educar a niños y niñas de 0 a 6 años

Cómo enseñar a los niños a ser ordenados y a cuidar su entorno

Capítulo V

01_contenido.qxp 24/04/2009 9:07 PÆgina 49

Capítulo V

NECESIDAD DE ORDEN EN EL AMBIENTE INFANTIL

En la etapa infantil, los niños no están preparados para organizar su horario y suespacio. Son sus padres en casa y los educadores en el centro escolar quienes lo or-ganizan. Lo que sí pueden hacer es seguir el horario establecido por los adultos ymantener el orden en su entorno.

Tan vital resulta para los niños su alimentación, higiene y descanso, como el or-den en la organización de su vida. La desorganización y el desorden en su vida co-tidiana se refleja en su organización interior, y muy pronto será evidente su desordenen los aprendizajes académicos. Por el contrario, el orden en su horario y en su en-torno les proporciona seguridad, les permite orientarse y les ayuda a desarrollar suinteligencia, una inteligencia organizada y capaz de clasificar los conocimientos quevan adquiriendo.

Orden en el horario del niño

Organizar el horario del niño y seguirlo lo más fielmente posible es la base fun-damental para que pueda adquirir cualquier hábito. Si no se establecen los tiemposde comida, baño, juego y descanso, el reloj interno del niño andará desorientado ydifícilmente podrá adquirir hábitos, ya que éstos son producto de la constancia.

La falta de orden temporal contribuye a que los niños sean desordenados y con es-casa fuerza de voluntad. No tuvieron que ser constantes porque dependían de alguienque resolvía su vida, su desorganizada vida.

51Educar a niños y niñas de 0 a 6 años


Orden en el entorno del niño

La necesidad de orden en el entorno de los niños nada tiene que ver con el ordenestético al gusto del adulto. Se trata de establecer un lugar para cada cosa de mane-ra que el niño pueda situar cada cosa en su sitio, que pueda orientarse y manejarcon soltura los objetos de su entorno. El niño necesita sentir la seguridad de podercontrolar lo que es suyo, sin depender de personas que buscan los objetos que él noencuentra o que le regañan por no recogerlos.

El orden facilita la disciplina interna del niño, mientras que el desorden favorecesu indisciplina. No puede ordenar porque no sabe dónde se sitúa cada cosa. Cuandorecoge lo hace por imposición amontonando su desorden.

La falta de orden desorienta al niño. No sabe dónde están sus cosas ni dónde lasdeja. Pierde mucho tiempo buscándolas o ni siquiera intenta encontrarlas. Se vuel-ve vago para ordenar. Se hace dependiente de las personas que ordenan su entorno.No es colaborador en la convivencia. ¡Cómo va a colaborar si ni siquiera es capaz deocuparse de lo suyo!

RECUERDA

La falta de orden en el entorno y en el horario del niño le produce:

• Inseguridad y dependencia.

• Desorganización y desorden en su vida cotidiana.

• Dificultad en la organización de su trabajo intelectual.

• Escasa fuerza de voluntad. Falta de hábitos.

• Poca colaboración.

¿ENSEÑAMOS A LOS NIÑOS A SER ORDENADOS O NOS QUEJAMOS Y LES CRITICAMOS POR SU DESORDEN?

Su necesidad de orden para orientarse, comprender e interpretar su mundo haceque asuman con facilidad las tareas relacionadas con el cuidado del espacio en quese desenvuelven, siempre que nuestra actitud les transmita mensajes de autonomía yno de sobreprotección.

Son bastante negativos los mensajes que se transmiten a los niños respecto a sucapacidad y actitud de orden. Se suele tener la idea de que son desordenados yvagos para recoger sus cosas, que no se sienten mínimamente implicados en el he-cho de cuidar su entorno, que intentan «escurrir el bulto» dejando que otros orde-nen y recojan lo suyo. Se da por hecho que no quieren recoger y se intenta que lohagan por obediencia, por imposición externa.

52 © WK Educación


Esta actitud no valora la necesidad y el deseo de orden de los niños desde el prin-cipio de su vida. La actitud de queja constante porque no ordenan y de crítica porqueson desordenados acaba por dar una respuesta de acuerdo a lo que se espera de ellos.Se vuelven dependientes y necesitan constantemente a alguien que ordene su espa-cio, porque a su paso todo queda desordenado, tanto en casa como en el centro es-colar. En el cuarto de baño dejan los grifos abiertos, no tiran de la cadena, el papelrueda por el suelo. En el comedor hay restos de comida debajo de las mesas, en losvasos de agua flotan migas de pan, las servilletas se quedan desdobladas. En el aulahay material escolar y papeles por el suelo, las sillas están fuera de su sitio, los cuen-tos y juegos se amontonan, mezclados, en los estantes. Todo parece dar la razón a laspersonas que están convencidas de que los niños no recogen porque son muy pe-queños o porque son vagos y desordenados.

Las personas sobreprotectoras piensan que son muy pequeños, adoptan una acti-tud de queja silenciosa y sacrificada, ordenan lo que deberían ordenar los niños.Las personas autoritarias imponen el orden con actitudes agresivas, se enfadan, lesrecriminan por desordenados. Los gritos, los castigos, y las amenazas –«Te voy atirar los juguetes»– se repiten constantemente; pero los niños se habitúan a ese tipode trato y nada cambia.

Pueden aprender a ordenar su entorno y a cuidarlo. Necesitan que les enseñemoscon tranquilidad, transmitiéndoles que pueden, que son capaces de aprender, y dán-doles el tiempo necesario para que aprendan. No pueden aprender si consideramosque no son capaces y no les enseñamos; si les criticamos, amenazamos o nos queja-mos. Tampoco si pretendemos que aprendan precipitadamente, justo en el momen-to de recoger, cuando hay prisa.

Sólo una actitud positiva y serena transmite tranquilidad y disposición para apren-der. Debemos hablar con nuestro hijo. Le diremos que le vamos a enseñar a ordenary a cuidar sus juguetes y todo lo que utilice. Necesita que le enseñemos qué debe ha-cer y cómo hacerlo. Así aprenderá a ser autónomo respecto al cuidado de su espacio.

Pensemos: ¿es preferible una actitud que implique quejas, enfados y desorden oestablecer un tiempo para enseñar a nuestro hijo a ser ordenado y organizado, man-teniendo una actitud tranquila y positiva y animándole a aprender?

EL CUARTO DEL NIÑO. SU ESPACIO PERSONAL. CÓMO ORGANIZARLO

Empezaremos por enseñarle a ordenar y cuidar su entorno personal, su cuarto.

Controlar el propio espacio sin necesitar a alguien que nos lo organice es una delas manifestaciones de autonomía del ser humano. Muchas personas no aprendie-ron a prescindir de alguien que ordene sus objetos personales, no saben valerse porsí mismas; dependen de otras personas para organizar su vida personal. Ordenar el



propio cuarto es el primer paso para llegar a organizarlo en la etapa siguiente, cre-ando un espacio personal acorde con la propia forma de ser. El niño aprende a or-denar su cuarto, un cuarto organizado por sus padres, en la infancia; y a organizarloo distribuirlo de acuerdo con sus necesidades personales, en la niñez.

En el cuarto del niño todo debe estar pensado para que logre ser autónomo, paraque pueda ordenar sus juguetes, su ropa y sus cuentos. Para que no tengan que or-denar otros lo que puede ordenar él. De esta manera sentirá que es capaz de valersepor sí mismo en lugar de aprender que «por no ser capaz» otras personas tienen queocuparse de todo lo suyo.

Para aprender a controlar su espacio, el niño debe contar con un espacio propiopara dormir y jugar, para guardar su ropa, sus juguetes y sus cuentos. Un espacio enel que dormirá y disfrutará jugando. En esta etapa aprenderá a ordenarlo, y poste-riormente será capaz de organizarlo. Aprenderá a crear su propio espacio de acuerdocon su proyecto de vida, sus necesidades personales, sus gustos estéticos.

Siempre que sea posible, es preferible un cuartito pequeño para cada hermano aun cuarto más grande para compartir. Si fuera necesario utilizar el mismo cuarto, hayque delimitar claramente el espacio de cada hermano –su cama, su parte del armario,sus juguetes y el espacio para guardarlos, su zona de jugar y, más adelante, de estu-diar–. Cada hijo tiene que aprender a cuidar su propio espacio. También tiene queaprender a compartir. Pero, antes de compartir, necesita aprender a cuidar lo que essuyo. Aprendiendo a respetar lo suyo podrá respetar lo de los demás y estará prepa-rado para compartir.

Cuando el niño ande, la cuna se debe transformar o cambiar por una cama. Hastala etapa siguiente será muy difícil que pueda hacer la cama completamente solo;sin embargo, disfrutará aprendiendo a deshacerla cuando haya que cambiar las sá-banas. También puede llevar las sábanas sucias a lavar y las limpias a su cuarto y co-laborar con la persona que haga la cama.

En cuanto a su ropa, la organizaremos de manera que la pueda guardar y sacar élsolo. Si le enseñamos a abrir y cerrar el armario y los cajones, puede dejarla en su si-tio y prepararla para después de bañarse o para el día siguiente. Lo ideal es que ac-ceda, cuanto antes, a cajones y perchas. La barra para colgar las perchas debe estarlo más baja posible para que sea él quien cuelgue su ropa. Así podrá valerse por símismo, poco a poco, desde la primera etapa de su vida. Antes de los dos años serácapaz de guardar sus zapatos y gran parte de su ropa.

Cómo enseñar a los niños a ordenar su cuarto desde los primeros meses

Para enseñar al niño a ser independiente ordenando lo que es suyo empezaremospor organizar su cuarto buscando, más que un orden estético, nada desdeñable,

54 © WK Educación


un orden práctico. Si organizamos los juguetes de nuestro hijo de manera que ocu-pen siempre el mismo lugar, el niño descubrirá que cada cosa tiene un sitio con-creto y aprenderá a dejar cada juguete, cada objeto, en el lugar que le corresponde.Los juguetes los debemos situar en estantes o muebles abiertos, a su altura. Des-de los primeros meses, si el niño está jugando en el suelo y vamos a buscarle parabañarle o para darle de comer, antes de salir del cuarto recogeremos sus juguetesdelante del niño. Pronto observará que a cada cosa le corresponde un lugar deter-minado. Dejaremos los juguetes, los útiles de higiene de nuestro hijo y sus objetospersonales siempre en el mismo sitio. Cuando ande, será él quien lleve los jugue-tes a su sitio, con nuestra ayuda: «¿Dónde se guarda este osito?» Habrá aprendi-do observando primero y colaborando después, hasta ser capaz de guardarlos sinayuda. Si cuando sale del cuarto los juguetes estaban en el suelo y cuando vuelveencuentra todo recogido, no sabrá cuál ha sido el proceso para que todo esté or-denado. Necesita participar en el proceso para aprender a ordenar su espacio.

En el cuarto del niño deben estar, únicamente, los juguetes que utiliza. Los queforman parte de otros momentos de su vida y ya no utiliza, deben sustituirse porlos nuevos juguetes que irá teniendo. Cuando le regalen juguetes decidiremos cuálva a ser su sitio, para que sepa dónde podrá encontrarlos cuando quiera jugar y dón-de dejarlos cuando termine. Si colocamos todos los juguetes revueltos y en cual-quier sitio, no puede aprender a ordenarlos.

No debemos meter los juguetes del niño en una cesta grande o baúl, como sue-le hacerse con frecuencia, ya que, para encontrar lo que quiere, se verá obligado asacar un montón de cosas que no necesita y luego se le hará costosísimo guardar-las. Además, se acostumbrará a guardar todo amontonado, en lugar de aprender aordenar sus juguetes dejando cada cosa en un sitio concreto.

Los juguetes se guardan en cajas que resulten fáciles de abrir y cerrar. Si no resultafácil, colocaremos las piezas en un cestito o en una caja de mayor tamaño. Los co-checitos, cacharritos de cocina y otros juguetes de los que los niños suelen tener mu-chos, se pueden poner todos juntos en un cesto o caja, y colocarla en los estantes.

Los cuentos ocuparán un lugar bien determinado en las estanterías situadas alalcance del niño.

También enseñaremos al niño a ordenar los juguetes que no se sitúan en las es-tanterías, por ejemplo la casita, la cocinita o la cuna de los muñecos.

Hacia los dos años, puede tener una mesa y una silla, adecuadas a su altura,para jugar a hacer algún tipo de manualidades, rompecabezas, etc. Como siem-pre, le enseñaremos a utilizar su mesa y a dejar todo en orden cuando termine.

QUÉ PODEMOS HACER SI NUESTRO HIJO ES DESORDENADO

Si no le hemos enseñado a ordenar sus objetos personales desde el principio de su



vida, empezaremos cuanto antes. Le diremos que no le enseñamos cuando le resul-taba fácil aprender porque no lo sabíamos, pero que todavía está a tiempo y que levamos a explicar cómo puede ocuparse del orden de su cuarto sin depender de noso-tros. Retiraremos los juguetes que no usa y colocaremos los que sí utiliza en los es-tantes. Los organizaremos con él. Le indicaremos cuál va a ser el sitio de sus jugue-tes de ahora en adelante, para que los pueda coger de ahí y los vuelva a dejar en esesitio cuando termine de jugar. Para aprender tiene que practicar. Le diremos que co-ja uno de sus juguetes, jugaremos con él o jugará solo y, cuando haya terminado, lediremos que lo deje en su sitio, en el mismo sitio que estaba cuando lo cogió. Des-pués le diremos que coja otro de los juguetes y así sucesivamente. Si le cuesta mu-cho aprender, retiraremos unos cuantos juguetes y los iremos añadiendo a medidaque controle su espacio y sepa localizar cada juego. Pronto encontrará los juguetescon facilidad y los guardará al terminar de jugar, sin amontonarlos.

No debemos pretender que todo esté ordenado al estilo adulto. Pretendemos ayu-dar al niño a desenvolverse con soltura entre sus objetos personales, sin depen-dencias; sin estar constantemente sometido a la arbitrariedad del adulto. Un adul-to que en ocasiones recoge sus juguetes y en otras ocasiones le regaña por tener to-do tirado. Un adulto que le exige que ordene su cuarto y que recoja ese sinfín dejuguetes acumulados y amontonados de cualquier manera, sin haberle enseñadonunca a hacerlo.

RECUERDA

Pautas para ayudar a los niños a ordenar y cuidar su entorno:

• Establecer un horario lo más ordenado posible que ayude a los niños a seguir ru-tinas sin depender de cambios constantes.

• Organizar el cuarto del niño estableciendo un lugar para cada cosa, y a su alcance.

• No amontonar juguetes, desprenderse de los que no utiliza. Asignar un lugar alos juguetes nuevos.

• Enseñar al niño a coger de su sitio cada juguete, a utilizarlo, a guardarlo y avolverlo a dejar en su sitio. Se les enseña poco a poco, a medida que se introdu-cen juguetes en el cuarto, no con el cuarto lleno de juguetes.

• Establecer normas y límites respecto al horario, orden y comportamiento delniño, de manera que sepa lo que puede hacer y lo que no debe hacer. Establecerconsecuencias que le ayuden a cumplir las normas. Si la norma es: «Debo reco-ger los juguetes», el límite es: «No puedo dejar de recogerlos, nadie los va a re-coger por mí», y la consecuencia es: «No puedo realizar la siguiente actividadhasta haberlos recogido».

56 © WK Educación


CÓMO ENSEÑAR A LOS NIÑOS A CUIDAR SU ENTORNO EN CASA Y EN EL CENTRO ESCOLAR

Con frecuencia, los padres consideran que deben ser los educadores quienes en-señen a sus hijos el orden y las normas de convivencia. Los educadores suelen con-siderar que son tareas que corresponden a los padres. Sin embargo, como todas lasactividades relacionadas con la autonomía, es tarea de ambos. Los niños necesitanorientarse en su entorno familiar y escolar y, por lo tanto, les tenemos que enseñar amanejar, ordenar y cuidar su entorno, en ambos ámbitos.

La distribución del horario del niño y la organización de sus objetos personales esuna actividad que corresponde a los padres en casa y a los educadores en el centroescolar.

A los niños les corresponde aprender a seguir su horario, a situar cada cosa en susitio y a conocer y cuidar su entorno. Un entorno formado por su cuarto, el cuarto debaño, el salón, la cocina; su aula y el resto de las dependencias escolares.

¿Hemos pensado alguna vez todo lo que necesitan aprender los niños para serautónomos en su entorno?

Entre otras muchas cosas necesitan saber cómo abrir y cerrar las puertas sin darportazos ni pillarse los dedos; cómo mover las sillas sin arrastrarlas para que no ha-gan ruido; cómo trasladar una mesa o cómo limpiarla tras una actividad de plástica.También es necesario mantener limpio el suelo: saber dónde tirar los desperdicios,cómo recoger algo que se vierta o que se rompa, la manera de limpiar el barro o elagua de la suela de los zapatos los días de lluvia…

Si no les enseñamos a controlar todas las actividades mencionadas, serán vícti-mas de nuestros constantes reproches: «¡No se dan portazos!» «¡Las sillas no searrastran!» «¡Has dejado el suelo lleno de barro!» Pero los niños no aprenden conreproches. Hay que enseñarles qué movimientos tienen que hacer para abrir y ce-rrar la puerta sin golpearla, para trasladar la mesa sin hacer ruido o para no ensu-ciar el suelo.

Abrir y cerrar puertas

Nos quejamos porque los niños pretenden abrir las puertas tirando de ellas o a pa-tadas y las cierran dando portazos. Nos angustia que las abran bruscamente porquepueden golpear a alguien o se pueden pillar los dedos.

¿Cómo solemos reaccionar los adultos ante estas situaciones? Nos ponemos ten-sos, nerviosos, gritamos, damos órdenes: «¡Cuidado, no abras así, te vas a pillar losdedos!» «¡No des portazos, no empujes, así no se abre!» «¡Abre bien!» Pero, ¿cómose abre bien una puerta? Si no les enseñamos, los niños empujan la puerta sin con-



trol y golpean lo que haya al otro lado. Necesitan aprender a girar la manivela o elpomo de la puerta y a empujar o tirar con cuidado de la puerta.

Si queremos evitar portazos y accidentes con las puertas, debemos enseñar a losniños la manera de manejarlas con habilidad. Les enseñaremos cómo abrirlas y ce-rrarlas y les dejaremos ensayar hasta que logren aprender.

No ensuciar el suelo. Limpiarse las suelas de los zapatos

Para que los niños se manejen en su entorno sin depender constantemente de losadultos con los que conviven, también necesitan saber cómo no ensuciar su entor-no y cómo limpiarlo cuando lo ensucian.

A veces llueve y entran del exterior con las suelas mojadas o con barro. Si man-chan el suelo alguien se tiene que ocupar de limpiarlo y oirán un montón de repro-ches. Pero si saben limpiarse las suelas de los zapatos antes de entrar, no ensucian elsuelo, mantienen su espacio aseado y no dependen de personas y reproches.

Para limpiarse las suelas de los zapatos les tendremos que enseñar a alternar elmovimiento de presionar y arrastrar con fuerza un pie sobre el felpudo, mientras elotro pie permanece quieto.

En el centro escolar también deberían aprender a limpiarse realizando activida-des de motricidad gruesa que impliquen el movimiento alternado de arrastre y pre-sión de ambos pies, con música y canciones. En el momento de entrar, si tienen lassuelas mojadas o sucias, se les recuerda el movimiento aprendido.

Limpiar las mesas y el suelo

Recuerda que mantener limpio el entorno no se refiere únicamente a limpiarlocuando esté sucio, sino a procurar no ensuciarlo. Por lo tanto, enseñaremos a los ni-ños a tirar los desperdicios a la basura. En lugar de darles la orden de no tirar basu-ra al suelo, les enseñaremos a tirarla en las papeleras hasta que sea un hábito en susvidas. En clase, simularemos diferentes situaciones: desenvuelven un regalo, ¿quéhacer con el papel?; pelan un plátano, ¿qué hacer con la piel?; sacan punta a un lá-piz, ¿qué hacer con las virutas?

Estas actividades requieren un control y una coordinación de movimientos que só-lo adquieren si les damos la oportunidad de practicarlas con tranquilidad.

El entorno se cuida no ensuciándolo, pero, a veces, aun teniendo cuidado, se ensu-cia. Cuando los niños están recortando, se acumulan sobre la mesa trocitos de dife-rentes papeles que ya no sirven o se caen papelitos al suelo mientras recortan. Al ter-minar de recortar tendrán que recogerlos. Les tenemos que enseñar cómo se recogen.

58 © WK Educación


Necesitan aprender a:

• Concentrar los desperdicios en un montoncito.

• Recogerlos en el hueco de la mano.

• Tirarlos dentro de la papelera.

Cuando necesitan sacar punta a sus lápices o borran con frecuencia, resulta muypráctico tener una cajita en el centro de la mesa para que, en lugar de tirar los restosde goma o lápiz al suelo, los recojan como acabamos de indicar y los echen en la ca-jita. Al acabar vacían la cajita en la papelera.

Si los desperdicios están esparcidos por el suelo, se les enseña a amontonarlos enun punto con un cepillo o con una escoba a su medida. Si no les enseñamos cómo ha-cerlo, en lugar de amontonar los desperdicios, los esparcirán todavía más. Pretendenhaber limpiado el suelo cuando lo que han hecho, en realidad, es trasladar la basurade un lugar a otro. Después aprenden a recoger el montoncito con un recogedor y a ti-rarlo en el interior de la papelera; si no tienen cuidado parte de la basura caerá fuera.

Si han manchado las mesas o el suelo con productos líquidos, pintura o agua, te-nemos que enseñarles a colocar papel absorbente o una bayeta sobre el líquido. Delo contrario, los niños esparcirán todavía más el líquido derramado.

Para que puedan limpiar o recoger líquidos necesitan que les enseñemos a:

• Si han manchado una mesa:

- Mojar y escurrir una bayeta.

- Limpiar la superficie manchada.

• Si han manchado el suelo:

- Llenar un cubo de agua hasta la mitad.

- Mojar y escurrir la fregona.

- Limpiar la superficie manchada.

Pese a la aparente dificultad de la actividad de recoger líquidos, los niños aprendensi les damos tiempo para practicar, si les damos la oportunidad de ser autónomos.

Los accidentes al verterse algún líquido mientras realizan actividades de plásticao mientras comen son normales, pueden suceder. Sin embargo, cuando suceden, losadultos se desesperan y los niños se asustan –a veces tratan de ocultar lo que se lesha caído, recogen la sopa con la servilleta o pisan la pintura derramada pensando quenadie la verá debajo de su zapato–. Si consideramos que son accidentes normales yles enseñamos a solucionarlos, evitaremos nuestra desesperación y los niños sesentirán seguros al controlar las diferentes situaciones.



CÓMO Y CUÁNDO ENSEÑARLES A RECOGER EL MATERIAL ESCOLAR

En el centro escolar los materiales se organizan asignando a cada objeto un lugar.Así se facilita la orientación de los niños, que podrán localizar cada objeto de su en-torno sin depender de los adultos. Si no se asigna un sitio a cada cosa, se dificulta el or-den interno de los niños. Orientarse, ordenar sus percepciones y clasificarlas depende-rá, en gran parte, del orden externo manejado por ellos mismos, con plena autonomía.

¿Qué tienen que aprender los niños para ser plenamente autónomos respecto al usoy cuidado del material?

• Localizar el material.

• Saber trasladarlo hasta el lugar donde lo van a utilizar.

• Utilizarlo.

• Guardarlo.

• Llevarlo a su lugar.

Debemos enseñar a los niños a cuidar los objetos de su entorno. A ordenar se apren-de. Normalmente les decimos que recojan sin haberles enseñado a hacerlo. Sin em-bargo, todos pueden adquirir el hábito del orden si en lugar de quejarnos y regañarlesles vamos enseñando, paso a paso, todo lo que tienen que hacer para que cada cosaesté en su sitio y bien guardada. Tenemos que pensar qué deben dejar ordenado yenseñarles a ordenarlo. Parece que va a ser un trabajo ímprobo, pero es todo lo con-trario. Si cada vez que utilizan un material saben que lo primero que deben apren-der es de dónde lo cogen, cómo utilizarlo y la manera de recogerlo y guardarlo ensu sitio, se habitúan a actuar así siempre. Necesitan que les enseñemos a cuidar y aguardar lo que utilizan para poder utilizarlo con autonomía, sin depender de nues-tros constantes reproches.

En lugar de dar la orden: «A recoger», y repetirla mil veces, debemos enseñar-les cómo recoger. Se enseña al principio de la clase, con tranquilidad, porque al fi-nal no hay tiempo. Les decimos que les vamos a enseñar a sacar y a recoger el ma-terial que van a utilizar. Les explicamos cómo hacerlo y les damos tiempo paraque practiquen. Establecemos la consecuencia para los que se «olvidan» de recoger.Al niño que no recoge se le avisa para que recoja, no puede hacer ninguna otra ac-tividad hasta que no haya recogido, nadie recoge por él.

Veamos un ejemplo. Cómo enseñarles a ordenar el rincón de cuentos:

Normalmente, si están al alcance de los niños, los cuentos suelen estar todos re-vueltos. Por eso, muchos educadores deciden ponerlos en una balda alta, fuera desu alcance. Sin embargo, los niños pueden ser plenamente autónomos en el mane-jo de los cuentos y mantenerlos siempre ordenados si les enseñamos a cuidarlos.

60 © WK Educación


Les tenemos que enseñar a:

• Coger los cuentos y dejarlos en su sitio.

• Pasar las páginas.

• «Leerlos».

Coger los cuentos y dejarlos en su sitio

Primero los clasificamos y los ordenamos por colecciones. A cada colecciónle asignamos un color o la combinación de varios colores. En la parte inferiordel lomo de cada cuento de una misma colección, pegamos uno o más troci-tos de papel celo del mismo color.

Explicamos a los niños que les vamos a enseñar a localizar cada cuento paraque sepan dónde dejarlo cuando lo hayan visto. Les decimos que se fijen enel color o colores de cada cuento. Después repartimos un cuento a cada ni-ño. Mientras lo ojean llamamos a grupitos de 4 o 5 niños y les pedimos quedejen el cuento en su sitio, uno a uno: «A ver si sabes dónde tienes que dejartu cuento». Si alguno no sabe, decimos a otro niño que sepa hacerlo que se loexplique. Les damos tiempo para practicar: cogen un cuento, lo miran, des-cubren si son capaces de localizar su sitio para reubicarlo.

Pasar las páginas

Les explicamos que para pasar las páginas deben utilizar sólo tres dedos. Esmás fácil si las pasan por la esquina inferior de la página. No deben mojar losdedos por higiene y porque se rompe el papel. Les dejamos que practiquen.

«Leer» los cuentos

Les explicamos cómo pueden leer las imágenes, fijándose en todos los deta-lles. Los dibujos les cuentan cosas; las palabras también, pero todavía no sa-ben leerlas y, sin embargo, sí pueden interpretar los dibujos.

Al acabar de leer los cuentos los dejan siempre en su sitio.

Si, en lugar de repartirles los cuentos y regañarles por no recogerlos, les ense-ñamos con tranquilidad cada uno de los pasos anteriormente señalados, en muy po-cos días todos los niños se habitúan a cuidarlos y los dejan en su sitio. La biblio-teca de aula estará siempre ordenada y podrán manejarla con plena autonomía.

DEJAR EL MATERIAL EN SU SITIO BENEFICIA A TODOS

Cuidar el entorno beneficia a todas las personas que conviven en dicho entor-no. El niño que deja en su sitio el cuento que acaba de leer, lo encontrará fácil-



mente la próxima vez que quiera utilizarlo y facilita que lo encuentren los demás.Lo mismo sucede cuando dejamos en su sitio cualquier objeto, tanto en casa co-mo en el centro escolar. Si nos referimos al uso de las puertas, el hecho de que noden portazos hace que el ruido no moleste a nadie y se evitan accidentes. Si apren-den a tirar la basura a la papelera contribuyen a crear un ambiente limpio quebeneficia a todos. Así podríamos continuar con cada uno de los ejemplos ex-puestos al referirnos al cuidado del entorno y de los elementos que lo compo-nen. El orden y cuidado del entorno ayuda al niño a orientarse y a sentirse autó-nomo en su medio; además, contribuye a mejorar la convivencia al crearse un am-biente que facilita la vida cotidiana y la colaboración de las personas que convi-ven. Enseñar a los niños a mantener limpio y ordenado su entorno repercute en lavida de todos.

Al terminar cada actividad deben recoger y ordenar el material que han estadoutilizando, colocar las sillas en su sitio y comprobar que su mesa no tenga man-chas de pintura o pegotes de pegamento y que la basura esté recogida en la pape-lera. Para ello seguimos el proceso que les hemos enseñado, paso a paso.

Durante el proceso de aprendizaje los niños realizan las diferentes actividadesy asumen la responsabilidad de realizarlas. Por ejemplo, si les enseñamos a guar-dar los puzzles o los pinceles, asumen la responsabilidad de guardarlos. Se esta-blecen normas, límites y consecuencias.

• Las normas son: recoger los puzzles dejándolos dentro de su caja, comprobarque están todas las piezas y dejar la caja en su sitio. Los pinceles se guardanlimpios.

• Los límites son: no se pueden dejar las cajas de los puzzles fuera de su sitioni las piezas fuera de las cajas. No se pueden guardar los pinceles sin limpiar.

• La consecuencia, si el niño no recoge o deja sucio el material, es avisarlepara que lo limpie o recoja. No lo recoge otro niño, ni el adulto. No puede ha-cer ninguna otra actividad hasta que haya recogido.

Mi hijo ha perdido un juguete

Luis ha perdido su avión de juguete. Reacciona llorando. Su madre lo consuela:«No llores, te lo voy a buscar». E incluso añade: «Y si no lo encuentro te comprootro». La madre de Luis debería decir: «Comprendo tu disgusto por haber perdi-do el avión, pero piensa dónde lo dejaste y ve a buscarlo. Si quieres puedo acom-pañarte». Y en caso de no encontrarlo tendría que decirle: «Lo has perdido, ya sabesque si no quieres perder tus juguetes tienes que fijarte dónde los dejas y no dejar-los donde puedan quitártelos». De esta manera, le ayuda a asumir las consecuen-cias de su forma de actuar. Comprenderá que si no cuida sus cosas puede quedar-se sin ellas. Si las cuida no las perderá. Le enseña a saber cómo actuar en lu-

62 © WK Educación


gar de depender constantemente de otros que son los que tienen que resolver susproblemas.

Normas respecto al cuidado del entorno

Recuerda que las normas ayudan a saber lo que tenemos que hacer y a conocernuestros límites, lo que no debemos hacer, y que las consecuencias nos ayudan acumplir las normas. Como cualquier ser humano, los niños aprenden por ensayoy error, practicando y rectificando errores. Les tenemos que enseñar a ayudarse mu-tuamente recordándose las normas que hacen más agradable su convivencia ymás suyo el entorno personal y social en el que desarrollan su proyecto de vida.

Cuando les enseñamos a cuidar su entorno, establecemos las normas que nece-sitan respetar. A continuación enumeramos unas cuantas a modo de ejemplo. Sedeben establecer todas las que se necesiten para hacer más agradable la conviven-cia de todos. Les tenemos que enseñar a ayudarse mutuamente y recordarles lasnormas que hacen más agradable su convivencia y más suyo el entorno personaly social en el que desarrollan su proyecto de vida.

• Dejo cada cosa en su sitio para que todos las podamos encontrar con facilidad.

• Al recoger un juego compruebo que no falta ninguna pieza para que todos lopodamos utilizar completo.

• Si encuentro una pieza, y no sé a qué juego corresponde, pido ayuda para guar-darla en su sitio.

• Si se rompe un cuento o juguete, pido ayuda para arreglarlo; así podremos con-tinuar usándolo.

• Utilizo las tijeras y punzones con mucho cuidado para no hacerme daño ni ha-cer daño a otros.

• Para no hacer ruido no arrastro las sillas ni las mesas, tampoco doy portazos nigrito.

• Abro y cierro las puertas con cuidado para no hacerme daño ni hacer daño a otros.

• Tiro la basura a la papelera para no ensuciar las mesas ni el suelo.

• Si se cae agua o pintura, la recojo para mantener limpio el espacio de todos.

RECUERDA

Pautas para enseñar a los niños a ordenar y cuidar su entorno en el centro escolar:

• La organización del entorno es tarea del adulto. Los adultos organizamos el



ambiente, el mobiliario y el material para facilitar la autonomía de los niños. Des-pués, les enseñamos a ordenarlo y cuidarlo.

• En el horario escolar se establece un tiempo para que los niños aprendan a cui-dar de sí mismos y de su entorno.

• Una vez organizado el espacio y distribuido el tiempo, les enseñamos a realizarcada una de las actividades que les permiten cuidar el material y mantener el am-biente limpio y ordenado. Aprenderán, por ejemplo:

- Qué tenemos que hacer para sacar punta a un lápiz, cómo se saca puntasin estropear el lápiz y sin ensuciar el cuaderno, la mesa y el suelo.

- Cómo se utilizan las construcciones ocupando un espacio limitado y cómose recogen.

- La manera de trasladar las mesas entre dos niños.

- Cómo y cuándo encender y apagar luces.

- Qué hacer para evitar ruido y accidentes al abrir y cerrar las puertas.

- Cómo mover las sillas sin arrastrarlas.

- A utilizar las papeleras y a recoger algo que se caiga, ya sea líquido osólido.

- A limpiar lo que ensucien, por ejemplo su mesa después de pintar, modelaro recortar.

- A limpiarse la suela de los zapatos antes de entrar a un lugar cerrado, sobretodo los días de lluvia.

• Cualquiera de estas actividades se debe enseñar al principio de la clase, dejan-do que los niños practiquen; nunca al final de la clase, porque, con prisas, sóloda tiempo a decirles lo que tienen que hacer, pero no a enseñarles cómo hacerloni a darles la oportunidad de que practiquen y rectifiquen errores.

• Podemos dramatizar diferentes situaciones: Se nos rompe un bote de cristal, ¿quéhacemos? Vamos al parque y merendamos, ¿qué podemos hacer con los des-perdicios?

• Les podemos contar cuentos cuyos argumentos traten sobre temas relacionadoscon el cuidado del entorno en los diferentes espacios del ámbito infantil.

64 © WK Educación


Capítulo XDescanso y sueño.

Cómo ayudar a los niños a dormir

Capítulo IX



Capítulo IX

A LA HORA DE ACOSTARSE, ¿CREAMOS UN AMBIENTE TRANQUILO O CARGADO DE ANSIEDAD?

A menudo, conseguir que nuestro hijo se acueste origina situaciones conflictivasy de tensión. No se quiere acostar o se levanta un montón de veces cuando, ¡porfin!, conseguimos que se meta en la cama. La hora de acostarse se prolonga cadadía más, y acaba con enfados, gritos, amenazas, chantajes y discusiones entre lospadres. El niño se acuesta tenso, pero se habitúa a la tensión que precede a la ac-tividad de acostarse y, lejos de evitarla, la prolongará durante años. Sabe que todaslas noches, antes de acostarse, dice que no se quiere ir a la cama y que sus padresse enfadan y le amenazan hasta lograr acostarlo. Después se levantará un sinfínde veces, y sus padres le suplicarán que se duerma o volverán a enfadarse hasta quecaiga rendido de sueño y agotamiento. Más tarde, cuando sus padres estén dur-miendo, se levantará y se meterá en su cama. Al principio le dirán que se vaya a sucuarto, pero acabarán claudicando y dejándole dormir con ellos.

Nos sentimos desbordados, ignoramos cómo actuar; estamos hartos de una si-tuación que se repite a diario y que no sabemos cómo afrontar.

La hora de dormir no debería ser una ocasión para medir fuerzas entre padres ehijos. Por lo tanto, los padres no deberían adoptar una actitud de súplica: «Duér-mete, te lo ruego», ni autoritaria: «Duérmete, te lo ordeno». La actitud suplicanteconduce a la sobreprotección: acunar al niño, dormirle en brazos, quedarse con élhasta que se duerma o dejar que se duerma en el sofá y acostarle sin que se enterede que le estamos llevando a su cuarto indica al niño que le tienen que dormir, queno es él quien se duerme. La actitud autoritaria genera agresividad, gritos, desca-lificaciones, enfado, tensión. Los padres deberían transmitir a sus hijos seguridad


y serenidad: «Ni te ruego, ni te ordeno que te duermas. Tampoco te duermo yo. Te duer-mes tú. Yo te proporciono el ambiente idóneo para dormir. Te ofrezco mi apoyo y micariño, acompañándote a tu lugar de dormir». Dormir es una necesidad vital del niño,no debería ser una imposición de los padres. El niño aprende a dormir siguiendo su im-pulso natural. No necesita que le duerman. Duerme cuando tiene sueño.

Los recién nacidos necesitan dormir casi todo el día. Pero a partir de los tres me-ses, permanecen cada vez más tiempo despiertos. Lentamente asocian su necesidadde descanso con la noche y el rato de la siesta. Asocian las diferentes horas del díacon su actividad personal: «Después de comer duermo la siesta, después de cenar meacuesto». Aprenden a adaptarse a su medio si establecemos un horario ordenado queles permita percibir sus diferentes actividades a lo largo del día.

CUÁNTO TIEMPO NECESITAN DORMIR LOS NIÑOS

La vida cotidiana del niño transcurre alternando horas de actividad con horas dereposo o sueño. Durante sus primeros meses de vida, el niño pasa la mayor partedel día durmiendo. Apenas se despierta para comer o para que nos ocupemos de suhigiene. Sólo a ratos permanece despierto entre las comidas. Pero cuando está des-pierto, necesita jugar, moverse, comunicarse con nosotros y observar lo que aconte-ce a su alrededor; no debemos empeñarnos en dormirle. El niño nos indica cuándonecesita dormir.

Cuando tiene sueño nos lo manifiesta bostezando y quedándose dormido. Cuandoha dormido suficiente, se despierta. Si observamos a nuestro hijo, enseguida perci-bimos cuántas horas necesita dormir. No todos los niños duermen la misma cantidadde horas. Si se levanta de buen humor y permanece activo sin manifestarse irascibleo cansado, ha dormido lo suficiente. Si se cansa o está nervioso y de mal humor, nosmanifestará su agotamiento lloriqueando, poniéndose pesado, con rabietas o que-dándose dormido en cualquier lugar; no ha dormido lo suficiente. La falta de sueñole provoca cansancio, mal humor, irascibilidad. Cuando vaya al centro escolar ten-drá dificultad para centrarse y atender. Para calcular cuándo debe acostarse, tendre-mos en cuenta las horas que necesita dormir, la hora a la que tiene que levantarse ysi duerme la siesta. Se debe acostar a una hora que le permita despertarse descansa-do y dispuesto a la actividad que le depara el día.

CÓMO SE AYUDA AL NIÑO A DORMIR. ESTABLECER RUTINAS. CÓMO RECTIFICAR NUESTROS ERRORES

El sueño de los bebés

Desde que son bebés, debemos dejar a los niños despiertos en su cuna cuando ten-

128 © WK Educación


gan sueño. Los bebés asocian el hecho de dormir a la cuna, su lugar de dormir. Nodebemos empeñarnos en dormirles. Cuando sienten sueño se duermen. Su lugar dedormir no son los brazos. Su sitio de dormir es la cuna y son ellos quienes concilianel sueño: ellos se duermen, no les dormimos. Cuando comprendamos que tienen sue-ño les acostamos en su cuna, les acariciamos, les deseamos que duerman a gusto, lessonreímos y les dejamos despiertos y tranquilos. A los pocos minutos se duermen.Hay niños que tardan más que otros en dormirse, pero todos consiguen dormirse si-guiendo su necesidad de descanso, no nuestra imposición, aunque vaya disfrazada degestos cariñosos como acunarle o mecerle.

La cuna debe estar ubicada en su cuarto, no en el cuarto de sus padres, aunque,mientras haya que alimentarlo por la noche, la podamos trasladar. Esto sólo deberásuceder si a los padres les resulta más cómodo; no es imprescindible. El lugar idealpara el niño es su cuarto. No nos necesita para dormir.

Cuando, con actitud cariñosa, transmitimos a nuestro hijo: «Es tu hora de dormir»,y le llevamos a su cuna, se habitúa a dormirse solo –no necesita que le duerman– y adormir siempre en su cuna –no en cualquier sitio–. Si le acostumbramos a dormirseen nuestros brazos, se habitúa a que le durmamos. Los niños no necesitan que les co-jamos en brazos para dormir. Necesitan estar en nuestros brazos cuando les alimen-tamos o cuando jugamos con ellos achuchándoles. Necesitan nuestros brazos cuan-do están despiertos, pero no para dormir. Sin embargo, sí necesitan nuestra actitudcariñosa cuando les dejamos en su cuna. Si les hemos acostumbrado mal, puedeque lloren las primeras veces que se quedan despiertos en su cuna sin nosotros.Con su llanto nos indican que les cuesta aceptar la novedad, pero no que no puedanlograr dormirse.

La hora de acostarse cuando el niño sabe andar

Cuando el niño sabe andar, le ayudamos a ser consciente de su necesidad de dor-mir estableciendo las rutinas que facilitan su aprendizaje. Le diremos, por ejemplo:«Después de cenar, te lavas los dientes, te acompaño a la cama y te leo un cuento.Después te quedas viendo cuentos tú solo hasta que te duermas. Cuando estés dor-mido yo apagaré la luz». Algunos niños pueden permanecer despiertos un buen ratohasta conciliar el sueño. Cada niño tiene ritmos y necesidades diferentes, pero to-dos necesitan aprender a relajarse y a dormir por sus propios medios. No le llevamosa la cama en brazos. Cuando llegue su hora de acostarse le acompañamos a la camay nos quedamos un ratito con él. Le podemos leer un cuento y después le dejamosque siga viendo cuentos, él solo, hasta que se quede dormido. Después apagamos laluz. No esperamos a que se duerma para salir de su cuarto. Tampoco dejamos quese duerma en el sofá para llevarle después a la cama.

Si le hemos dicho que le vamos a leer un cuento le leemos sólo uno. Sin caer enchantajes: «Sólo uno más, sólo otro, otro más por favor». La norma tiene que estar



clara: «Te leo un cuento y tú puedes seguir viendo cuentos hasta que te duermas». Ellímite también tiene que estar clarísimo: «No puedes estar levantado a la hora de acos-tarte. No me quedo aquí después de leerte el cuento». La consecuencia tiene que ser,como su palabra indica, consecuente: «Si cumples la norma, mañana te cuento otrocuento. Si te saltas los límites, aunque te enfades, no voy a quedarme más tiempo;si te levantas te llevo a la cama y no te hago caso. Es tu hora de dormir, no de com-partir tu tiempo con nosotros, por eso no te hacemos caso; no te vamos a hablar in-tentando convencerte de lo que tú sabes, es tu hora de dormir. Cada vez que te le-vantes te llevo a tu cama». Necesita que seamos coherentes, que le ayudemos a cum-plir lo establecido.

Muy pronto el niño se habitúa a irse a la cama solo, no necesita que le acompañena su cuarto, pero podemos continuar con la rutina de leerle un cuento si nos com-place. El niño tendrá ya el hábito de acostarse mirando cuentos y podrá apagar la luzcuando se dé cuenta de que se está durmiendo.

Si se establecen bien las rutinas, siempre a la misma hora, el niño se acostumbraa acostarse tranquilo. Respetará su proyecto de vida, siguiendo el horario que él ne-cesita, y respetará el proyecto de vida de sus padres, que tienen un horario y necesi-dades diferentes. Padres e hijos convivirán a gusto, en paz, acabarán el día sin agre-sividad, con cariño. Y todos podrán descansar.

SUEÑO AGITADO. PESADILLAS

Aun cuando el niño esté habituado a seguir sin dificultad el horario establecido ylas rutinas del sueño, puede que ocasionalmente le cueste dormirse o que su sueñosea agitado.

Se puede deber a causas orgánicas: siente molestias porque le están saliendo losdientes, está incubando alguna enfermedad, le ha sentado mal algo que comió, cenódemasiado. Necesita que le ayudemos a calmarse, a tranquilizarse; pero no necesitadormir en la cama de sus padres, porque después le costaría volver a dormir solo.

Le puede costar dormirse porque ha tenido alguna actividad excitante durante eldía, como la celebración de un cumpleaños o de alguna fiesta infantil, o porque an-tes de acostarse ha estado jugando o viendo algo que en lugar de relajarle le ha in-tranquilizado. Es importante no contarle cuentos que le hagan sentir temor. Tampo-co debemos jugar a juegos muy movidos que le alteren, ni siquiera para causarlescansancio, porque dificultamos que concilien el sueño.

Puede que su sueño sea agitado porque esté viviendo un momento emocional in-tenso: la llegada de un hermanito o la adaptación al centro escolar. En estos casoses frecuente que aparezca la enuresis cuando el niño era ya capaz de controlar lamicción nocturna. No se debe retroceder poniéndole otra vez pañales, durmién-dole en brazos o sacándole de su cama si su sueño es agitado. A medida que supere



sus inquietudes solucionará los problemas nocturnos.

Para muchos niños, sobre todo entre los dos y tres años, el sueño agitado se con-vierte en auténticas pesadillas. Se despiertan bruscamente llorando y desorienta-dos. Cuando el niño llore, acudiremos a su lado para tranquilizarle. Para tranqui-lizarle, no para intranquilizarlo más angustiándole con preguntas sobre lo que hasoñado, ofreciéndole agua, llevándole a hacer pis. No necesita que le saquemosde su cama, ni beber, ni que nos quedemos a dormir con él. Necesita que le tran-quilicemos. Bastará con encender una luz suave y con acariciarle mientras le ha-blamos con cariño: «Tranquilízate. Has tenido una pesadilla, pero ya pasó. Estásen tu cuarto, en casa. La lamparita se va a quedar encendida. Vuelve a dormir tran-quilo». En época de pesadillas resulta muy práctico dejar encendida toda la nocheuna lamparita de pared, para que, cuando el niño se despierte, reconozca su am-biente habitual y se tranquilice.

No debemos llevarle a nuestra cama. Necesita que le ayudemos a avanzar, no a re-troceder. Nuestra sobreprotección frena su aprendizaje. Necesita aprender a superarsus pesadillas, sus miedos, sus temores, en su propio espacio, en su cuarto.

¿ES BUENO UTILIZAR CHUPETE?

El chupete proporciona a los niños una sensación placentera durante la etapa en laque persiste el instinto de succión, pero la acción de succionar se asocia al hecho dealimentarse y no al de conciliar el sueño. Desde el principio de su vida, cada vez quelloran o necesitan dormir, les metemos algo en la boca. Les acostumbramos a dor-mirse succionando. Sin embargo, no necesitan succionar, no necesitan alimentarse.Necesitan conciliar el sueño.

Si hemos acostumbrado a nuestro hijo a utilizar chupete, debido a la deforma-ción que produce su uso prolongado, tenemos que decirle que debe «despedirse delchupete». No le consultamos si quiere dejarlo, sino que le explicamos que tiene quedejarlo: «Ya no tienes edad para usar chupete».

Dejar el chupete no tiene por qué ser traumático, pero a algunos niños les cuestaespecialmente. Se enganchan al chupete para calmar sus ansiedades, igual que otrosniños abrazan un osito. El problema es que el chupete deforma su paladar. Tendre-mos que ayudarle a desprenderse del chupete, igual que a otros niños tendremos queayudarles a desprenderse del biberón, de su osito, de su almohada o de su mantita.

El niño acepta esos desprendimientos si le enseñamos a dejar el objeto del que sedebe desprender lo antes posible. Los niños dejan sus objetos de compañía antes dedía que de noche. A medida que crecen y adquieren seguridad en sí mismos, dejanlos objetos que les proporcionaban un sucedáneo de seguridad afectiva. Pero, si porel motivo que sea, han prolongado excesivamente el uso de determinados objetos,les tenemos que ayudar a dejarlos.



Siempre que queramos ayudar al niño a desprenderse de algo, tenemos que con-tar con él. No ocultamos el objeto, ni le engañamos: Se ha perdido el chupete. Esta-blecemos una fecha para dejarlo: «Necesitas dejar de usar el chupete porque crecesy te deforma el paladar. El próximo fin de semana ya no lo usarás. Eres capaz de dor-mir sin chupete, aunque al principio te cueste un poco acostumbrarte a dormir sin él».

Es importante contar con el niño y que sepa que le estamos proponiendo algoque puede conseguir, aunque le cueste. Así el niño cuenta con nuestra comprensióny nuestro apoyo, animándole a dar un paso más en su proceso de crecer. El chupeteno desaparece, él lo deja, lo tira a la basura, se desprende de él porque le está perju-dicando. Nosotros le ayudamos a dar el paso, animándole. Hay que aceptar que lecueste y no volverle a dar ningún chupete cuando se ha desprendido del suyo. En po-cos días se habitúa.

Para ayudar al niño a desprenderse del chupete:

• Dejar el chupete, paulatinamente, primero a la hora de la siesta, después por lanoche.

• Proponer una fecha para dejar el chupete.

• Dejar que sea el niño quien se desprenda del chupete, no escondérselo.

• Aceptar que al niño le cueste dormir sin chupete los primeros días.

LA SIESTA EN EL CENTRO ESCOLAR, ¿LA NECESITAN TODOSLOS NIÑOS?

Hasta los tres años, e incluso posteriormente, la mayoría de los niños necesitandormir después de la comida del mediodía. Si no duermen se muestran irritables, can-sados, de mal humor; les cuesta atender y concentrarse.

Muchas personas necesitan descansar después de comer y, si pueden, se echanla siesta durante toda su vida. Sin embargo, no todos los seres humanos tenemoslas mismas necesidades. Las necesidades de los niños también son diferentes y,aunque la mayoría necesite echar la siesta, algunos niños a partir de los tres añosla rechazan. Si por la tarde se muestran atentos, activos y de buen humor, perte-necen al grupito de niños que no necesitan siesta y para los que ésta no deberíaser obligatoria. En el centro escolar, a estos niños no se les debería obligar a acos-tarse. Pueden tener un tiempo de recreo mientras los demás duermen. Después decomer suelen desarrollar actividades tranquilas: juegan a hacer flanes con la are-na, recorren despacio caminos con los cochecitos, duermen al muñeco. El restode los niños, los que necesitan echar la siesta, deberían poder incorporarse al re-creo a medida que se despiertan. Si la siesta es obligatoria, por lo menos podrí-an tener la opción de permanecer sentados en su colchoneta mirando cuentos, así



descansan aunque no duerman porque no lo necesitan.

Obviamente, el niño no está capacitado para comunicarnos el tiempo que requie-re de siesta, pero nosotros podemos observar si se levanta descansado y si permane-ce activo por la tarde. De ser así, podemos aceptar que se levante cuando sienta queha dormido suficiente. No necesita que le impongamos un tiempo de siesta. La du-ración de la siesta debe variar en función de las necesidades de cada niño.

LA RUTINA Y EL AMBIENTE DE LA SIESTA

Veamos todas las actividades previas y posteriores a la siesta y cómo enseñárselasa los niños para que sean autónomos en esta rutina.

• Saber cuándo tienen que ir a dormir. Deben saber que al acabar de comer van alcuarto de baño y después se acuestan.

• Ocuparse de su higiene antes de acostarse y al levantarse.

• Colaborar en la preparación y recogida de las colchonetas.

• Descalzarse y calzarse.

Saber cuándo tienen que ir a dormir

Al establecer las rutinas, ayudamos al niño a conocer su horario. Puede saber cuán-do empieza y termina su siesta si establecemos tiempos regulares. El horario para fi-nalizar la siesta varía en función de las necesidades de cada niño, pero el horario pa-ra iniciarla se establece de manera que el niño sepa cuándo debe acostarse.

En el centro escolar podemos establecer que los niños se acuesten a medida queacaban de comer, aunque antes tendrán que realizar algunas actividades de higiene.

Ocuparse de su higiene antes de acostarse y al levantarse

Los niños asocian el final de la comida con la siesta. Después de comer van al cuar-to de baño, hacen pis, se lavan las manos, la cara y los dientes, y después van a dor-mir. Si ya son autónomos en su higiene, pueden hacer todas las actividades del cuar-to de baño solos. Si todavía necesitan nuestra ayuda, les echamos una mano. Siusan pañal, se lo cambiamos.

Cuando los niños se despiertan van al cuarto de baño para hacer pis y se incorpo-ran al recreo con los otros niños.



Colaborar en la preparación y recogida de las colchonetas

Cada niño tiene asignada una colchoneta, con sábana y manta. Cuando sea ca-paz, le enseñaremos a colocar su colchoneta en el lugar que se le ha asignado, siem-pre el mismo y fácilmente identificable, a ajustar las cuatro esquinas de la sábana ba-jera y a extender su manta. Al terminar la siesta y el recreo se recogen las mantas, sá-banas y colchonetas. Los niños colaboran hasta donde les es posible.

Descalzarse y calzarse

Se quitan los zapatos y los dejan junto a la colchoneta, para tenerlos a mano cuan-do se despierten. Al despertarse se ponen los zapatos y salen sin hacer ruido.

También tienen que aprender a moverse en un ambiente con poca luz sin trope-zarse y a abrir y cerrar la puerta.

El ambiente a la hora de la siesta

La oscuridad no debe ser total. Es importante que haya algo de luz, aunque sea muytenue. Algunos niños entrarán cuando otros estén durmiendo y otros saldrán cuando to-davía haya niños dormidos. Si el ambiente no es absolutamente oscuro podrán mo-verse entre las colchonetas sin tropezarse, así como entrar y salir sin hacer ruido. Lapuerta se debe abrir fácilmente, de manera que entrar y salir no suponga una dificultad.

Durante la siesta se puede poner a los niños música clásica bajita. Procuraremosque dentro del espacio destinado a dormir la siesta, el ambiente sea lo más tranqui-lo y relajado posible, pero no debemos empeñarnos en conseguir un ambiente de si-lencio total. La hora de la siesta, en contraste con el sueño nocturno, no es una horacon ausencia de ruidos. Lo normal es que los niños se acostumbren a dormir conlos sonidos habituales a esa hora del día. Además, los niños entran para dormir ysalen cuando se despiertan, aunque otros niños estén durmiendo, eso sí, lo harán pro-curando hacer el menor ruido posible.

APRENDER LAS ACTIVIDADES RELACIONADAS CON LA SIESTA EN EL CENTRO ESCOLAR

Para que los niños sean autónomos con respecto a su siesta, como hemos visto, de-ben ser capaces de realizar diferentes actividades: hacer pis antes y después de acos-tarse, quitarse y ponerse los zapatos, organizar su colchoneta, entrar y salir de don-de otros duermen sin hacer ruido, moverse por un espacio con poca luz sin trope-zarse, abrir y cerrar la puerta.

El momento idóneo de enseñar a los niños a realizar cualquier actividad de la vi-da cotidiana es durante el tiempo de clase. En el momento de la siesta sólo pode-



mos dar indicaciones de lo que tienen que hacer; pero no hay tiempo para aprender.Sin embargo, en clase, disfrutan aprendiendo todos los movimientos que les permi-tirán encajar la sábana en la colchoneta, abrir y cerrar la puerta sin hacer ruido o ca-minar de puntillas por la clase semioscura, sin tropezarse, esquivando obstáculos.

Enseñaremos a los niños cada movimiento, y también toda la secuencia de movi-mientos. Les explicaremos lo que tienen que hacer al terminar de comer, antes deacostarse; y al despertarse, antes de ir al recreo. No se lo explicaremos transmitién-doles toda una serie de obligaciones y prohibiciones: «Tenéis que hacer pis, prepa-rar vuestra colchoneta y descalzaros; está prohibido hacer ruido, despertar a los otrosniños y dar portazos al salir». Si no que les diremos que les vamos a enseñar, pocoa poco, a ocuparse de su siesta para que no necesiten depender de nosotros.

Ajustar la sábana bajera o doblar la manta podrán hacerlo mejor entre dos. Deesta forma, cuando practiquen esta actividad, además de aprender a valerse por símismos, desarrollarán su autonomía social y aprenderán a convivir colaborando en-tre ellos. Lo mismo sucederá cuando aprendan a no dar portazos o a moverse sin ape-nas hacer ruido para no despertar a los que duermen.

Actividades de psicomotricidad, juego simbólico, dramatizaciones y cuentos fa-cilitarán el aprendizaje del niño para desarrollar su autonomía personal y social en lasiesta. Pero más importante que las actividades es la actitud del adulto. Recorde-mos que no le enseñamos a hacer lo que el adulto considera un deber del niño, sinolo que le va a ayudar a satisfacer su necesidad de descanso, a ser independiente y asaber convivir.

RECUERDA

• La falta de sueño provoca cansancio, mal humor, irascibilidad, falta de aten-ción y dificultad para concentrarse.

• Para ayudar al niño a saber que es su hora de dormir, debemos:

- Crear un ambiente tranquilo y sin ansiedad y establecer horarios regularespara dormir, teniendo en cuenta: la necesidad de horas de sueño del niño yla hora a la que tiene que levantarse.

- No obligar al niño a dormir la siesta si no la necesita.

- Establecer rutinas que el niño asocie con la hora de acostarse: «Te leo un cuen-to y después te quedas despierto, viendo cuentos, hasta que te duermas».

- Dejar que el niño se duerma por sí mismo en su cama. No dormirle ni es-perar a que se duerma. Cuando el niño se despierta por la noche, se debeacudir junto al niño para tranquilizarle, pero sin sacarlo de su cama, y de-jando una luz encendida.



Capítulo XCómo y cuándo enseñar las actividades

de la vida cotidiana a mi hijo


educar a niños y niñas de 0 a 6 años

Documents