el·lipse 64: "ready, steady... volleyball!"
DESCRIPTION
Ready, steady ...volleyball! The cover of the El•lipse this month announces the start of the particular PRBB beach volleyball championship, as well as the new website of the park, much more modern and interactive - we hope you find it useful! The group profile presents Jordi Mestres’ group of systems pharmacology (GRIB: IMIM-UPF) and Dr. Carles Miquel, president of the Ethics Committee of the CMRB explains the steps involved in starting a stem cells research project. Some scientific news to highlight: a possible treatment for Fragile X syndrome, cell reprogramming to cure blood cancers and the possible relationship between causative agents of asthma and low risk of lymphoma. You can also read about what is a biobank, and our researchers reflect on big-scale and small-scale science projects – what are they advantages? Finally, a date for your diaries: September 28, Serrat, Barbara Hendricks, Noa and Miguel Poveda sing together against Alzheimer's. You can now buy tickets!TRANSCRIPT
Parc recercaBiomèdica Barcelona
connectem ciència i diversitat en un esPai creatiu únic maig de 2013 NÚM. 64 www.prbb.org GRATUÏT
Editorial
The art of scientific investigation
Since June 2007 the growing community at the PRBB has enjoyed its shared newspa
per El·lipse (a special geometrical figure with arcane meaning). The privileged surroundings of the PRBB research community seem to contradict the dictum that deprivation exacerbates wit. A few months ago El·lipse started a new section on science books. Be they popularist or more technical, written by PRBB researchers or external scientists, there are many and about topics of great interest for all the park residents. However, the commitment of the polyglot PRBB community will be necessary for its success. For a good example, check out this one: “The art of scientific investigation” by W.I.B. Beveridge (archive.org/details/artofscientifici00beve). Research and art are closer than you may think. A clarifying idea, an intuition, is for the researcher what inspiration is for the artist. Be it a discovery or a masterpiece, there is always more perspiration than inspiration.
Joan Pons Ràfols (AQuAS)
L’art de la recerca científica
Des del juny del 2007 la creixent comunitat que forma la gent del
PRBB ha gaudit d’un periòdic compartit: l'El·lipse (una figura geomètrica particular amb significats arcans). Els voltants privilegiatsde la comunitat d’investigadors del PRBB semblen contradir aquella vella dita que diu que les privacions aguditzen l’enginy. Fa uns mesos va començar a l’El·lipse una nova secció sobre llibres de ciència. Divulgatius o més tècnics, escrits per investigadors del PRBB o per d’altres externs, n’hi ha una bona colla amb multiplicitat de temes que poden ser de gran interès per als residents del Parc. Tanmateix, perquè tingui èxit cal un compromís de la comunitat políglota del PRBB. Per citar un exemple, mireu The art of scientific investigation, de W. I. B. Beveridge (archive.org/details/artofscientifici00beve). La recerca i l’art són més propers del que es pot pensar. Una idea clarificadora, una intuïció, és per a l’investigador el mateix que la inspiració és per a l’artista. Tant en un descobriment com en una obra mestra, sempre hi ha més transpiració que inspiració.
Joan Pons Ràfols (AQuAS)
DESTACAT / HIGHLIGHT
El PRBB estrena nova web
El PRBB ha posat en marxa una nova web amb informació actualitzada que ofereix la possibilitat de compartir les notícies en els mitjans socials o afegir actes al vostre calendari. Un dels principals canvis ha estat posar els instituts de recerca del Parc com a eix central. La web ha estat programada per Josep Arús, del departament de TIC del PRBB, i el disseny és de Roger Ametller. En els propers dies s’hi afegirà una funció de cerca i una per a rebre per mail l’El·lipse i els cartells de futures conferències.
PRBB launches new website
The PRBB has launched a new website that offers updated information and possibilities for sha ring news via social media or adding events to your calendar. The web page was programmed by Josep Arús, from the IT department of the PRBB, and designed by Roger Ametller. In a few days a search function will be added, as well as one to allow users to subscribe to the upcoming editions of El·lipse and receive conference posters by email ■
Preparats, llestos... vòlei!amb una bona festa d’estiu el mateix dia de les finals: el 25 de juliol. Com és habitual, «la Org» s’ha encarregat que tot funcioni, des del procés d’inscripcions dels equips fins a la programació de partits o el control de xarxes i pilotes. «La Org» va evolucionant amb els anys, tot i que hi ha alguns membres que ja fa unes quantes edicions que hi participen. Cada any s’hi afegeixen nous membres i en marxen d’antics, que passen el testimoni i l’entusiasme als seus substituts. Aquest any està formada per Carla Luis (IMIM), Mariana López (CRG), José Miguel Andrés Vaquero (CMRB), Giulia Lunazzi (UPF), Marta Turón (CMIMA), Romilde Manzoni (UPF), Mari Carmen Ortells (CRG) i Francesc Leiva (extern). Des d’El·lipse els donem les gràcies per l’esforç i la feina que fan.
Ready, steady... volleyball!
The days are getting longer and the beach in front of the PRBB is starting to fill
with park residents ready for action: it is the start of the 12th PRBB Beach Volleyball Championship. There are 500 plus players from all the centres in the park and making up about 60 teams. Some of the names we already know, like Almejas Rasuradas, a team of researchers from the neighbouring Institut de Ciències del Mar, and the team of evolutionary biologists from the PRBB, Evoleibal. But there are also new and original monikers, including the Ph Demons and the Polyclonal Antivolleys. From April 15 until the end of July a minimum of four matches will be played each day starting at 6pm. It will all conclu
de with a proper summer party on the day of the finals: July 25. As usual, “la Org” is in charge of making sure everything works, from the registration of the teams, to the scheduling of matches and looking after nets and balls. “La Org” has evolved over the years, although there are certain members who already have a few seasons under their belts. Each year new members are added and old hands leave, passing on the baton and their enthusiasm to their substitutes. This year the line up includes Carla Luis (IMIM), Mariana López (CRG), José Miguel Andrés Vaquero (CMRB), Giulia Lunazzi (UPF), Marta Turón (CMIMA), Romilde Manzoni (UPF), Mari Carmen Ortells (CRG), and Francisco Leiva (external). From El.lipse we thank them for their effort and hard work ■
Maruxa Martínez-Campos
Els dies s’allarguen i la platja que hi ha davant del PRBB comença a omplirse de
residents del Parc preparats per entrar en acció: és l’inici de la 12a edició del campionat de vòlei platja del PRBB. Són més de 500 jugadors de tots els centres del Parc repartits en quasi 60 equips. Alguns noms ja són coneguts, com els Almejas Rasuradas, equip format per investigadors del veí Institut de Ciències del Mar, o Evoleibal, l’equip dels biòlegs evolutius de l'IBE. Però n’hi ha de nous i ben originals, com els Ph Demons o els Polyclonal Antivolleys. Des del 15 d’abril fins a finals de juliol es juguen un mínim de quatre partits diaris a partir de les 18:00 h. Tot acabarà
© P
RB
B /
Jav
ier S
in
Ciència www.prbb.org | maig de 2013 2
«Estem evolucionant cap a la farmacologia de sistemes»JORDI MESTRES - LABORATORI DE fARMAcOLOgIA DE SISTEMES DEL gRIB (IMIM-UPf)
Maruxa Martínez-Campos
Jordi Mestres, químic teòric de formació, va crear l’any 2003 el seu grup a l'IMIM. Actualment, el laboratori de farmacolo
gia de sistemes és part del GRIB i està format per llicenciats i doctorats en química, biologia, biotecnologia i informàtica. La seva estructura reflecteix els tres eixos de treball del grup: molècules, proteïnes i programació per predir la interacció entre ambdues. «Apliquem les nostres prediccions tant al descobriment de fàrmacs com a la biologia química», resumeix Mestres. Aquesta darrera disciplina consisteix en l’ús de petites molècules per sondejar la biologia, per exemple inhibint una proteïna per entendre’n la funció. Segons el científic gironí, és tan necessària l’optimització d’aquestes sondes químiques com la dels fàrmacs. «S’han fet servir durant anys com si fossin selectives per a una sola proteïna diana (target), però no ho són». De fet, els fàrmacs deuen la seva eficàcia a la seva afinitat per tot un grup de proteïnes. «Evolucionem cap a una farmacologia de sistemes, on el fàrmac es posa en el context de totes les proteïnes amb les quals potencialment pot interaccionar, els òrgans als quals pot arribar o els polimorfismes de la persona que pren el fàrmac,», explica el cap del grup.
Multitud de projectes
El laboratori participa en diversos projectes europeus, com ara l’Open PHACTS, on han desenvolupat una eina interactiva per mostrar interaccions lligandproteïna a través de la web (www.pharmatrek.org), o l’eTOX, coordinat per Ferran Sanz (GRIB:IMIMUPF), on dissenyen noves metodologies per predir el perfil de seguretat dels fàrmacs. «Aquest no es coneix fins que el fàrmac no està al mercat i s’exposa a milions d’usuaris. Si fóssim capaços d’anticipar els efectes adversos abans que entressin al mercat i entenguéssim els mecanismes d’acció, podríem modificar l’estructura del fàrmac amb anticipació», raona Mestres. També es dediquen a l’etnofarmacologia i miren d’explicar el mecanisme d’acció de les plantes medicinals. Així mateix, en col·laboració amb Pilar Navarro (IMIM), han trobat unes molècules que inhibeixen la formació de plaques de βamiloide igual o millor que la memantina, un fàrmac per a l’Alzheimer. La investigació ha estat subvencionada per una empresa
farmacèutica i ha generat dues patents. En total, el grup ja té quatre patents.
La creació d’una spin-off
De vegades els subcontracten per prioritzar les molècules per fer servir a l’inici d’un projecte. Així va néixer l'empresa Chemotargets el 2006, on ara treballen tres persones. «Com que els estudiants que feien això no podien publicar, vam crear l'spinoff », diu Mestres. Chemotargets segueix activa i té força feina. Ara estan dissenyant la col·lecció de screening de l’Institut Karolinska, a Estocolm, amb més de 10.000 molècules. Van fer una cosa semblant per al CRG: una llista de petites molècules que interaccionessin amb proteïnes d'interès. Darrerament els ha contractat la fundació suïssa Medicines for Malaria Venture (MMV) per investigar el mecanisme d’acció de 400 antimalàrics identificats en assajos fenotípics. Chemotargets prediu els targets per a cada molècula. Després cal confirmarlos experimentalment, una feina que se sol subcontractar externament. Es tracta, segons Mestres, del disseny de fàrmacs del futur. «Es farà tot des d’un despatx en un gratacel de Manhattan o Londres i se subcontractarà el disseny de molècules a empreses com Chemotargets, la síntesi a una empresa química de la Xina, l’assaig a una empresa de farmacologia de l’Índia... —prediu—. De fet, això ja passa amb les grans empreses farmacèutiques, que tanquen els seus centres de recerca, però no abandonen projectes: els subcontracten».
“We’re evolving towards systems pharmacology”
Atheoretical chemist by training, Jordi Mestres started his own group at the IMIM in 2003. Now, the systems
pharmacology lab is part of the GRIB. The group’s sructure, made up of graduates and doctors in chemistry, biology, biotechno
logy and computer science, reflects its three main lines of research: molecules, proteins and predicting their interaction. “We apply our predictions to both drug discovery and chemical biology”, summarises Mestres. This last discipline consists of using small molecules to sound out biology, for example inhibiting a protein to understand its function. According to the scientist from Giro
na the optimisation of these chemical probes is just as important as that for drugs. “They have been used for years as if they were selective for a single target protein, but they are not.” In fact, drugs owe their effectiveness to their affinity for a whole group of proteins. “We are evolving towards systems pharmacology, where the drug is placed in the context of all the proteins with which it can interact, the organs it can reach or the polymorphisms of the person that takes the drug”, explains the head of the group.
A multitude of projects
The laboratory is involved in several European projects, including Open PHACTS, where they have developed an interactive tool to show
ligandprotein interactions via the web (www.pharmatrek.org), and eTOX coordinated by Ferran Sanz (GRIB), where they design new methods to predict drug safety profiles. “These are not really known until the drug is on sale and exposed to millions of users. If we were able to anticipate any adverse effects before entering the market and we understood the mechanisms, we could modify the structure of the drug in advance”, reasons Mestres. They also look at ethnopharmacology, and try to explain how medicinal plants work. In collaboration with Pilar Navarro (IMIM) they have found molecules inhibiting the formation of βamyloid plaques that work as well or better than memantine, an Alzheimer's drug. The research was funded by a pharmaceutical company and has generated two patents. In total, the group has four patents.
The creation of a spin-off
In some cases, they are asked by companies or other groups to prioritise which molecules to use at the beginning of a research project. This was the origin of the company Chemotargets, in 2006, where currently three people work. “The students who were doing this could not publish anything, so we created this spinoff service”, explains Mestres. Chemotargets is still going and has quite a lot of work. They are designing the screening collection for the Karolinska Institute in Stockholm, with more than 10,000 molecules. They did something similar for the CRG: a list of small molecules that interact with proteins of interest to the researchers. Lately, they have also been contracted by the Swiss foundation 'Medicines for Malaria Venture' (MMV) to investigate the action of 400 antimalarials identified in phenotypic tests. “Chemotargets predicts targets for each molecule. Afterwards it is necessary to confirm the predictions experimentally, and this work is usually outsourced”. It is, according to Mestres, the future of drug design. “Everything will be done from an office in a skyscraper in Manhattan or London, outsourcing molecule design to companies like Chemotargets, synthesis to a chemical company in China, and the trial to a pharmacology firm in India”, he predicts. “In fact it is already happening with the big pharmaceutical companies –they close their research centres, but do not abandon projects: they subcontract them out” ■
El grup de recerca. A sota, Jordi Mestres / The research group. Below, Jordi Mestres
PERFIL DE GRUP / GROUP PROFILE
NOTÍCIA CIENTÍFICA / SCIENTIFIC NEWS
s’han de traduir o no a proteïna, la CPEB1 fa que s’activin quan no els toca. «Les proteïnes CPBE tenen un paper fonamental en el desenvolupament embrionari i també en la regeneració de teixits adults a través de les cèl·lules mare. Però si el programa comandat per les CPEB està contínuament encès, les cèllules generen un tumor», detalla Raúl Méndez, de l’IRB i líder de l’estudi, on també han participat Juan Valcárcel i Roderic Guigó, del CRG.
Laia Cendrós
Un estudi publicat a Nature descriu en cèl·lules tumorals del limfoma de Hodgkin un mecanisme ge
neral que regula la promoció del càncer. Els investigadors han descrit que la proteïna CPEB1 regula més de 200 gens relacionats amb la proliferació cel·lular i la generació de tumors. Retallant una regió dels seus RNA que determina si aquests
Mechanism for accelerating tumour development discovered
A study on tumour cel ls f rom Hodgkin’s lymphoma, published in Nature, describes a general
mechanism for regulating the development of cancer. The researchers reveal that protein CPEB1 regulates more than 200 genes related to tumour proliferation and generation. Cutting out an area of RNA that determines whether or not these have
Descobert un mecanisme que accelera el desenvolupament tumoralto translate to protein, CPEB1 makes them activated when they should not be. “The CPBE proteins play a fundamental role in embryonic development as well as in the regeneration of adult tissues through stem cells. But if the programme controlled by CPEB is continually activated, the cells generate a tumour”, explains Raúl Méndez, researcher from the IRB and leader of the study. Juan Valcárcel and Roderic Guigó, both from the CRG, also participated in the project ■
7 febrer de 2011 | www.prbb.org 3 maig de 2013 | www.prbb.org Ciència
NOTÍCIES CIENTÍFIQUES / SCIENTIFIC NEWS
Raül Torán
Un estudi liderat per Ana Espinosa, investigadora del CREAL, i Silvia de Sanjosé, de l’ICO, conclou que
l’exposició ocupacional a agents que predisposen a l’asma podria reduir el risc de limfoma. L’estudi, publicat a Cancer Epidemiology, va incloure casos de limfomes de Hodgkin, cèl·lules B i cèl·lules T de sis països europeus (Espanya, França, Alemanya, Itàlia, Irlanda i la República Txeca) en el període 19982004. Els científics van avaluar l’exposició de 2.205 pacients
de limfoma i 2.296 individus control a set agents d’alt pes molecular (HMW, per les sigles en anglès) a través de la matriu d’exposició laboral específica d’asma. Els HMW estudiats eren al·lèrgens derivats d’animals i plantes, com ara el làtex. Els resultats mostren que els individus exposats al làtex presenten una disminució del 25% en el risc de patir un limfoma. En el cas de la resta d’al·lèrgens estudiats, la disminució va resultar estadísticament no significativa. Els autors, entre els quals també hi ha investigadors de l’IMIM, subratllen que seran necessàries més investigacions epidemiològiques i mecanicistes per confirmar aquests resultats.
Exposure to agents predisposing to asthma could reduce the risk of lymphoma
Astudy led by Ana Espinosa, researcher at CREAL, and Silvia de Sanjosé, researcher at ICO, has concluded that
occupational exposure to agents predisposing to asthma may reduce the risk of lymphoma. The study, published in Cancer Epidemiology, includes confirmed Hodgkin, Bcell, and Tcell lymphoma cases from six European countries (Spain, France, Germany, Italy, Ireland, and the Czech Republic) gathered from 19982004.
Lifetime occupational exposure to seven high molecular weight (HMW) agents was evaluated through an asthmaspecific jobexposure matrix for 2,205 lymphoma cases and 2.296 controls. The studied HMW were animal and plantderived allergens, such as latex. A 25% decrease in risk of lymphoma was found for exposure to latex. The other high molecular weight agents had a nonstatistically significant reduction in the risk of developing lymphoma. The authors, who include researchers at the IMIM, stress that further epidemiologic and mechanistic research is needed to confirm these results ■
L’exposició a agents que predisposen a l’asma podria reduir el risc de limfoma
Laia Cendrós
Investigadors del CRG han aconseguit reprogramar cèl·lules de limfoma i leucèmia, dos tipus de càncer de les cèl·lules
de la sang, perquè deixin de ser malignes. Thomas Graf i el seu equip ja van demostrar en el passat que, gràcies al factor de transcripció C/EBPα, era possible reprogramar un tipus cel·lular de la sang en un altre transformant limfòcits en macròfags. Ara, el laboratori ha publicat a Cell Reports la reprogramació de cèl·lules cancerígenes de la sang en macròfags. A més, les cèl·lules reprogramades mantenen la seva nova condició de macròfags —un tipus cel·lular que no es divideix— al llarg del temps i de manera definitiva, cosa que redueix les possibilitats de generar nous tumors. En efecte, els investigadors han comprovat que la capacitat de generar tumors en ratolins immunosuprimits es redueix dràsticament amb aquesta tècnica. Si bé els tractaments
Reprogramació cel·lular per curar càncers de sang utilitzats fins ara —la quimioteràpia i la radioteràpia— permeten eliminar les cèl·lules cancerígenes, encara no s’havia aconseguit reduir la capacitat de generar nous tumors. «Aquest descobriment és una prova de metodologia per establir una nova estratègia terapèutica que permeti tractar malalties de la sang com la leucèmia i el limfoma», explica Graf. «Ara intentem trobar compostos químics o farmacèutics per aconseguir el mateix, no només en cultiu, sinó també en pacients», insisteix.
Cell reprogramming to cure leukaemia and lymphoma
Researchers from the CRG have managed to reprogramme lymphoma and leukaemia cells, two types of blood
cancer cells, and stop them being malignant. Thomas Graf and his team had previously demonstrated that, thanks to transcrip tion factor C/EBPα, it was possible to reprogramme one type of blood cell into another
by transforming lymphocytes into macrophages. Now, in Cell Reports, the lab has published the reprogramming of cancerous blood cells into macrophages. Moreover, the reprogrammed cells maintain their new state as macrophages, a type of cell that does not divide, through time and definitively, something that reduces the chance of new tumour generation. Indeed, the researchers have found that the tumour generating capacity of immunosuppressed mice is drastically reduced by this technique.
Although the treatments used up to now, chemotherapy and radiotherapy, can eliminate cancerous cells, they are still not able to decrease the capacity to generate new tumours. “This discovery is a methodology test to establish a new therapeutic strategy for treating blood diseases like leukaemia and lymphoma”, explains Graf. “Now we are looking for chemical or pharmaceutical compounds that do the same, not only in culture, but also in patients”, he insists ■
Limfòcits cancerígens (rodons) convertits en macròfags Round malignant limphocytes converted into macrophages
Núria Pérez
Neurobiòlegs de la UPF han identificat en ratolins un nou tractament per a la síndrome del cromosoma
X fràgil (SXF), la forma hereditària més comuna de discapacitat intel·lectual. L’SXF resulta d’una mutació en el gen FMR1, que es troba en el cromosoma X. Aquesta mutació provoca la manca d’FMRP, una proteïna essencial per al bon desenvolupament del sistema nerviós. Els pacients amb SXF —un de cada 4.000 homes i una de cada 7.000 dones— presenten problemes cognitius, dèficit d’atenció, ansietat, comportament autista i major incidència de convulsions. Els científics van utilitzar un model murí que reprodueix molts dels símptomes de l’SXF en humans i li van bloquejar l’activitat del sistema endocannabinoide amb un inhibidor del receptor CB1, el rimonabant. Aquest bloqueig va normalitzar en els ratolins el dèficit cognitiu, la manca de sensibilització davant el dolor i la susceptibilitat a patir crisis epilèptiques.
Possible tractament per al cromosoma X fràgil
Els resultats obren la possibilitat d’una primera aproximació terapèutica per a l'abordatge de l’SXF. Cal confirmar si el tractament és eficaç en humans. Si ho és, d’aquí a tres o cinc anys podrem tenir resultats positius en pacients, i reduir diversos aspectes de la malaltia amb un sol fàrmac, diu el coordinador de l’estudi, Andrés Ozaita. El treball, publicat a la revista Nature Medicine, ha estat liderat pel Laboratori de Neurofarmacologia de la UPF, dirigit per Rafael Maldonado, en col·laboració amb els grups de Mara Dierssen (CRG) i Rafael de la Torre (IMIM), així com amb investigadors de la Universitat del País Basc.
Possible treatment for fragile X syndrome
Neurobiologists from the UPF have used mice to identify a new treatment for fragile X syndrome (FXS),
the most common hereditary form of intellectual disability. FXS is the result of a mutation on the FMR1 gene, which is found on the X chromosome. This causes a lack of FMRP, a protein essential for the proper development of the nervous system. Patients with FXS, one in every 4,000 men and one in 7,000 women, have cognitive problems, attention deficit, anxiety, autistic behaviour and an increased incidence of seizures.
The scientists used a murine model reproducing many of the symptoms of FXS in humans, and blocked the activity of the endocannabinoid system with rimonabant, which inhibits the CB1 receptor. In the mice, this block normalised cognitive deficits, a lack of sensitivity to pain and susceptibility to epileptic seizures. The results present the possibility of the first therapeutic approach for tackling FXS. “We now need to confirm whether or not the treatment is effective in humans. If it is, in three to five years we could see positive results in patients, something which will improve their quality of life by diminishing various aspects of the disease with a single drug”, says the coordinator of the study, Andrés Ozaita. The work, published in the journal Nature Medicine, was led by the Neuropharmacology Lab at the UPF directed by Rafael Maldonado, in collaboration with the groups of Mara Dierssen (CRG) and Rafael de la Torre (IMIM), as well as researchers from the University of the Basque Country ■
Arnau Busquets-Garcia, Maria Gomis-González, Thomas Guegan, Rafael Maldonado i Andrés Ozaita
Ciència www.prbb.org | abril de 2011 4Ciència www.prbb.org | maig de 2013 4
PERFIL / PROFILECarles Miquel Colell, coordinador del Programa de Recerca i Innovació en Salut del Departament de Salut de la Generalitat, és el president del Co-mitè d’Ètica del Centre de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB). Metge internista de professió, va començar al món assistencial, d’on va avançar cap a la gestió sanitària, la docència i, actualment, la coordinació de recerca. El doctor Miquel ens explica el què i el perquè del CEIC del CMRB.
Carles Miquel Colell, coordinator of the Research and Innovation programme for the Generalitat’s Department of Health, is Chairman of the CMRB Ethics Committee (CEIC). Doctor of internal medicine by profession, he started off in the world of healthcare, proceeded to healthcare management, teaching, and currently, research coordination. Dr. Miquel explains the whys and whe-refores of the CEIC of the CMRB.
«Les cèl·lules mare ajuden en gran manera a millorar el coneixement científic»
Maruxa Martínez-Campos
Quant fa que existeix el comitè?
Cap al 2006 es va crear un mecanisme d’aprovació únic a l’Estat espanyol per establir certes garanties en l’ús
de preembrions sobrants de fertilitzacions in vitro per a la recerca amb cèl·lules mare. En concret, calia assegurar que es disposa de permís dels progenitors, que no existeix un altre model de recerca per obtenir els mateixos resultats i que l’equip de recerca està preparat i té els recursos suficients per dur a terme el projecte. Així, es va crear a Madrid la Comissió de Garanties de la Donació i Utilització de Cèl·lules i Teixits Humans, i aquí, el CEIC (Comitè Ètic d’Investigació Clínica) del CMRB, com a únic òrgan a Catalunya acreditat per autoritzar aquests projectes abans d’anar a la comissió de Madrid.
Qui en forma part?Actualment som 13 persones, de diferents disciplines: una biòloga, tres farmacèutics, un farmacòleg clínic, dues infermeres, una persona d’atenció a l’usuari, un ginecòleg, dos advocats, una experta en bioètica i un tècnic, que sóc jo, que també faig de lligam entre el comitè i el departament de salut. Hem intentat que no hi hagi investigadors del CMRB per evitar possibles conflictes d’interès.
Quin tipus de projectes s’hi avaluen?Qualsevol estudi que faci servir cèl·lules mare a Catalunya, tant les embrionàries com les més noves, les cèl·lules pluripotents induïdes (iPS), que s’obtenen a partir de la desdiferenciació de cèl·lules adultes. Però en d'altres països aquests tipus de cèl·lules ja estan fora d’aquests CEIC específics, ja que no deriven de teixit embrionari o fetal, sinó de teixit adult.
Quin és el procediment que cal seguir per a dur a terme un projecte amb cèl·lules mare? Quant es triga? Els investigadors han de preparar una sèrie de documentació que ha de passar primer pel comitè ètic del mateix centre, si en té, i després, a Catalunya, pel CEIC del CMRB. Nosaltres ho valorem i millorem tot el que
ENTREVISTA / INTERVIEW
cARLES MIQUEL cOLELL – PRESIDENT DEL cOMITÈ D’ÈTIcA DEL cMRB
podem el projecte abans d’enviarho a la Comissió de Garanties de Madrid —de la qual també formo part—, que és qui fa un informe preceptiu. Aquest procés pot trigar entre tres i sis mesos, segons si cal demanar aclariments o més informació.
Per què és important la recerca en cèl·lules mare?La idea inicial va ser la medicina regenerativa: poder crear òrgans i teixits per substituirne d’altres danyats o vells, i s’hi està treballant. Però, encara que aquest objectiu no es complís totalment, aquests tipus de cèl·lules ens estan ajudant moltíssim a millorar el nostre coneixement científic, i en el cas de les iPS són models fantàstics: podem aconseguir cèllules pluripotents d’un pacient de Parkinson, per exemple, i utilitzarles per estudiar la malaltia i per provar possibles teràpies.
“Stem cells are enormous help in improving scientific knowledge”
Since when does the committee exist?
In Spain in 2006, a unique approval mechanism was created to establish certain safeguards in the use of preem
bryos left over from in vitro fertilization for stem cell research. In particular, it is necessary to ensure that permission be received from the progenitors, that there exists no other research model that would yield the same results and that the research team is fully prepared and has sufficient resources to carry out the project, amongst other things. For this reason the “Commission of safeguards for the donation and use of human tissues and cells” was established in Madrid. And in Catalonia the CMRB CEIC (Clinical Research Ethics Committee) was
created to be the sole organisation accredited to authorise these projects before going to the Commission in Madrid.
Who is it made up of?There are currently 13 people, from different disciplines: a biologist, three pharmacists, a clinical pharmacologist, two nurses, a customer services representative, a gynaecologist, two lawyers, an expert in bioethics and a technician, which is me. I am also the link between the Committee and the Department of Health. We try to make sure there are no CMRB researchers in the committee in order to avoid potential conflicts of interest.
What kind of projects do you evaluate?Any study that uses stem cells in Catalonia, both embryonic and the newer induced pluripotent cells (iPS). But since these are not derived from embryonic or foetal tissue but rather from the dedifferentiation of adult cells, the use of iPS cells for research doesn’t have to go through this type of CEIC in other countries.
What procedure must be followed for a stem cell project? How long does it take? The researchers have to prepare a series of documents that must first go through the centre's own ethics committee, if there is one, and later, in Catalonia, through the CMRB CEIC. We assess and improve the project as far as possible before sending it to the Safeguards Committee in Madrid —to which I also belong— who prepares a mandatory report. This can take between three and six months, depending on whether clarification or further information is requested.
Why is stem cell research important?The original idea was that of regenerative medicine: to be able to create organs and tissues to substitute damaged or old ones, and researchers are working on that. But even if this promise were not a complete success, these types of cells are still extremely important to the furthering of our scientific knowledge. And in the case of iPSs, they are fantastic models. We can take pluripotent cells from a Parkinson’s sufferer, for example, and use them to study the disease and test potential therapies ■
CONFERÈNCIES PRBB-CRG / CONFERENCES PRBB-CRG Conference Programme financed by the CRG and the PRBB
GUSTAVO NADER, Monday May 6. Nader, from the Department of Physiology and Pharmacology at the Karolinska Institute in Stockholm, Sweden, aims to understand cellular growth control, specifi-cally the regulation of cell size, a key determinant
of physiological function. He focuses on two main areas of research: skeletal and cardiac muscle size control, and how RNA Pol I is modulated during skeletal and cardiac muscle hy-pertrophy; and gene regulation and network dynamics, using a genomics-based “top-down” approach for the identification of novel key molecular mechanisms involved in skeletal and cardiac muscle size control. He uses both human interven-tions and animal models with well-defined physiological phe-notypes. He has been invited by Esther Barreiro (IMIM).
STEFANO VOLINIA, Friday May 10. Volinia, from the University of Ferrara, Italy and the Ohio State University, USA, uses molecular genetics and bio-informatics to investigate mechanisms of cancer establishment and progression. He has been par-
ticularly involved in defining the role of microRNAs since their involvement in cancer. Recently he has analysed the clinical parameters, the mRNA and microRNA expression, and the DNA methylation profiles of patients with primary invasive ductal carcinoma, the most common type of breast cancer, and has identified an integrated prognostic signature which could be important to determine the appropriate treatment for patients with early diagnosis. The signature includes the gene PIK3CA –one of the two most frequently mutated genes in breast cancer– for which different inhibitor drugs are in clinical trials worldwide. He has been invited by Heinz Him-melbauer (CRG).
WOUTER DE LAAT, Friday May 17. De Laat, from the Hubrecht Institute-KNAW & University Medical Center Utrecht, in Utrecht, the Netherlands, works on biomedical genomics. He is trying to under-stand how genome structure influences genome
function. As the initiator of 4C, he develops and uses this technology and other genomics approaches to identify long-range DNA interactions, study gene regulation within and be-tween mammalian chromosomes and uncover the proteins that dictate the shape of our genome. He also studies the impact of nuclear architecture on genomic rearrangements, and develops novel strategies to identify and map chromo-somal aberrations. He has been invited by Guillaume Filion (CRG).
7 febrer de 2011 | www.prbb.org 5 maig de 2013 | www.prbb.org Ciència
DAVID REICH, Monday May 27. Reich, from the Department of Genetics at Harvard Medical School in Boston, USA, is studying the impact of human evolutionary history on biology and disease. He uses the historical perspective to
improve human health, for example tailoring methods for finding disease genes to populations of recently mixed ances-try, like African Americans and Latinos. He has also developed methods for using data from modern and ancient DNA to learn about population structure and mixture events, and is stu dying how these population mixture events may have af-fected human biology. He has been invited by Tomàs Marquès (UPF) and David Comas (UPF).
PAUL NURSE, Friday May 31. Nurse, Nobel Prize Laureate, President of The Royal Society and di-rector of the Francis Crick Institute in London, UK, is investigating problems of the cell cycle and cell shape using the genetically amenable model or-
ganism fission yeast. His main interests include the molecu-lar mechanisms that regulate cell size and the rate of pro-gress through the cell cycle, using screens to identify small cell mutants and gene products whose level is particularly important for cell cycle progression. He is also studying the regulation of the CDK1 complex during the cell cycle, the mo-lecular mechanisms that determine the overall shape of the fission yeast cell and cell organelles such as the nucleus, and how cell growth is regulated during the meiotic and mi-totic cell cycles. He has been invited by Luis Serrano (CRG).
JOSÉ MIGUEL LÓPEZ NOVOA, Monday June 3. López Novoa, from the Departamento de Fi siología y Farmacología, Universidad de Salamanca, in Spain, is interested in the pathophysiology of re-nal and cardiovascular diseases. He focuses on
the preclinical phase, but works for a better understanding of the pathophysiological processes in order to identify new targets and therapeutic strategies as well as diagnostic and prognostic biomarkers that can be developed in the clinical stage and provide improvements for disease management. Specifically, he is working on the role of the TGFß-endoglin-ALK1 in renal and cardiovascular physiology and pathophy-siology, the prevention of drugs nephrotoxicity and the identifi-cation of new urinary biomarkers of renal dysfunction. He has been invited by Julio Pascual (IMIM-Hospital del Mar).
Elinor Thompson
Aquest estiu el programa Intervals PRBB celebra el seu cinquè aniversari: cinc anys d’aprenentatge,
cinc anys de creixement, cinc anys de fer amics en altres centres del PRBB. Des del 2008 se n’han dut a terme 118 cursos, amb més de 1.200 assistents. El programa, que va començar petit i ha crescut ràpidament, va dirigit als residents del PRBB, que han aprofitat amb entusiasme oportunitats per a una àmplia formació professional en el lideratge, la comunicació i la bona pràctica científica. Per celebrar l’aniversari s’estan organitzant dos actes especials per al 4 de juliol. Al matí, els científics predoctorals podran explorar i desenvolupar el seu potencial professional amb els formadors de lideratge en ciència Sašo Kočevar i Thomas Frick.
Maria Escrivà
Sota el lema «El 28 de setembre la resposta a l’Alzheimer està en la música», i amb motiu del seu cin
què aniversari, la Fundació Pasqual Maragall (FPM), en col·laboració amb The Project, ha presentat un concert solidari amb al recerca en Alzheimer. L'esdeveniment s’emmarca en el Dia Mundial de l’Alzheimer i reunirà sobre l’escenari un cartell inèdit i excepcional, amb Joan Manuel Serrat, Barbara Hendricks, Noa i Miguel Poveda, que oferiran un recital únic amb base simfònica, acompanyats per l’Orquestra Simfònica del Vallès sota la direcció musical de Joan Albert Amargós i la direcció artística de Manuel Huerga. A més de sensibilitzar la societat envers les malalties neurodegeneratives i les seves conseqüències —tant en el malalt com en el seu entorn—, el concert té com a objectiu recaptar fons per als projectes d’investigació en els quals treballa la Fundació Pasqual Maragall. Les entrades estan a la venda a les plataformes habituals (The Project, Telentrada, Ticketmaster i Atrápalo) i a través del
Cinc anys d’Intervals Cucs bioluminiscents
Serrat, Barbara Hendricks, Noa i Miguel Poveda junts contra l’Alzheimer
A la tarda, hi haurà un concurs per trobar el millor presentador de ciència al PRBB. El concurs està obert a tots els científics excepte caps de grup; els jutges són científics del PRBB de diverses disciplines i el primer premi és de 500 euros. No us perdeu aquesta oportunitat de demostrar com sabeu explicar la vostra ciència a un públic format pels vostres companys. La inscripció al concurs s’obre el 2 de maig i la data límit és el 23 de maig. Tota la informació es pot trobar a intervals.prbb.org.
Five years of Intervals
Five years of learning, five years of growing, five years of making friends in other PRBB centres: this summer
the PRBB Intervals programme celebrates its 5th birthday. Since 2008, 118 training events have been held with over 1,200 attendees. The programme started small but grew
web www.respostamusica.com. Totes les localitats seran de seient i tenen uns preus de 25, 40 i 60 euros.
Serrat, Barbara Hendricks, Noa and Miguel Poveda sing against Alzheimer’s
On Saturday, September 28, on the occasion of its fifth anniversary and under the banner “On September 28
the answer to Alzheimer’s is in the music”, the Pasqual Maragall Foundation (FPM), in collaboration with The Project, is holding a benefit concert to support research into Alzheimer’s. The event, which forms part of World Alzheimer’s Day, brings together on stage a new and
rapidly, as PRBB residents enthusiastically took up opportunities for broad professional training in leadership, communication and good scientific practice. To celebrate this anniversary two special events are being organised for July 4. In the morning, predoctoral scientists will have the opportunity to explore and develop their professional potential with the science leadership trainers Sašo Kočevar and Thomas Frick. In the afternoon a competition will be held to find the best peertopeer science presenter in the PRBB. The competition is open to all junior and midgrade scientists, the judges are PRBB scientists from various disciplines and the first prize is 500 euros! Don’t miss this opportunity to show how well you can explain your science to an audience of your peers. Competition opens May 2; closing date for entries is May, 23. All information can be found at intervals.prbb.org ■
NOTÍCIES CIENTÍFIQUES / SCIENTIFIC NEWS FOTO CIENTÍFICA
exceptional line up, with Joan Ma nuel Serrat, Barbara Hendricks, Noa and Miguel Poveda, in a unique symphonic concert, accompanied by the Vallès Symphony Orchestra under the musical direction of Joan Albert Amargós and artistic director Manuel Huerga. In addition to raising society’s awareness of neurodegenerative diseases and their consequences —both in the patient and those surrounding them— the concert aims to collect funds for research projects on which the FPM works. Tickets are on sale at the usual places (The Project, Telentrada, Ticketmaster and Atrápalo) and through the website www.respostamusica.com. Seats cost 25, 40 and 60 euros ■
Joan Manuel Serrat, Diana Garrigosa i Pasqual Maragall anuncien el concert
Aquesta imatge de Masha Plyuscheva, del Laboratori en Genòmica Evolutiva del CRG, és una immunotinció del
sistema nerviós del cuc amb escates Harmothoeimbricata. Per tal d’estudiar la bioluminescència d’animals marins, Plyuscheva va anar recollir aquest cuc, que viu entre tres i cinquanta metres de profunditat. Quan s’espanta, es desprèn d’una escata que brilla, la qual cosa li permet escaparse mentre el depredador està distret. Plyuscheva va tenyir amb DAPI els nuclis de les cèl·lules de l’escata, i va marcar amb verd el receptor de serotonina 5HT, que marca el sistema nerviós. Les estructures cilíndriques marcades en blau i verd són tubercles, les parts del sistema bioluminiscent on s’acumulen els productes oxidats de la reacció bioluminiscent.
“Glow in the dark” worms
This image, of an immunostaining of the nerve system of the scaleworm Harmothoeimbricata was taken by Masha
Plyuscheva, from the Evolutionary Genomics laboratory (CRG). To study the bioluminescence of sea dwellers, Masha dived to collect this scaleworm. When scared, the worm detaches a glowing scale, allowing it to escape while the predator is distracted. Masha stained the scate using DAPI to mark the nuclei of the cells in blue, and labeling the nerve system in green. The blue and green cylindrical structures are tubercles, parts of the bioluminescence system where the oxidized products of the bioluminescence reaction accumulate ■
Ciència www.prbb.org | abril de 2011 4Ciència www.prbb.org | maig de 2013 6
CIÈNCIA AL DESCOBERT / SCIENCE UNCOVERED
NOTÍCIA GENERAL / GENERAL NEWS EL PLAT PREFERIT DE… / THE FAVOURITE DISH OF…
Montserrat Torà
El material biològic obtingut per al diagnòstic, tractament o control de les malalties en els centres hospitalaris també
pot resultar molt útil per dur a terme investigació biomèdica. Aquest material sobrant, un cop fet el diagnòstic o el tractament, rep el nom de «material excedent de diagnòstic». Qui ho decideixi pot donar de forma voluntària el seu material excedent de diagnòstic per realitzar estudis de recerca. Aquest material excedent serà custodiat en un biobanc, una instal·lació que acull col·leccions organitzades de mostres biològiques (sang, orina, ADN, teixits) i la informació d’interès biomèdic associada. Tant les mostres com les dades són custodiades en les condicions i les garanties de qualitat i seguretat que exigeix la legislació vigent. El biobanc s’encarrega tant de custodiar les mostres com de facilitarles als investigadors per utilitzarles en projectes de recerca prèviament aprovats pel Comitè Ètic i el Comitè Científic del biobanc. L’objectiu dels biobancs és garantir la traçabilitat i la qualitat de les mostres i de les dades associades; consolidar les col·leccions existents; desenvolupar noves col·leccions rellevants, i facilitar l’accessibilitat del material a la comunitat científica, assegurant un
Què és un biobanc?ús racional, ètic i legal dels recursos disponibles a la vegada que es promouen pràctiques de qualitat. Els biobancs són, doncs, plataformes de suport a la recerca que actuen com a nexe d’unió entre donants, clínics i investigadors amb el propòsit d’assegurar un tractament segur i eficaç de les mostres biològiques i dades associades, i són fonamentals per al desenvolupament de la medicina personalitzada. Actualment, des de l’IMIM es gestiona el MARBiobanc, que és el biobanc del Parc de Salut Mar.
What is a biobank?
Biological material obtained through the diagnosis, treatment and control of diseases in medical centres, can
also be very useful for carrying out biomedical research. This excess material, once diagnosis or treatment has been undertaken, receives the name “surplus diagnostic material”. Anyone can decide to voluntarily donate their surplus diagnostic material for research. This surplus material is held in a biobank, a facility that houses organised collections of biological samples (blood, urine, DNA and tissues) and any appropriate biomedical information associated with them. Both samples and data are kept under the
conditions and guarantees of quality and safety required by current legislation. The biobank is responsible for both the custody of the samples and for making them available to researchers for use in projects preapproved by the biobank’s Ethics and Scientific Committees. The objective of a biobank is to guarantee the traceability and quality of the samples and their associated data; consolidate existing collections; develop new important collections; ensure the availability of the material to the scientific community, and guarantee the rational, ethical and legal use of the resources whilst promoting quality practices.
A biobank is therefore a research support platform that acts as a link between donors, clinicians and researchers in order to ensure the safe and effective treatment of biological samples and their associated data, being fundamental to the development of personalised medicine. Currently, the IMIM manages the MARBiobanc which is the BioBank of the Parc de Salut Mar ■
Veieu un vídeo sobre el MARBiobanc
Elvira López
Set centres de recerca, 55.000 m2 d’edifici, instal·lacions, serveis, arquitectura; no és fàcil conèixer bé el PRBB i menys
si t’has incorporat recentment a un dels centres. També pot ser que faci temps que hi treballes i només coneguis el teu centre, el teu programa o el teu laboratori. Per això, a partir de mitjans de maig, es programaran periòdicament sessions de benvinguda per als nous residents, obertes a tots els que vulguin conèixer millor el conjunt del Parc. En aquestes sessions es complementarà la informació que cada centre proporciona i es donarà una visió general del PRBB, fent una visita a les instal·lacions. També s’explicaran
Conèixer millor el PRBB Alejandro Cáceres (CREAL) recomana: ajiaco bogotàaspectes pràctics, com, per exemple, on tro
bar certa informació o com contactar amb la resta de residents. L’objectiu és que els nouvinguts entenguin millor l’entorn del PRBB i coneguin físicament tots els centres. Es faran dues sessions, que s’anunciaran als mitjans habituals, una en anglès i l’altra en català o en castellà. Tots els residents que vulguin poden assistirhi i segur que descobriran coses noves que no coneixien!
Get to know the PRBB better
Seven research centres in a building of 55,000 m2: facilities, services, architecture. It is not easy to know the PRBB
well and even harder if you’ve recently joined one of the centres. It could also be that you’ve been working here some time and yet you only know your centre, your programme or your lab. For this reason, starting from the middle of May, there will be periodic welcome sessions for new residents open to anyone who wishes to get to know the park better. In these sessions information about each centre and a general overview of the park will be complemented by a visit to the facilities. Practicalities such as where to find certain information or how to contact the other residents will also be explained. The aim is that newcomers better understand the PRBB environment and physically get to know all the centres. There will be two sessions, to be announced in the usual ways, one in English and the other in Catalan or Spanish. All residents who wish to may attend and they are sure to discover things they didn’t know! ■
Ingredients: 3 o 4 pits de pollastre, 4 kg de patates, 5 panotxes de blat de moro tendres, 1 pot de tàperes, 1 manat
de "guascas" (una planta que s’utilitza a Colòmbia com a espècie), crema de llet, 5 alvocats, sal, pebre i condiments. Per fer aquesta recepta típica colombiana, es posa a coure el pollastre salpebrat amb aigua que el cobreixi. Quan està tendre, es treu i s’hi afegeixen les patates pelades, rentades i tallades a rodanxes primes. Es tallen les panotxes en trossos d’uns cinc centímetres i s’agreguen al brou. Es deixa cuinar fins que les patates es desfacin una mica i el brou quedi més espès. Aleshores, s’hi incorporen les guascas ben picades, s’hi afegeix més sal, si cal, i es deixa uns cinc minuts més. És
convenient anar remenant amb una cullera de fusta perquè no s'enganxi. El pollastre s’esmicola i, a l’hora de servir, es posa a cada plat una porció de pollastre esmicolat, una cullerada de tàperes i una de crema de llet. Els alvocats es tallen i se serveixen a banda.
Alejandro Cáceres (CREAL) recommends: Colombian ajiaco
Ingredients: 3 or 4 chicken breasts, 4 kg of potatoes, 5 corn cobs, 1 jar of capers, 1 sprig of “gallant soldiers”
(Galinsoga parviflora, a plant used in Colombia as a spice), cream, 5 avocados, salt, pepper and seasonings. To make this traditional Colombian dish, season the chicken, put it in a pan with enough water to cover it and cook. When tender, take it out and add the peeled, rinsed, and thinly sliced pota toes. Cut the corn cobs into pieces about five centimeters long and add them to the broth. Leave everything to cook until the potatoes begin to break up and broth thickens slightly. Chop the gallant soldiers well and add. Add more salt if necessary and leave it for about five minutes longer. It is advisable to stir it with a wooden spoon so it does not stick. Shred the chicken and add a portion to each plate just before serving, along with a tablespoon of capers and another of cream. Cut the avocados and serve separately ■Endevina on és això! / Guess where this is?
7 febrer de 2011 | www.prbb.org 7 maig de 2013 | www.prbb.org Diversitat
RETRAT / PORTRAIT
Aljoscha SchulzeLeimen (germany), 1980
Postdoc al CRG
Quins són els reptes de tenir un fill mentre fas el doctorat? A vegades em sentia com si em tiressin pels dos costats. Alimento les meves mosques o vaig a sopar amb el meu fill? És un repte, és clar, però molt bonic!
Què és el que més t’agrada de la teva feina? La sensació de veure que experiments que fallaven es van convertint a poc a poc en experiments que funcionen. El sentiment d’ansietat juntament amb l’emoció. La creativitat emprada per a la resolució de problemes.
Descriu-te en una sola paraula Caòtic.
Quines són les teves aficions? Practico ala delta des dels 14 anys. Volar per sobre de glaceres gairebé tocantles, travessar crestes per explorar les valls profundes i utilitzar l’energia del sol per fer el camí de retorn al punt de partida són algunes de les experiències més boniques que recordo.
Quin és el teu personatge real o fictici preferit? Karl Popper.
Un defecte? Sóc massa pacient.
El teu lema? Mai no és massa tard.
What are the challenges of bringing up a child while doing a PhD? Sometimes it feels like being pulled from two sides. Do I feed my flies or do I have dinner with my son? It sure is a challenge, yet a very beautiful one!
What do you like most about your work? The feeling of failing experiments slowly turning into successful ones. The feeling of anxiety in conjunction with excitement. The creativity employed in problem solving.
Describe yourself in one word Chaotic.
What are your hobbies? I have been gliding since I was 14. To fly above glaciers whilst almost touching them, crossing steep ridges to explore deep valleys, and using the energy of the sun to make your way back to where you started are amongst the most beautiful experiences I could ever recall.
Who is your favourite real or fictitious person? Karl Popper.
What is your worst failing? I am too patient.
Your motto? It’s never too late ■
DEBAT ACTUAL / CURRENT-AFFAIRS DEBATE
L’editor en cap de Science, Bruce Alberts, va expressar fa poc la seva preocupació pel futur de la «petita ciència», atès l’augment de projectes de ciència a gran escala, que cada vegada més sovint omplen els principals titulars. El genoma humà i el projecte ENcODE, amb un cost de 280 milions de dòlars, en són dos exemples. Però aquests megaprojectes no estan lliures de controvèrsia. Quins són els avantatges? cal renunciar als petits projectes? El·lipse ha demanat l’opinió d’investigadors dels centres del PRBB.
Large or small-scale science?
The Editor-in-chief of Science, Bruce Alberts, recently expressed concern about the fu-ture of “small science”, given the rise of “big science” projects which increasingly grab the headlines. Think of the human genome, or the $280 million-ENcODE project. But such megaprojects are not controversy free. What are their advantages? Must we give up small projects? El·lipse has asked researchers at the PRBB centres for their opinion.
Ciència a gran o petita escala?
Núria Montserrat (CMRB)
«Els grans projectes de recerca creen xarxes collaboratives d’experts acadèmics i industrials que
fomenten la innovació en l’assistència sanitària. Els avantatges són immensos, ja que proporcionen beneficis socioeconòmics que representen la base de futures indústries i mercats. Aquests projectes donen altres bons fruits, com l’establiment de collaboracions a llarg termini. Però, en aquest escenari es dilueix la passió que hi ha quan es treballa en projectes més petits, en els quals la comunicació directa és més fàcil.»
“‘Big’ science research projects tend to be collaborative and build networks of academic and industrial experts enhancing innovation in healthcare. The advantages are immense since they result in socioeconomic benefits, and represent the new basis of future industries and markets. Working in such settings can be beneficial to establish longterm collaborations. However, such a scenario dilutes the passion found in smaller projects, where direct communication is easier.”
Sarah Djebali (CRG)
«Com que he treballat al projecte ENCODE durant els darrers sis anys, estic molt familiaritzada amb la ciència a gran escala, la
qual reuneix investigadors amb diferents experiències per coordinar la producció, l’anàlisi primària, la integració, i l’accés ràpid a diferents tipus de dades. Els investigadors col·laboren entre ells per produir les millors
dades per a la comunitat, i permet provar i millorar noves tecnologies, que es formulin bones pràctiques, i que una enorme quantitat de dades es puguin processar de manera uniforme. La “petita ciència”, basada en hipòtesis, també és essencial i, si considerem que la “gran ciència” pot ser un recurs per a la petita, aleshores veurem que totes dues són complementàries i útils.»
“Having worked on ENCODE for the past six years, I am quite familiar with ‘big science’. It brings together researchers with different backgrounds to coordinate the production, primary analysis, integration, fast release and easy access to different kinds of data. It makes researchers collaborate with each other to produce the best data they can for the community, enables new technologies to be tested and improved, best practices and standards to be formulated, and huge amounts of data to be uniformly procesed. More hypothesis driven, ‘small science’ is also essential, and if we see big science as a resource for it, then both are complementary and useful.”
Yolanda Espinosa (IBE: UPF-CSIC)
«La ciència a gran escala ofereix l’enorme avantatge de ser capaç de generar una gran quantitat de dades
sistemàticament, alhora que facilita l’accés a millors tecnologies i investigadors especialitzats que poden integrar diversos punts de vista. Tot i que ha estat el motor de la biologia en l’última dècada, no hem de deixar mai de banda la seva contrapart, la “ciència petita” realitzada per diferents grups amb baix pressupost. Aquests també fan una recerca excepcional, de vegades aprofitant les
dades generades pels grans projectes i, sovint, aprofundint més en determinades qüestions científiques. Els científics han de compartir el coneixement i no perdre’s navegant en grans quantitats de dades, que és el principal perill de la “gran ciència”. L'important és arribar a un bon diàleg entre ambdós tipus de recerca, apostant per la creativitat i per als qui volen respondre a preguntes científiques.»
“So called ‘big science’ offers the enormous advantage of being able to generate large amounts of systematic data, having access to top technologies and specialist researchers that can integrate different scientific views. Although this has been the driving force behind biology over the last decade, we should never put aside its counterpart, the ‘small science’ being done by individual groups on low budgets; these also do exceptional research, sometimes taking advantage of the ‘big’ data and often going deeper into particular scientific questions. Scientists must share knowledge and not get lost wading through large amounts of data, the main hazard of ‘big science’. Hopefully there can be a useful dialogue between both types of research, aiding creativity and those committed to answering scientific questions,’.”
Ferran Sanz (IMIM-UPF)
«Crec que la disputa de ciència “gran” contra “petita” és simplista. El veritable debat hauria de ser
sobre les prioritats científiques i la mida òptima dels projectes per abordarlos. És cert que hi ha temes, com ara el descobriment de teràpies innovadores per a certes malalties, que requereixen grans iniciatives públicoprivades de col·laboració, però també és cert que la tendència actual d’augmentar la mida de les subvencions, concentrant grans quantitats de diners en poques mans, pot ser qüestionable pel que fa a inversió/resultats.»
“I think that the question of ‘big and small science’ is too simplistic. The real debate should be about scientific priorities and the optimal size of the projects for addressing them. It is true that there are topics, like the discovery of innovative therapies for certain diseases, that require big collaborative publicprivate initiatives, but it is also true that the current trend of increasing the size of grants, concentrating huge amounts of public money in few organisations, could be questionable in terms of investment/result.” ■
NOTÍCIA BREU / BRIEF NEWS
Horizon Health, un portal per a la recerca sanitària europea. El portal web Horizon Health (www.horizonhealth.eu) va ser presentat oficialment a finals de març. Es tracta d’una iniciativa de la Comissió Europea (CE) com a part del projecte CommHERE, en el qual hi participa el CRG. El seu objectiu és ser un recurs valuós per a periodistes, educadors i investigadors i presentar la recerca sanitària finançada per la UE de forma atractiva. Anne Glover, assessora científica del president de la CE, va declarar que «la recerca d’avantguarda duta a terme per centres europeus ha de ser comunicada de
forma senzilla per al públic. Aquest portal és molt important per a la difusió dels darrers avenços científics a tot Europa». Tots els instituts de recerca espanyols que treballen en el camp de la salut amb el patrocini de la CE poden utilitzar aquesta eina per a la difusió dels seus resultats.
Horizon Health, a portal for European health research. The web portal Horizon Health (www.horizonhealth.eu) was officially presented at the end of March. It is an initiative of the European Commission (EC) as part of the CommHERE project, of
which the CRG is a partner. It aim to become a valuable resource for journalists, educators and researchers and present EUfunded health research in an attractive manner. Anne Glover, Scientific Adviser to the EC President stated that “the cuttingedge research carried out by European centres must be communicated in a simple way to the public. This portal is very important to aid dissemination of the latest scientific developments across Europe”. All Spanish research institutes working in the field of health and funded by the EC can use this tool to disseminate their results ■
Edifici www.prbb.org | maig de 2013 8
Si voleu enviar una «carta al director» per a la seva publicació a l’El·lipse, si us plau envieu el vostre text a [email protected] you would like to send a “letter to the editor” for its publication in El·lipse, please send it to [email protected]
Direcció:Jordi Camí, Reimund Fickert i Elvira López
Assessor: Manuel Lamas
Editora:Maruxa Martínez-Campos
Comitè editorial:Rosa Manaut (IMIM/Hospital del Mar)
Maribel Pérez (Hospital del Mar) Gisela Sanmartín (CREAL)
Raül Toran (CREAL)Marc Permanyer (UPF)
Núria Pérez (UPF)Glòria Lligadas (CRG)
Maria Van Dongen (CMRB)Mònica Rodríguez (PRBB)
María Escrivá (FPM)
Centres: Institut Hospital del Mar d'Investigacions
Mèdiques (IMIM)Departament de Ciències Experimentals
i de la Salut de la Universitat Pompeu Fabra (CEXS-UPF)
Centre de Regulació Genòmica (CRG)Centre de Medicina Regenerativa
de Barcelona (CMRB)Centre de Recerca en Epidemiologia
Ambiental (CREAL)Institut de Biologia Evolutiva (CSIC-UPF)
Fundació Pasqual Maragall (FPM)
Adreça:Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB)
c/ Dr. Aiguader, 88 • E-08003 Barcelona E-mail: [email protected]
Web: www.prbb.org
Maquetació i impressió:Taller Editorial CEGE (www.tallereditorial.com)
Imprès en paper reciclat
Dipòsit legal: B. 23.796-2009 Si voleu una còpia gratuita d’aquest diari
si us plau contacteu-nos a [email protected]
AGENDAMaig. Intervals courses on scientific and grant writing, science communica-tion and visual story telling. Only for resi-dents. Registration and more details at intervals.prbb.org
5 de maig. Registration open for “The evolution of multicellularity”, conference (September, PRBB Auditorium) organi-sed by Iñaki Ruiz-Trillo and Ricard Solé (IBE). www.multicellularity2013.com
15 de maig. Registration deadline for the “Modeling for systems biology”, summer course at the CRG (June 9-14). www.crg.eu
23 de maig. Cafè científic del CRG «L’aroma de les emocions». Sala de la Caritat, Biblioteca Nacional de Catalu-nya. Més informació a: www.crg.eu
23 de maig. CRG Core Facility Techno-logy Symposium “Frontiers in genomics and epigenetics”. At the PRBB conferen-ce hall. Registration deadline: May 13.
28 de maig. Neuro-desconferència. 17 h. Centre Cívic La Sedeta. Més infor-mació a: www.crg.eu
30 de maig. «Great ideas of biology», conferència Ciència Fàcil CRG de Sir Paul Nurse. 19 h al Palau Robert.
Per a més informació, aneu a www.prbb.orgFor more information please go to www.prbb.org
Fotografia de Francesc Manaut (PRBB) / Picture by Francesc Manaut (PRBB)
Envieu les vostres fotos relacionades amb el PRBB a / Send your pictures related to the PRBB to: [email protected]
LA FOTO DEL MES / PHOTO OF THE MONTH
GENT DEL PRBB / PRBB PEOPLE
Elvira López
La festa de Sant Jordi ja és un esdeveniment clàssic al PRBB. L’edició d’enguany es va celebrar el dia abans de la
diada, el 22 d’abril, amb una bona participació de residents. Es van intercanviar més de 400 llibres, la major part en català i castellà, tot i que hi havia una secció de llibres en anglès que feia goig. També es van recollir exemplars en francès, alemany i italià. Aprofitant la celebració, la Coral del PRBB va fer un concert en el qual va interpretar peces musicals: fragments de West side story o l’Himne dels pirates de Mar i cel van ser algunes de les cançons que van oferir a un públic format per residents del PRBB i
Sant Jordi al PRBBtambé per familiars i amics dels cantaires. Un grup de dansa contemporània, provinents del taller que ha fet Laura Gutiérrez, del Servei de Genòmica de la UPF, també va interpretar una peça entre els arbres. Els del grup de teatre PeReBaBaus van fer una classe de la Commediadell’arte, amb la participació de residents. Per endolcir la festa, es va oferir a tots els assistents xocolata amb melindros.
Sant Jordi at the PRBB
Sant Jordi’s (Saint George) day is already a classic event at the PRBB. This year’s festivities were celebrated the
day before, on April 22, with a good level of participation by the residents. More than 400 books were swapped, most in Catalan and Spanish, although there was a fantastic section of books in English. There were also tomes in French, German and Italian. Taking advantage of the special day, the PRBB Choir gave a concert interpreting various musical works: excerpts from West side story and the Hymn of pirates from Mar i Cel were some of the offerings for an audience consisting of PRBB residents as well as relatives and friends of the singers. A contemporary dance group from the workshop given by Laura Gutiérrez of the Genomic Service at the UPF also performed a piece among the trees. The PeReBaBaus theatre company gave a “Commediadell’arte” class, with the participation of residents. To sweeten the party yet further, there was hot chocolate and sponge fingers for everyone who attended ■
NOTÍCIES BREUS / BRIEF NEWS
L’Associació Internacional per a la Recer-ca del Càncer (AICR) concedeix dues be-ques a projectes de l’IMIM. El Grup de Recerca en Cèl·lules Mare i Càncer, coordinat per Anna Bigas, rebrà uns 230.000 euros pel projecte sobre el rol de les proteïnes Notch1 i ßcatenina en la leucèmia limfoblàstica aguda. D’altra banda, el Grup de Recerca en Transició Epitelimesènquima i Progressió Tumoral en rebrà 190.000 per un estudi liderat per Sandra Peiró sobre la reorganització de la heterocromatina durant la transició epitelimesènquima, un procés que es creu que ajuda que les cèl·lules canceroses es propaguin per tot el cos. Ambdós projectes s’han de desenvolupar durant tres anys. S’havien presentat 616 sol·licituds de tot el món i només s’han concedit 45 beques (un 7%), ja que els criteris d’adjudicació són molt estrictes. Quatre dels projectes són espanyols, entre els quals hi ha els dos de l’IMIM que han estat finançats.
The Association for International Cancer Research (AICR) awards two grants to IMIM projects. The Stem Cells and Cancer research group at the IMIM, coordinated by Anna Bigas, will receive 230,000 euros for a project on the role of ßcatenin and Notch1 proteins in acute lymphoblastic leukaemia. The EpithelialMesenchymal Transition and Tumour Progression research group will re
ceive a further 190,000 euros for a project led by Sandra Peiró to study the reorganisation of heterochromatin during epithelialmesenchymal transition, a process believed to aid the spread of cancer cells through the body. Both projects will be developed over the next three years. 616 applications were submitted from around the world and only 45 (7%) were funded as the award criteria are very strict. Four of the projects are Spanish, among which are the two at the IMIM.
Manolis Kogevinas, escollit primer presi-dent de la secció europea de la ISEE. El codirector del CREAL ha estat escollit primer president de la secció europea de la Societat Internacional d’Epidemiologia Ambiental (ISEE). Barbara Hoffmann ha estat escollida vicepresidenta. La ISEE és l’associació científica més important del món en salut ambiental. La secció europea de la ISEE va ser creada recentment per promoure l’acció en assumptes relacionats amb la investigació en salut ambiental, l’educació en epidemiologia ambiental i la millora de la salut pública a Europa.
Manolis Kogevinas, elected first president of the European section of the ISEE. The codirector of CREAL has been elected the first president of the European section of the International Society for Environmental Epidemiology (ISEE). Barbara Hoffmann, from the Leibniz Institute for Research in Environmental Medicine in Dusseldorf, Germany, is to be vice president. The ISEE is the largest scientific association in environmental health worldwide. The European section was recently formed to promote action on issues related to research in environmental health, epidemiology, environmental education and improving public health in Europe ■
Anna Bigas i Sandra Peiró