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El Archivo de la Frontera es un proyecto del Centro Europeo para la Difusión de las Ciencias Sociales (CEDCS), bajo la dirección del Dr. Emilio Sola, con la colaboración tecnológica de Alma Comunicación Creativa. www.cedcs.org [email protected] [email protected] www.miramistrabajos.com EN LA FRONTERA ROMANA DE LA ANTIGUA NUMIDIA I CUICUL (Djemila - Argelia) Esmeralda de Luis [email protected] Colección: Archivos Mediterráneo, Galeatus Fecha de Publicación: 22/11/2013 Número de páginas: 39 I.S.B.N. 978-84-690-5859-6 Licencia Reconocimiento No Comercial 3.0 Unported. El material creado por un artista puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros si se muestra en los créditos. No se puede obtener ningún beneficio comercial. Archivo de la Frontera: Banco de recursos históricos. Más documentos disponibles en www.archivodelafrontera.com

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El Archivo de la Frontera es un proyecto del Centro Europeo para la Difusión de las Ciencias Sociales (CEDCS), bajo la dirección del Dr. Emilio Sola, con la colaboración tecnológica de Alma Comunicación Creativa. www.cedcs.org [email protected] [email protected] www.miramistrabajos.com

EN LA FRONTERA ROMANA DE LA

ANTIGUA NUMIDIA

I – CUICUL (Djemila - Argelia)

Esmeralda de Luis

[email protected]

Colección: E-Libros – La Conjura de Campanella Fecha de Publicación: 09/07/2007 Número de páginas: 10

Colección: Archivos Mediterráneo, Galeatus Fecha de Publicación: 22/11/2013 Número de páginas: 39 I.S.B.N. 978-84-690-5859-6

Licencia Reconocimiento – No Comercial 3.0 Unported. El material creado por un artista puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros si se muestra en los créditos. No se puede obtener ningún beneficio comercial.

Archivo de la Frontera: Banco de recursos históricos. Más documentos disponibles en www.archivodelafrontera.com

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Descripción Resumen: La llamada provincia africana del imperio romano vio crecer en sus tierras ciudades florecientes que

sirvieron a dos fines: uno, compensar a las legiones veteranas con los llamados legados de tierras que les

permitirían un retiro al licenciarse del servicio militar, y el otro, que en su calidad de veteranos

legionarios pudieran servir como tropas de contención y defensa contra posibles sublevaciones de la

población local, favoreciendo además el asentamiento de artesanos y gente de negocios que contribuyeron

a establecer un próspero comercio con Roma y con las poblaciones ribereñas del Mediterráneo.

El llamado limes romano en el norte de África se extiende desde Marruecos, a través de Argelia y Túnez,

hasta llegar al mismo desierto Líbico. En esa frontera nacieron prósperas y ricas ciudades en donde no se

escatimaron los mejores materiales para construir sus magníficos templos, edificios públicos y lujosas

mansiones que, en muchos casos, han llegado en un excelente estado de conservación hasta nuestros días.

Desde 1972 hasta 1991, estuve trabajando entre el Mashreq y el Magreb, y durante esos años fui

recogiendo instantáneas fotográficas de lo que iba quedando de esas ruinas. No existía entonces la

tecnología digital que nos permite hoy realizar con comodidad miles de fotografías, pero con un equipo

un tanto precario realicé las diapositivas que iré digitalizando y subiendo al Archivo de la Frontera.

¿El objetivo?: simplemente dejar testimonio de un viaje iniciático que comencé en los años 70 y en el que

aún sigo de algún modo inmersa, pero sobre todo, el de animar a los jóvenes a seguir esa maravillosa

aventura del viajero en busca de conocimiento y, de paso, dejar alguna información sobre lo que fueron

esas ciudades “de frontera” en éste su epónimo archivo.

Comienzo con la ciudad de Cuicul (Djemila, Argelia) como homenaje a Camus en el centenario de su

nacimiento.

Palabras Clave

Cuicul, Djemila, limes romano, Argelia, Setif, Lambesse, Timgad, Bizancio

Personajes

Marco Aurelio, Commodo, Septimio Severo, Julia Domna, Nerva, Caracalla, Lucio Vero,

Castorius, Cayo Julio Crescens, Julio Didio Crecentiano, Cossinius, Genserico

Ficha técnica y cronológica

Tipo de Fuente: diapositivas digitalizadas

Procedencia: archivo fotográfico de Esmeralda de Luis (EdL)

Sección / Legajo:

Tipo y estado:

Época y zona geográfica: Limes romano de la provincia africana s. II al VII d.C.

Localización y fecha: Argelia, 1983-1986

Autor de la Fuente: de las fotografías: EdL.

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El limes romano en tierras de la antigua Numidia

Argelia es quizá uno de los países del norte de África en donde los vestigios del limes

romano y los asentamientos para los veteranos de sus legiones1, en vastas y ricas

ciudades, nos pueden aportar una valiosísima información sobre los usos y costumbres

de esa ciudadanía romana de provincias, no por ello menos poderosa, ni menos

cultivada.

Desde 1979 hasta 1991 visité en numerosas ocasiones algunos de los yacimientos

arqueológicos de esas ciudades y fui realizando en años sucesivos una serie de

diapositivas, ahora digitalizadas, que pongo a disposición de toda la comunidad de “La

Frontera”.

1 Salustio “La guerra de Yugurta”. CUICUL fue fundada bajo el emperador Nerva.

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CUICUL (Ŷamila - Argelia)

Comenzaremos el recorrido por la antigua “Cuicul”, (la actual Ŷamila o Djemila

argelina); en primer lugar, por homenajear a Camus, en este año en el que se

conmemora el centenario de su nacimiento, y en segundo, porque Djemila es uno de los

yacimientos arqueológicos que, al parecer, ha venido sufriendo un grave deterioro a

causa de un uso no demasiado cuidadoso de sus instalaciones1, algo que en la actualidad

se ha subsanado.

Sobre el asentamiento, construcción, desarrollo y descripción de los principales

monumentos de esta ciudad, así como de las excavaciones realizadas en la misma, me

remito al informe del director de las Antigüedades de Argel, Louis Leschi2 y las notas

tomadas de la bibliografía aneja.

1 Protection du site antique de Cuicul : «Mémoire en péril» se mobilise. Écrit par Samira H.-A. le Mercredi, 14 Août

2013 en REPORTERS.dz

http://www.reporters.dz/index.php?option=com_content&view=article&id=5123:protection-du-site-antique-de-

cuicul--lmemoire-en-perilr-se-mobilise&catid=7:culture&Itemid=8) En este artículo, la historiadora y arqueóloga

argelina Nacera Benseddik denuncia el destrozo y vandalismo que sufren las ruinas de Cuicul (Djemila) durante el

festival que se celebra allí anualmente y que acoge a más de 10.000 espectadores.

2 Djemila-Antique CUICUL, Leschi Louis. Direction de l'Intérieur et des Beaux-Arts, 1953.

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Vista panorámica de CUICUL. La primera fotografía fue tomada en el invierno de 1983. La segunda, en la primavera de 1984.

Djemila1 (“Cuicul”)

Djémila, Djemila, Ŷamíla, Ǧamilla en Kabíl (del árabe: جميلة, «la bella») es una ciudad

argelina situada en el territorio de la comuna epónima de Djemila, en la wilaya (distrito

administrativo) de Setíf, limítrofe con las regiones de la Baja Kabilia de Constantina.

Djemila acoge los vestigios de la antigua Cuicul romana, calificada por la UNESCO

como ciudad patrimonio de la humanidad.

Historia

La colonia de Cuicul fue fundada sobre un terreno accidentado, al norte de Argelia, a

finales del s.I (d.C) (en el año 96). Es probable que fueran las legiones veteranas del

emperador romano Nerva quienes levantaran la ciudad. Su nombre “Cuicul” es de origen

bereber y se refería al de una aldea o de un lugar que aún no se habían latinizado. Es,

antes incluso que la ciudad de Timgad, una de las últimas colonias de asentamiento de las

legiones romanas en la Provincia Africana.

Ya bajo los Antoninos (96 a 192 d.C.) la ciudad cuenta con un foro, un capitolio,

numerosos templos, un mercado y un teatro. Con la construcción de las grandes termas

1 http://es.wikipedia.org/wiki/Djamila (consultado en noviembre de 2013)

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durante el reinado del emperador Commodo, comienza la ampliación de la ciudad hacia

el sur.

En tiempo de los Severos (192 a 235 d.C.) se construyen barrios nuevos al sur del foro,

alrededor de una amplia plaza; se trazan nuevas calles, y este primer asentamiento se

convierte poco a poco en una ciudad próspera y comercial, en la que se levantan lujosas

moradas.

Hacia la mitad del siglo III d.C. una crisis económica causada por un período de malas

cosechas paralizó el comercio y frenó el desarrollo de la ciudad. Pero ya en el bajo

imperio, Cuicul renace con una nueva vida urbana muy dinámica.

En el s. IV d.C., la conversión al cristianismo de la población da un nuevo respiro a la

ciudad, que reactiva su expansión urbanística erigiendo un barrio cristiano. Un baptisterio

y una basílica se edifican en el extremo sur de la ciudad, y una basílica civil se alza sobre

la plaza de los Severos.

Las lujosas mansiones de los notables no cesan de crecer, alcanzando superficies

considerables, equipándose con termas privadas y dotándolas de amplios espacios para

reuniones (basílicas privadas). La casa de Europa, o la de Castorius muestran el lujo y

calidad de vida de la gente rica de la localidad, y han conservado una importante

decoración de mosaicos.

El año 431 los vándalos ocupan Cuicul y comienza un periodo de persecuciones contra

los católicos; persecuciones que no terminan hasta la salida de los vándalos tras los

acuerdos concluidos con Genserico el año 442.

Reconquistada la ciudad por los bizantinos, Cuicul vivió un momento de estabilización

de su actividad, pero al final del s. VI la ciudad terminó por caer en el olvido.

Fue en 1909, cuando al construir una carretera de acceso al lugar, comenzaron las

excavaciones arqueológicas emprendidas por el Service des Monuments Historiques. La

arqueóloga, Sra. Cresolles, dirigió los primeros trabajos de desescombro y saneamiento

de las ruinas hasta 1941, y fue la Sra. Y. Allais, quien desde 1942 hasta su jubilación en

1956 continuó con las excavaciones escribiendo una primera aproximación histórica de

la ciudad.

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Situación

Cuicul se eleva a 900 metros de altitud, sobre un terreno de gran importancia estratégica:

en el cruce de las calzadas romanas que iban de norte a sur, desde Igilgili a Lambesse, y

de este a oeste, de Cirta a Sitifis. Construida sobre una cresta montañosa, rodeada de

barrancos, la ciudad mostraba un acceso difícil, y por ello, fácil de defender y cómoda de

vigilar desde las cumbres que la rodeaban.

Y precisamente debido al espolón montañoso en el que fue construida, Cuicul se

desarrolla sobre un plano inclinado, dispuesta irregularmente sobre un trazado triangular,

a 365 m. de altura, sobre una superficie de unos 80.000 m2. Se puede dividir en tres partes:

la ciudad vieja o barrios del norte; la ciudad nueva, con los edificios al sur, y el llamado

barrio cristiano, que se extiende hacia el sudeste.

En la actualidad se puede visitar un museo al que se llega desde la zona sur por un paseo

arbolado situado cerca de la entrada al parque arqueológico situado en la parte baja de

Djemila.

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La ciudad vieja

El cardo máximo

El cardo máximo se une a la calzada que llevaba desde esta región hasta la ciudad de

Lambesse y presenta una disposición excéntrica, al borde mismo de la parte occidental de

la cresta montañosa en la que se erige Cuicul. A la altura del foro, el cardo se cruza con

el decumanus maximus. El pavimento presenta una excelente conservación, aunque

algunas losas rotas permiten ver las canalizaciones subterráneas de agua que utilizaban.

Los pilares y columnas que se extienden a lo largo del cardo remontan a una época en la

que existían soportales con un tejado para abrigo de la población.

El foro

El foro era la plaza pública en la que los ciudadanos se reunían para hacer sus negocios y

tratar sobre los asuntos de la ciudad. Situado en el cruce entre el cardo y el decumanus,

el foro tiene una superficie de 2.000 m2. Ha conservado su pavimentación bien

proporcionada. Antaño estaba rodeado de pórticos y estatuas sobre sus pedestales. De

todo ello, hoy en día sólo queda la columnata que lo rodea por el sur. En el centro del foro

se encuentra un gran altar monumental adornado con bajorrelieves, que data de la segunda

mitad del s. III.

En Cuicul el foro fue concebido como un complejo arquitectónico que agrupaba un

conjunto de edificios públicos, administrativos y religiosos. Estos edificios estaban

dispuestos de la siguiente forma: al norte, el Capitolio y el mercado de Cosinius; al sur,

el templo de la Venus Genetrix; al oeste, la basílica judicial y la prisión; y al este, la Curia.

La curia

De la Curia (edificio en el que se desarrollaban las labores gubernamentales), situada al

nordeste del foro y próxima al Capitolio, sólo se conserva un extenso cuadrilátero

desprovisto de pavimento y rodeado por grandes bloques de piedra tallada. Los muros del

edificio estaban revestidos con placas de ónice, y el suelo pavimentado con mármol rojo.

El capitolio

Consagrado al culto de Júpiter, Juno y Minerva, estaba situado al nordeste del foro, y era

el centro político y religioso de Cuicul. De planta cuadrada, está distribuido en seis naves.

El altar de los sacrificios, que todavía se conserva, se encuentra delante de la escalera de

acceso al santuario, cuyo peristilo estaba compuesto por enormes columnas de 14 metros

de altura que hoy podemos ver derrumbadas y en voluminosos fragmentos sobre el foro.

El mercado de Cosinius

El macellum (mercado romano) es uno de los monumentos más evocadores de la ciudad.

Una placa conmemorativa nos informa de que el mercado fue ofrecido a la ciudad por un

rico ciudadano, de nombre Lucius Cosinius Primus. Está concebido como una lonja

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rectangular de unos 28 m2 cuyos muros dan al Capitolio. Se accede por una puerta que da

a un patio descubierto rodeado de un pórtico con soportales de los que sólo han

sobrevivido las columnas de mármol. En el centro del recinto se aprecian los vestigios de

una fuente hexagonal esculpida, sobre la que se pueden leer dos inscripciones dedicadas

a Mercurio, dios del comercio. Bajo el pórtico se disponen hasta 17 puestos cuyo acceso

queda cerrado por un mostrador de piedra. Entre las columnas de la zona sur, una tableta

de piedra, adornada con esculturas, dispone de 3 cavidades rectangulares de diferentes

capacidades, que servía para la medida de grano y de líquidos.

La basílica judicial

Ocupa la parte oeste del foro y tiene una superficie de 532 m2. Fue construida en el año

169, bajo el reinado del emperador Lucius Verus. La basílica se utilizó como palacio de

justicia y alojó asimismo la bolsa de comercio.

El templo de Venus Genetrix

Este santuario está dedicado a Venus, diosa del amor y de la belleza. César introdujo el

culto de esta otra Venus, la Venus Genetrix, como diosa de la maternidad y del hogar. El

templo conserva únicamente una escalinata central y parte de sus columnas de granito.

Las casas privadas

Vestigios; tales como los mosaicos, las columnatas, piscinas y fuentes, dan testimonio de

la riqueza de algunas mansiones, que contaban con amplios salones para recibir y con

letrinas privadas. La “Casa de Europa”, la “Casa del asno vencedor” y la “Casa de

Castorius” son los ejemplos más notables.

La ciudad nueva

Más allá de las murallas del sur que fueron destruidas, la ciudad nueva se extiende hasta

el vecino teatro y las grandes termas que datan de una época anterior. A diferencia de la

ciudad vieja, esta ampliación posterior de Cuicul posee todos los atributos de una ciudad

romana.

La plaza de Los Severos

En el centro geográfico de Cuicul, el foro nuevo o plaza de Los Severos, separa los barrios

antiguos de los nuevos. Es una vasta explanada en pendiente, de unos 3.200 m2, edificada

a finales del siglo II y principios del s. III d.C. Al oeste está dominada por el arco de

Caracalla, y al este por el templo Septimiano.

La plaza de los Severos es el punto de partida de cinco calles. Las dos calles situadas al

norte atraviesan la ciudad vieja, la tercera calle pasa bajo el arco de Caracalla y se une

con la calzada de Setif, y la cuarta, lleva hasta el teatro. La quinta calle es una

prolongación del cardo, atraviesa la plaza y conduce hasta las termas que se alzan en el

barrio cristiano.

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En esta plaza se encontraban numerosos edificios públicos y religiosos. A uno y otro lado

del arco, la escalinata de un templo, que pudo servir de tribuna a los oradores, y los restos

de un depósito de agua. Algo más atrás, una vasta sala con un ábside, el mercado de los

tejidos, y una estancia con letrinas públicas. En medianía con el templo Septimiano, una

basílica judicial, que a finales del s. IV reemplazó a un templo de Frugifer Saturno.

Al norte, una hilera de columnas es el único vestigio que queda de los pórticos que se

extendían a ambos lados de la plaza.

El arco del triunfo, o Arco de Caracalla

Construido a la entrada de la calzada que unía Cuicul con Setif, este edificio de 12,5 m

de altura da acceso a la plaza de Los Severos. El arco fue erigido en el año 216 en honor

del emperador Caracalla, de su madre Julia Domna y de su difunto padre el emperador

Septimio Severo. Bajo la inscripción de la dedicatoria, sobre el frontón, se elevan tres

zócalos en los que se encontraban las estatuas de los dos emperadores y de Julia Domna.

Otras esculturas ocupaban los nichos adornados con columnillas que se aprecian en

ambos lados del arco.

El templo Septimiano

Este templo, que domina la mayor parte de la ciudad, fue dedicado en el año 229, bajo el

reinado de Severo Alejandro, a la Gens Septimania, familia norteafricana originaria de

Leptis Magna, que en el año 193 llegó al poder con Septimio Severo.

El templo, situado en el ángulo sudeste de la plaza de Los Severos, está asentado sobre

una plataforma flaqueada de columnas, a la que se accede por una escalera monumental

de 16 peldaños. Esta explanada muestra un segundo pódium o basamento inferior del

edificio, con otra escalera y una fachada de columnas corintias de más de 10 metros de

altura. La puerta por la que se accede al interior del templo posee un marco rectangular

de molduras, inscrito en un arco abierto que estaba adornado con las efigies de Septimio

Severo y de Julia Domna.

El teatro

Erigido en el año 161 bajo el reinado de Marco Aurelio y de Lucio Vero, su construcción

corrió a cargo de dos notables cuiculitanos: Cayo Julio Crescens y Julio Didio

Crecentiano.

Se yergue en el extremo oriental de la ciudad, y se encuentra adosado a la colina sobre la

que se irá desarrollando más adelante el barrio cristiano. Se accede al teatro por un camino

que rodea la colina desde la base y se abre sobre la plaza de Los Severos mediante un

arco de doble vano. Sus gradas se encuentran dispuestas en semicírculo alrededor de la

orquesta y frente al escenario. Podía acoger hasta 3.000 espectadores que se colocaban

conforme a su rango social: senadores y caballeros en la primera fila, los ciudadanos

romanos en el centro, y el pueblo en la parte alta. Los espectadores accedían a las gradas

por un distribuidor de galerías cubiertas: el vomitorium. El escenario (proscenium) es

ancho y bajo. La ornamentación del escenario consiste en un muro de columnatas, nichos

y estatuas que cierran la escena.

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La fuente cónica

Esta fuente está situada en la gran vía de los barrios nuevos, que es prolongación del cardo

máximo. Se encuentra muy próxima a las termas. La fuente tiene una curiosa forma de

un monolito cónico que ocupa el centro de un pilón circular; el agua llegaba a la fuente a

través de una conducción encastrada en una ranura vertical que se puede apreciar en la

parte trasera de la estructura. La fuente es del mismo tipo que la que existía cerca del

Coliseo de Roma, la llamada Meta Sudans.

Las grandes termas

Construidas en el año 183, bajo el reinado del emperador Commodo, cubren una

superficie de 2.600 m2. Las diferentes salas: vestuarios (apodyterium); gimnasio; sauna

seca (laconicum); sauna húmeda (sudatorium); baño caliente (caldarium); baño templado

(tepidarium); baño frío (frigidarium): están distribuidas en una planta simétrica. Los

muros estaban recubiertos de mármol. El suelo, de mosaicos, calentados con la ayuda de

un sistema llamado hipocausto. Los vapores de agua que provenían de una sala contigua

en la que se calentaba el combustible (praefurnium), se evacuaban a través del espesor de

los muros. Una de las salas de calentamiento posee aún parte de las dobles paredes

necesarias para la distribución del aire caliente. El edificio se prolonga hacia el norte con

una gran terraza embaldosada que ofrece un vasto panorama sobre la ciudad.

La Casa de Baco

Con una superficie de unos 7.000 m2, esta casa particular dispone de dos amplias salas

rematadas por ábsides; numerosos peristilos y jardines en donde podían reunirse diversas

clases sociales, en particular los adoradores de Baco.

El barrio cristiano

El período cristiano (siglo IV d.C) ha dejado monumentos de gran interés: dos iglesias

con criptas, todas ellas pavimentadas con mosaicos que muestran un rico bestiario e

inscripciones; una pequeña capilla, un baptisterio en forma de rotonda con baños; un vasto

complejo arquitectónico diseñado para el recogimiento, y locales, de los que una parte

debieron servir para el alojamiento del clero. Una inscripción nos indica que la ciudad

quedó bajo la autoridad romana hasta el año 476.

El museo

Está situado a la entrada del parque. Encierra piezas arqueológicas descubiertas durante

las excavaciones de Cuicul. Reagrupa una colección única por la cantidad y variedad de

mosaicos de una rara frescura y colorido, algunos de los más admirados representan temas

mitológicos, como el del santuario de Baco (28 m2) inspirado en la leyenda de Dionisio.

El museo está formado por un jardín, un patio y tres salas cubiertas. En el jardín: capiteles,

columnas, estelas votivas o funerarias, inscripciones varias… En el patio se hallan

mosaicos y esculturas entre las que destacan las cabezas de Septimio Severo y de Julia

Domna.

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Las salas están pavimentadas con mosaicos, tanto en el suelo como en los muros.

Mosaicos gigantescos que adornaban las viviendas y edificios de Cuicul. Los más

representativos son: “El baño de Venus”, “El asno vencedor”, “El rapto de Europa por

Júpiter metamorfoseado en toro”, escenas del culto a Dionisos, un bestiario, “El rapto

de Hylas por las Ninfas”, la escena de la gran cacería…

Vista aérea de las ruinas de Cuicul (Djemila – Argelia)

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« Il est des lieux où meurt l'esprit

pour que naisse une vérité qui est sa négation même. (…)

Il faut beaucoup de temps pour aller à Djemila.

Ce n'est pas une ville où l'on s'arrête et que l'on dépasse.

C'est un lieu d'où l'on revient.

La ville morte est au terme d'une longue route en lacets

qui semble la promettre à chacun de ses tournants

et paraît d'autant plus longue.

Lorsque surgit enfin sur un plateau aux couleurs éteintes,

enfoncé entre des hautes montagnes,

son squelette jaunâtre comme une forêt d'ossements,

Djemila figure alors le symbole

de cette leçon d'amour et de patience

qui peut seule nous conduire

au cœur battant du monde. »

— Albert Camus, Noces (1939), Le vent à Djemila

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Cuicul

El cardo máximo

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Fuente en el cardo máximo

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El foro antiguo

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Columnatas del foro antiguo

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Ruinas del foro

En la parte inferior, el nombre de la ciudad: CUICUL

Altar sacrificial en el centro del foro

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El arco de Caracalla en la plaza de Los Severos

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El mercado de Cosinius

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Detalle de los relieves en los mostradores

del mercado de Cosinius

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Letrinas públicas (detalle)

La fuente cónica

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El templo de la gens Septimia

La plaza de Los Severos

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La basílica cristiana (s. IV d.C.)

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Las termas

Templo de Venus Genetrix

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El teatro

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Museo de Djemila (esculturas, mosaicos y cipos de las excavaciones de Cuicul)

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Cipos funerarios

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No he querido terminar este recorrido por Djemila, sin recordar esos viejos sellos

conmemorativos que evocan a la vieja Cuicul.

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4. Le festival de Djemila délocalisé, article du site internet du journal El Watan du

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