Reproducción

El manejo en la cría de reproductores pesados

Monte N. Frazier

(Vineland Update, nO 32, abril 1990)

En los muchos años que llevo involucrado trabajando en y para la industria avícola, tanto en mi país como en cualquier parte del mundo, se han producido muchos y muy importantes cambios. Esto es especialmente cierto en el campo de la sanidad avícola. Se han desarrollado nuevos y en su ma· yoría mejores coccidiostatos. También el control de los micoplasmas, -que puede reali ­zarse sumergiendo los huevos, calentándolos y por inyección· ha contribuído a conseguir un buen status económico de nuestra industria.

También el desarrollo de nuevas y eficaces vacunas ha tenido una tremenda resonan· cia económica para todos los sectores de la industria, especialmente en el control de enfermedades infecciosas, como la enferme­dad de Marek, por ejemplo. La erradicación de ésta y de muchas otras enfermedades contagiosas, que amenazan constantemente la industria avícola, es siempre un objetivo, aunque a veces no se consiga. Sin embargo el control sí es una realidad y reduce en gran parte las probabilidades de severas pérdidas financieras.

El uso de vacunas a base de emulsión oleosa en reproductores para proporcionar una protección a su progenie, ha mejo­rado nuestra capacidad de controlar un gran número de problemas patológicos. Este es especialmente válido para la inmunosupresión de la burs~is infecciosa. Aunque estas vacuo nas proporcionan una excelente inmunidad a la manada de reproductores, algunas veces debe alterarse el programa de vacunación de los broilers, a ffn de acoplarlo al alto número de anticuerpos maternales, particularmente en el caso de la enfermedad de Newcastle.

Mientras que algunas de las vacunas en emulsión oleosa protegen en primer lugar a

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los reproductores, no debemos cuestionar la eficacia y las ventajas de los productos inactivados, tales como contra Reovirus y Gumboro para proteger igual de bien a la progenie.

Los avances conseguidos en los productos biO:ógicos a través de los años son, innega­blemente, de una gran importancia para la industria, aunque, obviamente, no todos los problemas se han resuelto. De hecho, algunos de los antiguos reaparecen periód icamente, como también afloran otros nuevos. Yo creo que todo el mundo estará de acuerdo en que el manejo juega un papel tan vttal en la salud y en el rendimiento económico de las manadas comerciales como la genética , la nutrición y los productos disponibles para la prevención y el control de enfermedades.

Por esta razón vaya referirme a las prácticas del manejo en especial, tales como los aloja· mientos de ambiente controlado para la cría de reproductores pesados, alimentación res­tringida, a la alimentación separada de los machos, al control de agua y túnel de ven­tilación, antes que a los aspectos biológicos del control de las enfermedades.

Si bien nuevas y/ o mejores técnicas de manejo, sistemas y equipamientos pueden contribuir a mejorar la eficacia de los resulta­dos, el principal requisito para el éxito sigue siendo una buena e inteligente gestión avícola. Las manadas que no han sido correctamente criadas y por lo tanto se han desarrollado mal , no van a producir buenos reproductores .

Por ejemplo, las aves criadas bajo ilumi· nación restringida pero sin el desarrollo ffsico correcto, no tendrán un rendimiento mejor ·después de recibir la estimulación lumínica· ni incluso igual, que las que se han criado en un ambiente convencional, con luz natural.

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Inversamente, las aves que están en exce­lentes condiciones pero con una iluminación incorrecta, no rendirán el cien por cien de lo que les permitlrfa su potencial genético. El manejo es, por lo tanto, un factor que puede actuar pos~iva o negativamente.

Gallineros con el mejor sistema de venti­lación disponible, pero que no se use correc­tamente, tendrán tanto, si no más, amonfaco y polvo que un antiguo ed ifició con ventanas. Las manadas de reproductores en las que se ha suministrado a los machos un pienso distinto pueden tener un fndice de fertilidad menor que las alimentadas de forma con­vencional, a menos que tengan un correcto manejo. La fertilidad en sf misma tiene una im­portancia secundaria si el número de huevos para incubar es reducido porque las hembras no pueden comer correctamente o no se les suministra suficiente pienso. Aumentar la fer­tilidad no es un objetivo, sino simplemente un medio para un ffn . El verdadero objetivo es el número total de pollos broiler producido por una hembra reproductora.

Sin duda alguna, la mayorfa de los pro­blemas de producción no son los causados por las enfermedades infecciosas, sino por problemas de manejo. Yen muchos casos, si existen tales enfermedades es como conse­cuencia de algún defecto o fallo en el manejo. Muchas veces, los granjeros o los encarga­dos del manejo de alguna manada se quedan sorprendidos al enterarse de que algún tipo de enfermedad exótica no existe en realidad, siendo tan solo reacciones que se presentan cuando hay involucrada alguna deficiencia de manejo.

Raramente se trata de un solo defecto evi­dente, sino de la acumulación de varios que, individualmente, no tendrfan apenas conse­cuencias. Sin embargo, cada uno de ellos crea un stress y la suma de todos llega a constituir un importante problema que afecta negativamente a los resultados económicos.

Bioseguridad

Las enfermedades infecciosas pueden crear, obviamente, serios problemas donde y cuando se produzcan , siendo las áreas con una más alta concentración avfcola las más vulnerables. Esta concentración puede darse dentro de un gallinero, en una granja deter­minada o dentro de un sector geográfico. Los

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problemas patológicos se hacen todavfa más diffclles de tratar cuando en la misma área hay ponedoras, reprod uctores, broilers y quizás también pavos.

El aislamento geográfico o ffsico tiene de­terminadas ventajas, pero no es fácil con­seguirlo. La industria avfcola se halla tan concentrada en la mayorfa de las áreas, que raramente se encuentra alguna verdadera­mente aislada. Y, aunque esto fuera factible, la propia naturaleza de estas explotaciones requiere un constante contacto con las ma­nadas. Personal de servicio, camiones de pienso, introducción de equipamientos, equi­pos de vacunación y recogida, etc, son fac­tores que pueden contribuir a una potente aparición de un problema patológico.

Para conseguir el mayor grado posible de é~o en la prevención de enfermedades, este tráfico debe estar controlado mediante una diligente y constante bioseguridad, incum­biendo a cada compañfa u operador el de­terminar hasta qué punto vale la pena llegar para reforzar este programa.

En el caso de los reproductores pesados hay mucho más en juego que en una granja de broilers. La progenie de una manada se propaga por muchas granjas. Los broilers o los pollos para asar viven sólo 6-10 sema­nas, mientras que los reproductores viven un promedio de 65-70 semanas y cada gallina reproductora produce 150 o más poll~os para carne durante su vida.

La bioseguridad no es en realidad más que un buen sentido común. No hay duda de que cU!Jsta dinero y requiere un esfuerzo y, sobre todo, requiere dedicación. El coste es fácil de calcular; lo que no es fácil de calcular son las carencias de un programa, como puede ser el coste del valor de no utilizar una incubadora en toda su capacidad , la infrautilización de los criaderos, los eslabones vados en las Ifneas de procesado, los medicamentos, los decomisos y muchas frus1raciones .

La bioseguridad en una explotación d e re­productores consiste en mucho más que en un par de botas de plástico desechables. El polvo acumulado en la ropa exterior y en el propio pelo es tan peligroso como un calzado sucio. Los vehfculos que no se desinfec­tan acumulan contaminación dfa tras dfa. No hace falta que estén ostensiblemente sucios para que lo estén biológicamente. Estos son

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sólo unos pocos de los muchos aspectos de un programa mfnimo de bioseguridad . Algunas industrias asociadas han desarro­llado programas conjuntos con la complacida participación de sus clientes. Muchas inte­graciones de broilers han establecido en la actualidad sus propios programas y los vigi­lan estrechamente para asegurarse su estricto cumplimiento.

Crianza de las pollitas

Las granjas de selección hacen, general­mente, un supremo esfuerzo para servir a sus clientes un pollo sano, sin enfermedades transmitidas a través del huevo y con buenos niveles de protección materna contra algunas infecciones, cuando se dispone de métodos para ello. Consecuentemente, resulta a la vez desconcertante y descorazonador el vi­sitar una granja y encontrarse con una falta total de sanidad 'bajo la cual unos excelen­tes pollos reproductores se supone tienen que desarrollarse y proporcionar finalmente un lote de huevos para incubar que produz­can una descendencia de sanos y vigorosos broilers.

Si la granja no va a limpiarse totalmente entre dos manadas, sf por lo menos deben cumplirse unos mfnimos requisitos de lim­pieza. Tanto la yacija apelmazada como las plumas deben sacarse, asf como las telarañas y todo el polvo posible. Los comederos y bebederos también deben limpiarse y desin­fectarse. La yacija vieja deberfa cubrirse con una capa de fresca, por lo menos en la zona de crianza 1

Sin embargo, este mfnimo de precauciones no puede subsmuir en modo alguno al vaciado total del gallinero, que de este modo puede limpiarse y desinfectarse perfectamente y go­zar además de unos dfas de descanso antes de la entrada de una nueva manada. Un pollo que va const~uir el medio de vida de alguien merece se le dé esta oportunidad , no habiendo ninguna duda a este respecto. Un gallinero totalmente limpio y desinfectado es siempre lo mejor, y aumenta la posibilidad de mantener un ambiente libre de enfermedades para la manada de reproductores.

1 El auta se refiere a la sHuacl6n que se da en Estados Unidos, en

donde es práctica habitual no cambiar la yacija entre las crlas. (N. de la R)

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La uniformidad es indispensable para que una manada de reproductores rinda conforme su potencial genético. Aunque el peso Indi­vidual del cuerpo del ave es tan solo uno de los factores que intervienen para una ma­nada un~orme , es uno de los más decisivos -especialmente durante las primeras 17-18 semanas de edad.

B pesar a las aves correctamente no es diffcil, pero en este aspecto debe obrarse con seriedad, escogiendo una buena muestra y pesándola cuidadosamente. Una báscula en la que los pesos aumentan de 100 a 200 gramos no es apropiada en este caso. Lo mejor es usar una con incrementos de pesos de 50 en 50 gramos.

Si se pesan 10 aves al mismo tiempo deter­minaremos el peso medio, pero no tendremos la información necesaria sobre su uniformi­dad ~' que es incluso más importante que el peso medio. Las aves deben acorralarse por lo menos en dos o tres áreas diferentes del gallinero para estar seguros de tener una ver­dadera muestra al azar. Cada ave capturada debe pesarse individualmente.

Una manada de reproductores no debe ser tan solo uniforme, sino que también debe tener unas condiciones apropiadas cuando se aplique un programa de iluminación para estimular la madurez sexual , tal como hemos indicado. La madurez sexual está en función tanto del peso -que sea el apropiado para la edad-, como de una correcta iluminación, según la estación y/ o el tipo de gallinero en que estén alojadas las aves. Esto es espe­cialmente crftico para las manadas criadas en condiciones de oscuridad total.

Si se somete a las aves a un programa de estimulación lumfnica antes de que reúnan las condicioRes corporales apropiadas, estos individuos, sin el peso suficiente, no res­ponderán a la iluminación y serán incapaces de competir con otros que también hayan sido estimulados pero que antes hayan sido alimentados de una manera agresiva. Las primeras mantendrán siempre su retraso y, al llegar el momento en que se distribuya el pienso "ad libitum" a la manada, muchas de ellas tendrán que ser desechadas y nunca producirán.

Si es toda la manada la que no se halle en buenas condiciones al llegar a la producción, no podrá mantener un buen índice de puesta

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ni alcanzar el pico adecuado. De igual forma, el peso de los huevos y la calidad de los pollos estarán por debajo del standard. En la mayorfa de los casos, una gran parte de la manada se halla en producción, pero poniendo pequeñas series de huevos -de 2 a 4 generalmente-. La tendencia es de aumentar la cantidad de pienso para estimular la producción pero con esto no se consigue más que unas gallinas obesas y de buen aspecto, pero no buenas ponedoras.

Algunos operadores consideran al peso corporal como la única medida de unijor­midad , pero el peso puede ser considera­blemente diferente entre aves genéticamente similares, dependiendo del esqueleto. Y éste puede estar ligado al sistema de manejo o al programa de alimentación. De hecho, el peso es una buena Unea de referencia hasta cierto punto, pero ello depende de la época del año y del ambiente, por ejemplo, si se tie­nen gallineros abiertos, o bien de ventilación forzada.

A las t7-t8 semanas el mejor criterio para tomar una decisión sobre la iluminación se basa en la cantidad de grasa que tiene el ave pues ello expresa su estado flsico y de car­nes. En general, las aves que han sido criadas en condiciones de oscuridad total tendrán un esqueleto más pequeño y pesarán menos a determinada edad, en igualdad de circunstan­cias y la misma madurez sexual. Esto variará algo según la época del año. Si una ma­nada no tiene la suficiente cantidad de grasa para recibir el estrmulo luminoso adecuado, existen medios para remediar la situación, siempre que el grupo sea razonablemente uniforme.

La estimulación lumrnica debe retrasarse hasta que las condiciones hayan mejorado. Es importante no convertir la necesidad de grasa en un exceso de grasa, ya que esto podrra ser antiproductivo. En caso de que no exista la uniformidad adecuada, algunos cambios en la alimentación podrran mejorar la s~uación.

Los pequeños aumentos diarios casi nunca son beneficiosos ya que las aves más agresi­vas conseguirán una ración extra de pienso, agrandándose todavía más las diferencias. Si la manada está sometida al programa de ali­mentación de "skip a day", o al de "5-2", el método más recomendable ser~ el de sumi-

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nistrar un dra extra de pienso, una o más veces. Las aves deben vigilarse cuidadosa­mente. Si se ·suministra pienso diariamente, una cantidad extra de unos 45 a 55 g al dra por ave, durante 2 o 3 dras, puede ser una buena ayuda.

Una vez las aves se hallen ya en·produc­ción, . suponiendo que pongan unos pocos huévos a las 23 semanas y lleguen al 5% a -las 25 semanas, es necesario aumentar rápidamente la alimentación para que con­tinúen con una buena puesta. En gene­ral, una manada que progrese normalmente deberra hallarse consumiendo · al máximo al 20-25% de producción. Las aves sometidas a restricción de pienso hasta comenzar la puesta, alcanzarán el pico más tarde y éste será más bajo de lo que deberra ser, como también se retrasará la puesta de huevos con el peso correcto. La manada no conseguirá seguir aumentando de peso de forma normal y gradual, llegando incluso a disminuir.

Reproductores machos

Normalmente es preferible alojar y criar juntos a los reproductores machos y hembras. Pero si, por cualquier razón, la madurez de los machos se retrasa, yendo por detrás de la de las hembras, puede llegar a ser necesario el criar separadamente a los machos por un cierto perrodo de tiempo. Si los machos con mad urez retrasada se alojan con hembras de madurez normal, las hembras dominarán hasta el punto en que algunos machos no recibirán la cantidad de pienso suficiente, con lo que pueden no llegar a alcanzar nunca la madurez ni llegar a ser reproductores activos.

Esto es especialmente cierto en los aloja­mientos de ambiente controlado, pero puede ocurrir también en cualquier tipo de medio, especialmente en la época otoñal . En los gallineros oscuros es aconsejable aumentar la cantidad de luz de 8 a 10 horas, dos se­manas antes del tiempo en que las pollitas reciben una iluminación normal. Esto tenderá a estimular la sexualidad de los machos, pero no la de las hembras.

Producción

Una vez la manada se halla ya en puesta, produciendo normalmente y habiendo alcan­zado su pico, se inicia por norma una reduc-­ción gradual de pienso. Es muy importante,

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sin embargo, no dejar que las aves pierdan peso. La mejor producción se obtendrá si la manada continúa aumentado pequeñas canti­dades de peso. El incremento de la reducción de pienso depende del peso promedio, de la uniformidad de la manada, del contenido en energía y proteína de la ración de los reprodu­ctores y d e la estación del año, como también del ritmo de puesta. Como norma general se aconseja, como máxima disminución, una re­ducción total de pienso de un 10% en todo el tiempo, ev~ándose así el que se produzca un declive anormal en la producción.

Ventilación

Es muy necesario que, tanto en Invierno como en verano, se mantenga en el gallinero el ambiente apropiado, siendo absolutamente esencial una buena ventilación. Aunque se emplean muchos métodos de ventilación, nin­guno es perfecto en sí mismo, por lo que en este aspecto resulta esencialmente impor­tante un buen manejo. El primer objetivo de la ventilación es, por supuesto, el proveer a las aves de un ambiente confortable y sano. La temperatura, la humedad relativa, el polvo y los gases indeseables -particularmente el amoníaco y el anhídrido carbónico., son fac­tores que deben controlarse. La ausencia de este control puede, y de hecho así sucede, crear uno de los más serios stress a los que las aves se hallan expuestas.

En tiempo cálido pero no extremadamente 'caluroso, una masa excesiva de aire circu­lando con demasiada rapidez sobre las aves puede causarles problemas, como también si el aire es excesivamente fria y/ o se crean corrientes. Las necesidades en energía para el mantenimiento del cuerpo aumentan, cau­sando probablemente una disminución tanto en el peso del huevo como en el número de ellos y aumentando las posibilidades de contraer enfermedades.

Con la diversidad de sistemas de venti­lación empleados en esta industria, es impo­sible recomendar ningún método especffico. Es muy importante recordar, sin embargo,

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que la cantidad de amoníaco y la temperatura pueden ser muy d~erentes en el nivel que se hallan las aves que en el de las personas, incumbiendo a la ventilación el compensar esta d~erencla.

Cuando la yacija está húmeda y apelma­zada, em~e, naturalmente, grandes cantida­des de amoníaco. El mejor método de control es, por descontado , la prevención . El otro lúnico medio efectivo es el de retirar la per­judicial yacija apelmazada, siendo muy difícil secarla fuera sin crear condiciones desfavora­bles. La yacija sucia y apelmazada contribuye también a producir huevos incubables sucios, que contaminan la incubadora, produciendo pollitos con contaminación en el saco vite­

.Iino, onfalitis y otras potenciales infecciones bacterianas.

Conclusiones

El productor, encargado de la manada o su­pervisor que de una manera constante preste una especial atención a los detalles del ma­nejo, actúe con buen cr~erio y observe con toda rigidez las precauciones de bioseguri­dad, tiene, casi con toda seguridad, el éxito de su lado. El es quien se resiste a efectuar cambios, si no es con una buena razón . No será nunca el primero en probar una nueva idea ni el último en desechar un antiguo sistema. De esta forma, tend rá todas las posi­bilidades de continuar en el negocio mientras él quiera.

A algunos lectores les puede parecer raro el que, tanto como veterinario como especialista en la salud de las aves para una compañía suministradora de un mercado global, escriba sobre manejo antes que sobre enfermeda­des y su control. No debemos olvidar, sin embargo, que ambas cosas se hallan estre­chamente interrelacionads. Con unas buenas y pertinentes prácticas de manejo en todo lo que afecta al desarrollo y a la salud de una manada de reproductores, los problemas patológicos se minimizan y el potencial de 'beneficios aumenta considerablemente. O

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