Los fonemas de nuestra lengua se agrupan en unidades mayores: las sílabas. La

sílaba es un conjunto de fonemas que pueden ser pronunciados de un solo golpe de voz.

Si una sílaba consta de varias vocales pueden darse tres casos:

- Diptongo: Es la combinación de dos vocales que se pronuncian en una misma

sílaba. Ortográficamente, para que exista diptongo debe producirse una de estas dos

situaciones:

I. Vocal abierta (a,e,o) y una cerrada (i,u), y viceversa, siempre que la cerrada

no sea tónica. Ej. Aire, agua, cielo, viaje, fuerte…

II. Dos vocales cerradas (i,u) distintas. Ej. Cuidado, viudo, ruido…

- Triptongo: Es la unión de tres vocales que se pronuncian en una misma sílaba. En

los triptongos, una vocal abierta (a,e,o) ocupa la posición intermedia entre dos

vocales cerradas (i,u) que no pueden ser tónicas. Un triptongo responde, por tanto, a

la siguiente estructura: vocal cerrada + vocal abierta + vocal cerrada. Ej. buey,

miau, despreciéis…

- Hiato: Secuencia de dos vocales que no se pronuncian dentro de la misma sílaba,

sino que forman parte de sílabas consecutivas. Según el tipo de vocales que entran

en contacto, cabe distinguir tres clases de hiatos:

I. Combinación de dos vocales iguales. Ej. poseer, azahar, alcohol…

II. Combinación de dos vocales abiertas distintas. Ej. ahogo, teatro, roedor,

héroe…

III. Combinación de vocal abierta átona y vocal cerrada tónica, o viceversa. Ej.

raíz, día, líe, reúne…