UTILIZACION DE EXTRACTOS VEGETALES PARA EL CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES EN LA ISLA SAN CRISTOBAL-
GALAPAGOS
AUTORESBurgos Regato Lucrecia Annabelle
Guamán Cevallos Luis David
Rodríguez Alarcón Carlos Adrián
ASESOR
Ing. Carlos Cañizares Monteros
San Cristóbal-Galápagos
2011
A. DEFINICION DEL PROBLEMA
El sector agrícola en la isla San Cristóbal ha sido abandonado en los
últimos años por sus propietarios por diversas causas entre las que podemos
señalar: la desatención del sector por parte de los gobiernos de turno (central,
provincial y local), el ingreso y dispersión de nuevas especies que se han
convertido en plagas que amenazan el frágil ecosistema de las islas, limitando
aún más las áreas destinadas al sector agropecuario.
La agricultura en San Cristóbal es de autoconsumo, que en muchos de los
casos no llega a cubrir la demanda, y por tal razón un sinnúmero de productos
orgánicos ingresan desde la parte continental (vía aérea y marítima) para suplir
las necesidades de la población local así como del turismo. Los agricultores
locales para combatir las diversas plagas existentes en el medio utilizan una
diferente gama de agroquímicos como: herbicidas, insecticidas, fungicidas, etc.;
muchos de los cuales no aplican la dosificación indicada, ni la sugerencia de un
profesional para el uso y empleo de los mismos.
El uso indiscriminado de agroquímicos altamente tóxicos para combatir las
diferentes plagas y enfermedades provoca la disminución de la biodiversidad,
además del grave impacto negativo en la salud humana así como la
contaminación del agua, suelo y aire, en diversas partes del mundo. Siendo
Galápagos considerado como un Laboratorio viviente en todo el mundo es
menester preservar y conservar nuestros ecosistemas, por tal razón estamos
seguros que una de las alternativas es fomentar el uso de productos de origen
orgánico (vegetales) para el control de plagas que reducirá el impacto ambiental
al mismo tiempo nos garantizará a todos una buena salud.
Podemos citar un sinnúmero de ejemplos de productos agropecuarios cien
por ciento orgánicos producidos en nuestro cantón como: cítricos (naranja,
mandarina, limón, etc.); café; este último merece un capítulo aparte al ser
considerado como uno de los mejores del mundo, y que ha llegado a exigentes
mercados internacionales (EEUU y varios países europeos). Se puede seguir
estos ejemplos y comenzar en la producción de cultivos de ciclo corto, anuales,
bianuales, etc.
B. ANTECEDENTES
El tema del proyecto se denomina “Utilización de extractos vegetales para
el control de plagas y enfermedades en la isla San Cristóbal-Galápagos”, ha sido
escogido porque a lo largo de los últimos años la producción agrícola en San
Cristóbal ha sido descuidado tanto por los organismos de desarrollo del gobierno
como por los organismos dedicados a la conservación y por los propios
agricultores que han tenido que realizar otras actividades alternativas para
sobrevivir.
El aumento del turismo en Galápagos ha incidido en el crecimiento
poblacional de Galápagos, esto a su vez conlleva a que exista una mayor
demanda de productos agrícolas, muchos de los cuales son transportados desde
el Ecuador continental tanto por vía aérea como marítima ya que la producción
local no abastece dicha demanda.
El ingreso de productos agropecuarios a Galápagos constituye una puerta
de ingreso para nuevas especies (vegetales o animales) las mismas que podrían
convertirse en plagas potenciales de los diversos ecosistemas de las islas. La Ley
Especial de Galápagos permite, restringe y prohíbe el ingreso de productos
agropecuarios a Galápagos a través de la Lista de Productos del SICGAL con el
fin de conservar y preservar nuestros ecosistemas insulares.
Existen una serie de políticas, reglamentos y proyectos que se han
desarrollado a partir de la idea de que el sector agropecuario debe ser regulado y
manejado bajo los principios precautelatorios de la conservación de ecosistemas;
y, por ser estas políticas las que han influido enormemente en el actual estado del
sector agropecuario de la región y sobre todo de la isla San Cristóbal que a
inicios de la colonización mantuvo una explotación agrícola y ganadera exitosa.
Las compañías que promueven productos químicos y biotecnología
aseguran que la ingeniería genética mejorará la productividad de la tierra y servirá
para alimentar a los que tienen hambre, sin embargo las tecnologías que se
fomentan presentan beneficios dudosos y peligrosos bien documentados, pues la
segunda revolución verde que se promete tiene pocas posibilidades como la
primera para terminar con el hambre.
El crecimiento económico logrado por la agricultura convencional no
compensa el costo de recuperación del daño ambiental ocasionado a los recursos
naturales. Ante esta situación han surgido alternativas de producción sostenible
tal es el caso de la agricultura ecológica. La agricultura ecológica es un sistema
holístico de manejo de la producción que está promoviendo y apoyando la
biodiversidad, ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. Está enfocada a
un nivel bajo del uso de insumos externos, básicamente de orígenes naturales, y
el no uso de químicos de síntesis como fertilizantes y plaguicidas. Este concepto
toma en cuenta que las condiciones regionales o locales requieren conceptos,
soluciones y medidas que sean adaptadas a ellas mismas.
La alternativa más viable para la producción sana de alimentos, reducción
de la contaminación ambiental y trato más justo con los seres vivos y/o recursos
naturales que nos rodean son los sistemas de producción orgánica, fomentando y
desarrollando una Agricultura Ecológica y más sostenible que los sistemas
actuales que predominan. La misma ética orgánica implica el uso de "Métodos no
tóxicos para el control de Plagas", entre ellos se encuentran:
- Asociación y rotación de cultivos
- Fertilización biológica adecuada de los suelos
- Calidad genética de las semillas
- Control biológico
- Uso de formulaciones botánicas y minerales, etc.
El presente documento hace énfasis sobre métodos y técnicas alternativas
en el control de plagas agrícolas (invertebrados), dada la creciente crisis del
surgimiento de nuevos organismos dañinos que obliga a los productores a
obtener nuevas prácticas para reducir el impacto ambiental causado por el uso
incontrolado de productos químicos altamente tóxicos. Es de vital importancia que
en la actualidad se valide y practique técnicas que sean más efectivas a nivel de
costo, efectividad, de reducida o ninguna contaminación y adaptadas a las
condiciones del productor. 1
1 http://mayacert.com/Documentos/Metodos_NoToxicos_Para_ControlPlagas.pdf
A nivel comercial en el país existen varias alternativas de plaguicidas
biológicos, botánicos y minerales de bajo riesgo para la salud de los seres vivos,
el cual también son considerados dentro de la certificación orgánica y registro de
la EPA.
C. JUSTIFICACION
San Cristóbal es una de las islas y cantones de la provincia de Galápagos
que se encuentra en la parte más oriental del archipiélago, es la más próxima al
continente, tiene una extensión total de 558 km2 y está ubicada entre las
coordenadas, 0° 40' 40" y 0° 57' 00" de latitud sur, y 89° 14' 10" y 89° 37' 30" de
longitud oeste.
Imagen 1: Mapa con la zonificación del Parque Nacional Galápagos
Fuente: Parque Nacional Galápagos
En la isla San Cristóbal se localiza Puerto Baquerizo Moreno, ciudad que
es cabecera cantonal y capital de la provincia de Galápagos. El cantón está
integrado por dos parroquias ubicadas en el área agropecuaria o rural: El
Progreso, localizada en la parte alta de isla San Cristóbal.
La isla San Cristóbal llamó la atención por su potencial agrícola y ganadero
a los comerciantes de mediados del siglo XIX, entre ellos al Sr. Manuel J. Cobos
que finalmente luego de muchas penalidades con el apoyo de su socio y hermano
logró establecer un ingenio azucarero. San Cristóbal gracias al esfuerzo de este
pionero y de sus leales trabajadores se convirtió en una industria azucarera,
algodonera, cafetalera, textilera y ganadera, emprendimiento que se trastocó con
su muerte y con la llegada de otros actores a la administración de la próspera
Hacienda e Ingenio Azucarero “El Progreso”.
La agricultura de la isla es de subsistencia, quienes trabajan en este sector
lo hacen para sobrevivir porque no tienen empleo en otras actividades, la mano
de obra en su gran mayoría proviene del Ecuador continental porque la mano de
obra local no ve atractiva esta oferta laboral debido a la escaza remuneración y
por la cantidad de plagas2 que han aparecido en los últimos años.
Los productos locales compiten con la entrada de todo tipo de alimentos
del Ecuador continental, estos factores condicionan el nivel de vida de los
productores y el desarrollo de las zonas agropecuarias, incrementando el riesgo
de que éstas se conviertan en fuente de especies exóticas potencialmente
invasoras para el área protegida.
Uno de los mecanismos usados en el control de plagas a nivel mundial es
la aplicación indiscriminada de productos químicos, que han alterado los diversos
ecosistemas, contaminado fuentes de agua, han contribuido al calentamiento
global de nuestro planeta y sobre todo han afectado la salud de los seres
humanos. Siendo estas razones suficientes para utilizar otros métodos de control
de plagas, como los extractos vegetales que son amigables con la naturaleza y la
salud de los animales y del hombre.
Los aspectos personales e institucionales que motivaron realizar la
presente investigación, es poder aportar con el desarrollo del sector agrícola y las
futuras investigaciones que se realicen en este campo, para preservar y conservar
los frágiles ecosistemas de nuestra isla así como garantizar a la población local
de una buena salud al consumir productos libres de residuos químicos.
2 Mosquito “Carmelito”, moscas de la futa:(Ceratitis capitata, Anastrepha fraterculus), mora, supirrosa, guayaba entre otras.
OBJETIVOS
Objetivo General
- Utilizar extractos vegetales para el control de diferentes plagas y
enfermedades en cultivos de la isla San Cristóbal.
Objetivos Específicos
- Preservar y conservar los diferentes ecosistemas de la isla San Cristóbal,
al utilizar productos de origen vegetal para el control de plagas y
enfermedades.
- Garantizar una buena salud a los habitantes de San Cristóbal al consumir
productos orgánicos producidos localmente, libres de residuos químicos.
MARCO TEORICO
Plagas para la agricultura
Desde los orígenes de la agricultura los insectos han venido ocasionando
perjuicios graves a los cultivos. Los daños que ocasionan pueden ser indirectos
(disminución de la superficie fotosintética, reducción de la capacidad de extracción
de agua y nutrientes del suelo) como directos (pérdida de flores que van a dar frutos
o los mismos frutos). Además, muchas especies (tales como los áfidos) se alimentan
de la savia de las plantas (un perjuicio directo ya que extraen los nutrientes que
deberían dirigirse a las hojas y frutos) y también transmiten un sinnúmero de
enfermedades, particularmente virosis que tienden a deprimir aún más los
rendimientos potenciales de los cultivos.3
La historia de las especies introducidas por el ser humano en Galápagos, y el
consiguiente comienzo de la degradación de sus ecosistemas, se remonta a los
primeros visitantes. Balleneros y piratas introdujeron especies como ratas, cabras e
insectos, pero no fue sino hasta la segunda mitad del Siglo XX que, con el
incremento poblacional de las islas, el flujo de especies invasoras comenzó de lleno.
Muchas especies, como las hormigas, llegaron como invitados indeseables.
Hasta 2008, los investigadores han encontrado más de 1488 especies introducidas
frente a 112 registradas en 1900. Entre estas especies se encuentran 888 plantas,
490 especies de insectos y otras 53 especies de invertebrados. En los últimos 20
años han llegado dos especies de avispas, ambas depredadoras y voraces.
Probablemente llegaron en embarques de carga de banano y se esparcieron por el
archipiélago en botes de pesca, aviones y botes de carga. Dos especies de
hormigas de fuego han anidado en las islas desde inicios del siglo XX. Año a año, se
requieren más vuelos para servir a la numerosa población residente, y al turismo.
El número de vuelos se duplicó entre los años 2001 a 2006. Cada año se
incrementa la demanda. El turismo y la población residente, ambos necesitan más
barcos de carga, los cuales, en 2007, realizaron 85 viajes a las islas. Hoy, la
apertura de puntos de entrada a las islas y el incremento de flujo de bienes y
personas a las islas (y entre islas), representan el mayor peligro para la integridad de
los ecosistemas de Galápagos.
3 http://web.catie.ac.cr/informacion/rmip/rev59/pag76.pdf
El mayor número de vuelos y de viajes de cargueros hace mucho más difícil
mantener la barrera ecológica entre las Galápagos y el continente. En la mayoría de
los casos, una vez que arriba y se establece una nueva especie, resulta muy difícil
controlarla, la mayoría de las especies introducidas llegan con los productos
orgánicos importados del Ecuador continental.4
Es importante conocer a los insectos que se encuentran en las zonas
agrícolas para determinar el daño que estos ocasionan a la producción agrícola e
identificar especies que podrían ser una amenaza para la biodiversidad. Al saber
cuáles son las especies agresivas, se puede recomendar medidas de control.
Además muchos de los agricultores de la isla suelen aplicar productos
químicos sin tener conocimiento de que insectos están en sus cultivos, aplicando
plaguicidas no específicos. Se ha observado que algunos de estos productos son
extremadamente tóxicos, lo cual unido a las pocas medidas de protección,
incrementan los riesgos para su salud, poniendo también en riesgo la biodiversidad
de Galápagos.5
Pocos estudios acerca de insectos asociados a plantas se han realizado en
las Islas Galápagos. Tomando en cuenta el alto grado de endemismo en Galápagos,
unido al hecho que especies de plantas que están en peligro de extinción
consecuentemente también tendrán entomofauna asociada igualmente en peligro,
es importante conocer que especies de insectos usan estas plantas y su grado de
dependencia.
Durante el periodo comprendido entre abril 2001 y agosto 2002 se observaron
y colectaron manualmente insectos que interactúan con 19 especies de plantas en
peligro. Ciento ocho especies de insectos fueron observados usando las plantas
como refugio y/o fuente de alimento. Ochenta y dos insectos fueron identificados. La
mayoría de los insectos identificados observados (76,8%) son endémicos o nativos y
de estos varias especies son generalistas ya que aparentemente no tienen un rango
restringido de alimentación ni ninguna preferencia por la planta hospedera.6
4 http://www.galapagospark.org/desarrollo_sustentable_especies_invasoras.htm5 Censo de insectos y otros invertebrados asociados a cultivos agrícolas, en la isla San Cristóbal, Provincia
Galápagos Ecuador, 2002.6 http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2885114
Cuadro 4.16: Potenciales plagas colectadas en cultivos agrícolas de la isla San Cristóbal-Galápagos 2002
ORDEN FAMILIA ESPECIE CATEGORIA
Heteroptera
TingidaeMiridaeLygaeidaeCoreidaePentatomidae
Teleonemia proxila* Nativo
Halticus sp.* Introducido
Cymoninus notabilis Nativo
Anasa scorbutica Introducido
Nesara sp* Introducido
HomopteraDelphacidae
Peregrinus maidis** IntroducidoSogatella kolophon IntroducidoToya propinqua* Nuevo reporte
CicadellidaeAgalla sp. IntroducidoEmpoasca sp. Introducido
Coleoptera
Nitidulidae Colopterus sp. Indeterminado
Curculionidae
Cosmopolites sordidus* IntroducidoGeraeus sp. NativoMetamasius hemipterus IntroducidoSitophilus sp. Introducido
Chrysomelidae Chaetocnema sp. IntroducidoAnthribidae Araecerus fasciculatus Introducido
HymenopteraFormicidae
Paratrechina fulva IntroducidoSolenopsis geminata IntroducidoWasmania auropunctata Introducido
Vespidae Polistes versicolor Introducido
Lepidoptera
Stenomidae Stenoma catenifer Introducido
Pyralidae
Hypsipyla grandella IntroducidoOmiodes indicata IntroducidoMarasmia trapezalis IntroducidoMicrothyris anomalis Nativo
SphingidaeAgrius cingulatus NativoXylophanes tersa Nativo
Noctuidae
Anticarsia gemmatalis IntroducidoArgyrogramma verruca NativoPseudoplusia includens IntroducidoLeucania latiuscula NativoPseudaletia sequax IntroducidoSpodoptera dolichos IntroducidoSpodoptera eridania IntroducidoSpodoptera frugiperda IntroducidoSpodoptera latifascia IntroducidoCondica sutor NativoAgrotis ipsilon IntroducidoAgrotis subterranea williamsi IntroducidoAnicla infecta Nativo
SimuliidaeTephritidaeOtitidaeLonchaeidaeDrosophilidaeAgromyzidae
Simulium bipunctatum IntroducidoAnastrehha fraterculus Introducido
Diptera
Euxesta stigmatias IntroducidoNeosilba sp. IndeterminadoDrosophila sp. Introducido
Melanagromyza sp. Indeterminado* Nuevo registro para Galápagos** Nuevo registro para San Cristóbal
Fuente: Censo de insectos y otros invertebrados asociados a cultivos agrícolas, en la isla San Cristóbal, Provincia de Galápagos Ecuador 2002
EXTRACTOS VEGETALES
Un extracto es un compuesto, el cual mezcla químicos con una fuente natural,
que puede ser mineral, vegetal, animal o microbiológico. En este caso, se
implementa una fuente de origen vegetal, para lograr este extracto, el hombre lo
desarrolla para aplicarlos a diferentes fines y en todo tipo de áreas, ya que
constantemente se intenta naturalizar todo compuesto que este en contacto con los
animales y los seres humanos para reducir los daños que le causan al cuerpo
sustancias químicas.7
La utilización de extractos vegetales para el control de plagas es una
alternativa, para desarrollar una agricultura orgánica y de esta manera garantizar a
la comunidad de San Cristóbal productos de buena calidad, sin el riesgo de
consumir productos contaminados con agroquímicos utilizados para el control de
plagas y enfermedades existentes en la zona agropecuaria, garantizando la
conservación y preservación de los frágiles ecosistemas de la isla. Frente a los
agroquímicos que se utilizan para reducir el número de ejemplares de insectos que
afectan las plantaciones, estas plagas se vuelven resistentes por el uso reiterado
que se tiene.
Con respecto a las plantaciones el desarrollo de estos extractos, es un tema
cada vez más nombrado. Esto es causa de que la utilización de productos
agroquímicos, como pesticidas que afectan tanto a la salud del hombre, animales y
plantas cuando su aplicación es de manera irresponsable y no tomando los
recaudos necesarios en el momento de utilizarlos, el desarrollo de técnicas naturales
y en especial utilizando los agentes activos que se encuentra más concentrados en
los extractos vegetales que se sacan de los mismo vegetales. Así el control de
plagas por extractos vegetales es un sistema en desarrollo cada vez más cerca de
su aplicación.
Tomando como base al extracto vegetal y combinando otros tipos de
químicos y sustancias para hacer de este un producto más natural y efectivo contra
las plagas que destruyen las cosechas. Estos productos de origen vegetal, no tiene
como función matar la plaga sino que se utilizan como repelentes y no dejan que la
plaga se desarrolle en las plantaciones, inhibiendo el deseo de alimentarse.
7 http://www.plagasydesinfeccion.com/plagas/control-de-plagas-por-extractos-vegetales.html
NUEVO SISTEMA EN PLENO DESARROLLO
El control de plagas por extractos vegetales es un nuevo sistema que todavía
está en desarrollo, aunque se encontraron extractos de ciertos vegetales que
producen un efecto de repelente en insectos, aplicándoles ciertas dosis, todavía no
se ha encontrado ninguno que cumpla con la función de insecticida. Aunque no
todos los vegetales tienen este principio activo que cumple con esta función de
repelente y no a todos los insectos plaga les afectan los extractos investigados.
Más allá de que es un sistema que se intenta implementar con mayor
frecuencia, el principio activo en los vegetales, que actúa en los extractos vegetales,
es muy difícil de identificar y separar. No se han desarrollado los sistemas y técnicas
para poder realizar esto con facilidad y de ahí que es una tarea difícil y su utilización
no es masiva en la actualidad. Además de estos beneficios que proporciona el
control de plagas por extractos vegetales, antes de su utilización, se deben tener en
cuenta los efectos secundarios que podrían tener estos extractos ya que la
combinación de los mismos con otras sustancias se deben tener muy en cuenta,
porque al implementarse en las plantaciones, estas luego son consumidas por el
hombre, entonces se debe estudiar muy bien sus efectos , en razón de evitar que de
alguna manera lleguen a contaminar o modificar las cosechas de modo tal que el
consumo de esos cultivos afecten nuestra salud.
Aunque justamente la utilización de este método de control de las plagas por
extractos vegetales es para evitar la utilización de insecticidas, y de esta manera
evitar la intoxicación por estos venenos en animales y seres humanos, se debe
investigar muy bien el origen de estas plantas con efecto repelente, aunque los
extractos vegetales desarrollados con este fin, se encuentran en perfectas
condiciones, ya que no producen efectos secundarios en la salud, porque los
vegetales de donde se extraen estos principios activos, no tienen ningún tipo de
efecto contraproducente en los seres humanos, ni en los animales.
El control de plagas por extractos vegetales, es un sistema en vías de
desarrollo que todavía no es abiertamente utilizado en las cosechas, sus
investigaciones son cada vez mayores y los resultados positivos para en el futuro
poder implementarlo8.
8 http://www.plagasydesinfeccion.com/plagas/control-de-plagas-por-extractos-vegetales.html
Se puede mencionar algunos extractos vegetales que han demostrado su
eficacia en el control de plagas.
AcarosAlbahaca, tabaco
AfidosAjo, menta, ortiga, tabaco, hierbabuena, ajenjo
BabosasAjenjo
BacteriasCaléndula
Comedores de hojaAlfalfa, ajo, cebolla de bulbo, pimienta negra
EscarabajosAjo, ruda, ajenjo, yerbabuena, rábano picante
GorgojosAjo, ajenjo
Gusano del repolloMostaza, tomillo
Gusano del tomateBorraja, cebolla
HormigasMenta, tanaceto, poleo
Larvas de Agrotis spCubierta de hojas de roble y estiércol o cualquier corteza con taninos:
DípterosAlbahaca, ruda, ajenjo, romero, salvia, ortiga negra.
NematodosCaléndula, diente de león, ortiga
Palomilla (moscas blancas)Caléndula, yerbabuena.
Plagas de almacenamientoAjo, ajenjo
PolillasOrtiga, tomillo, yerbabuena
Polillas del repolloMenta, romero, salvia
Polillas negrasAjenjo, ruda
PulgonesOrtiga negra, yerbabuena-9
Ventajas y Desventajas de los insecticidas vegetales
Ventajas
Son conocidos por el agricultor ya que generalmente se encuentran en su
mismo medio.
Muchas veces poseen otros usos como medicinales o repelentes de insectos
caseros.
Su rápida degradación puede ser favorable pues disminuye el riesgo de
residuos en los alimentos.
Algunos pueden ser usados poco tiempo antes de la cosecha.
Varios actúan rápidamente inhibiendo la alimentación del insecto aunque a la
larga no causen la muerte del insecto.
Debido a su acción estomacal y rápida degradación pueden ser más
selectivos con insectos plaga y menos agresivos con los enemigos naturales.
Muchos de estos compuestos no causan fitotoxicidad.
Desarrollan resistencia más lentamente que los insecticidas sintéticos.
Desventajas
No todos son insecticidas sino que muchos son insectistaticos lo que los hace
tener una acción más lenta
9 http://www.manualdelombricultura.com/foro/dat.pl?cl=c&n=16262&
Se degradan rápidamente por los rayos ultravioleta por lo que su efecto
residual es bajo.
No todos los insecticidas vegetales son menos tóxicos que los sintéticos.
No se encuentran disponibles durante toda la temporada.
Los límites máximos de residuos no están establecidos
No hay registros oficiales que regulen su uso.
No todas las recomendaciones que manejan los agricultores han sido
validadas con rigor científico.
¿Cuáles plantas utilizar?
Son muchas las publicaciones que hacen listados de plantas con propiedades
insecticidas. Por ejemplo, ya en 1950, Heal et al. reportan aproximadamente 2.500
plantas de 247 familias con alguna propiedad insecticida o tóxica para insectos. Pero
para usarlas, no basta con que una planta sea considerada como prometedora o con
probadas propiedades insecticidas. Además se deben hacer análisis de riesgos al
medio ambiente y a la salud. Por ejemplo, no es conveniente recomendar el uso de
plantas que estén en vías de extinción, que sean difíciles de encontrar o que su
utilización implique alteraciones importantes a la densidad en que se encuentran en
la naturaleza. Si el día de mañana se descubre que la madera del caoba mata
insectos esto no quiere decir que los vamos a cortar. De esta forma y con la finalidad
de obtener el máximo provecho de una planta con propiedades insecticidas, sin que
ello implique un deterioro al ecosistema, se han enlistado las características que
debe tener la planta insecticida ideal (Silva, 2001):
Ser perenne.
Estar ampliamente distribuida y en grandes cantidades en la naturaleza, o
bien que se pueda cultivar.
Usar órganos de la planta renovables como hojas, flores o frutos.
No ser destruida cada vez que se necesite recolectar material (evitar el uso
de raíces y cortezas).
Requerir poco espacio, manejo, agua y fertilización.
Tener usos complementarios (como medicinales).
No tener un alto valor económico.
Ser efectiva a bajas dosis.
Perspectivas futuras
El principal mercado de los insecticidas vegetales hoy en día es el de parques
y jardines. Esto se debe a que por su baja persistencia en el medio, las personas
están mucho menos expuestas a su toxicidad. Se espera que en 10 a 15 años, estos
compuestos aumenten en un 25% su participación en el mercado de insecticidas y
que no solamente se limiten al área de jardinería sino que se expandan
masivamente en ámbitos como el agrícola y el urbano. Sin embargo aunque los
insecticidas vegetales constituyen opciones muy ventajosas desde el punto de vista
ecológico, sería utópico llegar a pensar que van a reemplazar completamente a los
insecticidas organosintéticos sino que lo lógico sería esperar una convivencia y uso
complementario como actualmente sucede con el piretro y los piretroides sintéticos
en un programa de Manejo Integrado de Plagas.
En contraparte la agricultura orgánica es un mercado muy demandante de
insecticidas vegetales debido a la imposibilidad de utilizar agroquímicos
convencionales. Este mercado actualmente se encuentra en expansión y por lo
general tiene tasas altas de retorno, por lo tanto constituye un “nicho” muy
importante para atender. Desafortunadamente es común que algunas personas
conceptualicen a la agricultura orgánica como un sistema de producción que difiere
de la agricultura convencional solamente por la no utilización de agroquímicos
sintéticos. Este error puede provocar que el agricultor al no ver los resultados
esperados pierda la confianza y reafirme su preferencia por los insecticidas
sintéticos. Los insecticidas vegetales además presentan la gran ventaja de ser
compatibles con otras opciones de bajo riesgo aceptables en el control de insectos,
tales como feromonas, aceites, jabones, hongos entomopatógenos, depredadores y
parasitoides, entre otros, lo que aumenta enormemente sus posibilidades de
integración a un programa de Manejo Integrado de Plagas.
Por último se puede señalar que en el largo plazo sin lugar a dudas se
estudiarán nuevas plantas, como lo constituye hoy Calceolaria andina. Se
perfeccionarán y descubrirán nuevas técnicas para el aislamiento e identificación de
moléculas. Aumentarán y mejorarán los programas de extensión y educación sobre
los insecticidas vegetales y se encontrarán nuevas fuentes de materia prima para su
fabricación, como es hoy en día el descarte de la industria de cítricos en los Estados
Unidos y seguramente se agilizarán los procesos de registro especialmente en los
países en desarrollo.
Los compuestos químicos de una determinada planta constituyen una señal
inequívoca para el insecto para poder encontrar su fuente de alimento. De hecho se
dan casos como el de la mariposa monarca, que se alimenta de una planta
altamente venenosa, para otros organismos, la cual identifica por la presencia de
esta sustancia tóxica. Una forma de usar esta propiedad en el Manejo Integrado de
Plagas ha sido poniendo trampas ya sea con aspersiones de infusiones de plantas
que le son más atractivas al insecto o de la misma planta pero en otras zonas de
modo que el insecto tenga muchas fuentes de estímulo y no sea capaz de reconocer
la planta que nos interesa proteger. Otra opción es colocar trampas de recipientes
que contengan extractos en agua de la planta de modo que los insectos "aterricen"
en las trampas y no en el cultivo.
Por lo tanto, tomando en cuenta lo antes mencionado debemos considerar a
todos aquellos compuestos que sabemos que su efecto es principalmente
insectistático como preventivos más que como curativos.10
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
10 http://ipmworld.umn.edu/cancelado/Spchapters/GsilvaSp.htm