gerald durrell; vadaszat felvevogeppel

7/28/2019 Gerald Durrell; Vadaszat Felvevogeppel

1/157

GERALD DURRELL - VADSZAT FELVEVGPPEL


2/157

TARTALOMEgy kis bevezets

ELS RSZ: A HOSSZ FEHR FELH FLDJE

Az rkezsGejzrek, vekk, papagjokA hromszem gykAz eltnt madr nyomban

MSODIK RSZ: A VILG PADLSAAz rkezs

Lantmadarak s oposszumokMackk a fnHossz az t

HARMADIK RSZ: AZ ELTN DZSUNGEL

Az rkezsnekesek a fkonrisok blcsdje

sszegezs

Chrisnek s Jimnek, a pick, a lant madarak s a kmnybe szorultbicikli emlkre (nem is emltve a szentjnosbogarakat)

EGY KIS BEVEZETS

j-Zlandon, Ausztrlin s Malaysin keresztl vezetett az a


3/157

hathnapos t, amelynek krnikjt most kezbe veszi az olvas. Kettsclja volt ennek az utazsnak: elssorban meg akartam nzni, mit tettekezekben az orszgokban az si llatvilg megrzse vgett, msodsorbanpedig a BBC televzis filmsorozatot akart kszteni ugyanerrl.Tkletesen tudatban vagyok annak, hogy a megltogatott orszgokbantlttt rvid idrl tlve vllalkozsunk affle kutyafuttban lebonyoltottturistatnak ltszik, s egszen nyilvnval, hogy valsznleg torz kpetfestek az igazsgrl, s ki is hagyok sok mindent, amit pedig meg kelleneemltenem.

Furcsa dolog, de nagyon nehz ilyen knyvet rni, s megtallni aszerencss kzputat az olyan fajta mvek mint - teszem azt - Kt s flnap Djakartban avagy Dlkelet-zsia keresztmetszete kztt, szszerint csak az igazat rni, gy ahogyan lttam, amivel viszont megsrtheteksok derk embert, aki oly szvlyesen segtett s oly melegvendgszeretettel fogadott. Az emberek, sajnos, hajlamosak arra, hogytallva rezzk magukat.

Ezrt megragadom az alkalmat, hogy vlaszoljak nhny dhslevlre, amelyben minden bizonnyal megkapom a kioktatst j-zlandi,ausztrliai s malaysiai lakosoktl arrl, hogy nincs joga kritizlni annak,aki mindssze hat hetet tlttt orszgukban. n gy vlem, akkor is teljes

joggal kritizlhat az ember, ha csupn t percet tlttt valahol. Hogyhelytll-e a kritika vagy sem, dntse el az olvas. Egyvalamitmindenesetre szintn elmondhatok: ragyog utazs volt, minden perctlveztem.

ELS RSZ: A HOSSZ FEHR FELH FLDJE

AZ RKEZS

Lehet-e besurranni j-Zlandba- Brian Bell, a Nagy Szervez- trai itats- A ferdecsrek- tven madr helyben ugrl


4/157

Azt hittk, feltns nlkl osonhatunk be j-Zlandba, filmrevehetjk s megnzhetjk, amit akarunk, azutn ismt feltns nlklodbbllhatunk. Amikor azonban hajnk kikttt Aucklandnl, mindjrtlttuk, hogy a Vadvdelmi Hatsg - rkezsnk rmre - ijesztennneplyes fogadtatsra kszl. Ennek els jeleknt alacsony,kemnykts - a mesk Borsszem Jankjra emlkeztet -, kerek, rtatlancsecsem-kk szem, szles mosoly frfi lpett a fedlzetre.

- Brian Bell vagyok - nyilatkoztatta ki, vasmarokkal szortva megkezemet -, a Vadvdelmi Szolglattl. Engem bzott meg a Hatsg, hogyvgigksrjem nt j-Zlandon, s gondoskodjam rla, hogy mindentlsson, amit meg akar nzni.

- Ez rendkvl kedves a Hatsgtl - feleltem -, de igazn nemszndkoztam a terhre lenni

- Idehoztam a terepjr kocsijt Wellingtonbl - szaktott flbe Brianmagabiztosan -, s tegnap beszltem kt kollgjval a BBC-tl. Mr tonvannak, hogy tallkozzanak velnk.

- Nagyon kedves- kezdtem jra.

- Kidolgoztam tovbb - folytatta Brian, rm emelve bvl kktekintett, mintha meg sem szlaltam volna - az titervet-is. Csak ki kellhznia belle, ami nem tetszik.

Kezembe nyomott egy ktegnyi gppel rott dokumentumot, amelyolyan volt, mintha egy kirlyi ltogats programjnak s valaminagyszabs hadgyakorlat terveinek keresztezsbl jtt volna ltre.Hemzsegtek benne a lenygz javaslatok s parancsok: Jnius 5., 05,00ra. Taiaroa Head, kirlyalbatroszok megtekintse. Kbn trtem a fejem,

vajon kaptak-e az albatroszok is hasonl titervet, s ha igen, zrtktelkben szllnak-e majd el elttem, s tisztelgsre billentik-eszrnyukat? De e csiklands gondolatok ellenre meg is rmltem egykiss, mert j-zlandi kirndulsomat nem akartam idegenvezetvel valturista-utazgatss nyomortani. Mieltt azonban hangot adhattam volnavlemnyemnek, Brian rjra pillantott, irtzatosat kromkodott,motyogott valamit, s dalisn elgetett. Vaskos titervemet szorongatva, ahajkorltnak dltem, s kiss kbultnak reztem magam, amikor megjelent

Jacquie.


5/157

- Ki volt az a barna ruhs fick, akivel beszltl? - krdezte.- Brian Bell - feleltem, s felesgem kezbe nyomtam az titervet. - A

Vadvdelmi Hatsgtl jtt, s egyenesen azrt kldtk, hogy a Szerveznklegyen, nagy Sz-szel.

- Azt hittem, ppen ezt akartad elkerlni - jegyezte meg Jacquie.- Pontosan - mondtam komoran.Sebtben belenzett az titervbe, s sszevonta szemldkt.- Mit gondolnak, meddig maradunk itt, tz vig? - krdezte.Ebben a pillanatban visszatrt Brian, s bemutattam t Jacquienek.- rvendek - mondta szrakozottan. - Mr minden poggyszuk a

parton van, s a vmkezelst is elintztem. Felrakjuk az egszet, s aszllodba hajtatunk.

Tizenegy rra szerveztem az els sajtrtekezletet, a msodikatflhromra. Este mg lesz egy tv-interj, de azzal most nem kell trdnnk.Nos, ha kszen vannak, indulhatunk.

Szdelegve hagytuk, hogy Brian partra tuszkoljon bennnket, s az eztkvet nhny rt letem leglidrcnyomsosabb idszakai kzsorolhatom. Amikor megrkeztnk a szllodba, Brian tadott bennnketegy mulatsgosn szepls kp, kellemes humor kis embernek, TerryEgannek, a kormny sajtosztly-vezetjnek.

- Terryre bzom magukat - mondta Brian -, ksbb tallkozunk. Vanmg egy kis Szervezsem.

Ugyan, mit akar mg Szervezni? - tprengtem. Taln tzezer kivit lltdszrsgbe az utck kt oldaln, amikor tra kelnk Aucklandbl? Rvidideje ismertem csak Brian Bellt, de gy reztem, nla ez is csak Szervezsdolga. Nos, Brian elvlt tlnk, s alig tnt el, mris megrkezett ariporterek els csapata. Ekkor kezddtt csak igazn a haddelhadd. Mindenlehetsges szgbl lefnykpeztek, s a legolcsbb kzhelyeinket is a

legnagyobb blcsessgeknek kijr tisztelettel fogadtk. Ezutn enyht, desajnos tlsgosan kurta ebdsznet kvetkezett, majd megint kezddttellrl az egsz. Ks dlutn, amikor az utols riporter is elment, gyfordultam Terryhez, ahogyan a fuldokl kapaszkodik az utolsszalmaszlba.

- Terry - knyrgtem rekedten -, akad itt olyan kedves, nyugodthely, ahov elmehetnnk inni valamit, s nem kell beszlni, legalbb tzpercig valamilyen bks nirvna, ahonnan kitiltottk a riportereket?

- Ht persze - felelt Terry habozs nlkl -, ismerem a legmegfelelbb


6/157

helyet.- Ht akkor, amg isztok egyet, n felmegyek, s megfrdm - mondta

Jacquie.- J, nem maradunk sokig - grtem -, csak le akarom csillaptani egy

kicsit zillt idegeimet. Siktok, ha mg valaki megkrdi tlem, mitgondolok j-Zlandrl.

- Igaz is - tudakolta Jacquie -, mit is vlaszoltl annak a riporternnek,aki ezt krdezte? Nem rtettem.

- Azt felelte, hogy a kiktnek az a szglete, amit ltott, nagyoncsinos - mondta Terry vihogva.

- Nem kellene ilyeneket mondanod - intett Jacquie.- Deht buta krds csak buta vlaszt rdemel.- Menjnk - szlt Terry -, mindkettnknek get szksge van egy

pohr italra.Kvettem Terryt, ki a szllodbl az utcra. Tbb sarkon is

befordultunk, azutn Terry benyomult egy barna ajtn. Mohn kvettem t,abban a hitben, hogy a bke s a nyugalom mennyorszgba jutok.

j-zlandi ltogatsom els, bizonytalan lpseit csakis annaktulajdonthatom, hogy tlsgosan korn megismerkedtem azzal, amit gyneveznek, hogy trai itats. Figyeljk csak meg, csodlatos - szinte idilli

- psztornekknt cseng ez a kifejezs. Tisztra siklt, kvr, mgis hescock kpt idzi, amint mohn s hlsan fogadjk a meleg moslkot anyjas gazda, a fld csillog szem embernek rdes, de jsgos kezbl.

Pedig semmi sem llhat tvolabb az igazsgtl, mint ez.Az trai itats j-Zland esztelen italmrsi trvnyeinek egyenes

kvetkezmnye. Hogy megakadlyozzk az embereket a lerszegedsben, akocsmkat hatkor zrjk, kzvetlenl az utn, hogy a tisztviselk elhagyjkhivatalukat. Ez annyit jelent, hogy munkahelykrl tvozva, lzas iramban

knytelenek elrohanni a legkzelebbi kocsmba, s ktsgbeesettenigyekeznek magukba nteni annyi srt, amennyit csak brnak, a lehetlegrvidebb id alatt. Az iszkossg korltozsra sznt eszkzk kzl ezaz egyik legrtelmetlenebb, amellyel valaha is tallkoztam.

A bke mennyorszgban, ahov Terry becsalogatott, ppen akkorzajlott az trai itats. Szinte lerhatatlan jelenet volt. Szomjasj-zlandiak sorakoztak vagy hszasval a sntspultnl, mindenki teljeshangervel beszlt, s nyelte a srt, olyan sebesen, ahogyan csak brta.

Csapban vgzd locsolcsvn radt a sr, hogy a lehet leggyorsabban


7/157

jratlthessk a poharakat. Sorra a pultra csaptk az res korskat, s acsapos a pult mgtt fel-al futkosva fecskendezte beljk a srt. Amvelet nem volt knny, s taln tbb sr mltt a pultra, mint apoharakba. Gyors egymsutnban bemutattak vagy fltucat frfinak. Anevt egyiknek sem rtettem, de mindegyik azonnal megknlt egy-egykors srrel. Volt egy pillanat, amikor nyolc kors sr llt elttem, msikhrmat a kezemben szorongattam, gyhogy mr senkivel sem szorthattamkezet. Szablyos idkznknt, mintha adott jelre tennk, valamennyienkrusban kiltottak: - Igya ki, igya ki, mindjrt zrnak! - a sr s a zajegyttes hatsra megfjdult a fejem. Mire sikerlt meginnom a nyolckors srmet, titokzatos sszeeskvs eredmnyeknt msik nyolc kerlt ahelykre. Az j-zlandi vendgszeretet bkez, de kimert. Vglvratlanul, dobhrtyarepeszt ervel megdndlt egy hatalmas rzharang,mintha tzvsz ttt volna ki hirtelen. Azt gondoltam, kigyulladt a kocsma,s mmoromban azon tndtem, vajon a locsolcsbl ml srrel fogjk-eoltani a tzet. Terry gyszos tekintettel nzett rm.

- Sajnlom, Gerry, itt a zrra - mondta nagyon szomoran. -Korbban kellett volna jnnnk.

- Rettenetesen sajnlom - vltttem vissza, nem egszen szintn.Kinyomakodtunk az utcra, s visszatntorogtunk a szllodba, ahol

Terry elbcszott. Jacquie-t a frd utn felhbortan dnek skipihentnek talltam.

- Jlesett az ital? - rdekldtt.Vlaszra sem mltattam, csak leheveredtem az gyra, s behunytam a

szemem. ppen kezdtem kellemesen elszenderedni, amikor kopogtak azajtn, s megjelent Brian Bell. Szemben jabb Szervezs lza ragyogott.

- Hello - ksznttt nyjasan -, frissebbnek rzi magt?- gy rzem magam - feleltem elkeseredetten -, mintha pp most

rgtam volna t magam egy klnlegesen nagy ksahegyen.- Nagyszer - mondta Brian meg sem hallva, amit mondtam.

- Reggel korn kell indulnunk, s mivel ez az utols alkalom, gondoltam,kihajtatunk s megnzzk a ferdecsreket. Van mg idnk a tv-adseltt.

Tapasztalatom szerint az let egyik alapszablya, hogy semmit semtanulhat az ember, ha nem vallja be tudatlansgt. Mondd meg, ha nemtudsz vagy nem ismersz valamit, s az emberek trni fogjk magukat, hogy

megtantsanak r vagy megmutassk neked. Pillanatok alatt minden


8/157

kvnsgod teljesl. Most is ezt a filozfit alkalmaztam.- Mi az a ferdecsr? - krdeztem.Ennyi bevallott tudatlansg hallatra Brian kerek szeme mg jobban

nekikerekedett, de udvariasabb volt annl, hogysem megjegyzst tegyen.- Egy kis gzlmadr - kezdte a magyarzatot, mintha szellemi

fogyatkos ktves gyerekhez beszlne -, onnan kapta a nevt, hogyfloldalra csapott a csre. Csakis j-Zlandban tallhat, de itt sem maradtmr sok belle, azt hiszem, nincs tbb sszesen tezernl, br mg nemszmlltuk meg ket pontosan. A kzelben, a tengerparton van egy kisteleplsk, gondoltam, elugorhatnnk oda, s megnzhetnnk ket.

Flrecsapott csr madarat ltni - ezt a lehetsget nem mulaszthatjael a termszetkutat mg akkor sem, ha trtnetesen olyan ahalmazllapota, amilyen az enym volt; rvidesen magunk mgtt hagytukteht Auckland klvrosait, s kirobogtunk a krnykre. Minl tovbbhaladtunk, annl nyomasztbb hangulat uralkodott el rajtam, mert a tjugyanolyan enyhn dimbes-dombos volt, mint Dorset s Devon hatrn:zld fvel bujn bentt, szzszorszppel pettyezett domboldalak, legelszbirkanyjakkal; szltl vd sarjerdkkel gondosan bekertett kis parcellk;mg az t mentn felrppen madarak is ugyanolyanok: sereglyek, srgas feketerigk, a magasban pedig pacsirta dalolta lebegve esti nekt. Csak

azrt utaztam volna ilyen messzire Anglitl, hogy egy msik Anglibantalljam magam? - a sr utn ezt az jabb megprbltatst csaknemelviselhetetlennek reztem. Mikzben a part fel ztykldtnk agrngys svnyen, mlysges kesersgemben azon elmlkedtem, hogyugyan mirt is jttnk tulajdonkppen j-Zlandba. Akr otthon ismaradhattunk volna, ha mst sem ltunk, mint feketerigt meg pacsirtt.

Brian gyesen bevezette a terepjrt egy birkanyj kzepbe, azllatok sztszrdtak elttnk, csak gy hullmzott a gyapjk futs kzben.

Autnk lsvny mellett llt meg, amely mgtt egyenetlen, zsombkosterletet lttunk, majd felszradt iszappal bortott, sk flddarabot akavicsos partig, azon tl pedig a bartsgtalan, szrke tengert. Briankifejtette, hogy a ferdecsrek rendszerint itt, tlnk balra, egy hosszkavicsdombon tpllkoznak, de amikor a dagly elrasztja ezt a dombot,akkor beljebb hzdnak az elttnk elterl sk, iszapos terletre. Hibamregettk szemnket, ameddig ellthattunk, nyoma sem volt semmiflemadrnak. Brian dhdten morgott magban, ahogyan csak egy Nagy

Szervez moroghat, amikor Szervezse ppen csdt mond, s lassan


9/157

behatolt az lsvnybe. Mi kvettk. les, hideg szl tmadt, ritks esthozott, s n meleg frdre meg puha gyra vgyakoztam. Ekkor Brianhirtelen megtorpant, s szemhez emelte tvcsvt.

- Aha! - kiltott fel diadalmasan. - Itt vannak. Kiss eltrtek a szokotthelytl, de itt vannak.

Kinyjtotta karjt, s n is a jelzett terletre irnytottam tvcsvemet.Els pillantsra csak szrkn, unalmasn terjeng iszapot lttam, az letlegcseklyebb nyoma nlkl. Azutn szrevettem, hogy az, ami elspillantsra nagy kiterjeds, szrke krnylszer hrtynak ltszott,szdt kavargssal mozog az iszapon. Alaposabb vizsglds utn kiderlt,hogy apr madarak sr tmegt ltom, s a madarak valami furcsa mdonszkdcselnek gy, hogy br szakadatlan mozgsban vannak, mindigpontosan ugyangy egytt maradnak. A tvolsg tlsgosan nagy voltahhoz, hogy pontosan lthassam, mit csinlnak, ezrt vatosan nekivgtunka grngys, zsombkos talajnak, amely elvlasztott tlk, s sikerlt vagyhatvan mternyire megkzelteni ket, szemltomst anlkl, hogy egycsppet is megriadtak volna. Most mr tisztn kivehettk, mit mvelnek, smondhatom, egyike volt a legklnsebb csoportos tevkenysgnek,amelyet valaha madaraktl lttam.

A ferdecsrek kis madarak, fell kkesszrkk, alul fehrek, fejk

fels rszn s szemk fltt fehr csk hzdik keresztbe, lluk alattnagyon takaros fekete szakllka dszlik. Kis csrk nyesks mdjra hajlikbalrl jobbra, s emiatt szpen domborod fejk, a fekete szemekkel egyttklns mdon piszeorrnak ltszik. Mozgsuk azonban sokkal inkbblenygztt, mint csrk sajtsgos formja. Vagy tvenen lehettek, snagyjbl hatszor kilenc mteres terletet szlltak meg. Valamennyienfllbon lltak, szemben a szllel. Megfigyeltem, hogy mindegyik madrmintegy harminc centimternyire ll szomszdjtl. Tollkat rzva,

hunyorogva lldogltak, hihetetlenl gyszos tekintettel, s egyenslyoztktrkeny testket a szlben. Azutn hirtelen, s - amennyiremegllapthattam - minden klnsebb ok nlkl, egyikk (fllbon)elreugrott vagy tizent centimternyire. Ez termszetesen sztzillta volnaaz egsz csoport tgondolt terleti megoszlst, most teht az elsnekmegmozdult madr kzvetlen szomszdainak is meg kellett mozdulniuk,ezt kveten az legkzelebbi szomszdaik is knytelenek voltakmozdulni, s gy tovbb. Ilyen mdon idszakonknt az egsz madrtmeg

mozgsba lendlt, a csapat azonban egszben pontosan gy egytt maradt,


10/157

ahogyan volt. Brmilyen llhatatosn figyeltem ket, semmilyenelfogadhat indokt sem lttam ennek a hirtelen kitr mozgoldsnak;nem hivalkodsbl tettk, tpllkot sem kerestek. Csak lltak, akr egycsapat bnatos, nyomorg rva, s olykor - unalmukat elzend -nekilendltek ennek a fura ugrjtknak. Brian azt mondta, gy vli, hogy acsr klns alakja segti a madarakat tpllkozsukban. Furcsn hajlottcsrkkel knnyebben benylhatnak a kvek al, amikor parnyi rkokat sms tengeri llatkkat keresnek, mert ilyeneken lnek.

Vagy egy ra hosszat figyeltk a ferdecsrek zavartalanultollszkod, szkdcsel tmegt, s ez id alatt a csoportban lland lnkmozgs volt tapasztalhat, a csapat egsze mgis alig egy mterretvolodott el attl a helytl, ahol megpillantottuk ket. Elragad volt altvny, de az id szaladt, szomoran visszamsztunk ht terepjrnkba, sa finoman szitl esben visszatrtnk Aucklandbe. Klns mdonmegvigasztalt, hogy lthattam a ferdecsreket: j eljelnek reztem adolgot, hogy taln mgis lthatunk valami rdekeset j-Zlandban.

GEJZREK, VEKK, PAPAGJOK

j-Zland mltja - Madarak hborja - Elfogy a f - Ki ksett el? -Tzezer hatty tava - Elmlkeds a butasgrl - Chris s Jim - Rotorua, adszletvros - Hforrsok j-zlandi fogalmak szerint - Sziszeg sziklk,fortyog tavak - A Kvr Berta - A paradicsomkacsknl a nstny viseli adszruht - Jim s a tengeribetegsg - A vekk tamtam nyelve - A vilglegkvncsibb madarai - j-zlandi tui

Msnap reggel, miutn szerintem oktalanul korn keltnk - mg nemhevertem ki az trai itats kvetkezmnyeit -, hamarosan magunkmgtt hagytuk Aucklandet, s mris az ismers, angol jelleg vidkenautztunk, amelyet a nyomasztan megszokott srga meg feketerigk ssereglyek npestettek be. Brian vezetett, s mint mindent, ezt is nagyon jlcsinlta. A most kvetkez hetekben, ahogy megismertk, naprl naprajobban kedveltem s tiszteltem t. Higgadt volt, talpraesett, s ami alegfontosabb, nagyszeren rtette a dolgt. F gondja az volt, hogy ami az

si j-Zland llatvilgbl megmaradt, ki ne pusztuljon a laza vagy


11/157

elgtelen termszetvdelmi trvnyek s rendszablyok hibjbl.tkzben elmondta, milyen problmkkal kzd a Vadvdelmi Hivatal smilyen erfesztseket tesz, hogy megmentse, ami mg megmaradtj-Zland eredeti llatvilgbl.

Mindenekeltt, nem szabad elfelejteni, magyarzta, hogy j-Zland -geolgiai rtelemben - nagyon fiatal orszg, s ezrt a sziklakpzdmnyektbbsge rendkvl lgy. Akadnak helyek, ahol az ember a sz szorosrtelmben puszta kzzel sztmorzsolhatja a sziklt. Ezt a lgy szikltvkony talajrteg bortja, amelyet a legtbb helyen erd kt meg, ahegytetkn pedig mindenfle f. Elskknt a moa-vadszok telepltekj-Zlandra, akiket azrt neveznek gy, mert valsznleg fknt abblltek, hogy a strucchoz hasonl, azta kihalt rismadarakra, a mokravadsztak. A moa-vadszok nem vittek vgbe jvtehetetlen puszttst azerdkben, noha meglehetsen nagy terleten felgettk vagy kivgtk afkat. Azutn megrkeztek a maorik, s nekilttak, hogy kiirtsk amoa-vadszokat. A maorik mr sokkal tbb erdt s fves terletet tettektnkre a fk kivgsval s getssel. Utnuk jttek az eurpaiak, s olyanalaposan folytattk eldeik megkezdett mvt, hogy hamarosan hatalmasterleteket szabadtottak meg az erd- s ftakartl, s megjelentek azerzi nagy kiterjeds, kopasz foltjai. A korai telepesek egyik els (s

ktsgkvl egyik legostobbb) dolga az volt, hogy llatokat s madarakatkezdtek itt meghonostani, fkppen az hazbl. Egszen addig atermszet (amely gy nagyjbl elgg jl rti a dolgt) egszsgesegyenslyban tartotta az llatvilgot. Nhny denevr kivtelvel nem lt ittemlsllat, csak egy-kt sznds, rtalmatlan kis hllfaj meg egy seregbjos madr. j-Zland az ember, klnsen az eurpaiak megjelenseeltt a madarak paradicsoma volt: sr erdk, szles fves sksgok, gazdagrovarvilg, s voltakppen semmifle ragadoz. Ebbe a harmonikus

paradicsomba hoztk be az eurpaiak a fekete- s srgarigt, a sereglyt, avadkacst, a nma hattyt, a pacsirtt, a fcnt, a zldikt, a verebet, apintykt, a stiglicet s a citromsrmnyt, hogy csak nhny eurpaimadrfajt emltsek, meg az olyan egzotikusabb madarakat, mint az indiaimaina, a fehrht szarka, az ausztrliai Roselle-papagj s a feketehatty.De bns ostobasgukban nem elgedtek meg ennyivel. Emlsllatokat ishoztak: gmszarvast, dmvadat, japn s virginiai szarvast,wallaby-kengurut, zergt, jvorszarvast, szmbrszarvast, oposszumot,

tharkecskt, vapitiszarvast, ruza-szarvast. A telepesek kzben,


12/157

termszetesen, folytattk az erdirtst s a legeltetst a hegyoldalakon.Miutn termszetes krnyezett megtizedeltk s olyan, idegenblbeteleptett teremtmnyekkel kellett versenyre kelnie, amilyenekkel azelttsohasem tallkozott, nem csoda, hogy sok csodlatos jzlandi madrfajnyomtalanul kipusztult, s hovatovbb az sszes tbbi is kihalflben volt.Sok klnleges madrfaj a partmenti szigeteken lt, s ltszma mg ateljes zavartalansgban sem lehetett tlsgosan nagy. Sok madaratpuszttottak a szndkosan beteleptett vagy vletlenl bejutott s elvadultmacskk, az ugyancsak vadon lv vlt birkk s kecskk pedig lelegeltka nvnyzetet, s ezzel tnkretettk a madarak termszetes krnyezett.

- A Vadvdelmi Hatsg - mondotta Brian - mg most is elkeseredettkzdelmet folytat, hogy megprblja megszabadtani a szigeteket ettl acsapstl, mieltt nhny madrfaj vgkpp feladn az egyenltlen harcot.

tkzben Brian sorra mutogatta a nzeteit igazol pldkat.- Oda nzzen - szlalt meg egy zben az t mentn emelked

hegyoldalra mutatva, ahonnan eltnt a f, majd kvetkezskppen a vkonytalajrteg is, s a mll szikla kezdett lecsszni a vlgybe. - me azagyonlegeltets hatsa. Hromszz mternl magasabban nem lenne szabadbirkkat legeltetni, mgis megteszik. s ez a kvetkezmny: elfogy a f,elfogy a talaj, lemllik a szikla, s zutty! egyenest lezuhan a vlgybe.

Odalent hirtelen radst okoz, ami aztn a vlgyfelletrl is lemarja atalajrteget, pedig ott legalbb biztonsgban lehetne.

Vagy msutt megllt az erd szln, a facsemetknl, amelyeket abeteleptett szarvasok gyrztek meg. Krs-krl lergcsltk a zsengekrget a trzsrl, s megltk a ft. A legfurcsbb ltvny azonbanalighanem a villany- s tvrpznk derekra erstett bdoggallr volt.

- Az oposszumok miatt - magyarzta Brian. - Egy lelmes fick gygondolta, hogy jl kereshet az oposszum szp szrmjn. Ausztrlibl

hozatott tenysztrzset, s munkhoz ltott. Az zlet azonban nem sikerlt,s szabadon engedte az oposszumokat. Ez most az egyik legnagyobbtkunk. Nemcsak a fkat teszik tnkre, felfaljk a rgyeket, az j hajtsokats a krgt, hanem felmsztak a villanypznkra is, s amikor az ramtsmegbntotta ket, egsz vrosokat sttsgbe bortottak. Azrt kellett apznkra szerelni ezeket a fmgallrokat, hogy az llatok ne mszhassanakfel.

Tz ra tjban megrkeztnk a Whangape-t partjn fekv kisvrosba,

ott kellett tallkoznunk Chris Parsonsszal, a rendezvel s Jim


13/157

Saundersszel, az operatrrel. Meglltunk a tparti kis kvhz eltt, dehiba kerestk ket, nyomukat sem leltk. Brian komoran nzett rjra.

- Nem rtem - mondta zavartan -. mr itt kellene lennik.- Taln lementek a thoz? - kockztattam meg a feltevst.- ppensggel lemehettek - felelt Brian ktkedn -, deht azt

mondtam nekik, hogy itt tallkozunk, a kvhz eltt. Mindenesetremenjnk, nzznk utnuk.

Otthagytuk a terepjrt, felkapaszkodtunk a fves domboldalon, smegbmultuk a tavat, amely kprzatos ltvnyt nyjtott a tiszta kk galatt. A t mintha valjban kt vagy hrom nagy t lett volna, keskenyszorosokkal sszektve. A vz tkrt fval-nddal bortott szigetekpettyeztk. lnk smaragdzldben tndklt a partot vez, enyhnhullmos dombvidk, itt-ott nyrfk emelkedtek ki belle, lombjukat ppenekkor kezdte mly aranybarnra pirtani a napsts. De figyelmemetleginkbb a vzfelszn vonta magra, mert annyi feketehatty szklt rajta,hogy szhoz sem jutottam ekkora mennyisg lttn. Nmelyik magnyosanszklt, msok npes flotillkban, egy-egy csoport pedig idnknt szrnyrakapott, s knnyeden szllva kvette tkrkpt a csendes t fltt. Annyivolt bellk, hogy mg hozzvetlegesen sem lehetett felbecslniszmukat; amerre csak nztem, mindentt hattyk sztak s rpkdtek,

szntelen mozgsban volt a t egsz felszne. Elkpzelhetetlen, hogyantallt elegend tpllkot ennyi madr, mg ilyen nagy vzterleten is.

- gy gondoljuk - jelentette Brian tmren -, hogy legalbb tzezerhatty l ezen a tavon. Idnknt vadszatokat rendeznk, hogy legalbbvalamennyire korltozzuk a szmukat, de ez csak annyi, mintha tengerblmregetnnk a vizet.

- Azt hiszem, ha nem volna itt ez a rengeteg ausztrliai betolakod,tele lenne a t j-zlandi kacskkal - jegyeztem meg.

Brian vllat vont.- Igen - felelte -, ez a t j lenne a kacsknak, deht mondtam mr, mi

a baj j-Zlandon. Behoztk ezeket az tkozott jszgokat, s most nembrunk velk. Ez a Hatsg egyik legnagyobb gondja.

1864-ben hoztk be Ausztrlibl j-Zlandba az els fekete hattyt,s a lbunknl elterl t felsznrl tlve, a madarak alaposanmeghonosodtak az j krnyezetben. A legnagyobb baj ezekkel a szp skecses hattykkal az, hogy a part kzelben tpllkoznak - fknt vzi

nvnyeken lnek -, s termszetesen mlyebbre tudnak nylni rtk, mint


14/157

a kacsk, gy azutn nemcsak kiheztettk a kacskat, hanem felzavartk avizet a part kzelben, s ezzel el is ztk ket. Egyetlen kacsa nem sok,annyi sem volt a tavon, csakis feketehatty, ameddig a szem elltott.

Motorzaj szaktotta flbe az emberi butasgrl val elmlkedsemet,s amikor leereszkedtnk a domboldalrl az tra, meglttuk Christ s Jimet,amint ppen kikszldtak autjukbl.

- Hah! Hah! - kiltozott Chris tlrad rmmel, mikzben elbnkrohant az ton. Kzepes termet, fekete haj frfi Chris Parsons, zldszeme meglehetsen lmos pillants, s orra akkora, hogy mg a nhaiWellington herceg is jelentktelenn spad mellette. A rendeskrlmnyek kztt nyugodt, szerny termszet embert elragadta alelkeseds - ez volt az els nagyobb klfldi tja -, s most teljes erejblrzta keznket. Jim, az operatr, kis, fekete fi, csinos vonsai a rmairmken lthat finom metszs arcokra emlkeztetnek, csirkefogsmosolya mindenkit lefegyverez. Kellemes, enyhe nyugat-angliairaccsolssal beszl, azzal a vonz hanghordozssal, amely olyan kellemeshangulatokra emlkeztet, mint az lmost mhes napszllatkor vagy azrnyas almskert forr nyri napon.

- J, j, nagyon j - lelkendezett Chris nelglten, mintha csak teremtette volna j-Zlandot. - Ha nyolc httel ezeltt azt mondja nekem

valaki, hogy j-Zland kells kzepn, a Whangape-t partjn tallkozunkpontosan a megbeszlt idben

- Nem voltak pontosak - jegyezte meg Brian szigoran -, fl rtkstek.

- Dehogy kstnk - mltatlankodott Chris -, mr fl rja itt vagyunk,de mivel magukat nem talltuk itt, tovbb hajtottunk az ton, s szlesszgbl ksztettnk nhny felvtelt a trl.

- - mondta Brian, nmikpp megenyhlve. - Ht akkor igyunk egycssze tet, aztn lemehetnk a thoz.

Egy cssze tea s nagy halom pirts mellett megbeszltk Chris-szel,mit s hogyan filmezznk a tavon. A tervezett msor tmja, mi mslehetne, mint a termszetvdelem. Meg akartuk mutatni, mit tesznek amegltogatott orszgokban a vadllomny megrzsrt, s hogy nemcsakaz llatokat, hanem krnyezetket is vdeni kell. Mivel mindegyik orszg,amelybe kszltnk, ismeretlen volt nekem, kln gondot okozott,

mikppen szerezzek nyomban rkezsnk utn minl tbb adatot a


15/157

termszetvdelmi munkrl, hogy legalbb vzlatos forgatknyvetadhassak Chrisnek s Jimnek a filmezshez.

- Aucklandbl jvet az ton igyekeztem minl tbbet kiszedniBrianbl, s amennyire ltom, a kvetkez problmk bemutatst kellmegprblnunk - magyarztam. - Mindenekeltt azt, hogy milyenhihetetlen ostobasg volt idegen llatokat telepteni j-Zlandra, alegtbbjk valsgos csapss lett. Pldnak erre itt vannak a feketehattyka tavon. Msodsorban pedig, hogy a krnyezet megvltoztatsa, emberre sllatra egyarnt visszat - ilyen az erdk nagyzemi irtsa, ahogyan amltban csinltk, s a ftakar teljes lelegeltetse, amit ma is folytatnak,sszelltok errl valamilyen nyers forgatknyvet ma este, de azt hiszem,addig is felvehetnnk a hattykat, hiszen ket is beteleptettk, k iscsapss vltak, azonkvl rendkvl kecsesek, s nagyon mutatsak. Mitgondolsz?

Chris, mint mindig, amikor elgondolkozott, flig lehunyta szemt,mint a hja, behzdott sajt orrnak rnykba, s arckifejezse krdzlmra emlkeztetett.

- Hm - szlalt meg vgl -, szeretnm elbb ltni a forgatknyvet, deahogy mondod, nyilvnval, hogy a beteleptett s csapss vlt fajoknakfontos szerepk lesz, ezrt gy vlem, ksztsnk annyi felvtelt a

hattykrl, amennyit csak lehet.- A bristoli llatkertben is van feketehatty - jegyezte meg Jim

teliszjjal rgva a pirtst -, ott is filmezhettk volna ket ezrt kr voltj-Zlandba rohannunk csak pnzpocskols egy kis kirnduls Bristolba,s elintztk az egszet.

- gyet se vess r - hrtotta el Chris mltsgosan. - Az operatrkegytl egyig faragatlan fickk.

- Ha-ha! - kurjantott Jim. - De n legalbb tudom, hogy faragatlan

vagyok, s ez mgiscsak mentsgemre szl. Ismerd meg nmagadat, ez azn elvem. Nzd csak meg Christ, tele van hibval, s egyet sem ismert fel,gy jrja vgig az lett. n amond vagyok, lvezd a hibidat, amg lehet.Ki tudja, nem jn-e holnap valaki, aki megjavt, s akkor mihez kezdesz?

- Szitval mregetn a vizet, aki tged akarna megjavtani - vgottvissza Chris.

Vgre lehajtottunk a grngys ton a t szlre, ahol mr vrt rnkaz r klsmotoros, nagy csnakjval. Lepakoltuk a felvevgpet meg a

magnt s traktuk a csnakba; Henry beindtotta a motort, s mris


16/157

eltvolodtunk a parttl; gyorsan szeltk a sima vztkrt, nylegyenesen alegnagyobb ltszm hattycsoport irnyban. Mindenekeltt a szrnyrakel hattykat akartuk filmre venni, mert gy gondoltuk, ezzel mutathatjukbe a legjobban, milyen sok van bellk, ezrt Henry arrafel kormnyozta acsnakot, ahol alig ltszott a vz a hattyk tmegtl, teljes sebessgreprgette fel a motort, azutn, amikor mr vagy szz mternyiremegkzeltettk a hattykat, kikapcsolt, s hagyta, hogy a csnaktehetetlensgnl fogva szntsa tovbb a vizet. A madrsereg szvameneklt ellnk, amg csak brt, de azutn nem gyzte az iramot acsnakkal, s az idegesebb hattyk hamarosan szrnyra kaptak. A pnikgyorsan terjedt, s nhny msodperc mltn tszz-hatszz hattyigyekezett ktsgbeesetten, hogy felemelkedjk a vzrl. Pomps ltvnyvolt hamuszrke meg fekete tollazatk s pecstviasz-vrs csrk meglbuk, amint replshez kszldve felkavartk a t csendes vizt, amikorpedig felemelkedtek s flttnk krztek, szrnyuk csattogsa gyhallatszott, mintha egy visszhangos, risi koncerttermet zsfolsigmegtlt kznsg viharos tapssal fejezn ki tetszst. Nyakukat elrenyjtva szlltak el fejnk fltt, szz meg szz fekete keresztknt, szrnyukfehr hegye jelzfnyknt villant stt tollazatk szeglyn. A t flborul g kkjt hamarosan eltakartk a vitorlz hattyk, akrha fekete

konfetti-es lebegett volna a magasbl, s ijeszt volt a gondolat emadrpard lttn, hogy mindez attl a nhny pldnytl szrmazik,amelyet alig tbb mint szz ve teleptettek ide meggondolatlanul. Kitallnisem lehetne szemlletesebb pldt arra, hogy mennyire mellfoghat azember, amikor illetktelenl beavatkozik a termszet dolgba.

Harsny motorberregssel szguldoztunk ide-oda a tavon, s itt-ottfiatalabb hattykra bukkantunk, amelyek szemltomst szentlelhatroztk, hogy nem hagyjk magukat felriogatni. Nyugodt, szablyos

hattyszssal siklottak, szrnyukat szpen sszefontk a htukon, hogycsipksen rajzoldjanak ki testkhz simul tollazatkban az eltrsznrnyalatok, nyakuk pontosan a jl ismert, elegns S-alakban hajlott.m, ahogy a csnak mindinkbb kzeledett hozzjuk, fokrl fokra k isidegesebb vltak: mindjobban szttrtk szrnyukat, lassan nyakukat iselrenyjtottk, gyhogy vgl egszen ellapulva fekdtek a vzen. Amikora csnak mg kzelebb rt hozzjuk, rmlt dudlsba kezdtek, vadszrnycsapsokkal kavartk a vizet, majd valsgos habzuhatagban a

magasba emelkedtek, vrs villanssal hzva maguk utn lbukat, amint


17/157

elhagytk a vizet.Vgre leforgattunk annyi filmet, amennyit akartunk, s

visszafordultunk a part fel. Mg ki sem ktttnk, a kavarg feketehattyfelhk mris visszatelepedtek a t felsznre, nylegyenes vonalakkaljelezve a plyt, ahol vizet rtek. A sikerlt felvtelek utn boldogancsomagoltuk el felvevgpnket, majd jabb hatalmas bgre tea s pirtsadag elfogyasztsa utn nekivgtunk utunk kvetkez szakasznak.Rotoruba tartottunk, alighanem a vilg egyik legrdekesebb segyszersmind legveszlyesebb vrosba, amely mindenestl, gy ahogyanvan, fortyog vulkni talajra plt.

A vros els pillantsra - akrcsak oly sok ms jzlandi vros -hollywoodi cowboy filmhez kszlt dszletnek ltszik. Az ember gy rzi,ha megkerln a futct szeglyez fahzakat, kiderlne, hogy csakhomlokzatuk van. De a legfigyelemremltbb Rotoruban, s ezt azonnalmegrzi az rkez, a szag, amelyet eleinte egymilli zptojsnak tulajdont,m miutn kt-hrom jkora, mly llegzetet vesz, megllaptja, hogy ezbizony szntiszta kn. Akinek elg rzkeny az orra, olyan ersnek talljaezt a szagot, hogy szinte tapinthatnak vli. Hamarosan tbb-kevsbbaljs jelek is figyelmeztetnek r, hogy ez a vros ms, mint a tbbi. Ajrda mentn vagy akr az t kells kzepn itt-ott repeds ltszik a

makadmburkolatban, s fehr gz pfg ki belle vidman, mintha kisgzmozdonyt temettek volna al. Ez nemcsak ksrtetiess teszi nmikppaz utca vonz kpt, hanem veszly forrsa is lehet. Brian elmondta, hogynem sokkal iderkezsnk eltt egy frfi tatarozni akarta hznak pincjt,s a forr gzsugr, amelyet fejszecsapsval fakasztott a fldbl, megltet. Buzglkodsban ppen rhibzott egy vulkn f terre, s afelfedezs az letbe kerlt. A trtnet hallatra Jim fennhangon serlyesen kvetelte, hogy tstnt hajtsunk tovbb, s ne jszakzzunk

Rotoruban, ahogyan terveztk, de leszavaztuk.- Mindannyian rltek vagytok - sznokolt mly meggyzdssel -,

jegyezztek meg a szavamat, reggelre valamennyien ftt rkknt brednkaz gyunkban. s ez a szag! Azt hiszitek, brok enni ebben a bzben?Minden tel zbe beveszi magt.

Be kell vallanom, hogy e tekintetben tkletesen igaza volt, mertRotoruban minden telnek flreismerhetetlen s that zptojs ze volt.De megmagyarztam nekik, hogy az tlagos j-zlandi szllodkban csak

javthat az telen a knes z.


18/157

Miutn gondoskodtunk tkezsnkrl s jszakai szllsunkrl, Brianelvitt bennnket, ahogyan nevezte, a hforrsokhoz. Nem mondhatnm,hogy nagyon kvncsi voltam rjuk, mert - legalbbis, ami engem illet - akifejezs a valaha ltott legrettenetesebb helyek, rokkant, beteg emberekemlkt idzi. Hamarosan rjttem azonban, hogy a hforrs fogalmrlBriannak homlokegyenest ms kpzetei vannak, mint nekem, s most mrsemmi ron sem adtam volna a ltvnyt, amely valban hihetetlen volt.Kihajtottunk a vros szlre, otthagytuk a terepjrt, s lestltunk egyvlgybe. A zptojsszag hirtelen ezerszeresre ersdtt, a levegnyirkosabb s melegebb lett. Azutn kanyarodott az svny, s egyszeribenmintha vmillikat lptnk volna vissza, abba a korba, amikor a Fld mgfiatal volt, kialakulatlan s nem hlt le. Klns alakzatokba gyrdtek shasadoztak itt a sziklk, s a felletkn lev lyukakbl, repedsekblgzsugarak trtek el - helyenknt kisebbek, msutt kt-hrom mteresek -szablyos idkznknt lvelltek, ahogyan a vr bugyog a felvgottverrbl, a Fld mlyben hat sajtos lktetsnek engedelmeskedve.Minden kis sziklahasadkbl parnyi gzfelhk kanyarogtak lomhn amagasba, nedvessggel teltettk a levegt, s csak a szllong gzftyolonkeresztl lttuk a tjat. A ngy-t mteres nagyobb gejzrekbl tz percig istmr gzoszlop emelkedett a magasba, majd titokzatos mdon elhalt, hogy

aztn rvid sznet utn vratlanul ismt a magasba lvelljen, klnshuhog, ftyl zaj ksretben. Ha ebben a pillanatban pp a lyuk fltt llaz ember, a kvetkezmnyek vgzetesek lehetnek, hiszen mg a forrgzoszlopbl elszll permet is sokkal magasabb hmrsklet, mintltalban a frdvz.

tlbaltunk ezen a skos s meglehetsen veszlyes terleten, s egykis patak partjra jutottunk. Lebeg gzpra takarja alatt vidmancsobogott kmedrben, vize lehetett j harminc fokos. Keresztlgzoltunk

rajta, s lejjebb hatoltunk a vlgybe. Vratlanul iszapgdrk lltk utunkat,s annyira lenygztek, hogy nekik szenteltem a kvetkez flrt. Aziszaptavacskk klnbz mretek voltak: nmelyik egszen nagyterletet bortott, egyik-msik nem volt nagyobb egy kis asztal lapjnl, ssznk a halvny tejeskvtl a mlybarnig vltakozott. Az iszap szne shalmazllapota fv tejcsokoldra emlkeztetett, s valban fni ltszott.Valjban az iszap, br meleg volt, nem forrt, a hatst csak az okozta, hogya nyls masszbl kis gzsugarak trtek a felsznre. Az egyik pillanatban

sima s mozdulatlan volt egy-egy medence felszne, s szinte csbtott, hogy


19/157

kanalat mertsnk bele s megkstoljuk; azutn hirtelen bubork tmadt asima felsznen, s rigtojs nagysgra ntt. Ez azutn lassan kidudorodott,s addig nvekedett, amg mr elrte a pingponglabda vagy, ha az iszapelg sr volt, a narancs mrett. Ekkor fura, hangos buggyanssalkipukkadt, parnyi holdkrtert hagyott maga utn, amely lassacsknvisszaolvadt a medence sima felsznbe, majd jabb gzbuborkkalmegismtldtt a jelenet. Nmelyik medencben, amelyben elg gyorsantrt t a gz, egsz kis buborkcsapatokat lthattunk, olykor hatot-hetet isegyszerre: krt alkottak, s - gy, ahogyan mondom - krusban nekeltek.Hangjuk harangjtkra emlkeztetett, mert a buborkok nem voltakegyforma nagysgak, s amikor kipukkadtak, klnfle hangokat adtak.Mivel pedig a gz szablyos idkzkben trt fel, a kvr buborkkrusokjtkos dallamot adtak el: glap

plipglagplipszplapplipglagpliccs

szplapplips gy tovbb. Lenygz volt, elragadtatottan guggoltam az

iszapgdr szln, s nfeledten hallgattam a buborkzenekart. ppenfelfedeztem egy klnsen tehetsges, tizenkt tag csoportot, amely olyanharmonikus s bonyolult zenemvet adott el, hogy annak csak Bachlehetett a szerzje, s mr el is terveztem, mikpp szerzdtethetnm ketAngliba, a Festival Hallban val fellpsre, amikor durvn visszaciblt a

fldre Chris, aki gy lpett el a kdbl, mint valami ltoms.- Gyere mr, reg fi - mondta -, eleget jtszottl, hagyd abba a

pogcsastst. Talltam hat gejzrt egy sorban, gy lvellik a gzt, mint anagyok, szeretnlek lekapni, amint elstlsz elttk Jacquie-vel.

- Mindig bbjos tleteid vannak! - morogtam elkeseredetten, mgszomoran megvltam az nekl buborkoktl, s kvettem t a kdbe.

Meg kell adni, valban majdnem egyenes vonalban sorakozott hatgejzr, ngy-t mter magasra lvelltek vidman a gzt, s kzben nagyokat

kurjongattak, fttyentgettek egymsnak.


20/157

- me - mutatott rjuk bszkn Chris -, arra gondoltam, hogy attl aszikltl stlj el Jacquie-vel a gejzrek eltt, s valahol ott lljatok meg.

- Kapunk veszlyessgi ptlkot? - tudakolta Jacquie. Stt hajtparnyi vzcseppek vontk szrke kdbe, mintha id eltt megszlt volna.

- Csak akkor jr veszlyessgi ptlk, ha a kvr Berta is rkezdi -jegyezte meg Brian vigyorogva.

- Melyik a kvr Berta? - rdekldtem.Brian egy meglehetsen nagy lyukra mutatott a szikln, nem messze

onnan, ahol Chris stltatni akart bennnket.- Abban a lyukban lakik a kvr Berta - magyarzta. - A legnagyobb

gejzr ezen a vidken, de rendszertelenl tr ki, krlbell tz-tizentvenknt egyszer. Amikor gy igazbl nekidurlja magt, lltlag mgtizent mternl magasabbra is felcsap. Csinos ltvny lehet. - Ugratstreztem hangjbl, s szigor tekintetet vetettem r.

- Egyet tisztzzunk elre - mondtam -, semmilyen krlmnyekkztt nem vagyok hajland egy tizent mteres gejzr eltt stifiklni!

Odamentnk Jacquie-vel, ahol Chris kijellte a helynket, strelmesen vrtuk, mg elkszti a felvevgpet s a magnt; amikor Chrisjelt adott, elindultunk a sziklk mentn, htunk mgtt igazn hatsosltvnyt nyjtottak a vidman kpkd gejzrek.

Flton jrhattunk, amikor megremegett lbunk alatt a fld, egy risbffentsre emlkeztet zaj hallatszott, amelyet sisterg hang kvetett,azutn hirtelen kzepes fatrzs vastagsg, forr gzsugr lvellt fel akvr Berta otthonbl, s toronyknt magasodott flnk. Ersdsziszegssel ntt egyre magasabbra, azutn cscsa visszabukott, akr aszkkt vize, s perzsel cseppeket permetezett rnk. Mltsgunkat sutbadobva, Jacquie-vel egytt sarkon fordultunk, s futsnak eredtnk. Azthiszem, ilyen gyorsan akkor futottam utoljra, amikor egy feldhdtt gn

ldztt. Zihlva rkeztnk Chrishez s Jimhez, akik ugrltak izgalmukban,Brian pedig olyan bszkn s szlesen vigyorgott, mintha legalbbis maga lett volna a kvr Berta Szervezje is.

- Csodlatos - vlttte tl Chris a kvr Berta sistergst -,egyszeren csodlatos, nem is sikerlhetett volna jobban.

Jacquie meg n leltnk a nyirkos sziklra, s llegzet utn kapkodvabmultunk egymsra.

- Milyen rdekes is a maga lete, Mr. Durrell - mondta felesgem. -

Mennyire irigylem rte.


21/157

- , igen, szakadatlan rm s gynyrsg - feleltem, mikzben avizet trlgettem arcomrl, s megprbltam cigarettra gyjtani egyelzott gyufval.

- Nem rtem, mi bajotok - mltatlankodott Chris -, tisztes tvolbanvoltatok tle.

- Nem ez a fontos - feleltem. - Brian megnyugtatott, hogy mindenvszzadban csak egyszer vagy valahogy ilyen idkznknt tr fel ez aztkozott. Tegyk tel, hogy ifjonti lelkesedsemben elhatrozom, hogyodamegyek s a lyuk fl llok? Ez lett volna az utols frd letemben.

Mg Jim s Chris mg nhny felvtelt ksztett klnbz szgbl akvr Bertrl, Jacquie visszajtt velem az iszapgdrkhz, a buborkokkaljtszani. Azutn srgsen sszecsomagoltuk a felszerelst, sfelkapaszkodtunk a vlgybl. A gerincen meglltam, s visszanztem ahasadozott, elknzott sziklakpzdmnyekre, a sisterg gzoszlopokra, aziszapgdrk izz birodalmra. Egyre halvnyabban ltszottak, mert a kvrBerta kitrse alaposan megsrtette a kdt. Olyan volt a tj, mint GustaveDr valamelyik rajza, s nem lepett volna meg, ha hirtelen egy dinosaurusbukkan fel a sziklk tarja mgl, hogy megmrtzzk egy kicsit az egyikiszapmedencben.

A rotoruai jszaka utn (egybknt nem fttnk meg gyunkban,

ahogyan Jim komoran jsolta) megint Dl fel indultunk, az szaki-szigetcscsa, Wellington irnyba. Miutn vgigunatkoztuk a nhny rsautzst, mert Brian egyre-msra felharsan Nzzk! kiltsra felriadvacsak egy-egy erdei szrkebegyet vagy pintyet pillanthattunk meg,lekanyarodtunk egy nagy s csendes viz t partjn vezet tra, s itt, amagas szlfkkal vezett vzen vgre lttunk valamit j-Zland simadrvilgbl. Ezt a tavat is srn pettyeztk termszetesen a mindenttjelenlev feketehattyk, de nem voltak elegen ahhoz, hogy teljesen

kiszortsk az eredeti vadmadarakat. Ezrt azutn lelkesen ugrottunk ki aterepjrbl, s felvevgpekkel meg ltcsvekkel felfegyverkezve, ki-kiszorgosan munkhoz ltott: Chris s Jim filmezett, Jacquie, Brian meg n amadarakat figyeltk, kzben Brian megnevezte ket., s dihjbanismertette elterjedtsgket, szoksaikat. A paradicsomkacsk voltak alegszebbek, s k voltak a legtbben is; nhny pr ott tpllkozott a seklyvzben tz-tizenkt mternyire tlnk. A legfeltnbb volt a hm s anstny kztt lev klnbsg; els pillantsra kt teljesen idegen

madrfajnak ltszanak. A hm feje, nyaka s begye fnyes fekete; fekete a


22/157

hta is, de finom fehr vonalkzs, hasa pedig rkavrs, de ugyancsakfehr ceruzavonsokkal. A nstnynek ezzel ellenttben csak a hta fekete,s fehr vonalkzssal dsztett, mint a hm, de nemcsak a hasa, hanemmr a begye is fehr vonalkzs rkavrs, nyaka s feje pedig teljesenfehr. Minthogy mg sohasem lttam ezeket a szp kacskat, a nstnytnztem a hmnek, mert sznezse olyan fejedelmien rikt, de Briankibrndtott tvhitembl. Mig is furcsnak tallom, hogy a toj annyivalszembetnbb, mint a hm, hiszen vgl is neki kell vllalnia a fszken valls kockzatos feladatt, amelyhez pedig fontos kellk a rejtszn. Aparadicsomkacsa utn a legelterjedtebb j-zlandi madrfaj a feketebjtirce, ez azonban sokkal ijedsebb. Kis csoportokban szkltak kint atavon, s meg kellett elgednnk azzal, hogy tvcsvn nzegettk ket.Helyes kis zmk madarak, rvid, tmpe a csrk, frgn, kicsitmeneklsszeren sznak. Fejk, nyakuk fekete, fell bbor, alul zldesfny, amennyit lthattunk testkbl a vz fltt, az is fekete. Ezt a kisskomor tollazatot kellemesen lnktette egy fehr szalag a szrnyon,palakk csrk, s vilgossrga szemk.

Nhny kellemes s hasznos rt tltttnk a tnl, majdvisszamsztunk a terepjrba, s tovbbutaztunk Wellingtonba. A szlloda,amelyben szobt foglaltak neknk - akrcsak sszes eddig kiprblt

j-zlandi trsa -, jformn csakis kvnnivalkat hagyott maga utn. Olyantiszta, romlatlan kedvessget tapasztaltunk mindenkitl, akivel csakj-Zlandban tallkoztunk, hogy a szllodai fogadtatsokat mg az ellentthatsa is rontotta.

Reggel korn keltnk, s kihajtottunk a partra. Brian ragaszkodotthozz, hogy mieltt elhagyjuk az szaki-szigetet, ltogassuk meg Kapitit,mert ez a partmenti szigetecske madrrezervtum. Unta mr, hogyllandan morgoldom a fekete-meg a srgarigk miatt, s azt bizonygatta,

hogy Kapitin meglthatom az j-zlandi si madrvilg hkeresztmetszett. Kirtnk a partra, s a kocsit egy homokgt mgtthagytuk, amelyen lomhn trtek meg a grg hullmok. Ott fekdt aszemnk eltt Kapiti, sr erdvel bortott, hosszan elnyl, ppos sziget,stten s komoran a reggeli szrkesgben, s a legkevsb sem ltszottcsbtnak. Jim a tajtkos hullmokra meredt, azutn felmrte a tvolsgota part s a sziget kztt.

- Hogyan jutunk odig? - krdezte idegesen. - szva?

- Dehogy, dehogy. George Fox, a sziget re tvisz majd minket a


23/157

dereglyn - mondta Brian, s rjra pillantott. - Minden percben itt kelllennie.

Kiraktuk felszerelsnket, s behajzsra kszen felhalmoztuk avdgt mgtt, azutn mr lttuk is, amint az aprcska dereglye elvlik asziget peremtl, s felnk bukdcsol a parttl visszaverd hosszhullmokon. Jim fokozd ijedelemmel figyelte a llekveszt mozgst.

- Tengeribeteg leszek - jelentette be sri hangon.- Ostobasg - jegyezte meg Chris -, nem is hullmos a tenger. s

klnben sem kaphatsz tengeribetegsget ilyen rvid tvon.- n mg akkor is tengeribeteg lettem, amikor katonai teherautn

kellett tkelnem a Rajnn - kzlte Jim hatrtalan mltsggal.Rvid sznetet ignyelt, amg valamennyire megemsztettk ezt a

rendkvli bejelentst.- Nem akarok ostobbbnak ltszani, mint amilyen vagyok - szlaltam

meg -, de nem rtem, hogyan kaphattl tengeribetegsget a Rajnn tkelkatonai teherautn. Taln ktlt jrm volt?

- Nem - felelt Jim -, pontonhdon ment t, rted? s mikzbenthaladtunk rajta, a hd fel-al himblzott.

- s? - krdezte Chris, mlysges rdekldssel.- s tengeribeteg lettem - mondta Jim egyszeren. Nmn

megszortottam a kezt.- Bszke vagyok r - mondtam -, hogy tallkozhattam azzal a frfival,

akinek volt btorsga ahhoz, hogy tengeribetegsget kapjon egy folyamipontonhdon thalad katonai teherautban. Nem csoda, hogy megnyertka hbort.

A dereglye ekkor mr orrval a partvonal eltt sorakoz kishullmtrk kztt kereste a bejratot, majd enyhe dccensselmegfeneklett a homokon. George Fox elbjt az apr kormnyosflkbl,

tugrott a hajcska oldalkorltjn, a partra gzolt, s ksznttt bennnket.Alacsony, inas emberke volt, szltl cserzett arc, tiszta kk szem.Tartzkodan viselkedett, szinte szfukar volt, de ksbb rjttem, hogyltalban nem gy kzeledett az emberekhez. Magatartsnak csupn azvolt az oka, hogy a mltban sok termszetkutat trt be szigetremegszemllni az madarait, s tbbsgk faragatlan f a Janknakbizonyult, gy aztn George rthet gyanakvssal fogadta atermszetbartok s a filmesek minden jabb klntmnyt, amg csak be

nem mutatkoztak jobbik oldalukrl.


24/157

A dereglye vidman bukdcsolt vgig a flmrfldes vzi ton, amelyelvlasztotta tlnk Kapitit, s Jim rosszat sejtet komor kppel kuksolt akis kormnyflkben. De azutn mgiscsak elrtk a parnyi kiktt,mieltt mg brmi nagyobb baj rte volna bartunkat. Kzelrl mgbartsgtalanabbnak ltszott a sziget, mint odatrl. Meredeken magasodottflnk a domboldal, s rajta a sttzld bkkfaerd ijeszten csendesnek selhagyottnak ltszott. Lepakoltuk felszerelsnket, felcipeltk egy szksvnyen a domb oldaln, s amint bestltunk az erd homlyos srjbe,megkezddtt a dobols.

Elbb gy hangzott, mintha tlnk balra, valahol a boztban rejtztrpe verne lgy temet parnyi tamtamjn. Nhny msodpercig hallottuka hangjt, azutn csend lett. Rvid sznet utn egy msik trpe felelt elbbitrsnak; ez valahol tlnk jobbra rejtztt. Rvid dobols, azutn ismtcsend. Hirtelen, mintha csak valamilyen zenetet kaptak volna, amelyetmost rtettek meg, krs-krl megszlaltak a tamtamok, bonyolulthangkombincikat hallattak, lnk, izgatott trsalgsban krdezgettkegymst, s vlaszoltak egymsnak.

- Mikor tmadnak a trpk? - krdeztem Briantl, mert csakugyangy hangzott a dobsz, mintha harcra akarna tzelni egy parnyi trzset.Brian mosolygott.

- Megmondtam, hogy itt majd lt nhny igazi jzlandi madarat -mondta. - Ezek a vekk. Egyike a legkvncsibb j-zlandi madaraknak.Mindig tudni akarjk, ki rkezik a szigetre, s mit keres itt. Mindjrtmegltja ket.

Tovbbmentnk, felfel az svnyen, s egyszerre csak napstttetisztsra rkeztnk. Itt llt George Fox csinos kis bungalw-ja. Nvrefogadott minket, s mindannyian tstnt szvnkbe zrtuk t, mert forrkvval s hzi stemnnyel vrt. A napfnyben stkrezve lveztk az

igazn szvesen ltott uzsonnt, amikor hirtelen barna fejet lttamelbukkanni egy szikla mgl. Nagy, stt szemek leskeldtek kvncsian,azutn a fej eltnt.

- Brian - figyelmeztettem vezetnket -, ppen most dugta ki a fejtegy barna madr onnan a szikla mgl.

- Igen - felelt Brian teliszjjal -, egy veka volt. Egy percen bell minditt lesz. Semmi jnak nem brnak ellenllni.

Brian mg be sem fejezhette, amikor mr jabb barna fej bukkant ki a

boztbl, rt szemmel vizsglt minket, azutn vatosan visszahzdott,


25/157

gy leselkedtek egy ideig, hol egy szikla mgl, hol a pfrny srjbl, denhny perces behat vizsglds utn eldntttk, hogy rtalmatlanokvagyunk, s ekkor gy vettek krl bennnket egy pillanat alatt a vekk,mint az sszeeskvk a megdnteni kvnt kormny tagjait. Ott nyzsgteka lbunk alatt (a legvalszntlenebb helyekrl bukkantak el), aprlkosanszemgyre vettk a felvevgpeket, vatosan kopogtattk a brtskkat s afilmeket tartalmaz bdogdobozokat, fejket floldalra billentve bmultk ahromlb llvnyokat, kzben szntelenl trsalogtak egymssaltamtam-nyelven. Szakasztott gy viselkedtek, mint a vmosok, akikcsempszrut gyantanak. Rendkvl nagyra ntt harisokra emlkeztettek acsinos, br kiss komor klsej madarak. Jellegzetesen gy is lpkedtek,mint a haris, vatosan helyeztk a fldre nagy lbukat, mintha attltartannak, hogy szrs bzaszemre lpnek, nyakukat, fejket frkszmozdulattal nyjtottk elre. Testk fels rsze szp, szi rtbarna sznvolt, itt-ott fekete pttykkel, torkuk, hasuk meg egy les vonal a szemkfltt szrke. Csrk, akrcsak lbuk, vrses, s szemk, amelymesszebbrl egszen sttnek ltszott, kzelebbrl kellemesvrsesbarnnak bizonyult.

Amikor vgeztek holmink tvizsglsval, kzelebb jttek,ruhzatunkat, cipnket vettk szemgyre, nagyon gyengden

megkopogtattk lbunkat, s a legnagyobb nyugalommal jttek-mentekkzttnk, mikzben tovbbra is dobolva fecsegtek egymssal. Kzelrlhallva, furcsa mdon, hasbeszl mutatvnynak hatott ez a hang: albamnl ll veka hirtelen dobolsba fogott, lttam is, hogy mit csinl,mgis, mintha valahonnan tvolabbrl jtt volna a hang. Szeldsgkellenre hamarosan megllapthattuk, hogy elg egy mark morzst szrniaz svnyre, mris a legkegyetlenebb marakodsba kezdenek, egymsnakmennek, lkdsdnek, tlekednek, s mltatlankodva dobolnak. A vekk

velnk maradtak, amg csak Kapiti szigetn tartzkodtunk, kis barnamankknt nyzsgtek krlttnk, mindenhov elksrtek, sszakadatlanul fecsegtek tamtam-nyelvkn. Bjos, de fraszt titrsakvoltak.

Kezdetben gy ltszott, hogy a vekk Kapiti egyedli madrlakosai,m amint kicsomagoltuk felszerelsnket, fellltottuk hromlbllvnyainkat s felvevgpeinket, a tbbi madr is elkerlt. Elsknt egyharangmadr rkezett egy kis gyors falatozsra George Fox tertett

asztalhoz, melyet a madaraknak ksztett. Mieltt lejtt volna, a kzeli


26/157

fkon bujklt egy ideig, de amg bemutatkozsra vrtunk, addig iscsodlatos hangversennyel szrakoztatott bennnket. Vadul rad szpdallamokat adott el a fuvolhoz hasonl hangon. Amikor vgre a madrmaga is megjelent, bizony csaldst okozott, mert - els pillantsra -ijeszten hasonltott a kznsges eurpai zldikhez, csak fejnek mlybbor szne klnbztette meg tle. Evett-ivott, azutn elhelyezkedett azetet fltti fagon, adott mg egy rvid koncertet, s gy reztk: olyanelegnsan s knnyedn bnik csodlatos Pn-spjaival, hogy igaznmegbocsthatjuk neki meglehetsen jelentktelen klsejt.

A legkzelebbi madrvendg alapos megrzkdtatst okozott nekem,mert egszen ms volt, mint amilyennek kpzeltem. j-zlandi galambvolt, lomha, magabiztos replssel krztt egyet a hz fltt, azutnletelepedett a fre, s tlem egy-kt lpsnyire nyugodtan tpllkozshozltott. Isten tudja, mirt, mindig gy kpzeltem, hogy ez a galambfajhasonl a kznsges vadgalambhoz, legfeljebb taln olyan finomak asznei, mint a gerlic. Arra igazn nem szmtottam, hogy ilyen hatalmass pomps madr, legalbb ktszer akkora, mint a vadgalamb, gazdagsznezse pedig akrmelyik trpusi gymlcsev galambnak is becsletrevlnk. Feje, nyaka s mellnek fels rsze lnk aranyzld rnyalatbanjtszott, mintha patins vrsrzbl lenne a tollazata, s

vrses-gesztenyeszn htt is ez a rezes patina dsztette. Lejjebb a hta,fara s rszben farktollazata is fmes zld sznben csillogott, a farktollak sa szrny szeglye pedig bronzos zld fnyben. A faroktollak barnjba isegy kevs zld keveredett. Mindennek koronjaknt a madr csrnek alsfele karmazsinpiros, a fels srga, szemhja pedig vrs volt. A tlltzttvgzvegyknt tipeg galamb sznds tollazata mellett mg a zld f iselszntelenedett.

Mg javban gynyrkdtem a galamb sznpompjban, amikor

megrkezett egy ti, s nyomban megltszott, hogy ez aztn mvsz acsrtl a szrnya hegyig.

Vratlanul jelent meg a bokrok fltt, hvsen, elegnsan, fmes zldtollruhjn itt-ott bbor fny csillant. Htul, a nyakn finom, hossz fehrtollak borultak hajszern a zld tollazat fl, torkn fehr tollbl gy viseltkt kis pderpamacsot, hogy akrmelyik bonvivn megirigyelhette volnapldsan megkttt csokornyakkendjt. A ti krlbell akkora mint afeketerig, de mg az utbbi zmk s meglehetsen esetlen, a ti karcs,

knnyed, s a hivatsos tncmvszek kecsessgvel mozog. Kis ideig


27/157

tanulmnyozott bennnket, azutn krlnzett, hogy alkalmas terepetvlasszon fellpshez. A mi szempontunkbl nem is vlaszthatott volnajobbat, mint azt a kopasz, holt fagat tlnk vagy hat mternyire, mert ahalvnykk g igazn kellemes htteret adott. Mg egy gyors pillantstszentelt neknk, s miutn megbizonyosodott rla, hogy felkszltnk, dalbakezdett. Nos, amita csak partra szlltam j-Zlandon, szmtalanszorhallottam az egekig magasztalni a tik nektehetsgt, deht ahnyorszgba csak eljut az ember, mindentt akad egy kedvenc madr, amely -esksznek r - lefzi a vilg valamennyi nekesmadart, ezrt megtanultamaz vek sorn, hogy ne vegyem kszpnznek az ilyen mesket. tpercesti-hangverseny utn azonban megllaptottam, hogy az j-zlandiak nemtloztak; ha rtkelskbe mgis hiba csszott, akkor inkbb ellenkezeljellel, a valsgnl kevesebbet mondtak, mert a ti neknl kevsvltozatosabbat s mvszibbet hallottam. Lgy trillk, bugyborkol sddol hangok keveredtek bonyolult mdon ms, klns hangzsokkal,amelyek olykor harsny khgsre vagy ppen tsszentsre emlkeztettek.Ezeket a zrejeket gy keverte nekbe, hogy elhitette: ott a helyk,mrpedig ez a szntiszta mvszet.

Annyira lenygztt a ti neke, hogy majdnem megfeledkeztnkrla, mit is akartunk voltakppen megnzni Kapiti szigetn, de Brian

emlkeztetett r. Egy csapat nagy j-zlandi papagj lt itt az erdben, s amadarakat megtantottk, hogy hv szra eljjjenek. George eltnt egypercre a bungalow-ban, s egy mark ragads, szrtott datolyval trtvissza. Fellltottuk felvevgpeinket, meg odallt az etetasztalkzelbe, s szlongatni kezdte a papagjokat.

- Gyertek, gyertek ht - kiltott, s hangjt tbbszrsen visszaverteaz erdbortotta hegyoldal -, gyertek, Henry. Lucy gyertek ht, gyertekkedveskim Henry Lucy gyertek ht!

Mr vagy t perce kiltozott, de semmi sem trtnt; azutn hirtelensebesen szll pont tnt fel a magasban, s gyors szrnycsapsokkalkzeledett a sttzld erd fltt. A papagj lesiklott a bungalow-ra, stkletesen landolt a bdogtetn, ahol jl megfigyelhettem tvcsvemmel.Igen nagy madr volt, papagj ltre nagyon enyhn grbl, hosszcsrrel; szrke homloka alatt narancsvrsben kezddtt a szemt veztollazat, amely a szem alatt karmazsinpirosba vltott. Furcsa mdonezstsen csillog barna htnak sznbe sok ms finom sznrnyalat is

belejtszott, htn s farn karmazsin szn tollak is nttek. Mellnek fels


28/157

rsze szrke volt, hasn s farka alatt azonban mr karmazsinra vltott.Fura tipeg papagjlptekkel megprblt vgigstlni a tet szln, de lbaegyszer-ktszer megcsszott, gyhogy szrnyval csapkodva nyerte visszaegyenslyt, s ekkor lthattam, hogy szrnya alja lnkvrs, barnacskozs. vatosan vgigtipegett a tet gerincn az ereszig. Itt mr jobbtmaszt tallt lbnak, ezrt oldalazva lecsszott az ereszen, s gy vgremegtallta azt a helyet, ahonnan knyelmesen szemllhetett bennnket.

Percekig bmult rnk vilgosbarna szemvel, s George semmifleknyrgssel sem brta lecsalogatni t. Azutn nyilvn arra gondolt, hogyms szgbl nzve taln rokonszenvesebbek lehetnk, fejjel lefel lgott,s gy frkszett bennnket. Ebben a helyzetben maradt j tz percig,azutn arra a meggyzdsre jutvn, hogy brmilyen furcsk vagyunk is,rtalmatlanok lehetnk, kavarg karmazsin szrnycsapsok kzepetteleszllt az etetasztalra. Itt krbetncolt s illegett-billegett, mg Georgemeg n datolyaszemekkel etettk. Kzben mg kt papagj rkezett azerdbl, megismteltk az elz mutatvnyt, a stt a tetn, a jvevnyekszemrevtelezst minden elkpzelhet szgbl, vgl a leszllst azasztalra. A ksbb rkezk egyike mg csecsemkora volt, s miutnfelragadott egy szem datolyt, idegesen visszareplt a bungalow tetejre, shagyta, hogy a msik kett - nyilvnvalan szlei -. harsnyan marakodjk

az etetasztalon felszolglt ragacsos datolyrt. A hmet annyira elragadta alelkeseds, hogy felszllt, s Chris legnagyobb gynyrsgre, a fejemretelepedett, n azonban hamarosan gy vltem, elkpzelhet eszmnyibbmdszere is a madr-megfigyelsnek, mint hogy egy nagy s slyospapagj kapaszkodjk az stkmbe rendkvl les karmaival, kzben fligppp rgott datolyadarabkkat pottyantva a hajamra. A papagj hatalmas,les csre is ijesztett, ezrt szakadatlanul szrtam a datolyt, nehogy rrjenesetleg a fl flemet amputlni. Amg n foglalkoztattam a hmet, George

elmeslte a papagjok trtnett.ltalban tizenht madr jtt el rendszeresen az etetasztalhoz a hv

szra; a mi ltogatsunk napjn a csapat tbbsge, sajnos, odattartzkodhatott a sziget tls oldaln, s mg George sztentori hangjt semhallhatta meg. Ezek a papagj-teadlutnok mindssze kthrom madrrszvtelvel kezddtek, ennyien ltek a bungalow kzelben az erdben.k aztn hamarosan felismertk, hogy a hz emberi laki nemcsakrtalmatlanok, hanem mg olyan nyencfalatokkal is hajlandk elltni

vendgeiket, amilyenek nem tallhatk a krnyez erdkben, gy rvidesen


29/157

trzsvendgekk vltak. A jtkonysg hre hamarosan szjrl szjra - vagymadrszoks szerint taln: csrrl csrre - jrt, s nem sok id telt bele, mrtizenht papagj ereszkedett le a bungalow tetejre, ha brki is csak egykicsit hangosabban szlt.

Mg George elbeszlst hallgattam, figyelmemet nem kerlte el,hogy a tetn kuksol, knyesked papagjcsemete, amelynek mg ekkorsem volt btorsga lejnni szleihez, szrnyval csapkod s panaszostorokhangokat hallat. Az etetasztalon ll nstny pedig, amikor gyrezte, hogy torkig lakott a datolyval, csrbe gyjttt nhny szemet,flreplt a tetre, s telitmte ivadknak mohn ttog csrt, mikzben abbi asztmsn zihlt az izgalomtl, s olyan vadul csapkodott szrnyval,hogy majdnem leesett a hztetrl. Az anya ngyszer ismtelte meg ezt amveletet, mg a bbi vgre megnyugodott s kiss felfjt, elmlkedkppel bmszkodott tovbb. Ekkorra George datolyakszlete is kifogyott,s a papagjok, miutn alapos vizsgldssal meggyzdtek rla, hogycsakugyan nincs tbb datolynk, felkerekedtek, vissza az erdbe. A bbireplt sereghajtnak, srva, nyafogva, akr valami elknyeztetett gyerek.

Kzben ersen alkonyodott, s a fny nem volt mr elg azeredmnyes filmezshez, sajnlkozva sszecsomagoltuk htfelszerelsnket, s bcst vettnk Kapititl. Amikor a dereglye utat

szntott magnak a szoros vizn az szaki-sziget fel, visszapillantottamKapitira: mr csak stt rnyknak lttam a naplemente halvnyzld sarany httern. Arra gondoltam, hogy Kapiti vadon l madarai nem isolyan klnlegesek. Ha vilgszerte bkben hagynk a madarakat s azllatokat ltalban, ha az llatok megszoknak, hogy bizalommal lehetnek azemberi lnyek irnt, akikkel sorsuk sszehozza ket - csupa Kapiti lehetnea vilg. Nem is kellene hozz tlsgosan nagy erfeszts

Milyen csodlatos gondolat! De ez, llaptottam meg nagy bsan,

valsznleg sohasem valsul meg.

A HROMSZEM GYK

Kompon a Dli-szigetre - Egy nhai ris megkvesedett knyvtra -Albatrosz-rezervtum - Bartom, az albatroszbbi - A srgabbits pingvin

hegymsz-tudomnya - Egy kedves kis haj


30/157

Kompon keltnk t Wellingtonbl a Dli-szigetre, s mikzbenvgigszenvedtk az ilyen tengeri t minden kellemetlensgt, Brianelmondta, hogy kt dolog van odat, amit mindenkppen meg akar mutatnineknk, mert mindkett nagy termszetvdelmi sikernek szmt. Az egyik akirlyalbatroszok teleplse a Taiaroa-fokon, a msik a srgabbitspingvinek klthelye. Majd pedig - jelentette be, s a Szervezs lza izzottszemben - felkeressk azt a partmenti szigetet, ahol a tuatark, a vilglegfantasztikusabb hlli lnek. Ez mr minden szempontbl olyan titervvolt, amilyentl minden valamireval termszetkutatnak sszefut szjbana nyl, nem csoda ht, hogy lelkesedssel szlltunk partra a Dli-szigeten.

Mikzben Otago-flsziget s a Taiaroa-fok fel haladtunk, hamarosanfelfedeztk, hogy a Dli-sziget egszen ms jelleg, mint az szaki, nohanem knny meghatrozni a nagyon finom klnbsget. n gy talltam,hogy a Dli-sziget kevsb lakott, s vadabb vidk, pedig ugyanannyigazdasgot s ugyanannyi mvelt terletet lthattunk itt is. Azt hiszem, azokozta ezt, hogy az ember egyetlen pillanatra sem feledkezhetett meg asziget egyik szln lncban vgigfut frszes gerinc, nagy hegyekrl;mg ha ppen nem lttuk is ket, akkor is mindig reztk jelenltket. Az

t egy szakaszon a tengerpart mentn vezetett, s helyenknt nagyon vonz,vad tj trult elnk, partnak tr, erteljes bukhullmokkal, s a partonegyms mellett hever lapos, szrke sziklahasbokkal, amelyek mintha egynhai ris megkvesedett knyvtrbl valk lettek volna. Nmelyiksziklra kis csoportokban fles fkk telepedtek, egy kupacban napoztakvagy beugrltak a sziklkrl a szirtekkel srn teletzdelt vzbe, hogy nemgyztnk csodlkozni, mikppen ltk tl ezt a mutatvnyt.

Dunedin vros kzelben nylik a tengerbe az Otago-flsziget,

amelynek legtvolabbi cscske a Taiaroa-fok. Dunedinben felvettk StanClarkt, az albatrosz-rezervtum rt, azutn nekivgtunk a flszigetnek.Ezt a meglehetsen vaskos flddarabot meredek szirtek szeglyezik, sfelszne ppos, akr egy felfordtott csnak. A flsziget ppjt magas,zsombkos f bortja, s ppen ezt a meglehetsen kopr skot vlasztottabirodalmul a kirlyalbatrosz, ez az alighanem legmutatsabb tengerimadr.

Lenygz az albatrosz-rezervtum trtnete, s a magas, nyugodt,

kellemes modor Stan bszkn meslte el, hogyan mentettk meg az


31/157

albatroszokat. Az albatroszcsaldok - helyes sztnnel - rendesen viharostengerek tvoli szigeteit vlasztjk klthelyl, hogy biztonsgbanlegyenek a ragadozk - s kzttk a legveszedelmesebb, az ember - ell.1914 s 1919 kztt azonban megfigyeltk, hogy kirlyalbatroszokreplnek el az Otago-flsziget fltt, s leszllnak a Taiaroa-fokon, minthaazt vizsglnk, alkalmas-e a hely kirlyi blcsdnek. 1919-ben azutnmegtalltk az els tojst, ami nagy izgalmat okozott ornitolgus krkben,hiszen els zben szereztek bizonyossgot arrl, hogy kirlyalbatroszokfszkelnek az j-zlandi szrazfldn. Bizonyos Richdale doktor s aTudomnyos Akadmia otagi tagozata minden lehett megtett, hogy amadarakat megvdje, fknt ktfle krokoztl: azoktl az emberektl,akik ellopjk a tojsokat vagy kvel dobljk a fszket meg amadrszlket (az ilyen iditk szmarnya, szerte a vilgon, rendkvlmagas), s azoktl a jmbor rdekldktl, akik csak a kotl madarakat, atojsokat s a csibket megnzni jrjk be a fokot, s nem is gondolnak r,hogy ezzel idegestik, st szksre ksztetik az albatroszokat. Az emberenkvl veszlyesek mg a macskk, a kutyk s a grnyek is, mert felfaljka fiatal madarakat, meg a nyulak, mert puszta jelenltkkel vonzzk aragadozkat, s egyszersmind puszttjk a nvnyzetet s a talajt;mindennek ellenre 1938-ban flreplt a Taiaroa-fokrl az els

albatroszcsibe. Ekkor az Otagi Kikt Igazgatsg s a Belgyi Hatsg isa rezervtum segtsgre sietett, Dunedin lakosai - a helyi Rotary Clubkezdemnyezsre - 1250 fontot adtak ssze, s ezzel lehetv tettk, hogyStan legyen a rezervtum re. El kellett kerteni a madarak fszkel helylvlasztott terletet, nehogy illetktelenek behatolhassanak; ez szksgesintzkeds, jllehet sokan, akik segtettek ltrehozni a rezervtumot,bosszantnak tallhattk. Lassacskn nvekedett a telepet felkeresmadrprok szma, s ma mr tizenkt pr fszkel itt. A zavartalansg

eredmnyekppen a telep tovbb fejldik, nvekszik, s mihelyt elg nagyterlet lesz, s a madarak megszokjk, hogy bzhatnak az emberekben,ltogatkat is bebocsthatnak majd. De ha mris beengednnekcsoportokat, csak elriasztank a madarakat, s krba veszne hossz vektrelmes munkja.

Stan bebocstott bennnket a tiszteletet parancsolan lelakatoltkapun, azutn keskeny svnyre vezetett, amely tovbb szklt aszirtszegly mentn, a zsombkos fben. Mlyen alattunk a szl gyrte,

kavarta az aclszrke szn tengert, s a vz fltt alacsonyan suhan tengeri


32/157

madarak seregt figyelhettk meg; klnfle sirly- s kormorn-fajokkpviseli voltak. Az svny innen enyhn flfel kanyarodott a fokfennskja fel, a dsabban ntt fcsomkat itt egszen lapos, tzegesterletek tarktottk. Stan egyszerre csak megllt s elremutatott: azsvny egyik oldaln, tlnk mindssze nhny mternyire, els pillantsranagy vattalabdnak ltsz valami dudorodott ki. Alaposabb megfigyelsutn megllapthattuk, hogy egy albatroszbbi trnol kirlyi mltsggalazon a hanyagul sszekapart rzsehalmon, amely a kirlyalbatroszfelfogsa szerint megfelel a fszek fogalmnak. A bbi akkora lehetett,mint egy kvrks pulyka, testt finom, hfehr pihe bortotta, elnysenemelve ki a madr nagy, stt szemt s bannsrga csrt. Ez a nagyrantt pderpamacs lomhn kuksolt a fszekben s srtdtten bmult rnk.Amikor kzelebb mentnk, mgiscsak nyugtalankodni kezdett, hatalmaserfesztssel feltpszkodott nagy, ldtalpas lbra, hta fl emelteszrnyt, s ijesztsnkre kasztanyettknt csattogtatta csrt. Nagyonvatosan kellett meghatroznunk a tvolsgot a filmezshez s afnykpezshez, mert ha tlsgosan megkzeltjk, sugrban okd rnk ssajt makultlan fehr ingmellre valami rossz szag, fekete olajat, amelyaz albatroszbbi egyetlen vdekez fegyvere.

Egyelre bkn hagytuk a bbit, s tovbbmentnk az svnyen.

Feljebb, egy sziklahalom szlrnykos oldaln, lapos tzegfolton jabbfszket talltunk. Ebben a fszekben az elbbinl sokkal egykedvbbtermszet bbi fogadott, csak fut pillantst vetett rnk, azutn tovbbdolgozott aznapra vllalt nehz feladatn. Szlei ugyanis a fszek ptsekzben sok gallyat szrtak szt krs-krl, elg nagy terleten, a bbipedig most azzal szrakozott, hogy kiprblta, milyen messzire br kinylnianlkl, hogy elhagyn a fszket. Megragadott egy-egy gacskt sbeemelte. Nyilvn hosszabb id ta foglalkozott ezzel, mert a fszek

kzvetlen krnykt mr megtiszttotta, s mind messzebbre kellettkinylnia, ami mr-mr azzal a veszllyel fenyegetette, hogy kigurul afszekbl, akr egy megbillentett futball-labda.

Kpstvolsgon kvl leheveredtem a tzegre, s figyeltem komolyfszekpt tevkenysgt, de csakhamar kifogyott a rzsekszlet, s a bbi,miutn a fszekben krbe-krbe forogva meggyzdtt rla, hogy nincstbb elrhet gally a kzelben, maga el bmulva gubbasztott, mint akivalamilyen komoly s fontos tmn elmlkedik. Talltam egy elg hossz

gallyat, s vatosan elrecsszva odanyjtottam neki. that pillantssal


33/157

frkszett egy pillanatig, azutn elrehajolt, gyesen csrbe fogta agallyat, krlbell gy, mint ahogyan az arisztokrcia valamelyikhlgytagja venne t egy kiss hervadt csokrot valami fnyes orr, falusigyerkctl. Egy percig a csrben tartotta, azutn gondosan beszrta afszek egyik oldalba, amelyrl nyilvnvalan gy vlte, hogykiegsztsre szorul. Leereszked modora felbtortott, jabb gacsktkerestem, mg kzelebb cssztam, s ezt is felknltam neki. Nyombanelfogadta, s egszen nekilelkesedett. Elbb a fszek egyik oldalba tzteaz gacskt, azutn gy dnttt, hogy ott nincs a megfelel helyen, kihztaht, s mshov helyezte. Kt-hrom prblkozs utn vgre elgedett voltaz eredmnnyel, majd vrakoz tekintettel bmult rm; brmilyenvisszatasztnak tallt is, nyilvnvalan rtkelt, mint rzseszedt. Akvetkez tz percben mg j nhny gallyat ptett be a fszekbe, smegengedte, hogy alig flmternyire heverjek tle, nem kptt szemen. Flrn bell puszipajtsok lettnk, s mr azt is megengedte, hogy trendezzekegy-kt gat, amellyel valahogy nem tudott mit kezdeni (az egyiketvletlenl a szrnya al dugta). A fszkt oly buzgn javtgatvattagombolyag lttn, szinte hihetetlen volt, hogy egy napon majd dalisfehr madr lesz belle, fekete szrnnyal, srga csrrel, s knnyeden lebega hullmok fltt hrom s fl mterre terjesztett szrnyaival. Kilenc v

mlva, amikor az ifj (vagy lenyz volt?) felntt rik, prra tall, s akkorketten trnek vissza a Taiaroa-fokra fszket pteni s felnevelni sajtvattagombolyag-csibjket. Mindkt szl kotlik majd a tojson, mindkettrszt vllal a bbi gondozsban; amikor pedig a csibe mr elgg megnahhoz, hogy gondoskodjk magrl, nekivgnak a tengernek, s kt vmlva trnek csak vissza, ellrl kezdeni az egszet. A kirlyalbatroszokegsz letre hzasodnak, a legidsebb telepes mr harminct ves, de alass rs, a hossz kltsi idszak (tizenegy ht, egyike a

leghosszabbaknak a madrvilgban), s az hogy ktvenknt csak egycsibjk van, annyit jelent, hogy az albatrosz-telep kialaktsa rendkvllass folyamat, s nagyon sok trelmet kvn.

Amikor nagy nehezen bcst vettnk a csibktl s lefel indultunkaz svnyen, a tvoli horizonton meglttuk az egyik szlt; fekete-fehrkeresztknt lebegett a szrke tenger fltt, olyan simn siklott azemelkedsllyed lgramokon, akr az elrgott kavics a jgen, egyetlenszrnycsaps nlkl, pusztn testnek kecses elhajlsval hasznostotta a

lehet legjobban a kiterjesztett szrnya alatt vonul lgramokat.


34/157

Meglltunk, s addig bmultuk knnyed replst, amg olyan messzirenem szllt, hogy mr tvcsvel sem kvethettk, azutn mg egyszerbcst intettnk a csibknek, s elhagytuk a rezervtumot.

Kvetkez utunk a flsziget partvidknek arra a szakaszra vezetett,amely - mint Stan mondta - a srgabbits pingvinek kedvenc klthelye. Apingvin-csald legszebb tagjai kz tartoznak ezek a madarak, s egykormindentt lthatk voltak a nekik megfelel tengerpartokon, de ahol azember megjelent, ott a pingvineknek befellegzett. A srgabbitsok aszrazfld belsejben szeretnek fszkelni, erdben vagy boztban, valamifahasb vagy szikla vdelmben ptenek knyelmes fszket gallyakblmeg vastag fszlakbl. Az ember azonban kiirtotta az erdt meg a boztot,mert legeltetni akarta drgaltos birkit, s ezzel sok helytt megfosztotta apingvineket termszetes fszkelhelyktl, s a faj hanyatlsnak indult. Haehhez mg hozzadjuk azt is, hogy a gazdk s ms emberek felkutattk afszkeket, sszetrtk a tojsokat s megltk a vdtelen madrszlket,akkor kicsiben elnk trul az a sors, amely vilgszerte sjtja az rtalmatlanmadr-, emls- s hllfajok szzait. Stan nagy birkafarmra vezetettbennnket, amelyet csak a flsziget magas szirtjei hatroltak, de terletnsok vlgy hzdott a part fel. Ezeket a vlgyeket ppen olyan fajta srbozt bortotta, amilyenben a pingvinek fszket szeretnek rakni. A gazda

(aki ktsgkvl egyike lehetett j-Zland legfelvilgosultabbgazdlkodinak) hozzjrult a vlgyek megkmlshez, hogymadrrezervtum lehessen bellk, s minthogy gyis ott lt, fizets nlklvllalta a terlet felgyelett is. Mire sor kerlt erre a megrt s emberivllalkozsra, riaszt mdon mindssze nhny szzra cskkent mr asrgabbitsok szma; egy-kt vi vdelem utn azonban ismt szaporodnikezdtek, s ma mr tbb ezer van bellk. Stan aggdott egy kiss, hogyhtha mgsem lthatjuk a madarakat, mert a klts idszaka mr elmlt, s

a srgabbitsok idejk tlnyom rszt halszassl tltik, kint a tengeren.De azrt vgigmentnk az egyik vlgyn, amely szles partszakaszra nylt.A parton tengeri moszattal bortott, a hullmoktl simra koptatott sziklkhevertek szablytalanul szanaszt. tbotladoztunk a ztonyokon, kzbenles szemmel figyeltk a vlgyeket s a tengert, mert sejtelmnk sem volt,hol lehetnek a pingvinek. Eltelt egy fl ra, s mi csak nhny sirlyt skormornt lttunk, amint elrepltek a fejnk fltt, s mr kezdtem azt hinni,hogy j-zlandi utunk sorn els zben elhagyott a szerencse, s hiba

keressk filmnk szereplit. Ekkor azonban Stan egy thegy szikla tetejn


35/157

llva, hirtelen a tengerre mutatott.- Ott van egy - kiltott diadalmasan -, s a part fel szik.

Brian meg n sietve kapaszkodtunk fel hozz a szikla csszs oldaln.- Igaz - jegyezte meg Brian elgedetten - krlbell tven mterre

innen r ki a partra.Remnykedve frksztem a tengert, de szemem nem vehette fel a

versenyt Brianval s Stanval, s amg el nem vettem tvcsvemet,semmit sem lttam. Azutn is csak a pingvin fejt. Olyan volt, mintha egykis szalmacsom sodrdott volna gyorsan a vz felsznn a part fel.

Trelemmel kivrtuk a szikln, amg a pingvin elrte a sekly vizet,s kitotyogott a partra, gy ahogyan Brian megmondta, tlnk krlbelltven mternyire. A pingvinekre jellemz, megfontolt, ldtalpas jrssalfelkapaszkodott a partra s mi Stan tancsra kivrtuk, mg felmszik avlgybe vezet kis szirt tetejre, mieltt megkzeltettk volna. Apartszeglyen t eljutott a nagy sziklk s kis omladkkvek halmazblkpzdtt szirthez, amelynek tetejn enyhe emelkedvel kezddtt abozt. Ahelyett azonban, hogy tlbalt volna a sziklk kztt, amint vrtamtle, megllt az els eltt, ert gyjttt, azutn felugrott a tetejre, simbolyogva megllt, diadalmasan, br kiss pityks tartsban. Eztkveten felmrte, mekkora a tvolsg a legkzelebbi sziklig, s jra

ugrott, de inkbb a szerencse, mintsem szemmrtke juttatta clba, gyhaladt sziklrl sziklra vad szkdelsekkel; nha olyan rosszul becslte fela tvolsgot, hogy a sziklra rkezve imbolygott egy pillanatig, szrnytkiterjesztve prblta visszanyerni egyenslyt, azutn kecsesen lecsszott aszikla oldaln, s eltnt szemnk ell. Rvidesen jra megjelent, frfiasnfelkapaszkodott a sziklra, s megismtelte az elbbi mutatvnyt.Fogalmam sincs, mirt ppen ezzel a bonyolult s kimert mdszerreligyekezett clhoz rni, hiszen ha tkel a sziklk kztt, sokkal gyorsabban

s mltsgt megrizve rheti el cljt. Ekkor mr elgg eltvolodott atengertl ahhoz, hogy ne legyen ideje visszameneklni, ha szreveszbennnket, elindultam ht a szirt cscsa fel, s ngykzlb ksztam aboztban odig, ahov szmtsom szerint vgl is meg kellett rkeznie. Ottleheveredtem a fbe, s tlem telhetleg igyekeztem a nvnyzet rszneklczni magam. gy gondoltam, hogy a pingvin rejtekhelyemtl krlbellhat-ht mternyire ri el a szirt kiskerlet tetejt.

Fekdtem, mohn figyeltem a pontot, ahol megjelenst vrtam, s

azon elmlkedtem, mikppen kaphatnm el a legjobban, hogy kzelrl


36/157

filmezhessk, amikor egy fcsom mgtt felbukkant a madr feje - aligmsfl mternyire tlem. Nem tudnm megmondani, melyiknkmeglepetse volt nagyobb. A pingvin gy bmult rm, mintha nem akarnahinni a szemnek, n meg szjttva bmultam r vissza, mert addig, amgcsak messzebbrl lttam, fogalmam sem lehetett rla, milyen bjos. Fejebbjnak tollazata vilgossrga volt, de minden egyes toll kzepn feketecsk hzdott vgig; szemt ragyog knsrga folt keretezte, s ez a foltszalagban folytatdott htrafel, feje krl, egyik szemtl a msikig;barns csrt palakk foltok pttyztk, szeme halvny citromsrga volt.Olyan mozdulatlanul fekdtem, ahogyan csak brtam, s remltem, hogysszetveszt valami sziklval vagy bokorral, br sejtettem, hogy eslyemcsekly. A srgabbits egy ideig nyilvnvalan gyanakvssal meredt rm,fejt ide-oda billentette, hogy lssa, msknt festek-e ms-ms szgblszemllve, vgl arra a meggyzdsre juthatott, hogy valamilyen furcsa,de mindenesetre veszlytelen gizgaz lehetek. Egyetlen vgs erfesztsseltvetette magt a szirt peremn, s zihlva, szrnyt lebegtetve megllt.Most megfigyelhettem halvny fstkk szn htt, a fekets szhrtyitdszt takaros srga szeglyt, s makultlanul fehr ingmellt, amelyneklttn minden mosszer gyros rmknnyekre fakadt volna. Meglehetsenldtalpas, nagy, rzsaszn lbn klnlegesen nagymret barna karmok

nttek, gondolom, szksge is volt a segtsgkre a szirt megmszsakor.Miutn elegend llegzetvteli sznetet tartott, sarkonfordult, s elsznttotyogssal elindult a vlgy fel. Hangtalanul talpra lltam, nhny gyorslpssel utolrtem s megragadtam kelmt. gyeltem arra, hogyflkezemmel htulrl kapjam el a nyakt, mert amita kzelrl lttam acsrt, meggyzdsemm vlt, hogy nem pusztn dszknt viseli. Amikormegfogtam, htrafordtotta fejt, rmlten bmult rm, s meghkkentvijjogst hallatott. Megnyugtatan motyogtam neki, kzben hnom al

szortottam kvr testt, s - mikzben tovbbra is hatrozottan markoltama nyakt - visszaindultam a partra, ahol a tbbiek vrtak rnk. Miutn illelismerssel adztak zskmnyomnak, s a kvnt ll fnykpek iselkszltek rla, remltk, hogy hajland lesz egyttmkdni velnk afilmfelvtelnl is. Mr filmre vettk, amikor kijtt a partra, lasstottfelvtelnk volt tvolbl a szirtmszsrl, most azonban nhny kzelikpsort szerettnk volna kszteni a kveken val szkdcselsrl.Legnagyobb meglepetsnkre tkletesen viselkedett. Egy

sziklaomladktl nhny lpsnyire letettk a homokra, s tstnt elszntan


37/157

indult a khalom fel. Vagy t percig filmeztk, hogyan ugrik krl kre -szerinte nyilvn zergeknnyedsggel -, mikzben olykor megtntorodott,orra bukott vagy hanyatt vgdott, s szrnyval vadul csapkodva eltntegy-egy sziklahasadkban. Amikor minden anyagunk egytt volt, gygondoltuk, szgyen-gyalzat lenne, ha - miutn egyszer mr akkoraerfesztssel megmszta a szirtet - most miattunk kellene jra kezdenie azegszet, ezrt felkaptam t, s j messzire fel vittem a vlgybe, arrafel,amerre eredetileg igyekezett. Amikor odafent letettem a fre, krdtekintettel nzett fel rm; btortan megpaskoltam a fenekt, mireelretotyogott nhny bizonytalan lpst, azutn ismt visszanzett, minthaazon tndnk, rdemes-e tovbbmennie, mert htha jra ldzbe veszem,s megint csak elkapom. n azonban teljesen mozdulatlan maradtam, sekkor gy vlte, taln mgis biztonsgban lehet mr; lnk getssel vettebe magt a magasra ntt aljnvnyzetbe, vidman gzolt t a fcsomkon,s gyorsan eltnt szemem ell. Mg utnanztem, azon tprengtem,mikppen lehet valaki annyira elvetemlt, hogy meglje ezeket a szp srtalmatlan madarakat vagy akr csak megfossza ket fszkel helyktl,de legalbb akadt egy vigaszom: itt ezen a vad tengerparti svon s atengerre lejt, kedves, erds vlgyekben biztonsgban lhettek.

Visszahajtottunk Dunedinbe, letettk Stant a hza eltt, azutn

visszafordultunk a terepjrval ugyanarra az tra, amelyen jttnk.Pictonba tartottunk, a Dli-sziget legkls cscskn lev kiktbe, mertonnan kellett a Testvr-szigetekre indulnunk.

Msnap reggel kigurultunk a pictoni mlra, s megtalltuk a hajt,amely a Testvr-szigetekre kszlt vinni bennnket. Nagyon elhanyagoltklsej kis dereglye volt, kormnyflkje csak akkora, mint egygyufsdoboz. Jim, teliaggatva kellkeivel, akr egy karcsonyfa, igenkelletlenl szemllte ezt a jrmdet.

- Ezen fogunk utazni? - krdezte.- Igen. Mi a baj vele? Igazn kedves kis haj - mondta Jacquie, n

pedig szrevettem, hogy a dereglye tulajdonosa lthatan sszerezzen.- De nagyon kicsi - felelte Jim. - Nincsenek rajta kabinok.- Csak nhny rt tltnk rajta. Mi az rdgnek kellene neked kabin?- Csak kell valami hely, ahov mehet az ember, ha rosszul van -

jelentette ki Jim mltsgteljesen.- Elintzheted a hajkorltnl is - mondta Chris gonoszkodva.

- n egyedl szeretek lenni, amikor rosszul vagyok - felelt Jim.


38/157

- Ht akkor hzd a fejedre a kabtod - oktatta Chris.- Gyernk, gyernk, induljunk mr - srgetett Brian, aki oda-vissza

szaladglt holmijainkat cipelve.Felraktuk a mg kint maradt felszerelst, azutn magunk is

felkapaszkodtunk. A kapitny felszedte a horgonyt, begyjtotta a motort, selindultunk kifel a Queen Charlotte-blbl; mentcsnakunk gybukdcsolt s ugrndozott mgttnk a haj sodrban, mint az anyja farkautn kapkod, izgatott klykkutya.

Az bl vize sima volt, akr valami halvnykk tkr, mindkt partrlvisszaverdtt benne a meglehetsen koprnak ltsz, barnszld, hullmoshegyek kpe. Valamennyien a haj orrban zsfoldtunk a parnyifedlzeten, kifekdtnk stkrezni a gyenge napfnyre, s figyeltk, nembukkannak-e fel madarak valahol. Brian elemben volt, mert tnemnyesenles szeme szrevett s felismert mindenfle madarat akkor, amikor a miszemnk mg hozz sem szokott a vz selymeskk tkrzshez.Szerencsnkre azonban legtbbnyire olyan szeld madarakat szleltnk,amelyek egszen a kzelkbe engedtk a hajt, mieltt sztrebbentekvolna. Elsnek az egyik legelterjedtebb fajt pillantottuk meg, a nagyvszmadarat. A finom klsej madarak feketsbarna sznek, fehralstesttel, fejket pedig hamuszrke mintzat dszti. Ngyes-ts

csapatokban pttyztk a vizet, s majdnem hat mternyiremegkzelthettk ket, csak ekkor rebbentek fel. Gyors, cikz replsselszlltak a vz tkre fltt, a vszmadarakra jellemz, sebesszrnycsapkodssal. Nhny j filmfelvtelt prbltunk kszteni a szllvszmadarakrl, amikor Brian a vz sznn lebeg titokzatos, kerek trgyrafigyelmeztetett.

- Pingvin! - jelentette ki rviden.Hitetlenkedve bmultam a kerekded valamire; egyetlen valaha ltott

madrfajra sem emlkeztetett. A golybis hirtelen krbefordult, s ekkorlttam, hogy csr is tartozik hozz. Valban egy sz pingvin feje volt, amadr teste teljesen lemerlt a vzbe, csak feje emelkedett ki, akr atengeralattjr periszkpja. Amikor hajnk kzelebb jutott, testt ismeglthattuk a tiszta vzben, s megfigyelhettk, hogyan hajtotta magtelre szrnnyal-lbbal. Rgta szerettem volna tallkozni ezzel apingvinfajjal, a Cook-szoros trpe pingvinjvel, e klnleges csaldlegkisebb tagjval. A gmblyded kis madarak csak mintegy negyven

centimter magasra nnek, ingmellk makultlanul ragyog, szzi fehr,


39/157

msutt gynyr mlykk a tollazatk, szszrnyuk klsejnek szlttakaros fehr vonal dszti. Ez a pldny, amelyet most kvettnk, gyvlekedhetett, hogy jobb flni, mint megijedni, mert amikor mr csakhat-nyolc mter vlasztotta el hajnktl, hirtelen albukott, majdtorpedhoz hasonlan zgott tova, ezstsen gyngyz buborksort hzvamaga utn. Amikor mr elg messze volt tlnk, ismt felbukkant,kvncsian bmult rnk, s tovbb lebegett a vzen, mindaddig, amg jra akzelbe nem rtnk. Hamarosan hat-ht trsa is csatlakozott hozz, sdszrsgknt sztak elttnk tbb mrfldn t. Minl tovbb szemlltkket, annl inkbb megszerettk a bjos kis madarakat, noha rvidesentapasztaltuk, hogy a tlsgosan kzeli ismeretsg velk, bosszant is lehet.

Krlbell egy ra hosszat pfgtt kis hajnk az blben, azutnmegkerlt egy fldnylvnyt, s megpillantottuk az bl torkolatt. Ittjutottunk ki a Cook-szoros nylt tengerre. Innen mr nem az bl sima,halvnykk vize terlt elbnk, hanem tajtk-foltokkal s cskokkaldsztett, mly, stt pvakk tenger.

- Kicsit viharosnak ltszik - kiltott vidman kormnyosunk. Jim, akieddig lehunyt szemmel, boldogan mosolyogva heverszett, most riadtanfellt, s gondterhelten meredt elre.

- Szentsges g! - hledezett. - Tn csak nem oda akarunk kijutni?

- Engem csak az izgat, hogy ha tlsgosan viharos, nem tudunkkiktni a Fehr-sziklkon vagy a Testvrszigeteken - morogta Brian.

- Engem ez nem zavar - felelt Jim -, a legkevsb sem. Forduljunkvissza, s filmezzk tovbb a pingvineket.

- Ugyan, nem olyan komisz ez - nyugtatott meg kormnyosunk.Ebben a pillanatban haladtunk t az bl nyugodt vizt a Cook-szoroshborg vizeitl elvlaszt demarkcis vonalon. A dereglye, mint valamimegbokrosodott l, fart feldobva igyekezett fejrellni, s a fedlzetre, ahol

ltnk, hatalmas sugrban csapott fel a vz. Testletileg feltpszkodtunk,s visszakecmeregtnk a parnyi kormnyflkbe, amely legalbb nmivdelmet nyjtott.

- Hlyk vagyunk tkkel ttt hlyk - panaszkodott Jim, sktsgbeesetten igyekezett megrizni egyenslyt, mikzben a tengervizettrlgette felvevgpnek objektvjrl.

- Ez csak egy kis zuhany volt - jegyezte meg dersen a kormnyos -,legfeljebb akkor lesz egy kicsit kellemetlen, amikor kiszllunk a

Fehr-sziklkra.


40/157

- Hogyan jutunk odig? - rdekldtt Jim.- A kis csnakon - felelt a kormnyos.Jim kipillantott a tat fltt a gytrelmes ltvnyra: a parnyi csnak a

ktl vgn ppen teljesen eltnt egy hullm mgtt.- Egy kicsit kellemetlen - morogta gondterhesen. - Ennl enyhbben

nemigen fejezhette volna ki magt.Jllehet annak, aki megszokta, hogy kis csnakon kzlekedjk ezen a

tengeren, valban csak egy kis kellemetlensg lehetett az egsz, a hevenytengeribetegsgben szenved utas gy rezhette magt, mintha tjfun kellskzepbe cseppent volna. Tkletesen megrtettem, mire clzott akormnyos: megfelel kikthely nlkl partra szllni errl a tengerrl egycsaknem teljesen meredek sziklra, valban kellemetlen lehet. Nemsokramegpillantottuk a Fehr-sziklkat a kormnyflke slepte ablaknkeresztl, s kezdtem felismerni, mifle bonyodalmakkal jrhat apartraszlls. Kzepes mret piramisknt emelkedett ki a tengerbl aszikla tarajosn csipkzett teteje. Fellett fehrre festette a tengerimadarak egymst kvet nemzedkeinek rlke, s ettl olyan lett, mintegy rosszul megformlt s rosszul fagyasztott karcsonyi torta. Akormnyos vatosan krbevezette a dereglyt a szikla tenger felli oldalnegy kis hasadkig, amely aligha rdemelte ki a tiszteletre mlt bl nevet.

Itt, amennyire csak lehetsges volt, lelasstotta a motort, a msodkormnyospedig odahzta a kis csnakot a hnykold, himblz dereglye mell.Ilyen tengeren a dereglyrl a csnakba jutni, mr nmagban is szpteljestmnynek szmtott, ugyanez slyos s egyszersmind knyesfelszerelssel egytt azonban legalbb egy gibbon gyessgt kvetelte, sabban a knos pillanatban, amikor Jim megtntorodott, bizonyosra vettem,hogy fejest zuhan a tengerbe, s rkre eltnik szemnk ell, mert lehzza asok nehz kacat, amelyet cipel. Christ, Jimet, Briant s engem egyenknt

szlltottak ki a partra, a szikla lbnl lev, mindssze ebdlasztalnagysg sk terletre; amikor mind a ngyen a felszerelssel egyttodakint voltunk, nem is igen maradt hely msnak.

A kormornok fszkelhelye ugyancsak egy kis sk terleten van, defent a Fehr-sziklk legtetejn, magyarzta Brian, s ha oda akarunk jutni,meg kell msznunk a szirtet, amely alatt llunk. Jim felpillantott a majdnemfggleges sziklafalra, azutn az gre emelte szemt. Valjban pedig nemlett volna nehz a mszs, mert a szl meg az es annyira lekoptatta s

kimarta a szikla fellett, hogy ezerszmra talltunk tmaszt lbunknak s


41/157

kapaszkodt keznknek. A mszst csupn a Fehr-sziklk anyaga tetteveszlyess: gy morzsldott s mlladozott az egsz, akr a piskta, s asz szoros rtelmben hatalmas rgket trhettnk le belle puszta kzzel.Ezrt azutn minden alkalommal ktszer is ki kellett prblni s ellenrizniminden kiszgellst, mieltt kzzel vagy lbbal rkapaszkodtunk volna.Ezenfell a szl mg a kszrk szerept is betlttte, minden kiszgellstborotvalesre fent, s ezzel csak nvelte a kockzatot. Nagy vatosanmsztuk teht meg a szirtet, s amikor elrtk a cscsot s kidugtuk fejnket,olyan hevesen vgott arcunkba a szl, hogy majdnem visszasodort mindenfelszerelsnkkel egytt a tengerbe. A cscson kapaszkodtunk, mintegytven mterrel a tenger fltt. Jobb fell kopors alak kdarab nylt ki ahullmok fl, bal fel vagy hatvan-hetven mteren hzdott a sziklacsipks gerince, azutn krlbell tizentszr hat mter fellet trsgglapult el. Itt tanyztak a kormornok. Vagy hszan gubbasztottak a sziklnfszkeik krl. Amikor fejnk felbukkant a szirt szle fltt, valamennyi agerinc szeglyre totyogott s felreplt. Ott szlltak, keringtek krlttnk,kvncsisgukban olykor annyira kzel, hogy a gpkocsik reflektorraemlkeztet kt fura kr alak fehr foltot is lthattuk htukon. Mindegyretgul krkben repltek, mg vgl mr csak thegynyi pontoknakltszottak a kk gen. Brian megnyugtatott, hogy hamarosan visszatrnek,

s Jim, felmrve a helyzet adta fnykpezsi lehetsgeket, ragaszkodotthozz, hogy kimszik, s vgigfekszik a jobboldalt kinyl koporsformj kpzdmnyen; valamennyien tiltakoztunk, mert a szikla olyanmllatag volt, hogy attl fltnk, a klap mindenestl leszakadhat testslyaalatt, s magval rntja az tvenmteres mlysgbe, de hiba. Jim ilyenvolt: idt s fradsgot nem kmlve igyekezett mindenkit meggyzni, hogy a leggyvbb ezen a vilgon, de amikor felvevgpet vett a kezbe, olyankockzatokat vllalt, hogy meghlt a vr az ereinkben, gy azutn ott

kuksoltunk mindannyian a metsz szlben, tlnk telhetn prbltukmagunkat a szikla rszeinek lczni, s vrtuk a kormornok visszatrst.Vrakozs kzben a fszkel helyre irnytottam tvcsvemet, s afszkeket frksztem. Krlbell hatvan centimter tmrj,hsz-huszont centimter magas, kr alak ptmnyek voltak. Nvnyeks tengeri moszat keverkbl kszltek, ktanyagknt a madarak sajtrlkket hasznltk, s mivel vente hozzptenek egy keveset, nmelyikjval magasabb volt a tbbinl. A Fehr-sziklk persze kopaszak, akr a

bilirdgoly, a madaraknak teht a szomszdos szigetekre kell replnik,


42/157

hogy sszegyjtsk az ptanyagot. A fszekpt iparban hasznlatosnvnyek listja: taupata-gallyak, kalnf s mesembrianthenium.

A kormornok sokig vrattak magukra; Brian mr idegeskednikezdett, mert az id rosszabbodott, s hamarosan dntennk kellett: vagyvisszamegynk a dereglyre, filmanyag nlkl, vagy vllal

gerald durrell; vadaszat felvevogeppel

Documents