exotico cielo profundo

INDICE EXOTICO CIELO PROFUNDO

1. Un paseo por el limite Noroeste del Navío • Exótico Cielo Profundo 1 ......1

2. Tomando al Toro por las astas • Exótico Cielo Profundo 2 ................................10

3. Cruzando el territorio del Cuervo • Exótico Cielo Profundo 3 ...........................21

4. Zigzagueando junto a la Serpiente Marina • Exótico C P 4............................... .31

5. Messier 7 y alrededores • Exótico Cielo Profundo 5 .................................................42

6. Gestando Estrellas • Exótico Cielo Profundo 6 ..............................................................53

7. Por el borde de Vulpecula-Sagitta ■ Exótico Cielo Profundo 7 .......................62

8. Antigua luz desde el Portador de Agua y la Cabra • Exótico C. P. 8.................73

9. El escultor de galaxias • Exótico Cielo Profundo 9 ......................................................80

10. Universos Islas en tres fronteras • Exótico Cielo Profundo 10 ..............................91

11. Ajustándonos al Cinturón de Orión ■ Exótico Cielo Profundo 11 ................102

12. Y el astrónomo armó su Árbol Celestial ■ Exótico C P 12 ..................................111

13. Omega Centauri y cercanías • Exótico Cielo Profundo 13 ..................................123

14. Pequeño periplo zodiacal • Exótico Cielo Profundo 14 ........................................132

15. Joyas por Crux • Exótico Cielo Profundo 15 .................................................................144

16. A través de la Cadena de Mancarían • Exótico Cielo Profundo 16 ...............154

17. Jóvenes luces en las tinieblas • Exótico Cielo Profundo 17 ...............................165

18. Por los dominios de Antares • Exótico Cielo Profundo 18 ................................173

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Un paseo por el límite Noroeste del NavíoPuppis (Pup) Puppis. La popa (Del Navío de Argos) · Exótico Cielo Profundo 1

de Rodolfo Ferraiuolo y Enzo De Bernardini

Constelación Puppis (Pup)

Época Verano Austral

ObjetosNGC 2396 Czernik 29 Haffner 10 NGC 2401 Ru 24 NGC 2414NGC 2413 Ferr 3 M 47 NGC 2423 Mel 71 NGC 2425 PK 228+5.1M 46 NGC 2438 PK 231+4.1

La constelación de Puppis (la Popa del Navío de Argos), es una de las más grandesconstelaciones del hemisferio Sur. Como los densos campos estelares del tercer cuadrantede nuestra Vía Láctea transitan por ella, es muy rica en agrupaciones estelares, comocúmulos galácticos, asociaciones y asterismos. Varios de estos objetos y además, tresnebulosas planetarias, son los que estudiaremos a simple vista, con prismáticos y/otelescopios, dentro de una pequeña área de unos 14 grados cuadrados, sobre el extremoNoroeste de la constelación, que limita con Monoceros y Canis Major. Comencemos poradaptar la vista a la oscuridad, como punto de partida para una agradable nocheobservacional...

Comenzaremos el tour con el cúmulo galáctico M 47. Visible a simple vista desde un sitiooscuro, como una tenue luminosidad a un poco más de 12º al Este-Noreste de la luminosa estrella de Canis Major "Sirio". Luce muy bonito, junto a M 46, con binoculares. Fueobservado por Messier (quien equivocó su posición y por un tiempo figuró como un objetoinexistente), en el mes de febrero del año 1771; pero fue el astrónomo, naturalista yreligioso italiano, Giovanni Batista Hodierna, el primero en registrarlo, como nebulosidad, en el año 1654.

El notable objeto observado por Messier tiene como sus principales estrellas componentes a las más bonitas y luminosas del área, unas nueve, todas jóvenes blanco-azuladas, conmagnitudes entre la 5ª y la 6ª y ocupando un diámetro real de unos 12 años luz, pero éstas, realmente no forman parte del cúmulo. El verdadero cúmulo posee estrellas a partir de la 9ª mag., hallándose a unos 1700 años luz del Sol. Además, también en el campo existe,superpuesto, otro cúmulo menor, de unas 35 estrellas, ingresado por P. J. Melotte, con elnúmero 68 y también catalogado Collinder 152. Pero para no crear confusión, en loobservacional tomaremos a todo el campo estelar, de unos 30' de arco en diámetro, como el cuerpo a estudiar.

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Hacia el centro del objeto, notaremos un lindo trapecio formado por cuatro de sus brillantes estrellas. Si desenfocamos el objeto, en un ocular de baja potencia, lograremos aislar lasestrellas más luminosas del fondo estelar más débil, sorprendiéndonos al ver, como unaestructura espiralada, como patas de araña, formadas por estas estrellas, partiendo desde el centro.

Fácilmente, contaremos más de cincuenta coloridas estrellas hasta la 12ª mag., distribuidas de forma bastante irregular, entre varias zonas oscuras. Identificaremos varios interesantes pares, tríos, grupitos y líneas. Hay dos estrellas dobles muy hermosas: una, siendo laestrella más brillante, esta centrada y hacia el Oeste, con magnitudes 5,7 y 9,6, con lacomponente débil a unos 20" de arco al Noroeste, catalogada Struve 1120. La segundadoble, Struve 1121, por el centro y compuesta por dos bellas estrellas, ambas de casi 8ªmag.

El siguiente objeto, descubierto el año 1786 por W. Herschel, es un interesante cúmulogaláctico, denominado NGC 2423. Ubicado en las cercanías de los cúmulos M 46 y M 47, a unos 40'de arco al Norte y ligeramente al Este del centro de M 47 y unido a este por unacadena de cuatro estrellas de 8ª y 9ª magnitud. Es visible con binoculares o buscador, como un tenue manchón de casi 7ª mag., desde cielos medianamente contaminados por las luces de una ciudad. Clasificado II 2 m, contiene unas cincuenta estrellas, halladas a alrededor de 3000 años luz.

Al observarlo con aperturas de 6" desde un lugar oscuro, podremos contar unas cuarentaestrellas dispersas, casi todas del cúmulo, viéndose bonito con bajo e intermedio aumento, con una baja concentración central. Con un 8" sumaremos unas dos docenas más de tenues estrellas, identificando varios interesantes pares, tríos y líneas zigzagueantes. Con un 11",aumentaremos su densidad, disfrutando de bellos pares estelares blanquecinos, como unomuy junto, HD 61098, de mag. 9ª y 10ª por el centro, y otros dos con mag. 10ª y 11ª,hacia el Sur; de estos, el más cercano a HD 61098, ubicado a unos 2' al Sur y algo al Este, nos depara una sorpresa: su componente más luminosa es GSC 05409-02156, de mag. 10, sobre esta estrella, recientemente, en el año 2007, se ha detectado, en órbita, un planetagigante gaseoso, con unas 10 masas jupiterianas.

Nuestro tercer objeto, NGC 2414 es un pequeño cúmulo estelar abierto hallado sobre unrico campo estelar, a algo más de 1º al Sudoeste del llamativo cúmulo M 47. Su magnitud visual es engañosa y debida a la luminosa estrella de 8ª mag., siendo de 10ª mag. su brillo superficial. Se encuentra a unos 8100 años luz del Sol y su clasificación es I 3 m, aunquedebería ser I 3 p.

Contiene unas 35 estrellas de variada magnitud, mayormente entre 12ª a 14ª, pero sedestaca por el centro y algo al Oeste como la más luminosa estrella componente, la blanco-azulada, de mag. 8,2, SAO 153056 o HD 60308, antes mencionada. Con un telescopio de 5", desde un lugar oscuro, se aprecia pequeño y compacto, con un fondo brumoso, resuelto enparte, con unas 5 estrellas tenues además de la brillante de mag. 8,2, que interfiere un poco con su luz, opacando el fondo. Ya con una apertura de 11" y 145x, se cuentan unas 25estrellas, viéndose alargado de Este a Oeste, concentrado y también con un fondo brumoso, con las tenues estrellas de su periferia, mezclándose con el poblado campo estelar. Unobjeto difícil desde cielos urbanos y/o pequeñas aperturas.

Luego de observar a NGC 2414, nos movemos, solo unos 18' directamente al Este, parahallar un curioso asterismo triangular, con un extremo apuntando al Oeste, es decir alcúmulo anterior. Ferr 3, el "Asterismo Bowling" esta compuesto por siete estrellasblancuzcas de magnitudes entre la 10ª y la 13ª, y otras tres más débiles, formando uncomprimido triángulo equilátero de unos 3,5' de arco, observable con aperturas de 3" o 4" desde un cielo oscuro. Su apariencia hace recordar a la ubicación de los 10 pinos del juego

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de Bowling vista desde arriba, y de aquí viene su nombre. Siguiendo en dirección Este, yalgo al Norte, encontramos a unos 12', la luminosa estrella anaranjada, de mag. 6,9, SAO 153104 o HD 60742.

Para no equivocar el camino, volvemos a M 47, desplazándonos prácticamente 1º endirección Noreste. Desde aquí podemos encontrar a unos 30' al Sudeste del centro delcúmulo, a NGC 2425, un pequeño cúmulo abierto, descubierto por el gran William Herschel en el año 1793. Siendo clase II 2 p, esta compuesto por unas treinta estrellas entre la mag. 13ª a 15ª y se encuentra a una distancia de 10500 años luz. Desde un cielo oscuro ydiáfano, con una apertura de 5" y aumentos intermedios, se aprecian unas seis estrellassobre un fondo nebuloso tenue, compacto y apenas elongado de Este a Oeste, sobre un muy bello campo estelar, con estrellas mayormente blanco-azuladas, salvo SAO 153188 o HD61465, amarillo-anaranjada y de mag. 8,4, ubicada a 15' al Sud-Sudeste del cúmulo. Con un 8" a 125x desde la ciudad aparece pequeño y disperso, compuesto de alrededor de unadocena de estrellas. Estudiándolo con un telescopio de 12", contamos unas 15 estrellassobre un fondo brumoso, confirmando su orientación Este-Oeste y, su dificultad en aperturas menores de 8".

Ahora, vamos a observar al bello cúmulo galáctico M 46, dando un salto de solo 50'directamente al Este. El cual fue descubierto en el año 1771, usando un telescopio refractor de 3,3", por el conocido astrónomo francés Charles Messier, viéndolo con un fondo nebuloso. Puede llegar a distinguirse a simple vista desde un sitio oscuro, como continuación de laluminosa zona periférica de M 47, ubicándose a aproximadamente 1,3º al Este y apenas al Sur del centro de M 47, y ambos cúmulos ya lucen muy interesantes, sobre este rico campo estelar de la Vía Láctea, con unos simples binoculares. Está compuesto por unas 500estrellas, en su mayoría relativamente jóvenes, con una edad promedio de 300 millones de años, dentro de un diámetro real aproximado en 38 años luz y, según la clasificación deTrümpler, es III 2 r.

Hallándose a una distancia del Sol de 5400 años luz, es unas tres veces más lejano yevolucionado que M 47. Desde un cielo urbano, con fondo claro, comienza a ser un objeto notable, en aperturas de 6", pero en un cielo rural, alcanzará una apertura de 4" paradescubrir su belleza, viéndolo muy rico y de estructura homogénea, con un centenar deestrellas hasta la 10ª magnitud. En un reflector de 8", con bajo aumento, lo veremosgrande, con forma ligeramente oval, orientado de Este a Oeste, con estrellas mayormenteblanco-azuladas y algunas amarillo-anaranjadas de similar brillo, en medio de un pobladocampo, del cual igualmente, resalta claramente. Hacia el Oeste, a unos 6' del centro y alOeste-Sudoeste, a unos 10', aparecen dos estrellas blanquecinas de 8ª y 9ª mag.respectivamente, las cuales no pertenecen al cúmulo. En un 10", notaremos una débilconcentración central y más densidad estelar, con alrededor de 200 componentes hasta la12ª mag., formando bonitos pares, tríos, grupitos y líneas hacia la periferia.

Sumándose a la espléndida imagen estelar encontraremos a la nebulosa planetaria NGC2438, provocando un hermoso contraste entre las estrellas. Colocando oculares de mayoraumento, estudiaremos a esta destacada nebulosa planetaria, descubierta por W. Herschelen el año 1786. Fácilmente la hallamos, dentro, a unos 5' de arco al Norte y apenas al Este del centro del cúmulo abierto M 46. La nebulosa anular, clase IV+II, se encuentrasuperpuesta al cúmulo, entre éste y nosotros, a una distancia de 2900 años luz. Tiene unbrillo superficial de 11,6 y su débil estrella central es de mag. 17,5. Charles Messier, quien descubrió M 46, no detectó la nebulosa, debido a la baja calidad óptica de su telescopio,cosa que sí logramos hoy en día con la misma apertura desde un sitio oscuro.

En un reflector de 5", con bajos aumentos, se la verá como una tenue estrella desenfocada y, al subir la potencia, la veremos con un pequeño disco gris-pálido y plano. Con 8" y 140x, aparecerá más interesante, con un diámetro de 40", de un tono pálido-azulado, más oscura hacia el centro, comenzando a evidenciar su estructura anular. Al observarla con un 11",

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provocará un fantástico efecto entre las estrellas, viéndose de unos 55", de brillo medio,redondeada y apenas elongada de Este a Oeste, de color azul claro, más oscuro hacia elcentro. Usando visión periférica se confirma la estructura anular, como un aro de humo, con un centro de unos 22", con un anillo bastante parejo en brillo, apenas más luminoso hacia el Noreste y el Sur. Por el centro y algo al Norte, se halla una estrella, que no es la central, de 13ª/ 14ª mag. Casi sobre el borde exterior Sudeste, como a 8", encontramos una estrella de 11ª mag. y, por el borde interior Oeste-Sudoeste, una tenue estrella de 13ª mag. El uso de un filtro OIII o UHC, como así también tomarse un tiempo viendo el objeto, mejoraránotablemente la imagen.

Siguiendo con este tipo de objetos, vamos a PK 231+4.1, descubierta por R. L. B.Minkowski a mitad de la década de 1940. Es una débil nebulosa planetaria clase II b, quehallamos a 15' al Norte de la periferia del cúmulo estelar M 46. Siendo un objeto difícil, para su observación necesitamos una apertura mayor de 11", en un cielo alejado de las luces de una ciudad, donde se verá muy pequeña, casi estelar a bajos aumentos. Ya con aumentos intermedios y altos, se apreciará un débil disco grisáceo-pálido y redondeado, sobre un rico campo con gran cantidad de estrellas de bajo brillo, mejorando con el uso de la visiónperiférica y/o un filtro OIII. La nebulosa tiene brillo superficial 12,5, su estrella central mag. 19,1 y se encuentra a casi 6000 años luz de la Tierra.

Luego de este desafío, nuevamente nos movemos, 2,5º al Noroeste, pasando por arriba aNGC 2423, aquí tenemos a NGC 2413, un grupo estelar registrado en el año 1786 por W. Herschel. Se cree que sus estrellas componentes no tienen una relación física en común, por lo tanto no es un verdadero cúmulo galáctico, si no sólo una agrupación estelar al azar, un asterismo, nada extraño en estos ricos campos estelares. En la revisión del Nuevo CatálogoGeneral "RNGC", del año 1973, este objeto figura como inexistente. Al escudriñar lainteresante área, con variadas aperturas y potencias, sólo veremos la gran densidad estelar de la zona, con pares, tríos, líneas y grupitos de estrellas, sobre un campo de variado brillo, centrando el objeto, en la estrella blanca de mag. 8,8, SAO 153059 o HD 60307. Estaestrella la encontramos a 1,2º al Noroeste del cúmulo abierto o galáctico NGC 2423.

Ru 24 es otro débil y pequeño cúmulo galáctico en la región. Introducido por el astrónomo alemán Gero Ruprecht al inicio de la década de 1970, no tiene mag. visual confirmada,debido a que sus quince estrellas componentes son débiles y solo tiene una de mag. 10ª.Con el 11" solo observamos 4 estrellas con mag. 10ª a 13ª, viéndolo como parte del poblado campo estelar, sin presentar interés alguno, salvo la estrella blanca GSC 05405-01467, con mag. 10,4, que parece ser un sistema triple. Se halla a unos 30'al Noroeste de NGC 2413 y su clasificación es IV 2 p.

Moviéndonos hacia el Este-Noreste, encontramos Mel 71, otro cúmulo galáctico en laregión, introducido en el año 1915, por el astrónomo de origen inglés Philibert JacquesMelotte. Tiene una engañosa magnitud de 7,1, siendo su brillo superficial de 11,6, estácompuesto por unas 80 estrellas de edad intermedia y se halla a una distancia de 9000 años luz. Las estrellas más luminosas, de 9ª y 10ª mag., ubicadas hacia el extremo Sudoeste, no pertenecen al grupo. Tiene forma algo triangular, orientado de Noreste a Sudoeste y, entresus estrellas componentes se encuentran varias débiles binarias. Desde un cielo oscuro,podemos usar aperturas de 4", donde aparecerá con un fondo nebuloso sin resolver,viéndose muy irregular. Con aperturas de 10" y unos 100x, se verá bonito y concentrado, de tamaño medio, también con un fondo brumoso, con estrellas blanco-azuladas y algunasrojo-anaranjadas, formando pares. Ya con un telescopio de 12" lo resolveremos mejor,aumentando su interés, contando casi cincuenta estrellas hasta la 14ª mag., con su zonacentral algo redondeada y comprimida, con muchos pares y, algunos tríos y líneas estelares.

Seguimos hacia el Noreste, en busca de PK 228+5.1, sobre el límite Norte con laconstelación de Monoceros. Es una diminuta nebulosa planetaria, clase I, que puededetectarse con apariencia estelar, desde un cielo oscuro, con aperturas de 6" y aumentos

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intermedios a altos, ya que su brillo superficial asciende a 7. Para ubicarla debemos busca a la estrella anaranjada, de mag. 6,4, SAO 153224 o HD 61750, desde esta saltar unos 11' al Norte y apenas al Oeste, para localizar a la estrella blanca GSC 05418-02884, de mag. 10,5 y, por último localizar la nebulosa a 2'en dirección Noreste.

Nuestro siguiente punto de interés es encuentra a 3º al Oeste y apenas al Sur, justo sobre el límite con la constelación de Canis Major y muy cerca, al Sur, del borde con Monoceros. Se trata de NGC 2396, un interesante cúmulo estelar abierto o galáctico, clase IV 2 p,descubierto por W. Herschel en el año 1785. Contiene una treintena de estrellas entre lamag. 10ª y 13ª, dando una magnitud global algo engañosa de 7,4 y, siendo su brillosuperficial 12,1.

La zona se presenta atractiva con unos binoculares de 10x50, en un cielo oscuro y, alobservarlo con un telescopio de 5", a bajos aumentos, podremos ver una gran línea concurvas zigzagueantes, de estrellas con variado brillo, mayormente no pertenecientes alcúmulo, el cual se ubica por el Sudeste de la figura. Al subir los aumentos, encontraremos que con sus débiles estrellas componentes, el objeto forma como una letra "C" o "U", abierta hacia el Sudoeste. Con un 8" a 125x desde la ciudad se cuentan unas 20 estrellas de brillos variados. Al estudiarlo con un telescopio de 11", se aprecia bonito y disperso, hacia el Sur con un fondo algo brumoso, contando unas quince estrellas con magnitudes 11ª a 13ª, una anaranjada, y confundiéndose en parte con el campo. La estrella blanca de 8ª mag., ubicada hacia el Oeste del grupo y siendo la más brillante, es SAO 152910 o HD 59069, ésta nopertenece al cúmulo, hallándose entre él y nosotros. A unos 11' al Nor-Noroeste del centro del cúmulo, ya dentro de Canis Major, encontramos a la bella estrella doble, blanca, conmag. 5,8 y 8,8, catalogadas SAO 152909 y SAO 152908, respectivamente.

Volvemos hacia el Sur, en busca de los tres últimos cúmulos abiertos de la noche. Elprimero, NGC 2401, es pobre, clase I 2 p, también ubicado sobre el borde con Canis Major, a 2,2º de NGC 2396. Compuesto por unas 25 estrellas, las tres más brillantes de 13ª mag.Se encuentra a la lejana distancia de 18000 años luz y, se calcula para él una joven edad de 25 millones de años. Es un objeto difícil, más desde un cielo urbano, ya que debido a sulejanía, sufre de una considerable absorción, reservándose para aperturas mayores de 9"/10" desde un sitio oscuro.

Al estudiarlo con un 11" bajo un cielo rural, con 230x, se aprecia sobre un rico campo con estrellas de variado brillo, viéndose pequeño y comprimido, con solo nueve estrellasresueltas sobre un fondo brumoso, con forma algo triangular y redondeada. A unos 7,5' de arco al Este-Sudeste, nos llamará la atención la brillante estrella azulada, de mag. 7,2, SAO 152963 o HD 59543.

Czernik 29, disperso, débil y perdido, de 10ª mag., ubicado a 2,3º al Oeste-Sudoeste de Messier 47 y a 1,3º directamente al Oeste de NGC 2414, justo en el límite Noroeste conCanis Major. Descubierto por M. Czernik a mitad de la década de 1960, se halla a unos13500 años luz del Sol. Con clasificación II 2 p, esta compuesto por unas cuarenta estrellascon magnitudes de la 12ª a la 15ª, confiriéndole un bajo brillo superficial de 14,6. Con un telescopio reflector de 10", en un sitio oscuro, se alcanza a contar una docena de estrellas, viéndolo disperso y sin diferenciarse del poblado campo estelar, con una mínimaconcentración central. Con aperturas de 12", logramos resolver unas diez componentes más. Un objeto difícil para aperturas menores de 13".

Por último, Haffner 10, introducido por H. Haffner en 1957, pequeño, débil y lejano, pegado al Noreste, del objeto anterior Cz 29. Según la clasificación de R. Trümpler se lo considera como tipo III 2 p y, su brillo superficial desciende a 12,3. Se halla a 17000 años luz y esta compuesto por unas 40 estrellas entre la mag. 13ª y 16ª. Un objeto muy difícil, reservado, en un cielo oscuro y transparente, para aperturas mayores 12", donde se lograran resolver,

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sobre un tenue fondo brumoso, unas 8 o 10 estrellas con aumento intermedio. Sobre ellímite Este del cúmulo, se encuentra la estrella blanca, de mag. 10,3, GSC 05979-03163.

En esta primera entrega, hemos barrido en profundidad esta pequeña zona de laconstelación de Puppis, estudiándola con diferentes telescopios, para que cualquierobservador pueda maravillarse, como lo hicimos nosotros, descubriendo paso a paso cadadesafío.

Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]

NGC 2396 C. Abierto 07h 28m 03s -11º 43' 11" 7.4 10' Cr 148 [ ]

Czernik 29 C. Abierto 07h 28m 18s -15º 24' 00" 10.3 8' - [ ]

Haffner 10 C. Abierto 07h 28m 36s -15º 23' 00" 11.5 2.8' - [ ]


Ru 24 C. Abierto 07h 31m 34s -12º 45' 00" - 2' - [ ]


NGC 2413 Asterismo 07h 33m 18s -13º 06' 06" - - - [ ]

Ferr 3 Asterismo 07h 34m 57s -15º 26' 35" - 3.5' - [ ]

M 47 C. Abierto 07h 36m 36s -14º 29' 00" 4.4 30' NGC 2422 [ ]

NGC 2423 C. Abierto 07h 37m 07s -13º 52' 17" 6.7 19' Cr 153, Mel 70 [ ]

Mel 71 C. Abierto 07h 37m 30s -12º 04' 00" 7.1 9' Cr 155 [ ]

NGC 2425 C. Abierto 07h 38m 18s -14º 52' 48" 11.4 3.3' - [ ]

PK 228+5.1 Neb. Plan. 07h 40m 24s -11º 33' 00" 13.5 3" M1-17 [ ]


NGC 2438 Neb. Plan. 07h 41m 48s -14º 44' 00" 10.8 73"x68" PK 231+4.2 [ ]

PK 231+4.1 Neb. Plan. 07h 42m 06s -14º 21' 00" 14.1 31"x29" M1-18 [ ]

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Tomando al Toro por las astasTaurus (Tau) Tauri. El Toro · Exótico Cielo Profundo 2


Constelación Taurus (Pup) Orion (Ori) Auriga (Aur)

Época Verano Austral

ObjetosNGC 1554 NGC 1555 Be 84 Hyades NGC 1615 PK 174-14.1 NGC 1647 NGC 1746 NGC 1750 NGC 1758 NGC 1802 NGC 1807 PGC 16865 NGC 1817 NGC 1896 Cr 65 M 1

Tauro es una de las más bellas constelaciones del Zodíaco. Notoria y fácil de identificar, por su brillante y anaranjada estrella principal, Aldebarán, superpuesta a las fantásticas ycoloridas Híades. Cuando levantamos la vista hacia Tauro, junto a Auriga, estamos mirando en dirección al anticentro galáctico, hacia el brazo espiral de Perseo de la Vía Láctea.

Atravesada por el Cinturón de Gould, la zona elegida para esta segunda entrega de Exótico Cielo Profundo, es la parte de la testuz y las astas del Toro, sobre el Noreste de esta antigua constelación, donde nos esperan hermosos cúmulos estelares, nebulosidades oscuras ybrillantes, una difícil nebulosa planetaria y, un par de tenues galaxias.

Empezando con las famosas Híades, éstas se encuentran por el centro de la constelación, fácilmente ubicables al ver a la principal estrella del Toro, la gigante naranja, Aldebarán.Esta estrella aparece visualmente dentro del cúmulo, pero en realidad no pertenece a él,ubicándose, a unos 65 años luz, es decir entre él y nosotros.

Las Híades constituyen la testuz del toro y, son una brillante y extensa agrupación declasificación II 3 m. Como se halla a la cercana distancia de 130 años luz (teniendo encuenta al grupo en Movimiento de Ursa Major, las Híades serían el segundo cúmulo máscercano), podemos ver muchas estrellas separadas a simple vista. Su tamaño real seextiende por más de 70 años luz, contado a sus estrellas periféricas y, se han encontradoantiguos miembros asociados, a más de 50° del centro. El grupo se mueve hacia un punto ligeramente al Este de la estrella supergigante roja, variable, de mag. 0,4/1,3, alfa Orionis,Betelgeuse. La aglomeración tiene una edad aproximada de 650 millones de años y, se cree que pueden haberse formado junto al cúmulo M 44 (NGC 2632), Pesebre, de la constelación de Cancer.

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Posiblemente, quien las mencione por primera vez en un catálogo astronómico, sea elastrónomo, naturalista y religioso italiano, Giovanni Batista Hodierna, en 1654. El nombre de Hyades, significa hacedoras de lluvias, ya que su aparición en el cielo coincidía con la época de lluvias.

A simple vista forma, con sus estrellas más brillantes, muchas variables, incluida Aldebarán, una definida letra V, apuntando con su vértice al Sudoeste. Contamos una veintena decoloridas estrellas, hasta la 6ª mag. desde un lugar oscuro y, es hermosa la vista con unos simples prismáticos de 7x50, deleitándonos al ver sus notables componentes, contrastando en brillo y color. Distinguiremos muchas estrellas dobles, tantas que visualmente nosparecerá que sus estrellas tienden a reunirse en pares. De todos estos, sin duda sedestacará por el centro, el hermoso y brillante par, formado por las estrellas theta 1 y 2Tauri, separadas por menos de 6' de arco, y a su vez ambas binarias, con la primera demag. 3,8 y color amarillo-anaranjado, y la segunda, de mag. 3,4 y color amarillo-blanquecino.

Para explorar en profundidad al conjunto, solo debemos contar con un pequeño telescopio, viendo más de un centenar de estrellas hasta la 9ª magnitud, agrupadas en pares, tríos ycortas líneas estelares.

A continuación encontraremos dos curiosas nebulosidades, una atractiva y otra desvanecida, asociadas a la interesante Nube Molecular de Tauro, zona vasta, cercana y densa de gas y polvo interestelar, rica en moléculas, todo el material fundamental para la formación estelar. NGC 1555 es una nebulosa de reflexión variable, iluminada por la muy joven e interesante estrella variable irregular y múltiple, T Tauri. La nebulosa, conocida como Hind's VariableNebula, fue descubierta en 1852, por el astrónomo inglés John Russell Hind, un grandescubridor de asteroides y estrellas variables. La nebulosa, junto a las estrellas asociadas, se encuentra a unos 460 años luz de nosotros, tiene un tamaño aparente de 1,3'x1' y unA.P. de 12°. Para hallarla debemos identificar a su estrella asociada, ubicándola muy cerca de las Híades, a 1,4° al Oeste-Noroeste de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 3,5,epsilon Tauri.

T Tauri consiste en un muy joven sistema triple y, solo ella puede ser observadaópticamente. Varía imprevisiblemente entre la 9ª a 14ª mag. y, su aumento de brillo esdebido, en parte, a que su luz logra por un tiempo atravesar porciones menos densas de la nube oscura que le envuelve, logrando también iluminar a la nebulosa NGC 1555. Estaestrella es el prototipo de su clase y, hace algunas décadas que viene brillando conmagnitudes alrededor de la 10ª. Esto hace posible, hoy por hoy y, desde un cielo oscuro y diáfano, poder detectar, sin dejar de ser un desafío, muy débilmente la nebulosa conaperturas de 5", pero para su mejor estudio debemos utilizar luminosos telescopiosreflectores newtonianos de 8" a 10", donde la veremos muy cercana a la estrella, a unos 30" justo al Oeste, como un pequeño y vago haz de luz ó un filamento de bajo brillo superficial, irregular, curvado y alargado de Norte a Sur, con el extremo Sur apenas más notable.Mejorando con el uso de la visión periférica y filtro OIII ó UHC. Con aperturas mayores de 12", seguirá siendo tenue, pero aumentará su tamaño, también respondiendo bien al uso de filtros. La nebulosa, en otras ocasiones como al final del año 1800, disminuyó tanto su brillo, que se hizo invisible para los telescopios de la época.

La posición de NGC 1554, nos lleva a casi 4' al Oeste y algo al Sur de NGC 1555, en ese lugar, donde encontramos a la débil estrella de mag. 14, GSC 01271-01086, el astrónomo ruso Otto W. von Struve (1819-1905), con un telescopio refractor de 15" y en el año 1868, registró el descubrimiento de una pequeña nebulosidad brillante de reflexión. En esa época, este descubrimiento fue confirmado con las observaciones de Heinrich d'Arrest y de J. L. E. Dreyer. Con el correr del tiempo, la nebulosa jamás volvió a ser detectada, ni en fotografías, provocando una gran discusión sobre si realmente el descubrimiento de Struve fue cierto y, provocando grandes confusiones con NGC 1555, hasta aparecer en libros y cartas como el

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mismo objeto. Luego de muchos años de debates, la opinión más aceptada es que sí existió la nebulosa NGC 1554, pero hoy no refleja ninguna luz estelar, seguramente y como pasócon NGC 1555, a causa de las densas nubes oscuras interpuestas. A esta desaparecidanebulosa se la conoce como Struve's Lost Nebula, ó La Nebulosa Perdida de Struve.

Ambos objetos, se encuentran inmersos en un área oscura, clase 4, de 20'x10', denominada Be 84 y, rodeada de muchas otras áreas oscuras más, parte de la comentada NubeMolecular. Al escudriñarla con un telescopio, veremos como disminuye la población estelar, a causa de la absorción reinante. Esta fascinante zona puede depararnos sorpresas encualquier momento, quién sabe si pronto no asomarán cambios...

Aún en la periferia de las Híades, a 3,3° al Este y apenas al Norte de NGC 1555,encontramos otro desafío, NGC 1615, una débil galaxia espiral, clase SAO-:, descubiertacon un telescopio reflector de 31,5", en el año 1878, por el astrónomo francés Jean Marieédouard Stephan, quien fuera director del Observatorio de Marsella entre los años 1867 y1907 y, es bien conocido por el descubrimiento del grupo de cinco galaxias (cuatro de ellasen colisión), Arp 319 o Quinteto de Stephan. También hallamos esta galaxia a unos 3,5° al Norte y apenas al Este de Aldebarán y, muy cercana a tres brillantes y coloridas estrellas,formando un triángulo, al Este, de dos de ellas. Estas tres estrellas nos facilitarán labúsqueda de la galaxia, siendo: a unos 5' al Oeste-Noroeste, SAO 94021 ó HD 29103,amarillo-pálido y de mag. 7,2; a unos 6' al Sudoeste, la más brillante, SAO 94022 ó HD29104, amarillo-dorada, con mag. 6,3; y la tercera, a 14' prácticamente al Sudeste, SAO94031 ó HD 29193, blanquecina y de mag. 7,3.

La galaxia tiene mag. 13,6, mag. fotográfica 14,6 y, debido a su pequeño tamaño de1,6'x0,8' y a su luminoso núcleo, su brillo sup. es de 13,3. Su A. P. es de 115° y suvelocidad radial heliocéntrica se ha calculado en 3370 Km/s. Es un objeto muy difícil, ya que sufre cierta absorción del área, todo un desafío en aperturas de 12" sobre un cielo oscuro y diáfano, donde aparecerá solo su pequeña, redondeada y brillante zona central, de 11ªmag., como lo más notorio al ojo. Se precisan aperturas mayores de 15" para observarparte del disco oval, elongado de Este-Sudeste a Oeste-Noroeste, con una tenue estrella de 15ª mag. sobre el borde Oeste-Sudoeste del disco.

Ahora nos moveremos cerca de la periferia Este del cúmulo de las Híades, a unos 5° al Este-Noreste del centro del cúmulo ó a 3,5° al Noreste de Aldebarán, para localizar a NGC 1647,un amplio cúmulo galáctico, que se muestra interesante ya con binoculares y pequeñostelescopios desde un lugar oscuro. Su mag. es debida principalmente a varias estrellasbrillante que, en definitiva, no pertenecen a él. Posee unas 200 estrellas a partir de la 8ªmag., con una edad promedio de 180 millones de años, su clasificación es II 2 r y, seencuentra a una distancia de 1780 años luz, unas cuatro veces más distante que lasPléyades y unas trece veces más que las Híades. Fue descubierto por William Herschel en1784.

Observaremos una treintena de estrellas, mayormente blanco-azuladas, con un telescopiode 4", distinguiendo a su estrella componente más brillante, con mag. 8,4, sobre el bordeNor-Noroeste. Con una apertura de 8", lo veremos disperso y llenará todo el campo de un ocular de baja potencia, donde se destacarán varias bonitas dobles, como la brillante SAO 94106 ó HD 30170, de mag. 8,8, separada por 33" de arco, de SAO 94107 ó HD 285996,con mag. 9,1, ambas de tono blanquecino, y ubicadas cerca del centro y algo al Norte. Con un 10", aparecerán unas 60 estrellas, más pares y varios tríos, detectando algunas débiles anaranjadas.

A unos 16' al Sur del centro del cúmulo, encontramos a la estrella gigante anaranjada, SAO 94110 ó HD 30179, de mag. 7,5 y distante en 2400 años luz y, a unos 5' al Sudeste de ella, a otra bella gigante anaranjada, más brillante aún, con mag. 6, catalogada SAO 94112 ó HD

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30197, ubicada a unos 300 años luz del Sol. En el año 2007 se ha descubierto una estrella enana marrón, variable eclipsante, dentro de este cúmulo.

Nuevamente forzaremos la observación con nuestro próximo objeto, PK 174-14.1 una débil nebulosa planetaria, reservada para grandes aperturas, descubierta por el astrónomoestadounidense Ulrich Nicholas Mayall, en el año 1964. Tiene brillo sup. 12,9 y su estrellacentral es de 18ª magnitud. Nos plantea un gran desafío observacional, siendo un objetodifícil por su bajo brillo, que nos hace recurrir a aperturas de 14", en un cielo oscuro, para discernir algo de su apariencia visualmente. Aparecerá pequeña y redondeada, muy tenue y difusa, logrando la mejor imagen con aumentos intermedios, visión periférica y, aún mejorcon un filtro OIII. A bajos aumentos se aprecia muy tenue y fantasmagórica.

Para hallarla, debemos buscar a la brillante estrella blanco-amarilla SAO 76689 ó HD 29459, de mag. 6,2, que se encuentra a casi 9° al Norte de Aldebarán. Una vez localizada SAO76689, buscaremos una estrella blanquecina de mag. 10,6, GSC 01834-00349, a unos 27' al Oeste y apenas al Norte. Desde esta última estrella, a 12' prácticamente al Sur, se halla la esquiva nebulosa planetaria.

Nos movemos nuevamente, hasta casi mitad de camino entre las brillantes estrellas alfaTauri y beta Tauri, más cerca, a 7° de esta última, para localizar una confusa zona estelar, ubicada muy cerca de la compleja e interesante zona de la Nube Molecular de Tauro, fueestudiada, en el año 1785, por el gran astrónomo de origen alemán, William Herschel yderivó en su descubrimiento de NGC 1750 y NGC 1758. Allí mismo, unos veinte añosantes, en 1863, Heinrich Louis d'Arrest, también de origen alemán, registró a NGC 1746.Estos objetos fueron incorporados como tres cúmulos estelares abiertos o galácticos, peroen realidad, uno de ellos no lo es. Luego de varios años de investigación y discusión, sobre si estos tres cuerpos tenían una posible conexión física, hoy se cree que entre NGC 1750 y NGC 1758 no existe relación física, siendo ambos verdaderos cúmulos galácticossuperpuestos y, que NGC 1746, hasta hace unas décadas el principal cúmulo del área, no es un cúmulo real, es un asterismo, compuesto en parte por estrellas de los otros dos objetos. En definitiva, tenemos aquí juntos, sobre un área con un diámetro de unos 43' de arco,como el tamaño de una Luna llena y media, tres objetos para observar con prismáticos,donde se apreciarán varias estrellas resueltas sobre un tenue fondo nebuloso y, pequeñas y grandes aperturas.

Comenzando por NGC 1746, es brillante y compuesto por una veintena de estrellas entre la 8ª y la 10ª mag., mayormente de tonos blanco-azulados y, algunos amarillo-anaranjados.Sin duda es el objeto dominante, con prismáticos o pequeños y medianos telescopios a baja potencia, donde no será nada fácil delimitarlo, mezclándose con el poblado fondo estelar.Sobre la parte Este, entre la periferia y el centro, veremos una zona con mayor densidadestelar, con gran cantidad de estrellas débiles, se trata de NGC 1758, para el cual debemos aumentar la potencia y/o la apertura, ya que son solo 6 sus estrellas más brillantes, conmag. 10ª y 11ª. Este cúmulo tiene una edad de 450 millones de años y, está compuesto por unas 40 estrellas en un diámetro aparente de 9', siendo clase III 2 p y, encontrándose a una distancia del Sol de casi 2500 años luz.

Sobre el mismo campo, centrándonos a unos 11' al Sudoeste, o sobre la zona Sur de NGC 1746, encontramos a NGC 1750, el cual se halla a unos 500 años luz más cercano que NGC 1758 y, es mucho más joven, con una edad de 220 millones de años. Sus débiles estrellas ocupan un diámetro aparente de 20' de arco. También necesitamos usar para su observación en detalle, aperturas medianas a grandes.

Este conjunto estelar sufre cierta absorción debida a las nubes oscuras cercanas, pero puede observarse satisfactoriamente a partir de telescopios de 4", donde encontraremos variosbonitos pares, tríos y líneas anudadas de estrellas. Contaremos unas 70 estrellas con un 8" y aumentos intermedios.

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Siguiendo con el recorrido, ahora solo nos movemos 1,5°, con dirección Este y un poco alNorte, hasta NGC 1802, un grupo estelar descubierto el año 1785, por el gran W. Herschel,usando el telescopio reflector de espéculo de 18,7". Hoy se cree que no se trata de uncúmulo galáctico, sino de un asterismo, el cual se halla sobre un poblado campo estelar.Está compuesto por una quincena de estrellas entre la 9ª y la 13ª mag., dispersas y apenas resaltando del fondo, dentro de un área de unos 15'x8' de arco.

Al observarlo con un telescopio reflector de 8", contamos dos estrellas de 9ª, unas siete de 10ª y el resto de 13ª mag., viendo algunas líneas y pares estelares débiles, con formaalargada, orientada de Norte a Sur. A unos 30' al Oeste-Noroeste, encontramos a la brillante estrella blanco-azulada, de mag. 5,5, SAO 76974 ó HD 32990.

Seguimos con NGC 1896, un asterismo hallado sobre el borde Auriga-Taurus, a solo unos 40' al Norte y apenas al Oeste de la estrella gigante blanco-azulada, con mag. 1,6, betaTauri, Elnath ó Alnath, estrella compartida con Auriga, como gamma Aurigae. Esta luminosa estrella, situada a unos 131 años luz de la Tierra, se formó en el cúmulo M 45, las Pléyades.

NGC 1896 es un caso muy especial. Este objeto fue descubierto por Herschel en el año1784, registrándolo como un interesante cúmulo galáctico con estrellas de magnitudes 9ª a 12ª. Luego, se equivocó su ubicación, debido a un error de registro en el General Catalogue of Nebulae and Clusters, GC, confeccionado por el astrónomo inglés John Herschel (hijo de William), en el año 1864, donde aparece con una diferencia de 9° en declinación,posicionándolo en [5h 25m 24s; +20° 10']. El error fue arrastrado al New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars, NGC, confeccionado por el astrónomo de origen danésJohan Ludvig Emil Dreyer en el año 1888 y, figura como inexistente en la revisión del NGC ó RNGC, del año 1977. Aún, hoy en día, el error persiste en muchos listados y publicaciones, colocando el objeto en la constelación de Taurus, cuando en realidad se encuentra dentro de los límites de Auriga. Esto, puede ser debido principalmente, a que no es un objeto muytenido en cuenta, por no ser un verdadero cúmulo galáctico.

Al objeto en cuestión se le adjudica un tamaño de 7'x4' y puede observarse con aperturas de 4", ya que posee una decena de blanquecinas estrellas de 10ª mag., una de 8ª y un par de 9ª, formando algunas líneas, dentro de un área de unos 20' de arco, alargada de Este-Noreste a Oeste-Sudoeste. Con un telescopio de 8" aparecerán, hacia el Noreste, variosinteresantes pares a partir de la 11ª magnitud.

Ahora nos movemos unos 7° con dirección Sur y algo al Este, cruzando nuevamente laEclíptica, donde hallaremos a M 1, la conocida Nebulosa del Cangrejo, así llamada por elastrónomo irlandés William Parsons, tercer Conde de Rosse, quién, en el año 1844 fue elprimero en notar su estructura filamentosa como patas de araña o cangrejo, utilizando untelescopio reflector de espéculo de 36". Este notable objeto es el resultado del estallido de una supernova, registrado principalmente por observadores chinos, japoneses y árabes, eldía 4 de julio de 1054, como una nueva estrella, superior a Venus en brillo, tal vezalcanzando mag. -6, visible durante el día por 23 días y, a simple vista durante las noches, por casi dos años. Fue descubierta por el físico y astrónomo amateur inglés John Bevis, en el año 1731, con un telescopio refractor de 3" y, redescubierta por Charles Messier en el año 1758, con un telescopio similar, desconociendo la observación de J. Bevis y, dando origen a su célebre catálogo.

Como consecuencia del estallido, sus filamentos gaseosos, restos de la atmósfera de laestrella madre, se expanden a una sorprendente velocidad de 1500 km/s., extendiéndosepor más de cinco años luz alrededor de la estrella. Esta estrella, hoy de 16ª magnitud,terminó como una pequeña y masiva estrella de neutrones, un púlsar catalogado PSR0531+21, de rápida rotación, el cual ejecuta unas 30 revoluciones cada segundo.

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Esta nebulosa, remanente de supernova, se encuentra a unos 6300 años luz del sol, se nos presenta con un A.P. 124° y brillo sup. 11. Puede encontrarse fácilmente, a prácticamente1,2° al Noroeste de la estrella que marca el cuerno Sur del Toro, la blanco-azulada,prácticamente de mag. 3, zeta Tauri.

Detectable desde un cielo oscuro con binoculares, puede comenzar a estudiarse contelescopios de 3", donde aparecerá pequeña, algo elíptica, elongada casi 2x1 de Este-Sudeste a Oeste-Noroeste, tenue y como borrosa, un poco más brillante hacia el centro ymuy difusa en los bordes. Con una apertura de 8", obtendremos una buena imagen,viéndola con un brillo moderado y bastante parejo, como una nubecita gaseosa de tonogrisáceo, apenas moteada en un par de zonas, con bordes irregulares y difusos, comoperdiéndose sobre el campo y, dando un buen contraste con el poblado campo estelar. Con un telescopio de 10" y aumentos intermedios a altos, surgirá más notoria, con una formaoblonga e irregular, como desdibujada en zig-zag, con una leve variedad en brillo, rodeada por muchas débiles y cercanas estrellas de 13ª mag. y algunas más brillantes, de 10ª y 11ª mag., como las que forman, a unos 8' al Sud-Sudeste, un triángulo escaleno apuntando al Sudeste. La imagen mejora con el uso de algún filtro nebular y, para comenzar a ver alguno de sus filamentos, debemos observarla con aperturas mayores de 12". A unos 28' de arcodirectamente al Este, encontramos a la bonita estrella doble Struve 742, ambasamarillentas, separadas por solo 3,9", con magnitudes 7,2 y 7,8.

Otras designaciones como Tau X-1 ó 3C 144, corresponden a la fuente de rayos X y a lafuente de ondas de radio, respectivamente.

Siguiendo hacia el Sur, observaremos a Cr 65, un joven cúmulo galáctico de gran dimensión aparente, posible parte de una asociación OB, que fue ingresado en el año 1931 por elastrónomo de origen sueco, Per Arne Collinder y, se halla centrado en la constelación deOrion, sobre el límite Sur de Taurus, compartiéndose entre ambas constelaciones, a unos 6° al Sud-Sudoeste de la joven estrella blanco-azulada de 3ª mag., zeta Tauri.

Es un bonito grupo para observar desde un sitio oscuro a simple vista, donde podremosverlo grande y notorio, con unas diez estrellas entre la 5ª y 6ª mag., o mejor conbinoculares, donde fácilmente encontraremos unas 25 estrellas hasta la 7ª mag., y unas 80 hasta la 10ª. También es ideal para explorar en profundidad con pequeñas aperturas, como telescopios refractores de 2" ó 3", donde encontraremos muchos bonitos pares, tríos y líneas de estrellas. Clasificado como II 3 p, tal vez debería ser II 3 m. Tiene una leve orientación Norte-Sur, no muestra concentración central y con sus estrellas más brillantes forma unaespecie de arco de ballesta, apuntando hacia las Híades. Sus componentes sonprincipalmente blanco-azuladas y algunas pocas amarillentas, anaranjadas y rojizas.

Entre sus brillantes estrellas, se destaca la amarillenta de mag. 5, 111 Tauri, ubicada hacia el Nor-Noroeste, ó la blanca, de mag. 5,5, 116 Tauri, cerca del centro, al Este-Sudeste.Hacia el Sud-Sudeste, como a 1° del centro, tenemos un bello triplete estelar de 8ª mag., visible con prismáticos, formando un triángulo con un diámetro de 3,5' de arco.

Ya vamos completando la vuelta y, a unos 3,7° al Oeste y un poco al Norte, sobre el poblado campo estelar situado en el borde Sur con la constelación de Orion, a unos 8,5°prácticamente al Este de alfa Tauri, Aldebarán, estudiaremos dos cúmulos galácticos: NGC1807 y NGC 1817. Podríamos llamar a estos dos objetos como El Doble Cúmulo de Tauro,ya que aparecen muy cercanos visualmente, separados en sus bordes por menos de 10' de arco, siendo observados al mismo tiempo en un ocular de gran campo ó de baja potencia.

El primero fue descubierto por J. Herschel en el año 1832, mientras que su padre, W.Herschel descubrió el otro, casi cincuenta años antes, en 1784, ambos con el mismotelescopio reflector de espéculo de 18,7".

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NGC 1807 es un pobre pero brillante grupo, visible con prismáticos, de una veintena deestrellas, entre la 9ª y la 13ª mag., que según los últimos estudios, éste o gran parte de él, no sería un verdadero cúmulo estelar, si no una agrupación al azar, un asterismo, disperso y alargado de Norte a Sur, clase II 2 p, que luce muy bonito con aperturas de 6" y que puede observarse con aperturas menores. Con un reflector de 8", podremos contar casi treintaestrellas, una docena más brillante, sin concentración central. Sobre la zona Sur y Sudeste, notaremos un aumento en la densidad estelar, pero todas estrellas débiles. Veremos unanotoria doble hacia el Sur, ambas de similar brillo, de 8ª mag. y separadas por unos 14".Además, por el centro y ligeramente al Oeste, tenemos otro interesante par, separadas por unos 10", de casi 10ª mag. y 11ª mag.

Dentro, visualmente entre las estrellas de NGC 1807, tenemos un interesante desafío, unalejana galaxia, probablemente elíptica, ingresada en el Principal Galaxy Catalog como PGC16865. Al ser del tipo Seyfert, tiene un núcleo muy activo y brillante, gracias a ello,podemos observarla con un telescopio de 11" sobre un cielo oscuro y diáfano, viendo sunúcleo, como una débil estrella de casi 14ª mag. Para hallar esta tenue galaxia,comenzaremos cerca del centro del grupo, hacia el Sur y apenas al Este, donde encontramos a la brillante estrella blanca SAO 94368 ó HD 33417, de mag. 8,9. Moviéndonosaproximadamente 1,3' al Sudeste, veremos dos estrellas de 11ª mag., separadas por unos 25", en línea Noreste a Sudoeste, una vez centradas, elevaremos los aumentos hastaalrededor de 230x, para localizar la galaxia a sólo unos 30" al Este y algo al Sur, formando un triángulo con las estrellas.

Hacia el Este-Noreste, encontramos a NGC 1817, un verdadero cúmulo galáctico, más débil, pero mucho más rico que el cúmulo anterior, con una edad de 790 millones de años.Clasificado como IV 2 r, se encuentra a una distancia de 6400 años luz y esta compuesto por unas 60 estrellas, entre la 9ª y la 13ª mag. Según estudios recientes, el cúmulo es muy rico y bastante extenso, incluyendo algunas estrellas de la periferia de NGC 1807 yestableciéndose unos 1500 miembros hasta la mag. 22ª en un área de 40 años luz.

Visible, desde un cielo rural, con prismáticos, se observa interesante en aperturas de 3" ó4", viéndose disperso y sin una clara concentración central. Con un 8", aparece bonito,grande y redondeado, con muchas estrellas tenues como fondo de unas 4 estrellas de 9ªmag. Una de estas estrellas, de tono algo anaranjado, al Noroeste, forma un par con otraestrella de casi 11ª mag., a 20" de arco. En un reflector de 10", notaremos una grancantidad de pares débiles y algunas líneas estelares, viéndolo con una interesanteestructura, más poblado hacia el Este, mezclándose en su periferia con el rico campoestelar, pero resaltando de él por el centro. También notaremos varias zonas oscurasinternas.

Podemos completar la vuelta, regresando a las Híades, a unos 10° directamente al Oeste,terminando la velada astronómica y volviendo a observar este fantástico cúmulo, solo para disfrutarlo una vez más, antes de juntar las anotaciones y guardar el equipo con cuidado.

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Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]NGC 1554 Nebulosa 04h 21m 52s +19º 34' 06" - - - [ ]

NGC 1555 Nebulosa 04h 21m 57s +19º 31' 59" - 1.3'x1' Sh 2-238 [ ]

Be 84 N. Oscura 04h 22m 06s +19º 29' 50" - 20'x10' - [ ]

Hyades C. Abierto 04h 27m 05s +16º 56' 00" 0.5 5.5º Cr 50 [ ]

NGC 1615 Galaxia 04h 36m 02s +19º 57' 00" 13.6 1.6'x0.8' - [ ]

PK 174-14.1 N. Planet. 04h 37m 24s +25º 02' 39" 13.8 20" Haro 3-29 [ ]

NGC 1647 C. Abierto 04h 45m 55s +19º 06' 00" 6.5 40'x45' Cr 54 [ ]

NGC 1746 Asterismo 05h 03m 36s +23º 49' 00" 6.1 43' Cr 57 [ ]

NGC 1750 C. Abierto 05h 03m 54s +23º 39' 00" - 20' - [ ]

NGC 1758 C. Abierto 05h 04m 24s +23º 46' 00" - 9' - [ ]

NGC 1802 Asterismo 05h 10m 12s +24º 06' 00" - 15'x8' - [ ]

NGC 1807 C. Abierto 05h 10m 42s +16º 32' 00" 7 15'x8' - [ ]

PGC 16865 Galaxia 05h 10m 50s +16º 28' 35" 15.6 1' - [ ]

NGC 1817 C. Abierto 05h 12m 06s +16º 42' 00" 7.7 1' - [ ]

NGC 1896 Asterismo 05h 25m 35s +29º 15' 37" - 7'x4' - [ ]

Cr 65 C. Abierto 05h 25m 54s +16º 06' 00" 3 180'x210' - [ ]

M 1 R.Supernova 05h 34m 30s +22º 01' 00" 8.7 6.5'x4.5' NGC 1952 [ ]



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Cruzando el territoriodel CuervoCorvus (Crv) Corvi. El Cuervo. · Exótico Cielo Profundo 3


Constelación Corvus (Crv) Virgo (Vir) Hydra (Hya)

Época Fines del Verano, mediados del Otoño Austral

Objetos NGC 4027A NGC 4027 NGC 4038 NGC 4039 NGC 4361 NGC 4462Stargate Jaws M 68 M 104 NGC 4782 NGC 4783

El Cuervo mira a Crux, cercado por Virgo al Norte y Este, Hydra al Sur y Crater al Oeste. En esta entrega nos moveremos cruzando, de Sur a Norte, el trapecio formado por sus cuatro predominantes estrellas, comenzando por un atractivo cúmulo globular en Hydra y,finalizando con una conocida galaxia dentro de los límites de Virgo, ambos objetos deldifundido catálogo de Charles Messier. Sobre Corvus encontraremos algunos pares degalaxias, estos nos harán comprobar que en nuestro universo son bastante comunes esossistemas dobles y además, hallaremos una magnífica nebulosa planetaria. De yapacontemplaremos un par de curiosos asterismos, uno en Virgo y el otro en Corvus.

En parte, esta difícil y desafiante propuesta, nos compensará con la agradable observación de galaxias en contacto, recomendando para su mejor estudio un límpido cielo oscuro.

Comenzaremos localizando el notorio trapecio de Corvus, para luego buscar a M 68, nuestro primer objetivo. Se trata de un sugestivo cúmulo globular, que aparece en un cielo semi-rural como un manchoncito blanquecino en un buscador ó con binoculares. De clasificación X, fue descubierto en el año 1780 por Charles Messier con un telescopio refractor de 3,3" y, junto a P. Méchain, creyó que era una nebulosidad redondeada sin estrellas. En el año 1786, W. Herschel vislumbra su indiscutible naturaleza estelar. Hoy, desde un sitio oscuro y con un telescopio de 4", ya comenzaremos a resolverlo en estrellas desde su periferia, ubicándolo a 3,3º al Sud-Sudeste de la estrella amarilla de mag. 2,7, beta Corvi.

Situado a unos 33.000 años luz de la Tierra, posee un diámetro real de 106 años luz.Aproximándose a nosotros a una velocidad de 112 Km/s, tiene más de cuarenta estrellasvariables conocidas y, su componente estelar más brillante es de 12ª mag.

El conjunto asoma su belleza con un telescopio de 6" y sólo 50 aumentos, viéndoseconcentrado, como de 5' ó 6' en diámetro, con estrellas resueltas en los bordes y granular hacia el centro. Irregular y oblongo, de apariencia algo romboidal, elongado Sudeste a

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Noroeste, con un tono global marcadamente blancuzco. En un 8", aparecerá sobre unpoblado campo estelar con coloridas estrellas de brillo medio, logrando un tamaño aparente de 8' ó 9', apreciándose mejor algunas líneas oscuras sobre un interior moteado y unaquincena de estrellas resueltas, siendo asombroso a cualquier potencia.

A prácticamente medio grado al Sudoeste del centro de M 68, encontramos a la brillanteestrella amarillenta y doble, de mag. 5,4, SAO 180965 ó HD 109799.

Nuestra segunda parada es el primer desafío, la galaxia NGC 4462, que encontraremos aalgo más de 4º al Noroeste y, a 1,2º al Oeste-Noroeste de la estrella amarilla, de mag. 2,6, beta Corvi, sobre un campo moderadamente poblado con estrellas de variada magnitud,mayormente débiles. En el año 1789, W. Herschel descubre esta galaxia espiral barrada,clase SB(r)ab, con un AP de 124º, mag. fot. 12,7, brillo sup. 13,3 y una velocidad radialheliocéntrica de 1680 Km/s.

No es un objeto fácil y, debemos buscar un cielo oscuro y diáfano para su estudio. Alobservarla con un telescopio de 11", aparece a bajos aumentos, dentro de un campo conunas cuarenta estrellas de variado brillo. Con aumentos intermedios, la veremos con un halo débil, de aproximadamente 1,5'x0,5', rodeando un núcleo brillante y pequeño, como de 10ª mag., muy elongada de Este-Sudeste a Oeste-Noroeste. El uso de la visión periféricamejorará la definición de los bordes. Muy cerca, a partir de 3,5' al Este, notaremos unasterismo, con estrellas entre la 10ª y 14ª mag., similar al dibujo del trapecio de Corvus.Hace una década se observó una supernova de 14ª mag. en ella.

Ahora nos desplazamos 4,5º al Norte y un poco al Oeste, para observar a NGC 4361, una muy interesante nebulosa planetaria descubierta por William Herschel con el telescopioreflector de especulo de 18,7", en el año 1785. Ubicándola cerca del centro del trapecio de Corvus, formando un triángulo bastante equilátero, en el extremo Sur, con las brillantesestrellas blanco-azuladas delta y gamma Corvi, a aproximadamente 2,5º de cada una.

Sus dimensiones angulares son 45"x110", mag. fot. 10,3 y brillo sup. 11,2. Esta clasificadacomo III a +2, su estrella central, binaria espectroscópica, tiene mag. 13,2 y, se halla aunos 2700 años luz del Sol. Su cascarón gaseoso se expande a una velocidad de 27 Km/s.

Este bello objeto puede distinguirse como tal, ya con un telescopio de 4", viéndose sobre un rico campo con estrellas principalmente débiles, como un manchoncito gris-pálido, difuso,con su estrella central, emergiendo débilmente. Al subir los aumentos, mejorará su vista. En un reflector de 8", aparecerá realmente interesante, mostrándose de forma irregular, color gris y brillo desparejo, algo oval y elongada de Nor-Noreste a Sud-Sudoeste, con unapequeña área circular algo más oscura rodeando a su estrella central. Desde la ciudad yutilizando un filtro del tipo UHC se incrementará el contraste. La estrella central no esobservable con el filtro. Al estudiarla en un 11" con intermedios y altos aumentos, surge con un alto brillo superficial, más blancuzca, muy evidente con visión directa. Extensa, con unnotorio aro gaseoso moteado de más de 50", bordeando a una zona circular más oscurajunto de su brillante estrella central y, con dos tenues y cortos apéndices curvos, a modo de brazos en una galaxia espiral, hacia el Norte y el Sur. Con visión periférica logramos mejorar su definición y ampliar su tamaño. Responde bien al uso de un filtro OIII.

A unos 14' de arco en dirección Norte-Noreste, hallamos la estrella vecina más brillante, con mag. 9,2 y color blanco-azulado, SAO 157268 ó HD 108028.

Ahora, abordaremos varios retos observacionales, comenzando con NGC 4038 (al Norte) y NGC 4039 (al Sur). Se trata de dos galaxias espirales en colisión desde hace más 700millones de años, situadas a casi 70 millones de años luz de nosotros. Su descubrimiento fue realizado por el gran astrónomo alemán William Herschel, en el año 1785 y, se las conocen principalmente con el nombre de Antennae ó Antenas, ya que como consecuencia del

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encuentro, en ambas galaxias surgieron dos largas y estrechas colas de desterradasestrellas, polvo y gas, deslizándose detrás de cada una, a modo de antenas de insecto. En estas largas colas, de unos 200 y 300 mil años luz de extensión, se están formando nuevas estrellas gracias a la caótica colisión del gas interestelar y además, estas colas se estánfragmentando en varios lugares, para en un futuro formar nuevas galaxias enanasirregulares y elípticas. También, como resultado del encontronazo, hay una significativaformación estelar en ambos discos, sobre todo en nuevos supercúmulos estelares sobre laperiferia de NGC 4038. La trayectoria actual de los núcleos de ambas galaxias, hará queestos se fusionen para que en un futuro próximo, probablemente den vida a una gigantegalaxia elíptica.

Los parámetros de ambas galaxias son: NGC 4038, clase SB(s)mp, mag. 10,3, mag.fot.10,9, brillo sup. 12,2, tamaño angular 5,2'x3,1', AP 80º y Vel. Rad. Heliocéntrica 1470Km/s. NGC 4039, clase SA(s)mp, mag. 10,5, mag. fot. 11,2, brillo sup. 13,3, tamañoangular 3,1'x1,6', AP 130º y Vel. Rad. He. 1500 Km/s.

Para hallarlas debemos buscar cerca del límite Oeste con la constelación de Crater, a unos 50' de arco al Norte-Noreste de la estrella azulada, de mag. 5,3, SAO 157042 ó HD 104337, la cual forma un triángulo equilátero, hacia el Oeste, con las estrellas de 2ª y 3ª magnitud,gamma y epsilon Corvi.

Son visibles, desde un límpido cielo oscuro, con aperturas de 4", como un extraño y pequeño cuerpo, nebuloso, vago y amorfo, de bajo brillo superficial, con forma de letra "C"comprimida, pero para que su estudio sea más interesante, debemos utilizar aperturasmayores, con aumentos intermedios. En un telescopio de 8" podremos verlas como encontacto hacia el Este, con formas ovales e irregulares, con NGC 4038 apenas más brillante, reaccionando muy bien a la visión periférica. La misma apertura desde la ciudad lasmostrará como un débil brillo oval combinado. En un 11", aparecerán más grandes y conbuena definición en los bordes, como de aproximadamente 3'x0,9' cada una, sobre uncampo con varias estrellas de 10ª mag. y, unas 30 hasta la 14ª mag. NGC 4038 elongada de Este a Oeste, más brillante, algo moteada y concentrada hacia la parte central y Noreste,haciéndonos sospechar su confusa estructura interna, NGC 4039, de menor condensación y brillo superficial, aparece elongada de Sudoeste a Noreste. Del lado Oeste se apreciavisiblemente el área oscura, ensanchándose y marcando el alejamiento entre las galaxias. A unos 5' de arco al Noroeste localizamos la estrella blanco-azulada, con mag. 8,7, SAO157048 ó HD 104456.

Para poder detectar visualmente los tenues filamentos o colas, debemos contar conaperturas mayores de 13", detalle que aparentemente no logró ver W. Herschel, debido a la calidad óptica de su telescopio reflector de especulo de 18,7".

Las Antenas forman parte de un grupo de una veintena de galaxias, distribuidas por Corvus y Crater y, se han observado muchas supernovas en ellas, sobre todo en NGC 4038, como las de los años 1921, 1973, 1974, 2004 y la de diciembre del 2007, de 12ª mag., sobre la cola Sur.

En conjunto, es un bello y fascinante objeto de 10ª mag., que merece una observaciónserena y profunda.

Siguiendo con los desafíos, nos moveremos sólo 42’ al Sudoeste del par NGC 4038/39, para encontrar a NGC 4027 y NGC 4027A, otras dos galaxias en interacción gravitacionalhalladas en la zona, sobre el límite Oeste con la constelación de Crater. Posiblemente ambas galaxias, situadas a algo más de 70 millones de años luz de la Tierra y miembros del grupo NGC 4038/39, colisionaron en el pasado y, como resultado de esa interacción galáctica hoy poseen una tortuosa figura. NGC 4027 es una espiral barrada irregular subgigante, claseSB(s)dm, deformada y con uno de sus brazos muy alargado y ancho, esta forma le ha dado

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el nombre de Camarón. Sobre este peculiar y prominente brazo, fruto del encuentro conNGC 4027A, se hallan muchísimas jóvenes y cálidas estrellas. NGC 4027A es irregular tipo magallánica, clase IB(s)m, ubicada a unos 300 mil años luz de NGC 4027 y conectada a ella, sobre el lado Este, por un tenue puente de gas.

NGC 4027 fue descubierta por William Herschel en el año 1785, interpretando que era uncúmulo globular y, sin advertir la presencia de su galaxia compañera. Tiene mag. fot. 11,7, brillo sup. 13,2, AP 167º y Vel. Rad. He. de 1671 Km/s. Mientras que NGC 4027A, tienebrillo sup. 14, AP 159º y Vel. Rad. He. de 1746 Km/s.

Desde un cielo rural, podemos detectar a NGC 4027 con un telescopio de 6", viéndola sobre un campo con estrellas mayormente débiles, muy tenue, redondeada y pequeña,destacándose algo sólo su núcleo en brillo. En un reflector de 8" aparecerá de tamañomedio, oval, de bordes difusos y bajo brillo superficial, sin más detalles que su pequeñonúcleo, mejorando con el uso de la visión periférica. La observación comienza a ser másinteresante con aperturas de 10" y, en un 11", podremos distinguir algo de su forma conmedianos aumentos, viéndola oval y con su comentado brazo espiral insinuándosedébilmente al Norte y Este. El halo se percibe bastante grande, redondeado y de bordesirregulares y difusos, algo elongado de Nor-Noroeste a Sud-Sudeste, más brillante hacia el Sur, con un tamaño aproximado de 1,3'x1'. La galaxia es claramente concentrada hacia su núcleo, posiblemente estelar. A 1' del centro, sobre el borde Este-Noreste, surge una estrellade 14ª mag. y, sobre el campo del ocular, a 70x, podremos contar unas 50 estrellas hasta la 15ª mag., varias concentradas hacia el Este, donde distinguiremos varios pares.

A prácticamente 4' al Sur ubicaremos, con dificultad y aumentos intermedios, siendo todo un desafío en aperturas mayores 10", a NGC 4027A, pequeña y casi fantasmagórica, como sin forma segura, con un núcleo más brillante, sin duda un objeto reservado para grandesaperturas.

Continuando el periplo por el Cuervo, daremos un gran salto, para caer sobre el extremoopuesto, en el borde Noreste de la constelación, cerca del límite con Virgo, a unos 7,5º alOeste-Sudoeste de la brillante estrella de 1ª mag., blanco-azulada, alfa Virginis, Spica y, a algo menos de 1º al Sur de la estrella blanca de mag. 6, SAO 157584 ó HD 112131, también de Virgo, donde nuevamente encontramos dos galaxias en interacción gravitacional, halladas en medio de un pequeño cúmulo de débiles galaxias, sobre un campo con escasas estrellas notorias cercanas. NGC 4782 y NGC 4783, son dos masivas galaxias elípticas gigantes,clase E0, en contacto, muy semejantes visualmente y descubiertas en el año 1786 por W.Herschel. Se las llama Dumbbell y, están envueltas por un difuso gas caliente y conectadas físicamente por un puente de material luminoso, emisor de rayos X, que emerge como un torbellino desde cada cuerpo, todo fruto de la colisión. Tienen igual tamaño aparente de1,8'x1,7' y se encuentran a unos 170 millones de años luz de nosotros. NGC 4782 tienemag. fot. 12,7, brillo sup. 13 y AP de 155º. NGC 4783 posee mag. fot. 12,5, brillo sup. 12,8 y AP de 105º.

Desde un cielo rural, podemos observar al dúo con aperturas mayores de 4" ó 5", donde se manifestarán pequeñas, bastante débiles, pero notorias, siendo la del Sur NGC 4782. Con un 8" y aumentos intermedios, se percibirán mejor, como dos discos tenues blanquecinos encontacto, las dos muy parejas en brillo y tamaño, orientadas Sud-Sudoeste a Nor-Noreste,con un tamaño sumado del eje largo de 25" de arco. En ambas el brillo va ascendiendo hacia sus centros, para destacar los brillantes núcleos. El conspicuo conjunto tiene forma denúmero 8 (ocho), similar a un reloj de arena, de allí su nombre en inglés. También sobre el campo, podremos identificar un par de tenues galaxias más, la más notoria es NGC 4794, a unos 9' de arco al Este-Sudeste del centro de la galaxia. Con aperturas mayores,mejoraremos su definición, viendo algo de irregularidad en los bordes de cada disco.

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A unos 22' al Sur y apenas al Oeste, encontraremos a la estrella amarillo-anaranjada, demag. 8, SAO 157585 ó HD 112143.

Luego de estos retos, buscaremos un objeto más fácil, trasladándonos directamente al Oeste y apenas al Norte, unos 4,5º, para mirar el curioso asterismo Stargate. Catalogado por el astrónomo amateur norteamericano Philip S. Harrington, como STAR (Small TelescopeAsterism List) 20, lleva el nombre de Stargate (Puerta Estelar), sugerido por su descubridor, el también astrónomo amateur norteamericano John Wagoner, quien al observarlo recordóal antiguo cómic Buck Rogers, con su la puerta estelar para ingresar al hiperespacio. Elasterismo esta compuesto por seis estrellas, tres de ellas forman un triángulo equilátero de unos 5' de lado y, dentro, en su centro, las otras tres forman otro triángulo, invertido, más pequeño, como de 1' en diámetro y, aproximadamente isósceles.

También podemos fácilmente localizarlo sobre el límite Norte con la constelación de Virgo, a prácticamente 1º al Sudoeste de nuestro último objetivo, la galaxia M 104, Sombrero,apareciendo en su mismo campo, también con el asterismo Jaws, de un buscador o de unos binoculares, formando con ellos un agradable trío.

Las seis estrellas tienen magnitudes variadas, entre la 6ª y la 11ª. Las tres que forman el triángulo exterior son: SAO 157385 ó HD 109584, de color amarillo-claro y mag. 6,6, en el extremo Sur-Sudeste, al Oeste SAO 157379 ó HD 109545, amarilla-dorada, de mag. 6,7 y hacia el Norte, GSC 05531-01190, blanco-azulada y de mag. 9,9. Finalmente, las tresestrellas que forman el triángulo interior, son: hacia el Este, la más débil de todas, con mag. 11,5, blanco-azulada, GSC 05531-01564, a 1' al Oeste SAO 157384 ó HD 109556, amarilla y de mag. 8, y muy cerca de ésta, a unos 28" al Norte y ligeramente al Oeste, SAO 157383, blanquecina y de mag. 8,3.

Es un objeto ideal para pequeñas aperturas, aunque será difícil ver su estrella más débil y, con aperturas mayores deberemos usar bajos aumentos y/o un ocular de gran campo. Con binoculares de 7x50, fácilmente apreciaremos tres estrellas casi en línea, sospechando como doble a la del medio.

Ahora nos moveremos unos 0,8º al Noreste, para encontrar a Jaws, otro bonito y notorioasterismo. Ubicado sobre el límite Sur de Virgo, a solo 22' de arco al Oeste-Noroeste de la galaxia M 104 Sombrero, apareciendo ambos en el mismo campo de un ocular de bajapotencia. Este asterismo forma la figura de un Tiburón (de allí su nombre en inglés), con una veintena de estrellas entre la 7ª y la 13ª magnitud. La zona de la cabeza del pez estáformada por cuatro brillantes y coloridas estrellas, ocupando una línea de unos 3,5', que a su vez forman otro asterismo, muchas veces denominado Pequeña Sagitta, por la similitud a esta pequeña constelación boreal. Estas cuatro estrellas, visiblemente juntas con prismáticos desde un cielo oscuro, apuntan hacia el Este-Sudeste, directamente a la galaxia M 104,siendo una buena guía para encontrarla y, son: SAO 157410 ó HD 109875, anaranjada de mag. 7,7, ubicada en el extremo Este-Noreste; HD 109874, amarilla y de mag. 9,2, ubicada a unos 37" al Sudeste de la anterior y formando con esta la doble Struve 1664; por el medio se halla SAO 175412 ó HD 109899, amarillo-blanquecina y de mag. 8,5; y por último SAO 157413 ó HD 109916, blanco-azulada y de mag. 8,8. Estas estrellas, junto al resto de sus compañeras forman el Tiburón, que aparece orientado de Sur a Norte y con la mitad de su cuerpo y cola curvado hacia el Noroeste. Hacia el Oeste, por la mitad del cuerpo, unaapartada estrella blanca de 9ª mag., marca la punta de la aleta. Para observar la imagencompleta, de unos 28' de largo, podemos emplear pequeñas aperturas, debiendo usar poco aumento y/o un ocular de gran campo.

Y así llegamos al último objetivo, M 104. Esta galaxia, conocida con el nombre deSombrero, es una espiral del tipo Seyfert, clase SA(s)a, Sy1.9. Fue descubierta en el año1781 por el astrónomo francés Pierre Méchain, con un telescopio refractor de 3,3", y luego descubierta independientemente por William Herschel en el año 1784. Tiene mag. fot. 7,9 y

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brillo sup. 11,4. Posee un AP de 89º y su velocidad radial heliocéntrica calculada es 1024Km/s. Su apodo de Sombrero, deriva de que para muchos, visualmente recuerda a la forma de un tradicional sombrero mejicano, aunque para otros, es más parecida al casco Brodie,del ejército inglés, introducido en la 1ª Guerra Mundial.

La galaxia puede detectarse, desde un cielo rural, como un tenue y pequeño manchónalargado, con prismáticos ó buscador y, observarse, con visión directa, a partir de pequeñas aperturas. Localizándose sobre el borde Sur con la constelación de Corvus, a unos 11ºdirectamente al Oeste de la estrella binaria y variable azul, sospechada múltiple, de mag. 1, alfa Virginis, Spica y, a unos 5º al Nor-Noreste de la estrella amarilla, de mag. 4,3, etaCorvi, la cual forma un par óptico, a solo 37' al Noreste, con la estrella binaria, azulada y de mag. 2,9, delta Corvi, Algorab, la cual tiene una compañera anaranjada de mag. 8,5.

Esta atractiva galaxia, posible parte del supercúmulo Virgo-Coma Berenices se nos presenta casi de canto, con un resplandeciente núcleo activo que aloja un masivo agujero negro y,hacia el borde del disco una evidente, oscura y espesa banda ecuatorial de polvo, quebloquea la luz de las estrellas del interior. Es miembro dominante de un pequeño y débilgrupo de galaxias y, tiene un exiguo halo galáctico de muy grandes dimensiones, donde se alojan más de 2000 cúmulos globulares. Este gran halo, visualmente invisible, ocupaalrededor de la galaxia, un área de un diámetro aparente de más de 18' de arco.

Aunque puede observarse exitosamente desde un cielo urbano, siendo una de las másbrillantes galaxias del firmamento, para su mejor estudio es preferible buscar un sitio rural, ya que de esta forma mejoraremos la visión del halo y su banda de absorción, la cual yapuede detectarse con aperturas de 4" ó 5". Con esta última apertura, la galaxia, aparecerá bonita, compacta y elongada prácticamente de Este a Oeste, con su brillante y redondeado núcleo, del lado Norte de la banda oscura, bien evidente. Con 8" de apertura, la galaxiaganará en belleza, tamaño y definición, la banda oscura ecuatorial se ensanchará, dividiendo el objeto en dos partes asimétricas, donde será más notable y concentrado, rodeando a su brillante núcleo, el halo del hemisferio Norte, que el del Sur, más pequeño y de menor brillo superficial. Observándola con un luminoso reflector de 10", la veremos muy elongada, como de 3,5'x1,2' de arco, inmersa en un rico campo estelar, aislándose más del halo su diminuto y radiante núcleo. Con el 11" contaremos, a su alrededor y dentro de un campo visual deunos 30' y 70x, casi treinta estrellas entre la 9ª y la 14ª mag. Viéndola de unos 5,5'x1,8', con su faja de absorción muy considerable, como de 16" de ancho y, sus extremoselongados terminando bastante afilados. Muy próxima al borde Norte, como a 1' de arco del centro, encontraremos una estrella de 12ª mag., que nos confirmará el punto cardinal. Aunos 22’ al Oeste-Noroeste encontraremos las estrellas más brillantes y coloridas delasterismo Jaws, con las que forman el sistema Struve 1664, llamado asterismo PequeñaSagitta y, a 1,1º al Sudoeste, ya dentro de la constelación de Corvus, ubicaremos al curioso asterismo Stargate. Estos bonitos asterismos, detectables con prismáticos ó buscador, serán un excelente guía para hallar la galaxia.

La imagen global de M 104, se extenderá y definirá mejor, sobre todo en su parte Sur, alusar visión periférica, siendo uno de esos objetos que siempre emociona como la primeravez que lo vemos.

Podemos darnos por muy satisfechos si logramos estudiar todas las galaxias comentadas, ya que no será tarea fácil su observación pero, aunque no lo logremos, obtendremos una gran satisfacción por la exploración realizada.

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Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]NGC 4027A Galaxia 11h 59m 29s -19º 19' 57" 14.9 0.9'x0.6' - [ ]

NGC 4027 Galaxia 11h 59m 30s -19º 15' 59" 11.2 3.2'x2.4' - [ ]



NGC 4361 N. Planet. 12h 24m 30s -18º 47' 37" 10.9 45"x110" PK 294 +43.1 [ ]


Stargate Asterismo 12h 36m 10s -12º 01' 30" 5.6 5' STAR 20 [ ]

Jaws Asterismo 12h 38m 29s -11º 26' 48" 6.7 28'x13' STAR 21 [ ]

M 68 C. Globular 12h 39m 28s -26º 44' 34" 7.8 12' NGC 4590 [ ]

M 104 Galaxia 12h 40m 00s -11º 37' 00" 8.6 8.7'x3.5' NGC 4594 [ ]





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Zigzagueando junto a laSerpiente MarinaHydra (Hya) Hydrae. Serpiente Marina. · Exótico Cielo Profundo 4


Constelación Hydra (Hya)

Época Otoño Austral

Objetos NGC 3109 NGC 3242 NGC 3585 NGC 3621 NGC 3923 IC 879NGC 5078 NGC 5101 M 83 NGC 5694

Esta antigua constelación, tuvo varias tentativas para reducir su dimensión y cambiar deforma, pero sobrevivió a esos intentos, perdurando hasta nuestros días como la más extensa del firmamento. Hydra ocupa un área alargada y zigzagueante, como serpiente, de 1303grados cuadrados, al Norte y paralela a la Vía Láctea, limitando con nada menos que catorce constelaciones, aunque con Lupus sea sólo en un punto. Para esta ocasión hemosseleccionado diez objetos, un lejano cúmulo globular, una sorprendente nebulosa planetaria y, como abundan las galaxias, ocho de éstas. Varias de estas elegidas galaxias,representarán un buen reto observacional, para el cual deberemos buscar un buen cielotransparente y oscuro.

Comenzaremos el periplo observacional con nuestra primera galaxia, NGC 3109, una espiral barrada irregular, tipo magallánica, de dudosa clasificación SB(s)msp y, activa formaciónestelar. Ubicada a unos 4,3 millones de años luz, es el miembro dominante de un pequeño conjunto de galaxias enanas, subgrupo del Grupo Local. Parte de este subgrupo es la galaxia Enana de Antlia descubierta en el año 1985, muy próxima a NGC 3109 y, con la cual tuvo una posible interacción gravitacional en el pasado.

La ubicamos sobre un rico campo estelar, en las cercanías del límite con Antlia, a unos 7,2º al Noroeste de la estrella anaranjada, de mag. 4,3, alfa Antliae. Fue descubierta por JohnHerschel en el año 1835, tiene mag. 9,7, mag. fot. 10,4 y brillo sup. 14,3. Se nos presenta con un AP de 93º, un tamaño angular de 19,1'x3,7' de arco y posee estrellas desde la 18ª magnitud.

Por su bajo brillo superficial, como recomendamos antes, debemos buscar un sitio oscuropara su estudio, siendo un objeto difícil en aperturas menores de 6", donde la apreciaremos a bajos e intermedios aumentos, muy tenue y grande, alargada Este-Oeste 4:1, como de9'x2'. Con aperturas de 11" resulta muy interesante, aunque sigue siendo débil, de bajobrillo que sube hacia un denso centro, viéndose de bordes irregulares y difusos y,

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ligeramente moteada ó algodonosa sobre el disco, de unos 13'x2,5', más delgada del ladoOeste, respondiendo muy bien a la visión periférica. Cerca del centro, algo hacia el Oeste, se distingue una estrella de 12ª/13ª magnitud.

El rico campo circundante, rodea a la galaxia con muchas estrellas entre la 10ª y la 14ªmag., como la cercana GSC 06621-01485, blanca y de mag. 10,4, a unos 4' prácticamente al Sur del centro.

Ahora nos moveremos 9º hacia el Norte-Noreste, para hallar a NGC 3242. Esta fantástica nebulosa planetaria está ubicada en el tramo de Hydra que lindera con las constelaciones de Crater, Sextans y Antlia, a 1,8º al Sud-Sudoeste de la estrella anaranjada, con mag. 3,8, mu Hydrae. Bautizada en el año 1887, por el astrónomo inglés William Noble, como Fantasmade Júpiter (Ghost of Júpiter), debido a que su tamaño aparente es similar al del planetaJúpiter, fue descubierta por William Herschel, con su telescopio reflector de especulo de18,7" f/13, en el año 1785. Puede observarse con cualquier apertura, posee mag. 7,8, mag. fot. 8,6, Brillo sup. 6,7 y un tamaño aparente de 26"x16"/40"x35", con un halo exterior que llega hasta los 20' en diámetro. Es una enigmática nebulosa planetaria de múltiples capas, como un cascarón gaseoso brillante envolviendo a una capa más débil y caliente. Clasificada 4+3b, su estrella central, una enana blanca catalogada HD 90255, tiene mag. 12,3 y sehalla a una distancia de nosotros aún no bien determinada, entre los 1400 y los 2400 años luz.

Detectable, prácticamente estelar desde un cielo oscuro con unos prismáticos 7x50,comienza a mostrar su interesante carácter con telescopios de 2" y 3". En un 6" se verá con forma redondeada, y con alto brillo uniforme, como incandescente, con un color azulado-pálido, casi verdoso. En un reflector de 8", empieza a apreciarse su forma levemente oval, elongada 1,2:1, de Oeste-Noroeste a Este-Sudeste, con un ángulo de posición de 145º y, un color azulado más empalidecido hacia el centro, de unos 35" de arco en diámetro,afirmándose como un sorprendente objeto, tanto con bajo ó alto aumento. Al observarla con un telescopio de 10" a 150x, comienza a separarse claramente el brillante aro exterior deimpreciso borde, de la zona interna de brillo suave y parejo. Con esta apertura puededetectarse, con mucha dificultad debida al alto brillo de la nebulosa, su estrella central, lacual asomará sólo por breves momentos, en el límite de nuestra visión. Con aperturasmayores y más de 250x, comenzaremos a ver un tenue aro interno oval rodeando a laestrella, mejorando su definición con un filtro UHC u OIII, los cuales impedirán ver suestrella central.

La distinguimos sobre un poblado campo estelar, a casi 5' al Noroeste de la estrellablanquecina, de 10ª mag., GSC 06065-00589. A unos 3' al Sur del centro de la nebulosa,encontramos una estrella de 11ª mag. y, hacia el Noroeste, a unos 6', veremos un par de 12ª mag.

Sin duda en una nebulosa de gran temperamento, que invita a ser observada siempre,desde cielos urbanos ó rurales.

De NGC 3242, saltamos casi 14º al Sudeste, donde localizaremos a NGC 3585. Enmarcada en un rico campo, poblado con estrellas de variado brillo y color, esta galaxia elíptica, clase E7/SO, estará en las cercanías del límite con la constelación de Crater, a 1,8º al Este-Noreste del par óptico de 5ª mag., chi 1 y chi 2 Hydrae. Fue descubierta por W. Herschel en el año 1784, tiene magnitud 9,9, brillo sup. 12,9 y mag. fot. 10,9. Se nos presenta con un AP de 107º, un tamaño aparente de 4,7'x2,6' y se halla a casi 60 millones de años luz.

Observable, como un pequeño manchón más brillante hacia el centro con un telescopio de 4", desde un cielo rural, al estudiarla con un telescopio de 10" a 150x, aparecerá con forma oval, bordes difusos, un centro elongado brillante y núcleo estelar. Elongada 3.2 de Este-Sudeste a Oeste-Noroeste, con un alto brillo superficial.

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De las estrellas brillantes visualmente cercanas, se destacan: A 8' al Este, SAO 179667 ó HD 97637, blanca y de mag. 8,5, a 8,5' al Sudeste, SAO 179663 ó HD 97608, anaranjada y de mag. 8,6, a 18' al Oeste y apenas al Sur, SAO 179628 ó HD 97344, amarillo-anaranjada y de mag. 6,4 y a 17'directamente al Norte, SAO 179648 ó HD 97528, blanca y de mag. 7,3.

Continuando el viaje, nos movemos unos 6º al Sur y algo al Este, hasta NGC 3621, unagalaxia espiral clase SA(s)d, detectable con pequeñas aperturas, que visualmente luce muy interesante con telescopios mayores de 8" en un cielo oscuro y diáfano. La hallaremos en las cercanías del borde con las constelaciones de Centaurus y Antlia, a unos 3,3º al Oeste-Sudoeste de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 3,5, xi Hydrae. Posee un brillantenúcleo activo, enumerando a la galaxia como AGN, mag. 9,7, mag. fot. 10,3, brillo sup. 13,9 y un AP de 159º. Fue descubierta por el gran astrónomo de origen alemán William Herschel, en el año 1790, tiene un tamaño aparente de 12,3'x7,1', un diámetro real de 93000 años luz y, su Vel. Rad. Heliocéntrica calculada es de 526 Km/s., indicando que se encuentra a una distancia del Sol, de alrededor de 22 millones de años luz.

Detectable con prismáticos de 7x50, desde un lugar oscuro, al estudiarla con un telescopio de 5", la vemos sobre un campo muy poblado con estrellas de variado brillo, viéndola tenue y oval, con brillo bastante parejo, elongada 2:1 prácticamente de Sur a Norte. En un 8" será más grande, formando un bello contraste con las cercanas estrellas del campo y, notaremos claramente que sube en brillo desde los bordes hacia el centro. En un 11" a 70x, la veremoscon una baja concentración central, un núcleo oval más brillante de unos 20" y, un disco de tamaño aproximado en 5,5'x3'. Al subir los aumentos y con visión periférica, podremospercibir una superficie ligeramente algodonosa y, sutilmente su estructura espiral.

Hacia el borde Sur, vemos tres cercanas estrellas de magnitudes 10ª y 12ª, formando untriángulo bastante equilátero, rodeando a la galaxia y, hacia el borde Noroeste encontramos tres estrellas de 12ª y 13ª mag. formando otro triángulo, pero mucho más pequeño, como de 1' en diámetro, con una estrella superpuesta justo en el margen de la galaxia. Con elTelescopio Espacial Hubble, se estudiaron muchas estrellas variables cefeidas en el ella.

Siguiendo con galaxias, nos marchamos 8º al Noreste, hasta NGC 3923, una galaxiaelíptica, clasificada E4+, que se halla sobre la franja de Hydra situada entre lasconstelaciones de Centaurus y la unión limítrofe Corvus-Crater-Hydra, a prácticamente 5º al Noreste de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 3,5, xi Hydrae.

Descubierta por William Herschel en el año 1791, tiene brillo sup. 13,4 y mag. fot 10,8.Posee un AP de 50º, un tamaño angular de 5,9'x3,9' y, su Vel. Rad. Heliocéntrica calculada es 1739 Km/s.

Es el miembro más brillante de un pequeño grupo de galaxias, junto a NGC 3904, NGC4105/6, entre otras. Se estima una población de más de 4000 cúmulos globulares junto aella y además, se han observado más de 25 capas débiles, como estructuras estelares dearcos circulares a su alrededor, posiblemente restos de galaxias esferoidales enanas.

Desde un cielo rural, es detectable con un telescopio de 3" y, despertará nuestro interés con un reflector de 8" a 150x, donde la percibiremos sobre un rico campo estelar, con formaoval, elongada 2:1 de Noreste a Sudoeste, muy bonita, con un halo tenue que mejora con el uso de la visión periférica y un luminoso centro. Al observarla con un 12", aparecerá unbrillante y pequeño núcleo casi estelar y, hacia el Noreste, algo moteada sobre el disco.Además, otras tenues galaxias en el campo.

Sobre el borde Sudoeste aparece una estrella de 14ª mag. y, al Noreste otra de similarbrillo. A unos 21' en dirección Sud-Sudoeste, veremos a la estrella más luminosa del campo, catalogada SAO 180227 ó HD 102847, amarilla y de mag. 9,3. A 34' al Este-Noreste

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hallamos a la galaxia espiral ESO 440-27, de mag. 13,2 y, a 37' al Sudoeste a la galaxiaelíptica NGC 3904, de mag. 11.

Ahora daremos un gran salto de casi 20º hacia el Este, para caer sobre un generoso campo poblado de galaxias, donde distinguiremos como las más notorias a NGC 5078 y a NGC5101. Ambas galaxias, posiblemente miembros de un mismo pequeño grupo, fuerondescubiertas en el año 1786, por el gran astrónomo de origen alemán William Herschel y, se aprecian en el ocular, sobre un rico campo con estrellas de variado brillo y color.

NGC 5078 es una curiosa e interesante galaxia espiral/lenticular que se nos presenta decanto, clasificada SA(s)a:sp, que ostenta una notable banda ecuatorial oscura de polvo y gas que, sufre una importante deformación y desgajamiento a causa de los efectos de mareasgravitacionales provocados por una pequeña galaxia compañera, catalogada IC 879 y porerror nuevamente IC 4222, ésta visiblemente deformada en forma de "S" a causa de NGC 5078. La interacción entre ambas galaxias está provocando una importante creación denuevas estrellas, mejor detectada sobre NGC 5078, la cual además, tiene dos jets de gasque está siendo expulsado desde su centro.

NGC 5078, situada a unos 90 millones de años luz, tiene mag. 10,8, mag. fot. 11,5 y brillo sup. 12,8. Su dimensión angular es 4'x1,9' y su AP 148º. En el año 1999 fue detectada una brillante supernova en ella.

IC 879 fue descubierta por el profesor de matemáticas y astrónomo norteamericano Ormond Stone, con un telescopio refractor de 26" y, es una tenue galaxia espiral barrada, claseSB(s)abp, mag. 14, brillo sup. 14,4, AP de 102º y tamaño aparente 1,6'x1,2'.

NGC 5101 es una extraña espiral barrada, clase (R)SB(rs)/a, con dos brazos cerradosconstituyendo un anillo interno y, otra estructura con tenues brazos espirales, que crean un extenso y amplio anillo externo. Tiene mag. 10,6, mag. fot. 11,4, brillo sup. 13,9, untamaño aparente de 5,4'x4,6' y una Vel. Rad. Heliocéntrica calculada en 1868 Km/s., quenos indica, se encuentra a una distancia del Sol de aproximadamente 82 millones de añosluz.

Para situarnos en el campo debemos partir de la estrella gigante amarilla, gamma Hydrae, llamada Cauda Hydrae ó Dhanab al Shuja, variable y binaria, de mag. 2,9, moviéndonosunos 4,3º prácticamente al Sur ó, desde la galaxia M 83, dirigiéndonos unos 4,6º alNoroeste; en ambos casos para encontrar a la estrella anaranjada de mag. 7,8, SAO 181564 ó HD 115890. Una vez posicionados en la estrella, tendremos a 17' al Este a NGC 5101 y a NGC 5078, 8,8' al Oeste.

Comenzaremos observando NGC 5101, viéndola desde un lugar oscuro, con un reflector de 8", pequeña, oval-redondeada, con un disco tenue, de bajo brillo superficial y un pequeñocentro más luminoso, respondiendo bien al uso de la visión periférica. Con un 10" aparecerá algo elongada de Este-Sudeste a Oeste-Noroeste, de aproximadamente 1,8'x1,4', con brillo moderado subiendo hacia el centro y, con 150x distinguiremos el núcleo estelar. De lastenues y cercanas estrellas que la rodean, se destaca una blanquecina de 10ª mag., ubicada a 3,3' al Norte y algo al Oeste del centro de la galaxia.

NGC 5078 se nos muestra un poco más brillante y bonita en un 10", muy elongada 3:1, de Nor-Noroeste a Sud-Sudeste y con un centro brillante, obteniendo una buena imagen con150x y visión directa. La banda de absorción ecuatorial solo es visible en muy grandesaperturas.

A 2,5' hacia el Oeste, podemos notar la presencia de IC 879 en el 10", percibiendo solo su pequeña zona central, más brillante, de casi 13ª magnitud.

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Siempre es muy gratificante ver más de una galaxia en el mismo campo de un ocular debajo aumento, tanto NGC 5058 como NGC 5101, pueden detectarse con un telescopio de 6", para IC 879 necesitaremos un 10" y, a partir de una apertura de 10"/11", podremos percibir sutilmente un par más de galaxias.

Moviéndonos 4,7º al Sudeste, encontraremos a la admirable M 83. Descubierta por elastrónomo de origen rumano Nicolás-Louis de Lacaille en el año 1751, usando un pequeño telescopio refractor de 0.5", desde la ciudad del Cabo de Buena Esperanza, Sudáfrica, setrata de una de las más interesantes galaxias para la observación visual. Tiene mag. 7,5,mag. fot. 8,2 y brillo sup. 13. Se nos presenta con un AP de 45º, tamaño aparente12,9'x11,5' y según la clasificación de Hubble-G. de Vaucouleurs es SAB(s)c. Su últimaestimación de distancia, la aproxima a 12 millones de años luz, siendo parte de un grupocon una treintena de galaxias, donde entre otras, se encuentran: NGC 5128, 4945, 5102,5206, etc. y, es notable que desde el año 1923, se han registrado seis supernovas en ella, la más brillante, de 11ª mag., en el año 1968.

Esta estupenda y cercana galaxia espiral, es el objeto en su tipo más austral del famosocatálogo de Charles Messier y, como la vemos prácticamente desde "arriba", es una de las pocas galaxias en las que visualmente se conocía su estructura, antes del ingreso de lafotografía en la astronomía. Dicha estructura, de tres significativos brazos espirales, fuemanifestada por el astrónomo inglés William Lassel.

Sus brazos están formados por jóvenes y cálidas estrellas y, por grandes zonas nebulares de intensa formación estelar. Recientes estudios han establecido que posee un doble núcleo,posiblemente el remanente de otra galaxia más pequeña, que aún está siendo absorbida por M 83 y, que finalmente, dentro de varios millones de años, se fusionará formando un único y masivo núcleo. Se cree que esta fusión es la causante de la muy fuerte creación estelar en su confusa zona central, que hacen alcanzar a M 83 la categoría de starburst galaxy.

Recientes observaciones realizadas en longitudes de onda ultravioleta por el GalaxyEvolution Explorer (GALEX) muestran una inusual actividad de nacimiento estelar en lasafueras de M 83, a 100 mil años luz del núcleo de la galaxia y extendiéndose hasta los 140 mil años luz. En comparación, el diámetro de M 83 es de solo 40 mil años luz.

La ubicamos sobre el borde con la constelación de Centaurus, casi a mitad de camino entre las estrellas theta Centauri y gamma Hydrae, más cercana a esta última, a unos 7,8º alSud-Sudeste y, a unos 30' de arco al Sudoeste de la estrella amarilla, SAO 181825 ó HD118646, de mag. 5,8.

Visible con binoculares y pequeñas aperturas, desde un sitio con cielo oscuro y diáfano, ya pueden observarse sus tres prominentes brazos con un telescopio refractor de 5" y,obtendremos una magnifica vista en reflectores de 8" y 10", donde la veremos con unpequeño y brillante núcleo, en medio de un tenue disco redondeado-oval, elongado Noreste a Sudoeste, grande, y de bordes difusos. Constituyendo el disco, veremos sus dos anchosbrazos formando una sutil "S" aplastada y un tercero más débil, que resaltan con el uso de la visión periférica, notando las regiones oscuras entre los brazos. Al estudiarla con un 11", contrastará con el poblado campo estelar y obtendremos, a bajos aumentos, una atractivaimagen de sus algodonosos brazos y mejorará, con aumentos intermedios y altos subrillante zona central, de unos 22". El disco ocupará un tamaño aproximado de 9'x7' y, en medio veremos además del núcleo, la recta barra. El brazo más corto y débil, nace desde el Sur y gira hacia el Oeste. De los dos brazos más destacados y extensos, uno nace por elOeste y gira hacia el Norte y, el otro nace por el Norte, gira hacia el Este y terminaapuntando al Sur. Pueden divisarse tres estrellas superpuestas, dos al Sur y Sudoeste, de13ª y 11ª mag. respectivamente y, otra al Noreste, de 12ª mag.

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Y así llegamos a nuestro último objetivo, NGC 5694. Descubierto en el año 1784, por elgran astrónomo de origen alemán W. Herschel, este pequeño y lejano cúmulo globular fue clasificado por él como una débil nebulosidad, ya que no pudo resolverlo en estrellas. Declasificación VII, sus estrellas componentes más brillantes son de 16ª magnitud. Ubicado a casi 115000 años luz del Sol y a 95000 años luz del centro galáctico, tiene una órbitahiperbólica que puede permitir su escape de la Vía Láctea. Posee un diámetro aparente de3,5' de arco, un diámetro real de más de 110 años luz y, recién en el año 1932, desde el observatorio de P. Lowell, fue resuelto y reconocido como tal, por C. O. Lampland y C. W. Tombaugh, quien dos años antes había descubierto a Plutón.

El cúmulo aparece como un pequeño manchón de aspecto cometario, en aperturas de 3"/4", sobre un bello campo estelar, con brillantes y coloridas estrellas, muchas en pares. Soloresuelto con grandes aperturas, luce igualmente interesante en un reflector de 8", donde lo apreciaremos con un denso halo redondeado, como de 1' de arco en diámetro y, un brillante núcleo.

A su alrededor se destacan muchas estrellas, como dos de 10ª mag., ubicada hacia el Sud-Sudoeste, a 1,7' y 2,8' respectivamente del centro. Hacia el Sur, a partir de 7,5', surgen dos agradables pares, uno con estrellas blanquecinas de 10ª y 12ª mag. y, el otro, un lindosistema binario real, compuesto por SAO 182739 ó HD 128787, amarilla y de mag. 7 y, SAO 182743, anaranjada y de mag. 9,8, separadas por 123" y halladas a unos 130 años luz. A unos 19' al Este-Noreste encontramos a la brillante estrella amarilla SAO 182760 ó HD129010, de mag. 7,5 y, muy junta a ésta, a unos 45" al Oeste, una estrella de 12ªmagnitud. Además, como para confirmar el rico campo, a 20' al Noreste, veremos otrobrillante par, compuesto por SAO 182752 ó HD 128928, amarilla y de mag. 7 y, a 1,2' alNoreste, SAO 128755 ó HD 128927, blanca y de mag. 8,8.

Para hallarlo, debemos dirigir nuestros ojos hacia el extremo de Hydra ubicado entre lasconstelaciones de Libra y Centaurus, a unos 6,5º al Este-Noreste de la estrella gigante roja y variable, con mag. 3,3, sigma Librae, Brachium ó Zubenhakrabi. Esta estrella fueintroducida, desde Scorpius, dentro de los límites de Libra, por el astrónomo norteamericano Benjamín A. Gould, quien fuese el primer director del hoy Observatorio Astronómico de laUniversidad Nacional de Córdoba.

Hemos llegado al final de nuestra 4ª entrega, como siempre deseando, que disfruten con el estudio de los objetos del exótico cielo profundo. Hasta la próxima.

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Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]NGC 3109 Galaxia 10h 03m 07s -26º 10' 00" 9.7 19.1'x3.7' - [ ]

NGC 3242 N. Planet. 10h 24m 48s -18º 38' 00" 7.8 26"x16" PK 261+32.1 [ ]




IC 879 Galaxia 13h 19m 40s -27º 25' 00" 14 1.6'x1.2' IC 4222 [ ]

NGC 5078 Galaxia 13h 19m 48s -27º 27' 00" 10.8 4'x1.9' - [ ]


M 83 Galaxia 13h 37m 00s -29º 52' 00" 7.5 12.9'x11.5' NGC 5236 [ ]

NGC 5694 C. Globular 14h 39m 36s -26º 32' 00" 10.2 3.5' - [ ]



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Messier 7y alrededoresScorpius (Sco). Scorpii. El Escorpión. · Exótico Cielo Profundo 5


Constelación Scorpius (Sco)

Época Otoño Austral

ObjetosRu 126 NGC 6396 Ru 127 Cr 338 NGC 6400 Ru 128 NGC 6415NGC 6437 NGC 6444 NGC 6441 NGC 6453 NGC 6455 B 286 M 7B 287 PK 356-4.1 Tr 30

La propuesta de esta nueva entrega es explorar el magnífico cúmulo galáctico M 7 y susalrededores, transitando dentro de un área rectangular de 17º cuadrados. La constelación de Scorpius es tan rica en objetos de cielo profundo, que conviene limitarse a pequeñas zonas de observación para realizar un completo estudio.

De los diecisiete objetos propuestos tenemos, nueve cúmulos galácticos, algunos de loscuales serán buenos desafíos, ya que son pequeños y/o débiles y, difíciles de distinguir ante tan poblado campo estelar. También hay tres nubes estelares ó condensaciones estelares de la Vía Láctea. Un par de nebulosas oscuras catalogadas por E. E. Barnard. Dos cúmulosglobulares, uno de ellos NGC 6453, nada fácil de observar. Y por último, hemos seleccionado una nebulosa planetaria, de las muchas que existen en la zona, pero que solo puedenestudiarse con grandes aperturas.

En definitiva, parece ser una zona muy contrastada, con objetos que pueden ser vistos con pequeñas aperturas e incluso a simple vista y otros, para los que deberemos armarnos de paciencia, buscar un cielo oscuro y disponer, como mínimo, de un mediano telescopio.

Al escudriñar este sitio celeste, estaremos mirando hacia la cercana periferia del centrogaláctico, para lo cual, podemos comenzar a maravillarnos con unos simples prismáticos.

Partiremos desde el gran M 7, un notable cúmulo galáctico de mag. 3,3 y diámetro aparente de 80', hallado en la zona de la cola del Escorpión, sobre el borde Este con la constelación de Sagittarius, a 2,4º al Nor-Noreste de la estrella gigante, amarillo-anaranjada, de mag. 3,2, G Scorpii ó SAO 209318, la cual marca la punta del aguijón y, a 4,7º al Noreste de laestrella azulada y múltiple, con magnitud 1,6, lambda Scorpii, Shaula.

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M 7 puede verse a simple vista, como un machón neblinoso, oval-redondeado y orientadoEste a Oeste, en un cielo rural-suburbano y, aparecerá fantástico en prismáticos ó unbuscador, donde podremos individualizar cómodamente una quincena de estrellas, a partirde la 5ª mag., constituyendo una estructura con forma de letra H; por lo tanto, es un objeto ideal para explorar con pequeñas aperturas.

Con una edad aproximada de 220 millones de años, está compuesto por más de 120estrellas, se encuentra a unos 950 años luz de la Tierra, según el sistema de R. J. Trümpler, está clasificado como I 3 r, su diámetro real es de unos 24 años luz y, se aproxima anosotros a una velocidad de 14 Km/s.

Bautizado como El Cúmulo de Tolomeo, ya que era bien conocido por este astrónomo greco-egipcio, en el año 130 A.C., es de esos objetos ideales para compartir con la familia,contándose una treintena de estrellas, con un refractor de 2". En un reflector de 4", desde un lugar oscuro, distinguiremos alrededor de un centenar de estrellas dispersas,principalmente blanco-azuladas, y algunas amarillentas y anaranjadas. En un 8", con unocular de gran campo y poco aumento, obtendremos una completa y bellísima imagenformada por varias líneas de estrellas, destacándose, por el centro del cúmulo, uninteresante par estelar, con estrellas blanco-azuladas de 6ª y 7ª mag. y, hacia el Sudoeste, la brillante estrella amarillo-anaranjada y doble, de mag. 5,6, SAO 209416 ó HD 162587. A partir de la periferia Norte, como a 30'del centro, comenzará a observarse una notoriadisminución estelar, debida a la extensa nebulosa oscura, irregular, B 283.

A fin de agosto del año 2006, la nave espacial de la NASA, Nuevos Horizontes, que arribará a Plutón en el año 2015, tomó una imagen de prueba con la cámara LORRI, de M 7,registrando estrellas hasta la 12ª mag.

Siguiendo dentro del cúmulo, podemos intentar detectar a PK 356-4.1, una pequeñanebulosa planetaria descubierta fotográficamente en el año 1921, por la gran astrónomaestadounidense Annie J. Cannon. De aspecto estelar y, ubicada visualmente al Noreste delcentro de M 7, a unos 5,8' al Norte y apenas al Este de la estrella blanca SAO 209446 ó HD 162817, de mag. 6,1. Su tamaño aparente es de solo 3"x2", magnitud 12,3 y brillo sup. 5. Es detectable, con dificultad y, una buena carta para no confundirla con una estrella más,con aperturas de 6" en un cielo oscuro y diáfano.

Luego de este primer desafío, volvemos a posicionarnos en el centro de M 7, desde allí y sin salir de sus límites, nos dirigirnos a 25' al Sud-Sudeste, para introducirnos en la nebulosaoscura B 287. Barnard 287 es una interesante zona de absorción, causada esencialmentepor polvo interestelar que oscurece el fondo. La nebulosa es irregular y bastante opaca,según clasificación de B. T. Lynds, es tipo 5 Ir. Tiene un tamaño angular de 28'x22', estáorientada de Este a Oeste y, al observarla desde un sitio rural, resultará muy interesantecon aperturas mayores de 4", percibiendo un significativo vacío, carente de estrellas.

Desde aquí, nos trasladaremos unos 28' hacia el Este y algo al Sur, hasta el borde Sudeste de M 7, a unos 50' de su centro y, al Sur de un par estelar, cuya componente más brillante es la estrella blanco-azulada de mag. 7,7, SAO 209500 ó HD 163251, donde encontraremos a Tr 30. Este pequeño y discutido cúmulo abierto, descubierto por el astrónomo de origen suizo R. J. Trümpler, puede pasar desapercibido en pequeñas aperturas y, luce interesante y bonito, desde un sitio oscuro, con aperturas medianas a grandes y más de 80 aumentos,viéndose algo triangular y sin una notoria concentración central. De mag. 8,8, diámetroangular 7' y clasificación III 2 p, está compuesto por una veintena de estrellas desde la 10ª magnitud. Aún se discute si es un cúmulo independiente o forma parte de M 7.

A continuación, podemos regresar a B 287 y, desde allí dirigirnos a 32' al Sudoeste, haciaotra zona de absorción, ingresada con el número 286, por el astrónomo y fotógrafoestadounidense, Eduard Emerson Barnard, en su atlas fotográfico de más de 370 nebulosas

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oscuras, publicado en 1923. B 286, también puede ser localizada desde el centro de M 7, a unos 50' al Sud-Sudoeste, en los alrededores de la estrella amarilla, de 6ª mag., SAO209404 ó HD 162517. La nebulosa ocupa un área oval-irregular de 15'x5', orientada Este-Sudeste a Oeste-Noroeste y, al estudiar la zona, con aperturas mayores de 6", advertiremos el típico y sugestivo faltante de estrellas sobre el área.

Nuevamente volvemos al centro de M 7, desde allí saltaremos hasta su borde Oeste-Noroeste, a unos 40', hasta llegar a NGC 6453. Se trata de un débil cúmulo globular, clase IV, descubierto en el año 1837 por el astrónomo y químico inglés John Frederick WilliamHerschel, desde el Cabo de Buena Esperanza, Sudáfrica. Posee mag. 10,1, diámetroaparente 3,5' y se localiza a unos 24000 años luz de nosotros. Se encuentra oscurecido araíz de la gran absorción de la zona, que le hace perder casi 3 magnitudes, provocandovisualmente un efecto de gran lejanía.

Al observarlo, con un cielo oscuro y transparente, con un reflector de 5" y aumentosintermedios, aparecerá como perdido en el bello campo estelar, viéndolo comprimido ydifuso, como una débil nebulosidad irregular, más brillante hacia el centro. En un 8" seguirá siendo pequeño, como de 1' en diámetro y, lo distinguiremos algo elongado de Este a Oeste, con un núcleo descentrado y con brillo desigual. Puede resolverse con grandes aperturas y, la estrella próxima más brillante, con mag. 10,8, es GSC 07385-01055, ubicada a unos 2' al Oeste.

Dentro del mismo campo visual, a 22' al Sudoeste, tenemos al cúmulo abierto NGC 6444,nuestra próxima parada. Por lo tanto, junto con M 7, los tres objetos pueden entrar en elmismo campo visual de un telescopio pequeño ó mediano a baja potencia.

Este cúmulo galáctico no es fácil de observar, debido a que se pierde en el rico campoestelar de la región, sin poder distinguir claramente cuales son sus estrellas componentes.Para concebirlo en el área, debemos detener la mirada allí por unos segundos y utilizaraperturas mayores de 5" desde un sitio oscuro, donde aparecerá débil y difuso. Al observarlo con un telescopio reflector de 10" y 80x, seguiremos teniendo problemas para delimitarlo,aunque diferenciaremos una región estelar alargada en sentido Este-Oeste, de la cual parten algunas cortas líneas de estrellas para el Norte y el Sur y, podremos ver algunos pares ytríos, con magnitudes entre la 11ª y la 13ª. Clasificado IV 1 p, tiene una discutida magnitud de 9,9, diámetro aparente 12', fue descubierto en el año 1837 por John Herschel y, figura incorrectamente como un objeto inexistente en la revisión del NGC, RNGC, de 1973.

Luego de estudiar estos siete primeros objetos, podemos tomarnos una leve pausa, paraexaminar plácidamente, con prismáticos y/o pequeñas aperturas, dos zonas plagadas deestrellas. Es que sobre el borde Sudoeste del cúmulo M 7, se encuentra NGC 6455 y,prácticamente a continuación y en la misma dirección NGC 6437. NGC 6455 es unacondensación estelar de la Vía Láctea, centrada en el cercano par estelar compuesto por las dos estrellas blancas: SAO 209348 ó HD 320780 de mag. 8,7 y SAO 209346 ó HD 162145, de 7ª mag. NGC 6437 es otra condensación estelar, ubicada a 1º al Sudeste de M 7. Estos notables campos estelares de nuestra galaxia fueron introducidos por John Herschel en elaño 1837.

Luego de recrearse con el paseo, retornamos a un desafío, se trata del pequeño cúmuloabierto ó galáctico Ru 128. Clasificado IV 1 p, pasa desapercibido ante el rico campo queestá ubicado a casi 2º directamente al Oeste de M 7. Posee unas 45 estrellas, a partir de la 13ª magnitud, en un área circular de solo 3,5' de arco. Recomendado para aperturasmayores de 14", igualmente podemos intentar su exploración con aperturas menores y, de aquí dirigirnos a 25' al sudoeste, donde tropezaremos con el centro de otra nube ócondensación estelar, denominada NGC 6415. Fue introducida por James Dunlop en el año 1826 y, como en los casos anteriores, su investigación se hace interesante con pequeñasaperturas y/o prismáticos desde un sitio oscuro.

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Siguiendo nuestro itinerario, buscaremos al cúmulo abierto NGC 6396, el cual hallaremos a 1,3º al Oeste y ligeramente al Sur de Ru 128, sobre otro poblado campo con estrellas devariado brillo y color. Este interesante grupo, también puede ser localizado, partiendo desde la estrella azulada y múltiple, con magnitud 1,6, lambda Scorpii, Shaula, a unos 2,2º al Nor-Noreste de ella ó, asimismo desde M 7, a 3,3º directamente al Oeste. Con mag. 8,5,dimensiones aparentes de 5'x3' y clasificación II 3 m, se encuentra a una distancia del Sol de 4200 años luz. Con una edad aproximada de 25 millones de años, es un joven cúmuloque esta compuesto por unas 80 estrellas con brillos a partir de la 9ª magnitud y, fuedescubierto por John Herschel en el año 1836. Erróneamente fue mal posicionado, por pocos minutos de arco, en el NGC, New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars, de1888 y, esta falta sigue arrastrándose actualmente en muchos catálogos y softwaresastronómicos.

Lucirá tenue en un 5", con una estructura irregular y redondeada, con 4 ó 5 estrellas muy juntas y fondo brumoso. En un 8" se destacará del rico campo estelar, comenzando a surgir su interesante forma de cruz ó letra equis, con una decena de estrellas bien identificadas,compacto y, con una bonita doble por el centro. Al estudiarlo con un 11", resolveremosmejor su estructura, donde aparecerán tres sugestivos pares, uno en el centro, de 11ª mag. y separado por 14", otro hacia el Norte, de 9ª y 10ª mag., sep. 15" y, el tercero, hacia el Sur, con mag. 11ª y 12ª, sep. 27". El cúmulo nos mostrará una docena de estrellas a bajos aumentos y unas veinte al subir la potencia, mejorando su aspecto. A ambos lados de ladoble central veremos dos estrellas, entre la 9ª y la 12ª mag., alargando el cúmulo conorientación Este-Noreste a Oeste-Sudoeste.

Moviéndonos hacia el Oeste de NGC 6396, comenzaremos a notar una disminución en lacantidad de estrellas del campo, debida a la parte Sur de la extensa y angosta nebulosaoscura B 271.

Llegando al borde Noroeste de nuestra área establecida para esta 5ª entrega, a 1º al Nor-Noroeste del cúmulo anterior e insertado en la zona de gran absorción de la nebulosa oscuraBarnard 271, hallamos a Ru 126. Este poco interesante cúmulo galáctico ó abierto, de 6' en diámetro y clase IV 2 p, está reservado para grandes aperturas. Compuesto por unaveintena de estrellas débiles, a partir de la 13ª magnitud, al estudiar la zona con un reflector de 12", pasará totalmente inadvertido, destacándose solo tres brillantes estrellas, de 10ªmag., que no pertenecen al objeto, rodeándolo al Sur, al Oeste y al Noreste, esta última, de mag. 9,8 es HD 159275.

Ahora, desde Ru 126, nos dirigimos casi 3º al Sur, hasta lambda Scorpii, Shaula, la cual nos servirá para localizar tres cercanos cúmulos galácticos. Comenzaremos por Ru 127, un débil cúmulo abierto ó galáctico, clase II 2 p, introducido por el astrónomo alemán Gero Ruprecht y ubicado sobre otro rico campo estelar. Posee una veintena de estrellas a partir de la 10ª mag., mag. 8,8 y diámetro angular 8', resultando de bajo brillo sup. 13,1. Se halla a unos 5000 años luz de nosotros y puede detectarse, bajo un cielo oscuro, con aperturas mayores de 6". En un 10" y, aumentos intermedios y altos, veremos una veintena de estrellas, que mayormente no pertenecen al objeto y están superpuestas sobre un fondo ligeramentebrumoso. Las estrellas más brillantes las encontraremos sobre el borde Sudeste, dondeapreciaremos a algunos pares, uno con estrellas de 10ª y 11ª mag.

A continuación iremos a NGC 6400. Con mag. 8,5, diámetro angular 12' y clasificación II 2 m, este interesante cúmulo galáctico fue descubierto por James Dunlop en el año 1826. Estácompuesto por unas sesenta estrellas a partir de la 9ª mag., en un área de 7 años luz y, se encuentra a una distancia de 3300 años luz.

Lo ubicamos sobre otro hermoso campo estelar, a 1,3º al Este y algo al Norte de Shaula y, puede detectarse con binoculares desde un cielo oscuro y diáfano, como una ligera y

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pequeña nebulosidad, redondeada y granular. En un telescopio de 4", lucirá bonito, con un fondo brumoso, irregular y elongado de Norte a Sur. En un 8" a 70x, aparecerán másestrellas, formando varios pares y líneas que parten principalmente desde el poblado centro, en un área de 10'x6' y, sobre un campo con más de un centenar de estrellas, esencialmente blanco-azuladas. Al subir los aumentos, muchos pares de transformarán en tríos.Notoriamente, hacia el borde Sudeste, asoma una zona oscura, carente de estrellas.

A casi 10' al Sud-Sudeste del centro del cúmulo, encontramos a la estrella amarillenta SAO 209112 ó HD 160224, de mag. 8,3 y, a unos 32' al Este, la brillante estrella anaranjada SAO 209172 ó HD 160668, de mag. 5,5. En varios catálogos y softwares astronómicos figuraposicionado erróneamente a unos 7' al Este de su correcto lugar.

El tercer cúmulo cercano a la bella Shaula es Cr 338. Introducido en el año 1937, por elastrónomo sueco Per Collinder, en su catálogo de 431 cúmulos abiertos, esta agrupaciónclase III 2 p, se halla a aproximadamente 1º al Sudeste de lambda Scorpii. Su magnitud 8, es engañosa y debida a su posible componente más brillante, la estrella HD 159724, blanca y de mag. 8,5. Compuesto por unas 40 estrellas de brillo dispar, unas 25 hasta la 13ª mag., en un área circular de 25', es un buen objeto para explorar con pequeñas aperturas y hasta binoculares, desde un lugar oscuro. Al observar la zona con un reflector de 5", veremosmuchas estrellas blanco-azuladas y algunas amarillentas, formando pares, tríos y algunaslíneas cortas y curvadas, sin mostrar ninguna concentración destacada.

Para nuestra última parada tenemos un cúmulo globular, el cual encontraremos a casi 2,5º al Sud-Sudoeste del cúmulo galáctico M 7, donde comenzamos. NGC 6441 fue descubierto en un telescopio reflector con espejo metálico de especulo de 9" (equivalente hoy en día a un reflector de 6"), por el astrónomo de origen escocés James Dunlop, en el año 1826,desde Parramatta, Nueva Gales del Sur, Australia. Es un masivo globular clase III que puede detectarse, en un cielo oscuro, con un pequeño refractor de 2", donde aparecerá como unpequeño manchón más brillante hacia el centro. Tiene mag. 7,2, diámetro angular 7,8', un diámetro real de 107 años luz y se encuentra a una distancia del Sol de 36.000 años luz.

Notoriamente, se han observado algunos Púlsares y varias estrellas variables en él, además una nebulosa planetaria, designada JaFu 2, cercana a su centro, la cual fue descubierta por los astrónomos G. H. Jacoby y L. K. Fullton en el año 1997, mediante el telescopio espacial Hubble y, su posición es: 17h 50m 11s; -37º 3' 27".

NGC 6441 es difícil de resolver ya que está compuesto por estrellas de 15ª mag. y además, sufre una moderada absorción que le hace perder casi una magnitud. En un telescopio de 5" y 50x, lo veremos con apariencia similar a un cometa, con un halo redondeado de bordesdifusos y una zona central brillante, constituyendo una atractiva imagen al contrastar con la bella estrella gigante, amarillo-anaranjada, de mag. 3,2, G Scorpii ó SAO 209318, la cual se halla a solo 4' al Oeste del Cúmulo. Esta estrella nos será de gran utilidad a la hora debuscarlo.

Al estudiarlo en un 8", aparecerá sobre un moderado campo estelar con estrellasmayormente débiles, concentrado y algo irregular, brillante y de un tono blanquecino. En un 11", alcanzará un tamaño de 2' de arco y, notaremos su brillante y densa zona central decasi 1', con forma oval. Veremos su periferia ligeramente moteada y, aún no podremosresolverlo, para lo cual necesitaremos una apertura de 14".

Cercanas al cúmulo, divisamos tres estrellas: la más brillante, de 10ª mag., a 1,2' del centro y al Sudoeste, otra de 12ª mag., sobre le borde Oeste del halo y la última, también de mag. 12ª, a aproximadamente 1,3' al Nor-Noroeste.

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Hemos llegado al final del recorrido, podemos, antes de recoger el equipo y las anotaciones observacionales, volver a M 7 y examinarlo más en profundidad, con mayores aumentos,resolviendo atractivos pares y tríos estelares.

Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]Ru 126 C. Abierto 17h 35m 36s -34º 17' 30" 6' - [ ]

NGC 6396 C. Abierto 17h 37m 36s -35º 01' 33" 8.5 5' x 3' Cr 339 [ ]

Ru 127 C. Abierto 17h 37m 42s -36º 15' 58" 8.8 8' - [ ]

Cr 338 C. Abierto 17h 38m 12s -37º 34' 05" 8 25' - [ ]


Ru 128 C. Abierto 17h 44m 12s -34º 51' 22" - 3.5' - [ ]

NGC 6415 C. Abierto 17h 44m 20s -35º 04' 16" - 30' - [ ]

NGC 6437 Nube Estelar 17h 48m 21s -35º 21' 48" - 65' - [ ]

NGC 6444 C. Abierto 17h 49m 35s -34º 49' 11" 9.9 12' Ru 132 [ ]



NGC 6455 Nube Estelar 17h 51m 08s -35º 20' 16" - 75' - [ ]

B 286 Neb. Oscura 17h 52m 03s -35º 37' 28" - 15'x5' - [ ]


B 287 Neb. Oscura 17h 54m 25s -35º 08' 49" - 28'x22' - [ ]

PK 356-4.1 Neb. Planet. 17h 54m 30s -34º 22' 19" 12.3 3"x2" Cn 2-1 [ ]

Tr 30 C. Abierto 17h 56m 51s -35º 15' 56" 8.8 7' H 18 [ ]



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Gestando EstrellasSagittarius (Arquero) y Serpens (Cauda) (Cola de la Serpiente). · Exótico Cielo Profundo 6


Constelación Sagittarius (Sgr) Serpens Cauda (Ser)

Época Comienzo del Invierno Austral

Objetos NGC 6605 IC 4701 Tr 32 NGC 6596 M 16 IC 4706 M 18Cisne Negro IC 4707 M 17

Como en toda la franja cercana al ecuador de la Vía Láctea, ésta conviene estudiarse contiempo y cualquier tipo de instrumento óptico, ya que así lo ameritan tantas nebulosas ycúmulos estelares y, si además elegimos el área próxima al centro galáctico, deberemossectorizar la observación ante tanta riqueza.

En esta ocasión hemos seleccionado una pequeña zona de 5º cuadrados sobre el borde de las constelaciones de Sagittarius y Serpens Cauda, al Norte del asterismo con forma detetera de la constelación de Sagittarius y, a solo una docena de grados del centro galáctico. Esta 6ª propuesta observacional tratará de presentarnos un par de magníficas nebulosas en donde se están gestando estrellas y, algunos cúmulos galácticos poco estudiados, todoalojado en el brazo menor de Sagittarius.

Una zona imperdible que, como siempre con los objetos de cielo profundo, recomendamosescudriñar bajo un cielo oscuro y diáfano.

Nuestro primer objetivo, en Sagittarius, es M 18, un pequeño y pobre cúmulo estelarabierto, descubierto por el conocido astrónomo francés Charles Messier en el año 1764. La rica inmediación estelar en donde se halla, hace que pierda cierto interés, por ello no es un objeto muy observado. Clasificado II 3 p n, está compuesto por unas cuarenta estrellas de variada magnitud, entre la 8ª y la 14ª, mayormente blancas y blanco-azuladas y, unaspocas amarillentas, superpuestas a una tenue y ajena zona de nebulosidad, la cual sólopuede apreciarse en fotografías. Tiene mag. 6,9, brillo sup. 12, diámetro aparente 9',diámetro real 6 años luz. Su edad es de aproximadamente 35 millones de años y se halla a unos 3900 años luz de nuestro astro rey.

Puede localizarse con unos simples prismáticos, viéndolo triangular, sobre el extremo Norte de Sagittarius que limita con las constelaciones de Scutum y Serpens Cauda, aprácticamente 1º al Sur-Sudoeste de M 17.

Al observarlo con un telescopio de 5", veremos unas 30 estrellas formando un grupoirregular, alargado y orientado Noreste a Sudoeste. De éstas, una docena forma una especie

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de flecha, apenas curvada, señalando el Noreste. En un 8", parecerá más disperso y, por ello parecerá más pobre, pero resaltarán mejor algunos pares estelares y, aparecerá mejordefinido el fondo estelar. Observarlo con mayor apertura no beneficia a su aspecto, ya que comienza a confundirse con el rico campo, siendo difícil de delimitar.

A unos 40' al Sudoeste del grupo, encontramos a la brillante estrella amarillo-anaranjada, de mag. 5,8, SAO 161260 ó HD 167720.

Hace pocos años, el gran observador visual norteamericano Stephen O'Meara bautizó, alasterismo formado por el cúmulo y otras estrellas cercanas y, ajenas a él, con el nombre de Cisne Negro, ya que la cercana Nebulosa del Cisne, M 17, sería un cisne blanco ó brillante y, el asterismo, oscuro ó negro. Las estrellas dibujan su contorno, con las alas algolevantadas, y el cuerpo del Cisne es el área interior negra. El asterismo tiene una base plana hacia el Norte, como ave sobre el agua; la cabeza del animal está al Sur y mirando alSudoeste y, sus alas al Sudeste y Este. Tiene un tamaño de 13'x9' y, lo conforman unatreintena de estrellas con mag. 8ª a 13ª. Como en el caso de M 18, es preferible observarlo con aperturas menores a 8" y, para identificarlo mejor podemos agregar que, la zona de la punta de la flecha del cúmulo, estaría por el medio del Cisne.

A continuación nos desplazamos 45' al Noroeste para estudiar a NGC 6596, un bonitocúmulo galáctico descubierto en el año 1786, por el astrónomo de origen alemán WilliamHerschel. Hallado sobre la rica zona del ecuador galáctico, que disminuye un poco endensidad, debido a la eficaz absorción existente y muy cercano, a 55' al Sudoeste de M 17.

La agrupación está superpuesta, en la porción Sudeste, a una extensa, irregular y débil zona de emisión, identificada como IC 4701. Esta nebulosa, de 60'x40', fue descubiertafotográficamente en el año 1905 por Edgard Emerson Barnard y, solo se aprecia conclaridad, mediante este método. IC 4701 es cruzada por algunos largos surcos oscuros,tiene un diámetro real de 50 años luz y se encuentra a unos 4250 años luz del Sol.

NGC 6596 es de mag. incierta, diámetro angular 10', diámetro real 6 años luz y estacompuesto por unas treinta estrellas de variado brillo. Clasificado II 2 p n, se encuentra aunos 4100 años luz de nosotros. El grupo se destaca ya que forma, con una veintena deestrellas, con mag. 9ª a 12ª, una bonita elipse orientada Norte-Sur, sólo cortada en laporción Este, como una letra "C" invertida y, con unas dimensiones de 6,5' x 3,5'.

Sobre la parte Norte del conjunto, encontramos la más brillante estrella, GSC 06265-01463,blanca y de mag. 9,6, junto a otras más débiles y muy próximas, que posiblemente nopertenezca al cúmulo. A 1' al Oeste aparecerá una bella y cercana doble de mag. 11ª/12ª y, a casi 1' más en la misma dirección, otra doble similar.

Puede explorarse satisfactoriamente a partir de aperturas de 6", en un cielo oscuro. Conaperturas mayores notaremos mejor el fondo brumoso, con pequeñas áreas oscuras comobolsas negras y, resolveremos mejor las dobles. En los alrededores del cúmulo apareceránvarias estrellas de brillo moderado.

Ahora daremos un salto de 1º hacia el Noreste, para explorar una muy interesante joya, M17. Descubierta por el astrónomo y físico suizo P. L. de Chéseaux en el año 1745/6 y,redescubierta por Messier en el año 1764, se trata de una brillante y admirable nebulosa de emisión con un cúmulo galáctico asociado. Se halla sobre la poblada zona del ecuadorgaláctico, a muy pocos minutos de arco del límite con la constelación de Serpens Cauda. Es visible a simple vista desde un sitio rural y, con binoculares será muy gratificante escudriñar el área, detectando M 16, M 17 y M 18, al Noreste de M 24, todo en el mismo campo, viendo a M 17 como un manchoncito alargado. También es posible tener una visión satisfactoriadesde la ciudad, mejorada con un filtro antipolución.

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La nebulosa es una amplia región H II, de activa formación estelar y, por su aspecto visual, ha sido bautizada con varios nombres, todos adecuados según la apertura del telescopio y las condiciones de observación: Nebulosa Omega, dado por el gran William Herschel;nebulosa de la Herradura; Marca de Visto ó en inglés, Checkmark; nebulosa Langosta de Mar y; tal vez el más adecuado Nebulosa del Cisne. Al conjunto nebulosa-cúmulo, ubicado a unos 5500 años luz de nosotros, se le asigna una discutida mag. 6 y, un tamaño angular, dado por la irregular nebulosa, de 60'x35'. El joven cúmulo, también catalogado como Collinder377, es clase III 3 m n, posee unas 60 estrellas a partir de la 9ª mag., tiene una edadpromedio de solo 2 millones de años, una dimensión aparente de 20'x15' y, está en parteoscurecido por la absorción reinante.

La densa nube de Hidrógeno caliente resplandece, estimulada por la radiación ultravioleta de muchas jóvenes y masivas estrellas, ocultas en su interior. Compuesta por gas y polvointerestelar, tiene una masa aproximada de 800 soles y, la parte más visible ocupa undiámetro de 15 años luz, extendiéndose difusamente hasta los 40 años luz.

Para realizar un buen estudio de este espectacular objeto, debemos tomar la observacióncon mucha serenidad, ya que de lo contrario, exaltados por la belleza del mismo, podemos perdernos muchos interesantes detalles. Con pequeñas aperturas, veremos la nebulosacomo un suave rayón de luz blanquecino, orientado Sudeste a Noroeste, más brillante en el centro y, con un pequeño apéndice en el extremo Sudoeste interrumpido por áreas oscuras, mostrándonos una forma similar a la marca de visto. El cúmulo, concentrado por el ladoNorte y algo en el Noroeste de la nebulosa, tendrá una veintena de estrellas, pero nollamará la atención a causa de tan rico campo estelar. En un reflector de 6" comenzaremos a entender la forma de Cisne sobre el agua, viendo muy brillante y moteada la barra central de la nebulosa, como de 8,5'x3', con el débil apéndice formando un gancho como cuello ycabeza de un Cisne. Será interesante a cualquier potencia y comenzará a transformarse en uno de los objetos preferidos de todo amateur.

Al observar M 17 con un telescopio de 8" y pocos aumentos, tendremos mucho por verdentro del rico campo con más de un centenar de estrellas; su forma nos parecerá, a primer vistazo, como un número "2" con base alargada; luego iremos deduciendo, en la zona delcuello y cabeza del Cisne, la letra griega mayúscula "Omega" incompleta del lado Noroeste ó, la Herradura, otros de los nombres de esta nebulosa, con un oscuro interior de polvosuperpuesto.

En la sobresaliente barra, de unos 12 años luz de extensión reales y más densa que M 42 en Orion, veremos diferentes tonos de blancos-grises debidos a la densidad del gas y losfilamentos de polvo oscurecedor que la cruza. En el cúmulo estelar abierto, sobre un fondo nebuloso muy tenue y con muchas estrellas OB de brillo moderado, asomarán muchospares, algunos tríos y varias líneas de tenues estrellas, siendo difícil de delimitar. En un 11" la nebulosa, sobre un mar de más de 200 estrellas, es sublime, ampliando sus dimensiones aparentes y presentándonos más detalles sutiles. Sobre la curvada zona del cuello del Cisne veremos bien definido, como un collar de polvo oscuro, además por allí contaremos unas 40 estrellas, un par de 9ª y 10ª mag. bordeará la zona oscura interior del lado Oeste y, unaestrella de 9ª mag., al Sudoeste, se posicionará como el ojo del Cisne. El final de la barra sugiere el plumaje de la cola del ave, compuesto por un delgado y tenue, pero destacado, apéndice curvado hacia el Sur y, visible mejor con un filtro nebular; del lado opuesto, otra ampliación similar pero más ancha y tenue que forma la cola de la Langosta marina, donde una de las pinzas está formada por el cuello y cabeza del Cisne.

A 23' al Nor-Noroeste de la nebulosa, encontramos a la estrella amarillo-anaranjada, demag. 5,4, SAO 161348 ó HD 168415 y, a 17' al Sudeste, la estrella blanca, pero visualmente amarillenta por la absorción del medio, de mag. 7,6, SAO 161385 ó HD 168701.

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M 17 nos sorprenderá gratamente con el uso de filtros UHC u O III, sobre todo con esteúltimo, donde gran parte del campo se atestará de nebulosidad difusa, aclarando el antesoscuro fondo, hacia el Norte como agua donde flota el Cisne y, al Este y al Sur.

Cuanto mayor sea la apertura usada, más y más detalles percibiremos en la nebulosa.

Luego de disfrutar M 17 y formando parte de la misma zona de nebulosidad brillante yoscura, nos lanzaremos a unos desafíos, moviéndonos en dirección Oeste-Noroeste, solo 18' de arco, donde tendremos dos pequeñas nebulosas de emisión descubiertas por elastrónomo y fotógrafo estadounidense Edward Emerson Barnard.

IC 4706, es la situada al Oeste, alrededor de dos estrellas superpuestas de brillo moderado, ambas de 9ª mag., una es SAO 161334 ó HD 168302, blanco-azulada y, la otra, situada a 1,2' al Noroeste, es SAO 161333 ó HD 168276, blanca. La otra nebulosa es IC 4707, másdébil, ubicada 1' al Este. En realidad son la misma nebulosidad, separadas por un carriloscurecedor de polvo interestelar. Tomándolas como objetos individuales, a ambasnebulosas se le asigna un diámetro aparente de 5,5' de arco y, un diámetro real de más de 5 años luz. IC 4707 sólo puede ser observada, como un vago tul, con grandes aperturas,quedando fuera de nuestro alcance visual, pero sí fotográfico. IC 4706 es también difícil,pero puede estudiarse con un telescopio reflector de 12", ayudados por un filtro O III.

A continuación volveremos a M 17 para, desde allí trasladarnos 1,7º al Noroeste, pasando la frontera Norte para ingresar en la constelación de Serpens Cauda. Allí encontraremos otrodesafío, NGC 6605, un confuso y, poco estudiado cúmulo abierto ó galáctico de engañosa 6ª magnitud, pobre, disperso y algo perdido sobre el rico campo de nuestra Vía láctea. Difícil de delimitar y con clasificación incierta, posiblemente III 2 p, fue descubierto por JohnHerschel y tiene un diámetro aproximado de 29'. Está mal posicionado en la mayoría de los catálogos y softwares astronómicos, donde figura con un pequeño error de 2' en A.R.,situándolo más al Este. La zona comienza a ser interesante con un telescopio de 5", perocostará ubicar el objeto e identificarlo. En un 10", desde un cielo oscuro y diáfano, podremos ver, en el área, varias líneas rectas de estrellas hasta la 13ª magnitud. El grupo estácentrado a unos 5' al Sudoeste de la estrella blanca, con mag. 7,8, SAO 161237 ó HD167498, por donde podremos apreciar un débil asterismo, compuesto por unas 15 estrellas blanquecinas, de la 9ª a la 13ª mag., formando una letra "Z" invertida, con un diámetro de 6,5'de arco. Las estrellas más brillantes del cúmulo, a partir de la 9ª mag., aparecenconcentradas del lado Este.

Nuestra próxima parada será a 1,3º al Noreste, donde nos toparemos con M 16. Esteconocido y atrayente objeto está compuesto por el joven cúmulo galáctico NGC 6611,inmerso en una extensa región nebular catalogada IC 4703, ubicado en la cercanías de la rica zona del ecuador galáctico, área con cierta absorción próxima al borde Sudeste con la constelación de Scutum, centrado a unos 2º al Norte y apenas al Oeste de la estrellaamarillo-anaranjada, de mag. 5,4, SAO 161348 ó HD 168415, ubicada sobre el límite conSagittarius. También, encontramos a M 16, a 2,5º al Norte-Noroeste de la hermosa nebulosa M 17. El cúmulo estelar fue descubierto por Jean Phillippe Loys de Chéseaux en el año1745/6 y, redescubierto por Charles Messier el 3 de junio de 1764, quién parece haberdetectado, como una tenue nebulosidad, a IC 4703.

Todo este maravilloso complejo puede detectarse a simple vista y confirmarse medianteprismáticos ó un buscador desde un cielo rural, dista de nosotros 6800 años luz y, tiene un vasto tamaño aparente, desplegado por la nebulosa, de 120'x40'. NGC 6611 tiene mag. 6, diámetro aparente 9', diámetro real de 20 años luz, es clase II 3 m n y tiene una edadaproximada de solo 5,5 millones de años. La nebulosa de emisión IC 4703, bautizadaNebulosa del Águila, por mostrarnos con medianas a grandes aperturas una forma similar al ave, es casi veinte veces más masiva que la nebulosa M 42 en Orion, se le asigna una

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discutida magnitud de 6,5, posee un tamaño real de 80 x 60 años luz y fue fotografiada por primera vez en el año 1895, por E. E. Barnard.

Messier 16 se hizo aún más conocida luego de que el Telescopio Espacial Hubble le tomara una magnífica imagen en el año 1995, mostrando entre su constitución, a las más queinteresantes y gigantescas estructuras llamadas Los Pilares de la Creación. Estasestructuras, formadas por columnas de polvo oscuro y frío gas, de hasta 10 años luz deextensión, están gestando nuevas estrellas en sus cumbres pero, puede que no lo hagan por mucho tiempo, ya que recientes estudios señalan que, posiblemente estos pilares hayan óestén desarmándose a causa de la onda de choque proveniente de la explosión de unasupernova cercana.

Observar el cúmulo estelar es fácil, viéndose en un telescopio de 4"con forma irregular,contando una treintena de estrellas mayormente azuladas y, algunas amarillentas yanaranjadas, a partir de la 8ª mag., alrededor de una muy vaga luminosidad nebular apenas más brillante al Sudoeste. El grupo parece concentrarse sobre el Noroeste de la nebulosidad, donde apreciaremos un grupo con un brillante par estelar de 8ª mag., visualmente amarillo-anaranjadas. Con aperturas de 8", aumentaremos la cantidad de estrellas en el campo y en el cúmulo, contando unas 50, muchas de ellas débiles, formando cortas líneas. Notaremosotra concentración menor de estrellas al Sudeste del centro, que junto a la del Noroeste nos hará pensar en un doble cúmulo. La nebulosa será más evidente, mejorando con visiónperiférica, viéndola bastante rectangular y grisácea, de bordes muy difusos, orientadaNoreste a Sudoeste, de bajo brillo superficial y, con irregularidad ó extendiéndose alNoreste, comenzando a intuir su forma de Águila. Con telescopios de 12" y filtros O III óUHC, comenzaremos a visualizar los célebres Pilares de la Creación, obteniendo unainolvidable y maravillosa imagen.

Nuestra última y 7ª detención observacional será Tr 32. Ingresado en el año 1930 por elastrónomo suizo Robert Julius Trümpler, se trata de un pequeño cúmulo galáctico,compuesto por unas sesenta estrellas de variado brillo, con una edad aproximada a 300millones de años. Con clasificación I 2 m, dista de nosotros 5600 años luz, tiene magnitud 12,2 y diámetro aparente de 8' de arco.

Con un telescopio de 5", desde un cielo oscuro, se apreciará muy débil con bajos aumentos y, con 120x, podremos contar unas 15 estrellas con magnitudes 11ª/12ª, observando cierta concentración central con fondo neblinoso no resuelto, y con una ligera elongación Sud-Sudeste a Norte-Noroeste. Con telescopios de 10", veremos unas 25 estrellas en variospares próximos, algunos de difícil separación, sobre un fondo brumoso. Lo hallamos sobreun poblado vecindario con estrellas de brillo moderado y bajo, a unos 40' al Noroeste de M 16.

Antes de retirarnos a descansar podemos volver hacia el Sur, unos 3º, para repasar a labella M 17. Tal vez nos haya quedado un ocular por probar...

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Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]NGC 6605 C. Abierto 18h 16m 21s -15º 00' 55" 6 29' - [ ]

IC 4701 N. Brillante 18h 16m 36s -16º 38' 54" - 60'x40' - [ ]

Tr 32 C. Abierto 18h 17m 10s -13º 21' 30" 12.2 8' Cr 372 [ ]

NGC 6596 C. Abierto 18h 17m 33s -16º 39' 50" - 10' - [ ]

M 16 C. Abierto 18h 18m 40s -13º 57' 42" 6 9' NGC 6611 [ ]

M 16 N. Brillante 18h 18m 45s -13º 47' 20" - 120'x40' IC 4703 [ ]

IC 4706 N. Brillante 18h 19m 42s -16º 01' 00" - 5.5' - [ ]


Cisne Negro Asterismo 18h 20m 03s -17º 03' 30" - 13'x9' - [ ]

IC 4707 N. Brillante 18h 20m 12s -16º 01' 00" - 5.5' - [ ]

M 17 N. Brillante 18h 20m 46s -16º 10' 24" 6 60'x35' NGC 6618 [ ]

M 17 C. Abierto 18h 20m 48s -16º 10' 50" 6 20'x35' NGC 6618 [ ]



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Por el bordede Vulpecula-SagittaSagitta (Sge). La Flecha y Vulpecula (Vul). La Zorra. · Exótico Cielo Profundo 7


Constelación Sagitta (Sge) Vulpecula (Vul)

Época Invierno Austral

ObjetosPal 10 Cr 399 Berkeley 47 Sh 2-82 NGC 6802 NGC 6820 Czernik 40NGC 6823 Sh 2-86 Roslund 1 NGC 6827 Sh 2-84 NGC 6830Harvard 20 M 71 NGC 6839 Roslund 3 M 27

En esta entrega observacional nos moveremos por los alrededores del ecuador de nuestragalaxia, transitando por el borde en común de las pequeñas constelaciones de Vulpecula y Sagitta. Estas constelaciones tienen mucho para mostrar y, es por ello que las elegimos. De las muchas y mayormente débiles nebulosas planetarias del área, hemos seleccionado solo una, pero tal vez la mejor del cielo. Además recorreremos varios cúmulos galácticos y dos asterismos, muchos de estos buenos desafíos y un asterismo muy destacado; dos cúmulos globulares, uno fácil y otro difícil; y algunas tenues nebulosidades brillantes.

Esperamos que al explorar esta zona de variada dificultad, de unos 55 grados cuadrados, se sorprendan con la riqueza de objetos y, disfruten con ellos en diversas noches deobservación.

Nuestro punto de partida será Cr 399. En 1931, el astrónomo sueco Per Arne Collinder,introduce este objeto como el cúmulo abierto 399 de su catálogo pero, aunque hoy aún se discute, parece ser solo un fantástico asterismo de 10 estrellas entre 5ª a 7ª mag. Ubicado sobre una rica zona estelar, de irregular y baja absorción, por el extremo Sudoeste de laconstelación de Vulpecula que limita con Sagitta, a casi mitad de camino entre la estrellablanca de mag. 5, 9 Vulpeculae ó HD 184606, ubicada al Este-Sudeste y, la estrella blanco-azulada, de mag. 4,8, 1 Vulpeculae ó HD 180554, al Noroeste.

Se lo llama comúnmente de tres maneras: Al-Sufi Nebula, debido a que el astrónomo persa Abu'l-Husayn al-Sufi (reducción y adaptación de su verdadero y extenso nombre), lo registró a mediados del siglo X, como un pequeño manchón. Brocchi's Cluster, debido al astrónomo amateur, gran observador de estrellas variables, Dalmiro Francis Brocchi, quien en la década de 1920 lo hiciese conocer en una de sus importantes cartas para la observación de estrellas variables que confeccionaba en AAVSO, American Association of Variable Star Observers (Su

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trabajo cartográfico le valió el Premio al Mérito AAVSO en 1942). Y la más aceptada,Coathanger ó Coat Hanger "La Percha", debido a su singular forma.

Resulta ser un interesante asterismo para pequeñas aperturas y mejor aún, para unossimples prismáticos, donde veremos, aún con la presencia de la Luna, sus 10 coloridasestrellas componentes contrastando y destacándose entre una quincena de estrellas másdébiles. Su dibujo de percha, observada en la posición que debe ir colgada, desde elhemisferio Sur, está conformado por 6 estrellas prácticamente en línea y orientadas Este a Oeste y, otras cuatro formando un gancho, por el centro y hacia el Sur.

Con magnitud combinada 3,6, puede verse a simple vista como un tenue parche nebulosodesde un lugar oscuro. Al observarlo con un telescopio de 4", perderemos parte de laestructura por su tamaño y, veremos alrededor de sus componentes unas 40 estrellas más débiles, formando pares, tríos y líneas.

El gancho de la percha esta compuesto por cuatro brillantes estrellas: la blanca de mag. 5,6, 5 Vulpeculae ó HD 182919, en el centro del grupo; a 13' al Nor-Noreste la roja y múltiple, de mag. 5,8, SAO 104839 ó HD 182955, con tres compañeras, dos de 10ª mag. y, la tercera de 11ª, todas observables en un telescopio de 4"; a 15' al Oeste-Sudoeste, la más brillante,gigante roja y también múltiple, de mag. 5,1, 4 Vulpeculae ó HD 182762; y a unos 13' alNoroeste, la estrella blanca de mag. 7,2, SAO 104806 ó HD 182620.

Las seis estrellas en línea que forman la base de la percha, de Oeste a Este, son: SAO 87140 ó HD 182293, la más débil, anaranjada y con mag. 7,1; a 8' la blanco-azulada de mag. 6,4, SAO 87148 ó HD 182422; a unos 22', la blanca, mag. 6,3, SAO 87186 ó HD 182761; a 16', otra blanca, mag. 6,6, SAO 87209 ó HD 182972; a casi 20' la blanco-azulada, de mag. 6,9, SAO 87240 ó HD 183261; por último, a otros 20' tenemos a la estrella blanco-azulada demag. 6,3, 7 Vulpeculae ó HD 183537. Siguiendo hacia el Este, a unos 17' de la últimaestrella, encontramos el cúmulo abierto NGC 6802, nuestra segunda parada. Con mag. 8,8, diámetro 3,2' y clasificación I 1 m, este pequeño cúmulo galáctico fue descubierto porWilliam Herschel en el año 1784. Dista de nosotros a 3600 años luz y posee más de 60estrellas a partir de la 13ª magnitud.

Al observarlo con un telescopio de 5", aparecerá como un débil manchón oval y difuso, sin resolver. En un 8", lo veremos con bajo brillo superficial, comenzando a resolverse y,orientado prácticamente Norte a Sur. En un 12", resolveremos una veintena de estrellassobre un fondo brumoso, como de 3'x1,5'. El cúmulo, que se localiza en un área designificativa absorción, se halla en medio y al Sur de dos bonitos pares estelares, uno a 6'al Noreste, de 9ª y 11ª mag. y, el otro de 9ª y 10ª mag., a 6,3' al Noroeste del centro delcúmulo.

Desde NGC 6802 volvemos al centro de Cr 399, para desde aquí buscar nuestro primerdesafío, desplazándonos hacia el Sudoeste, cruzando la frontera para ingresar en Sagitta,unos 2,5º, donde se halla Pal 10, un débil y difícil cúmulo globular de mag. 13,2 y diámetro 4', descubierto a mitad de la década de 1950 por el astrónomo norteamericano AlbertGeorge Wilson, sobre las placas fotográficas del Palomar Observatory Sky Survey POSS. Con dudosa clasificación XII, tiene un bajo brillo superficial de 18, se encuentra a casi 35000años luz y, está muy oscurecido por la absorción reinante en le zona. Desde un buen cielo oscuro y diáfano, puede detectarse con aperturas de 10"/11", y aumentos intermedios aaltos. En un 11", puede definirse usando la visión periférica y más de 100x, viéndose como un tenue manchón grisáceo casi fantasmagórico de casi 3', imposible de resolver.

Por suerte, tenemos un interesante campo estelar que nos permitirá posicionarnosexactamente, hallándolo a 11,5' al Este y 3' al Sur de la estrella blanco-azulada, de mag.9,5, GSC 01603-00077 ó, a casi 7' al Nor-Noroeste de la estrella blanco-azulada, de mag.10,4, GSC 01613-01914. Esta última estrella, forma parte de una cadena constituida por

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varios pares y tríos estelares de mag. 10ª a 14ª, la cual corre de Noreste a Sudoeste, al Sur del cúmulo. También, tenemos algunas estrellas de mag. 10ª a 14ª, muy cerca de losbordes de Palomar 10, al Sur y al Este.

Siguiendo con los desafíos, nos movemos unos 3º al Este y apenas al Sur, yendo en busca de Sh 2-82, una región nebular que combina áreas de emisión con pequeñas zonas dereflexión, alrededor de la estrella blanco-azulada, de mag. 10,1, HD 231616. La nebulosatiene un tamaño aparente de 9'x7' y un diámetro real de 9,4 años luz y, la ubicamos por el centro de la constelación, sobre el rico campo del ecuador galáctico, poblado con estrellas de variado brillo, a 6,3' al Oeste de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 7,5, SAO 104924 ó HD 183849.

Descubierta por S. Sharpless, analizando y filtrando las placas fotográficas tomadas por eltelescopio Schmidt de 48" de Monte Palomar, puede detectarse en un cielo oscuro con unreflector de 10", mediante el uso de filtros UHC u OIII, donde aparecerán zonas de tenuebrillo y otras oscuras pero, para un estudio satisfactorio deberemos usar una apertura mayor de 12". El área de reflexión se encuentra principalmente alrededor de un grupo de estrellas, la más brillante, de 10ª mag., hallada a 5' al Norte de HD 231616.

Luego de esta nebulosidad, saltaremos 1º al Sudoeste, hasta Be 47. Se trata de unpequeño, débil y pobre cúmulo galáctico, introducido a finales de la década de 1950 en elprimer catálogo de cúmulos estelares y asociaciones de la Universidad de California, enBerkeley, a cargo del astrónomo sueco Gösta Lyngå. Compuesto por unas veinte estrellas a partir de la 15ª/16ª magnitud, en un diámetro aparente de solo 3' de arco, tieneclasificación II 2 p.

Lo hallamos en pleno ecuador galáctico, un poco al Sudoeste del centro de la constelación, a prácticamente 1º al Este-Noreste del par estelar blanco, de 6ª mag., compuesto por lasestrellas 2 y 3 Sagittae.

Leyendo sus datos, comprenderemos inmediatamente que es un objeto al alcance deaperturas mayores de 14". Al observar el lugar con un telescopio de 10" e intermediapotencia, veremos tres estrellas de 11ª a 13ª mag., superpuestas al invisible cúmulo y,rodeadas notoriamente por varios pares estelares a partir de la 11ª magnitud.

Nuestra sexta parada no es menos desafiante y, la encontraremos a 3,8º al Este de Be 47, sobre un rico y colorido campo estelar, por el centro de la constelación de Sagitta, a casi 1º directamente al Este de la estrella amarilla, de mag. 4,4, beta Sagittae. Se trata de Ro 1, un pequeño y perdido cúmulo galáctico de clasificación IV 1 p. Posee menos de veinte estrellas en un diámetro de 3' y se halla a unos 2200 años luz. Ingresado en el año 1960 por elastrónomo sueco Curt Roslund, no posee magnitud establecida y está reservado paragrandes aperturas.

Al observarlo con el 11" y 70x, distinguiremos unas 8 estrellas dispersas, de magnitudes 10ª a 13ª, en un área triangular con fondo brumoso y débil, junto a una zona más oscura ósimplemente despoblada de estrellas, hacia el Oeste.

Ahora nos tomaremos un breve descanso en lo que respecta a objetos nada fáciles y,estudiaremos M 71. Nos desplazaremos 2,5º al Noreste, prácticamente a mitad de caminoentre las dos estrellas más brillantes de la constelación, ambas gigantes rojas, gammaSagittae, de mag. 3,5 y, la binaria espectroscópica, de mag. 3,7, delta Sagittae, dondehallaremos este bonito cúmulo globular, de mag. 8,4 y diámetro angular 7,2. Situado a una distancia de nosotros de 13000 años luz, tiene un diámetro real de 90 años luz, poseeestrellas a partir de la 12ª mag. y, fue descubierto por el astrónomo y físico suizo JeanPhillippe Loys de Chéseaux en el año 1745/6.

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Identificable mediante binoculares, observándolo con un telescopio de 4" con aumentosintermedios-altos, comenzaremos a resolverlo, desde la periferia, en estrellas a partir de la 10ª mag., viéndolo con un fondo granular y brumoso, extraño, triangular y algo oval, conbase al Norte y orientado al Sudoeste, como de 3,5'x3', bonito y con apariencia de cúmulo abierto apretado, sobre un rico y colorido campo estelar, con algunas estrellas superpuestas. En un 8", notaremos mejor su sugestiva estructura irregular y alargada, más brillante dellado Sudoeste, llegando a un tamaño de 5'x5,5'. Con aperturas de 11" resolveremos, a baja potencia, unas cuarenta estrellas dispersas por todo el disco, observándose zonas másoscuras y, como brazos estelares irregulares hacia el exterior, al Este y al Oeste, haciéndolo aún más interesante.

A unos 13' al Oeste del centro del cúmulo, comenzaremos a apreciar cuatro brillantes ycoloridas estrellas, entre la 6ª y la 9ª mag., tres de ellas en línea Noreste-Sudoeste, la más brillante, con mag. 6,2, es la azul 9 Sagittae, a unos 20'al Oeste-Sudoeste. Además a 30' al Sudoeste se halla el cúmulo galáctico H 20.

Este objeto tuvo por mucho tiempo, hasta mitad de la década de 1940, una discutidaidentidad, entre compacto y denso cúmulo abierto y, disperso cúmulo globular. Luego seentendió que era uno de los cúmulos globulares más cercanos y menos poblado.

Desde M 71 buscaremos cuatro objetos de posición bastante cercana en el firmamento,primero a 55' al Sur y apenas al Este, tenemos a NGC 6839. Ingresado como unpequeñísimo y débil cúmulo galáctico descubierto por W. Herschel en el año 1784, en el NewGeneral Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (NGC), confeccionado por J. L. Dreyer en 1888, es en realidad solo un pequeño asterismos de 3' en diámetro, situado sobre el ricocampo estelar y, así figura en la revisión del NGC del año 1977.

Al observarlo con un telescopio reflector de 8", veremos un grupo de cinco estrellas conmagnitudes 11ª a 13ª, con forma de cuña, orientado prácticamente Norte-Sur y de 80"x55", mezclado en el campo. A 6,3' al Noroeste se encuentra la estrella blanca, de mag. 8,6, SAO 105398 ó HD 188346.

A continuación volveremos a M 71 y buscaremos algo más interesante. Se trata de H 20 óHarvard 20, un cúmulo abierto poco poblado, ubicado en un rica zona estelar, a medio grado al Sud-Sudoeste del cúmulo globular ó a 24' al Sud-Sudeste de la sugestiva estrella azul, de mag. 6,2, 9 Sagittae ó HD 188001. Estos tres objetos forman un triángulo escaleno, con H 20 en el vértice Sur. Está compuesto por unas 30 estrellas a partir de la 9ª magnitud, tiene mag. 7,7 y diámetro 8'; clasificación III 2 p y dista de nosotros unos 5000 años luz.

Difícil en aperturas menores de 4", en un 5" con 100x, observaremos una veintena deestrellas en el área, dispersas y sin concentración evidente. Con menos potencia y/ó unocular de gran campo, aparecerá en medio de un atractivo campo estelar, con muchasestrellas de brillo moderado, con M 71 al Norte y, el asterismo NGC 6839 a unos 28' al Sur y un poco al Este.

En un 8" aumentarán las estrellas, varias superpuestas al cúmulo, viéndolo algo triangular, bonito y alargado en sentido casi Este a Oeste. Al estudiarlo con un 11", contaremos unas 50 estrellas en 12', entre la 9ª y 14ª mag., viéndose interesante y destacándose tres pares estelares del lado Norte y Noreste.

Nuevamente volvemos a M 71 y, desde allí nos vamos hasta Sh 2-84. Sobre una zona de moderada y alta absorción, se encuentra esta muy tenue nebulosa de emisión, ingresadapor el astrónomo norteamericano Stewart Sharpless, en su Catálogo de regiones H II, delaño 1959, con 313 nebulosas. Visualmente es un objeto muy difícil, reservado paraaperturas no menores de 14" y, filtros UHC u OIII. La nebulosa tiene forma de letra "L"

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abierta, con una dimensión de 15'x3', un diámetro real de 70 años luz y, se encontraría auna discutida distancia de 15000 años luz.

La hallamos sobre otro poblado campo con estrellas de variado brillo y color, a 1,2º alOeste-Sudoeste del cúmulo globular M 71. También a 26' al Este-Sudeste de la estrella roja, con mag. 3,7, delta Sagittae y, a 4,5' al Este de la estrella azul, de mag. 8,3, SAO 105291 ó HD 187323.

Para una mejor orientación volveremos, por última vez, a M 71 y, desde allí nos iremos al Norte, pasando los límites de Sagitta e ingresando nuevamente en Vulpecula. A 2,7º al Nor-Noroeste del cúmulo globular, sobre un campo muy rico en estrellas de variada y moderada magnitud, a casi 3º al Sudoeste de la nebulosa planetaria M 27, y a 1,5º al Sud-Sudoeste de la estrella blanco-azulada, de mag. 4,9, 12 Vulpeculae, SAO 87813 ó HD 187811,encontramos al cúmulo estelar abierto NGC 6827. Descubierto en el año 1878 por elastrónomo francés Jean Marie Édouard Stephan, director del Observatorio de Marsella por 40 años, es un compacto y antiguo conjunto de clasificación I 1 m y, esta compuesto portenues estrellas a partir de la 15ª mag., en una reducida área de 4'x2,5'.

Visualmente se presenta interesante pero muy difícil, en aperturas mayores de 8". Alobservarlo con un 11" nos muestra un aspecto nebuloso, oval y alargado de Este a Oeste, sin resolver y con brillo muy parejo. Muchos observadores coinciden al describirlo con unaapariencia similar a una galaxia de bajo brillo superficial, con una estrella de 12ª/13ª mag. en el borde Oeste. A 3' al Norte y a 2' al Sud-Sudeste hay dos estrellas de 11ª mag.

A 1,6º al Este de NGC 6827 encontraremos a Cz 40 ó Czernik 60, también catalogado King 27, es un pequeño y lejano cúmulo estelar abierto hallado sobre un moderadamente poblado y bonito campo estelar. Clasificado II 2 m, tiene un diámetro aparente de 5' y, una incierta magnitud. Está compuesto por unas 60 estrellas ubicadas a una distancia promedio denosotros de 10000 años luz. Difícil de estudiar y, reservado para aperturas mayores de 14" bajo un cielo oscuro y diáfano, posee unas pocas estrellas de 14ª mag. y el resto de 15ª y 16ª. El grupo posee una moderada concentración central, apreciándose compacto y alargado Nor-Noreste a Sud-Sudoeste. En un 10" solo se aprecia un tenue manchón fantasmagórico de 3' en diámetro.

Para asegurar su posicionamiento, diremos que lo encontramos hacia el borde Sud-Sudoeste, limitando con la constelación de Sagitta, a unos 2,3º al Noreste de la estrellablanca 9 Vulpeculae, de mag. 5, catalogada SAO 104990 ó HD 184606. Centrado a mediocamino entre la estrella amarilla, de mag. 9, SAO 87606 ó HD 344849, a 4' al Noroeste y, la estrella blanca, de mag. 9,6, GSC 01614-00662, a 3,7' al Sudeste. A unos 13' al Sur yapenas al Este del cúmulo, encontramos un pequeño asterismo de 1,36', con cuatro estrellas en línea, dos de 9ª mag. y dos de 10ª, formando un pequeño Palo de Hockey.

Desde aquí nos trasladaremos prácticamente 2º al Norte para observar a NGC 6820, NGC6823 y Sh 2-86. Se trata de una maravillosa y compleja zona de gran formación estelar, parte de la asociación Vul OB 1, comprendida por una amplia nebulosidad de gas y polvo de unos 40' en diámetro, catalogada Sh 2-86, donde se encuentra el joven cúmulo abierto NGC 6823. Para centrarnos fácilmente en el lugar, debemos buscar a 3,5º al Este-Sudeste de la estrella gigante roja de mag. 4,4, alfa Vulpeculae, Lucida Anceris ó Anser, que forma unbello par óptico con la estrella naranja, de mag. 5,8, 8 Vulpeculae.

NGC 6823 fue descubierto por el gran William Herschel en el año 1785, tiene mag. 7,1,diámetro 12, diámetro real de 50 años luz y su clasificación es I 3 m n. Tiene una edad de solo 2 millones de años, dista de nosotros a 6000 años luz y, posee muchas estrellas azules, algunas variables, a partir de la 9ª mag.

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Visible con prismáticos, lucirá pobre con un telescopio de 4", sobre un poblado campoestelar. En un 6" veremos una docena de estrellas, cuatro de 9ª a 11ª mag., muy útilesformando un pequeño romboide en el centro del cúmulo, que nos señalan cada puntocardinal. Con un reflector de 8" será más interesante, viéndolo algo concentrado y oval,orientado Este-Oeste y, con una veintena de estrellas, algunas formando apretados pares.Con el uso de la visión periférica aparecerán más débiles estrellas y, comenzaremos adetectar un fondo de tenue nebulosidad, hacia el Este y, extendiéndose al Norte y Sur, que resaltará con el uso de un filtro OIII. Esta nebulosidad es Sh 2-86, la cual aparece enfotografías de grandes telescopios, mostrándonos gigantescos pilares de gas y polvo, donde se están gestando estrellas, erosionados por las jóvenes y cálidas estrellas del cúmulo.

A 27' al Sur y apenas al Oeste de NGC 6823, encontramos a la brillante estrella amarillo-anaranjada, de mag. 6, 5, SAO 87607 ó HD 186310.

NGC 6820, es una débil nebulosa de reflexión que fue descubierta en el año 1864 por elastrónomo alemán Albert Marth. La zona más brillante tiene un pequeño tamaño de1,2'x0,6', pero en realidad es mucho más extensa y, posee una discutida mag. 13,3. Seencuentra dentro del mismo campo, a unos 15' al Sudoeste del centro de NGC 6823 y,puede observarse, desde un lugar oscuro, con aperturas mayores de 11", viéndola muypequeña, con forma de cometa. Habitualmente, en bibliografías y softwares, se confunde a Sh 2-86 con NGC 6820.

Nuestra decimocuarta parada NGC 6830, se encuentra a 1,8º al Este de los objetosanteriores, sobre otro muy poblado campo con estrellas de variado brillo.

Descubierto por William Herschel en el año 1874, con un telescopio de 18,7" con espejometálico de espéculo, este cúmulo galáctico de mag. 7,9 y diámetro 12', puede detectarsecon prismáticos desde un cielo oscuro. Está compuesto por unas 30 estrellas a partir de la 9ª mag., situadas a unos 5500 años luz de nosotros y, fue clasificado II 2 p.

En un telescopio de 5" se destacará del rico campo estelar, viendo su irregular esquema con unas 20 estrellas sobre un fondo indefinido y algo brumoso En un 8" será más interesante, destacándose su forma de cruz irregular, como desarmada, con su estrella más brillantecercana al centro y algo al Sur. Con un 10" contaremos unas 35 estrellas en el área,mezclándose con el campo ya en su periferia. Desde el extremo Oeste de la cruz de 5'x6', parte una línea de 3,5', formada por 5 estrellas de mag. 11ª y 12ª, con dirección Noroeste.

A casi 0,5º al Sur, encontramos a la estrella blanco-azulada, de mag. 4,9, 12 Vulpeculae,SAO 87813 ó HD 187811.

A continuación iremos en busca de M 27. Para hallarla, debemos buscar sobre el rico ycolorido campo estelar ubicado a 2º al Este y 20' al Sur de NGC 6830 ó, a prácticamente 3º al Norte de la estrella gigante roja de mag. 3,5, gamma Sagittae y, a 23' al Sur y apenas al Este de la estrella amarilla, de mag. 5,7, 14 Vulpeculae ó HD 189410.

Se trata de la primera nebulosa planetaria en descubrirse, hecho realizado el 12 de julio de 1764 por el conocido astrónomo francés Charles Messier, quien la describió como unanebulosa oval sin estrellas. Por su forma, se la conoce con el nombre usado en sudescripción por J. Herschel en el año 1833, Dumb-bell ó Pesa de gimnasia ó, también como Apple Core ó Centro de la Manzana, ya que su apariencia nos recuerda a una manzanamordida por toda su periferia. Tiene mag. 7,2, brillo sup. 11,1 y, tamaño aparente de8'x5,7', que se extiende muy débilmente en fotografías, hasta un diámetro de 15'.Clasificada 3+2, se nos presenta con un AP de 119º, se le ha calculado una Vel. Rad.Heliocéntrica negativa de 42 Km/s., su diámetro real alcanzaría 1 año luz y, se encuentra a una discutida distancia de alrededor de 1250 años luz. Su edad estimada es de alrededor de 3500 años, ya que el gas del cascarón se expande casi 7" de arco por siglo.

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Observamos prácticamente desde el plano ecuatorial a la nebulosa, provocando su imagencomo reloj de arena, si la viésemos desde alguno de sus polos, posiblemente su forma sería típicamente anular.

Visible con prismáticos ó buscador como un pequeño, tenue y difuso manchón, en unpequeño refractor será pequeña, bastante rectangular y débil. En un 4" comenzará atransformarse en una de las mejor nebulosas planetarias para observación visual,apareciendo con su típica forma de pesa de mano ó mancuerna, orientada Nor-Noreste aSud-Sudoeste, de tono grisáceo-pálido y brillo parejo, contrastando con el rico campoestelar, mejorando sus bordes y ampliando su tamaño con el uso de la visión periférica. En un reflector de 8" notaremos mejor la apariencia de manzana mordida, su lóbulo Sur serámás brillante y más sobre el Oeste. Ya a baja potencia, ambos lóbulos se ensanchanirregularmente siguiendo las curvas hacia cada lado.

La nebulosa, que responde bien a altos aumentos, alcanza un tamaño de 6'x3,5',ampliándose a 7'x5' con el uso de un filtro O III. Con más de 170 aumentos detectaremos su extremadamente caliente estrella central, una enana azul de mag. 13,5, posiblementebinaria, con una compañera amarilla de 17ª mag. Esta estrella es la responsable de provocar el brillo del gas nebular, con su emisión de radiación ultravioleta. También comenzarán averse dos tenues estrellas superpuestas. Al observarla con un 11" nos seguirá sorprendiendo su belleza, con tono gris-verdoso, de brillo irregular, como moteada, destacándose mejor los lóbulos y sus delgadas extensiones laterales, mostrándonos como una barra central quecruza la nebulosa de Noreste a Sudoeste y, detectándose unas seis ó siete débiles estrellas sobre ella. Al usar un filtro O III, ganará en contraste, viéndose verde-turquesa y, elcascarón gaseoso se extenderá débilmente hacia el Este y Oeste, casi completando con gas menos denso su forma elíptica, convirtiéndose en una pelota de Rugby.

En el año 1991 el astrónomo amateur checo Leos Ondra descubrió, comparando fotografías, una estrella variable del tipo Mira, con un rango de 14ª a 18ª mag., situada sobre elextremo Noroeste de la nebulosa, en (19h 59m 30s; +22º 45'), a la cual bautizó GoldilocksVariable.

Luego de esta maravillosa nebulosa planetaria, llegamos a nuestro último objeto, que para no perder la costumbre, será otro desafío. Volviendo a pasar la frontera para ingresarnuevamente en Sagitta, a 2,3º al Sur y unos 20' al Oeste, llegamos a Ro 3.

Situado a 7500 años luz del Sol y con una edad de 900 millones de años, este pequeño y débil cúmulo estelar abierto se encuentra sobre otro poblado campo, a 50' directamente al Norte de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 3,5, gamma Sagittae.

Tiene un diámetro aparente de 5' de arco y un diámetro real de unos 30 años luz,clasificación IV 1 p, y magnitud incierta. Compuesto por una decena de estrellas conmagnitudes 10ª a 12ª, dentro de un área de 5'x2', luce comprimido, bonito e interesantecon aperturas de 8", donde podremos identificar algunos pares, como el hallado hacia elEste, con estrellas de mag. 10,6 y 11,7, separadas por 20" en AP 90º.

Al observarlo con un telescopio de 11" y bajos aumentos, identificaremos una quincena de componentes y, notaremos su forma rectangular-irregular, seguida por una cadena de otras quince estrellas alineadas Oeste-Este, finalizando a unos 15' con la estrella blanca, de mag. 8,6, SAO 88033 ó HD 350990. Toda la imagen nos recordará a un barrilete ó cometa delarga cola. A 11' al Oeste y apenas al Norte, veremos a la estrella amarilla, de mag. 8,2,SAO 87985 ó HD 350852.

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Hemos finalizamos esta numerosa entrega, recomendando que durante la observación deestos objetos, se muevan por esta rica zona, como a la deriva, para descubrir variadas einteresantes formaciones estelares, tal vez nos den a conocer algún importante asterismo.

Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]Pal 10 C. Globular 19h 18m 16s +18º 34' 22" 13.2 4' - [ ]

Cr 399 Asterismo 19h 26m 00s +20º 11' 00" 3.6 90'x40' - [ ]

Berkeley 47 C. Abierto 19h 28m 30s +17º 21' 51" - 3' - [ ]

Sh 2-82 N. Brillante 19h 30m 18s +18º 16' 00" - 9'x7' LBN 129 [ ]

NGC 6802 C. Abierto 19h 30m 36s +20º 15' 55" 8.8 3.2' Cr 400 [ ]

NGC 6820 N. Brillante 19h 42m 28s +23º 05' 15" 13.3 1.2'x0.6' Cr 404 [ ]

Czernik 40 C. Abierto 19h 42m 36s +21º 09' 14" - 5' [ ]

NGC 6823 C. Abierto 19h 43m 06s +23º 18' 00" 7.1 12' Cr 405 [ ]

Sh 2-86 N. Brillante 19h 43m 12s +23º 15' 00" - 40' LBN 135 [ ]

Roslund 1 C. Abierto 19h 45m 42s +17º 31' 0" - 3' - [ ]

NGC 6827 C. Abierto 19h 48m 53s +21º 12' 52" - 4'x2.5' Be 48 [ ]

Sh 2-84 N. Brillante 19h 49m 00s +18º 24' 0" - 15'x3' LBN 131 [ ]

NGC 6830 C. Abierto 19h 51m 01s +23º 06' 23" 7.9 12' Cr 406 [ ]

Harvard 20 C. Abierto 19h 53m 27s +18º 20' 12" 7.7 8' Cr 408 [ ]

M 71 C. Globular 19h 53m 46s +18º 46' 42" 8.4 7.2' NGC 6838 [ ]

NGC 6839 Asterismo 19h 54m 21s +17º 53' 00" - 3' - [ ]

Roslund 3 C. Abierto 19h 58m 46s +20º 30' 52" - 5'x2' - [ ]

M 27 N. Planet. 19h 59m 36s +22º 43' 16" 7.2 8'x5.7' NGC 6853 [ ]



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Antigua luz desde elPortador de Agua y la CabraAquarius (Aqr) Aquarii, y Capricornus (Cap) Capricorni. · Exótico Cielo Profundo 8


Constelación Aquarius (Aqr) Capricornus (Cap)

Época Invierno Austral

Objetos M 72 M 73 NGC 7005 NGC 7009 NGC 7010 NGC 7103 NGC 7104M 30 Pal 12

Estas dos antiguas constelaciones zodiacales poseen pocos objetos de cielo profundodestacados, pero veremos que siempre habrá algo por observar. Este recorrido nos llevarásobre varios objetos de cierta dificultad observacional pero, por otro lado tenemos al cúmulo M 30 y a la nebulosa Saturno, que serán las figuras de esta entrega. Por su ubicación, esta zona del firmamento, es bien accesible en ambos hemisferios, siendo un buen motivo para compartir las observaciones con gente de lejanos lugares.

Comenzaremos en Aquarius con, NGC 7009. Sobre un moderado campo estelar, a 1,3º al Oeste de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 4,5, nu Aquarii, ó 13 Aqr, encontramosesta agradable nebulosa planetaria bautizada por Lord Rosse con el nombre de Saturno, por su singular aspecto, similar al planeta de los anillos. Fue descubierta por W. Herschel el 7 de Septiembre de 1782, tiene mag. 7,8, mag. fot. 8,3 y brillo sup. 6,2. Dimensiones angulares 44"x23", clase IV (VI) y, se halla a una discutida distancia del Sol de entre 1400 y 2500años luz.

Visible con prismáticos como una estrella de 8ª mag., se aprecia ligeramente elíptica con un refractor de 3" y aumentos intermedios. En un reflector 5" la veremos realmente muybonita, pequeña, brillante y de un color agua-marino fluorescente. En un 8" notaremoslevemente, con 200x, sus dos extensiones laterales que le dan el nombre, confirmándolascon visión periférica. Al observarla con un 11" a 140x, la veremos como un bello disco algo oval y uniforme, orientado Este-Noreste a Oeste-Sudoeste, con sus cortas prolongacionesecuatoriales bien visibles y, el centro apenas menos brillante. Visualmente no gana mucho con el uso de un filtro O III.

Su estrella central, una caliente enana azul de mag. 12,8, es visible solo con grandesaperturas, debido al alto brillo superficial de la nebulosa. Esta estrella, con su fuerte emisión de radiación ultravioleta, es la causante del incandescente brillo y color de la nebulosa.

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A 13' al Norte-Noroeste de la nebulosa, se localiza la estrella blanca, de mag. 9,4, SAO164108 ó HD 200471 y, prácticamente en la misma dirección, pero a casi 2', la estrella GSC 05779-01394, de 14ª mag.

Nuestro segundo objetivo es el primer desafío, ubicado a 1º al Sur y apenas al Este de lanebulosa Saturno, se trata de NGC 7010, una tenue galaxia elíptica y peculiar, con un basto cascarón de materia alrededor. Fue también ingresada en 1908, para corregir su ubicación, con el número 5082 en el Index Catalogue 2, debido a un leve error de posicionamientoprofesado por su descubridor, el gran astrónomo inglés John Herschel, en Agosto del año1823.

Con mag. 13,2, brillo sup. 13,8, mag. fot. 14, dimensiones aparentes de 1,9'x1' y AP 36º,tiene una Vel. Rad. Heliocéntrica calculada en 8480 Km/s.

Gracias a poseer una pequeña zona central muy brillante, de 10ª magnitud, puededetectarse con aperturas 4" en un cielo oscuro, pero para un satisfactorio estudio deberemos contar con aperturas mayores de 12", donde aparecerá muy pequeña y densa, con subrillante núcleo casi estelar y, un halo muy débil, con forma oval, orientada Noreste aSudoeste.

A 1,5º al Sudoeste, encontramos la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 4,5, nu Aquarii, ó 13 Aqr, que también nos puede ayudar a la hora de localizar la galaxia.

Ahora saltamos hasta M 73, a 1,4º al Oeste-Sudoeste, sobre un campo con estrellasprincipalmente débiles para, encontrar este pequeño asterismo descubierto por CharlesMessier durante la primera semana de octubre del año 1780. Messier lo describe como uncúmulo de tres ó cuatro pequeñas estrellas con un poco de nebulosidad, pero tal nebulosidad no existe. Probablemente la baja calidad de su telescopio refractor de 3,3" le jugó una mala pasada, haciéndole ver dicha vaga nebulosidad.

Aunque sus estudios indican que las cuatro estrellas componentes no poseen conexión física, encasillándolo como un simple asterismo, aún algunos pocos astrónomos discuten esto,clasificando el objeto como un muy pobre cúmulo estelar abierto.

Bien observable en un 4", tiene un diámetro de 1,5', una magnitud global de 8,9 y, susestrellas componentes, que forman un dibujo similar a la letra "Y", abierta hacia el Este,poseen magnitudes entre la 10ª y la 12ª.

A continuación, con un ocular de baja potencia y/ó gran campo, ubicaremos a M 73 en elextremo Noroeste del campo, para incluir dentro del mismo, a unos 28' al Sudeste, laestrella blanca de mag. 6,6, SAO 164046 ó HD 199828. Luego moveremos esta estrellahacia el extremo Oeste para, que aparezca en el extremo Este-Noreste, a unos 30' de laestrella, nuestro próximo objeto, NGC 7005.

El prolífico astrónomo de origen alemán Heinrich Louis d'Arrest, descubre mediante untelescopio refractor de 4,6", este débil y poco expresivo asterismo durante el año 1855 yluego, en 1888 es ingresado como un pequeño cúmulo estelar por J. L. Dreyer, en el NewGeneral Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars ó NGC.

Sobre un campo de moderada población estelar, a 45' al Este-Sudeste de M 73,encontramos el objeto, compuesto por tres estrellas blanquecinas de 11ª y 12ª magnitud,formando un triángulo con base al Norte y, dentro de este, una tenue estrella de mag. 14,8.

Nuevamente volvemos a M 73 para, desde allí buscar M 72. Messier 72 es un joven, ligero y apagado cúmulo globular, descubierto y descrito como nebulosa débil, a fin de agosto delaño 1780 por Pierre Francois Andre Méchain. Para encontrarlo debemos buscar a 1,3º al

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Oeste y algo al Norte de M 73, cerca de la frontera Sudoeste de Aquarius, que limita con el borde central y Norte de Capricornus, a unos 8º al Este-Noreste de beta Capricorni, Dabih, estrella que forma un interesante sistema múltiple y, a 40' al Este de la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 5,9, SAO 163924 ó HD 198431.

Ubicado sobre un moderado y atractivo campo estelar, M 72 aparece rodeado por variasestrellas amarillentas y anaranjadas, de 5ª a 7ª mag., relativamente cercanas, detectándose con pequeñas aperturas fuera de la ciudad. Tiene mag. 9,3, brillo sup. 16,9, dista denosotros 56500 años luz y, esta compuesto por estrellas a partir de la 14ª mag. Su diámetro aparente es de 5,9', diámetro real 98 años luz, posee una abundante población de estrellas variables y, según la clasificación de Harlow Shapley y Helen Sawyer, es clase IX.

Estudiándolo con un refractor de 4", aparece como lejano y perdido, pequeño y biendefinido, irregular, como de 2' en diámetro, con un centro blancuzco y denso, con unaperiferia granular a más de 100x. Comienza a resolverse discretamente en unas pocasestrellas, desde los bordes, con un reflector de 8", desde un sitio oscuro. En un 10" es más interesante, su zona central asoma con forma algo romboidal, puede resolverse algo mejor a partir de los 200x y, se aprecian sutiles conjuntos de estrellas, desde el centro y hacia laperiferia Oeste, formando cortas líneas curvadas. En un 12", claramente lo notaremosalargado de Este a Oeste, como de 2,7'x2,2', con brillo desigual, algo más brillante ymoteado hacia el Este.

A 4,5' del centro del cúmulo y hacia el Este-Sudeste, veremos la estrella blanca de mag. 9,4, Sao 163962 ó HD 198885, con una muy débil y cercana compañera.

Nuestra sexta parada, el cúmulo Pal 12, la encontraremos moviéndonos bastante hacia elSudeste, prácticamente unos 15,5º, ya dentro de la constelación de Capricornus,sobrepasando, justo a mitad de camino, la bella estrella amarillo-anaranjada, de mag. 4,3, iota Capricorni.

Palomar 12 es un pequeño cúmulo globular descubierto fotográficamente en 1953 sobre lasplacas del Palomar Survey Sky, por el astrónomo norteamericano Robert G. Harrington y el astrónomo suizo-norteamericano, nacido en Bulgaria, Fritz Zwicky. En un principio fue uncontrovertido objeto, mientras que F. Zwicky lo clasifica como una galaxia enana esferoidal, posiblemente miembro del Grupo Local y próxima a la Vía Láctea, llamándola CapricornusDwarf, el astrónomo norteamericano George Abell, en 1955, descubre su verdaderanaturaleza. Hoy por hoy, luego de varios años de estudio, se sospecha que es otro jovencúmulo globular originario de la galaxia Enana de Sagitario, capturado por nuestra galaxia.

Con mag. 11,7 y brillo sup. 17,1, tiene un diámetro angular de 2,9', dista de nosotros 62000 años luz y del centro galáctico 52000 años luz. Posee estrellas desde la mag. 14,6, pero en su mayoría a partir de la 17ª mag. y, tiene muy baja concentración, siendo clase XII.

Con buenas condiciones de observación, puede detectarse como un vago resplandor con un reflector de 9" y, en un 11" lo veremos tenue y grisáceo, concentrado, con forma irregular y oval, algo elongado de Sudeste a Noroeste, de aproximadamente 1'x0,6'con 215x,mejorando al usar visión indirecta ó periférica. Para comenzar a resolverlo en estrellasdebemos usar aperturas mayores de 14".

Nos ayudarán a ubicarlo, dos estrellas de 11ª mag., orientadas de Norte a Sur, halladas a solo 1,5' al Sud-Sudeste del centro del cúmulo. A unos 20" de arco al Este de una de estas estrellas, la más sureña, hay una sutil estrella de 14ª mag.

Pal 12 se encuentra sobre un moderado campo estelar, a 2,4º al Noreste de M 30, nuestro próximo objeto.

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Es un agradable cúmulo globular, descubierto por Charles Messier con un telescopio refractor de 3,3", el 3 de Agosto de 1764, viéndolo como una nebulosidad sin estrellas.Probablemente el primero en resolverlo en estrellas a partir de la 12ª mag., fuese W.Herschel unos 20 años después. Posee mag. 7,3 y brillo sup. 15,1. Diámetro angular 11',diámetro real 93 años luz, es clase V y, dista de nosotros 27000 años luz.

Lo hallamos hacia el Sudeste de la constelación, sobre un interesante y colorido campoestelar, cerca del límite con Piscis Austrinus, a 1,8º al Oeste y apenas al Norte de la estrella anaranjada, doble, de mag. 5,2, 41 Cap ó SAO 190559.

Visible con prismáticos como un pequeño manchón difuso, luce con un interesante aspecto cometario en un reflector de 4", donde comenzaremos a resolverlo desde la periferia conaumentos intermedios, mejorando con el uso de la visión lateral. Ya con un 6", loresolveremos mejor y, notaremos un vivo núcleo en el centro del redondeado halo. Alobservarlo con un telescopio de 8" veremos su distintiva estructura irregular, con dos líneas cortas y bastante rectas de estrellas de 12ª y 13ª mag., al Noreste y Norte, saliendo desdesu intenso centro, algo triangular. En un 10", es realmente hermoso, apareciendo bienresuelto y alcanzando un diámetro de 7' u 8'. Veremos otro carril de estrellas al Noroeste, desde el centro hacia los bordes y, junto a los otros dos carriles nos darán una extrañasensación de movimiento, como que el objeto fue azotado por el viento. Con aperturasmayores, separaremos el concentrado núcleo de 1' en diámetro y, distinguiremos sobre elhalo, más líneas ó cadenas de estrellas hacia los bordes, que parecen mezclarse con elcampo.

A unos 6' al Oeste del centro de M 30, veremos la estrella blanquecina, de mag. 8,6, SAO 190531 ó HD 206034, que se encuentra a unos 760 años luz de nosotros.

Pocas estrellas variables se han detectado en el cúmulo quien, es el típico ejemplo decúmulo globular de denso y comprimido núcleo colapsado.

Terminamos esta entrega con dos nuevos desafíos, NGC 7103 y NGC 7104. A unos 45' al Norte y apenas al Oeste de M 30, dentro de un área de unos 20' de arco en diámetro, selocaliza un lejano y pequeño grupo de galaxias situado a más de 400 millones de años luz, cuyos miembros más brillantes son NGC 7103 y NGC 7104. Ambas galaxias fuerondescubiertas por Frank Muller en el año 1886 y, están reservadas para aperturas mayoresde 10", aunque pueden detectarse con telescopios de 6" en un cielo oscuro y diáfano.

NGC 7103 tiene mag. 12,6, mag. fot. 14,3, brillo sup. 13,1 y dimensiones aparentes de1,4'x1,2'. Es discutida su clasificación, entre lenticular y elíptica, pero es más aceptada como E+1. NGC 7104 tiene mag. 13,8, mag. fot. 14,8, brillo sup. 12,9, AP 50º, tamaño aparente 1,1'x0,8' y, su clasificación es E0 pec.

Al observar a NGC 7103, la imagen es poco sugestiva, viéndose pequeña, redondeada ydébil, apenas elongada de Noreste a Sudoeste. Como de 0,8' en diámetro y, con su centro más brillante y denso. A solo 4' al Noreste encontramos a NGC 7104, tenue, redonda y muy pequeña, como de 0,4'. Puede apreciarse un pequeño centro más brillante.

A 2,6' al Este-Noreste de NGC 7104, podemos detectar difusamente la pequeña zona central de la galaxia IC 1393 y, a 5,8' al este y apenas al Sur, encontramos una estrella de 10ªmag. Estas galaxias son objetos difíciles, ideales para una noche de buen seeing.

Como siempre, debemos tratar de buscar un sitio oscuro para realizar satisfactoriamentenuestros estudios del exótico cielo profundo, detectando la débil luz de los desafíos queplantean los objetos más tenues, captar su brillo y terminar nuestra sesión de observación con la satisfacción de haber capturado en nuestras notas los detalles de una luz esquiva y antigua. Hasta la próxima.

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Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]M 72 C. Globular 20h 53m 28s -12º 32' 13" 9.3 5.9' NGC 6981 [ ]

M 73 Asterismo 20h 58m 56s -12º 38' 08" 8.9 1.5' NGC 6994 [ ]

NGC 7005 Asterismo 21h 02m 00s -12º 53' 00" - 1.5'x0.8' - [ ]

NGC 7009 N. Planet. 21h 04m 11s -11º 21' 49" 7.8 44"x23" - [ ]

NGC 7010 Galaxia 21h 04m 40s -12º 20' 18" 13.2 1.9'x1' IC 5082 [ ]



M 30 C. Globular 21h 40m 22s -23º 10' 45" 7.3 11' NGC 7099 [ ]

Pal 12 C. Globular 21h 46m 39s -21º 15' 03" 11.7 2.9' - [ ]



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El escultor de galaxiasSculptor (Scl) Sculptoris. Escultor. · Exótico Cielo Profundo 9


Constelación Sculptor (Scl)

Época Comienzos de la Primavera Austral

Objetos Blanco 1 NGC 55 NGC 131 NGC 134 NGC 150 HD 4113 HD 4208NGC 253 NGC 289 NGC 288 NGC 300 SDEG NGC 7793

El comienzo de la primavera austral es una gran ocasión para explorar algunos magníficos objetos de Sculptor, constelación creada en el año 1752 por el astrónomo rumano-francésNicolai-Ludovici De La Caille, más conocido como Nicolás-Louis de Lacaille. Dentro de suslímites encontramos a, la mayoría de una veintena de galaxias, del tipo tardío, de uncercano (el más próximo al Grupo Local) y pequeño grupo, bautizado en 1959 por elastrónomo francés G. de Vaucouleurs como Grupo de Sculptor y, en 1960 por el astrónomo argentino J. L. Sérsic, Grupo del Polo Sur Galáctico, debido a que sus miembros se localizan agrupados en dirección al Polo Sur Galáctico. De este sugestivo grupo elegimos algunashermosas galaxias que, estudiaremos junto a otros interesantes objetos más, como elcúmulo globular NGC 288, el cúmulo abierto Blanco 1, otras galaxias lejanas y, comocuriosidad ya que no es habitual en la sección, veremos un par de brillantes estrellas conexoplanetas.

Nuestro punto de partida será al Sur de la constelación, donde estudiaremos a NGC 300.Esta bonita galaxia espiral, clase SA(s)d, es miembro del Grupo del Polo Galáctico Sur y, fue descubierta por J. Dunlop en el año 1826, unos 8 años antes que J. Herschel también ladescubriese independientemente. Con mag. 8,1 y mag. fot. 8,7, posee un gran tamañoaparente de 21,7'x15,7', que explica su bajo brillo superficial de 14,8. Nos exhibe sucarácter con un AP de 111º, como vista desde "arriba" y, por su aspecto se dice que es la versión sureña de M 33, en Triangulum. Su diámetro real sería menor de 35.000 años luz y, se hallaría como NGC 55, en el borde del grupo que se encuentra más próximo a la VíaLáctea, siendo su distancia al Sol de algo más de 4 millones de años luz.

NGC 300 posee un pequeño núcleo dentro de una confusa zona nuclear y, débiles brazos con fuertes regiones de H II distribuidas asimétricamente por el halo, muy estudiadas durante la década de 1960 por el gran astrónomo argentino José Luís Sérsic, desde la EstaciónAstrofísica de Bosque Alegre, del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional deCórdoba, Argentina. Sérsic advirtió, mediante placas fotográficas, un tenue brazo espiral que hace que el núcleo aparezca descentrado. De sus brazos, dos anchos son los principales,dando claramente la forma de "S" advertida en su clasificación, luego dos más frágiles y,otros menores, tenues y fragmentados. En fotografías modernas realizadas con grandes

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telescopios se han observado, además de las vastas regiones H II, varios remanentes desupernova, como así también muchas nebulosas planetarias, ya que por su cercanía hastapueden identificarse muchísimas estrellas individuales en ella.

Desde un sitio oscuro, la encontramos con unos binoculares de 7x50, hacia el borde sur ycentral de la constelación, que limita con Phoenix, a 1,7º al noroeste de la estrellaanaranjada, de mag. 5,6, xi Sculptoris y, a 2,2º al este-noreste de la estrella anaranjada, de mag. 5,9, lambda 2 Scl, la cual forma un bello par óptico con la estrella blanco-azulada, de 6ª mag., lambda 1 Scl.

Aunque se observa con un muy bajo brillo superficial, manifestándose como un difícil objeto, es claramente detectable con un telescopio de 4" sobre un poblado campo estelar, conestrellas a partir de la 8ª mag. Ya con un 8" y buenas condiciones de observación, se divisa un brillante núcleo y, muy sutilmente dos brazos, divisándose su estructura espiral. En un11", aparece oval-redondeada y, elongada 3:2 de este-sudeste a oeste-noroeste, como de6'x4', con bordes muy difusos y, subiendo en brillo hacia el centro y núcleo estelar. Alnoreste y sudoeste, superpuestas al halo, aparecen dos estrellas de 9ª y 10ª mag. y, a unos 5' al sudeste del centro una estrella de 10ª mag.

Es un objeto que necesita un estudio visual sereno y repetido, que nos sorprenderá cuando las condiciones observacionales sean óptimas, logrando un buen contraste.

El segundo objetivo, es la primera curiosidad de esta entrega. Ubicada a 2,3º al oeste yapenas al sur de la galaxia anterior, encontramos a HD 4113, una estrella amarilla, de clase espectral G5V, que posee un exoplaneta gaseoso en órbita. Situada a unos 144 años luz del Sol, tiene mag. 7,9, pudiendo observarse con unos simples prismáticos. El planetaextrasolar, llamado HD 4113 b, fue descubierto recientemente, en el año 2007, por un grupo de astrónomos y, por medio del método de velocidad radial. Orbita a su estrella madre en 526 días, a una distancia de 1,38 U. A. y, posee una masa de 1,56 masas jupiterianas.

Desde aquí, saltamos 5,7º al oeste-sudoeste en busca de otra interesante galaxia, NGC 55.También del Grupo del Polo Galáctico Sur, es una espiral barrada irregular, tipo magallánica, clase SB(s)m:sp que, se encuentra, como NGC 300, en el borde del grupo más cercano anuestro Grupo Local, a una distancia de algo más de 4 millones de años luz.

Descubierta por el gran astrónomo de origen escocés James Dunlop a principios de agostode 1826, posee una discutida mag. de 8,2, debido a sus dos zonas de brillo desigual, mag. fot. 8,7 y brillo sup. 13,7. Sus grandes dimensiones angulares son 32,4'x5,6', su AP 108º y, tiene un mediano diámetro real de 35000 años luz.

NGC 55 tiene una intensa activad estelar, formando nuevas estrellas y, sobre su halo y disco se han identificado varios cúmulos globulares, estrellas variables y nebulosas planetarias.Lamentablemente se nos presente de perfil, dificultando su estudio, pero aún así y gracias a su cercana distancia, en la década de 1960 José L. Sérsic, realizó con un reflector de 60" un amplio estudio de su estructura, identificando estrellas individuales, grandes zonas de H II, etc., describiéndola asimétrica, con la parte este-sudeste de bajo brillo sup., alto grado deresolución y, evidentes signos de absorción y, la sección principal, al oeste-noroeste, degran brillo y menor grado de resolución. La parte este-sudeste de la galaxia fue identificada por Lewis Swift e ingresada en el Index Catalogue como IC 1537.

Esta galaxia se halla sobre el borde sur de Sculptor, que limita con Phoenix, a 3,8º alNoroeste de la estrella anaranjada, de mag. 2,4, alfa Phoenicis, Ankaa. Identificable conprismáticos o buscador, como una pequeña, alargada y pálida mancha difusa, comienza alucir interesante, con la típica apariencia de cigarro, desde un sitio oscuro con aperturas de 4", con su parte más luminosa bien visible. En un 6", tiene un tamaño considerable, notable brillo dispar y pequeñas zonas oscuras. Al estudiarla con un reflector de 8" y aumentos

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intermedios, será muy grande, aplanada y, brillante del lado oeste. Ligeramente moteada,como algodonosa, con un centro brillante que resiste más aumento y, la zona este débil.Muy elongada 6:1 de este-sudeste a oeste-noroeste y, de muy desigual brillo. En un 12"lucirá fantástica, alcanzando un tamaño de 26'x3,3' y, presentando notorias motas grisáceas al oeste, identificando las regiones H II.

Al estudiarla con un filtro O III, destacaremos aún más dos condensaciones oblongas de H II, cercanas al centro, hacia el sur y oeste, entre surcos irregulares oscuros.

Al ocular, aparecen varias estrellas sobre el campo, a partir de la 9ª mag., hacia el sur ysudeste de la galaxia. Bordeando el sur de la misma y corriendo como su orientación,tenemos tres estrellas de 11ª y 12ª mag.

Sin duda, se trata de una de las galaxias visualmente más atractiva del firmamento.

La cuarta parada serán dos galaxias, NGC 131 y NGC 134, ubicadas a 6,7º al nornordeste de NGC 55, por el centro de la constelación, a unos 30' al sudeste de la estrella anaranjada, variable, de mag. 4,8/4,9, eta Sculptoris y, solo NGC 134 puede llegar a detectarse conbinoculares de 7x50, como un pequeño y tenue pálido resplandor, en un cielo oscuro ydiáfano. Muy cercanas, separadas por solo 9’ de arco, surgen estas dos galaxias espirales de muy desparejo brillo y tamaño, contrastando con un interesante, poblado y colorido campo estelar.

NGC 134 es una bella espiral con barra, forma de "S" y brazos abiertos, vista casi de canto, con un AP de 50º. Tiene mag. 10,2, mag. fot. 11,2 y brillo sup. 13,2. Dimensión angular8,1’x2,6’ y, una Vel. Rad. Heliocéntrica calculada de 1582 Km/s., que nos indicaría sudistancia a nosotros de 68,4 millones de años luz. Descubierta por James Dunlop en el año 1826 desde Parramatta, Nueva Gales del Sur, Australia, posee un pequeño y brillantenúcleo, grandes zonas de polvo interestelar y un diámetro real de 100000 años luz.

Viéndola tenue y alargada, nos llamará la atención su notorio núcleo en un reflector de 6". Con un 8", aparecerá con bajo brillo superficial, interesante a 100x, elongada 4:1 de noreste a sudoeste, subiendo en brillo hacia el destacado núcleo y, mejorando sus bordes con el uso de la visión lateral ó periférica. En un 12", notaremos mejor sus afilados bordes, dando una imagen bastante romboidal, subiendo en brillo superficial e intuyendo su estructura espiral, con un disco de unos 5,5'x1,3'. La zona central será brillante y su núcleo aparecerá casiestelar. Sobre el borde norte y central, hay una estrella de 13ª mag. y, del lado opuesto, a 1,5' del centro de la galaxia, otra estrella de brillo similar. Además, muy cerca, hacia el este, noreste y norte, veremos tres estrellas de 11ª y 12ª magnitud. NGC 131 se localiza al oeste de la galaxia anterior y, es una espiral barrada clase SB(s)b:sp, que se nos presenta un con similar ángulo de posición de 63º, regalándonos un agradable efecto visual junto a NGC 134. Con mag. 13,1, mag. fot. 13,7 y brillo sup. 13, tiene un tamaño aparente de 2,1'x0,6'.Hallada a unos 62 millones de años luz, fue descubierta en el año 1834, por John Herschel, desde Sudáfrica.

Detectable con un telescopio de 6", comenzará a lucir interesante con un 10", dondeasomará con 100x, con forma oval y aguda, concentrada, débil y de pequeño tamaño, como de 0,8'x0,4', elongada este-noreste a oeste-sudoeste.

El campo estelar próximo a las galaxias es muy atractivo, poblado con varias estrellas de 9ª y 10ª magnitud. Notaremos, por el medio y al sur de ambas, 4 estrellas formando uncuadrilátero trapezoidal, dos amarillentas al sur y dos blanquecinas al norte y, en medio de estas otra estrella, de 12ª mag., con una débil y cercana compañera de casi 15ª mag.

Con grandes aperturas, podremos distinguir 2 ó 3 débiles galaxias más en el mismo campo.

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Desde este par de galaxias nos moveremos unos 6,2º directamente al este y apenas al sur, para localizar un singular objeto denominado SDEG. La Sculptor Dwarf Elliptical Galaxy ó,Galaxia Enana Elíptica ó Esferoidal de Sculptor, fue descubierta en el año 1938 por el gran astrónomo norteamericano Harlow Shapley, mediante el estudio de las placas fotográficastomadas un tiempo antes desde la estación astronómica de la Universidad de Harvard, en el Observatorio Boyden, Sudáfrica. Clasificada DE3pec, es la primera galaxia en su tipodescubierta, siendo un miembro más de nuestro Grupo Local y, satélite de la Vía Láctea. Con una discutida magnitud integrada de 9,2 y un gran tamaño aparente de 39,8'x30,9', posee un muy bajo brillo superficial de 16,7 y, se nos presenta con un ángulo de posición de 110º. Sus estrellas componentes más brillantes son de 18ª magnitud y, se encuentra a unadistancia del Sol de 285000 años luz.

Siendo buenos observadores y, con un cielo oscuro y diáfano, podemos detectarla con unluminoso telescopio reflector de 6" y, hasta con unos buenos binoculares 12x80. El problema esta en lograr un buen contraste con el fondo de cielo y, en el 6", aunque será difícilpodremos verla, surgiendo muy grande, como un débil y vago resplandor de 22'x16',elongada 1,5:1 prácticamente de este a oeste y, mejorando con el uso de la visión lateral ó periférica. Con aperturas mayores solo mejoraremos su apreciación, si logramos un buencontraste en un ocular de gran campo.

Lo mejor para hallar este elusivo objeto es, buscar primero la estrella binaria, anaranjada y de mag. 76,6, SAO 192907 ó HD 6403, ubicada a unos 4,3º al sudsudeste de la estrellagigante blanco-azulada y variable, de mag. 4,3, alfa Sculptoris. Luego, movernos unos 40' al oeste-noroeste, hasta la estrella anaranjada de mag. 7,7, SAO 192871 ó HD 6041 y, porúltimo, unos 26' al Sudoeste, hasta el centro de la galaxia.

Superpuestas a la galaxia, cerca del borde este, encontramos junto a otras estrellas másdébiles, tres estrellas de 10ª mag., formando un triángulo.

Nuestra sexta perada será NGC 289, una galaxia descubierta por gran astrónomo inglésJohn Herschel, con el reflector de 18,7" y en el año 1834. Es una gigante espiral barrada con clasificación de Hubble-G. de Vaucouleurs SB(rs)bc, de pequeña barra, bajo brillo superficial y una rica extensión gaseosa de un radio de más de 200000 años luz. En imágenesfotográficas sorprende el extenso halo formado por muy débiles y largos brazos rodeando su centro.

Tiene mag. 11, mag. fot. 11,6 y brillo sup. 14,1. Tamaño aparente 5,4'x3,8', AP 130º y,dista de nosotros unos 63 millones de años luz.

Un objeto difícil, pero detectable con un telescopio reflector de 5", en un cielo oscuro ytransparente. Con un 8" la veremos oval, pequeña y concentrada, con una periferia difusa. En un 11", se presentará con brillo moderado, un halo oval-redondeado a 140x, de 2'x0,6', alargada sudeste-noroeste. Subiendo en brillo hacia el denso centro y, con un pequeñonúcleo estelar de 11ª mag. Mejorando sus bordes con el uso de la visión periférica. A unos 3’al noroeste del centro, surge una estrella de mag. 13,5 y, a 17' al este-noreste encontramos la galaxia de 14ª mag. ESO 411-28.

La ubicamos sobre un poblado campo con estrellas a partir de la 9ª mag., a prácticamente 2º al sudsudoeste de la estrella gigante blanco-azulada, variable, de mag. 4,3, alfaSculptoris y, a casi 3º al nornoroeste de la galaxia anterior.

A continuación volvemos al sur, hasta la SDEG y, de allí al oeste, hasta NGC 134 y NGC 131 para, desde allí dirigirnos hacia NGC 7793, la cual encontraremos a 6,6º al oeste y medio grado al norte. Se trata de una galaxia espiral compacta, clasificada por Gerard deVaucouleurs como SA(s)dm. Descubierta por el astrónomo escocés James Dunlop en el año 1826, con un telescopio reflector de 9", con espejo metálico de especulo, de rendimiento

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similar a un 6" actual y, luego también descubierta independientemente, por el astrónomonorteamericano George Phillips Bond en 1850, con un telescopio refractor busca cometas de 4" f/8.

Esta galaxia de pequeño núcleo y, prominentes y caóticos brazos dominantes, muybifurcados, posee mag. 9,1, mag. fot. 9,6 y brillo sup. 13,3. Se nos presenta con un AP de 98º, tamaño 9,3'x6,3', diámetro real de 30000 años luz y, es otro miembro del Grupo delPolo Galáctico Sur ó Grupo de Sculptor, ubicándose a unos 9,5 millones de años luz denosotros.

Sobre su irregular disco se vienen estudiando desde hace varias décadas y, con grandestelescopios, numerosas intensas regiones de H II y, considerables aglomeraciones estelares. Recientemente en marzo de 2008, el gran observador amateur de origen belga BertoMonard, desde su observatorio en Sudáfrica, descubrió en esta galaxia, la supernova del tipo II y 12ª mag., SN 2008 bk.

Desde un sitio oscuro puede detectarse, con bastante dificultad, en unos binoculares 7x50. Surge con apariencia cometaria, sobre un campo sin estrellas brillantes, en un telescopioreflector de 5", viéndola con brillo tenue y desigual y, un núcleo estelar. En un 8" se verá amplia y débil, grisácea, oval y oblonga, orientada casi totalmente este-oeste, respondiendo bien al uso de la visión lateral. En un 11" seguirá viéndose grande, como de 6,5'x4', con un disco alargado 3:2, de bajo brillo superficial y bordes difusos, apenas más brillante del lado norte, ligeramente moteada y, con un pequeño núcleo oval más brillante.

A unos 2,5' al nornordeste del núcleo, encontramos una estrella de 12ª mag. y, a unos 6' al norte veremos un arco formado por tres estrellas de 11ª y 12ª mag.

Desde esta interesante galaxia nos movemos hasta el próximo objetivo, el cúmulo galáctico Blanco 1, desplazándonos unos 3º al nornordeste en busca de la estrella azulada zetaSculptoris que, se halla por el centro de la constelación, un poco hacia el noroeste de ésta,a 3,3º al este-sudeste de la estrella doble, blanca y de mag. 5,6, delta Sculptoris. Este joven cúmulo estelar fue descubierto en el año 1959 por el astrónomo puertorriqueño VíctorManuel Blanco, quien fuese el segundo director del Observatorio Interamericano de CerroTololo, en Chile y por ello, hoy recibe su nombre el gran telescopio de 4 metros. V. Blanco cayó en cuenta que en la zona próxima a la estrella binaria zeta Sculptoris había una notoria concentración de estrellas tipo AO, descubriendo finalmente esta agrupación.

Los astrónomos B. Edvardsson, B. Pettersson, M. Kharrazi y B. Westerlund, sugieren que el cúmulo se formó hace unos 45 millones de años, posiblemente por la interacción de unanube de alta velocidad con el medio interestelar y, esta formación puede estar conectadacon el Cinturón de Gould. Con mag. integrada 4,5, diámetro aparente 89' y clasificación III 3 m, esta ubicado a unos 780 años luz y, posee unas 150 estrellas.

Por el gran tamaño del cúmulo y el brillo de sus principales estrellas, este puede ser un buen objetivo para los binoculares en un cielo suburbano, donde notaremos unas 25 estrellasblancas y azuladas, entre la 7ª y la 10ª mag., formando pares y líneas cruzadas,concentradas principalmente hacia el sudeste de la estrella de 5ª mag., zeta Sculptoris,sobre una zona de 30' en diámetro. En un telescopio de mediana apertura, debido a sudispersión, habrá que observarlo por partes, apareciendo más estrellas débiles, formandocadenas y líneas curvadas.

Ahora, luego de este fácil objeto, vamos hacia la galaxia NGC 150, nuestra décima parada. Descubierta el año 1886, utilizando un refractor de 16", por el astrónomo norteamericanoLewis Swift, esta galaxia espiral barrada mixta es clase SB(rs)b: Se halla enmarcada en el centro de un romboide de 28'x22', formado por cuatro estrellas de 9ª a 11ª mag., al norte y

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por el centro de la constelación, a 7,3º al este-noreste de la estrella zeta Sculptoris y, aunos 3º al noreste de la estrella gigante anaranjada, de mag. 5,2, iota Sculptoris.

NGC 150 tiene mag. 11,4, mag. fot. 12 y brillo sup. 13,4. Dimensión angular 3,9'x1,9', AP 118º y, dista de nosotros 62,5 millones de años luz.

Observable con dificultad en un telescopio de 4" sobre un campo sin estrellas notorias;aparecerá débil y difusa, con forma elíptica en un 6" y 40x, siempre mejor en un cielo oscuro y diáfano, respondiendo bien a la visión periférica. En un 10", la veremos concentrada, oval-oblonga, proporcionada 2:1, difusa en los bordes y con moderado brillo en el disco, subiendo hacia el centro. Orientada sudeste-noroeste y blanquecina. En aperturas mayores de 12"comenzará a mostrar su morfología.

El gran observador australiano Robert Evans, descubrió visualmente en esta galaxia, unapeculiar supernova de 14ª mag., denominada SN 1990 K.

Siguiendo con el itinerario, nos dirigimos a otra curiosa estrella, ubicada a 2,6º al este-noreste de NGC 150. HD 4208 esta situada a unos 106 años luz de nosotros, es una estrella enana amarilla, similar al Sol, clase G5V y mag. 7,8, que posee la particularidad de tener un exoplaneta de 0,8 masas jupiterianas en órbita. La estrella, visible con binoculares, se halla en el extremo sudoeste de un triángulo formado por la galaxia NGC 253 a 1,4º al noreste y, el cúmulo globular NGC 288 a 1,8º directamente al este. El planeta, denominado HD 4208 b, fue descubierto por un grupo internacional de astrónomos durante el año 2001 y, tiene una órbita casi circular con un período de 812 días. Posee 0,8 masas jupiterianas y, una distancia a su estrella de 1,67 Unidades Astronómicas.

Desde aquí partimos con dirección este, recorriendo 1,8º, hasta NGC 288. Se trata de unantiguo cúmulo globular de mag. 8,1 y diámetro aparente 13,8' de arco. Descubierto porWilliam Herschel en octubre de 1785, posee estrellas a partir de la 12ª magnitud, tiene un diámetro real de 104 años luz y, un brillo sup. 15,3. Es de baja concentración, clase X, se halla a unos 28700 años luz del Sol y, a 39000 años luz del centro galáctico.

NGC 288 aparece en el mismo campo, junto a la galaxia NGC 253 y a la estrella HD 4208, con unos prismáticos de 7x50, como un pequeño manchón ceniza redondeado. Lo ubicamos hacia el extremo nornordeste de la constelación, a 3º al nornoroeste de la estrella variable, blanco-azulada, de mag. 4,3, alfa Sculptoris y, a 1,7º al Sudeste de NGC 253.

En pequeñas aperturas aparecerá de un notorio tamaño, débil y nebuloso, como un tenuecometa, incluso desde un cielo suburbano. Con un 5" y 50x, nos mostrará un aspectoirregular, espeso y algo granular, bonito y pálido, como de 6' en diámetro, dentro de unbonito y poblado campo estelar con estrellas de moderado brillo. Comenzaremos a resolver unas pocas estrellas de la periferia al observarlo con un reflector de 6" y aumentosintermedios. En un 8", lo veremos grande, llegando a 9' de diámetro aparente, grisáceo, con una densa zona central de 3'. Seguirá mostrándose tenue debido a cierta absorción del área, con algunas estrellas resueltas mayormente por todo el borde sur y el extremo noroeste, el resto granular, mejorando con el uso de la visión periférica. Con un 11" a bajos aumentos, contaremos unas 30 estrellas resueltas, su concentrado núcleo tendrá un brillo desigual y,aparecerán algunos interesantes y delgados desgajamientos oscuros, al norte, sur y noreste.Al subir los aumentos, distinguiremos vagas líneas de tenues estrellas desde el centro yhacia los irregulares bordes.

Las estrellas cercanas más brillantes se alojan hacia el norte y este del campo y, de éstas, se destaca la anaranjada, de mag. 8,5, SAO 166641 ó HD 5067, a unos 13' al nornoroeste del centro del cúmulo.

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Este objeto, de medio centenar de estrellas hasta la 14ª mag., se localiza a casi 40' alnornordeste del Polo Sur Galáctico y, con mayores aperturas, podremos observar la pequeña y tenue galaxia PGC 3068, de 15ª mag., ubicada sobre el borde oeste, a solo 5' del centro del cúmulo.

Nuestra decimotercera y última parada es la joya de la noche, la galaxia NGC 253. Conocida como Moneda de Plata ó Galaxia de Escultor, es una de las más hermosas galaxias del cielo, estando además al alcance de pequeñas aperturas. Descubierta por la longeva y granastrónoma Caroline L. Herschel, hermana de William y tía de John, en septiembre de 1783, tiene mag. 7,8, mag. fot. 8,3 y brillo sup. 13,3. Se nos presenta con un AP de 52º, tamaño aparente 27,5'x6,8' y, posee un diámetro real de 55000 años luz. Clasificada SAB(s)c, es el miembro más brillante y dominante del Grupo del Polo Galáctico Sur, hallándose a unadistancia del Sol de casi 10 millones de años luz.

Fácilmente de detectar con binoculares como una franja de luz difusa entre las estrellas,junto al cúmulo globular NGC 288. En excelentes noches rurales puede divisarse a simplevista como una muy vaga nebulosidad y, desde la ciudad necesitaremos un telescopio de 4" para comenzar a disfrutarla. Posee un núcleo muy activo, que la postula como ejemplo destarburst galaxy, debido a la fuerte e intensiva formación estelar que está ocurriendo en el mismo. Además vastas regiones brillantes H II y, extensas zonas oscuras de polvointerestelar por toda la galaxia. Sus dos principales brazos, unidos en la barra central,recorren asimétricamente el halo y, el del extremo oeste es el más cercano a nosotros. Si su compleja estructura no se nos presentase casi totalmente de perfil, con un ángulo deinclinación mayor respecto a nuestra posición, la imagen de esta galaxia, sería aún másgrandiosa. Estudios realizados con el HST, Telescopio Espacial Hubble, han detectadonumerosos y masivos cúmulos estelares jóvenes en la región central y, una quincena decúmulos globulares a su alrededor.

En un telescopio de 4" y 45x, luce grande, blancuzca y ligeramente moteada,distinguiéndose claramente su oval zona central. Alcanzara un tamaño de 20'x4,5' en unreflector de 6" y 60x. En un 8", será brillante, con un halo aplanado y muy elongado noreste a sudoeste, extendiéndose por más de 25' de arco. Hermosa, identificándose el brazosudoeste y el ligeramente más brillante núcleo oval, bastante moteada y de desigual brillo. Al observarla con 100x en un 10", esta impactante galaxia, mostrará claramente suestructura espiral, con zonas oscuras y condensaciones brillantes, como algodonosas.Alargada 4:1, con una definida y concentrada región nuclear oval de 5'x2' y, los dosprincipales brazos. En un 12", la veremos muy moteada, con zonas de absorción en líneas alargadas al norte y, en manchoncitos oscuros al sudoeste. Su extensión sobrepasará los32', más que la Luna llena, ocupando todo el campo del ocular a 75x, proporcionándose 5:1. La parte sudoeste de la galaxia será interesantísima e inolvidable, revelando finos detalles y, notaremos al sudsudeste del núcleo, el nacimiento del brazo más brillante, destacándosemejor con un filtro O III. Toda la imagen de la galaxia nos dará una sensación demovimiento, una suerte de rotación espiral.

Este maravilloso objeto aparece en un campo con estrellas a partir de la 8ª/9ª mag.,contrastando y logrando cierto grado de tridimencionalidad. Entre varias estrellasencontramos: A unos 6' del centro, al sur y sudsudoeste, una de mag. 8,9 y una de 9,2,respectivamente. A unos 3' al noroeste del núcleo, sobre el borde de la galaxia, una de mag. 11,3. En el extremo sudoeste, una de 13ª mag. Además, dos superpuestas y dos cercanas a los bordes, de 11ª y 12ª mag., enmarcando su área central.

Para hallar a NGC 253, debemos buscarla por el borde norte de la constelación que limitacon Cetus, a 4,7º al nornoroeste de la estrella alfa Sculptoris y, a 1,7º al noroeste de NGC 288.

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En el año 1940 el astrónomo suizo-norteamericano, nacido en Bulgaria Fritz Zwicky, detecto una supernova de 14ª mag., denominada SN 1940 E, en esta galaxia.

Y así llegamos al final de una agradable sesión observacional, para ir en busca de unmerecido descanso que, nos hará pensar en los objetos recientemente estudiados mientras, el afamado escultor sigue tallando galaxias en su atelier.

Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]Blanco 1 C. Abierto 00h 04m 18s -29º 56' 00" 4.5 89' zeta Scl [ ]





HD 4113 Estrella 00h 43m 13s -37º 58' 59" 7.9 - SAO 192693 [ ]

HD 4208 Estrella 00h 44m 27s -26º 30' 57" 7.8 - SAO 166526 [ ]


NGC 289 Galaxia 00h 52m 42s -31º 12' 25" 11 5.4'x3.8' - [ ]



SDEG Galaxia 01h 00m 09s -33º 42' 33" 9.3 39.8'x30.9' Scl Dwarf [ ]




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Universos Islasen tres fronterasAries (Ari) Arietis. Cetus (Cet) Ceti. Pisces (Psc) Piscium. · Exótico Cielo Profundo 10


Constelación Aries (Ari) Cetus (Cet) Pisces (Psc)

Época Primavera Austral

Objetos M 74 NGC 821 NGC 871 NGC 876 NGC 877 NGC 1032 NGC 1055M 77 NGC 1072 NGC 1073 NGC 1087 NGC 1090 DoDz 1 NGC 1094

Los objetos tratados en esta entrega, prácticamente todas galaxias, serán bastante difíciles de estudiar bajo un cielo urbano, por lo tanto, lo ideal es observarlos desde sitios oscuros y transparentes, lejos de toda contaminación lumínica. Hemos elegido dos galaxias delcatálogo de Charles Messier, donde M 74, en Pisces, es uno de los objetos más tenues dedicho catálogo.

Nuevamente, en varios casos, podremos ver más de una galaxia en el campo del ocular y, además, otras cercanas con solo desplazar el telescopio unos pocos minutos de arco. Lamayor cantidad de objetivos propuestos los encontraremos sobre la extensa constelación de Cetus, siendo éstos 8 galaxias; luego en Aries, 4 galaxias y un cúmulo galáctico y,finalmente, sólo recorreremos la galaxia M 74, en la constelación de Pisces.

Luego de tomarnos un tiempo adaptando la vista a la oscuridad, comenzaremos el tour por el extremo norte y, nos iremos moviendo hacia el este y sudeste. Nuestro primer objetivoserá el estudio de M 74, en Pisces. Con un diámetro de 98000 años luz, esta galaxia espiral, clasificada por G. de Vaucouleurs como SA(s)c, fue descubierta, por P. F. A. Méchain, el 18 de octubre de 1780. La ubicamos hacia el este de la constelación, cerca del límite con Aries, a 1,3º al este-noreste de la estrella más brillante de la constelación, la binaria amarilla, eta Piscium, de mag. 3,6, llamada Kullat Nunu ó Alpherg. M 74, tiene mag. 9,4, mag. fot. 9,9 y brillo sup. 13,9. Se nos presenta con un ángulo de posición de 25º, como vista desde arriba y, un tamaño angular de 10,5'x9,5', a unos 37 millones de años luz.

Es dificultosa su observación, debido al bajo brillo superficial y, necesitaremos como mínimo un telescopio de 4", desde un cielo bien oscuro, para comenzar a visualizarla como un vago manchón elusivo y circular, rodeando un minúsculo núcleo brillante, dando una imagencomo de estrella con halo. Esto trajo varias confusiones, como por ejemplo, en la primeraedición del famoso catálogo estelar de Argelander y otros, el Bonner Durchmusterung,

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publicado entre los años 1859 a 1962, donde M 74, figura como la estrella BD+15º238,habiendo sido catalogada con un telescopio refractor de 3".

Al observarla en un reflector de 8", sigue siendo débil y similar a una estrella connebulosidad, con un diámetro de unos 4'. En un 11", se aprecia redondeada, como de 6', con un disco de brillo bajo y parejo, elevándose apenas hasta el pequeño núcleo, brillante ysereno. La imagen recuerda a un cúmulo globular denso y sin resolver. A pesar de ladebilidad de la galaxia, esta es interesante, contrastando con varias estrellas cercanas y, el uso de la visión periférica, ayudará a remarcar el borde del disco. Con aperturas mayorescomienzan a distinguirse sus dos largos y principales brazos, los cuales poseen numerosas regiones H II y asociaciones OB.

La galaxia, está rodeada por medio centenar de estrellas desde la 10ª a la 14ª mag., en un bonito campo visual de 35' de arco.

A continuación, cruzaremos la frontera para ingresar en Aries, dando un gran salto de 17º al este, donde examinaremos a DoDz 1. Se trata de un pequeño cúmulo galáctico,posiblemente en vías de disolución, descubierto examinando placas fotográficas, por laastrónoma georgiana Madona Dolidze y el también astrónomo georgiano G. N.Džimšelejsvili, desde el Observatorio Astrofísico de Abastumani, en Georgia. Tiene unadiscutida mag. 7,1, un diámetro de 14' y su clasificación es III 2 p.

Compuesto por una docena de estrellas, algunas amarillentas y anaranjadas, entre la 8ª y 13ª mag., lo hallamos a 30' al oeste-sudoeste de la estrella blanco-azulada, triple y conmag. 5,3, pi Arietis y, siguiendo en la misma dirección, desde el cúmulo, otros 30',encontramos la estrella amarillo-anaranjada, de mag. 7,2, SAO 93089 ó HD 17176; por lotanto, este grupo, es fácil de encontrar.

Puede apreciarse vagamente, desde un cielo oscuro y diáfano, con binoculares de 10x50 y, es recomendable para su estudio aperturas mayores de 6", donde puede pasardesapercibido a bajos aumentos. En un reflector de 10", lucirá de un tamaño moderado,como de 10' en diámetro, algo triangular, orientado este-oeste y destacándose del pobrefondo estelar. Además de algunos pares, tres de sus estrellas, con magnitudes 9ª a 10ª,forman un triángulo del lado noreste, apuntando en esa dirección. Por el centro, hacia elnorte, veremos un destacado par de 8ª y 9ª mag., separado por 1,7' y orientado sudeste a noroeste.

Luego de estudiar el único cúmulo estelar de esta entrega, volvemos a las galaxias,desplazándonos nuevamente hacia el oeste, exactamente al oeste-sudoeste, unos 7,7º,donde tropezaremos con un trío de galaxias, catalogadas NGC 871, NGC 876 y NGC 877.Se trata de tres objetos detectables, con aperturas mayores de 10", sobre el mismo campo de un ocular de baja o intermedia potencia. Aunque NGC 876 es muy débil y difícil, las otras dos son observables, bajo buenas condiciones, con telescopios de 8". La más destacada, con mag. 11,8 y tamaño 2,4'x1,8', es NGC 877, la cual además es el miembro más brillante de un tenue grupo de galaxias, al que también pertenecen las otras dos, ubicado a unos 179millones de años luz. Esta galaxia, así como NGC 871, fue descubierta por W. Herschel en el año 1784. Tiene mag. fot. 12,4 y brillo sup. 13,1. Se nos presenta con un ángulo de posición de 140º y es clase SAB(rs)bc. NGC 877 se encuentra en interacción gravitacional con NGC 876 y, en fotografías puede apreciarse uno de sus brazos espirales, claramente tironeadopor NGC 876. La distancia entre ambas galaxias es de solo 180000 años luz.

NGC 876 fue descubierta en el año 1854, por el astrónomo amateur irlandés WilliamParsons, tercer Conde de Rosse, utilizando su famoso telescopio reflector Leviathan, de 72". Posee mag. 13,8, mag. fot. 14,5 y brillo sup. 13,4. Su tamaño es 2,1'x0,4', A. P. 20º, clase SAc:sp y, tiene una gran banda de absorción bordeando la galaxia ecuatorialmente.

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Por último, NGC 871, tiene ángulo de posición de 4º, mag. 13,2, mag. Fot. 13,7 y brillo sup. 12,8. Es clase SB(s)c y su tamaño angular es de 1,3'x0,5'.

Al estudiar el área con 70 aumentos, en un telescopio de 11", se destacan tres estrellas que forman un triángulo con base al norte. La más brillante es SAO 92878 ó HD 14192,amarillenta y de mag. 7,7; a 11' al oeste, encontramos a SAO 92871 ó HD 14108, blanca y con mag. 8,6 y, en medio de ambas, pero unos 13' al sur, la más débil de las tres, SAO92874, con mag. 9,3 y color blanco-azulado.

NGC 877, se encuentra a 4,7', prácticamente al norte de la brillante SAO 92878,visualizándose con un centro brillante, como de 10ª mag., en medio de un concentrado halo oval y pequeño, alargado de noroeste a sudeste. A aproximadamente 1' al sudeste delcentro, muy cerca del borde, vemos a la estrella de 13ª mag., GSC 00637-00730.

Usando visión periférica y 140x, nos aseguramos de la presencia de la débil NGC 876, a solo 2' al sudoeste, apreciándose solo su minúscula zona central y nada de su halo y, a unos 12' al oeste de NGC 877, encontramos a NGC 871, que también será débil y pequeña,lográndose su mejor imagen con 140x. Viéndose muy vaga, oval y extraña, algorectangular, elongada norte-sur y, con un centro algo más brillante.

Hay más galaxias en este campo, pero todas más tenues aún, reservadas para grandesaperturas.

Ahora, moviéndonos a 4,2º al sudsudoeste, buscaremos nuestro sexto objetivo, la galaxiaNGC 821, descubierta por el gran astrónomo de origen alemán William Herschel en el año 1786, con un telescopio reflector de 18,7" con espejo metálico de especulo. Esta pequeñagalaxia elíptica de dudosa clasificación, E2 ó E6, posee mag. 10,8, mag. fot. 11,7 y brillosup. 12,4. Su tamaño aparente es 3,5'x2,2', su A. P. 25º, su Vel. Rad. Heliocéntricacalculada 1735 Km/s. y, dista de nosotros a unos 80 millones de años luz.

La hallamos sobre un campo poblado mayormente con estrellas de brillo moderado a bajo, cerca del borde sudoeste de la constelación, que limita con Cetus y Pisces, a unos 2,5º alnornoroeste de la estrella amarillo-anaranjada, binaria espectroscópica, de mag. 4,4, xi 1Ceti.

Para aperturas mayores de 6" en un cielo rural, en un 8" aparece algo débil, oval, pequeña y densa. Al observarla con un reflector de 12" sigue siendo pequeña, elongada 3:2 de noreste a sudoeste, como de 1,5'x0,6', notándose su zona central más brillante, como de 9ª mag.Logra un bonito contraste con la estrella amarillenta, de mag. 9,2, SAO 92805, ubicada asolo 1' al noroeste del centro y, además, con la estrella anaranjada de mag. 7,8, SAO 92804 ó HD 13072, ubicada a 12' al nornoroeste. También se destaca, a 1,7' al sur, una estrella de 12ª magnitud.

Por estudios realizados recientemente, se cree que en su centro habita un agujero negrosupermasivo.

Entrando en Cetus, a 14º al sudeste de nuestra parada anterior, iremos primeramente enbusca de M 77. Pierre Francis Andre Méchain, descubre a fines del año 1780 y con untelescopio refractor de 3", esta peculiar galaxia espiral, viéndola como un objeto nebuloso-estelar.

Para ubicarla, debemos buscarla a unos 0,9º al este-sudeste de la brillante estrella blanco-azulada, de mag. 4,1, delta Ceti, situada hacia el noroeste de la constelación, cerca de lafrontera con Eridanus.

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La galaxia posee un muy brillante, pequeño y activo núcleo, identificándola como del tipoSeyfert II. Su clasificación morfológica, según el sistema ideado por E. P. Hubble y ampliado por G. de Vaucouleurs, más aceptada, es (R)SA(rs)b Sy II, debido a que posee unaestructura mixta, con densos y largos brazos espirales poco abiertos y, una amplia zonaanular exterior. Tiene mag. 9,1, mag. fot. 9,7 y brillo sup. 13. Tamaño aparente 7,1'x6',diámetro real de 110000 años luz y A. P. 70º, casi como vista desde "arriba". Junto a NGC 1055, son los miembros dominantes de un pequeño grupo de galaxias centrado a unos 55 millones de años luz de la Tierra.

Puede detectarse con binoculares de 10x, desde un lugar rural, viéndola débil, como estelar. Al observarla con un refractor de 4", aparecerá en el primer vistazo como una estrella fuera de foco y, luego se definirá redondeada e irregular, con un diámetro de 2' a 2,5' y unluminoso núcleo de 10ª magnitud. Bajo un cielo oscuro y cristalino, gracias al contrastelogrado, podremos comenzar a percibir sus brazos, sobre un difuso halo grisáceo, conaperturas de 6", e incluso menores y visión periférica. Estos brazos concéntricos, serán bien evidentes en un reflector de 10", distinguiendo leves diferencias de tono en ellos, pudiendo así identificar algunas condensaciones. Con esta apertura, la notaremos de forma oval,orientada noreste-sudoeste, concentrada e interesante, contrastando con el poblado campo. En un 12", su difuso halo alcanzará un tamaño de 3,5'x2,5', resistiendo altos aumentos y, con un intenso núcleo en el centro.

A 1,3' al este-sudeste del centro, veremos la estrella GSC 04699-01219, de mag. 10,8 y, a 21' al noreste, un bello par de 9ª y 10ª mag.

Desde esta galaxia, vamos hasta otro trío. Se trata de tres galaxias espirales, descubiertas con el reflector de 18,7", en el año, 1785, por W. Herschel, que aparecen a baja potencia, en el mismo campo del ocular, en un reflector de 10".

NGC 1087 es una espiral, clase SAB(rs)c, con barra central corta y diminuto núcleo. Tiene la peculiaridad de tener una estructura de múltiples brazos espirales, donde se estaproduciendo una activa formación estelar. Es la única de las tres que forma parte del grupo de M 77, tiene mag. 10,8, mag. fot. 11,3 y brillo sup. 12,9. Tu tamaño aparente es3,2'x1,5', su diámetro real 85000 años luz y, su A. P. de 5º. En agosto de 1995, sedescubrió una supernova del tipo II en esta galaxia, denominada SN 1995 v.

NGC 1090 es una espiral barrada, clase SB(rs)bc, con forma de "S" y zona anular interna. Se nos presenta con un ángulo de posición de 102º, mag. 11,9, mag. fot. 12,5 y brillosuperficial 13,7. Su diámetro real sería de algo más de 50000 años luz, su dimensiónangular 4'x1,8'y, con una Vel. Rad. Heliocéntrica calculada de 2760 Km/s, se encontraría a unos 128 millones de años luz del Sol. Se descubrieron dos supernovas en ella, en 1962 y 1971.

NGC 1094, es una espiral clase SAB(s)ab, con delgados brazos abiertos, mag. 12,7, mag. fot. 13,4 y brillo sup. 12,8. Su tamaño aparente es 1,5'x0,9'y, se encontraría a una discutida distancia de más de 250 millones de años luz.

NGC 1087, puede detectarse con aperturas de 4", pero comienza a ser interesante con un reflector de 8", donde aparecerá con bordes difusos, algo pequeña y de brillo moderado,subiendo hacia el centro, algo oval y alargada de norte a sur. Al observarla con un 11",notaremos una zona central pequeña y más brillante, en medio de un halo de brillomoderado y forma irregular, como de pera. Será bonita y elongada 3:2, con un tamaño de 2'x1,3'y, con visión directa y 70x, nos sorprenderemos al apreciar, sobre el borde norte, un apéndice ancho, corto y curvado, como un brazo, apuntando en dirección a una estrella de 12ª mag., situada a 3' al noreste del centro de la galaxia.

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A 15' al norte y algo al este, nos encontramos con NGC 1090, más débil y pequeña, oval y delgada, alargada sudeste a noroeste. También con un centro más brillante y, bordes muy difusos. Recomendable para aperturas mayores de 8"; a 3' al norte y apenas al este,veremos una estrella de mag. 11,8.

Por último, NGC 1094, ubicada a casi 14' al este y algo al sur de la galaxia anterior. Es la más débil y difícil, viéndose en el 11", muy tenue y redondeada, apenas elongada de este a oeste, como un pequeño manchón sin más detalles. A casi 5' al norte, encontramos a laestrella blanca, de mag. 9,7, SAO 130113.

Las tres galaxias forman un triángulo bastante equilátero, con base en la línea de unos 20' de arco que une NGC 1087 y NGC 1094 y, se hallan sobre un campo bastante poblado, pero con estrellas mayormente de más de 11ª mag., a aproximadamente 1º al este-sudeste de M 77.

A continuación volvemos a M 77, para desde allí deslizarnos solo medio grado al nornoroeste y ubicar a NGC 1055.

Esta atractiva galaxia espiral barrada, del grupo de M 77, veremos que es fácil de localizar, ya que nos beneficiamos con la brillante estrella blanco-azulada, de mag. 4,1, delta Ceti,Phicochroma, ubicada a 35' al oeste-sudoeste de ella. Además, como dijimos, la galaxiaMessier 77, se encuentra a solo 30' al sudsudeste y, como una ayuda más, a unos 7'directamente al norte, del centro de NGC 1055, tenemos dos brillantes estrellas de 6ª y 7ª magnitud.

Descubierta por William Herschel, tiene un diámetro de 110000 años luz, un tamañoaparente de 7,6'x3'y un A. P. de 105º. Mag. 10,6, mag. fot. 11,4 y brillo superficial 13,7.Posee un núcleo muy activo, alistándola como una galaxia del tipo Seyfert, clasificaciónmorfológica SBb:sp Sy II y, asimismo tiene una enérgica formación estelar en su disco. Se encuentra muy cerca de M 77, a solo 440000 años luz y, posiblemente haya tironesgravitacionales entre ellas.

Esta interesante galaxia se nos presenta de perfil y, desde un cielo suburbano, puedeapreciarse en un refractor de 4" su luminosa zona central. Mejorará al ganar contraste desde un lugar rural, extendiéndose a 3,5'x1', orientada este-sudeste a oeste-noroeste, con unespeso halo. Ya con un reflector de 8", se verá grande pero difusa, subiendo abruptamente en brillo hacia el centro, con un bajo brillo sup. hacia los extremos, que mejoran con visión periférica. Comienza a detectarse la zona ecuatorial de absorción con 80x. Al estudiarla con un 11", sorprende su ancha e irregular banda oscura, partiendo la galaxia en dos. La zona al norte de esta banda es débil, angosta y pequeña, pero la parte al sur, brillante, densa,ancha, muy contrastada y larga. La extensión total es de 5,2'x1,8', terminando con losbordes, este y oeste, muy afilados. Ya con visión directa, a 70x, luce muy bella y, al subir la potencia logramos destacar aún más su vasto bulbo nuclear, que nos dará la impresión de pesado. Con un ocular de gran campo y bajo aumento, la imagen de NGC 1055 y M 77juntas, es estupenda. A 1,1' al noroeste del centro de la galaxia, aparece una estrella de 11ª mag.

A bajos aumentos y/o aperturas, puede ser conveniente sacar del campo a la brillanteestrella delta Ceti, para que no moleste la visualización de la galaxia. Las estrellas antescomentadas, ubicadas al norte de la galaxia son: SAO 110689 ó HD 16786, amarilla y demag. 6,7, a 7,5' al noroeste y, a casi 8' al noreste, SAO 110692 ó HD 16835, amarillenta y con mag. 7,6. además hay una tercera estrella, a 6,3' también al noreste, blanca y de 10ª magnitud.

La próxima galaxia, la encontramos formando un triángulo, del lado este, con las galaxiasNGC 1055 y M 77, a 22' al noreste de esta última. La podremos observar, con dificultad y

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aperturas mayores de 9", desde un cielo oscuro y diáfano. Se trata de la tenue galaxiaespiral barrada, clase SB(rs)b:, de mag. 13,7, NGC 1072 ó IC 1837.

Fue descubierta, en el año 1881, por el astrónomo francés J. M. E. Stephan, con un grantelescopio reflector de 31,5", tiene mag. fot. 14,2 y brillo sup. 13,3. Se nos presenta con un A. P. de 11º y un tamaño aparente de 1,5'x0,5'. Se encuentra a una lejana distancia de 360 millones de años luz y, al observarla con un 11", aparecerá sobre un campo moderadamente poblado, con estrellas de variado brillo y color; muy débil y pequeña, también muy delgada y alargada con orientación nornordeste a sudsudoeste, con un centro más brillante, como de 11ª mag., rodeado de un difuso halo.

A 4,5' y 6,5' al sudeste del centro de la galaxia, aparecen dos bonitos pares estelares, de11ª y 13ª mag. y, 9ª y 10ª mag., respectivamente.

Desde NGC 1072, vamos en busca de NGC 1073, a 1,1º directamente al norte ó, a 1,4º al nornordeste de la galaxia M 77 y, a 1,5º al noreste de la estrella blanco-azulada, de mag. 4,1, delta Ceti, Phicochroma.

A 53 millones de años luz de nosotros, se sitúa esta interesante galaxia espiral barrada, de compleja estructura y clasificada SB(rs)c. Posee un espeso núcleo formado por viejasestrellas, una fuerte barra, desde donde parten dos principales brazos espirales abiertos yextrañamente ramificados, con una activa formación estelar y, un anillo exterior de muyjóvenes estrellas, recientemente formado.

Tiene mag. 11,1, mag. fot. 11,6 y un bajo brillo sup. de 14,1. Su tamaño angular es4,9'x4,6', A. P. 15º y, fue descubierta, en 1785, por W. Herschel.

Forma parte del grupo de M 77 y, puede observarse a partir de una apertura de 8", donde la veremos débil, difusa, redondeada e irregular, mejorando con visión periférica. En unreflector de 12", mejorará levemente y definiremos mejor su núcleo y, difuso halo, viéndolo oval, como de 1,5'x0,8'. Con aperturas mayores veremos, con dificultad, varias estrellassuperpuestas a la galaxia y, vagamente, sus dos principales brazos.

A unos 5' al sudoeste del centro de la galaxia, encontramos un triángulo equilátero,apuntando en esa dirección, constituido por tres estrellas de 9ª y 10ª magnitud y, a 22' al norte y ligeramente al oeste, a la bonita estrella rojiza, de mag. 7,8, SAO 110708 ó HD16971.

También hacia el sudoeste y además, al oeste y sur, a una distancia de entre 1' y 2' delcentro de NGC 1073, los astrónomos norteamericanos Halton Arp y Jack Sulentic,descubrieron tres cuásares de 18ª a 20ª mag. H. Arp propone una muy discutida, pocoaceptada y controversial hipótesis que dice que, estos tres objetos tienen alguna relacióncon la galaxia y, posiblemente hayan sido eyectados por su núcleo.

Así llegamos a nuestro último objeto, NGC 1032, una galaxia espiral-lenticular, clase S0/a, que se nos presenta bien de perfil, con un ángulo de posición de 68º. Fue descubierta por William Herschel, en el año 1783 y, por el dato arrojado en el cálculo de su velocidad radial heliocéntrica, de 2694 Km/s, la galaxia se encontraría a unos 118 millones de años luz.Posee mag. 12,1, mag. fot. 12,9, brillo sup. 13,4 y un tamaño aparente de 3,8'x1,3'.

Para hallarla debemos buscar la estrella blanco-azulada, de mag. 4,1, delta Ceti y, desdeella desplazarnos unos 46' al norte; además, la galaxia NGC 1055 se encuentra a 55' alsudeste de NGC 1032.

Al observarla con un 8", lucirá pequeña y algo tenue, sobre un bonito campo estelar.Concentrada, oval y elongada 3:1 de oeste-sudoeste a este-noreste. Con un reflector de 12"

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a 150x, aparecerá más alargada, tendrá un brillo moderado, una destacada zona centralbrillante y redondeada, con un núcleo estelar de 12ª/13ª mag. y, difusas y cortasextensiones laterales, alcanzando un tamaño de 2'x0,5'.

Hacia el este, noreste y nornoroeste, observaremos tres blanquecinas estrellas de 13ª mag. visualmente muy cercanas, a 1,4', 1,8' y 1,3', respectivamente. A 4,2' al sudsudoeste delcentro de la galaxia, veremos la estrella blanco-azulada, de mag. 10, 7, GSC 00046-01138.

Paso a paso hemos finalizado otra experiencia observacional, explorando sobre todo, lejanos Universos Islas, llevando al límite cada instrumento óptico, desde nuestros ojos hasta eltelescopio, en busca de esa frágil información luminosa que nos remarcará, una vez más, lo pequeño que somos y la gran curiosidad que poseemos.

Nombre Tipo R.A. Dec. Mag Tam Otros Datos [x]M 74 Galaxia 01h 36m 42s -15º 47' 00" 9.4 10.5'x9.5' NGC 628 [ ]






NGC 1055 Galaxia 02h 41m 45s +00º 26' 35" 10.6 7.3'x3' - [ ]

M 77 Galaxia 02h 42m 41s -00º 00' 48" 9.1 7.1'x6' NGC 1068 [ ]

NGC 1072 Galaxia 02h 43m 31s +00º 18' 25" 13.7 1.5'x0.5' IC 1837 [ ]



NGC 1090 Galaxia 02h 46m 34s -00º 14' 49" 11.9 4'x1.8' - [ ]

DoDz 1 C. Abierto 02h 47m 25s +17º 15' 50" 7.1 14' OCL 287 [ ]




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exotico cielo profundo

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