El hemíptero heteróptero chinche gris,Nysius ericae (Schill.), como plaga

J. M. DEL RIVERO y F. GARCÍA MARÍ

En mayo de 1982 y, sobre todo, en mayo de 1983, se han resgistrado numerososataques en viñedos, especialmente cercanos o inmediatos a terrenos incultos con ve-getación espontánea y monte bajo incluso con pinos en algunos sitios, del hemípteroheteróptero de la familia Lygaeidae Nysius ericae (Schill.). Es un insecto descritoen España desde 1948 entomológicamente y como plaga. La irregularidad de losataques en el tiempo y en el espacio causa sorpresa cuando estos se producen conintensidad y la escasa información contribuye a que pueda cundir alarma en unaplaga que se puede considerar normalmente como pequeña. Está, desde tiempo re-gistrado la posibilidad de daños a varios cultivos y este año se han detectado dañosen perales, ciruelos, nísperos, cítricos y melocotoneros. Se recomienda vigilar losposibles focos de infestación especialmente con tiempo caluroso y seco, sin lluvias.Si es necesario se trata con insecticidas de contacto de rápido efecto en pulverizacióno quizá mejor en espolvoreo, como lindano, malatión, diazinón, endosulfán.

J. M. DEL RIVERO y F. GARCIA MARÍ. Doctores Ingenieros Agrónomos, EscuelaTécnica Superior de Ingenieros Agrónomos, Universidad Politécnica, Valencia.

INTRODUCCIÓN

En las primaveras de 1982 y 1983 sehan producido ataques del insecto conoci-do cómo chinche gris, Nysius ericae (Schill.),a diferentes cultivos y que han originadomuchas consultas por la alarma que pro-ducía su presencia frecuentemente engrandes cantidades y por los daños queoriginaba y se temía a veces que pudieranser mayores.

Es un insecto conocido, como luego seve, que se desarrolla y vive a expensas delas plantas y hierbas espontáneas. La faltade agua causa que estas se sequen o seaninsuficientes para alimento y que en esas

condiciones emigre a las plantas cultivadasconviertiéndose en plaga.

La irregularidad en el tiempo y en unamisma época de los ataques y de las zonasafectadas hace que como plaga sea pocoo nada conocida y que sus ataques causensorpresa y alarma, pues tampoco se en-cuentra apenas información.

El conocimiento de las zonas atacadas y dealgunos impactos producidos está basado enlas numerosas consultas reicibidas y de visi-tas realizadas en relación con ellas. Prácti-camente todo ha sido en el mes de mayo conun inicio a últimos de abril y una extensiónhasta primeros de junio. Ha coincidido éstocon una época de ambiente seco y de faltade lluvia.

Aunque el insecto y la plaga están des-critos en nuestra literatura, como se veen la bibliografía, sus explosiones en nu-merosos sitios, sobre todo, en 1983 hancausado alarma en muchos casos por lagran cantidad de insecto y por daños re-gistrados, lo que ha provocado gran núme-ro de consultas para identificar el insectocausante de los mismos y saber que hacer.

En base a esta labor, de la experien-cia personal y de una revisión de la esca-sa bibliografía existente hemos redactadoeste trabajo para ayudar a la defensa delos cultivos mediante una informaciónpráctica y al día sobre esta plaga y sucontrol, que probablemente es, a juzgarpor la revisión en Review Applied Entomo-logy, Series A, y consultas efectuadas, laexposición más amplia, completa y actua-lizada sobre esta plaga hoy exitente. Es,por tanto, al mismo tiempo un intrumentoútil de consulta y orientación.

El Servicio de Protección de los Vege-tales que ha estado en contacto con no-sotros se hizo eco de la situación y res-petando nuestra iniciativa y de mutuoacuerdo dio una breve nota informativa,que pone de manifiesto el interés desper-tado, en el boletín n.° 9 de la Estaciónde Avisos Agrícolas de Alicante, Castellóny Valencia de 21 de junio 1983.

En la primavera de 1982 hubo un ata-que importante de un insecto en muchosviñedos de Ciudad Real y de La Mancha,del que se nos enviaron muestras ya enfebrero de 1982 por el Servicio de Plagasde Valencia para identificarlo. Se trataba delchinche gris, Nysius ericae. El 19 de mayo de1983 se recibió una consulta del ServicioProtección de los Vegetales de Almería so-bre un insecto que se encontraba en pro-porciones alarmantes en plantas espontá-neas en Níjar (Almería). Se identificó tam-bién como el chinche gris.

El mismo Nysius ericae se ha visto serresponsable de daños en viñedos próximosa monte bajo y pinares en Novelda (Ali-

cante) y consistentes en desecación de lasbrotaciones, juzgando por muestras remiti-das e identificación de los insectos envia-das con ellas el 26 de mayo.

Muestras recibidas el 15 de junio de laAgencia de Extensión Agraria de Iniesta(Cuenca), de viñas atacadas por un insectopermitió comprobar al reconocer éste quese trataba también del chinche gris. Estamisma Agencia nos informó que en Bullas(Murcia) se había registrado un fuerte ata-que del mismo insecto a algunos viñedos.

El 30 de mayo el Servicio de Plagasde Valencia nos envió muestras de plan-tones de naranjos y de melocotoneros jóve-nes intercalados en el bajo Segura (Ali-cante) que estaban atacados por un insec-to que causaba picaduras, manckis y de-jaba deyecciones negras en las hojas. Losinsectos que iban con este material y cau-santes de los daños fueron indentificadoscomo el chinche gris.

A instancia de la Agencia de ExtensiónAgraria de Benisa (Alicante) el 23 de ma-yo nos desplazamos para ver un fuerteataque de un insecto a viñas en aquellazona. Nos encontramos con un foco queavanzaba en un frente y que nos permitióver en la mancha más atacada como unascuarenta cepas no todas contiguas que es-taban con toda la vegetación seca y otramancha más reciente que representaba elavance de la plaga. En esta última vimosalgunas cepas con gran cantidad de insec-to encima de ellas, a veces cubriéndolastodas, así como también sobre el sueloigualmente en gran número de un modoque llamaba poderosamente la atención.La irregularidad de la densidad del insec-to sobre las cepas y en el mismo suelocon fuertes concentraciones en muchos ca-sos parece que denotaban un instinto gre-gario en el mismo. Se identificó comoNysius ericae.

El 31 de mayo con las Agencias de Ex-tensión Agraria de Sagunto y Algimia deAlfara visitamos las zonas de Torres Torres

y Algar (Valencia) y se vieron ataques deNysius ericae en brotaciones de limoneros,y en una parcela rodeada de monte bajoy pinos en Algar, también estaban ataca-das brotaciones de borde en naranjos quese habían podado para sobreinjertarlos delimonero y por orden decreciente perales,ciruelos y nísperos, mientras que no seencontraban ataque ni daños en manza-nos, albaricoqueros y melocotoneros.

Se ha registrado también ataque deNysius ericae en la primera quincena demayo en campos de tomates inmediatos aterrenos sin cultivar en Elche (Alicante).Estaban afectadas las hojas por las picadu-ras, melaza y negrilla. A primeros de juniose registró una gran cantidad de Nystusericae en Moncofar (Castellón), en una zo-na rodeada de tierra sin cultivar. Atacóhojas bajas de perales adultos y estabansecas las brotaciones de plantones de na-ranjo de un año inmediatos. En el troncode los árboles, especialmente perales, seveía gran cantidad de insecto. A primerosde junio se registró un ataque fuerte delinsecto a viñedos en Camporrobles (Valen-cia), donde hizo acto de presencia enalgunos puntos en gran cantidad. Vinimosen conocimiento de ésto por someternos aconsulta ejemplares del insecto causante delos daños. También coincidió con el restode los casos registrados en que eran ata-ques aislados y en la proximidad de algúnterreno inculto o de monte bajo.

DESCRIPCIÓN DEL INSECTO

El insecto es un hemíptero heterópterode la familia Lygaeidae y cuyo nombrecientífico es Nysius ericae (Schill.). Fuedescrito por GÓMEZ-MENOR (1948, 1954). Delos ligeidos no se ocupó más que del géne-ro Nysius por ser donde se encuentra laespecie ericae que es la única que consi-deró perjudicial para los cultivos hortícolasen España. Sin embargo, por la dificultad

de distinguir las diversas especies del géne-ro dio la clave para su identificación (1948).

De las especies descritas por GÓMEZ MÍ:NOR(1948) sólo la cymoides, Nysius cymoides(Spin.), se encuentra en muchos paísesmediterráneos y es la única consideradacomo plaga en Israel, principalmente deplantas hortícolas, sobre todo de coles ycoliflores, y del viñedo (Avidov y Harpaz,1969).

Nysius ericae (Schill.) con el nombre co-mún en inglés de «false chinch bug* ha si-do descrito en Estados Unidos como plagadel viñedo en California (Smith y Stafford,1955; Ebeling, 1959) y en Arizona (Werle,1939).

Está registrada como plaga posible detoda clase de cultivos incluyendo los sub-tropicales en Estados Unidos (Quayle, 1941)y también como ocasional de cítricos enCalifornia (Quayle, 1941; Ebeling, 1959).Bournier (1976) lo considera perjudicialal viñedo en Europa y en América. Segúnel Instituto Fitopatológico Benaki, Nysiusericae no ha sido obervado en Grecia,Protopapadakis, 1983).

Vemos, pues, que en la literatura y enlas revistas de «abstracts» aparece el Ny-sius ericae como una plaga de viñedo ypolífaga en Estados Unidos con descripcio-nes sobre su identificación, biología, dañosy control. Ashlock (1977) demuestra que laespecie considerada como Nysius ericae(Schill.) en Estados Unidos es en realidadNysius niger Baker y que Nysius ericaees una especie europea. Consideramos queesto es una información muy interesantepara interpretar debidamente los trabajosy resúmenes de artículos anteriores a 1977e incluso posteriores y evitar confusiones.

La descripción se hace tomándola lite-ralmente de GÓMEZ MENOR con aclaracionesintroducidas por él y suprimiendo algunosdetalles para simplificar. Cuerpo oval alar-gado, de lados paralelos, color gris oscuroy con puntos hundidos negros sobre eldorso.

Cabeza triangular, color gris, con doslíneas negras paralelas a cada lado a lalínea media y la más ancha partiendo dela base de los ojos. Vértice liso, amarillo,saliente; el resto de la cabeza punteado.Ojos muy salientes, globosos, sin órbitas,de color gris pardusco; ocelos de color am-barino, situados en la línea que une laparte posterior de los ojos. Antenas finas,con el segundo artejo mayor que el ter-cero y el cuarto mazudo. Rostro largo.

Pronoto gris con la impresión anteriortransversa negra y continua, muy pocoprolongada hacia atrás; el resto gris conpuntos menos hundidos hacia la parte pos-terior.

Escudete triangular, de color gris, conuna línea negra en la mitad de la base.Hemiélitros con la base recta y los bordesun poco redondeados, salientes y trans-lúcidos.

Patas amarillas con los fémures provistosde puntos negros. El abdomen en la parte

ventral amarillo, con manchas pardo-negruzcas más o menos irregulares y conla tercera sutura de los segmentos recta,como las restantes, nunca curvada y quesiempre llega al margen lateral.

Las dimensiones son de 3,5 á 4,5 mm.de longitud y de 1,5 mm. de anchura.Huevo alargado, casi elíptico, algo con-vexo de un lado, color rosa pálido de1,5 mm. de largo por 0,4 mm. de ancho.

BIOLOGÍA

El Nysius ericae, «chinche gris», (DOMÍNGUEZ, 1976), pasa el invierno en estado dehuevo o de larva y en primavera alcanzael estado adulto. Los huevos los depositaen la planta o en el suelo en grupos deocho. Puede tener unas cinco generacionesen un año y la duración de una puedeser de una media de 30 días.

Fig. 1.— Nysivs ericae (Schill.), visto por el dorso y por la parte inferior. (Tomado de GÓMEZ MENOR).

Fig. 2. — Nysius ericae (Schill.) a) macho, b) hembra, c) ninfa.

Habita en plantas espontáneas y puedepasar desapercibido. Cuando las yerbas so-bre las que habitan se secan el «chinchegris» emigra hacia plantas verdes y comosuele coincidir en la época en que la ma-yoría están en fase juvenil sin alas lo ha-cen desplazándose sobre el suelo, inclusolas formas ya adultas, que siguen a lasjóvenes sin lanzarse al vuelo en general.

Las condiciones que provocan ésto sue-len ser generalmente climatológicas desfa-vorables al desarrollo de las plantas, aun-que quizá puedan coincidir con otras favo-rables también al desarrollo del insectoexacerbando su multiplicación y desplaza-miento que puede alcanzar proporcionesimportantes, amenazadoras y muy perjudi-ciales en casos extremos por la concentra-ción de chinches grises.

El riesgo mayor de las emigraciones máspeligrosas es hacia la primavera, fin deabril, mayo y primeros de junio, que sepuede simplificar muy bien diciendo sim-plemente mayo, y pueden tener lugar tam-

bién hacia septiembre, pero el riesgo deque esto suceda es mucho menor y tam-bién son entonces probablemente en elpeor de los casos menos peligrosas.

Muy extendida por los países medite-rráneos es la especie Nysius cymoides Spinconsiderada como común de la vegetaciónxerofila y que en Israel llega a ser plagaimportante.

Este insecto aparece también en la clavede GÓMEZ-MENOR, aunque no lo cite en Es-paña. Es importante esto porque en casode duda se sabe la existencia de referenciade fácil acceso y que puede resolver unaduda.

RIVNAY (1962) ha visto solamente adultosen alfalfa y otros cultivos en verano yestima que estos pasan por un períodode diapausa en esa época y que la puestase inicia hacia el invierno.

En 1960 a causa de la sequía y de la es-casez y raquitismo de la vegetación espon-tánea que era su habitat natural la plagainvadió cultivos inmediatos por millones

Fig. 3. —Rodal con las brotaciones de las cepas secas por ataque de Nysius ericae. Benisa, mayo 1983.

cubriendo enteramente las plantas y elsuelo y en el caso de las cepas era talla cantidad de insectos que no se veía lacorteza de los brazos (RIVNAY , 1962). Avidovy Harpaz (1969) dicen que a veces la po-blación aumenta tan enormemente que elinsecto emigra en gran cantidad a lasplantas cultivadas atacando las jóvenesbrotaciones. Por la forma en que se expre-san estos autores no se sabe si esto se debea meras circunstancias ecológicas o si tam-bién pueden intervenir otros factores queexacerben por ejemplo su capacidad demultiplicación.

PLANTAS ATACADAS Y DAÑOS

GÓMEZ MENOR (1948, 1954) cita comoplantas que ataca cruciferas, tomate, pata-

ta, lino, fresa, remolacha y vid. Cuando laplanta es pequeña, ataques importantespueden secarla rápidamente o cuando me-nos hacer que crezca raquítica.

En las hojas se originan manchas a cau-sa de las picaduras que luego pueden os-curecer y secarse. También dejan sobre lasmismas una melaza y residuos oscuros desus excrementos. Los frutos pueden defor-marse, agrietarse, produciendo la penetra-ción de hongos, y desprenderse.

Como se ha dicho en la primera secciónlo hemos visto en viñedo, sobre todo, ytambién en perales, ciruelos, nísperos, cí-tricos y melocotoneros. Las brotaciones encasos de ataque se han llegado a secar,y sobre las hojas han aparecido las picadu-ras, manchas consiguientes, desecaciónposterior y también las huellas negras de

Fig. 4.—Cepa con la brotación seca por ataque de Nysiusericae. Benisa, mayo 1983.

Fig. 5. — Cepa fuertemente atacada por Nysius ericae,cuya abundante población en sus diversos estados cubre

completamente el tronco. Benisa. Mayo 1983.

sus excrementos y maleza. En los fuertesataques la desecación de brotes en viñaha sido cuestión de poc as horas. Estosataques han revestido el carácter de focosaislados y generalmente cerca de sitios nocultivados, con vegetación espontánea o demonte. El daño mayor lo hemos visto enviñedo en Benisa (Alicante) y por referen-cias en Bullas (Murcia), donde se nos dijohaber secado casi una hectárea de viñedo.

En Israel Nysius cymoides Spin puedeatacar a las vainas de las semillas en es-tado lechoso de las inflorescencias en colesy coliflores chupando la savia y ocasionanpérdidas hasta del orden del 80 por 100

(Rivnay, 1962). En fuertes emigracionescausan graves daños a otros cultivos, comoatacando las brotaciones del viñedo (AVIDOVy HARPAZ, 1969)

MEDIOS DE LUCHA

En caso de ataque se puede tratar conmalatión, lindano y otros insecticidas decontacto, trabajo que bien realizado puededominar situaciones alarmantes en caso deconcentraciones masivas del insecto. Encultivos rodeados de parcelas sin cultivar

Fig. 6.—Hojas de naranjo atacadas por Nystus ericae.Pueden verse picaduras y sus efectos, melaza y excre-

mentos. Algar, mayo 1983.

Fig. 7.—Hojas de peral atacados por Nystus ericae, quemuestran los daños, melaza y excrementos. Algar, mayo

1983.

con vegetación espontánea o de monte opinares, donde vive y se reproduce de unmodo natural, hay que vigilar estos posi-bles focos de infestación. Se ha recomen-dado quemar estos focos cuando se iniciala emigración en los casos críticos, pero estono es siempre posible y es práctica peli-grosa, pues puede provocar incendios fo-restales.

Esto está hoy superado y en esos casosse puede recurrir a espolvorear esas zonasllenas de este insecto con lindano, quedomina la situación. En casos de extensio-nes importantes y ataques que pueden re-vestir gran importancia por la masa de in-

sectos que invaden los cultivos, como losviñedos, por ejemplo, se puede tratar unabarrera protectora de hasta diez metros deanchura espolvoreando con lindano (Bour-nier). Según TISSOT (1983), Nysius ericaeno es objeto de recomendaciones especialesde lucha en Francia.

En ataques de Nysius niger Baker, quees el que hata 1977 por lo menos, comoya vimos, se tenía como N. ericae en Es-tados Unidos, las emigraciones del «chin-che» se realizan principalmente en unadirección y entonces en los viñedos las ce-pas marchitas señalan la línea de penetra-ción aconsejándose entonces cortar esa

línea con una barrera de tratamiento quí-mico e impedir que siga la penetración enel viñedo dando lugar además a ganartiempo en la lucha contra esta plaga in-vasor a.

Hemos citado varios insecticidas tomán-dolos de Domínguez, pero indudablementepodrán dar también resultados satisfacto-rios, insecticidas con acción de contacto yrápido efecto, esto último especialmenteimportante en los casos de fuertes invasio-nes. Luego se repite si es necesario.

El Servicio de Protección de los Vege-tales en el boletín n.° 9, 21 de junio 1983,de la Estación de Avisos Agrícolas de Ali-cante Castellón y Valencia recomienda ladestrucción de refugios invernales que lue-go constituyen los focos de la plaga y lostratamientos cuando se observe su presen-cia en cultivos con espolvoreos de mala-tión, lindano o endosulfán.

Fig. 8.—Efecto del ataque de Nystus ericae en un brotede ciruelo. Algar, mayo 1983.

Fig. 9.—Hojas y brote de níspero atacados por Nystusericae. Algar, mayo 1983.

En el caso de Nystus cymoides Spin, queya vimos puede ser muy importante en Is-rael, AVIDOV y HARPAZ (1969), como medi-da previsora para evitar explosiones de laplaga, recomiendan destruir todas las malashierbas hacia el fin del invierno alrededorde los campos de coles o de otras plantascultivadas a las que ataca mucho. Reco-miendan también preferentemente la lu-cha contra el «chinche» en las plantasespontáneas y antes de su destrucción conmalatión, diazinón o metil-oxidemetón, ylimitando el tratamiento de las plantascultivadas sólo después y si es necesario.

AGRADECIMIENTOS

Damos las gracias a las agencias de Ex-tensión Agraria de Benisa (Alicante), No-velda (Alicante), Iniesta (Cuenca), Sagunto(Valencia) y Algimia de Alfara (Valencia),por su interés y colaboración, así como alServicio de Protección de los Vegetales deAlmería y Alicante. También reconocemoslas comunicaciones personales de los cole-gas de Francia y Grecia. Igualmente agra-decemos la colaboración y apoyo del Ser-vicio de Plagas e Inspección Fitopatológicay de la Diputación de Valencia.

ABSTRACT

DEL RIVERO, J. M. y GARCIA MARI, F., 1982: El hemíptero heteróptero chinche gris, Nystusericae (Schill.), como plaga. Bol. Serv. Plagas, 9: 3-13.

Nystus ericae (Schill.) is an hemiptera that has been reported in Spain from en-tomological and plant protection points of view since 1948. As it is an irregular pestdepending of years and spots within areas affected it is considered like a minor pestof several crops, mainly vineyards. There have been many places in May 1982 andespecially in May 1983 that have registered damage by this insect. Besides vineyardsdamagre has been also registered in pear trees, prune trees, loquat trees, cirtrus trees andpeach trees, but to a much lesser degree and in very localized areas. As infor-mation was not easily available a report has been prepared, relying on papers pu-blished in Spain and selected up to date references of the small bibliographyabout this insect and related species of the same genera, that can be interestingfor further studies and when consulting papers in abstracts reviews. It has been recom-mened to use contact insecticides of quick action like lindane, malathion, diazinon andendosulfan.

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