PET  STUDIO  WITH  DR  CHRIS  BROWN      

   

PATCHY  PROBLEM    For  many  people,  they’re  the  two  great  loves  of  their  life  -­‐  their  pet  and  their  lawn.  But  unfortunately,  the  two  rarely  find  a  way  to  co-­‐exist  together.  So  if  you’re  feeling  blue  because  your  lawn  isn’t  as  green  as  it  should  be,  never  fear,  because  we’ve  got  the  tips  to  help  you  fix  those  lawn  blemishes.  

 

FAST  FACTS    

• It’s  actually  an  overdose  of  nutrients  that  causes  the  burn  in  your  lawn.  In  smaller  doses,  the  nitrogen  in  dog  and  cat  urine  can  act  as  a  fertilizer.  In  fact,  after  the  burn,  the  grass  often  comes  back  even  stronger  than  before,  which  is  why  you’ll  often  see  rings  of  thick  dark  green  grass  around  yellow  patches  in  the  lawn.  

• Female  dogs  and  cats  are  more  likely  to  cause  grass  burn.  While  their  wee  is  almost  identical,  the  way  our  male  dogs  go  to  the  toilet  is  very  different  to  females.  The  boys  prefer  to  cock  their  leg  (or  in  the  case  of  cats,  spray)  against  something  vertical  like  a  tree  or  a  fence;  saving  your  grass.    

   

     

 

• Larger  dogs  will  pee  more  and  therefore  create  more  damage.  • Diets  high  in  protein  can  increase  nitrogen  concentration  in  the  urine  since  protein  

breaks  down  to  release  nitrogen  compounds*  • PET  bottles  filled  with  water  were  hailed  as  the  perfect  fix  to  lawn  problems.  But  do  

they  really  work?  Well,  the  answer  is  a  definite  no.  Not  only  are  they  incredibly  unsightly,  they  also  fail  to  be  a  deterrent  to  pets  doing  their  ‘business’.  Pets  are  more  influenced  by  scent  than  by  sight  so  it’s  more  about  how  the  lawn  smells  than  how  it  looks.  And  if  anything,  putting  something  on  the  lawn  that  a  male  dog  can  now  wee  against  probably  makes  the  lawn  even  more  of  a  target.  To  top  it  all  off,  the  bottles  often  leave  a  burn  mark  of  their  own  by  squashing  the  grass  and  blocking  the  light  and  oxygen  reaching  the  lawn.      

 

 

   

     

 

*http://dogrocks.org/wp-­‐content/uploads/2012/08/McGills_Explanation.pdf      

http://www.drsfostersmith.com/pic/article.cfm?aid=88      

 

PREVENTING  PATCHES    Water  Your  Pet  

For  a  moment,  forget  about  the  lawn.  If  you  can  encourage  your  pet  to  drink  more  water  this  will  help  dilute  their  urine.  Less  nitrogen  in  the  wee  lowers  the  risk  of  your  grass  getting  burnt.  You  can  either  put  more  water  bowls  out  or  serve  up  some  tinned  food  to  go  with  their  dry  food.  Because  this  can  be  up  to  80%  water,  it’s  a  stress  free  way  of  boosting  that  water  intake.    

Water  Your  grass  

Water  your  grass.  Even  if  your  pet  slips  through  your  defenses,  you  can  still  limit  the  lawn  damage  by  diluting  out  the  nutrients  your  pet  has  just  deposited.  Putting  a  sprinkler  on  for  a  few  minutes  a  night  or  hosing  the  hotspots  should  save  the  day.  

Rock  On  

Putting  a  few  special  rocks  (“Dog  Rocks”*;  available  from  vets)  into  your  dog’s  water  bowl  might  seem  like  a  bizarre  fix  but  funnily  enough  most  people  swear  it  works.  These  are  supposed  to  change  the  pH  of  your  dog’s  urine  and  make  it  less  toxic  to  the  grass.  They  filter  out  impurities  from  water  such  as  tin,  ammonia  and  nitrates.    

*http://dogrocks.org/  

                   

   

     

 

SALVAGE  YOUR  LAWN      Toughen  Up  

Use  hardier  grass  species  such  as  Palmetto  buffalo  or  Sir  Walter  Buffalo  –  it’s  a  more  sturdy  grass.  

Time  to  Trim  

Cut  out  the  dead  lawn,  replace  with  ready  lawn  patches  of  grass.  You  can  also  replace  the  damaged  section  of  lawn  with  lawn  seed,  i.e.  scratch  back  dead  lawn,  water  thoroughly,  add  soil,  add  lawn  seed  then  add  soil  and  water.