en contacto - amor por la oracion

enseÑanos a

o c t u b r e 2 0 1 2

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La misión de La revista en ContaCto

es estimular a todo creyente a cultivar una relación más estrecha

con el Señor Jesucristo y apoyar la labor de la iglesia local.

Dr. Charles F. StanleyP R E S I D E N T E Y F U N D A D O R

C. Phillip BowenD I R E C T O R E j E C U T I V O

john E. Courtney, jr.V I C E P R E S I D E N T E

D E S A R R O L L O Y M E R C A D E O

Cameron LawrenceE D I T O R E N j E F E

Victor M. RodriguezD I R E C T O R D E C O N T E N I D O

Martha Alvarez RestrepoE D I T O R A

Nora T. HernándezC O O R D I N A D O R A D E M E R C A D E O

Marianela Da SilvaD I S E ñ A D O R A G R á F I C A

Steve R. LindseyD I R E C T O R D E M AT E R I A L E S

Y D I S T R I B U C I Ó N

David BlahnikG E R E N T E D E P R O D U C C I Ó N

Amor por la oración

La vida, en última instancia, se reduce a una solacosa: al amor.

Deténgase y piense en esta afi rmación mientras mira a su alrededor por un momento. Los programas de televisión, las películas, los libros y las revistas, todos parecen estar de acuerdo en que las personas de hoy están buscando un amor duradero que las llene. Pero debajo de la superfi cie de la vida cotidiana, las personas en todas partes se sienten solas, y temen que siempre será así. Hacen sus compras, van al trabajo, e incluso asisten a la iglesia, mientras se preguntan cuándo desaparecerá el vacío que sienten.

No hay nada malo en desear tener un cónyuge, hijos o la esperanza de hacer buenas amistades. Pero ninguna de estas cosas será sufi ciente para satisfacer nuestra necesidad más profunda o que solo el Señor puede llenar. La vida tiene que ver básicamente con el amor, porque Dios es amor (1 Jn 4:8), y nos hizo para tener una

relación con Él. Lo que quizás no sabe, es que esto signifi ca que la oración tiene que ver básicamente, también, con el amor.

Tenemos la tendencia a pensar que la comunicación con Dios es una tarea abu-rrida, algo para lo que no somos buenos;

a sentirnos culpables por no hacerlo; y no entendemos por qué debemos tomarnos el trabajo de orar. A muchos de nosotros se nos enseñó desde muy pequeñitos que la oración es simplemente hacer peticiones en un solo sentido a Dios, y nunca hemos crecido en nuestra comprensión de la misma. Pero la oración es mucho más: es la comunión de vida, llena de gracia, con Padre, Hijo y Espíritu Santo.

La oración, junto con la fi el lectura de las Sagradas Escrituras, es nuestro recurso más poderoso para tener una experiencia con Dios y crecer en nuestra relación con Él. Es en estos momentos de comunión y de conversación que oímos más claramen-te su voz, confesando nuestro pecado, pidiendo perdón y recibiendo sanidad para las heridas. La oración impide que nos sintamos solos.

Nuestra relación con el Señor, no sólo nos llena a nosotros mismos sino que alcanza a otros también. Su amor infi nito produce en nosotros un desbordamiento, una abundancia del corazón que ayudará a saciar la sed del mundo necesitado que está a nuestro alrededor.

¿No es eso algo por lo que vale la pena orar?

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“ tal vez no se ha dado cuenta que la oración se trata de amor”.

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PRESS ASSO C IATIONEVANGE LICAL

Revista En Contacto©, octubre de 2012. Tomo XIII, no1. Todos los derechos reservados. Impresa en los Estados Unidos de América. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch, pu blicada en los EE.UU.A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas.

PRODUCIDO POR IN TOUCH FOUNDATION, UNA ORGANIZACIÓN DE APOYO A MINISTERIOS EN CONTACTO®

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D E S A R R O L L O Y M E R C A D E O

Cameron LawrenceE D I T O R E N j E F E

Victor M. RodriguezD I R E C T O R D E C O N T E N I D O

Martha Alvarez RestrepoE D I T O R A

Nora T. HernándezC O O R D I N A D O R A D E M E R C A D E O

Marianela Da SilvaD I S E ñ A D O R A G R á F I C A

Steve R. LindseyD I R E C T O R D E M AT E R I A L E S

Y D I S T R I B U C I Ó N

David BlahnikG E R E N T E D E P R O D U C C I Ó N

a r t Í c u l o s

4Cuando usted ayuna

POR chaRles f. stanley

jesús dio por hecho que el ayuno sería una parte de la vida de oración de sus seguidores

10La vergüenza

POR edwaRd t. welch

¿Está usted demasiado sucio para orar?

conte nido

14DesDe eLvientre De La bestiaPOR winn cOllieR

Cómo orar cuando la vida se vuelve oscura

poderoso en espíritu

Si Él quiere, yo tambiénPOR Ja mie a . hughes

A veces, tocar fondo es la única manera que tene-mos de comenzar a mirar hacia arriba.

18 s e c c i o n e s

soluCiones bíbliCas

Cuando la oraciónno es talPOR sandy feit

En cuanto a la oración, la salud espiritual es un asunto del corazón.

enCuentro Con Jesús

Devocionales diarios extraídos de las predicaciones del Dr. Stanley

22

24

En la portada: Una vereda iluminada por el sol en las afueras de Roma, Italia. Foto por Charles F. Stanley.

cuando ustedcuando usted

e n c o n t a c t o . o r g | 5

�De todas las disciplinas espirituales,

ayunar es probablemente la menos comprendida. Esta disciplina rara vez se enseña o se explica en la mayoría de las iglesias hoy, y pocos cristianos saben por qué deben

hacerlo o para qué sirve. En una cultura que promueve la satisfacción, no el sacrificio, el ayuno parece fuera de lugar. Pero Jesús nos llama a un nivel de devoción que va más allá de la conveniencia y la comodidad.

A pesar de nuestra falta de conocimiento, ayunar era una práctica común tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Moisés ayunó durante cuarenta días cuando estuvo en el monte recibiendo los Diez Mandamientos (Ex 34.28). La reina Ester pidió a los judíos que ayunaran antes de que ella se acercara al rey de Persia en nombre de su pueblo (Est 4.16). Incluso

ayuna�ayuna�cuando usted�cuando usted�cuando usted

Ciñámonos a lo que dice la Biblia: Jesús dio por hecho que el ayuno sería una parte de la vida de oración de sus seguidores.

Entonces, ¿por qué somos reacios a ocuparnos de esta práctica? He aquí la manera de comenzar.

por c h a r l E S F . S T a N l E Y

Jesús ayunó durante cuarenta días antes de comenzar su ministerio público (Mateo 4.1, 2). Y la iglesia primitiva confiaba en esta práctica al pedir la dirección del Señor para las decisiones importantes (Hch 13.2; 14.23).

Esta evidencia bíblica debe llevarnos a considerar seriamente la importancia del ayuno, pero Jesús ofrece aun más incentivo: su enseñanza sobre este tema (Mt 6.16-18). Él comienza diciendo: “Cuando ayunéis”, no “Si ayunáis”. Esto implica que ayunar debe ser una parte vital de nuestra vida cristiana. De hecho, el contexto de la enseñanza de Jesús incluye también instrucciones sobre dar (vv. 1-4) y la oración (vv. 5-15). Ninguno de nosotros excluiría estas prácticas, sin embargo, a veces consideramos que el ayuno es irrelevante o innecesario.

El significado más básico del ayuno es no consumir alimentos. También puede aplicar-se a otras actividades, tales como abstenerse de diversiones (Dn 6.18) o de la intimidad física entre esposos (1 Co 7.5). Ya que la Escritura no establece normas relativas a la duración de un ayuno, cada persona es libre de determinar su lapso de tiempo. Puede ser abstenerse de una comida o de varias, o incluso renunciar a algunos alimentos durante cierto tiempo. No importa cuál sea la forma, el denominador común es una acti-tud de súplica humilde delante de Dios.

¿Para qué sirve el ayuno?Ayunar no es un plan de dieta o una varita mágica para lograr que Dios haga lo que usted quiere. Tampoco tiene el propósito de buscar el perdón. La sangre de Jesús derra-mada es la única fuente de expiación por los pecados. Sin embargo, como parte del proceso de purificación, el ayuno puede des-empeñar un papel al ayudarnos a reconocer y arrepentirnos del pecado.

El propósito de la oración y el ayuno es poner nuestros deseos naturales y físicos bajo el control del Espíritu Santo con el objetivo de escuchar a Dios. Cuando nos

abstenemos de actividades que nos dis-traen, somos más capaces de discernir lo que el Señor nos está diciendo. Eso agudi-za la mente y aumenta nuestra percepción espiritual.

Jesús nos enseñó cómo ayunar.Cuando Cristo instruyó a sus seguidores en cuanto el ayuno, su enfoque no estuvo en el método o en la duración, sino en la actitud. En aquellos días, los fariseos seguían una rutina estricta, absteniéndose por lo general de comer los días lunes y jueves. El problema, al menos para algu-nos, era su motivación. Querían que todos pudieran verlos y alabarlos por su dedica-ción religiosa. En su esfuerzo por resaltar su piedad, ponían barro y cenizas en sus ropas, y se dejaban el cabello sin peinar. Jesús confrontó su hipocresía con sus enseñanzas en cuanto a la actitud correcta para ayunar:

Con sinceridad. El ayuno nunca debe hacerse para exhibir nuestra devoción a Cristo. Se supone que sea un tiempo de comunión íntima y privada con el Señor. Jesús le dijo a la gente que se vistieran nor-malmente y que no llamaran la atención sobre sí mismos. Aunque nosotros hoy no usamos túnica de penitente y ceniza, pode-mos ser culpables de falta de sinceridad o farisaísmo por querer que otros vean nues-tra sacrificial devoción.

En secreto. Jesús nos aconseja ayunar de manera discreta, en vez de publicarlo abiertamente. Sin embargo, esto no signi-fica que usted no pueda decirlo a quienes se ven afectados por su decisión. Por ejemplo, debe hacer saber a las personas cercanas a usted que no va a comer con ellos, si se sirve una comida compartida. El punto es mantener el ayuno entre usted y el Señor tanto como sea posible.

6 | O c t u b R e 2 0 1 2 E n C o n t a C t o

Jesús dijo:

“Cuando ayunéis”,

no “Si ayunáis”.

Ayunar debe ser

una parte vital de

nuestra vida

cristiana.

nos cuenta de que están ahí. Los síntomas son evidentes, pero no la causa; el poder de Dios y su gozo están ausentes, y nos pregunta-mos por qué parece que Él no responde a nuestras oraciones.

Los pecados ocultos lle-nan lentamente las grietas de nuestra vida espiritual, de manera muy parecida a cómo se acumula el polvo. De la misma manera, el ayuno nos abre los ojos para vernos a nosotros mismos desde la perspectiva de Dios. Los pecados que no había-mos notado antes se vuelven evidentes de repente.

Para tener dirección. Quizás la razón más fre-cuente que tienen las per-sonas para ayunar, es para recibir dirección de Dios en cuanto a una decisión o situación. Aunque Él ha prometido instruirnos y enseñarnos el camino a

seguir (Sal 32.8), a veces no podemos escu-char su voz hasta que lo buscamos diligen-temente con oración y ayuno. Por eso nece-sitamos el proceso de limpieza profunda de un ayuno, para que abramos nuestros oídos espirituales. He entendido que este es un paso necesario, porque el ruido y el desor-den del pecado deben ser quitados antes de poder oír de manera precisa la voz de Dios.

Para tener liberación y protección. Los problemas son otro motivo para ayu-nar. Cada vez que nos encontremos en una situación en la que no podemos hacer nada, debemos seguir el ejemplo del rey Josafat en 2 Crónicas 20. Cuando Judá se vio amena-

Para el Señor. El objetivo es simple, real-mente: buscar a Dios. Cuando hacemos un sacrificio para Él, el Señor se deleita en nosotros y promete una recompensa futura. Pero si empezamos a presumir frente a los demás, la alabanza efímera de ellos será la única recompensa que recibamos.

¿Por qué debemos ayunar?Aunque hay muchos motivos para ayunar, creo que se pueden resumir en tres razo-nes básicas:

Para limpieza. Con el paso del tiempo, hábitos y actitudes pecaminosas pueden fijar su residencia en nuestras vidas sin dar-


¿Conoce usted a Dios?Ayunar es un recurso que tienen los cris-tianos para acercarse más al Señor, pero si usted no ha puesto su fe en Jesús como su Salvador, es simplemente un ejercicio de autocontrol. Usted necesita comenzar una relación con Dios por medio de su Hijo Jesucristo, quien murió en la cruz para librarle del pecado y la muerte. Todo lo que necesita es fe para aceptar su regalo de la salvación (Ef 2.8, 9). Puede utilizar la siguiente oración o sus propias palabras: Señor Jesús, creo que tú eres verdaderamente el Hijo de Dios. Confieso que he pecado contra ti en pensamiento, palabra y obra. Te ruego que perdones todos mis pecados, y que me permitas vivir en una relación contigo a partir de este momento. Te recibo como mi Salvador personal, aceptando la obra que realizaste en la cruz. Gracias por salvarme. Ayúdame a tener una vida que sea agradable a ti. Amén.

Con mucho gusto le enviaremos nuestro material gratuito “Vida nueva en Cristo”, para ayudarle a dar el siguiente paso en su relación con Dios. Puede llamar al 800-303-0033, o visitar encontacto.org para más información.

zada por tres poderosos enemigos, Josafat convocó a toda la nación para ayunar y clamar a Dios por salvación (v. 3). Y Él, por supuesto, vino a salvarlos. Una y otra vez a lo largo de las Escrituras, el Señor ha protegido a su pueblo cuando se han humillado con oración y ayuno, reconociendo su depen-dencia de Él. Si Él lo hizo por ellos, lo hará también por usted.

El ayuno honra a Dios y nos beneficia a nosotros.Ayunar es un privilegio que nos ayuda a acercarnos más al Señor. Si el ayuno no ayudara y favore-ciera a la oración, Dios no nos habría llamado a hacerlo. Incluso Satanás reconoce su poder. Él tratará de evitar que usted ayune, porque sabe que eso pondrá al descubierto cualquier cosa que esté impidiendo su efectividad para Dios, y desata el poder divi-no en su vida.

El ayuno también revela quién tiene el control. Si usted no puede pasar por alto una o dos comidas con el fin de escuchar a Dios, tiene que reconocer que su apetito es quien manda. Incluso, si usted no puede ayunar por razones de salud, puede dejar de lado otras cosas para centrar su atención solamente en el Señor.

Si desea buscar la dirección de Dios con verdadera humildad des-cubrirá que ayunar produce una agradable sensación de unidad con Dios. No puedo predecir lo que Dios hará en su vida, pero lo que ganará en última instancia será mucho más que la suma de lo que dio: más de Dios mismo.


¿Conoce usted a Dios?Ayunar es un recurso que tienen los cris-tianos para acercarse más al Señor, pero si usted no ha puesto su fe en Jesús como su Salvador, es simplemente un ejercicio de autocontrol. Usted necesita comenzar una relación con Dios por medio de su Hijo Jesucristo, quien murió en la cruz para librarle del pecado y la muerte. Todo lo que necesita es fe para aceptar su regalo de la salvación (Ef 2.8, 9). Puede utilizar la siguiente oración o sus propias palabras: Señor Jesús, creo que tú eres verdaderamente el Hijo de Dios. Confieso que he pecado contra ti en pensamiento, palabra y obra. Te ruego que perdones todos mis pecados, y que me permitas vivir en una relación contigo a partir de este momento. Te recibo como mi Salvador personal, aceptando la obra que realizaste en la cruz. Gracias por salvarme. Ayúdame a tener una vida que sea agradable a ti. Amén.

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un métodoprobado y efectivo.

El mundo ve a la oración como un ritual, pero la Biblia dice que se trata de una

relación íntima con el Padre celestial, y de llegar a ser más como Él cada día.

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Tapa dura, 160 páginas

Pero el asunto se vuelve peor: lo que ve en sus relaciones con los seres humanos, lo encontrará en su relación con el Señor. Esto significa que si evita a otras personas, entonces evitará también a Dios.

En otras palabras, a veces podemos sentirnos demasiado sucios para orar. Cuando usted vive con la vergüenza, es posible que interceda por otras personas, pero rara vez orará por usted mismo, a menos que sea para confesar la misma cosa una y otra vez. Después de todo, ¿por qué pedir algo si cree que Dios está disgustado con usted?

La raíz de la vergüenzaLa vergüenza es el sentimiento pro-fundo de que usted no es aceptable, por algo que hizo o por algo que le hicieron. Sentir vergüenza es el resultado de

pecados que usted cree que sobresalen del resto. Por ejemplo, todo el mundo ha cruzado una señal de alto, pero no todo el mundo ha robado a una iglesia. Si usted es descubierto, no volverá a sentirse cómodo en la congregación. La confesión por sí sola no ayuda, por lo general, ya que puede que usted crea que el Juez dice: “inocente”, solo porque Jesús murió por usted –no porque sea tierno y misericordioso– y después sale del tribunal sintiéndose indigno todavía.

Este sentimiento de indignidad es toda-vía más profundo cuando alguien ha pecado contra nosotros de una manera humillante.

¿Está usted demasiado sucio para orar?por E d w a r d T . w E l c h

Digamos que usted tuvo un fracaso monstruoso, o le sucedió algo humillante, o que pecó. Ahora parece que todo el mundo le mira

de forma diferente. ¿Cuál fue su primera reacción? Ocultarse. Cerrar su cuenta de Facebook. Mudarse a otro país. Eso se llama vergüenza, y le dan ganas de ponerse una máscara y huir de esas miradas penetrantes. Se siente sucio, e incluso podrido.


¿Está usted demasiado sucio para orar?por E d w a r d T . w E l c h

Cualquier violación sexual hará sufrir vergüenza. Ser rechazado por los padres o los amigos, abandonado por el cónyuge, o ser el blanco de críticas, también pueden causarla. Tal vez usted ha sentido que ha hecho algo muy malo, y entonces inventa toda clase de cosas para confesarlas al Señor, pero nada de esto le hace sentir más limpio o aceptado. No importa lo que haga, la vergüenza sigue estando presente.

Vea y escuche

Si la vergüenza le impide tener comunicación verdadera con Dios, es necesario que reconozca

que Él no le ve como usted piensa que lo hace. Las cosas no son siempre lo que parecen ser.

Vea a Jesús en acción. Él va en busca de los enfermos y los poseídos por demonios (Lc 4.40, 41), de los marginados, ¿y qué hace? Los toca. Jesús demuestra que está dispuesto a asociarse con este tipo de per-sonas, incluso sin importar lo que piensen los demás.

Observe a Jesús con el leproso. Cuando el hombre lo ve, postra su rostro en tierra y le implora: “Señor, si quieres, puedes lim-piarme”. Jesús extiende su mano y toca el hombre. “Quiero; sé limpio”. (Lc 5:12, 13).

Y luego están los “publicanos y peca-dores”, o en otras palabras, la verdadera escoria de la sociedad. A solo pocos meses de haber iniciado su ministerio, Jesús ya tiene la fama de ser amigo de estas personas (Lc 7.34), lo que significa que tiene comunión con los más grandes y peores pecadores de la sociedad. Pero no es sólo eso, sino que también come con ellos –una señal concluyente de amistad y aceptación.

¿Está entendiendo el mensaje? Jesús no es como las demás personas. Él es Dios encar-nado, que censura a los poderosos y busca a los que se sienten avergonzados.

El toque más poderoso

Los evangelios están llenos de impac-tantes historias acerca de los que luchamos con la vergüenza. Piense

en una en particular: la historia de la mujer atormentada durante doce años con una enfermedad que le producía una hemorra-gia constante (Lc 8.43-48). A pesar de que no tiene nada que confesar, todo el mundo la considera todavía inmunda por las creen-cias religiosas de la época. Seguramente que debe haber hecho algo terrible para merecer este sufrimiento, razonan. ¡Pero en un momento de gran audacia, y para horror de la muchedumbre, esta mujer extiende su brazo y toca a Jesús! ¿Cómo pudo hacer tal cosa? Las personas como ella deben man-tenerse fuera de la ciudad con los leprosos, rechazadas por todos, como debe ser.

Pero Jesús se da una vuelta, y le habla a la mujer con ternura. “Hija”, le dice con cari-ño, “tu fe te ha salvado; ve en paz” (v. 48). Y su hemorragia se detiene al instante.

Algo que debemos entender sucedió con la mujer “inmunda”. Cuando ella sacó su brazo de en medio de la multitud y tocó a Jesús, Él dijo: “Alguien me ha tocado; yo sé que de mí ha salido poder” (v. 46 NVI). Este contacto fue como un fuerte abrazo. Ya


sabemos que a los ojos de la sociedad, esta mujer, en realidad, transmitió su impureza a Jesús. Pero lo que es menos obvio es que Él se ofreció voluntariamente para tomar esa contaminación, esa vergüenza. De todas esas personas infamadas y rechazadas a las que Él ministró, estaba tomando y llevando la totalidad de su suciedad. Y su plan era llevarla a la cruz y darle muerte, de una vez y por todas.

Cuando la Escritura nos dice que de Jesús salió poder para la mujer, lo que significa es que Jesús le dio algo: se dio a sí mismo. Jesús da su santidad a quienes vienen para ser tocados por Él. Y en esa santidad hay limpieza, aceptación, protección, seguridad y amor. Lo mismo sucede con nosotros. Para que el intercambio tenga lugar, usted simplemente tiene que creer que Jesús es, quien quita la culpa y la vergüenza.

Si usted ha sido violado sexualmente, por ejemplo, y pone su fe en Jesús como el que quitó su vergüenza de la cruz, eso significa que usted está ahora unido a Él. El Señor rompió las cadenas que le mantenían unido a la persona que le violó, y ahora, en vez de eso, Él se une a usted. Lo que le pertenece a Jesús, ahora le pertenece a usted. Y lo mismo se aplica para quienes hemos sido heridos, e incluso si somos nosotros quienes causamos el daño. Lo hecho es ahora parte del pasado. Ahora pertenecemos al Señor y somos nuevas criaturas en Él (2 Co 5.17). La vida de Cristo se convierte en nuestra vida, y en su amor encontramos paz y libertad.

El apóstol Pedro, que sabía acerca de la vergüenza después de negar a Cristo, iden-tifica las bendiciones de este intercambio: “Vosotros sois linaje escogido, real sacer-docio, nación santa, pueblo adquirido por Dios” (1 P 2.9).

Es por ello que eso de estar “demasiado sucio” para orar, no es verdad. En vez de eso, Jesús nos ha mostrado una verdad inequívoca: Él tiene un cariño especial por los marginados y los “impuros”, y está siempre deseoso de extender sus brazos en un cálido abrazo. Nosotros simplemente tenemos para recibir su toque. Eso significa decirle: “Sí, confío en ti para que quites mi vergüenza”, o, simplemente, “Ayúdame”. Lo que importa es que usted venga al Señor –tal como está– para hacer esa conexión, y no seguir escondiéndose de Él.

Entonces descubrirá que tiene muchas cosas de que hablar abiertamente con Él –oraciones de acción de gracias, pedirle que satisfaga con abundancia sus necesidades personales, y sí, orar por su familia y sus amigos. Ellos también necesitan, desespe-radamente, conocer este maravilloso regalo que Jesús selló para nosotros con su muerte y resurrección: su vida por la nuestra; su amor inmutable y sanador –para siempre.

Edward T. Welch, M.Div., Ph.D.,es psicó-logo y autor de muchos libros, entre ellos Shame Interrupted: How God Lifts the Pain of Worthlessness and Rejection (La vergüenza inte-rrumpida: Cómo Dios quita el dolor del sentirse indigno y rechazado) (New Growth Press, 2012).

¿Está entendiendo el mensaje? Jesús no es como las demás personas. Él es Dios encarnado, que censura a los poderosos y busca a los que se sienten avergonzados.


desde el vientre de la Bestia

Cómo orar Cuando la vida se vuelve osCura

por W i n n C o l l i e r

porFE


desde el vientre de la Bestia

Cómo orar Cuando la vida se vuelve osCura

por W i n n C o l l i e r

Estuvieron enterrados vivos en una pequeña caja de acero, a 3.000 pies [900 metros] bajo tierra durante catorce brutales días. Estaban desespe-rados, pero al menos no estaban solos. A comienzos de abril de 2006, tres mineros australianos –Larry Knight, Webb Brant y Todd Russell– estaban trabajando en una centenaria mina de oro cuando se produjo un terremoto, matando a Knight y dejando atrapados a los otros dos en una estrecha jaula de seguridad, sepultados por toneladas de escombros y rocas, a más de media milla de distancia de aire puro. Durante dos semanas de agonía, Brant y Russell soportaron el sofocante encierro de su espacio claustrofóbico. La situación era aterradora, y por tener sus extremidades inferiores inmovilizadas por los escombros, pensaron en amputarse las piernas con un cortador de cajas si era necesario que lo hicieran para poder sobrevivir.

Para contrarrestar el pánico que se estaba apoderando de ellos, enfrentaron su terrible situación por medio del humor y la música. Al tratar de encontrar una canción cuya letra conocieran ambos, escogieron The Gambler, de Kenny Rogers, y pasaron esas horas horribles recordando el mensaje de esa canción en cuanto a lo inestable que es la tierra que nos rodea. En esos momentos difíciles nos apresu-ramos a orar, ya sea que estemos acostumbrados a hacerlo o no. Al darse cuenta de la posibilidad real de que nunca más podrían ver a sus familias, ambos hombres escribieron mensajes de amor y afecto sobre su piel, el único pergamino que tenían. Milagrosamente, los mensajes no fueron necesarios. El 25 de abril, después de dos semanas inimaginables de estar enterrados vivos, fueron sacados de esa oscura tumba por manos de rescatistas.

Jonás conoció este desesperante encierro. Dios le dijo que fuera a Nínive, pero en vez de eso corrió en dirección contraria. Al llegar a la ciudad portuaria de Jope, cogió un boleto para subir a la primera embarcación que pudo encontrar. La Biblia habla de pistas en cuanto al descenso en espiral de Jonás: Descendió a Jope; después descendió a la embarcación; y luego descendió más (literalmente: “a los confines de”) al interior de la nave (Jon 1.3, 5). En todos los sentidos, Jonás estuvo descen-diendo. Pronto descendería también al interior del vientre de un pez.

Dios no iba a permitirle a Jonás que corriera para siempre, y por eso envió una tormenta para que detuviera la huida del hombre. El agua se estrellaba contra la cubierta del barco, y Jonás sabía cuál era la solución. La tormenta podía calmarse, pero los marineros tendrían que lanzarlo al agitado mar. Los hombres se resistieron a hacerlo, pero en un momento de desesperación, antes de que la embarcación se hiciera pedazos, la tripulación arrojó a Jonás por la borda.

Dios vino al rescate, aunque de una manera poco convencional: un animal de las profundidades se tragaría a Jonás. Dios tenía “preparado” (y no puedo evitar reírme


de esta palabra) un enorme pez para que tuviera de cena al hombre (v. 17). Puesto que sabemos cómo termina la historia, podemos dar un suspiro de alivio por Jonás. Pero si usted es un tipo que es lanzado a las olas furiosas y tragado por una gigantesca criatu-ra marina, nada de esto le parece una buena noticia. Dios “preparó” a Jonás y se ocupó de él, sumergiéndolo en las profundidades, en la muerte.

La Biblia nos dice que después de haber sido lanzado al violento abismo y tragado por el animal, Jonás instintivamente se volvió a Dios. “Desde el vientre del pez”, dice el texto, “oró Jonás” (2.1). Cuando estamos más desesperados y más frustrados, cuando todas nuestras maneras habituales de manejar el caos a nuestro alrededor son inútiles, enton-ces la mayoría de nosotros oramos. La vieja frase dice que uno no encontrará ateos en las trincheras. Usted podría decir lo mismo, de estar en el oscuro vientre de un pez o, en realidad, dentro de cualquier lugar oscuro en que nos encontremos.

Agatón, un cristiano del siglo IV, dijo: “La oración es una batalla hasta el último aliento”. Orar es resistir la tentación a lo que está mal en el mundo y volverse a Dios, quien puede tomar lo que está mal y transformarlo en bien.

En el último año, dos matrimonio que son mis amigos, han padecido trágicas crisis debido a la salud de sus hijos. Ambas eran situaciones de vida o muerte. Las dos crisis ensancharon al máximo la fe y el equilibrio mental de los padres. Ambas parejas se encontraron de inmediato orando, y pidien-do también a otros que hicieran lo mismo, por la ayuda de Dios. Esta instintiva súpli-ca no fue provocada por el consejo de un pastor, ni tampoco por haber creído que el hacer eso salvaría la vida de sus hijos. Más

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bien, las agónicas oraciones que ofrecían surgían de un profundo dolor que había en sus almas, y de su instintiva y tenaz fe en Aquel que podía realmente ocuparse de toda su angustia.

La Biblia nos dice que Jonás oró desde las profundidades de la tumba (v. 2). La traducción cruda dice que Jonás clamó desde “el vientre del Seol”. En el Antiguo Testamento, el Seol representaba el mundo de los muertos. Algunos eruditos dicen que el Seol no era entendido como la vida venidera de la manera que ense-ña el Nuevo Testamento, sino más bien como un lugar donde la vida ha sido com-pletamente silenciada. El teólogo Philip Cary describe al Seol como “lo que es la muerte antes de todo lo que fuera cam-biado por la resurrección de Jesucristo”. En otras palabras, Jonás estaba ahogado en la muerte, y no podía pretender que su situación no fuera desesperada. Como le gustaba decir a Flannery O’Connor: “Usted no puede conseguir algo que sea peor que la muerte”.

Desde este lugar, desde las profundidades de la muerte, oró Jonás. Haciéndose eco del lenguaje de los Salmos (el libro de oraciones que desde su infancia lo había instruido en el lenguaje del alma), Jonás oró desde el oscuro vientre del pez, diciendo:

Invoqué en mi angustia a Jehová, y él me oyó;Desde el seno del Seol clamé,Y mi voz oíste. Me echaste a lo profundo, en medio de los mares…Las aguas me rodearon hasta el alma,Rodeóme el abismo…(Jon 2.2, 3, 5)

¿Quién de nosotros no conoce estos lugares oscuros, donde las aguas sofocantes nos rodean? Algunas de nuestras pruebas pueden ser causadas por nosotros mismos, como sucedió con Jonás, pero muchas veces no es así. ¿Quién no ha experimentado la aterradora oscuridad que rodea a un padre cuando le pone fin a nuestra sagrada con-fianza; cuando un jefe nos dice que hemos perdido nuestro trabajo; o cuando el matri-monio enfrenta problemas serios? En esas oscuras situaciones, no tenemos que anali-zar nuestras palabras o mantener nuestras emociones bajo control. Podemos clamar a Dios (como Jonás) en la angustia, el descon-cierto y el terror. El Señor puede manejar cualquier cosa que tengamos que darle.

Porque Jesús soportó el terror de la cruz, no hay oscuridad que padezca-mos que Él no haya sufrido antes que noso-tros. El Señor entró en el oscuro vientre de la muerte por nosotros, lo que significa que nunca entraremos en un lugar oscuro solos. Este hecho cierto de que Dios actúa a favor nuestro, resuena con las palabras finales de la oración de Jonás desde su oscura tumba: “La salvación es de Jehová” (v. 9).

Este es el Dios a quien que oramos: el Dios de Moisés, quien fue librado de la mano de Faraón; de Isaac, quien fue salvado de un altar de sacrificio; de Jonás, quien fue rescatado del vientre oscuro de un pez; y de Jesucristo, quien fue liberado de la tumba, y quien nos ofrece ahora a todos la libertad del poder de la muerte.

No sabemos cómo responderá nuestro bondadoso Dios nuestras oraciones. Pero sí sabemos que Dios se inclina hacia nosotros para escuchar, y sabemos que, al final, Él nos rescatará. Es por esta fe y esta esperan-za que oramos. Incluso –y especialmente– desde el oscuro vientre de la bestia.


PODEROSOenESPÍRITU

la primera noche que no podía sentir mis piernas. Estaba sobre el piso del medio cuarto de baño de mis padres: las losas de cerámica absorbían el calor de mi cuerpo, mientras yacía tumbada en medio de la oscuridad y las lágrimas se acumulaban en mis orejas. Estaba paralizada de la cintura hacia abajo, no porque mis seis pies de altura habían estado encogidos en ese pequeño espacio demasiado tiem-po, sino por una lesión en la espalda del tamaño de tres monedas de diez centavos apiladas.

a veCes, toCar fondo es la úniCa manera que tenemos de Comenzar a mirar haCia arriba.

por J a m i e a . H u g H e s

Si

Quiere,Yo TambiénÉl

ERA


vacíos eran, en realidad, esos cascarones exteriores que había construido. Mi inteli-gencia y mi educación, a pesar de lo orgu-llosa que estaba de ellas, no me servían de nada. Mi familia, con todo su amor, y nin-guna cantidad de dinero podía hacerla des-aparecer. Cuando Dios terminó de reducir poco a poco esas supuestas defensas, lo que quedó de mí era una versión más pequeña y más humilde de mí misma– libre de fal-sas ilusiones y aterrorizada por la verdad.

Me había criado en la iglesia y recibido a Cristo cuando era una niña, pero hasta ese momento había conocido a Dios sólo en teoría –no en persona. O, para decirlo con las palabras de Job, mis oídos habían oído, pero mis ojos aún no lo habían visto (Job 42.5). Me derrumbé bajo el peso de mi enfermedad. Y en ese momento de que-brantamiento, Dios me repitió las palabras que dijo el apóstol Pablo: “Bástate mi gra-cia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Co 12.9).

Me gustaría decir que ese momento fue una revelación inmediata, y que salí del diminuto cuarto de baño de mis padres convertida en una persona diferente; pero la verdad es que eso tomó tiempo. Necesitaba espacio para respirar, y para entender por que Dios había permitido que esa enfermedad tocara mi vida.

Quebrantada por el dolor y la confusión, me había vaciado totalmente. Era allí donde mi Padre celestial quería que yo estuviera, antes de comenzar mi recuperación. Tuve que entregarle mi alma y mi cuerpo antes que Él me devolviera este último.

Hoy, doy gracias a Dios por el aguijón en mi carne, el recordatorio constante de mi pequeñez, ya que por la presencia de ese aguijón “estaba yo postrada, y me salvó” (Sal 116.6). Antes de ser disciplinada, tenía planes desmedidos para mi vida, ninguno de los cuales implicaba buscar o servir a Dios. Pero ahora veo la realidad de esas ambiciones: intentos vanagloriosos y poco

Apenas unos días antes, había sido diagnosticada con esclerosis múltiple, una enfermedad neurológica incurable que había dañado, y seguía dañando, mi siste-ma nervioso. No hay manera de predecir cuándo o dónde aparecerá, ni qué tan severo será el dolor. Este tipo de noticias es difícil de escuchar pero para mí, era como una sentencia de muerte.

Hasta entonces, la única vez que había estado en un hospital tuvo que ver con un uniforme de rayas multicolores, y mis registros médicos eran más cortos que la Segunda Epístola de San Juan. Pero, por causa de dos letras –E y M– [Esclerosis Múltiple] mi vida se convertiría en una existencia de inyecciones, resonancias mag-néticas e incertidumbre. Sin razón alguna, mi cuerpo me había traicionado. No es posible que esto esté sucediendo, me decía. Me despertaré mañana y me sentiré normal. Cuando eso no sucedía, me enojaba, me sentía herida, y desesperada. Nada mejora-ba. A pesar de mis esfuerzos, quedaba emo-cionalmente y físicamente amoratada.

Hasta el día de mi diagnóstico, me había pasado la vida tallando versiones cada vez más grandes de mí misma como una muñeca matryoshka rusa, hasta que ya no pude reconocer lo pequeña que yo era ver-daderamente. Mi salud, mi educación, mi familia y mi estabilidad económica habían servido como cascarones aislantes entre Dios y yo, cegándome a la verdad de que siempre dependería –y seguiría depen-diendo– de Él para todo.

Hasta que toqué fondo un día, en el piso de ese cuarto de baño, hablando con Dios como nunca lo había hecho. “No puedo, Señor”, le dije. “Esto es demasiado grande, y no voy a sobrevivirlo sola”. Por primera vez en mi vida oré de verdad, fervientemente.

En las semanas que transcurrieron entre el saber que tenía la enfermedad y ese momento de oración desesperada, llegué a entender lo impotente que soy; cuán

a veCes, toCar fondo es la úniCa manera que tenemos de Comenzar a mirar haCia arriba.

por J a m i e a . H u g H e s


gratificantes, de construir un imperio para mí sobre el fundamento de la arena movediza.

Si el Señor no me hubiera sometido por su gracia a ese momento, sé que al final, con el tiempo, habría llegado a ese mismo lugar dolo-roso. Al igual que David, caí bajo la mano del Señor y fui sometida a “tres días de peste” en vez de siete años de hambre (2 S 24.10-14). En cierto modo, mi enfermedad fue una respuesta a una oración que todavía no había hecho.

Tres meses después de aquella noche en el piso del cuarto de baño, la sensibilidad volvió a las plantas de mis pies –la primera parte de mi cuerpo que se había entumecido. Aparte de rebrotes menores controlados por medica-mentos, ahora vivo de manera muy parecida a como lo hacía antes de mi diagnóstico. Todos los impedimentos potenciales que temía no se han manifestado todavía, y los médicos dicen que mi pronóstico es bueno. Sin embargo, mi bienestar no tiene nada que ver con la técnica de ellos ni con mis méritos. El Señor me amó lo suficiente como para permitir que una plaga se acercara a mi tienda (ver el Salmo 91) para atraerme a Él. Pero cuando su propósito se cumplió, lo hizo retroceder tan fácilmente como lo hizo una vez con el Mar Rojo.

Santiago dice a los creyentes: “No sabéis lo que será mañana… deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello” (Stg 4.14, 15). Esta declaración condicional resume todo lo que he aprendido a lo largo de ocho años llenos de oración, viviendo con la EM: Si Él quiere, yo también. Pase lo que pase, sé que Dios lo ha permitido para su gloria y para mi santificación.

Porque pertenezco a Jesucristo, no vivo en el temor a lo desconocido. En vez de eso, redes-cubro un milagro cada mañana: soy capaz de caminar, ver y pensar, y mi primer pensamien-to es para alabarlo, para glorificar su nombre, con todo lo que soy y con todo lo que hago. La curación que Dios obró en mi cuerpo, es evi-dencia de la restauración que realizó primero en mi alma. Son dos cosas que no tengo en poco, y oro porque eso nunca cambie.

Mi enfermedad fue una respuesta a una oración que todavía no había hecho, una súplica que no sabía

que era necesario que hiciera.

PROGRAMACIÓNdeRADIOyTV

La programación está sujeta a modifi caciones

R A D I O octubre 2012

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¿Qué es, en realidad, la conciencia? ¿Es algo que han inventado los psicólo-gos, o ti ene la Biblia algo que decir en cuanto a ella? El Dr. Stanley nos enseña, por medio de esta serie, del poder y de la bendición de tener una conciencia limpia y libre de culpa, y enseña cómo escuchar las advertencias de ésta para siempre honrar a Dios.

uSerie en 2 CDs | LBCD $8uSerie en 2 DVDs LBCDVD $16

La buena conciencia

10/01/1210/02/12

10/03/12 10/04/12 10/05/1210/08/12

10/09/12 10/10/12 10/11/12 10/12/12

10/15/12 10/16/12 10/17/12 10/18/12 10/19/12 10/22/12

10/23/12 10/24/12 10/25/12

10/26/12 10/29/12 10/30/12 10/31/12

10/07/1210/14/1210/21/1210/28/12

T V

El poder del espíritu que discierne IEl poder del espíritu que discierne IIEACD- En armonía con Dios (4 CDs)Cómo andar en armonía con Dios ICómo andar en armonía con Dios IIEn momentos de prueba IEn momentos de prueba IIVOLMCD- La vida de oración de un líder ministerial (4 CDs)La oración y la vida personal La oración y el liderazgo La oración y la proclamación La oración y el confl icto LBCD- La buena conciencia (2 CDs)La buena conciencia ILa buena conciencia IILa buena conciencia IIILa buena conciencia ILa buena conciencia IILa buena conciencia IIISATACD- El ataque satánico (4 CDs)La estrategia de Satanás ILa estrategia de Satanás IILa fuerza para estar fi rmes MACCD- Mensajes acerca del cielo (6 CDs)La vida en el hogar celestialEl Dios que se interesa y nos ha preparado el cieloUn lugar llamado cieloUna nación en necesidad de oración

Nuestro Dios de las promesasLas preciosas promesas de DiosEl cumplimiento de una promesaCómo acogerse a una promesa

PROGRAMACIÓNdeRADIOyTV


solucionesBÍBLICAS


Cuando la oración no es talEn cuanto a la oración, la salud espiritual

es un asunto del corazón.por s a n D Y F e i T

honor severo, y a pesar del apoyo de mis hermanos y de sus visitas tan apreciadas, he estado sintiendo el peso y la soledad de esta responsabilidad.

Hay también otra dimensión. Estoy preocupada por mamá, espiritualmente. Por más de tres décadas, Dios me ha estado escuchando pedir, rogar y clamar en favor de ella. Pero con cada día que pasa, mi sueño de ver respondida esta ferviente oración parece menos probable.

Como resultado de esto, vivo en la ten-

¡N o quiero ser la hija mayor!” Esta se ha convertido en mi angustiosa respuesta a la inversión de papeles en que

me encuentro –de ser una “madre” para mi madre–, y a las decisiones cada vez más serias que rodean a la atención terminal de una persona. No es que me queje de la tarea. Por el contrario, veo el cuidar de mamá como un privilegio, que no cam-biaría con mi hermano o mi hermana, que viven fuera del estado. Pero este es un

“


obediencia. O por lo menos, mi celo arruina cualquier posibilidad de “estar quieta”, de “echar de mí la ansiedad” o simplemente de acercarme al Señor para tener descanso (Sal 46.10; 1 P 5.7; Mt 11.29).

En el curso de una semana, dos cristianos distintos observaron mi extenuación (¿des-esperación?) y me aconsejaron –uno de ellos lo dijo enérgicamente– que dejara de orar por esta petición. Fue una sugerencia que me sacudió. En vez de eso, le dijeron a mi esposo que orara por ese resultado específi-co, pero a mí me aconsejaron que me cen-trara en otra cosa: en la fidelidad y la ayuda de Dios, y en las muchas garantías de su amor que se encuentran en las Escrituras.

Evidentemente, reconocieron que, en este caso, la oración se había convertido en algo distinto a la oración misma. Me había esfor-

zado por hacerlo todo conforme a la Biblia, pero al hacerlo, la dependencia de la absolu-ta confianza en Dios se había convertido en un intento legalista de tener yo el control. A pesar de mis mejores esfuerzos y de mis buenas intenciones, la manera como oraba estaba teñida de incredulidad, y de hecho alimentando mis dudas y mi desasosiego.

El consejo de “cesar y desistir” me impac-tó, al permitirme observar la realidad de cómo me acercaba a Dios en la soledad de mis responsabilidades. Y aunque aún tengo que mejorar, al menos veo que la solución a “ser la mayor” es simplemente venir al Señor, confiada, como un niño pequeño (Mt 19.14). Y la solución a la sensación de sentirme sola, es darme cuenta de que nunca lo estoy.

sión de Marcos 9.24, el versículo donde el padre desesperado grita: “¡Ayúdame en mi poca fe!” (NVI). En este perturbador esta-do, la línea que hay entre la fe y la duda se vuelve borrosa. Yo estoy segura de que Dios puede, pero no tengo la certeza de que lo hará. Después de todo, he sido testigo de sus milagros en otras personas, así como de la mía, pero también lo he visto decir “no”.

Por eso, pienso en lo que sí estoy segura: que no puedo mover la mano de Dios; que no debo abusar de Él, o que no debo ten-tarlo (Dt 6.16); que la arcilla no tiene por qué decirle al alfarero lo que debe hacer (Is 29.16).

Y repaso la manera como Él quiere que oremos. ¿No nos dice el Señor que le pre-sentemos nuestras peticiones (Fil 4.6), y que lo hagamos sin cesar (1 Ts 5.17)? ¿No nos asegura Él que nuestras fervientes oracio-nes pueden mucho (Stg 5.16)? Así que, le recuerdo su promesa que apoya lo que yo deseo–que Él no quiere que nadie perezca (2 P 3.9); que Él es aquel que “quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad” (1 Ti 2.4). Y, como nos invita Él en Mateo 7.7, yo sigo pidiendo, buscando y tocando.

¿Por qué, entonces, mi ardor por orar “bien”, me lleva de alguna manera a una situación que está en contra de la intención misma de Dios en cuanto a la oración? Yo soy fervorosa. Sin embargo, con el paso del tiempo, en su silencio que se prolonga, y ahora con el empeoramiento de la condi-ción médica de mamá, mis sinceras súplicas están sonando como peticiones mecánicas. ¿Pudiera ser esto la repetición vana contra la cual nos advierte Mateo 6.7? ¿Creo que por mi mucha palabrería seré oída?

Cuando me detengo a pensar en esto honestamente, me doy cuenta de que la desesperación ha convertido a la oración en un frenesí. Dios les dice a sus justos que clamen (Sal 34.17), pero al hacerlo, aún puedo detectar una falta de fe que daña mi

La manera como oraba estaba teñida de incredulidad, y de hecho alimentando mis dudas y mi desasosiego.

foto por charles f. stanley


r e f l e x i Ó n

la razón por la que nehemías se mantenía tan fuerte y tan firme, no se debía a sus ca-pacidades naturales, sino a una relación de dependencia del señor mediante la oración. no se apresure a enfrentar el día sin apartar tiempo para entrar en el trono de dios para buscar su dirección.

l u n e s

leer NEHEMÍAS 1 .1 -11

Fuerte y firme por la oración

nehemías era un hombre que vivía sobre sus rodillas. cada vez que

necesitaba orientación, fuerzas, ayuda o protección, su primera respuesta era la oración. Por su humilde dependencia de dios, Él pudo usarlo poderosamente para llevar a cabo sus propósitos.

este principio sigue siendo cierto para los creyentes hoy. el señor puede usarnos de la manera más impresionante si lo bus-camos y nos ponemos a su disposición.

Para seguir el ejemplo de nehemías, de dependencia en la oración, debemos pri-mero reconocer a dios como el soberano del universo (v.5). aunque Él es nuestro Padre tierno y amigo fiel, no debemos olvidar que es también nuestro sublime y exaltado creador cuya santidad está más allá de nuestra comprensión. nunca pensemos en dios como “el de allá arriba”, ni vengamos a su presencia de una manera frívola.

nehemías respetaba la avasallante santidad de dios, y por eso se acercaba a Él con confesión, reconociendo su pecado, el de su padre y el de israel (vv. 6, 7). no podemos ocultar, negar o recrearnos en el pecado, y esperar que el señor escuche y responda nuestras oraciones. la pureza de corazón y el poder de dios están unidos. necesitamos la sensibilidad para reconocer cuándo nos hemos desviado, y la disposi-ción para encarar de inmediato al pecado.

1


r e f l e x i Ó n

¿está usted demasiado ocupado para el señor? si es así, se está negando a sí mismo la bendición de tener una relación íntima con cristo. si aparta tiempo para Él, recibirá paz y gozo, guiará sus decisiones, le dará sabiduría y poder para obedecer, le volverá más productivo, y le consolará con su amor.

dios le preparará para seguir su llamado. el espíritu santo mora en cada creyente, y hace que cumplamos con la misión del señor. no deje que el sentimiento de in-competencia le impida obedecer, mas bien póngase de rodillas para que pueda levan-tarse con una visión y un poder renovados.

m i é r c o l e sm a r t e s

Fuerte y firme por la oración

leer SALMO 143.5-12

La oración: Ahorra tiempo

¿en qué piensa usted cuando se despierta? ¿se enfocan sus pensa-

mientos en el día que tiene por delante, o se centran en el señor? aunque la mayoría de nosotros tiene una vida ocupada que consume gran parte de nuestra atención y nuestro tiempo, lo más importante y lo que nos ahorra más tiempo en el día es el tiempo que pasamos a solas con dios.

sin embargo, muchos creyentes viven tan apresurados que no piensan que hay tiempo para el señor. saltan de inmediato al tráfago de la vida, y después se pregun-tan por qué están frustrados, confundidos e insatisfechos. su deseo es obedecer a dios, pero no se han detenido a recibir sus instrucciones. también hay una falta de conexión, porque han hecho caso omiso de su relación con Él. nadie puede tener intimidad con cristo sin una comunica-ción diaria con Él.

tal vez el problema es nuestra lógica hu-mana. creemos que pasar tiempo leyendo la biblia cada mañana nos quitará tiempo y productividad. sin embargo, cuando bus-camos la dirección y la sabiduría de cristo para el día y lo invitamos a tener el control de nuestra vida, Él logrará más por medio de nosotros, que lo que podemos hacer por nosotros mismos. Él nos dará la sabiduría para tomar buenas decisiones, aumentar nuestras fuerzas y energías, y liberarnos de la ansiedad que consume nuestro tiempo.

3leer NEHEMÍAS 2 .1 -10

Oración en tiempos de incompetencia

después que nehemías se enteró de la desesperada situación de los judíos

que habían regresado del exilio a Jerusa-lén, su corazón estaba agobiado (neh 1.3, 4). al conseguir su atención de esta ma-nera, el señor pudo revelarle a nehemías lo que Él quería que hiciera. la escritura no detalla su reacción al darse cuenta de que iba a ser parte de la solución, pero podemos imaginar la sensación de incom-petencia que lo envolvió. ¿cómo podría él ser de ayuda? ni siquiera estaba cerca de Jerusalén, y en su posición como servidor del rey, no tenía la libertad de hacer las maletas y marcharse.

Pero, cuando dios pone una carga en nuestro corazón, Él abrirá una puerta para llevar a cabo su voluntad. en este caso, el señor usó la expresión de tristeza y la desesperada oración de nehemías para preparar a un rey pagano para que lo enviara en su misión.

¿cómo responde usted cuando siente que el señor le está llamando a una tarea que parece estar más allá de sus capacida-des? ¿hace una lista de todas las razones que tiene para no hacerla? dios ya conoce todo sobre usted y la situación. no le está pidiendo su permiso para proceder, sino que le está llamando a avanzar con fe y obediencia. Él no cometió ningún error al escogerle para la tarea, pero usted come-terá un gran error si se niega a realizarla.

2

r e f l e x i Ó n

r e f l e x i Ó n r e f l e x i Ó n


a menudo, centramos nuestras peticiones en necesidades temporales, pero dejamos de ver la obra espiritual más profunda que dios quiere hacer. sus oraciones serán efec-tivas si cambia el énfasis de las peticiones, a los deseos del señor. Él le transformará a usted y a las personas por quienes interceda.

su vida de oración puede llegar a ser efectiva y dinámica, si se acerca a dios con un corazón limpio (sal 66.18), alinea sus peticiones con su voluntad, y cree que Él hará lo que dice (mr 11.24). entonces podrá orar con absoluta confianza, sabiendo que Él escuchará y responderá sus peticiones.

j u e v e s 5dado que la oración es una práctica

común de los creyentes, es fácil con el tiempo caer en hábitos que dan como resultado una vida de oración apática y vacía. en vez de tener una conversación di-námica con peticiones bien pensadas, y un oído activo a la respuesta de dios, nuestras oraciones pueden parecerse más a una lista de compras. la comunicación con el señor es una parte muy vital de la vida cristiana, y por eso necesitamos examinar lo que estamos haciendo.

comience por hacerse las siguientes preguntas:• ¿Qué tan efectivas son mis oraciones? ¿está dios respondiendo mis oraciones, o parece que éstas nunca pasan del techo?• ¿Por quiénes estoy orando? ¿son la mayoría de mis peticiones por mí mismo, o por los demás?• ¿Qué le pido al Señor que haga? ¿he mirado su Palabra para ver lo que Él quie-re, o estoy tratando de que intervenga de acuerdo con mis planes y mis deseos?• ¿Cuándo oro? ¿solamente en situaciones de emergencia o cuando necesito algo?

si descubrió algún egoísmo en sus oraciones, no es el único. muchos tenemos problemas para entrar a la presencia de dios con nuestros ojos centrados en Él. la única manera para orar con impacto, es llenar nuestra mente con la Palabra, para saber así qué quiere hacer el señor.

leer 1 JUAN 5 .14 , 15

Para orar e impactar

leer COLOSENSES 1.9-14

Una oración para todos

si alguna vez ha estado usted confundi-do en cuanto a cómo debe interceder por alguien, la oración de Pablo en colosenses es apropiada para toda persona y toda si-tuación. Porque encaja a la perfección con la voluntad de dios, usted puede hacer uso de estas peticiones con mucha confianza, tanto a favor de usted como de los demás:

• Ser llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual. no sólo necesitamos conocer el plan de dios para nuestras vidas; también se requiere discernimiento para distinguir su voz.

• Andar como es digno del Señor, agra-dándole en todo. nuestras vidas deben tener como modelo a aquel que seguimos, para agradarle y darle gloria.

• Llevar fruto en toda buena obra. en vez de encerrarnos en nuestro trabajo, posesiones, placeres y planes, debemos contribuir por el bien de los demás.

• Crecer en el conocimiento de Dios. al leer su Palabra, aplicarla a nuestras vidas, y obedecer sus caminos, tendremos una compresión más profunda del señor.

• Fortalecidos con todo poder, para mantenernos firmes. solo con el poder del espíritu santo es posible vivir la vida cristiana.

• Dar gracias con gozo al Padre por todo lo que ha hecho por usted. los creyentes de-ben caracterizarse por el gozo y la gratitud.

v i e r n e s4


r e f l e x i Ó nr e f l e x i Ó n

dios cuida de nosotros generosamente, pero eso no significa que podemos esperar que nos dé todo lo que queramos. solo cuando nuestros sueños se alinean con su plan, Él los realiza. los pensamientos que nos preocupan son un barómetro exacto del estado de nuestra relación con cristo.

¿está usted llevando una carga pesada? en-cuentre alivio en el salvador, poniendo sus preocupaciones en sus poderosas manos. el señor Jesús desea que usted tenga paz, incluso en medio de las pruebas. y ha pro-visto todo lo que se necesita para ser libre de las cargas. ¿dejará que Él se las quite?

si usted pudiera tener cualquier cosa en el mundo, ¿qué sería? su respuesta

revela mucho acerca de quién es usted. el salmista escribe: “deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón” (sal 37.4). no hay nada malo en tener deseos; ellos nos motivan a lograr grandes cosas. Pero no todos nuestros anhelos proceden de dios.

Piense en sus aspiraciones, y lo que ellas dicen acerca de quién es usted:• ¿Desea tener una posición de autoridad para llevar las riendas? anhelar el avance personal para manipular a los demás re-vela una falta de integridad, mientras que una persona devota ansía la justicia.• ¿Sueña con la fama y la riqueza? Qui-zás hay un vacío en su espíritu que está tratando de llenar. Pero solo dios puede satisfacer las insaciables necesidades del corazón humano.• ¿Teme usted pedirle al Señor lo que quiere? tal vez piensa que Él no le escu-chará, pero dios nos dice que nos acer-quemos a su trono con osadía y confianza (he 4.16).

si el señor no da una respuesta afirma-tiva a sus oraciones, pídale que los deseos que usted tiene sean conformes a la vo-luntad de Él. no haga nada por su propia cuenta tratando de lograr lo que quiere. hay siempre un alto precio a pagar por rebelarse contra dios.

leer SALMO 145 .17 -21

Los deseos de nuestros corazones

todos llevamos muchas cargas a lo largo de la vida. algunas pueden refe-

rirse a cosas cotidianas como las finanzas o las relaciones, pero podemos también sentirnos abrumados por las incógnitas del futuro. Éstas pueden abrumarnos hasta el punto del agotamiento, si no las maneja-mos bíblicamente.

Jesús sabía lo difícil que sería la vida para nosotros. después de todo, Él era humano también. Pero nuestro salvador no quería que lleváramos un peso inne-cesario, porque sabía que nuestro Padre celestial puede llevarlo por nosotros.

Por eso dijo las palabras del pasaje de hoy; son palabras llenas de promesa y de esperanza de alivio. Pero, ¿cómo podemos aplicar de manera práctica lo que nos está diciendo, en medio de las dificultades? Primero, Él quiere que reconozcamos que tenemos una carga específica y que identifiquemos el problema. finalmente, podemos llevarlo ante Él. dios nos dice que se lo entreguemos a Él (sal 55.22), y dios llevará nuestra carga.

si nos arrodillamos ante dios en ora-ción, y le pedimos que se ocupe del proble-ma, podemos sentirnos libres de esa carga. aunque Él puede cambiar las circuns-tancias, a menudo permite que sigan ahí. Podemos seguir pensando en el problema y vivir con sus implicaciones, pero ya no tendremos que ceder bajo su presión.

leer MATEO 11 .28 -30

Para aliviar el peso de nuestras cargas

l u n e sf i n d e s e m a n a 8


¿están alineados sus deseos con el propósi-to y el plan de dios para su vida? Él anhela dar a sus seguidores bendiciones abundan-tes y plenitud de gozo. Por tanto, deje que sus sueños se conformen a su voluntad. solo cuando usted se rinda experimentará lo mejor que tiene el señor para su vida.


dios puede salvarnos de los deseos mun-danos, pero debemos estar dispuestos a comprometernos con Él y confiar en Él. cuando ponemos nuestras vidas totalmente en las manos del Padre, podemos reclamar las maravillosas promesas que Él tiene para nosotros, y después descansar en su gracia.

el señor promete que nos dará los deseos de nuestro corazón, pero mu-

chas personas toman este pasaje fuera de contexto, olvidando que sus pensamientos tienen una parte vital en hacer que se cumplan. como dijo una vez mi madre: “donde va tu mente, van tus pies; por tanto, ten cuidado con lo que piensas”.

¿cuál es su responsabilidad cuando se trata de acogerse a las promesas de dios?1. deléitese en el señor (v. 4). los cristia-nos deben regocijarse en dios y andar en obediencia. el señor debe tener el primer lugar en su vida antes de poder acogerse a la promesa de este versículo.2. encomiende su camino al señor (v. 5). Permita que dios cambie cualquier aspecto de sus aspiraciones que no sea la voluntad de Él. Recuerde que cuando Él no responde una oración como usted quiere, es por alguna razón.3. confíe en Él (v. 5). dios es misericordio-so, omnisciente, bueno y generoso. Puede confiarle sus esperanzas y sus sueños.4. descanse en Él. confíe en que respon-derá nuestras oraciones en su tiempo, o que transformará sus aspiraciones para conformarlas a la voluntad de Él. 5. espere en el señor con paciencia (v. 7). Jesús esperó treinta años antes de comen-zar su ministerio de tres años en la tierra. de acuerdo con su ejemplo, esperar es uno de los principios clave de la vida cristiana.

leer SALMO 37 .1 -8

Un corazón devoto

leer 2 PEdrO 2 .9 -18

Un corazón mundano

dios nos previene en contra de los deseos incorrectos, porque las pasio-

nes pecaminosas pueden producir vacío, sufrimiento, frustración, dolor e incluso la muerte. los creyentes sabios dejan que el Padre dirija sus anhelos, y luego hacen los cambios que sean necesarios.

los deseos impuros han sido parte de la naturaleza “carnal” desde la caída del hombre, y puede que se nos haga difícil verlos en nosotros mismos. en vez de cosas evidentes como el robo, las drogas o la inmoralidad, esos deseos involucran a menudo más actitudes y conductas sutiles, como desear la caída de un rival, el des-precio a la autoridad (2 P 2.10), la obsesión por las riquezas (1 ti 6.9), o incluso hablar con palabras infladas y vanas. Puesto que las pasiones mundanas pueden causar gran daño (2 P 2.18), los creyentes deben rechazarlas. Pero no podemos vencer estos deseos con nuestras propias fuerzas. la única manera de vivir con rectitud es someterse al espíritu de dios.

el señor conoce nuestros deseos, y entiende los errores sinceros. cuando un creyente interpreta mal la guía del espíritu, o recibe un mal consejo, dios mira el cora-zón. Puede permitir que suframos las con-secuencias de una mala decisión, pero no avergonzará a sus hijos cuando comenten un error sin querer. Él puede convertir una situación mala en algo bueno (Ro 8.28).

10 m i é r c o l e sm a r t e s 119



Para desarrollar una conciencia fiable, lea y aplique la biblia, para que los principios del señor sustituyan cualquier programación mal hecha. bajo la guía del espíritu santo, su conciencia hará sonar alertas de protección. no ponga su fe en su conciencia solamente, sino en dios, para que le sirva de guía.

la conciencia no es recurso del todo con-fiable, pero es una herramienta de aquel que es absolutamente digno de confianza. el espíritu santo trabaja junto con nuestra brújula moral innata. da dirección cuando la conciencia emite una advertencia, e in-terpreta la escritura cuando algo la hiere.

“deja que la conciencia sea tu guía” es una expresión muy conocida,

pero no necesariamente un buen con-sejo, ya que su brújula moral es solo tan confiable como sean los principios con los que usted la programe. si usted almacena buena instrucción y formación bíblicas, puede depender de ella para proteger su vida de principio a fin. Pero si utiliza las falsas ideologías de la cultura popular para programar su conciencia, se prepara para el fracaso moral.

nuestro Padre celestial ha dado a cada persona el regalo de la conciencia, para que sea una herramienta del espíritu santo –nuestro guía verdadero. como tal, ella ha sido creada para evitar que nos descarrilemos. usted puede confiar en la conciencia solo cuando estos siete criterios se cumplen en usted:1. Jesucristo es su señor y salvador.2. la biblia es la base de su conducta.3. desea fuertemente obedecer a dios.4. toma sus decisiones en oración.5. su conciencia suena como una alarma cuando piensa hacer algo malo en pensa-miento o acción.6. se siente culpable cuando desobedece.7. se siente movido a arrepentirse de su desobediencia.

una conciencia digna de confianza reac-ciona de inmediato a la desobediencia. no tiene dudas en cuanto a lo que es malo.

leer 1 T iMOTEO 1 .18 , 19

¿Se puede confiar en la conciencia?

dios ha dado a cada persona la capaci-dad de discernir entre el bien y el mal.

Para cada persona, este regalo –conocido como la conciencia– está programado con una serie particular de convicciones y, por tanto, funciona de manera diferente para cada quién. desde el momento en que comenzamos a procesar las instrucciones y las advertencias, nuestra conciencia está desarrollando un código de conducta por el que vamos a vivir.

ya sea que las figuras de autoridad en la existencia de una persona dieron buenos principios para la vida, o poca orientación de verdadero valor, su conciencia reco-gió la información. cuando los niños se convierten en adultos, prestan atención a las palabras y las acciones de los demás. las personas que nos decepcionan nos enseñan tanto como las que nos causan admiración.

la conciencia es una herramienta flexible; puede absorber nueva información y cambiar los valores y las perspectivas de la persona. es una buena noticia para quienes comenzaron con una programa-ción deficiente, pero encuentran después valiosa dirección bíblica. la flexibilidad es potencialmente mala noticia para quienes se exponen a menudo a la falsedad y a las filosofías vanas. si desoyen la sabiduría y la verdad, asimilarán las ideas engañosas de la cultura moderna.

leer 1 T iMOTEO 1 .3 -7

La programación de una buena conciencia 12 v i e r n e sj u e v e s11



Pablo utilizó palabras fuertes cuando habló de apartarnos de la iniquidad: “haced morir todo lo que es propio de la naturaleza te-rrenal” (col 3.5 nVi). ¿está arrepentido de verdad, y comprometido a dejar ese pecado de forma permanente? el espíritu santo le dará el poder para cambiar.

¿ha recibido usted el regalo de la salvación de dios? Jesús le ama tanto, que dio su vida para tener una relación con usted. si pone su fe en Él y acepta su muerte como la expiación inmerecida por su pecado, Él le perdonará todas sus faltas y le acogerá en la senda de la verdadera vida.

l u n e s

Porque deseamos ser más como Jesús, tomamos resoluciones, y tratamos de

comportarnos de manera diferente. sin embargo, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para complacer a dios, caemos de nuevo en los hábitos viejos. frustrados, podemos preguntarle: “¿Por qué no puedo cambiar?” es porque vencer las actitudes y las conductas pecaminosas, comienza con un arrepentimiento verdadero, lo cual tiene tres aspectos.

convicción. el espíritu santo nos reve-lará las áreas en las que hemos pecado, y nos acusará de pecado. el arrepentimiento comienza con comprender en qué cosa nos hemos descarriado.

contrición. la tristeza genuina surge del conocimiento de que hemos pecado contra Él. la infelicidad humana tiene su origen, con frecuencia, en ser sorprendi-dos haciendo lo malo. Otras veces, nos sentimos desdichados debido a dónde nos han llevado nuestras decisiones, o por la vergüenza de lo que dirán los demás. la contrición verdadera es seguida por la confesión humilde.

compromiso de actuar. el arrepen-timiento verdadero es total cuando nos comprometemos de todo corazón a apar-tarnos de nuestra vieja conducta, y tratar de hacer lo bueno. dios sabe que no vivire-mos perfectamente; lo que Él busca es un corazón rendido que quiera obedecerlo.

leer 2 COriNTiOS 7 .8 -10

El arrepentimiento verdadero

las cargas que llevamos vienen en todas formas, tamaños y variedades. muchas

son pesadas, pero hay una carga que es aun más pesada, y que se remonta al huer-to del edén.

desde que adán y eva comieron la fruta prohibida (gn 3.6), todas las personas han nacido con un corazón pecaminoso. el pecado y la santidad no pueden mezclar-se. Por tanto, en nuestro estado natural, ninguno de nosotros es capaz de tener comunión con dios.

Peor aun, seguimos haciendo lo malo. la biblia dice que cada uno de nosotros se ha desviado, como una oveja descarriada de su pastor (is 53.6). así que, por sí misma, ninguna persona tiene acceso a dios. y no hay nada que nosotros, como seres huma-nos caídos, podamos hacer para enmendar la situación. esta es la carga más pesada.

Pero nuestro creador nos amó tanto, que envió a su propio hijo para vivir una vida perfecta en la tierra. Jesús merecía tener la comunión con el Padre, pero tomó nuestro pecado y castigo, muriendo en la cruz en lugar nuestro. Pero venció la muer-te al levantarse de la tumba a la vida.

su expiación por nuestros pecados es un regalo que está disponible para todo aquel que cree. Él desea que nos veamos libres de la carga de pecado que hay en nuestros corazones. solo entonces experimentare-mos la vida y la libertad verdaderas.

leer rOMANOS 5 .12 -21

La carga del pecadof i n d e s e m a n a 1615



dios asume toda la responsabilidad en hacer lo que nos atañe en tiempo de dificultades. a usted le corresponde creer que Él cumpli-rá su propósito y promesas, y que su poder es suficiente. cuando la prueba ha logrado su propósito, Él la quitará. mientras tanto, siga caminando con sus ojos puestos en Él.

el hijo pródigo no se limpió a sí mismo antes de volver al hogar. simplemente dejó su vieja vida, regresó a casa, y confió en la misericordia de su padre. también el se-ñor nos llama a arrepentirnos, y nos ofrece perdón cuando nos apartamos de nuestros caminos, y buscamos la santidad (1 Jn 1.9).

m a r t e s m i é r c o l e s

david fue un hombre que enfrentó problemas todo el tiempo. sus salmos

expresan las luchas y frustraciones, pero al final, siempre volvía su enfoque a dios. la clave de su victoriosa actitud era su fe firme en el señor.

david confiaba en el propósito de dios. Por eso pudo decir: “Jehová cumplirá su propósito en mí” (v. 8). la única mane-ra cómo podemos avanzar en medio de las dificultades y no ser derrotados, es manteniendo nuestro enfoque en el señor y su propósito. Él ha prometido hacer una buena obra en nuestras vidas, pero a veces la única manera de hacerlo es en los valles de las dificultades.

david confiaba en el poder de dios. cuando surgen los problemas, nosotros, también, podemos confiar en que dios nos salvará, pero puede que no sea escapando de ellos. a veces, Él nos sostiene en medio de la dificultad, acompañándonos en cada paso del camino.

david creía en las promesas de dios. en estos dos versículos, él se recuerda a sí mismo lo que hará el señor. nosotros también necesitamos tener promesas de las escrituras, que nos sirvan de ancla en tiempos difíciles. las verdades de la biblia son nuestra posesión más valiosa. la confianza en sí mismo o el consejo de los demás nunca serán iguales a la ayuda que nos ofrece la Palabra de dios.

leer SALMO 137 .7 , 8

Dios cumple lo que atañe a usted

en la parábola del hijo pródigo, el hermano menor pidió recibir su he-

rencia antes de tiempo, para poder vivir según su voluntad. después que el Padre le dio su parte, tomó muchas decisiones imprudentes que lo llevaron al hambre y a la indigencia. lo que pasó después ilustra el principio del arrepentimiento según dios.

después de despilfarrar todo su di-nero, el joven se encontró alimentando puercos, uno de los trabajos más bajos. un día volvió a sus cabales y reconoció su terrible situación. su arrepentimien-to comenzó con la conciencia de que había pecado contra dios (v.18) y que la situación que vivía era como consecuen-cia de sus propios actos. al reconocer su comportamiento pecaminoso, declaró que ya no era digno de ser llamado hijo de su padre. su sincero arrepentimiento y su confesión llevaron al joven a dejar todo y regresar a su casa. su arrepenti-miento fue completo cuando se volvió de sus viejos caminos y regresó a su padre. el señor nos llama, del mismo modo, a arrepentirnos y volver a Él.

¡Qué gran bienvenida recibió el hijo pródigo! después de verlo, el padre se llenó de compasión y corrió a abrazarlo. el hijo recibió perdón y aceptación, dos bendiciones que dios ofrece a todo aquel que le pida.

leer LUCAS 15 .11 -24

El llamado de Dios al arrepentimiento


1716



no sé lo qué usted enfrenta hoy, pero estoy seguro de que dios puede utilizar eso para acercarlo a Él. cada dificultad exige una elección. usted puede desaprovechar su sufrimiento y volverse muy desdichado, o puede dejar que el señor lo convierta en un siervo suyo valioso y efectivo.

la biblia asemeja a la vida terrenal a “nebli-na que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece” (stg 4.14), pero la vida eterna no tiene fin. es una tontería gastar la vida en una neblina, cuando usted puede cosechar bendiciones eternas obedeciendo la voluntad de dios.

j u e v e s

no existe una vida libre de problemas, pero algo dentro de nosotros sigue

esperando que sea así. hay incluso quienes piensan que cuando una persona se vuelve cristiana, dios quita todas las dificultades. no pasa mucho tiempo sin que aparezca el desengaño. esto puede deberse a que dios está en el proceso de limpiar y cambiar viejas actitudes y hábitos que no encajan en la vida de un creyente.

la salvación es el inicio de un largo proceso de transformación que dura toda la vida. hay áreas de nuestra vida que ne-cesitan ser lijadas, tamizadas y modeladas a la semejanza de cristo, y los problemas son una de las herramientas más efectivas de dios. los hombres y las mujeres de la biblia que dios utilizó grandemente, su-frieron dificultades y respondieron de una manera correcta.

Por ejemplo, el apóstol Pablo entregó toda su vida para servir a cristo. fundó y alentó a muchas iglesias, dio respuesta a preguntas teológicas difíciles, y escribió muchas epístolas de la biblia. sin embargo, sus sufrimientos superaron cualquiera de los sufrimientos de muchos de noso-tros. Parece injusto que dios permitiera tantas dificultades, pero esto fue lo que lo moldeó y preparó para que fuera un siervo tan efectivo. sin el sufrimiento, no habría cultivado una relación íntima con dios, ni habría sido usado tan poderosamente.


Victoria en medio de las dificultades

nuestras vidas se rigen por el tiempo. es por eso que relojes y calendarios

dictan nuestras actividades. con el paso del tiempo nos preguntamos a dónde se nos fue el día. cuando aumentan las responsabilidades y las presiones, nos quejamos: “¡no me alcanza el tiempo para hacerlo todo!” Pero la realidad es que dios nos ha dado suficiente tiempo para hacer lo que Él ha previsto para nuestras vidas. Quizás el problema más grande es saber si estamos utilizando nuestro tiempo para hacer nuestra voluntad o la del señor.

el tiempo es un regalo de dios, y el se-ñor nos ha asignado una medida del mis-mo en el cual vivir y cumplir sus propó-sitos. solo tenemos dos opciones: gastarlo temporalmente en nuestros propios inte-reses, o invertirlo para la eternidad. dado que el tiempo nunca puede ser recuperado o revertido, es esencial que aprovechemos al máximo todas las oportunidades que nos da el señor.

la clave para invertir en la eternidad, es obedecer el plan de dios, y no es llenarnos de actividades. Jesús tuvo solo treinta y tres años de vida en la tierra, pero sola-mente utilizó los últimos tres para realizar su ministerio mesiánico. Para nosotros, eso parece una pérdida de tiempo, pero cristo hizo la voluntad del Padre. fue por eso que pudo decir en la cruz: “consuma-do es” (Jn 19.30)

leer EfESiOS 5 .14 -17

Su vida es su tiempo 19 v i e r n e s18



Para permanecer firmes y no ceder ante otras posturas debe hacer de la biblia su norma de conducta. si usted comienza cada día meditando en su Palabra, Él guiará sus pasos. cuando el espíritu santo le da una advertencia, obedezca de inmediato. acce-der a la tentación abre una puerta a satanás.

dejarse llevar por los demás puede ser da-ñino. Rompe la comunión con dios, y por ignorar al espíritu santo, sus fuerzas para resistir la tentación se debilitan. Puesto que los incrédulos son dados a ver la hipocresía en los cristianos, eso también arruina su testimonio. no dé ese primer paso.

aunque la tentación de infringir en nuestra posición amenaza a todo

creyente, no tenemos que ceder ante ella. si somos conscientes del peligro y enten-demos las consecuencias finales, podemos tomar la decisión de estar vigilantes en obediencia al señor.

el primer paso para combatir esta situación es entender por qué es tan tentador. es fácil ceder ante la presión de los demás para que tomemos parte en lo que sabemos que dios ha prohibido, para evitar el rechazo. Pero cualquiera que esté decidido a vivir una vida agradable a dios, debe estar dispuesto a soportar la persecu-ción (2 ti 3.12). Otras veces accedemos a actividades que violan nuestra conciencia, solo para evitar el conflicto, pero lograr la paz no debe ser a costa de sacrificar la obediencia a dios.

no obstante, esta tentación no siempre viene de los demás. de hecho, santiago 1.14 dice que somos atraídos cuando nos dejamos llevar por nuestra propia concu-piscencia. ¿cuántos cristianos han caído en la inmoralidad sexual o la pornografía al ceder ante una segunda mirada? la co-dicia también nos lleva a cambiar nuestra postura. si usted miente en su declaración de impuestos, o se lleva algunas pertenen-cias de la oficina, ha pasado por encima de la línea de obediencia a dios. base sus decisiones en la verdad bíblica.

leer PrOvErbiOS 2

Evite el compromiso

las minas terrestres cuidadosamente camufladas son mortíferas armas de

guerra. si un soldado pisa una, sin darse cuenta, sufrirá lesiones graves o la muerte. lo que es cierto en las batallas físicas, también lo es en el mundo invisible. en el camino de todo cristiano hay minas terres-tres espirituales, que causan un gran daño a los creyentes incautos que las pisan.

uno de tales peligros ocultos es el clau-dicar o ceder. el rey salomón es un trágico ejemplo de un hombre que resultó lesiona-do por esta mina terrestre espiritual. dios lo preparó con una sabiduría incomparable para que gobernara a israel, y le dio la tarea de construir su templo. Pero, a pesar de estas bendiciones, su corazón comenzó a alejarse del señor. siguió sus propios deseos, y se casó con muchas mujeres extranjeras que lo llevaron a la idolatría. su corazón no se apartó de repente, sino que hubo un lento proceso de malas decisiones que violaban los mandamientos de dios.

muchas veces, pensamos que un peque-ño paso que nos aleja de dios no es tan malo; después de todo, siempre podemos regresar. Pero satanás está esperando ese paso. tan pronto como usted lo da, él gana. ahora tiene un punto de apoyo y redoblará sus esfuerzos para llevarlo aun más lejos. de ahí en adelante, cada paso que usted da es más fácil y pronto estará alegando que eso realmente no es pecado.

La mina terrestre del compromiso

l u n e s22leer 1 rEyES 11 .1 -13

f i n d e s e m a n a



la mayoría de nosotros aprendimos y tuvi-mos luchas antes de comenzar a entender los conceptos básicos de la vida en cristo. no importa cuánto tiempo haya trascurri-do desde que creímos, nunca dejamos de necesitar el consejo y el aliento de quienes han recorrido más el camino.

la biblia nos enseña que debemos hablar a otros de Jesucristo. y aunque

compartir el evangelio es grandioso, sim-plemente no es suficiente. debemos seguir alentando a los nuevos creyentes e invertir en ellos. muchos no saben dónde comen-zar a leer en la biblia, o cómo pasar tiempo con su Padre celestial.

Por supuesto, dios toma con seriedad la peregrinación de cada creyente, y no dejará insatisfecho a un corazón que lo busque. al mismo tiempo, tenemos la responsabili-dad de invertir en las vidas de hermanos y hermanas espirituales, compartiendo con ellos conocimientos y experiencias.

este tipo de enseñanza se llama discipu-lado, y es un honor y una gran responsa-bilidad. al comenzar este tipo de relación, tenga en cuenta lo siguiente.

Primero, asegúrese de pasar siempre tiempo con el señor, para crecer y vivir en sintonía con su espíritu. segundo, esté preparado con un plan. sus hermanos en cristo necesitan entender los conceptos básicos, tales como leer la biblia, la ora-ción, y dónde encontrar el compañerismo. Para los nuevos creyentes encontrar res-puestas a sus preguntas, al igual que cono-cer cuales son sus recursos para responder a sus dudas, es muy importante. tercero, ayúdele a entender qué puede esperar de la vida cristiana. mañana veremos las etapas de la peregrinación de un creyente.

leer MATEO 28 .18 -20

Hacer discípulosm a r t e s 2523

en la vida cristiana hay una meta, expresada por dios de esta manera: “a

los que antes conoció… los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su hijo” (Ro 8.29). este proceso se cono-ce como santificación. se identifican varias etapas en el trayecto hacia esa meta, pero la mayoría de los creyentes no están fami-liarizados con ellas. Permítame ofrecerle algunas definiciones, para que conozca dónde se encuentra en ese camino, y sepa qué debe esperar.

la salvación es la primera etapa de la vida cristiana. se refiere a nuestra reden-ción del pecado gracias al sacrificio expia-torio de cristo. como resultado recibimos el perdón, que nos permite tener una relación con el todopoderoso.

después, dios nos da la oportunidad de servirle (ef 2.10). fuimos creados para hacer buenas obras en el nombre de Jesús.

luego, el comienzo de la tercera etapa: un sentimiento frustrante de incompe-tencia. esta desagradable pero necesaria parte del camino, puede variar en tiempo. sin ella, nos sentiríamos autosuficientes y orgullosos. debemos reconocer que, aun-que difícil, esta fase es hermosa, porque nos conduce a la mejor parte de nuestra vida espiritual: la total dependencia del señor Jesús como el señor de nuestra vida. y estaremos logrando nuestra meta final: convertirnos en un reflejo de cristo.

leer GáLATAS 2 .20

Nuestro crecimiento como cristianos

m i é r c o l e s24

lamentablemente, muchos cristianos no llegan al punto de una absoluta confianza en el señor. Pablo nos recuerda que fijemos nuestros ojos en la meta de madurez en cristo (fil 3.14). aprender a morir a sí mismo es doloroso pero, irónicamente, es el único camino verdadero a la vida.



Piense en sus acciones del día de ayer. ¿cuánto tiempo y energía invirtió sirvien-do a cristo para gloria de Él? esto puede incluir cualquier tarea, no solo los esfuerzos relacionados con la iglesia. Pídale a dios que le revele si actúa con motivo egoísta, que necesita ser puesto bajo la autoridad de Él.

la honra estará fuera de lugar, a menos que vaya directamente a aquel que crea, san-tifica y sostiene. dios le creó a usted para realizar tareas específicas que promuevan su reino. Él le dejará ver su poderosa mano en acción. Preste atención a su dirección, y alábelo por todo lo que Él hace.

nuestro propósito dado por dios es glorificar a nuestro Padre celestial.

efesios 2.10 arroja luz en cuanto al medio de lograrlo: “Porque somos hechura suya, creados en cristo Jesús para buenas obras”.

como creyentes, somos responsables de hacer la obra del señor. un día, estaremos delante del tribunal de cristo, y rendire-mos cuentas de nuestro servicio.

“tribunal” puede ser una palabra intimi-dante. Pero recuerde que Jesús nos redimió por su muerte y resurrección, y pagó la pena por nuestros pecados. Él recibió nuestro castigo, y ya no enfrentamos la condenación (Ro 8.1). el tribunal de cristo será para recibir la recompensa que Él dará a cada creyente.

en esa evaluación, dios someterá a prueba nuestras acciones. la biblia compa-ra esto con probar la calidad de una sus-tancia por medio del fuego. después que el fuego consuma los motivos impuros y las tareas sin valor, el señor dará la recompen-sa por lo que haya quedado.

desde afuera, puede parecer que tenemos una vida de obediencia, esforzán-donos por honrar al señor Jesús. muchas tareas parecen abnegadas y estimables, pero debajo de su noble apariencia no tienen la motivación correcta. Puesto que nuestro deseo debe ser agradar a cristo, podemos pedirle que purifique y cambie nuestro corazón.

leer 1 COriNTiOS 3.6-9

La recompensa del creyente

El trabajo del creyentev i e r n e s

la definición de éxito según el mundo difiere mucho de la de dios. tome-

mos el papel de un pastor, por ejemplo. sería fácil aceptar elogios en cuanto al crecimiento de la iglesia, ya que muchas personas equiparan la asistencia alta con la efectividad del ministro. Pero el señor desea que lo obedezcamos con humildad. ya sea que atraigamos a una multitud o no, el éxito se mide por la obediencia.

esto es diferente para cada creyente. algunos cristianos tienen tareas muy visi-bles, y por eso sus esfuerzos son públicos y evidentes. Otros sirven a cristo de manera callada, menos perceptibles.

dios da dones a sus seguidores, adapta-dos a la tarea dispuesta para cada uno de ellos. el espíritu santo nos revela nuestro llamado, y debemos dar nuestro mejor esfuerzo. Por supuesto, no importa cuál pueda ser la tarea, el resultado no tendrá ningún valor a menos que el Padre le in-funda vida. dios asigna la responsabilidad, da las capacidades y produce el crecimien-to. es el señor quien merece toda la gloria. nosotros simplemente somos bendecidos por ser parte de su plan.

debemos estar agradecidos por cual-quier cosa que dios lleve a cabo por medio nuestro. al darle a Él todo el crédito, no tendremos nunca que sentirnos derrota-dos. más bien, tenemos la confianza de que Él logrará su buen propósito.

25 j u e v e s


26



fuimos creados para tener compañerismo verdadero basado en el respeto mutuo, el amor genuino, y la fidelidad. esto requiere tiempo y lealtad desinteresada, y también transparencia, aun en cuanto a nuestras fa-llas. tomar ese riesgo exige creer en la otra persona, pero una relación así bien lo vale.

Piense en la pregunta que le hice al comien-zo en cuanto a quienes usted considera “amigos de verdad”. ¿muestran las caracte-rísticas que usted respeta? ¿admiran ellos, a su vez, las cualidades bíblicas que ven en usted? este respeto mutuo y bíblico es indispensable para una amistad verdadera.

l u n e s

todas las personas anhelan tener rela-ciones verdaderas. dios nos creó con

esta necesidad; no fuimos destinados para vivir aislados.

nuestro mundo está tan dirigido por la tecnología, que muchas personas tratan de aliviar su soledad interactuando en las redes sociales de internet”. esto no puede compararse jamás con el compañerismo humano que el creador tuvo en mente. las buenas amistades no se dan por casuali-dad; exigen un esfuerzo deliberado.

ayer vimos el modelo bíblico de compa-ñerismo agradable a dios al considerar a david y Jonatán. Veamos ahora dos aspec-tos más de su relación. estos dos hombres se tenían un amor emocional mutuo; sus corazones estaban muy unidos (1 s 18.1). cuando uno de ellos estaba gozoso o triste, el otro sentía lo mismo.

también tenían una fidelidad mutua, un tipo de compromiso que implica dar: para mostrarle su lealtad, Jonatán dio a su amigo cosas materiales –su manto y su arma. Pero estos dos hombres también se dieron abnegadamente; Jonatán arriesgó su vida y su futuro reinado para salvar a david de ser ejecutado. notemos, tam-bién, que Jonatán, quien era un príncipe, tomaba la iniciativa con frecuencia. david era un humilde pastor. la condición social no debe ser un estorbo para cultivar una amistad verdadera.

leer 1 SAMUEL 18 .1 -3

Cómo desarrollar amistades verdaderas

¿cuántos amigos de verdad tiene usted? al principio, puede pensar

en muchos nombres, pero cuando más tiempo pase pensando en la pregunta, lo más probable es que ese número disminu-ya. la realidad es que no tenemos muchos amigos verdaderos, esos que se mantienen leales sin importar las circunstancias que se presenten.

esta confiable intimidad es la que el señor quiere para nosotros, pero es un raro tesoro. el relato bíblico de david y Jonatán puede ayudarnos a aprender a de-sarrollar esta clase de relación (1 s 18-20). su historia demuestra que las amistades genuinas se crean sobre el fundamento del respeto mutuo, el amor emocional, y el compromiso verdadero. hoy veremos el primer componente.

en el compañerismo verdadero debe haber aprecio mutuo de las cualidades de ambas personas. esto comienza al valorar a todas las personas, sabiendo que fueron creadas a la imagen de dios y que Él las ama. después de todo, Jesús eligió morir por ellas, y por eso tienen valor. Pero, al mismo tiempo, la estimación que david y Jonatán se mostraban mutuamente, era mayor que el simple respeto: revelaba admiración por los atributos exaltados en la biblia, entre éstos la lealtad a la nación de israel, la valentía en la batalla, y una fe fuerte en dios.

leer rOMANOS 12 .10

Cómo crear relaciones duraderas 30f i n d e s e m a n a 29



aunque la convicción de pecado es con fre-cuencia incómoda, tanto para los incrédulos como para los creyentes, es también una hermosa demostración del amor de dios. Él desea ponernos en el centro de su voluntad y guardarnos allí. el trabajo del espíritu san-to hace eso posible, si elegimos obedecer.

no hay ninguna condenación para quienes reciben a cristo como salvador. el castigo del creyente ya ha sido pagado, y ya no tiene culpa delante de dios. conf íe en el amor de Jesucristo, y no haga caso de la mentira de satanás. los hijos de dios están cubiertos por su gracia y el sacrificio en la cruz.

m i é r c o l e sm a r t e s

Jesús aseguró a sus discípulos que les convenía que Él se fuera para que el

consolador pudiera venir a ellos (Jn 16.7). dios lo envía para convencer a las personas de su pecado. Puesto que el espíritu santo no está limitado por el tiempo o el espacio, puede llegar a cada persona. sin embar-go, su obra es distinta en relación con los creyentes y los no creyentes.

en cuanto a los no creyentes, el espíritu de dios penetra su corazón y trae a su con-ciencia que han hecho lo malo. les revela que, según las normas divinas, han pecado y están condenados por sus transgresiones. la incredulidad es el mayor pecado contra dios, y por eso cada pinchazo del corazón tiene el propósito de señalar su necesidad del salvador.

con relación a los creyentes, el espíritu santo trata con ellos en base a su rela-ción con Jesucristo, y los convence de su desobediencia a Él. en otras palabras, nos hace conscientes de pecados específicos, y de la actitud del señor en cuanto a ellos. Pero Él también nos impulsa a arreglar cuentas con cristo por nuestro pecado, confesándolo y arrepintiéndonos.

una tarea importante del espíritu santo, es producir convicción de pecado en los creyentes, pero Él también se goza en ha-cerlos conscientes de la complacencia del señor. dios alaba la vida recta, la obedien-cia y las acciones de amor en su nombre.

leer JUAN 16 .7 -11

La naturaleza de la convicción de pecado

algunos creyentes están turbados por sentimientos de condenación. O bien

piensan que nunca estarán a la altura de las expectativas de dios para ellos, o están casi a punto de ahogarse en la culpa por sus pecados del pasado. estas personas no parecen librarse del sentimiento de que dios está molesto por sus insignificantes esfuerzos de parecerse más a cristo.

el libro de Romanos confronta esta mentira: “ninguna condenación hay para los que están en cristo Jesús” (Ro 8.1). cuando el salvador fue a la cruz por noso-tros, quitó de nuestros hombros la culpa, y nos convirtió en justos delante de dios. esos sentimientos de condenación ya no son nuestros; son de satanás. Éste acentúa nuestros sentimientos de culpa y de incompetencia, y luego sugiere que así es como el señor piensa de sus “hijos desca-rriados”. nada puede estar más lejos de la verdad. nuestros pecados fueron borrados, y hemos sido escogidos y amados por dios.

la condenación es solo para quienes re-chazan al señor (Jn 3.36). el pecado es una sentencia de muerte (Ro 6.23). cualquiera que elija aferrarse al pecado en vez de bus-car el perdón divino, sufrirá el castigo: la separación eterna de dios. dos sinónimos de condenar son “denunciar” y “maldecir”. esas palabras describen la declaración de Jesús en cuanto a los incrédulos, en mateo 25.41: “apartaos de mí, malditos”.


Ninguna condenación30 31

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