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GUÍA

2014

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GUÍA NBADESTINY PLAYOFFS 2014

DIRECTOR

SERGIO BUSTOS RUBIO(@SERGIOBR10)

EQUIPO

DAVID SOLER CRESPO

ADRIÁN LEÓN

IBAI DÍAZ DE ARANGUIZ

JAIME FERNÁNDEZ

ADRIÁN CALLADO

DAVID U. RODRÍGUEZ

JAVIER MOYA

MAQUETACIÓN Y DISEÑO

SERGIO BUSTOS RUBIO

ÍNDICE

BRACKET PLAYOFFS 2014

CONFERENCIA ESTE

PACERS - HAWKS HEAT - BOBCATS RAPTORS - NETS BULLS - WIZARDS

CONFERENCIA OESTE

SPURS - MAVERICKS THUNDER - GRIZZLIES CLIPPERS - WARRIORS ROCKETS - BLAZERS

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4 WWW.NBADESTINY.COM @NBA_DESTINY FACEBOOK.COM/NBADESTINY

5 WWW.NBADESTINY.COM @NBA_DESTINY FACEBOOK.COM/NBADESTINY

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PACERS Ibai Díaz

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HAWKS @GreenPride_

10

CONFERENCIA ESTE

1º

Hill

StephensonGeorge

West Hibbert

RÉCORD

56 - 26QUINTETO

IND

IAN

AP

AC

ER

S

11

La temporada de los Indiana Pa-cers ha terminado con el mejor record de la conferencia Este. Pese a ello, la imagen mostra-da a partir del All-Star hace que el equipo se presente a los Playoffs con muchas dudas. No solo los resultados no han sido buenos, sino que la imagen del equipo ha dejado mucho que desear, perdiendo buena parte de sus partidos jugados fuera de su feudo. Siendo un equipo que fundamenta su juego des-de la defensa, ese apartado no se vio especialmente resenti-do, sino que fue la parte ofen-siva la que influyó en la mala dinámica del equipo. A lo largo de la temporada se han producido una seria de ba-jas y de altas de acuerdo a la filosofía de un equipo ya for-mado y que busca pequeñas mejoras o aportaciones que

otorguen al equipo el plus que le hace falta para ser favoritos a optar por el anillo. En este apartado, las bajas más impor-tantes del equipo han sido las de D.J Augustin, Tyler Hans-brough y Gerald Green, ade-más del traspaso de un clásico del equipo, Danny Granger. Es-tos jugadores fueron la tempo-rada pasada los que más minu-tos acumularon saliendo desde el banquillo (por orden) tras el sexto hombre, Lance Stephen-son. Las altas más importan-tes que se han producido en el equipo son Evan Turner, An-drew Bynum y Luis Scola.Aún así, a lo largo de la tem-porada han demostrado ser un equipo muy serio y con armas suficientes para doblegar a cualquier equipo en una serie a siete partidos, sobre todo teniendo en cuenta la solidez

del equipo jugando como lo-cal y que su primer puesto les asegura el factor cancha en las eliminatorias.

El objetivo de los Pacers en los Playoffs debe ser el de procla-marse campeones de conferen-cia. Respecto a la temporada anterior, ese resultado supon-dría avanzar un paso más y op-tar al anillo, lo que implicaría haber superado por el camino casi con total seguridad a los Miami Heat. Sus jugadores más importantes son aún jóvenes, pero cuentan con más expe-riencia y ya saben lo que es lu-char por algo importante en la NBA. La mejora en el record de la temporada regular respecto a la pasada temporada tam-bién indica que es un equipo más preparado y maduro para optar al anillo.

CLAVES

Hibbert: el pivot de los Pacers será una pieza clave para el éxito o el fracaso del equipo en los Play-Offs. Su imponente físico y su trabajo en defensa durante la temporada le colocan como uno de los candidatos a ganar el premio Defensive Player of the Year. La temporada pasada ya demostró ser un especialista en este apartado en la ronda contra los Heat, siendo clave en las victorias de su equipo ante los actuales campeones. A pesar de ello, ha demostrado a lo largo de su carrera ser un jugador irregular que es incapaz de rendir al nivel que se le supone con constancia, algo muy importante en esta fase final del campeonato. La mejor versión del pivot puede ser clave en las eliminatorias que dispute el equipo.

Paul George: la joven estrella del equipo será sin duda uno de los jugadores clave durante la fase final. Sobre él recae la responsabilidad ofensiva del equipo, además de aportar un excelente nivel defensivo, a tono con el resto del equipo. Pese a tener solo 23 años, se ha convertido en una refe-rencia. Su nivel de juego será determinante.

INDIANA PACERS - ATLANTA HAWKS

RÉCORD

56 - 26QUINTETO

12

CONFERENCIA ESTE

8º

Teague

KorverAntic

Carroll Millsap

RÉCORD

38 - 44QUINTETO

AT

LA

NT

AH

AW

KS

13

Atlanta Hawks es una franqui-cia en transición. Jugadores estrella como Josh Smith se fueron y parecía que este año iba a ser complicado. Han lu-chado para estar ahí y aunque la Conferencia Este ha estado muy barata pues el nivel ha sido muy bajo, tenían que ju-garse puesto de playoffs con otros equipos de medio-bajo nivel. Ese puesto de playoffs al que me refiero, quiero pensar que no era el objetivo princi-pal del equipo, yo creo que dar una buena imagen y que los fi-chajes Millsap, Brand etc. jun-taran química y hacer con Tea-gue y Horford un equipo sólido para el futuro. También se han puesto los ojos en Antic quien

a mi parecer puede ser un gran jugador para estos Hawks y que durante la temporada ha tenido minutos para demostrar su calidad.

Llegaban las peores noticias posibles, su jugador franqui-cia, Al Horford se lesionaba de gravedad y se perdía lo que restaba de temporada. Los áni-mos se venían abajo y el equi-po remaba a contracorriente pero supieron sobreponerse y se conseguían clasificar para playoffs dejando fuera a los todopoderosos Knicks.

El nivel del equipo está en la media de la liga. Su confian-za por supuesto está por las

nubes pues aún perdiendo a Horford han conseguido clasifi-carse para playoffs. Creo que pueden hacer un digno papel y tienen jugadores que pueden marcar la diferencia, pero no están para tirar cohetes. La verdad es que en esa media que comentaba se colocan más bien en la parte baja y son una incógnita bajo presión.El cruce es muy complicado y aunque Indiana Pacers no es-tán en su mejor momento han acabado líderes y tienen juga-dores que están en el top de la liga. Pienso que ganar algunos partidos puede ser la mayor aspiración en estos playoffs, pero sería una gran sorpresa que pasaran la primera ronda.

CLAVES

Jeff Teague. El base, el que dirige. Debe mover y liderar al equipo, tiene clase y calidad para ofrecer y el equipo lo agradecerá.

Paul Millsap. Gran jugador proveniente de Utah. Es un hombre alto muy anotador y luchador, creo que es el futuro de la franquicia si se queda.

Kyle Korver. La línea de tres es su casa, tiene el récord de anotar al menos un triple en 127 par-tidos consecutivos... debe ayudar a su equipo desde la larga distancia.

Elton Brand. La experiencia es un grado, y de eso Brand va sobrado. Veremos que puede hacer en estos Playoffs.

INDIANA PACERS - ATLANTA HAWKS

RÉCORD

38 - 44QUINTETO

14

HEAT Adrián Callado

15

BOBCATS @adriancp797

16

MIA

MI

HE

AT

CONFERENCIA ESTE

2º

Chalmers

WadeJames

Haslem Bosh

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

17

Su “Regular Season” ha sido como los últimos tres años, dominante. Pero no tanto. Ha estado marcada por altibajos; rachas positivas y negativas; lesiones y más lesiones y dudas sobre la plantilla. Nunca han tenido un quinteto fijo duran-te los 82 partidos. A veces era Wade quien se lesionaba, otras era Spoelstra quien rotaba el quinteto e incluso los suplen-tes. Tras muchas idas y venidas durante 6 meses han acabado en el 2º lugar de la Conferencia Este, aunque siguen siendo los máximos favoritos al anillo.

El nivel de los de Florida es bue-no, debe ser bueno. Un equipo con Wade, LeBron, Bosh, Chris “The Birdman” Andersen, Ray Allen, Mario Chalmers, Greg Oden y Michael Beasley, no puede tener un nivel bajo o medio, impensable. Spoelstra ha demostrado que es un gran entrenador, sabe cómo usar a cada jugador, en qué momen-to usarlo y cuánto usarlo. La rotación parece asentada y su cabeza está muy bien organi-zada, algo fundamental para un equipo.

Quieren lograr el Three-Peat. Para ello tienen que superar a los Bobcats de Mr. Jordan, lue-go a Toronto Raptors o Brooklyn Nets y, si llegan, en la Final de Conferencia, probablemente, a Bulls o Pacers. Quién sabe si llegarán a las Finales y contra quién las jugarán, pero lo se-guro es que sería una sorpresa que no estuviesen en ellas. Sus aspiraciones, por tanto, siguen siendo máximas. Querrán vol-ver a repetir anillo un año más.

CLAVES

Los jugadores clave y decisivos deben ser:Dwyane Wade y Chris Andersen.

Dwyane Wade: Si está en buena forma física será decisivo, como siempre lo ha sido, y ga-nará partidos.

Chris Andersen: Será el encargado, con toda seguridad, de defender a los hombres altos ri-vales. Es un gran defensor, lo ha demostrado y lo tiene que reafirmar en los playoffs. Aunque no lo hará solo, Udonis Haslem se encargará de hacer ayudas para mermar todo lo posible el juego interior de los pívots rivales.

El punto clave es el banquillo. Necesitan que los jugadores reserva aporten más que nor-malmente. Este año han intentado reforzar esta parte del equipo, con Michael Beasley, Greg Oden y el que les dio, prácticamente el anillo el año pasado, Ray Allen. Si esto les fun-ciona tienen mucho ganado.

MIAMI HEAT - CHARLOTTE BOBCATS

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

18

CONFERENCIA ESTE

7º

Walker

HendersonKidd-Gilchrich

McRoberts Jefferson

RÉCORD

43 - 39QUINTETO

CH

AR

LO

TT

EB

OB

CA

TS

19

Su temporada regular ha sido espectacular y no tan sorpren-dente como muchos creen. Porque Al Jefferson y Kemba Walker tenían que llevar a este equipo a un nivel superior al de los últimos los, donde, re-cordemos, eran de los peores equipos de la NBA, sino el peor. Al final se han metido en 7º lu-gar y tienen sobretodo muchas ganas. Les quedó una espinita con la no selección de Al Je-fferson para el All-Star, aunque seguramente esté en los mejo-res quintetos del año, ya que ha sido, junto a Joakim Noah,

DeMarcus Cousins y Dwight Howard, el mejor pívot de la temporada.

Los ‘Cats’ un gran nivel. Kemba Walker y Jefferson son jugado-res ‘top’, sobre todo este últi-mo. El banquillo y el resto de titulares están respondiendo bien y jugadores como Hender-son, Kidd-Gilchrist, Cody Ze-ller, McRoberts y Gary Neal dan el resto por cada balón. Ade-más de los jugadores, Steve Clifford está demostrando mu-chas cualidades para ser “head coach”, ayudado por un

asistente de lujo como es Pa-trick Ewing.

Es la segunda vez de su histo-ria que se meten en playoffs y Michael Jordan quiere triunfar en los despachos. Su primer escollo son los Miami Heat de LeBron, quizá el equipo más complicado, pero también el más débil. No están tan bien construidos como los años an-teriores, y Jordan no quiere que LeBron James iguale uno de sus Three-Peat. Si superan la 1ª Ronda tendrán posibilida-des de hacer algo grande.

CLAVES

Los jugadores clave están claros, son “Big Al” y Kemba Walker, si estos dos mantienen e inclu-so suben el nivel al que llevan jugando toda la temporada el resto de compañeros les seguirá y todo el equipo aumentará sus prestaciones.

El punto donde tienen que incidir aun más es la defensa, a pesar de ser de los mejores en este apartado, si quieren llegar a algo en la post-temporada tienen, deben mejorar en todo.

La defensa es fundamental en esta parte de la temporada y, sumando el ataque bien organi-zado y compactado que tienen, pueden hacer un equipo competitivo.

MIAMI HEAT - CHARLOTTE BOBCATS

RÉCORD

43 - 39QUINTETO

20

RAPTORS David Soler

21

NETS @david4soler

22

CONFERENCIA ESTE

3º

Lowry

DeRozanRoss

Johnson Valanciunas

RÉCORD

48 - 34QUINTETO

TO

RO

NT

OR

AP

TO

RS

23

Vuelven a los Playoffs y lo ha-cen por la puerta grande. Ter-ceros en la Conferencia Este sólo por detrás de los super-poderosos Heat y Pacers. Su récord 48-34 no es una casua-lidad. Se atrevieron a vender a su estrella, Rudy Gay, y la jugada salió bien. A cambio se trajeron a Greivis Vázquez que está funcionando como sexto hombre, dando descanso a Lowry. Los Raptors, que ha-bían empezado bien, fueron a mejor y Masai Ujiri, el nuevo General Manager del equipo canadiense, consiguió su obje

tivo de meter en Playoffs al equipo, al que no llegaban des-de el 2008.

El equipo viene de un buen fi-nal de temporada con 9 victo-rias en los último 12 partidos y con algunos de sus jugadores, como DeRozan con un alto ni-vel de confianza. La euforia de verse en Playoffs tras tantos años les puede ayudar a man-tener el nivel pero también les puede jugar una mala pasada ante un equipo tan veterano como los Nets.

Los Raptors deben aspirar a pa-sar de primera ronda. Siendo terceros los Nets no son el rival más fácil que les podía haber tocado en la Conferencia Este pero aún así han sido mejores que ellos durante la temporada regular y deberían refrendarlo en Playoffs. La segunda ronda sería casi seguro su última ron-da este año ya que probable-mente se enfrentarían a Miami Heat y en esa eliminatoria los canadienses tendrían muy po-cas opciones de luchar por el pase.

CLAVES

Que DeRozan juegue al nivel que ha jugado esta temporada, sobre todo en la segunda mi-tad, es la clave para poder luchar de tú a tú a los Nets.

Sin embargo, DeRozan necesitará de la com-pañía de jugadores importantes en el equipo como Kyle Lowry y Jonas Valanciunas que es-tán ganando importancia en el equipo y debe-rán dar un paso al frente.

En aspectos globales Dwane Casey deberá sa-ber administrar bien el grupo. Son un equipo jóven y sin experiencia en eliminatorias de Playoffs y eso les puede pasar factura si no sa-ben manejarse en los momentos importantes del partido.

De la manera que afronten estos momentos clave dependerá en gran medida de que fra-casen o superen con éxito al equipo más caro de la liga.

TORONTO RAPTORS - BROOKLYN NETS

RÉCORD

48 - 34QUINTETO

24

CONFERENCIA ESTE

6º

Williams

LivingstonJohnson

Pierce Garnett

RÉCORD

44 - 38QUINTETO

BR

OO

KL

YN

NE

TS

25

De menos a más. Temporada muy irregular de unos Nets de los que se esperaba mucho más tras ver el equipo con el que contaban a principio de tem-porada. La mala suerte con las lesiones y la falta de adapta-ción al juego que pretendía imponer el entrenador Jason Kidd hicieron que la primera mitad de la temporada fuera un calvario. Brook Lopez se lesionó en el tobillo derecho en diciembre y dijo adiós a la temporada. Para más inri De-ron Williams estuvo lesionado buena parte del comienzo de temporada y Garnett tampoco pudo contar con muchos mi-nutos por dolores de espalda. El equipo tocó fondo el día de Navidad, cuando perdieron por 78-95 ante los Bulls en un par-tido paupérrimo que dejó en la

cuerda floja a Jason Kidd. Para final de año tenía un récord de 10 victorias y 21 derrotas, muy alejados de Playoffs. Pero llegó el año nuevo y cambió la cara del equipo. El equipo empezó a ganar y con ello el juego mejoró. Poco a poco es-calaron posiciones y acabaron la temporada regular en sexta posición con un récord de 44 victorias y 38 derrotas. Los Nets están en su mejor mo-mento. Mirza Teletovic reco-nocía tras ganar a Miami Heat que están jugando con más ganas y más agresividad que antes. Además, añadió que “Si jugamos como sabemos no hay nadie que pueda pararnos”. Sin Brook López, pero con Deron Williams ejerciendo del líder que se le espera ser y con Joe Johnson y Paul Pierce como fie-

les escuderos los Nets están en racha ascendente y con la con-fianza por las nubes.Los Brooklyn Nets deben tener el anillo como objetivo. Desde principio de temporada es el objetivo principal de la fran-quicia y por el que intentarán luchar hasta el final. Ahora bien, vista la temporada pare-ce muy difícil que veamos a Ja-son Kidd y sus pupilos alzándo-se con el trofeo de campeón. En primera ronda se enfrentan a unos rocosos Raptors que po-drían superar si continúan ju-gando como han demostrado al final de la temporada regular. Presumiblemente en segunda ronda se enfrentarían a Miami Heat, el campeón. Cabe recor-dar que han sido el único equi-po en temporada regular enga-narles cuatro partidos.

CLAVES

La estrella del equipo, el termómetro de si las cosas fluyen como deberían o no es Deron Wi-lliams. Cuando el base está bien el resto del equipo funciona mejor. Será por lo tanto clave que Deron esté en su mejor forma para poder eliminar a los Raptors.

Otro punto clave será sin duda la defensa. Como dijo Teletovic los Nets son un equipo muy agresivo que basa su éxito ante equipos grandes en una buena defensa. Si juegan duro pondrán las cosas difíciles a muchos, si no es así serán presa fácil para sus rivales.

Finalmente también hay que tener en cuenta la importancia de los escuderos en Brooklyn. Jugadores como Paul Pierce y Kevin Garnett, además de Anderson, Kirilenko o el propio Te-letovic serán clave para el rendimiento del equipo. Si Kidd consigue enchufar a todos sus jugadores para que aporten su granito de are-na los Nets serán un equipo a temer en estos Playoffs.

TORONTO RAPTORS - BROOKLYN NETS

RÉCORD

44 - 38QUINTETO

26

BULLS David U. Rguez

27

WIZARDS @BullsDerrick

28

CONFERENCIA ESTE

4º

Hinrich

ButlerDunleavy

Boozer Noah

RÉCORD

48 - 34QUINTETO

CH

ICA

GO

BU

LL

S

29

Como venía siendo habitual en las últimas temporadas, la franquicia de Illinois aparecía en las quinielas como candi-dato a levantar el trofeo Larry O’Brien en junio. Un equipo que contaba con la vuelta de Derrick Rose tras un año de baja, la potencial mejora de Joakim Noah, el crecimiento de Jimmy Butler, pero donde sobre todo primaba un colecti-vo centrado en la defensa.Todo aficionado de los Bulls e incluso al baloncesto se frota-ba las manos con la vuelta del MVP de 2012 a las canchas, De-rrick Rose. Hasta que viajaron a Oregon. Allí, un mal giro de su rodilla echó por tierra toda opción real del equipo para op-tar por el anillo. Toda la tem-porada de baja y ya volvían a sobrevolar los fantasmas del ‘tanking’. Periodistas y aficio-

nados recurrían a él como so-lución a volver a intentarlo con más fuerza el año que viene. No con Noah. No con Thibodeau. No con un bloque que compi-te hasta la saciedad y que no da un partido por perdido. La situación no invitaba al opti-mismo cuando era Luol Deng el que abandonaba la franquicia -muy a su pesar- destino Cle-veland. A partir de ahí, Joakim Noah como principal baluarte y un equipo que ni mucho menos se vendría abajo. La llegada de DJ Augustin, el base que tuvo Texas en la época en la que Ke-vin Durant maravillaba a todos y estaba a punto de superar ré-cords y aparecer en las páginas más recientes de la historia de la NBA. Un base que tuvo sus buenos momentos en Charlot-te pero que cayó en el olvido

en Indiana y Toronto. Lo recu-peró Thibodeau. Electricidad, anotación y dando la velocidad necesaria al equipo saliendo desde el banquillo.Empezaron a conseguir victo-rias, a consolidarse, a ser un equipo regular y todo bajo el li-derazgo de uno de los nombres propios de la temporada, Joa-kim Noah. Superando marcas de pivots históricos, siendo el máximo reboteador y asisten-te del equipo. Una temporada para recordar la del francés.Por sexto año consecutivo, Chicago volverá a Playoffs. Delante tendrá a Washington Wizards un equipo que en tem-porada regular fue capaz de ganarle dos de las tres veces que se enfrentaron. Un juego interior muy sólido y fuerte que puede poner en apuros al equipo ‘bull’.

CLAVES

La defensa: Su principal seña de identidad y que les ha vuelto a tener en la élite. Deben ahogar toda cir-culación de balón y evitar que Nené Hilario reciba con comodidad ya que en temporada regular fue un dolor de cabeza para el juego interior.

Joakim Noah: La temporada de su confirmación. Un año en el que ha superado todo tipo de récords y que le he ha hecho estar en la élite de los mejores ‘5’ de la competición. Un jugador que se deja la piel en la pista y que contagia a sus compañeros. Su principal preocupación, parar a Nene’ Hilario.

DJ Augustin: Lleva pocos meses en el equipo pero se adaptado a la perfección y ya es uno de los jugado-res más importantes del equipo. Rápido, électrico y anotador. Lo que necesitaba el equipo para dar un impulso necesario tras las pérdidas de Deng y Rose. Augustin no lo va a tener fácil para hacer olvidar los enormes Playoffs que Nate Robinson hizo la campaña pasada. Eso sí, el ‘pointguard’ ha demostrado que puede ser capaz.

CHICAGO BULLS - WASHINGTON WIZARDS

RÉCORD

48 - 34QUINTETO

30

CONFERENCIA ESTE

5º

Wall

BealAriza

Nene Gortat

RÉCORD

44 - 38QUINTETO

WA

SH

ING

TO

NW

IZA

RD

S

31

El equipo de la capital ya no tenía excusas. Después de va-rios años en el olvido con ama-gos de reconstrucción, proble-mas deportivos y una serie de circunstancias que hicieron imposible su vuelta a Playoffs, los Wizards se han clasificado entre los ocho primeros de la Conferencia Este tras siete campañas.No empezó demasiado bien el año para Washington, pero el bajo nivel de competencia en el Este (más allá del binomio In-diana-Miami) permitió al equi-po capitalino tener un margen de error para poder encontrar una identidad y sobre todo una adaptación de una pareja tan joven como talentosa: John Wall-Bradley Beal.Pendientes de la evolución de Otto Porter (pick #3 del Draft 2013), un jugador que llegaba con un gran cartel pero que ha arrastrado muchos problemas

físicos que le ha hecho impo-sible tener una continuidad. Además, el ser un jugador de primer año, hace un poco más frustrante la situación para el atleta. Vital la aparición de Trevor Ariza en el puesto ‘Small-Forward’ y de Martell Webster como ‘role-player’. Por dentro, Nene’ Hilario y Marcin Gortat. Constancia y dureza bajo tableros. Una pa-reja que se complementa muy bien y que ha sido una de las grandes noticias para el con-junto de Randy Wittman. Para dar madurez, veteranía y suplir con garantías los minutos de descanso para John Wall, apareció Andre Miller. Siem-pre ‘Dre. Un base que pese a tener ya una edad, no deja de impresionar con su ingenio y su capacidad de llevar al poste a su oponente.De cara a Playoffs no lo van a tener fácil. Nada fácil, de he-

cho. Delante van a tener a los Chicago Bulls, una auténtica máquina de competir. Un equi-po que ha vuelto a rendir por encima de sus posibilidades a base de esfuerzo. Washington carece de experiencia en este tipo de situaciones, pero tiene un talento que podría poner en muchos apuros al conjunto de Thibodeau.Dos lecturas positivas y donde creo que si Washington se im-pone puede complicar la exis-tencia a los Bulls es en el tiro exterior. El equipo de Wittman cuenta con varios ‘cañoneros’ que abren muy bien la pista para John Wall y que podrían dinamitar desde perímetro. Además de contar entre los mejores porcentajes de la NBA desde el triple.Por otro lado, el juego interior. Gortat y Nene’ ya pusieron a Joakim Noah en apuros, apro-vechando la media distancia.

CLAVES

John Wall: Por liderazgo, por mejora, pero sobre todo y, aunque pueda sorprender, porque puede ser un factor diferencial en la eliminatoria. Wall es un jugador que siempre ha tenido enormes problemas para anotar tri-ples, pero que este año ha tenido mucho más acierto y también regularidad. Si Washington se encuentra con un Wall que no sólo penetra, que no sólo asiste, sino que también anota triples, habrá un problema más para Chi-cago y ya no podrán ‘flotarle’ al poder ser una amenaza desde el perímetro.

Nene Hilario: Por lo dicho anteriormente. Probable-mente sea uno de los jugadores que tiene el respeto de Noah. Le ha puesto en muchos problemas en sus en-frentamientos. Fuerte, buen juego de pies, le busca en el contacto para hacerse hueco. Será un gran enfrenta-miento porque además Joakim Noah se lo tomará como un reto. No sólo por el momento de la temporada, sino porque ha sido un jugador que le ha puesto en muchos apuros.

CHICAGO BULLS - WASHINGTON WIZARDS

RÉCORD

44 - 38QUINTETO

32

33

34

SPURSJaime Fernández

35

MAVS @jaimefg95

36

SA

N A

NT

ON

IOS

PU

RS

Parker

GreenLeonard

Duncan Splitter

CONFERENCIA OESTE

1ºRÉCORD

62 - 20QUINTETO

37

Los San Antonio Spurs se han coronado con el mejor balance de la temporada regular, pero no lo tendrán nada fácil contra unos Dallas Mavericks que no tienen nada que perder y mu-cho que ganar. El equipo de Gregg Popovich no empezó tan bien la temporada como otros años ya que perdía contra los mejores equipos y solo ganaba a los equipos infe-riores a ellos. Muchos les die-ron por acabados por culpa de la vejez de sus estrellas. Pero tras el All Star y con la vuelta de Kawhi Leonard a las can-chas (jugador fundamental en la defensa), el equipo de Texas

consiguieron una gran racha de victorias con 19 victorias segui-das.Los San Antonio Spurs lo han vuelto a hacer, llevan más de 15 temporadas seguidas con-siguiendo más de 50 victorias en la temporada. Además en esta temporada son líderes de la NBA con un récord de (62-20) y por lo tanto tienen factor cancha contra los 15 equipos restantes. Además Gregg Popo-vich le ha dado mucho descan-so a sus estrellas en este mes de Abril para tenerlas frescas para los playoffs. Tras quedarse el año pasado a una victoria del campeona-

to, las aspiraciones a playoffs son las mismas, ganar el anillo, pero ahora están mucho más confiados que en 2013 con me-jor banquillo. Sin embargo, no lo van a tener fácil y puede que el paso de los años les haga no tener un físico que aguante las eliminatorias. Aún así, tras el juego desplegado en estos úl-timos meses, nadie tiene duda de que pueden conseguir ser campeones de la NBA. Además, quizá esta sea la última tem-porada del trío Duncan-Par-ker-Ginobili en tener amplias posibilidades de conseguir el anillo por quinta vez en el siglo XXI.

CLAVES

Tony Parker: es el mejor jugador de la planti-lla con permiso de Tim Duncan. Promedia esta temporada 20 puntos y 7 asistencias por parti-do. A pesar de sus 31 años, sigue atacando la canasta como un joven normal y ha mejorado mucho su tiro de tres. Además se encuentra feliz tras ganar el Europeo con Francia el ve-rano pasado

Tim Duncan: le daban por muerto este año pero sigue estando a un nivel impresionante. Si sigue a este nivel, su equipo lo tendrá fácil para pasar las eliminatorias ya que tiene una gran técnica en la pintura.

Kawhi Leonard: es el jugador del futuro de los Spurs. Se ha convertido en una referencia en ataque y sobre todo en la defensa (su punto fuerte).

Manu Ginobili que a pesar de sus años sigue tirando del carro cuando Tony Parker y Tim Duncan no están.

SAN ANTONIO SPURS - DALLAS MAVERICKS

RÉCORD

62 - 20QUINTETO

38

DA

LL

AS

M

AV

ER

ICK

S

Calderón

EllisMarion

Nowitzki Dalembert

CONFERENCIA OESTE

8ºRÉCORD

49 - 33QUINTETO

39

Los Dallas Mavericks hicieron importantes fichajes en verano con la llegada de Monta Ellis o José Manuel Calderón y esto llevó a dar un paso al frente y tener los playoffs como punto fijo. Eso sí, creían que se iban a clasificar antes para los pla-yoffs (confirmaron su presencia en su partido 81) y pensaban que podían haber estado en una mejor posición. Pero están satisfechos con su temporada ya que han cumplido los requi-sitos esperados.

El equipo de Texas está en uno de sus mejores momentos de la temporada con grandes e importantes victorias al final de esta temporada. Además, Dirk Nowitzki y Monta Ellis se compenetran cada vez mejor y cuando no está uno, aparece el otro. Sin embargo, no tienen un gran fondo de armario com-parado con los Spurs y eso les puede hacer mella en las eli-minatorias.Los Dallas quieren ahora dar la campanada y tienen en mente

ser los Memphis Grizzlies del 2011. En esos playoffs los Mem-phis Grizzlies siendo octavos derrotaron a los San Antonio Spurs. Sin embargo, no son los mismos Spurs de por aquel en-tonces y es muy difícil que con-sigan pasar de ronda. Su éxito ya lo tienen que es meterse en los ocho mejores equipos del Oeste, todo lo bueno que venga será bienvenido para el equipo de Rick Carlisle.

CLAVES

Dirk Nowitzki : se ha convertido en uno de los 10 anotadores de la historia tras pasar a Oscar Robertson. Es la estrella de este equipo y tiene altos porcentajes de tiro (es el primero en porcentajes en la línea de tiros libres de la NBA). Si tiene el día, los Spurs pueden sufrirlo y mucho.

Monta Ellis: la otra estrella de estos Mavs. Lle-gó con fama de chupón pero se ha acomodado muy bien al equipo y tira del carro en los días que Dirk está desaparecido. Además está en su mejor momento de la temporada tras ganar el MVP de la semana en el Oeste.

Vince Carter: el jugador tiene una segunda ju-ventud y está teniendo su mejor temporada en el equipo de Texas. Es un gran candidato a conseguir el trofeo de sexto hombre de la NBA.

José Manuel Calderón: el español ha vuelto a los playoffs desde hace más de cinco años y se encuentra muy cómodo en el equipo. Sabe el rol que desempeña y ahora no solo asiste sino que también se abre para meter triples. De hecho, últimamente está metiendo triples muy importantes.

SAN ANTONIO SPURS - DALLAS MAVERICKS

RÉCORD

49 - 33QUINTETO

40

OKC Javier Moya

41

GRIZZLIES @jjuanma16

42

CONFERENCIA OESTE

2º

Westbrook

SefoloshaDurant

Ibaka Perkins

RÉCORD

59 - 23QUINTETO

TH

UN

DE

R

43

Excelente Temporada Regular de unos Oklahoma City Thun-der (59-23) que no lo han teni-do nada fácil en estos últimos meses teniendo el obligado cumplimiento de superar ines-perados obstáculos que ha he-cho más dificultosa el paso por la Temporada Regular. Los Thunder se presentaban al curso baloncestístico 2013/14 con la misma base de las úl-timas termporadas formada principalmente por Kevin Du-rant, Rusell Westbrook, Serge Ibaka o Reggie Jackson, entre otros, y con las únicas nove-dades de Steven Adams y un desaparecido Andre Roberson, ambos provenientes del Dra-ft, más la sabia renovación de Derek Fisher para completar la escasa lista de altas de los de Oklhoma. Una franquicia que

iniciaba la campaña con el pre-ocupante devenir de tener que rellenar el hueco dejado por un Kevin Martin que cogió el avión rumbo a Minnesota, ade-más del incierto estado físico de Westbrook, aún lastrado por la lesión que se produjo en los pasados PlayOffs ante Houston. Lo primero se solventó desde el primer partido, pues Scott Brooks dejó claros los nuevos roles de Reggie Jackson (13.1 puntos, 3.9 rebotes, 4.1 asis-tencias) y Jeremy Lamb (8.5 puntos, 2.4 rebotes, 1.5 asis-tencias) ocupando ambos un hueco importante en la rota-ción, después de haber estado con anterioridad profundamen-te denostados por su técnico. En cuanto a Westbrook, desde el primer segundo de su vuelta dejó claro su excelente pues-

ta a punto. Pero la inexistente dosificación en su forzada re-aparición provocó que el base estrella de los Thunder volvie-ra a recaer de sus dolencias, teniendo que ser Durant, está vez quién tomará el testigo.De esta forma, Oklahoma se vuelve a alzar en la parte alta de la clasificación del Oeste, dejando claro que aunque mu-chos pidan un profundo trasva-se en esta plantilla, el roster volverá a demostrar tempora-da tras temporada su consis-tente estabilidad en sus resul-tados. No han sumado más de 3 derrotas seguidas, y su peor racha coincidió curiosamente con la segunda vuelta de West-brook y con la lesión de Perkins a finales de Febrero. Los Thun-der no deben temer a ningún rival cercano.

CLAVES

El papel de Westbrook: Resulta evidente que ha-blamos de una de las piezas claves de este gru-po.... pero también la más criticada. Sus proble-mas de lectura de juego, sus tiros a destiempo y su egoísmo en ocasiones hacen ganar muchos disgustos a sus aficionados.

El valor del banquillo: La temporada pasada la falta de reservas que garantizarán un nivel de anotación decente fue el causante principal de la eliminación de Oklahoma. Este año los Fisher, Reggie Jackson, Jeremy Lamb, Nick Collison o Caron Butler deberán dar un paso al frente cuan-do los titulares no tengan un buen día y dosificar-les de cara a unos largos Playoffs.

La defensa exterior: Si bien Oklahoma puede presumir de tener una buena defensa interior (3º equipo que menos rebotes le atrapa el rival y 3º equipo que más rebotea), en el perímetro han flojeado bastante durante la temporada regular en este aspecto (es el 4º equipo que más triples recibe), así como las pérdidas de balón.

OKLAHOMA CITY THUNDER - MEMPHIS GRIZZLIES

RÉCORD

59 - 23QUINTETO

44

CONFERENCIA OESTE

7º

Conley

LeePrince

Randolph Gasol

RÉCORD

50 - 32QUINTETO

ME

MP

HIS

GR

IZZ

LIE

S

45

Temporada complicada para los Memphis Grizzlies (50-32) que han vivido el trascenden-tal cambio de entrenador, donde cambiaron a un técnico experimentado como Lionel Hollins por la savia nueva de David Joerger. Un cambio que fue cuanto menos polémico, pues el dueño de la franquicia, Robert Pera, tuvo la osadía de no contar con el técnico que les llevó por primera vez en su historia a unas Finales de Con-ferencia aunque la guinda del pastel no fuera la deseada (0-4 vs San Antonio Spurs). Una vez el cambio de líder en los banquillos, en cancha las caras de los principales jugadores se han repetido. Marc Gasol, Zach Randolph, Mike Conley o Tony Allen se han mantenido en un proyecto de franquicia que no

tiene el mercado de otras, por lo que la opción de renovación del roster era inviable. Con la base principal de los úl-timos años, era evidente que la distintiva filosofía de juego de los Grizzlies iba a ser la misma de siempre. Confiar en la su-perioridad técnica del binomio Randolph-Gasol y el crecimien-to de juego de Mike Conley. Pero las cosas salieron torci-das. A Joerger le costó bastante aplicar la intensidad defensiva que bien tenían aprendida sus chicos con Hollins (98.7 pun-tos de media recibieron en di-ciembre), y para colmo, Gasol dice adiós durante mes y me-dio. Los viejos fantasmas del pasado comenzaban a aflorar, a Joerger le llovían las críticas y a Hollins se le echaba cada vez más de menos. Pero la luz

al final del túnel llegó para Ga-sol, y así también para los Gri-zzlies que, a raíz de su vuelta, encadenaron 8 victorias en 9 partidos y hasta 10 encuentros consecutivos recibiendo me-nos de 90 puntos. Desde aquel momento la pieza, que a co-mienzos de temporada anda-ba pérdida fue reencontrada y encajada en su lugar exacto del puzzle, volviendo así los viejos aires de rudeza defen-siva y compromiso de equipo. Por si fuera poco, Mike Miller desempolvó su eficaz tiro de tres, Randolph estuvo sideral en movimientos en la pintura y, hasta un extraña adquisición como la de Courtney Lee. Ante tales signos, Memphis avistó y se asentó en unos Playoffs don-de sin ventaja de campo debe-rán demostrar su hombría.

CLAVES

La importancia de los pívots: Memphis Grizzlies tiene a la mejor pareja de pívots de la NBA, o por lo menos la que más ha demostrado. Este es un valor que debe aprovechar al máximo Memphis, aportando más opciones de tiro a Marc y desple-gando una ordenado esquema defensivo que pue-de desactivar a muchos de los ataques rivales.

Inteligencia en ataque: Los Grizzlies son unos de los equipos más limitados en ataque de estos Pla-yOffs, y eso, a estas alturas, es complicado de re-vertir. Con lo cual deben olvidarse de tirar desde el triple donde son el equipo que menos triples anota por partido, ni tiros forzados que dificulten la puntería de los de Teenesee. Más balones a la pintura y una fluida circulación serán fundamenta-les para facilitar los lanzamientos.

La mejora de la línea exterior: En contraposición a la posible regresión de Memphis, la línea exterior ha mejorado con la notable progresión de Conley, la amplitud de opciones de tiro con Lee y Miller, y el refuerzo de Beno Udrih. Por momentos deben quitar responsabilidades a la pareja interior.

OKLAHOMA CITY THUNDER - MEMPHIS GRIZZLIES

RÉCORD

50 - 32QUINTETO

46

CLIPPERS Adrián León

47

WARRIORS @adri_styles

48

CONFERENCIA OESTE

3º

Paul

RedickBarnes

Griffin Jordan

RÉCORD

57 - 25QUINTETO

L.A

. CL

IPP

ER

S

49

La temporada regular da como favoritos a los Clippers, que además contarán con el factor cancha a su favor en primera ronda. La franquicia angelina ha conseguido el mejor récord de su historia, con 57 victorias y 25 derrotas, lo que les valdría para haber sido primeros de ju-gar en la conferencia este. Liderados por Chris Paul y Blake Griffin, Doc Rivers ha armado un conjunto que ha sido el más anotador de la liga, con 107.7 puntos por partido, y que ade-más ha subido su nivel defensi-vo respecto a temporadas pa-sadas, con un DeAndre Jordan que ha mejorado sus números y sus minutos de juego. Además, cuentan con un banquillo pro-

fundo y con jugadores experi-mentados en estas situaciones, como Danny Granger, Jamal Crawford, Darren Collison o Glen Davis.Actualmente, los Clippers par-ten como uno de los favoritos para alzarse con el título, y disponen de una plantilla su-perior a muchos de sus rivales. Además, Doc Rivers es uno de los mejores entrenadores de la liga, y sabe manejar a la perfección estas situaciones. Los angelinos han encontra-do el equilibrio perfecto en su juego, y a ello hay que su-marle el salto de calidad que ha dado Blake Griffin en este año, lo que debe aumentar la superioridad del juego interior

de los Clippers sobre su primer ribal, los Warriors, que tienen problemas en la defensa de su zona.Los Angeles Clippers deben as-pirar a todo esta temporada. Si bien se ha dicho lo mismo las dos pasadas temporadas, esta es la de verdad. Se reunen to-dos los factores para que pue-dan luchar por el anillo: un gran entrenador, una plantilla de garantías y amplia y un gran momento de forma y de ma-durez de sus principales refe-rentes. A pesar de que parecen estar un pasito por debajo de Spurs y Thunder, los Clippers deben partir con el objetivo de pelear por el anillo, ya que tie-nen mimbres para ello.

CLAVES

El duelo Chris Paul / Steph Curry: Probable-mente los dos mejores bases de la NBA en esta temporada. Gran parte del éxito de ambos equipos depende de ellos. Ya han protagoniza-do duelos espectaculares entre ellos, como en el partido disputado en noviembre, donde Cu-rry, con 38 puntos y 9 asistencias, fue supera-do por un magistral Paul, que se fue hasta los 42 puntos y 15 asistencias. Precedentes como este, sumado a la gran calidad de ambos y a la rivalidad creciente entre los equipos hacen que se pueda vivir un duelo espectacular en-tre estos dos jugadores.

Blake Griffin: El ala-pívot de los Clippers ha mejorado mucho esta temporada, coincidien-do con la llegada de Rivers al banquillo. Ha mejorado su juego en el poste, anota y rebo-tea más, y ha mejorado sus porcentajes desde la línea de tiros libres.

LOS ANGELES CLIPPERS - GOLDEN STATE WARRIORS

RÉCORD

57 - 25QUINTETO

50

CONFERENCIA OESTE

6º

Curry

ThompsonIguodala

Lee O’Neal

RÉCORD

51 - 31QUINTETO

GO

LD

EN

ST

AT

EW

AR

RIO

RS

51

Los Golden State Warriors han vivido una temporada muy si-milar a la pasada. Han vuelto a quedar sextos, y ese paso adelante que se esperaba que pudiera dar con la llegada de Iguodala no se ha producido, aunque han mejorado ligera-mente, consiguiendo 51 victo-rias y 31 derrotas.Han realizado una tempora-da irregular, alternando ra-chas positivas, venciendo en canchas difíciles como las de Miami, Dallas o Indiana, con derrotas inesperadas en casa ante equipos como Cleveland o Charlotte, donde el equipo no dio la talla. Llegan con proble-mas físicos de Bogut, jugador que puede ser clave para fre-nar el poderoso juego interior

de los Clippers, pero por lo demás el resto del equipo está en perfectas condiciones. Los Warriors necesitarán dar un salto de calidad, como ya hi-cieran la temporada pasada al derrotar a los Nuggets y com-petir contra los Spurs, si quie-ren tener opciones de derrotar a los angelinos.Los de Oakland se crecen con-tra los equipos grandes y en los grandes momentos. Es un equi-po que compite siempre los partidos, y que si puede llevar-los a su terreno, son muy difí-ciles de batir. Ya lo demostró en los playoffs de la tempora-da pasada, cuando batieron a unos Nuggets que parecían cla-ramente superiores. Además, cuentan con un Stephen Curry

que puede marcar un partido por si solo, y que si está acom-pañado por Thompson, Lee, Barnes o Crawford, convierte al ataque de los Warriors en una pesadilla para sus rivales. Otro punto destacado es Iguo-dala. El alero ha cuajado una temporada discreta, y deberá asumir más protagonismo en los momentos clave, y aportar más en la faceta ofensiva.Las aspiraciones de los Warriors pasan, al menos como mínimo, por repetir lo conseguido la campaña pasada. Si la salud los respeta, y suben su nivel defensivo, son un equipo capaz de ganar a cualquiera, pero deberán mantener una regula-ridad en su juego, algo que les cuesta conseguir.

CLAVES

El duelo Chris Paul / Steph Curry: Probable-mente los dos mejores bases de la NBA en esta temporada. Gran parte del éxito de ambos equipos depende de ellos. Ya han protagoniza-do duelos espectaculares entre ellos, como en el partido disputado en noviembre, donde Cu-rry, con 38 puntos y 9 asistencias, fue supera-do por un magistral Paul, que se fue hasta los 42 puntos y 15 asistencias. Precedentes como este, sumado a la gran calidad de ambos y a la rivalidad creciente entre los equipos hacen que se pueda vivir un duelo espectacular en-tre estos dos jugadores.

David Lee: El ala-pívot, quien se perdió los playoffs de la temporada pasada por lesión, y querrá desquitarse por ello. Es la principal referencia interior del equipo en ataque, a pesar de que ha bajado ligeramente sus rebo-tes y asistencias respecto al curso anterior, y deberá dar su mejor versión para ayudar a sus Warriors.

LOS ANGELES CLIPPERS - GOLDEN STATE WARRIORS

RÉCORD

51 - 31QUINTETO

52

ROCKETS David Soler

53

BLAZERS @david4soler

54

CONFERENCIA OESTE

4º

Beverley

HardenParson

Jones Howard

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

HO

US

TO

NR

OC

KE

TS

55

Buena temporada en líneas ge-nerales del equipo tejano que ha acabado en cuarta posición con un récord de 54 victorias y 28 derrotas. En el primer año de Dwight Howard en el equi-po los Rockets han conseguido escalar posiciones y colocarse cerca de los mejores. Sin duda cabe destacar en los Rockets la gran temporada de James Harden y la buena adaptación de Dwight Howard que ha ido mejorando poco a poco y ha llegado a jugar al nivel que de-mostró en Orlando.

Los Rockets llegan a los Pla-yoffs en un buen estado de forma. Sin altibajos llamativos Houston llega con buena pre-

paración y sin mucha fatiga. El único problema puede ser la baja forma de Patrick Beverley que últimamente venía jugan-do de titular debido a su rápida progresión pero que se lesionó y reapareció hace escasos días. Será clave que mantengan el nivel de la temporada regu-lar el particular big-three de Houston formado por Harden-Parsons-Howard para poder su-perar a Portland.

Los Rockets deben tener como objetivo llegar a la final de Conferencia. Con Harden como principal baza son capaces de ganar a cualquier equipo si el equipo se conciencia de ello. El problema es cuando la de-

fensa se relaja más de lo nor-mal y el ataque no funciona como siempre. Los Rockets son el segundo equipo más anota-dor de la NBA pero también el séptimo que más canastas reci-be en contra por lo que un mal día en ataque puede ser fatal. Su eliminatoria contra Portland promete ser de las más bonitas e igualadas de primera ronda. Si consiguen pasar se podrían cruzar con los Spurs a los que demostraron el día de Navi-dad que son capaces de ganar corriendo más que ellos. Todo está por ver y todo dependerá de cómo rindan en la pista los jugadores de rojo.

CLAVES

Hay dos puestos que serán clave de cara al rendimiento del equipo. El primero es el de pívot. Si Howard rinde el equipo gana tanto en ataque como en defensa.

Los Rockets necesitarán que iguale o mejore sus 18 puntos y 12 rebotes por partido que ha promediado en temporada regular para poder dominar los partidos.

El segundo puesto clave será el de base. Este año Jeremy Lin ha llegado a perder la titulari-dad en favor de Beverley y está por ver como llegan ambos bases.

Con ellos enchufados Harden lo tiene todo más fácil pero si el base cojea la barba más famosa de la NBA puede que tenga que acaparar de-masiadas jugadas de ataque y acabe agotado.

HOUSTON ROCKETS - PORTLAND TRAIL-BLAZERS

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

56

CONFERENCIA OESTE

5º

Lillard

MatthewsBatum

Aldridge Lopez

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

PO

RT

LA

ND

TR

AIL

- B

LA

ZE

RS

57

Espectacular. Nadie esperaba ver a Portland en quinta posi-ción de la Conferencia Oeste a principio de temporada. Se ha-blaba mucho de la posibilidad de que entraran en Playoffs como Dallas pero han superado cualquier expectativa. El dúo sacapuntas Lillard-Aldridge se ha erigido como una de las pa-rejas más sólidas y efectivas de la liga. Con un juego claramen-te ofensivo como el de su rival en primera ronda los Blazers han sido capaces de dominar a muchos equipos grandes en su cancha para acabar con idén-tico récord que Houston Roc-kets, un total de 54 victorias y 28 derrotas.

Tras el parón del All-Star el equipo entrenado por Terry Stotts tuvo un bajón conside-rable del que se ha sabido re-poner. Los Blazers han acabado la temporada regular con una racha de cinco victorias conse-cutivas y con la moral intacta. Las fuerzas que parecía habían decaído han vuelto a los juga-dores de Portland pero Stotts tendrá que cuidar mucho a sus jugadores si no quiere que se cansen demasiado después de una intensa temporada. Ade-más, en Portland los titulares juegan más de 30 minutos por partido de media y la rotación será importante para medir el nivel del equipo en Playoffs.

El objetivo real de Portland es superar a Houston en primera ronda. De ahí en adelante, a soñar. Los Blazers tienen opcio-nes de poder superar a Houston si saben jugar sus bazas y ellos lo saben, por lo que llegar a segunda ronda tras una tempo-rada como la actual podría ser el final perfecto. Si consiguen pasar por encima de la doble H de Houston (Howard y Harden) probablemente se cruzarían con San Antonio si éstos ga-nan a Dallas Mavericks. Ahí las opciones serían menores pero aún así Portland puede ser un equipo duro de roer si juegan a su máximo nivel.

CLAVES

La dupla Aldridge-Lillard no puede fallar. En ella se basa todo el juego, tanto interior como exterior, del equipo. Sin ellos Portland se des-hace como un azucarillo y dependerá en gran medida de su juego el pase a segunda ronda.

Importante será medir también como maneja las rotaciones Stotts. Desde el banquillo tie-nen a jugadores como McCollum o Mo Williams que pueden servir para dar descanso a sus puntas de lanza.

Con 36 minutos por partido de media a sus es-paldas Aldridge, Lillard y Batum pueden acu-sar el cansancio de la temporada si se alarga mucho la serie.

HOUSTON ROCKETS - PORTLAND TRAIL-BLAZERS

RÉCORD

54 - 28QUINTETO

58