9 Cuvnt nainte

Nenumrate voci pretind astzi c ne spun adevrul n privina vieii spirituale. De fapt, sunt att de multe, nct cutarea ade-vrului poate fi derutant. Unii pot fi ispitii chiar s renune la cutare.

Cretinismul este un caz singular, prin faptul c pretenia sa de a releva adevrul nu se bazeaz pe revelaii mistice particu-lare, adresate unui profet sau nvtor (revelaii care, datorit caracterului lor particular, nu pot fi verificate sau falsificate), ci pe evenimente publice care au avut loc n urm cu vreo treizeci de generaii, n Orientul Mijlociu.

Scriitorii Noului Testament afirm c, ntr-un anumit mo-ment i loc (pe care le putem preciza), Dumnezeu S-a fcut om. S-a nscut, a crescut, a nvat pe alii, cu o autoritate deosebit, a fost rstignit i a nviat din mori, fgduind c va aduce Ziua Judecii. Faptul c toate acestea s-au ntmplat ine de memoria colectiv, ele fiind nregistrate de martori oculari, ca oricare alte evenimente istorice. Unicitatea acestei pretenii de adevr rezi-d n faptul c poate fi supus legii probatoriului, adic poate fi confirmat sau infirmat. Exist dovezi pe baza crora s lum o decizie.

Documentele NT_varF_final.indd 9 28/05/2010 9:12:42 AM

DocumeNTele care sTau la baza NT

10

Nu exist ntrebare mai important dect: Este Noul Testa-ment adevrat? Atractivitatea crii dr. Paul Barnett const n claritatea i naturaleea cu care abordeaz problemele. Pe lng nelegerea Noului Testament i a istoricitii sale, dr. Barnett aduce o contribuie considerabil la nelegerea lumii antice i a istoricilor ei necretini. El reuete s ne prezinte mrturii exter-ne ale istoricitii Noului Testament i modul n care acestea se mbin cu mrturiile interne. Aceast versiune revizuit cuprinde noi capitole binevenite despre nvierea lui Isus i despre originile istorice ale cretinismului i ale Islamului.

Dr. Barnett ne-a fcut o mare favoare demonstrnd c exist mrturii clare i convingtoare ale istoricitii lui Isus. El ne arat c deinem efectiv o consemnare corect a cuvintelor, a faptelor i a importanei lui Isus, personajul central al istoriei.

dr. Peter F. Jensenarhiepiscop anglican de Sydney

Documentele NT_varF_final.indd 10 28/05/2010 9:12:42 AM

11

1

IntroduCere Exist istorie?

Leopold von Ranke, printele istoriei moderne, afirm c scopul istoricului este s stabileasc ce s-a ntmplat de fapt. Ct de realizabil este acest obiectiv, n cazul evenimentelor Noului Tes-tament, petrecute acum dou mii de ani?

Adepii filozofiei postmoderne susin c obiectivul lui von Ranke este de neatins, indiferent c e vorba de epoca modern sau de cea antic. Ei susin c nu exist o entitate obiectiv numit istorie, ci numai ochii unor persoane care ne-au lsat, n aceste izvoare care au supravieuit, impresiile lor cu privire la cele ntm-plate. Realitatea subiectivitii copleitoare din mrturiile trecute i prezente face imposibil conceptul de istorie, iar scrierea istoriei devine un demers problematic.

Postmodernitii ar putea avea dreptate n observaia lor c nu exist o realitate fix, obiectiv, numit istorie. Dar exagereaz cnd spun c personajele i evenimentele din trecut sunt inaccesi-bile cercetrii de astzi, blocat de subiectivitatea oarb a surselor umane de la care provine informaia n cauz.

Documentele NT_varF_final.indd 11 28/05/2010 9:12:42 AM

DocumeNTele care sTau la baza NT

12

Subiectivitatea n izvoarele antice

Specialitii n istoria antic au recunoscut mereu factorul subiec-tivitii n sursele pe care le aveau la ndemn. Se poate remarca n trecere, cu puin umor, c dein att de puine izvoare, n com-paraie cu cele privind perioada modern, nct ar pune bucuros mna pe orice frm de informaie pe care ar gsi-o. ntr-adevr, o diferen major ntre cele dou ramuri, sub raportul surselor disponibile, este aceea c istoricii moderni le au cu prisosin, iar istoricii antici le duc dorul.

Scrierile istoricilor din antichitate sunt marcate de subiecti-vism, ca, de altfel, i de prtinire. Josephus Flavius i consider rspunztori pentru drmarea Ierusalimului pe iudeii rzvrtii mpotriva stpnirii romane, relatrile sale din Rzboiul iudeilor fiind scrise din aceast perspectiv. Relatarea pe care o face un istoric modern unei campanii militare este de ateptat s fie mai obiectiv, ca, de exemplu, istoria asaltului rusesc asupra capitalei germane, pe care ne-a lsat-o Anthony Beevor, n opera sa, Cderea Berlinului (1945).1 E adevrat, Beevor scrie aceast istorie n felul su propriu, idiosincratic, dar nu imprim relatrii sale despre cderea Berlinului prtinirea constant de care d dova-d Josephus Flavius, n prezentarea evenimentelor care au dus la cderea Ierusalimului.

Devine astfel relatarea lui Josephus Flavius nefolositoare? Nici-decum. Cnd descrie evenimente, relatarea sa este impresionant. Ceea ce rezult este o naraiune convingtoare, detaliat, pe care arheologia o confirm n mai multe puncte. Mai degrab modul n care prelucreaz el evenimentele este cel care iese n eviden atunci cnd l comparm cu scriitorii moderni. Este miestria is-toricului antic s recunoasc, s explice i s fac loc intereselor speciale ale surselor sale, fie c este vorba de un text literar, ca cel al lui Josephus Flavius, sau de o inscripie.

Documentele NT_varF_final.indd 12 28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

13

Aadar, cum ar trebui s privim scepticismul postmodern fa de istorie? Este un scepticism exagerat. Putem pune la ndoial un eveniment precum cderea Ierusalimului n minile romanilor (n anul 70 d.Hr.), atta vreme ct l descriu surse independente (Josephus Flavius i Tacitus)? Poate fi vreo ndoial c Isus a fost un personaj istoric real, dac fac referire la el surse care l percep n moduri diametral opuse (Evangheliile i Tacitus)? Relatrile unui eveniment care au fost scrise independent unele de altele pot fi comparate cu depoziiile martorilor unui accident de circulaie; pot exista discrepane n chestiuni de detaliu, dar faptul esenial c evenimentul a avut loc este acceptat.

Percepiile postmoderne au valoarea lor. Punnd n lumin puterea subiectivitii, acestea ne fac s ne aducem aminte c e posibil ca noi nine s fim prtinitori i s avem prejudeci. Dei acestea sunt reale i ne pot afecta judecata, pregtirea asidu i critica altora ne ajut s ne sporim rigurozitatea i fac posibil o msur semnificativ de obiectivitate. Dac doctorii i contabilii sunt capabili de obiectivitate, fiecare n domeniul lui, tot aa sunt i istoricii trecutului i ai prezentului. n pofida scepticismului postmodern (extrem), cercetrile istorice care duc la concluzii inteligibile rmn o posibilitate practic.

Luca istoricul

n antichitate, istoriografii erau contieni de eventualele prejude-ci, precum i de valoarea surselor sigure i a martorilor oculari. Idealurile istoricului Lucian, din secolul II d.Hr., rmn valabile chiar i n zilele noastre:

Faptele nu pot fi puse laolalt ntmpltor; istoricul trebuie s lucreze cu mult trud i strdanie n cercetarea sa, aflndu-se, de preferin, el nsui la faa locului i fiind martorul ocular al evenimentelor pe care le descrie; altminteri, trebuie s se

Documentele NT_varF_final.indd 13 28/05/2010 9:12:42 AM

DocumeNTele care sTau la baza NT

14

bazeze pe cei ce sunt incoruptibili i fr prejudeci izvorte din patim, avnd grij s nu adauge i nici s nu omit ceva. (Quomodo 47)

Lucian invoca strdania, bazat pe surse incoruptibile, pentru a scrie fr prtinire, fr adugiri sau omisiuni. Cu un secol naintea lui, un om pe nume Luca i ncepea istoria a ap-tezeci de ani, despre naterea i rspndirea cretinismului, cu aceste cuvinte:

Fiindc muli s-au apucat s alctuiasc o istorisire amnuni-t despre lucrurile cari s-au petrecut printre noi, dup cum ni le-au ncredinat ceice le-au vzut cu ochii lor dela nceput, i au ajuns slujitori ai Cuvntului, am gsit i eu cu cale, prea ale-sule Teofile, dup ce am fcut cercetri cu deamruntul asupra tuturor acestor lucruri dela obria lor, s i le scriu n ir unele dup altele, ca s poi cunoate astfel temeinicia nvturilor, pe cari le-ai primit prin viu grai. (Luca 1:14)

Parc Luca a cunoscut i a urmat normele lui Lucian, nainte ca acestea s fi fost date! Dei, dup cum afirm el nsui, nu a fost martor ocular, Luca a primit ns texte de la cei care au fost. El a fcut cercetri cu deamruntul i a scris astfel nct cititorul su, Teofil, s cunoasc faptele din istorisirea care urmeaz. Cu alte cuvinte, Luca a scris n conformitate cu cea mai bun practic a timpului su.

Pentru acel timp, opera sa era o realizare uluitoare. Naraiunea ncepe cu naterea lui Ioan Boteztorul, cndva n ultimele zile ale ,,mpratului Irod; continu apoi cu lucrarea public, moartea i nvierea lui Isus; ntr-un al doilea volum, descrie apariia cretinis-mului i rspndirea lui ntre neamuri, ncheind cu ntemniarea lui Pavel la Roma, n jurul anului 62 d.Hr. Dac exist i neajunsuri n istoria lucanic de exemplu, omisiunea indiciilor cronologice n anumite puncte autorul nu trebuie totui judecat prin prisma

Documentele NT_varF_final.indd 14 28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

15

standardelor moderne, ci prin cea a epocii sale. Dup canoanele vremii, Luca era un istoric excepional. Muli istorici vestii din antichitate l-au preuit mult pe Luca, inclusiv istorici necretini. Dat fiind perioada de timp ndelungat pe care o nareaz, Luca aduce cea mai important contribuie istoric la Noul Testament.

Istoria lumii i micile micri

Dovezile din antichitatea greco-roman, cnd s-a scris Noul Tes-tament, sunt fragmentare i se refer, n general, la personaje i evenimente importante. Studiile antice sunt n elementul lor atunci cnd e vorba de personaje importante, de talia mprailor i a regilor. Cronologiile, politicile i realizrile lor specifice sunt inteligibile. Aadar, cnd se ivesc informaii despre personaje sau micri mai nensemnate, exist un context i un mediu n care s fie localizate i aceste chestiuni de proporii mai mici.

Exist cteva excepii de la aceast generalizare. Una o repre-zint micarea de la Qumran. Depozitul secret al textelor desco-perite n 1947, n apropiere de rmul nord-vestic al Mrii Moarte, i excavaiile care au urmat, scond la lumin ruinele unei aezri n preajm, au fcut mare vlv. Aceste descoperiri deschid o per-spectiv contemporan asupra unei secte iudaice mici i nen-semnate, care a existat acolo aproape dou secole, dar care a lsat urme neglijabile n acele istorii ale vremii care ni s-au pstrat (n special la Josephus Flavius).

O alt micare mic, cel puin la nceputurile ei, a fost partida nazarinenilor (Fapte 24:5) din Ierusalim, din anii treizeci ai se-colului I. Ca i qumraniii, primii cretini erau cunoscui (n mic msur) din surse externe. Josephus i Tacitus vorbesc despre o micare nceput n zilele lui Isus, care era nc n existen n vremea lor, cteva decenii mai trziu (vezi p. 3132). Spre deose-bire de qumranii ns, primii cretini au supravieuit pericolelor istoriei, care ar fi putut la fel de bine s-i nimiceasc.

Documentele NT_varF_final.indd 15 28/05/2010 9:12:42 AM

DocumeNTele care sTau la baza NT

16

Un subiect asupra cruia concord o surs extern din istoria lumii (Tacitus) i unele surse interne (Pavel i Fapte) este faptul c naterea cretinismului a avut loc ca o explozie de energie, la puin timp de la moartea lui Isus. Tacitus afirm c, dup execu-tarea lui Hristos de ctre Pilat, duntoarea superstiie a izbucnit din nou n Iudeea (Anale 15.44).

Istoria lumii (despre oameni importani) este important, ea furniznd un context mai mult sau mai puin stabil pentru unele mi-cri neimportante, ca cea a qumraniilor sau cea a primilor cretini.

Preocuparea pentru personalitile importante este unul dintre motivele pentru care istoria lumii are att de puin de spus despre Isus. Dac ar fi condus o revolt militar mpotriva romanilor, cum a fcut Iuda Galileeanul, n anul 6 d.Hr., Isus ar fi lsat o urm mai pregnant n istorie. Dar un rabin iudeu inofensiv, dintr-o mic provincie ndeprtat, nsoit de numai doisprezece ucenici, care a fost dat la moarte prin rstignire, n-a putut strni prea mult interes n rndul istoricilor acelei epoci.

Istoria n noul testament

Ceea ce dorim s argumentm n lucrarea noastr este faptul c Isus i primii cretini sunt personaje istorice reale i c Evan-gheliile i Faptele Apostolilor ne ofer informaii de ncredere despre ei. Aceste documente au fost scrise la scurt vreme dup desfurarea evenimentelor. Ele au caracter istoric i geografic. n ce m privete, sunt convins c putem citi aceste texte cu de-plin ncredere n integritatea i autenticitatea lor. Totodat, ar fi nerezonabil s le evalum prin prisma canoanelor moderne de scriere a istoriei. Ele sunt produse reuite ale epocii lor i merit s stea n rndul celor mai bune scrieri istorice ale vremii, mai ales opera lui Luca: Evanghelia sa i cartea Faptelor.

Restul scrierilor din Noul Testament sunt epistole, care au mai degrab un caracter doctrinar i practic, i nu unul narativ. Cu

Documentele NT_varF_final.indd 16 28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

17

toate acestea, avem i n cazul lor un scriitor i cititori, timpul i locul specific. Deci i Epistolele Noului Testament (inclusiv Apo-calipsa, care are form de epistol) sunt istorice.

Bibliografie suplimentar

Edward Hallett Carr, What Is History?, Knopf, New York, 1962.G. R. Elton, The Practice of History, ed. a 2-a, Blackwell Publishers,

Malden, Mass., 2002.Richard J. Evans, In Defense of History, W. W. Norton, New York,

1999.

Documentele NT_varF_final.indd 17 28/05/2010 9:12:42 AM