En busca de una nueva economía de la felicidad.

La revuelta contra el exceso está aquí. La vuelta a lo sencillo y la búsqueda de la felicidad mediante la calidad de vida están marcando tendencias como el denominado downshifting (frenar en la profesión para vivir más conscientemente) y los nuevos patrones de consumo responsable: la corriente Lohas (acrónimo en inglés de estilo de vida sano y sostenible, Lifestyle of Health and Sustainability), formada por personas que orientan su consumo hacia la salud y la sostenibilidad; y el movimiento Lovos (Lifestyle of Voluntary Simplicity), que anima a

consumir lo básico.Son segmentos del mercado para los que hay una oferta cada vez

mayor; pues abarcan desde la alimentación (productos bio y comercio justo), los electrodomésticos de bajo consumo y los paneles solares hasta la medicina alternativa, el yoga y el ecoturismo. En EE

UU y en Japón se calcula que con el concepto Lohas se puede alcanzar a una cuarta parte de la población.

Según los investigadores alemanes Andreas Giger y Matthias Horx, que estudian megatendencias socioeconómicas para empresas

europeas, el motor de este fenómeno son el anhelo de una mayor calidad de vida -sobre todo en el ámbito de las relaciones

familiares-, la crítica hacia trayectorias profesionales que queman, el extremo bullicio informativo y la gran complejidad tecnológica.El actual downshifting no tiene nada de nuevo. 'Disfruto viendo la cantidad de cosas que no necesito', comentó hace más de dos

milenios Sócrates al darse una vuelta por el mercado de Atenas. Pero está marcando las tendencias del consumo y del trabajo.

Trabajar menos, vivir más. 'El fenómeno downshifting electriza a mucha gente que ha alcanzado elevadas posiciones en su profesión', comenta

Gerhard Matzig, del diario alemán Süddeutsche Zeitung. ¿Cómo se suele medir el éxito? ¿Casa, coche, reloj, yate, caballos, marca de gafas, corte de pelo...? Los ejecutivos alemanes suelen citar dos

marcas cuando se les consulta por sus intereses: Rolex y Porsche, seguidos de familia, tiempo libre y estudio de idiomas, según la última

encuesta del semanario Wirtschaftswoche. Son respuestas muy contradictorias. Por eso, los investigadores se preguntan si la tendencia

a desacelerar profesionalmente y vivir más conscientemente es un fenómeno relevante. El concepto downshifting fue lanzado por el teórico

de la psicología de la gestión económica Charles B. Handy, de la London Business School. En su obra La trampa del desarrollo: darle

sentido al futuro, describe al hombre actual entre 'libertad, obligaciones y búsqueda de sentido'. Éste y otros libros como Downshifting, vivir

más, trabajar menos, de John D. Drake (Ediciones Paidós Ibérica) se han convertido en best sellers.

Según la periodista y filósofa, Patricia Aburdene (Boston, 1947), autora de Megatendencias 2010, el surgimiento del capitalismo consciente

(Editorial Norma), 'la búsqueda de espiritualidad, una llamada interior que empieza a sentir una minoría cada vez más numerosa de la

sociedad actual, transformará poco a poco las empresas'. En su obra muestra también la tendencia global de los consumidores a favor de

las compañías que comparten sus valores y estilo de vida.Tampoco los consorcios internacionales son indiferentes a estas

corrientes y prometen flexibilidad laboral para reclutar al talento joven que no quiere sacrificar su vida privada. Según un estudio de London School of Economics (realizado por encargo de la fundación británico-

germana Deutsch-Britische Stiftung für das Studium der Industriegesellschaft), las empresas que ofrecen mayores

posibilidades de conciliación - trabajo compartido, teletrabajo, horarios flexibles, servicios guardería, etc.- ni ganan ni pierden productividad. Pero las empresas necesitan a los mejores y estos exigen calidad de

vida.

'No se trata sólo de trabajar y rendir. En Booz Allen Hamilton nadie debe trabajar siempre ni tampoco ser esclavo de la empresa. Sabemos que la gente quiere también tiempo libre y compaginar trabajo y familia. Y eso

lo apoyamos desde nuestra compañía. También en relación con nuestros clientes.' Lo dice Ralph Shrader, CEO de Booz Allen Hamilton.

Matthias Horx, director del instituto de investigación del futuro Zukunftsinstitut de Kelkheim (Alemania), afirma incluso que los estudios sobre la felicidad se introducirán pronto en las ciudades, en las regiones

e incluso en las empresas, en las que habrá algo así como wellness para el alma en los puestos de trabajo.

Llega la 'happyología' Yo quiero ser feliz, tú quieres ser feliz, todos queremos ser felices. La

búsqueda de la felicidad y la denominada happyologia -una nueva disciplina social que estudia la felicidad- se han convertido en una fuerte tendencia sociocultural registrada por el investigador alemán Matthias

Horx en su informe anual de tendencias 2007.

¿Cuáles son las bases de la felicidad?, ¿cómo se puede alcanzar una vida plena y aumentar la competencia personal para ser feliz?', se

pregunta el experto en cambios socioculturales y fundador del instituto de investigación del futuro Zukunftsinstitut de Kelkheim (Alemania). 'En torno a este tema se está estableciendo una disciplina, de la que vamos

a oír más todavía en los próximos años.'Porque la felicidad es medible. Existe, por ejemplo, un world happiness

index, un barómetro de la felicidad en el mundo. Y, según Matthias Horx, este barómetro se aplicará en el futuro a ciudades, regiones y

empresas. 'En el núcleo de la competencia para ser feliz se encuentra una filosofía de vida basada en las capacidades potenciales del

individuo. En el futuro, la economía y el ser humano abordarán este tema desde distintas perspectivas.' Y la búsqueda de esa paz

modificará los patrones de gasto.

El boom de la espiritualidad llega a todos los rincones La eterna búsqueda del sentido de la vida resurge con fuerza. En las calles europeas se encuentran cada vez más espacios de descanso

espiritual.Estadios de fútbol, aeropuertos, estaciones de ferrocarriles, parques de

ocio y centros comerciales europeos ofrecen áreas de silencio. El aeropuerto de Fráncfort y la Feria de Múnich disponen de diferentes espacios para cristianos, judíos y musulmanes. Y el aeropuerto de

Bruselas, centros de plegarias separados para católicos, protestantes, ortodoxos, judíos, musulmanes y un centro de meditación 'para

humanistas'. Todos ellos muy frecuentados, según datos recogidos por el diario muniqués Süddeutsche Zeitung, que habla incluso de 'un

verdadero boom de chill-out espiritual'.La primera iglesia en un estadio de fútbol alemán se creó en 2001 en Gelsenkirchen. En 2006 se inauguró la capilla del estadio olímpico de Berlín, esbozada por Volkwin Marg, en cuyas paredes se puede leer el

Padrenuestro en dieciocho idiomas.

Y en 2007 se abrieron las iglesias ecuménicas del Commerzbank en Fráncfort y del mayor espacio comercial europeo, llamado Centro, en

Oberhausen (también en Alemania).Espacios de meditación 'multirreligiosos, multifuncionales o

universales' (calificativos de Sabine Kraft, historiadora y autora del libro Räume der Stille, Espacios de silencio) son las aulas de reflexión y descanso del Reichtstag de Berlín, la sede del Parlamento Federal,

y de la estación de ferrocarriles de Hamburgo o el centro de meditación The United Nations Meditation Room, de la sede de

Naciones Unidas en Nueva York.

Políticos y altos ejecutivos que bajaron el ritmo La corriente del downshifting (hacer un parón en la vida profesional

para vivir con más calma) es una tendencia silenciosa que lleva años dando fruto. Tanto políticos como altos ejecutivos de distintos países

del mundo han dado más de una sorpresa al anunciar a la opinión pública su retirada del mundanal ruido o, al menos, su dedicación a una

actividad más enriquecedora.Fue el caso del magnate Bill Gates, fundador de Microsoft, quien el 16

de junio de 2006 hizo pública su intención de abandonar paulatinamente sus labores diarias al frente de la compañía para

dedicarse por entero a su fundación y a la filantropía.Otro ejemplo clásico es Warren Buffett, quien el año pasado ocupó el segundo lugar dentro de las mayores fortunas personales del mundo, según la revista Forbes. Buffett, que ha donado el 80% de su fortuna, ha vivido siempre en una pequeña y modesta vivienda en Omaha que

adquirió cuando se casó hace 50 años. Dice que tiene todo lo que necesita en esa casa.

Steve Wozniak, cofundador de Apple, vive retirado enseñando nuevas tecnologías a sus hijos y a los amigos de sus hijos, además de a profesores de su localidad, Los Gatos (California). El hombre que

inventó el ordenador personal, retirado desde los 30 años, se dedica exclusivamente a la enseñanza altruista. 'Tengo todo lo que necesito. Por mucho que gaste no me lo puedo acabar. Hay que disfrutar de la vida, de la familia', ha manifestado en más de una ocasión. Desde su hogar en Los Gatos, Wozniak se dedica a enseñar informática a los

niños, a invertir con prudencia su dinero y a llevar una vida 'tranquila, sencilla y con árboles'. La dimisión de Rodrigo Rato al frente del FMI 'por razones personales' es otro ejemplo de esta corriente. Rato ha cambiado su posición en la institución financiera por una suculenta,

pero menos expuesta a la opinión pública, dirección general en el banco

de inversión Lazard.

¿Qué es el Downshifting?

Enumera las razones para una mayor calidad de vida.

Según la ultima encuesta del semanario Wirtdchaftswoche,

¿cómo se suele medir el éxito?

La tendencia a desacelerar profesionalmente y vivir más

conscientemente, ¿es un fenómeno relevante?

¿Qué es la “Happyología”?

¿Cuáles son las bases de la felicidad?

¿Cómo se puede alcanzar una vida plena y aumentar la

competencia personal para ser feliz?

¿Porqué la felicidad es medible? Justifica tu respuesta.

¿Qué opinas que en las calles europeas se encuentren cada vez

más espacios de descanso espiritual?

¿Crees que deberían haber más áreas de silencio en

centros públicos?

El aeropuerto de Bruselas, dispone de centros de plegarias separados

para católicos, protestantes, ortodoxos, judíos, musulmanes y

un centro de meditación 'para humanistas, ¿es una manera de

dar felicidad a la sociedad?

En el año 2007, ¿qué profesiones bajarón el ritmo de vida para vivir con más calma?

¿Crees que el dinero da la felicidad?