DON’TGIVE UP

Nos encontramos con una serie de individuos extraordinarios,

personas con importantes discapacidades pero capaces de desarrollar

auténticas proezas deportivas. Su capacidad deportiva, su capacidad

de sacrificio y tenacidad, junto con su espíritu emprendedor,

les ha permitido convertir sus gestas en símbolos de la capacidad

de superación del ser humano. Estos deportistas consiguen centrar

la atención de la socie dad en el problema de la discapacidad al tiempo

de demuestran que ésta no es un obstáculo para alcanzar grandes logros,

modificando así percepciones y actitudes.

12 casos excepcionales de superación Diego Torres y Mario Sorribas

DO

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GIV

E U

P12 casos excepcionales de superación

Diego Torres y M

ario Sorribas

DON’TGIVE UP

AutoresDiego Torres Mario SorribasDocumentación y redacción de casosIván Carballido

Diseño y realización BPMO EdigrupGuitard, 43 1º08014 BarcelonaTel.: 93 363 78 40Fax.: 93 410 84 15www.grupobpmo.com

EditaStrategy Innovation LabTel.: 93 544 21 13info™strategyinnovationlab.com

Depósito legal: 08184414ISBN:13:978-84-612-6664-7

BPMO Edigrup ha colaborado desinteresadamente en el diseño y maquetación de este libro

Afrontar la discapacidad con integridad 10Andy Campell

Desafío: una filosofía de vida 14Dror Cohen

Subir el Kilimanjaro por la integración social 18Colectivo Disabilities Without Boundaries

La aventura y el riesgo no tienen límites 22Extreme Mike

Cuando un accidente reafirma pasiones 26Bethany Hamilton

Créditos

La importancia de alcanzar los sueños 42Jasiek Mela

No hay barreras para los verdaderos luchadores 46Nooria Nodrat

Un gran avance en una distancia corta 50Daniel Vidal

Pisadas en lo más alto 54Tom Whittaker

Entereza y buen ánimo 30Miles Hilton-Barber

Gana el hijo, gana el padre 34Team Hoyt

Surcar las dificultades de la tetraplejia 38Hilary Lister

Todos los derechos de las imágenes están reservados. Agradecemos la colaboración de Nooria Nodrat, Tom Whittaker, Hannah Pennington (Disabilities Without Boundaries) y Dror Cohen por sus comentarios y fotografías.

Son excepcionales, pero no son una excepción. Quiero decir que estas biografías o semblanzas de personas que se es-fuerzan por superar algunas discapacidades para conseguir metas deportivas son las de personas de un extraordinario valor. Pero, a la par, son, o somos, multitud aquellos que luchamos cada día para alcanzar niveles de normalidad en nuestras vidas y en nuestras relaciones desde la aceptación de situaciones de discapacidad.Es éste el valor del libro que presentamos como un muestrario de conductas esforzadas en la práctica deportiva. Pero el méri-to de la iniciativa de la Fundación Deporte, Cultura e Integra-ción Social va más allá de lo estrictamente deportivo. Entiendo que cada semblanza aquí reflejada, en su variada exposición de situaciones de discapacidad, es no sólo un testimonio cierto de superación personal, sino también un argumento a favor de la integración de todas las personas con discapacidad en todos los órdenes de la vida y de la sociedad.Por una parte, las historias aquí reflejadas, desde Extreme Mike y de Jasiek Mela hasta la de Without Boundaries y Daniel Vidal, confirman que estos hombres y mujeres, sometidos a situaciones tan extraordinarias como una tetraplejia, atrofias severas, amputaciones, ceguera, etc., pueden conquistar la cumbre del Everest, alcanzar los Polos, triunfar en campeonatos de alta competición, es decir, conseguir sus metas y sus aspiraciones. Son la demostración de que los hombres y las mujeres, partiendo de dificulta-des muy serias, son capaces de triunfar, con entereza, con esfuerzo, con entusiasmo, en un mundo tan competitivo como es el deporte de élite. Estas historias, contadas con brevedad, pero con la suficiente precisión, van a ayudar a otras muchas personas a reforzar su convencimiento de

Prólogo

Antonio Millán MoyaSecretario General de FEACEM /Federación

Empresarial Española de Asociaciones de Centros Especiales de Empleo

Ex-Secretario General del CERMI (Comité Español de Representantes de Minusválidos (2001/2003)

que, al fin, con energía y tesón, podrán desarrollar todas sus capacidades deportivas; que no existen barreras para los verdaderos luchadores, tal como se titula la semblanza de Nooria Nodrat, esa mujer afgana, luchadora infatigable, ciega, que, con su participación en la Maratón de Nueva York, es un símbolo extraordinario de superación. Éste es uno de los méritos del libro. Demostrar con hechos, con historias fehacientes, cómo la práctica del deporte sirve para dar valor y testimonio de que la fuerza de voluntad, el espíritu de superación, no es que mueva montañas, sino que pone al alcance de las personas con discapacidad las más altas cumbres del mundo. Es la historia del galés Tom Whittaker, quien, a falta de un pie, con movilidad muy redu-cida, ha sido la primera persona con discapacidad severa en conquistar la cima del Everest.El ejercicio del deporte realizado por personas con dis-capacidad, en este caso concreto, cobra un aspecto más relevante cuando se convierte en una especie de laboratorio o, si se prefiere, en un escaparate de las posibilidades de normalización y de integración que tenemos las personas con discapacidad en todas las facetas de nuestras vidas. Si una persona con una discapacidad tan severa como la del americano Hoyt, nacido con parálisis cerebral, es capaz de participar asiduamente con su padre, y además amigo, en disciplinas tan exigentes como las de la maratón y el triat-lón, debemos entender que su ejemplo ayuda a millares de otros jóvenes con discapacidad a remontar las dificultades que la vida y la sociedad les impone para integrarlos social y laboralmente.No se agota, sin embargo, la eficacia de este libro en los aspectos estrictamente deportivos y en su dedicatoria al

esfuerzo que realizan las personas con discapacidad para conseguir metas cada vez más altas y esforzadas. La colec-ción de semblanzas que aquí se presenta tiene, además, una significación más universal. Cada una de ellas es un docu-mento, sin duda, de superación de unas limitaciones iniciales, pero, además, son ejemplo de integración y de solidaridad. Son una llamada de atención a todos los ciudadanos, tengan o no discapacidad, a construir una sociedad en la que preva-lezca el valor del esfuerzo y de la superación por encima de otras consideraciones materiales.Finalmente, pienso que éste es un libro optimista puesto que recoge historias de éxito personal, de gentes a las que mueve el entusiasmo, acostumbradas a sobreponerse a situaciones difíciles, a triunfar sobre la adversidad aparente, a construir espacios de generosidad y de solidaridad. No se limitaron a lamentar el infortunio más aparente. Lucharon, se esforzaron, triunfaron, avanzaron…

En los últimos años hemos tenido la ocasión de colaborar con numerosas empresas en el diseño de sus estrategias de patrocinio, mecenazgo y responsabilidad social. En el desem-peño de nuestra actividad profesional hemos ido observando una tendencia muy interesante: cada vez es más frecuente encontrar actividades que aúnan el patrocinio deportivo con las políticas corporativas de responsabilidad social.Este fenómeno relativamente reciente tiene unas bases muy sólidas. La relevancia del deporte en la sociedad actual es indiscutible. Algunos estudios estiman su impacto econó-mico en los países desarrollados en un 3% del producto interior bruto. Buena parte de la población sigue los acon-tecimientos deportivos a través de los medios de comuni-cación. Y el deporte forma parte de las políticas públicas y de los programas educativos. Además, desde un punto de vista cualitativo, el deporte va asociado a la emoción de la competición y a la pasión. El deporte crea héroes y modelos a imitar, transmite valores positivos, acerca culturas y puede unir a personas de muy diversas procedencias.Por estos motivos, el deporte, puesto al servicio de causas sociales relevantes, tiene un enorme potencial de transfor-mación. Las empresas suelen invertir grandes cantidades en patrocinios deportivos para ganar notoriedad, acercarse a sus clientes y gestionar su imagen de marca. Simultá-neamente muchas organizaciones han desarrollado en los últimos años políticas y programas de responsabilidad social para contribuir voluntariamente a construir una sociedad mejor. Algunas empresas ya han comenzado a combinar ambas actividades, aprovechando el potencial del deporte y utilizándolo en beneficio de causas sociales escogidas.Durante los últimos dos años, en colaboración con la Fundación Deporte, Cultura e Integración Social, hemos analizado casi doscientas iniciativas que utilizaban el de-porte como instrumento de inclusión social. Al profundizar en esta temática un fenómeno nos llamó especialmente la atención. Nos encontramos con una serie de individuos extraordinarios, personas con importantes discapacidades pero capaces de desarrollar auténticas proezas deportivas. Su capacidad deportiva, su capacidad de sacrificio y tena-cidad, junto con su espíritu emprendedor, les ha permitido convertir sus gestas en símbolos de la capacidad de supera-

ción del ser humano. Estos deportistas consiguen centrar la atención de la sociedad en el problema de la discapacidad al tiempo que demuestran que ésta no es un obstáculo para alcanzar grandes logros, modificando así percepciones y actitudes. De este modo decidimos llevar a cabo una senci-lla investigación para localizar buenas prácticas, identificar factores clave de éxito y alcanzar algunas conclusiones generales sobre el potencial de este tipo de iniciativas. Iniciamos el proyecto con una búsqueda orientada a iden-tificar casos que cumpliesen con ciertas características: a) experiencias protagonizadas por deportistas –vocacionales o circunstanciales–, b) con alguna discapacidad física importan-te, c) que hubieran realizado una proeza en toda regla –tanto humana como deportivamente hablando– y que d) hayan tenido impacto social, sensibilizando sobre las capacidades reales de las personas con discapacidad. En esta primera fase de la investigación se utilizaron diversas fuentes secundarias, incluyendo bases de datos de noticias y publicaciones diversas relacionadas con el mundo del deporte, con la discapacidad y con la acción social. También se realizaron consultas y entre-vistas con deportistas y con responsables de organizaciones deportivas y sociales. Muchos casos inicialmente identificados fueron descartados por no haber logrado un impacto comu-nicativo y social significativo. A continuación procedimos a recopilar material sobre cada uno de los casos escogidos. Para ello, se consultó minucio-samente la información que, sobre cada proyecto, ofrecían los medios de comunicación y las páginas web de cada una de las aventuras o de sus protagonistas. Finalmente se procedió a contactar a los deportistas y entrevistar personal-mente a buena parte de ellos.El análisis del material finalmente obtenido permitió confec-cionar unas fichas que sintetizan cada uno de los casos de forma tal que ofrecen al lector una descripción completa de la historia, de sus protagonistas y del efecto sensibilizador que han generado sobre el público. Para contribuir a la divulgación de estas iniciativas, en esta publicación hemos facilitado datos de contacto o las fuentes principales de información, para aquellos que tengan interés en seguir las evoluciones de los proyectos, muchos de ellos todavía en desarrollo. Finalmente hemos analizado los casos en

Introducción

búsqueda de factores clave de éxito que permitan compren-der mejor las bases de la eficacia de este tipo de iniciativas. Como resultado, hemos identificado cinco factores que contribuyen a explicar los resultados alcanzados y diferen-ciar las mejores prácticas de otros casos menos exitosos.Primero, los protagonistas de los casos estudiados han desa-rrollado una visión clara del resultado final y unos objetivos enormemente ambiciosos, tanto en el plano deportivo como en lo relativo a su impacto social. Y se sienten confortables con la presión que resulta de fijarse metas tan elevadas.Segundo, los sujetos seleccionados muestran un claro espí-ritu emprendedor. Se comportan no sólo como deportistas o aventureros, sino como emprendedores sociales. Se fijan más en las oportunidades que en los recursos que contro-lan. Sin embargo, son muy conscientes de sus capacidades y saben sacarle todo el partido. Sin la implicación personal de estos héroes en todos los aspectos de sus proyectos, incluida la difusión, no se habrían dado las condiciones necesarias para el éxito.Tercero, en la mayoría de los casos estudiados, los sujetos pre-sentan características personales muy poco usuales. El carisma de los protagonistas ha jugado un papel importante en todo el proceso: no solamente en la consecución de unos hitos deportivos asombrosos, sino también en cuanto su capacidad de convicción y motivación. Posiblemente esto explica que en muchos casos, los sujetos se hayan sabido rodear de pequeños equipos de personas muy comprometidas con el proyecto y que han sido clave en la obtención de los resultados.Cuarto, estos emprendedores también han sido capaces de encontrar partners adecuados. Con gran frecuencia los suje-tos estudiados han conseguido el apoyo de organizaciones y empresas que han contribuido con diferentes recursos a hacer posible la aventura, así como a divulgar los resulta-dos y aumentar su impacto. Estas relaciones han sido bien gestionadas y ambas partes han alcanzado sus objetivos, manteniéndose estables en el tiempo.Y quinto, todos los casos escogidos son buenos ejemplos de comunicación. La gestión de la comunicación antes, durante y después de cada aventura ha sido muy cuidada. Sin una gran preocupación por la adecuada divulgación del proyecto, muchas de estas iniciativas hubieran sido grandes

gestas deportivas pero hubiesen carecido de impacto social. Es la comunicación lo que permite a estos emprendedores actuar como catalizadores del cambio.Como conclusiones de carácter general nos gustaría des-tacar que estos casos evidencian el potencial del deporte como vehículo de comunicación y cambio social. Cabe plantearse si el objetivo de concienciación y de difusión, por lo menos de estas causas sociales, podría haber sido tan eficazmente satisfecho sin contar con el interés que suscita la aventura deportiva, el reto y un sinfín de elementos emo-cionales que aparecen vinculados al hecho deportivo. De igual modo es importante señalar el interesante poten-cial que este tipo de proyectos, que aúnan lo deportivo y lo social, tienen para las empresas patrocinadoras. Son una oportunidad de combinar el interés y la emoción que suscita el deporte con la proximidad y la empatía que suscita la de-dicación voluntaria de una organización para contribuir a la mejora de los grandes problemas sociales de nuestra época.Con este trabajo también nos gustaría contribuir, aunque modestamente, al objetivo original de todas estas extraordi-narias prácticas, consistente en demostrar a la sociedad que el epíteto “discapacitado” a menudo impide ver y valorar la realidad de otras capacidades mucho más importantes en estas personas y que, desde luego, resultan imprescindibles para una sociedad mejor.Y, sin embargo, creemos sinceramente que las lecciones que se pueden extraer de estos casos transcienden una labor de sensibilización acerca de la discapacidad. Los casos estudia-dos tratan, fundamentalmente, de valores. De unos valores universalmente reconocidos y admitidos como esenciales para cualquier sociedad a lo largo de la historia: el esfuerzo continuado y la lucha por la superación de las circunstancias adversas. Estos valores aparecen vinculados, como condi-ción necesaria, a cualquier progreso material y humano, tanto de los individuos como de los colectivos.Esperamos que el lector disfrute y se emocione con estos ejemplos; que se inspire en los valores de esfuerzo y supera-ción; y que encuentre referencias y modelos a seguir en estas personas que han llevado sus capacidades y su vida al extremo.

Diego Torres y Mario Sorribas

la discapacidad con integridadAfrontar

[ Andy Campbell ]

10

LugarReino Unido

DisciplinaMultideporte

ProyectoSuperación de una discapacidad a través de la práctica deportiva

Contactoandycampbell13@mac.comhttp://www.theandycampbell.com/

[ Andy Campbell ]

El vEtErano dE la guErra dE Irak

y apasIonado dE los dEportEs

dE rIEsgo dE orIgEn brItánIco

andy campbEll, sufrIó En 2004

un fatal accIdEntE dE Escalada

quE lE causó paraplEjIa. lEjos

dE hundIrsE tras tan trágIca

ExpErIEncIa, campbEll ha sEguIdo

practIcando múltIplEs dEportEs

(parapEntE, Esquí, cIclIsmo...) y,

a través dE su págIna wEb, brInda

un ExcElEntE EjEmplo dE cómo la

práctIca dEportIva puEdE ayudar

a afrontar con IntEgrIdad una

dIscapacIdad.

11DON’T GIVE UP

Campbell ha querido llevar más allá su compromiso y ha participado en numerosas

actividades destinadas a recaudar fondos

En su página personal en Internet, andy campbell destaca una sentencia del filósofo alemán friedrich nietzsche que compendia a la perfección el ideario de este emprendedor depor-tista británico: “aquel que tiene un porqué para vivir se puede enfrentar a todos los cómos”. En el caso de campbell, ese cómo hace referencia a su paraplejia, causada por un trágico accidente de escalada ocurrido el 24 de abril de 2004 en el transcurso de un ascenso al stanage Edge, en el condado inglés de derbyshire. la profusión

en los detalles en la expli-cación que el propio cam-pbell ofrece de tan dura vivencia en su web deja claro el riesgo de muerte que sufrió con su caída y justifica que andy se refie-ra a ese día como al más feliz de su vida, y que lo considere “sólo el principio de otro capítulo”. Ese nue-vo capítulo ha tenido en el espíritu de superación y en la práctica deportiva sus dos principales piedras de toque, y ha convertido a andy campbell en un caso de estudio sobre cómo el deporte puede ayudar en el sentido más amplio del

término a las personas con discapacidad.

CapaCidades ilimitadasveterano de la guerra de Irak y apasionado de los deportes de riesgo con anterioridad a su accidente, andy campbell se reincor-poró rápidamente a la vida activa y a la práctica depor-tiva transcurridos los siete meses de ingreso hospita-lario que siguieron al fatal desenlace de su ascenso al stanage Edge. sólo tres meses más tarde, campbell esquiaba a toda velocidad por suecia, y poco después se convertía en el primer hombre con discapacidad física en saltar en parapen-te desde los escalofriantes 1.830 metros de altura de la montaña turca de baba-dag. las cuatro disciplinas a las que campbell ha consagrado su inacabable energía desde 2004 han sido el esquí, el buceo, el ciclismo en modalidad de montaña y el parapente.

12

En la práctica de todas ellas, de la que andy habla extensamente en su página –ilustrando sus aventuras con numeroso material fotográfico–, campbell ha encontrado una forma de reencontrarse con el riesgo y la adrenalina, y de probarse a sí mismo sus ilimitadas capacidades.

ser fiel a los valores de una vidaademás de compartir con el mundo su inspiradora historia de superación, meritoria en sí misma y de contagioso optimismo, campbell ha querido llevar más allá su compromiso con las personas con disca-

pacidades y ha participado en numerosas actividades destinadas a recaudar fon-dos. buena prueba de ello fue su vuelta en bicicleta al reino unido, que durante sus 1.600 kilómetros de trayecto logró amasar un donativo de 11.000 euros destinado precisamente al Edale mountain rescue team, el equipo de rescate que le permitió salir con vida de su fatal accidente en abril de 2004. El próxi-mo reto que campbell se ha propuesto afrontar es su participación en los juegos paralímpicos que se cele-brarán en la metrópoli ca-nadiense de vancouver en 2010. cima indiscutible del

deporte adaptado, la cita olímpica –en la que andy aspira a competir formando parte del equipo británico de esquí– constituye para campbell la culminación de una vida valiente en que se ha medido a las más seve-ras adversidades con la ayu-da de valores directamente relacionados con la práctica deportiva: la deportividad, la importancia de participar por encima de la victoria, etcétera. la asimilación y exaltación de todos ellos en su vida le convierten en un ejemplo paradigmáti-co de cómo enfrentarse a una discapacidad de forma íntegra con la ayuda del deporte.

“Aquel que tiene un porqué para vivir se puede enfrentar a todos los cómos”

13DON’T GIVE UP

El israElí Dror CohEn, quE sufrE tEtraplEjia tras un aCCiDEntE

automovilístiCo En 1992, sE ha guiaDo por la máxima DE quE “quiEn

sE atrEvE, gana” y ha DEsarrollaDo una EjEmplar CarrEra DEportiva,

aDEmás DE una aCtiva labor soCial En favor DE la inClusión DE las

pErsonas Con DisCapaCiDaD a través DE DivErsas asoCiaCionEs.

una filosofía de vidaDesafío

[ Dror Cohen ]

14

LugarIsrael

Disciplinas deportivasVela y motor

ProyectoReto deportivo y promoción de la integración social

ContactoDror Cohen Grinberg 5/78 Tel Aviv 69379 - ISRAEL Tel. +972 522 469717 Fax +972 3 7411529dror@drordakar.comhttp://www.dror-dakar.com/

15DON’T GIVE UP

En el espacio de su página web personal dedicado a su filosofía de vida, Dror Co-hen afirma que el tiempo le ha enseñado que “quien se atreve, gana”, y asegura que su condición de gana-dor se debe a su conven-cimiento de poder resistir “hasta la mayor de las difi-cultades”. Estas dos rotun-das aseveraciones resumen a la perfección el talante de este israelí nacido en 1968, quien durante su adiestra-miento en la academia de

aviación de israel sufrió un accidente automovilístico que le dejó tetrapléjico con sólo veinticuatro años.

EtgarimDinámico y emprendedor, Co-hen se sobrepuso a su disca-pacidad muy pronto, encabe-zando en 1995 la creación de la asociación Etgarim (“desa-fío” en hebreo), pionera en la inclusión de las personas con discapacidades físicas, psíqui-cas y sensoriales en la práctica de actividades deportivas y de recreo en israel. En sus más de diez años de historia, Etgarim ha desarrollado programas basados en veinte depor-tes o prácticas recreativas diferentes –de la navega-ción, el surf o el buceo, a la escalada, el rappelling o diversas disciplinas aéreas–, y cuenta con programas formativos especiales como Children of Etgarim, dirigi-do a jóvenes con discapa-cidad y con más de 4.500 beneficiarios, o victims

of terror, una respuesta al terrorismo que asola a israel con la que sanar las heridas internas y externas de sus víctimas a través del deporte. otra de las iniciativas solidarias en las que Cohen participa es la asociación Kav hazinuk, que favorece la educación de niños y niñas con gran potencial provenientes de las comunidades más des-favorecidas de israel.

NavEgaNtE y pilotoDror Cohen se ha convertido en una figura de referencia en el ámbito del deporte adaptado por los diversos retos que ha afrontado des-de 2000, año en que partici-pó por primera vez en una paralimpíada, consiguiendo una meritoria octava plaza en la competición náutica en categoría sonar de los juegos de sydney. Cuatro años más tarde, su carrera deportiva se consagró con la consecución de una medalla de oro en la misma catego-

Dror Cohen se ha convertido en una figura de referencia en el deporte desde 2000, año en que

participó por primera vez en una paralimpíada

16

ría en la cita de atenas, un rotundo éxito que también ameritan sus dos tripulan-tes, beni vexler y aronon Efrati, y su entrenador, gil yakimov. En paralelo a su meteórica trayectoria como navegante, el otro gran hito en la carrera deportiva de Dror Cohen fue su partici-pación en el rally Dakar de 2002. Esta severa prueba, tradicionalmente dispu-tada durante las primeras semanas del mes de enero, es conocida por la dureza de su trazado y por haberse cobrado desde 1979 las vidas de dieciocho pilotos. si bien Cohen tuvo que abandonar la travesía durante su jorna-da número once debido a un desafortunado problema mecánico, el mero hecho de tomar la salida constituyó un éxito y un revulsivo para que otras personas en pare-cida situación se decidieran a acometer el rally africano, y puso una vez más de mani-fiesto las grandes aptitudes que atesoran las personas

con discapacidad. a pesar del frustrante desenlace de este primer intento de completar el trazado del rally Dakar, Cohen decidió probar suerte de nuevo en la edición de 2008 de la prueba, una nueva aventura que el emprendedor israelí quiso financiar a través de una imaginativa estrategia de marketing: Cohen creó una página web (http://www.dror-dakar.com/) en la que ofrecía al mejor pos-tor cada uno de los píxeles que integran su página principal, de modo que la venta de toda su superficie –que posteriormente se trasladaría a un adhesivo que decorara el capó de su coche– le permitiera afron-tar con garantías su reto con las dunas. Circunstancias im-previstas por todos llevaron

a la suspensión preventiva de la edición 2008 del rally Dakar, aunque sin duda ello no será obstáculo para que Dror lo vuelva a intentar en el futuro.

17DON’T GIVE UP

“El tiempo me ha enseñado que quien se atreve, gana”

Subir el Kilimanjaro por la integración social

[ Disabilities Without Boundaries ]

18

CinCo mujeres Con disCapaCidades diversas

de tres naCionalidades diferentes Con el

denominador Común de su pasión Compartida

por el deporte unieron sus fuerzas en septiembre

de 2007 para afrontar un gran reto deportivo:

el asCenso a la montaña más alta de áfriCa,

el emblemátiCo Kilimanjaro, en un intento por

reCaudar fondos para ayudar a personas Con

disCapaCidad de todo el mundo.

LugarTanzania

Disciplina deportiva Montañismo

ProyectoAscenso al Kilimanjaro para recaudar fondos en favor de las personas con discapacidades físicas

Contactohttp://disabilitieswithoutborders. blogspot.com/

19DON’T GIVE UP

El colectivo Disabilities Without Boundaries (en inglés, “Discapacidades Sin Fronteras”), integrado por cinco mujeres con disca-pacidades físicas de tres nacionalidades diferentes –tres estadounidenses, una inglesa y una finlandesa–, se propuso un reto singular en septiembre de 2007: escalar los 5.895 metros del Kili-manjaro, la montaña más alta de África, para recau-dar fondos que contribuye-ran a la inserción social de personas con discapacidades de todo el mundo.

AlcAnzAndo cimAsEn colaboración con el estadounidense NSCD (Na-tional Sports Center for the Disabled), Liz Miller, Sandy Dukat, Hannah Penning-ton, Katja Saarinen y Kati

Rooney unieron sus fuerzas y su deseo compartido de mostrar al mundo las grandes capacidades que atesoran las personas con discapacidad con la voluntad de conseguir un donativo de un dólar por cada pie recorrido en su ruta de ida y vuelta a la cima del famoso volcán. En total, el grupo se propuso recaudar 26.000 euros destinados a la creación de dos becas en el NSCD –sito en la población de Winter Park, en el Estado de Colorado–, para brindar apoyo financiero a futuras fi-guras del deporte adaptado.La aventura iniciada por es-tas cinco emprendedoras el 11 de septiembre de 2007 tuvo además un segun-do objetivo solidario. En colaboración con la orga-nización no gubernamen-tal finlandesa LiiKe, que

promueve el cumplimiento de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio fijados por la ONU en 2000, las escaladoras visitaron uno de los proyectos de dicha entidad en Tanzania: la escuela de magisterio Butimba Teachers’ College, una de las pocas del país centroafricano en que se estudia la educación física. En su visita, Liz, Sandy, Hannah, Katja y Kati tuvie-ron ocasión de participar en un seminario sobre la práctica deportiva adap-tada. El reto de medirse a una de las montañas de ascenso más severo del mundo constituyó una dura prueba de resistencia física y psicológica para las cinco integrantes de Disabilities Without Boundaries, las cuales lidiaron en distintos puntos de su travesía con carencias alimentarias y de sueño y con problemas físicos y meteorológicos

El colectivo Disabilities Without Boundaries se propuso escalar el Kilimanjaro para recaudar

fondos que contribuyan a la inserción social de personas con discapacidades

20

diversos. Sin embargo, en la quinta jornada de las seis que duró su ascenso, las cinco heroínas consiguie-ron alcanzar el Punto de Gilman, localizado a 5.681 metros de altitud, y aunque sólo una de ellas continuó hasta coronar el emble-mático Pico de Uhuru, la aventura se saldó con un éxito indiscutible.

PAsión Por el esquíLos antecedentes a la aventura de Disabilities Without Boundaries en el Kilimanjaro se remontan a la coincidencia de tres de sus integrantes en el NSCD, en el cual la británica Liz Miller, que perdió media pierna izquierda en 1997, y las estadounidenses Sandy Dukat y Hannah Penning-ton, la primera con su pierna derecha amputada y la segunda con proble-mas de movilidad causados por una parálisis cerebral,

compartieron sus historias de superación y su pasión por el esquí. Precisamente el deporte blanco fue el denominador común que puso en contacto a estas tres deportistas con otra integrante del equipo que en 2007 coronó el Kiliman-jaro: la finlandesa Katja Saarinen, que perdió su pierna derecha combatien-do un cáncer de huesos. Por último, la estadouni-

dense Kati Rooney, que sufrió la amputación de su pierna izquierda tras sufrir un accidente, se unió a la aventura a pesar de ser la única integrante del equipo sin currículum en el ámbito del esquí adap-tado, pero convencida de sus capacidades gracias a su excelente preparación física como nadadora, corredora y ciclista experi-mentada.

“Hemos aprendido mucho sobre nosotras mismas y sobre nuestros límites, así

como la forma de ayudar a personas con discapacidad” (Liz Miller)

21DON’T GIVE UP

[ Extreme Mike ]

no tienen límites

La aventura y el riesgo

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LugarReino Unido

DisciplinaMultideporte

ProyectoSuperación de una discapacidad a través de la práctica deportiva

Contactoandycampbell13@mac.comhttp://www.theandycampbell.com/

LugarEstados Unidos

DisciplinasDeportes de aventura

ProyectoRealización de una serie documental sobre la práctica de deportes extremos adaptados

ContactoExtreme Mike Enterprises LLC 595 Piedmont Ave., NE Ste. 320-352 Atlanta, GA 30308 Tel. 678-441-0552 / Fax 413-845-5724 http://www.extrememike.com/ mike@extrememike.com

Tras perder el 60% de su movilidad en una

larga lucha conTra una aTrofia espinal

muscular duranTe su niñez y adolescencia,

el esTadounidense michael mcKeller afronTó

su discapacidad con un ejemplar espíriTu de

superación que acabó convirTiéndole en el

proTagonisTa de una serie documenTal sobre

deporTes de riesgo en la cadena pbs.

23DON’T GIVE UP

nacido en 1966 en un pue-blo cercano a la localidad estadounidense de athens (georgia), michael mcKeller pasó gran parte de su niñez en salas de exploración y frías camas de hospital intentando averiguar qué dolencia provocaba los problemas de movilidad patentes desde sus primeros gateos. Tras el atento exa-men de numerosos facultati-vos, que fueron descartando patologías como la distrofia muscular o la esclerosis múltiple sin encontrar en cambio una enfermedad que se correspondiera a su compleja sintomatología, el progresivo deterioro físico de michael se consideró

incurable e intratable y se bautizó como atrofia espinal muscular (en inglés, spinal muscular atrophy o sma). La otra dimensión de una enfermedadesta enfermedad degenera-tiva, que afecta a la médula espinal y los nervios, obligó a michael a estar en una silla de ruedas durante su ado-lescencia, y en 1980 forzó una arriesgada intervención quirúrgica para introducirle una barra que soportara su columna vertebral que paralizó casi por completo sus piernas y brazos. gracias al apoyo incondicional de su familia, que desde los albores de su enfermedad

se mostró decidida a plantar cara a las circunstancias, y también a su gran fuerza de voluntad, michael recuperó con el tiempo alrededor del 40% de su movilidad previa a la cirugía, un ejemplo de superación que impulsó una nueva dimensión de la vida de este ejemplar estadouni-dense: la de aventurero y amante del riesgo.

La reLatividad de Los obstácuLosen palabras del propio mc-Keller, es necesario “apren-der qué te asusta y por qué es crítico en la vida”, puesto que “el miedo a menudo no está justificado y sólo te previene de hacer algo que en realidad podría resultarte gratificante”. convencido de que esta máxima es aplicable al ámbito de los deportes extremos, pero también a los temores que afrontan a diario personas con discapacidades frente a las acciones cotidianas más diversas, michael se pro-puso “conquistar el miedo

Michael se propuso “conquistar el miedo de aventura en aventura” participando en

una serie de retos deportivos

24

de aventura en aventura” parapetado tras el alias de extreme mike y participan-do en una serie de retos deportivos para ejemplificar con su inspiradora historia de vida la relatividad de las barreras que la sociedad impone a menudo a las per-sonas con discapacidades. en el primer episodio de esta novedosa iniciativa, plantea-da por el propio mcKeller como una serie documental de espacios de media hora de duración dedicados a dis-tintas disciplinas extremas, michael se propuso saltar en paracaídas desde un avión a más de 4.000 metros de altitud, una aventura en que la imprevisible fuerza del viento y las velocidades punta de caída de más de 190 kilómetros por hora constituyeron los principales riesgos. la buena acogida por parte de la cadena televisiva estadounidense pbs de este primer piloto, rodado en el condado de fulton (georgia) en colabo-ración con skydive atlanta,

y el respaldo al proyecto de personalidades de la talla de claes nobel, miembro de la familia que otorga los conocidos galardones homónimos, favoreció su continuidad y permitieron a extreme mike nadar entre tiburones en honduras o ponerse a los mandos de un coche de carreras o de un velero de landsailing, entre otras inolvidables experien-cias. en su segunda tempo-rada de emisión, el espacio de extreme mike, populari-zado por el eslogan ideado por el propio mcKeller –”Si yo puedo hacerlo, tú puedes hacerlo”–, fue nominado a los prestigiosos premios emmy, un inmejorable aval para esta iniciativa sin pre-cedentes.

25DON’T GIVE UP

“A menudo el miedo no está justificado y sólo previene de hacer algo que en realidad podría

resultar gratificante”

[ Bethany Hamilton ]

Cuando un accidente

reafirma pasiones

LugarEstados Unidos

DisciplinaSurf

ContactoBethany Hamilton P.O. Box 863 - Hanalei, Hawaii 96714 Tel. (310) 926 5300/ Fax (808) 440 7283 http://www.bethanyhamilton.com/ bethanyhamilton@mac.com

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ProyectoConsecución del campeonato americano de surf

La adoLescente estadounidense Bethany hamiLton, campeona nacionaL de surf a pesar

de La pérdida de su Brazo izquierdo por La mordedura de un tiBurón en 2003, se ha

convertido desde su accidente en un ejempLo de superación que ha merecido La atención

de medios de comunicación nacionaLes e internacionaLes.

27DON’T GIVE UP

Nacida en Hawaii en el seno de una familia de aficiona-dos al surf en febrero de 1990, Bethany Hamilton empezó su idilio con las olas de muy pequeña y aprendió a sostenerse sobre la tabla por sus propios medios a la edad de siete años. Sólo un año más tarde, Hamil-ton se inició en el mundo de la competición con dos primeros puestos en un campeonato local de surf, e inició una precoz trayectoria como surfista profesional que tocó techo en 2003, cuando logró el segundo

puesto del campeonato de la estadounidense National Scholastic Surfing Asso-ciation (NSSA). Ese mismo año, sin embargo, un fatal contratiempo cambió para siempre la vida de esta ena-morada del mar: durante un entrenamiento a orillas de North Kauai en el estertor del mes de octubre, un tibu-rón tigre de más de cuatro metros atacó a Bethany, arrancándole gran parte de su brazo izquierdo y provo-cándole una severa hemo-rragia que le hizo perder el 60% de su sangre. Tras una serie de exitosas operacio-nes, sin embargo, Bethany logró recuperarse de su accidente, y en un breve espacio de tiempo se rein-corporó a su vida cotidiana con ganas de recobrar la normalidad y de enfrentarse

con valentía y entusiasmo a su nueva movilidad.

Pasión Por el surfLa incógnita sobre si Be-thany volvería o no a subir-se a lomos de una tabla se resolvió apenas un mes más tarde de su accidente, cuan-do la joven volvió a sentirse segura cabalgando las olas a pesar de su amputación y recuperó con ganas redo-bladas su pasión por el surf. Sólo unos meses después, en enero de 2004, Hamilton decidió volver a la compe-tición y se inscribió en un torneo local. Uno de sus organizadores le ofreció a la joven empezar la prueba con cinco minutos de venta-ja sobre el resto de parti-cipantes en compensación por su amputación, pero, en lo que constituye una clara

En agosto de 2004, Bethany destronó a la vigente campeona nacional de surf de Estados Unidos

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muestra de su actitud ejem-plar hacia la discapacidad, Bethany rehusó la ayuda y pidió que la trataran como a una participante más. Contra todo pronóstico, la joven hawaiana finalizó la prueba en quinta posición, un prometedor regreso a la competición que le sirvió de acicate para afrontar retos deportivos aún mayores. La culminación de su resucita-da trayectoria se produjo sólo unos meses más tarde, en agosto de 2004, cuando logró la primera posición en la categoría Open Wo-man de los Campeonatos Nacionales de la NSSA, y al repetir la misma hazaña un año más tarde destronando definitivamente a la ante-rior campeona nacional, Carissa Moore.

una historia de suPeración y feLa historia de superación de Bethany Hamilton, respaldada por su posi-tivismo y su fuerza de

voluntad, pero también por sus firmes creencias cristianas –la joven cita a menudo la Biblia como su principal fuente de inspi-ración–, la han convertido en un personaje mediático de gran predicamento en Estados Unidos, donde ha aparecido en publicaciones y programas de televi-sión tan conocidos como Time Magazine, People, Oprah o Tonight Show, así como en la popular serie Switched o en la cadena musical MTV. Galardonada con premios como el Teen Choice Award que recibió de manos de Janet Jack-

son en 2004, Bethany ha ampliado su labor solidaria más allá del mensaje de tolerancia implícito en su historia de superación y actualmente forma parte de la fundación Beating the Odds, que promueve la inserción social de jóvenes discapacitados, y es una de las oradoras de World Vision International, una organización cristiana que pretende transformar las vidas de los más desfavo-recidos. Asimismo, en 2004 publicó su autobiografía, soul surfer, y actualmente prepara la adaptación cine-matográfica de la misma.

La joven volvió a sentirse segura cabalgando las olas a pesar de su amputación y recuperó con ganas redobladas su pasión por el surf

29DON’T GIVE UP

y buen ánimoEntereza

Proyecto Superación de récords en modalidad adaptada

LugarReino Unido

DisciplinasDeportes de aventura

ContactoTel. 01332 843590http://www.mileshilton-barber.com/

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[ Miles Hilton-Barber ]

El británico MilEs Hilton-barbEr Es uno dE los

avEnturEros con discapacidad Más conocidos dEl

Mundo y ostEnta divErsos récords, EntrE los quE

cabE sEñalar El dE sEr la priMEra pErsona ciEga

En subir al tEMiblE volcán KiliManjaro o El dE

rEcorrEr a bordo dE un ultraligEro la distancia

dE Más dE 21.000 KilóMEtros quE sEpara a las

ciudadEs dE londrEs y sydnEy.

31DON’T GIVE UP

[ Miles Hilton-Barber ]

EntErEza y buEn ánimo frEntE a la discapacidadEl británico Miles Hilton-barber empezó a perder visión a la edad de 21 años por causa de una enfermedad genética, y en sólo nueve años se quedó completamente ciego. para afrontar esta dura circunstancia, Hilton-barber decidió convertir su historia de vida en un ejemplo de superación, de modo que su experiencia sirviera a otras personas con discapa-cidades para afrontar con entereza y buen ánimo las dificultades con las que se miden a diario los integran-tes de dichos colectivos. El principal ámbito desde el que Miles ha desarrollado esta labor ejemplar –en ocasiones imbricada con la recaudación de fondos para diferentes causas benéfi-cas– es el de los deportes de aventura, un terreno tradicionalmente difícil para cualquier persona.

un hombrE récordla primera sinergia entre la aventura y el impulso a la in-serción social de las personas con discapacidades promovi-do por Hilton-barber se pro-dujo en 1999, cuando, a sus cincuenta y cuatro años de edad, el británico completó con éxito la más dura de las rutas a pie del calendario internacional: la Maratón des sables, que comprende una travesía de 240 kilóme-tros a través del desierto del sáhara a temperaturas de hasta 48 grados centígrados. sólo un año después, Hilton-barber acometió un reto aún mayor en compañía de su inseparable guía y amigo jonathan cook, y se convir-tió en la primera persona invidente en alcanzar una altura de 5.334 metros en su ascenso al Kilimanjaro, la montaña más alta de áfrica.

todavía en 2000, remataría su póquer de hazañas con el ascenso al europeo Mont blanc y con su travesía de 400 kilómetros a través de la antártida. Entre 2001 y 2002, Miles Hilton-barber tomó parte en pruebas tan severas como una mara-tón de once días a través de china –en la que cruzó una porción del desierto de gobi y escaló una montaña tibetana de más de 3.650 metros de altura–, el ascenso al ben nevis, el pico más alto del archipiélago británico, o una travesía de 200 kilóme-tros que cruzó el desierto de qatar y le convirtió de nuevo en un hombre récord. En 2003, Miles formó parte del conocido proyecto around the World in Eighty Ways, una vuelta al mundo de 93 días de duración en que una expedición de tres aventu-

Miles Hilton-Barber fue elegido Persona del Año en el ámbito del deporte alternativo

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reros con discapacidades cruzó un total de 15 países en una circunvalación de más de 60.000 kilómetros a bordo de 80 medios de transporte diferentes. la entusiasta acogida por parte del público y de los medios de este último proyecto en favor de la inclusión favo-reció el nombramiento de Miles Hilton-barber como persona del año en el ámbi-to del deporte alternativo, un prestigioso galardón otorgado con carácter anual por la cadena británica bbc radio 5. Volar a ciEgaspara Hilton-barber este año fue, sin duda, decisivo, pues en 2003 también inició su imparable historial de hazañas aéreas, convirtién-dose en el primer piloto

invidente en cruzar el canal de la Mancha a bordo de un avión ultraligero. y sólo un año más tarde fue el primer británico en alcanzar una altura de 6,19 kilómetros en una aventura de máximo riesgo, en que las tempera-turas de 55 grados bajo cero llegaron a congelar sus ins-trumentos de cabina. pero su mayor logro aeronáutico fue la ruta de 21.500 kilóme-tros entre londres y sydney que, por espacio de 55 días, realizó en 2007 a bordo de un ultraligero, un hito sin precedentes que fue posible gracias a una tecnología punta de pilotaje por voz y a la inestimable ayuda de su copiloto, richard Meredith. En paralelo a estas aventu-ras de altura, Hilton-barber también ha protagonizado

en los últimos años retos deportivos de buceo, rappel o bobsleigh, disciplinas sin secretos para un aventurero que ha cimentado su carrera en planteamientos tan bri-llantes como éste, recogido en su página web personal: “los únicos límites que existen en nuestras vidas son los que nosotros mismos aceptamos”.

“Los únicos límites que existen en nuestras vidas son los que nosotros mismos

aceptamos”

33DON’T GIVE UP

El Ex militar EstadounidEnsE dick Hoyt sE propuso ayudar

a su Hijo rick, nacido con parálisis cErEbral En 1962,

a sobrEponErsE a las duras condicionEs impartidas por su discapacidad,

animándolo y acompañándolo En su participación En divErsas pruEbas dE

fondo y rEsistEncia.

Gana el hijo, gana el padre

[ Team Hoyt ]

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LugarEstados Unidos

Disciplinas Maratón y triatlón

ProyectoParticipación adaptada en equipo en pruebas atléticas de gran fondo

ContactoTeam Hoyt 241 Mashapaug Road Holland, MA – 01521teamhoyt@cox.netwww.teamhoyt.com

35DON’T GIVE UP

El nacimiento de Rick Hoyt en 1962 se vio marcado fatalmente por las com-plicaciones con el cordón umbilical durante su parto, que asfixió parcialmente al recién nacido causándole una parálisis cerebral. Este contratiempo marcaría para siempre las vidas de Rick y de sus padres, Dick y Judy, pero la familia Hoyt no se dejó vencer por la desesperación y convirtió la historia de su primer vástago en un ejemplo de superación altamente inspirador.

La esperanza es un caminoSi bien en la actualidad la percepción social y el tratamiento de la discapa-cidad favorece el desarrollo

de la persona por encima de los impedimentos a los cuales ha de hacer frente, en la década de 1960 el estamento médico ofreció a los Hoyt escasas esperanzas sobre el futuro desarrollo de Rick, paralizado casi por completo e incapaz de articular palabra desde su nacimiento. Sin embargo, el matrimonio se propuso criar a su hijo de la forma más normal posible, y en 1972 dieron un paso decisi-vo para la inclusión de Rick con la compra de un costo-so ordenador que le per-mitió hablar utilizando un sistema informático capaz de convertir en letras los movimientos de su cabeza. Sus primeras palabras, Go bruins! (del inglés, ¡ánimo, bruins!), un conocido canto

de los hinchas de un equipo de hockey de Boston, dejó a las claras una de las cons-tantes de su vida: su pasión desmedida por el deporte. Tras conseguir ingresar en una escuela pública en 1975, el camino de Rick ha-cia una vida normal parecía finalmente allanado, pero, sólo dos años más tarde, el joven inició junto a su padre una aventura que, bajo el nombre de Team Hoyt, elevaría su historia de vida a la categoría de excepcional.

Team HoyT: un equipo inseparabLeEn 1977, Rick le propuso a su progenitor que le ayudara a participar en una carrera de cinco millas con fines benéficos, una inesperada petición a la que Dick Hoyt hizo frente montando a su hijo en una silla de ruedas y empuján-dolo durante el trayecto de la prueba. La sensación de libertad que experimen-

El Team Hoyt se ha convertido en un célebre dúo deportivo en el ámbito del medio fondo

y el triatlón, y ha participado en seis ocasiones en la exigente prueba Ironman

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tó el joven Hoyt fue tal que, de ahí en adelante, formó un equipo insepara-ble con su padre que hasta la fecha ha acometido más de 900 pruebas de me-dio fondo, entre ellas 65 maratones, 216 triatlones y 81 medias maratones. En paralelo al desarrollo per-sonal y profesional de Rick, que consiguió graduarse en 1993 como educador especial por la Universidad de Boston, el Team Hoyt se ha convertido en un célebre dúo deportivo en el ámbito del medio fondo y el triatlón, y ha partici-pado en seis ocasiones en la exigente prueba Iron-man, además de coronar distintas montañas y cubrir

distancias de hasta 3.735 millas a lo largo y ancho de los Estados Unidos. Actualmente patrocina-do por la marca de agua Poland Spring, los labora-torios Twinlab y la marca deportiva Kuji, el Team Hoyt expandió su ámbito de actuación en 1992 con la creación de la Fundación Hoyt. Esta asociación sin ánimo de lucro persigue la inclusión social de las per-sonas con discapacidades físicas mediante diversos programas, entre ellos proyectos de consultoría sobre accesibilidad de in-fraestructuras, creación de materiales educativos para concienciar a los más jóve-nes sobre la discapacidad,

o desarrollo de seminarios o de charlas motivacionales sobre la materia, las cuales han motivado hasta la fecha el interés de compa-ñías como Morgan Stanley, Google Inc. o American Express.

“Las primeras palabras que lanzó Rick al mundo fueron ‘¡Ánimo, Bruins!’, el canto de batalla de un equipo de

hockey de Boston”

37DON’T GIVE UP

[ Hilary Lister ]ProyectoTravesía adaptada por el archipiélago británico

LugarReino Unido

Disciplina deportivaVela adaptada

ContactoTel.: 07970 746482hilary@hclister.fsnet.co.uk http://www.hilarylister.co.uk

de la tetraplejiaSurcar las dificultades

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La británica HiLary Lister encontró en La veLa La inspiración para sobreponerse

a Las duras condiciones de vida causadas por su tetrapLejia. a bordo deL ‘MaLin’,

un arteMis 20 adaptado, Lister fue La priMera Mujer con discapacidad en cruzar

eL canaL de La MancHa en soLitario, y en 2008 pLanea afrontar un reto deportivo

aún Mayor: circunvaLar eL arcHipiéLago británico.

Surcar las dificultades

39DON’T GIVE UP

La británica Hilary Lister sufrió en su pubertad una enfermedad neurodegene-rativa que le fue limitando el uso de su cuerpo hasta llegar a una situación de tetraplejia. Hilary vive en la ciudad de Canterbury con su familia: su marido y su perra labrador. A pesar de reconocer haberse sentido tentada de poner fin de manera voluntaria a su vida en alguna ocasión, Hilary ha presentado siempre batalla a su empeoramien-to físico en la mitad más reciente de su vida. Fue en 2003 cuando una irrupción en el mundo de la vela le proporcionó un renovado ímpetu y ocasionó una transformación de la vida de esta mujer.

Un desafío, Una aventUraTanto es así que, dos años después, en agosto de 2005, Hilary Lister fue la

primera persona cuadriplé-jica en atravesar el Canal de la Mancha en solitario, desde Dover hasta Calais, tras seis horas de navega-ción. Su barco, un Artemis 20 llamado Malin, fue acondicionado para inte-grar un sofisticado sistema de guiado y navegación que emplea novedosas tecnologías de movilidad para personas con discapa-cidades motoras severas. Se trata del sistema sip and puff (literalmente, “sorber y soplar”) basado en un mando central accionado por la boca del navegante, el cual, a la vez, se integra en un casco muy ligero situado en su cabeza. De esta manera, el piloto pue-de ejecutar las maniobras precisas, controlando las

velas y el timón por medio de soplidos y aspiracio-nes sobre unos tubos de control que convierten las señales en órdenes electró-nicas concretas. Con mucha pericia, Hilary fue capaz de superar una travesía de elevada dificultad, dadas las condiciones de turbu-lencia marina que suelen esconder las aguas del Canal. En aquel momen-to, su gesta tuvo mucha repercusión mediática y Hilary no se cansó de explicar que “el desafío del Canal realmente salvó mi vida. Navegar me da una sensación de libertad que pensé haber perdido para siempre”. La compa-ñía británica Pindar, de comunicaciones y servicios, patrocinó la aventura.

Hilary decidió emplear su notoriedad y la de sus proyectos para ayudar a otras personas con discapacidad

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solidaridad y tesónHilary decidió emplear su notoriedad y la de sus pro-yectos para ayudar a otras personas con discapacidad e intentar cambiar la visión que tiene la sociedad de ellas. Uno de sus objetivos concretos desde entonces es el de recaudar fondos para que las personas con discapacidades puedan practicar la vela deportiva. Hillary está acompañada de un equipo de personas que la ayudan en su prepara-ción técnica y mental para el deporte náutico. Su reto en los meses venideros consiste en una navega-ción en solitario alrededor

de las islas Británicas. El recorrido se piensa reali-zar en travesías cortas y cercanas a la costa de un día de duración. Al final de cada jornada, su equipo registrará sus coordenadas finales por medio de un GPS, de manera que, al día siguiente, pueda retomar su travesía desde el mismo punto geográfico donde lo dejó en el precedente. La duración estimada del proyecto desarrollado en esta modalidad es de entre tres y cuatro meses, depen-diendo de las condiciones meteorológicas. El viaje le permitirá a Lister navegar el Mar del Norte, el Mar

de Irlanda, el Canal de la Mancha y el de Caledonia. El proyecto náutico y de-portivo se complementará con un complejo programa social que aprovechará la estancia del equipo en las distintas ciudades del lito-ral británico, tanto en In-glaterra, como en Escocia, Irlanda, Irlanda del Norte y Gales. En cada puerto se promoverá el encuentro y la ocasión de convivencia de la población local con la deportista.

“Navegar me da una sensación de libertad que pensé haber perdido para siempre”

41DON’T GIVE UP

LugarPolonia

DisciplinaExploración polar

ContactoStephanie Wolf / Marek Kaminski Foundation ul. Grunwaldzka 212, 80-266 Gdansk, Poland Tel. +48 58 554 45 22 / Fax +48 58 552 33 15

[ Jasiek Mela ]

La importancia de alcanzar los sueños

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ProyectoDos expediciones a los polos Norte y Sur en menos de un año, protagonizadas por un adolescente con discapacidad

Tras perder su pierna y brazo derechos en un accidenTe con Tan sólo

Trece años, el joven polaco jasiek Mela enconTró un Modelo de

conducTa y un ejeMplo inspirador en el explorador Marek kaMinski,

quien le inviTó a revalidar la gesTa que le condujo a la faMa en 1995:

alcanzar a pie en un MisMo año los dos polos Terráqueos.

http://www.kaminski.pl http://szkola.kaminski.pl/ fundacja@gamasan.pl

43DON’T GIVE UP

el 27 de julio de 2002 se grabó a fuego en la memo-ria del adolescente polaco jasiek Mela cuando, en el transcurso de un impru-dente juego infantil en los alrededores de la localidad de Malbork, una descarga eléctrica de 15.000 voltios forzó la amputación de su brazo y pierna derechos. con tan sólo trece años, el proceso de rehabilitación del joven Mela se caracte-rizó desde su inicio por el increíble y contagioso afán de superación del paciente, un estado de ánimo en el cual jugó un rol destacado el explorador polaco Marek kaminski, quien visitó a jasiek en el hospital en las primeras estancias de su convalecencia y en seguida se interesó por su recupe-ración. kaminski, cono-cido mundialmente por ser la primera persona en alcanzar los dos polos terrá-queos en un mismo año sin asistencia externa en 1995, desarrolla desde 1996 una intensa labor divulgativa

sobre la exploración polar a través de la fundación que lleva su nombre, uno de cuyos cometidos es ayudar a jóvenes exploradores a cumplir su sueño de pisar los polos norte y sur.

Juntos hasta el Poloa la luz de la meritoria recuperación de jasiek y del vínculo creado entre estos dos emprendedores, kaminski le propuso a su joven amigo una insólita aventura en 2004: repe-tir su hazaña de 1995 y llegar juntos en un mismo año a los dos polos geo-gráficos. la expedición, bautizada con el nombre de “Together to the pole” (del inglés, “juntos has-ta el polo”), se lanzó a la aventura en abril de 2004

con la conquista del polo norte como primera meta, y finalmente la integraron kaminski, Mela, Wojcie-ch Moskal y el cineasta Wojciech ostrowski. Tras partir el día 14 de abril de la isla noruega de spits-berg, el equipo liderado por kaminski aterrizó a 112 kilómetros de su destino y tardó diez largos días en recorrer una durísima tra-vesía que tuvo sus mayores obstáculos en las fuertes nevadas, las temperaturas inferiores a los 25 grados bajo cero y, sobre todo, en las riesgosas grietas que los cuatro aventureros tuvie-ron que sortear para alcan-zar el primer polo de su viaje. una vez completado con éxito este primer reto, el joven jasiek se convirtió

La Fundación Marka Kaminskiego (del polaco, “Camina conmigo”), creada por Jasiek Mela, es un intento de ayudar a otros chicos y chicas en su misma situación

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en un hombre récord por ser la primera persona con discapacidad en pisar el polo norte.

hazañas solidariasla expedición descansó por espacio de siete meses para acometer con garantías la segunda parte de su aven-tura con el polo sur como objetivo (donde también conseguiría ser la primera persona con discapacidad en pisarlo). Tras llegar a suelo antártico el día 17 de diciembre, kaminski, Mela, Moskal y ostrowski recorrieron 118 kilómetros en sólo 14 días, cubrien-do distancias de hasta 16 kilómetros diarios bajo unas condiciones inhumanas. de nuevo con temperaturas de

entre 25 y 30 grados bajo cero y vientos de hasta 100 km/h, la expedición comple-tó la travesía el día 31 de diciembre, rubricando con un éxito rotundo una gesta cuyo principal protagonista fue el jovencísimo Mela, un ejemplo de superación in-discutible. pero, más allá de su dimensión social y depor-tiva, la expedición “Toge-ther to the pole” también fue el punto de partida de una aventura igual de exitosa y aún más necesaria: la de la fundación Marka kaminskiego (del polaco, “camina conmigo”), creada por el propio jasiek Mela en un intento de ayudar a otros chicos y chicas en su misma situación que, a diferencia de él, todavía

no han podido permitirse una prótesis con la que mejorar sus condiciones de vida. la visibilidad brinda-da por la travesía polar de su principal promotor ha supuesto para esta entidad una inyección de casi 70.000 euros, un buen punto de partida a partir del cual luchar por la igualdad y la integración social de los amputados y amputadas de todo el mundo.

Kaminski le propuso a Mela llegar juntos en un

mismo año a los dos polos geográficos

45DON’T GIVE UP

No hay barreras para los verdaderos luchadores

[ Nooria Nodrat ]

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La escaLofriante biografía de La afgana nooria nodrat en su afganistán nataL

y su desafortunada LLegada a nueva york, que precipitó un fataL accidente en 1997

que Le hizo perder La vista, no han impedido que esta ejempLar mujer haya desarroLLado

una activa Labor de concienciación acerca de La discapacidad, y que haya tomado

parte en pruebas tan exigentes como La maratón de nueva york para difundir su mensaje

conciLiador entre eL mayor número posibLe de personas.

ProyectoParticipación adaptada en la Maratón de Nueva York

LugarEstados Unidos

DisciplinaMaratón

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Nacida en 1961 en la me-trópoli afgana de Kabul, la historia de vida de Nooria Nodrat es un valioso tes-timonio de cómo la disca-pacidad puede enfocarse en positivo y mejorar la vida de quien la vive en el medio y largo plazo.

Una vida demasiado realProveniente de una fami-lia humilde que, con sólo dieciséis años, la obligó a casarse por conveniencia con un hombre cinco años mayor que ella, Nodrat vivió de cer-ca las duras barreras que la sociedad afgana impone a las personas invidentes, forman-do parte de este colectivo su padre y su hermano. Intere-sada en los retos diarios que afrontaban sus dos fami-liares, Nooria aprendió el lenguaje Braille y trabajó en el Instituto para los Inviden-tes de Kabul, adquiriendo un bagaje que, a la luz de su biografía, acabaría resultan-do altamente beneficioso para la joven. En 1988 la desgracia empezó a cernirse sobre Nooria con el triste secues-

tro de su hermano a manos de un grupo de fanáti-cos, un primer contacto con las sórdidas agendas terroristas que, sólo unos años después, volverían a atentar dramáticamente contra su familia. Estos acontecimientos forzaron su migración a Nueva York en 1995, y también la dura separación de sus dos hijos, que se quedaron en Afga-nistán bajo el cuidado de la familia paterna. Cuando Nooria logró por fin poner orden y rumbo en su nueva vida en suelo estadouni-dense, una última desgra-cia cambió para siempre su perspectiva de las cosas: en 1997, el ataque de un desaprensivo en el metro neoyorquino le destrozó sus dos retinas, y tras una larga lista de operaciones y

Sus principales esfuerzos se enfocan a ayudar a los estudiantes ciegos a afrontar sus ciclos formativos con las mayores garantías de éxito

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de esperanzas rotas perdió su visión definitivamente en 2003.

lUchadora imbatibleDel accidente en adelante, Nodrat decidió plantarle cara a la vida y afrontar con ganas un futuro más bien incierto en las postrimerías de la década de 1990, y con el nuevo siglo empezó a estudiar para convertirse en una psicóloga clínica, consiguió traer a sus hijos a Estados Unidos, e inició una activa carrera como defen-sora de los derechos de las personas discapacitadas al frente de asociaciones como la división neoyorquina de la National Federation of the Blind. Sus principales esfuerzos se enfocan a ayudar a los estudiantes con deficiencias visuales a afron-tar sus ciclos formativos con las mayores garantías de éxito, pero Nodrat también reserva tiempo y energías para la futura creación de una fundación con la que asistir a las mujeres ciegas

de Afganistán. Su talante emprendedor le ha permi-tido además acceder a di-versas becas y ayudas, entre las que destaca una singular contribución por parte de la compañía on-line Yahoo! en forma de un perro guía a quien Nooria bautizó en honor a sus patrocinadores.El gesto más reciente de Nooria Nodrat en favor de la normalización de la disca-pacidad en nuestra sociedad fue su participación en la popular Maratón de Nueva York de 2007, una prueba en la que ya tomó parte un año antes, pero que la inagotable afgana afronta como un inmejorable esca-parate para a dar a conocer su dura historia y ejemplifi-car con ella la inexistencia de barreras para los verda-deros luchadores

Nooria inició una activa carrera como defensora de los derechos de las

personas con discapacidad

49DON’T GIVE UP

Proyecto Cruce a nado del estrecho de Gibraltar

Lugar España

Disciplina deportivaNatación

Contactohttp:www.danividal.net

en una distancia cortaUn gran avance

[ Daniel Vidal ]

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en una distancia corta

El valEnciano DaniEl viDal afrontó El acciDEntE quE a la tiErna EDaD DE sEis

años lE privó DE su brazo izquiErDo y DE la mitaD DEl DErEcho consagranDo

su viDa a la natación. tras iniciar su mEtEórica trayEctoria con numErosos

éxitos nacionalEs E intErnacionalEs y logranDo trEs oros olímpicos En los

JuEgos DE syDnEy, su última avEntura lE ha llEvaDo cruzar a naDo El EstrEcho

DE gibraltar En un intEnto DE aumEntar la Escasa atEnción mEDiática quE

suscita toDavía El DEportE aDaptaDo.

51DON’T GIVE UP

Daniel vidal nació el 30 de diciembre de 1975 en la población castellonense de burriana. a la edad de seis años, un peligroso juego con un poste de alta ten-sión le costó la amputación de todo el brazo izquierdo y de la mitad del derecho, un duro accidente que le costó cinco largos meses de recuperación en un hospital valenciano.

Espíritu dE supEraciónDaniel afrontó su discapa-cidad con talante positivo y espíritu de superación desde su salida del hospital, prac-ticando de ahí en adelante numerosos deportes, como el fútbol sala o el ciclismo. En 1998 entró en contacto con la natación de forma casual, produciéndose de inmediato un flechazo que dio un giro diametral a su trayectoria deportiva, hasta

entonces consagrada a la versión adaptada del fútbol. sólo un año después de aquella feliz coincidencia, vidal se alzó con una me-dalla de oro en la categoría de cien metros braza y una de bronce en los cincuenta metros libres en el cam-peonato autonómico de madrid, y, todavía en 1999, dio el salto a la escena inter-nacional con dos meritorias medallas –plata y bronce en los cincuenta metros libres y en los cien metros braza, respectivamente– en el campeonato internacional de sheffield. El espaldarazo definitivo a su trayectoria lo daría sólo unos meses más tarde en el campeonato de España de verano, en el cual se proclamó vencedor en cuatro categorías.

nEcEsidad dE patrociniolos éxitos se sucederían de ahí en adelante hasta que, en octubre de 2000, vidal volvió a subir un peldaño en su meteórica

Daniel afrontó su discapacidad con talante positivo y espíritu de superación desde su salida del hospital, practicando de ahí en

adelante numerosos deportes

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progresión al lograr tres oros olímpicos en sydney en las modalidades de 50 metros mariposa, 4x50 metros libres y 4x50 metros estilos, batiendo además las marcas vigentes de estas dos últimas catego-rías. los Juegos olímpicos de atenas refrendarían su leyenda con la consecu-ción de una nueva plata en los 50 metros libres. consciente de su capacidad de convocatoria entre los medios de comunicación en el clímax de su ejemplar carrera como nadador de élite, en 2007 vidal decidió afrontar un riguroso reto deportivo en un intento de promocionar el deporte adaptado entre la opinión pública: cruzar a nado el estrecho de gibraltar. la fecha para esta aventura, inédita en la historia de la natación adaptada se fijó el 22 de agosto, y vidal completó la prueba con éxito recorriendo en seis horas y veintidós minu-

tos los catorce kilómetros que separan a punta de oliveros (España) de punta cires (marruecos). la prin-cipal motivación de vidal para realizar con éxito tan duro recorrido –que a cien metros del final pudo truncarse en tragedia por causa de una corriente de viento– fue la de aumen-tar la atención mediática hacia el deporte adaptado, que no es tanto un capri-cho como una verdadera necesidad en tanto que las inversiones de patroci-nadores, principal fuente

de financiación de las carreras de los deportistas adaptados, dependen en gran medida del retorno mediático que obtienen las compañías de este tipo de colaboraciones. El caso de vidal habla a las claras a este respecto, puesto que su participación en los Jue-gos paralímpicos de pekín 2008 depende del plan de apoyo al Deporte obje-tivo paralímpico (aDop), lanzado por el comité paralímpico Español pero financiado por un grupo de empresas privadas.

“La voluntad mueve montañas y también acerca continentes”

53DON’T GIVE UP

Pisadas en lo más alto

[ Tom Whittaker ]

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Tras perder un pie y gran parTe de

la movilidad de su pierna derecha,

el galés Tom WhiTTaker no cejó

en su empeño de converTirse en

un gran escalador y se propuso

ser la primera persona con

discapacidad en pisar la cima

del everesT. la proeza, lograda

en 1998 e inmorTalizada en un

popular documenTal de la cBs,

empujó a WhiTTaker a emBarcarse

en reTos aún mayores, y en

poTenciar la dimensión social de

su carrera como escalador de

éliTe a Través de la organización

Wind horse legacy.

LugarReino Unido

DisciplinaMontañismo

ProyectoCoronación de la cima del Everest en modalidad adaptada

Contacto1101 Paar Drive Prescott Arizona 86301 Tel. 602-541-0456 http://www.tomwhittaker.org7summits@msn.com

55DON’T GIVE UP

la vida del galés Tom Whittaker, relacionada a muy temprana edad con la escalada, dio un giro de ciento ochenta grados en 1979 cuando un vehículo descontrolado colisionó con su coche causándole una severa lesión que condujo a la amputación de su pie de-recho y a la extracción de la rótula de la misma pierna. Tenía 31 años y su espíritu de superación y el recuerdo imborrable de su paso por cimas tan emblemáticas como el monte mckinley en alaska o el europeo matter-horn hicieron que, supera-das las primeras instancias de su larga recuperación, Whittaker se reencontrara con la montaña mediante la creación, en 1981, del coo-perative Wilderness handi-capped outdoor group. de la fundación de ese grupo de apoyo a deportistas discapacitados en adelante, Tom empezó a madurar el que sería el hito deportivo que inscribiría su nombre

en la historia de la escalada para siempre: el ascenso al everest que completó con éxito en 1998.

Una hUella en el everestpara coronar esta descomu-nal y severa cima –la más alta del planeta, con 8.848 metros de altura–, Tom necesitó tres intentos. en el primero, en 1989, una dura tormenta quitó la vida a cinco de sus compañeros de ascensión y forzó su retor-no al campamento base; el segundo, en 1995, se frustró a escasos 500 metros de la cima, ante unas condiciones climatológicas impracti-cables, lo cual supuso una dura prueba psicológica para Whittaker. pero, a pesar estas traumáticas ex-periencias, en 1998 la con-

vicción de Tom en el éxito de su tercera acometida era total: como muestra de su fe en el proyecto, decidió li-derar la expedición, escogió a sus compañeros de ascen-so, se encargó de gestionar la financiación del proyecto y enroló en la misma a un equipo de filmación con el que recoger su aventura en imágenes. su entusiasmo y tesón quedaron plenamente justificados el 27 de mayo de ese mismo año, fecha en que coronó la cima del ever-est y pasó a la historia como el primer discapacitado en dejar impresa la huella de su pie ortopédico en el pun-to más alto del planeta. el triunfo de la expedición en el terreno deportivo se tras-ladó muy pronto al ámbito del márketing y la comuni-cación, y el documental de

El montañismo es la manifestación física y simbólica de la superación de las más adversas circunstancias para alcanzar un sueño

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la cBs «a Footprint on ever-est» (en inglés, una pisada en el everest) se alzó con el prestigioso Telly award y cosechó un gran éxito de público y crítica. adicional-mente, el equipo de Tom realizó una insólita limpieza de la cumbre del everest, al retirar 500 kg. de materiales de escalada abandonados por expediciones anteriores en la cima.

siempre hay otra metaal término de su aventura en el everest, Whittaker se propuso seguir haciendo historia y convertirse en el primer discapacitado en alcanzar las cimas de las denominadas siete cum-bres, los más altos picos de los cinco continentes –aconcagua (sudamérica), elburus (europa), kilimanja-ro (África), kosioka (aus-tralia), mckinleyy (nortea-mérica), vinson (antártida) y el ya coronado everest (asia)–. este enorme reto, en previsión de comple-

tarse en invierno de 2008, está siendo dirigido por Whittaker hasta en su más mínimo detalle, y el propio Tom articula a través de su página web la atención a los medios y la estrategia de patrocinio que hacen posible la aventura. en paralelo a estas proezas deportivas, que han con-vertido a Whittaker en un nombre de referencia en el ámbito del deporte adapta-do, Tom dio continuidad a su labor solidaria al frente del cooperative Wilder-ness handicapped outdoor

group creando la organi-zación no-gubernamental Wind horse legacy, cuyo fin fundacional es identifi-car y dar apoyo a iniciativas o programas que favorez-can la integración social y la mejora en la calidad de vida de las personas con discapacidades.en 2006, la reina isabel ii de inglaterra concedió la orden del imperio Británico a Tom Whittaker por sus servicios al montañismo y a la concienciación social acer-ca de las capacidades reales de los discapacitados.

Su entusiasmo y tesón quedaron plenamente reflejados cuando coronó la cima del Everest y pasó a la historia como la primera persona

con discapacidad en dejar impresa la huella de su pie ortopédico en el punto más alto

del planeta

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DON’TGIVE UP

Nos encontramos con una serie de individuos extraordinarios,

personas con importantes discapacidades pero capaces de desarrollar

auténticas proezas deportivas. Su capacidad deportiva, su capacidad

de sacrificio y tenacidad, junto con su espíritu emprendedor,

les ha permitido convertir sus gestas en símbolos de la capacidad

de superación del ser humano. Estos deportistas consiguen centrar

la atención de la socie dad en el problema de la discapacidad al tiempo

de demuestran que ésta no es un obstáculo para alcanzar grandes logros,

modificando así percepciones y actitudes.

12 casos excepcionales de superación Diego Torres y Mario Sorribas

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