Marcus J. Borg y John Dominic Crossan. El primer Pablo. La recuperación de

un visionario radical. Colección Ágora 24. Estella: Verbo Divino, 2009. (239

págs. 26,00 € con IVA).

El libro comienza sin preámbulos, directo: la figura de Pablo no tiene buena

prensa hoy en día. Se le acusa de misógino, favorecedor de la esclavitud,

antisemita, etc. Borg y Crossan estudian al apóstol desde una perspectiva

histórica, consciente de siglos de tradición, que se centra en Pablo en su

contexto original, desde donde han de leerse sus cartas y dialogar con su

mensaje. Se trata de un nuevo encuentro (18).

Para comenzar este diálogo se define a Pablo bajo tres epígrafes: Pablo radical

(que converge con las siete cartas genuinas), Pablo reaccionario (las pastorales) y

Pablo conservador (las cartas disputadas); así como un cuarto supuesto: Pablo a

través del libro de Hechos (como fuente de información secundaria). El

elemento constitutivo de mayor calado en Pablo es la descripción que hacen de

él como místico: Pablo tiene una experiencia transformadora («fótica», como

diría William James) de Jesús (30).

En el segundo capítulo Borg y Crossan nos ayudan a saber cómo leer una carta

de Pablo. A través del comentario de Filemón, Colosenses y Tito se nos

muestran las diversas facetas del Pablo radical, conservador y reaccionario,

teniendo como trasfondo el tema de la esclavitud y el patriarcado.

El capítulo tercero reconstruye la vida de Pablo usando como fuente primaria

sus cartas y el libro de Hechos como secundaria. Como muestran los autores, en

ocasiones las informaciones son contradictorias o difícilmente compatibles. Con

todo, lo que resalta es el útil repaso de su vida y ministerio, lo que nos prepara

para estudiar el mensaje central del apóstol, que «Jesucristo es Señor» (cap. 4).

El mensaje de Pablo se encontraba en directa oposición a la Roma imperial,

cuya teología afirmaba la figura del César (en especial Augusto) como Hijo de

Dios y Dios encarnado (112). Este repaso a la teología imperial es útil, ya que se

recorre la geografía de los grandes eventos en la vida de Augusto (según su Res

Gestae) y los títulos otorgados a César. Es entonces cuando se puede apreciar en

su justa medida el mensaje alternativo que el apóstol Pablo anuncia a lo largo y

ancho del Imperio romano (116). Si la paz la consigue Roma por medio de la

victoria militar, Cristo la consigue por medio de la justicia. Ahora se pueden

analizar las implicaciones prácticas del mensaje alternativo en las relaciones

cotidianas (así Filemón y Onésimo) y la justicia igualitaria en Cristo Jesús, las

cuales se basan en la participación en la familia («casa») de Dios.

El capítulo quinto se centra en el mensaje de «Cristo crucificado». Un mensaje

que, tristemente, se ha reducido en gran medida en la historia de la iglesia a la

lógica de retribución y sustitución tras el pensamiento de Anselmo (c 1097). La

crucifixión de Cristo revela un elemento antiimperial, pero no sólo eso, también

muestra el carácter de Dios y es camino de transformación personal.

El capítulo seis se centra en el controvertido tema de la «justificación por la

gracia mediante la fe», y aquí se estudia al «Pablo romano» no el de la reforma

(165). La posición de estos autores viene a refrendar lo que se lleva tiempo ya

tratando en el campo de la teología bíblica, huyendo de reduccionismos

argumentales importados de la Reforma protestante.

El capítulo séptimo se titula «Vivir juntos en Cristo», y estudia el propósito

paulino de fundar comunidades de fe, ya que la vida cristiana no es sólo para el

individuo. Pablo usa el lenguaje de una «nueva familia» (199). Las

repercusiones de esta teología son profundas, pues llaman a judíos cristianos y

a paganos cristianos a formar parte de una misma comunidad (Gálatas); a ricos

y pobres a convivir (Corinto), etc.

Concluye esta amena obra con el epílogo, que se centra en la muerte del apóstol.

Borg y Crossan responden a las propuestas más conocidas (por ejemplo su

martirio bajo Nerón), aunque dejan abierta la posibilidad de que Pablo perdiera

su vida en su intento por solventar las divisiones entre los cristianos

conservadores y liberales en su viaje a Jerusalén (cf. Romanos 15,30-31).

En general se trata de una obra útil, pedagógica, que facilita una aproximación

más exacta a la figura de Pablo y su mensaje cristiano. Pero también existen

varios defectos de forma en el libro: 1) a la fácil lectura del texto (no hay notas a

pie de página) no le acompaña una bibliografía que ayude a los lectores a

profundizar en los temas de su interés. 2) Borg parece más dispuesto a ser

crítico con su propia tradición protestante de lo que Crossan lo es con la suya y

católico- romana. Quizás se deba al hecho de que han optado por centrarse en el

asunto de la justificación por la fe en el mensaje de Pablo, tema manido en

círculos protestantes. Pero, y aprovechando que se trata de un texto que aúna

varias perspectivas denominacionales, hubiera sido útil ampliar ciertos aspectos

con las implicaciones eclesiológicas de Pablo (por ejemplo, con el caso de la

«igualdad en la casa de Dios» a causa de la justicia de Cristo: el papel de las

mujeres, la jerarquía, etc.). Los autores, no obstante, han decidido decantarse

por lo teológico/ideológico. Una opción válida, pero quizás limitada y que

desequilibra el tono de un libro por otra parte rico en ideas.

Sergio Rosell