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    Terapia asistida con animales como fuente de recurso en el tratamiento rehabilitador

    MEDISAN 2009;13(6)

    Facultad de Tecnologa de la Salud

    Terapia asistida con animales como fuente de recurso en eltratamiento rehabilitadorAssisted therapy with animals as resource source in therehabilitative treatment

    Lic. Pedro Oropesa Roblejo,1 Lic. Isis Garca Wilson,

    2MsC. Ventura Puente San

    3 y Lic. Yergenia

    Matute Ganza4

    Resumen

    Desde principios del siglo XX se inici el uso de diversos animales con fines teraputicos en distintostipos de instituciones, por los beneficios fsicos, psicolgicos y sociales que proporciona su relacincon los seres humanos, que permite mantener o mejorar la calidad de vida las personas. Laelaboracin de este artculo qued justificada por las insuficientes referencias bibliogrficas sobre eltema en el pas y la necesidad de sistematizar el empleo de estas tcnicas como fuente de recursodel terapeuta ocupacional en el proceso de rehabilitacin.

    Descriptores: ANIMALES DOMSTICOS; CALIDAD DE VIDA; REHABILITACIN;SORDERA/rehabilitacin; SNDROME DE DOWN/rehabilitacin; CABALLOS; PERROS; DELFINES;SALUD HOLSTICA

    Lmites: HUMANOS

    Abstract

    Since the beginning of the XX century the use of diverse animals began with therapeutic aims indifferent types of institutions, for the physical, psychological and social benefits that provides itsrelationship with the human beings that allows to maintain or to improve the people life quality. Theelaboration of this article was justified by the insufficient bibliographical references on the topic in thecountry and the necessity of systematizing the use of these techniques as a source of theoccupational therapist's resource in the rehabilitation process.

    Subject headings: Subject heading: ANIMALS, DOMESTIC; QUALITY OF LIFE; REHABILITATION;DEAFNESS/rehabilitation; DOWN SYNDROME/rehabilitation; HORSES; DOGS; DOLPHINS;HOLISTIC HEALTH

    Limits: HUMAN

    Los animales pueden ser nada para algunos, algo para muchos y todo para pocos.

    El amor, la compaa y la ternura son, en muchos casos, la mejor medicina y no siempre llegan atravs del prjimo. Investigadores, especialistas, instituciones y otros profesionales ponen en prcticanovedosos programas de terapia asistida con animales, porque estos tambin pueden utilizarse confines teraputicos.

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    Terapia asistida con animales (TAA)

    La terapia asistida con animales es una intervencin directa y con objetivos prediseados, donde

    participa un animal que rene criterios especficos, como parte indispensable para el tratamiento. Hasido ideada para propiciar beneficios fsicos, sociales, emocionales y cognitivos en una gran variedadde entornos, de manera individual o en grupo, valindose para ello de diferentes animales. Todo elproceso ha de haber sido previamente diseado y posteriormente evaluado. 1

    Se han definido 2 tipos de terapia: en la ms bsica se trata simplemente de disfrutar de lacompaa de un animal domstico, que adems puede aportar provechos, tanto fsicos comopsquicos; en la otra constituyen autnticos esquemas de rehabilitacin con la ayuda de animales, nonecesariamente domsticos, coordinados por un mdico y un equipo multidisciplinario, as comohabitualmente reforzados con indicaciones teraputicas especiales para personas con problemaspsicomotores.

    Actualmente han surgido muy diversas actividades, que partiendo de intervenciones ocasionales,se han convertido en procedimientos soportados y sustentados por investigaciones cientficas hastaobtener un reconocimiento vlido por sus resultados, de modo que al compararlos con las tcnicas y

    procedimientos tradicionales resultan ms rpidos, eficaces y aceptados. Dichas acciones sedenominan terapias alternativas para la rehabilitacin y devienen una importante fuente de recursospara el terapeuta ocupacional. 2

    Discapacidad

    Segn la Organizacin Mundial de la Salud, es toda reduccin total o parcial de la capacidadpara realizar una actividad compleja o integrada, representada en tareas, aptitudes y conductas.Hoy en da no se considera la palabra discapacidad como sinnimo de minusvala, pues la segundaes un trmino que limita al paciente y tiene una connotacin ms bien de tipo sociocultural.

    Rehabilitacin

    Se concibe como un proceso dinmico y parte de un sistema integrado por un equipo profesionalque ana esfuerzos alrededor de una meta y una persona con limitaciones, con vista a desempearuna funcin activa dentro del proceso, que involucra, adems, factores externos, econmicos,sociales y culturales.

    La rehabilitacin persigue mejorar las capacidades fsicas e intelectuales de estas personas,sobre la base de los adelantos cientficos, el respeto, la dignidad humana y el derecho que lesasiste de tener una mejor calidad de vida, participar en el desarrollo social y disfrutar de igualdad deoportunidades.

    Antecedentes de la terapia asistida con animales

    Histricamente, los animales han formado parte de programas teraputicos destinados a ayudar alas personas.

    En el siglo XVIIse iniciaron en Europa ciertos proyectos (no como se conciben ahora) en los que

    el caballo era un compaero ms en el tratamiento y rehabilitacin de personas con alto grado dediscapacidad fsica; luego esos intentos se extendieron a Estados Unidos de Norteamrica yactualmente hay ms de 500 programas de equitacin teraputica con esa humana finalidad. EnInglaterra, en el Retreat de York (fundado en 1792) se emplearon animales como terapia; y en labibliografa mdica del siglo XIX ya se registran referencias sobre la bondad de montar a caballo paratratar la gota, los trastornos neurolgicos y la baja autoestima. Posteriormente (1897), los animalesintervinieron en el tratamiento de personas con epilepsia, en Bethel, Bielfield y Alemania.

    La primera documentacin sobre terapia asistida con animales de compaa, bien utilizada, fue laconcerniente a la rehabilitacin de aviadores del Army Air Convalescent Center, en Pawling, NuevaYork (1944-1945), donde los animales se usaron para distraer a los militares que reciban intensosprogramas teraputicos.

    En 1966, el msico invidente Erling Strdahl fund en Noruega el Centro Beitostlen para tratar apersonas ciegas y con discapacidad fsica; institucin donde los perros y caballos intervinieron para

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    animar a los pacientes a ejercitarse. Fue en 1953 cuando Jingles, el can del psiquiatra Boris M.Levinson, le mostr involuntariamente a su dueo el potencial que tena como coterapeuta y quizsdesde entonces comenz a aplicarse de manera rigurosa y cientfica la terapia asistida con animales.

    Ms tarde, Samuel y Elizabeth Corson, estimulados por el trabajo del mencionado galeno, decidieronevaluar la viabilidad de ese mecanismo teraputico en un entorno hospitalario y obtuvieron excelentesresultados. Tambin sobresale la experiencia de David Lee, un asistente social del hospital estatal deLima, Ohio, donde se internaba a personas con enfermedades mentales peligrosas, pues all losanimales actuaron como catalizadores de interacciones sociales entre el personal asistencial y lospacientes y entre los mismos dementes entre s.

    Con respecto al perro gua como lazarillo de personas invidentes, su uso se remonta a laantigedad: en China aparece reflejado en la pintura Primavera en amarillo (1250 a.C.) y enPompeya en una imagen similar (70 a.n.e.), de modo que ya haba sido considerada una estupendaidea desde lejanos tiempos.

    En 1730, el seor Reisenger tuvo a bien narrar cmo entren a un perro para que ayudase apersonas ciegas a localizar objetos, buscar entradas y encontrar puertas, entre otras habilidades.

    Aunque las referencias al respecto no son muy numerosas, s ha podido conocerse su evolucinhistrica 3y clasificarlas como sigue:- Terapias asistidas por animales (TAA)- Hipoterapia- Delfinoterapia- Perros de servicio: asistencia y gua- Actividades asistidas por animales de compaa (AAAC)

    Hipoterapia

    Se sabe que el caballo tiene el ms puro instinto de fuerza y nobleza en su contacto con los sereshumanos, y esto, aadido a su gran tamao, ayuda a mejorar las relaciones interpersonales y laautoimagen.

    La hipoterapia ha sido definida por el National Center for Equine Facilitated Therapy(NCEFT) deEE.UU. como una forma especializada de terapia fsica que utiliza equinos para tratar a personas con

    trastornos del movimiento, asociados a varias afecciones neurolgicas y neuromusculares, talescomo parlisis cerebral, accidentes vasculares, esclerosis mltiple y traumatismos cerebrales, convista a normalizar el tono muscular, reforzar la musculatura postural e incrementar la habilidad parallevar a cabo actividades funcionales cotidianas. 4 Debido a la incondicional entrega del caballo, laexperiencia se convierte en un gran factor motivacional para el paciente, de manera que niosautistas y con sndrome de Down tambin se benefician con este proceder.

    Esta modalidad se cre en Europa despus de la II Guerra Mundial, al reconocerse como untratamiento altamente exitoso luego de 2 epidemias de poliomielitis.

    La accin de montar a caballo produce magnficos resultados en la rehabilitacin de msculos,recuperacin o mejoramiento del equilibrio y elevacin de la autoestima en vctimas de accidentesgraves (mutilaciones), parlisis cerebral y otras discapacidades. La armona del paso del caballo, ascomo la utilizacin de la mayora de los msculos del cuerpo humano al cabalgar, resultan un granejercicio para fortalecer aquellas reas que requieran mayor atencin, como pueden ser la hipotona

    clsica en los nios con sndrome de Down, la falta de equilibrio por la parlisis cerebral u otraslesiones cerebrales menores, as como el relajamiento de los miembros inferiores en personas que semueven en sillas de ruedas.

    La autoestima y seguridad en s mismo(a) se incrementan a medida que va vencindose el miedoy ello mejora la integracin social de las personas con discapacidad, al compartir la actividad connios y adolescentes que no la presentan. Los caballos son animales muy nobles y dignos, que nose humillan para demandar afecto: hay que saber ganarse su aprecio y confianza. Su enormetamao y poder, as como su inteligencia, les hace especialmente idneos para tratar a socipatas 5

    Principios teraputicos de la hipoterapia

    1. Transmisin del calor corporal: El calor que transmite el caballo es aproximadamente de 38 0C,por lo cual se utiliza para distender y relajar la musculatura y los ligamentos, estimular la

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    sensopercepcin tctil y aumentar el flujo sanguneo hacia el sistema circulatorio, de maneraque beneficia la funcin fisiolgica de los rganos internos y de ah su gran valorpsicoteraputico, sobre todo en pacientes con disfunciones psicoafectivas y necesitados de

    estimulacin temprana.2. Transmisin de impulsos rtmicos: El caballo transmite impulsos rtmicos al cinturn plvico, lacolumna y los miembros inferiores del jinete, por lo que estimulan la motricidad del ser humano,regulan el tono muscular y desarrollan el movimiento coordinado. Su valor psicoteraputico resideen que provocan una gama de vivencias psicosensoriales que se aprovechan en el reapsicolgica. La sensacin de impulso hacia delante y de avance restablece la confianza en elpropio yo y propicia que el paciente experimente nuevas reacciones psicolgicas en relacinconsigo mismo y el entorno.

    3. Transmisin de un patrn de locomocin tridimensional equivalente al patrn fisiolgico de lamarcha humana: Adquiere gran importancia en el tratamiento de disfunciones neuromotricescomo la parlisis cerebral. El cerebro humano no solo registra movimientos aislados, sino unaconsiderable variedad de patrones motores; el esquema fisiolgico de la marcha humana que elpaciente realiza durante la monta, se graba en el cerebro y con el tiempo se automatiza, lo cualposibilita su transferencia a la marcha pedestre. Su valor teraputico reviste gran importancia enlas reas psicoafectiva y pedaggica, porque desarrolla cualidades sociointegrativas comocomunicacin anloga (no verbal), tolerancia, paciencia y sentido de responsabilidad, a la vezque promueve cada vez ms la integracin de la equinoterapia con acciones educativas,especialmente de la educacin especial. 6

    Beneficios generales

    - Estabiliza el tronco y la cabeza.- Corrige problemas de conducta (agresividad, aislamiento...)- Disminuye la ansiedad y los temores personales.- Fomenta la confianza y la concentracin.- Mejora la autoestima, el autocontrol de las emociones y la autoconfianza.- Estimula la capacidad de atencin y el equilibrio, la coordinacin psicomotriz.

    - Incrementa la interaccin social y la amistad.- Aumenta la capacidad de adaptacin.- Trabaja la memoria.- Enriquece el vocabulario.- Fortalece la musculatura.- Ayuda a relacionarse con personas que no pertenecen al entorno familiar o escolar.- Desarrolla el respeto y amor hacia los animales.

    Delfinoterapia

    Se reconoce a los delfines como maestros terapeutas, no solo por su conducta hacia nosotros enmedios saludables para ellos, sino porque emiten sonidos que equilibran la homeostasis de nuestroser. Aprendemos su sentido ldico de la vida, a compartir juegos y a relajarnos mutuamente, ya que

    son animales nerviosos y juguetones, y segn investigaciones, muy buenos terapeutas, tanto paranios con discapacidades y ancianos, como para todas las personas que gustan jugar e interaccionarun rato con ellos, por supuesto en su medio.

    Los delfines emiten sonidos curativos y son sanadores holsticos; en trminos generales, estamodalidad es un procedimiento teraputico basado en un trabajo dirigido al paciente, dentro y fueradel agua, quien se relaciona con las extraordinarias caractersticas de tolerancia y apertura de losdelfines. Nios y adultos logran incrementar su nivel atencional como resultado del deseo deinteractuar con estos cetceos. El propsito general de una delfinoterapia es motivacional, aunque sepueden lograr otros objetivos relacionados con el lenguaje, la motricidad y el pensamientoconceptual. 7

    Asimismo, las primeras investigaciones donde se utilizaron delfines con nios discapacitados, serealizaron en Estados Unidos de Norteamrica hacia 1978 y desde entonces han venidodescubrindose las importantes bondades teraputicas del contacto con estos animales. Los pioneros

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    de lo que ya se conoce como delfinoterapia, fueron Horace Dobbs, de Escocia y el Dr. DavidNathanson, de Florida. En Espaa, los que iniciaron el tratamiento de pacientes con sndrome deDown, depresiones y autismo eran miembros de la Fundacin Delfn Mediterrneo, cuyos trabajos en

    el delfinario de la Costa Brava de Girona mostraron resultados realmente espectaculares.Una terapia novedosa que se abre paso en la teraputica del autismo, el retardo psicomotor y laparlisis cerebral es la combinacin de la biosnica y la terapia sacrocraneal que utilizan lasemisiones acsticas de los delfines en favor del desbloqueo y reequilibrio para determinados casosen que otros tratamientos ms convencionales, resultan inapropiados. La piel como soporte de losreceptores de las terminaciones nerviosas recibe las ondas emitidas por los delfines y por los canalestransmisores llegan al odo, al cerebro y realizan una estimulacin selectiva, pues dentro de lasemisiones acsticas de los delfines hay tantos sonidos audibles por el ser humano como infrasonidos.

    Podran definirse estas terapias como dirigidas a despertar determinadas zonas del cerebro y areequilibrar los hemisferios cerebrales. Esto ha sido comprobado en electroencefalogramas y otrasmediciones asistidas por computadoras.

    Otros logros de la delfinotetrapia

    El sistema de localizacin sonora de los delfines puede explicar los cambios celulares y tisulares yla influencia en las neuronas por va de la resonancia, cavitacin o sonoforesis.

    Luego del contacto con los delfines se ha observado una mejor sincronicidad entre los hemisferioscerebrales, adems de mayor grado de ondas cerebrales lentas en el espectro de alfa y theta;situacin que activa el sistema inmunitario y autorregula los procesos corporales.

    Desde el punto de vista psicolgico, ellos transmiten sus sonidos de ondas alfa a travs de suecolocalizacin, es decir, mediante el recurso con que la naturaleza les ha provisto para capturarpresas y reconocer su entorno. De ese sonar salen sonidos que influyen directamente en el sistemanervioso: primero nos escanean para ver cmo estamos, de una manera holstica, es decir, ennuestras 3 dimensiones: corporal, mental y en nuestro sistema de valores; entonces, si el momentoes adecuado, comenzarn a emitir ondas capaces de equilibrarnos y hacernos sentir muy bien, muy agusto.

    Los perros de servicio

    En los aos 50 se utilizaban perros de asistencia y ms tarde se empezaron a entrenar algunospara alertar a personas con discapacidades auditivas acerca de sonidos como llantos de nios ogritos, golpes en la puerta, timbre del telfono o reloj, alarmas de fuego y humo, hornos microondas,entrada de intrusos o alguien llamndoles por su nombre. Actualmente estas aplicaciones se handiversificado an ms, tanto, que existen animales de asistencia capaces de avisar sobre crisisepilpticas o cambios peligrosos en los niveles de glucosa en sangre y otros son entrenados paraque ayuden a personas con ms de una discapacidad.

    Hacia 1970 se ampliaron estas funciones y se comenz el adiestramiento de animales para queapoyaran a individuos con dificultades en la movilidad. 1 Las personas que tienen un perro deservicio, generalmente presentan condiciones como lesiones en la mdula, esclerosis mltiple,distrofia muscular, parlisis cerebral, sndrome pospoliomielitis y daos cerebrales adquiridos.

    Los perros de servicio se emplean para conseguir 3 funciones principales: mejorar la movilidadde la persona, alcanzar objetos y facilitar la socializacin e independencia. Se les ensean, adems,otras tareas como empujar sillas de ruedas, abrir puertas, prender y apagar luces, alcanzar eltelfono y recoger varios objetos. Pueden servir de apoyo, con equilibrio durante el movimiento, alas personas ambulantes con disfuncin en la movilidad, mientras estas se levantan, por lo cualreducen la cantidad de tiempo y esfuerzo fsico empleado por la persona o un cuidador y permitenun uso ms eficiente de los recursos. 8

    Estos perros no pueden distraerse ante ninguna situacin y han de estar capacitados paradesenvolverse cmodamente en cualquier lugar donde se encuentren personas u otros animales,sin presentar signos de agresividad. Entre las razas de perros seleccionadas como guaspredominan el labrador, el golden retriever y el pastor alemn; como perros de asistencia parapersonas con otras discapacidades: el labrador retrievery el golden retriever;y como perros paraterapia, cualquier raza que cumpla las condiciones estipuladas.

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    Desde el punto de vista psicolgico, los perros adoptan una actitud afectiva y de gran apego haciael ser humano, sin hacer juicios de valor, adems de que pueden ser excelentes guas. Son ldicos,afectivos, juguetones y estn a nuestro lado fielmente durante toda su vida. Acariciar a un perro

    regula los valores de tensin arterial, frecuencia de respiracin y latidos cardacos, fomenta la amistadentre los dueos y la responsabilidad de su cuidado en los nios. Cuando se introducen perros enresidencias de ancianos, estos reciben menos visitas del mdico,pero ms de sus familiares.

    Gatos

    Los autores de mltiples investigaciones afirman que tener un gato es beneficioso para la salud.El amigable contacto con el felino reduce el estrs en sus dueos, quienes se distienden ytranquilizan. Se ha verificado tambin que individuos con afecciones psicolgicas mejoran al tener lacompaa de este animal, al igual que se ha observado en estadounidenses con cardiopatas. 9

    Desde el punto de vista psicolgico, el gato nos ensea a estar relajados con conciencia, puesaunque l puede estar dormido, al mismo tiempo se entera de todo lo que ocurre a su alrededor;nohay gato estresado. Su ronroneo fomenta las emociones positivas y sus pequeas seales de afecto

    son muy bien recibidas por sus dueos. Es recomendado especialmente para personas que viven sincompaa o se sienten muy solas y no pueden dedicar mucho tiempo al cuidado de su mascota. 4

    Generalidades

    Son numerosos los beneficios que se obtienen con estas terapias, entre los cuales sobresalen :instrumentales, fisiolgicos, psicolgicos y sociales.

    Instrumentales

    Para las personas sordas es vital ser alertadas sobre sonidos como alarmas y llantos de nios.Segn Hernndez, 10 en los estudios realizados por Mowry et al(1994), ms de tres cuartas partes delos participantes afirmaban que sus perros se desempeaban adecuadamente al avisarles sobre

    diferentes sonidos importantes. Acerca de esto ltimo, las personas sordas que poseen un perroacompaante, son ms conscientes de ello desde que cuentan con la ayuda de este til animal y msque aquellas que no tienen un can a su lado.

    A partir de investigaciones efectuadas al efecto, puede asegurarse que dichos perrosacompaan a sus usuarios a comprar, limpiar, vestirse o desvestirse, en el mantenimiento de lacasa, en tareas relacionadas con transacciones bancarias, al ausentarse del hogar y emplearrecursos comunitarios. En un estudio consultado se comunica que solo 33,3 % de los participantesse sentan cmodos al viajar lejos de su domicilio antes de tener un perro para sordos; perodespus de poseerlo, el porcentaje aument a 85,7, lo cual pudiera estar relacionado con unincremento de la sensacin de seguridad en el medio.

    Fisiolgicos

    Los animales pueden prestar a las personas con discapacidades un servicio primordial, ayudarlesa ser ms independientes y a desprenderse un poco de la compaa de otras personas que limitan sulibertad.10

    Psicolgicos

    Para las personas con sordera, parapleja, tetrapleja o esclerosis, un perro de asistenciaconstituye un apoyo psicolgico valioso, puesto que ofrece cario, juego, compaa y realiza tareascomo descolgar un telfono, adems de favorecer la relacin de sus dueos con otros sereshumanos.

    Algunos estudios evidencian que los poseedores de un perro de asistencia tienen ms controlsobre sus vidas, mayor independencia y autoestima, mejor participacin en las actividades, son ms

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    hbiles para controlar el estrs, aumentan su confianza, se relajan, se preocupan menos por su salud,aceptan su discapacidad y se sienten menos deprimidos, irritables y solos, lo cual quizs se deba aque el animal facilita las interacciones con el prjimo, adems de la compaa del can en s.11

    Sociales

    La presencia de perros de asistencia favorece la eliminacin de barreras sociales, mejora la formaen la que la gente es percibida socialmente y facilita las conversaciones.

    Adicionalmente se admite que el aumento en las exposiciones e interacciones entre padresdiscapacitados y no discapacitados puede influir en cambios positivos de actitud en sus hijos sindificultades corporales. Un mayor conocimiento de las discapacidades puede, por s mismo, propiciarinteracciones ms cercanas entre nios con discapacidades y sin ellas.

    Se ha visto que el nmero y la calidad de las interacciones sociales se incrementan cuando seposee un animal de servicio, as como tambin el sentido de pertenencia ;fenmeno que se presentatanto en personas en sillas de ruedas como en sordos. En este ltimo grupo, la vida social se havuelto menos problemtica y se experimenta mayor aceptacin social, con cambios positivos en lasinteracciones con la comunidad oyente.

    En cuanto a los aspectos laborales se asevera que segn las reglamentaciones existentes parapersonas discapacitadas, se incluyen adaptaciones que les permiten realizar adecuadamente laslabores relacionadas con su trabajo. Un animal de asistencia puede, en algunos casos, reducir dichasadaptaciones requeridas por el empleado, pues ayuda al individuo a salvar las barreras preexistentesen el medio. Cuando a una persona no se le provee de comodidad y facilidades necesarias, se le estdiscriminando, lo que puede dar paso a una demanda de tipo penal. 10

    Participacin del terapeuta ocupacional

    La TAA es una herramienta de trabajo para los terapeutas ocupacionales en el tratamiento deancianos con trastornos del estado de nimo y otros problemas psiquitricos, as como tambin ennios y otras personas con discapacidades fsicas y psquicas o ambas, con enfermedadesneurolgicas, neurodegenerativas y cardiovasculares. En el presente ya son numerosas las

    fundaciones, asociaciones, empresas y profesionales de la salud de todo el mundo que se dedican ala investigacin y aplicacin de programas de TAA, para lo cual es importante la funcin del terapeutaocupacional, desde el diseo de dichos programas, en estrecha colaboracin con el resto de losprofesionales, hasta la aplicacin de las sesiones. Es el encargado de seleccionar, graduar y adaptara cada grupo y persona con la que se interviene, as como tambin de todas las actividades quesobre las distintas reas de intervencin se proponen, antes y durante esta ; es el que "moldea" laforma y el contenido de la sesiones para que cada participante obtenga el mximo de beneficio,teniendo en cuenta siempre la participacin activa del animal de asistencia y, por supuesto, lasdemandas teraputicas de cada participante y el tipo de programa a desarrollar. Cualquier terapeutaocupacional, si se le permite desde su prctica profesional, puede utilizar animales como unateraputica ms.

    La participacin de animales, adecuadamente dirigida, aporta al tratamiento motivacin,implicacin e iniciativa, as como tambin atencin, concentracin y estimulacin. Motivacin: Es un elemento novedoso, divertido, dinamizador. Implicacin e iniciativa: Los pacientes tienden a implicarse ms en las actividades que se llevan a

    cabo con el animal, ya que las hacen con agrado y desean interactuar con l e incluso realizanmovimientos, expresiones y actividades por propia iniciativa o responden de forma espontnea alos reclamos de este.

    Atencin, concentracin y estimulacin: La presencia de un animal generalmente centra ymantiene toda la atencin de los pacientes, lo que se puede aprovechar para lograr mejorrendimiento en el trabajo sobre la propia atencin u otras reas, y lo mismo ocurre con laconcentracin. El animal supone una inagotable fuente de estimulacin multisensorial en suinteraccin con los seres humanos (su movimiento, su contacto fsico, los ruidos que hacen, entreotros). 11 A partir de estos aportes es ms rpido y sencillo conseguir los objetivos teraputicoshasta con pacientes muy resistentes a otro tipo de intervencin, lo cual permitira ahondar ms enesta.

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    Basta con seleccionar un animal apropiado, prepararlo para esta funcin y contar con losconocimientos necesarios para que su ayuda sea lo ms positiva y provechosa posible para cada

    persona que lo requiera. Las sesiones se establecen de tal forma que se pueda extraer de ellas algopositivo, ya sea la relajacin del paciente, el hecho de que este hable, demuestre su cario y susdebilidades, se haga ms fuerte y olvide sus problemas de salud, entre otros aspectos.

    Conclusiones

    El uso de diversos animales con fines teraputicos en distintos tipos de instituciones reportabeneficios fsicos, psicolgicos y sociales en su interaccin con los seres humanos, que permitemantener o mejorar la calidad de vida de las personas; sin embargo, resultan insuficientes lasreferencias bibliogrficas sobre el tema en el pas y se requiere sistematizar el empleo de estastcnicas como fuente de recurso del terapeuta ocupacional en el proceso de rehabilitacin.

    De hecho, est en manos de cada profesional conseguir un positivo resultado teraputico con la

    colaboracin de animales en un tratamiento, pues estos ponen toda su naturaleza y corazn adisposicin de quienes lo necesiten y sonespeciales con las personas que tambin lo son con ellos.

    Referencias bibliogrficas

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    Lic. Pedro Oropesa Roblejo. Edificio R-112, apartamento 3, Micro 7, Centro Urbano Jos Mart,Santiago de CubaDireccin electrnica:[email protected] Licenciado en Defectologa. Terapeuta Ocupacional. Instructor

    Facultad de Tecnologa de la Salud, Santiago de Cuba, Cuba2 Licenciado en Defectologa. Psicometrista. Instructor

    Facultad de Tecnologa de la Salud, Santiago de Cuba, Cuba

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    3 Especialista de II Grado en Medicina Interna. Mster en Atencin Primaria de Salud y en EnfermedadesInfecciosas. Investigador AgregadoHospital General Docente Dr. Juan Bruno Zayas Alfonso, Santiago de Cuba, Cuba

    4 Licenciada en Enfermera. Residente de Fisiologa. InstructoraHospital General Docente Dr. Juan Bruno Zayas Alfonso, Santiago de Cuba, Cuba

    Recibido: 25 de febrero del 2009Aprobado: 22 de junio del 2009

    CMO CITAR ESTE ARTCULO

    Oropesa Roblejo P, Garca Wilson I, Puente San V, Matute Gainza Y. Terapia asistida conanimales como fuente de recurso en el tratamiento rehabilitador [artculo en lnea]. MEDISAN2009;13(6)[consulta: da/mes/ao].


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