el espíritu del capitalismo en max weber

8/8/2019 El espritu del Capitalismo en Max Weber

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Bajo esta premisa hay que entender el audaz postulado weberiano

de relacionar el espritu del Capitalismo con el protestantismo,

especialmente el Calvinismo con su creencia predistinatoria, tiene

que necesariamente matizarse bajo el mismo prisma con que lseala ese espritu. Por que es claro que el afn de lucro y

ganancia se ha percibido desde los albores de la civilizacin, lo

novedoso estriba en la racionalidad de ese capitalismo, de las

relaciones de trabajo, de la riqueza como fin.

Para elaborar una primera idea acerca del espritu del capitalismo,

Weber recurre a los escritos de Benjamn Franklin (Consejos

necesarios para hacerse rico), desta, pero cuyo padre fue

calvinista. Weber le atribuye particular importancia a los textos de

Franklin porque ellos fueron, por un tiempo, libros de lectura escolar

en los Estados de Amrica del Norte, presume que ellos ayudaron aformar una mentalidad.

Weber nos recuerda las siguientes expresiones de Franklin como

significativas.

Considera que el tiempo es dinero. Aquel a quien le est dado

ganar diez chelines por da con su trabajo y se dedica a pasear la

mitad del tiempo, o a estar ocioso en su morada, aun que destine

tan solo seis peniques para sus esparcimientos, no debe calcular

slo esto, sino que, realmente, son cinco chelines ms los que ha

gastado, o mejor, ha derrochado.


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Considera que el crdito es dinero. Si la persona a quien le un

dinero deja que ste siga en mi poder, permite, adems, que yo

disfrute de su inters y de todo cuanto me sea posible ganar con l

en tanto transcurre el tiempo. De tal manera se puede acumular

una cantidad considerable si se tiene buen crdito y capacidad para

emplearlo bien.

Considera que el dinero es fecundo y provechoso. El dinero puede

engendrar dinero, los sucesores pueden engendrar an ms y as

unos a otros. Si cinco chelines son bien colocados, se convertirn

en seis, stos, a su vez, en siete que, asimismo, podrn devenir en

tres peniques, y llegar en sumas sucesivas hasta constituir un todo

de cien libras esterlinas. A cuanto ms dinero invertido, tanto ms

es el producto. As, pues, el beneficio se multiplica con rapidez y en

forma constante. Aquel que mata una cerda, reduce a la nada toda

su descendencia hasta el nmero mil. Aquel que derrocha una

moneda de cinco chelines, destruye todo cuanto habra podido

originarse con ella: montculos compactos de libras esterlinas.

Considera que, conforme al refrn, un buen pagador es amo de la

bolsa de quien sea. Al que se le conoce como puntual pagador en

el plazo convenido, es merecedor en todo momento, del crdito

otorgado por aquellos amigos a quienes no les hace falta.

[].. De ser una persona de prestigiada prudencia y honradez, con

seis libras llegars al goce de cien. El que derrocha diaria mente

tan solo un cntimo, es igual a derrochar seis libras en un ao, lo

cual viene a ser el uso de cien. Quien desperdicia una fraccin de

su tiempo equivalente a un cntimo (as represente, nicamente

dos minutos) malogra da a da la prerrogativa de beneficiarse con


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cien libras al ao. Aquel que en vano desaprovecha el tiempo que

representa un valor de cinco chelines, se des prende de cinco

chelines, lo cual viene a significar lo mismo que si los hubiera tirado

al mar. Quien haya perdido cinco chelines, es como si hubiera

perdido todo cuanto pudo haber ganado con ellos si los hubiese

invertido en la industria, por lo cual, cuando el joven llegue a una

edad avanzada mucho habr de lamentar la falta de tan enorme

cantidad. [2]

Segn Weber, en estas expresiones se trasluce el espritu

capitalista . En Norteamrica, hasta poco antes de la Guerra de

Independencia, para tener plenitud de derechos polticos, era

necesario que un hombre no solo fuese eficiente en los negocios,

sino que, adems, perteneciese a una sociedad religiosa, lo que

indicaba que practicaba una tica profesional asctica que fue

caracterstica de las primeras etapas del capitalismo moderno. Esto

era garanta de que jams cobraban dos precios distintos por las

mercaderas que vendan. De all se form la idea de que la

honradez es la mejor poltica.

Debemos aclarar eso s la critica de Weber hacia Lutero en el

sentido de apoyar cierto Status Quo en relacin a la estructura

social-econmica, tomando directamente las ordenanzas bblicas

especialmente las tomadas de la primera de Corintios donde seala

que cualquier estado es bueno para conseguir la prosperidad.

Vemos ah un sesgo eminentemente arraigado de mentalidad

medieval , aunque paradjicamente es la racionalidad del trabajo y

de lo que Weber llama el verdadero sentido religioso de profesin ,
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esto ser lo que vaya paulatinamente generando diferencias. De

hecho la misma palaba alemana que seala profesin (Beruf) tiene

connotaciones eminentemente religiosas, la idea de misin

impuesta por Dios, En cualquier caso, lo nuevo, de maneraabsoluta, era que el contenido ms honroso del propio

comportamiento moral consista, precisamente, en la conciencia del

deber en el desempeo de la labor profesional en el mundo. Esa

era la ineludible secuela del sacro sentido, por as decir, del trabajo

y de lo que deriv en el concepto tico-religioso de profesin:

concepto que traduce el dogma extendido a todos los credosprotestantes, opuesto a la interpretacin que la tica del catolicismo

divulgaba de las normas evanglicas enpraecepta y consilia y que

como nica manera de regirse en la vida que satisfaga a Dios

acepta no la superacin de la moralidad terrena por la mediacin

del ascetismo monacal, sino, ciertamente, la observacin en el

mundo de los deberes que a cada quien obliga la posicin que tieneen la vida, y que por ende viene a convertirse para l en profesin.

[3]

Se percibi una salida a la calle de la actitud conventual medieval ,

en donde el trabajo era mirado como una actividad buena en si

misma y se relacionaba con la glorificacin a Dios. El trabajo era

relacionado no con un enriquecimiento a toda pompa (de hecho

algunos calvinistas se vestan humildemente) sino con una prueba

de ser elegidos dentro del paradigma calvinista de la

predestinacin.

El ascetismo protestante valoraba en ciertos trminos el trabajo

dentro de un marco autnomo y ya no colectivo y glorificado comoel monacal, aun tenia reminiscencias de negar la ambicin


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individualista del capitalismo, es decir deba desenmarcarse de la

reticencia del afn de lucro y riquezas. Por un lado ese espritu hbil

capitalista que se va haciendo racional deba conservar el mpetu

por el trabajo, rebajando las reticencias acticas de la negacin dela acumulacin de capital, La creacin de una tica capitalista fue

obra -no deliberada- del ascetismo intramundano del

protestantismo, que empuj a la vida de los negocios a los

elementos ms piadosos y ms rigoristas, que buscaban el xito en

los negocios como fruto de una conducta racional de vida Sobre

todo, el calvinismo destruy en general las formas tradicionales de

la caritas. Lo primero que elimin fue la limosna sin orden ni

conciertoLa atencin a los pobres se organiza con miras a

asustar a los haraganes[4]

Es necesario hacer una diferencia que en Weber es importante, dos

espritus en contraste se enfrentan en su concepcin materialista

en torno al problema del Capitalismo moderno ,el Catolicismo y el

protestantismo se analizan en torno dicho problema, de esa

racionalidad capitalista, Podramos intentar la explicacin de la

anttesis, desde un punto de vista superficial y moderno, afirmando

que el mayor distanciamiento del mundo catlico, el cariz asctico

peculiar de sus ms altos ideales, tiene que ejercer su influjo en el

espritu de sus fieles con respecto a un despego ante los bienes

terrenales. En tal explicacin podra hallarse la coincidencia con el

popular esquema que sirve en la actualidad para juzgar las dos

confesiones. En cuanto a los protestantes, stos se valen de dicha

concepcin para censurar el idealismo asctico, real o supuesto, de

la vida del catlico, a lo cual ste responde reprobndole el espritu

materialista, que podra tomarse como resultado de la campaa de


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instruccin laica de toda la compilacin vital llevada a trmino por el

mundo protestante[5]

Es importante destacar el hecho que este ascetismo protestanteactu de palanca en el erguimiento definitivo del Capitalismo

Moderno, pero a su vez al establecerse este con Leyes mecnicas

(a travs de leyes econmicas) hizo abandonar este precepto, dado

que este espritu deriv en la acentuacin de la lucha y

competitividad, perdindose el sentido religioso de los comienzos.

Posteriormente la consolidacin de este Capitalismo ya no

necesitara ese apoyo por que ya se autoregulaba.

Si en sus comienzos la racionalidad Capitalista necesitaba de un

apoyo tico, su autoregulacin posterior super su idea original.

Para Weber este hecho constitua una clara objecin que puede

hacerse a una concepcin meramente materialista del capitalismo.

La sola acumulacin material habra sido incapaz de generar elcapitalismo moderno. ste necesit una superestructura terica que

lo generara y apoyara. De hecho, el capitalismo no surgi entre

ricos mandarines chinos o acaudalados patricios romanos con una

absoluta carencia de escrpulos en los negocios.

La acumulacin de riquezas -que ya exista en el pre-capitalismo ha

tomado, en la Modernidad, una va racionalizadora que lo ha

convertido en una finalidad independiente de toda otra. Las

riquezas, los bienes materiales dejaron de ser medios -como se los

pensaba en la Edad Media- y adquirieron una dinmica propia, un

valor en s mismos. Todo lo que no procuraba esta finalidad de

acrecentar la inversin lucrativa se volva irracional, incluso la

bsqueda de la utilidad sin inversin o la sola consecucin de goce.


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