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¿CÓMO SIGNIFICAN LAS
FOTOGRAFÍAS? (I)
Profesor Enric Mira
Master Universitario en Fotografía: Arte y TécnicaUniversidad Politécnica de Valencia
Valencia, 2010
Pensar la fotografía.
¿Cómo significan las fotografías?
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¿Cómo significan las fotografías?
¿Cómo se produce el significado en una fotografía?
¿Qué elementos internos y/o externos lo determinan?
¿Cómo leemos las fotografías?
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
"El mensaje fotográfico" (1961)
Objeto de estudio: la fotografía de prensa.
Doble condición de la fotografía: denotativa y connotativa.
La condición denotativa => La fotografía es un analogon perfecto de lo real.
‣ Transmite lo real literal sin necesidad de un código (“mensaje sin código”) => no se
lee, se percibe.
La condición connotativa => Segundo sentido, codificado y como añadido a lo real literal
(hipótesis del artículo).
‣ Enriquece, amplifica, restringe o contradice al denotativo.
‣ Requiere una lectura o desciframiento del mismo.
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Paradoja estructural de la fotografía: el mensaje connotado (codificado) se desarrolla a partir
del mensaje denotado (sin código).
Efecto perverso: hace pasar como denotado lo que está fuertemente connotado = la
connotación se enmascara tras la objetividad de la denotación.
¿Cómo tiene lugar la connotación en la fotografía?
Procedimientos de connotación:
‣ Modificación de la realidad: trucaje, pose, objetos.
‣ Modificación del significante fotográfico: fotogenia, esteticismo, sintaxis.
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1. Modificación de la realidad:
‣ Trucaje.
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
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‣ Pose.
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Anthony Caro
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Jason Schmidt, Zaha Hadid
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‣ Objetos.
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Taller de Anthony Caro
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2. Modificación del significante fotográfico:
‣ Fotogenia.
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
John Stanmeyer
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‣ Esteticismo.
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
John Stanmeyer
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‣ Sintaxis (I).
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
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‣ Sintaxis (II).
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“El mensaje fotográfico”
Relaciones de la imagen y el texto como procedimiento de connotación:
‣ La palabra es la que insufla significados la imagen => la grava con una cultura, una
moral, una imaginación.
‣ Inversión histórica => el texto es el que ilustra la imagen.
‣ Cuanto más próxima queda la palabra de la imagen menos aparenta connotarla (leyenda
vs. titular).
‣ Es imposible que la palabra “duplique” a la imagen.
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
"La retórica de la imagen" (1964)
‣ Retoma y afina las hipótesis anteriores => ¿Cómo entra el sentido en la imagen?
‣ Análisis de los tipos de mensajes que tiene lugar en la imagen fotográfica, y en particular en
la imagen publicitaria (imagen preparada / significación intencional).
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
Tres tipos de mensajes:
‣ mensaje lingüístico (extraído del código de una lengua): textos, palabras, eslogan, etc.
‣ mensaje icónico no codificado o mensaje literal: la imagen fotográfica denotada (“el saber que procede de la percepción..., un saber casi antropológico”)
‣ mensaje icónico codificado o mensaje simbólico/cultural: la imagen connotada que aparece en la lectura de la imagen.
Relacionados entre sí.
Conforman la estructura de la imagen en su conjunto.
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
El mensaje lingüístico en su relación con el mensaje icónico: anclaje y relevo.
¿Qué relación se da entre los mensajes icónicos?
El mensaje cultural codificado está, en cierto modo, impreso sobre el mensaje literal = la
imagen connotada toma los signos de la imagen literal para convertirlos en sus propios
significantes.
Sobre estos significantes de la connotación (connotadores) se articulan las figuras retóricas
(metéfora, metonimía, sinécdoque,...) de la imagen.
La lectura de la imagen connotada depende de los saberes o léxicos (nacional, práctico, cultural o estético).
Imagen = una arquitectura de signos extraída de una profundidad variable de léxicos.
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
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Roland Barthes: análisis semiótico de la imagen fotográfica.
“La retórica de la imagen”
La connotación de los mensajes de masas remite fatalmente a una única ideología mítica: los
valores de la sociedad burguesa.
‣ El código de la connotación es histórico y cultural: depende del “saber” del lector.
‣ La connotación transforma "la incultura de un arte ‘mecánico’ en la más social de las
instituciones”: actividad “institucional”.
Bajo la apariencia de un sentido literal se enmascara un sentido construido (connotado)
= la imagen denotada vuelve inocente o natural el artificio semántico de la connotación.
Barthes hace saltar por los aires los rasgos distintivos de la fotografía periodística y
publicitaria que parecían seguros.
‣ La labor “desmitologizadora” de la semiótica barthesiana.
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
“Sobre la invención del significado fotográfico”
“Sobre la invención del significado fotográfico” (1975)
Concepto de “discurso fotográfico”
Discurso: ámbito de intercambio de información,
‣ ámbito delimitado por expectativas compartidas en cuanto al significado,
‣ intercambio es manifestación de intereses.
‣ todo mensaje es encarnación de un argumento = tiene una función retórica.
En el sentido general: discurso es el contexto de una declaración (codificada) = las condiciones que limitan y apoyan su significado.
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
Esta definición implica que
‣ la fotografía es un tipo de declaración con un mensaje interesado y retórico (codificado)
‣ la fotografía es una declaración “incompleta” => depende de una matriz externa de condiciones y presuposiciones para su legibilidad
= Una fotografía comunica gracias a su asociación con “textos” implícitos u ocultos.
‣ Vs. la fotografía como un leguaje universal = sus propiedades semánticas derivan de las condiciones formales inherentes a la imagen misma.
- Mito de la verdad fotográfica = la fotografía como representación objetiva de la
naturaleza misma (estatus de documento).
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
Planteamiento de Sekula => sólo desarrollando un comprensión histórica de la
“emergencia” del signo fotográfico (= de su discurso orginario) se puede aprehender la
verdadera naturaleza convencional de la comunicación fotográfica.
‣ necesidad de una sociología de la imagen fundamentada históricamente.
Análisis de dos autores históricos para evaluar en términos históricos (discursivos) las
relaciones entre fotografía y arte: Alfred Stieglitz y Lewis Hine.
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
23A. Stieglitz, The Steerage (1907)
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
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L. Hine, Immigrants Going Down Gangplank, New York (1905)
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
1er. análisis: sin considerar autoría ni contexto, como documentos puros.
‣ Análisis descriptivo sin necesidad de una lectura “comprensiva”
= lectura inocente.
2do. análisis: ambas fotografías consideradas como arte = dotadas de “calidad
fotográfica” (composición, gama tonal…) y de “capacidad narrativa”.
‣ Análisis valorativo: como atractivas o no, como que gustan o no, como que emocionan o
no, en función de ambos criterios…
= la lectura de las imágenes deriva en una invención literaria –crítica de arte– en
relación con las imágenes.
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
Ambos análisis conduce a considerar el carácter polisémico de la fotografía =
‣ una imagen aislada, desligada de “situación discursiva concreta”, presenta una
posibilidad de significados.
Pero las fotografías nunca están desligadas de una situación discursiva concreta
‣ incluso la invención de un “estado libre” de las imágenes constituye el establecimiento de un discurso.
3er. Análisis: descubrir los contextos social e histórico de Stieglitz y Hine.
‣ Análisis discursivo: ¿cuál es, en el sentido más amplio, la función retórica original de estos fotógrafos?
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Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
The Steerage apareció por primera vez en 1911 en la revista Camera Work.
La situación discursiva es la estética idealista y romántica que inspiran a Camera Work en su legitimación de la fotografía como arte.
Estos principios estéticos quedan de manifiesto en:
‣ La invención del “fotógrafo de genio”.
‣ La disociación de la imagen de su integración y significado social.
‣ La transformación de la fotografía en “forma significante”: el significado no está en el nivel icónico sino en el de las formas abstractas.
‣ De metononimia la fotografía pasa a ser metáfora de un significado espiritual. 27
Camera Work (1903-1917)
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
La situación discursiva de Hine no es estética sino política.
‣ Una fotografía de Hine en su contexto original es una declaración política explícita.
Su trabajo aparece originalmente en el periódico relacionado con el trabajo social llamado Charities
and the Commons –después Survey–.
‣ Periódico de orientación filantrópica, liberal y reformista, políticamente a la derecha del partido socialista.
Immigrants Going Down Gangplank está integrada en un argumento político sobre la influencia de los extranjeros, el trabajo barato, los guetos, etc.
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Charities and the Commons
Recordar que Hine escribió e ilustró panfletos para el National Child Labour Committee y estuvo empleado en la Cruz Roja
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
Dos niveles de connotación:
1. La fotografía tiene el estatus de un documento legal y el título ancla la imagen dándole una validez empírica => retórica de informe.
Neil Gallagher aparece como metonimia de una clase de niños trabajadores víctimas de accidentes.
2. El niño es fotografiado como adulto, sugiriendo un triunfo sobre su condición de víctima => retórica espiritual.
El mensaje connotado es el de “la dignidad del oprimido”.
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Neil Gallagher, worked two yaears in breaker, leg crushed between cars (1909)
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
Dos niveles de connotación:
1. La retórica de informe: la relación de una familia extranjera pobre y su capacidad para el afecto humano.
2. La retórica espiritual: expresa la elevación de esta familia sobre la pobreza (realismo místico de Tolstoy).
Este nivel de connotación implica una noción de genio expresivo.
=> Hine puede ser apropiado por el discurso estético burgués y ser inventado como una figura significativa de la historia de la fotografía.
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A Madonna of the tenements (1911)
Allan Sekula: la construcción discursiva del significado.
Sobre la invención del significado fotográfico
En conclusión => toda fotografía tiende, en un momento dado de lectura en un contexto dado, a su significación como documento o como arte.
La oposición entre estos dos términos se cifra en:
‣ Fotógrafo como profeta vs fotógrafo como testigo.
‣ Fotografía como expresión vs fotografía como reportaje.
‣ Teorías de la imaginación (y la verdad interior) vs teorías de la verdad empírica.
‣ Valor afectivo vs valor informacional
‣ Significación metafórica vs significación metonímica.
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