清晨 片刻的默想
讓神的話語滲透靈魂 觸動生命
為世界帶來敬虔的影響力
譯 者:趙士瑜資料來源:《生命的觸動》(IN TOUCH)
《生命的觸動》
靈修日課 十二月 December 2019
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12月1日 週日債務的奴僕 ( 箴言廿二章 7節 )
個人負債問題在西方文化中日益嚴重。借貸容易、渴望
物質享受、不願意存錢與等待,導致許多人走向財務困境。
聖經並未禁止借貸,卻清楚警告其負面結果。今天的經文形
容欠債的是債主的僕人。
你每借一塊錢,就失去一點自由,亦即薪資不再完全是
你能處理的,因為你必須撥出其中一部份償還給債主。當利
息越增越多,財務負擔或許迫使你加長工時,償還的義務常
使人無法對主的事工有所奉獻,也無法幫助有需要的人。結
果神拿到的不是初熟的果子,而是剩下的,或者什麼也沒拿
到。
債務累積的結果超越金錢範圍,不斷加增的帳單造成情
緒與關係上的壓力。事實上,財務問題是離婚的主因之一。
當我們讓自己對屬世之物的慾望,勝過順服主的聲音時,連
我們與祂的關係也會受影響。雖然神應許供應我們的需要,
但是我們卻經常跑在祂前面,用容易支付的計劃供應自己,
不是嗎?
下一次,當你很想用透支的方式購買負擔不起的東西
時,住手!回家問問主,看祂要不要你買。如果祂要,就求
祂供應,然後等待。倚靠主的供應而不倚靠信用卡的人,才
能獲得真正的自由。
12月2日 週一神最佳的財務規劃 ( 瑪拉基書三章 7-18 節 )
聖經中論及金錢的經文不勝枚舉,證明神關心我們個人
的財務。因為金錢是生活中不可或缺的部份,所以能在管
家職份方面訓練我們,教導我們自制,並且使我們更加順服
主。
或許順服和樂意給予最有關係。舊約律法命令人貢獻財
物,用來維修聖殿,並且支持在殿中事奉的利未人。新約聖
經讓我們看見,信徒會為著國度事工而定期撥出一部份收入
(林前十六2)。
然而,恐懼和藉口有時候使我們沒有忠心執行神所賦予
的責任。畢竟,把需要支付帳單的錢奉獻出去,似乎很愚
蠢,但是主應許傾福與那些順服的人。事實上,祂邀請我們
在這件事上試試祂,看祂是否信實(瑪三10)。
我們若輕忽奉獻給主的職責,就是對祂的正直與力量表
現出不信,對祂給予我們的一切不知感恩,並且抗拒祂的命
令。既然我們要先把收入的一部份歸給祂,扣住不給便等同
於奪取神。
不要認為你的財務狀況對神是件太難的事,使祂得違背
承諾。祂話語的可靠性在於祂的屬性和全能,不受你在金錢
上的挑戰所影響。信靠祂,慷慨地奉獻吧!
40 好消息 2019 / 12 No.300
12月3日 週二朋友的背叛 ( 詩篇四十一 1-13)
遭背叛是人生中最痛苦的經歷之一。雖然陌生人會拒
絕、嘲笑或挖苦,只有心愛或信任的人才會背叛,而使我們
深感痛苦的原因也在於此。大衛寫詩篇四十一篇時,正是這
種感受。他的敵人說他的壞話和不實的話,更糟的是有一個
朋友攻擊他(詩四十一9)。
當朋友說我們的閒話,含沙射影地指控我們犯錯,或是
公然說謊時,我們該怎麼辦?好名聲被破壞後很難恢復,而
且朋友若一個接一個地相信流言蜚語,離我們而去,是件很
悲慘的事。
我們最要牢記的是,親人朋友都是不完美的罪人,因此
容易犯錯,相信謊言,並且彼此傷害。我們若不自欺,就該
承認自己也是如此。然而,這無法抹殺我們所感到的痛苦或
被惡待的事實。
因此,如何用敬虔的方式面對拒絕或背叛?首先,不應
否認痛苦,也不應讓它以焦慮、苦毒、憤怒或報復的慾望,
掌控或毀壞我們的生命。其次,我們可以把它帶到神面前,
祈求祂保護、支持和醫治(詩四十一2-4)。
雖然我們不盡然知道主為何容許人背叛我們,但是經歷
此事,能教導我們尋求神的認同而非人的認同。今生或許沒
機會辯白,但是在永恒中會顯明出來,那時,每個人受到的
稱讚將會來自於神。
12月4日 週三禱告不輟 ( 馬太福音七章 7-11 節 )
基督徒能做一件最強有力的事:禱告,但我們是否常在
這件事上有所虧欠,將禱告當作最後手段,或是沒立即得到
回應便放棄?或許是人類的這種傾向,促使耶穌提醒我們,
要鍥而不捨地與天父說話。
今天這段經文在希臘原文中所使用的動詞時態,可以翻
譯為「繼續祈求、繼續尋找、繼續叩門」。鍥而不捨的意思
是不顧障礙或困難,繼續堅定地走某一條特定的路線,而非
被動地求了一次之後,就放鬆地等著主來介入。尋找和叩門
這幾個字暗指明辨神的旨意,並往那方向行的事上有所行動
和努力。
事實上,發現神的旨意正是鍥而不捨的目的,而非自我
主導,或叫神改變心意,照我們的方式去做。透過堅定不移
的禱告,我們學會專注在主的信實上,而非專注在看來毫無
改變的情況上。堅持不斷的禱告能建立我們的信心,同時教
導我們要倚靠神,而非往前衝以獲取自己想要的東西。
神應許時候到了,就會讓我們得著答案,發現尋找的東
西,並且走進敞開的門。那時,我們會發現,天父始終將好
東西給我們,即使看起來不完全像我們所期望的,或者不依
照我們的時間表。祂的答案使我們更有信心,並且對祂所認
為的好東西,有更深入的認識。我們會在下一次有需要時,
知道如何更有智慧地按照祂的旨意禱告。
12月5日 週四安慰人的神 ( 哥林多後書一章 3-7 節 )
在字典裡查「安慰」一詞,你會發現類似這樣的定義:
「能促進安適狀態,或使人脫離痛苦與焦慮的某事物。」然
而,根據神的話語,當人需要安慰時,唯有內住的聖靈才是
真正的解決之道。在希臘文中,它被稱為parakl ē tos,意思是「站在人身旁的那一位,前來幫助人的那一位。」信徒不
需要倚靠外在的療法或消遣來安定思緒,因為從最大的安慰
者(保惠師)那裡,才能獲得幫助。
早在聖靈被差派來住在信徒裡面之前(約十四26;弗
三16),聖經就指明神是安慰祂百姓的那一位(賽四十1,
四十九13)。主親自賜下安慰和保證,因為沒有人像祂那樣
知道我們的傷痛。
我喜歡這句匿名語錄:「當我們進入痛苦的火爐裡時,
祂的手放在恒溫器上,雙眼盯著時鐘。」神允許苦難發生,
因為苦難,我們得以成為更堅強的信徒、更有智慧的僕人,
以及更謙卑的子民。在整個歷程中,祂都在我們身旁,托住
我們,並且限制痛苦的強度和長度。聖靈柔聲撫慰我們的
心,比家人的安慰或朋友的鼓勵,更使我們得慰藉。
不明白安慰真正源頭的人,努力逃避他們的痛苦、尋求
樂趣、物質財富、毒品或是酒精來減輕苦楚。唯獨神能給人
持久的慰藉,脫離心痛造成的極大壓力。祂甚至讓人在哀傷
時期經歷到祂的喜樂。
12月6日 週五主安慰罪人 ( 約八 1-11)
我們期盼一位慈愛的天父在祂孩子受傷、遭遇逼迫或誤
解時關心他們,但是你或許會驚訝地發現,連信徒犯罪時神
都安慰。
耶穌來,不是要定世人的罪,乃是要拯救一切相信祂的
人(約三17)。思想祂如何對待犯姦淫時,被法利賽人抓到的
那名婦人。他們要耶穌注意她的行為,並且想拿石頭打她。
然而,耶穌非但沒拿起石頭,反而饒恕了她。主並沒有為她
的行為辯護,也沒有完全抹殺因她的選擇而造成的後果。祂
給予的是憐憫和機會,讓她得以翻轉人生,活在祂所賜予的
赦免中:「去罷,從此不要再犯罪了。」(約八11)。
主了解人性的軟弱,甚至在我們尚未犯錯時,就知道我
們將從罪惡中收穫毒果。我們在忍受自己的愚昧時,自然希
望大得安慰。一位慈愛的天父不會在孩子有極大需要時離棄
他們,祂的靈會進入我們造成的混亂中。祂要帶領我們走出
深坑,撫慰我們破碎的心,並保證始終在我們身旁。
得罪主會使我們感到不配獲得祂的關心和撫慰,然而神
的饒恕是根據祂的大憐憫,而非根據我們的行為。如果耶穌
基督犠牲祂的生命,把你從罪中拯救出來,無論如何,祂都
會愛你和安慰你。
41
12月7日 週六為何相信聖經 ( 提摩太後書三章 14-17 節 )
你曾經懷疑自己是否能相信聖經所說的話嗎?雖然聖經
證實它本身的默示,但是還有其他的證據,確定我們手中這
本書,是神真實且正確無誤的話語。
耶穌相信聖經。我們的救主藉著在教導時引用經文,來
肯定舊約聖經的確實性。祂使用以賽亞的預言和摩西五經,
戳破法利賽人虛假的敬虔(可七6-13)。復活後,祂用摩西和
眾先知所寫的話,說明關於祂自己的事(路廿四25-27)。
最後,因為耶穌曾應許聖靈會教導門徒,並提醒他們祂
所說的話,所以祂也保證了新約的正確性(約十四26)。
聖經是取之不盡、用之不竭的,像一口永不乾涸的井,
在我們每次打開時,都提供新鮮的活水滋味。窮盡一生研讀
這本神奇書籍的人,都承認他們僅僅瀏覽了表面而已,而我
個人已數不清有多少次,發現熟記於心的經文,突然出現了
新的含意。
聖經是無法被摧毀的。多年來,許多政府和領袖企圖毀
滅聖經,或至少限制人閱讀,卻都白費力氣。這本造成兩極
化且受人喜愛的書仍繼續流傳,並且為基督贏得人心。
聖經的確是所有書籍中最令人訝異的一本,因為它直接
來自於神。它不僅準確地預測未來,還具有能力拯救罪人,
並且把他們徹底改變為聖徒。
12月8日 週日聖經的結構 ( 詩一一九篇 89-96 節 )
我們有時不能明白聖經,其中一個原因是跳著讀。聖經
的結構是有條理的,所有的部份結合成一個整體。有系統的
閱讀,會看見神救贖的計劃,以井然有序的方式清楚彰顯。
計劃 在創世記一、二章中,主創造天地及其中所充滿
的,但是透過兒子之死所定的救贖計劃,早在創造之前就有
了(彼前一18-21)。
需要 在創世記第三章中,罪進入世界,但神犠牲一隻
動物,來遮蓋罪人的羞恥,並應許差遣一位救贖者來。
預備 神最後揀選以色列這個國家,透過他們宣佈自己
是獨一的真神,並且把彌賽亞帶入這世界。
救贖 福音書記錄耶穌如何以彌賽亞的身份來到世上,
成為神的祭物為人類的罪而死、復活,並且升到天上。
傳揚 使徒行傳闡述教會透過傳福音而增長。
說明 神啟示使徒寫信給眾教會,說明這個信仰,並且
教導靈命成長。
完成 啟示錄揭曉基督未來的國度。跟隨祂的人要在這
個新天新地中,永遠與祂同在。
神的話語雖然有系統地畫分,卻不要忘了其整體性。一
旦明白聖經的大綱,就看見每個部份聯結,述說一個救贖的
故事。
12月9日 週一耶穌是誰 ( 馬太福音十六章 13-20 節 )
耶穌問祂的門徒:「你們說我是誰?」彼得回答:「你
是基督,是永生神的兒子。」(太十六15-16)主也在問我們
這個問題,雖然沒有用聽得見的聲音。答案不只一兩個,但
是讓我們查考聖經,找出三個首要真理:
1.耶穌是聖子—三位一體中的一位。在祂受洗後,天開了,
聖靈彷彿鴿子降下,父神親口宣佈:「這是我的愛子,
我所喜悅的。」(太三17)
2.基督是人類的救主。當亞當和夏娃選擇得罪耶和華時,
神與人之間就有了隔閡。在舊約時代,獻動物為祭是必
要的,好為一個人生活中的過犯贖罪。然而,這是暫時
的解決辦法,直到耶穌這完美的祭物,一次救贖所有的
罪。祂是唯一能滿足神要求的救主,因為祂沒有罪(林後
五21)。
3.祂是我們的大祭司。在舊約時代,中保通常是聖殿的祭
司,在神與人之間代求,獻上動物的血來贖罪。耶穌的
死與復活使人不再需要這樣獻祭。基督如今是我們的代
求者,是聖潔之神和有罪之人中間的橋樑(來七25-26)。
你相信耶穌是誰?基督的這些特質是直接源自聖經。符
合你的認知嗎?按照聖經的標準察驗你對祂的看法,然後祈
求主啟示祂自己,使你能親自認識祂。
12月10日 週二決定跟隨耶穌 ( 路五 27-28)
昨天我們看見聖經如何回答「耶穌是誰」這個問題。一
旦知道答案,就必須決定接下來要怎麼做。有些人會選擇忽
略所知的訊息,但實際上我們只有兩種選擇:不是接受就是
拒絶耶穌為救主;逃避其實是某種形式的拒絶。
因此,到底要如何接受耶穌進入我們的生命?答案是必
須相信祂,意即把信心放在基督身上,因為知道祂在加略山
十架上的死,償付了我們所有的罪債。這不僅僅是頭腦的認
知,而是完全相信只有耶穌才能赦免我們的罪,藉此連接我
們與天父之間的鴻溝。我們一旦接受耶穌為救主,便立刻成
為這位君王的孩子。
信徒也必須跟隨基督的道路。讓耶穌透過我們的生命彰
顯其主權的意思是,將我們的意志與期望降服在祂的之下。
此外,基督徒要敬拜祂,祂的同在應當讓我們情不自禁地口
唱心合讚美祂。
當然,我們要與他人分享這個真理。耶穌即將升天時,
命令跟隨祂的人,要將救恩的好消息向普天下傳揚(太廿八
19-20)。
我們隨時都能接觸到神的話語,這是我們的福份。一旦
知道祂是誰,就必須決定是否全心全意將生命降服於祂。祂
渴望與你有一個親密且個人性的關係。你願意接受祂的邀請
嗎?
42 好消息 2019 / 12 No.300
12月11日 週三謹慎行事 ( 馬太福音十八章 1-7 節 )
有人或許認為罪只影響到自己而已,其實不然。無論是
否知情,我們所做的事都會影響到其他人,而且耶穌用強
烈的字眼警告我們,祂說絆倒人比用大磨石拴在我們的頸項
上,「沉在深海裡」還糟糕。(太十八6)
人們會觀察我們做些什麼,且我們當中誰沒有罪呢?我
們或許會企圖為自己找藉口,聲稱大多數的罪都微不足道,
不過是小問題而已。這種小瑕疵不會被別人注意到,更遑論
會傷害他們。然而,思考一下,我們常犯的一些罪如何使別
人走向歧途。
•不饒恕某個人,會使一位密友或家人受我們的影響,也變
得憤怒。
•在我們裡面不時發作的怒氣,或許會被孩子模仿,認為他
們也有權利想發怒就發怒。
•為了在急難時脫身而說的謊話,傳遞出一個信息,尤其是
對孩童:真理是選擇性的,視情況而定。
•充滿閒言閒語的交談會嚴重傷害他人的名聲,並且使聽的
人因散播謠言而犯罪。
我們應當認真看待主的警告,思考行動和態度會造成什
麼後果,然後轉向耶穌,認罪悔改。我們祈求,祂就會給我
們恩典與力量,走在祂的道路上,並且影響他人行事公義。
12月12日 週四正確聆聽神 ( 馬可福音四 9-13)
我們在讀神的話語時,或許認為自己不帶成見,其實卻
不盡然。正如門徒的期待會影響他們,如何聆聽和了解耶穌
的教導一般,我們對神聲音的理解也受到自身經驗的塑造。
思考生活中一些人事物,如何影響我們聆聽神透過祂的
道和靈說話。
父母 我們的自我認知,因著從小被對待的方式,很早
就塑造完成,這將影響我們如何看待天父和祂對我們的愛。
老師 我們若曾有過一位像督工一樣嚴厲的老師,那麼
主在我們心中的形象或許也是這樣。然而,倘若我們的教師
既和善又有耐心,我們或許就會認為神不是那麼難以親近。
朋友 擁有一位忠誠的朋友,能幫助我們用同樣的眼光
看主。然而,若曾遭受背叛,那麼懷疑神是否信實的種子,
就會栽種在我們心中,影響聆聽祂的話語。
經歷 無論我們的生活是愉悅穩定,還是悲傷痛苦,所
經歷的一切都會塑造我們的認知,詮釋神如何對待我們。
正因如此,讓神的話語而非自身經驗成為過濾器,透過
它來看生活並認識主,才會如此重要。
在拿起聖經或禱告前,讓我們求神除去任何誤解,使我
們可以準確地聆聽祂的話語。
12月13日 週五你認識神的聲音嗎? ( 約翰福音十章 1-5 節 )
對主的認識,強烈影響我們如何聆聽祂藉著聖經和聖
靈,對我們說話的聲音。我們的注意力受許多聲音所吸引,
需要能夠分辨基督的話語和其他聲音,因為只有祂始終述說
真理。
因此,確定神在我們心中的形象符合聖經所描述的那一
位,才會如此重要。聖經教導我們,祂是……
公義 主永遠不會帶領我們去做任何惡事,因為如此做
是違反祂的本性和話語。
恩慈 我們不必擔心神正等著定我們的罪,或懲罰我
們。既蒙基督拯救,我們便一直活在祂的恩典和慈愛中。
信實 祂永遠照祂所說的去做,而且永遠不會抛棄那些
屬於祂的人。
我們的天父 祂關心和愛我們,供應我們的需要,並且
管教我們,使我們更加敬虔。
審判者 然而,凡在基督裡的人,都已經通過審判,進
入永生中,永遠不怕被定罪(羅八1)。
我們對神的觀念若不正確,也許會認為祂是嚴厲、吝嗇
的,或者在生我們的氣。然而,若認為神會滿足我們所有自
私和世俗的慾望,就有更大的危險。那是陌生人的聲音,我
們應當拒絶,然後逃向我們的好牧人。
12月14日 週六生命的首位 ( 路加福音十章 38-42 節 )
教會裡充滿了抱持「做、做、做」態度的信徒。「用這
種方法服事!去做那件事工!教一門課!帶領敬拜!」這些
都是好事,但是「做事」會蓋過「作人」所產生的力量,使
我們偏離正軌。
今天這段經文藉著馬大和馬利亞對耶穌造訪的獨特回
應,讓我們看見「做事與作人」二等分的最佳畫面。
馬大是個做事的人,她跑來跑去,打掃、做飯,像陣風
似地忙這忙那,而馬利亞卻只關心作個怎樣的人,她想要靠
近耶穌,充份享受與祂同在的每一刻。
兩姊妹的反應都不見得有錯。在這場景中的馬大經常被
忽視,但事實上,她希望滿足她主人的需要,這種心態是對
的。她忙著服事,馬利亞則專心敬拜。
在路加福音十章41-42節中,耶穌雖然指責馬大,卻從未
說她做得不對,只說她在那時刻忙碌不是最好的。這樣的互
動給教會一個信息:主呼籲我們先尊崇祂。唯有從神的靈、
與神親密的接觸中獲得力量,才能充份預備好去服事。
馬大和馬利亞都是教會需要的人。思想你與哪一位較相
近,然後自問:我在服事中與神保持親密的關係嗎?我是否
讓私下的敬拜激發服事的熱誠?
43
12月15日 週日可信靠的神 ( 詩篇卅七篇 1-9 節 )
聖經再三告誡我們要信靠主。當一切順遂時,這樣做似
乎不難,但是當試煉興起時,要完全倚靠祂就困難得多。
然而,我們要信靠這位活神,尤其當週遭的一切似乎分
崩離析時。詩篇卅七篇很可能就是在這種情況下寫成的。
在今天這段經文中,大衛好幾次提到不要心懷不平(1、
7、8節)。對一個情況感到苦惱就是不信靠,而心懷不平有
著不良的影響。
首先,它會傷害身心;另一個問題是憂慮會使人做錯
事,而且試圖用人的方法快快解決問題,會使我們錯失神最
好的解決辦法。還有一個後果是,我們的焦慮會逐漸削弱為
國度所作的見證,因為我們在一切所做的事上不會反映出神
的平安。
那麼,在逆境中,憂慮和壓力要如何解決?完全信靠基
督。詩篇五十五篇22節:「你要將你的重擔卸給耶和華,
他永不叫義人動搖。」意思是我們要將一切重擔都放在祂的
腳前,相信祂是美善、慈愛的,並且掌權。
當試煉興起時,你會跑向主,還是企圖自己處理?創造
你的那一位,能夠處理任何困難和痛苦,即使看似勢不可
擋,祂也渴望你降服與信靠,在祂的懷中,你才會得到心靈
的安息。
12月16日 週一神可靠的性情 ( 撒母耳記下七章 21-22 節 )
你信靠誰?要找到很多守信用的人並不容易。我們都曾
從痛苦的經驗中學到,除了全能神以外,任何人都可能令我
們失望。讓我們來看看主的屬性,好發現祂為何是可靠的。
祂是獨一的真神 舊約時代,雕刻和敬拜假神是件很普
遍的事。今日,更典型的,是將某樣看不見的東西視為偶
像,例如財富、權勢、名聲或關係。這些會耗費我們的熱
情、金錢和時間,最終使我們徒勞和空虛。然而,耶和華既
真又活,隨時樂意與我們建立親密的關係。
神是真理,且永遠信實(約十四6;林前十13) 主不像有
罪的人,祂是可靠的,祂說會發生的每一件事都會實現。我
們至高掌權的神擁有一切的權力,並且掌管每一個情況。
基督無條件地愛我們 祂自願為我們捨棄生命,我們怎
能懷疑祂的愛?而且祂的愛不是基於我們的行為或地位,而
是單單基於祂的性情。
天父是永不改變的 上述一切都是永恒的屬性,永遠都
是真實的。
神是可靠的,所以要留意,凡事都可倚靠你的創造主。
祂渴望與所愛的人有個人性的關係,並且能夠帶領每位信徒
過得勝的生活。在一個變幻莫測的世界中,你有一位百分之
百可信賴的朋友。
12月17日 週二教會強盛的原因 (哥林多前書一章26-31節,二章1-5節)
什麼因素決定一個教會是強還是弱?人們通常根據表象
和推理來評估,而非根據神的話語。
例如,人數眾多、敬拜形式活潑,且有適合各年齡層和
各種喜好的聚會,看起來就很吸引人。一個教會也可能因為
地點絶佳、預算充裕,或牧師個性深具魅力而被視為強盛。
相反地,小教會,尤其是人少、錢少,又位於鄉下的教會,
通常被視為不強盛。
問題是,我們不能根據外在因素,如大小、地點、興旺
或知名度,來評斷一個教會是強還是弱。保羅給哥林多人的
信中指出,一個強盛的教會是建立在十字架的信息上,並且
是以神的智慧,而非世界的智慧為基礎。
神做事的法則不是根據人類的計劃,而是為了祂的目
的,將其能力賜給教會,能夠拯救靈魂的不是說服性的講
道,而是基督的福音。有些牧師或許能操控人,但只有神的
靈才能真正定罪,使人悔改得救。
若要讓神聖的能力流入一個團體,那個教會必須堅守聖
經。此外,不能使用世俗思維的技巧,必須倚靠神的帶領。
一個信仰團體不會強盛,除非其中的成員各自降服於基
督,並且從祂那裡獲得力量;對耶穌的委身,會影響我們的
教會更好或更壞。
12月18日 週三力量的源頭 ( 使徒行傳一章 1-8 節 )
有多少教會感受到神的能力在他們當中運行?每群會眾
都會面對一個危險:容易倚靠人的努力和策略。然而,「若
不是耶和華建造房屋,建造的人就枉然勞力。」(詩一二七
1)。因此,我們必須決定事工和外展事奉是從主那裡獲得力
量還是從別處。神是教會唯一且真正的力量源頭,祂透過三
種特定的方式動工:
祂的靈(徒一8) 耶穌基督的教會開始於聖靈降下,並居
住在信祂之人裡面的那一天。聖靈透過教會所做之工,是我
們順服基督的命令,去使人作門徒的唯一因素,所以使徒行
傳二章47節才會將教會一切的成長歸因於神:「主將得救
的人天天加給他們。」
祂的道(羅一16) 福音是神使人得救的力量。若無福音,
沒有人能得救。然而,主也使用祂的道使信徒成聖,正如
耶穌在約翰福音十七章17節所作的禱告。聖經是教訓、督
責、使人歸正、教導人學義的來源(提後三16-17)。
祂的恩典(林前十五10) 神那不配得的恩惠不僅是我們得
救之法,也是我們服事的力量。祂的恩典甚至教導我們除去
不敬虔的心,公義度日(多二11-12)。
你是否在教會中感受到神在這三方面動工的力量?神的
靈、話語和恩典是否成為你力量和靈命成長的來源?
44 好消息 2019 / 12 No.300
12月19日 週四領受神的能力 ( 以弗所書一章 13-19 節 )
基督要給我們的東西太多了。我所指的不是物質財富,
而是屬靈祝福,其中一項是能知道「他向我們這信的人所顯
的能力是何等浩大。」(弗一19)
在個人和團體方面,我們都需要神的能力,但是要如何
才能讓祂的能力釋放到我們身上?
相信神和祂的話語 務要相信聖經絶對是真實的,足夠
供應生命,使人敬虔。何時一位牧師或一群會眾開始質疑聖
經的無誤性、充份性或明確性,那間教會就已經否定了自身
力量的來源。
倚靠神 耶穌說,離了祂,我們就不能做任何一件具有
屬靈價值的事(約十五5)。事實上,當我們既軟弱又完全倚
靠祂時,神在我們裡面的力量才完全(林後十二9)。
順服 我們若活在不折不扣的罪中,或是為不完全順服
找藉口,就別期望神的能力流經我們。然而,祂永遠準備好
賜力量給那些順服祂的人。
禱告 我們若謙卑地將需要帶到主面前,並且降服於祂
的旨意,便能確信祂會為我們動工。
有時候以為神賜我們力量去完成目標,但實際上是聖靈
透過我們活出基督的生命。當我們將生命中的計劃、願望和
未來,降服於祂的權柄之下,祂的能力便流入我們裡面。
12月20日 週五照神心意禱告 ( 歌羅西書一章 9-12 節 )
身為基督徒,我們都渴望在生命中作些必要的改變,使
自己更像耶穌。我們也關心弟兄姊妹的屬靈成長,尤其是所
愛的人。然而,不是更加努力,也不是把聖經經文寫在自黏
貼紙上,期望家人去看,去修正,就能徹底改變。我們所擁
有的最強有力的資源是禱告,而保羅給了我們一個以基督為
中心的具體模式。
通常,信徒在禱告時不太去思想,神要在一個人的生命
中做什麼,而是專注於自己的想法,認為祂應該做什麼。若
用神的話,按照神的旨意來祈求,我們的禱告會有多麼大的
果效啊!
歌羅西書第一章的禱告,聚焦在天父對祂兒女的期望
上。我們若來到主面前,把第9、10節中的「你」換成自己
或親朋好友的名字,便是完全按照祂的心意在為那人禱告。
主樂意回應的祈求是讓人滿心知道祂的旨意,並且以蒙祂喜
悅的方式而行。
然而,我們必須留意,不要認為這種禱告具有魔力,這
樣想是行不通的。這些敬虔的特質要花時間在生命中培養。
我們若為自己求這些,就要使用神所提供成聖或徹底改變的
方法,即祂的話語。我們若希望知道和明白神的心意,就應
當求問祂,並且查考聖經。
12月21日 週六認識神是我們的天父 ( 加拉太書四章 4-7 節 )
神有許多名字,例如創造者、君王和牧人,這些透露出
祂屬性中各種不同的面向。然而,祂有一個以親密方式滿足
人類需要的名字,那就是「父」。每個人生來都有一個深層
的渴望,期待無條件地被愛,但是當這種渴望沒有完全被滿
足時,就會傷痕累累。
若是知道可以稱神為「我的父」,並且領受無條件的
愛,會是多麼有安全感和滿足感啊!聖經說,祂是「孤兒的
父」(詩六十八5),就算世上的父母抛棄我們,祂也不會離
開我們。(詩廿七10)。
耶穌有時稱呼神為阿爸,是亞蘭文中的「父親」之意(可
十四36)。這在當時是個嶄新的觀念。雖然我們確實發現神
被稱為以色列的父(耶卅一9),但這幾個字只出現在舊約聖
經中。連神自己的名字雅威(Yahweh)都被認為太過於神聖,
不可大聲說出,所以很少人想到要與全能神有個人的關係。
從一開始,神就顯明祂是一位慈愛的父親,但是唯有透
過基督,我們才有特權稱祂為「我們的父」(加四4-7)。
「天父」這個名字在新約出現了245次,單單在約翰福音
中就有100多次。保羅在每封書信的開頭,都先承認神是我
們的父。人能把神視為完美的父親,在耶穌時代是個革命性
的新觀念。時至今日,仍舊是個影響人生命的真理。
12月22日 週日神如何表達父親身份 ( 馬太福音六章 8-13 節 )
神表達父親身份其中一種方式,是渴望與我們有一種親
密的關係。注意主禱文中的第一句:「我們在天上的父,願
人都尊你的名為聖。」(太六9),經文從父親身份轉至神聖
性。
耶穌用一句話向我們彰顯,即使神是聖潔與完美的,我
們仍能與祂有個人性的關係。這禱告顯示出親近、信賴的關
係,我們可以要求天父供應每日所需,並且完全赦免我們的
罪,也可以要求祂賜我們力量,去饒恕那些得罪我們的人。
在神面前安靜,能使我們感受到祂的同在。愈與祂同
步,愈彰顯出祂是誰,我們也愈明白祂渴望與我們交通,
並彰顯祂的愛,相信祂聽我們說話。祂若不聽,耶穌為何會
說:「你們祈求,就給你們。」(路十一9)?
神無條件的愛是父親身份的最佳表達,對不論是否接受
祂的人而言都一樣。然而,那些拒絶的人將置於無法享受祂
神聖之愛的位置。但跟隨基督的人,始終在神無條件的關懷
與保護中,且能完全享有(約十五9-11)。
主應許永遠與我們同在(約十四16-18)。擁有一位熟知我
們的父親,對我們說話,並賜我們無條件和永不止息的愛,
真是太棒了!
45
12月23日 週一歡慶聖誕 ( 路加福音二章 1-20 節 )
你如何向不熟悉聖誕節的人解釋其含義?大多數人根據
如何慶祝這個節日來定義,但是聖誕節絕不只是聖誕樹、燈
光、禮物、食物與派對,而是人類歷史上三個最重要的事件
之一。神拯救人類的計劃從耶穌基督的誕生開始,耶穌若沒
有誕生,就沒有十字架、復活,人類也就沒有盼望。
一旦明白聖誕節的真義,對這個節日的態度便會有所改
變。我們不再專注於外在的一切,讓準備工作與活動把自己
搞得筋疲力竭,而是明白與這個節日真正有關的是耶穌,祂
降世赦免我們的罪,給予我們永生的盼望。
我並非倡議要捨棄一切傳統,而是要刻意讓耶穌成為慶
祝的焦點。以下是幾項建議:
•將聖經翻到路加福音第二章,放在聖誕樹下的禮物旁,作
為提醒,不要忘了在聖誕節早晨讀耶穌誕生的故事。
•拆禮物時要記住你所擁有的一切都是來自神,而祂所賞賜
最大的一份禮物是祂的兒子。
•花幾分鐘回想基督如何拯救了你。分享你的見證,然後為
著蒙拯救而感謝讚美祂。
偶爾評估一下傳統是好的,能確定它們是幫助你還是攔
阻你專注於基督。如果耶穌因所有的活動而失焦,應將那些
活動加以簡化。
12月24日 週二獨一無二 ( 馬太福音一章 18-25 節 )
從外表看起來,耶穌只是個普通的猶太嬰孩,祂來到世
上時頭上沒有光暈,也看不見神的榮耀。若無神聖的啟示,
沒有人會知道祂與其他誕生的人類有所不同。
耶穌沒有來自人類的父親 耶穌受聖靈感孕,由童貞女
懷胎,應驗了數百年前以賽亞所領受的預言(賽七14)。
祂在誕生前就永恒地存在 另一位舊約聖經的先知寫到
這個在伯利恒出生的嬰孩:「他的根源從亙古,從太初就
有。」(彌五2)
耶穌既是降生,也是賜予 主宣佈:「有一嬰孩……而
生。」表明一個屬於人類的誕生,同時又說:「有一子賜給
……。」(賽九6)神賜下祂的兒子,使一切信祂的人能得著
永生。
這名嬰孩是救主 祂預定要「將自己的百姓從罪惡裡救
出來」(太一21),所以約瑟被告知要給祂取名叫耶穌,意思
是「雅威是拯救」。
身為基督徒,我們或許都知道這些真理,卻很容易落入
馬槽場景的感性情懷,不因為神以人的樣式出現而驚嘆地下
跪敬拜。因此,停下來思想,我們在聖誕節時如何真正看待
耶穌,以便居祂為首位。
12月25日 週三敬虔的聖誕 ( 路加福音二章 21-35 節 )
雖然我們常將聖誕節與歡樂的慶祝活動連在一起,但也
很適合在那時候認真思想永恒的事。當我們忙著節期活動,
被朋友、家人、食物與歡樂環繞時,很容易忘記屬世生活
的短暫本質。專注於計劃與夢想會使死亡變得遙遠,但有一
天,我們的身體都會被放在墳墓裡,而我們必須站在神的面
前。
耶穌出生後僅僅八天,就發生路加福音二章21-35節的事
件。馬利亞正沉浸在初為人母的喜悅中,也正驚嘆自己被揀
選來照顧神的兒子,卻開始面對未來年日中等待著她的痛
苦。西面預言她的心要被刀刺透(路二35)。雖然她當下無法
明白,但這預言了她寶貝兒子的死。
十字架像是懸掛在馬槽上方的陰影,因為這個小嬰孩注
定要為人類的罪而死。三十三年後,祂為我們的過犯在十字
架上承受神的震怒,使我們能得赦免。祂的復活證明天父接
受祂為償還我們的罪債所作的犧牲。如今,因為耶穌基督活
著,所以凡相信祂的人,在屬世生命結束時,都會永遠與祂
同活。
在一切慶祝活動當中,不要忘記為永恒作準備。反省你
的生死與永恒的未來,會使聖誕節更有意義,因為你明白耶
穌為何降生。祂降世而死,使一切相信祂的人可以上天堂,
永遠與祂同在。
12月26日 週四神的旨意是可靠的 ( 耶利米書廿九章 11 節 )
主對你的人生有一個計劃,祂心中為你安排一個完美的
旨意和一條特定的道路。許多基督徒害怕神的旨意,對他們
而言,神聖的計劃並不是一件吸引人的事,因為需要對天父
有很大的信心。雖然我們常容易相信神會顧念他人的需要,
但是在自己的需要上往往不容易信靠祂。
更令人難以理解的是,許多人誤解主真正的旨意。有些
人相信那是某個特殊知識,只分賜給超級屬靈的人;有些
人則認為那其實是祂呼召人去做某件危險、痛苦或不舒服的
事。神的旨意太常被視為某件必須去做的事,無論我們願意
與否。
事實上,神的旨意不是件該害怕的事,而是要讓我們清
楚知道,活出豐盛祝福的目的與力量,它在每一個轉角處提
供我們方向,並且回答重要問題。
在一個連車輛都能從高掛在太空中的衞星,接收導航指
揮的年代,為何有那麼多人抗拒,讓自己的生活受到神的引
領?極可能因為我們雖希望得到該如何進行的建議,卻偏好
由自己來駕駛。我們或許會讓神來建議該往哪兒走,但希望
掌握方向盤的人是自己。
主知道你要往哪裡去,也知道如何讓你安全扺達。別只
在最終的目的地上信靠祂,讓祂帶你走每一步路吧!
46 好消息 2019 / 12 No.300
12月27日 週五超乎信念的勇氣 ( 但以理書一章 1-21 節 )
今日,我們生活在一個堅信沒有絶對道德真理的社會
中,不僅認為聖經落伍,與當代問題毫不相干,也認為每個
人都有決定對錯的自由。因此,我們的文化是不敬虔、不道
德、暴力和自我中心的。身為基督徒的我們,應當如何生活
在這樣的環境中?
但以理有勇氣在巴比倫敗壞的環境中堅守其信念,儘管
沉浸在巴比倫文化中,他卻立志忠心跟隨主,即使這麼做會
有生命危險。對我們而言,飲食或許是件微不足道的事,但
是他那時代的猶太人相信吃祭偶像之肉是神所憎惡的。
在現代西方世界裡,或許很難從但以理的例子中找到關
聯性。即使無須害怕失去性命,也很少人願意持守這麼大膽
的立場。使我們噤聲的原因是怕被拒絶、被嘲笑,或被視為
心胸狹窄、具批判性。或者,更糟的是我們沒有任何堅定的
信念,因為尚未讓神的話語在我們裡面培養這種信念。忽視
聖經或許會讓我們舒舒服服地活在一個罪惡的文化中,卻絶
不會討神喜悅。
神正在尋找像但以理那樣的人—持守信念,跟隨基
督,不讓威脅誘惑使自己為了利益或為了被人接納而妥協。
你是這種人嗎?
12月28日 週六說實話的勇氣 ( 但以理書四章 1-27 節 )
我們為何這麼容易說謊?說假話是大家小時候都做過的
事,但是連老基督徒也會被謊言絆跌。
向欺騙妥協的潛在動機,通常是渴望用某種方式保護自
己。我們說謊以便脫困、避開不想面對的情況、獲取財利、
被人接納、提升形象、掩視缺陷,或者為了其他利己的原
因。
當尼布甲尼撒作了一個驚人的夢時,主讓但以理知道如
何解夢:王將失去理智,像隻野獸般活「七期」。在那時
刻,但以理不顧危險,持守信念,將主的信息傳達給尼布甲
尼撒。
但以理能在面對危險時說實話,是因為他信靠神。既然
他完全照主的心意去做,就不會害怕,以致於妥協。順服神
遠比因說謊或因確保安全而扭曲事實,所獲得的任何東西都
要有價值。
即使代價極高,你仍願意堅持說實話嗎?更改所得稅資
料,在社交媒體上不當提升形象,或是為一己之利而忽視收
據上算錯的金額,這些欺騙行為並不值得你因此喪失人格。
尋求討主喜悅,並且讓祂來處理後果,永遠是最佳的作
法。
12月29日 週日洞察力的來源 ( 哥林多前書二章 6-16 節 )
屬靈洞察力是一項超自然的能力,需要超自然的力量。
我們可以用人類的能力,靠所見、所聞、所感、所知來作決
定,並且評估情況與關係。
然而,當聖靈來住在我們裡面時,祂開啟一個全新的認
知領域,讓我們知道靠自己永遠也無法想到的事。
聖經是屬靈洞察力的一個來源,但是若無聖靈詮釋的力
量,讀聖經就和學術研究沒什麼兩樣。將聖經的話語活化在
信徒心中的是聖靈,祂完全知道如何在恰當的時刻,將神的
話語應用在我們切實的需要上。
你很可能遇過這種情況:已經讀過好多次的某段經文從
未吸引你注意,但是當你需要一個特別的信息時,那句熟悉
的經文竟然從扉頁中跳出來,進入你的心中,徹底改變你的
想法。
這就是聖靈的工作—開啟我們的悟性,知道「神開恩
賜給我們的事。」(林前二12)。主並沒有企圖向我們隱藏祂
的思想,相反地,祂希望我們知道祂的想法,以便有智慧地
去行。
當我們難以明白聖經時,該怎麼辦?主希望我們尋求
祂,並且祈求智慧,能夠理解。這需要花時間讀經和禱告,
並且記住,我們愈降服於聖靈,就愈能聽見祂的聲音。
12月30日 週一訓練分辨力 ( 希伯來書五章 11-14 節 )
缺乏耐心在今天這個世界是太普遍的特質。我們希望立
刻獲得食物、幫助和資訊。單是等待電腦開啟或是「下一位
服務人員」來接聽電話,就令人洩氣。然而,主專門做平穩
的工作。與快速的結果相比,祂對過程的品質較感興趣。
這一點在屬靈分辨力上比在任何事上都明顯。我們成為
基督徒後,並非立刻變得又有智慧、又有知識,學習開始於
得救,並且持續終生。
然而,有些基督徒似乎一點長進也沒有。他們年紀漸
增,但對神話語的認識從未加深。他們之所以缺乏屬靈智
慧,是因為忽略聖經,在關於信仰的事上既冷淡又自滿,並
且沒有應用聖經真理。分辨力需要時間和努力,不能只是混
混沌沌地過活,不加思索地回應各種情況,卻未從中學習。
花時間反省你的回應,並且觀察你的行動和選擇造成什
麼結果。你若對自己留意的事深感內疚,讓那種感覺推動
你,開始終其一生追求主和祂的道路。開始固定讀聖經,讀
的時候求主開啟你的心思與頭腦,能明白祂在說什麼。
記住,單單讀神的話語並不夠,若不把所讀的應用出
來,你所擁有的只是頭腦的知識。順服能訓練我們分辨好
壞。經由操練,我們獲得智慧,並且培養屬靈成熟度。若持
之以恒,在神的恩典中,你將會擁有分辨的能力。
47
12月31日 週二爭戰得勝之處 ( 馬太福音廿六章 36-46 節 )
主在世上事奉期間,曾在許多地方禱告,橄欖山上的客
西馬尼園是其中一個(路廿二39)。然而,信徒對它最深刻的
記憶是:一個屬靈大戰的地點。耶穌向天父懇求的那段故
事,對基督徒而言特別具有意義,主要是因為祂的人性是如
此明顯。
從今天這段經文的描述中,我們可以看見神人耶穌在禱
告時經歷恐懼、焦慮與不安。換句話說,祂對即將臨到的殘
酷考驗,有著我們可以認同和理解的反應。
撒但譏笑信徒,說他們不能像耶穌一樣,因為祂是神。
然而,祂是披著人類肉身的神,意即祂在世上所經歷的與我
們相同,卻在所面對的每一場屬靈爭戰中打贏。成功的秘訣
是,祂在客西馬尼園所做之事。祂使自己與人隔絶,禱告到
意志完全降服天父。那場爭戰是在祂的膝蓋上打贏的。
耶穌離開園子時是犯人,但同時卻是勝利地走出來。即
使受苦是必然的,祂也接受神對祂生命的旨意。我們的救主
蒙召受死,祂知道潛在的祝福和結果全在祂父親手中。
身為信徒,我們也面對著一些可怕的試煉。神使用這些
艱難讓我們有祂兒子的形象(彼前四12-13)。我們若要像耶
穌,就必須學習祂的行動。在面對困難時,應當尋求神的旨
意,並且將結果交託在祂全能的手中。
1月1日 週三試煉中的恩惠 ( 彼得前書二章 18-25 節 )
每個信徒都想要神的恩惠。我們通常對恩惠有既定的期
待,因為「恩惠」這兩個字讓人想到祝福,沒有人會把惡待
這種事包含於其中。然而,儘管不公平和其他嚴酷的情況都
不是好事,我們對這種事的回應卻能帶來神聖的恩惠。
聖經告訴我們順服帶來祝福,不過從人類的觀點來看,
有時似乎只會帶來災禍。彼得舉的例子是:有個僕人服從不
講理的主人,卻得到不公平的待遇,因做得對而受苦。
基本上,對這種不公平的待遇,有兩種回應的方式。我
們可以埋怨、訴苦,並想辦法報復,也可以耐心忍受。唯有
後者能討神喜悅。因為如此行,就是在跟隨基督的腳踪。
沒有人比耶穌受到更不公平的待遇。祂從未做錯事,卻
被人辱罵、譏笑、折磨,並且被人殺害。然而,祂沒有用辱
罵回報,或說威嚇的話,卻將自己交託在父神手裡。
若無神的力量,我們似乎不可能具有這種態度。然而,
耶穌在十架上擔當了我們的過犯,使我們能在罪中死,在
義中活。祂給了我們所需的一切,能用討天父喜悅的方式回
應。
每一個困難、不公平和痛苦的情況都是一個機會,將自
己交託給公義審判的神。然後,透過聖靈,我們就有力量用
基督的樣式回應,使神看了喜悅。
1月2日 週四尋求神的價值 ( 詩篇一一九篇 1-8 節 )
我們都有抱負和慾望,雖然這些不見得是錯的,我們卻
應當分析自己的優先順序。自問:我把時間和精力投注在哪
裡?什麼事或什麼人佔據了我的思想?
屬世的追求、責任和關係雖然重要,卻不能與一生尋求
主的價值相比。
首先,思想「尋求」是什麼意思?這個詞含有強烈渴望
和積極追求以完成某事的意思。假設你在自己的土地上發現
了非常豐富的金鑛,你不會偶爾散步過去看一下,你總會找
適當的器材,勤奮地挖掘,以便取得寶貴的金子。
同樣地,尋求主也不是快速或偶爾地見一次面,而是全
心全意的努力,想要更親密地認識祂,更緊緊地跟隨祂。那
些毫無保留地追求與神建立這種團契的人,是下定決心花時
間親近祂的人,凡阻礙他們與主關係有所進展的任何事物,
他們也會想要捨棄。
委身於神的跟隨者會大膽支取祂的應許,並且相信祂會
實現自己說過的話。他們與主之間的經歷帶來不可思議的滿
足感,但同時也使他們更加渴慕主。
基督徒的生活應當是追求神的生活。走過救恩之門後站
著不動,從不向祂靠近,是錯失在基督裡可以得著的珍寶。
那些尋求祂的人很快就會發現,認識祂就是最大的報償。
1月3日 週五如何尋求主 ( 詩篇一○五篇 1-7 節 )
雖然聖經告訴我們要尋求主,但是許多基督徒很難順服
這項命令。有些人受其他愛好和職責影響而分心,使神在他
們的目標和願望上只佔了一小部份。在面對應該追求祂的事
上,他們通常感到內疚,卻不知道如何開始。
當渴慕主勝過追求其他事物的慾望時,做起來就容易得
多,但是對主的飢渴會像是後天培養的嗜好,愈追求就會愈
飢渴。然而,若忽視祂,原有的一點點胃口會更加減少,這
是否描述出你的狀況?如果是,要祈求天父加強你對祂的胃
口,並且透過努力尋求祂來做到。
用讀經和禱告開始。每天撥出時間默想神的話,聆聽祂
的聲音、慢慢消化你所讀的、向主說話、問祂問題,並且將
所學的應用在生活中。
開始研讀聖經。有些人可能會說:「我對此向來不感興
趣。」我的建議是:「培養興趣!」有關神的深奧之事不會
無緣無故進入我們的頭腦中,要透過殷勤的研讀才會被放在
那裡。
尋求任何事都需要時間和努力。你是否願意花一生的時
間追求這位永恒者—一切滿足、喜樂和盼望的源頭?或
者,要去追求稍縱即逝的東西?因著忽視主,你欺騙自己已
擁有的一切利益,其實那些都是祂應許給殷勤尋求祂的人。