derrame de mercurio en choropampa
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ING. CIVIL 1
ÍNDICE1. INTRODUCCIÓN .........................................................................................................................2
2. OBJETIVOS: ................................................................................................................................2
3. MARCO HISTÓRIO ....................................................................................................................3
4. UBICACION..................................................................................................................................9
5. ANTECEDENTES .....................................................................................................................10
La Minera Yanacocha SRL ................................................................................................10
Población ...............................................................................................................................11
Propiedades, historia y usos del mercurio ..................................................................11
Efectos sobre la salud humana del mercurio elemental ..........................................13
El transporte en Perú .........................................................................................................14
Producción y transporte del mercurio en la MYSRL.................................................15
6. CRONOLOGIA DE LOS SUCESOS......................................................................................16
7. Versiones de las Partes .........................................................................................................17
Versión de la Población: ...................................................................................................17
Versión de la Empresa: .....................................................................................................18
Versión del Ministerio de Energía y Minas. .................................................................21
8. ANÁLISIS DE LOS HECHOS (Desde el punto de vis ta imparcial) .............................24 A. Derrame de mercur io ..........................................................................................................24
B. Recojo del mercurio ...........................................................................................................25
C. Exposición al mercurio ......................................................................................................25
D. Recojo del mercurio por parte de la empresa Yanacocha ......................................26
E. Balance de recuperación del mercurio. ........................................................................26
F. Personas intoxicadas y domici lios contaminados ....................................................27
G. PLAN DE TRABAJO DE CONTINGENCIA.................................................................27
9. RELACIÓN DEL CASO CHOROPAMPA CON LA HIDROLOGÍA .................................31 10. CONCLUSIONES ..................................................................................................................33
11. RECOMENDACIONES ........................................................................................................34
12. PANEL FOTOGRAFICO / CAPTURAS DE VIDEO .......................................................35
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1. INTRODUCCIÓN
Si bien es cierto que los procesos extractivos de minerales generan ganancias tanto para el
gobierno central y local mediante el canon que las empresas mineras generan como
impuestos por sus acciones, también es cierto que este tipo de actividades deterioran el
ambiente de una u otra manera. Sin embargo, un acto como el derrame de un metal que está
comprobado afecta la salud de las personas por estar en contacto directo con él sin ninguna
protección alguna como sucedió en ese entonces.
Es pues un problema de dimensiones inimaginables por un error de un contratista que
trabajaba para la minera, que a nuestro punto de vista fue un lingote más a la antipatía de la
población con razón de las acciones posteriores que se dieron en el 2011 en adelante,
llevándolo a un fervor político que en nuestros días se sigue viendo en las urnas, con un 43%
de votantes de carácter antiminero férreo. Aun así, no se ha dicho nada del otro 57% que no
quiso esa forma de pensar o de quienes si les favorece directa o indirectamente la minería
en su zona. También es preocupante la represión que se les da a quienes están a favor de
los proyectos mineros como minas conga, que no pueden dar su voz por temor a represalias
de sus propios compañeros comuneros. De tal manera, intentaremos recopilar la información
más sustanciosa de los documentos de ambas partes que han sido ubicadas en internet y
que son ampliamente estudiados por su carácter social, sin dejar de lado el componente de
la ingeniería que nos concierna, ya que, son situaciones que cualquier estudiante deingeniería civil debe ser consiente que puede ocurrir en algún momento de su vida
profesional.
2. OBJETIVOS:
a. Objetivo general:
“Conocer los hechos ocurridos en el derrame de mercurio en la localidad de
Choropampa, Cajamarca”
b. Objetivo específicos:
“Conocer las causas del derrame de mercurio”
“Conocer los actos post derrame”
“Conocer las responsabilidades de los diferentes actores del conflicto post derrame”
“Dar un punto de vista de manera imparcial de lo sucedido”
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3. MARCO HISTÓRIO
La mina de oro Minera Yanacocha está en el departamento de Cajamarca (población 1,3
millones) en el Norte de Perú. La agricultura y la crianza de ganado constituyen la principal
fuente de ingresos para la mayor parte de la población rural (75,3%). Los recursos minerales
tales como el oro, la plata, la hulla y el cobre abundan en la sierra y se están desarrollando.
Pocas casas en las comunidades cerca de la mina Minera Yanacocha tienen agua potable
(11,8%), instalaciones sanitarias (40,0%), electricidad (17,2%), o teléfono (1%). La matrícula
escolar para los niños de 6-11 años es del 82,3% y para los de 12-17 años es del 55,5%. El
analfabetismo rural (87,4%) es significativamente más elevado que el analfabetismo urbano
(12,6%). La tasa de natalidad en esta zona (40,2/1000) es más elevada que en el resto de
Perú (33,6/1000). La tasa de mortalidad (13,2/100) de comunidades cerca de la mina también
es más elevada que en el resto de Perú (10/1000). Esto incluye la tasa de mortalidad de
lactantes (60,7/1000) y la infantil (88,5/1000).
La catástrofe del derrame de mercurio se produjo el 2 de junio de 2000, afectando además
de Choropampa a las comunidades vecinas de San Juan y Magdalena. La responsable del
derrame es RANSA, una empresa contratista de Yanacocha, de propiedad del Grupo
Romero (dueño del Banco de Crédito del Perú) que, violando elementales normas de
seguridad en transporte de sustancias peligrosas, conducía el pesado metal de Yanacocha
hacia Lima.
Por carretera, Choropampa, la comunidad más afectada por el derrame, se encuentra a unos
80 kilómetros de la ciudad de Cajamarca y a unos 100 del yacimiento minero de Yanacocha.
Igual que San Juan y Magdalena, esta comunidad no forma parte del entorno inmediato de
Yanacocha. El hecho que haya sido víctima del derrame, además de reflejar la negligencia
antes mencionada, también traduce una cierta dosis de casualidad, puesto que el derrame
bien pudo producirse en otras localidades de la ruta Yanacocha-Lima.
Lo relevante de este hecho con alta dosis de casualidad es que él deviene en uno de los
acontecimientos con mayor impacto en el desarrollo, intensidad y dinámica del conflicto entreMinera Yanacocha y determinados segmentos sociales de Cajamarca. Marca un punto de
inflexión que divide a aquella interacción conflictiva en dos etapas delimitadas por el derrame:
una etapa anterior al 2 de junio de 2000 (anterior al derrame) y otra posterior a esta fecha
(posterior al derrame). En la primera etapa el escenario principal del conflicto es el entorno
rural inmediato al yacimiento Yanacocha y sus principales actores son, por un lado, la
empresa minera y, por otro, segmentos campesinos a los que la minera compró terrenos
compulsivamente y a precios subvaluados. Los actores secundarios son la iglesia católica
de base de aquel entorno (Parroquia y Párroco de Porcón) que asume la defensa de aquellos
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segmentos campesinos afectados, y el Poder Judicial, más bien adverso a tales segmentos
y de actitud favorable a la minera.
A nivel interno, y de acuerdo al grado de unidad de la población afectada, el conflicto
ambiental procesado en Choropampa, ha pasado por tres momentos sucesivos.
El primero se caracteriza por la unidad de toda la población en defensa de su salud e
intereses afectados por el derrame, asumiendo una actitud de confianza respecto de sus
autoridades y actuando unida y mancomunadamente con ellas.
En el segundo se da ya un proceso de división interna en función de una participación
diferenciada de la población en la acción de limpieza (recojo de mercurio), en la construcción
de obras de desarrollo realizadas por la minera, y en función de la acción que respecto al
tema del seguro y de la indemnización ponen en movimiento determinados actores deChoropampa.
El tercero se caracteriza por el peso y respeto que en las poblaciones afectadas va teniendo
el grupo más radicalmente opositor a Minera Yanacocha, en torno a cuyo planteamiento
central: seguro e indemnización para todos, va articulándose toda la población.
La decisión de los funcionarios de Minera Yanacocha que intervienen en el período de la
emergencia de alojarse a “prudente distancia” del área del desastre (en la Ex Casa Hacienda
Llagadén) decisión que es percibida por la población afectada como una “prueba” del alto
impacto contaminante del derrame más allá de que dichos funcionarios manifestaran lo
contrario; y la decisión de Minera Yanacocha de recuperar parte del mercurio regado vía la
compra de este metal a la población, con lo que llevó a que ésta se volcara competitivamente
a la tarea de recoger y en algunos casos a guardar el metal especulativamente en espera de
mejores precios, factor que agravó la dimensión de los efectos contaminantes en la salud,
son factores básicos que llevaron a la población a percibir a Minera Yanacocha como
irresponsable, como poco preocupada por los efectos del mercurio en la salud de la
desconfianza y odio de esa población respecto a la minera.
Tales actitudes llevaron a una inicial y efímera estructuración de unidad de la población y a
una armoniosa articulación con sus autoridades para interactuar de forma mancomunada
frente a Minera Yanacocha; pero otra decisión de la minera: la de contratar a tales
autoridades para que participen en algunas acciones de limpieza y sobre todo en la
construcción de obras de desarrollo y la decisión de éstas de subcontratar mano de obra de
la cantera de sus allegados produjo la primera división de la población afectada entre quienes
tenían trabajo emanado de la mina y quienes no lo tenían.
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Se conforman, así, dos grupos rivales, y las autoridades locales comienzan a ser percibidaspor el grupo que no ha accedido al trabajo, (mayoría de la población) como “vendidas a la
mina” y al grupo que trabaja para la minera como “grupo pro mina”. La animadversión a las
autoridades y al grupo “pro mina” se magnifica a partir de la aparición de algunos “signos de
riqueza”, particularmente en las autoridades, pero también en algunas otras personas del
grupo sindicado como subordinado a la mina.
Otro proceso de división interna se configura en relación a la clasificación que Minera
Yanacocha hace de la población entre intoxicados y no intoxicados por mercurio. Muchos de
los pobladores clasificados como no intoxicados, por diferentes razones (no acceso almuestreo de sangre u orina al haber sido considerados sin ninguna exposición física al
mercurio, perdidas de muestras) se autoperciben como afectados, es decir como intoxicados,
por eso, comienzan a procesar un movimiento de lucha contra Yanacocha con el objetivo de
ser reconocidos como tales por la minera y, así, acceder al seguro e indemnización.
El tema de seguro e indemnización es pues factor de división de la población y conflicto en
el sentido de que no hay seguro e indemnización para quien Minera Yanacocha no lo haya
considerado como clasificado dentro del grupo de intoxicados; pero también lo es en el
sentido de que algunas personas reconocidas por la minera como intoxicadas, nonecesariamente llegan a pactar con ella en estos temas, sobre todo en el tema de la
indemnización por considerarla “ridícula” y, asimismo, por la diferenciación de damnificados
según montos indemnizatorios.
Factor complementario en este proceso de división fue la llegada de algunos abogados de
Lima ofreciéndose como defensores de los damnificados bajo la “certeza” de que con su
ayuda accederían a seguros de más calidad y sobre todo a más jugosos montos
indemnizatorios.
Uno de estos abogados es alguien apellidado Palacín quién “usando la táctica de contactar
gente opositora a Yanacocha, ofrece alternativas indemnizatorias más sustanciosas que la
ofrecida por la minera”. Así “logra empadronar a cerca de 120 personas, pero sólo 90 de
ellas eran clasificadas como afectadas por Minera Yanacocha. Padrón en mano, Palacin, a
espaldas de sus empadronados, acude a Yanacocha ofreciendo integrarlos al padrón de la
minera, a condición de que ésta descuente de la indemnización un 40% a su favor. Minera
Yanacocha duda, bajar el monto de la indemnización para pagar a Palacín, llevaría con
seguridad, a nuevos problemas, a nuevos conflictos, pero como la minera está interesada en
terminar de integrar en su padrón a todos los que ha clasificado como afectados, cede ante
Palacín, le paga el 40% correspondiente, pero no del dinero destinado a los afectados, a los
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que paga sin descuento alguno, sino de otra partida, como costo adicional” (versión de un
funcionario de Minera Yanacocha).
Un abogado de apellido Alzamora también oferta defensa en función de seguro e
indemnización alternativos. Este abogado tiene conexiones familiares en Choropampa y “trae
gente de Lima para recoger pelos y uñas de los pobladores de Choropampa y analizarlos en
forma independiente...ofrece traer resultados contundentes, e invita a no firmar acuerdo de
seguro y compensación con Yanacocha, aduciendo que paga muy poco, Alzamora propone
enjuiciar a Yanacocha y, así, acceder a una compensación por encima de los 100,000
dólares”
En el contexto de un clima de “ojeriza” a las autoridades “vendidas a la mina” y bajo el
ofrecimiento de trabajo e indemnización para todos se conforma un movimiento sociopolítico
interno alternativo. La oferta planteada por este grupo tenía la virtud de nuclear a todos los
que de una u otra forma, en uno u otro grado, se consideraban agredidos o marginados por
la minera: los que la empresa consideraba no intoxicados; aquellos cuyas muestras de
sangre u orina habían desaparecido; quienes se percibían enfermos por mercurio a pesar de
que sus análisis de sangre y orina daban resultado negativo; aquellos que no aceptaron la
indemnización por considerarla exigua; los que percibieron los montos más bajos en un
cuadro de indemnización diferenciada; y los pobladores no expuestos físicamente al derrame
(un criterio para indemnizar era la exposición física) pero que se sentían agredidos por la
contaminación del medio ambiente por evaporación de mercurio; todos estos segmentos
poblacionales encontraron una posibilidad para protestar contra la minera y exigir ser
considerados como partícipes de la indemnización y seguro en el cuadro de este nuevo
movimiento. Con el apoyo de este contingente poblacional y bajo el talante de una férrea
oposición a Minera Yanacocha, liderando este nuevo movimiento, llega al poder de la
municipalidad de Choropampa, un joven dirigente llamado Lot.
El trato que Lot da al tema del trabajo es poner en marcha un sistema de rotación, por turnos,
de modo que la mayoría de gente pudiera tener acceso a él; sin embargo con la culminación
de obras que más trabajo demandan, este tema pierde importancia, dejando como tema
principal sólo al del seguro e indemnización.
A esta altura todos los pobladores de Choropampa, incluso aquellos que se beneficiaron con
los puestos de trabajo y que eran percibidos como “gente de la mina” y aquellos que habían
recibido indemnización y seguro de Yanacocha y que estaban descontentos por
considerarlos de baja calidad y/o exiguos se unen bajo las banderas del nuevo movimiento
que lucha por seguro e indemnización para todos. Respecto a la gente “pro mina”, los
dirigentes tradicionalmente opositores a la minera manifiestan que son pobladores que se
adhieren al movimiento “con el rabo entre las piernas”, como “ovejas negras que regresan al
redil”, “pero son bien recibidos”.
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Es el peso del movimiento opositor a Minera Yanacocha que logra reunir tras de sí a casi
toda la población, da lugar a un tercer momento, caracterizado por la lucha unitaria y de
envergadura, como las tomas de la carretera, y caracterizado también por la búsqueda de
apoyo fuera de las esferas de Choropampa. Este movimiento se traduce, asimismo, en la
participación de los choropampinos y sus dirigentes en cuanto acto de protesta se realice
contra Minera Yanacocha, fuera de su localidad (paros provinciales, regionales,
movilizaciones en la ciudad de Cajamarca), participación en eventos convocados por
organizaciones ecologistas, en la difusión de sus objetivos a través de diversos medios,
destacando uno de ellos que sale en forma de vídeo: “La vida no tiene precio” y en el
procesamiento de demandas judiciales a la minera en EE. UU, donde “la vida sí vale”.
La sensación de que las medicinas que reciben del seguro son de baja calidad; la percepción
generalizada de la generación de cambios negativos en la salud de toda la población
(“vivimos otra vida. Es diferente ya. Nos da unos dolores raros que no hemos tenido jamás”);
la percepción generalizada de un bajo rendimiento escolar de los niños (“bajísimo
rendimiento de nuestros hijos...antes veinte sacaban, hoy pur o rojos”); la sensación de estar
viviendo un sufrimiento psicológico horrible atribuido a los efectos del derrame (“vivimos un
trauma. Ya no tenemos la misma mentalidad. Hasta el color de nuestra piel ha cambiado, ¡ya
no tenemos el mismo brillo de antes¡”); la observación de nacimientos de humanos y
animales deformes y “secado” de plantas que se considera como prueba de que
contaminación por mercurio sí existe y subsiste hasta el día de hoy; todas estas sensaciones,
percepciones y observaciones llevan a reforzar en Choropampa el movimiento anti
Yanacocha..
La identificación de la estructura de objetivos de los actores del conflicto no siempre es
expresada taxativamente, aunque en el caso que analizamos esto es más valedero para la
parte de actores del lado de la minera, pues, para el caso de los segmentos sociales
afectados por el derrame, por lo menos a partir de la etapa post emergencia, los objetivos
centrales tienden a ser presentados con menos camuflaje, con más claridad: quieren
resarcimiento de su salud (seguro para todos) y compensación económica (también para
todos) por los daños ocasionados por el derrame en el corto, mediano y largo plazo, aunque
en la etapa de la emergencia uno de los objetivos que también se quería materializar era
colocar su fuerza de trabajo en las acciones de limpieza y de desarrollo emprendidas por
Minera Yanacocha, era una etapa en que todavía la minera no se había ganado una ojeriza
generalizada como sucede el día de hoy.
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Por el lado de la empresa los objetivos tienden con mayor énfasis a esconderse en el
engranaje de los programas que pone en marcha en las zonas afectadas, los cuales suelen
ser presentados de una manera en los medios de comunicación y en la práctica ejecutada
de otra manera. De allí que el método para poder penetrar en los objetivos de la empresa
requiere necesariamente incursionar en el análisis de las obras, acciones o programas que
ejecuta en Choropampa y otras poblaciones afectadas por el derrame, y no detenerse tanto
en los discursos de aquélla, o en todo caso contrastar los discursos con las acciones o
comportamientos.
Como hemos advertido, Yanacocha comenzó realizando acciones de limpieza (etapa de
emergencia) y luego siguió realizando acciones de desarrollo local, para posteriormente
llevar a cabo por encargo tareas en temas de comunicación, participación ciudadana,
educación, salud, medio ambiente. G & C Salud y Ambiente, Kimera Comunicaciones, EISA
y ASODEL son organizaciones que han realizado, con dinero de la minera, acciones de este
último tipo.
En la etapa de la emergencia, por los resultados que tuvo el accionar de Minera Yanacocha
en la cohesión de la población, sospechamos que tal accionar pudo tener también el objetivo
implícito de dividir a su contraparte, los segmentos sociales afectados por el derrame,
aunque, ella propale por todos los vientos mediáticos que sólo se interesa en el tema de
desarrollo en beneficio de aquéllos: la población se fraccionó en dos grupos: Los que
accedían al trabajo que brindaba la minera (grupo “pro mina”) y aquellos que no accedieron
a él pero que querían hacerlo.
En la fase inicial del período post emergencia, Minera Yanacocha ya había trazado las líneas
centrales de su política en las poblaciones afectadas por el derrame: había identificado a
quienes considera intoxicados, establecido un monto diferenciado de indemnizaciones
(según grado de intoxicación), diseñado un programa de seguros y había pagado la
indemnización a casi la totalidad de los que consideraba con derecho a ella.
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4. UBICACION
El Distrito de Choropampa es uno de los diecinueve que conforman la Provincia de Chota,
ubicada en el Departamento de Cajamarca, bajo la administración del Gobierno regional de
Cajamarca, en el norte del Perú. Limita por el norte con el Distrito de Chimban; por el este
con los distritos de Camporredondo y Ocalli de la provincia de Luya; por el sur con los distritos
de Cortegana (Celendín) y Chadín; y por el oeste con el Distrito de Tacabamba. La población
actual es 3480 habitantes aproximadamente, según el INEI.
Se caracteriza por su producción agrícola de frutas y café. su producción en este distrito es
una suma exquisita que se puede decir porque Choropampa cuenta con climas calientes y
fríos es decir si nos ubicamos por el marañón nuestra producción es más frutales como el
café, papaya, arroz, yuca, uva si subimos hacia el medio de la ciudad de se encuentra
cualquier abundancia de todos los productos como maíz, para ,cebada, trigo, etc. pero si se
sigue subiendo pocos metro más a la parte superior Choropampa se representa por su zona
de bosques y frio pues ahí se siembra olluco, mashua, papa, etc. es decir aquí en la parte
arriba ya no crece el café pero es muy hermoso y muy variado su clima.
Coordenadas de la ubicación del distrito:
Latitud: 06º26’14” Sur.
Longitud: 78º21’01” Oeste.
Altitud: 2820 msnm
Superficie: 171.59 Km2
IMAGEN 1: FUENTE: GOOGLE MAPS
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5. ANTECEDENTES
El derrame ocurrió cuando el mercurio, un subproducto minero proveniente de las
instalaciones de MYRSL el cual se dirigía hacia la ciudad de lima.
La Minera Yanacocha SRL
La Minera Yanacocha explota oro en minas ubicadas en el departamento de Cajamarca, Las
minas de oro que explota Minera Yanacocha SRL están ubicadas aproximadamente a 600
Km al norte de Lima, y cerca de 48 Km al norte de Cajamarca, a una altura que fluctúa entre
3,400 a 4,200 metros sobre el nivel del mar. Actualmente la explotación del oro se realiza en
cuatro minas a cielo abierto – Carachugo, Maqui Maqui, San José Sur y Cerro Yanacocha
Con relación a la explotación minera desarrollada por Minera Yanacocha SRL en el
departamento de Cajamarca, tenemos que la extracción del oro constituye su principal
actividad minera, y como un subproducto de la referida actividad, se encuentra el mercurio
metálico.
El mercurio producido en la refinería se coloca en botellas de metal semejantes a los cilindros
de gas propano. Cada botella tiene una capacidad de aproximadamente 200 kg. Los cilindros
son llevados de la refinería a un área de almacenaje exterior y se mantienen ahí hasta que
se les transporte a los compradores en Lima. El mercurio se vende a compradores
industriales y al público en general. Cuando ocurrió el derrame, la Compañía Mercantil de
Lima compraba el mercurio que se producía en la mina.
IMAGEN 2: MINERA YANACOCHA SRL
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Población
Entre las zonas afectadas tenemos Magdalena, San Juan y San Sebastián de Choropampa.
Estas zonas afectadas pertenecen, en general, a un estrato socio-económico bajo, lo cual se
demuestra porque en la mayoría de los casos tienen un nivel educativo bajo, y su acceso a
los servicios básicos de salud y a la prestación de servicios públicos esenciales es muy
limitada. Ello nos hace presumir válidamente que las primeras reacciones de los pobladores
de Choropampa, Magdalena y San Juan, ante el derrame de mercurio producido, es decir,
el de recogerlo en la mayor cantidad posible y guardarlos en sus casas porque consideraban
que tenía un valor económico; se explicarían, en parte, por las condiciones de pobreza
existentes en dichos lugares.
Propiedades, historia y usos del mercurio
El mercurio es un elemento que se encuentra en forma natural en diferentes tipos de rocas
de la corteza terrestre. A temperatura ambiental (20° C), es un líquido gris plateado. Es el
único elemento metálico que permanece en forma líquida a la temperatura ambiental.
El CAS (Chemical Abstract System) le da al mercurio el número de registro 7439-97-6. Tiene
una masa atómica de 200,59. El mercurio tiene una alta densidad, con una gravedad
especifica de 13.456. Además tiene un elevado valor de presión de vapor de 0,16 Pa (0,0012
mm Hg) a temperatura ambiental. Por consiguiente, el mercurio elemental se evapora
prontamente a temperatura ambiental. La presión del vapor se duplica con cada aumento de
10° C.
IMAGEN 3: POBLADOR DE LA
CIUDAD DE CAJAMARCA
IMAGEN 4: POBLADORES CERCA DE LA MINA
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En la naturaleza el mercurio se encuentra frecuentemente combinado con el azufre (HgS),
cuyas formas áureas son conocidas mineralmente como cinabrio. Otros metales preciosos,
incluyendo el oro, también están presentes algunas veces en estos depósitos naturales. Esto
explica por qué el mercurio se halla en los depósitos minerales de la mina y se produce allí
como un subproducto del proceso de refinamiento del oro.
El mercurio tiene un antiguo uso en la alquimia, la industria y la medicina a lo largo de toda
la historia. El mayor uso del mercurio es como un cátodo en la electrólisis del cloruro de
sodio. El mercurio se usa ampliamente en la industria eléctrica para interruptores y
termostatos, en pilas y en instrumentos médicos y de medición. Se usa aún en termómetros.
Debido a sus propiedades tóxicas, se usaron ampliamente formas de mercurio orgánico
como fungicidas, herbicidas y pesticidas. El mercurio aún se usa en muchos productos de
pinturas debido al brillante color que imparte este elemento.
El mercurio se libera directamente al medio ambiente debido al desecho de productos que
contienen mercurio. Se liberan cantidades considerables de mercurio directamente a la
atmósfera mediante la combustión de combustibles fósiles, y de hulla en particular.
Otra fuente de contaminación ambiental causa por el mercurio es el uso de éste en la
extracción de oro, en minas de explotación artesanal. Estas explotaciones artesanales se
realizan a menudo en áreas remotas. El oro puede estar presente en forma de depósitos
aluviales en ríos, arroyos o en vetas. En este último caso hace falta triturar el mineral. Se leecha mercurio a veces a materiales de donde se extrae oro, pues éste se pega al mercurio.
La lechada a veces se tritura para aumentar la amalgamación entre los dos elementos. La
mezcla resultante se calienta entonces para extraerle el mercurio, dejando atrás el metal
precioso. Este simple proceso se ha llevado a cabo en ciertos lugares durante cientos de
años y fue una vez ampliamente practicado en el Medio Oeste de los Estados Unidos, en
Nevada en particular. Más recientemente se le puesto atención a la gran cantidad de
mercurio que se usaba en esta práctica y que se desechaba directamente a las vías
acuáticas en la región amazónica de Suramérica. Además de la exposición directa de los
trabajadores a los vapores mercuriales, la emisión del elemento al medio ambiente puede
transformarse finalmente en metilmercurio, el cual se acumula en peces, otras formas de
vida silvestre y en las personas que consumen pescado.
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Se calcula que aproximadamente se venden anualmente 84 toneladas de mercurio en el
mercado legal de Perú. Una gran cantidad se usa en explotaciones minera para la extracción
de oro. Las explotaciones mineras de extracción de oro que usan mercurio se encuentran
cerca del pueblo de Puerto Maldonado, en la región del sureste de la Amazonía peruana.
Las explotaciones varían en tamaño, pero pueden llegar a tener hasta varios cientos de
trabajadores a un mismo tiempo.
Efectos sobre la salud humana del mercurio elemental
La toxicidad del mercurio varía enormemente dependiendo de su estado físico y de la ruta
de exposición. La absorción de mercurio elemental a través de la ingestión o del contacto
dérmico es mínima (0,01%). El mercurio elemental se evapora a la temperatura ambiental y
el cuerpo absorbe rápida y eficientemente el vapor.
En el cuerpo el mercurio elemental (Hgo) se oxida rápidamente para producir iones
mercúricos (Hg++) que inhiben la función celular al desnaturalizar proteínas e inhibir
enzimas. El ión se acumula en los riñones, la médula ósea, el bazo, el hígado, los pulmones,
la piel, el cabello y los eritrocitos. Al pasar el tiempo puede salir excretado en la orina, la
leche de pecho y las heces fecales. La vida media que se reporta, sin embargo, es de 30 a
60 días; por ende, una vez que lo absorbe el cuerpo, éste excreta la mitad del mercurio en
30 a 60 días.
La inhalación aguda de grandes dosis de mercurio elemental hace daño a los pulmones, a
la piel, a los ojos y a las encías. Los síntomas de exposición aguda son tos, disnea, dolor en
el pecho, náusea, vómitos, diarrea, fiebre y un sabor metálico en la boca. El mercurio
elemental que entre en contacto con la piel puede causar una dermatitis. Los niños expuestos
al vapor mercúrico en la casa pueden desarrollar acrodinia, también llamada "enfermedad
rosada". Este raro síndrome causa severos calambres en las piernas, irritabilidad, y dedos
rosados y dolorosos, resultando a veces en la exfoliación de la piel de las manos.
La exposición crónica afecta al sistema nervioso central. Entre los principales síntomas se
encuentran un temblor sutil, cambios sicológicos (aumento de la excitabilidad) y gingivitis.
IMAGEN 5: MERCURIO EN LA NATURALEZA
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También pueden ocurrir insomnio, pérdida del apetito, irritabilidad, dolores de cabeza y
pérdida de la memoria a corto plazo. Las mujeres con exposición crónica al mercurio
elemental en situaciones de empleo han reportado más fracasos reproductivos (abortos
espontáneos, niños nacidos muertos, malformaciones congénitas) así como trastornos de
menstruación irregular, dolorosa o hemorrágica.
Los efectos agudos resultantes de la inhalación de vapores de mercurio y del contacto directo
con el metal líquido ocurrieron en los primeros días y semanas posteriores al derrame. Las
exposiciones crónicas causadas por pequeños derrames por las carreteras y la
contaminación dentro de las casas fueron mínimas debido a la mitigación de las vías y casas
contaminadas.
El transporte en Perú
Dada la topografía peruana, las carreteras proporcionan el método principal de transporte.
Las redes de carreteras se han beneficiado de la inversión de alrededor de US$2 mil millones
desde 1992, cuando Perú recuperó su elegibilidad a préstamos provenientes de
organizaciones multilaterales.
Dentro de Perú no hay un conjunto integral de regulaciones con respecto al transporte de
materiales peligrosos. En el sector minero sí existen regulaciones para el transporte de
explosivos. Quizás la razón para la regulación de ésta pero no de otras categorías de
materiales peligrosos reside en el historial de recientes luchas políticas en Perú.
Se transportan por las carreteras de nuestro país, diversos productos o sustancias
consideradas tóxicas para la salud o peligrosas en sí mismas, necesarias para el desarrollo
de las diversas actividades económicas o como consecuencia de dichas actividades. Este
es el caso de la minería, la cual para el desarrollo de sus diferentes fases de explotación de
los recursos naturales, requiere de la utilización de diversas sustancias tóxicas
potencialmente peligrosas, o también, como resultado de dichas actividades, las empresas
mineras pueden producir productos con similares características.
IMAGEN
6: C
ARRETERA DEC
HOROPAMPA
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Producción y transporte del mercurio en la MYSRL
La MYSRL comenzó la producción de oro a finales de 1993. La producción de mercurio no
fue anticipada originalmente durante la Etapa 1 de Carachugo. Las emisiones de mercurio
fueron identificadas por primera vez en noviembre de 1993, cuando el mercurio se hizo
visible en la refinería. Posteriormente fueron instaladas retortas en la refinería y explotadas
para la separación del mercurio. La producción del mercurio aumentado de manera uniforme
en proporción a la producción de oro, llegando a producir más de 50 toneladas anuales de
mercurio en sus mejores épocas.
No todos los depósitos de la MYSRL tenían minerales que contienen mercurio. De esta
forma, se esperaba que la producción de mercurio fluctúe con el pasar del tiempo y quizás
se reduzca.
Se puede considerar al mercurio como un producto de la mina o un subproducto del
procesamiento del oro. Independientemente de la clasificación que se le dé, sigue siendo
un material peligroso.
El mercurio producido en la refinería se coloca en botellas de metal semejantes a los
cilindros de gas propano. Cada botella tiene una capacidad de aproximadamente 200 Kg.
De la refinería estos cilindros son llevados a un área de almacenaje exterior y se mantienen
ahí hasta que se les transporte a los compradores en Lima. Al ocurrir el suceso, pudiera
estimarse que la mina estaba produciendo de cuatro o cinco botellas de mercurio a la
semana.
IMAGEN 7: BOTELLAS DONDE SE ALMACENA EL MERCURIO
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6. CRONOLOGIA DE LOS SUCESOS
Jueves 1 de junio: El conductor de la Ransa, Esteban Blanco llegó a la MYSRL conduciendo
un camión Volvo con un remolque de cama plana y abierta con costados formados por
estacas. Se cargó el camión con 10 cilindros vacíos de cloro gaseoso y nueve botellas que
contenían mercurio metálico.
Viernes 2 de junio : El primer indicio de la existencia del derrame de mercurio aparece cerca
del Km 155. Uno de los cilindros de cloro cayó del camión, hecho que el chofer notó
inmediatamente. Cada cilindro vacío de cloro pesaba 600 kg, por lo que el chofer de RANSA
Comercial S.A., siguió la ruta establecida, y le informó al supervisor de su empresa la pérdida
de un cilindro de cloro gaseoso.
Sábado 3 de junio: el supervisor de RANSA Comercial S.A. y el chofer en mención,
volvieron sobre la ruta que había tomado el camión hasta el km 155, con el fin de recuperar
el cilindro de cloro gaseoso que se había caído del camión. Al pasar por la localidad de
Choropampa, vieron varias personas recogiendo mercurio en las calles, sin embargo
siguieron su recorrido para tratar de recuperar el cilindro en mención.
A las 8:30 a.m. del 3 de junio del 2000, Federico Schwalb, Gerente de Guardia en la Minera
Yanacocha SRL recibe una llamada, donde le informan que parecía haber mercurio en las
calles de Choropampa. Es así como a los señores Peter Orams y a Alberto Herrera,
funcionarios del departamento ambiental de la Minera Yanacocha SRL, se les ordenó que
fueran a Choropampa para verificar la situación ellos mismos. Confirmando el hallazgo de
mercurio derramado y reportándolo a la mina. La mayor cantidad de derrame de mercurio se
produjo en el Centro Poblado Menor de San Sebastián de Choropampa, Distrito de
Magdalena, cerca del Puesto de Salud de la referida localidad
Lunes 5 de junio: la empresa RANSA Comercial S.A., publicó en el Diario Panorama
Cajamarquino, un comunicado a la opinión pública informando que el día 2 de junio del 2000
“se produjo el derrame de aproximadamente cuatro litros de mercurio, procediéndose a
recuperar la mayor parte de este producto“, cuando en realidad la cantidad real de mercurio
derramado fue de aproximadamente 11 litros (equivalente a 151 kilogramos de mercurio),
quedando a dicha fecha una cantidad considerable que no había sido recuperada.
Viernes 9 de junio : se reportaron los primeros casos de posibles intoxicaciones mercuriales
en el Puesto de Salud de Choropampa, “presentando la siguiente sintomatología: dolor de
cabeza, malestar del cuerpo, prurito, enrojecimiento de la piel con erupciones, la que no
puede ser determinada específicamente por carecerse de los análisis respectivos.”
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7. Versiones de las Partes
Versión d e la Población:
Según Acta Extraordinaria elaborada el 19 de mayo de 2008, por los pobladores y
autoridades del Centro Poblado Menor de Choropampa
1. Que tras el incidente ocurrido, las autoridades públicas y la propia empresa Yanacocha
fueron omitiendo progresivamente una serie de compromisos sobre el monitoreo y planes de
contingencia para prevenir rebrotes de intoxicación por mercurio.
2. Que el mercurio estuvo derramado en la pista de la localidad aproximadamente 20 (veinte)
días y que luego los representantes de la empresa Yanacocha empezaron a comprar el
mercurio a la población, haciéndoles creer que dicho metal no era contaminante.
3. A la fecha, las secuelas producto de la intoxicación de mercurio han traído en los niños un
bajo rendimiento académico y afecciones respiratorias.
4. En la actualidad, la población de Choropampa sigue teniendo sus dudas respecto a la
versión de la empresa Yanacocha sobre la inexistencia de mercurio en la localidad, ya que
contarían con pruebas que supuestamente demostraría la presencia del metal en el aire.
IMAGEN 8: POBLACIÓN EN CONTRA DE LA EMPRESA
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Versión de la Empresa:
Según información textual de la empresa Yanacocha SRL, inmediatamente de ocurrido el
accidente del viernes 2 de junio del año 2000, algunos pobladores de las zonas aledañas
recogieron parte del mercurio derramado y lo llevaron a sus viviendas, en donde estuvieron
expuestos a la inhalación de los vapores, produciéndose siete días después los primeros
casos de afectación.
Ante esta situación, la empresa puso en marcha un plan de trabajo focalizado en los
siguientes aspectos:
Tratamiento de los potenciales riesgos para la salud.
Identificación de las zonas afectadas.
Recuperación del mercurio en posesión de los pobladores. Recuperación del mercurio derramado así como la limpieza exhaustiva de zonas y
viviendas afectadas.
Programa de compensación individual y comunitaria.
Riesgos de Salud
Desde el inicio de los primeros casos de intoxicación, el Ministerio de Salud (con el
apoyo de la empresa Yanacocha) comenzó el proceso de atención de las personas
afectadas, aplicando el tratamiento médico correspondiente. Se evaluó médicamente a
3,963 personas, de las cuales 935 arrojaron resultados positivos (mayores a 20
microgramos/litros de mercurio en la orina).
Asimismo, con la finalidad de evaluar las consecuencias sobre la salud de las personas
que se vieron afectadas durante el derrame, la empresa Yanacocha SRL contrató un
equipo de especialistas en mercurio. Dichos especialistas, luego de su inspección,
coincidieron en que se trataba de un caso de intoxicación aguda de proporciones
moderadas y que no existía riesgo de presentarse problemas de salud en el futuro como
consecuencia del accidente.
En noviembre del año 2000, la Dirección Regional de Salud (DIRES) de Cajamarca yYanacocha, firmaron un convenio marco de cooperación interinstitucional en salud
sobre el cual se financió el “Proyecto de Vigilancia y Seguimiento a Personas
Expuestas a Mercurio” que incluyó las siguientes acciones:
Dosaje semestral del mercurio en orina por dos años.
Monitoreo del medio ambiente mediante investigación de probables casos nuevos.
Monitoreo y control de viviendas.
Fortalecimiento del sistema de información de la DIRES Cajamarca.
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Asimismo, se proporcionó un seguro de asistencia médica (de la compañía Pacífico
Peruano Suiza) por un plazo de cinco años, para 1,173 pobladores de las zonas
afectadas para atender trastornos atribuibles a la exposición de mercurio o para
descartar la presencia de este. Este seguro fue prorrogado en varias oportunidades y
estuvo vigente hasta el 30 de diciembre del 2008.
Limpieza del mercurio
Yanacocha dispuso la realización de acciones de limpieza para recuperar el mercurio
derramado. De los 11,1 litros derramados (150,1 kilogramos), se recuperaron a través
de los equipos de limpieza 10,31 litros (92.8%), se calcula que 0,37 litros (3,4%) se
evaporaron por la temperatura de la zona y 0,42 litros (3,8%) se declararon no ubicables.
Monitoreo Ambiental
Se diseñó y puso en práctica un programa de muestreo de agua y sedimentos
para evaluar la movilidad del mercurio hacia los cursos de agua, evidenciándose quelos niveles de mercurio estuvieron siempre por debajo de los límites de la Agencia
de Protección de Medio Ambiente de los Estados Unidos (USEPA).
Se realizó también monitoreo de la calidad del aire en ambientes bajo techo, para
verificar la efectividad de los trabajos de remediación. Además, todas las viviendas en
las que se detectaron niveles de mercurio fueron debidamente limpiadas y certificadas
por la Dirección Ejecutiva de Salud Ambiental (DESA) de Cajamarca.
IMAGEN 9: LIMPIEZA DEL MERCURIO POR PARTE DE LA EMPRESA
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Evaluación de Riesgo Ambiental
Ante los posibles riesgos para la salud y el medio ambiente el Ministerio de Energía y
Minas recomendó a la empresa Yanacocha SRL la realización de un Estudio de
Evaluación de Riesgos, el mismo que concluyó con los siguientes resultados:
El mercurio derramado no contaminó los suelos y la vida en la zona de Choropampa.
Los resultados de las muestras de plantas, insectos, animales y suelos demostraron
que las concentraciones de mercurio encontradas estuvieron dentro de los límites
normales de cualquiera de estos seres vivos o suelos de otras zonas.
El mercurio no contaminó el medio acuático. El mercurio nunca llegó a los afluentes
de la cuenca del río Jequetepeque y ello se demuestra en los resultados de los
análisis de las muestras de agua, peces, cangrejos y por tanto no existió riesgo de
contaminación o polución en las zonas en que se produjo el derrame de mercurio.
Finalmente el reporte indica que en las actividades de limpieza fueron exitosas y que
no hubo indicios de riesgo de causar efectos negativos al ambiente o a la salud
humana a través de la dieta.
Programa de Compensación
La empresa puso en marcha un programa de compensación que incluyó dos
modalidades: la compensación individual y la compensación comunitaria.
A través de la compensación individual se logró compensar a 749 personas por un
monto total aproximado de 5 millones 350 mil nuevos soles.
La compensación comunitaria constó de diversas obras en beneficio de las
localidades afectadas (incluyendo mejoramiento de escuelas, obras de agua y
desagüe, mejoramiento de las postas médicas, mejoramiento de calles, la
construcción de un puente colgante en la zona de San Juan y la construcción de un
complejo deportivo en la localidad de Magdalena, y otras inversiones menores).
En comunicado del 8 de mayo del 2008, Minera Yanacocha manifiesta: “Los
Estudios de Evaluación de Riesgo Ambiental realizados durante dos años
demuestran y confirman que, luego de los trabajos llevados a cabo en las zonas
afectadas, no existe en la actualidad peligro alguno de contaminación para los
pob ladores y el medio ambiente en las zonas en las que se produjo el
accidente”
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Versión del Ministerio de Energía y Minas.
Los hechos ocurridos en 2 de junio del año 2000, los cuales consigna el Ministerio de
Energía y Minas recaen en el Informe Nº 082-2000-EM;-DGM- DFM/MA de la Dirección de
Fiscalización Minera con el siguiente detalle.
Recién el 12 de junio del año 2000, es decir, d iez (10) días después de ocurrido los
acontecimientos, la Dirección General de Minería (DGM) dispuso la realización de una
inspección especial de seguridad y medio ambiente a cargo de la empresa M&S
Especialistas Ambientales EIRL, para verificar las ci rcunstancias y efectos al medio
ambiente originados po r el derrame de mercurio .
Las actividades de cateo y comercialización de productos mineros son también actividades
sujetas a fiscalización por la autoridad minera. No obstante, el 2 de junio del año 2000, se
transportaba a la ciudad de Lima 1,631 kg. de mercurio para su posterior comercialización,
en un camión de plataforma libre de la empresa RANSA comercial S.A, es decir, un
camión abierto que tenía solo como seguridad posterior unas estacas para sujetar
la mercancía transportada.
De acuerdo con los informes de las empresas auditoras M&S Especialistas Ambientales
EIRL y Auditec SAC, encargada durante el año 2000 de fiscalizar las actividades mineras
de la empresa Yanacocha SRL, ésta última no realizó un manejo adecuado (Plan deContingencia) para afrontar el problema de derrame de mercurio y las medidas correctivas
del caso.
La empresa Yanacocha SRL, luego de la ocurrencias del derrame del mercurio, no llevó a
efecto el Plan de Contingencia y Plan de Respuesta para Emergencias, por no contar con
el mismo para el presente caso, no obstante, estaba obligada de acuerdo a su compromiso
establecido en su Estudio de Impacto Ambiental (EIA), con la finalidad de tener un manejo
y control apropiado del derrame de mercurio aplicando técnicas con procedimientos
apropiados, permitiendo minimizar los efectos y consecuencias a las personas y al medio
ambiente, y tener dimensionado los efectos que alterasen el ecosistema, contraviniendo los
artículos 28º del Código de Medio Ambiente y los Recursos Naturales (DL 613) y el DS 016-
93-EM.
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ING. CIVIL 22
Una vez que tomó conocimiento la Dirección Regional de Minería de Cajamarca del derrame
de mercurio producido y realizada la inspección especial correspondiente, el Ministerio de
Energía y Minas mediante el Informe 082-2000-EM-DGM-DFM/MA, suscribió ocho
recomendaciones a la empresa Yanacocha SRL. Estas son:
Presentar y ejecutar un plan de emergencia para manejar los efectos y
consecuencias del derrame de mercurio en las personas y medio ambiente
afectados.
Presentar un Plan de Contingencia para el caso del derrame de mercurio de
acuerdo con el compromiso estipulado en el Estudio de Impacto Ambiental.
Suspender el transporte de mercurio para su comercialización hasta que el personal
competente certificase que el manejo, almacenamiento, procedimientos de
embalaje, etc., fueran los apropiados.
Llevar a cabo un sistema de monitoreo de todas las áreas afectadas (suelo, agua, y
medio aéreo) y constatar a las personas perjudicadas para poder verificar los efectos
de la contaminación del mercurio y realizar las acciones pertinentes.
Presentar un programa de remediación para todas las áreas y recursos
contaminados.
Llevar a cabo campañas de información pública para el conocimiento y prevención
para los habitantes de las áreas dañadas por el mercurio y substancias
potencialmente tóxicas y/o dañinas (San Juan, Choropampa, Magdalena, Chilete).
El personal encargado de la recuperación del mercurio en Choropampa y otros
lugares, debería utilizar el equipo protector apropiado.
Llevar a cabo actividades de recuperación de mercurio a lo largo de la ruta en la cual
ocurrió el derrame utilizando el equipo apropiado.
La Resolución Directoral Nº 103-2000-EM-DGM, de fecha 16de junio del año 2000, el
Ministerio de Energía y Minas dice: “Que, el derrame de mercurio y la falta de medidas
efectivas inmediatas de remediación y prevención, han ocasionado grave daño al medio
ambiente causando numerosos casos de grave riesgo a la vida de la población; por lo queMinera Yanacocha SRL, ha incurrido en infracción grave a las normas del ambiente, lo que
acredita imponer las sanciones correspondientes”
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Posteriormente, mediante Resoluc ión Directoral Nº 103-2000-EM-DGM, del 16 de junio
del año 2000 y publicado en el Diario Oficial El Peruano, el 17 de julio del mismo año,
el Ministerio de Energía y Minas, basándose en el Informe Nº 082-2000-EM-DGM-
DFM/MA de la Dirección de Fiscalización Minera ya citado , sancionó a la empresa
Yanacocha SRL con una multa de 600 UIT, la mayor sanción administrativa, por incurrir en
infracciones graves, causantes de daños al medio ambiente y a la salud de la población, en
base a lo dispuesto por el artículo 114 inciso c) del Código de Medio Ambiente, modificado
por la Ley 26913 y a lo dispuesto por el TUO de la Ley General de Minería, advirtiendo en
la misma Resolución que la empresa Yanacocha debiera dar cumplimiento a las
recomendaciones formuladas en el Informe Nº 082-2000-EM-DGM-DFM/MA, de fecha 16
de junio del año 2000 en los plazos establecidos.
Finalmente, de acuerdo al Informe 137-2001-EM-DGM-DFM/MA, respecto a la verificación
de la recuperación, el balance indica que se recuperaron alrededor de 140 kgs de mercurio
y que ello representó el 93% del total originalmente derramado. Del total recuperado, 54,9
kgs fueron devueltos por los pobladores y constituyó una cifra inequívoca. El resto, 85 kgs
correspondió al mercurio disperso en diversos tipos de materiales extraídos del área
afectada y transportadas a las pilas de lixiviación de la mina Maqui Maqui. El mayor grado
de incertidumbre correspondió a dicho material.
El disgregado del balance fue el siguiente:
BALANCE FINAL DE MERCURIO DERRAMADO Y RECUPERADO
Procedencia del Mercurio Peso kg %
Devuelto por pobladores a MY hasta el 16/11/2000 54.9 36,4
Visible en la berma de la carretera y recuperado por MY 58,0 38,4
Visible en asfalto de Choropampa recuperado por MY 20,0 13,2
Visible en asfalto de otras áreas recuperado por MY 6,0 4,0
No visible en la berma pero recuperado por MY 0,3 0,2
TOTAL RECUPERADO 140,2 92,8
TOTAL NO RECUPERADO 10,8 7,2
TOTAL DERRAMADO 151,0 100,0
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ING. CIVIL 24
8. ANÁLISIS DE LOS HECHOS (Desde el punto de vista imparcial)
A partir de la evaluación de las versiones presentadas anteriormente respecto al accidente
de derrame de mercurio en la localidad de Choropampa, ocurrido el 2 de junio del año 2000,
se han encontrado algunas diferencias entre una y otra versión, por este motivo se procede
a realizar un análisis objetivo de los hechos descritos
A. Derrame de mercurio
El hecho ocurrió el viernes 2 de julio del 2000, aproximadamente entre las 4:00 y 6:60
p.m., en una longitud aproximada de 27 km. , desde el distrito de San Juan, pasando por
el Centro Poblado Menor de San Sebastián de Choropampa (donde se produjo el
mayor derrame), hasta el distrito de Magdalena en Cajamarca. El derrame provino de
un camión perteneciente a la empresa RANSA S.A.
IMAGEN 10: FUENTE: MINSA, OFICINA DE EPIDEMIOLOGÍA E INFORMACIÓN GERENCIAL, 2002
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ING. CIVIL 25
B. Recojo del mercurio
Los pobladores del Centro Poblado de Choropampa recogieron el mercurio sin ninguna
protección haciendo uso de las manos y utensilios de cocina, siendo en su mayoría niños,
los que manipularon el mercurio directamente.
C. Exposición al mercurio
Los primeros síntomas de intoxicación se presentaron a los 9 días de ocurrido el
accidente. La respuesta por parte del Ministerio de Energía y Minas, MINSA, y la
empresa Yanacocha SRL para realizar un plan de trabajo de contingencia para evitar
daños ecológicos y de salubridad no se ejecutaron oportunamente en el plazo requerido,
lo que incidió en el tiempo durante el cual la población se mantuvo expuesta al mercurio.
IMAGEN 11: RECOJO DEL MERCURIO POR PARTE DE LOS POBLADORES
IMAGEN 12: NIÑO INTOXICADO POR EL DERRAME DE
MERCURIO
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ING. CIVIL 26
D. Recojo del mercurio por parte de la empresa Yanacocha
Dos días después del accidente y días previos a las primeras intoxicaciones, la empresa
Yanacocha SRL realizó un plan aparente de trabajo que consistió en el recojo del
mercurio derramado en los suelos de zonas afectadas, sin embargo involucró a personas
civiles con desconocimiento en estas labores de limpieza. De acuerdo a medidas
internacionales de seguridad ambiental, este tipo de recojo debió realizarse con personal
capacitado de la propia empresa, por lo que se puede inferir que el plan de recojo
técnico se cumplió parcialmente.
E. Balance de recuperación del mercurio.
El Ministerio de Energía y Minas, a través del Informe N° 137-2001-EN-GM-DFM/MA
elaborado conjuntamente por la Dirección General de Minería (DGM) y la Dirección deFiscalización Minera (DFM) dio los siguientes resultados:
a) Se recuperaron 140,2 kg. de mercurio, los cuales estuvieron distribuidos de la
siguiente manera:
Devuelto por los pobladores de Choropampa: 54,9 kg.
Encontrado en las bermas de la carretera: 58,0 kg.
Encontrado en el asfalto (Choropampa) 20,0 kg.
Encontrado en el asfalto de otras áreas: 6,0 kg.
Recuperado en domicilios 1,0 kg. Recuperado en calles, pasajes, etc.: 0,3 kg.
b) No se recuperaron 10,8 kg. probablemente porque dicho volumen de mercurio se
evaporó por la temperatura ambiente. En total se contabilizó como carga
siniestrada 151.0 kg. de mercurio inorgánico.
36.36%
38.41%
13.25%
3.97%0.66%
0.20%
7.15%
BALANCE DE RECUPERACIÓN DEL MERCURIO
Devuelto por los pobladores
(54.9 kg)
Encontrado en las bermas (58
kg)
Encontrado en el asfalto-
Choropampa (20 kg)
Encontrado en el asfalto de
otras áreas (6 kg)
Recuperado en domicilios (1 kg)
FUENTE PROPIA
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ING. CIVIL 27
F. Personas intox icadas y domic ilios contaminados
La Dirección General de Salud Ambiental (DIGESA), según su “Informe Final sobre la
Evaluación en la Localidad de San Sebastián de Choropampa a raíz del Accidente de
Derrame de Mercurio” da los siguientes resultados:
a. La evaluación de riesgos efectuada determinó que 251 personas de la localidad de
Choropampa fueron afectadas con la contaminación por mercurio,
adicionalmente a los 210 atendidos en el Hospital Regional de Cajamarca.
b. 114 viviendas fueron afectadas por la contaminación con mercurio , de las 310
viviendas evaluadas en Choropampa.
c. No se detectó contaminación de fuentes de agua por mercurio inorgánico y en la
atmósfera periurbana el mercurio inorgánico se encontró por debajo de los límites
máximos permisibles.
G. PLAN DE TRABAJO DE CONTINGENCIA
MONITOREO Y MITIGACIÓN AMBIENTAL
Durante las primeras semanas se vio obstaculizada por numerosos factores, incluyendo:
Falta de un plan de emergencia para derrames ocurridos fuera de la mina
Confusión respecto a quién asumía ser responsable de suceso (compañía de
transporte y la mina)
Confusión sobre la cantidad de mercurio que realmente se perdió.
Falta de cooperación por parte de la población local y poca comunicación entre la
MYSRL y autoridades locales
Se iniciaron varias labores de monitoreo y mitigación en distintos momentos. Estas
actividades pueden agruparse de la siguiente manera:
FUENTE: MINSA, OFICINA DE EPIDEMIOLOGÍA E INFORMACIÓN
GERENCIAL, 2002
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ING. CIVIL 28
a) Recuperación de mercurio y cálculo del saldo del mercurio .
Se comenzó la recuperación del mercurio derramado en poder de los residentes de las
poblaciones afectadas el sábado 3 de junio . Personal de la Ransa y de la MYSRL, así
como autoridades locales, visitaron varios hogares y trataron de convencer a los
residentes que devolvieran todo el mercurio que hubiesen recolectado.
Debido a lo poco que se devuelve por parte de los pobladores, el viernes 9 de junio, el
personal de la MYSRL utilizó una pequeña tienda en Choropampa donde se podía
devolver el mercurio y venderlo. El mercurio se compraba a los residentes a 100 soles
peruanos (aprox. US$30) por kilo. Hacia fines de junio se había recomprado
aproximadamente 49,1 kg de mercurio . El mercurio recuperado se devolvió a la mina
para su almacenaje.
b) Identificación de los lugares de derrame de mercurio y limpieza de la carretera.
Los lugares donde ocurrieron los derrames de mercurio se determinaron inicialmente
mediante la reconstrucción de las paradas del camión de transporte, entrevistas con el
chofer así como observaciones de residentes del lugar.
El primer intento por limpiar la contaminación del borde de la carretera parece haber sido
el sábado 10 de junio donde se barrieron porciones de la calle principal de Choropampa
y partes de la carretera fueron excavadas a mano.
El 15 de junio, se decidió levantar las capas superiores del pavimento a lo largo de 1,6
km a través del pueblo de Choropampa para asegurar la recuperación y remoción
completa de todo material contaminado de mercurio (como se puede ver en la fotografía).
IMAGEN 13: CALLE PRINCIPAL DE CHOROPAMPA
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Después de la respuesta inicial, se tomó en cuenta
que potencialmente, el mercurio se había perdido a
lo largo de secciones de carretera desde el Km 155
hasta la ciudad de Magdalena, donde paró el chofer.
A este fin, la MYSRL coordinó una inspección visual
del tramo de la carretera a lo largo de un trecho de
40 km. El proceso identificó 16 sitios de derrame a
lo largo de la carretera, a saber:
Además, posteriormente se caminaron secciones
de la carretera y se tomaron lecturas del mercurio
superficie del suelo, mediante un monitor de mercurio Jerome1. La compañía lo cambió
luego por monitores de mercurio Lumex2.
Posteriormente se recogieron muestras del suelo del borde de la carretera cada 100
metros desde el Km. 163 al 141 (San Juan) y desde allí a intervalos de 500 metros desde
el Km 141 al Km 114 (Magdalena).
c) Monitoreo de la calidad del aire interior de las casas y remediación de
viviendas.
El personal de la MYSRL, acompañados de autoridades locales, comenzó las primeras
mediciones de la calidad del aire en los hogares de Choropampa el 12 de junio utilizandoun equipo monitor de aire Jerome. A partir del 28 de junio se utilizaron instrumentos
Lumex. Conjuntamente con las autoridades médicas locales de la DIGESA, la MYSRL
desarrolló un protocolo de acción relativa a la calidad del aire mediante el cual las
viviendas se clasifican de acuerdo con cuatro (4) niveles basados en la lectura promedio
de mercurio en el aire:
Nivel
1
Casas con lecturas de aire > 0,003 mg/m3 se consideran de habitabilidad a corto plazo. Se precisa
evacuación inmediata.
Nivel
2
Casas por encima de niveles de habitabilidad a largo plazo (norma de la MYSRL) con lecturas de mercurio
> 0,001 mg/m3 y < 0,003mg/m3. Se recomienda evacuación para períodos de exposición de más de 8
semanas
Nivel
3
Casas que llenan las condiciones de habitabilidad a largo plazo (norma de la MYSRL) con lecturas de
mercurio < 0,001 mg/m3, pero > 0,0003 mg/m3. No hace falta evacuación, pero sí limpieza adicional.
Nivel
4
Casas que llenan las normas mundiales para niveles a largo plazo (meta de la
MYSRL) con lecturas de mercurio < 0,0003 mg/m3. A este nivel no hace falta más limpieza, y se efectuará
monitoreo
1 El monitor tiene un límite de detección de aproximadamente 300 ng/m3 2 Tienen un límite de detección mucho más bajo de aproximadamente 2 ng/m3
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Es difícil verificar la condición exacta del programa de control de calidad del aire, sin
embargo, informes de la MYSRL indican que para fines de julio se habían identificado
aproximadamente 67 hogares de Choropampa que contenían cierto nivel de
contaminación de mercurio (Niveles 1, 2 ó 3) y otros 143 hogares considerados
“limpios” como aparece a continuación:
Nivel de Mercurio N° de hogares
contaminados
1 21
2 20
3 26
4 143
d) Programa de monitoreo ambiental (suelo, sedimentos, agua).
El programa de control se concentró en las vías de transporte físicas y solubles del
mercurio derramado. Se le dio prioridad a las muestras de agua, suelos y sedimentos en
las cercanías de los derrames de mercurio conocidos. Para fines de junio se había
establecido un total de 35 estaciones de muestreo de agua; las estaciones también
recolectaron muestras de sedimento.
El programa de monitoreo ambiental también recoge muestras de suelo en las cercanías
del derrame y a lo largo del borde de la carretera para identificar posibles sitios de
derrame adicionales.
Para fines de julio la cantidad de muestras ambientales recogidas fue como aparece a
continuación:
Medio ambiente Cantidad de muestras
recogidas
Agua 315
Sedimento 131Suelo 1243
TOTAL 1689
Las muestras de agua indicaron bajos valores de mercurio, descartando la
contaminación del río, y que se dio por las condiciones favorables del clima, debido a la
ausencia de lluvias.
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Las muestras de sedimento al principio arrojaron concentraciones elevadas de mercurio,
lo cual sugería el desplazamiento potencial de éste a partir de algunos sitios de derrame.
Sin embargo, el muestreo de seguimiento en estos sitios no duplicó estos resultados.
9. RELACIÓN DEL CASO CHOROPAMPA CON LA HIDROLOGÍA
Como es de nuestro debido conocimiento, la hidrología es la ciencia que se encarga de
estudiar el agua, su distribución, circulación y propiedades físicas; y uno de los objetivos de
la hidrología es que esta agua que será usada para diversas actividades, este
completamente apta, como así, pues no debe estar contaminada y en esta oportunidad nos
enfocaremos en como afectó y afecta “el derrame de mercurio en Choropampa” al agua.
El derrame de mercurio ocurrió en un tramo de carretera, parte del mismo fue recogido por
los aldeanos de Choropampa y convivieron con este metal pesado por un tiempo
considerable, suficiente para que parte del mismo se evapore y este libre en el ambiente, de
este vapor de mercurio que no fue inspirado por los aldeanos, con un ciclo de procesos llega
a instalarse en quebradas y estas quebradas alimentan a ríos que presentara la
contaminación de metales pesados(Hg=mercurio) en su composición, haciendo dañina el
agua.
Rio Grande, está ubicado en Cajamarca en la provincia de Cajamarca cerca de Choropampa
y es uno de los abastecedores acuíferos de la población de Cajamarca, principalmente de
sus provincias.
Aparte del Rio Grande (Mashcón), también tenemos la presencia de otros ríos en Cajamarca
como por ejemplo los ríos Quilish, Porcón, Ronquillo que también están cerca de
Choropampa, pero tomamos como principal afectado a Rio Grande por ser el que está más
cerca de la minera Yanacocha.
IMAGEN 14: RIO GRANDE
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¿Cómo l lega el mercurio a las aguas de los ríos?
El mercurio que se derramo en la pista se encontraba en estado líquido, este al quedar
descubierto, el aire caliente provocado por el sol estimula la oxidación de un azufre(2-
3%) que está unido al mercurio , permitiendo que se libere este último metal y
permanezca en estado de vapor en el aire, luego al bajar bruscamente la temperatura
por la noche y madrugada , el mercurio regresa a su estado líquido , precipitándose a la
tierra junto con el agua proveniente de la humedad del aire, en su estado elemental
(liquido).
Las lluvias a su vez regresan el mercurio en estado de vapor al suelo, favoreciendo su
traslado hacia las nacientes del río Grande, a través de los escurrimientos superficiales
y subterráneas.
Estas aguas también afectan a la vida animal en el agua, los peces que estaban
presentes en estos ríos se estas extinguiendo de manera considerable.
Parte del agua del Rio Grande, es destinada a potabilización, en la planta de tratamiento
a pesar de utilizar elementos precipitadores de sedimentos, estos no son efectivos al
100%, dejando pasar el mercurio simple en estado de suspensión.
Ya potabilizada el agua, en las tuberías de agua se cuenta con presión y cambios de
temperatura que varían de3°C a 25°C. Siendo la temperatura más baja la que condensa
al mercurio precipitándolo en la base de la tubería, siendo el flujo en estas tuberías
turbulento, el mercurio es arrastrado y expulsado fácilmente de la tubería; luego si se
deja reposar el líquido recogido, es posible que se encuentre mercurio en el fondo de los
recipientes en forma de gotas.
Hasta la fecha no se ha realizado ningún estudio científico serio al respecto, a pesar de
las innumerables denuncias recibidas, en los últimos años, por la aparición de mercurio
en la grifería de la ciudad.
NOTA: (fuente: FDAC”Frente de defensa ambiental de Cajamarca”)
De 1994 hasta 2004, en Cajamarca se ha constatado la muerte
de truchas, en especial en los ríos Rejo y Llaucano; la existencia
de aguas ácidas en el Río Grande; la presencia de metales
pesados (arsénico y mercurio) por encima de los niveles
máximos permitidos por la Organización Mundial de la Salud en
los ríos Porcón y Grande, y la aparición de mercurio en las
cañerías de agua potable de la ciudad de Cajamarca. IMAGEN 15: AGUA CON
MERCURIO
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10. CONCLUSIONES
Lo ocurrido en Choropampa muestra que los riesgos a los que se encuentran sometidas las
poblaciones aledañas a las operaciones de Minera Yanacocha son muy reales. La falta de
responsabilidad ambiental y social de Minera Yanacocha ha sido evidente y la problemática
de salud de la población continúa sin encontrar una solución adecuada hasta nuestros días.
La debilidad institucional del Estado, juntamente al sometimiento de algunas autoridades
gubernamentales como las del Ministerio de Salud a los intereses de la empresa minera ha
sido terrible para la salud de los pobladores.
Las secuelas del derrame del mercurio en la salud de los pobladores es un problema que
reclama el despliegue de acciones de salud adecuadas de manera inmediata puesto que lo
que está en juego es el reconocimiento y respeto del derecho humano fundamental de la
salud.
La principal problemática que se evidencian en estas minerías, es la poca o casi nula
proyección a la seguridad en transporte de sus minerales, y salud de las personas que viven
cerca de los yacimientos mineros
El estado y las entidades supervisoras pertinentes, deben verificar que las mineras cuenten
con las medidas necesarias para cualquier problema que surja con estos minerales tóxicos
para la salud de las personas.
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11. RECOMENDACIONES
Mejorar la prestación de los servicios de salud local. Evaluar y revisar el funcionamiento del
seguro médico y el desempeño del puesto de salud local que depende de la Dirección
Regional de Salud con participación activa del Comité Local de Administración de Servicios
de Salud (CLASS) de las poblaciones afectadas.
Establecer un estudio y un plan de monitoreo de salud y de la calidad ambiental, así como
de los impactos socioeconómicos del desastre. Esta intervención debe ser independiente y
creíble para la población y tener un alcance de largo plazo.
Hacer un examen exhaustivo de los elementos tóxicos presentes en las aguas de los ríos
afectados por el mercurio y tomar las medidas necesarias para evitar futuras
contaminaciones.
Proteger a las nuevas generaciones de los peligros que puedan correr, tratando de buscar
el bienestar para todos los pobladores de Cajamarca.
“NO PERMITAMOS QUE LA MINERIA AFECTE MAS LA VIDA DE LAS PERSONAS
INOCENTES, ASÍ COMO OCURRIÓ EN CHOROPAMPA, TODOS TENEMOS DERECHO
A LA SALUD Y AL BIENESTAR, CONTAMINAR L A NATURALEZA POR DINERO NO
ESTA BIEN”
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12. PANEL FOTOGRAFICO / CAPTURAS DE VIDEO
Foto 1: pobladores recogiendo sin protección el mercuio.
Foto 2: Pobladores Recogiendo los residuos de mercurio de la tierra con maquinaria de la empresa
minera
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Foto 3: 5 meses después, la población en general reclama por su salud.
Foto 4: Especialista de la universidad de Nueva York, muestra cómo debe protegerse una personaexpuesta a mercurio.
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Foto 5: Población de Choropampa y simpatizantes en una movilización por las calles de Lima.
Foto 6: Alcalde de Choropampa dialogando con sus vecinos en el parque principal de esa localidad.
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Foto 7: Alcalde y representante de la minera, entablando conversaciones para la solución definitiva
del problema.
Foto 8: Poblacion de Choropampa toman las vías en medida de protesta contra la mina.
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Foto 9: población en desacuerdo con las medidas de mitigación de daños previamente pactados
con las autoridades.
Foto 10: Representante legal de Newmont Mining, mayoritaria de Yanacocha en entrevista para
medios extranjeros.