Evolución Política de AtenasPara graficar el desarrollo político del pueblo griego, podemos tomar a la Polis

de Atenas como modelo de dicha evolución       Entre las ciudades-estado de Grecia antigua, sin duda Atenas ha sido la que realizó el aporte más valioso a la civilización. Su época de apogeo fue el siglo V a.c. Se ubica en la Península del Ática, al este del istmo de Corinto, ocupada en buena parte por montañas ricas en algunos minerales (mármol, plata); pero que contiene llanuras fértiles en que fueron cultivados cereales, el olivo, la vid y otros vegetales. La zona costera cuenta con puertos naturales como El Pireo, cercano a Atenas, y buenas condiciones para la navegación.       El sistema de gobierno en Atenas pasó de la monarquía a la oligarquía, posteriormente a la tiranía y finalmente a la democracia.       El sistema primitivo monárquico tenía un Basileus o rey, que con el tiempo dejó de ser hereditario y fue sustituido por el régimen oligárquico (Eupátridas o “bien Nacidos”), que se organizó a través de las siguientes institucione      El Areópago que era autoridad máxima, integrado por miembros de la nobleza.       Nueve Arcontes nombrados por el Areópago, que duraban un año y luego pasaban a integrar el Areópago.        De los arcontes se destacaban:        El arconte rey que solamente tenía funciones religiosas.         El arconte epónimo que realmente gobernaba.         El arconte polemarca jefe militar del ejército.        Los demás eran los arcontes tesmotetes que actuaban como jueces interpretando la tradición de las leyes.         Las reformas del Siglo VI a.c.        La sociedad ateniense se vio afectada por las transformaciones que produjo la colonización; aunque no intervino en ella, sucediéndose una serie de legisladores que paulatinamente fueron introduciendo reformas políticas:        DRACÓN recibió poderes absolutos en el año 621 a.c. Le correspondió poner por escrito una serie de leyes orales, como por ejemplo, quitó a las genos (genoi) familiares el derecho de dictar justicia entre sus miembros y vengar las ofensas, estableciendo tribunales de la ciudad para juzgar los delitos. En la actualidad se habla de “reformas draconianas” para referirse a acciones o leyes extremadamente rigurosas.        SOLÓN fué nombrado en 594 a.c. para resolver los conflictos existentes. En sus dos años de gobierno hizo otras reformas:         Eliminó la esclavitud por deudas, liberando a los que estaban en ese estado.         Restringió el mayorazgo hereditario, estableciendo superficies máximas a las propiedades territoriales.         Reformó la moneda y el sistema de pesos y medidas.        Se le atribuye una reforma de la estructura de la sociedad y de las instituciones de gobierno:         Los ciudadanos eran los hombres libres nacidos en el Ática.         Se clasificaban en 4 clases de acuerdo a sus medios económicos:         Los tres niveles más ricos, debían armarse a su costa para formar el ejército de caballería o infantería acorazada. Integraban el gobierno y solamente los del grupo de mayor riqueza podían ser arcontes.        Los del cuarto nivel integraban el ejército como infantería y la flota como remeros. Integraban la Asamblea y el Tribunal de los Heliastas.         PISÍSTRATO ascendió al poder como tirano en 561 a.c. y gobernó hasta el 527 a.c., en medio de las luchas internas entre la nobleza y los sectores sociales emergentes. Le correspondió poner en práctica una serie de reformas:        Expropió tierras a los nobles y las repartió a los campesinos pobres.

        Estableció colonias en Tracia y Helesponto, impulsando los cultivos de olivo y uva, y la explotación minera.         Hizo grandes obras públicas embelleciendo la ciudad.         Atrajo a Atenas a artistas de toda Grecia, especialmente escultores.         Combatió las desviaciones de la religión tradicional.         Luego de la tiranía de Pisístrato lo sucedieron sus hijos Hipias e Hiparco, pero fueron desalojados del gobierno por los nobles hasta que asumió un nuevo reformador:       CLÍSTENES gobernó Atenas a partir del año 507 a.c.       Su objetivo fue destruir las genos y tribus que formaban la aristocracia, estableciendo una serie de profundas reformas:      Dividió la ciudad en 100 circunscripciones llamadas demos, en que se inscribían los ciudadanos.       Cada 10 demos formaron una tribu.       Cada tribu nombraba un arconte y el secretario de los arcontes; debiendo aportar con 50 integrantes para el Consejo de los 500, 600 para el Tribunal de los  Heliastas y un grupo de hombres al ejército.       Amplió las atribuciones del anterior Consejo de los 400, que aumentó a 500.      Estableció el ostracismo, castigo de destierro por 10 años que aplicaba la Asamblea a los que fueran considerados peligrosos para el orden de las instituciones.     Con posterioridad y con el paso del tiempo, se introdujeron otras modificaciones al sistema de gobierno ateniense:     El estratega, que era un funcionario anterior relativamente secundario, adquirió mayor autoridad que los arcontes.      El Areópago quedó casi sin autoridad.      Se permitió el acceso a todas las magistraturas a los miembros de todos los grupos de ciudadanos.      Se estableció la mistoforia como remuneración por las actividades requeridas por los cargos del Consejo, la Asamblea y el Tribunal, para permitir desempeñarlas a los que no tenían riquezas.       La democracia ateniense.     La palabra democracia proviene del griego: demos = población compuesta por 1/10 de cada tribu, cratos = poder. Las demos estaban compuestas por todos los ciudadanos atenienses sobre una base territorial, sin distinguir nobleza o riqueza.     A principios del siglo V a.c. el gobierno de Atenas se organizaba del siguiente modo:      La Ecclesia. Asamblea compuesta por todos los ciudadanos, que se reunía 40 veces por año en la colina Pnix frente a la Acrópolis, y posteriormente en el teatro de Dionisos. Dictaba las leyes, controlaba a los magistrados, designaba el mando de los ejércitos y decretaba el ostracismo. Estaba compuesta por todos los atenienses mayores de 18 años que pudieran asistir, de modo que fluctuaba entre unos 2.000 y más de 6.000, por lo cual aparecían algunos que destacaban por sus dotes oratorias y su prestigio personal.      La Bulé. Consejo compuesto por 50 miembros designados por cada una de las 10 tribus por sorteo entre los mayores de 30 años. Permanecían un año. Preparaba el trabajo de la Asamblea, vigilaba el culto religioso, manejaba las relaciones con otras ciudades, vigilaba el empleo de los dineros públicos.     Los Magistrados se sorteaban entre los candidatos. Duraban un año. Conformaban grupos de 10, uno por cada tribu. Estaban sometidos a diversos controles: debían rendir un previo examen de capacidad, podían ser investigados en cualquier momento y revocado su nombramiento, al fin de su mandato debían dar cuenta de su gestión a la Asamblea

     Los Arcontes tenían funciones civiles y administrativas. Con el tiempo fueron perdiendo autoridad, quedando relegados a atender los asuntos de menos importancia para el Gobierno.      Los Estrategas comandaban los ejércitos y en base a los éxitos militares gozaban de gran prestigio, con lo que en definitiva ejercieron gran influencia en el Gobierno de la ciudad.      El Areópago juzgaba los delitos de sangre premeditados contra los ciudadanos atenienses.        Los Efetas juzgaban los delitos de sangre no premeditados o en defensa propia, y los homicidios contra metecos o esclavos.      El Pritaneo, compuesto por los 50 miembros de la Bulé correspondientes a una tribu, juzgaba los casos por perjuicios sufridos a causa de los animales o las cosas pertenecientes a una persona.       Los Heliastas, integrantes de la Heliaia, eran 6.000 jueces que se dividían en 10 grupos. Decidían en todos los asuntos, ya fueran privados o públicos, pero por falta de especialización, resolvían a menudo bajo la influencia del partidismo o la brillantez de un orador.       El proceso judicial era personal. Los logógrafos preparaban los discursos de los litigantes, cuya duración máxima se medía con una especie de reloj llamada clepsidra. Los jueces votaban colocando piedras blancas a favor del acusado o negras en contra. El acusador sin fundamento era castigado con una multa. Las penas eran la multa, la confiscación de los bienes, el destierro y la muerte. Ésta se cumplía en Atenas bebiendo la cicuta, y en Esparta, siendo arrojado desde el monte Taigeto, y también por lapidación, consistente en que la multitud lo apedreara.      El gobierno ateniense era ejercido directamente por los ciudadanos por medio de la asamblea.       La sociedad ateniense solamente asignaba los derechos políticos al grupo de los “ciudadanos” que conformaban la descendencia de la población original; los esclavos y otros grupos eran excluidos de los derechos políticos (los metecos) y considerados “extranjeros” por origen y herencia.      El Siglo de Pericles     Durante las Guerras Médicas (contra los Medos o Persas) surgieron en Atenas dos líderes rivales: Temístocles que dirigió la reconstrucción y fortificación de Atenas y la construcción de la flota que triunfó en Salamina; y Cimón, hijo de Milcíades vencedor de Marathón, que comandó la campaña naval que produjo la derrota final de los persas.

Esta lucha por el liderazgo fue resuelta cuando Pericles fue nombrado estratega en 445 a.c. luego del asesinato de Efialto de quien era principal ayudante y continuó en ese cargo durante 16 años, hasta su muerte en 429 a.c.     El siglo V a.c. ateniense es denominado como el Siglo de Pericles, debido a su gran influencia, la trascendencia del proceso político que se cumplió en su período de gobierno, y al esplendor cultural y material que alcanzó Atenas.     El poder político de Pericles se fundamentó en su gran habilidad oratoria, que le permitió obtener que la Asamblea aprobara sus propuestas. Al mismo tiempo, se granjeó el apoyo de la Asamblea al establecer la mistoforia, pagando a los ciudadanos para que asistieran a ella, lo que le permitió mantener una mayoría a su favor.      Del mismo modo, obtuvo que se permitiera el acceso de los thetes - ciudadanos atenienses sin riquezas - a los cargos de la magistratura, permitiendo ello que la Asamblea designara a quienes lo apoyaban.    Durante el período de Pericles se ejecutaron las obras públicas más importantes de Atenas, especialmente los grandes templos del Acrópolis - el Parthenón y el Erecteión - y el edificio del Odeón para audiciones musicales.

    También fue la época en que en Atenas se concentraron los grandes artistas, historiadores y pensadores, como Tucídides, Sófocles, Eurípides, Aristófanes, Esquilo y Sócrates.                               

           Oración fúnebre de Pericles

“Tenemos un sistema de gobierno que no envidia las leyes de otras ciudades, sino que más somos ejemplo otros que imitadores de los demás. Su nombre es Democracia [...Al tiempo que no nos estorbamos en las relaciones privadas, no infringimos la ley en los asuntos públicos, ya que obedecemos a los que en cada ocasión desempeñan las magistraturas y las leyes [... Nos hemos procurado muchos recreos del espíritu, pues tenemos juegos y sacrificios anuales y hermosas casas particulares, cosas cuyo disfrute diario aleja las preocupaciones; y, a causa del gran número de habitantes de la ciudad, entran en ella las riquezas de toda la tierra [... Amamos la belleza con poco gasto y la sabiduría sin relajación; y utilizamos la riqueza como medio para la acción más que como motivo de vanidad. Por otra parte, nos preocupamos a la vez de los asuntos privados y de los públicos (...). Somos los únicos que, sin poner reparos, hacemos beneficios, no tanto por el cálculo de la conveniencia como por la confianza de la libertad. En resumen, afirmo que la ciudad entera es la escuela de la Hélade “

Oración fúnebre de Pericles, en honor de los atenienses, relatada por Tucidides.           La sociedad ateniense      Buena parte de su vida pública, cívica o política se desarrollaba en la Polis, que tenía una serie de características::      El Ágora, gran plaza arbolada donde estaban el edificio del Consejo y el mercado. Allí concurrían los ciudadanos para comerciar y polemizar; y se reunía la Asamblea. Estaba rodeada de pórticos, grandes galerías cubiertas que tenían una fila de columnas en un costado.      La Acrópolis, colina aplanada en su parte superior - que posiblemente haya sido un fuerte hasta el siglo IV a.c. ,donde fueron construidos templos como el Parthenón, el Erecteión, el templo de Victoria, y en sus laderas el auditorio musical Odeón y el teatro de Dionisos. Fue erigida una enorme estatua de la diosa Atenea, hecha con el bronce de las armas tomadas a los persas.       La ciudad, tenía en sus murallas una puerta hacia el camino de El Pireo y otra al santuario de Eleusis. Las calles eran irregulares y estrechas, y recogían en el centro las aguas servidas y las basuras, falta de higiene que producía frecuentes epidemias. Las casas eran de ladrillo sin cocer, en forma de recinto cerrado, aislado de la calle, con un patio central llamado peristilo, al cual daban las habitaciones.       Los suburbios, eran especialmente el cementerio y la Academia, que era un bosque dedicado a la diosa Atenea donde se hacían juegos y que luego fue centro de enseñanza.        Estructura social       Los ciudadanos. Eran unos 40.000, que podían tener propiedades y participar en el gobierno. La ciudadanía era hereditaria. Los que vivían en áreas rurales iban raramente a la ciudad; los terratenientes ricos tenían casa en la ciudad. Algunos ejercían el comercio o la artesanía, pero eran actividades menospreciadas. Muchos vivían de la mistoforia que cobraban por ser magistrados, miembros de asambleas, o de tribunales.       Los metecos, eran unos 60.000 hombres libres no ciudadanos. No solo griegos, sino también fenicios, frigios y egipcios. En general, eran ricos y cultos. No podían tener tierras debiendo vivir en la ciudad. Pagaban impuestos, integraban el ejército, pero no el gobierno. Eran obreros, comerciantes, artesanos, artistas, y muchos intelectuales que eran apreciados; algunos tenían fortuna.

       Los esclavos, eran unos 300.000. Eran prisioneros de guerra que trabajaban en tareas domésticas, como obreros de talleres, changadores en los barcos o en las minas de plata. Algunos ejercían el comercio o un oficio y solamente pagaban tributo a su dueño. Los esclavos del Estado eran vigilantes y policías.  

Rasgos sociales y económicos        La educación        Los niños asistían a escuelas privadas desde los 7 años; donde aprendían escritura, lectura y aritmética, y hacían ejercicio físicos. Se daba importancia a la música por lo que aprendían a tocar la flauta o la lira.         A los 14 años iban al gimnasio, donde la enseñanza era predominantemente deportiva o física. Competían en lucha, lanzamiento del disco y jabalina, y en carreras de resistencia y velocidad. Los jóvenes, llamados efebos, hacían el servicio militar y al cumplir 20 años, adquirían derecho a participar en la política. Desde el siglo V comenzó a darse una enseñanza avanzada de geometría, filosofía, física, etc. A estos profesores se les llamaba los sofistas, (sophia=sabiduría), antecesores de los grandes filósofos griegos, y deambulaban por las ciudades dando conferencias remuneradas.        Las mujeres no tenían participación en la vida política ni ciudadana. Su educación se limitaba a lo relativo a la labor doméstica y la cultura musical y les era impartida por sus madres, pues no tenían escuelas. Tenían asignada una parte de la casa, el gineceo, donde permanecían casi siempre.         Los matrimonios         Eran concertados por los jefes de las familias, con fines de procreación de sucesores que mantuvieran vivo el culto de sus antepasados. Se realizaba un ceremonial público durante el cual la novia dejaba la casa de su padres y pasaba a vivir en la del esposo.         La comida         Consistía generalmente en cereales, legumbres, queso, pescado y aceitunas, y muy excepcionalmente carnes rojas. Se bebía vino rebajado con agua. Gustaban de banquetes, en que se comían carnes de caza u ovina asada, confituras y uvas.         La higiene se mantenía mediante baños que se tomaban sentado en una bañera y con una pasta jabonosa. Existían baños públicos, y servicios de peluquería, usándose el cabello corto y la barba ovalada. Las mujeres usaban cabello largo, generalmente recogido en rodetes, cremas y perfumes.         El vestuario era similar para hombres y mujeres, envolviendo el cuerpo en forma de túnicas de tela suelta atada en la cintura. Un vestido era el chitón abrochado en los hombros y otro era el himatión ,túnica que se envolvía en el cuerpo y se sostenía con el brazo.         Las monedas.         Acuñadas en plata, eran el dracma y el óbolo, que era un sexto del dracma. Tenían unidades monetarias exclusivamente de cuenta, que eran la mina=100 dracmas y el talento=60 minas.         El comercio         Era principalmente marítimo ,utilizando grandes barcos que llevaban más de 300 toneladas. No usaban muelles sino que atracaban en las playas.