Estructural funcionalismo

El estructural funcionalismo surge a finales del siglo XIX, cuyos representantes

fueron Emile Durkheim, Bronislaw Malinowski y Alfred Regunald.

Emile Durkheim (1858- 1917)

Sociólogo estadounidense, cuya contribución más notable fue la difusión del

concepto de "Acción Social". Tras licenciarse en el Amherst College de

Massachusetts (1926), se trasladó a Europa, donde amplió estudios en la

London School of Economics y en la Universidad de

Heidelberg, en la que recibió el doctorado en 1927 con una

tesis sobre el origen del capitalismo en la obra de Max

Weber.

Bronisław Kasper Malinowski   ( 1884   –   1942 )

Re-fundador de la antropología social británica a partir de su renovación

metodológica basada en la experiencia personal del trabajo de campo y en

la consideración funcional de la cultura.

Como teórico, es considerado el fundador del

funcionalismo, escuela antropológica que pretende

analizar las instituciones sociales en términos de

satisfacción colectiva de necesidades, considerando

cada sociedad como un sistema cerrado y

coherente.

-Gallardo Peralta Francisco Javier-González Navarro Yazmín Berenice-Hernández Quiroz Daniel-Martínez Miguel Hernán-Núñez Badillo Jeannete Aline

Alfred Regunald Radcliffe-Brown (1881- 1955)

Antropólogo social británico a quien se debe el desarrollo

del funcionalismo estructuralista, una de las corrientes más

importantes de la antropología. Junto a sus investigaciones

etnográficas sobre los pueblos de las islas Andamán,

Australia, Polinesia y África, destaca su trabajo como

teórico centrado en el concepto de función entendida con

un sentido sociológico.

El estructural funcionalismo radica en una combinación de la tesis del

estructuralismo y del funcionalismo; el eje principal de sus investigaciones son

las expresiones culturales evidenciadas en normas y valores. Señala que existe

una serie de funciones indispensables para la supervivencia de una

determinada sociedad, entre ellas la producción de bienes la distribución, la

reproducción cultural, entre otras.

El estructural-funcionalismo plantea que el propósito de la sociedad es el

mantenimiento del orden y la estabilidad social, y que la función de las partes

de una sociedad y el modo en que estas están organizadas, la estructura

social, serviría para mantener ese orden y esa estabilidad.

Tomando como modelo las funciones de los organismo biológicos para

aplicarlas a los organismos sociales, las funciones realizadas por los grupos

sociales tienden a hacerse más especializadas, interdependientes y eficaces a

medida que la sociedad crece y se desarrolla en niveles más complejos de

organización.

Las acciones consientes o inconscientes de los individuos provocan una

movilidad y función de la sociedad. Este postulado se refiere a la movilidad

como la acción o función que desempeña un individuo, según el estatus social,

la cultura imperante y el grupo social al que pertenece.

Estas acciones conforman la serie de funciones que dentro de la sociedad

realiza un individuo. Cuando una sociedad ha sido capaz de establecer

patrones conductuales que garantizan su equilibrio y supervivencia, se dice que

se trata de una sociedad funcional

Será un paso adelante en esta línea el trabajo de Radcliffe-Brown, que hará

hincapié en el concepto de estructura social. En efecto, para este autor no hay

función sin estructura; por estructura se entiende una serie de relaciones

unificadas, en donde la continuidad se conservaría a través de un proceso vital

compuesto por las actividades de las unidades constitutivas.

El estructural funcionalismo es una teoría social que se sostiene a partir de una

pregunta básica: ¿cómo puede mantenerse unidad la sociedad? Dependemos

de una sociedad que produce los alimentos que comemos, que crea escuelas

donde estudiamos, donde existen doctores que nos curan, etc.; en este

sentido, dependemos de una sociedad, en la cual tiene que darse cierto orden,

cierta armonía, y un acoplamiento entre diferentes actividades.

A partir de lo anterior podríamos llegar a una primera conclusión que

compartirían los estructural-funcionalistas: la sociedad está articulada como un

todo, es decir, existe una relación de interdependencia entre sus elementos.

Esta corriente rechaza el estudio de los hechos parciales o individuales, sin

conectarlos con un todo.

El segundo presupuesto metodológico del estructural funcionalismo, y que se

desprende de lo que acabamos de exponer, es que un cambio en un punto de

la estructura puede afectar a todo el conjunto en general. El estructural

funcionalismo acepta que puede hacer desviaciones, conflictos y eventos que

alteren la estructura social; sin embargo, sostiene que la estructura tiene la

capacidad de establecer el equilibrio.

El estructural funcionalismo parte de dos premisas básicas:

1. Existe una sociedad organizada como un todo, una estructura.

2. Para que esta organización permanezca y se pueda reproducir es

necesario que los miembros de la sociedad cumplan funciones

determinadas.

Los primeros estructural funcionalistas sostenían que para que una sociedad

existiera tenía que haber una relación entre sus miembros, regulada por la

función que cada quien debe realizar. En la esfera social e histórica también

encontramos sociedades simples con poca diferenciación, y sociedades

complejas donde los individuos desempeñan una cantidad de funciones

distintas y se articulan en una compleja red de intercambios y jerarquías.

Existen dos elementos clave para entender al estructural funcionalismo: estatus

y rol social. El estatus es la posición que una persona tiene en la sociedad en

función de su riqueza, su profesión o actividad que ejerce; el rol es la actividad

que los otros esperan que el individuo desempeñe en función de su estatus.

El estructural funcionalismo supone que existen en la sociedad instituciones

que cumplen funciones para mantener el orden social, estas instituciones, y los

individuos que en ellas se encuentran, satisfacen a su vez roles y funciones

que, de esta manera, operan en el conjunto de la estructura social.

Durkheim propone estudiar los hechos sociales como “cosas”; plantea que

pueden ser observados y contrastados con el método científico, estableciendo

tres reglas básicas:

Es necesario dejar de lado las ideas preconcebidas, usar criterios y

conceptos construidos científicamente. Es importante no involucrar las

creencias político-religiosas, ya que pueden influir en el fenómeno de

investigación.

Definir previamente al estudio social y segmentarlo. Tras definirlo, se

procede a buscar y recopilar datos acordes al fenómeno de

investigación, que nos permitan llegar a elaborar conclusiones.

Solo considerar los caracteres que tienen un grado de objetividad propio

de nuestro fenómeno de investigación.

Durkheim afirmó que los hechos sociales eran externos y coercitivos para el

actor, por tal razón, el objeto de estudio deben ser los hechos sociales. Así

mismo, distinguía entre dos grandes tipos de hechos sociales: materiales y no

materiales:

Hechos sociales materiales: Sociedad; componentes estructurales de la

sociedad (iglesia, estado, etc.); componentes morfológicos de la

sociedad (distribución de la población, canales de comunicación y

estructura de las viviendas).

Hechos sociales inmateriales: Moralidad; conciencia colectiva;

representaciones colectivas; corrientes sociales.

La metodología de los procesos de investigación no puede ser separada del

sistema teórico del conocimiento. Las teorías pueden poseer distintos grados

de generalización de los procesos y fenómenos sociales investigados, lo que

dificulta la interpretación y hace que el cúmulo de datos se quede en el nivel

descriptivo.

Bibliografía:

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