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R í o G r a n d e
EMBALSE DE GURI
O C É A N O
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B O C A D E S E R P I E N T E
G O L F O D E P A R I A TRINIDAD Y TOBAGO
Isla Trinidad
Lagunade Mamo
RÍ O
OR I N O C O
estado
monagas
estado
bolívar
estadodelta amacuro
Tucupita
Situación relativa nacional
MAR CARIBE
COLOMBIA
BRASIL
O C É A N O A T L Á N T I C O
Los sedimentos provienen de dos fuentes principales: por un lado, del río Orinoco y sus afluentes; y por el otro, de los aportes arrastrados por las aguas y mareas del mar Caribe y el océano Atlántico. La alta saturación de agua crea ambientes que retardan la descomposición de la materia orgánica, que se acumula, formando capas y horizontes orgánicos.
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u n i d a d n a t u r a L 7
Delta del Orinocop a i s a j e n a t u r a l
SueLoS mineraLeS y orgánicoS SaturadoS de agua
estos suelos difieren notablemente de la mayoría de los demás del país. Se identifican diferencias entre ellos de acuerdo a tres grandes áreas: el Delta superior, el Delta medio y el Delta inferior. en su mayoría son suelos saturados de agua, formados por sedimentos minerales y materiales orgánicos que se han acumulado por lo bajo del relieve regional.
Suelos orgánicos del Delta medio e inferiorLos aportes de ríos y mareas arrastran materia orgánica que se acumula en los suelos bajos. cuando los procesos de descomposición son lentos, la materia orgánica comienza a depositarse. en ambientes saturados de agua los microorganismos que abundan son anaeróbicos (adaptados a condiciones sin oxígeno), los cuales son poco eficaces para acelerar la descomposición de la materia orgánica, proceso que requiere la presencia de microorganismos aeróbicos (adaptados a condiciones con oxígeno).
(1)
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(3)
La unidad natural delta del orinoco y sus paisajes de suelos se distribuyen en tres sectores principales: delta superior. Abarca un área donde el río Orinoco se divide en tres brazos fluviales principales: el río Grande, el caño Macareo y el caño Mánamo, y donde los suelos se han desarrollado principalmente a partir de materiales aluviales minerales depositados por los caños, sin ninguna o muy poca influencia de las mareas. Es el paisaje más alto con respecto al nivel del mar (unos pocos metros).
delta medio. Se ubica entre los deltas superior e inferior y sus suelos combinan atributos de cada uno. Aquí dominan los suelos orgánicos con materiales minerales intercalados y un mal drenaje. Solo pocas zonas son aptas para la actividad agrícola y ganadera.
delta inferior. Cercano al litoral Atlántico y Caribe, donde los materiales parentales de los suelos tienen una fuerte influencia de las mareas. Los suelos son orgánicos y se vuelven salinos cerca del mar, por lo que en ellos no es posible el desarrollo de la agricultura.
¿Por qué se vuelven «ácidos» los suelos en el delta del orinoco?algunos suelos deltanos que se encuentran inundados permanentemente poseen contenidos variables de pirita (FeS2), mineral que contiene sulfuros (azufre en forma reducida). en ese ambiente anaeróbico (sin oxígeno) se puede decir que el azufre es «inofensivo». Si por alguna razón estos suelos se drenan (o2 ), los sulfuros (S) se oxidan debido a la presencia del oxígeno y práctica- mente la solución del suelo se convierte en ácido sulfúrico (H2So4). Bajo esas condiciones, por la alta acidez generada (H+), toda la capa vegetal desaparece y ya no es posible que vuelva a regenerarse.
reacción química de la acidificación de los suelos en el delta:
2FeS2+7o2+2H2o 2Fe²++4So2²¯+4H+
El tramado de la materia orgánica (fibras vegetales) permite la formación de bloques compactos, como estos extraídos de la excavación.
fotografías jesús viloria
Excavación de un suelo orgánico, representativo del Delta medio, donde se muestra que el nivel del agua está muy cercano a la superficie.
3delta inferiortemperatura: 27–28°cpluviosidad:2 000–2 400 mm/año
Suelo de referencia
HoriZonte oe
Material orgánico mediana-mente descompuesto
Parte del material orgánico es identificable (estructuras de hojas, tallos, raíces)
HoriZonte oi
Material orgánico ligeramente descompuesto o sin descomposición
Material orgánico identificable (estructuras de hojas, tallos, raíces)
oe
oi
HoriZonte a
Bajo contenido de materia orgánica
Color marrón
Textura media a fina
HoriZonte c
Material parental poco alterado por acción de los pro-cesos formadores de suelosEscaso desarrollo de la estructura de suelos Color marrón claro con algunos moteados grises
HoriZonte oi
Material orgánico contrastante con escasa descomposición
HoriZonte c
Capa arcillosa contrastante de color gris oscuro
HoriZonte oi
Material orgánico contrastante con escasa descomposición
a
oi
oi
c
c
2delta mediotemperatura: 27–28°cpluviosidad:1 700–2 400 mm/año
Suelo de referencia
A pesar de que el mal drenaje limita la potencialidad agrícola y ganadera del delta inferior, este paisaje muestra extensas áreas de manglares que sirven de refugio a una enorme diversidad de especies de ecosistemas marino–costeros.
fotografía román rangel
1delta superiortemperatura: 27–28°cpluviosidad:1 500–1 700 mm/año
Suelo de referencia
HoriZonte a
Moderado contenido de materia orgánica
Color marrón oscuro
HoriZonte B
Color marrón claro con muy pocos moteados grisesEstructura de bloques con moderado desarrollo
HoriZonte c1
Material parental poco alterado por acción de los pro-cesos formadores de suelos
Estructura mayormente lami-nar que refleja la forma en que se depositan los sedimentosColor marrón claro con abundante moteado gris
HoriZonte c2
Similar al horizonte C1, con color gris continuo
Estructura laminar
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1
3
Fuente: Méndez Baamonde (2007).
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Fundación empresas Polarapartado postal 70934, Los ruices
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Autor ( lám. 174): Aníbal Rosales
Concepción de las estrategias deedición gráfica y proyecto de diseño:
VACA Visión Alternativa
Producción general:Ediciones Fundación Empresas Polar
www.fundacionempresaspolar.org