ÁNGEL DE FUEGO(Angel Fire)

Gerri Hill 2014Traducción Libre by TEAM LGM

24 de Enero de 2015 - 3

Sinopsis

Unas vacaciones fuera de la ciudad suena simplemente como un boleto para ToriHunter y Sam Kennedy. Uniéndose a sus amigas del Departamento de Policía deDallas Casey O'Connor y Leslie Tucker en una casa rodante alquilada, partieron hacialas montañas de Nuevo México… y de camino a enfrentarse a una persecución.

Las agentes del FBI Cameron Ross y Andrea Sullivan están rastreando una canteramortal en un territorio desolado. Un ex compañero de equipo de la época cuandoCameron trabajaba como agente de operaciones especiales está en la clandestinidad,planificando quién-sabe-qué tapa sobre una matanza. Con un rehén en juego y eltiempo corriendo, Cameron acepta a regañadientes la ayuda externa de una mujer queno conoce... ni confía.

Sobre la autora

Gerri Hill tiene veintiséis trabajos publicados, entre ellos el ganador 2013 GCLSNieve Falls, 2011 y 2012 GCLS ganadores Roca del Diablo y de la carretera delinfierno, y los 2.009 ganador GCLS Pareja, el último libro de la popular serie deHunter, así como el 2012 Lambda Tormentas finalistas. El amor de la colina de lanaturaleza y de estar al aire libre por lo general hace su camino en sus historias comosus personajes a menudo se encuentran en un precioso entorno natural. Cuando noestá escribiendo, Gerri y su pareja de mucho tiempo, Diane, mantenerse ocupado ensu cabaña de madera en el este de Texas atendiendo a sus dos huertas, huerta y cincohectáreas de bosques de pinos. Ellos comparten sus vidas con dos pastoresaustralianos y un surtido de felinos peludos.

CAPITULO 1

Tori Hunter se echó hacia atrás en su silla de campaña y observó con diversión comosu mejor amiga intentaba avivar el fuego.

"O'Connor ¿qué demonios estás haciendo?"

"Combustible" Casey hizo una pausa "A menos que desees mover tu culo paraayudar"

"No, no. Estoy bien. Pero después que enciendas esa cosa ¿podrías traerme unacerveza?"

Casey se volteó hacia ella "¿Vas a levantarte y hacer algo?"

"Estoy de vacaciones. Creo que eso fue lo que me prometiste cuando acepté veniraquí ¿no es así? Que te encargarías de todo para que yo me relajara" le recordó Tori.

"Sí, pero tan mandona como estás, no creo que pueda soportarlo"

"¿Mandona? ¿Yo?"

Casey le ofreció una sonrisa torcida "Oh, sí, Hunter. Tú"

"Vamos. He madurado en los últimos años. Eso es lo que dice Sam. Algunas personasincluso podrían decir que ahora soy agradable"

Casey se echó a reír "Nombra uno de tus colegas que utilizaría esa palabra. Y merefiero a colegas actuales. No puedes utilizar a John. Le has salvado la vida. Él tieneque decirlo"

Su actual equipo pasó por su mente de forma rápida y... está bien. Así que tal vezCasey tenía un punto.

"Sí. Piénsalo…" Casey bromeó mientras se dirigía hacia su casa rodante alquilada,probablemente para buscar la cerveza que había solicitado.

Tori sonrió, luego respiró profundamente el aire fresco de la montaña, tan diferentedel aire de la ciudad al que estaba acostumbrada. Tenía que admitir que era relajante,este viaje de campamento al que Casey y Leslie les habían convencido a asistir. Sehabía resistido al principio ¿Un viaje a Nuevo México? ¿En una casa rodantealquilada? ¿Durante toda una maldita semana? No, no era lo suyo. Pero Sam habíapensado que sería divertido y Casey le había acosado lo suficiente como parafinalmente ella accediera.

En Dallas, las cuatro se la pasaban juntas cada vez que sus horarios lo permitía,últimamente parecía ser cada vez menos. Casey y Leslie todavía trabajaban enHomicidios y Sam todavía estaba en CIU (Unidad de Investigación Científica). Torihabía pasado al FBI unos años atrás. Desearía poder decir que le encantaba, pero la

verdad era que echaba de menos Homicidios y echaba de menos trabajar con Casey.Pero después de lo que había sucedido con John Sikes, después de todo el asunto dePatrick Doe, necesitaba un cambio. Ni siquiera le había dicho a Sam, pero estabapensando en regresar al Departamento de Policía de Dallas. Esa era una de las razonespor las que había accedido a este viaje. Quería tiempo para pensar las cosas y decidirsi estaba lista para regresar. No quería alimentar las esperanzas de Sam si no estabasegura.

"Aquí tienes, princesa" dijo Casey mientras le entregaba a Tori una botella de cerveza.

"Gracias" Tori miró hacia la casa rodante "¿Qué están haciendo ahí?"

"Sam está haciendo algún tipo de arroz y Leslie esta sazonando el pollo" Casey acercósu silla "Esto es grandioso ¿no? Podríamos estar en casa bajo el calor sofocante.Septiembre y todavía está por encima de los 90. Es una locura" respiró profundamente"Por el contrario, estamos aquí en las montañas. Sin humedad. Agradable y fresco. Ylograremos ver algo del color de principios de otoño" chocó suavemente su botella decerveza contra la de Tori en un brindis silencioso "Es grandioso aquí arriba ¿no esasí?"

"Sí, lo es" Tori tomó un trago de su cerveza "Gracias por hacerme hacer esto"

"Síp" Casey tomó un trago de su cerveza "¿Sabes? Ellas quieren ir mañana a Taos¿Qué tal si le dejamos ir y tú y yo bajamos hasta el arroyo de truchas que nos contó elguardabosques?"

Tori levantó sus cejas "¿Crees que ellas van a aceptar eso?"

Casey asintió y sonrió "Síp. Sólo tenemos que quejarnos lo suficiente. Ellas estaránencantadas de deshacerse de nosotras"

"Bueno, ha pasado un tiempo desde que hemos pescado"

"Ha pasado un tiempo desde que hemos pasado el rato" le recordó Casey "Es por esoque he pensado que estas vacaciones serían buenas para todas. Has estado un poco…bueno… malhumorada últimamente"

Tori se rió "¿Malhumorada? ¿Yo?"

"¿Necesitas hablar de algo?" ofreció Casey.

Tori asintió. Había conocido a Casey por casualidad. Casey todavía trabajaba en laUnidad de Víctimas Especiales cuando le habían asignado a Homicidios para trabajarun caso. Habían congeniado inmediatamente, algo muy raro para Tori. En aquelentonces, no tenía amigos, sólo Sam. Pero ella y Casey habían hecho clic deinmediato. Descubrió que era muy fácil hablar con Casey, tanto como lo era con Sam.

"Estoy pensando en dejar el FBI" dijo ella.

"¿En serio? Pensé que te encantaba"

Tori se encogió de hombros "Fue un buen cambio. Lo necesitaba"

"¿Y ahora?"

"Es sólo una maldita política todo el tiempo. Odio ser parte de eso" ella le miró "Laverdad es que extraño Homicidios. Extraño al equipo"

"¿Quieres regresar?"

"Tal vez ¿Qué piensas?"

"Oh, demonios sí, Hunter, eso sería grandioso. Sabes que el teniente Maloneencontraría un lugar para ti, sin problema. Tal vez tú y yo ¿sabes?"

"Sin embargo, te acaban de asignar una nuevo compañero"

"Síp y él me gusta. Quiero decir, él no es Leslie, no me malinterpretes" dijo ella conuna sonrisa "Pero realmente no estoy muy apegada a él ni nada por el estilo. Además,él piensa que hablo demasiado"

Tori se rió "Que sorpresa"

"No. En serio ¿Vas a regresar?"

"Ha estado mucho en mi mente últimamente"

"¿Qué piensa Sam?"

"No le he dicho. Quería estar segura" tomó otro trago de su cerveza "Nuestroshorarios son tan diferentes, ya no tenemos mucho tiempo para estar juntas. Sé queestaría encantada si regreso"

"Sí, todos estaríamos encantados"

"Ya veremos. Para mi carrera, sería dar un paso atrás, ya sabes"

"Oh, por favor. Ustedes los del FBI siempre piensan que están en la cima del mundo"dijo Casey con una risa.

"Eso es porque lo estamos, O'Connor"

Levantaron la mirada cuando un camión se acercó a toda velocidad y luego se deslizócuando se detuvo. Era un polvoriento camión verde del Servicio Forestal y unguardabosque se bajó prácticamente corriendo hacia ellas.

"Son de la fuerza policial ¿no es así?" preguntó él rápidamente "Me dijeron que loeran. Tengo una situación"

"¿Una situación?" preguntó Casey "Estamos algo fuera de nuestra jurisdicción¿sabes? Soy del departamento de policía de Dallas" Casey señaló hacia Tori "Hunteres del FBI. Supongo que tal vez eso podría ayudar"

"¿Qué está pasando?" preguntó Tori.

"Recibí una llamada de auxilio de la esposa de uno de mis guardabosques" dijo élmientras retorcía sus manos nerviosamente "Es su día libre. Ella dijo que alguienestaba en su casa, que tenía un arma. Escuché disparos y se cortó la comunicación"

"¿El departamento del Sheriff?"

"Sí, los llamé, pero tienen un enorme problema abajo en la autopista 64. Hay cincocoches implicados y también tienen heridos de bala" explicó él "Enviarán a alguienaquí tan pronto como les sea posible, pero tengo un mal presentimiento. Quiero decir,escuché disparos en el teléfono. Necesito a alguien en este momento"

Tori miró a Casey "Supongo que podríamos echar un vistazo"

"Síp. Está bien" Casey se levantó "Iré por nuestras armas y le diré a Sam y a Les"

Pero ellas ya habían salido. Sam se acercó a ella, su mirada interrogante "¿Todobien?"

"Creo que sí. Él quiere que echemos un vistazo a algo. Posible allanamiento demorada" dijo ella "Tardará un poco para que la oficina del sheriff llegue. Pensábamosechar un vistazo"

"Está bien. Entonces demoraremos la cena"

"Ya regresamos" ella dudó un segundo mientras miraba a Sam, su instinto le decía queno se alejara por ninguna razón. Se sintió un poco avergonzada bajo la mirada delguardabosques, pero sacudió ese sentimiento y abrazó brevemente a Sam "Regresoenseguida" susurró a su oído.

"Ten cuidado"

"Siempre"

CAPITULO 2

"Él tiene dos hijas" dijo él mientras giraba en un pequeño camino de tierra quecortaba el bosque "No sé sus edades. Una de ellas está en la secundaria. La otra tiene,oh, no sé, diez u once años, supongo"

El camino se abrió en un claro rocoso y una pequeña cabaña de troncos apareció a lavista. Se mezclaba bien con los árboles y las rocas y Tori tuvo tiempo de pensar en loatractivo que parecía. Pero el guardabosque pisó los frenos y su mirada fue atraídahacia el cuerpo tendido en el camino.

"Oh, mierda" murmuró Casey.

Ella y Casey salieron. Tori señaló hacia el guardabosque "Quédate aquí"

Él asintió con la cabeza, con los ojos muy abiertos "Es... oh, Dios, es la hija mayor"

Caminaron hacia adelante. Casey se puso en cuclillas, tocando el cuello de la chica.Miró a Tori y negó con la cabeza.

"Disparo. Parte posterior de la cabeza"

"Parece que estaba corriendo hacia la carretera" dijo Tori en voz baja, sus ojos fijos enla casa. Sacó su arma y Casey hizo lo mismo. Tori hizo un gesto con la cabeza haciala izquierda y Casey se dirigió hacia allá. Tori se movió lentamente hacia la derecha,escuchando. Pero estaba silencioso. Demasiado silencioso. Ni siquiera se escuchabaun pájaro.

Casey señaló hacia un lado, indicando que iría hacia la parte trasera de la casa. Toriasintió y se acercó al porche. La puerta principal estaba abierta. La impresión de unamano ensangrentada estaba al frente. Abrió la puerta lentamente, las bisagraschirriaron cuando la puerta se abrió hacia dentro. Un hombre estaba en el suelo, bocaabajo. Un charco de sangre alrededor de su cabeza. Pasó por encima de él, entrandoen la sala de estar.

Escuchó a Casey entrar por la parte posterior. La cocina, asumió ella. Se dirigió haciael pasillo, abriendo las puertas de los dormitorios. Las tres estaban vacías y parecíanimperturbables.

"Despejado" dijo ella en voz alta.

"Despejado" dijo Casey en voz alta.

Tori regresó a la sala y entró en la cocina. Casey se reunió con ella en la puerta.

"Encontré a la esposa" dijo ella "Muerta"

Tori asintió "Sí. Encontró a un varón en la puerta principal. Supongo que el marido"

"La mujer recibió un disparo en la cara" dijo Casey "Podría haber sido mientras estabaen el teléfono"

"Las habitaciones parecían imperturbables" dijo ella "Tal vez la hija menor no estabaen casa"

"O tal vez se la llevó" Casey negó con la cabeza "¿Qué demonios ha pasado aquí,Hunter?""No lo sé. Es como si hubiesen sido ejecutados. Todos con un disparo en la cabeza" sedirigió hacia la puerta "Déjame traer al guardabosque para que haga unaidentificación positiva"

* * *

Con un poco de persuasión, Sam encendió la fogata nuevamente. Ganaría un puntopermitiendo que Casey supiera que lo había hecho sin el combustible.

"Sólo tres días y el trabajo policial entró en juego" dijo Leslie mientras se sentaba a sulado.

"Lo sé. Necesitábamos un descanso. Espero que no sea nada serio" Sam se acercó más"Y ahora que estamos solas, cuéntame de esa casa que estás mirando"

Los ojos de Leslie se iluminaron mientras sonreía "Hemos hablado sobre comprardesde hace un par de meses. Y por supuesto, lo primero que hizo Casey fue buscar entu área"

"Eso sería genial ¿sabes? Últimamente parece que es muy difícil reunirnos. Sé queTori extraña pasar tiempo con Casey"

"Casey también" dijo Leslie "Sin embargo no quiero agobiarlas. Si Casey se salieracon la suya, seríamos sus vecinas"

Sam se echó a reír "Y creo que eso estaría bien con Tori"

"¿Qué crees que sobre…?"

"¡Ayuda! ¡Ayúdennos!"

Se voltearon, viendo como un hombre arrastraba a una chica joven. Estaba cubierta desangre. Ellas saltaron, corriendo hacia él.

"¿Qué pasó?" preguntó Leslie mientras sostenía a la chica.

Sam estaba a punto de hacer lo mismo cuando el hombre sacó un arma, utilizándolapara aplastar la cabeza de Leslie. Leslie cayó inerte sobre el suelo, llevando a la niñacon ella.

"¡No!" gritó  Sam, girando y agarrando la mano del hombre, pero él se apartó,envolviendo un brazo alrededor de su cuello y presionando el cañón de su pistolacontra su sien.

"No creas que no te voy a disparar"

Sam hizo respiraciones rápidas y cortas en busca de aire, pero dejó de luchar contra suagarre. Giró la cabeza, mirando hacia el suelo donde yacía Leslie. Estaba sangrandopor la herida en la cabeza y estaba inconsciente. La chica que yacía a su lado parecíaestar muerta.

"¿Quién... quién es usted?"

"No es tu problema" tiró de ella con brusquedad detrás de él, su brazo aúnsosteniéndola con fuerza alrededor de su cuello. Cuando llegaron al escalón superiorde la casa rodante, los ojos de Sam se clavaron en un cajón junto a la televisión. Suarma estaba allí, pero si lo inmovilizaba, no estaba segura de poder llegar a ella atiempo.

Él la arrojó sobre el pequeño sofá, apuntando el arma contra su cabeza "Ponte unosvaqueros. También botas de montaña"

Ella frunció el ceño "¿Qué? ¿Por qué? "

"No estoy de humor para preguntas estúpidas. Hazlo" gritó él.

Ellas habían tirado una moneda para los arreglos para dormir y ella y Tori habíanganado el dormitorio opuesto al sofá-cama. Se levantó lentamente, levantando susmanos. Señaló hacia el dormitorio "Mi... mi ropa está ahí"

"Tienes 15 segundos"

Estaba de espaldas a él cuando se quitó sus pantalones cortos y se colocó losvaqueros. Sus manos temblaban ligeramente cuando se encontró con sus calcetines desenderismo y se los puso, su mente daba vueltas mientras trataba de averiguar quéhacer.

"Deprisa"

Apenas tuvo tiempo de ponerse sus botas antes que él le agarrara del brazo y tirara deella levantándola "Sudadera y una chaqueta"

"¿A dónde... a dónde me llevas?"

"No tienes permitido hacer preguntas"

Ella era policía, sin embargo, se sentía tan impotente. Si fuese Tori, el hombre yaestaría muerto. Pero ella no era Tori y no estaba dispuesta a tratar de desarmarlo. Sifallaba, no tenía duda que le mataría. Así que hizo lo que le dijo, sólo que era la

sudadera de Tori la que agarró en lugar de la suya. Eso le dió algo de consuelomientras la deslizó sobre su cabeza.

Él le empujó hacia fuera y la lanzó hacia el suelo. Ella miró a Leslie, que todavía nose había movido.

"De rodillas" dijo él "Cruza los tobillos. Las manos detrás de la cabeza"

Ella hizo lo que le dijo, su cuerpo temblando de miedo mientras levantaba sus manossobre su cabeza y entrelazaba sus dedos ¿Iba a ejecutarla? No. Había hecho que secambiara de ropa por una razón. Arrancó una cuerda que ellas habían colgado paraponer a secar sus toallas. Sacó de una funda en su pierna un cuchillo grande y cortó lacuerda por la mitad. Se acercó a ella, luego la levantó.

"Extiende tus manos"

Sus ojos estaban fijos en el cuchillo y ella hizo lo que le dijo, sabiendo que una vezque estuviese atada cualquier idea de escapar se habría esfumado. Sus manos fueronatadas a un árbol cercano.

Él tomó la cuerda restante y ató las manos de Leslie a los de la chica. Sam miró conimpotencia como Leslie era atada "¿Está... está muerta?"

"¿La chica? Sí. Tu amiga aquí, no" sostuvo el cuchillo hacia arriba "¿Debo terminarcon ella?"

"Por favor... no" susurró Sam.

"Y si le perdono ¿qué me darás a cambio?"

"¿Qué... qué es lo que quieres?"

Él no dijo nada. Caminó hacia el trayecto por donde había venido. Por un momento,Sam pensó que se iba. Pero él se agachó y sacó una mochila grande de detrás de unárbol. La deslizó sobre sus hombros y se dirigió hacia ella. Se detuvo en el grifo deagua, moviendo las manos bajo el chorro de agua. Lavando la sangre. Cuando él lemiró, Sam apartó los ojos. Lo escuchó caminar cerca y desatar la cuerda del árbol.

"Levanta los brazos"

Ella lo hizo, tratando de decidir si era lo suficientemente fuerte como para lucharcontra él. Él agarró el exceso de cuerda que colgaba de sus muñecas y tiró de ella contanta fuerza que detuvo sus pensamientos. Él la envolvió alrededor de su cintura,atándola a su alrededor.

"Listo. Ahora estamos pegados. No hay escape" él apretó la cuerda un poco más "Y encaso de que te estés preguntando, puedo matar tan rápido con mis propias manoscomo puedo hacerlo con mi pistola o cuchillo"

Sam se encontró con sus ojos por primera vez. Esperaba encontrarse con pura maldad.Esperaba ver locura. Al contrario, no encontró nada. Inteligentes ojos marrones ledevolvieron la mirada.

"¿Qué... qué es lo que quieres?"

"Un rehén" él levantó su cuchillo nuevamente "A cambio, no cortaré la garganta de tuamiga.

CAPITULO 3

Tori deslizó las manos por su cabello, notando que estaban temblando. Su estómagoestaba en nudos y le dolía el pecho. Sam... por favor.

"¿Tori?"

Se dio la vuelta, mirando los ojos preocupados de Casey. Ella asintió con la cabeza"¿Cómo está Les?"

"Van a llevarla al hospital" dijo Casey "Dijo que un hombre salió del bosquearrastrando a la chica. Ellas no sabían que estaba muerta. Cuando fueron a ayudar, élle golpeó con algo. Cuando volvió en sí, estaba atada a la chica" hizo una pausa "Samno estaba"

"Sí. Está bien"

"Llamaste a tu gente ¿no?"

"Sí. Se supone que tengo que esperar una llamada de un sujeto llamado Murdock"dejó que su frustración apareciera "Maldita sea, O'Connor ¿El hijo de puta se llevó aSam y se supone que debo esperar? ¿Qué demonios?"

"¿Qué otra cosa puedes hacer?"

"¿Qué puedo hacer?" preguntó ella en voz alta "Puedo ir tras ella joder, eso" se dirigióa la casa rodante como si fuese a hacer eso, pero Casey agarró su brazo.

"Está oscuro, Tori. Venga ¿Dónde vas a ir, huh? ¿Dirigirte hacia el norte?" entoncesseñaló hacia el bosque "¿O tal vez ir por el bosque hacia algún lugar? Creo que eso esoeste. Demonios, Hunter, o es el sur. Tal vez se fue por allí. O tal vez tenía un coche ytomó la carretera. Nadie sabe a dónde va. El departamento del sheriff está enfocado enla escena del crimen. Tienen lo de la casa. Tienen el accidente en la carretera dondecuatro personas fueron asesinadas. Escuché decir a uno de ellos que encontraron uncoche al sur de Taos con dos cuerpos, con disparos a quemarropa. Piensan que puedenestar relacionados con el accidente. Así que tienes que esperar, Hunter"

"Maldita sea, O'Connor" murmuró ella sabiendo que Casey estaba en lo cierto.

"No puedes salir al bosque como una loca, Tori" dijo Casey "Esperemos que llegue unequipo"

"Mató a esa familia como si nada" dijo ella chasqueando los dedos "¿Qué demonioscrees que le hará a Sam?”

"Se la llevó porque la necesita. Si la quisiera muerta, ya lo estaría. Así como Leslie"Casey liberó su brazo "Ahora ¿nada fue perturbado en el interior?" preguntó ellaseñalando hacia la casa rodante.

Tori tragó el nudo en su garganta "Se cambió por los vaqueros. Sus pantalones cortosestaban en el suelo. Faltan las botas de montaña" cerró sus ojos "Y mi sudadera"

"¿Su arma?"

Tori negó con la cabeza "Todavía está en el cajón. Así como su celular" movió sumirada hacia el paramédico que se aproximaba.

"Perdone, pero nos vamos" dijo él a Casey "¿Quiere venir?"

Casey le miró y Tori asintió "Ve, O'Connor. Debes estar con Leslie"

Casey se acercó a ella y le abrazó rápidamente "No hagas nada estúpido, Hunter.Espera al equipo"

Tori logró una pequeña sonrisa "Lo tendré en cuenta"

Casey se fue y Tori volvió su mirada nuevamente al bosque cada vez más oscuro.Cerró sus ojos. Sam... Por favor tienes que estar bien. Nunca se había sentido tanimpotente como se sentía en este momento. No estaba acostumbrada a sentirseimpotente y no estaba acostumbrada a esperar. Estaba acostumbrada a actuar.

Devolvió la mirada hacia los árboles más allá de la casa rodante. Por allí era donde lahabía llevado. No sabía cómo lo sabía, pero lo sentía en sus entrañas, en su corazón.Por allí fue donde se llevó a Sam. Dio unos pasos en esa dirección, pero se detuvo.Sabía que sería inútil hacerlo sola.

Y sola era lo que estaba. Miró hacia el cielo nocturno, sintiéndose en ese momento tansola como se había sentido, cuando su familia había muerto siendo ella una niña. Talvez más. Sabía que Sam era todo para ella, sabía que Sam era lo más importante en suvida. Lo sabía. Pero no había contado con el completo vacío que sentía en suausencia.

Escuchó el chasquido de una ramita y se volteó sorprendida de ver a Casey endirección hacia ella.

"¿Qué demonios, O'Connor?"

Casey se encogió de hombros y se acercó a ella, chocando ligeramente su hombro.

"Se supone que debes estar con Les"

Casey negó con la cabeza "En este momento, creo que me necesitas más que ella"

"Oh, demonios, Casey. Tienes que estar con ella"

"Tengo que estar contigo" Casey golpeó su hombro nuevamente "Además, ella quisoque me quedara"

Tori asintió. Sí, Leslie haría eso "Está bien"

"Vamos" dijo Casey "Tenemos esa botella de whisky. Creo que necesitamos tomar unacopa"

La mirada de Tori se desvió nuevamente hacia el bosque "Sí. Está bien" miró a Casey"Pero no quiero hablar, O'Connor"

"Diablos, no vamos a hablar. Vamos a beber y a esperar que llame tu gente"

CAPITULO 4

Andrea abrazó con fuerza a Cameron mientras ella se derrumbaba encima de ella. Supiel estaba húmeda y ambas luchaban por recuperar el aliento.

"Hacer el amor en la tarde... es lo mejor que existe" murmuró Cameron contra sucuello.

Andrea rió en voz baja "Pensaba que era la pizza" bromeó ella refiriéndose al convitecongelado que habían preparado como almuerzo tardío. No habían estado cerca deuna pizzería en ocho días. El amor de Cameron por el pastel sacó el único congeladoque les quedaba.

"Estuvo muy bueno para ser un congelado" Cameron giró alejándose de ella y respiróprofundamente "Te amo, Andi"

Andrea sonrió mientras se apoyaba en un codo. Esas palabras ahora brotabanfácilmente de Cameron "Yo también te amo" extendió su mano y trazó ligeramente lacicatriz que dejó la cuchillada en el pecho de Cameron. Vio como el pezón deCameron se volvía rígido "Y tienes razón. Hacer el amor en la tarde es muyagradable. Aunque creo que la tarde ya quedó detrás de nosotras" dijo ella mientrasmiraba por la ventana, sin ver nada más que oscuridad.

Cameron giró la cabeza hacia ella "¿Aún no estás cansada de esta vida?"

Andrea negó con la cabeza "No. Me encantan todos los viajes que hacemos"

"¿Y estar apretada en esta casa rodante?"

"No me siento apretada" Andrea le estudió. Sí, habían hecho un montón de viajes enel último año. Murdock les había mantenido muy ocupadas y habían visitado casitodos los estados del oeste, excepto Nuevo México. No le importaba el movimientoconstante. Y sabía que Cameron estaba acostumbrada a ello, no sólo por crecer en unafamilia de militares sino por estar en el ejército ella misma. Pero había una expresiónen el rostro de Cameron que Andrea no había visto anteriormente "¿Tú estáscansada?"

Cameron agarró su mano y la llevó a sus labios, besándola suavemente "A vecespienso que sería bueno establecernos en algún lugar. Tal vez hacer algo normal"

"¿Cansada del FBI?"

Cameron le miró a los ojos "Vemos tanta... tanta basura, Andi. Muerte. Angustia.Lágrimas" ella miró hacia otro lado "No vemos risas muy a menudo"

"No, no lo hacemos" Andrea apretó su mano "Pero si estás lista para establecerte enalgún lugar, deberíamos empezar a pensar en ello. Aunque no sé ni dónde aterrizar.Me encantó Sedona y el departamento del sheriff" dijo ella "No creo que quieraregresar a una ciudad grande o una gran fuerza policial. Ni de chiste"

"Así que tal vez nos establezcamos en un pequeño pueblo de montaña dondenecesiten un par de ex agentes del FBI muy experimentadas y altamente capacitadas"dijo Cameron con una sonrisa.

Andrea igualó su sonrisa "Parece que aterrizamos mucho en Colorado ¿no?"

"Sí, tenemos la tendencia de regresar aquí entre casos. Tal vez…"

Pero el teléfono de Cameron le interrumpió y reconoció el tono de Murdock.

"No había escuchado hablar de él en una semana" dijo Andrea.

Cameron asintió mientras buscaba a tientas el teléfono "Ross" dijo ella en su tono másprofesional, provocando la sonrisa de Andrea. Si hubiese llamado cinco minutosantes, ella habría contestado sin aliento.

La sonrisa de Andrea se desvaneció cuando Cameron le miró.

"Abriré la sesión en este momento. Dame un segundo" dijo Cameron "Estamos...afuera"

Andrea se levantó de la cama, tratando de encontrar sus vaqueros. Cameron se habíapuesto la camiseta, sin molestarse con el sujetador.

"¿Qué pasa?" preguntó Andrea cuando encontró su camisa.

"Él nos quiere en vídeo. Todo lo que dijo fue ‘una situación del demonio’" dijoCameron mientras se ponía sus vaqueros "Voy a entrar" hizo una pausa "¿Cómo meveo?"

Andrea se acercó, pasando los dedos por el cabello de Cameron para domesticarlo"Necesitas un corte"

Cameron se acercó y le besó "Probablemente deberías revisarte en el espejo antes desalir"

Andrea se apresuró a entrar en el pequeño cuarto de baño, sonriendo. Su cabello erauna completa maraña. Echó agua en su rostro y luego tomó un pincel y trajo ciertaapariencia de orden a sí misma. Se tomó un momento para mejorarlo, preguntándosequé diría Cameron si se cortaba el cabello más corto. Bueno, ahora no era el momentopara pensar en eso. Recogió a Lola mientras entraba en la sala de estar de la casarodante. Lola ronroneó con fuerza cuando Andrea acarició su pelaje negro.

Bajó a la gata cuando el rostro de Murdock apareció en la computadora portátil deCameron. Él no se detuvo con las bromas.

"¿Has tenido la oportunidad de ver las noticias de hoy?"

Cameron miró a Andrea y sacudió la cabeza "Trato de evitarlas tanto como seaposible" dijo Cameron.

"Bueno, ha sido un torbellino de día. Apenas estamos reconstruyendo todo" dijo él.Miró hacia una hoja de papel que tenía en la mano "Tuvimos un atraco de un cocheblindado en Santa Fe, Nuevo México, al final de la mañana. Cuatro hombres armadoscon rifles de asalto. Esa compañía abastecía los cajeros automáticos. Estimamos quellevaban tres millones de dólares" dijo él "Dos guardias asesinados. El vehículoblindado fue abandonado a una milla de distancia. El dinero había desaparecido. Treshoras más tarde, 2 de los 4 hombres fueron encontrados muertos a tiros. Sus cuerposfueron encontrados en lo que supongo era el coche de la huida, al sur de Taos, NuevoMéxico. A media tarde, se produjo un accidente de tráfico al este de Taos en laautopista 64. Cinco vehículos implicados. Los conductores de dos de los vehículosfueron ejecutados. Cuatro víctimas de tiroteo en total en esa escena" él bajó el papel"Y eso es sólo el principio. Una familia de cuatro, fue asesinada en su casa, junto a laautopista 64, que va hacia Eagle Nest. Eso está a 30 millas o algo así de Taos. Era lafamilia de un trabajador del Servicio Forestal. Con el departamento del sheriffocupado con el accidente, el guardabosque tomó la llamada inicial de la esposa ysolicitó el servicio de un agente del FBI que estaba acampando cerca de allí.Encontraron al esposo, la esposa y una hija, muertos en la escena. La otra hija fuellevada… probablemente ya estaba muerta… como un señuelo. Fue usada para pedirayuda de unas campistas que estaban cerca" hizo una pausa "Y ahora tenemos unasituación de rehenes. O al menos eso creemos"

"Eso es mucho, Murdock. Estoy asumiendo que todo está relacionado ¿Ya tienes unaidentificación?" preguntó Cameron.

Él asintió con la cabeza "La video vigilancia en el vehículo blindado capturó a loscuatro hombres. Así fue como identificamos a los dos que encontraron muertos enTaos. Otro hombre se cree fue una de las víctimas del accidente en la 64. Eso deja auno de los cuatro. Identificado como Ángel Figueroa ¿Te suena?"

Los ojos de Cameron se agrandaron "¿Ángel?" ella negó lentamente con la cabeza "Élno es un ladrón de bancos, Murdock. Es un maldito francotirador"

"Sé quién es, pero te estoy diciendo lo que sabemos hasta ahora. Balística aún no hadado resultados, pero estamos bastante seguros que todo está relacionado"

Cameron se volteó rápidamente hacia Andrea "Ángel y yo, estuvimos en el ejércitojuntos. Él estuvo en mi equipo por un tiempo. Fue el segundo mejor francotirador enel grupo" explicó ella.

Andrea no necesitó preguntar quién había sido el mejor.

"Lo último que supe de Angel, es que era una clase de mercenario en el MedioOriente" dijo Cameron a Murdock "Suponía le pagaban bien ¿Por qué venir aquí, auna ciudad pequeña en Nuevo México y llevar a cabo un atraco?"

"Tal vez estaba bajo en efectivo. Estamos armando un perfil de él ahora, unseguimiento de su paradero desde que abandonó a los militares"

Cameron negó con la cabeza "Él es un asesino a sueldo, nada más. Tiene que ser algomás que un simple un robo"

"Bueno, tengo más, en realidad" dijo él "La agente del FBI que estaba en la escena, esde Dallas. Estaba acampando con otras tres personas, las tres del departamento depolicía de Dallas. Ellas estaban acampando en el Bosque Nacional de Santa Fe en unode los campamentos de allí. La mujer desaparecida es Samantha Kennedy, una de lastres policías"

"¿Por qué crees que es una situación de rehenes? Ese no es el estilo de Angel"

"Llevó una chica muerta con él como señuelo, logrando que las mujeres le ayudaran.Noqueó a una de ellas. Cuando volvió en sí, estaba atada por las muñecas, atada a lachica muerta. La otra mujer, Kennedy, había desaparecido"

"¿Y la cuarta?" preguntó Andrea.

"Estaba con la agente del FBI" Murdock lució un poco incómodo "Creo que la cuartade ellas era... bueno, supongo que se trataba de dos... parejas. Bueno, sé que lo son. Laagente Tori Hunter… Kennedy es su pareja, según he escuchado"

"¿Alguna persecución en marcha?"

"No. Las autoridades locales tenían sus manos llenas tratando de procesar todo. Hanmantenido el área asegurada de donde suponemos Kennedy fue raptada. Él se habíallevado el coche de la familia y lo escondió en el bosque. Sabiendo lo que sabemossobre Angel, mi instinto me dice que va a pie. Los asistentes del Sheriff no parecenestar de acuerdo. Ellos piensan que puede estar en la carretera"

"No. Ángel se habría dirigido al bosque" dijo ella "Esa fue su formación"

"Sí, lo sé. Pero debido a que él disparó en su condado, los vecinos lo quieren. Nisiquiera tengo el recuento final de muertos. Diez u once" dijo él "Han levantadobarricadas en la carretera en ambas direcciones. Están planeando llevar perros en lamañana al campamento. A menos que pueda convencerlos que tú harías un mejortrabajo"

"¿Quieres que rastree a Ángel Figueroa?" preguntó Cameron "Él es bueno. Es muybueno"

"Sí. Él es un superviviente ¿Quién mejor que tú para ir tras él?""He estado fuera de los militares desde hace algunos años, Murdock"

"Soy muy consciente de eso, Agente Ross. Pero estás dentro. Haz las maletas"

"Tengo el equipo de montaña para mí, pero no para Andrea" dijo ella "Ynecesitaremos raciones"

"Tendré todo el equipo que necesites cuando aterrices"

"¿Aterrice? ¿Qué pasa con la plataforma? ¿Qué pasa con nuestra camioneta? ¿Quéhay de Lola?"

"¿Lola? Tu gata no es mi preocupación. La plataforma y tu camioneta de lujo si sonde mi incumbencia. Alguien va de camino ahora mismo hacia tu ubicación. Élmanejará la plataforma y llevará tu camioneta a Nuevo México. Ve a Durango. Tienenun avión esperando por tí. Me temo que no tendrán mucho tiempo para descansar. Tequiero en el lugar al amanecer. Como has dicho, Angel no es más que un asesino.Cuando ya no necesite a su rehén, va a eliminarla"

"Entonces ¿dónde está el dinero? Tres millones es mucho dinero" dijo Andrea.

"Revisamos las cámaras de vigilancia en Santa Fe y Taos. Tomando en cuenta que vaa pie y los vehículos están limpios, suponemos que escondió el dinero en algún lugarde la zona"

"¿Has identificado a los cómplices?"

"Hemos identificado los dos cuerpos encontrados en Taos. Ambos ex-militares,aunque no hay relación evidente con Ángel. Sus caminos no se cruzaron cuandoestaban desplegados. Ambos fueron dados de baja con honores el año pasado" hizouna pausa "Encuéntralo, Cameron. Vivo o muerto, no me importa. Lo que sí meimporta es que traigas a Samantha Kennedy de regreso a salvo. Se trata de una misiónde rescate, principalmente"

"Está bien, Murdock. Nos avocaremos a eso" dijo Cameron.

"Estaré en contacto"

Cuando la pantalla se quedó en blanco, Cameron cerró la laptop "Sin muchaadvertencia" ella negó con la cabeza "Y están sucediendo demasiadas cosas"

"¿Tori Hunter? Ese nombre es familiar ¿No era ella quien estaba a cargo del casoPatrick Doe en Dallas?"

"Sí. Hablamos con ella ¿no?"

"Creo que sí" Andrea se sentó a su lado y puso a Lola en su regazo "Bueno, estaasignación será diferente"

"Sí. Ha pasado un tiempo desde que he hecho un rastreo como este" Cameron suspiró"Sin embargo, voy a extrañar la plataforma"

“Quieres decir que vas a extrañar tus juguetes”

"Sí. Recuérdame bloquear la sala de ordenadores por completo" se inclinó y besó aAndrea ligeramente en los labios "He tenido una tarde muy agradable"

Andrea sonrió contra sus labios "Bien. Yo también" ella apartó el cabello rubio arenade los ojos de Cameron "Realmente necesitas un ajuste"

"Lo sé. Sin embargo, parece que tendrá que esperar”

CAPITULO 5

Sam se sentó en el suelo, a donde él le había empujado, contemplando salir corriendo.Era la primera vez que había estado desvinculada de él desde que salieron de la zonadel campamento. Sus manos, sin embargo, se mantenían unidas. Observó conatención mientras él encendía un pequeño fuego. Si trataba de correr ¿a dónde iría?Sus manos estaban atadas. Él le atraparía en un instante. No era un hombre grande.No mucho más alto que ella. Pero parecía musculoso. En forma. Tenía el cabellooscuro y muy corto al estilo militar. Su ropa… negra… y accesorios… la funda delarma y la vaina del cuchillo estaba atada a su muslo también sugiriendo el estilomilitar.

"Acércate más si tienes frío" dijo bruscamente "Para eso sirve esto. No voy a dejarlaencendida por mucho tiempo"

No tenía idea de qué hora era, pero habían caminado por un tiempo después de caer lanoche, presumiblemente para poner mayor distancia entre ellos y el campamento. YTori. Pero tenía frío, así que se acercó más al fuego, sosteniendo sus manos hacia elcalor.

"Mi... mi nombre es Samantha" dijo finalmente.

Él le miró, pero no hizo ningún comentario.

"¿Puedo al menos saber tu nombre?"

"¿Por qué?"

"Así cuando hablemos, sabré como llamarlo" dijo ella.

Él le dio una rápida sonrisa "¿Qué te hace pensar que vamos a hablar?" su sonrisa sedesvaneció "Soy un asesino ¿recuerdas? Cuando no te necesite más... bueno, nonecesitas saber mi nombre"

Ella le observó mientras él abría una MRE, otro indicio que tenía vínculos con losmilitares… comidas listas para comer. Su estómago rugió, pero cuando él trató deentregarle la comida ella negó con la cabeza "No tengo hambre"

"No comeremos por placer, comeremos por energía. Tendremos una larga caminata enla mañana. Ahora come"

Ella tomó el paquete que le dió, mirando fijamente la mezcla marrón que se suponíaera un guiso de carne. Hizo una mueca ante el sabor y rápidamente la tragó con elagua que le había dado.

"Cuidado con el agua" advirtió él "Es limitada"

Ella tomó otro bocado del guiso "¿Por qué... por qué mataste a esa joven?"

"Nos llevaremos mucho mejor si te quedas callada y dejas de hacer preguntas"

"Lo siento" le miró a los ojos a través de la luz del fuego "Es... bueno... yo... soypolicía" dijo ella "Hago preguntas"

"¿Policía?" él le miró con escepticismo "¿Crees que pretendiendo ser un policía vas acambiar el resultado? Odio a los policías"

Ella tragó saliva con nerviosismo "Departamento de Policía de Dallas"

Él le miró fijamente durante un largo momento "¿Mi rehén es un policía? ¿Y supongoque vas a decir que tu amiga también?"

"Su nombre es Leslie. Sí. También es policía"

"Grandioso. Y ustedes dos... ¿Son como parejas o algo así?"

Sam negó con la cabeza "Leslie es una de mis mejores amigas" tomó otro bocado delguiso, obligándose a comer "Estábamos allí… de vacaciones… con nuestras parejas.Tori. Tori Hunter" simplemente decir el nombre en voz alta le trajo un poco deconsuelo "Ella es mi... mi pareja. Trabaja con el FBI" añadió ella.

Su risa le sorprendió "Mi rehén es policía y su amante lesbiana es del FBI. Wow…"dijo él secamente. Se acercó más "¿Y dónde estaba esta agente del FBI cuando mepresenté?"

"Ella y Casey estaban con uno de los guardabosques. Hubo un... un tiroteo" hizo unapausa "Supongo que eras tú"

"Sí, supongo que lo era" él negó con la cabeza nuevamente "Un policía. Jesús" dijocasi para sí mismo. Entonces se levantó, sorprendiéndola "¿Tengo que atarte?"

Ella levantó las manos, que todavía estaban atadas "¿Qué quieres decir?"

"¿Tengo que preocuparme que salgas corriendo hacia el bosque? No estoy de humorpara perseguirte"

Miró más allá de su pequeña fogata, sin ver nada más que oscuridad ¿A dónde iría? Sevolteó hacia él y sacudió la cabeza.

"No, supongo que no correrías" dijo él "Un puma te atraparía y serías su cena antesque pudiera encontrarte"

Sam le miró sin comprender ¿Puma? "No voy a correr"

Él fue hacia su mochila y desató lo que asumió era una tienda de campaña. La sacudiólejos del fuego y rápidamente la armó. Ella cerró sus ojos, pidiendo en silencio queTori le encontrara. No tenía ninguna duda de que Tori estaría afuera ahora mismo,buscándola. Aunque estaba un poco desanimada porque no había escuchado ningún

helicóptero en el aire. Seguro que alguien estaba buscándola. Por supuesto, era casi denoche cuando fue raptada. Tal vez aún no estaban buscándola. Tal vez esperarían hastala mañana. Su apetito había desaparecido y ella bajó el supuesto guiso. No podíatragar otro bocado.

"termínalo" dijo él.

"Es... es atroz" dijo ella lo que le hizo reír.

"Sí, lo sé. Pero uno se acostumbra"

Sam le miró "¿Ex-militar?"

Su sonrisa se desvaneció "¡Come! Como he dicho, no es por placer, es por energía"

Ella agarró el guiso nuevamente, preguntándose si podría forzarse a comer algo más.Un bocado más y sintió que se revolvió su estómago. Ella lo dejó nuevamente "Nopuedo"

"Haz lo que quieras" dijo él.

Él lo recogió y utilizando la cuchara lo terminó. Dobló el envase vacío y lo puso enuna pequeña bolsa de basura en la que había puesto el suyo anteriormente. Lo ató auna cuerda y lo hizo girar sobre la rama de un árbol a poca distancia del fuego. Sabíaque era para evitar que los animales salvajes lo buscaran, lo que le hizo preguntarsequé más había alrededor además de los pumas ¿Osos?

Él regresó hacia el fuego y pateó tierra en él, extinguiéndolo. Entonces su mundo sesumió en la oscuridad y ella entornó sus ojos en las sombras. Miró hacia arriba perono había luna.

"Ven"

Él le agarró bruscamente y le tiró hasta ponerla sobre sus pies. Tuvo un momento depánico cuando él estuvo a punto de meterla dentro de la pequeña tienda de campaña."Espera…" dijo ella "Yo... necesito hacer pis"

Él suspiró "Sí, supongo que así es" le señaló "Quédate aquí"

Ella hizo lo que le dijo, esperando mientras él se metía en la tienda. Salió con un rollode papel higiénico. Sin decir palabra se lo dio y luego tiró de la cuerda, guiándolahacia un árbol.

"¿Vas a…ver?"

"Estás poniendo a prueba mi paciencia" dijo él.

Estaba oscuro. Él no sería capaz de ver nada, razonó ella. Dejó escapar un suspiroprofundo "¿Puedes al menos darte la vuelta?"

Él se quedó en silencio y no se movió durante un tiempo. Entonces, finalmente, lacuerda se aflojó y él soltó la holgura y se movió alrededor del árbol.

"Gracias"

"Date prisa"

No sabía si estaba más avergonzada o humillada en ese momento. Se puso en cuclillasjunto al árbol, esperando que no estuviese escuchando. Con ese pensamiento, puso losojos. Que le escuchara orinar era la menor de sus preocupaciones.

"Trae el papel higiénico contigo"

"¿Qué? Es asqueroso"

"Recógelo"

El tono de su voz le dijo que no debía discutir. Esperó a que él bajara la bolsa debasura y puso en ella el papel higiénico mientras él la mantenía abierta. Luego, élrepitió el proceso de colgarla nuevamente en el árbol.

Sin decir una palabra, él se sacudió las manos y tiró de ella hacia la tienda. El pánicole inundó nuevamente cuando él le empujó adentro. Era su rehén. Podía hacer lo quequisiera. Pero ella cerró sus ojos y prometió luchar contra él. No iba a pasar por esonuevamente. Abrió los ojos cuando escuchó un leve clic y vio que había encendidouna pequeña linterna. Sus ojos se encontraron y él frunció el ceño ligeramente. Sepreguntó qué mirada tendría en su rostro para provocar eso.

"Sólo tengo una bolsa de dormir" dijo él "Usa tu abrigo para cubrirte. Hace frío en lanoche"

Él tomó la cuerda que estaba atada alrededor de sus muñecas y la ató a su brazo"Tengo un sueño ligero. No hagas nada estúpido. Tener un rehén me ayuda, pero sóloun poco. Te mataré en un segundo si intentas algo"

"¿Por qué necesitas un rehén?"

"Porque son menos propensos a perseguirte con la artillería pesada… por eso"

"¿No sería más fácil para ti desaparecer si estás solo?"

Él suspiró "Buenas Noches"

Ella yacía de espaldas, con los ojos bien abiertos ¿Cómo iba a dormir? Dejó escaparun suspiro ¿Cómo podía estar pasándole esto a ella? En un minuto, ella y Leslieestaban discutiendo sobre casas y al siguiente, estaba atada a un loco con una arma. Yun cuchillo, se recordó. Repasó todo lo ocurrido ¿Pudo haber hecho algo? ¿Debióhaber tratado de conseguir el arma en el cajón? ¿Debió haber luchado?Inmediatamente pensó: ¿Leslie estaría bien? ¿Tori estaría bien? Podía imaginar cómodebía estar sintiéndose Tori. Se compadeció de la pobre Casey, quien tenía que

aguantarla. Esto trajo una rápida sonrisa a su rostro. Pero se desvaneció con la mismarapidez.

Estaba en una tienda de campaña en medio de la nada, atada a un hombre con unapistola.

CAPITULO 6

Cameron salió del camión, su mirada fue primero a la pequeña casa rodante, luegohacia su derecha, donde la cinta de la escena del crimen rodeaba un grupo de árboles.La cinta amarilla casi brillaba por los faros de la camioneta. Deslizó su pesadamochila hacia el suelo.

"¿Cómo llegó él hasta aquí?" preguntó al ayudante del sheriff que les había escoltado.Murdock había dicho algo sobre un coche.

"El coche de la familia. Lo encontramos abandonado en el camino por allá, a unos200 metros"

"Dame alguna cronología, si puedes" dijo ella.

"Claro" él sacó una pequeña libreta del bolsillo de su camisa y entonces buscó la luzde su camioneta "Me llamaron por el tiroteo a las 6:20. El guardabosque vino aquí,buscó a la agente Hunter y O'Connor… ella es del departamento de policía deDallas… y las llevó con él a la escena. Regresaron aquí a las 7:10"

"¿Fue entonces cuando se encontraron con la chica atada a la otra oficial de policía?"preguntó Andrea.

"Sí, señora. Ellas hicieron el reporte. Nada fue perturbado. Había pruebas de queKennedy se había cambiado de ropa y se había llevado una chaqueta" miró sus notas"Hunter dijo que llevaba pantalones cortos cuando la dejaron. Los cortos seencontraron en el dormitorio y faltaban los vaqueros y las botas de montaña""Fue amable de su parte hacer que se cambiara" dijo Andrea.

"Simplemente le frenaría si ella no estaba equipada para practicar senderismo" sumirada se deslizó hacia el bosque todavía oscuro "Que tan lejos va, nadie lo sabe"

"¿Dónde está la agente Hunter?" preguntó Andrea.

"Sí, ella está allí" dijo él señalando la casa rodante "No es muy amigable. La otra,O'Connor, es amable"

"¿Tienes nuestro equipo?" preguntó Cameron.

"Sí, está en la parte posterior de mi camioneta"

"Voy a hacer una revisión" dijo Cameron a Andrea. Hizo un gesto con la cabeza haciala casa rodante "Dejaré que hables con Hunter"

Andrea asintió y Cameron se fue hacia la parte trasera de la camioneta. Dejó caerpuerta trasera y entonces frunció el ceño. Había dos packs, no sólo uno. Acercó unohacia ella y abrió la cremallera, encontró raciones, dos contenedores de agua, algunosartículos de tocador y algunas cosas más. Había un saco de dormir y una carpa atadaal exterior. Acercó la otra y estaba equipada con lo mismo.

"Lo esencial, Murdock" murmuró ella. Y como si decir su nombre fuese una señal, suteléfono sonó "¿Por qué dos paquetes?" preguntó de inmediato cuando contestó "Tedije que tenía el mío"

"Buenos días para ti también, agente Ross. Confío que llegaste bien"

"Acabo de llegar" dijo ella "Aún no es de día" hizo una pausa "¿Dos paquetes?"

"Sí. Bueno, la agente Hunter les acompañará"

"Al infierno que lo hará" dijo Cameron en voz alta "No tendré tiempo para cuidar alos niños"

"Ella es una agente capacitada, Cameron"

"Andrea y yo trabajamos solas. No la necesito"

"No creo que la necesites. Pero sabes que la rehén es…"

"Razón de más para que no vaya. Esto no puede ser personal"

Él suspiró "Sí. Bueno, también he intentado ese enfoque con ella. Y a menos que laencerremos, no hay manera de evitar que vaya contigo"

Cameron miró hacia la casa rodante donde escuchó hablar a Andrea "Vamos,Murdock. Dale la orden. Si ella no la sigue, acúsala de insubordinación y arréstala"

"Por supuesto, Agente Ross, sabes todo acerca de la insubordinación ¿no?"

"Vamos, Murdock"

"Mira, ya lo intenté. Amenazó con abandonar al FBI y seguirte de todos modos. Ahorabien, si puedes convencerla de quedarse atrás, bien. Usa tu encanto con ella" dijo élcon una sonrisa "Pero hay equipo allí para que ella te acompañe. Ella es una agenteentrenada" dijo nuevamente.

"Jesús, Murdock, esta no es una gran manera de comenzar una misión"

"Y no tenemos tiempo para discutir sobre ello. Lo mejor que podemos hacer esesperar que Kennedy atrase a Ángel lo suficiente como para que ustedes puedanponerse al día. Ahora ¿quieres apoyo aéreo? Los lugareños se muerden las uñas parair tras él. Tienen un helicóptero listo para salir"

"No. Todavía no. Déjame tener una idea de a dónde va. Además, los dos sabemos quepuede esconderse de un maldito helicóptero. Ángel Figueroa no es un novato"

"Si estuviese solo, seguro. Tal vez no sea así con un rehén. Pero es tu decisión.Mantente en contacto conmigo y hazme saber de tu progreso"

"Eso suponiendo que pueda encontrar su rastro" dijo ella.

"No tengo ninguna duda de que lo harás"

La llamada terminó y ella guardó su teléfono. Miró hacia el cielo y vio las primerasseñales de la madrugada. Se dirigió hacia la casa rodante. Ahora la parte divertida. Deninguna manera permitiría que la agente Hunter fuese con ellas.

* * *

Tori levantó la vista cuando la otra mujer se acercó. Sabía por la mirada en su rostroque no era feliz.

"Soy la agente especial Ross ¿Quién es Hunter?"

"Soy Hunter" dijo Tori. Hizo un gesto hacia Casey "Ella es O'Connor. Departamentode policía de Dallas"

La agente Sullivan dio un paso adelante con una expresión ligeramente divertida."Cameron... ellas son Tori y Casey" dijo señalando a cada una de ellas.

La agente Ross asintió "Entiendo que su... su colega fue herida"

Las cejas de Casey se elevaron "¿Colega? ¿Así nos llaman ahora?" ofreció una sonrisasarcástica a la agente Ross que Tori conocía bien "Mi pareja Leslie está mejorando.De hecho, me dirijo al hospital tan pronto como ustedes se marchen""Bien"

Ross se volteó hacia Tori "¿Y me imagino que vas con ella?"

Tori negó con la cabeza "Como le dije a tu hombre Murdock, voy contigo"

Ross entrecerró los ojos "Al demonio que vas a ir"

Tori le miró "Sí, al demonio que voy"

Ross suspiró "Mira, Hunter, no tienes experiencia en esto. Nosotras sí. Haremosnuestro trabajo"

"Voy contigo"

"Maldita sea, Hunter, no tengo tiempo para discutir contigo. Tienen al menos unaventaja de dos horas sobre nosotros, si es que se detuvo en plena oscuridad. Puede serde tres horas ¿Sabes cuánto me va a llevar recuperar ese tiempo?" Ross sacudió sucabeza "No vas"

"No voy a retrasarte"

"No vas" dijo Ross nuevamente.

"Al demonio que voy" dijo Tori en voz alta. Ella señaló hacia el bosque "Esa que estáafuera es mi maldita vida"

"Entonces confía en nosotras que la traeremos de vuelta"

"No confío en nadie más que en mí" dijo Tori enfáticamente mientras apuntaba haciasu pecho.

Cameron se acercó más "Dije que no"

Tori se acercó aún más. Estaban casi nariz con nariz "No me importa lo que digas.Voy a ir contigo"

La agente Sullivan puso un brazo entre ellas "Cameron"

"¿Qué?" preguntó ella bruscamente.

Sullivan le ofreció a Tori una rápida sonrisa, un poco en disculpa, antes de mirar aRoss "¿Puedo hablar contigo un momento?"

Tori se sorprendió por el cambio en el comportamiento de Ross mientras asentía.Cuando se alejaron, Tori se volvió hacia Casey.

"No me gusta. Para nada"

Casey sonrió "Voy a suponer que el sentimiento es mutuo" hizo un gesto hacia Ross ySullivan que hablaban en voz baja "Parece que no somos las únicas con colegas"

Tori asintió "Están dando de alta a Les ¿no?"

"Sí"

"¿Qué vas a hacer?"

"Creo que regresaremos aquí y esperaremos" dijo Casey.

Pero Tori negó con la cabeza "No. Tomen todo esto y regresen a Dallas. No tienen queesperar aquí. No sé cuánto tiempo va a pasar"

"No quiero dejarte aquí, Tori. Es posible que me necesites"

"Si te necesito, te llamaré. Y tú vendrás, sé que lo harás"

"No puedo irme, Tori. Sam está allá fuera"

"Y vamos a encontrarla. Lo sé" ella tocó su corazón "Lo siento aquí"

La expresión de Casey se suavizó y Tori se encontró en un fuerte abrazo "Te amo"

Tori cerró sus ojos mientras abrazaba a Casey "Yo también te amo"

Se alejaron rápidamente y Tori se encontró con sus ojos "Dios, me alegra que no hayanadie aquí que sea testigo de eso" murmuró ella.

Se voltearon cuando la agente Sullivan se acercó. Tori levantó las cejas interrogante.

"Agarra tu equipo. Hay una mochila que puedes utilizar"

Tori dejó escapar un suspiro de alivio "Gracias" su mirada siguió a Ross mientras ellarodeaba el perímetro de su campamento "No voy a retrasarlas"

CAPITULO 7

El sol apenas había salido, pero Sam caminaba detrás de él, con las manos aún atadas.La cuerda, como ayer, estaba atada a su cintura. Estaban subiendo más alto y losenebros y arbustos estaban siendo reemplazados por pinos y otras coníferas de grantamaño. La mañana era fría y fresca y le hubiese gustado tener una mejor compañíapara poder disfrutarla. Su estómago retumbó en ese momento y anheló una taza decafé y un desayuno. Un gran desayuno. Huevos revueltos, tocineta, tostadas... todo.Quizás panquecas. Oh, aquellas panquecas bien resueltas de Mike Diner. Eso seríabueno ahora mismo.

"¿Hambrienta?"Dios ¿podía leer su mente?

"Escuché tu estómago" explicó él "Te dije que comieras el guiso"

"Sí" dijo ella "Pero no podía comer. Estuve a punto de vomitar lo que ya habíacomido"

Él aminoró el paso "Nos detendremos en un rato. Abajo en la siguiente cresta,entraremos en el cañón. Hay un arroyo allí. Llenaremos nuestras botellas de agua yconseguiremos algo de comer"

"¿Un arroyo? ¿Has estado aquí anteriormente?"

Él no contestó.

"Sabes, nunca me dijiste tu nombre"

"Pensé que había explicado eso"

"¿Qué afectaría que me dijeras tu nombre?"

Una vez más, silencio. Ella suspiró y lo dejó pasar. Miró hacia atrás, preguntándose sialguien… Tori… estaría en el camino. Seguramente. Sí, sin duda estarían buscando.Pero ¿cuánto tiempo le quedaba? ¿Cuánto tiempo antes que él se sintiera seguro sinella? Trató de no pensar en eso. Al contrario, miró a su alrededor, sin ver realmente labelleza de los altos pinos por donde estaban escalando. Porque realmente no estabanescalando. En realidad no, pensó ella, mientras su mirada se dirigía a la cuerda que leunía con su cautivo. Bueno, si alguien estaba siguiéndoles, quería asegurarse quepudieran encontrar su rastro. Pateaba ocasionalmente una roca, esperando que él nosospechara. Cuando él se detuvo repentinamente, ella chocó contra su espalda. Sealejó un paso y ladeó la cabeza, como si estuviese escuchando como él.

"¿Qué es?" susurró ella. Aunque el sol estaba alto y cada vez más alto en el cielo,todavía había sombras entre los árboles ¿Estaría acechándolos un puma? ¿O un oso?

"Me pareció oír algo" dijo él en voz baja.

Ella tragó saliva nerviosamente y se acercó más a él nuevamente "¿Cómo... como unpuma?" ella miró a su alrededor con rapidez, de lado a lado, pero no vio ningúnmovimiento.

Él le miró por un momento y vio cómo su expresión cambiaba de una depreocupación a una diversión. Él casi… casi… sonrió.

"Ángel"

Ella frunció el ceño "¿Qué?"

"Mi nombre. Es Angel"

Ante eso, ella sonrió "¿No fue tan difícil?"

Él miró más allá de ella, su mirada fue por donde habían venido ¿Estaba buscando unpuma? O tal vez pensaba que alguien estaba persiguiéndolos. Esperaba que fuese loúltimo.

"Vamos"

Ella le siguió otra vez, igualando sus largas zancadas "¿Vas a decirme algo más?" ellale escuchó suspirar "¿Cómo... de dónde eres?" le instó ella.

"¿De dónde?"

"Ya sabes, yo soy de Dallas" dijo ella "Asumo que eres ex-militar"

Él se echó a reír "Has deducido todo eso ¿huh? Debes ser detective"

"Te estás burlando de mí" declaró ella.

"Sí"

Después de un rato, ella dijo "Así que... Angel… es un nombre bonito"

Él rió en voz alta, pero no hizo ningún comentario.

Ella se preguntaba por qué estaba tratando de hacer conversación con este hombre quele tenía como rehén. Tal vez simplemente era su nerviosismo que le manteníahablando.

"Mi nombre de pila es Samantha, pero todos me llaman Sam" ella sonrió "Bueno,ahora lo hacen. Solía odiarlo. Pero Tori, ella... bueno, creo que ella me llamó Samsólo para molestarme" dijo ella "Recuerdo exactamente lo que dijo cuándo nosasignaron como compañeras la primera vez. Ella dijo: ‘¿Tus amigos te llaman Sam?’”Sam rió ligeramente al recordarlo "Yo le dije 'no, si esperan que les conteste’ y ellame llamó Sam a partir de ese momento" hizo una pausa "Ahora todos me llamanSam"

Ella asumió que él no haría ningún comentario y se sorprendió cuando lo hizo.

"Estoy seguro que tu departamento de policía frunció el ceño ante su relación personal¿no es así?"

"Bueno, sí. Pero estaba saliendo con Robert en ese momento" dijo ella "Él queríacasarse conmigo"

Él resopló "Así que esta persona Tori... ¿qué? ¿Te pasó al lado oscuro?"

Ella casi sonrió al reconocer la diversión en su voz "No me pasó" dijo ella "¿Qué taldecir que ella me mostró la luz?" ella trató de aflojar la soga alrededor de sus muñecasdonde rozaba contra su piel "No fue algo instantáneo ¿sabes? Nos hicimos amigas. Yoestaba... bueno, me sentí atraída por ella y no estaba muy segura de qué hacer alrespecto"

Él se detuvo repentinamente y miró fijamente detrás de ellos como lo había hechoanteriormente. Ella hizo lo mismo.

"¿Sabes? en realidad estás empezando a asustarme" dijo ella.

Él le miró fijamente "¿Sólo estoy empezando hacerlo ahora? Debo estar perdiendo mitoque"

"¿Qué oyes?"

"No estoy seguro"

Nuevamente dio un paso más cerca de él "¿Los pumas atacan a plena luz del día?"preguntó ella en voz baja.

"No por lo general, no"

"¿Los osos?"

Él negó con la cabeza "Los osos serán la menor de tus preocupaciones" dijo élmientras comenzaba a caminar nuevamente.

Ella guardó silencio mientras lo seguía. Sabía lo que significaba esa observación.

CAPITULO 8

"¿Estás segura que ella sabe lo que está haciendo?" preguntó Tori con escepticismomientras la agente Ross caminaba de ida y vuelta frente a ellas. Su mochila parecíapesada, especialmente con el rifle atado a la parte posterior, pero Ross no parecíaobstaculizada por el peso.

"Está asegurándose que no haya un rastro falso" dijo Andrea.

"Pensé que ya había encontrado el camino" dijo ella mientras seguían detrás "Pareceque estamos perdiendo el tiempo"

"Agente Hunter, estaremos perdiendo el tiempo si perdemos su rastro y tenemos quedar marcha atrás" dijo Ross en voz alta desde adelante.

Tori miró a Andrea y tomó nota de la expresión divertida en su rostro "No creo que leguste" dijo ella en voz baja.

"Le gustarás con el tiempo" dijo Andrea.

Tori trató de contener su impaciencia cuando la agente Ross se detuvo y se agachó,recogiendo una roca y estudiándola. Estuvo a punto de golpetear con el pie por elretraso. Quería salir corriendo hacia el bosque y empezar a llamar a Sam. Casi podíasentir el tic tac del reloj.

"¿No deberíamos tener helicópteros?"

"No. Cameron dice que aún no"

"¿Por qué? Eso parece lógico" dijo ella.

Ross hizo un gesto para que le siguieran. Finalmente. Ross tenía la cabeza gacha yTori seguía de cerca. Ella tenía que admitir, no tenía ni idea de que sendero estabansiguiendo. No podía ver nada que indicara que el área había sido perturbada.

"Él asumiría que los helicópteros estarían buscándolo" dijo Ross.

"¿Y?"

"Y si lo están buscando, lo confundiríamos"

"¿Estamos tratando de confundirlo o estamos tratando de rescatar a Sam?"

"Nuestra misión es rescatar a Samantha Kennedy" dijo Ross. Se detuvo y se volteó"Si no hay helicópteros afuera, estoy esperando que eso haga que disminuya su ritmo"

"Si no hay helicópteros, él podría decidir que no necesita un rehén después de todo"dijo Tori "Por el bien de Sam ¿no sería mejor que él pensara que vamos detrás de él?"

"Es un riesgo que tenemos que tomar. Él tiene una buena ventaja sobre nosotros. Sitenemos alguna esperanza de alcanzarlos, él tiene que frenar su ritmo. Ángel Figueroaes un experto en esto"

"Todavía creo que deberíamos tener una búsqueda aérea" dijo ella.

"Soy muy consciente de lo que piensas, agente Hunter. Pero no es tu decisión. Inclusosi tuviésemos un helicóptero justo encima de él, nunca lo verían. Conozco a estesujeto. Es un fantasma"

Tori tuvo que morderse el labio para no responder. No parecía haber ningún sentidode urgencia en las acciones de la agente Ross. Y Tori realmente necesitaba verurgencia. Se volteó hacia la agente Sullivan, quien le dio un leve encogimiento dehombros.

"Cameron ¿qué tan lejos crees que pudieron haber viajado ayer por la noche?"preguntó Andrea.

Tori sentía como si la pregunta hubiese sido preparada. Seguramente ya habíandiscutido eso."No había luna así que imagino que tuvieron que parar en plena oscuridad" la agenteRoss miró directamente a Tori "Y si podemos dejar de hablar de ello y ponernos enmovimiento, tal vez podamos avanzar algo en el terreno"

Tori entrecerró sus ojos "Entonces adelante" Maldición. Arrogante... desagradable.Dio un paso hacia un lado, dejando que Andrea pasara primero. Cuanto más lejosestuviese de Cameron Ross, mejor.

* * *

"¿Es seguro beber?" preguntó Sam mientras llenaba sus botellas de agua en el arroyo.

"No me arriesgaría sin pastillas de purificación" dijo él "¿Estás preocupada porenfrentarte a un poco de diarrea?"

Ella asintió mientras masticaba la barra de energía que le había dado "Tomando encuenta las opciones limitadas de baño... sí"

Mientras él había estado llenando el agua, ella había hecho marcas de desgaste en latierra donde estaba sentada. Había dejado caer el envoltorio de la barra energéticadetrás de la roca donde estaba sentada con la esperanza de que él no se diera cuenta.

Él se sentó a su lado y sacudió cada botella de agua varias veces. Ella supuso que erapara disolver las tabletas. Él estaba cerca de ella y sus ojos se sintieron atraídos por lavaina… y el cuchillo atado a su muslo. Él siguió su mirada y luego se alejó de ella.

"Ese cuchillo podría cortar a través de la carne como la mantequilla suave" dijo él envoz baja con sólo un indicio de amenaza en su voz.

"Estoy... estoy segura que puede" dijo ella. Aunque si tuviese que elegir, preferiríatener una bala en la cabeza que su garganta cortada. Mentalmente giró sus ojos ante supensamiento morboso. Tori le encontraría antes que eso ocurriera ¿correcto?

"Así que... Samantha, esta pareja tuya. Has dicho que la conociste en el departamentode policía de Dallas, sin embargo dices que es del FBI"

"Sí. Y por favor, es Sam" dijo ella "Después que Tori y yo nos convertimos en...bueno, nos involucramos, pedí traslado a CIU. Esa es la Unidad de InvestigaciónCriminal" explicó ella "Tori y John se convirtieron en compañeros. John Sikes. Ellossolían odiarse" dijo ella con una sonrisa, recordando sus constantes peleas "En fin,tuvieron un caso horrible. Hermanos gemelos idénticos" ella negó con la cabeza "Johncasi muere. Le cortaron el cuello" dijo ella mientras sus ojos se desviaron hacia elcuchillo nuevamente "Tori, bueno, ella la pasó muy mal con eso y necesitaba uncambio" se encogió de hombros "Así que el FBI"

"¿Y crees que ella te está buscando ahora?"

"Por supuesto"Él negó con la cabeza "No estamos en un sendero. Estamos en la maleza. No creo quealguien pueda seguirnos"

Ella miró sus ojos "Ella vendrá por mí" dijo con confianza.

Su mirada se dirigió al cielo y escudriñó por encima "Me pregunto por qué no hemostenido helicópteros zumbando alrededor nuestro" él le devolvió la mirada "¿No te lopreguntas tú?"

Ella asintió con la cabeza "Sí"

"¿Por qué crees que es así?"

Sintió que se le encogía el corazón "Ellos piensan que estamos en un vehículo. En lacarretera"

Su sonrisa tenía un toque de suficiencia "Imagino que tienen controles de carreteraestablecidos en todas las direcciones"

El miedo le inundó nuevamente "Lo que significa que en realidad no me necesitas"

Él se encogió de hombros con indiferencia "Oh, te mantendré alrededor por otro día odos. Ellos eventualmente descubrirán que vamos a pie. Será demasiado tarde paraentonces, por supuesto"

Demasiado tarde para ella, en otras palabras. Ella apartó la mirada de él,preguntándose cómo podría escapar. Todavía estaba atada a él. Y aunque ella corriera,ciertamente él le atraparía. O le pegaría un tiro en la espalda. O un puma le cazaría.Dios, desearía que para empezar él nunca hubiese mencionado el maldito puma. Concada rama que craqueaba en el bosque esperaba ver uno a punto de atacarlos.

Ella observó mientras él sacaba de su bolsillo trasero lo que parecía ser un mapa. Lodesdobló y lo estudió por un momento, asintiendo con la cabeza ligeramente. Él lodobló cuidadosamente otra vez y se lo guardó en el bolsillo.

Se puso de pie y luego la levantó "Es hora de moverse" dijo él.

Ella hizo una mueca cuando la cuerda rozó las ampollas en su muñeca. Ella le siguió,notando que uno de ellos había comenzado a sangrar. Grandioso. Una cosa más paraatraer a un puma.

Caminaron sin hablar, ella siguiéndolo. Se preguntaba ¿si agarraba una piedra, podríautilizarla para aplastar su cráneo? ¿Podría noquearlo el tiempo suficiente para poderescapar? No tenía la menor idea de dónde estaban ¿Podría esconderse de él? ¿Leencontraría Tori antes que él? ¿O antes que el puma? Ella dejó escapar el aliento,sintiéndose impotente. El silencio entre ellos no estaba ayudando. Sam no podíasoportarlo más.

"¿Ángel? ¿Puedo preguntarte algo?"

"No lo sé ¿Puedes?"

"Sabelotodo" murmuró ella "¿Puedo?" aclaró ella.

"Pregunta. No puedo prometer que voy a responder"

"¿Por qué huyes?" ella hizo una pausa "Quiero decir, sé que mataste a esa chica ¿Quéotra cosa?"

Su ritmo se desaceleró un poco pero aun así, no pensaba que iba a responderle.

"Maté... a un montón de gente" él se detuvo y le miró "Esa niña y su familia sólofueron cuatro"

"¿Su familia? ¿Mataste... a una familia?"

"Necesitaba una distracción" dijo él mientras continuaba.

"¿De qué?"

"¿Por qué quieres saber?"

"Te lo dije, soy policía, hago preguntas"

Pero él no dijo nada más, sólo continuó a través de los árboles. Ellos habían estadosubiendo nuevamente desde que habían abandonado el arroyo y ella miró hacia arriba,preguntándose qué tan alto irían. Su respiración era un poco dificultosa. Ella searriesgó mirando detrás de ella, esperando... bueno, esperando que alguien…Tori…viniera por ella. En cambio, todo lo que vio fue árboles y rocas, las tonalidadesamarillentas del otoño volviendo el paisaje en un bonito color dorado.No había ninguna señal de Tori.

CAPITULO 9

"Es demasiado pronto para parar" dijo la agente Hunter "Todavía hay luz del día"

Cameron suspiró y tragó su réplica. Había prometido a Andrea que sería amable. Peroen realidad, Hunter estaba poniéndole los nervios de punta. Como si fuese ella quienestuviese haciendo el maldito seguimiento.

"Hemos hecho un buen tiempo" dijo ella "No quiero arruinar eso perdiendo su rastro"

"Dijiste que Sam estaba dejando pistas" dijo Hunter "Encontramos la envoltura por elarroyo. Podemos mantener…"

"No podemos, Hunter ¿Está bien? ¿Podrías confiar en mí?"

"¡Estamos perdiendo el tiempo, maldita sea!"

"Jesucristo, no estamos perdiendo el tiempo" dijo ella en voz alta "Hay demasiadassombras" arrojó su mochila con más fuerza de la necesaria "Estamos cansadas.Tenemos hambre. Seguiremos en la mañana"

"Simplemente creo que…"

"No me importa lo que creas" replicó Cameron.

Andrea levantó las manos "¿Ustedes dos podrían detenerse? Me están volviendo locacon su discusiones constantes" ella miró a Cameron "¿Podemos tratar de llevarnosbien?"

Cameron levantó las cejas ¿Andrea estaba enojada con ella? De ninguna manera.Hunter era la que estaba siendo un culo al respecto. Hunter era la que había estadocuestionado cada uno de sus movimientos todo el maldito día. Pero la mirada en losojos de Andi le decía que no discutiera. Así que asintió con la cabeza, luego movió sumirada hacia Hunter.

"Necesito descansar" dijo ella "Es mentalmente agotador tratar de seguir su rastrocuando en realidad no hay un rastro"

Hunter también asintió "Lo siento. Supongo que no lo pensé de esa manera" pasó lasmanos por su cabello corto "Sólo estoy... no estoy acostumbrada a sentirme impotentede esta manera"

"Estoy segura que no. Y la única razón por la que estás en este viaje se debe a queAndrea me dijo que me pusiera en tus zapatos. Así que sí, le he dicho a Murdock quese jodiera y que también iría tras ella"

Ella se dio la vuelta y comenzó a recoger leña. Vio a Andi hacer lo mismo. Hunterfinalmente se quitó la mochila y también la arrojó al suelo "Se siente bien quitarseesto" dijo Hunter "No estoy acostumbrada a esto. Soy una chica de ciudad"

"Yo también era una chica de ciudad" dijo Andrea "Los Ángeles. Me mudé aSedona… eso está en Arizona… y aprendí a amar el senderismo" miró a Cameron"Sin embargo, Cameron es la mochilera. Militar"

Hunter ofreció una risa rápida "Debí haberlo sabido"

Cameron se erizó "¿Qué significa eso?"

"Mandona"

Andrea también rió "Oh, confía en mí. Esa no es la parte militar"

Cameron le miró "¿Qué estás diciendo?"

"Oh, cariño, sabes exactamente lo que estoy diciendo"¿Cariño? ¿Así que Andi no sentía la necesidad de mantener su relación en secreto?Hunter era del FBI. Y no que Murdock fuese ajeno, pero no era algo de lo quehablaran. Nunca. No conocían a Hunter. Por supuesto, no lo suficiente como paraconfiar en ella con esto. Ella miró a Andrea con una pregunta en sus ojos y Andrea ledio la mirada de ‘no seas estúpida’. Sí. Estaban compartiendo una tienda de campaña.Hunter, obviamente, sabía que eran algo más que compañeras de trabajo.

Está bien, entonces.

* * *

"Nos detendremos aquí por la noche" dijo Ángel.

Sam miró hacia arriba, observando el sol que todavía estaba asomado a través de losárboles. Como si leyera su mente, él le hizo una seña hacia un área despejada con unafogata anterior.

"Terreno llano. No muchas rocas"

"Oh. Eso es bueno. Porque dormí como una mierda anoche" entonces ella sonrió "Noque haya dormido" añadió ella. Él le miró fijamente y ella sostuvo sus muñecas atadashacia arriba "Es incómodo" no mencionó que dormir junto a él, con su pistola y uncuchillo, fuese aún más incómodo.

Él tiró de sus brazos, con el ceño fruncido "Estás sangrando ¿Por qué no dijiste algo?"

Ella se encogió de hombros "Tienes la intención de matarme. No pensé que estaríaspreocupado por algunas ampollas en mis muñecas"

Él le miró a los ojos un instante y rápidamente sacó el cuchillo de su vaina. Ella dioun paso atrás, preguntándose si había dicho algo incorrecto.

"Para la cuerda" explicó él.

Así que ella extendió sus brazos y él cortó la cuerda de cada muñeca con sorprendentedelicadeza. Ella notó que el cuchillo cortó a través de la cuerda como si fuese un hilo.Inmediatamente ella frotó sus muñecas y entonces estiró sus brazos a cada lado. Ellagimió por la satisfacción cuando sus músculos liberaron un poco de tensión.

"Confío en que no harás nada estúpido"

"Estoy cansada" dijo ella "Y estoy muy, muy hambrienta. Y por favor, dime que tienesalgo más que estofado de carne"

Él se echó a reír "Sí, encontraré algo mejor" señaló una rama de pino caído "Reúne unpoco de madera para nuestro fuego. Una vez que lo encendamos, pondré algo en tuherida. Tengo un botiquín de primeros auxilios"

* * *

"¿Así que viven en una casa rodante?" preguntó Tori mientras ella agitaba el aguacaliente con la bolsa de macarrones con queso "¿Esa es tu oficina?"

La pregunta iba dirigida a Andrea, pero fue Cameron quien respondió.

"Es una casa rodante hecha a la medida" dijo Cameron "Empezó como unexperimento. Tiene un conjunto de computadoras impresionante. Sería peligroso sirealmente supiera cómo utilizarlo todo"

"¿Y Murdock? ¿Es el jefe?"

"Murdock tiene tres equipos" dijo Andrea "Los otros dos son más convencionales quenosotras"

"Pero no tan convencionales como, por ejemplo, tu oficina" dijo Cameron "Nojugamos con las mismas reglas"

"He escuchado hablar de estos equipos que se componen de ex militares" dijo ella"¿Una versión del FBI de operaciones especiales?"

"Un poco, sí"

"Entonces ¿qué tipo de casos consiguen?" preguntó mientras probaba los macarronescon queso. Estaba decente. No grandioso.

"Sobre todo casos en las afueras. Más o menos al oeste de la divisoria continental.Tuvimos un asesino en serie en el desierto de California. Tuvimos un secuestro enIdaho"

"Habían restos hallados en Nevada" dijo Andrea "Terminó siendo la narco guerra. Y,por supuesto, el caso Patrick Doe en Sedona"

La cabeza de Tori se sacudió "¿Patrick Doe? ¿Fueron ustedes?" ella frunció el ceño"Sí, me llamaron. Pensaba que sus nombres sonaban familiares"

"Fuimos nosotras" dijo Cameron "Allí fue donde nos conocimos Andi y yo"

Tori asintió "Eso es correcto. Andrea Sullivan. Estabas con el departamento delsheriff. Recuerdo que Casey me dijo que también habías contactado con ella" arqueóuna ceja "¿Y? ¿Allí fue donde se conocieron? ¿Y luego se volvieron... colegas?"

Andrea rió "Sí. Colegas"

"No es anunciado" dijo Cameron "Murdock no…"

"Él sabe" dijo Andrea "No finjas que no lo sabe"

"Bueno, él finge que no lo sabe" respondió Cameron.Tori sonrió ligeramente "Cuando Sam y yo comenzamos nuestra relación, Malonefingía que tampoco sabía. Malone era nuestro teniente" explicó ella "Pero Sam fuetransferida a CIU, así que no tuvimos ese problema"

Su sonrisa se desvaneció por completo ¿Qué estaba haciendo Sam ahora? ¿Tenía frío?¿Estaba hambrienta? ¿Asustada? ¿Cuánto tiempo faltaba para que él no la necesitaramás?

"¿Qué sabes de este sujeto? Ángel Figueroa"

Cameron se encogió de hombros "Servimos juntos por algunos años. Mismo equipo"

"¿Haciendo qué?"

Cameron le miró a los ojos "Estábamos en un equipo de francotiradores. OrienteMedio, sobre todo. Salió un par de años antes que yo" dijo ella "Por lo que habíaescuchado, no había abandonado el Medio Oriente o su profesión. Es muy bueno"

"¿Pistolero a sueldo?"

"Sí"

"Entonces ¿qué está haciendo aquí? Murdock dijo que todo estaba relacionado, apartir de un robo en Santa Fe" dijo Tori.

"Sí, eso es lo que nos dijo. Fue un camión blindado. Tres millones de dólares"Cameron lanzó otra pequeña rama al fuego "No suena como el Ángel que conocía,pero ¿quién sabe? La gente cambia"

"¿Pero es un asesino?"

Cameron asintió "Sí. Es un asesino"

Se quedaron en silencio por un momento, luego Andrea se acercó más "Te cambioalgunas de estas cosas de pollo por un poco de tus macarrones con queso"

"¿Cosas de pollo?" Tori miró su bolsa, en realidad no tenía más hambre, pero asintió.

"Creo que hicimos un buen tiempo hoy" dijo Cameron, como para aliviar su mente"Otros dos días y podríamos acercarnos"

"¿Dos días?" Tori sintió que su espíritu se hundía ¿Acaso Sam tenía dos días?

CAPITULO 10

Sam saboreó el café negro con un suspiro. Había dormido mejor, pero no mucho. Élhabía dejado sus manos desatadas, pero el suelo estaba duro y había tenido frío. Y, porsupuesto, compartir la tienda con un hombre y su arma. Y un cuchillo. Lo miró desdeel otro lado del fuego "No tomaste el tiempo para el café ayer" afirmó ella "¿No tienesmiedo de que alguien nos capture?"

Él levantó una esquina de su boca en una sonrisa "¿Todavía crees que alguien vienedetrás de ti?"

"Sí"

Él asintió con la cabeza mientras doblaba el mapa que había estado estudiando "Sí,supongo que con el tiempo tratarán de seguirnos, una vez que sus bloqueos noresulten. No puedo imaginar que quede mucho rastro para entonces" hizo un gestohacia su comida "¿Cómo está?"

Sam miró la viscosidad amarillenta. Huevos en polvo "Estaba delicioso" dijo ellasecamente.

Él se echó a reír "Sí, lo sé" le tendió la mano "Dámelo si no vas a terminarlo"

Le pasó lo que quedaba de su desayuno y él lo terminó en tres bocados. Ella sabía queél estaría listo para salir pronto así que bebió su último sorbo de café.

"Si hacemos un buen tiempo, acamparemos por el río esta noche" dijo él.

Sus ojos se iluminaron "¿Cómo, para un baño?" preguntó ella esperanzada.

"¿Para tí o para mí?"

Ella arrugó la nariz "Ambos"

Él se rió nuevamente y ella pensó que parecía estar de buen humor esta mañana. Peroal menos él estaba hablando de su próximo campamento. Eso significaba que noestaba a punto de deshacerse de ella por el momento. Se puso de pie y ella estaba apunto de hacer lo mismo cuando él se sentó nuevamente.

"¿Puedo preguntarte algo?"

Ella le dio una rápida sonrisa "No lo sé ¿Puedes?"

Él también sonrió, luego su expresión se volvió seria "La otra noche... la primeranoche en la tienda, tenías esta mirada de terror en tu rostro"

Ella se mordió el labio inferior "Sí. Supongo que la tenía"

"Tenías miedo de que fuese a..."

"Sí"

"¿Has sido violada anteriormente?"

Ella se sorprendió por la gentileza en su pregunta, por la verdadera preocupación ensus ojos. Ella asintió con la cabeza "Sí"

"Lo siento"

Ella se encogió de hombros "Fue... fue justo antes de que Tori y yo... bueno, todavíano éramos amantes" dijo ella tímidamente "Trabajábamos en Homicidios y estábamosen una misión de vigilancia. Vimos un negocio de drogas y bueno, nos convertimos enobjetivos. En fin, íbamos a salir en el barco de Tori una noche y esos sujetos meatraparon. Noquearon a Tori y la esposaron y la tiraron en el lago" hizo una pausa"Pensaba que estaba muerta" dijo ella en voz baja "Me llevaron a un almacén. Medesnudaron y me ataron a una cama" su mano estaba temblando. Ella dejó la taza yentrelazó sus dedos "Habían cinco de ellos en la habitación. Se turnaron" ella cerrósus ojos. Era algo en lo que no había pensado en mucho tiempo "Uno de los sujetostenía un látigo y cuando vino hacia mí, empecé a gritar" ella le miró a los ojos "Torime encontró. Derribó la puerta y comenzó a disparar. Fue todo tan rápido. No tuvetiempo para pensar. Tori estaba allí. Ellos estaban muertos"

"Entonces supongo que sobrevivió al lago"

Sam asintió y sonrió "Sí"

"Puedo ser muchas cosas, Sam, pero no soy un violador"

"Lo sé. Ya lo hubieses hecho si lo fueras"

* * *

Cameron había decidido tomar un descanso y Tori tuvo que ocultar su impaciencia.Sólo habían estado en el camino un par de horas. Pero como Cameron había dado aentender ayer por la tarde, era ella quien hacía todo el trabajo. Tori y Andrea sólo leseguían.

Se quitó la mochila como ellas lo hicieron y estiró los hombros. El frescor de lamañana casi había desaparecido y se había quitado su sudadera una hora antes. Era undía despejado y soleado, haciéndole desear usar pantalones cortos en lugar devaqueros. Pero eso sería una tontería. Como Cameron había explicado, estaban en lamaleza. No en un sendero.

Se habían detenido en una saliente y aprovechó la oportunidad para mirar a sualrededor. Realmente ver todo por primera vez. Sus ojos se ampliaron mientras mirabahacia el otro lado de la montaña y no vio nada más que árboles y bosques y rocas pormillas y millas. Ni una sola edificación.

"¡Maldita Sea! Estamos en medio de la nada"

"Sé exactamente dónde estamos" dijo Cameron con su arrogancia regular."Por supuesto que sí" murmuró Tori mientras su mirada viajó por la vista a sualrededor. Realmente era hermoso acá arriba. Sólo habían hecho un par de caminatasy la mayoría fueron cerca del campamento y no había sido agotador. Casi podía ver elatractivo de una excursión larga. Casi. Sin embargo, al finalizar la caminata, estaríalista para una cerveza fría. Y una silla de jardín para charlar con Casey mientras Samy Leslie terminaban la cena. Ella sonrió rápidamente al imaginarlo, sabiendo lomucho que ella y Casey actuaban como unos chicos comunes. Sam y Leslie habíandicho lo mismo en varias ocasiones.

"Toma"

Se volteó cuando Cameron se acercó a ella. Sacó un artefacto de su mochila y tocó lapantalla.

"GPS. Aquí está nuestra ubicación" Cameron tocó nuevamente "Esta es la ruta quehemos tomado hasta ahora" agrandó la imagen "Aquí está tu campamento"

"Hemos recorrido un largo camino"

"Sí. Y como sabes, él no está siguiendo el sendero en absoluto. Él sube, luego cruzaun poco, entonces retrocede. Definitivamente está escalando como si alguien loestuviese siguiendo"

"¿Y estás segura que estás en su camino?"

Cameron apagó el dispositivo y lo devolvió a su mochila, sin molestarse en respondera la pregunta. Tori se volteó hacia Andrea que le dio una rápida sonrisa.

"El problema es que ustedes dos son muy parecidas" dijo Andrea.

Tori casi resopló "No soy para nada como ella"

* * *

Sam se acercó cautelosamente detrás de él. Estaban en una saliente y ella tenía miedode mirar hacia abajo. La caída se veía... bueno, parecía que dolería si caían. Él habíadejado sus manos otra vez desatadas y se preguntaba por qué estaba siendo tanamistosa y no trataba de escapar. Pero entonces ¿a dónde iría? Él era más grande ymás fuerte y lo más probable correría mucho más rápido que ella. Por supuesto, era suamenaza lo que todavía le perseguía. Él le mataría cuando no le necesitara más.Supuso que realmente no era una amenaza. Más bien era un hecho.

Alejó ese pensamiento y puso sus ojos en la vista a su alrededor. Era ciertamentehermoso acá arriba y si las circunstancias fuesen diferentes, estaría admirando elpaisaje y tomando fotografías mentales, si no las reales. El aire era más fresco de lo

que podía recordar, pero también era consciente de su respiración fatigosa mientrassubían más alto. Perdida en sus pensamientos y sin prestar atención, sintió que su piecomenzaba a deslizarse. Fue casi en cámara lenta que sintió como caía."¡Ángel!” alargó la mano hacia él, sólo fallando cuando sus pies se escabulleron. Ellase agarró a las rocas y los matorrales solitarios que se aferraban al azar en la saliente.Perdió el arbusto y se deslizó más abajo de él.

"¡Sam!"

Sintió un fuerte apretón en su muñeca y ella miró hacia arriba, mirándolo a los ojos.Él estaba tendido boca abajo, extendiéndose hacia ella por el borde.

"Sostente…" dijo él "… te tengo"

Con la mano libre, ella hundió los dedos en la grieta de una roca, usando toda sufuerza para aguantar. Poco a poco, él la levantó y estiró la mano, apretando su manocon fuerza alrededor de su brazo mientras subía los últimos metros hasta la cima.

Ella respiraba con dificultad, su corazón aun latiendo aceleradamente en su pecho. Seincorporó y se arrastró lejos de la orilla, mientras seguía asida a su brazo.

"Oh, Dios mío" dijo ella entre respiraciones "Pensé, bueno..."

Él negó con la cabeza "Mi culpa. Fue una ruta estúpida para tomar"

Ella se inclinó hacia delante sólo un poco, echando un vistazo por el borde. No era tanempinado como había temido. Tenía al menos 10 o 15 metros más antes que la parteinferior cayera ¡Maldita Sea!

"Gracias" dijo ella, liberando finalmente su brazo "Tengo sólo un... un pequeño miedoa las alturas"

"Ahora me lo dices" dijo él con una sonrisa. Se puso de pie y le tendió la mano a ella"Vamos. Tenemos que retroceder un poco. En realidad es más corto"

"¿Más corto? ¿Para el río y mi baño?"

"Sí"

"¿Entonces por qué esto?" preguntó ella señalando a su alrededor.

"En caso de que nos estén siguiendo"

"Oh"

* * *

"Aquí es donde acamparon anoche" dijo Cameron, señalando el anillo de fuego. Searrodilló junto a él y sintió la ceniza. Hacía frío, pero era polvo. Fresco.

"Entonces realmente no estamos haciendo buen tiempo" dijo Tori.

"No" Cameron miró hacia el cielo, viendo nubes blancas que se agolpaban. Noparecían nubes de lluvia, pero si mantenían a través del día, bloquearían el sol,trayendo el atardecer hasta la ladera de la montaña antes de lo normal. Ella miró aAndrea "¿Cómo estás?"

Andi asintió "Estoy bien"

Cameron también asintió. Sentía como si no hubiesen tenido un segundo a solas, elcual no habían tenido. Ayer por la noche en la tienda, habían estado tan agotadas quesolo habían logrado darse un beso antes de dormirse. Estaba acostumbrada a trabajarsolo con ella. Solían hablar… decir… lo que le venía en ganas. Estaba acostumbrada asus bromas, sus juegos. Pero las bromas y los juegos no tenían lugar aquí, no conHunter. No cuando su amante era la víctima que ellas estaban persiguiendo.

Y no quería decirle a Hunter, pero Ángel Figueroa era un asesino a sangre fría, nadamás y nada menos que eso. Lo había visto apretar el gatillo demasiadas veces. Erabueno en su trabajo. Su único consuelo para Hunter era que todavía seguían dosjuegos de pisadas ¿Cuánto tiempo le quedaba a Sam Kennedy? Era una incógnita.

Apretó las correas de su mochila y encabezó el camino nuevamente. Parecía que sedirigían por la ladera de la montaña. Sacó su GPS y estudió el terreno. Si susuposición era correcta, estarían en apuros para encontrar un lugar donde acampar.Esa era probablemente la razón por la que Ángel había acampado aquí, donde todavíaera plano. Bueno, no tenían más remedio que seguir adelante. Supuso que estarían almenos tres horas detrás de él, si no más.

"Parece que estamos subiendo, señoras" dijo ella mientras subían.

CAPITULO 11

Sam quedó paralizada ante el agua cristalina que salpicaba a través de las rocas.Imaginaba que estaba fría, pero no le importaba. Ella estaba caliente y sudorosa y noquería nada más que un baño y lavar su cabello.

Se dio la vuelta, mirando detrás de ella hacia su campamento. Ángel había puesto lacarpa diez o doce metros alejada del río. Parecían haber bajado nuevamente ya quesólo había un puñado de pinos. La mayoría de los árboles eran fragantes enebros.Ángel estaba ocupado recolectando leña y el gorgoteo del agua le hizo señas. Él lehabía dicho que le daría privacidad y ella le creyó. Así que se acercó un poco másdonde estaba una piscina de poca profundidad. Parecía atractiva. Fría, pero acogedora.Escuchó el sonido del agua corriendo y luego escuchó otros sonidos que no se habíatomado el tiempo para notar anteriormente: el canto de pájaros y el viento que agitabael pino solitario cerca de ella. Era agradable. Relajante. Miró hacia arriba una vez másy Ángel estaba de espaldas a ella.

"No tiene sentido ser modesta" murmuró ella.

Pateó sus botas y luego se quitó sus vaqueros y la ropa interior en un solomovimiento. Tenía una camisa de franela sobre su camiseta. Se había quitado lachaqueta de Tori esa mañana y la tenía atada alrededor de su cintura. Hizo una pausapara oler su camiseta y arrugó la nariz.

Decidió enjuagarla. Puede que no estuviese seca por la mañana pero al menos estaríamás limpia. La pequeña pastilla de jabón que Ángel le había dado la aferraba en lamano mientras daba un paso hacia el agua.

"Jesús" dijo entre dientes mientras el frío penetraba hasta sus huesos.

Se recordó a sí misma que no le importaba el frío que hacía. Entró, más allá de susrodillas, luego casi hasta la cintura. Eso era lo más profundo que estaba la piscina.Silenciosamente contó hasta tres, luego se hundió hasta la cabeza. Se puso de pierápidamente, temblando. Pero hizo caso omiso al frío. Enjabonó el jabón y se lavó a símisma, ya sintiéndose mejor. Se sumergió nuevamente, mojando su cabello a fondoantes de frotarlo con el jabón. No era el champú suave como seda al que estabaacostumbrada, pero servía.

Estaba totalmente helada cuando salió y utilizó su camiseta para secarse un poco antesde poner sus vaqueros nuevamente. Se sentía diez veces mejor. Fría, pero mejor.

Cuando hizo su camino de regreso al campamento, Ángel no estaba por ningunaparte. Tuvo un momento de pánico, mientras miraba a su alrededor.

"¿Ángel?" llamó ella "¿Ángel?"

¿Le había dejado? Pero no, su mochila estaba allí. La tienda ya estaba montada.Entonces escuchó movimiento y se volteó, lo encontró caminando por la corrientedesde la dirección opuesta donde ella había estado. Al parecer, él había tomado supropio baño.

"¿Te sientes mejor?"

Ella asintió con la cabeza "Mucho"

"Yo también"

Ella se relajó nuevamente, a pesar de que la idea le parecía extraña. Estaba másrelajada en presencia de su captor que sin ella. Bueno, estaba la amenaza de lospumas.

Hizo un gesto hacia el agua "¿Crees que podrían haber truchas allí?"

"Imagino que sí"

"¿No te parece... ya sabes, bueno para la cena?"

Él levantó sus cejas "¿Quieres ir a pescar?"

"Bueno, estaba pensando que tal vez tú lo harías" dijo ella sonriendo ligeramente "Elpescado fresco suena mucho mejor que una de esas cosas que tienes allí" dijo ellaseñalando su mochila. Ella borró la sonrisa de su rostro, dándose cuenta como sonaba.Él podría matarle de hambre si quería "No es que me queje" añadió rápidamente yluego agregó "Mucho" él se rió y ella volvió a relajarse "¿Eso es un sí?"

"Supongo que podría intentarlo. Tendré que improvisar. No traigo nailon para pescar"dijo él.

"Tal vez en tu próximo viaje, debas añadirlo a tu lista"

Él estaba sonriendo mientras buscaba en su mochila. Ella sonrió también, pero seestaba sintiendo deprimida. Pescar le hacía pensar en Tori. Hablar de Tori le hacíasentir mejor.

"Realmente no me gusta el pescado" dijo ella. Él miró hacia arriba, pero no dijo nada"A Tori le encanta. Tenemos ese barco. Es un crucero de cabina. Ella lo mantiene enEagle Mountain Lake, justo al oeste de Fort Worth" dijo ella "Casey y Tori van apescar. Leslie y yo hablamos y leemos sentadas al sol" hizo una pausa "Y les llevamoscerveza fría cuando la solicitan" ella suspiró, preguntándose si alguna vez llegaría ahacerlo nuevamente "Por lo general, los días que planeamos cocinar el pescado quecapturan, no pescan nada" dijo ella con una risa rápida. Se encontró con su miradanuevamente "Lo siento" dijo ella rápidamente "La extraño"

Él asintió con la cabeza y levantó un trozo de alambre "Puedo doblarlo en forma degancho"

"¿Qué usaremos como cordel?"

"Más importante aún ¿qué vamos a utilizar como cebo?"

"Oh" ni siquiera había pensado en eso.

Ángel le tiró la cuerda "Desenrosca el hilo" dijo él "Veré si puedo encontrar algo"

Ella comenzó con su tarea, manteniendo un ojo sobre él. Fue hacia un árbol caído yempezó a tirar de la corteza. Después de unos minutos, él llevaba lo que parecía ser unescarabajo de algún tipo. Caminó de regreso, mirándole con escepticismo.

"No estoy seguro que vaya a funcionar" dijo él.

Ella observó en silencio mientras él hacía un lazo con el hilo luego ató la cuerda a lamisma. Un pie más alto, hizo un nudo en la cuerda y aseguró una pequeña roca.

"Para el peso" dijo él a su pregunta no formulada.

Hizo un gancho rústico, entonces sin contemplaciones empaló el desafortunadoescarabajo. Sin ser invitada, ella lo siguió hacia el rio. Él caminó un poco rio abajo yluego tiró el cordel en el agua río arriba. El agua se lo llevó rio abajo por delante deellos y él lo sacó. El escarabajo se había ido.

"Hay más de donde vino ese"

Le entregó el hilo de pescar y casi corrió nuevamente al árbol caído. Él trajo otroescarabajo con él y repitió el proceso de empalamiento. Esta vez, inclinó el cable unpoco en la punta. Una vez más, lo arrojó en la corriente, dejándolo flotar hacia abajo.Esta vez, el escarabajo permaneció allí. Repitió eso varias veces antes que llegara untirón. Tiró de la línea fuera del agua y los ojos de Sam se ampliaron cuando una truchasalió con él. Le siguió la decepción rápidamente cuando el pez se retorciódescolgándose y aterrizando a salvo en el agua. Por desgracia, el escarabajo se habíaido.

"Maldita sea, estuvo cerca" dijo ella emocionada "¿Está mal para mí decir que casi lopodía probar?"

"Bueno, será mejor que atrapemos uno. Ahora también me tienes salivando por latrucha fresca"

Después de sacrificar el tercer escarabajo, la línea fue lanzada una vez más en lacorriente. Sam estaba cerca, sus manos se rozaban entre sí ante la anticipación. En sucuarto intento, una trucha cayó y tiró de la línea con fuerza. Sam vio la cuerdatensarse, entonces una trucha saltó fuera del agua como la primera. Ésta, sin embargo,no se liberó.

"¡Tienes una, tienes una!" dijo ella aplaudiendo.

"Todavía no está en la cesta" advirtió Ángel mientras retrocedía desde el agua, tirandode la cuerda con él.

Finalmente, el pez estaba seguro fuera del agua y era uno bonito y grande. Sam sintiólástima por ella mientras se retorcía hacia atrás y adelante en la orilla rocosa. Pero

sólo por un momento. Todo lo que tenía que hacer era recordar las comidas que habíatenido las dos últimas noches.

Ángel la levantó y la ofreció a Sam. Sam levantó las manos y negó con la cabezamientras daba un paso hacia atrás.

"Oh, no. No, no" dijo ella "En realidad no los limpio" dijo ella "Los cocino"

"Pero yo lo atrapé" dijo Ángel "Parece justo que tú lo limpies"

Sam sonrió "Esa lógica no funciona para Tori, desde luego, no va a funcionar para ti"entonces ella se echó a reír "Por supuesto, si quieres darme tu cuchillo..."

"No. Pensándolo bien, probablemente debo limpiarlo"

"Pensé que sería tu respuesta" miró hacia su campamento "Entonces, tienes algo paracocinarlo ¿no?"

Él hizo un gesto hacia su mochila con un movimiento de cabeza "Hay algo de equipode cocina. No mucho. Busca tu misma"

Mientras revisaba las cosas en su mochila, se le ocurrió que no estaban actuandoexactamente como rehén y captor ¿Realmente lo habían sido? Por supuesto, para ella,eso era algo bueno. Había tomado suficientes clases de psicología, había asistido asuficientes seminarios de capacitación en situaciones de rehenes como para saber quemientras el secuestrador más pensara en el rehén como una persona y no unprisionero, mayor sería la probabilidad de un resultado positivo.

Giró la cabeza, mirando por un momento mientras él se arrodillaba junto al riachuelopara limpiar el pescado. Sería mucho menos estresante si pensaba en esto como unviaje de mochileros y no una marcha forzada en la montaña con un asesino. Peroentonces, estaba la chica. Sam todavía podía ver su rostro ensangrentado, sus ropasmanchadas. Todavía podía ver a Leslie tendida en el suelo con una herida que él lehabía infligido. Cerró los ojos por un momento y alejó esos pensamientos. Él eraÁngel y ella era Sam y ella iba a cocinar la cena.

"¿Encontraste lo que necesitas?"

"Creo que... creo que puedo usar esto" dijo ella, levantando una cacerola pequeña.Miró la trucha que él sostenía. No encajaría.

Como si leyera su mente, él dijo "Puedo cortarla"

"Bueno. Eso funcionaría" siguió buscando en su mochila "¿Condimentos?" preguntóesperanzada "¿Y un plato adicional?"

"¿Un plato adicional?"

"¿Algo con arroz o patatas?"

"Sí, hay puré instantáneo" dijo él.

Ella sonrió "Entonces prácticamente tendremos un festín"

* * *

"¿Aquí es donde dormiremos?" Tori miró la pendiente "¿En el borde de una malditamontaña?"

"Tú eras la que querías seguir adelante" le recordó Cameron.

Eso era cierto. Tori suspiró cuando dejó caer su mochila en el suelo. Andrea ya estabarecogiendo leña. Cameron estaba ensamblando su tienda de campaña. Sí, su tienda decampaña. Tori miró su mochila y luego desató su propia tienda de campaña. Dios, loque daría por tener a Sam con ella ahora mismo. Había sido capaz de alejar su soledaden su mayor parte. Era parte de una misión de rescate, eso era lo importante. Sólo queesta misión de rescate no era como las que había estado anteriormente. Cameron Rosstenía la última palabra y no tenía sentido de urgencia, según Tori. Pero demonios,estaban en medio de la maldita nada.

En el borde de una montaña.

Sacudió su tienda y empezó a ensamblarla. Estaban en una ladera rocosa y moviótantas rocas fuera del camino como pudo. Cameron había colocado su tienda decampaña en el bosque, aunque la pendiente parecía aún más empinada que la quehabía en el borde. Bueno, tal vez querrían privacidad.

"Si no llegamos pronto a un arroyo, estaremos en problemas" dijo Andrea mientrassacudía su botella de agua "Tengo una más llena ¿Qué tal ustedes dos?"

"Sí, yo también" dijo Cameron "Suficiente para la cena y el café"

Grandioso.

"Encontraremos agua" dijo Cameron "Ángel esta en la misma situación que nosotras"

Tori estaba demasiado cansada para hacer comentarios. Caminó hacia el anillo defuego que Andrea había reunido, luego miró a su alrededor, en busca de maderaderribada para agregar a la pila. Caminó sola por el bosque, recogiendo ramaspequeñas mientras se avanzaba. La soledad se posó en sus hombros y trató dequitársela de encima. Era casi surrealista… esta caminata por el bosque en la quehabía estado. Un minuto estaba descansando cómodamente en la casa rodante,disfrutando de la noche. Si Casey hubiese encendido la fogata, hubiesen estadosentadas alrededor de ella mientras la cena se cocinaba. Tendrían cerveza. O vino. Lomás probable era que Sam y Leslie habrían sacado una botella de vino y ella y Caseyhabrían pretendido disfrutarlo más que la cerveza. Entonces hubiesen querido algocon mayor sustancia... como una buena botella de whisky que había traído.

Pero no. Habían respondido al llamado. Como habían sido entrenadas. Cuandoalguien estaba en peligro, acudías al llamado. Sin hacer preguntas. Y ella y Caseyhabían ido. Y ahora Sam había desaparecido. Secuestrada por el mismo hombre quehabía matado a esa familia, el mismo hombre que había tomado tres millones dedólares, el mismo hombre que había matado a sus cómplices.

Y ese mismo hombre tenía a Sam.

Y ella no podía hacer absolutamente nada al respecto.

CAPITULO 12

Andrea se movió nuevamente, tratando de ponerse cómoda. Había sido una nochehorrible de sueño. Podía jurar que había una roca del tamaño de una pelota de softballbajo su espalda. Levantó su brazo fuera de la bolsa de dormir y tocó el reloj,iluminando su rostro. Gracias a Dios. Era casi la hora de levantarse. Se dio la vueltaacercándose más a Cameron y deslizó su brazo alrededor de su cintura. Cameronparecía estar durmiendo a pierna suelta y no se despertó.

Andrea tenía que admitir que extrañaba la casa rodante, extrañaba a Lola. Extrañabasu rutina habitual cuando estaban en un caso. Porque incluso entonces, al final del día,iban a casa a su cama, su cocina, su vida ¿Aquí? No. Nada de esto era familiar. ParaCameron, podría ser. Ella había hecho este tipo de cosas desde hacía años en elejército. Pero Andrea extrañaba tomar una ducha, extrañaba el café caliente en lamañana, extrañaba preparar el desayuno. Y extrañaba un cuarto de baño.

"¿Qué estás pensando?" susurró Cameron.

"Pensé que estabas durmiendo"

Cameron rodó hacia ella "¿Quién podría dormir? Dios, extraño nuestra cama" ella seacercó más y besó suavemente Andrea.

"Extraño nuestra ducha"

"Sí. Extraño a Lola"

Andrea rió en voz baja "Lo sé. Espero que esté bien"

"Le amenacé con matarlo si algo le sucedía. Estoy segura que está bien"

"¿Lo hiciste?"

"Sí. Justo después de que le amenacé con matarlo si entraba en la casa rodante otocaba las computadoras" Cameron se sentó y frotó su rostro "También extrañonuestra ducha"

"Al menos tenemos artículos de aseo. Sigo pensando en Samantha ¿Le habrá dadoalgo? Quiero decir ¿le habrá alimentado?"

"Si él quiere que camine y le siga el paso, lo hará"

"Lo conoces" dijo ella "¿Ella tiene alguna oportunidad?" estaba demasiado oscuropara ver la expresión de Cameron, pero podía imaginarla.

"Es un hijo de puta, eso es seguro" dijo Cameron "Uno de los requisitos para ser unfrancotirador es no mostrar remordimiento después de una matanza. Y nunca vi quemostrara alguna emoción”

"Desearía poder ofrecerle a Tori algo de esperanza"

"También desearía poder hacerlo" Cameron salió de su saco de dormir "Tratemos deiniciar temprano. Ya que estamos en la saliente, conseguiremos la luz de la mañana.Eso nos dará al menos media hora extra" hizo una pausa "Llamaré a Murdock"

Andrea finalmente se sentó, sabiendo que era el momento de empezar el día. Cameronya había desabrochado su tienda de campaña y se había puesto sus botas. Escuchó uncrujido afuera y asumió que Tori estaba levantada. Cada mañana hasta el momento,Tori había estado levantada y esperando por ellas. En cada ocasión Andrea sentía unapunzada de culpa, pero sabía que tenían que esperar el sol antes de empezar.

Ella dejó escapar un profundo suspiro "Dios, extraño mi ducha"

Pero también se puso sus botas, notando que sus pies estaban un poco adoloridos.Cuando se puso de pie, notó que su espalda también le dolía. Y sus hombros. Supusoque no estaba en tan buena forma como pensaba.

Tori ya había encendido el fuego y ella se acercó, sosteniendo sus manos ante el calor.

"Buenos días" dijo ella "¿Cómo has dormido?"

"Probablemente casi tan bien como tú"

"¿También habían rocas bajo tu espalda?"

"Las rocas y una maldita raíz de árbol"

Andrea miró a su alrededor "¿Dónde está Cameron?"

Tori hizo un gesto con su cabeza "Se dirigió por el sendero. Tenía una linterna"

"Ella dijo que iba a llamar a Murdock" dijo Andrea "Creo que hará una revisión y ledará nuestras coordenadas GPS"

Hunter se quedó callada por un momento, luego levantó la vista hacia ella "¿Puedopreguntarte algo?"

"Por supuesto"

"¿Cómo lograste que me dejara venir con ustedes?"

Andrea sonrió "Le dije que si yo hubiese sido tomada como rehén, esperaría que ellano permitiese que nadie se interpusiera en su camino cuando se tratara de buscarme"

Tori asintió "Gracias" ella miró el fuego "No dejo de pensar que vamos demasiadolento" ella levantó la vista nuevamente "Y sigo pensando... si algo le sucede a Sam, nosaldré de aquí cuerda. Como dije, ella es mi vida entera" Tori negó con la cabeza"Antes de conocerla, yo era... bueno, yo no era una persona muy agradable. Y no teníaa nadie en mi vida. No tenía amigos" se encogió de hombros "Incluso en el trabajo, notenía ningún tipo de relación con nadie. Hacía mi trabajo y eso era todo. Y supongo

que todos me toleraban. Entonces llegó Sam y yo... Dios, ella estaba saliendo con estesujeto. Robert" Tori sonrió "¡Qué idiota que era!"

"¿Dijiste que tú y Sam eran compañeras en la fuerza?"Tori asintió "Sí. Homicidios. Yo y los compañeros, bueno, tuve algunos de ellos.Como he dicho, no era una persona muy agradable. Pero Sam, no toleró ninguna demis mierdas. Y nos sucedieron muchísimas cosas, terminamos demasiado cerca. Y laatracción estaba allí… para las dos. Por supuesto, ella tenía que lidiar con Robert. Élquería casarse con ella" Tori atizó el fuego un poco "Me enamoré de ella y teníamiedo de decírselo" levantó la mirada con una sonrisa "Ella, por supuesto, estabateniendo el mismo problema"

"Imagino que fue difícil tener a un hombre en el cuadro" dijo ella.

"No tienes ni idea" Tori se le quedó mirando "¿O sí?"

Andrea rió "Dios, no. Sabía que era gay cuando estaba en la secundaria"

Tori asintió "Sí. También lo supe a temprana edad. Pero Sam..." Tori sonrió "Bueno, aella le gusta decir que es una flor tardía"

"¿Cuándo pasaste al FBI?" preguntó ella.

Tori levantó la vista hacia ella "Después del caso de Patrick Doe. Mi compañero, JohnSikes, casi perdió su vida. Fue un mal caso por todas partes. Pensábamos queteníamos al bastardo y terminó siendo su gemelo"

"Sí, recuerdo tus notas del mismo"

"Necesitaba... un cambio" dijo Tori.

Andrea escuchó que Cameron regresaba por el sendero. El cielo estaba aclarandorápidamente y supuso que saldrían pronto.

"Le pedí a Murdock que enviara un helicóptero esta mañana" dijo Cameron "Si nosacamos uno, Ángel pensará que es extraño"

"Pensé que querías confundirlo" dijo Tori.

"Sí. Es por eso que estoy enviando uno ahora. Sólo que no demasiado cerca. Losuficientemente cerca para que Angel escuche su presencia, pero lo suficientementelejos para que piense que no sabemos dónde está"

"¿Pero por qué no…?"

Cameron levantó la mano "No voy a discutir sobre esto contigo, Hunter. No estamosutilizando el helicóptero para detectarlos. Es nuestro trabajo encontrarlos"

Andrea se sorprendió cuando Tori pareció aceptar esa declaración sin protestar más.Cameron también parecía sorprendida.

"Recojamos el campamento" dijo Cameron "Pronto habrá suficiente luz. Podremosrecoger su ruta nuevamente"

CAPITULO 13

"Entonces ¿cómo obtuviste tu nombre?" preguntó Sam. Viajaban en suelo plano y noparecían estar subiendo en absoluto. El bosque era un poco más denso aquí que en losúltimos dos días. Descubrió que la caminata era fácil esta mañana. Lo suficientementefácil como para hablar y no quedarse sin respiración.

"¿Quieres decir tomando en cuenta que soy un asesino?"

"Bueno, tu madre debe haber pensado que eras especial. Ella te dio un nombre tanhermoso"

Ángel se detuvo de repente, pero no se dio vuelta. Sam se preguntaba si el tema de sumadre era tabú.

"Mi madre era el ángel" dijo él finalmente. Entonces se dio la vuelta para mirarle"Ella murió" dijo sin mucha emoción.

"Lo siento" dijo Sam inmediatamente. Sus ojos tenían una mirada lejana y ella supoque estaba recordándola.

"Yo... yo tenía 16 años. Y aún tengo que perdonar a mi padre"

"Él... ¿él la mató?" preguntó ella en voz baja.

Ángel asintió "Un accidente de coche. Él había estado bebiendo. Siempre estababebiendo. Tomó una curva demasiado rápido. Se desvió para esquivar a otro coche yterminó volcándose. Él se libró sin un rasguño"

Sam instintivamente extendió la mano y le apretó el brazo "Lo siento mucho ¿Tuvistehermanos a quién recurrir?"

"No. Y el hijo de puta ni siquiera pasó tiempo en la cárcel. Me fui de casa, fui a vivircon la familia de un amigo. Cuando cumplí los 18 años, me uní a los militares"

Quería preguntarle un centenar de preguntas más, pero se contuvo. Ella dejó que élrecordara el pasado sin molestarle con preguntas. Después de unos segundos, élasintió y dejó que su mano se deslizara por su brazo. Él comenzó a caminarnuevamente y ella le siguió. Pero, por supuesto, su curiosidad pudo más que ella.Esperó lo que pensaba era una cantidad aceptable de tiempo antes de hacer susiguiente pregunta.

"¿Así que los militares? ¿Qué hacías?"

Él se echó a reír "¿De verdad quieres saber?"

"¿Acaso no quiero saber?" respondió ella.

"Terminé en una unidad de operaciones especiales"

"Está bien ¿Eso qué significa?"

"Mi equipo estaba formado por francotiradores" él se detuvo nuevamente y se volteóhacia ella "Yo era un francotirador. Asesinaba gente"

"Oh. Ya veo"

"Sí. Allí fue donde comencé. Eres entrenado para matar sin pensar en ello. Se volviódemasiado fácil" dijo él "Y era muy, muy bueno en eso"

Está bien, así que esta conversación va rápido.

"¿Qué más quieres saber?" preguntó él.

Ella le miró a los ojos "Probablemente eso es más que suficiente"

"Pensé que lo sería"

* * *

"¿Qué demonios?"

"¿Qué pasa?" preguntó Andrea.

"Tengo dos senderos aquí"

"¿Qué quieres decir?" preguntó Hunter mientras caminaba a su lado.

Cameron señaló hacia la colina "Ellos subieron por aquí. Es lo que hemos estadosiguiendo" luego señaló hacia la izquierda, hacia el bosque "Pero tengo una rama rotaen este arbusto ¿Ves la desigualdad donde esta roca fue movida?" ella se puso de pie"Así que el camino sigue por aquí"

"Tal vez sean otros excursionistas" sugirió Andrea.

"No. Son ellos" Cameron entrecerró sus ojos hacia el sol mientras miraba la cresta¿Qué demonios estaba haciendo él? "¿Retrocediendo?"

"¿Qué?"

Ella negó con la cabeza "Pensando en voz alta" ella caminó por el sendero unos pasosy luego regresó "Está muy empinado. No puedo creer que haya tomado esta ruta" hizoun gesto hacia Andi "Andrea, por favor, quédate ahí" Andrea asintió "Hunter, venconmigo"

"A Sam no le gustan las alturas" dijo Tori mientras miraba por encima del borde "Y eneste momento, a mí tampoco"

"Ves las rocas desprendidas. Sin duda subieron por aquí" Cameron se apresuró a subir,su instinto le decía que habían dado marcha atrás. Tal vez él había subido por aquípara exhibirlo. Tal vez quería confundirlos. Demonios, tal vez se volvió demasiadoempinado y tuvieron que regresar. Sentía como si estaban perdiendo un tiempoprecioso, pero tenía que estar segura.

Se detuvo cuando vio las marcas de deslizamiento a un lado, la suave marca como siun cuerpo hubiese sido arrastrado. Cristo ¿ella caería por la saliente? Cameron miróhacia abajo, viendo que el deslizamiento se había detenido.

"Mira" dijo ella.

"¿Qué significa eso?" Hunter se puso en cuclillas "Parece que alguien se resbaló poraquí"

"Sí. Ese alguien es el Sam"

Hunter le miró "¿Qué estás diciendo? ¿Ella se cayó por el maldito saliente?" Hunterse puso de pie, mirando a un lado como Cameron había hecho.

"No, no. No se trata de una caída por la saliente. Simplemente se deslizó veintemetros más o menos. Pero no, las marcas se detienen allí" dijo ella señalando. Caminópor el sendero un poco más, pero no encontró ninguna evidencia de que hubiesencontinuado "Mi conjetura es que estaba más pronunciado de lo que pensaba. No sóloharía que disminuyera el paso sino que al ser Sam una excursionista inexperta seríauna debilidad"

"Así que se fueron hacia abajo y tomaron una ruta más fácil"

"Exactamente ¿Pero una ruta a dónde?" Cameron sacó sus GPS, con la intención derevisar la nueva ruta hacia el bosque "Si tuviese acceso a mis equipos de laplataforma, podría poner nuestras coordenadas diarias en uno de los algoritmos queJason escribió para mí. Al menos podríamos conseguir una probabilidad de suobjetivo previsto"

Hunter le miró fijamente "¿Puedes hacer eso? Entonces ¿por qué no lo haces a controlremoto o algo así?"

"Sí, como si fuese así de fácil" ella levantó el dispositivo "Esto es todo lo que tengo.Sin ordenadores"

"¿Podrías llamar? ¿Pedirle a alguien que lo hiciera?"

"¿A quién? ¿A uno de los guardabosques? ¿Los ayudantes del sheriff?"

"¿Murdock?"

"Sí. Podría hacer eso. Cuando nos detengamos esta noche, recopilaré nuestrascoordenadas. Si tengo una señal suficientemente fuerte, se lo enviaré por correoelectrónico. Tal vez pueda hacer que Jason trabaje en eso"

Estudió el terreno, tratando de ver hacia dónde podría estar dirigiéndose. Esta ruta, alo largo de la cresta, giraba hacia el otro lado. Si ahora estaban viajando alrededor deella, sin dejar de ir un poco más arriba, terminarían... ¿dónde?

"Hay un río" dijo ella "Es probable que él esté llevando menos agua que nosotras.Tiene que volver a llenar" miró a Hunter "Supongo que fue donde acamparon ¿Suenaconvincente?"

Hunter asintió "Lo suena para mí"

"Sí. Vamos" se dirigió nuevamente hacia donde habían dejado a Andrea.

"Entonces ¿quién es Jason? ¿Está en tu equipo?"

"Mi equipo es Andrea. No, Jason está en Quantico. Un nerd de la computación.Diseñó mi configuración en el equipo de la plataforma y la camioneta. Escribió todoslos programas que utilizo" ella sonrió "Como he dicho, realmente sería peligrosa sisupiera cómo usarlos todos"

Andrea estaba esperando donde le habían dejado y ella levantó las cejasinquisitivamente "Se fueron por aquí ¿no?"

"¿Te convertiste en una rastreadora?"

Andrea sonrió "Sí. Es que por aquí me parece mucho más fácil"

"Sí. Encontramos donde se detuvieron. Parece que Sam tropezó y se deslizó un pocopor la saliente"

"¿Qué? ¿Se cayó?"

"No, sólo se deslizó un poco" dijo Tori "Tal vez lo hizo a propósito, tratando dereducir la velocidad"

"Podría ser" dijo Cameron "Ella lo ha hecho muy bien dejando marcas detrás. Comoromper esta rama aquí" se dirigió hacia el bosque "Veamos si podemos hacer un pocode tiempo en ellos" hizo una pausa, sus ojos viajaron hacia el cielo "Escuchen" dijoella.

"¿Qué? No oigo nada" dijo Hunter.

"Espera un poco"

Tal vez era su entrenamiento militar, pero reconocería el ruido sordo y distante de unhelicóptero en cualquier lugar.

Andrea fue la primera en escucharlo "Un helicóptero"

"Lo escucho ahora" dijo Tori.

"Esperemos que Ángel también pueda escucharlo"

* * *

Sam ladeó la cabeza, escuchando. Ángel se detuvo, haciendo lo mismo. Se volteóhacia ella.

"Parece que finalmente renunciaron a buscarnos con un control de carretera" dijo él.

"No suena como si estuviese muy cerca" dijo ella.

"Probablemente estén haciendo una búsqueda perimetral alrededor del campamentoen todas las direcciones" dijo él. Empezó a caminar nuevamente "Si ese es el caso, esprobable que no suban hasta acá hasta mañana"

Sam se apresuró para alcanzarlo "No pareces preocupado" dijo ella.

"Puedo ocultarme de un helicóptero" él le miró mientras seguían caminando "Siemprey cuando no hagas nada estúpido"

"¿He hecho algo estúpido hasta ahora?"

"No. Has sido una modelo de rehén" dijo él con diversión en su voz "¿Por qué no hasintentado escapar?"

"¿A dónde puedo ir? Quiero decir, podría correr más rápido que tú porque, bueno, talvez tropieces con una roca y te noquees a ti mismo" dijo ella con una risa rápida "Asípodría escapar. Entonces ¿qué? No sé dónde estoy. No tengo ni comida ni agua. Notengo ninguna tienda"

"Cierto"

"Y luego está el miedo al puma. Gracias por poner esa semilla en mi cabeza" dijo ella.

"Así que has aceptado tu destino ¿huh?" él le miró nuevamente "¿O todavía mantienesla esperanza de ser rescatado?"

"Sí. Tori vendrá por mí. Lo sé" y lo hizo. Era más que una ilusión. Casi podía sentir suvenida.

"Admiro tu fe" dijo Ángel.

"Es fácil. Ella me ama. Ella haría cualquier cosa para encontrarme" cuando él no dijonada, ella decidió probar "¿Alguna vez has estado enamorado, Ángel?"

Sólo se detuvo un momento y luego respondió con un muy brusco no.

CAPITULO 14

Andrea echó agua en su rostro en el río, dejando escapar un gemido de satisfacción.Estaba caliente y sudorosa y se sentía tan bien.

"Ojalá tuviésemos tiempo para un baño" dijo con nostalgia.

"Lo siento" dijo Cameron. Se agachó junto al anillo de fuego y sintió la ceniza"Acamparon aquí anoche. Estamos haciendo un mejor tiempo"

"¿Cuán adelantados están?" preguntó Tori.

"Diría que todavía unas horas" dijo Cameron evasivamente. También se acercó alarroyo y se arrodilló, salpicando su rostro tanto como había hecho Andrea "Sinembargo, no creo que nos pongamos al día mañana"

"Todavía tenemos la mayor parte del día" dijo Tori.

"Como ellos" dijo Cameron "Cuando llenes tus botellas de agua, no olvides agregarlas tabletas de purificación"

Andrea pasó las manos mojadas por su cabello, luego se colocó la coleta y la deslizó através de la parte posterior de la gorra. Era consciente que Cameron le observaba.

"Creo que voy a cortarme el cabello" dijo ella preguntándose cuál sería la reacción deCameron.

Cameron le miró, luego deslizó su mirada hacia Tori antes de mirar hacia atrás con lascejas levantadas "¿Ah, sí? ¿Por qué?"

Andrea se encogió de hombros "Estoy caliente y sudorosa y no me gusta en mi cuello.Sería algo diferente. Y no tendría que hacer esto para apartarlo de mi rostro"

"Pero si lo cortas, no serías capaz de hacer eso"

Andrea ladeó la cabeza y frunció el ceño "Cierto. Ese es mi punto"

"Pero..." Cameron miró nuevamente hacia Tori y se volteó ligeramente, logrando unpoco de intimidad "¿Andi? ¿Cortarlo muy corto? No"

"¿No? ¿Por qué no? El tuyo está corto" miró hacia Cameron y luego a Tori "El deTori también está corto"

"En primer lugar, el mío no es tan corto. Eres la que siempre me recuerda que necesitoun corte" dijo Cameron mientras pasaba los dedos por su cabello rubio "AhoraHunter, eso es corto. Por favor, dime que no lo vas a cortar así" Andrea casi puso losojos.

"Sam ahora también usa el suyo más corto" dijo Tori detrás de ellas "No es que algunavez estuviese muy largo. Como el tuyo" hizo una pausa "Era rubio sedoso. Y cuando

me pidió mi opinión sobre cortárselo, le dije que de ninguna manera" Tori sonrió "Selo cortó ese mismo día" se encogió de hombros "Y ahora me encanta"

Andrea asintió "Sí. Creo que voy a cortármelo"

Cameron levantó las manos "Como quieras. Corta tu hermoso cabello si quieres. Es tucabello"

Tori se rió "Sí, creo que esas fueron las palabras que usé"

Andrea sonrió y negó con la cabeza mientras llenaba sus botellas de agua como lasdemás estaban haciendo. Cameron ya había rastreado el área y determinó que nohabían cruzado el río. Por supuesto, eso no significaba que no lo cruzaran más tarde.

Caminaron en una sola fila nuevamente, esta vez con Tori entre ellas. Andrea sabíaque Tori estaba preocupada por Sam, pero había hecho un buen trabajo ocultándolo.Incluso su disputa con Cameron había disminuido. O Cameron había disminuido sudisputa con ella. Ambas eran de carácter fuerte y pensaban que tenían la razón.Andrea había aprendido a templar la terquedad de Cameron. Se preguntaba si Samtambién podía controlar a Tori con tan sólo una mirada.

Trató de imaginar cómo era Sam Kennedy. El afecto de Tori por ella era profundo,obviamente. Andrea imaginaba que ella era suave cuando Tori era difícil. Imaginabaque Sam era una persona sociable, compensando el comportamiento brusco de Tori.Por supuesto, el comportamiento de Tori en esta situación no sería nada parecidocomo era en realidad. Las situaciones estresantes generalmente exponían todos loslados de una persona.

Aunque su ritmo era rápido, Cameron tuvo que detenerse varias veces para orientarse.En un punto, perdió la pista bajo una hilera de árboles frondosos. Caminaban en nadamás que pinos y nada parecía perturbado. Andrea y Tori esperaron mientras Cameronrastreaba la zona, finalmente encontró una marca que Sam había dejado.

"Aquí"

Andrea se acercó. No era más que una pequeña alteración en la tierra y se preguntabacómo Cameron incluso la había visto.

"¿Estás segura?"

Cameron hizo una pausa "No. Hijo de puta…" murmuró ella "Quédate aquí. Ambas"

Andrea asintió y miró a Tori que estaba observando atentamente a Cameron. Cameronregresó a donde habían perdido el rastro y dio marcha atrás un poco, luego regresónuevamente sobre él. Caminó con cuidado, tal vez poniendo sus pies donde pensabaque Ángel y Sam los habían puesto. Cuando llegó a la base de los pinos, se detuvo.

"¿Qué está haciendo?" susurró Tori.

"Por la cobertura del suelo, Ángel podría haber usado eso como una oportunidad parahacer un giro brusco" dijo ella. Miró a Tori "Ella encontrará el rastro. No tepreocupes"

Tori asintió, pero sus ojos permanecieron pegados a Cameron.

Cameron miró hacia arriba "Andi, ven aquí"

Andrea asintió y se unió a ella.

"Sigue mi marca"

Andrea se quedó donde había estado Cameron, luego observó mientras Cameron ibahacia la izquierda y la derecha, diez pasos afuera, luego de regreso. Ella repitió esotres veces antes de encontrar su rastro nuevamente. Era casi 25 metros desde dondeAndrea estaba de pie.

"Lo tengo" Cameron señaló el extremo roto de la rama de un pino joven "Ella lo estáhaciendo bien"

Sin embargo, no habían avanzado diez pasos, cuando escucharon un solo disparo,muy lejos en la distancia, que rompió el silencio. Ella y Cameron intercambiaronmiradas.

Tori inclinó la cabeza "¿Has escuchado eso?"

"Sí. Podría ser cualquiera"

Andrea podía ver el pánico en los ojos de Tori.

"Podría ser Sam" dijo Tori mientras se dirigía hacia la colina.

Cameron le agarró del brazo y tiró de ella hasta detenerla.

"¿Qué demonios crees que estás haciendo?"

"¡Podría ser Sam!" gritó Tori, liberando su brazo del agarre de Cameron.

"Podría ser cualquiera" dijo Cameron "Seguiremos su rastro"

Antes que Tori pudiese responder, se escuchó otro disparo. Tori se estremeció yCameron agarró su brazo nuevamente.

"Todavía estamos a un par de horas detrás de ellos, Hunter ¿Crees que somos losúnicos en esta montaña? Podría ser cualquiera. Tenemos que mantener laconcentración"

Andrea deseaba poder encontrar consuelo en las palabras de Cameron. Pero no fueasí. Y sabía que Tori Hunter tampoco. Estaban en medio de la nada, no estaban cerca

de ningún sendero. Las posibilidades de que fuese la bala de un tercero eran leves.Ella lo sabía. Cameron lo sabía. Y lo más probable era que Tori lo sabía.

"Vamos"

Tori asintió, pero no dijo nada. Andrea notó su mandíbula apretada, sus manos estabanen puños. Sólo podía imaginar lo que estaba pensando.

* * *

Sam negó con la cabeza "No estoy segura que pueda hacerlo"

"Saben a pollo, Sam"

Sam miró a las dos ardillas que él mantenía elevadas por las colas. Pequeñas y lindasardillas. Miró nuevamente a Ángel con escepticismo.

"Comiste pescado" le recordó él.

"Sí, pescado. No lindas ardillitas"

"Entonces piensa en ellas como roedores"

Ella se echó a reír "Oh sí. Eso ayudará a mi apetito, Angel"

"Bueno, hay un poco más del caldo de res que te gusta tanto" dijo mientras sacaba sucuchillo "Voy a limpiarlas y pelarlas. No tienes que comer si no quieres"

"Ya veremos"

Anduvo recogiendo leña para la fogata. Todavía había un poco de luz y se sorprendióde que se hubiesen detenido. No es que se quejara. La última hora habían subidoconstantemente y sus piernas se sentían como gelatina.

Miró hacia atrás, por donde habían venido. Era un mar infinito de árboles y arbustos,algunas rocas y espacios abiertos. El arroyo donde habían acampado era más como unmanantial. El agua estaba fría y clara, pero apenas tenía tres pies de ancho. No habíalugar para los peces. Pero le permitiría lavarse incluso aunque no fuese losuficientemente ancho o profundo para un baño. Su mirada se alejó del arroyo y sedirigió hacia donde Ángel había ido río abajo para limpiar las ardillas. No estabasegura de que sería menos apetitoso… si el guiso de carne o la horrible idea de comeruna ardilla.

CAPITULO 15

Tori atizó distraídamente el fuego con un palo, viendo como las brasas subían y luegodesaparecían. Era una noche tranquila y el humo giraba directamente hacia arriba. Eraconsciente que Andrea estaba mirándola, pero mantuvo sus ojos en el fuego. Sucena… un tipo de carne liofilizada que no se veía nada mal… estaba olvidada a sulado, gran parte intacta. El nudo en su estómago no le permitía comer.

Como Cameron había dicho, los disparos que habían escuchado podrían haber sido decualquiera. Pero en sus entrañas, sabía que no era cierto. Y por el comportamiento deCameron y Andrea, ellas también lo sabían. Por mucho que quisiera mantener unaactitud positiva, por mucho que quisiera creer que Sam estaba bien, tenía queenfrentar el hecho de que Sam era un rehén, en manos de un asesino. Un hombre quehabía llevado a cabo una matanza y en un solo día había asesinado al menos a oncepersonas, entre ellas su propio equipo. Eso decía que no tenía ninguna lealtad connadie. Y eso también decía que Sam estaba en grave peligro. Los disparos que habíanescuchado hoy le recordaban eso.

Ella se negaba a creer que había matado a Sam. No. No podía siquiera pensar en eso.Tal vez los disparos habían sido una advertencia. Tal vez Sam había intentado escapar.

Andrea se movió y Tori le miró. Como era de esperar, los ojos de Andrea estabansobre ella. En la luz del fuego, Tori reconoció la mirada comprensiva en ellos. Andreaseguramente sabía qué pensamientos estaban inundando su mente. Pero Tori no dijonada y tampoco lo hizo Andrea. Cameron también había estado silenciosa. Yrealmente… ¿qué podrían decir?

Nada.

Así que se sentó allí a solas, meditando en silencio sobre la posibilidad de que pudiesehaberle pasado algo a Sam. Si le arrebataban a Sam, pensaba que su almaprobablemente podría morir en ese mismo momento ¿Volvería a los viejos tiempos?¿Se alejaría de todo el mundo? ¿Regresaría a la oscuridad en la que había estadosumida después del asesinato de su familia?

Trataría, sin duda. Pero sabía que Casey y Leslie no se lo permitirían. Ellas le querían.Ellas le mantendrían sana. También trataría de esconderse de ellas, pero sabía queO'Connor le fastidiaría hasta que ella les permitiera entrar.

Sacudió su cabeza, odiando la dirección de sus pensamientos. Sam estaba bien. Ellatenía que estar bien. Simplemente tenía que estar bien.

*****

"Está bien, si sabe un poco a pollo" dijo Sam mientras sacaba la carne del hueso "Unpoco""Le gana a ese estofado de carne ¿no es así?" preguntó Ángel mientras colocaba otrapequeña extremidad en el fuego.

"Por supuesto" ella dejó de masticar por un momento, mirándolo mientras él sorbía desu botella de agua. Él le estaba mirando fijamente y ella levantó las cejasinquisitivamente.

"¿Dónde creciste?"

La pregunta era inesperada. Aunque ella le había hecho preguntas durante suscaminatas diarias, rara vez él preguntaba algo. Por lo general, sólo sobre Tori y surelación.

"Mi familia es de Denver" dijo ella. Entonces suspiró "Realmente no somos muycercanos. Mi hermano... bueno, él es todo para ellos. Yo era más que todo invisible"

"¿Por qué era así?"

"Él es sacerdote. Sin importar lo que hiciera, nunca podía igualarlo"

"Un sacerdote ¿huh?" él sonrió "¿Cómo tomaron lo de ser gay?"

Sam negó con su cabeza "Eso fue más o menos la última gota. Ser policía no hizomucho bien para empezar. Pero cuando llevé a Tori a casa para que le conociera...bueno, digamos que hubo una gran cantidad de rezos involucrados" dijo ella riendo.

"¿Así que no los ves?"

"No. Hablamos por teléfono un par de veces al año, eso es todo" ella se encogió dehombros "Mi hermano... realmente no tenemos una relación en absoluto" él le entregóotra porción de la ardilla y ella la tomó "¿Y tú? ¿Dónde creciste?"

Él le sorprendió al responderle tan rápido como lo hizo "En realidad, por aquí"

"¿Nuevo México? ¿O aquí?"

"Taos"

"Guau ¿Así que has estado en estas montañas anteriormente?"

"Era un niño. Nos mudamos a California cuando tenía 12 años" dijo él "Todo lo quesé sobre esta montaña es sólo lo que he investigado"

"¿Cómo dónde están los arroyos?"

"Sí"

"¿Por qué te mudaste a California?"

Él atizó el fuego con un palo con una expresión pensativa en su rostro "Mi padreperdió su trabajo aquí. Una vez más" él puso el palo en la parte superior de las llamas"Te dije que bebía. Tenía dificultades para mantener sus trabajos. Tenía un tío en

California. Le ofreció un trabajo. Así que nos mudamos" Ángel se encogió dehombros "Aunque no cambió mucho"

Por lo que él había dicho, eso habría ocurrido 4 años antes que muriera su madre.Tenía curiosidad acerca de su infancia, pero decidió mantener las cosas en el presente.

"¿Alguna vez vas a decirme lo que hiciste?"

"¿Lo que hice?"

"Sí, lo que hiciste" dijo ella "Debes haber hecho algo. Cuando mataste a esa familia,dijiste que necesitabas una distracción ¿Por qué? ¿Y por qué necesitas un rehén?"

Él apartó la mirada de ella y por primera vez, pareció ver remordimiento… inclusovergüenza… en su expresión. Así como con las otras preguntas que le había hecho, noesperaba obtener una respuesta inmediata. Normalmente le instaba para poder hacerlehablar.

"Fue un día muy largo…" dijo él, su voz tranquila en la silenciosa oscuridad "… teníatodo planeado. Incluso un par de planes de contingencia" él le devolvió la mirada"Porque siempre hay algo que podría salir mal. Cuanta más gente haya involucrada,más posibilidades de que algo salga mal. Así que ahora estoy llevando a cabo uno deesos planes de contingencia"

Ella aguardó, esperando que él continuara sin que ella tuviese que preguntar.

"Los militares me entrenaron para una cosa. Para matar. Y era muy bueno en mitrabajo. También aprendí que podía hacer un montón de dinero haciéndolo de maneraprivada, en vez de hacerlo con los militares"

"¿Como un asesino a sueldo?"

"Sí. Trabajé en el Medio Oriente, sobre todo. Europa. A veces Asia. Pero estoy listopara retirarme de esa línea de trabajo. Este trabajo me dio la oportunidad de hacerlo"

Ella casi tuvo miedo de preguntar. Pero lo hizo de todos modos "¿Qué trabajo?"

"Mi contrato era... eliminar a un sujeto. Resulta que trabajaba para una compañía devehículos blindados"

"¿Qué hizo? ¿Por qué alguien querría matarlo?"

Ángel negó con la cabeza "No pregunto, no lo dicen. No necesito saber el por qué"

"Entonces ¿qué pasó?""Mi plan era dar el golpe mientras él estaba en el trabajo. Y luego aliviar a sucompañía de varios millones de dólares. Lo que significaba que necesitaba un equipo""¿Trabajas solo?"

"Siempre. En mi línea de trabajo, no puedes permitirte cometer errores"

Sam asintió "Así que asumo… ¿Qué entonces hubo errores?"

"Mi primer error fue contratar a dos ex militares que pensaban que eran másinteligentes que yo" dijo él "Tenía a la empresa bajo vigilancia. Sabía la rutina. Habíaescondido un coche una milla cerca del lugar. Tenía a un hombre allí esperando pornosotros. El guardia que estaría el día del golpe iniciaba su turno a las 5 de la mañana.También sabía su rutina. Siempre aparecía unos minutos después de la primeraguardia. Necesitábamos sus códigos de acceso al edificio" él le miró "Sin entrar entodos los detalles, nos fuimos con el vehículo blindado lleno de dinero en efectivo.Supongo que alrededor de 3 millones de dólares. Descargamos el dinero en nuestrocoche y nos dirigimos a Taos. Allí fue donde las cosas se vinieron abajo"

"¿Los dos sujetos que pensaban que eran más inteligentes que tú?"

"Sí. Ellos pensaron que simplemente tomarían todo el dinero para ellos"

"¿Así que los mataste?"

"Sí. Y dejé el coche"

"¿Y el dinero?"

Él se echó a reír "Diablos, no. Éramos cinco. Luego 3. Robamos un coche, tomamosel dinero y salimos nuevamente. Pero estábamos fuera de tiempo y no habíadiscreción en nuestra huida. Había policías por todas partes"

"Así que necesitabas una distracción" dijo Sam.

Él le miró fijamente "Sí, necesitaba una distracción. Necesitaba varias distracciones.Y tenía que esconder el dinero y deshacerme del equipo restante"

"Oh"

"Te lo dije Sam, soy un asesino"

"Sí, lo hiciste. No lo he olvidado"

CAPITULO 16

Cameron pensaba que estaban ganando terreno, pero no lo sabría a ciencia cierta, nohasta que sintiera las cenizas de su fogata más reciente.

"Todavía está caliente" dijo ella "Supongo que no mucho más de una hora, menos dedos"

"¿Así que podremos alcanzarlos hoy?" preguntó Tori.

"Si no tenemos ningún contratiempo, podríamos hacerlo" dijo ella. Señaló el pequeñoarroyo "Llenen allí si es necesario"

"Hey, chicas" dijo Andrea "Creo que he encontrado la razón de los disparos queescuchamos"

Cameron y Tori se acercaron a ella, viendo como pateaba un pequeño montón dehuesos.

"¿Qué es?" preguntó Tori.

"Probablemente ardillas" dijo Cameron.

Andrea asintió "Parece que no tenían carne fresca para la cena"

Tori negó con la cabeza "De ninguna manera Sam comería eso"

"Dos ardillas. Escuchamos dos disparos"

"Si tienes hambre, comes casi cualquier cosa" dijo Cameron "Hablo por experiencia"escuchó el ruido sordo de un helicóptero y miró su reloj "Justo a tiempo"

"¿Qué tan cerca van a llegar?" preguntó Tori.

"No tan cerca. Sólo lo suficiente para hacerle pensar que lo están buscando"

"¿De verdad crees que se dirige a la carretera?"

Cameron se arrodilló cerca del arroyo y llenó su botella de agua "Eventualmente. Élha estado viajando paralelo a ella. Podría girar hacia el norte en cualquier momento yllegar a la carretera a medio día, yo lo pensaría"

Tori echó agua en su rostro y luego en su cabello peinándolo hacia atrás "No puedoesperar por una ducha" dijo ella.

"Ambas" dijo Andrea. Miró a Cameron "¿Cómo puedes soportar pasar semanas sin unbaño?"

"¿Semanas?" preguntó Tori "¿En serio?"

Cameron asintió "Pasé tres meses en el desierto con pocas provisiones. El agua erasolo para beber" se puso de pie "¿Listas para seguir?"

"Sí. Atrapemos a ese hijo de puta" dijo Tori.

***

"Helicópteros nuevamente" dijo Sam "Sin embargo, todavía se escuchan lejos"

La mirada de Ángel fue hacia el cielo "No. Deben estar revisando cuadrícula porcuadrícula"

"No debo tener mucho peso como rehén" dijo ella "Me gustaría pensar que habría uncentenar de helicópteros buscándome"

Él soltó una risa rápida "Lamento reventar tu burbuja, pequeña, pero ahora mismo,supongo que están más interesados en mí que en tí"

"¿Porque tienes tres millones de dólares?"

"Bueno, eso y porque tienen una morgue llena de cuerpos"

Oh sí. Sam a veces tenía que recordarse a sí misma lo que él había hecho. Desde eseprimer día, él le había tratado más como una compañera de excursión que como unrehén. Y ella, a su vez, había empezado a pensar en él como algo más que un asesinoy secuestrador. Eso era un poco inquietante.

"¿Qué vas a hacer si se acercan? Los helicópteros, quiero decir"

"Nos cubriremos"

"Sí, pero ¿y si tienen tecnología para rastreo de imágenes térmicas?"

Él negó con la cabeza "Has visto demasiadas películas, Sam"

"Vamos, Ángel. Fuiste militar. Incluso en Dallas, tenemos la capacidad"

"Suena como si estuviesen usando un helicóptero de búsqueda y rescate. No esmilitar, lo que es sorprendente"

"¿Cómo sabes que no lo es?"

"Simplemente lo sé"

Sam caminaba tras él. Hoy parecía tener más prisa. Y aunque su sentido de laorientación no era muy grande, sentía como si estuviesen regresando. Por supuesto, enqué dirección, no lo sabía. Miró hacia arriba, encontrando el sol. Tal vez ahora sedirigían hacia el norte o el noroeste. Abrió la boca para preguntar, luego la cerró. Élno parecía estar en un estado de ánimo locuaz. Tal vez los helicópteros le tenían más

asustado de lo que aparentaba. Ahora parecía estar en su modo profesional. Eso leasustaba un poco.

Está bien... mucho.

CAPITULO 17

Tori sabía que su día pronto estaría llegando a su fin. Las nubes se habían formadohacia el oeste, oscureciendo el sol. Incluso si no hubiese nubes, sabía que de todosmodos el sol estaba cerca de esconderse peligrosamente detrás de la montaña. Unavez que lo hiciera, sabía que Cameron podría frenar su ritmo para asegurarse de noperder el rastro. Con las espesas nubes sobre sus cabezas, era sólo cuestión de tiempoantes que ella detuviera su viaje.

Y no había ninguna señal de Sam.

Cada vez que llegaban a la cima de un cerro, cada vez que llegaban a un extensoclaro, Cameron sacaba sus binoculares y examinaba la zona. Nada. Cameron pensabaque se estaban acercando y Tori también lo sentía. Casi podía sentir la presenciacercana de Sam.

Su aprehensión se había desvanecido sólo un poco después de encontrar los huesosque Cameron había dicho eran de ardillas. Podría haber explicado los disparos queescucharon. Y Cameron dijo que Sam todavía estaba dejando evidencias a lo largo delcamino, señalando una roca removida o una rama rota, por muy sutil que fuese. Asíque seguramente Sam estaba bien.

Pero ¿cuánto tiempo le quedaba? Si Ángel se dirigía a la carretera ¿trataría de robarun coche? ¿Se llevará a Sam con él? ¿O se sentiría seguro y ya no la necesitaría?

En realidad ¿alguna vez la había necesitado en absoluto? No habían estado cerca decapturarlo ¿Por qué todavía se estaba aferrando a Sam? ¿Para qué propósito leserviría?

No tenía respuestas a sus preguntas y siguió detrás de Andrea en silencio. Demasiadopronto, notó que su ritmo se desaceleraba. Cameron estaba siendo cuidadosa para noperder el rastro.

"Tendremos que parar pronto" dijo Cameron innecesariamente.

Tori no hizo ningún comentario.

***

Sam se sentó en silencio junto al fuego, comiendo un plato de pasta que no estaba tanmal. No era tan horrible como el estofado pero sí le recordaba lo bueno que habíaestado el pescado... e incluso la ardilla. Ángel había estado inusualmente silencioso,incluso para él. Su intento de conversación por lo general recibía respuestas cortanteso ningún comentario en absoluto. Finalmente había entendido la indirecta y dejó dehablar. Se sorprendió cuando él se detuvo para levantar el campamento tan pronto.

No había arroyos aquí, pero habían pasado uno unas horas antes donde habían llenadosus botellas de agua. Era una zona plana, cubierta de hierbas, rodeada de grandes

pinos. Nuevamente habían dejado detrás los enebros. Ya había montado la tienda, auna distancia segura lejos del fuego.

"Parece que va a llover esta noche" dijo ella rompiendo el silencio.

Su voz le sobresaltó como si fuese la primera palabra que hubiese dicho desde queacamparon. Cuando él se detuvo, se ocupó levantando la tienda. Ella recogió la leña,como había sido la norma. Había tratado de no dejar que su silencio le asustara, perosu estado de ánimo había cambiado definitivamente.

"Se siente más frío de lo normal" dijo ella contribuyendo a la conversación.

"Puedes utilizar el saco de dormir esta noche" ofreció él.

Ella le sonrió "¿Y qué vas a utilizar tú?"

"Voy a usar tu abrigo, como lo has hecho tu"

Ella inclinó la cabeza "¿Por qué has estado tan callado?"

Él le miró a los ojos a través del fuego, pero no dijo nada.

Oh.

Ella apartó la mirada de él, desvaneciéndose su apetito. Intentó otro par de bocadosantes de bajar el recipiente. Cerró sus ojos por un momento, preguntándose dóndeestaba Tori.

Y preguntándose cuánto tiempo le quedaba. La mirada en sus ojos le asustó un poco.Y asustada era algo que realmente no había estado en varios días.

CAPITULO 18

Sam tenía frío y subió el saco de dormir hasta rodear su cuello. Ángel ya se habíalevantado, diciendo que iba a encender la fogata. La lluvia que había amenazadofinalmente cayó durante la noche, un breve aguacero con truenos en la distancia. Lalluvia ligera fue seguida por un tranquilo tap, tap en la carpa que le había adormecido.

La lluvia había terminado temprano y ahora veía los haces de la luz del sol atravesarla tienda. Se sentó de repente. Cuando el sol estaba tan alto generalmente ya estabande camino.

"El fuego está caliente" dijo él en voz alta.

Algo no estaba bien. Esta no era su rutina. La aprehensión que había estado tratandode poner a un lado le golpeó con toda su fuerza esta mañana. Bajó la cremallera de latienda, encontrándolo de rodillas junto a la fogata, con las manos extendidas hacia sucalor.

Él le miró y ella pensó que realmente había visto una sonrisa en sus ojos. Él parecíarelajado esta mañana, sin reflejar la tensión que había tenido ayer. Hizo un gesto a sualrededor.

"¿Qué piensas? Agradable ¿huh?"

Ella miró a su alrededor, sin entender su pregunta. Luego tomó una respiraciónprofunda y lo percibió. El bosque estaba lleno de olores que no había experimentadoanteriormente. Extendió los brazos hacia los lados, respirando profundamente denuevo.

"Oh, Dios mío, eso es maravilloso. Huele a vainilla o... o tal vez mantequilla" dijo ellamientras giraba en un círculo "¿Qué es?"

Él señaló hacia uno de los enormes pinos cerca de la tienda de campaña "Pega tu narizcontra la corteza de esa ponderosa de allá"

Sam fue hacia ella, sintiéndose como una abrazadora de árboles mientras envolvía susbrazos alrededor de ella y respiraba profundamente. De hecho, gimió ante el olorembriagador. Soltó el árbol y miró a su alrededor. Todo estaba húmedo y fresco ylimpio por la lluvia. El sol atravesaba los árboles, calentando el aire a su alrededor.

"Es una mañana gloriosa" dijo ella con una sonrisa "Hermosa"

"Sí. Me alegro que pienses así" se puso de pie, mirándola, la sonrisa se desvaneció desu rostro "Porque... es el momento, Sam. Es hora de que nos separemos"

Ella le miró fijamente, sintiendo como su corazón se apretaba en su pecho "Oh. Yaveo" ella le dio la espalda rápidamente, sus ojos deslizándose frenéticamente por losalrededores "¿Es aquí donde debo correr para que puedas dispararme por la espalda?"se dio la vuelta para mirarlo nuevamente, encontrando su mirada "¿O quieres hacerlomientras estoy mirándote?" sintió las lágrimas en sus ojos y trató de parpadear para

alejarlas "De cualquier manera, prefiero el arma a tu cuchillo. Tengo esta... esta cosacon los cuchillos" dijo ella con una rápida sacudida de su cabeza.

Él caminó hacia ella y extendió una mano y ella se estremeció ante su toque.

"Dios, Sam... No voy a dispararte"

"Por favor Ángel, el cuchillo no" susurró ella.

Él levantó sus manos "Sam, no voy a hacerte daño"

Ella le miró confundida "Pero dijiste…"

"Sé lo que dije. Pero tú has... bueno, has..." dijo él sin terminar su idea "Tal vez miviejo y duro corazón se está ablandando. No voy a matarte, pero no te puedo llevarconmigo. Estarás más segura aquí que conmigo"

"¿La carretera?"

Él asintió con la cabeza "Sí. Es una caminata de dos… tres horas, a lo sumo"

Ella debió sentirse inundada por el alivio. Pero... "¿Vas a dejarme aquí? ¿Sola?"

"Sí. Si alguien está detrás de ti cómo crees, entonces todo irá bien"

"Pero…"

"Vas a estar bien, Sam. Dejaré la tienda. Dejaré comida y agua. Estarás bien" dijo élnuevamente "Y si nadie viene en un día o algo así, entonces dirígete hacia lacarretera" él le tomó por los hombros y le dio la vuelta "¿Ves ese pico?" preguntó élseñalando delante de ellos "Es el pico Wheeler. Mantenlo a tu derecha, como estáahora. Sólo dirígete hacia el norte. Encontrarás la carretera"

"¿Que carretera? Ni siquiera sé dónde estamos"

"Es la carretera a Taos. Después de todos estos días, ya no deben tener obstáculos" élregresó hacia el fuego "Vamos. Desayunemos un poco, luego necesito continuar"

Ella asintió con la cabeza y se dio cuenta que él ya tenía agua hirviendo. Se sentó a sulado junto al fuego y bebió una taza de café instantáneo mientras él preparaba loshuevos en polvo. Tenía tantos pensamientos en su mente, no podía asirse a ninguno deellos. Él estaba liberándola. No iba a matarla.

Él extendió la mano hacia ella "Toma. Para tu fogata esta noche"

Ella agarró los cerillos y asintió con la cabeza "Gracias"

Comieron en silencio, aunque sus miradas se encontraron a menudo. No tenía ni ideade qué decir en una situación como esta. En poco tiempo, él se puso de pie y ella supoque era el momento. Ella también se levantó y comenzó a limpiar su desayuno.

"Recuerda no llevar contigo alimentos o desperdicios a la tienda de campaña" dijo él.

Ella asintió con la cabeza "No crees que un... un puma venga ¿verdad?"

"Siento haber dicho eso. No, estarás bien"

Deseaba creerle.

Él le sorprendió tirando de ella en un abrazo rápido. Tan rápido que no tuvo tiempo dereaccionar antes que él le soltara.

"Lamento por lo que te hice pasar, Sam. Realmente lo lamento. Si tuviese que hacerlode nuevo…" dijo él "…bueno... tomar rehenes no fue una de mis mejores ideas"

Ella se encontró con su mirada "Supongo que debería darte las gracias por nomatarme y desearte buena suerte... pero soy policía" dijo ella y se encogió de hombroscomo disculpándose.

Él sonrió "Lo sé. Simplemente voy a pretender que lo dijiste ¿Qué tal eso?"

Ella también sonrió "Sin embargo, la parte de las 'gracias' fue en serio"

Él señaló un par de raciones de comida que había tirado en el suelo "Estarás bien,Sam. No te preocupes demasiado" dijo él mientras se ponía su mochila.

Su mirada se posó en las raciones "¿Estofado? ¿Realmente, Ángel?"

"Lo siento. Es todo lo que nos queda" entonces él le entregó una barra energética"Para el almuerzo. Y ten cuidado con el agua, es todo lo que tienes"

Ella le miró fijamente "Estás preocupado por mí" declaró ella.

"Sí. No se lo digas a nadie. Arruinarías totalmente mi reputación"

Y con eso, le ofreció un rápido movimiento de cabeza y casi corrió hacia el bosque,dejándola atrás para ver como desaparecía entre los árboles.

Ella dejó escapar el aliento y luego miró a su alrededor. Los pájaros revoloteaban enlos árboles cercanos y escuchó su canto. El olor fragante del bosque invadió sussentidos y sintió como la paz se asentaba a su alrededor.

Estaba totalmente sola.

Y estaba viva y segura.

Una rápida sonrisa se convirtió en una carcajada. Pero se desvaneció rápidamente. Sedio la vuelta, mirando hacia atrás por donde habían llegado ayer.

"Vamos, Tori ¿Dónde estás?" murmuró ella.

CAOITULO 19

Tori miró fijamente hacia el bosque húmedo mientras Cameron trataba de adelantarun paso en su camino. La lluvia había "causado estragos en los malditos rastros"había declarado Cameron mientras caminaba de un lado al otro, tratando de encontraralgo.

Oh, Sam... ¿dónde estás?

Tori se volteó, viendo a Cameron, prácticamente deseando que encontrara algo…cualquier cosa… que indicara la ruta que Sam había tomado. Andrea tocó su brazo yTori se volteó hacia ella."Ella va a encontrarlo"

Asintió con la cabeza. Estaban perdiendo tiempo, Tori lo sabía, pero no era culpa deCameron que hubiese llovido la noche anterior. Se preguntaba ¿cómo había dormidoSam? ¿Estuvo resguardada en una tienda de campaña con él? ¿O le había atado a unárbol en las noches? ¿Había estado afuera en el frío y la lluvia? Apretó sus puños,jurando… por centésima vez… que le dispararía al bastardo la primera vez quepusiera los ojos en él. Es decir, si Cameron no le ganaba.

"Está bien, creo que lo tengo" dijo Cameron. Estaba al menos diez metros por delantede ellas, en una pendiente rocosa "Finalmente encontré algunas rocas volcadas aquí"

Tori se dirigió hacia ella, mirando donde Cameron había señalado. Cómo Cameronpodía estar segura que era el camino, no tenía ni idea. Pero le siguió y sólo seis piesmás tarde, Cameron señaló otro bache en la tierra.

"Debido a la lluvia, muchas cosas se deslizaron por esta pendiente" explicó ella "Consuerte, si los rastros se hacen superficiales, será más fácil seguirlos" volvió a mirar aTori "Sé que vamos lento. Lo siento"

Tori se mostró sorprendida por la disculpa "Prefiero ir lento y estar seguras" dijo ella,sabiendo que era una contradicción tomando en cuenta como se había sentido cuandoempezaron con esta cacería humana. Entonces, había querido lanzarse al azar yempezar a llamar a Sam. De hecho, era algo que quería hacer en este momento.

"Le envié a Murdock en un correo electrónico nuestras coordenadas" dijo Cameron"De acuerdo con mi GPS, no estamos lejos de la carretera" se dio la vuelta y le miró"Si no los alcanzamos en un par de horas, entonces..."

"¿Entonces piensas que habrá llegado a la carretera? ¿Llevándose a Sam?"

"Sólo estoy diciendo, que si llegan a la carretera y consigue un coche, entoncesnuestra parte en esta persecución habrá terminado. Murdock tendrá patrullas a lo largode este tramo de la carretera. Si él sale a la carretera, lo encontraremos"

Y entonces Sam podría estar involucrada en un tiroteo. Ya podía imaginar algúnasistente excesivamente ansioso, no acostumbrado a tanta acción, sacando su arma y

tratando de eliminar a Ángel, sin importar las consecuencias. Sam podría terminar conun tiro. Podría terminar muerta.

"Entonces vamos a alcanzarlos primero" dijo Andrea, empujando a Tori a lo largo delsendero.

Tori asintió a Andrea con un agradecimiento silencioso, alejando sus mórbidospensamientos. Sam estaría bien.

Ella tenía que estar bien.

* * *

Sam caminaba de un lado al otro entre la tienda y la fogata. Había dejado que el fuegose extinguiera a medida que el sol alejaba el frío de la mañana. Por supuesto, no teníani idea de que hora era. De hecho, ni siquiera sabía qué día era ¿Domingo? ¿Lunes?

Pensó en las otras… Casey y Leslie. Si Leslie estaba bien ¿habrían regresado a Dallasnuevamente? Conociendo a Tori, les habría enviado de regreso. Pero ¿quién estababuscándola? ¿El departamento del sheriff? ¿Y dónde diablos estaban los helicópterosque había escuchado? Con el favor de Dios alguien estaría buscándola.

Sí, por supuesto que estaban buscándola.

Pero ahora mismo, en esta soledad, la duda le invadía ¿Era como Ángel habíapensado? ¿Estarían buscándolos en la carretera y no aquí en la montaña?

Dejó escapar el aliento y se apoyó contra un pino, deslizándose por toda su longitudhasta que estuvo sentada en el suelo ¿Cuánto tiempo se había ido Ángel? ¿Una hora?¿Dos? Se mantuvo en el claro, tratando de reconciliar sus sentimientos hacia él. Él eraun asesino. Sí. Vio de primera mano lo que había hecho. Él le había contado todo loque había hecho.

Pero... él se había convertido en... ¿qué? ¿Su protector? Ella negó con la cabeza. No,él era su secuestrador. Ella había estado a su merced. Y por alguna razón, no habíacumplido su promesa de matarla cuando ya no la necesitó.

Por supuesto, ella sabía por qué. Se había convertido en una persona para él, no unobjetivo. Ella era real. Se había convertido en una parte de su vida, aunque sólo fuesepor unos días. A su vez, él se había convertido en una parte de ella. Y finalmente, nose atrevió a matarla. No estaba segura de cuando las cosas habían cambiado ¿Fuecuando pescaron? Incluso, tal vez antes de eso. Pero independientemente, él seguíasiendo un asesino.

Y todavía estaba huyendo.

Agarró una ramita que yacía a su lado y la rompió en dos, luego la chasqueónuevamente hasta romperla, ausente mientras seguía mirando más allá de los árboles,sin ver nada, ni escuchar nada.

***

Tori esperó tan pacientemente como pudo mientras Cameron caminaba hacia adelantey hacia atrás a través de los pinos. Tori sabía que Cameron estaba frustrada.Demonios, todas estaban frustradas. Su ritmo se desaceleró a un rastreo mientrasCameron seguía perdiendo el rastro.

"No tengo nada" dijo Cameron "No hay huellas, ni rocas volcadas, ni ramas rotas,nada. Maldita lluvia" dijo por quinta vez."¿Y esto?" preguntó Andrea "Un extremo roto aquí" dijo ella, acariciando un arbustode bajo crecimiento.

Tori y Cameron caminaron hacia donde estaba ella y Cameron también lo tocó,estudiándolo. Dio un paso atrás, mirando el suelo alrededor del arbusto. Nada parecíaperturbado.

"Perdí la pista allá atrás, a unos diez metros" dijo ella "Una cama de ramas de pino.Podría haberlas usado como cubierta para cambiar de dirección"

"Y Sam rompió el extremo para hacernos saber" dijo Tori, asintiendo con la cabeza.

Cameron sacó su aparato GPS nuevamente y se dio la vuelta, al parecer tratando deorientarse. Caminó hacia su derecha, a tres metros, luego veinte antes de detenerse.

"Aquí" dijo ella.

Había una vieja rama podrida que había sido pateada, exponiendo la tierra húmedadebajo de ella.

"Esto tiene sentido" dijo Cameron "Dio la vuelta finalmente. Se dirige directamentehacia la carretera"

"Entonces vamos" dijo Tori, sintiendo la urgencia. Estaban cerca. Realmente cerca.Podía sentirlo.

Cameron les guió nuevamente, su ritmo seguía siendo demasiado lento para el gustode Tori. Sentía como si estuviese empujando a Cameron mientras ella estaba justo ensus talones. Podía sentir a Andrea detrás de ella.

"Montarte en mi espalda no nos hará llegar más rápido" dijo Cameron sin darse lavuelta.

"Lo lamento. Pero Sam está cerca. Lo siento"

"Aunque aprecio tu sexto sentido, todavía estoy siguiendo su rastro como lo hemosestado haciendo"

Tori mantuvo la boca cerrada, pero no aminoró el paso. Sentía como se acumulaba suansiedad, sentía como su pulso comenzaba a acelerarse. Sí, Sam estaba cerca.

Diez minutos más tarde, irrumpieron en un claro y todas se detuvieron en seco cuandouna tienda color amarillo brillante apareció a la vista. Cameron rápidamente se metiónuevamente en los árboles, tirando de Tori con ella.

"Podría ser una trampa" dijo ella mientras sacaba sus binoculares.

Tori miró a través de las ramas de los pinos donde se escondían, conteniendo larespiración mientras espiaba a Sam sentada contra un árbol.

"Sam" murmuró ella. Sintió que el alivio le inundaba "Ella está ahí"

Estaba a punto de salir corriendo en esa dirección cuando el fuerte brazo de Cameronle mantuvo en su lugar.

"Maldita sea, Hunter ¿Podrías esperar? Ángel está por aquí en algún lugar"

"No. Sam nos advertiría"

Tori mantuvo la mirada fija en Sam y vio como Sam inclinaba su cabeza como siestuviese escuchando.

"Ella sabe que estoy aquí" dijo Tori tranquilamente.

"Estamos escondidas" dijo Cameron mientras revisaba el área con sus binoculares"Ella no nos ha visto"

"Te lo estoy diciendo, ella sabe que estoy aquí"

Entonces Sam se volteó, mirando directamente hacia ellas.

"Bueno, que me parta un rayo" murmuró Cameron.

"Tenemos esta... esta cosa" dijo Tori.

"Permanece oculta" dijo Cameron "Andrea, cuida nuestras espaldas. Ángel podríaestar alrededor"

"Sí, lo tengo"

Pero Sam se puso de pie, su mirada aparentemente fija en ellas. Tori sintió que sucorazón latía rápidamente en su pecho.

"¿Tori?" Sam le llamó en voz alta, su voz resonó en los árboles. Ella dio un paso en sudirección "¿Tori?"

"A la mierda con esto" murmuró Tori saliendo de detrás del árbol "¡Sam!"

Sam se echó a correr en dirección a ella y Tori dejó caer la mochila de sus hombrosmientras corría hacia Sam, ignorando el llamado de Cameron para que esperara. Susojos se encontraron mientras Sam corría hacia ella y aunque Tori trató de prepararse así misma, cuando Sam se arrojó entre sus brazos casi caen al suelo.

"Oh, Sam" dijo Tori, envolviéndola firmemente entre sus brazos "Dios mío, Sam"

"Viniste" dijo Sam mientras enterraba su rostro en el cuello de Tori "Sabía que loharías"

Tori sintió como Sam se aferraba a ella como si fuese una cuerda de salvamento y ellale abrazó con fuerza."¿Estás bien?" preguntó ella con urgencia.

"Sí. Abrázame por un segundo ¿está bien? Por favor, sólo abrázame"

"Te tengo" dijo Tori, apretando a Sam casi dolorosamente.

"Estaba tan asustada" dijo Sam.

"Yo también. Dios, yo también" ella cerró su ojos "¿Él... te hizo daño?"

Sam se apartó ligeramente, encontrando su mirada preocupada. Negó con la cabeza"No" ella se acercó más y se besaron, rápido y con fuerza, casi desesperadamente,entonces Sam hundió su cabeza entre sus pechos.

"Gracias a Dios" dijo Tori "Estaba tan preocupada por ti. Dios, Sam, te amo. Estabatan preocupada"

"Yo también te amo. Tanto"

Tori le apretó con fuerza nuevamente, finalmente admitiéndose a sí misma que habíaestado aterrorizada de que nunca pudiese abrazar a Sam nuevamente.

"¿Cómo está Leslie?" murmuró Sam contra su pecho.

"Ella está bien" dijo Tori.

Tori escuchó como Cameron y Andrea se aproximaban y se alejó de los brazos deSam, aunque no le soltó. Sam se volteó hacia ellas.

"¿Quiénes son ustedes?"

Tori les señaló "FBI. Ella es la agente especial…"

Pero Andrea interrumpió su presentación formal "Soy Andrea Sullivan. Ella esCameron Ross"

Sam estrechó ambas manos "Gracias por encontrarme"

"Fue obra de Cameron" admitió Tori "Ella estaba siguiendo tu rastro"

"Dejaste muchas pistas" dijo Cameron. Ella miró hacia la tienda "¿Dónde está él?"

"¿Ángel? Se fue esta mañana"

"¿Se fue?"

"Se dirigía hacia la autopista. Estoy asumiendo que a Taos" ella se volteó y señalóhacia el bosque "Se fue por allí"

La mirada de Cameron siguió su dirección y luego volvió a mirar a Sam "No teofendas, pero Ángel no deja cabos sueltos"

Sam se encogió de hombros "Bueno, de alguna manera... nos conectamos"

"¿Conectarse? ¿Qué quieres decir?" preguntó Tori bruscamente.

Sam le miró "No lo sé. Quiero decir, hablamos. Nosotros... hablamos. Al final, creoque no se atrevió a... matarme" Sam le miró a los ojos "Qué fue lo que prometió haríacuando que me llevó"

Cameron sacó su GPS y giró en un semicírculo, finalmente se detuvo mientras sealejaba de ellas "Parece que estamos a dos horas de la carretera"

"Sí, él también pensaba eso" dijo Sam.

Cameron guardó su GPS de forma rápida y señaló hacia la tienda "Desmonten elcampamento. Vamos tras él. No lo atraparemos antes que llegue a la carretera, pero almenos sabremos hacia donde ira. Llamaré a Murdock para que alguien nos recoja allí"ella sacó su teléfono y ya se alejaba mientras volvía a mirarlas "Necesitamosinterrogarte" dijo ella señalando a Sam.

Sam asintió "Lo sé"

Tori dio un paso adelante "No, Cameron. Ella ha sufrido bastante. Necesita algo detiempo libre. Necesitamos algo de tiempo libre"

"No me importa lo que necesites, Hunter. Él ha matado a 11 personas, que sepamos.Si vamos a atraparlo, tenemos que escarbar en su cerebro"

Cameron se marchó con el teléfono móvil pegado a su oreja.

Tori se volteó hacia Sam, extendiendo su mano y acariciando su rostro "Realmente nome gusta mucho. Es arrogante y mandona como el infierno"

Sam sonrió y dio unas palmaditas en el pecho de Tori "Entonces apuesto que ambas sellevaron de las mil maravillas" bromeó ella.

Tori escuchó la risa tranquila de Andrea detrás de ellas y se volteó sonriéndole "Sí.Andrea puede dar fe de ello"

Andrea señaló hacia la tienda "Yo la desmonto"

Cuando ella se alejó, Tori tiró de Sam en otro abrazo "¿Estás segura que estás bien?"

"Sí, estoy bien"

Entonces fueron a ayudar a Andrea, Tori golpeó su hombro juguetonamente"¿Realmente te comiste una ardilla?"

CAPITULO 20

Andrea efectivamente gimió mientras permanecía de pie bajo el chorro de aguacaliente de su ducha. Era glorioso. Escuchó a Cameron en el teléfono y supuso que seestaba poniendo al día con Murdock.

Habían sido recogidas en la carretera y llevadas de regreso al campamento dondetenían estacionada la casa rodante. Tori y Sam fueron llevadas a una de las cabañasque el Servicio Forestal alquilaba. Cameron les había dado dos horas de descanso.Luego las cuatro se reunieron para el interrogatorio de Sam.

La única señal de Ángel Figueroa había sido las huellas de unos neumáticos quesalían del bosque y se dirigían a la carretera. Al parecer, había escondido un coche¿Por qué había matado a esa familia y secuestrado a Sam para caminar por la montañahacia un coche que nadie imaginaba tendría allí? Cameron esperaba que Sam pudiesearrojar algo de luz sobre el plan de Ángel basado en las conversaciones que habíantenido.

Pero en este momento, no quería pensar en eso. En este momento, quería disfrutar suducha. Acababa de enjuagar el champú de su cabello cuando escuchó la puerta delbaño abriéndose. Sonrió al imaginarse a Cameron contemplando unirse a ella. Lohabían intentado anteriormente pero la ducha de la casa rodante era demasiadopequeña para las dos.

"¿Ahorrando un poco de agua caliente?"

"Sólo si tengo que hacerlo" dijo ella mientras cerraba el agua. Cameron estabasosteniendo la toalla y Andrea salió de la ducha, mirando los ojos de Cameronmientras la tomaba "Tu turno"

"¿Sabes? si me apresuro, tendremos algo tiempo antes que lleguen"

Andrea sonrió mientras se movía hacia un lado "Entonces, date prisa"

* * *

Los ojos de Sam se cerraron cuando los labios de Tori se deslizaron por debajo de suoreja y dejó escapar un suave gemido. Realmente no tenían tiempo para esto, peronecesitaban esta cercanía, necesitaban reconectarse.

"Te amo" susurró Tori contra su piel "Y estaba tan asustada de no poder decírtelonunca más"

Los ojos de Sam se abrieron por un segundo, luego se cerraron nuevamente. Ellasonrió, sus manos se movieron a través de la espalda desnuda de Tori sosteniéndolaaún más cerca.

"Sabía que me encontrarías" murmuró ella "Nunca lo dude. Era como si... como sipudiese sentir que venías por mí"

Tori levantó su cabeza "Si Cameron no hubiese estado allí, no sé si podría haberteencontrado. Ella es buena" la mano de Tori se movió perezosamente entre sus pechos."Estaba... estaba aterrorizada de lo que pudiese hacerte"

Sam acarició su mejilla, dejando que su pulgar se deslizara por sus labios "Él no mehizo daño, cariño. La primera noche... bueno, tenía miedo de que lo hiciera. Pero él nome tocó"

Tori le miró a los ojos "Cuando dijiste que habías conectado con él... ¿qué significabaeso?"

Sam suspiró. Se había estado preguntando cuando Tori sacaría eso a relucir "No estoysegura" dijo ella con sinceridad "Al principio, era todo profesional. Me dijo que memataría cuando no me necesitara más. Y le creí. Pero empezamos a hablar. Ambos. Yal final, era Sam, una persona. No simplemente una mujer al azar que habíasecuestrado. Creo que él pensaba en mí casi como una amiga"

"Él te dejó su tienda"

"Y comida y agua" dijo ella "Tori, sé lo que hizo. Sé que es un asesino. No he perdidoeso de vista. Pero conmigo, fue casi un caballero. Y admito que cuando él se fue, mecostó mucho conciliar el Ángel que conocía con el hombre que había matado a tantos"

Tori asintió "Cameron querrá saber todo lo que hablaron"

"Lo sé" ella cerró sus ojos nuevamente y atrajo a Tori para otro beso "Pero no quierohablar de eso en este momento" dijo ella "Quiero que me hagas el amor. Quieroolvidarme de él por un rato. Llévame lejos por unos minutos"

Tori agachó su cabeza, acariciando ligeramente un pezón con su lengua. Sam respiróprofundamente, tratando de sacar los pensamientos de Ángel de su mente. Las cariciasfamiliares de Tori lo lograron.

CAPITULO 21

Cameron robó un pepperoni de la pizza mientras Andrea la sacaba de la caja. El cafémás cercano les había provisto de hamburguesas y papas fritas para llevar, pero aAndrea le sorprendió que también hubiesen encontrado pizza.

"Supuse que estabas teniendo abstinencia" dijo Andrea.

"Sí. Podría comerla toda yo sola" dijo ella. Miró su reloj "Ya deberían estar aquí"

"Recuerda que están a merced de los guardabosques. No es como que tienen uncoche" le recordó Andrea.Cameron atrapó a Lola cuando estuvo a punto de saltar sobre el mostrador parainspeccionar la pizza "No, no lo harás" dijo ella "Eso es mío"

Andrea movió los platos hacia un lado, luego se inclinó y besó a Lola en la cabeza"La extrañé"

"Sí, yo también"

Andrea tomó a Lola con ella y dejó que se deslizara hacia el suelo, entonces se acercómás, enlazando sus brazos sobre los hombros de Cameron "Y extrañaba un nosotras"dijo Andrea mientras le besaba.

Cameron sonrió contra sus labios "Lo sé. No hemos tenido mucho tiempo a solas" lebesó en respuesta "Antes fue muy agradable"

"Uh-huh"

"Ya que Ángel está huyendo, Murdock puede que traiga otro equipo. Podríamos sercapaces de salir de aquí. Regresar al norte de las montañas"

Andrea retrocedió "¿En serio? Pensé que él querría que termináramos"

"Nuestra misión era rescatar a Samantha Kennedy, no atrapar a Angel" dijo ella "Porsupuesto, no hicimos tanto rescate ya que Ángel la dejó atrás" se alejó de Andrea conun movimiento de cabeza "Y como le dije, él no deja cabos sueltos. Ella tuvo muchasuerte"

"¿Pero?"

"Pero algo no se siente bien" dijo ella "¿Por qué se la llevó en primer lugar? Podríahaber desaparecido en las montañas por sí mismo"

"Tal vez no lo sabía" dijo Andrea "Tal vez pensaba que alguien iría detrás de él,rastrearlo desde el principio"

"Conociendo a Ángel, probablemente sólo estaba tomando precauciones. Y si tenía uncoche escondido por ahí, entonces este era el plan B, o incluso el C" dijo ella "Ya noestá con los militares, pero estoy segura que recuerda su entrenamiento. Cada misión,siempre tiene un plan de respaldo que es tan detallado y tan practico como el original"

"Y si…" pero un golpe en la puerta le interrumpió y frunció el ceño "¿Sin alarma?"

Cameron sonrió cuando fue a abrir "No quería asustarlas. O que pensaran que soyparanoica" agregó ella con una risa rápida.

Tori y Sam estaban afuera y Cameron hizo un gesto para que entraran.

"El guardabosques…" dijo Tori "… quería saber si necesita recogernos más tarde"

"No, les llevaremos de regreso a la cabaña" dijo Cameron "Pasen"

Tori se despidió del guardabosque con una seña, luego siguió a Sam adentro. Sam yaestaba mirando a su alrededor.

"Wow. Es mucho más grande que la que nosotras alquilamos" dijo Sam "Agradable"

"Sólo que ésta no es alquilada" dijo Tori "Le pertenece al FBI"

"¿En serio?" Sam miró inquisitivamente a Cameron "Lo siento. No sé la historia"

"Esta es nuestra casa…" dijo Andrea "… y oficina"

"Nuestras asignaciones en su mayoría son distantes" explicó Cameron.

"La da una paliza a una oficina en la ciudad" dijo Sam con una sonrisa.

"Sí" se volteó hacia Tori "Así que... ¿todo bien? ¿El tiempo de descanso ayudó?" sesorprendió por el leve rubor en el rostro de Tori.

"Sí, fue muy agradable"

"Grandioso" ella miró a Andrea y sonrió "Nuestro tiempo de descanso también lo fue"

Sam se echó a reír y entrelazó su brazo con el de Tori "Me gusta mucho más esteequipo del FBI que el que tenías en Dallas"

"Supuse que así sería" dijo Tori con un rápido vistazo a Cameron.

"Espero que tengan hambre" dijo Andrea "Recogimos hamburguesas y una pizza contodo"

"Oh, Dios, sí" dijo Sam "Nos estamos muriendo de hambre. Déjame ayudarte"

Cameron miró a Tori "¿Quieres ver mis computadoras?"

"¿Las que no sabes usar?"

Cameron frunció el ceño "Sé cómo usar la mayoría de ellas"

"Sé que quieres mostrar tus juguetes…" dijo Andrea con una sonrisa "…pero¿podemos comer primero?"

"Por supuesto" dijo ella "Esa pizza ha estado llamándome por mi nombre"

"Sé que es así" dijo Andrea mientras abría la bolsa de hamburguesas "Sam, podríastraer las papas que están en el horno. Las puse allí para que se mantuviesen calientes"

"¿Qué puedo hacer yo?" preguntó Tori."Trae unas cervezas" dijo Cameron mientras mordía un pedazo de pizza antes deponer una hamburguesa en su plato.

La casa rodante estaba un poco llena con las cuatro, pero pronto se asentaron paracomer. Cameron se sentó en su sillón reclinable y Tori se sentó en el sofá de dospuestos. Andrea y Sam se sentaron en el pequeño comedor.

"Excelente hamburguesa" dijo Sam "No me di cuenta de lo mucho que extrañaba lacomida real"

"Todavía no puedo creer que te hayas comido una ardilla" dijo Tori.

"Ángel también atrapó una trucha. Le dio una patada al estofado que servía"

"¿MRE?" preguntó Cameron.

"Sí. Sin embargo, le agarré gusto a los huevos en polvo en el desayuno"

Cameron decidió que ahora era un buen momento como cualquier otro para interrogara Sam. Pensaba que no parecería tanto un interrogatorio de esta manera. Decidióempezar por el principio.

"¿Ángel te dijo algo la primera vez que... bueno, cuando él te secuestró?"

Sam asintió "Sí. Cuando le pregunté qué quería, dijo que un rehén. Dijo que a cambio,no le cortaría la garganta a Leslie" dijo ella dándole una mirada rápida a Tori.

"¿Te dijo por qué necesitaba un rehén?"

"Dijo que era para evitar que vinieran detrás de él con artillería pesada. Creo que esasfueron las palabras que usó" dijo Sam "Le dije que sería mucho más rápido quedesapareciera sin que yo le desacelerara, pero eso no le sirvió" añadió ella con unasonrisa.

Cameron se mostró sorprendida por su compostura. No estaba segura de que habíaestado esperando, pero Sam no parecía tan desgastada después de su terribleexperiencia.

"¿Trataste de escapar?" preguntó Andrea.

Sam negó con la cabeza "No. Bueno, quiero decir lo pensé varias veces. Pero ¿quépodía hacer? Él podría alcanzarme. Tenía una pistola. Tenía un cuchillo. Mis manosestuvieron atadas por las muñecas durante los dos primeros días. Me ató a él con unacuerda" hizo una pausa "Bueno, al principio. Supongo que después de asustarme conlo del puma él pensaba que sería una apuesta bastante segura que no escaparía de él"

"¿Qué puma?" preguntó Tori "No dijiste…"

"No, quiero decir, él dijo que si huía un puma podría tenerme para la cena" Samsonrió nuevamente "Cada ruido que escuchaba, imaginaba que era un pumaacechándonos" miró directamente a Cameron "Debo sonar bastante patética para serun policía. Quiero decir, ni siquiera trate de desarmarlo"

Cameron negó con la cabeza "Ángel Figueroa es un experto en artes marciales. Élconoce todos los trucos del libro sobre como matar a alguien. No podías haberlodesarmado, Sam"

La mirada de Sam nunca se apartó de la de ella "¿Cómo lo sabes?"

"Servimos juntos en el ejército. Estuvimos en el mismo equipo por un tiempo"

Sam asintió "¿También fuiste francotiradora?"

Cameron se sorprendió de que lo supiera. Al parecer, la expresión de su rostro dijomucho.

"Hablamos" dijo Sam "Él me contó lo que hacía en el ejército"

Sam dio otro mordisco a su hamburguesa y Cameron se preguntaba si era parapermitirse tiempo para ordenar sus pensamientos. Después de un momento, Sam tomóun trago de cerveza y luego dejó escapar un suspiro profundo.

"Al principio, no me dijo su nombre. Seguía reiterando que cuando no me necesitaramás, me mataría" Sam miró rápidamente hacia Tori "Y le creí. Sabía que tenía que seralgo más que sólo un rehén sin nombre para él. Así que hablé. Le dije mi nombre, lehablé de Tori. Le dije que era policía" se encogió de hombros "Finalmente me dijo sunombre. Le hice un montón de preguntas, las cuales ignoró en su mayoría. Alprincipio" Sam miró a Cameron nuevamente "Cuando no escuchamos helicópterosbuscando, él asumió que ellos pensaban que estábamos en la carretera y que habíanestablecido puestos de control. Cuando por fin escuchamos los helicópteros, él pensóque era porque los puestos no habían dado resultado"

Cameron miró a Tori con las cejas levantadas y Tori se rió.

"Está bien, está bien. Tenías razón"

Cameron sonrió "Por supuesto que tenía razón. Nunca debiste dudar de mí"

"¿Razón sobre qué?" preguntó Sam.

"Ellas tuvieron una pequeña discusión sobre si debían o no enviar helicópteros deinmediato" explicó Andrea "Cameron quería esperar, esperando confundir a Ángel"

"Y sin duda, Tori quería enviar a la Guardia Nacional a buscarme" dijo Sam con unasonrisa.

"Así fue" Tori estuvo de acuerdo.

Cameron se levantó y agarró otra rebanada de pizza "¿Así que te dijo que habíahecho? Quiero decir ¿sabías por qué estaba huyendo?"

"Con el tiempo me lo dijo, sí. Quiero decir, sabía que había matado a esa chica. Medijo que había matado a su familia. Dijo que necesitaba una distracción" dijo Sam.

"¿Sabes sobre el dinero?"

Ella asintió con la cabeza "El dinero no era parte del golpe. Uno de los guardias era suobjetivo. Él dijo que el dinero era para su jubilación"

"¿Supongo que no dijo dónde lo escondió?" preguntó Andrea.

"No"

"Mató a su equipo" dijo Tori "Había tres sujetos con él"

"En realidad, habías cuatro" dijo Sam "Tres sujetos entraron con él. Tenía a otrohombre esperando en un coche en el que transfirieron el dinero" miró a Cameron"Dos de los sujetos eran ex militares. Dijo que ellos trataron de quedarse con el dineroasí que los mató"

“Sus cuerpos fueron encontrados al sur de Taos" dijo Cameron "Sólo sabíamos de treshombres ¿Estás diciendo que hay otro sujeto por ahí?"

Sam negó con la cabeza "No. Dijo que los mató a todos. Dijo que estaban fuera detiempo y había policías por todas partes. Dijo que necesitaba una distracción, pero medio la impresión de que todo el tiempo tuvo la intención de eliminar a su equipo. Sinembargo, no entró en detalles. Asumí que la distracción era la familia"

Cameron negó con su cabeza "Hubo un accidente de varios vehículos en la carretera.Algunos de los conductores recibieron disparos. Uno de ellos fue reconocido como elcuarto miembro de su equipo. Mató a la familia cuando todo el departamento delsheriff estaba investigando el accidente"

"Esa fue la razón por la que Tori y Casey fueron llevadas a la escena" dijo Sam.

"Sí"

"Bueno, él no…"

Pero el teléfono de Cameron interrumpió y ella levantó la mano hacia Sam. EraMurdock. Se puso de pie rápidamente "Discúlpenme. Es el jefe" ella entró en eldormitorio, dándose un poco de intimidad. Anteriormente había hablado largo ytendido con él y se sorprendió que hubiese llamado nuevamente "Ross ¿Qué pasa?"preguntó ella mientras Lola se apresuraba por la puerta antes que pudiera cerrarla.

"¿Cómo va el interrogatorio?"

"Va" dijo ella "Samantha parece muy dispuesta a dar información, pero apenasestamos comenzando"

"Bueno, supongo que puedes detenerte. Atraparon a Ángel hace media hora"

"¿Me estás tomando el pelo? ¿Lo atraparon? ¿Dónde?"

"Lo tienen retenido en Taos. Condujo directamente a un puesto de control, si es quepuedes creer eso. Hacia el complejo Angel Fire. Un poco irónico ¿no te parece?"

Cameron negó con la cabeza "Él es más inteligente que eso, Murdock. Podríareconocer un puesto de control"

"Podrías pensarlo ¿no? Sin embargo, los informes reflejan que le dieron una buenapaliza"

"No puedes culparlos. Dejó cuerpos por todo el condado"

"Sí, lo sé" Murdock hizo una pausa "Él hizo una propuesta"

"¿Está en condiciones de hacer eso?"

"Tiene tres millones de dólares escondidos en alguna parte. Ofreció revelar laubicación"

"¿A cambio?"

"Quiere ver a Kennedy"

"¿Qué demonios, Murdock? Estoy segura que Sam no desea ninguna parte de eseacuerdo"

"Estará encerrado en una celda. Ella estará a salvo. Él quiere una breve charla conella, eso es todo. Luego lo transportarán de regreso a Santa Fe"

"Ellos saben lo peligroso que es ¿no? ¿Cómo están manejando el transporte?"

"Alguaciles federales. Agradecieron nuestra ayuda, pero ahora es su decisión. DesdeSanta Fe a Taos y casi todo el camino a Eagle Nest, Ángel dejó una carnicería detrásde él. Me temo que si incluso ve mal a alguno de ellos recibirá una bala en la cabeza"

dijo Murdock sin rodeos "Ellos enviarán un par de nuestros agentes de la oficina deAlbuquerque para que se encarguen de los tres millones de dólares" dijo él "Hable conKennedy. Quieren hacerlo a primera hora de la mañana"

"Está bien, le diré. Pero si fuese yo, le diría que se fuese a la mierda"

Murdock se rió "Estoy seguro que lo harías. Pero tres millones son tres millones.Recuperarlos es una prioridad"

"Así que ella habla con él, se lo llevan a Santa Fe ¿entonces nuestro trabajo aquí estáhecho? ¿Podremos irnos?"

"Tu trabajo está hecho. Y estoy seguro que la agente Hunter y Kennedy están más quelistas para regresar a Dallas"

"Suena como un plan" dijo ella "Entonces Andrea y yo regresaremos a Colorado ¿Amenos que tengas algo más preparado?" se sentó en el borde de la cama y dejó queLola subiera a su regazo.

"No. Hicieron un gran trabajo en esto. Merecen un descanso. Las mantendré sinasignaciones por lo menos un par de semanas"

"Gracias, Murdock. No me importa decirlo, me estoy volviendo jodidamentedemasiado vieja como para perseguir lunáticos a pie por las montañas"

"Bueno, si también quieres charlar con ese lunático mañana, tienes la libertad dehacerlo. Ángel debería saber quién le estaba siguiendo"

Cameron sonrió "Podría hacerlo"

Él colgó sin decir una palabra y ella deslizó su teléfono en el bolsillo. Lola estabaacurrucada en su regazo, ronroneando ruidosamente contra su pierna. Cameron tomóunos segundos para frotar su barbilla y luego le empujó suavemente hacia abajo. Nosabía qué sentiría Sam ante la propuesta, pero Cameron estaba dispuesta a acabar deuna vez. Tan pronto como Ángel estuviese de camino a Santa Fe, planeaba salir a lacarretera de regreso a Colorado.

Salió a la sala de estar y les encontró charlando sobre Patrick Doe. Arqueó una ceja yAndrea sonrió.

"Les contaba cómo atrapamos a Patrick" explicó ella.

"Me gustó especialmente la parte en la que saltaste de un acantilado y casi aterrizasteen un cactus" dijo Tori riendo.

"Muy gracioso" dijo Cameron "Me rompí el maldito tobillo" ella volvió a sentarse ensu sillón reclinable y tomó un trago de su cerveza ahora caliente "Tengo algunasnoticias" dijo ella "Encontraron a Ángel"

Sam se inclinó hacia delante "¿Lo atraparon?"

"Sí. En un puesto de control cerca de Angel Fire. Van a llevarlo de regreso a Santa Fepor la mañana. Pero antes de dar la ubicación del dinero, él quiere... verte" le dijo aSam.

"¿Verme?"

"Murdock dijo que Ángel propuso eso a cambio del dinero, quiere una charla contigo"

"De ninguna manera" dijo Tori "Ella ha sufrido bastante, Cameron. No hay razón paraque ella…"

"Hay una razón de tres millones de dólares" dijo Cameron sin rodeos.

"¿Qué... qué es lo que quiere?" preguntó Sam.

Cameron se encogió de hombros "No lo sé. Lo están reteniendo en Taos. Estará enuna celda. No es como que hablarás con él en una sala de interrogatorios ni nada deeso"

"No me gusta" dijo Tori.

Sam le miró y asintió con la cabeza "Sé que no te gusta…" se volvió hacia Cameron"… pero lo haré"

CAPITULO 22

Sam miró por el largo pasillo, tratando de dar sentido a sus sentimientos. Ángel habíagolpeado violentamente a Leslie, hasta el punto de dejarla inconsciente. Había matadoa esa familia inocente. Había matado a tantos ese día. Y le había secuestrado a puntade pistola. Había atado sus manos con una cuerda y había amenazado con matarla.Había estado asustada, sí. Pero desde el principio, desde el momento que ella habíamirado sus ojos, había visto algo... algo en lo que no podía poner su dedo. Pensabaque, tal vez, inconscientemente, había sabido desde el principio que no le mataría.

"¿Señora?"

Sam se volteó hacia el guardia que estaba de pie a su lado. Ella le ofreció una sonrisarápida "Estoy bien"

"La acompañaré allí"

"No hay necesidad" dijo ella "Puedo encargarme"

"Sin ánimo de ofender señora, pero él es un hijo de puta" dijo él.

Sam enderezó sus hombros "Y yo no quiero ofenderle, pero hago esto para vivir"

Él levantó las cejas.

"Departamento de Policía de Dallas" dijo ella.

"¿Es policía?"

"Sí"

Él miró más allá de ella, hacia la fila de celdas vacías "Aun así debo ir con usted.Ellos…"

"Puede esperar aquí si quiere" dijo ella alejándose de él "Él quiere verme a mí, no austed"

Dejó al guardia de pie donde había estado mientras se dirigía hasta la última celda.Decir que había estado sorprendida de que Ángel hubiese sido capturado tanrápidamente era un eufemismo. Había llegado tan lejos para escapar, para permaneceroculto. Ellos habían caminado durante días a través de las montañas para evitar lacarretera ¿Por qué se había dejado atrapar? Cameron también cuestionó eso. Tori yAndrea no conocían a Ángel. No que Sam pudiese decir que lo conocía tan bien, nocomo Cameron. Pero por lo que sabía, era más listo que conducir hasta un puesto decontrol.

"¿Sam? ¿Eres tú?”

Ella sonrió cuando escuchó su voz "Sí"

Ella se acercó, deteniéndose en su celda. Estaba oscuro y estaba sentado en lassombras. Cuando él se levantó, escuchó el crujido de las cadenas. Vestía un mononaranja y sus piernas estaban encadenadas… grilletes. Él se acercó a la luz y ella sequedó sin aliento. Su labio estaba partido, uno de sus ojos estaba descolorido y muyhinchado.

"Sí, se divirtieron un poco conmigo" dijo él.

"Lo siento" susurró ella.

Él se encogió de hombros y se dio cuenta que también tenía las manos esposadas "Almenos no me dispararon"

Ella miró sus ojos a través de los barrotes "¿Por qué te dejaste atrapar Ángel?"

"¿Por qué? No era como que fue intencional"

"¿No fue así?"

Él le miró fijamente durante un largo momento, entonces su ojo bueno se arrugó enuna sonrisa "¿Así que saliste bien de allí? ¿Sin pumas?"

Ella también sonrió "Sin pumas. En realidad, sólo estaban a dos horas detrás denosotros"

"¿Oh sí? ¿Tu Tori?"

Sam asintió.

"Supongo que tu fe en ella ha dado sus frutos" él miró más allá de ella "¿Voy aconocerla?"

Sam negó con la cabeza "No creo que sea una buena idea. Ella quiere dispararte"Ángel se echó a reír y luego hizo una mueca y se llevó la mano a su labio roto."Maldita sea…" murmuró él. Entonces dijo: "Quiere dispararme ¿huh? Tendrá queponerse en fila"

"Me imagino" ella dio un paso más cerca a las barras "¿Esto... de qué se trata? ¿Y sino hubiese logrado salir bien?" preguntó ella.

Él se encogió de hombros "Supongo que les hubiese llevado a donde te dejé" él miróhacia otro lado "Tenía que asegurarme que estabas bien, Sam"

"¿Así que estás intercambiando una visita conmigo por tres millones de dólares?"

"Sí ¿Qué? ¿No crees que vales tanto?"

"Cuando no había helicópteros buscándonos, no pensabas que lo valía" le recordóella.

"Bueno, sé que querían el dinero. Y yo quería... asegurarme que estabas de regreso ala civilización" dijo él "Parecía un intercambio justo"

"Gracias por estar preocupado por mí" dijo ella en voz baja. Miró hacia abajo y luegonuevamente hacia él "Se me está haciendo difícil todo esto, Ángel" admitió ella.

"¿Qué quieres decir?"

"Quiero decir, sé quién eres, lo que hiciste. Sin embargo, se me hace difícil separartodo eso del hombre que llegué a conocer”

"Sam, sigo siendo el hombre que te secuestró. Sostuve una maldita arma en tu cabeza"dijo él con la voz quebrada "Y lamento, lamento tanto eso"

"¿Por qué, Angel? ¿Por qué lo lamentas? ¿No es eso quién eres?"

Sus miradas se encontraron por un largo momento. Él asintió con la cabeza "Sí. Sí,eso es lo que soy, Sam. No lo olvides. Pero tú... tu fuiste... tu fuiste diferente"

"¿Diferente?"

"Te importaba"

Ella asintió con la cabeza "Tal vez eso es lo que me tiene tan alterada" dijo ella.

"¿Porque soy un asesino?"

"Sí. Y ahora, no hay absolutamente nada que pueda hacer por ti"

"Lo creas o no, he estado en peores situaciones que esta" dijo él levantando sus manosesposadas.

Sam se volteó cuando escuchó la puerta de la celda que se abría a lo lejos del pasillo"Parece que... mi tiempo se ha acabado" dijo ella en voz baja. Escuchó pasos que seacercaban.

"Sí, supongo" él levantó sus manos, envolviendo sus dedos alrededor de las barras"Cuídate, Sam"

Ella extendió la mano y tocó una de sus manos suavemente, su mirada se cruzó con lasuya "Lo haré" tomó una respiración profunda. No tenía palabras de consuelo para él.Él pasaría el resto de su vida en prisión "Adiós, Ángel"

Se dio la vuelta y se sorprendió al descubrir que Cameron le esperaba. Ella le miróinquisitivamente.

"Quería hablar un momento con él" explicó Cameron.

Sam asintió con la cabeza y luego pasó a su lado, dándose la vuelta una vez más,viendo que las manos de Ángel se mantenían asidas a las barras.

* * *

Cameron se detuvo delante de Ángel, viendo la sorpresa y el reconocimiento en surostro magullado.

"Maldición. Cameron Ross. Vaya, ese es un nombre del pasado" él le miró "¿Quédemonios estás haciendo aquí?"

Ella inclinó un poco su cabeza "FBI" dijo ella fácilmente.

Él se echó a reír "¿FBI? Figúrate" él miró sus ojos "Déjame adivinar ¿Eras tú quienme estaba rastreando?"

Ella asintió con la cabeza "Hiciste un buen trabajo. La lluvia de anoche me retrasó unpoco"

"Estoy seguro que lo hizo" él apartó la mirada y luego nuevamente le miró "Así queSam... ¿Le conoces?"

"No. Acabo de conocerla"

"¿Conociste a su pareja? ¿Tori?"

"Sí. Ella estaba en la misión conmigo"

"¿Cómo es ella?"

Cameron frunció el ceño, sorprendida por su pregunta. No había visto a Ángel enmuchos años, pero le recordaba frío, impersonal. Sin embargo, su pregunta parecíagenuina.

"Arrogante" dijo ella "Un poco mandona. Cree que se lo sabe todo"

Él sonrió "Demonios, suena como si estuvieses describiéndote a tí misma, Ross"

Cameron sonrió y negó con la cabeza lentamente "Ángel ¿qué demonios te hapasado? Una vez fuiste un buen soldado ¿Por qué todo esto?"

"¿Por qué no? El ejército me enseñó a matar. Era bueno en eso" hizo una pausa "Asícomo tú"

"Simplemente hacía mi trabajo, nada más" dijo ella.

"¿Sí? Bueno, cuando salí, no había ningún trabajo cómodo en el FBI esperándome"dijo él "Pero otros gobiernos estaban dispuestos a pagar por mis talentos. Gobiernos ylíderes de la oposición, ambos"

"Usar tus talentos en una zona de guerra es una cosa. Venir aquí, matar a genteinocente es otra muy distinta. Matar a esa familia..."

"Sí, bueno, eso fue desafortunado"

Ella metió las manos en sus bolsillos "¿Eso es todo? ¿Desafortunado?" ella negó conla cabeza "Ángel, eres malditamente afortunado de que Nuevo México derogara lapena de muerte"

"¿Lo soy?"

Ella reconoció la indiferencia en su voz y sabía que no tenía remordimiento alguno.Se volteó para irse, pero se detuvo "¿Por qué un rehén, Ángel? En realidad no parecetu estilo"

Él se encogió de hombros "Parecía una buena idea en ese momento. Estaba trabajandoen el plan C, ya que el A y el B se jodieron" dijo él.

"Y después de todo esto, te vuelves descuidado ¿y conduces a un puesto de control?"

Él se alejó de las barras, hacia las sombras "Sí, bueno, había sido una semana muylarga"

No había trabajado con Ángel en varios años, pero el hombre que había estado en suequipo siempre había sido meticuloso, nunca descuidado. Estuvo a punto de hacerlemás preguntas, pero el fuerte sonido metálico de las puertas de las celdas en el pasillole detuvo. Escuchó varios pasos que se acercaban y dio un paso atrás. Dudaba quetuviese algo más que decir.

CAPITULO 23

El viaje de regreso a la zona de acampada se hizo en relativo silencio. Andrea le mirópor el rabillo del ojo, viendo a Tori y a Sam tomadas de la mano en el asiento trasero.Miró a Cameron, que parecía sumida en sus pensamientos. Cameron había dicho pocodesde que habían salido. Sam había dicho incluso menos. Ella se dio la vuelta en suasiento, encontrándose con la mirada de Tori. Era como un cuestionamiento propio.

"Así que ¿simplemente no vamos a hablar de ello?" preguntó ella finalmente, mirandoprimero a Cameron y luego a Sam.

"¿Qué hay que hablar?" preguntó Cameron.

"Oh, qué tal el hecho de que hemos estado persiguiendo a ese bastardo a través delmaldito bosque por días…" dijo Tori "… y ninguna de ustedes está diciendo algo alrespecto"

"Te lo dije, él quería saber si había salido bien de todo" dijo Sam.

"¿Eso es todo?"

"Sí Tori, eso es todo"

Andrea miró a Cameron "¿Y tú?"

"¿Yo? Le dije que se estaba volviendo descuidado con la vejez" dijo Cameron.Cameron miró por el espejo retrovisor "¿Dijo algo sobre el puesto de control?"

Sam negó con la cabeza "Le pregunté por qué lo pillaron" dijo ella "Dijo que no fueintencional, pero creo que lo fue"

Cameron asintió "Yo también"

"¿Qué quieres decir?" preguntó Tori.

"El Ángel que conozco podría detectar un punto de control a una milla de distancia.Demonios, teníamos que evitar puestos de control todo el maldito tiempo" dijoCameron "Nada de esto se siente bien"

"Tal vez estaba cansado de huir" sugirió Andrea "Tal vez sabía que no había manerade escapar"

"¿Así que se entrega?" Cameron negó con la cabeza "Simplemente cometió un sin finde asesinatos para no ser atrapado. Estamos entrenados para no ser atrapados" dijoella.

"Entonces ¿qué estás pensando?" preguntó Tori.

"No lo sé. No tiene un maldito sentido. Así que lo llevan de regreso a Santa Fe y él lesdice dónde está el dinero. No hay ninguna diferencia. Aun así se va a podrir en lacárcel. No hay nada para él" dijo Cameron "Y ese es el problema. Es demasiado fácil.Tiene que haber algo más que eso"

"Tal vez genuinamente está arrepentido de lo que hizo" dijo Sam.

"No" dijo Cameron "No es su estilo"

"La gente cambia"

"No Ángel"

Sam no dijo nada más y tampoco lo hizo Cameron. Andrea miró nuevamente a Tori,que sólo dejó escapar un profundo suspiro. El silencio se volvió más fuerte en lacamioneta y Andrea buscó un tema para romperlo.

"¿Ustedes regresaran a Texas en la mañana?"

Sam no contestó la pregunta, pero Tori asintió "Sí. Alquilaremos un coche ¿Yustedes?"

"Supongo que regresaremos a Colorado hasta nuestra próxima misión" dijo ella.

Cameron simplemente asintió con la cabeza, pero no dijo nada. Andrea suspiró,renunciando al hacho de mantener una conversación. Volvió su atención a la carreteramientras Cameron dirigía la camioneta desde Taos de regreso a su campamento.

* * *

Tori rebuscó en el bolso que Casey les había dejado buscando unos vaqueros limpios.El sol brillaba con fuerza, pero era una tarde fría. Y por el resto del día, iban a fingirque aún estaban de vacaciones. Andrea se había ofrecido a cocinar una cena tempranapara las cuatro y Cameron les permitió usar su camioneta. Miró hacia donde Samestaba de pie, de espaldas a ella. Sam había hablado con Leslie anteriormente. Yhabía estado muy silenciosa desde entonces.

"¿Estás bien?" preguntó ella por cuarta vez. Sam ya se había cambiado y estaba de piejunto a la ventana mirando hacia afuera.

Sam se volteó hacia ella, ofreciéndole una rápida sonrisa "Sí, Tori. Estoy bien"

Era la misma respuesta que había dado las otras tres veces. Arrojó los pantaloneshacia el suelo y se acercó a ella "¿Por qué no hablas conmigo?"

Sam se inclinó más cerca, dejando que sus hombros se tocaran "Simplemente estoytratando de darle sentido a esto, Tori" entonces se volteó mirándole a los ojos "Soy

policía. Él es un asesino. Sin embargo, tenemos esta conexión entre nosotros. Nopuedo explicarlo"

"¿Cómo... como una atracción?" preguntó ella vacilante.

Sam ofreció una risa rápida "Dios, no ¿Es eso lo que piensas?"

"No sé qué pensar" admitió ella "No he conocido al hombre" pasó una mano por sucabello oscuro en señal de frustración "Yo sólo…"

"Lo sé. Estás preocupada por mí"

Tori se encontró con su mirada "Sí. Siento como si él estuviese metido en tu cabeza"

Sam asintió "Sí. Sí, lo está"

"Sam... Él es un asesino. Él…"

"Lo sé, Tori ¿No crees que sé todo eso?"

Tori dejó escapar un suspiro "Lo siento. Estoy tratando de…"

"Puedo lidiar con esto" Sam se acercó y le besó "Te amo, Tori. Más que nada en estemundo. No vuelvas a dudar de eso"

Tori cerró sus ojos por un momento, disfrutando de la cercanía mientras Sam lebesaba nuevamente.

"Lo sé. También te amo"

"Ahora, apuesto a que hay una cerveza llamándote por tu nombre" dijo Sam "Creoque sentarnos afuera en el sol será la solución" se alejó de Tori "Además, estoydeseando llegar a conocerlas mejor. Andrea parece muy agradable. Cameron es algoborde"

"Sí, te lo dije, arrogante y mandona"

Sam sonrió "Tal vez por eso me gusta. Me recuerda a ti"

CAPITULO 24

Cameron acababa de abrir una cerveza y se sentó en la silla de jardín cuando vio undestello de su camioneta a través de los árboles. Se volteó hacia la puerta abierta de lacasa rodante "Ya están aquí" gritó ella.

"Trata de ser amable" dijo Andrea desde la puerta.

Cameron sonrió "¿Yo?"

"Sí, tú. Sé que tienes preguntas para Sam, pero déjalo pasar. Ya terminó"Cameron asintió. Sí, tenía preguntas. Pero en realidad ya no importaba. Ángel estabaen custodia. Tori y Sam se dirigirían nuevamente a Dallas y ella y Andrea se dirigiríanal norte de Colorado. Ángel ya estaría de regreso a Santa Fe por la mañana. Todosolucionado. Pero las insistentes preguntas que tenía seguían rondando en su cabeza.

Algo no estaba bien. Como había dicho, era demasiado fácil. Ángel no se iría sinpelear. Angel simplemente no conduciría hasta un puesto de control y esencialmenteentregarse. Tenía que haber una razón. Cada movimiento que Ángel hacía, tenía unarazón. Y quería apartar a Sam de las otras, lejos de Tori y Andrea y preguntarle sobreque le decían sus instintos al respecto. Pero, en realidad, debería hacer lo que dijoAndrea. Dejarlo pasar. Disfrutar el resto del día, conocerse un poco, beber unascervezas y compartir una cena temprana. Y mañana, seguirían por caminos separadosy apuntarse esto como otra misión completada.

Si sólo fuese así de fácil.

"Espero que no hayamos llegado demasiado temprano" dijo Sam mientras salía de lacamioneta.

"No. Justo a tiempo" dijo Cameron mientras elevaba su cerveza "La primera"

Tori salió sosteniendo un paquete de seis "Nos detuvimos en esa pequeña tienda decomestibles. No sabía cuál bebían, así que traje la que nos gustaba" dijo ella mientrassacaba dos del paquete, entregándole una a Sam.

Cameron se puso de pie y agarró las cervezas que le entregó "Voy a ponerlas en lanevera" dijo ella "Siéntense"

"¿Andrea necesita ayuda con algo?" preguntó Sam.

"No, compramos unos filetes. Creo que las patatas ya están en el horno" dijo ella.

Andrea le recibió en la puerta y recibió las cervezas "Compartan…" dijo ella "Saldréen un minuto"

Cameron regresó a su silla, su mirada se posó primero en Tori y luego en Sam. Habíaun poco de tensión entre ellas. Deseaba que Andrea se diera prisa. Nunca había sidobuena con las charlas.

"Así que... tremendas vacaciones ¿huh?"

"Oh sí. Ocupa el lugar de las mejores" dijo Tori secamente y luego se volteó haciaSam "Recuérdame decirle a Casey ‘no’ la próxima vez que nos invite a alguna parte"

Sam sonrió "Sólo estaba tratando de alejarnos de Dallas por un tiempo" dijo ella.

"Probaremos la playa la próxima vez"

Cameron se rió con ellas "La pareja de Casey, Leslie... ¿supongo que se recuperóbien?"Sam asintió "Sí. Temprano hablé con Leslie. Parece estar bien. Sin embargo, tomaráunos días de descanso antes de volver al trabajo"

"Bien" Cameron miró a Tori "¿Por qué el FBI?" Tori levantó las cejas y Cameronaclaró "Tus mejores amigas son de Homicidios. También eras detective allí. Nopareces material para el FBI"

Sam se echó a reír y Tori frunció el ceño hacia Cameron "¿Oh? ¿Y tú lo eres?"

"Sin ánimo de ofender" dijo Cameron "Sólo que... no pareces aguantar mucha mierda"Cameron se levantó cuando Andrea se unió a ellas "Yo tampoco. Si me hubiesequedado atascada en una oficina siguiendo el maldito protocolo todo el tiempo, memataría a mí misma"

Tori asintió "Sí, no me gusta esa parte del trabajo" miró a Sam "En realidad, no megusta casi nada"

"¿En serio?" preguntó Sam "Pensaba que te encantaba"

"No. Fue un cambio que necesitaba en ese momento, eso fue todo. Como Camerondice, mierda y política"

"En una enorme fuerza policial como Dallas, no podrías pensar que sería muydiferente" dijo Andrea quien se unió a la conversación "Solía trabajar para la policíade Los Ángeles. Recuerdo muy bien la mierda y la política allí"

"Hay un poco, sí" dijo Tori "Pero en su mayoría, nuestro teniente se encargaba de eso"Tori miró a Sam "Lo echo de menos. Echo de menos al equipo"

Sam se acercó y le agarró la mano "Entonces regresa"

Tori asintió "Sí, he estado pensando en ello"

Cameron vio como sus ojos se encontraron y notó la mirada tierna entre ellas.

"Creo que eso sería maravilloso" dijo Sam mientras apretaba suavemente su mano "ACasey le encantaría" entonces Sam rió "Me pregunto en cuántos problemas podríanmeterse"

"Tori nos contó que tú y ella comenzaron como compañeras en la fuerza" dijo Andrea.

"Así fue" Sam asintió "Ella era malvada y mandona y estoy bastante segura que lellamé abusadora en algún momento"

Andrea rió "También llamé abusadora a Cameron. Entre otras cosas"

Cameron miró a Tori con las cejas levantadas "¿Tienes alguna idea de lo que estánhablando?"

"Ni idea" dijo Tori con un movimiento de cabeza.

El teléfono de Cameron interrumpió su conversación y ella miró a Andrea "¿Murdocknuevamente? Pensaba que nos daría tiempo libre por un rato" se levantó y sacó elteléfono de su bolsillo "Disculpen" le dijo a Tori y a Sam mientras se alejaba antes decontestar.

"¿Estás en la carretera?" preguntó él.

"No. En realidad, tenemos compañía" dijo ella lanzando una rápida mirada porencima de su hombro "Andrea pensó que una cena temprana con la agente Hunter yKennedy sería apropiado" dijo ella "También saldrán mañana"

Él suspiró "Cambio de planes" dijo él y ella reconoció el cansancio en su voz.

"¿Qué pasa?"

"Ángel"

Cameron frunció el ceño "¿Qué pasa con él?"

"Se escapó. Mató a ocho malditos hombres"

"¿Qué coño?"

"Estaban de camino a Santa Fe. Cuatro alguaciles del departamento del sheriff con élen una furgoneta. Dos asistentes y nuestros dos agentes que les estaban siguiendo enun coche camuflado. Llamaron por radio avisando que se detendrían. Estaban en lacarretera 285" dijo él.

"¿Por qué se detuvieron?"

"Los estaba llevando a la ubicación del dinero. Esa fue la última comunicación.Cuando no llegaron a Santa Fe, bueno..."

"¿Me estás tomando el pelo?"

"Desearía que fuese así. Todo eso ocurrió hace dos horas" dijo él "Los detalles siguenllegando"

Cameron pasó una mano por su cabello y luego miró a sus invitadas. Todavía estabancharlando con Andrea "¿Así que estamos de vuelta en el caso?"

"No sé a quién diablos le compete en este momento" dijo Murdock "El departamentodel Sheriff de dos condados diferentes están trabajando en el caso, los alguacilesfederales están trabajando en el caso. Tengo órdenes de enviar un equipo nuevamente.No va a ser bonito. Ahora demasiados organismos tienen un interés en él. Nostropezaremos entre nosotros mismos" dijo él.

"¿Así que la cooperación será mínima? ¿Qué pasa con la oficina de Albuquerque?""Ahora también es personal para ellos, pero les han dicho que retrocedan. Él es ex-militar. Tienes una historia con él. Ha estado en el caso desde el principio. Estoytratando de mover algunos hilos para que puedas tomar la iniciativa en esto, perodemonios, Cameron, ya sabes cómo es. Los locales también quieren su mano en elcaso"

"En otras palabras, Ángel no será atrapado con vida" dijo ella.

"No, si llegan a él antes que nosotros"

"¿Eso es tan malo, Murdock? ¿Cuántos ha matado?"

"Demasiados. Me dicen que están corriendo su foto en todas las noticias. Tendráspersonas viéndolo en cada rincón, cada tienda, cada maldita estación de servicio" dijoél.

"Está bien. Bueno, déjame terminar con nuestra cena. Estaba esperando con ganasesos filetes" dijo ella.

"Lo siento" dijo él "Ve a la escena del crimen tan pronto como te sea posible. Noestoy seguro que podrías encontrar que no hayan revisado. El resto de tu equipollegará allí esta noche"

Ella frunció el ceño "¿Qué equipo?"

"Reynolds"

"¿Reynolds? ¿Para qué demonios estás llevando a Reynolds?"

"Porque tiene un nerd de la computación que podrías utilizar y él y su equipo están ala espera de una asignación" hizo una pausa "Además, uno de los agentes que fueasesinado… Humphrey… él y Reynolds tenían una historia"

"¿Y piensas que eso es bueno?"

"A veces… cuando las cosas son personales… hay un poco más de urgencia"

Cameron frunció el ceño "¿Estás sugiriendo que no fui lo suficientemente urgente enesto?"

"No estoy sugiriendo tal cosa, agente Ross. Estoy decepcionado que no lográramosatraparlo antes que los lugareños, eso es todo ¿Y qué hay de malo con Reynolds?Pensaba que tú y él habían funcionado muy bien juntos en el desierto"

"Cuando logré que se aflojara un poco, sí. Pero sé cómo usar mis malditos equipos,Murdock. Realmente no necesito a Reynolds y a su equipo en esto"

"Te necesito en el campo, Cameron. Deja que Rowan haga lo suyo en los equipos. Ohy reúnete con la agente Hunter. Ella también se queda contigo"Cameron caminó hacia un lado de la casa rodante, sacudiendo su cabeza "De ningunamanera. Nosotras no nos llevamos demasiado bien para esto. Ella es...temperamental" dijo ella "No la necesito"

"Podrías necesitarla. El equipo de Reynolds es escaso, sólo Eric y Rowan. Con lanariz de Rowan enterrada en tus computadoras, es posible que necesites otro agente.Hunter se queda. Ya lo he arreglado" él se rió un poco "Trata de ser amable con todoel mundo, Cameron"

"Sí, sí ¿Y Kennedy?"

"Antes de deshacerte de ella, asegúrate que tienes todo lo que necesitas de ella conrespecto a Ángel. Reynolds y su equipo están en camino. Te encontraran en Taos.Puedes decidir si deseas mover tu operación a Santa Fe o no. Revisa tu correoelectrónico. Te enviaré todos los detalles"

Él colgó antes que ella pudiese protestar aún más y ella dejó escapar el aliento antesde guardar su teléfono. Grandioso. Simplemente genial. Atrapada aquí nuevamentecon Hunter.

Caminó nuevamente hacia donde estaban las demás. Los ojos de Andrea volaronhacia ella, con las cejas levantadas.

"Sí" dijo ella "Cambio de planes" miró a Sam "Ángel ha escapado"

Las cejas de Sam se dispararon por la sorpresa, pero fue Tori quien habló.

"Ese hijo de puta" murmuró Tori.

"Sí. Murdock dice que tienes que quedarte y trabajar esto con nosotros"

Tori dejó escapar un largo suspiro "Genial" dijo secamente.

"Sí. Ese también fue más o menos mi sentimiento"

CAPITULO 25

Sam dio un paso atrás, sintiendo que estaba en el camino de todos los que seempujaban a su alrededor. Andrea estaba hablando con dos alguaciles federales y Toriy Cameron estaban caminando fuera del perímetro de la cinta de la escena del crimen,en busca de pistas, había dicho Tori. Ella se dio la vuelta regresando a la camioneta deCameron. Cameron le había enviado por correo electrónico el archivo que Murdockhabía recolectado sobre Angel. Cameron quería que revisara si había algo que pudieseagregar, tomando en cuenta las conversaciones que había tenido con él.

Ella sacudió su cabeza. No podía creer que había escapado, que había matado a ochohombres al hacerlo. Ocho agentes de la ley. Aún no sabían los detalles, no sabíancómo logró eso. Pero sabía, sin que Cameron le dijera, que si Ángel era atrapado, nosería puesto bajo custodia. No. No esta vez. Órdenes tácitas, pero órdenes a fin decuenta… disparar a matar. Ángel no saldría de ésta con vida.

Cameron había dicho que Ángel era bueno. Que era muy, muy bueno ¿Habían bajadola guardia con él? ¿Lo habían subestimado? Algo que él le había dicho esa mismamañana le golpeó. Él dijo que había estado en peores situaciones que esa ¿Habíaestado planeando su fuga desde el principio? Pero ¿por qué permitió que le atraparanen primer lugar? ¿Por qué conducir hacia un puesto de control? Tenía que serintencional, no tenía ningún sentido en absoluto. A menos que fuese como él habíadicho, quería asegurarse que Sam hubiese salido bien ¿Era así? ¿Simplemente habíaestado lo suficientemente preocupado como para dejarse atrapar, sabiendo que podíaescapar a su antojo?

No. Nadie podría estar así de confiado.

Miró a su alrededor, más allá de la actividad, hacia el bosque que bordeaba el caminode tierra en el que estaban ¿Estaba en alguna parte? ¿Se habría dirigido al bosquenuevamente? ¿O estaba en la carretera, huyendo? Había dejado los ocho cuerpos en elinterior de la camioneta y se había llevado el coche. Se quitó los grilletes y se cambióde ropa, dejando atrás el mono naranja y tomó la ropa de uno de los agentes del FBI,hasta los zapatos. Zapatos, credenciales y su arma de servicio.

Se sentó en el asiento delantero del lado del pasajero, pero dejó la puerta abierta. Ellay Tori estaba usando la camioneta. Cameron y Andrea la casa rodante que estabaestacionada en la carretera. Se dirigirían a Taos tan pronto como terminaran aquí. Ellay Tori se quedarían en un hotel, el mismo donde el nuevo equipo de Cameron iba aquedarse. Murdock ya lo había arreglado y Andrea había asegurado que acamparían apocos kilómetros de distancia. Las sombras aparecieron con el sol casi desapareciendodel cielo. Ella suspiró y sacó su teléfono, revisando el correo electrónico de Cameron.No estaba segura de cuánta ayuda podría ser, pero leería el reporte.

Era un formato tipo calendario el cual era fácil de seguir, pero no era muy detallado.Sabían que había vivido en el área de Taos de niño, notó ella. El informe hacía nota dela muerte de su madre en California, pero no mencionaba que su padre había estadobebiendo para el momento del accidente. Cubría sus años como militar y cuando seretiró, ahora casi seis años. Notó que había una ruptura en el tiempo, justo después desalir. Había desaparecido dos años antes de recuperarlo, con Ángel de regreso al

Medio Oriente. Pero incluso entonces, había lagunas en el orden de los eventos. Deacuerdo con esto, había regresado a los Estados Unidos apenas seis meses atrás. Nadadespués de eso.

"¿Y bien?"

Levantó la vista, sorprendida de encontrar a Cameron de pie junto a la camionetaobservándola. Ella negó con la cabeza "No hay mucho aquí"

"No. No tuvieron mucho tiempo para recolectar eso. Lo esencial" dijo ella "Pero él semantuvo en un perfil bajo. Cuando estábamos en las asignaciones, teníamos queaprender a desaparecer de vez en cuando. Pasar por debajo del radar. Él es bueno eneso""Me dijo que su padre era un bebedor, que estaba borracho cuando tuvo el accidenteque mató a su madre" Sam se encogió de hombros "Lo sé, eso no ayuda en todo esto"

"¿Sabías que había vivido aquí?"

Sam asintió "Sí. Dijo que se mudaron a California cuando tenía doce años. Sinembargo, la ruta por donde nos llevó a través de las montañas fue planeada a través dela investigación. No de lo que recordaba de niño" ella miró más allá de Cameronhacia donde Tori y Andrea estaban charlando. Era casi de noche y no podía distinguirsus expresiones "Hay lagunas. Supongo que como has dicho, cuando estuvo fuera delradar. Pero faltan dos años" dijo ella.

"Sí. Cuando dejó la milicia. Desapareció" dijo Cameron "Murdock dijo que no huboseñales de él en ninguna parte durante ese tiempo"

"¿Qué crees?" preguntó ella.

Cameron se encogió de hombros "Podría haber estado trabajando. Usando un alias"dijo ella.

"¿Entonces reapareció usando su propio nombre? ¿Por qué?"

Cameron se encogió de hombros "Sólo estoy adivinando, Sam, nada más"

Sam sacudió su cabeza rápidamente "No parecía del tipo de utiliza alias" dijo ella"Parecía casi orgulloso de sus logros, tanto en el servicio militar y más allá. Ese tipode persona quiere reconocimiento, no anonimato"

"Cierto. Pero ¿qué otra explicación puede haber? "

Sam imaginó el rostro de Ángel, viendo su sonrisa, la mirada relajada que habíalucido cuando habían estado pescando. En ese momento él no era un asesino. Era...era casi un amigo. Miró a Cameron "Tal vez no estaba trabajando en ese momento.Tal vez en esos dos años, fue sólo un sujeto normal"

"¿Dónde? Murdock dijo que no pudieron encontrar nada sobre él. Su pensión militarfue transferida a una cuenta que él creó, pero no fue tocada en absoluto"

"Estuviste en su unidad, en su equipo. Imagino que las asignaciones que tuviste,debieron haber hecho mella en ti. Cuando saliste ¿qué hiciste?"

Cameron le miró fijamente durante mucho tiempo y ella pensaba que tal vez no iba aresponderle. Cameron finalmente suspiró.

"No me retiré exactamente, Sam. No como Ángel. Era demasiado joven para eso.Pero estaba quemada. No podía hacerlo más. Tienes razón. Hizo mella y estaba listapara irme, dejarlo todo atrás. Llegamos a un acuerdo…" dijo ella.

"¿Con Murdock?""No al principio, no. Estuve en un equipo con cuatro personas. Pero me dijeron queno lo hacía bien con los demás" dijo Cameron con una sonrisa rápida "La casarodante, era sólo una misión experimental. Viaje sola. Eso encajaba conmigo"

"¿Hasta qué conociste a Andrea?"

Cameron asintió, pero no dijo nada más.

"Así que... ¿ya no es experimental?" Sam sabía que la pregunta podría aplicarse tantoa la casa rodante como a Andrea. La rápida sonrisa de Cameron le dijo que entendía ladoble pregunta.

"No. Ya no es experimental"

Sam hubiese hecho más preguntas, pero Tori y Andrea se acercaron.

"¿Listas para salir?" preguntó Andrea "Recibí un mensaje de Eric. Llegaron tempranoa Albuquerque" dijo ella "Se reunieron allí. Ahora vienen de camino hacia acá. Lleganen unos 45 minutos"

"Está bien. Supongo que tenemos que regresar a Taos y establecer un campamento"dijo Cameron "¿Reunión de trabajo en la cena? No sé ustedes, pero me estoymuriendo de hambre"

"¿Seremos siete?" preguntó Tori "Un poco difícil para tener una cena de trabajo ¿noes así?"

"No si ordenamos pizza y comemos en la habitación de hotel" dijo Cameron con unguiño a Andrea.

"¿Cómo sabía que esa sería tu sugerencia?" Andrea miró a Sam "¿Te he dicho queestá obsesionada con la pizza?"

CAPITULO 26

Andrea rió afablemente como Eric le atrajo en un abrazo y le besó rápidamente en laboca "Estás tan hermosa como lo recordaba" dijo él.

"Y tú estás tan encantador como lo recordaba" dijo ella. Pasó una mano por su cabellojuguetonamente "¿Tu con el cabello largo? Tenías un corte casi militar la última vezque te vi"

"Sí, quería un cambio" dijo él mientras lo apartaba de su rostro "Además, Reynolds loodia. Molestarlo es la única diversión que tengo en estos días"

Cameron se acercó a ellos "Sin besos" dijo ella con apenas un atisbo de sonrisa.

"No te tengo miedo" dijo él con una sonrisa. Luego tomó la mano ofrecida deCameron, agitándola enérgicamente "Es bueno verte de nuevo, Agente Ross"

"Sí, igualmente ¿Dónde está Reynolds?"

"Aún en su habitación, supongo. Tarda más tiempo en vestirse que yo" dijo élseñalando sus vaqueros y camiseta "Y Rowan tenía la nariz pegada en su computador"Eric se volteó hacia Sam y Tori y les ofreció una sonrisa fácil "Soy Eric Scales"

Tori le tendió primero la mano "Tori Hunter, del FBI de Dallas" hizo un gesto haciaSam "Ella es Sam Kennedy, Departamento de policía de Dallas"

Eric asintió "Fuiste el rehén"

"Sí"

"De todo lo que hemos aprendido acerca de este sujeto, eres condenadamenteafortunada" dijo él sin rodeos.

Sam simplemente asintió con la cabeza, pero no hizo ningún comentario.

"¿Así que han trabajado juntos anteriormente?" preguntó Tori.

"Sí. Asesino en serie" dijo Andrea "Desierto de California" miró a Eric "Entonces…¿de dónde los sacó Murdock?"

"Estábamos en Nevada. Un secuestro" él negó con la cabeza "No terminó bien"

"Entonces… ¿cómo está Reynolds?" preguntó Cameron "¿Sigue haciendo todo por ellibro?"

"Oh, se aflojó un poco. Muy poco"

"¿Todavía insiste en usar traje y corbata? Sé que la última vez que nos vimos, estabadisminuyendo un poco los estándares"

"Sí, le gustan sus trajes, eso es seguro. Pero no es tan fanático al respecto" dijo Eric"De hecho, esta noche, apuesto a que sólo llevará una camisa almidonada"

Cameron sonrió "Te apuesto diez dólares a que trae una corbata"

Eric sacudió su cabeza "De ninguna manera. Él te conoce. También sabe quetendremos pizza para la cena"

"Diez dólares"

"Estoy dentro"Andrea se volteó hacia Tori y Sam "Cuando estábamos en el desierto, Reynolds usabatraje y corbata, zapatos de vestir, todo" explicó ella "Él y Cameron tuvieron undesacuerdo sobre el código de vestimenta"

"Sí, Tori también tuvo su encuentro con el código de vestimenta" dijo Sam con unasonrisa.

"Otra razón para regresar a Homicidios" dijo Tori.

Cameron le miró "Así que ordenaron pizza ¿correcto?"

Andrea asintió "Viene en camino"

Estaban en la habitación del hotel de Tori y Sam y ya estaba un poco lleno. Cameronsacó la única silla y se sentó, estirando sus largas piernas. Tori y Sam se sentaron enuna de las camas y Eric se sentó en la otra. Un golpe rápido en la puerta y Tori selevantó y la abrió. Reynolds estaba allí, su oscura piel de ébano en contraste con elblanco de su camisa almidonada. Una corbata roja colgaba de su cuello y Andrea miróa Cameron quien sonreía.

"Bonita corbata, Reynolds" dijo Cameron con una sonrisa, tendiéndole la mano aEric. Él le entregó un billete de diez dólares "Muchas gracias" dijo Cameron.

Reynolds miró a Eric con desaprobación mientras entraba en la habitación. Seguidode cerca por Rowan y su computadora portátil bajo su brazo.

"Agente especial Ross, me alegra verte nuevamente" dijo Reynolds. Se volteó haciaella "Andrea, luces muy bien"

Ella le sonrió "Gracias" ella señaló hacia Tori y Sam "Ella es Tori Hunter, es de laoficina de Dallas. Y Sam Kennedy, departamento de policía de Dallas" les presentóAndrea "Él es el agente especial Reynolds"

Reynolds asintió mientras estrechaba sus manos "Tremenda prueba la que tuvieron"

"Y al parecer no ha terminado" dijo Tori.

Cameron se puso de pie, acercándose para estrechar la mano de Reynolds "¿Qué pasacon la corbata? Pensé que te habías aflojado un poco" dijo ella.

"Bueno, es una reunión de negocios" dijo él "Y tenemos invitadas"

"Es pizza" aclaró Cameron "Y Tori y Sam ya no son invitadas" se volteó hacia Rowan"¿Cómo diablos estás?"

Rowan le dio una rápida sonrisa "Bien. Entiendo que voy a jugar con tuscomputadoras nuevamente"

"Eso me dijo Murdock" dijo Cameron. Ella lo señaló "Repasemos algunas reglasbásicas en primer lugar"

"¿Sabes?... ahora Jason y yo somos muy buenos amigos" dijo Rowan.

“¿Eso es cierto? ¿Has estado acosándolo?"

Rowan se sonrojó "Bueno, tal vez un poco"

Andrea se rió, recordando el enamoramiento que Rowan tenía con Jason, el gurú de lainformática de Cameron.

Otro golpe en la puerta anunció la llegada de la pizza y fue un torbellino de actividadmientras todos se ubicaban alrededor de las cajas, apilando sus platos a lo alto. Todosmenos Sam, notó Andrea. Ella tomó una sola pieza. Andrea se sentó en una de lascamas junto a Eric. Cameron se apoyó en la cómoda mientras Reynolds tomaba lasilla en la que había estado anteriormente.

"No hemos comido desde el almuerzo" dijo Eric tomando un bocado.

"Por lo menos almorzaron" dijo Cameron "Oh, Dios" murmuró ella mientras mordíasu pieza "Esto está muy bueno"

Reynolds se limpió la boca con una servilleta antes de hablar "Entiendo que tú yÁngel estuvieron juntos en el servicio" dijo él "¿Qué tan bien lo conoces?"

"Estuvimos en el mismo equipo durante algunos años" dijo Cameron "Era muy bueno.Podías confiar en que hiciera su trabajo y no metiera la pata" se encogió de hombros"Pero personalmente, no diría que lo conocía bien. Era reservado, no hablaba mucho.Sólo hacía su trabajo"

"Me imagino que es mayor que tú"

Cameron asintió "Supongo que ahora tiene cuarenta y tantos años" miró a Sam "¿Note parece?"

"Sí"

Reynolds volvió su atención hacia Sam "Me han dicho que te reuniste con él en sucelda ¿Que discutieron?"

Sam se movió incómoda bajo la mirada de Reynolds, Andrea se dio cuenta. Tambiénnotó que Sam había comido muy poco de la única pieza de pizza que había agarrado.No conocía a Sam en absoluto, pero sentía que había una batalla dentro de ella. Suinterrogatorio con ella había sido superficial. Cuando Murdock llamó para decir queÁngel había sido detenido, prácticamente habían dejado a un lado las preguntas.Ángel estaba en custodia y su trabajo había terminado. Eso, por supuesto, resultó serpor poco tiempo.

"Realmente no hablamos mucho" dijo Sam a Reynolds.

"Él se limitó a solicitar tu presencia... ¿para qué?""Dijo que quería asegurarse que había logrado salir de la montaña a salvo" dijo Samen voz baja "Eso es todo"

"Mira ¿qué tiene eso que ver con esto?" preguntó Tori "¿Así que él quería verla? Talvez se sentía culpable por haberla secuestrado en primer lugar"

"No es su estilo" dijo Cameron "Él no siente culpa"

"¿Te hizo alguna pregunta? ¿Te pidió un favor?" continuó Reynolds "¿Mencionó susplanes?"

En ese momento, Sam soltó una risa sin sentido del humor "Sí, él me dijo queplaneaba escapar. También me dijo cómo iba a hacerlo. Sólo pensé en guardarlo paramí. No tenía sentido darle un aviso a alguien ¿no?"

Andrea y Cameron intercambiaron miradas, entonces Cameron caminó entreReynolds y Sam para conseguir otro pedazo de pizza de la mesa.

"No seas condescendiente con ella, Reynolds" murmuró Cameron mientras metía lamitad de la pieza en su boca.

"Sólo estoy…"

"Siendo una polla" Cameron se sentó junto a Tori en la cama "Lo último que dijoMurdock es que esto sigue siendo un esfuerzo conjunto con los lugareños y el serviciode alguaciles de los Estados Unidos. Tienen fotos de Ángel cubriendo todo el malditolugar. Todos sabemos los problemas de eso. Estarán recibiendo llamadas de todaspartes. Estarán persiguiendo sombras por todo el estado" dijo ella "El departamentodel sheriff tiene recursos limitados. No creo que logren acercarse a Ángel. El Serviciode alguaciles es el mejor a la hora de localizar fugitivos, o eso es lo que siguendiciéndonos" dijo ella con una sonrisa rápida "Pero ellos no tienen a Rowan"

Rowan alzó la vista cuando su nombre fue dicho. Su ordenador portátil estabahaciendo equilibrio en un muslo y el plato con la pizza en el otro.

"¿Qué quieres que haga?"

Cameron se encogió de hombros "Simple. Encuéntralo"

Rowan miró nerviosamente a Reynolds. La última vez que trabajaron juntos,Cameron hizo que Rowan pirateara información en sistemas en los que no tenía queentrar. Eso había sido la manzana de la discordia entre Reynolds y Cameron.

"Siguiendo las reglas" dijo Reynolds.

"Usando todos los medios necesarios…" respondió  Cameron "… y estoy citando aMurdock" añadió ella. Cameron miró a Rowan "Ángel no está en la carretera. Aúnno"

"¿Cómo puedes estar segura de eso?" preguntó Eric."Porque el objetivo de toda esta operación era conseguir tres millones de dólares.Encontramos donde escondió el dinero y lo encontramos a él"

"Siempre y cuando no lo haya recuperado y haya huido" dijo Tori.

"Dudoso" dijo Cameron "Hay fuerzas del orden arrasando todo el lugar”

Reynolds sacudió su cabeza "No estoy de acuerdo contigo" dijo él "En nuestra sesióninformativa, se nos hizo creer que Ángel Figueroa era un asesino a sueldo. Acaba dematar a dos de nuestros agentes del FBI. Mató a cuatro policías federales. Mató a dosasistentes. Todo con el fin de escapar. No hay manera que permanezca por losalrededores esperando una oportunidad para recuperar el dinero. Creo que ya estámuy lejos de esta zona"

Antes que Cameron pudiese hablar, Sam se adelantó.

"Se equivoca, agente Reynolds. Siempre fue por el dinero" dijo Sam "Cameron tienerazón. Si encontramos el dinero, lo encontramos a él"

Reynolds entrecerró sus ojos hacia ella "Así que si compartió algunas cosas con usteddespués de todo. Lo sospechaba"

Fue Tori quien protestó en ese momento "¿Por qué demonios estás tratando a Samcomo una maldita sospechosa?" preguntó ella "Ella fue la secuestrada"

Reynolds levantó las manos "Hey, simplemente estoy tratando de ponerme al día contodo" dijo él "He trabajado con Cameron anteriormente. Ella tiende a pasar por altolas cosas si no se adaptan a ella"

Cameron se rió "Oh, vamos, Reynolds ¿Regresaste a cuando estabas en el equipo deCollie? Pensaba que ya habíamos superado eso"

Andrea se acercó más a Eric "Creía que habías dicho que se había suavizado" susurróella.

Él sonrió "Aparentemente no con Cameron"

Reynolds colocó su plato en la mesa, su mirada todavía en Cameron "He escuchadoque nunca estuviste cerca de Ángel mientras lo estaban siguiendo ¿es eso cierto?"

Las cejas de Andrea se elevaron así como las de Tori. No podía imaginar de quienhabía escuchado eso Reynolds. Pero la explosión que esperaba de Cameron nuncallegó. Al contrario, fue una sonrisa más bien perezosa la que Cameron le dio.

"Supongo que depende de lo que consideres cerca" dijo ella "Tenía medio día deadelanto sobre nosotras" se encogió de hombros "Creo que lo hicimos bastante bien"

"Yo también lo creo" dijo Sam con una sonrisa.

Cameron se puso de pie luego de una breve inclinación de cabeza hacia Sam "No creoque estemos haciendo un gran progreso aquí… ¿y tú?" le preguntó a Reynolds.

"Asumo que… como en el desierto… quieres que te entregue a Rowan" dijo él.

Cameron negó con la cabeza "Lo que quiero ahora mismo es que tú y yo hablemos¿Qué tal si vamos a tu habitación?"

Andrea observó el rostro de Reynolds, sorprendida por la hostilidad que encontró allí.Cuando se despidieron en Barstow, Reynolds había sido amable con Cameron. Nopodía imaginar que había sucedido para que eso cambiara.

"Muy bien. Tal vez podamos llegar a un plan de acción"

La tensión en la habitación era pesada y Andrea y Eric intercambiaron miradas.Reynolds abrió la puerta y Cameron le siguió, cerrándola con fuerza detrás de ella.Tori fue la primera en hablar.

"¿Qué demonios fue todo eso?"

"No tengo idea" dijo Andrea. Miró a Eric "¿Y tú?"

Eric asintió "Sí, creo que sí. Al parecer, Cameron ha sido culpada por la muerte de losdos agentes"

Andrea se puso de pie rápidamente "¿Qué? ¿Por qué?"

"Es un montón de mierda, eso es todo" dijo Eric "Uno de los agentes asesinados eraamigo de Reynolds. Humphrey. Trabajaron juntos hace años. Cuando nos reunimosen Albuquerque, bueno, necesitaban culpar a alguien. Parece que algunos piensan queya que Cameron y Angel estuvieron en el mismo equipo en el ejército, ella tenía unadebilidad por él o algo así. Reynolds está de acuerdo con eso"

"Eso es una mierda" dijo Andrea "Cameron no ha visto a Ángel en años. Ni siquieraeran cercanos cuando trabajaron juntos" ella apretó sus puños con rabia "¿Qué tal siculpan a los malditos alguaciles federales que supuestamente le habían encerrado enuna furgoneta?"

"No he dicho que la culpo, Andi" dijo Eric "Sólo estoy diciendo cual era el ambienteen Albuquerque"

Tori se acercó y se paró entre ellos "Está bien, esto no está ayudando" se volteó haciaEric "Y para que conste, nos rompimos el culo allí tratando de alcanzarlo. Así que,para citar a Andrea, es una mierda" dijo ella "Ahora ¿qué vamos a hacer paraencontrar a Ángel?"

"Disculpen" dijo Rowan "Pero he leído el archivo que recolectaron de él. Esrealmente breve. Entiendo que no tuvieron mucho tiempo para profundizar" miró aAndrea "Podría ser de utilidad si intento ir un poco más profundo. Por supuesto, si usolas supercomputadoras de Cameron sería mucho más rápido" dijo él mientras dabaunos golpecitos en su portátil "Y siempre he sido muy bueno eliminando las capaspara encontrar más" él levantó la vista rápidamente "Además, Jason me ha dadoalgunos de sus programas"

"Está bien, sí, eso es una buena idea" se volteó hacia Sam "Y en este momento, Sam,eres la única en esta habitación que sabe algo de él"

Sam asintió "Sí" miró a Rowan "¿Qué necesitas?"

* * *

Cameron cerró la puerta con fuerza y se paró frente a Reynolds, con las manos en lascaderas "¿Qué demonios te pasa?"

Reynolds se acercó un paso, señalándole con el dedo "Dime que lo que estoyescuchando no es cierto" dijo él en voz alta.

"No lo sé, hombre ¿Qué demonios has escuchando?"

"Que tú y Ángel eran amigos. Que le dejaste escapar a propósito"

"Jesucristo, Reynolds. En realidad no crees eso ¿verdad?"

"Sé la clase de equipo al que pertenecías en aquel entonces. Sé la presión… elestrés… a la que estabas sometida. Y sé el grado de tensión que tenían en un equipocomo ese. Es de vida o muerte. Así que si tú y Ángel eran cercanos, si tú…"

"Vamos, Reynolds" Cameron pasó una mano por su cabello "No puedo creer esto"murmuró ella "¿Después de todo lo que pasamos en el desierto de Mojave? ¿Despuésque tú y yo perseguimos a ese hijo de puta Baskin en ese maldito parque acuático?"ella sacudió su cabeza con una risa sin sentido del humor "¿En serio? ¿Crees quedejaría que un asesino escapara porque una vez estuvimos juntos en un equipo deoperaciones especiales?"

"Ellos dijeron que tú…"

"¿Ellos quiénes?" preguntó ella interrumpiéndolo.

"Albuquerque"

"Oh. Por supuesto. Perdieron dos hombres"

"Perdí a un amigo..." dijo él ahora con la voz más tranquila.

"Y necesitas culpar a alguien" supuso ella "Ellos necesitan culpar a alguien"

Reynolds le dio la espalda y dejó escapar un suspiro profundo. Cuando él se dio lavuelta, se sorprendió al ver la humedad en sus ojos."Dime la verdad, Cameron. Dime que hiciste todo lo posible para atrapar a ese hijo deputa"

"Sabes quién era el rehén" dijo ella "Y ella y la agente Hunter... están involucradas...románticamente. La agente Hunter estaba con nosotras mientras lo rastreábamos. Talvez deberías preguntarle a ella si hicimos todo lo posible para atraparlo"

Reynolds dejó caer sus hombros "Conocía a Humphrey mucho antes de que el FBInos vinculara. Nos conocimos cuando teníamos 19 años. Congeniamos de inmediato.Seguimos siendo amigos todos estos años" dijo él.

"Lo siento" dijo ella.

Él asintió con la cabeza lentamente "Sí. Simplemente fue un impacto"

"En nuestra línea de trabajo…" dijo ella en voz baja.

"Lo sé" él se frotó el rostro "Demonios, lo sé" entonces le miró "Lo siento, Cameron.Tienes razón. Necesitaba culpar a alguien"

Cameron inclinó su cabeza "Murdock me dijo que conocías a Humphrey. Así que estecaso es personal para tí"

"Sí"

Ella le miró fijamente "¿Recuerdas en ese bar en Needles? ¿Después que encontramosa Andrea? Me dijiste que cuando era personal, se volvía peligroso. Dijiste quepermitías que tus emociones anularan tu entrenamiento"

Él asintió con la cabeza "Sí. Dije eso. Por supuesto, estaba hablando de tí y Andrea.Mi relación con Humphrey era muy diferente a la tuya con Andrea"

"En cualquier caso, ahora estás dejando que tus emociones dicten tus acciones. Teconozco y no tengo mucha historia…" dijo ella "Tu primera impresión de mí fuecuando estabas con Collie. Él era un hijo de puta y me odiaba"

"Cierto"

"Pero después de Barstow, después de todo eso, pensaba que confiabas en mí" ella dioun paso hacia él "No cuestiones mi integridad, Reynolds. No siempre sigo el

protocolo, ya lo sabes. Pero hago mi maldito trabajo" ella metió las manos en susbolsillos "Y para que conste, Ángel y yo nunca fuimos amigos"

Él se encontró con sus ojos y no se inmutó. Sólo asintió con la cabeza.

"Está bien…" dijo ella "… ahora hagamos nuestro trabajo. Encontremos a ese hijo deputa"

CAPITULO 27

"¿Cómo te enteraste de todo esto?"

Rowan se encogió de hombros "Me tomó casi toda la noche" dijo él "Él ha sido muycuidadoso"

"¿Enviaste esto por correo electrónico a todos?"

"No. Sólo a tí y a Reynolds" dijo él.

"Está bien. Enviaré esto a mi equipo" dijo Cameron "Quiero que Sam lo lea" ella lesonrió "Buen trabajo, Rowan"

Él se sonrojó y empujó sus gafas sobre su nariz.

"Vamos aquí atrás" dijo ella, guiándolo a través de la plataforma hacia la pequeñahabitación de las computadoras que albergaba cuatro monitores y dos computadorasdiferentes "Nada ha cambiado desde la última vez que estuviste aquí" ella miró porencima de su hombro, buscando a Reynolds. Pudo escucharlo hablar con Andrea "Enrealidad, no las uso tanto como debería"

"¿Es más fácil llamar a Jason?"

Ella se echó a reír "Sí. No me malinterpretes. Puedo utilizar la mayoría de losalgoritmos que él ha escrito…" dijo ella "… pero no siempre confío en mí misma"

"¿Quieres decir que estés alimentándolas con los datos correctos?"

"Sí. Y ese es el gran problema aquí. No tenemos muchos datos para usar. No como enBarstow" dijo ella "Allí usaste perfectamente los algoritmos. Pero con los asesinos enserie, tenemos una gran cantidad de datos que utilizar. Patrones y todo eso"

Rowan ya le había empujado fuera del camino y se había sentado. Ella sonriómientras él frotaba sus manos en anticipación "Si lo necesitamos, tengo a Jason en lamarcación rápida" dijo Rowan.

"Bien. Me alegra no ser la única"

"Y creo que puedo utilizar algunos de los principios que apliqué en Barstow" dijo él"Una vez que supimos quién era Baskin, entonces tuvimos que encontrarlo. Y lohicimos. Probabilidad y eliminación"

"Sí, pero no tenemos el lujo del tiempo. Una vez que Ángel consiga su dinero,desaparecerá. Fin del juego. Lo único que nos favorece es que tenemos tres agenciascon el personal merodeando por todo el lugar. Estoy esperando que él se escondadurante unos días"

"Lo encontraré ¿Qué clase de radio quieres?""Tú decides" dijo ella "Él salió de Santa Fe y fue hacia el norte por la 84. Luego tomóla 285 al este. Luego la 64 a Taos. Supongo que el dinero fue dejado aquí en Taos. Allí

fue donde encontramos el coche para la huida y los dos primeros cuerpos de suequipo"

"¿Pudo haber dado marcha atrás hacia Santa Fe después de eso?"

"Dudoso. Al menos, no muy lejos. De Taos, siguió por la 64 donde fue el accidente.Tienes toda esa información ¿no? El accidente, la muerte de esa familia. Y luegodonde Sam fue secuestrada"

"Sí, la tengo" dijo él ya tecleando en el teclado.

"Está bien. Te dejaré con eso" dijo ella "Repasaremos lo que encontraste en suverificación de antecedentes"

Él sólo asintió con su cabeza ya en una zona donde sus dedos volaban sobre elteclado. Cameron salió de la habitación en silencio, dejándolo con su trabajo.

"¿Dónde está Eric?" preguntó ella cuando regresó al frente, deteniéndose para llenarsu taza de café.

"Espero que no te importe, pero le di instrucciones para obtener un resumen deSamantha Kennedy. Ojo fresco, por así decirlo" dijo Reynolds.

"En realidad, nunca terminamos de interrogarla" admitió Cameron mientras tomabaun sorbo de café "Ángel había sido capturado y Murdock nos sacó del caso. Desdeentonces, no ha habido tiempo"

"Espero que esté dispuesta a colaborar" dijo él.

"En realidad, creo que Andi debería hablar con ella"

Andrea movió sus ojos y asintió. Habían hablado un poco sobre eso la noche anterior.Sam era muy fría con sus respuestas, nada emocional en absoluto. Cameron habíasugerido que tal vez el trauma era más de lo que Sam demostraba. Tal vez necesitabahablar con alguien. Un profesional. Pero Andrea no lo creía. Andrea pensaba quehabía tensión entre Sam y Tori, una tensión provocada por Ángel. Pensaba que Samquería hablar pero Tori estaba demasiado cerca.

"¿Crees que ella podría sacarle más de lo que Eric podría?" preguntó Reynolds.

"Sería más una charla de chicas y no un interrogatorio" dijo Andrea.

"Sé que anoche pensaste que estaba siendo demasiado duro con ella. Ciertamente laagente Hunter lo pensó. Pero en realidad no sabemos mucho sobre Ángel" dijo él"Kennedy ha pasado más tiempo con él como nadie lo ha hecho en años. Al menosnadie que sepamos"

"Estoy de acuerdo" dijo Cameron "Pero tienes que tomar en cuenta que ella es denuestro equipo. Llegaste aquí acusándola"

Reynolds le miró fijamente "¿De verdad crees que es prudente tenerla a ella y a laagente Hunter involucradas en esto? Hablando de personal" dijo él.

"Murdock quiere que Hunter se quede. Dijo que nos deshiciéramos de Sam cuandoconsigamos todo lo que necesitamos de ella"

Andrea rió ligeramente "Si te deshaces de Sam, Hunter se va con ella. De ningunamanera Tori se quedara aquí sin ella"

"Órdenes son órdenes" dijo Reynolds.

Ante eso, Cameron también se rió "Sí, bueno, Hunter es como yo cuando se trata deórdenes" dijo ella.

"¿Se arriesgaría a ser reprendida y posiblemente a perder su trabajo?"

"En un santiamén"

Reynolds sacudió su cabeza "Ya no hay disciplina"

Cameron sonrió "Al menos hoy no estás usando un maldito traje" bajó su taza de café"Venga. Regresemos al hotel. Debemos repasar esta información que Rowanrecolectó" se volteó hacia Andrea "Y tal vez podrías escabullirte con Sam por un rato"

"Sí. Si puedes mantener a Tori ocupada"

CAPITULO 28

"¿Así que él estuvo casado?" preguntó Sam.

"Sí. También me sorprendió" dijo Cameron "Nunca pareció de ese tipo"

Sam leyó el informe que Rowan había recopilado. Era mucho más revelador que el que Murdock les había dado. El intervalo de dos años que había faltado en el informe de Murdock él había estado en España, viviendo en una pequeña villa cerca del mar. Y se había casado. Esposa e hijo. Ella casi se quedó sin aliento al leer la siguiente frase. Asesinada.

Miró a Cameron quien asintió.

"Supongo que no te dijo nada de eso"

Sam negó con la cabeza. No. De hecho, ella le había preguntado si alguna vez había estado enamorado. Tal vez por eso su respuesta había sido tan brusca. Su esposa habíasido asesinada. Tal vez trataba de no recordar esa parte de su vida.Sam miró a Tori, quien le observaba con atención. Ella se encontró con sus ojos, preguntándose qué pensamientos estaban pasando por su mente. Ayer por la noche, después que todos habían salido de su habitación, hablaron poco. Pero Sam no pudo encontrar las palabras para explicarle a Tori cómo se sentía. Tori estaba confundida, Sam lo sabía. También sabía lo emocionalmente vulnerable que era Tori a veces. Había visto la duda en sus ojos y Sam no podía pensar en ninguna manera de tranquilizarla. Anoche habían hecho el amor con tal abandono, que se había sentido casi como al principio de su relación, cuando el hambre de la una por la otra no podía satisfacerse con una sola vez. Incluso esta mañana, la pasión seguía ardiendo a fuego lento. Sam había tratado de decirle a Tori sin palabras que todo estaba bien. Que ella estaba bien. Finalmente las lágrimas habían brotado de ambas y fue casi un alivio compartirlas.

Tori alejó sus ojos, mirando a Cameron "Entonces… ¿cuál es el plan?"

"Esperaremos que Rowan nos de algo" dijo ella.

"¿Cómo qué?"

Cameron se encogió de hombros "Los lugares más probables para ocultar tres millones de dólares"

"¿Cómo es que siquiera sabe por dónde empezar?"

"Tomando en cuenta que no tenemos muchos datos, va a utilizar diferentes escenarios" dijo ella "Los programas que escribió Jason manejan un montón de diferentes bases de datos así es que Rowan puede conectarse casi con cualquier criterio que quiera y conseguir algo de rendimiento razonable"

"¿Así que sólo nos queda esperar?" preguntó Tori.

"Me temo que si" dijo Reynolds "Toma un poco de tiempo acostumbrarse. Pero Rowan es muy bueno"

Sam no podía imaginar cómo esperaban encontrar a Ángel usando las computadoras de Cameron, pero no dijo nada.

"Estoy a cargo de la comida" dijo Andrea "Pensé en hamburguesas" se volvió hacia Sam "¿Quieres venir conmigo y echarme una mano?"

Sam asintió "Claro"

"También puedo ayudar, si quieren" ofreció Eric "No está pasando mucho aquí"

Sam vio que Cameron y Andrea intercambiaron miradas y se dio cuenta que el almuerzo era un montaje. Eric le había inundado con preguntas esta mañana. Supuso que ahora era el turno de Andrea.

"Creo que podemos manejarlo" dijo Andrea a Eric "¿Por qué no tomas las órdenes de todos y me las envías por correo electrónico?" extendió su mano y sonrió "No obstante tomaré las contribuciones monetarias"

Todos se movieron alrededor mientras le entregaban algo de dinero. Sam estuvo a punto de ir a su mochila cuando Tori le detuvo.

"Yo lo cubro"

Cameron le arrojó las llaves a Andrea, quien hábilmente las atrapó en una mano.

"Vuelvo enseguida"

Sam apretó el brazo de Tori mientras pasaba, entonces obedientemente siguió a Andrea hacia el pasillo. Se sorprendió cuando Andrea se acercó más, con una sonrisa en su rostro.

"Sé lo que estás pensando" dijo ella.

"¿Qué? ¿Un interrogatorio inminente?"

Andrea rió en voz baja "Sí. Creo que eso es lo que pensabas"

"¿Quieres decir que no lo es?"

Caminaron fuera del hotel… el Pueblo Inn. Se trataba de un auténtico diseño del sudoeste, revestimiento de adobe y todo lo demás. Sam pensaba que era encantador y deseaba estar allí en diferentes circunstancias. El cielo estaba nuevamente sin nubes y el aire era fresco y agradable, con sólo una ligera brisa.

"Es tan diferente de la gran ciudad" dijo ella "He llegado a amar a Dallas, pero echo de menos lugares como éste"

"¿De dónde eres originalmente?" preguntó Andrea.

"Denver" ella negó con la cabeza "Y no… no regreso allí a menudo"

"Soy de Los Ángeles" dijo Andrea "No hay manera de que regrese. Conocí a Cameron en Sedona. Me encantaba estar allí. Pero viajando como lo hacemos ahora, hemos visto muchos pequeños pueblos encantadores. No puedo decidir cuál es mi favorito"

Andrea abrió la camioneta de Cameron y se metió adentro.

"Creo que extrañaría tener una casa" dijo Sam "¿Y tú?"

"En realidad no. La plataforma se ha convertido en un hogar para nosotras. Simplemente cambiamos la vista del patio trasero muy a menudo" dijo ella con una sonrisa "Aunque Cameron ha mencionado asentarse en alguna parte"

Sam asintió. Después de unos segundos en silencio, preguntó lo qué tenía en su mente"Entonces… ¿realmente que vamos a hacer si no es un interrogatorio?"Andrea le miró rápidamente, luego volvió su atención a la carretera "¿Honestamente? Pensaba que podrías necesitar hablar"

Sam casi fue sorprendida por la declaración ¿Era tan fácil de leer?

"Si estoy fuera de límites, por favor dilo" dijo Andrea "Podemos comprar las hamburguesas y regresar de inmediato. Pero hay un parque a pocas cuadras de distancia. Podríamos sentarnos y hablar"

Sam sabía que la oferta era sincera y que Andrea no estaba simplemente pescando información… información que ellos asumían estaba reteniendo.

Sam suspiró y asintió "Sí. El parque suena bien"

Fiel a su palabra, Andrea encontró el parque sin ningún problema. Era pequeño, con sólo un puñado de mesas de picnic. Había una zona de juegos hechos con materiales naturales. No se veían ni azules brillantes, amarillos o rojos. Una joven madre con dosniños pequeños ocupaba los columpios. Ella y Andrea pasaron junto a ellos hacia una de las mesas de picnic y se sentaron.

Andrea le sonrió tranquilizadoramente "En el caso que tuvimos con el equipo de Reynolds, cerca de Barstow…" dijo ella "… fui secuestrada por el asesino en serie" ella miró hacia otro lado por un momento "Básicamente, yo era el cebo. Colocamos un dispositivo de rastreo en su camión. Y por suerte, también en un reloj que llevaba puesto" Andrea volvió a mirada "Nos subimos a otro camión, así que Cameron y Reynolds estaban siguiendo al equivocado"

"Oh, no"

"Él era un loco. Y yo estaba aterrorizada de que fuese a terminar como esas mujeres. Después que él las atrapaba, básicamente les practicaba la eutanasia y entonces... las decapitaba"

Sam negó con la cabeza "Lo siento. Obviamente, Cameron te encontró"

"Sí. Pero tu situación es diferente ¿no es así? No creo que tuvieras esa sensación de miedo que yo tenía" Sam le miró a los ojos y Andrea continuó rápidamente "No quiero dar a entender que no tenías miedo de él. Sé a cuántos ha matado. Y supongo que debiste haber tenido miedo de él. Simplemente…"

"Tienes razón. Al principio, lo estaba" fue el turno de Sam para apartar la mirada "Tori no entiende lo que está pasando conmigo. Y no puedo encontrar las palabras para decirle"

"Puedo ver que hay un poco de tensión entre las dos"

"Sí" Sam le sonrió "Sin embargo estamos bien. No hay nada que pueda separarnos. Ella es... ella es la otra mitad de mi alma" dijo ella con facilidad. Su sonrisa se desvaneció un poco "Ángel nunca fue... bueno, él nunca me hizo daño físicamente. Mis muñecas estaban atadas el primer día y estaba atada a él. Pero cuanto más hablábamos, menos le temía y más confiaba en él. Compartimos comidas. Recolectamos leña. Era casi como si estuviésemos en un viaje de excursión juntos" Sam dejó escapar el aliento y miró a Andrea "Por supuesto, sabía que no era así ¿Debíhaber tratado de escapar? Probablemente. Pero tenía más miedo de la naturaleza, de los pumas, de perderme… que de él"

"Eso debió haber sido aterrador" dijo Andrea.

"Sí. Exactamente" dijo Sam "Me cuestionaba a mí misma. Era policía. Sin embargo, nunca traté de escapar. Nunca traté de desarmarlo. Nunca…"

"Por lo que dijo Cameron, Angel también está altamente capacitado, Sam. No podías haberlo desarmado"

"Ya sé eso ¿Pero al menos no debí haberlo intentado?"

"Mira lo que le hizo a ocho hombres armados sólo para escapar"

Sam asintió "Sí. Ha matado a tantos. Sin embargo, no fui uno de ellos"

"¿Por qué crees que fue así?"

"Porque en ese corto período de tiempo, creamos una relación. Yo le gustaba"

"Y él te gustaba" terminó Andrea por ella.

Sus miradas se encontraron nuevamente "Sí. Me gustaba" una sonrisa se formó nuevamente "Tenía esas horribles raciones de estofado" dijo ella "Las odiaba. Así que le pedí que pescara. Y él improvisó cañas de pescar y pescó una trucha. Y porque vio lo mucho que disfruté de eso, decidió cazar ardillas al día siguiente, en lugar del horrible estofado"

"Cuando escuchamos los disparos, Tori casi enloqueció"

Sam asintió "Imagino que sí" Sam miró hacia otro lado "Nunca consideré eso ni una vez. Estaba feliz cenando, sin pensar que ella podría haber escuchado los disparos"

"¿Te sientes culpable?"

"Sí. Me siento culpable por todo. Ustedes me estaban siguiendo ¿Se tomaron el tiempo para darse un baño? ¿Para nadar? ¿Comieron trucha fresca?"

"No"

"No. Y Tori estaba preocupada de que él me mantuviese atada a un árbol o algo así. Preocupada de que me estuviese alimentando" Sam agitó su mano en el aire "Y yo estaba actuando como si estuviese en un maldito viaje de mochileros"

"Todos hacemos cosas diferentes para hacerle frente a las cosas" dijo Andrea.

La risa de Sam fue inmediata "¿Estás tratando de hacerme sentir mejor? Ese hombre con el que viajaba había noqueado a mi mejor amiga. Ni siquiera sabía si Leslie estaba bien o no. Sin embargo, le estaba siguiendo alrededor de la montaña como si simplemente estuviésemos... escalando, por el amor de Dios"

"Sam… eres la única que puede conciliar esta culpa que sientes. Lo que estoy tratandode decir es que lo enfrentaste de la mejor manera que pudiste. Y, obviamente, fue la manera correcta. Él no te mató"

"Pero se escapó. Y entonces intencionalmente se dirigió a un puesto de control. Y ellos le dieron una paliza" Sam negó con la cabeza "Y también me siento culpable poreso. Él dijo que fue atrapado porque quería asegurarse que estaba bien. Y le creo. Creo que eso fue exactamente lo que hizo" Sam alargó la mano y agarró el brazo de Andrea, apretando sus dedos alrededor de ella "Debí haber sabido que iba a escapar. Me dijo que había estado en situaciones peores que esa. Debí haberlo sabido. Debí haberle dicho algo a Cameron"

"No puedes sentirte culpable por eso, Sam"

"Mató a ocho personas más" susurró Sam "Ocho"

"No puedes asumir la culpa por sus acciones, Sam. También fuiste una víctima"

"De eso se trata. No me siento como una víctima"

La sonrisa de Andrea era amable "Y esa es la causa por la qué te sientes tan culpable"

Sam asintió "Sí. Sé por lo que pasó Tori emocionalmente. Sé por lo que pasó Leslie físicamente. Sin embargo, no sufrí" dijo ella.

"¿No lo hiciste? Creo que estás eligiendo olvidar cómo te sentiste la primera vez que te tomó. Estás olvidando el miedo que tenías" la voz de Andrea se suavizó nuevamente "Estás sufriendo en este momento, Sam"

Sí. Lo estaba. Pero era un tipo diferente de sufrimiento. Ella suspiró "¿Hemos logradoalgo?"

"Espero que te haya ayudado en algo decirlo en voz alta" dijo Andrea.

Sam le dio una leve sonrisa "Sí, lo hizo" ella se acercó y tocó el brazo de Andrea nuevamente "Gracias por hablar conmigo. Y no interrogarme"

"Claro" hizo una pausa "¿Eso fue lo que hizo Eric esta mañana?"

"Trató. Tori interfirió" dijo ella con una risa rápida.

Andrea también sonrió "Eric es un buen sujeto. Estaba siguiendo órdenes"

"Oh, lo sé. Él estaba muy preocupado al respecto. Pero, en realidad, todo lo que Ángely yo hablamos, fue sobre cosas personales. Él no me dio ninguna idea de dónde puedeestar escondido. O donde está el dinero. No tengo ni idea" Sam suspiró "Reynolds parece pensar que estoy reteniendo algo. O intencionalmente omitiendo algo"

"Reynolds es de la vieja escuela y se guía por las reglas. Además, para él también es personal. Uno de los agentes asesinados era un buen amigo suyo"

Sam le miró a los ojos "Dijiste que para él también era personal... significa que es personal para mí"

"¿No lo es?"

¿Era por eso que estaba en tal estado de depresión? ¿Lo que sentía por toda esta situación ahora era personal para ella? Como si tuviese algún tipo de participación.

Andrea sintió su vacilación y esta vez fue ella quien se acercó para tocar el brazo de Sam "No me refiero a eso de una manera despectiva, Sam. No te estoy juzgando. Perocomo has dicho, sientes como si tuvieses una relación con él. La culpa que estás albergando proviene de una gran cantidad de diferentes caminos"

"Todo lo que él ha hecho, la muerte de personas inocentes, esa familia…" dijo ella "… y sin embargo, no quiero que le ocurra lo mismo" ella se encogió de hombros "Supongo que quiero que lo capturen sin incidentes y pase su vida en prisión" ella se encontró con la mirada de Andrea "Por supuesto, sé que eso no va a suceder. Él no será capturado con vida"

Andrea asintió "¿Qué pasa si Tori es quien le dispara?"

"Me sentiría terrible" admitió Sam "Y me preguntaría si lo hizo por justicia... o si simplemente estaba ajustando cuentas con él"

Andrea se apoyó en la mesa, su mirada fue a los columpios donde los niños se reían "Cuando Cameron y yo trabajamos juntas por primera vez, no tenía ni idea de cómo funcionaban los equipos de Murdock. Creo que la intención de Cameron cuando

encontramos a Patrick Doe… era matarlo sin siquiera intentar detenerlo. Le dije que no iba a ser juez y jurado. Así no era como había sido entrenada" se volteó hacia ella "Pero cuando llegó el momento, fui yo quien le disparó. Y en ese instante, no tenía otro pensamiento sino disparar para matar. Él tenía un cuchillo. Había herido a Cameron. Fui juez y jurado en ese momento. Y disparé"

Sam asintió con tristeza "Sí, cuando llegamos a eso, supongo que Patrick Doe y Ángelrealmente no son diferente ¿Ángel merece un juez y un jurado?"

Andrea dejó escapar el aliento "Podríamos decir lo mismo de tantos ¿no es así? Me gustaría decir que debemos dejar que nuestro sistema legal siga su curso en esto, pero no creo que eso vaya a suceder. Ha matado a muchos. Es personal para todo el que lo persigue. Así que tienes razón. Él no será capturado con vida"

Sam asintió nuevamente, porque sabía que las palabras de Andrea eran ciertas.

Andrea se puso de pie e hizo un gesto hacia la camioneta "Creo que deberíamos irnos.No sé tú, pero yo estoy hambrienta. No desayunamos"

"Yo también estoy hambrienta" y lo estaba. Había tenido poco apetito últimamente. Supuso que había sido bueno hablar con Andrea tomando en cuenta cómo se sentía. Pudo haberle dicho a Tori todas esas cosas, sobre todo acerca de la culpa que sentía. Pero Tori no sabría cómo solucionarlo y a Tori le gustaba arreglar las cosas. Ella no quería transferir su culpa a Tori.

CAPITULO 29

Cameron se paseaba junto a la mesa donde estaba su teléfono, mordisqueando una papa frita mientras lo hacía. Su hamburguesa era cosa del pasado. Rowan le había enviado mensajes de texto, diciendo que tenía algo. Estaba esperando a que él llamara.

"Jesús ¿cuánto tiempo ha pasado?"

"45 segundos" dijo Reynolds secamente "Había olvidado lo impaciente que eras"

"Estoy lista para seguir adelante con esto" dijo ella.

Echó un vistazo alrededor de la habitación, viendo a Andrea sentada en el borde de una de las camas con Eric. Estaban compartiendo papas fritas. Tori y Sam estaban en la otra cama. Sam todavía estaba comiendo su hamburguesa. Reynolds estaba en la silla. Él también estaba terminando su almuerzo. No había tenido la oportunidad de hablar a solas con Andi, pero podía decir que ahora Sam parecía estar un poco más relajada. Si bien Andrea no había recibido ninguna nueva información de ella, tal vez ahora Sam estaría más inclinada para un interrogatorio minucioso. Eso sí podía hacerlo sin Tori alrededor.

El timbre de su teléfono atrajo su atención nuevamente y lo contestó.

"Te tomó mucho tiempo" dijo ella.

"Lo siento. Quería recopilar los tres informes" dijo Rowan.

"Está bien. Deja que te ponga en altavoz. Todos estamos aquí" colocó el teléfono sobre la mesa "¿Puedes oírme?"

"Sí. Pero si quieres podemos hacer esto con vídeo. Puedo enlazarme a la laptop de Reynolds" ofreció él.

"No es que no quiera ver tu bonito rostro, pero simplemente comencemos" dijo ella.

"Está bien. Bueno, probé los vínculos obvios con él. Encontré dos direcciones donde vivió cuando era niño. Una casa fue derribada y una subdivisión fue construida allí. La otra era una casa alquilada cerca del complejo Angel Fire" dijo él.

"¿Qué irónico es eso?" dijo Eric "¿Angel Fire?"

"Sí. Allí era donde vivían cuando él nació. Hace que te preguntes si así fue cómo obtuvo su nombre"

Cameron se paseó nuevamente "No me importa cómo obtuvo su nombre, Rowan"

"Por supuesto. Lo siento" aclaró su garganta "Esa casa sigue en pie, pero está

ocupada. Sigue siendo propiedad de alquiler. Casi ha desaparecido por el complejo. Elpropietario no venderá. Bueno, lo hará, pero está pidiendo una cantidad exorbitante dedinero"

Cameron miró a Andrea, observando su expresión divertida. Cameron rodó sus ojos.

"¿Tienes algo útil?" preguntó Reynolds.

"Esas son las únicas propiedades que lo vinculan a esta área. Por supuesto, él tenía doce años cuando se fue, así que imagino que no tienen mucha conexión con él. He descubierto que ningún familiar vive aquí. Su padre vive en California así como sus abuelos. No he encontrado ninguna evidencia de que alguna vez los haya contactado. La familia de su madre ha muerto a excepción de una tía que vive en Tucson. Una vezmás, no hay evidencia de que haya estado en contacto con ella en años"

"Está bien…" dijo Cameron "… estoy asumiendo que fue sólo uno de los programas que corriste"

"Sí. Quería eliminar lo más obvio. Luego, corrí el que utilizamos en Barstow. Encontrar una propiedad abandonada que no tuviese tráfico humano. Significado, abandonadas y que no estuviesen en venta. Realmente hay demasiadas para nombrarlas" dijo él "Hice varias pruebas diferentes. Propiedad abandonada junto a otra propiedad abandonada. Propiedad abandonada sin vecinos cercanos. Tuve algunos aciertos, pero son como…"

"… disparos en la oscuridad" Cameron terminó por él.

"Correcto. No hay suficientes datos para utilizar en ninguno de los algoritmos para obtener una buena lectura"

Ella suspiró "¿Qué más?"

"Bueno, él tiene que haber hecho alguna vigilancia de la zona en algún momento"

"Sí, no robas tres millones por capricho" dijo Eric.

"Sabemos que regresó a los Estados Unidos hace seis meses. Estoy revisando los recibos de tarjetas de crédito. Hoteles, gasolina y ese tipo de cosas. Partiendo desde Santa Fe hasta acá en Taos"

"¿Cómo podría ayudar eso?" preguntó Tori "Seguramente no utilizó su verdadero nombre"

"Probable no…" dijo Cameron "… pero Rowan podría encontrar un patrón con los recibos. Así fue como encontramos a nuestro hombre en Barstow"

"Exactamente" dijo Rowan "El programa se está ejecutando ahora. Sin embargo, tomará varias horas"

"Así que… ¿básicamente estás pirateando servidores donde no estás autorizado a

estar?" preguntó Reynolds.

Rowan hizo una pausa "Sí, señor" dijo en voz baja.

Cuando Cameron estuvo a punto de hablar, Reynolds levantó la mano "Lo sé. Lo sé" dijo él "Cualquier medio que sea necesario. Simplemente no estoy de acuerdo con eso"

Cameron se volteó hacia el teléfono nuevamente "Bueno, tenemos que hacer algo. Envíame lo que encontraste de las propiedades. Podríamos echarles un vistazo. Podríamos tener suerte"

"Lo haré. También estoy tratando de encontrar videos de vigilancia en tiempo real y hacer el reconocimiento de rostros. Supongo que los policías federales y el departamento del sheriff están haciendo lo mismo. No anticipo encontrar nada tan temprano. Creo que Cameron tiene razón y él podría estar pasando desapercibido por un día o dos. Su fotografía está en todas partes en las noticias"

"Sí, no puedo imaginar que se sienta cómodo saliendo por la ciudad" dijo Reynolds.

"Está bien. Parece que nuestra mejor apuesta son los recibos de las tarjetas de crédito"dijo ella "Infórmame tan pronto consigas algunos datos"

"Lo haré. Y te estoy enviando la lista de las propiedades que encontré"

"Gracias, Rowan. Buen trabajo"

"Claro" hizo una pausa "Y por cierto, estoy un poco hambriento ¿Hay algo aquí que pueda comer?"

Cameron miró a Andrea con las cejas levantadas.

"Siéntete en la libertad para asaltar la nevera" dijo Andrea "Y la despensa"

"Mantente alejado de mis cervezas" añadió Cameron.

Rowan se rió "Lo haré"

Cameron cerró su teléfono, poniendo fin a la llamada. Abrió su correo electrónico, encontrando el archivo de Rowan "Bueno, no son muchas. Seis propiedades"

"Mejor que estar sentados aquí" dijo Tori "Verifiquemos"

"¿Se supone que tenemos que compartir alguno de estos datos con las otras agencias?" preguntó Reynolds.

Cameron negó con la cabeza "No. Murdock todavía está tratando de girar esto de tal manera que estemos a la cabeza. Hasta el momento, sin suerte. Los alguaciles federales quieren a este sujeto. Sienten que deben estar a la cabeza"

"No puedo culparlos" dijo Andrea "Estoy segura que la oficina del sheriff se siente dela misma manera"

"Sí, sólo que no tienen los recursos para jugar duro"

Todos se pusieron de pie y Reynolds le miró inquisitivamente "¿Nos dividimos en dosequipos o permanecemos juntos?"

Cameron vaciló. La última vez que ellos se habían separado, había habido una explosión y dos miembros del equipo de Reynolds habían sido asesinados. Miró a Andrea, sabiendo que ella también lo estaba recordando. Pero la razón por la que Murdock había enviado a otro equipo era para compartir los deberes. Por eso había insistido en que Hunter también se quedara.

"Dos equipos" dijo ella "Andrea y Tori se quedarán conmigo. Tú y Eric pueden tomar tres propiedades, nosotras tomaremos tres"

Reynolds asintió "Está bien"

"¿Y yo qué?" preguntó Sam.

"Realmente no estás autorizada para trabajar en esto, Sam"

"Ella pertenece aquí tanto como yo" dijo Tori.

Cameron se sorprendió por su protesta. Había esperado que Tori estuviese feliz de queSam se quedara atrás, fuera del peligro.

"Ella no es del FBI" explicó Reynolds "Va en contra del protocolo"

Cameron se rió "Sí, es así ¿no?" miró a Sam "Está bien. Puedes venir con nosotras"

Sam sonrió "Gracias. Trataré de mantenerme fuera del camino del FBI"

Reynolds simplemente negó con su cabeza mientras salía de la habitación.

CAPITULO 30

Tori pateó una roca con su bota, sintiendo que simplemente estaban esperando elmomento oportuno hasta que Rowan les diera algo más concreto. Decir que tenía pocafe en sus algoritmos… fuese lo que fuesen… era un eufemismo. Tal vez había estadoen homicidios demasiado tiempo. Estaba acostumbrada a patear calles, entrevistarpersonas, buscar pistas. No estaba acostumbrada a esperar que un programa decomputadora le dijera dónde buscar.

"Estás con el ceño fruncido" dijo Andrea "Esto no es tu estilo ¿huh?"

Tori se volteó hacia ella. Por alguna razón, Andrea le podía leer casi tan bien comoSam.

"No. Estoy acostumbrada al verdadero trabajo policial" dijo ella sin pensar. Andrea rióde buena gana.

"Sí. Yo también. Pero no siempre es así"

Andrea volvió a mirar hacia la camioneta donde Sam estaba esperando. Aunque lepermitió venir con ellas, Cameron había sido firme en que Sam permaneciera en lacamioneta mientras verificaban la propiedad. Tori pensaba que era innecesario… noera como si pudiesen tropezar con Ángel o algo así… pero al menos Cameron noinsistió en que Sam permaneciera en el hotel. En realidad le había dado una tarea…seguir la charla entre los alguaciles y el departamento del sheriff. Con la ayuda deRowan, por supuesto.

"Supongo que ustedes dos están listas para irse de aquí" dijo Andrea.

Tori rió rápidamente "Oh sí. Han sido unas vacaciones soñadas hasta ahora" dijo consarcasmo.

Cameron guardó su teléfono después de finalizar la llamada y se dirigió hacia ellas"No tienen nada"

"¿Realmente pensabas que encontraríamos algo?" preguntó ella.

Cameron se encogió de hombros "Tenía que verificarlas todas. No tenemos nadamejor que hacer"

Tori suspiró "Lo sé. Nos queda otra ¿Dónde está?"

Ellas regresaron a la camioneta "Es la más lejana" dijo Cameron "A pocos kilómetrosde la ciudad. Carretera Pueblo Canyon"

Sam abrió la puerta cuando se acercaron. Tori negó con su cabeza ante su pregunta noformulada.

"¿Te pusiste al día con Rowan? ¿Alguna noticia?" Cameron preguntó a Sam.

Sam asintió "Ellos han estado recibiendo cientos de llamadas. Al parecer, Ángel hasido visto en todo el estado"

"Sí, me imagino. Eso es lo que sucede cuando publicas su foto por todo el malditolugar"

"Nada se ha filtrado" continuó Sam "Rowan también dijo que Murdock estabainformando al departamento del sheriff de nuestro progreso"

"¿Progreso?" preguntó Tori "¿Qué progreso?"

"Él está tratando de apaciguar a todos" dijo Cameron "Y no cabrearlos"

Cameron se alejó de la antigua y solitaria casa, que resultó estar tan vacía comoanunciaban. Tori no tenía fe de que la tercera y última en su lista fuese diferente.

Se volteó hacia Sam, quien le estaba observando. Ella arqueó una ceja y Sam lesonrió. Tori se relajó y se concentró en las imágenes de cuando hicieron el amor lanoche anterior. Sam había estado casi desesperada por sus caricias. Era una de esasocasiones en las que estaban totalmente conectadas en cada nivel… cuerpo, mente yespíritu. Había sido tan emocional, que no había podido contener las lágrimas.Avergonzada por ello, había tratado de alejarse, pero Sam le sostuvo, besando ensilencio sus lágrimas mientras sus propias lágrimas caían. Tori se acercó y agarró sumano, entrelazando sus dedos. Sam apretó su mano, sus ojos suavizándose mientrasse encontraba con los de Tori. Se preguntaba si Sam estaba lista para regresar a casatanto como ella. Sí, a casa. Y regresar a su vida, a la normalidad.

"¿Rowan logró algún acierto con las tarjetas de crédito?"

Sam alejó su mirada de Tori y miró al frente. Cameron les estaba observando por elespejo retrovisor.

"Él dijo que necesitaba al menos un par de horas más" dijo Sam.

Cameron negó con su cabeza "Supercomputadoras... podrías pensar que serían unpoco más rápidas que esto"

Sam se encogió de hombros "Sólo repito lo que dijo"

"Bueno, verificaremos este último lugar y entonces regresamos al hotel" dijoCameron "Él tendrá algo para nosotros antes del anochecer. Tal vez no perderemos eldía por completo"

* * *

Cameron miró con incredulidad el sencillo camino de tierra que conducía hacia lacasa desocupada… y abandonada. Unas huellas de neumáticos indicaban que podríano estar tan abandonada después de todo. No podía ser tan fácil. Condujo más allá del

camino y estacionó junto a la carretera Pueblo Canyon a unos treinta o cuarentametros de distancia.

"¿Crees que están frescas?" dijo Andrea.

"No hay manera de asegurarlo" dijo ella.

Sacó sus binoculares y enfocó a través de los árboles, consiguiendo una visiónbastante clara de la casa. Las ventanas estaban cubiertas con persianas o cortinas. Nopodía ver el interior. Al lado de la casa, podía distinguir la esquina trasera de un cocheblanco.

"Un modelo antiguo de coche" murmuró ella "Parece un sedán. Ford o Chevy. No veoningún movimiento" le entregó los binoculares a Andrea y sacó su teléfono, llamandoa Rowan. Él contestó al segundo repique "Sí, estamos en la propiedad sobre lacarretera Pueblo Canyon. Hay un coche en la parte trasera. Necesito que verifiquesocupación" dijo ella.

"Verifiqué 3 veces todas las propiedades que te envié" dijo Rowan "Ha estado vacíadurante más de un año. No hay servicios públicos. No hay servicio de correo. No estáen el mercado"

"¿Quién es el propietario? Tal vez sean locales"

"Espera…" dijo él y ella escuchó el silencioso golpeteo en el teclado "Propiedad deRobert Carrillo. Sí. Vive en Taos"

"Está bien. Podría ser él. Echaremos un vistazo. Gracias, Rowan"

"Seguro"

Ella guardó su teléfono otra vez "El dueño de la propiedad vive aquí en Taos" dijo ella"Podría ser él" entonces miró hacia el asiento trasero, donde estaban sentadas Tori ySam "Tú te quedas donde estás" le dijo a Sam.

"Sí. Conozco el procedimiento"

Cameron asintió "Sería demasiado fácil si se tratara de Ángel. Pero seremosprecavidas, por si acaso"

Ella, Tori y Andrea sacaron sus armas. Aunque llevaban chalecos, ella todavía sesentía expuesta. Tomó la delantera, con los ojos pegados a la casa, en busca demovimiento. Tal vez era su imaginación, pero parecía extrañamente tranquila. Cadapaso que daban sonaban ruidosos a sus oídos, la grava del camino crujía bajo susbotas.

"Voy por la parte trasera" dijo ella en voz baja "Ustedes dos tomen la delantera.Denme la oportunidad de llegar atrás" miró a Andrea, encontrándose con sus ojos"Con cuidado" murmuró ella.

Andrea asintió.

Cameron siguió caminando, acercándose más al lado de la casa. Andrea y Toriesperaron hasta que ella logró rodear el lugar, luego comenzaron a caminarnuevamente. Un par de ruidosas aves en blanco y negro… urracas… volaron desdelos árboles acercándose a la carretera y Cameron se volteó rápidamente, sorprendidade descubrir que tres coches del departamento del sheriff patinaron deteniéndose en elborde del camino de tierra.

"¿Qué demonios?"

Pero no tuvo tiempo para considerarlo. Un solo disparo desde la casa… un rifle… elvidrio de una ventana destrozada y el silencio fue perturbado. Vio que Andrea y Toricayeron al suelo y se zambulleron detrás de un árbol mientras los asistentesrespondían al fuego, las balas impactaron la casa a su antojo. Las ventanas explotaroncon un rugido ensordecedor y Cameron sacó su teléfono mientras se arrastraba sobresu estómago alejándose de la casa.

Su mano temblaba mientras marcaba a Rowan y se limpió el sudor de los ojos conimpaciencia. Ya no podía ver ni a Andrea ni a Tori, pero sabía que estaban atrapadasen el fuego cruzado.

"Rowan... llama a tu maldito contacto de la oficina del sheriff ¡Ahora!" gritó ella"Están disparando a nuestra casa. Andrea y Tori se encuentran atrapadas ¡Haz quedetengan esta mierda!"

"Estoy en ello" respondió él inmediatamente.

Terminó la llamada, entonces llamó a Reynolds "¡Ven aquí!" dijo ella al momento queél respondió.

"¿Qué diablos está pasando? Escucho disparos"

"No me digas. Los malditos asistentes del sheriff están disparando a la casa"

"¿Qué están haciendo ahí?"

"No tengo tiempo para charlar, Reynolds. Supongo que Ángel está adentro. Alguiendentro de la casa disparó primero" ella se agachó aún más cuando una bala levantó elpolvo a cinco metros de ella "Tori y Andrea se encuentran atrapadas entre ellos.Necesito tu maldita ayuda aquí"

"Voy hacia allá"

Cameron se dio la vuelta, tratando de visualizar a Andrea. Escuchó un coche quearrancaba y giró la cabeza, justo a tiempo para ver cómo se alejaba el Ford blanco enuna nube de polvo, en dirección hacia la colina, lejos de ellos.

"Maldita sea... hijo de puta" murmuró ella.

El tiroteo se detuvo casi tan rápidamente como había empezado y el silencio inundóuna vez más el lugar. Se sentó, echando un vistazo hacia los árboles.

"¿Andi?" gritó ella.

"Estoy bien" gritó Andrea.

"Gracias a Dios" murmuró ella mientras dejaba escapar un suspiro de alivio. Se pusode pie, levantando sus manos mientras caminaba poniéndose al descubierto.

"Soy del maldito FBI" gritó ella mientras sostenía en alto sus credenciales "¡Nodisparen sus armas!"

Ella vio como Sam corría detrás de los seis asistentes y se detuvo por un segundoantes de correr por el camino de entrada hacia la casa. Andrea se sentó así como Tori.Incluso desde esta distancia, Cameron pudo ver la sangre. Ella también echó a correr,pero Sam le ganó en su carrera.

"Jesucristo ¿Qué tan malo es?" preguntó Cameron mientras miraba a Tori, su boca conuna mueca dolorosa.

Andrea negó con la cabeza "No lo sé todavía"

"¿Estás herida?" preguntó Cameron.

"Uno me impactó en el chaleco"

"¿Tori? Jesús ¿por qué siempre te pasa esto?" preguntó Sam mientras se arrodillaba asu lado "Háblame ¿Qué tan malo es?"

"Herida superficial" dijo Tori "Ayúdame a ponerme de pie" su chaleco tenía no menosde tres balas en él y la sangre se deslizaba a lo largo de su brazo "Creo que estoy bien"miró con furia a los asistentes "¿Quién de ustedes idiotas me disparó?"

La ira de Cameron se desbordó cuando se encontró con la mirada de Tori. Se dirigióhacia los asistentes, su mirada ocasionó que varios de ellos dieran un paso hacia atrás.

"Le dispararon a un maldito agente del FBI" gritó ella señalando hacia Tori "¿En quédemonios estaban pensando? Este es nuestro maldito caso ¡No el suyo!" golpeó consu puño en el capó de uno de los coches "Si nos vuelve a seguir, voy a hacer que loslancen en su propia maldita cárcel" dijo ella en voz alta.

"Hey, espera un minuto. No los seguimos. Nos enviaron aquí" dijo uno de ellos.

"¿De qué demonios estás hablando?"

"Hubo una llamada desde esta residencia por un 911. Dijeron que Ángel Figueroahabía sido visto aquí"

"¿Una llamada por un 911?" Cameron negó lentamente con su cabeza "Increíble"murmuró ella. Miró hacia ellos "¿Así que simplemente no nos vieron o qué? Ledispararon a un maldito agente del FBI"

"¿Cómo sabes que fuimos nosotros? Él... él pudo haberlo hecho" dijo uno de losasistentes señalando hacia la casa.

"No, él no lo hizo" ella entrecerró sus ojos "Si él hubiese disparado, la habría matado.Ahora, todo lo que lograron fue dejarlo escapar y estamos de regreso al punto departida" pasó las manos por su cabello "Maldita sea" murmuró ella "Lo teníamos" ellasacudió su cabeza nuevamente "Tienen suerte que todavía están vivos"

Antes que pudiese decir algo más, Reynolds y Eric llegaron. La mirada de Reynoldsse encontró con la de ella y ella negó con la cabeza.

"Él se escapó"

"¿Lo dejaste escapar?"

Cameron entrecerró sus ojos "No empieces conmigo, Reynolds" dijo ella "No, no dejéque escapara. Estos sujetos estaban disparándonos. Una amistosa puta ráfaga defuego. Mientras nos estábamos cubriendo de estos sujetos, Angel escapó"

Reynolds se dirigió hacia los asistentes "¿Qué demonios estaban pensando?"

"Él nos disparó primero" dijo uno de ellos "Solo estábamos respondiendo al fuego"

Cameron se alejó, dejando a Reynolds con ellos. Tori se había quitado su chaleco yestaba sentada en el porche de la casa. Su camiseta estaba destrozada. Asumió queSam la había desgarrado para hacer un vendaje.

"¿Ambulancia?" le preguntó a Tori.

"Diablos, no" dijo Tori.

"Tienen que revisarte" le contradijo Sam.

"Estoy bien"

"Es una herida de bala, Tori" dijo Sam "No discutas conmigo"

"Sam…"

"No está en discusión. Vas a ver a un médico"

Cameron y Andrea se miraron y ella asintió con la cabeza ante la mirada divertida enlos ojos de Andrea. Era una conversación que las dos también habían tenidoanteriormente.

Cameron las dejó y caminó rodeando la casa. Una maldita decisión estúpida por partede ella, lo sabía. Si realmente habían pensado que Ángel estaba dentro ¿cuáninteligente había sido simplemente acercarse como lo hicieron? Ella negó con sucabeza. Su instinto le había dicho que de ninguna manera era Ángel quien estabaadentro. Era demasiado fácil. Pero debió haber sido más inteligente. Tenía que haberesperado el respaldo. Simplemente debieron asegurarse antes de deambular hacia lacasa como lo hicieron.

"Hey"

Se dio la vuelta, descubriendo que Andrea le observaba "Lo siento, Andi" dijo ella"Las metí directamente en esto. Tú y Tori, tú pudiste haber sido…"

"Estamos bien"

Cameron negó con su cabeza "Yo sólo... realmente no creía que Ángel estuvieseadentro" explicó ella "Y él es un maldito francotirador" dijo ella, su voz cada vez másfuerte "Y les hice caminar hacia la casa como si estuviésemos haciendo una visita oalgo así"

"Basta, Cameron. Eso no nos ayuda para nada"

Cameron pasó las manos por su cabello. No. No les ayudaba. Las manos de Andrea seextendieron, atrapando la suya y Cameron permitió ese rápido momento de contacto.Se apretaron con fuerza, diciendo todo lo que necesitaban decir con ese simple toque.Bueno, casi todo.

"Te amo, lo sabes"

Andrea le ofreció una sencilla y gentil sonrisa "Yo también te amo"

CAPITULO 31

Andrea sonrió cuando Sam sacudió su cabeza con desaprobación hacia Tori.

"Eres tan terca" dijo Sam.

"Me han disparado peor que esto" dijo Tori mientras se sentaba en el sofá de dospuestos "Es apenas un rasguño"

Sam dejó escapar el aliento mientras miraba a Andrea "Es una cabezota" murmuróella.

Andrea asintió "También tengo una como ella" dijo con una sonrisa rápida.

"Sé que no estás hablando de mí" dijo Cameron mientras sacaba una cerveza de lanevera. Ella la levantó hacia Tori "No sé ustedes, pero en este momento, esto es loprimero en mi lista"Tori asintió "Sí, por favor"

Andrea tomó la cerveza de Cameron y luego caminó hacia Tori, entonces tomó unapara ella. Rowan seguía pegado a las computadoras y Reynolds y Eric aún no habíanllegado. Ellos estaban a cargo de la cena y conociendo a Reynolds, sería comidachina. No le importaba. Tenía hambre y comería cualquier cosa.

Miró a Sam "¿Quieres una cerveza? ¿Vino? ¿O simplemente agua?"

Sam sonrió "Algo más que agua. También tomaré una cerveza"

Andrea agarró otra de la nevera y se la entregó a Sam. Rowan entró por el pasillo,estirando su espalda.

"Entonces ¿a dónde fue Ángel?" preguntó Cameron tan pronto como Rowan asomó sucabeza.

"Lo siento. Debí haber previsto esto" dijo Rowan "Debió saltar a lo más alto de milista"

"¿Qué?"

"En el satélite, no era nada más que un rastro" dijo él "Al parecer, un camino rústicoque atraviesa el bosque. Lo he rastreado y llega a la carretera Pueblo Canyon. No esde extrañar que se sintiera seguro allí. Tenía dos salidas de escape"

"Está bien, así que esa era su casa de seguridad. Pero no encontraron el dinero allí.Nada en el interior, solo botellas de agua y raciones de MRE"

Rowan se acercó a la nevera, luego miró a Andrea pidiendo permiso.

"Adelante"

"Una cerveza suena bastante bien en este momento" dijo él.

Él se apoyó en el mostrador de la pequeña cocina y tomó un largo trago, dejandoescapar un suspiro de alivio y sacudió sus hombros. Mientras ellos habían estadofuera de casa, Rowan había estado pegado a las computadoras. Sin duda, estaba tancansado como ellos.

"¿Algo en las tarjetas de crédito?" preguntó Cameron, sin darle mucho tiempo pararecuperarse.

"Sí, tengo algo" dijo Rowan "No está terminado, pero creo que tengo suficiente paraun perfil"

"Grandioso" Cameron se trasladó hacia su sillón reclinable "Dame algo antes deReynolds llegue. Sabes que le enloquece que practiques piratería informática en lasbases de datos" dijo ella.

"Déjame traer mi portátil. Será más fácil" dijo él.

Andrea se sentó en el comedor con Sam, pero sus ojos estaban viendo a Cameron. Sealegraba que ahora luciera un poco más relajada. Anteriormente, Cameron y Murdockhabían tenido una pelea a gritos, tan fuerte que Andrea había tenido que intervenir. Sí,como Cameron había dicho, si tuviese que hacerlo nuevamente, habría llamado a la‘maldita Guardia Nacional’ para rodear la casa. Pero, en realidad, haberse topado conél como lo hicieron… nadie estaba pensando en respaldo. Por desgracia, eso no era loMurdock quería escuchar.

Sin embargo, había algo que le preocupaba. No habían tenido protección de la casa.Dos enormes rocas frente a ellas les habían protegido, de cierta manera, de las balasde los asistentes del sheriff, pero no había habido ninguna protección de la casa.Ángel tenía un disparo claro contra ellas. Sin embargo, ni una sola vez les habíaapuntado. Cada disparo que salía de la casa iba dirigido hacia los asistentes. No haciaellas. El temor de Cameron estaba justificado. Ella y Tori podrían haber sidoasesinadas. Probablemente deberían estar muertas. Sin embargo, Ángel nunca lesdisparó.

Ella miró a Sam y enarcó sus cejas "¿Quieres dar un paseo?" le preguntó en voz baja.

"¿Un paseo?" Sam levantó sus propias cejas.

Andrea sonrió "Para charlar…" entonces miró hacia Cameron y Tori "…SOLAS"

Sam también sonrió "Ya veo" ella asintió con la cabeza "Claro"

Se pusieron de pie al mismo tiempo y Andrea miró a Cameron "Regresaremos pronto.Sólo saldremos por un rato"

Cameron frunció el ceño "Pero Rowan va a darnos un resumen de lo que encontró"

"Y cuando Reynolds y Eric lleguen aquí, tendrá que hacerlo nuevamente" dijo ella.

Cameron asintió. Entonces... "¿Está todo bien?"

"Bien. Vuelvo enseguida"

Una vez afuera, Andrea dejó escapar un profundo suspiro "A veces odio esta línea detrabajo"

"Yo también"

"Cuanto más pienso en ello, establecernos en alguna aburrida ciudad de montaña…donde lo más emocionante sea un borracho y un buscapleitos un sábado por lanoche… mejor suena para mí"

Sam sonrió "¿Eso está en tu futuro?" "Sé que cuando Cameron lo mencionó la primera vez, probablemente no estabapensando en eso como una opción inmediata" dijo ella "Pero después de todo esto,creo que podríamos tener una discusión seria sobre el tema"

Las guió por el camino estrecho, más allá de las otras casas rodantes y los campistas.Mientras pasaban los días, éstos se hacían más claros y agradablemente frescos, otroprecioso día de otoño.

"Realmente espero que Tori deje el FBI" dijo Sam "Sabía que ella no tenía lacamaradería allí como la tenía con Casey y John, pero me hizo creer que le gustaba.Fue algo sorprendente escucharle decir que estaba pensando regresar a Homicidio"

"¿Te sorprendió que no te hubiese dicho nada?"

Sam asintió "No nos reservamos las cosas. Hablamos de todo. Conociendo a Toricomo lo hago, imagino que quería estar segura antes de mencionármelo"

"¿Así que mencionar lo que está pensando significa que ya ha tomado su decisión?"supuso Andrea.

Sam se echó a reír "Sí. Supongo que en seguida que regresemos a Dallas, se pondráen contacto con el teniente Malone" Sam se volteó hacia ella "¿Pero realmente queríascharlar sobre esto?"

Andrea negó con su cabeza "No. Supongo que estaba meditación sobre la vidadespués del FBI" ella respiró profundamente "Es algo que no le he mencionado aCameron, pero... Tori y yo... estábamos directamente en la línea de fuego de Ángel. Yni una vez nos apuntó"

"¿Estás segura?"

"Sí. Quiero decir, todo era un caos y sé que sólo duró sesenta segundos o más, perolos disparos desde la casa fueron dirigidos hacia los asistentes, no hacia mí o Tori.Recuerdo haber pensado ¿Dónde nos cubriremos?"

"Estaban al otro lado de las rocas" dijo Sam.

"Correcto. Las rocas estaban entre nosotras y los asistentes. No había nada entrenosotras y la casa. Por supuesto, una vez que el tiroteo comenzó, no hubo tiempo dehacer otra cosa sino lo que hicimos, agacharnos tanto como nos fuese posible y cubrirnuestras cabezas" dijo ella. Sintió un escalofrío al notar lo vulnerable que habíanestado.

"Entonces… ¿qué estás pensando?"

Andrea se volteó hacia ella "Es un poco loco"

Sam le miró a los ojos "¿Crees que intencionalmente les perdonó la vida por mí?"

Andrea asintió "Él conoce a Cameron. No nos conoce ni a mí ni a Tori""Sin embargo, sabía que una de ustedes era Tori, mi pareja"

"Sí. Y no quería matarla" Andrea se encogió de hombros "Y si le digo esto a Cameron,de hecho diría que es una locura. Que Angel es un asesino. Que no perdona a laspersonas"

"Él me perdonó la vida" le recordó Sam "Pero no era algo que hubiese considerado.Quiero decir, pensaba que estaban recibiendo disparos de ambos lados. Fue unmilagro que no salieras herida"

"Tenía un disparo en el chaleco, Tori tuvo tres. Todas de revólveres. Ángel estabausando un rifle" hizo una pausa "Pero el milagro, como lo llamas, fue la humanidadde Angel. Por alguna razón, el vínculo que dos formaron mientras estuvieron alláafuera es fuerte. Y él sabía que si mataba a Tori, eso lo destruiría. Así que él nosperdonó la vida a Tori y a mí" ella respiró profundamente "Y es un poco aterradorpensar en eso" admitió ella "Y Cameron también se culpó terriblemente a sí mismapor lo que pasó"

"¿Qué quieres decir?"

"Que fuésemos a la casa como lo hicimos, sin respaldo"

Sam asintió "Sí, estuvieron expuestas ¿Qué crees que hubiese pasado si los asistentesno hubiesen aparecido? ¿Qué crees que hubiese hecho Ángel?"

"Honestamente, no lo sé. No puedo imaginar que nos hubiese permitido acercarnos.Tal vez habría hecho unos disparos de advertencia, lo suficiente como para permitirlellegar a su coche"

"Bueno, ninguna de nosotras esperábamos que él estuviese allí en primer lugar" dijoSam "Quiero decir… ¿cuáles eran las posibilidades de que Rowan pusiera seispropiedades en una lista y tuviésemos un acierto?"

Andrea sonrió "Sé que tú y Tori no entienden su método o incluso cómo funcionan losalgoritmos, pero él simplemente puso en la lista las seis primeras que tenían la mayorprobabilidad" dijo ella.

"De acuerdo con una computadora" dijo Sam con un movimiento de cabeza.

La bocina de una corneta les sobresaltó y se movieron fuera del camino, sólo para vera Eric que les sonreía desde detrás del volante de su coche de alquiler.

"Señoritas… ¿necesitan un aventón?"

"Depende" dijo Andrea "¿Tienes comida allí?"

CAPITULO 32

Cameron utilizó la cuchara de plástico para recoger más arroz, añadiendo camaronesy verduras picantes.

"¿Vas a comerte ese último rollo de huevo?" preguntó Tori, ya agarrándolo.

"Sí, voy a comérmelo. Devuélvemelo" dijo Cameron mientras daba una palmada en lamano de Tori.

"Jesús, podría pensar que es un trozo de pizza o algo así" murmuró Tori, provocandola risa de Andrea.

"Si hubiese sido el último trozo de pizza, te hubiese apuñalado con mi tenedor" dijoCameron mientras tomaba un bocado cargado con arroz y camarón. Ella vio a Andreay Sam les miró a las dos y sonrió y le dio un guiño sutil a Andrea.

La casa rodante había estado llena con todos adentro así que decidieron cenartemprano en la mesa de picnic. Reynolds y Eric habían comprado una variedad deplatos chinos y un plato de rollos de huevo. La conversación había sido ligera solocomo relleno. No habían discutido en absoluto el episodio en la casa. Y Rowan sóloles había dado lo mínimo en su búsqueda de las tarjetas de crédito. Sin embargo,partiendo de lo que les había dado, él tenía lo suficiente como para reconstruir unpatrón.

Reynolds limpió su boca con una servilleta de papel y luego tomó un trago de agua desu botella. Cameron le miró a los ojos a través de la mesa y supo que él había llegadoa su límite con el descanso.

"No he hablado con Murdock" dijo él "Supongo que tú lo hiciste"

Cameron asintió "Oh sí. No fue agradable" admitió ella "Al parecer, debimos habersabido que Ángel estaba en la casa y debimos haber llamado a todos los oficiales dela ley de todo el maldito estado como respaldo y luego bombardear la casadesapareciéndola de la faz de la tierra" dijo ella "Por supuesto, con Ángel todavía enel interior"

"Fácil adivinarlo ahora" dijo él sorprendiéndola "Si hubiese estado a la cabeza, habríahecho lo mismo. No fue como que hubieses conducido hasta la puerta de entrada"

Ella colocó su tenedor en el plato, todavía mirando el rollo de huevo. Se lo pasó aTori, quien lo agarró rápidamente "Sí, lo sé" le dijo a Reynolds "Pero aun así, debíhaber tomado más precauciones. Verificar estas propiedades fue más un ejercicio paramatar el tiempo hasta que Rowan consiguiese algo un poco más concreto" admitióella "Nunca pensé que Ángel estuviese dentro de la casa"

"Me sorprende que ninguno de los asistentes recibiera un tiro" dijo Eric."A mí también" dijo Cameron "Con las habilidades de Ángel, debió haber sido capazde matar a seis de ellos"

"En realidad no duró tanto tiempo" dijo Andrea "Un minuto, como máximo" entonceslevantó sus cejas casi disculpándose "Por supuesto, estar atrapada en un fuegocruzado… pareció como una hora"

"Secundo eso" dijo Tori "Pero tienes razón. Disparó una gran cantidad de rondasdesde la casa en ese largo minuto. Sus coches tenían muchos disparos, pero ningunode ellos tuvo un rasguño"

Cameron notó que Andrea y Sam intercambiaron miradas una vez más. Nuevamentesintió curiosidad sobre lo que hablaron durante su paseo. Pero en lugar depreguntarles directamente delante de todos, pensó reservarlo para esta noche, cuandoella y Andrea estuviesen solas.

"Si no lo conociera, diría que Ángel no estaba disparando a matar" dijo ella.

Sam asintió "Estoy de acuerdo. Sólo fue una distracción" miró a Reynolds "Si se mepermite intervenir en esto"

"Por supuesto" dijo él.

Sam apoyó los codos sobre la mesa, mirándolos a todos antes de hablar "Él usó lapalabra ‘distracción’. Si había previsto inicialmente... eliminar todo su equipo o no,no lo sé" dijo ella "Pero cuando los dos sujetos intentaron traicionarlo y tomar eldinero, los mató. No sé si eso hizo que los otros tres se convirtieran en prescindibles ono. Pero todo lo demás que hizo después de eso, fue solamente por distracción.Causar el accidente que cerró el camino, matar a esa familia" miró a Tori "E inclusollevarme. Todo fue una distracción" Sam se volteó hacia Cameron "¿Por qué hoy seríadiferente? Tal vez nos vió llegar. Sabía que cada agencia en el estado le estababuscando. Así que una llamada al 911 envió al departamento del sheriff rápidamente"

"Y fue distracción suficiente para que escapara" dijo Cameron "Ni siquiera estuvecerca para dispararle. Estaba demasiado ocupada esquivando las balas"

"Todo eso está muy bien… pero ¿dónde diablos está?" preguntó Reynolds.

Cameron se volteó hacia Rowan "Estás a cargo, chico. Diles lo que encontraste"

Rowan asintió "Bueno, tomen en cuenta que no es nada concreto. Y todavía estoycorriendo dos programas" él movió su plato a un lado y sacó su computadora portátilcolocándola delante de él "Pero creo que es importante" miró rápidamente a Reynolds"He recopilado datos a través de los recibos de las tarjetas de crédito" dijo él"Sabemos que reapareció aquí en los Estados Unidos hace seis meses. Usé eso comopunto de partida. Básicamente, tomé todas las transacciones hechsa después de esafecha dentro de un radio de cien millas entre Santa Fe y Taos"

"Eso tuvo que haber sido miles de transacciones" dijo Tori.Rowan sacudió su cabeza "Oh, mucho más que miles" dijo él "Cientos de miles depersonas. Seguí las transacciones de gas y combustible por separado en mi primerabúsqueda, luego las combiné con alimentación, hospedaje y bueno... básicamente todolo demás"

"Sí, grandioso…" dijo Cameron "… diles lo que has encontrado"

"Encontré dos patrones que encajaron. Uno ocurrió hace cinco meses. El otro, justohace un mes"

"¿Qué tipo de patrón?" preguntó Reynolds.

"El primero de ellos, Charles McDaniel. Utilizó una tarjeta de crédito para alquilar uncoche en Albuquerque. Sus recibos de gas muestran que hizo viajes de ida y vueltaentre Santa Fe, Taos y Eagle Nest durante casi un mes. Desafortunadamente, no huboningún uso de tarjeta de crédito para alojamiento o comida"

"Está bien ¿estás diciendo que fue la única persona que viajó esa misma ruta duranteese tiempo?"

"No. Pero lo que fui capaz de encajar fue otra tarjeta de crédito… Justin Black…usada en la misma zona al mismo tiempo. De hecho, varias paradas para recargargasolina con la tarjeta de Charles McDaniel coincidieron casi simultáneamente con lacompra de comida cargada a la tarjeta de Justin Black"

"¿Así que tu teoría es que Ángel tenía estas dos tarjetas, usándolas a voluntad sintemor a ser rastreado?" preguntó Tori "¿No hubiese sido más seguro para él usardinero en efectivo?"

"¿Por qué utilizar su propio dinero cuando puede cargarlo a una cuenta falsa?"preguntó Cameron.

"¿No se arriesgaba a que estos sujetos supiesen que sus tarjetas estaban siendocomprometidas?" Tori se encogió de hombros "Tan cuidadoso como ha sido, esoparece imprudente"

"No son reales" dijo Rowan "Bueno, las tarjetas son reales, pero forjadas" explicó él"Robo de identidad. Para cuando Justin Black y Charles McDaniel fuesen conscientesde los cargos, él ya habría desechado las tarjetas. Los únicos cargos se hicieron justoen ese mes"

"Está bien…" dijo Reynolds "¿Qué más? Seguramente no es todo lo que tienes.Quiero decir, no hay manera de demostrar que era Ángel quien estaba usando lastarjetas. E incluso si la hubiese, no ayudaría a encontrarlo"

"Hace cinco semanas…. el mismo patrón, diferentes tarjetas, diferentes nombres" dijoRowan "Sólo que, añadió otras paradas. Alojamiento y combustible cerca de lacompañía de vehículos blindados. Y en esta ocasión, cargaron al alquiler de doscoches, no sólo uno. El segundo fue en Santa Fe"Tori negó con su cabeza "Está bien, tal vez no lo estoy viendo ¿pero qué demoniosprueba eso? ¿Y cómo demonios nos ayuda?"

"No es blanco y negro" dijo Cameron "Si introduces los datos y obtienes resultados,tienes que confiar en ellos. Sé que no tiene sentido"

"Digamos que confío en ellos" dijo Tori "¿Ahora qué? ¿En qué nos ayuda?"

"Estoy revisando los alquileres de coches de los últimos meses" dijo Rowan"Sabemos que tenía un coche para huir y sabemos que tenía un coche escondido en lasmontañas. Y ahora sabemos que tiene un Ford blanco"

"Tal vez los compró" dijo Sam "No los alquiló"

Rowan asintió "Sí. Tal vez lo hizo. Revisaré eso también. También estoy haciendo unabúsqueda de esos dos nombres para ver si aparece algo"

"¿Qué otra cosa estás buscando? Dijiste que tenías un par de cosas más" dijoCameron.

"Propiedades en el área de Taos que fue comprada o alquilada en los últimos seismeses. Esconderse en propiedades abandonadas es una cosa, pero ¿no se sentiría másseguro si tuviese su propio lugar?"

Reynolds sacudió su cabeza "Eso no tiene sentido. Robó tres millones de dólares ¿Notomaría el dinero y huiría? Además, si él tiene su propio lugar ¿por qué loencontramos en una propiedad abandonada?"

"Porque su foto ha sido publicada en todas las noticias" dijo Sam "Si tiene un lugar, lomás probable es que lo tendría en un área pública. Tal vez incluso un apartamento"

"Creo que si tiene un lugar, eso no era parte del plan original" dijo Cameron "Sí,tomar el dinero y huir tiene más sentido. Pero él ya no está operando bajo ese plan.Está en el Plan C, por lo menos"

Reynolds se puso de pie, caminando detrás de la mesa de picnic. Negando con sucabeza nuevamente "Conjeturas. Nada más que suposiciones y conjeturas. Estoy deacuerdo con la agente Hunter. Esto no nos ayuda. No estamos más cerca deencontrarlo" miró a Cameron "¿Así que teníamos un patrón? Nos dice lo que él hacía,no lo que va a hacer"

Cameron sonrió "Me conoces, Reynolds, me encantan las conjeturas"

"En realidad, dos patrones" corrigió Rowan "Y todavía estoy revisando lastransacciones con tarjeta de crédito, buscando si algo ocurrió durante las últimas dossemanas"

"Él estaba aquí hace cinco semanas" dijo Andrea "¿No es seguro asumir que nunca sefue?"

"Los cargos de las tarjetas de crédito duraron tres semanas y luego se detuvieron" dijoRowan.

"Así que tiene más tarjetas. O tal vez comenzó a usar dinero en efectivo" sugirió Eric.

"Bueno, sabemos que ahora tiene tres millones de dólares" dijo Tori.

"Miren, antes de desanimarnos con esto, dejemos que llegue a su fin" dijo Cameron.

"¿Qué llegue a su fin qué?" preguntó Reynolds "No tenemos nada. Estamos sentadosaquí con nuestra cabeza metida hasta el culo sin hacer nada" dijo él, su voz cada vezmás fuerte.

"Estamos haciendo lo que hacemos" dijo Cameron con calma "Si los alguacilesfederales patean las calles o el departamento del sheriff patea las calles... eso es lo queellos hacen. No es lo que nosotros hacemos. Dejamos que Rowan haga lo suyo.Cuando algo surge, echamos un vistazo. Como hicimos hoy" ella hizo una pausa"Como trabajamos en Barstow" dijo ella.

Reynolds le miró, todavía moviendo lentamente su cabeza "Hoy lo perdimos.Probablemente esa fue nuestra única oportunidad. Mi conjetura es que ya se ha ido deesta zona"

"No sin el dinero" dijo Sam.

"Después de todo lo que ha pasado hoy ¿todavía piensas que él está dando vueltas poraquí?"

"Sí. De lo contrario ¿cuál fue el punto de todo esto?"

CAPITULO 33

"Estoy tan lista para que esto termine" murmuró Andrea contra los labios de Cameron.

"Yo también"

Cameron volvió a besarla, pero cuando el beso se profundizó, Andrea se apartó. Notenían tiempo.

"Rowan pronto estará de regreso" dijo ella.

Cameron suspiró "Lo sé. También estoy lista para recuperar nuestra casa"

"Fuiste quien accedió a dejarle dormir aquí esta noche" le recordó Andrea.

"Cuanto antes encuentre algo, más pronto podremos salir de aquí" dijo ella. Cameronagarró su mano y la acercó nuevamente "¿Estás bien?"

Ella asintió con la cabeza "Sí ¿Por qué lo preguntas?"

"Estuviste un poco callada hoy. Sé que lo que pasó en la casa…"

"Estoy bien, cariño. Deja de castigarte por eso" ella miró sus ojos "Además, no creoque alguna vez estuviésemos en peligro de Angel"

Cameron frunció el ceño "¿Eso fue de lo que hablaron tú y Sam?"

Andrea sonrió, preguntándose cuándo Cameron traería a relucir eso. Tiró de Cameronsentándola junto a ella en el sillón de dos puestos, moviendo a Lola en su regazo. Lagata ronroneó y se estiró, luego se arrastró hasta el regazo de Cameron. Cameroninmediatamente hundió sus dedos en el pelaje negro de Lola.

"Ángel nunca atentó contra nuestra vida" dijo ella "Y no pudo haber sido que estabademasiado preocupado con los asistentes como para preocuparse por nosotras.Estábamos en su línea de tiro"

"Entonces… ¿cuál es tu teoría?"

"Él no quería matar a la amante de Sam"

Cameron negó con la cabeza "No. No es así como funciona, Andi. El Ángel meconocía, se guiaba por las reglas cuando se trataba de esto. Sólo hay dos reglasconcretas, cumplir la misión asignada y salir con vida. Todo lo demás simplemente esdaño colateral. Sin importar lo que sea" dijo ella "No puede haber ningún tipo deapego emocional en su línea de trabajo. Ángel no se preocupa por eso. No le hubieseimportado que Tori estuviese allá afuera. Es un asesino"

"No estoy de acuerdo" dijo Andrea "Al menos en este caso. A él le importa. Él sepreocupa por Sam. Por alguna razón, lo hace"

"¿Así que crees que porque Tori estaba allí, no les disparó?"

"Sí. Él podría habernos matado. Podría haber matado a los seis asistentes, si es tanbueno como dices que es. Pero no lo hizo. Nadie murió" se encontró con la mirada deCameron "El Ángel que conocías, los habría matado ¿cierto?"

"Sí"

"Así que tal vez Sam tiene razón. Tal vez fue simplemente una distracción. Tal vez suverdadera misión aquí es el dinero, nada más. Él simplemente no dispara a matar cadavez que intenta…"

"Las distracciones son una cosa, Andi ¿Pero matar a esa familia inocente? ¿Matar aocho agentes de la ley para escapar?"

"Ahí está tu daño colateral. Él estaba escapando. Su objetivo es el dinero. Eso estodo""¿Así que estás diciendo que no les disparó porque Tori estaba allí o no les disparóporque no necesitaba hacerlo? ¿Qué simplemente necesitaba el tiempo suficiente paradistraernos y escapar?"

Andrea sonrió "¿Tal vez un poco de ambas cosas?"

Cameron también sonrió "Puede Ser. Y supongo que nunca lo sabremos"

Unos faros brillaron afuera y unos segundos más tarde, Rowan estaba llamando a supuerta. Andrea cargó a Lola mientras Cameron se levantaba para dejarlo entrar. Éltraía una pequeña bolsa de lona, que arrojó al suelo junto al sofá de dos puestos.

"Te traeré algunas sabanas" ofreció Andrea mientras se dirigía a su dormitorio.

Cameron y Rowan entraron en la pequeña oficina y se desconectó de su conversaciónmientras sin pensar fue a desplegar el sofá para hacer la cama de Rowan. Preparó lacafetera para la mañana y luego se metió en el cuarto de baño. Cuando salió, Cameronestaba esperando.

"¿Lista para la cama?"

Andrea asintió "Sí. Ha sido un largo día"

Cameron asintió "Sí, lo ha sido" hizo un gesto hacia el dormitorio "Voy enseguida"

Andrea tocó su brazo mientras caminaba junto a ella, apretándolo ligeramente.

"Buenas noches, Rowan" dijo ella en voz alta mientras pasaba junto a la oficina.

"Buenas noches" dijo él, sin apartar los ojos de la pantalla.

*******************

El sonido incesante finalmente penetró su sueño. Cameron se dio la vuelta,parpadeando varias veces antes de registrarlo. Andrea estaba profundamente dormida,con una mano enroscada alrededor del brazo de Cameron. Cameron agarró suteléfono. Eran casi las cuatro. Suavemente se alejó de Andrea y salió a hurtadillas dela habitación. Empujó la puerta de la oficina abriéndola y el sonido se hizo más fuerte.Se quedó mirando el parpadeo en la pantalla por un momento. Al parecer, losprogramas de Rowan habían seguido su curso. Con suerte, habrían dado con algo.

Entró en la sala de estar y se detuvo, sonriendo mientras observaba como Rowandormía. Estaba acurrucado en una bola, lucía como un niño en lugar de un agente delFBI. Extendió su mano y tocó su hombro levemente.

"Hey... despierta"

Él saltó, sus ojos muy abiertos "¿Qué pasa?"Ella levantó sus manos "Nada" hizo un gesto con su cabeza hacia el pasillo "Tuprograma finalizó. Empezó a sonar la alarma"

Él frotó sus ojos, luego sacó las piernas fuera de la cama. Ella ahogó su risa por laropa interior que usaba con temas de Batman. Él las cubrió a toda prisa poniéndosesus vaqueros.

"¿Qué hora es?" preguntó mientras se ponía las gafas y arrastraba sus pies hacia laoficina.

"Temprano" dijo ella "Las 4"

Él se dio la vuelta para mirarla "¿Café?" preguntó él mientras bostezaba.

Ella asintió con la cabeza, sabiendo que no volvería a dormir "Sí. Café" se tomó unmomento para mirar hacia la puerta de la habitación cerrada donde Andrea y Lola aúndormían. Suspiró, deseando poder volver allí y unirse a ellas. Pero no. Café. Era horade ponerse a trabajar.

Cameron entró en la pequeña oficina con dos tazas humeantes de café. Rowan nopareció notar su aproximación.

"Lo tomas negro ¿verdad?"

Él levantó la mirada y asintió con la cabeza "Creo que lo encontré"

Las cejas de Cameron se dispararon mientras él tomaba la taza de café que le ofrecía"¿Crees?"

"Hace cinco meses, activaron los servicios públicos en una casa de alquiler. MaríaJoseph"

"¿Qué significa eso?"

"María era el nombre de su esposa. Joseph era su hijo"

Cameron se le quedó mirando "¿Eso es todo? ¿Eso es lo que tienes?"

"Introduje todo lo que sabíamos sobre Ángel Figueroa. Todos los datos que tenía deél. Esta propiedad alquilada está en la parte superior de la lista. Ahora estoy corriendouna verificación de datos, pero María Joseph no parecía existir en la zona de Taoshasta hace cinco meses"

Cameron pasó la mano por su cabello "No sé, Rowan. Parece un poco improbable ¿noes así?"

"¿Pensé que no creías en las coincidencias?"

Ella asintió con la cabeza "Tienes razón. Tenemos que verificarlo ¿A quién pertenecela propiedad alquilada?""Parece ser un individuo. Margaret Torres. Tengo su información"

Cameron asintió "Está bien. La llamaré. Ver quien es María Joseph" ella suspiró "Auna hora razonable, por supuesto" tomó un sorbo de su café "¿Qué más tienes?"

Él negó con la cabeza "Nada más que refleje un porcentaje tan alto"

"Disparos en la oscuridad" murmuró ella.

"Una aguja en un pajar" respondió él.

CAPITULO 34

Sam gimió en voz baja mientras la boca de Tori se movía más abajo. Tori extendió laspiernas de Sam con su rodilla mientras capturaba un pezón entre sus labios. No teníani idea de que hora era, pero las manos de Sam le habían estado acariciando,instándola a despertar. Cuando Sam le susurró ‘haz el amor conmigo’ Tori les hizorodar, moviendo sus manos por el cuerpo desnudo de Sam.

"Sí... con tu boca" murmuró Sam.

Tori sonrió contra su pecho, luego se trasladó aún más bajo, sus labios humedeciendoel trayecto a lo largo del estómago de Sam, haciendo una pausa para mordersuavemente la depresión de su cadera, disfrutando el sabor familiar de la piel de Sam.Pero las manos de Sam le empujaron más abajo y Tori permitió que Sam le guiara. Lahabitación estaba oscura, pero Tori le conocía muy bien.

Extendió aún más las piernas de Sam y entonces enterró su rostro entre ellas, sugemido se mezcló con el de Sam mientras su lengua se deslizaba por su humedad. Lasemana pasada había puesto una tensión en su relación, pero esto... esto, al menos, sesentía normal. Ni persecuciones de un asesino, ni equipo del FBI, ni una extrañahabitación de hotel. Ahora no. Ahora, sólo eran ellas... haciendo el amor.

Tori cerró su mente a todo lo demás mientras succionaba el clítoris de Sam dentro suboca. Sam sacudió sus caderas contra la cabeza de Tori mientras su lengua se movíahacia adelante y hacia atrás, como sabía le gustaba a Sam.

"Dios... sí" respiró Sam "No te atrevas a parar"

Tori no tenía ninguna intención de parar, ni siquiera cuando escuchó su teléfono. Lasmanos de Sam se aferraron con fuerza en sus hombros y Tori ignoró el sonidoinfractor de su teléfono, escuchando a cambio la respiración acelerada de Sam y sussilenciosos gemidos. Pero el teléfono no se detuvo. El timbre apareció nuevamentedespués de sólo un minuto de silencio.

"Ni siquiera pienses en contestar" murmuró Sam.

Pero el timbre persistió y Tori casi gruñó con frustración. Se apartó de Sam,alcanzando su teléfono.

"Es Cameron" dijo Tori a Sam mientras comprobaba su teléfono. Ella rodó sobre suespalda, su respiración tan laboriosa como la de Sam "Más vale que sea importanteCameron, porque tu tiempo es una mierda" dijo ella sin rodeos.

Cameron se rió "Lo siento. Ni siquiera quiero saber que interrumpí. Pero Rowan tienealgo. Ya he llamado a Reynolds"

"Está bien" Tori suspiró y miró a Sam, quien aún tenían los ojos cerrados.

"Tienes al menos una media hora antes que Reynolds y Eric vayan a buscarte. Eso tedará el tiempo suficiente para terminar lo que sea que interrumpí" bromeó Cameron"Y, por cierto, recoge el desayuno de camino para acá"

"Te odio" murmuró Tori antes de colgar.

Sam rodó la cabeza hacia ella, con una sonrisa en su rostro "Ustedes dos son muyparecidas"

"Al demonio que lo somos" dijo Tori. Tori rodó hacia Sam y la atrajo hacia ella"Ahora... ¿podemos continuar?"

Sam le besó y asintió "Por favor hazlo"

* * *

"¿McDonald’s? ¿Trajiste McDonald’s?"

"Yo no elegí el lugar" dijo Tori mientras mordía su sándwich de desayuno "Reynoldsestaba conduciendo"

"Figúrate" dijo ella mientras también le daba un mordisco.

"¿Podemos continuar?" preguntó Reynolds con impaciencia "¿Rowan? ¿Quéencontraste?"

"Propiedades de alquiler" dijo él mirando a Cameron "Cameron llamó al propietario aprimera hora de la mañana"

Cameron asintió "Sí. Rowan encontró una casa alquilada que tenía activado losservicios públicos desde hace cinco meses"

"¿Qué prueba eso?" preguntó Reynolds.

"Nada, en realidad" dijo ella "El nombre era María Joseph" ella se encogió dehombros "Podría ser cualquier cosa""El nombre de su esposa era María" comentó Sam.

"Sí. Y Joseph era el nombre de su hijo"

"¿Entonces asumo que esto no es más que una coincidencia?" preguntó Reynolds.

"Llamé al dueño de la casa" dijo Cameron "Una señora agradable. Muy dispuesta adar información. Ella dijo que un hombre había alquilado el lugar para su sobrina.Nunca lo conoció. Él hizo todo por teléfono. Pagó sus seis meses de alquiler poradelantado. En efectivo"

"Todavía no es concluyente" dijo Reynolds.

Cameron miró a Rowan "En realidad no"

"El nombre del hombre era Charles McDaniel" dijo Rowan.

"El nombre de la tarjeta de crédito" dijo Eric asintiendo con su cabeza "Eso no es unacoincidencia"

"Espera un minuto" dijo Tori "Si tuvo esta casa todo el tiempo ¿por qué diablos seescondió en una propiedad abandonada?"

"No lo sé" dijo Cameron "Tal vez sólo estaba tratando de mantener un perfil bajodurante un tiempo. Esta propiedad alquilada se encuentra en una zona residencial. Yaque su rostro ha estado en todas las noticias, tal vez no quería correr el riesgo de servisto"

"¿Te has comunicado con Murdock? Debemos involucrar a las otras agencias" dijoReynolds.

"De ninguna manera" dijo Cameron "¿Queremos otro incidente como el que tuvimosen la casa?" ella negó con la cabeza "Hacemos vigilancia, lo emboscamos"

"Creo que deberíamos…"

"Reynolds, es una zona residencial. Si llevas a un centenar de policías allá ¿qué creesque va a pasar? "

"¿Qué dice Murdock?"

"Él dice que es mi decisión" dijo Cameron "Será un maldito baño de sangre siasaltamos el lugar"

"Si rodeamos la casa, sin permitirle ninguna ruta de escape, entonces…"

"Ángel no se rendirá sin una pelea" dijo ella.

"Entonces ¿qué sugieres?"Cameron miró a Sam y luego a Reynolds "Tenemos que sacarlo. En silencio. No darlela oportunidad de matar a alguien más"

"¿Hacerlo el objetivo?"

"Sí"

Reynolds le miró "¿Y cómo vas a hacer eso?"

Cameron dejó escapar un profundo suspiro. Hace mucho tiempo había renunciado asu papel como francotirador. Pero cuando habló con Murdock anteriormente,coincidieron en que tratar de capturarlo por la fuerza sólo provocaría más muertes. Yya había habido suficientes muertes. Sólo había una persona más que debía morir. Y

esa era Ángel Figueroa. Así que asintió con la cabeza, tomándose el tiempo para mirara cada uno de ellos. Andrea reconoció su decisión con un sutil movimiento de cabeza,y ella se sorprendió de que Sam también lo hiciera.

"Está bien. Entonces ¿cuál es el plan?" preguntó él.

"Haremos lo que hicimos en ese viejo parque acuático en Barstow. Iremos bajo laoscuridad. Auriculares inalámbricos y micrófonos de muñeca nuevamente" dijo ella"Rowan ya ha estado trabajando en ello"

"¿Qué pasa con la vigilancia?" preguntó Eric.

"He recolectado una serie de imágenes de satélite de la zona" dijo Rowan "Puedenfamiliarizarse con ella y decidir cómo desean abordarla. Es un vecindario antiguo.Algo que probablemente fue atractivo para él es que hay muy pocas farolas. Ningunacerca de la casa"

"Necesitaremos otro coche" dijo Cameron "Quiero tres puestos. Creo que podemoscubrir varias cuadras y aun así estar a salvo" Cameron miró a Sam "Creo que deberíasquedarte aquí con Rowan"

"No" dijo Sam con una rápida sacudida de su cabeza "Entiendo que esta es una misióndel FBI, pero voy con ustedes. Me quedaré en el coche como antes, pero voy"

Cameron había imaginado que ese sería el caso, pero pensó que podría sugerirlo detodos modos. Así que asintió con la cabeza, luego señaló a Eric "Encárgate deconseguirnos otro coche"

"Ya lo tienes" Eric hizo una pausa "¿Usaremos la visión térmica como lo hicimos enBarstow?"

"Necesitamos hacerlo, sí. Probablemente será la única manera de lograr un tirolimpio" dijo ella. Echó un vistazo a Tori, que había estado excepcionalmente callada yluego a Sam "Sé que esto no parece para nada una labor policial" dijo ella "Pero senos ha dado el visto bueno para matar a Ángel. Realmente no estoy ansiosa porhacerlo... pero es lo que es"Sam se encontró con su mirada fija "Si estás haciendo la advertencia por mí, no temolestes. Sé cuál es la situación"

Cameron asintió "Para que lo sepas, consideramos la idea de que negociaras conÁngel"

Sam le dio una media sonrisa "No creo que haga ninguna diferencia"

"No. Probablemente no"

CAPITULO 35

Tori se movió en su asiento mientras Cameron se detenía a una cuadra y media de lacasa alquilada.

"Parece ser el mismo Ford blanco" dijo Eric.

Tori tocó su auricular, asegurándolo aún más en su oído "¿Me pregunto por qué nocambió el coche?" preguntó ella.

"Tal vez pensó que era más seguro conservarlo que tratar de conseguir otro" dijoCameron.

"¿Cuánto tiempo tenemos que esperar?" preguntó Reynolds.

"Completa oscuridad" dijo Cameron.

Tori se recostó en su asiento y trató de relajarse. Completa oscuridad sería dentro de20 minutos, por lo menos.

La casa estaba en una esquina. El vecindario era antiguo y parecía ser en su mayoríapropiedades de alquiler. La farola más cercana estaba a dos cuadras de distancia. Másallá de la casa, en la dirección opuesta, estaban estacionados Reynolds y Eric. Y enuna calle lateral, detrás de la casa, estaban Andrea y Sam en el nuevo coche que Erichabía alquilado. Ella y Cameron tenían una visual completa de la casa y asumía queEric y Reynolds también la tenían.

Tori realmente esperaba que Cameron insistiera en que Sam se quedara. Demonios, lohabía mencionado ella misma, pero Sam había sido inflexible en que quería ir. Tori noestaba segura de si era porque Sam quería estar allí en caso de que algo le pasara aella o si Sam quería algún tipo de cierre con Ángel. Sabía que Sam estaba albergandoalguna tipo de culpa por la fuga del Ángel. Si las cosas funcionaban como Cameronlas había planeado, todo esto terminaría esta noche. Y pronto.

"Todo esto es una porquería" dijo Cameron "Estamos muy lejos de la casa parazonificar"

"¿La imagen térmica?" preguntó Eric."Sí. Demonios, estoy recogiendo señales de todo. Los vecinos parecen estar cenando"dijo ella.

"¿Por qué permitiste que Eric tuviese las gafas de visión nocturna?" preguntó Tori.

"Porque ella ya tiene ese juguete" respondió Eric "Sin embargo, también tengo queacercarme"

Cameron levantó el monitor para verlo "Creo que esta podría ser la casa" dijo ellaseñalando una agrupación "Si es así, hay más de una persona allí"

***Andrea miró a Sam que había estado cada vez más callada. Su cabello rubio eramovido por la brisa mientras seguía mirando por la ventana abierta. Habían apagadosus micrófonos al principio mientras se dirigían al lugar y la conversación entre ellasse había vuelto fluida. Encontraba a Sam bastante atractiva y sabía que si tuviesen laoportunidad, podrían convertirse en amigas.

Pero había una cosa que no habían mencionado. El plan se matar a Ángel. Simple yllanamente. Sam había sido evasiva esta noche durante la fase de planificación de lamisión, simplemente había escuchado y no había contribuido. Parte de eso, porsupuesto, era porque no era del FBI y realmente no formaba parte de la misión.Andrea se preguntaba si había algo más que eso.

"¿Tienes reservas acerca de todo esto?" en las sombras, apenas pudo distinguir laexpresión de Sam, pero le vio asentir.

"Soy policía" dijo Sam "Sólo en la televisión la única opción es disparar para matar"

"Sé lo que quieres decir" admitió Andrea "Te dije lo que sentía sobre ser juez yjurado. No es algo en lo que creo. Y a pesar de toda la bravuconada de Cameron, ellatambién lo odia. Sin embargo, su entrenamiento, su experiencia en el ejército le hapreparado para esto" ella suspiró "Es inquietante pensar que estamos vigilando estacasa, esperando actuar para poder matarlo en lugar de capturarlo"

"Sí lo es. Parece apartarse mucho del cumplimiento de la ley" dijo Sam.

Andrea asintió "Los equipos de Murdock se apartan mucho de ella. Sólo he conocidoel equipo de Reynolds, ningún otro. Por supuesto, conozco a Cameron. Y Reynolds,nunca se aprovecharía de la carta blanca que Murdock le da. Pero imagino que ponemucha presión sobre Murdock asegurarse de tener a las personas adecuadas en susequipos"

"¿Y no tener a alguien que piense que siempre estarán por encima de la ley? Sí,supongo que es una línea muy fina por donde caminar" Sam inclinó su cabeza,mirándola "¿Crees que por eso Cameron está lista para asentar cabeza y dejar el FBI?"

"Creo que es parte de eso, sí" dijo ella "Creo que ella realmente quiere una casa, echarraíces en algún lugar. Creció en una familia de militares. Ha estado en el ejército todasu vida. Creo que está lista para sentar cabeza"

"¿Tiene familia? ¿Hermanos?"

Andrea negó con la cabeza "No. No tiene familia" hizo una pausa, preguntándose si aCameron le importaría que le contara a Sam sobre su padre. No era algo de lo queCameron hablara "Su hermano también estuvo en el ejército. Lo mataron" dijo ella"Y... bueno, su padre, también estuvo en el ejército. Encontró a su madre con otrohombre… un oficial. Él los mató a los dos"

"Oh, Dios"

"Así que está en la cárcel" decidió no mencionar el hecho de que el padre de Cameronle había secuestrado y le había llevado al desierto en Canadá para evitar su captura.

"Entonces tú eres su familia" dijo Sam "Tori tampoco tiene familia. Su padre tambiénera policía. Allanaron su casa... bueno, toda su familia fue asesinada. Odio pensar enello y Tori no habla de eso, pero el sujeto mató a todos, excepto a Tori. La dejó atadaa una silla de la mesa del comedor, con toda su familia muerta a su alrededor. Creoque tenía doce años"

"Dios… ¿cómo sobrevivió mentalmente a eso?"

"Ella solía pensar que no lo había hecho" dijo Sam "Vivió con una tía muy amorosa yella le ayudó a sanar. Quiso ser policía para poder resolver el asesinato de su familia"

"¿Nadie fue arrestado?"

"No. Y después de todo este tiempo, creo que ha aceptado que nadie será detenido poreso"

"Eso tiene que ser muy difícil para ella"

"Sí. Pero hemos formado un hogar, somos nuestra propia familia. Y Casey y Leslie,son nuestras mejores amigas. Casey y Tori son como hermanas"

"Con nuestro actual estilo de vida, es lo único que extraño" confesó  Andrea "Losamigos"

"Otra de las razones para establecerse" dijo Sam. Hizo una pausa "Es extraño losimilares que han sido sus vidas ¿no es así? Quiero decir, excepto el asunto militar,por supuesto"

"Sí. Tal vez por eso son tan parecidas"

Andrea se acomodó en su asiento, disfrutando de la frescura de la noche. Podíaescuchar como la brisa agitaba las hojas del árbol de álamo bajo el cual estabanestacionadas. La luz del día había disminuido y ya no podía distinguir el dorado sutilque apenas estaba empezando a aparecer. Sabía por sus viajes por el oeste que sehabían perdido el colorido de las montañas por dos semanas. Tal vez cuando estoterminara, Cameron querría ir a las montañas nuevamente.

* * *

"Hey chicos" dijo Eric "Esta pasando un Mustang negro. Al menos es la tercera vezque lo he visto"

Cameron y Tori se miraron "Vigilancia" dijeron al mismo tiempo.

"Maldición" murmuró Cameron.

"Está entrando en la calzada de la casa" dijo Eric, su voz baja.

Cameron sintió como la adrenalina le inundaba y apretó la mano alrededor de su rifle.Sabía que era demasiado oscuro para un disparo. No desde esta distancia.

"¿Puedes ver?" susurró Tori a su lado.

Cameron negó con la cabeza.

"Está bien, no es Angel" dijo Eric "A juzgar por su apariencia, diría que es un matónlocal"

"Tengo que acercarme" dijo Cameron "No puedo saber cuántas personas están en lacasa desde aquí"

"Tengo vigilada la puerta. Ahora todo está tranquilo" dijo Eric.

"Encendió las luces" dijo Tori "Tiene que saber que estamos aquí"

"Si contrató a un local y lo tiene haciendo vigilancia, entonces sí, debe sospechar queestamos aquí" dijo Cameron.

"¿Estás lista para pedir refuerzos?" preguntó Reynolds.

"Sí, disparemos a todo el maldito vecindario, Reynolds"

"Si no quieres respaldo, entonces ¿qué sugieres?"

"¿Qué tal...? '¡FBI! ¡Salgan con las manos en alto!' ¿Crees que eso funcionaría?" noescuchó nada más que la risa rápida de Andrea. Reynolds no se molestó en responder.Echó un vistazo a Tori "Todo el mundo está tan tenso"

Tori levantó sus cejas "¿Entonces Plan B?"

"¿Tenemos un plan B?"

"Esperamos que salga" sugirió Reynolds "Tiene que salir en algún momento"

"Todavía no tenemos una identificación positiva de que incluso Ángel esté en la casa"dijo Eric.

"Tengo que acercarme" dijo ella nuevamente "Déjenme ver si puedo capar algo con laimagen térmica"

"Ten cuidado" susurró Reynolds.

Aunque era una noche agradable y una ligera brisa soplaba a través de las ventanasabiertas de la camioneta, sintió como goteaba el sudor por su cuello. Salió en silencio,asegurándose de no cerrar la puerta. Ya había apagado las luces interiores.

"Veo luz en el interior" dijo Eric "Parece la ventana de la cocina. Termina aquí por lacochera"

"Parece una linterna" dijo Reynolds.

"Copiado" susurró Cameron mientras se apretaba contra los abetos que separaban lasdos casas. Levantó el dispositivo, asegurándose de permanecer en las sombras.Finalmente obtuvo una lectura y se sorprendió al ver a cuatro personas en su interior"Tengo cuatro adentro" dijo ella.

"No tiene sentido" dijo Reynolds "Está huyendo. Ha estado en todas las noticias¿Quién en su sano juicio haría equipo con él?"

"Tiene tres millones de dólares" dijo Tori "El dinero habla"

Cameron se arrastró nuevamente hacia la camioneta y entró. Arrojó el dispositivo enel asiento con un profundo suspiro ¿Cuatro? ¿Quiénes eran y que tan bien entrenadosestaban?

"¿Qué estás pensando?"

Se volteó hacia Tori "Me pregunto si son matones locales, como piensa Eric, o si sonparte de su equipo. Tal vez un segundo equipo que había formado… por si acaso"sostuvo su micrófono de muñeca cerca de su boca "¿Sam? ¿Qué piensas?"

Sólo hubo una pequeña pausa antes de contestar "No creo que tuviese ningún otroequipo aquí" dijo Sam "Está acostumbrado a trabajar solo. No creo que confíe enmuchas personas"

"Supongo que si hubiese tenido otro equipo, los habría llamado de inmediato" dijoella "Así que si son locales, podemos asumir que no están bien entrenados"

"Así que… ¿qué quieres hacer?" preguntó Reynolds "Todavía creo que deberíamosesperar que salgan"

"¿Esperar que salgan? ¿Esperar que salgan?" preguntó ella "Así que si él sale con sustres amigos alrededor ¿simplemente los mato a todos? ¿O dejamos que entren en elcoche y empezamos una persecución?" ella pasó una mano por su cabello en señal defrustración "Demonios, tal vez escape el tiempo suficiente para tomar otro rehén. Talvez podríamos jugar a ese juego nuevamente"

"¿Qué demonios te pasa?"

"Estoy cansada, Reynolds. Estoy frustrada. Y estoy harta de Ángel Figueroa"

"Apoyo eso" dijo Tori en voz baja a su lado.

Cameron cerró sus ojos. Tenía que centrarse. No podía estar cansada. No podía estarfrustrada. No podía estar en el punto en que estaría dispuesta a alejarse de todo. Se

permitió imaginar el futuro, ella y Andrea en un pequeño pueblo de montaña, tal vezviviendo en una cabaña. Demonios, tal vez podrían tener un perro o incluso otro gato.

"¿Cameron?"

Era Andi y ella sonrió, al reconocer el tono suave de su voz ¿Cómo sabía Andrea quehabía llegado a su límite?

"Sí, estoy bien" dijo ella en respuesta a su pregunta no formulada. Aclaró su garganta"Está bien, hablemos de esto ¿Él sabe que estamos aquí? ¿El sujeto del Mustang estáhaciendo vigilancia? Ángel es inteligente. No está dejando nada al azar" hizo unapausa, sintiéndose de mal humor "Podríamos esperar, como sugiere Reynolds. Tal vezpodría lograr un tiro cuando salgan. Pero si no lo logro, entonces ¿qué?"

"Ellos están dentro de la casa" dijo Eric "No tenemos que pasar desapercibidos ahora.Podríamos acercarnos más. No tendrías que ser tú la única que hiciera el disparo siestamos más cerca de la casa"

"Estoy de acuerdo" dijo Tori "Lo último que necesitamos es permitir que entre a sucoche"

"¿Estamos dispuestos a que estos sujetos sean eliminados?" preguntó ella.

"Si están asociados con Ángel, no son inocentes" dijo Reynolds "Podemos suponerque los tres están armados"

Cameron dejó escapar el aliento. No le gustaba. Estaban dejando demasiadas cosas alazar y Ángel era demasiado bueno. Tal vez debió haber hecho lo que Reynolds habíasugerido desde un principio… rodear la maldita casa. Pero Murdock había estado deacuerdo con ella. Eran muy elevadas las probabilidades de que los vecinos quedaranatrapados en un fuego cruzado.

"Tengo un mal presentimiento" dijo Tori a su lado.

"Sí. Yo también"

"¿Quieres que vaya por la parte de atrás como habíamos planeamos?" preguntóAndrea.

"Sí. Sam... Tú permaneces en el coche"

"Lo haré"

"Está bien. Con mucho cuidado, todo el mundo. Aseguren su blanco”

CAPITULO 36

Andrea abrió su puerta y la cerró sin hacer ruido. Antes que pudiese alejarse, Samexpresó un silencioso ‘ten cuidado’ y Andrea se detuvo y asintió.

"Lo haré. Gracias"

Sam le miró hasta que desapareció entre las sombras. Presionó su auricular, pero losdemás permanecieron silencios y asumió que se estaban moviendo a sus posiciones.Se sentía impotente… inútil… pero sabía que esta era una misión del FBI y no teníaparte en ella. Su principal objetivo era permanecer fuera del camino. Sabía, porsupuesto, cuál sería el resultado. Sólo esperaba que terminara rápidamente. Sinembargo, tenía la sensación de que no sería así. Hasta ahora, nada había sido como sehabía previsto.

Se descubrió golpeteando nerviosamente su muslo con sus dedos y finalmente abrió lapuerta, saliendo al aire fresco de la noche. Paseó sin rumbo, de ida y de vuelta,esperando que algo sucediera.

"Estamos al lado de la casa" dijo Eric en voz baja.

"Déjenme ver si puedo conseguir una lectura de sus posiciones" dijo Cameron.

Sam miró hacia el cielo, viendo un sin fin de estrellas en lo alto. Dejó escapar elaliento, sabiendo que todo podría terminar en pocos minutos.

"¿Qué demonios? Ahora sólo tengo tres" dijo Cameron.

"Tal vez tuviste una lectura falsa anteriormente" dijo Reynolds.

"De ninguna manera"

"Las únicas puertas son las del frente y la que está en el garaje" dijo Eric "Nadie hasalido"

"Hay unas malditas ventanas en la parte posterior ¿no es así?"

Sam escuchó su intercambio, frunciendo el ceño cuando le golpeó la posibilidad. Fueentonces cuando lo sintió, un movimiento a su lado. Se volteó y se quedó sin alientocuando vió a Ángel de pie a cinco metros de ella… apuntándole con su arma.

"Ángel"

"Hola, Sam" él se acercó "Tire tu arma" dijo él señalando hacia su funda.

Ella levantó las manos, mirándolo con incredulidad "¿Qué... qué es lo que quieres?"

"El arma, Sam. Tírala en la calle" él se acercó aún  más, apuntando su armadirectamente a su rostro "Ahora"

* * *

Andrea se volteó, una mano presionada contra su oído, sorprendida por lo que estabaescuchando. Ángel. Corrió hacia el coche, tratando de ignorar a los demás mientrassus voces sonaban en su oído, todas a la vez. Ya no podía distinguir la voz de Samsobre las demás y no tenía ni idea de lo que estaba sucediendo. Cuando vio el coche,vio a Ángel empujando a Sam al interior a través de la puerta del acompañante. Sedetuvo en seco y le apuntó, disparando sin pensarlo. Vio que Ángel se sobresaltó yluego lo vio girar en su dirección. Un tiroteo estalló y se lanzó detrás de un cocheestacionado, cubriendo su cabeza mientras las ventanas estallaban a su alrededor, loscristales pulverizados caían a su alrededor. Escuchó el rugido del motor y luego elchirrido de unos neumáticos preparándole cuando el coche de alquiler chocó contra elguardabarros del coche detrás del cual se había cubierto.

Tan pronto como siguió por la calle, ella se puso de pie, apuntándole pero sin disparar.No podía correr el riesgo de herir a Sam.

La charla en su oído se hizo casi insoportable, pero notó que la voz de Sam estabaausente ¿Ángel había encontrado el micrófono? ¿El auricular?

"Reynolds ¡averigua quién está en la maldita casa!" gritó Cameron "Pide refuerzos"

"¡Sam! ¡Sam! ¿Estás ahí?" preguntó Tori.

Andrea escuchó el chillido de unos neumáticos y supo que Cameron y Tori estaban decamino. Se dirigió hacia donde el coche de alquiler había estado estacionado. Losvidrios rotos cubrían la calle y sus botas crujieron a través de ellos. Alumbro con sulinterna alrededor, deteniéndose cuando vio sangre. No mucha, pero lo suficiente parasaber que había acertado. Se agachó y recogió el arma de Sam, metiéndola en lacinturilla de sus vaqueros.

Levantó la vista cuando una camioneta aceleró hacia ella y se puso a un lado mientrasCameron se detenía bruscamente.

"¿Qué diablos pasó?"* * *

"Gira aquí... a la izquierda" dijo Ángel.

Sam tuvo la oportunidad de mirar rápidamente hacia él. Seguía apuntándole con lapistola, pero su otra mano agarraba su estómago.

"¿Estás herido?"

"Sólo conduce"

"Ángel ¿estás herido?" preguntó nuevamente mientras giraba en la esquina. Él nocontestó, pero sabía que su respiración era laboriosa. Ella agarró el volante con fuerza,

tratando de decidir qué hacer ¿Él realmente le dispararía? Después de todo esto¿realmente le dispararía?

"¿Por qué haces esto, Ángel?"

Él se dejó caer en el asiento "Lo siento, Sam. Lamento todo esto"

Reconoció el dolor en su voz "¿Qué tan mal herido estás?"

"Sí, ella apuntó bien" dijo él "¿Fue tu Tori?"

Sam negó con su cabeza "No. Fue la agente Sullivan. Andrea" dijo ella.

"¿Qué pasa con todas estas agentes mujeres?" preguntó él "Y no, no creo que hayasido tu Tori"

"Ángel, deja que te lleve al hospital" dijo ella.

"No, Sam. No es así como va a terminar"

Él inclinó su cabeza hacia atrás y ella le miró nuevamente. Afortunadamente el armaya no estaba apuntando hacia ella. Aún se agarraba el estómago y en la tenue luz delos instrumentos del tablero, pudo ver la sangre que cubría su mano.

"No es demasiado tarde"

"Es demasiado tarde. Demasiado tarde" dijo él "Prefiero morir antes que pasar mi vidaen la cárcel" se volteó hacia ella "Hay un camino más adelante. Un camino forestal.Tómalo hacia la derecha"

"¿A dónde vamos?"

"Te voy a llevar al dinero" dijo él "¿Tienes tu celular?"

Ella vaciló. Si decía que sí ¿lo tiraría por la ventana como había hecho con elmicrófono y el auricular?

"Sí" dijo ella finalmente.

"Bien. Entonces podrán rastrearte"

* * *

"Vámonos ya" dijo Tori mientras caminaba al lado de la camioneta.

"¿A dónde?" dijo Cameron mientras señalaba hacia la calle.

Andrea escuchó las sirenas a lo lejos y supo que se había informado de los disparos.Las luces de los porches habían aparecido y pudo ver a las personas saliendo de suscasas, sin duda deseando ver lo que estaba pasando.

"¡Vamos, Cameron! Tenemos que hacer algo" dijo Tori en voz alta.

"No sabemos a dónde iba" dijo Cameron también en voz alta "Déjame pensar"

Andrea dejó que sus dedos rodearan con fuerza el brazo de Cameron "Rastrea sucelular" dijo ella.

Cameron asintió "Sí. Eso sería demasiado fácil ¿no es así?" tomó su teléfono y sealejó unos pasos "¿Rowan? Ángel tiene a Sam. Necesito rastrear su celular.Transmítelo a la consola de la camioneta, como hicimos en Barstow" hizo una pausa"Y consigue refuerzos para Reynolds y Eric"

Andrea se volteó hacia Tori "La encontraremos"

Tori negó con su cabeza "Ese maldito bastardo. No puedo creer que la tenganuevamente"

"Si sirve de algo… no creo que la lastime"

Tori se le quedó mirando "No sabes eso"

"Creo que Sam lo sabe"

CAPITULO 37

Si bien el camino del bosque era un camino decente de grava, por el que él le dirigióhasta ahora era accidentado e irregular. Le escuchó gemir de dolor cuando cayeron enun hueco.

"Lo siento" dijo ella.

Su mandíbula estaba apretada y su respiración entrecortada "Sólo un poco más lejos.Es una vieja cabaña de caza" dijo él "Mi padre solía venir aquí con algunos de susamigos. La caza era la excusa para venir aquí, pero lo único que hacían era beber"

"¿Quién es el propietario?"

"No estoy seguro" dijo él "Parece que no se ha utilizado en veinte años o más"

Ella aminoró el paso aún más ya que la carretera había desaparecido. Las lucesatravesaban la oscuridad, a través de los pinos y los robles y el siempre presentepuñado de rocas.

"¿Estás seguro que este es el camino?"

"Hay una pequeña entrada a la derecha" dijo él "La cabaña está más allá de ella"

Ella desaceleró para inspeccionar, finalmente vio la entrada de la que estaba hablando"¿El coche logrará avanzar?"

Él no contestó y ella se adentró por el estrecho camino. Los árboles rozaban el cochemientras avanzaban a través de ellos, entonces sus faros encontraron la cabaña de laque estaba hablando. Parecía ser más una choza. Se volteó hacia él, pero sus ojosestaban cerrados, su rostro desfigurado por el dolor. La pistola estaba a su lado en elasiento y ella supo que no estaba en peligro, si es que alguna vez lo había estado.

"¿Ángel?"

Sus ojos se abrieron y parpadeó varias veces "Ayúdame, por favor" dijo él.

Ella asintió con la cabeza, luego se apresuró hacia el lado del pasajero para ayudarlo.Él no hizo ningún intento de tomar el arma. Ella lo tomó del brazo y lo deslizóalrededor de su hombro. Él se apoyó pesadamente contra ella y sólo cuandocaminaron hacia la luz vio lo mal herido que estaba. La sangre cubría su camisa y susvaqueros y miró fijamente notando que todavía se filtraba entre sus dedos.

"Oh, Ángel" dijo ella en voz baja "¿Por qué no dejas que te lleve a un hospital?"

"No"

Él se arrastró y ella soportó su peso mientras se acercaban a la puerta. Un candadonuevo sostenía el pestillo en su lugar.

"La llave está en mi bolsillo derecho" dijo él.

Ella se alejó lo suficiente para encontrar la llave. Estaba en un pequeño llavero queera una divertida cara sonriente color amarillo brillante.

"¿En serio?"

Él trató de reír "Mi intento de ser divertido, sí"

Ella quitó el candado y empujó la puerta abriéndola.

"Hay una linterna en el estante, justo a la derecha de la puerta"

Ella tanteó a lo largo de la pared, tocando el estante. Encontró la linterna y laencendió. Alumbró alrededor de la cabaña, viendo que sólo era una habitación grande,nada más. Contra una pared había varias bolsas de lona.

"Sí, así es como encajas tres millones de dólares"

Él se acercó a la pared de enfrente y ella le ayudó, entonces él se deslizó hasta quedarsentado. Se echó hacia atrás, cerrando nuevamente sus ojos.

Dejó que la luz le alumbrara, sorprendida por la cantidad de sangre que vio. Su rostroestaba pálido y sudaba, una mano todavía apretada contra su estómago. Su ojo todavíaestaba descolorido por la paliza que había recibido, pero no estaba tan hinchado comolo había estado. Pero aun así...

"Jesús" susurró ella "Todavía puedo llamar a una ambulancia, Angel"

"No. No voy a ir a la cárcel" él trató de sonreír "Dios sabe que me lo merezco. Perotermina aquí, Sam"

Ella sacudió su cabeza con tristeza "Lo siento"

"No te atrevas" dijo él "No tienes nada que lamentar. Soy yo quien lo siente" él lemiró "Ven y siéntate. Habla conmigo"

* * *

"Apresúrate ¿quieres?"

"Maldita sea, Hunter, estoy conduciendo tan rápido como puedo"

Tori agarró el salpicadero mientras Cameron doblaba en una esquina, patinandocuando la carretera asfaltada se convirtió en grava.

"No es lo suficientemente rápido"

"Por qué no simplemente ves la consola y asegúrate que no hagamos un giroequivocado"

"Ni siquiera sabemos si el teléfono todavía lo tiene Sam" dijo Tori. Vio que la luzintermitente no se había movido en los últimos diez minutos "Demonios, podríahaberlo tirado. No se mueve"

"Me doy cuenta de eso" dijo Cameron "Rowan ya ha inspeccionado las imágenessatelitales, en busca de edificaciones"

Tori señaló la consola mientras se acercaban a un camino a la derecha "Gira aquí"

Cameron lo hizo y de inmediato cayó en un hueco, haciéndoles saltar a todas en lacamioneta.

"¿Esto es un camino?" preguntó Andrea.

"Estamos cerca" murmuró Cameron.

"No veo otra carretera. No hay nada más en el mapa" dijo Tori.

"Entonces están en un sendero o algo así. Estamos cerca"

* * *

Sam se sentó junto a Ángel, recostándose contra la pared como él. Colocó la linternaen el suelo y el haz de luz se proyectó sobre las bolsas de lona. Ella agarró su otramano y la sostuvo, sintiendo como sus dedos se apretaban alrededor de ella.

"Gracias"

"¿Tienes mucho dolor?"

"No está mal. Se siente entumecido" dijo él.

Ella apartó la mirada de él y se quedó mirando el dinero "¿Por qué tres millones dedólares?"

"Porque... quería salir de esta vida. Quería empezar de nuevo"

Ella le miró nuevamente "Háblame de tu esposa"

Sus ojos se abrieron y se encontraron con los suyos "¿Así que lo saben? ¿Fue asícomo encontraron la casa de alquiler?"

Ella asintió con la cabeza.

"Mi único amor" dijo él "María. Pero supongo que sabes cómo terminó"

"Sólo los hechos. No lo que realmente pasó" dijo ella.

Sus ojos se cerraron por un momento "Quería una vida normal. Cuando salí de lamilicia sólo quería... normalidad. Me enamoré. La primera y la única vez. Tuvimos unhijo. Joseph. Tuvimos una buena vida" dijo él "Vivíamos en el mar y yo trabajaba enun barco. Pescaba. Era una vida simple" volteó ligeramente su cabeza hacia ella "Peroeste hombre, quería que trabajara para él. Tenía una lista de enemigos de alto perfilque quería que matara. Enemigos a los que no podía acercarse. Yo sí podía"

Se detuvo por un largo tiempo y ella pensó que no iba a seguir "¿Qué pasó?"

"Me negué a trabajar para él" dijo él "Un día, cuando llegué a casa... bueno, losencontré. Habían sido masacrados. Mi María y Joseph. Y él me llamó, me preguntó siahora estaba dispuesto a trabajar para él"

"¿Así que terminaste trabajando para él de todos modos?"

"No. Fui a su mansión y le corté la garganta y lo vi desangrarse"

"Ángel... lo siento mucho"

Ella vio lágrimas en sus ojos mientras él luchaba para continuar "Entonces mi mundose vino abajo. No tenía nada. No tenía corazón. No tenía alma. Así que hice lo únicopara lo que estaba entrenado. Matar. Mi vida nunca fue la misma. Simplemente estabavacía... y tan, tan solitaria" dijo él, su voz apenas un susurro.

Ella sintió una lágrima correr por su mejilla y la limpió "Desearía que las cosas fuesendiferentes" dijo ella "Otra vida, otro tiempo, creo que tú y yo pudiésemos haber sidobuenos amigos"

Él sonrió y asintió con la cabeza "Sí. Creo que sí. Aparte de María... eres lo másparecido que he tenido a un amigo" dijo él.

"¿Fue por eso que perdonaste mi vida?"

Él asintió con la cabeza "Hay algo en ti, Sam, me tocó muy adentro. No estoy seguroque fue, pero no podría hacerte daño. Hay una inocencia en tí. Creo que me recordastea María desde el principio"

Ella negó con su cabeza "No soy tan inocente. Soy policía. He visto demasiado comopara todavía tener inocencia"

"Puedes pensar que estás hastiada, pero no es así. Veo una suave dulzura... unainocencia en ti... no podía quitarte eso" él tosió varias veces "María era una buenapersona. Llena de luz, nunca oscuridad. También veo eso en tí"

Ella sintió como la fuerza le abandonaba cuando su mano se aflojó en torno a la suya.No supo qué decirle y no pudo contener sus lágrimas. Pero sus dedos se cerraronalrededor de su mano una vez más.

"No llores por mí, Sam. No merezco tus preciosas lágrimas"

Ella las limpió con impaciencia "Lo siento. No puedo evitarlo"

"No. Sé que no puedes. He hecho cosas tan horribles... pero la bondad en ti... bueno,todavía estás tratando de encontrar la bondad en mí. Es inútil. Me temo que no hayninguna"

"No creo eso"

Él le apretó la mano nuevamente, luego dejó que sus dedos se aflojaran "Gracias porestar aquí conmigo... ahora" su voz no era más que un suspiro "No tengo dolor, Sam.En realidad no" se esforzaba por hablar, por respirar "No es... una mala manera demorir"

Ella le miró, sus lágrimas todavía corrían por sus mejillas. Vio como sus ojos senublaban y parecía alejarse. Su mano se relajó cuando tomó su último aliento... yluego nada. Permaneció quieto.

Ella secó sus lágrimas, avergonzada por haberlas derramado. Alargó la mano y cerrósus ojos y luego se alejó de él.

Sacó el borde de su camisa de sus vaqueros, para limpiar su rostro y su nariz. Y justoasí, había terminado. Respiró profundamente.

Ángel estaba muerto.

Agarró la linterna y sacó su celular del bolsillo, con la intención de llamar a Tori. Peroantes que pudiera hacerlo, escuchó la camioneta y vio los faros parpadeando en elexterior. Ángel había estado en lo cierto. La habían encontrado. Empujó la puertaabriéndola y reconoció la camioneta de Cameron. Pero para estar segura, levantó susmanos mientras caminaba hacia la luz.

"¿Sam?"

"Estoy bien" dijo ella en voz alta.

Tori estaba en la luz, pero Cameron le detuvo antes que pudiese acercarse.

"¿Ángel?" preguntó Cameron.

Sam dio una rápida sacudida de su cabeza "Él está... está muerto" dijo ella señalandohacia el interior.

Cameron dejó caer su brazo de Tori y Tori se apresuró, envolviéndola entre susbrazos. Sam se hundió en su abrazo, sabiendo que esta pesadilla había terminado.

Tori se apartó mirándola "¿Sangre? ¿Qué pasó?" preguntó ella mientras limpiaba elrostro de Sam.

"No. No es mía" dijo ella "Estoy bien. Él fue... él fue herido. Una herida grave"

Ella se volteó hacia Andrea, encontrándose con su mirada. Andrea negó con su cabezalentamente."Lo siento, Sam. Debí haber…"

"No. Hiciste todo bien" dijo Sam. Se acercó y le abrazó con fuerza "Gracias, Andi"entonces ella le sonrió "¿Puedo llamarte Andi?”

CAPITULO 38

La linterna de Cameron cruzó por la habitación, aterrizando en el cuerpo de Ángel, elcual estaba apoyado contra la pared. La sangre empapaba su camisa y vaqueros. Seacercó y se puso en cuclillas junto a él, palpando su cuello con un dedo. Su pieltodavía estaba caliente, pero no sintió pulso.

"¿Así que ese es Ángel?"

Cameron se volteó, encontrando a Tori en el umbral. Se puso de pie y asintió "Sí. Esees él"

"No era lo que esperaba" dijo Tori.

"¿Un monstruo, tal vez?"

Tori todavía le miraba fijamente "Sí. Un monstruo. Luce como un sujeto normal,limpio"

"Aun así era un monstruo" Cameron se acercó a las bolsas de lona y abrió una "Jesús,Hunter... ¿Alguna vez has visto esta cantidad de dinero?"

Tori negó con su cabeza "¿Cuántas personas murieron por eso?"

"Demasiadas"

Cameron cerró la cremallera nuevamente y la tiró a un lado, luego abrió otra.También, estaba llena de dinero en efectivo. Asumió que todas estaban llenas. Suteléfono rompió el silencio y ella respondió.

"¿Reynolds? ¿Cómo te fue?"

"Estamos bien. Eric tenía razón. Eran locales. Ángel les dio algo de dinero paravigilar la zona y para ser distractores para él. Cuando nos divisaron, él se deslizó porla ventana trasera"

"¿Hubo tiroteo?"

"No. Demonios, casi se orinaron en sus pantalones" hizo una pausa "¿Sam? ¿Estábien?"

"Sí, está bien. Ángel está muerto"

"Bien ¿Y el dinero?"

"Está aquí. No que sepa como lucen tres millones de dólares, pero no hay mucho aquí.Estamos en una clase de cabaña, en el bosque" dijo ella "Haré que Rowan nos ubiqueen el GPS. Ahora que todo ha terminado, probablemente Murdock involucre a laoficina de Albuquerque nuevamente" o al menos esperaba que lo hiciera. Estabadispuesta a ponerle fin a este caso.

"¿Quieres que vayamos hasta allá?"

"Sí. Y trae algo de pizza. Estoy hambrienta”

CAPITULO 39

"No puedo esperar para salir de aquí" dijo Tori mientras guardaba la poca ropa quetenía en la mochila que Casey había dejado para ellas.

"¿Sí? ¿No vas a extrañar a Cameron?"

"Difícilmente" sin embargo agregó "Sin embargo, supongo que se acostumbró a mí. Yrealmente me gustó Andrea"

Sam asintió "Sí. Andi es agradable. Creo que si viviésemos en la misma zona,Cameron y Andrea encajarían muy bien en nuestro pequeño círculo de amigos"

Tori se rió "Casey volvería loca a Cameron. Por supuesto, no puedo verlas en unaciudad ¿tu podrías?"

"No. Parecen sentirse en casa en una casa rodante" Sam levantó sus cejas "¿Y tú?¿Lista para regresar a la ciudad?"

"Sí ¿tú no?"

Sam se acercó y deslizó sus brazos alrededor del cuello de Tori "Estoy lista para ir acasa. Estoy lista para regresar a nuestra vida"

Tori agachó su cabeza, besando a Sam lenta e intensamente. Sí, también estaba listapara regresar a sus vidas. Se alejó un poco, encontrándose con sus ojos "¿Estás bien?Quiero decir, con..."

"Estoy bien. Sabía cuál sería el resultado, Tori. Simplemente no anticipé estar allícuando él muriera. Fue... emocional"

"Sé que se metió en tu cabeza, Sam"

Sam asintió "Sí, lo hizo. Pero en un buen sentido, Tori. Y, honestamente, me alegrahaber estado allí cuando él murió. Lo entiendo mejor" Sam se alejó de ella "Sé queera un asesino, sé todo lo que hizo. Pero ahora entiendo el por qué" volvió a mirarla"Por supuesto, no justifica lo que hizo" Sam respiró profundamente "Pero me alegraque haya terminado. Y espero no tener que pasar por algo así nuevamente"

"Tú y yo... ambas"

Sam sonrió y asintió con la cabeza "¿Entonces? ¿Qué es lo primero que vamos a hacercuando regresemos?"

"Quiero comer Tex-Mex. Vayamos al lugar favorito de O'Connor y compremos unasenchiladas de pollo y una Rios Rita" dijo ella, ya imaginando como mordía laenchilada picante "No puedo creer que hayamos estado en Nueva México y todavíano hayamos probado la comida mexicana"

"¿Cansada de la pizza?"

Tori se rió "Dios, Cameron y su pizza. Creo que he tenido suficiente como para unaño"

Sam sonrió nuevamente "Temprano hablé con Leslie"

"¿Oh sí? ¿Cómo le va?"

"Bien. Regresará al trabajo el lunes"

"Eso es genial"

Sam le apretó la mano "También dijo que Casey le estaba insinuando a Malone quequerías regresar a Homicidios"

Tori puso los ojos "Se suponía que no tenía que decir nada"

"¿Significa eso que has tomado una decisión?"

Tori ladeó su cabeza interrogante "¿Qué crees que debo hacer?"

"Bueno, sé que no has sido feliz con el FBI, aunque nunca me dijiste nada" dijo Sam.

Tori asintió "Extraño al equipo, sí" se encontró con la mirada de Sam "¿Crees queMalone me traiga de regreso?"

Sam sonrió y se acercó más, besándola "De acuerdo con Leslie, ya tienen listo tu viejoescritorio para ti. Además, sólo puedo imaginar los problemas en los que se meterántú y Casey como compañeras"

Tori se rió y atrajo a Sam en un fuerte abrazo "Tienes razón. Y sí, ya he tomado midecisión. Quiero regresar"

"Bien. Entonces vamos a casa"

* * *

Cameron se detuvo en la carretera, mirando hacia la derecha, donde tomarían lacarretera 64 hacia las montañas de Colorado. Echó un vistazo a Andrea, quien estabasentada con Lola en su regazo. Retiró sus manos del volante y suspiró.

"Estoy cansada, Andi. Cansada de esta vida"

Andrea le sonrió "Sí, sé que lo estás, cariño. Entonces ¿dónde quieres instalarte? ¿Aqué tranquila y pequeña ciudad de montaña quieres llamar casa?"

Cameron se encogió de hombros "Tal vez no tenemos que sentar cabeza de inmediato.Quizás... podríamos... ya sabes, comprar nuestra propia casa rodante. Podríamosviajar con las estaciones. No me importaría pasar el invierno en una playa"

"Así que la vida de la que estás cansada... ¿es sólo del FBI, no los viajes?"

"Este caso tuvo su efecto en mí. Perseguir a Ángel a través de las montañas a pie…demonios, no soy tan joven como solía serlo"

"¿Eso es todo, Cameron?"

Cameron negó con su cabeza "No" ella suspiró "Siento como si ya no tuviese elimpulso. Estoy cansada de todo. Estoy cansada de las armas, de la violencia. Quieroun poco de paz. No quiero tener que temer cada vez que suene el teléfono ypreguntarme a donde nos enviará Murdock"

Andrea se extendió a través de la consola de la casa rodante y colocó la mano sobre sumuslo, apretándolo ligeramente.

"Entonces hagámoslo. Tenemos algo de dinero ahorrado" dijo Andrea "En los últimosaños, no es como que hayamos tenido gastos de subsistencia" ella sonrió "Bueno,aparte de las pizzas"

"Muy graciosa" Cameron cubrió la mano de Andrea con la suya "¿Lo dices en serio?¿Quieres ir a ver las vistas conmigo? ¿Ser turistas por un tiempo?"

"Sí. Iría a cualquier parte contigo, Cameron"

Cameron levantó la mano de Andrea y la besó suavemente. Había estado tan asustadade que Andi dijese que no.

"Así que viajaremos por los alrededores y cuando encontremos el perfecto pequeñopueblo de montaña, nos estableceremos ¿Qué te parece?"

Andrea rió "Suena como un plan"

"Bien" Cameron finalmente sacó la plataforma a la carretera, sintiéndose libre "Ahorasólo tenemos que decirle a Murdock"

"Sin embargo, voy a extrañar la casa rodante"

"Conseguiremos otra, sólo que no tan grande" Cameron arriesgó una rápida miradahacia ella "¿También puedo tener un perro?"

Las cejas de Andrea se elevaron "¿Crees que Lola lo permitiría?"

La mirada de Cameron se fijó en Lola, quien estaba establecida con majestuosidad enel regazo de Andrea. La gata negra se volteó y le atravesó con lo que parecía ser ojosacusadores.

"Probablemente no" dijo ella con una risa "Creo que igual tendremos uno de todosmodos"

FIN