Folha de rosto

SHARON JAYNES

DE BEM COM VOCÊACREDITE EM DEUS E NÃO NAS

MENTIRASQUE VOCÊ CONTA A SI MESMA

Traduzido por MARIA EMÍLIA DEOLIVEIRA

CréditosCopyright © 2009 por Sharon JaynesPublicado originalmente por Harvest HousePublishers, Eugene, Oregon, EUA. Os textos das referências bíblicas foramextraídos da Nova Versão Internacional(NVI), da Sociedade Bíblica Internacional, salvoindicação específica. Eventuais destaques nostextos bíblicos e citações em geral referem-se agrifos da autora. Todos os direitos reservados e protegidos pelaLei nº 9.610, de 19/02/1998. É expressamente proibida a reprodução total ouparcial deste livro, por quaisquer meios(eletrônicos, mecânicos, fotográficos, gravaçãoe outros), sem prévia autorização, por escrito, daeditora. Diagramação: Luciana Di IorioPreparação Luciana Chagas

Revisão: Josemar de Souza PintoFonte: Adobe Caslon ProProdução para ebook: Fábrica de PixelCapa: Felipe Marques

Dados Internacionais de Catalogação naPublicação (CIP)(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Jaynes, Sharon De bem com você [livro eletrônico] : acrediteem Deus e não nas mentiras que você conta asi mesma / Sharon Jaynes ; traduzido porMaria Emilia de Oliveira. — São Paulo :Mundo Cristão, 2012.1,5 Mb ; ePUB Título original: I’m Not Good Enough.

Bibliografia.ISBN 978-85-7325-808-0 1. Autoestima - Aspectos religiosos- Cristianismo 2. Autopercepção -Aspectos religiosos - Cristianismo 3. Mulheres- Aspectos religiosos - Cristianismo 4.Mulheres cristãs - Vida religiosa I. Título.

12-07059 CDD-248.843

Índice para catálogo sistemático:1. Mulheres : Guias de vida cristã 248.843Categoria: Autoajuda

Publicado no Brasil com todos os direitosreservados por:

Editora Mundo CristãoRua Antônio Carlos Tacconi, 79, São Paulo, sp,Brasil, CEP 04810-020Telefone: (11) 2127-4147www.mundocristao.com.br 1ª edição eletrônica: agosto de 2012

Dedicatória

A duas das pessoas de que mais gostono mundo: MarySoutherland e Gwen

Smith. Trabalhar com vocêsno ministério tem sido uma de minhas

maiores alegrias.

Agradecimentos

Agradecimentos

Muitas pessoas admiráveiscolaboraram comigo para tornareste projeto possível. Umagradecimento especial à famíliaHarvest House: a Bob Hawkins Jr.,que continua a levar adiante osonho de seu pai, a saber, alcançar

o mundo para Cristo por meio dapalavra escrita; a LaRae Weikertpor sua fantástica capacidade defazer qualquer pessoa sentir-secomo se fosse sua melhor amiga; aTerry Glaspey, extraordinárioouvinte, incentivador e amigo; aBarb Sherrill, Katie Lane, RobTeigen, John Constance,Christianne Debysingh, JeanaNewman, Dave Bartlett e DaveSheets, que, com sua criatividade,levam a mensagem de esperança ecura a um mundo angustiado; e aShane White, perto de quem até omais ativo dos mortais parecemovimentar-se em câmera lenta.

Também sou grata a meu editor,Rod Morris, pela atenção aosdetalhes e por seus profundosconhecimentos teológicos.

Sou especialmente grata a duasamigas e parceiras enviadas porDeus e que me incentivaram quandosenti que não era digna o suficiente:Gwen Smith e Mary Southerland.Também sou eternamente grata àminha equipe de oração — VanWalton, Christie Legg, BarbaraGivens, Kathy Mendietta, GayleMontgomery, Linda Butler, BonnieSchulte, Cynthia Price, NaomiGingerich e Linda Eppley — e aosmuitos amigos e amigas que

compartilharam suas histórias,permitindo-nos expor as mentirasnas quais acreditamos e a verdadeque nos liberta.

Este livro não teria surgido semmeu “editor particular”, meu amadomarido, Steve. Obrigada poracreditar em mim e presentear-mecom o amor e a coragem de quenecessitei para levar o trabalhoadiante.

Acima de tudo, sou grata a meuPai celestial, que me ama; aoEspírito Santo, que me capacita; e ameu Salvador, Jesus Cristo, que melibertou.

1. A casa dos espelhos

1

A casa dos espelhos

Não tenho alegria maior do queouvir que meus filhos estãoandando na verdade.

3João 4

Carla estava diante do espelho dobanheiro dando os últimos retoquesna maquiagem antes de partirapressada para a quermesse da

cidade, em companhia de suasamigas. Uma camada de brilho noslábios mais uma ajeitada noscabelos com a escova, e Carlaestaria pronta para sair.

Ao ouvir o som da buzina docarro das amigas parando na frentede casa, ela pegou a blusa de lã egritou para a mãe na cozinha.

— Tchau, mãe. Vou chegar porvolta das 23 horas.

— Tome cuidado! — a mãegritou.

Carla, Kátia, Clarice eMargarete andaram de barraca embarraca atendendo aos convites dosque tentavam atrair compradores

para suas mercadorias. Viramgarotos submetendo-se a situaçõesconstrangedoras na tentativa deacertar, com tiros de rifle, raposasde metal que corriam diante de umpano preto, arremessar bolas debasquete dentro de aros quepareciam estranhamente pequenos edar pancadas com um martelogigante para provar quem era omais forte da turma. As garotastentavam lançar flechas paraestourar balões de gás, atirarcírculos sobre garrafas earremessar bolas em cestos depalha inclinados. Depois de comeralgodão-doce cor-de-rosa, as

garotas andaram a esmo paraassistir a algumas exibições demenor importância.

“Venham, venham todos!”,alguém gritou. “Entrem e vejam suaimagem como nunca antes. Esta é acasa dos espelhos. Com certezavocês vão rir e se divertir.Entrem”.

“Vamos, mocinha”, disse ohomem de pele escura, cabelospretos engordurados e sorrisolargo, acenando para Carla.Assustada, ela quis dar meia-voltae correr.

“Vamos entrar aqui”, Kátiadisse. “Vai ser divertido.”

Carla misturou-se à grandeaglomeração e foi atraída pelaprimeira sala de espelhos. Aimagem refletia silhuetasalongadas, e as garotas riram desuas figuras altas e magras. Na salaseguinte, riram mais ainda ao verbraços e pernas roliços, corpoatarracado e bochechasrechonchudas. Fizeram várias posese tiveram uma ideia de comoseriam se fossem anãs.

Depois, as garotas dirigiram-seà terceira sala, mas Carla ficoupara trás. Permaneceu em silêncio,olhando para a imagem diante delacomo se estivesse hipnotizada.

Palavras começaram a surgir à suafrente, às vezes mais nítidas, àsvezes mais desbotadas, com estilosde letras variados. Inútil. Mal-amada. Feia. Idiota. Indesejada.Imperdoável. Suja. Infeliz.Fracassada. Indigna.

Seria um truque? Os outrosestariam vendo o que ela via?Como alguém sabia de tudo aquilo?Lágrimas começaram a descer-lhepelo rosto enquanto as lembrançaspiscavam diante dela.

“Venha, Carla!”, Margaretegritou do saguão. “Vamos nosdivertir nos carrinhos bate-bate”.

Carla respirou fundo, forçou um

sorriso estático e enxugou os olhos.Ninguém notou a marca do rímelescorrendo em suas faces nem osolhos inchados. Como sempre...Ninguém sabia de nada.

A CASA DOS ESPELHOSEu estava na sexta série quando meaventurei a entrar pela primeira vezna casa dos espelhos, na quermessede minha cidade natal. Assim comoCarla, meu grupo de amigasrisonhas passou de uma barraca aoutra, deixando-se convencer depagar um bom dinheiro paraparticipar de pequenos jogos eganhar prêmios tolos. Passamos

horas entregando nosso dinheiro acriaturas suspeitas, na esperança deganhar uma serpente feita dealgodão com bolinhas roxas, umurso de brinquedo tamanho gigantecom cores mescladas, um par dedados confeccionados em feltropara pendurar no espelho retrovisordo carro. Particularmente, gosteimais de “pescar” patinhos. Fui umaverdadeira vencedora.

Vimos as luzes da cidadezinhado alto da roda-gigante,percorremos a escuridão da casados horrores em companhia denosso garoto preferido edespencamos a toda velocidade na

montanha-russa, de braços abertos.Mas, dentre todas as atrações daquermesse, a casa dos espelhos foia que mais me chamou a atenção.

Da mesma forma que Carla esuas amigas, andamos peloscorredores em forma de labirinto,rindo de nossas imagensdistorcidas. Olhei para todas asminhas versões no espelho,tentando decidir de qual maisgostava. Mas, no fundo, em umlugar dentro de mim mesma que eunão imaginava existir, parte de mimestava, na verdade, em busca deoutra imagem minha. Eu nãogostava da versão que conhecia.

Mas isso se devia ao fato de eunão ter ideia de quem realmenteera.

Hoje sei que muitas mulherescrescem com uma imagemdistorcida de quem realmente são.Elas olham no espelho dasrealizações e veem as palavras adesejar. Olham no espelhodos valores e veem a palavrainútil. Olham no espelho dosucesso e veem a palavra fracasso.Olham no espelho da capacidade eveem as palavras inferior,insegura, incompetente.

Moram na casa dos espelhosacreditando nas interpretações

distorcidas acerca de quem são... etudo isso é mentira.

ESPELHOS QUEBRADOSComo isso acontece? De onde vêmessas mentiras? Por que é maisfácil acreditar nas mentiras sobrequem somos do que acreditar naverdade? Qual é a verdade?Analisaremos todas essas perguntase muitas outras neste tempo em quepassaremos juntas. Mas vou lhecontar uma coisa: tudo começou noÉden.

Após o sexto dia da criação, aoolhar para tudo o que havia feito,Deus disse: “Ficou bom”. Houve,

porém, um acontecimento terrível.O inimigo entrou furtivamente nomundo perfeito de Deus e enganoucom mentiras o casal feito àimagem divina. E, embora o planoredentor de Deus tenha restaurado oque a serpente destruiu, o inimigocontinua a contar-nos mentiras atéhoje. Ele diz que somos inúteis,fracas e fracassadas, que não somosdignas, inteligentes ou competentespara ter sucesso na vida.

E isso não é verdade.Quando criou o mundo e encheu

os oceanos de criaturas marinhas eos céus de criaturas com asas,quando iluminou a noite com

estrelas e colocou o sol parabrilhar durante o dia e a lua paraclarear a escuridão, Deus realizousua obra por meio de palavras. “Edisse Deus...”, e tudo passou aexistir (Gn 1.3-26). Deus falou, e oque não existia passou a existir.

Mediante a palavra do Senhor

foram feitos os céus,e os corpos celestes, pelo soprode sua boca.

Salmos 33.6

E o que mais nos fascina é que,quando criou o homem à suaimagem, Deus lhe deu o poder dalinguagem. Ele não dotou macacos,

zebras ou elefantes com acapacidade da fala. Deu palavrassomente ao homem. Nossaspalavras também têm potencialcriativo. A Bíblia diz que “a línguatem poder sobre a vida e sobre amorte” (Pv 18.21). Nossas palavrastornam-se o espelho no qual asoutras pessoas se veem. Exerceminfluência sobre nossos filhos,marido, amigos e também sobre omundo. Mas algumas das palavrasmais poderosas que falamos sãoaquelas que ninguém ouve... aspalavras que falamos a nósmesmas.

Por meio das palavras podemos

transmitir vida ou morte a nóspróprias. Pensamos cerca de 130palavras por minuto, e nossa boca(a boca das mulheres) fala cerca de25 mil palavras por dia. É umnúmero muito grande. Dessaspalavras, há uma quantidadeconsiderável que dirigimos a nósmesmas ou pensamos a nossorespeito. A maioria dessa conversaíntima é inofensiva, como “O quevou fazer para o jantar?” ou “Ondedeixei a escova de cabelo?”Algumas, no entanto, são muitodestrutivas.

Dizer, por exemplo, “Soucretina”, “Sou idiota” ou “Nunca

serei digna de conseguir algumacoisa” pode criar um padrãorecorrente de pensamentosdestrutivos que, com o tempo,paralisam a pessoa levando-a àinatividade. Repetidas comfrequência, palavras negativassobre nós ficam marcadas em nossamente e, ao longo do tempo, passama ser a nossa realidade. Se vocêrepetir uma ideia falsa ou mentirapor muitas vezes, começará aacreditar nela. Palavras como“Ninguém me ama”, “Não tenhonenhuma amiga” ou “Sou muitofeia” passam a ser sua realidade...embora sejam uma realidade falsa.

É possível que isso a aprisione nacasa dos espelhos, deixando-aparada diante de um reflexodistorcido de quem realmente é.

As mentiras destrutivas enegativas do inimigo são como umaboneca de piche. Quanto mais vocêbrincar com ela, quanto mais aabraçar, mais difícil serádesgrudar-se dela. Cada vez quefalamos uma mentira sobre nósmesmas, mais presas ficamos a ela.“Porque, como imagina em suaalma, assim [o homem] é” (Pv 23.7,RA).

O ESPELHO DE DEUS

Quando olhamos no espelho deDeus, em sua maravilhosa carta deamor a nós, à qual damos o nomede Bíblia, descobrimos a verdade.Deus a ama de verdade (cf. Cl3.12). Você tem uma nuvem inteirade testemunhas aplaudindo-a (cf.Hb 12.1). Você é a obra-prima deDeus... uma linda obra de arte (cf.Ef 2.10). Você é digna porqueCristo habita em você (cf. Jo14.20). Você é uma filha amada esanta de Deus, uma filha escolhidapor ele. Essa é a verdade. Vamossair da casa dos espelhos ecomeçar a nos ver como Deus nosvê.

João escreveu em uma de suascartas: “Não tenho alegria maior doque ouvir que meus filhos estãoandando na verdade” (3Jo 4). Creioque a maior alegria de Deus é saberque seus filhos estão andando naverdade. Quando andamos naverdade, as mentiras tornam-sevisíveis. Podemos reconhecer amentira, rejeitá-la e substituí-lapela verdade. Então, e somenteentão, seremos tudo o que Deusplanejou que fôssemos oufizéssemos. Teremos a vida plenaque ele planejou para nós antesde existirmos.

Creio que Deus tem planos

excelentes para todas nós — eleprometeu isto em sua Palavra.

“Olho nenhum viu,ouvido nenhum ouviu,mente nenhuma imaginouo que Deus preparoupara aqueles que o amam.”

1Coríntios 2.9

Muitas de nós, porém, não temosvida plena porque não sabemosquem somos. Acreditamos nasmentiras de que somos mal-amadas,indignas e não merecemos perdão.Há muito tempo estamos olhandonos espelhos distorcidos. Deusdeseja que olhemos no único

espelho verdadeiro, o qual nos diráexatamente quem somos, o quetemos e qual é nossa posição comofilhas de Deus — esse espelho é aPalavra divina.

É hora de começar a acreditar naverdade. É hora de ouvir Deusdizer: “Você é minha filha, e eu aamo; eu me agrado de você”.

Você está pronta para sair dacasa dos espelhos de uma vez portodas? Está pronta para começar aver a si mesma como Deus a vê?Está pronta para começar adesfrutar a vida plena que Deusplanejou para você desde o iníciodos tempos?

Vamos dar as mãos e começar ajornada de andar juntas na verdade.

Parte 1. A batalha pela mente

PARTE 1

A batalha pela mente

2. Entenda a verdadeira identidade do inimigo

2

Entenda a verdadeira identidade do inimigo

“O ladrão vem apenas pararoubar, matar e destruir; euvim para que tenham vida, e atenham plenamente.”

João 10.10

Mary Beth estava em pé diante doespelho do banheiro, escovando

seus cabelos compridos até osombros e olhando para o reflexodiante dela. Lembrou-se, como sefosse ontem, dos tempos em que erauma menina alegre e feliz saltandode uma barra a outra no playgroundda escola. Ah, que saudades dosdias em que sua maior preocupaçãoera saber que cor de elástico usariapara prender o rabo de cavalo.

“Mamãe, veja isto”, aslembranças ecoaram diante dela.

Festas de aniversário com umnúmero cada vez maior de velinhas,bailes com flashes piscando detodos os lados, vestidos paramatinês dançantes ao lado de um

belo rapaz, apresentações deanimação de torcida com váriosadmiradores, grupo de jovens daigreja com Bíblias abertas e paisdespedindo-se com lágrimas nosolhos ao deixá-la no alojamento dafaculdade. De repente, Bob surgiuem sua vida.

“Bob”, ela sussurrou com osolhos cheios de lágrimas.

Bob e Mary Beth se conheceramem um grupo de ministériouniversitário quando ela cursava openúltimo ano da faculdade. Bobera tudo o que a moça esperavaencontrar em um marido: bonito,ambicioso, espiritual e, acima de

tudo, atencioso. Os pais de ambossorriram radiantes ao ver o casalatravessar o corredor de tapetevermelho da igreja após prometeramor eterno.

Quinze anos depois, Mary Beth eBob tinham uma casa hipotecada,três filhos, um cão, agendas lotadase um casamento sem amor.Ocuparam-se tanto em cuidar davida que se esqueceram de cuidardo amor.

Foi então que Jim apareceu. Elalembrou-se do dia em que entrouapressada no supermercado paracomprar pão.

— Mary Beth! É você?

— Jim! Prazer em vê-lo — eladisse quando se encontraram nocorredor e se abraçaram comoamigos. — Por onde tem andado?Quando voltou à cidade?

— Trabalhei na Europa nosúltimos dez anos — Jim respondeu— mas agora estou de volta por unstempos. Puxa, como você estálinda! Ninguém lhe disse que vocêdeveria aparentar mais idade como passar do tempo? Eu adorariaestar tão bem assim. Você teria umtempinho para tomar uma xícara decafé comigo?

O coração de Mary Beth bateumais rápido. Há quanto tempo não

ouvia alguém dizer que ela estavalinda? Não se lembrava.

— Não, é melhor não. Precisovoltar para casa.

— Talvez na próxima vez —Jim disse. — Estou surpreso comsua ótima aparência.

— Ora, não diga isso — MaryBeth retrucou. — Você sempre foigalanteador. A gente se vê qualquerdia desses.

Nos meses seguintes, Mary Bethe Jim encontraram-se casualmentevárias vezes. Ela passou a usarbatom e a arrumar os cabelos antesde sair de casa, pensando napossibilidade de encontrá-lo. Sua

mente começou a divagar,conjeturando como seria jantar àluz de velas na companhia de Jim.Imaginou-o estendendo a mão parasegurar a dela, ou afastando umamecha de cabelo de seu rosto.

No fundo de seu coração, MaryBeth sabia que essas divagaçõesnão eram saudáveis. Precisava pôrfim a elas; por isso planejou umasurpresa especial para Bob, naesperança de que uma noiteromântica abafasse ou substituísseseus devaneios por Jim.

Ela se lembrou daquela data. Ascrianças foram passar a noite nacasa de uma vizinha, o jantar foi

preparado com perfeição, e, da salaà luz de velas, exalava umafragrância de lavanda. Mary Bethpreparou-se durante todo o dia paraaquele jantar. O vestido justo ecurto foi intencional, sem falar dasroupas íntimas. O cabelo foiarrumado do jeito que ele gostava,e o corpo estava perfumado emacio, à espera de ser tocado.

— Alô — Mary Beth disse aoatender o telefone.

— Oi, querida. Ouça, vou meatrasar esta noite. Talvez nem vápara casa. Tenho uma reunião deemergência com a diretoria, e pelojeito só vai terminar amanhã cedo.

Ouvi dizer que a exportação para aChina está perigando. Não temosnada planejado para esta noite,certo?

— Não — ela limitou-se a dizer.— Está bem, eu a vejo depois.“Não posso acreditar que Bob

tenha feito isso. Ele só pensa notrabalho. Não posso mais viverassim. Isso não é um casamento.Não passa de um trabalhocompartilhado. Eu tentei. Não deucerto. Não acredito que Deusqueira que eu viva dessa maneira.Sei que ele tem planos melhorespara mim.”

Mary Beth pegou sua agenda e

procurou o cartão de visitas comum número rabiscado no verso.

— Alô — Jim disse ao atender otelefone.

— Oi, Jim. É Mary Beth. Aceitatomar uma xícara de café comigoantes de dormir?

Houve muitas outras xícaras decafé e encontros planejados apósaquela noite. Três meses depois,Mary Beth e Jim consumaram aaventura amorosa.

A tentação transformou-se emcondenação. O fruto proibidoapodreceu a alma de Mary Beth, eela queria morrer.

Ao olhar para o frasco de

soníferos que o médicoprescrevera, ela pensou que seriamuito fácil terminar com tudoaquilo... Naquele exato momento.

O ESTRATAGEMA DO INIMIGOEu gostaria de dizer que essahistória que acabei de mencionarfaz parte da série Desperatehousewives, mas não faz. Trata-sede uma história comum que ouçorepetidas vezes. Os nomes mudam,mas o enredo é o mesmo. E isso medeixa furiosa, não com as mulheresque abrem o coração para mim, mascom o inimigo que mente para elas.Com o inimigo que sussurra que

Deus as está enganando — que elasseriam felizes se agissem de outraforma ou se as coisas fossemdiferentes.

E isso não é novidade. É a velhahistória iniciada no jardim do Éden,com o mesmo antagonistaconvencendo a primeira mulher acair em seu calabouço de ruína.Mas estou me antecipando. Vamoscomeçar do começo.

Cinco dias após o início dacriação, o Criador do Universoolhou para tudo o que havia feito enão ficou completamente satisfeito.Sim, quando o sol se pôs nos cincoprimeiros dias do calendário do

Reino de Deus, ele disse: “Ficoubom”. Mas faltava alguma coisa.Algo mais. Alguém mais.

O palco foi montado para o ato6. A cortina se levantou. Tudoprecisava estar perfeito para ogrand finale de Deus. Os anjosreuniram-se ao ouvir Deus anunciara última cena do grande dramaintitulado “No princípio”.

Deus começou com um aviso:“Façamos o homem à nossaimagem”. Esse ser será diferentedos demais. Com corpo, alma eespírito, o homem terá umrelacionamento pessoal e íntimocom o Criador. Será um pouco

menor que os anjos e dominarátodos os animais, aves e peixes. Ohomem será amigo de Deus.

Deus ajoelhou-se no chão, pegouum punhado de terra, Misturou-ocom saliva e começou a formar acriação mais esplêndida jáconcebida até hoje. Com as pontasdos dedos, Deus modelou as partesinternas do homem: vasoscapilares, terminações nervosas,células cerebrais, folículoscapilares, cílios, papilas gustativas.Com muito cuidado e determinação,o Artista criou uma obra-primadivina.

E, enquanto a forma sem vida

estava deitada diante da plateiacelestial, Deus colocou a boca emsuas narinas e soprou vida em seuspulmões. O coração do homemcomeçou a bater, os pulmõescomeçaram a expandir-se, e osolhos começaram a tremular eabrir-se. E a cortina começou adescer sobre o palco; era o sextodia da criação.

“Espere!”, o Criador disse.“Minha obra ainda não chegou aofim. Não é bom que o homem estejasó. Vou criar uma auxiliadoraapropriada para ele. Umacompanheira igual a ele, mas, aomesmo tempo, muito diferente”.

E assim Deus — o Nós, o trêsem um — começou a modelar ogrand finale... a mulher.

Entendeu agora? Você é capazde sentir a euforia dos anjosvoando baixo sobre a cena? O serhumano foi diferenciado das outrascriações, desde o início dostempos. O homem e a mulher foramcriados com uma finalidadeespecífica, como seres feitos àimagem de Deus para dominar aterra.

Porém, havia entre osespectadores alguém com máintenção. Sim, ele figurava entre osseres angelicais criados por Deus.

Aliás, era um dos mais bonitos.Mas não estava feliz com a criaçãode Deus. Algum tempo antes, esseser angelical mostrou-se insatisfeitocom a posição que ocupava nahierarquia celestial. Queria elevar-se acima de Deus. Emborahouvesse sido criado para levar aluz, ele rebelou-se e foi expulso docéu, passando a ser conhecidocomo Príncipe das Trevas.

E agora havia os sereshumanos... Criados à imagem deDeus. O inimigo não estava nadasatisfeito. Tão logo Adão e Eva selevantaram no palco, o Príncipe dasTrevas começou a planejar a morte

deles. Já que ele caiu, queria levarconsigo o maior número dessesseres criados à imagem de Deus, eo mais rápido possível.

Adão e Eva viviam em ummundo perfeito. Tinham tudo de quenecessitavam. Tinham comunhãoperfeita com Deus e entre si.“Viviam nus, e não sentiamvergonha.” A única restriçãoimposta era que não comessem daárvore do conhecimento do bem edo mal, localizada no meio dojardim. Deus advertiu a Adão: “Nodia em que dela comer, certamentevocê morrerá”.

Enquanto o casal se aquecia sob

a luz do amor divino, o Príncipedas Trevas entrou sorrateiramenteno jardim com seu plano de roubar,matar e destruir os seres criados àimagem de Deus. E como ele fezisso? Usou a arma mais poderosade todas: a mentira.

AS MENTIRAS DO INIMIGO“Ora, a serpente...” O grandeenganador vestiu-se de serpente eaproximou-se de Eva com um planopara destruir a obra maisvalorizada de Deus. O grandeenganador não veio com espada ouarma na mão, nem com uma facapara atacar. Veio simplesmente

empunhando mentiras.A serpente sabia que Adão e

Eva não aceitariam uma mentira tãoevidente a respeito de Deus; porisso, entrou sorrateiramente nojardim empunhando uma verdadedesvirtuada. Começou a investidaprovocando dúvida em Eva. “Foiisto mesmo que Deus disse: ‘Nãocomam de nenhum fruto das árvoresdo jardim’?” (Gn 3.1).

Satanás sabia exatamente o queDeus dissera. Estava simplesmentetentando confundir Eva. Talvezestivesse avaliando até que pontoela conhecia a verdade. Edescobriu, pois Eva respondeu:

“Podemos comer do fruto dasárvores do jardim, mas Deus disse:‘Não comam do fruto da árvore queestá no meio do jardim, nem toquemnele; do contrário vocêsmorrerão’”(v. 3).

Bingo! Ela não conheciatotalmente a verdade. Deus nãomencionou que não deveriam tocarno fruto. Isso pode parecer uma boaideia, mas não foi o que Deus disse.

Naquele momento Satanás nãotentou sequer disfarçar o embuste.Contou uma mentira deslavada.“Certamente não morrerão!” (v. 4).E concluiu dizendo a Eva que elapoderia ser igual a Deus. “Deus

sabe que, no dia em que delecomerem, seus olhos se abrirão, evocês, como Deus, serãoconhecedores do bem e do mal” (v.5). Em outras palavras: “Deus nãosabe o que está falando. Ele nãoestá informando vocêscorretamente. Vocês não precisamdele. Podem ser seus própriosdeuses”.

Eva desprezou a verdade eacreditou na mentira. Acreditou quepoderia ser igual a Deus, controlara própria vida. “Quando a mulherviu que a árvore parecia agradávelao paladar, era atraente aos olhos e,além disso, desejável para dela se

obter discernimento, tomou do seufruto, comeu-o e o deu a seumarido, que comeu também” (v. 6).

E, assim que Eva cravou osdentes no fruto proibido, ele sealojou em sua alma e fermentou,transformando-se em vergonha econdenação. O marido de Evatambém sentiu a podridãorepugnante do pecado instalar-seem sua alma. De repente, avergonha e o medo entraram nomundo, e Adão e Eva esconderam-se de Deus como crianças birrentas.

Toda tentação tem o objetivo deinduzir-nos a viver independentesde Deus. Satanás não é muito

criativo, mas é muito eficiente. Edesde aquela época ele mente paranós. Por quê? Porque funciona.

Cada mentira dele brota da ideiade que a felicidade está ao alcancede todos. Satanás quer que vocêacredite que Deus está omitindoinformações. “Você pode ser iguala Deus. Pode ser seu próprio deus.”Em vez de instruir-nos a seragradecidas pelo que temos, eleaponta para o que não possuímos.Pense nisso. Eva tinha à disposiçãotodas as árvores do jardim, menosuma. Todas as árvores. Quebanquete generoso! Mas, em vez deser agradecida, ela aceitou a

mentira de que a única coisa quenão podia ter era aquela que a fariafeliz. “Eu seria feliz se...” Isso lheparece familiar? Deveria. Satanásusa conosco as mesmas táticas queusou com Eva.

Eva preferiu acreditar namentira do inimigo a acreditar naverdade de Deus. O plano doinimigo funcionou. Mas havia umfato que a serpente desconhecia: omaravilhoso plano de Deus, deperdão e graça, estava prestes a serexposto. Satanás não venceu abatalha no Éden pela alma dohomem. Jesus Cristo venceu aguerra na cruz do Calvário. Quando

disse: “Está consumado!” e deu oúltimo suspiro, Jesus abriu caminhopara que a humanidade inteirareconquistasse tudo o que Adão eEva haviam perdido.

A CONSEQUÊNCIA DO PECADODepois que comeram da árvore doconhecimento do bem e do mal,Adão e Eva perceberam queestavam nus e sentiram vergonha.Por isso, esconderam-se.

Durante a brisa do dia, Deuschegou para passear com seusamigos, mas não os encontrou.Claro que ele sabia onde estavam.Ele sempre sabe. Mas decidiu

chamar o homem: “Onde estávocê?”.

Adão e Eva apareceram detrásdas árvores, vestidos com folhas defigueira e com o rosto abatido.Admitiram o que haviam feito...quer dizer, mais ou menos. Adãopôs a culpa na desobediência deEva, Eva pôs a culpa nas ações deSatanás, e Satanás... bem, imaginoque ele tenha rido de orelha aorelha.

Deus amaldiçoou a serpente epredisse que enviaria alguém paraferir-lhe a cabeça. Eva foiamaldiçoada com dores de parto eo desejo de controlar o marido.

Adão foi amaldiçoado com trabalhopesado na terra e pouco resultado.No entanto, o castigo mais dolorosode todos foi a separação em relaçãoa Deus e a morte espiritual.

Deus expulsou Adão e Eva dojardim do Éden, cuja entradapassou a ser guardada porquerubins e por uma espadaflamejante, para impedir a entradado casal. Chego quase a ouvir Evadizer, enquanto saía do jardim emdireção ao caminho do fracasso eda derrota: “Como isso aconteceu?O que eu fiz? Como pude ser tãotola?”. Diga-me a verdade: vocênão pensou a mesma coisa depois

de ter aceitado as mentiras doinimigo e sucumbido às sugestõesdele?

Há não muito tempo ela possuíatudo! Era o começo de todas ascoisas. O holofote do “noprincípio” brilhou sobre Eva edesapareceu rapidamente: aprimeira mulher, a primeira esposa,a primeira a acreditar nas mentirasdo inimigo. Ah, sim, ela foi aprimeira mulher em muita coisa,mas não foi a última.

O PLANO DO SALVADORFelizmente, Deus fez questão deregistrar, em detalhes, como tudo

aconteceu, para que aprendamoscom os erros de Eva e estejamospreparadas quando o inimigotambém nos atacar. Satanáscontinua a contar mentiras arespeito do fruto proibido, e seuobjetivo é o mesmo desde o iníciodos tempos — roubar, matar edestruir (cf. Jo 10.10). Da mesmaforma que o comandante de umexército estuda as táticas doadversário, temos o plano debatalha do inimigo, fornecido porDeus para que examinemosminuciosamente. De Gênesis aApocalipse, a Bíblia nos revela oque o inimigo faz e como faz. Dessa

forma, e assim não ignoramos asintenções de nosso oponente (cf.2Co 2.11).

E esta é a boa notícia: a batalhajá foi vencida. Jesus veio “paradestruir as obras do Diabo” (1Jo3.8), e as destruiu. Cabe a nósconhecer a verdade, acreditar naverdade e andar na verdade acercado que Jesus fez por nós na cruz.

Enquanto andava pelo desertodo Arizona, um homem deparoucom uma cascavel. Ele pegou umaenxada no fundo de seu baú e matouo animal, decepando-lhe a cabeça.Para sua grande surpresa, acascavel decapitada continuou a

vibrar a cauda, emitindo o somcaracterístico de seu guizo,ameaçando dar-lhe o bote. “O piorde tudo”, o homem contou, “foi que,apesar de eu ter decepado a cabeçadela e saber que estava morta,continuei a recuar de medo”.[1]

A cabeça de Satanás foidecepada. Ele perdeu a batalha,mas continua a vibrar a cauda paradesviar nossa atenção da realidadede sua derrota. E, apesar de ter sidoderrotado, seu objetivo é fazer-nosacreditar que ele ainda está nocontrole.

Em resumo, esta é a verdade queprecisamos entender: Deus criou o

homem à sua imagem. Satanásenganou o homem com uma mentira,dizendo que o ser humano poderiaser igual a Deus. O homem trocou averdade pela mentira e, apesar deseu corpo viver por um período detempo e a alma viver por toda aeternidade, seu espírito morreutotalmente no exato momento dadesobediência. Todas as pessoasnascidas após aquele acontecimentovieram ao mundo com corpo e almavivos, mas com um espírito morto(cf. Rm 5.12; Ef 2.1; 1Co 15.21-22). Mas, assim que Eva mordeu ofruto proibido, a sombra da cruzapareceu no horizonte. O Antigo

Testamento inteiro aponta paraaquele momento decisivo no alto doCalvário, quando Jesus quebrou ascorrentes do inferno que nosprendiam e libertou-nos do castigodo pecado.

No instante em que aceitamosJesus Cristo como nosso Salvador epermitimos que ele seja o Senhorde nossa vida, nós nascemos denovo — tornamo-nos nova criação(cf. 2Co 5.17). Nessa ocasião, alémde receber a promessa do céu portoda a eternidade, recebemos umanova identidade.

Quando entendemos quem somosem Cristo, onde estamos em Cristo

e o que temos em Cristo, andamosem vitória nas tempestades da vida,em plenitude nos dias áridos e emliberdade nos confins da terra.[2]

No entanto, minha amiga,Satanás não para de tentá-la depoisque você se torna cristã. Ele sabequem você é, o que tem e queposição ocupa como filha de Deus.Sabe que você é uma filhaescolhida, aceita, adotada,preparada, preciosa, justificada,reconciliada, redimida, reta, livreda condenação, santa, selada etotalmente perdoada. A missão deleé impedi-la de andar na verdadeacerca de quem você é, e ele

continua a usar as mesmas táticasque usou com Eva. Por isso, émuito importante entender o queaconteceu no Éden. Precisamosreconhecer as táticas de Satanáspara enfrentar a batalha que eletrava visando à nossa mente.

Paulo exorta-nos: “Vistam toda aarmadura de Deus, para poderemficar firmes contra as ciladas doDiabo” (Ef 6.11), mas os cristãoscostumam agir como “guerreiros deolhos vendados. Sem saber quem éo nosso inimigo, lutamos uns comos outros”.[3] Vamos, então,conhecer quem esse inimigorealmente é.

O INIMIGO REVELADOQuem Satanás é realmente? Seunome significa “adversário, aqueleque resiste”. Ele é um ser criado.Da mesma forma que criou ohomem, Deus também criouSatanás. Ah, mas Deus não criou oser maligno que conhecemos hoje.Criou um anjo chamado Lúcifer,nome que significa “estrela damanhã”. No entanto, Lúcifer, talqual o homem, também tinha livre-arbítrio. Um dia, ele decidiurebelar-se contra Deus e foiexpulso do céu com um terço dosanjos. Não conhecemos os detalhesexatos da expulsão de Satanás do

céu, mas dois profetas, Ezequiel eIsaías, fazem alusão a isso (cf. Ez28.12-17; Is 14.12-15).

De uma coisa sabemos comcerteza. Jesus disse: “Eu vi Satanáscaindo do céu como relâmpago”(Lc 10.18). Jesus estava lá.Precisamos lembrar sempre que,embora Jesus tenha vindo à terraem forma de homem emdeterminada época da História, eleera antes do início da História. “Noprincípio era aquele que é aPalavra. Ele estava com Deus, e eraDeus. Ele estava com Deus noprincípio” (Jo 1.1-2). Jesus era.Jesus é. Jesus sempre será.

Quando foi expulso do céu,Satanás quis levar mais de um terçodos anjos com ele para acondenação final, que ocorrerá nosúltimos dias. E ele quer levar comele o maior número possível dealmas.

O inimigo é conhecido pormuitos nomes: príncipe dosdemônios (Lc 11.15), o deus destaera (2Co 4.4), príncipe do poder doar (Ef 2.2), acusador (Ap 12.10),pai da mentira (Jo 8.44), enganador(Gn 3.13), antiga serpente e grandedragão (Ap 12.9). Cada um dessesnomes revela algo sobre suanatureza e suas táticas.

“A Bíblia descreve-o opondo-seà obra de Deus (Zc 3.1),deturpando a Palavra de Deus (Mt4.6), atrapalhando o servo de Deus(1Ts 2.18), obscurecendo oevangelho (2Co 4.4), enganando ojusto (1Tm 3.7) e confinando omundo em seu poder (1Jo 5.)”.[4]Satanás não pode habitar no cristãoverdadeiro porque o cristãoverdadeiro é selado e habitado peloEspírito Santo. No entanto, Satanáspode ridicularizar, tentar eperturbar o cristão incutindo ideiase pensamentos em sua mente. Elenos faz acreditar nos pensamentosdele como se fossem nossos, a fim

de nos levar a agir emdesobediência a Deus. Mas ele nãopode nos obrigar a fazer nada. Aescolha é sempre nossa. Elesimplesmente sugere.

O MUNDOMeu irmão tinha cerca de 4 anosquando decidiu pegar uma caixa defósforos e um punhado de velas tipoestrelinha para ver comofuncionavam. Alguém lhe contaraque as estrelinhas brilhavam maisna escuridão, por isso ele escolheuo lugar mais escuro da casa davovó... o guarda-roupa.

Depois de entrar sorrateiramente

naquele móvel escuro, meu irmãose agachou no meio dos vestidos ecasacos e acendeu o primeirofósforo. Imediatamente as velascomeçaram a lançar faíscas emtodas as direções. Em questão desegundos, Stewart notou que nãohavia apenas estrelinhas brilhando.As roupas da vovó estavam emchamas. (Tenho a satisfação dedizer que Stewart não sofreunenhum dano, a não ser a surra quelevou da vovó.)

Amigas, não precisamos entrarno guarda-roupa para encontrarescuridão ou trevas. Elas estão ànossa espera no momento em que

saímos de casa, ligamos o aparelhode TV ou assistimos ao noticiárioda noite. O mundo está cheio detrevas em todos os lugares. Satanásnão é o nosso único inimigo. ABíblia diz que nossa luta é contra omundo, contra a carne e contra asforças do mal.

Qual o significado exato demundo? Na Bíblia há váriasdefinições. Às vezes mundo refere-se a todas as pessoas do Universo:“Porque Deus tanto amou o mundoque deu o seu Filho Unigênito” (Jo3.16). Em alguns casos mundorefere-se ao planeta Terra. Emoutros, refere-se aos valores e

tradições seculares. É a esse mundoque Paulo se refere quando diz:“Não se amoldem ao padrão destemundo” (Rm 12.2). Jesus disse queo mundo o odiava e que não nosdeveríamos surpreender se tambémnos odiasse (cf. Jo 15.18-19). Osdois textos referem-se aos valoresdo mundo, ou seja, a maneiras depensar.

A Bíblia também nos diz que “omundo todo está sob o poder doMaligno” (1Jo 5.19). Alguém diriaque estamos discutindo detalhessem importância. Mas, quandopensamos no poder do inimigo e naforça dos sistemas mundanos,

vemos que são a mesma coisa.Neste momento, os sistemasmundanos estão sendo fortementeinfluenciados pelo Maligno.

Há, porém, uma esperança. Jesusdisse: “Tenham ânimo! Eu venci omundo” (Jo 16.33). Enquantovivermos neste mundo, sentiremossua força. Mas Deus nos garanteque temos as armas necessáriaspara vencer o mundo (cf. 1Jo 5.4-5). Temos o poder do EspíritoSanto, que habita em nós, e fé noVitorioso, que opera por nossointermédio.

A CARNE

Há outro inimigo nessa batalha pelamente: a carne. Recebemosmensagens a nosso respeito desdeque nascemos; algumasverdadeiras, outras falsas.Passamos a vida fazendo tudo oque, a nosso ver, é necessário paranos sentir protegidas, seguras eimportantes. No período entre o diaem que nascemos fisicamente e odia em que nascemosespiritualmente (o novonascimento), adquirimos certoshábitos, tanto na maneira de agircomo no modo de pensar. Nossanatureza carnal é responsável peloconflito entre nossa submissão a

Deus para receber tudo aquilo deque necessitamos e nossa maneirapeculiar de usar a força e os meiosde que dispomos.

Conforme ocorre com a palavramundo, a palavra carne tem váriossignificados na Bíblia. Um delesrefere-se ao nosso corpo físico, istoé, carne e ossos. A Bíblia diz:“Aquele que é a Palavra tornou-secarne e viveu entre nós” (Jo 1.14).Jesus veio ao mundo em um corpofísico: carne e sangue.

Há, porém, outro significado dapalavra carne. Refere-se a nossospensamentos e ações pecaminososque se desenvolvem ao longo do

tempo. É o nosso mecanismo paraconseguir o que desejamos, sem aajuda de Deus. Assim que nostornamos cristãs, o desejo de fazertudo à nossa maneira e com nossasforças, sem pedir a ajuda divina,não desaparece instantaneamente.Ninguém aperta a tecla “delete”para apagar nossa antigaprogramação. Daquele momento emdiante há uma luta entre a carne,com seu dispositivo defeituoso depensamentos e ações egoístas, e oespírito, cujo desejo é agradar aDeus.

Quando aceitamos Jesus Cristono coração, nascemos de novo e

temos um novo espírito dentro denós. Somos salvas do castigo dopecado. No entanto, enquantovivermos neste corpo terreno,teremos de lutar contra o poder dopecado. Os antigos desejos carnaisguerreiam contra os novos desejosespirituais. Além de lutar contra omundo externo, lutamos contra acarne em nosso interior — mente,vontade e emoções.

Eu e minha família moramos àbeira de um lago; somosabençoados e, ao mesmo tempo,importunados com a presença devárias espécies de aves. De vez emquando, somos surpreendidos com

a presença de gansos canadensesque não pedem permissão parainvadir nosso espaço e precisamvoltar para o Norte, de ondevieram. Curiosamente, algunsdesses visitantes confusos param nametade do caminho e decidem queos estacionamentos dos shoppingcenters são lugares excelentes paradar início a uma família. O casal degansos faz o ninho sob uma árvore,onde a mamãe gansa bota os ovos.A mamãe gansa cumpre sua tarefade chocar os ovos, e o papai gansocumpre sua tarefa de proteger afamília. Ele grasna e lança sujeiranos clientes do shopping que estão

ali apenas para fazer compras,investe contra crianças curiosas eage como se fosse dono do lugar.

Um dia, vi um ganso caminhar,com seu andar gingado, em direçãoa uma minivan e começar a atacarfuriosamente uma das calotas. Oganso confundiu-se ao ver opróprio reflexo na calota e nãotinha ideia de que estava lutandocom sua própria imagem, chegandoquase a quebrar o bico.

Ora, minha amiga, precisamosaprender a substituir as mentiraspela verdade e desprezar a“verdade” do inimigo; mas às vezesprecisamos entender também que

estamos lutando contra nossas másescolhas e fraquezas. Satanás,claro, observa isso e tira vantagemdesses equívocos. É assim quequalquer adversário consegue servitorioso. Temos, porém, deassumir a responsabilidade pornossas escolhas carnais e admitirnossos pecados, confessar os errose nos arrepender — dar meia-voltae seguir na direção oposta.

O mundo, a carne e o Malignoestão interligados a tal ponto que édifícil separá-los. Satanás é ocondutor principal do trem dasmentiras, e o está dirigindo rumo aum precipício. Mas lembre-se: ele

não pode obrigá-la a nada. Sempretemos escolha. Deus sempreprovidencia um escape (cf. 1Co10.13).

A VITÓRIANão devemos jamais procurarencrencas. Não precisamosprocurar motivos para lutar com oinimigo. Ao derrotar Satanás nacruz do Calvário, Jesus não oconfrontou abertamente; apenascumpriu o destino para o qual haviasido chamado. Da mesma forma,derrotamos o inimigo todas asvezes que trocamos uma mentirapela verdade de Deus, sufocamos

nossos desejos para obedecer aosmandamentos dele e andamos na féem vez de correr de medo.

“A maior de todas as batalhasvencidas até hoje foi a aparentemorte do vitorioso, sem proferiruma só palavra de reprovação a seuadversário! O príncipe deste mundofoi julgado, e os principados epotestades não foram desarmadospor uma guerra de confrontos, maspela rendição de Jesus na cruz”.[5]

A Bíblia descreve Satanás comoum leão rugindo à procura dealguém para devorar. O leão rugepara atemorizar a presa. Mas nãoprecisamos ter medo. Esse leão,

embora possa rugir, não tem dentes,e nunca ouvi falar de um animal quetenha matado sua presa apenas comas gengivas.

A finalidade deste capítulo éexpor a verdadeira identidade doinimigo. Contudo, nunca devemosnos concentrar nele. Nossa atençãodeve ser dirigida ao SalvadorVitorioso, o Filho unigênito deDeus, que derrotou o inimigo nacruz. Jesus Cristo reinasoberanamente, e os anjosministradores nos cercam por todosos lados (cf. Hb 1.14). “Aquele queestá em vocês é maior do queaquele que está no mundo” (1Jo

4.4).

Volte os olhos para Jesus,Olhe para seu rosto maravilhoso,E tudo o que há na terra ficaráobscurecidoDiante da luz de sua glória egraça.

Helen H. Lemmel

Agora conhecemos a verdadeiraidentidade do inimigo. E, o que émais importante, conhecemos oSalvador que o derrotou.

3. Reconheça as mentiras

3

Reconheça asmentiras

“E conhecerão a verdade, e averdade os libertará.”

João 8.32

Certa ocasião, recebi a seguintecarta:

Querida Sharon,Encontrei seu e-mail em seu

site. Estava procurandoinformações sobre o que a Bíbliadiz a respeito de aventurasamorosas. De repente, depareicom sua página na internet.Estou com a intenção de destruirminha vida. A vida com meumarido nunca foi boa — eu diriamedíocre, na melhor dashipóteses. Estou me esforçandomuito para melhorar minhaaparência a fim de que outroshomens me notem e medesejem. Temos quatro filhos, esou totalmente infeliz. Meumarido está prestando serviçomilitar em um campo detreinamento de recrutas. Estoufeliz por ele ter ido embora.

Estou disposta a ter umaaventura amorosa com qualquerum, só para fugir do casamento.Não quero olhar para trás eachar que poderia ter sido felizcom outra pessoa. Tenho asensação de estar presa naarmadilha de um casamento semamor. Quero o divórcio.

Você é capaz de ver o inimigoesfregando as mãos de ansiedade?Aposto que ele estremeceu quandoela clicou o botão “Enviar” na telado computador para me enviar essamensagem. “Ah, não”, ele deve terdito. “Isso vai estragar tudo”. Elesabia que eu a ajudaria a

reconhecer a mentira.

A MESMA HISTÓRIA DE SEMPRESe você pensar nas palavras dessacarta, verá que não são diferentesdas mentiras nas quais Evaacreditou enquanto estava no Éden.“Deus está omitindo informações...Eu seria feliz se... Vou passar acontrolar esta situação... Danem-seas consequências. Qualquer coisaserá melhor que isso”.

Quando ouço histórias demulheres subjugadas pelo desânimoe desespero, sinto um aperto nocoração. Não foi isso que Deustinha em mente quando enviou seu

Filho, Jesus Cristo, ao mundo paramorrer na cruz do Calvário, sairdaquele túmulo escuro e deixar oalto do monte para subir ao céu.Não foi isso que Deus planejoupara sua noiva quando deu a ela odom e o poder do Espírito Santo.Não. Jesus disse: “Eu vim para quetenham vida, e a tenhamplenamente” (Jo 10.10). O queaconteceu, então, para impedir ofluxo de vida plena no coração dehomens e mulheres? Por que nossavida não é vitoriosa? Onde está aágua viva? Creio que o fluxo foiinterrompido porque estamosacreditando nas mentiras, não na

verdade.Robert McGee, autor de Search

for Significance [A busca pelarelevância], escreveu:

Um dos maiores passos quepodemos dar para glorificar aCristo e andar em paz e alegriacom nosso Pai celestial éreconhecer a falácia que nos temaprisionado. As mentiras deSatanás distorcem nossa visãoverdadeira, deformam nossospensamentos e produzememoções dolorosas. Se nãoconseguirmos identificar essasmentiras, é bem provável quecontinuaremos a ser derrotadospor elas.[1]

O texto de João 10.10 revela nãosó a intenção de Jesus para quetenhamos vida plena, mas também aintenção do inimigo de impedi-la:“O ladrão vem apenas para roubar,matar e destruir; eu vim para quetenham vida, e a tenhamplenamente”. Já conhecemos averdadeira identidade do inimigo, eele está fazendo o possível paraimpedir que os cristãos tenham vidaem plenitude. Seu objetivo maior édestruir-nos completamente, e seumodus operandi se baseia emmentiras.

A Bíblia diz: “... pois nãoignoramos as suas [de Satanás]

intenções” (2Co 2.11). “Vistamtoda a armadura de Deus, parapoderem ficar firmes contra asciladas do Diabo” (Ef 6.11). Asintenções e ciladas do Malignoincluem o plano gradual eprogressivo de uma mentira atrásda outra. Ele começa devagar e vaiabrindo caminho para heresias cadavez mais destrutivas e desastrosas.Para impedir essa progressão,precisamos seguir a sugestão deBarney Fife no programa The AndyGriffith Show: “Mate-a nonascedouro. Reconheça a mentirano momento em que ela entrar emsua mente”.

E a única maneira de reconhecera mentira é conhecendo a verdade.Precisamos conhecer a verdadepara que, quando surgir algo quetente imitá-la, percebamosimediatamente que ali faltaautenticidade.

Quando uma pessoa estátreinando para ser caixa de banco,ela aprende a identificar notasfalsas. No entanto, os instrutoresnão ensinam a identificar o dinheirofalso. Ao contrário, ensinam aidentificar o dinheiro verdadeiro.Eles analisam as marcas e as corese usam o tato para que, quandoaparecer uma nota falsa, o caixa

saiba identificá-la. D. L. Moodydisse certa vez: “A melhor maneirade provar que uma vareta está tortanão é discutindo a respeito delanem gastando tempo em denunciá-la, mas colocando-a ao lado de umavareta reta”.[2]

PENSAMENTO MALCHEIROSOMartha também estava frustradacom seu casamento. Sonhara casar-se com um cavaleiro vestido emuma armadura brilhante, o qualdespejaria pétalas de flores em seutravesseiro, sentiria atração por suabeleza e, de tempos em tempos, lhejuraria amor eterno. Sonhara ter

três filhos amorosos, obedientes ebem-comportados, para vesti-loscom roupas bonitas e vê-losdesfilar no corredor da igreja aosdomingos. Teria uma casa sempreem ordem, um jardim bem cuidado,dois banheiros e um lavabo, edecoração perfeita. Ela seria umadona de casa feliz que limpariaalegremente o chão da lindacozinha, trajando calça cáquimanequim 38, blusa chique folgadae cabelos cortados por umexcelente profissional. Podia atévisualizar o sr. Ideal piscando paraela no canto da sala, dando-lhe totalaprovação.

A vida, porém, não foi comoMartha esperava. O cavaleirochegou, mas sua armadura começoua perder o brilho logo após o“sim”. Ele deixava meias sujas nochão, tinha paixão pelo controleremoto da TV e mal notava oesforço dela para manter a casalimpa e organizada.

“Com certeza esta vida não é aque eu esperava”, ela pensou.“Estou cansada, e ninguém mevaloriza. Romantismo, é isso que euquero. Este homem não sabe o queé romantismo, mesmo que esteja aum palmo do nariz dele. Por quedevo cuidar de minha aparência?

Ele não se preocupa com a dele.Veja aquela barriga. E ele aindatem coragem de dizer que estouengordando? Ele ainda não viunada. Cometi um erro enorme.Quero encontrar alguém que meame e me valorize. Será que estoupedindo muito? E as crianças?Nunca fazem o que peço. Sãodesobedientes, falam alto e fazembagunça. Não me lembro da últimavez que vi o chão limpo, e nãogosto nada de limpá-lo. Apropósito, onde é que foi parar o sr.Ideal?”

O inimigo entrousorrateiramente, sem que Martha

percebesse. As expectativasfrustradas tornaram-se solo fértilpara o desenvolvimento dasmentiras. Ele plantou as sementesdo descontentamento, umadecepção por vez. Em vez depensar em melhorar o casamento,Martha começou a pensar emlivrar-se dele. Em vez de curtir osfilhos, ela detestava a energiadeles. Em vez de ser grata por terum lar e uma família para cuidar,ela reclamava da sujeira.

“Martha precisa entregar a vidaa Jesus”, você diria. Ela a entregou.É cristã e, por isso, além dasdecepções com a vida, carrega um

sentimento de culpa. “Sou umapéssima cristã”, ela pensa. “Sefosse uma boa cristã, seria feliz. Oque há de errado comigo?”

A marca registrada do inimigoestá impressa na mente dessamulher. Ele a conduziu pela estradado pensamento malcheiroso.Embora Martha imagine que essespensamentos sejam seus, é oinimigo quem faz as sugestões. Elasimplesmente as aceita e apropria-se delas, transformando-as em suaversão da realidade — em suaversão da verdade. Mas essa não éa verdade de Deus. Quandoconhecemos a verdade, as mentiras

destacam-se como um elefante deduas toneladas no meio de umrebanho de ovelhas.

O MEDIDOR DA VERDADEEm Filipenses 4.8-9 Paulo dá-nosum detector de mentiras eficientepara filtrar nossos pensamentos.

Finalmente, irmãos, tudo o quefor verdadeiro, tudo o que fornobre, tudo o que for correto,tudo o que for puro, tudo o quefor amável, tudo o que for deboa fama, se houver algo deexcelente ou digno de louvor,pensem nessas coisas.Ponham em prática tudo o que

vocês aprenderam, receberam,ouviram e viram em mim. E oDeus da paz estará com vocês.

Há muito que pensar a respeitodessas palavras. Mas a boa notíciaé que não estamos à deriva. Deusconcedeu-nos o poder do EspíritoSanto para capacitar-nos a fazertudo o que ele pede que façamos.

Paulo não apresenta apenas alista dos requisitos; ele tambémapresenta os meios paraimplementá-la. Tudo o que vocêsaprenderam, receberam, ouviram eviram em mim ponham em prática!

Exige prática. Pratiquem,

pratiquem, pratiquem!E veja o resultado: “E o Deus da

paz estará com vocês”.Neste livro, vamos nos

concentrar apenas no primeiromandamento: “tudo o que forverdadeiro”. Se algum pensamentocomeçar por “e se”, não seráverdadeiro, porque se trata de umapreocupação com algo que nãoaconteceu. Não é a realidade. E sealgum pensamento começar por “seao menos”, não será verdadeiro,porque lamenta algo que aconteceu— e não podemos fazer nadaquanto a isso. “Tão logodeterminamos o que é verdadeiro e

real”, escreve Elizabeth George,“podemos agir de acordo com fatosconcretos e exatos, não de acordocom nossas sensações efantasias”.[3] As emoções sãopoderosas. Mas, se quisermosandar em vitória e sobrepujarnossas sensações vacilantes,precisamos, antes de tudo,reconhecer as mentiras e substituí-las pela verdade.

Aqui está outra dica: se vocênão tem certeza se o pensamentoprocede de Deus ou do inimigo,acrescente “em nome de Jesus” nofinal da frase. Por exemplo: “Eudetesto aquela mulher, em nome de

Jesus” ou “Não posso mais fazerisso, em nome de Jesus”. Hum.Alguma coisa não se encaixa,certo?

PRESTE ATENÇÃOO despertador de meu marido tocaàs 5h30 todos os dias úteis dasemana. Ele sai da cama, barbeia-se, escova os dentes, veste-se ecoloca o molho de chaves no bolso.Limpa a garganta, assoa o nariz e...faz outros ruídos também. Quandoele abre e fecha a porta de acesso àgaragem, o alarme instalado noquarto emite três bipes, bem alto.Isso acontece todos os dias, e não

ouço nada. Estou dormindo. Meucorpo está tão acostumado a essarotina que não ouço nenhum ruído.

Às vezes, acostumamo-nos tantoàs mentiras que não percebemos oruído. O alarme emite bipes, masnão damos atenção ao sinal dealerta. Nossos sentidos estãoamortecidos.

Periodicamente, Daviconversava consigo mesmo. Em umdos salmos, ele escreveu: “Acorde,minha alma!” (Sl 57.8). A palavrahebraica traduzida por “acorde”também poderia ser traduzida por“Preste atenção! Abra os olhos!”.

Acostumamo-nos tanto às

mentiras que não notamos apresença delas. Portanto, é tempode acordar. Preste atenção! Estejaalerta! Vigie! Não se deixe levarpelas mentiras sussurradas porSatanás sobre quem você é, o quetem e onde está. “Acorde, minhaalma!”. Para vencer a guerra,precisamos acordar para a batalhae ficar imunes às mentiras.

PREPARE-SE PARA DECOLAR“Lá vamos nós de novo”, penseienquanto a comissária de voocomeçava a dar suas instruçõesrotineiras. Peguei o últimoexemplar da revista de bordo

enfiada no bolso do assento diantede mim e comecei a folheá-la. Ohomem à minha direita continuou aler as manchetes do jornal do dia.A mulher à esquerda estavaprestando muita atenção porqueaquela era sua primeira viagem deavião.

Olhei ao redor e notei quepoucas pessoas estavam atentas àsinstruções de salva-vidas dacomissária de voo. De repente, eume dei conta. Os viajantesfrequentes prestavam poucaatenção, não por grosseria, masporque já tinham ouvido. O som davoz da comissária de voo

misturava-se ao som dos motoresdo avião, portanto decidimos nãoprestar atenção.

Creia, porém, que, se o pilotoanunciasse no meio do voo que aaeronave estava prestes a sofrer umacidente, todos os passageiros“acostumados a voar”, inclusive eu,revisaríamos os cartões cominstruções de segurança antes quealguém dissesse: “Apertem oscintos”.

Amiga, logo mais entraremos emum assunto familiar a algumaspessoas. Vou revisar instruções desegurança que você já deve terouvido. Mas, antes, quero que você

leia essas verdades na Bíblia, comose estivesse correndo o risco desofrer um acidente aéreo. Nãosabemos quando a vida entrará emzona de turbulência. De nadaadiantará procurar pelo coletesalva-vidas e tentar alcançar amáscara de oxigênio durante aqueda. Devemos estar preparadaspara que, quando as tempestadessobrevierem, quando os motoresfalharem, quando a aeronaveestiver sem combustível, possamosaterrissar com segurança.

Ao ligar o detector de mentirasem sua mente, olhe objetivamentepara qualquer pensamento e atitude

que não estejam de acordo com osensinamentos de Cristo. Quandoreconhecemos e expomos a mentira,desarmamos seu poder destrutivoem nossa vida. Nosso poderdepende de nossa crença naverdade, e oro para que Deus lheabra os olhos para o poderacessível a cada uma de nós (cf. Ef1.18-19).

Aperte o cinto. Vamos nospreparar para decolar.

Entenda a verdadeiraidentidade do inimigo.Reconheça a mentira.

4. Rejeite as mentiras

4

Rejeite as mentiras

Pois, embora vivamos comohomens, não lutamos segundoos padrões humanos. As armascom as quais lutamos não sãohumanas; ao contrário, sãopoderosas em Deus paradestruir fortalezas.

2Coríntios 10.3-4

Em 16 de julho de 1999, John F.

Kennedy Jr., sua esposa, CarolynBessette-Kennedy, e sua cunhada,Lauren Bessette, morreram naságuas do oceano Atlântico. John,pilotando um avião monomotor,estava a poucos quilômetros dodestino quando algo terrívelaconteceu.

O avião partiu de Nova Jersey ànoite com destino a Massachusetts,onde haveria uma reunião defamília. Enquanto atravessava umafaixa de pouco menos de cinquentaquilômetros sobre o mar para, emseguida, dar início aosprocedimentos de pouso, o aviãocomeçou a fazer uma série de

manobras erradas. A queda daaeronave variou entreaproximadamente 120 e 240 metrospor minuto, a cerca de 11quilômetros da praia. O avião fezuma série de guinadas, descidas esubidas. A queda final excedeu a1.400 metros por minuto, e o aviãomergulhou de bico no oceano. Aságuas engoliram a aeronave e ostrês passageiros a bordo.[1]

Outros pilotos que fizeram rotassemelhantes na noite do acidenterelataram que, em razão da neblina,não conseguiram enxergar ohorizonte enquanto sobrevoavam aágua. Não se podia enxergar nada.

Um piloto explicou que Johnprovavelmente sofreu a síndromedo “buraco negro”. Os pilotos deaviões de motores menos possantesusam o horizonte como ponto dereferência. John, contudo, não foicapaz de enxergar o horizonte, eseus olhos não enviaram ao cérebronenhuma mensagem sobre a alturaem que ele se encontrava. Nessasituação, se o avião rodarou embicar ligeiramente, o sensorinterno do corpo faz o pilotoacreditar que está voando reto e nahorizontal. Se, por algum motivo, opiloto fizer outra manobra, adecisão que já era ruim se tornará

pior.John não estava pilotando com

auxílio de instrumentos; o voo eravisual. Significa que ele não haviasido treinado para usarcorretamente o painel deinstrumentos e aprendera a voarusando apenas a visão. Nomomento em que deixou deenxergar o horizonte, Johndesorientou-se, e sua mente perdeuo sentido de perspectiva e direção.Ele sofreu aquilo que chamamoscomumente de vertigem, e asequência do voo mostrou todas asevidências de “agitação mental econfusão angustiante”. Os

instrumentos de John avisaram-lheque as asas estavam inclinadas(voando de lado), mas ele sentiuque estava voando em linha reta.Apesar de ter todos os instrumentosa bordo para uma aterrissagemsegura, ele não soube usá-los.

Um piloto explicou a vertigem ea desorientação de John destamaneira: “Este é o ponto crucial daquestão: as emoções do pilotoabafaram o relato dos instrumentosde voo acerca da ligeira inclinaçãoe do mergulho em alta velocidade egritaram: ‘Essa não! Não pode ser.Estou voando em linha reta e nahorizontal. Sei disso!’”.[2]

Um piloto experiente em voospor instrumento sabe que não podeconfiar na própria intuição e temcapacidade para readquirir ocontrole do avião apenas por meiodos equipamentos. Os instrutoresdão a essa capacidade o nome de“recuperação de atitudesincomuns”. “A verdadeiracapacidade para voar porinstrumentos depende inteiramentede saber ler os instrumentos, não deseus instintos. A recuperação de‘atitudes incomuns’ consiste emuma convicção essencial: você nãopode confiar em seus instintoscomo palavra final sobre o que o

avião está fazendo. Sua mente é seupatrão. Os instrumentos são suajanela da realidade, e você precisadesesperadamente entender osdados que eles transmitem”.[3]

Amiga, espero que você estejame acompanhando. Não estoufalando de pilotar aviões; estoufalando das manobras ao longo davida. John tinha tudo de quenecessitava para fazer um pousoseguro: o painel de instrumentosdiante dele. Mas não sabia usá-los.Ele preferiu confiar em seusinstintos a confiar nos fatos. Seusinstintos mentiram, e ele e as duaspassageiras morreram.

Temos a oportunidade deaprender a voar comvisibilidade limitada através dastempestades da vida. Somoscapazes de atravessar comsegurança a turbulência inesperadae os problemas de relacionamento.Deus entregou-nos as ferramentaspara que não percamos o rumo nemmergulhemos de cauda ou de bicona água. A Palavra de Deus é aVerdade que nos guia através dodenso nevoeiro quando nãoconseguimos avistar o horizonte. APalavra divina é o painel decontrole. Se, no entanto, confiarmosnos próprios instintos, não

saberemos se estamos voandobaixo ou alto.

O ESCUDO DA FÉEstamos no meio de uma batalhaespiritual por nossa mente. E,apesar de pensarmos que a fontedos problemas de nossa vida são aspessoas ou circunstâncias difíceis,Paulo exorta-nos a deixar de lado oóbvio e a olhar para a raiz doproblema. “Pois nossa luta não écontra seres humanos”, ele diz,“mas contra os poderes eautoridades, contra os dominadoresdeste mundo de trevas, contra asforças espirituais do mal nas

regiões celestiais” (Ef 6.12).Enquanto pensamos que nossoadversário é um mero ser mortal, oinimigo está rindo à toa. Mas jáconhecemos a verdadeiraidentidade do inimigo. Certo?

A batalha espiritual é descritacomo “luta”. Significa literalmente“luta romana” ou combate “corpo acorpo”.[4] Em outras partes doNovo Testamento, Paulo refere-se àbatalha espiritual que enfrentamosno dia a dia. Ele disse a Timóteo:“Combata o bom combate da fé”(1Tm 6.12). E disse acerca de sipróprio: “Combati o bom combate,terminei a corrida, guardei a fé”

(2Tm 4.7). Paulo incentiva Timóteoa suportar as dificuldades “comobom soldado de Cristo Jesus” (2Tm2.3).

Sim, Jesus venceu a batalhacontra o pecado e a morte quandomorreu na cruz e ressuscitou.Satanás foi derrotado. No entanto,enquanto vivermos neste mundo ena presença do pecado,continuaremos a lutar contra opoder do pecado e contra asmentiras que nos aprisionam.

Não há nada a temer nessaguerra. Deus concedeu-nosarmadura suficiente para combateras ciladas do inimigo. Temos o

poder do Espírito Santo operandoem nós, o poder do sangue de Jesusderramado sobre nós e o poder daPalavra de Deus sob nossos pés.Verifiquemos, então, a armaduraque Paulo nos instrui a usar nabatalha pela verdade:

Por isso, vistam toda a armadurade Deus, para que possamresistir no dia mau e permanecerinabaláveis, depois de teremfeito tudo. Assim, mantenham-sefirmes, cingindo-se com o cintoda verdade, vestindo a couraçada justiça e tendo os péscalçados com a prontidão doevangelho da paz. Além disso,

usem o escudo da fé, com o qualvocês poderão apagar todas assetas inflamadas do Maligno.Usem o capacete da salvação e aespada do Espírito, que é apalavra de Deus.

Efésios 6.13-17

Apesar de Paulo ter dito quedevemos vestir toda a armadura deDeus, foi o escudo da fé que mechamou a atenção no texto. O cinto,a couraça da justiça e os calçadosnos pés desgastavam-secontinuamente na batalha, mas ocapacete, a espada e o escudodesgastavam-se somente quando a

luta começava. Quando fala doescudo, Paulo está descrevendouma grande proteção corporalromana coberta de couro, que podiaser mergulhada na água e usadapara apagar setas inflamadas.[5]Enquanto Satanás dispara suasmentiras inflamadas, usamos oescudo da fé (que, conformesabemos, é a verdade) para obstruira entrada das mentiras e apagar aschamas.

E precisamos obstruí-lasimediatamente. Por exemplo,Satanás sussurra este pensamentodentro de mim: “Sou uma idiota”.Tão logo o pensamento bate à porta

de minha mente, posso tomar umadestas atitudes: acreditar na mentiraou rejeitá-la, dizendo: “Não éverdade. É uma mentira do inimigo.Cometi um erro, mas tenho a mentede Cristo”.

Não podemos agir de maneiradiferente da que acreditamos. Porisso, é muito importante rejeitar amentira imediatamente.

Há certos jingles na TV queenfurecem meu marido. Tão logo aprimeira cena do comercialaparece, ele aperta o botão “mute”.E, embora eu zombe dele dizendoque tem fobia de comerciais, sabe oque acontece comigo? Aquela

musiquinha maçante fica na minhacabeça pelo resto da noite. Ele fazo certo: tira o som, esquece, nãopermite que entre em sua cabeça.

O ladrão vem para roubar, matare destruir, e ele põe um pensamentopor vez em nossa cabeça. Essespensamentos não são seus, e só setornarão seus quando você permitirque atravessem a porta de suamente. Assim que você aceitar amentira e começar a dizê-la a simesma, ela começará a produzirefeitos maléficos. Deus disse aCaim: “Saiba que o pecado oameaça à porta; ele desejaconquistá-lo, mas não deve dominá-

lo” (Gn 4.7).Adoro a oração de Davi em

Salmos 119.29-30: “Desvia-me doscaminhos enganosos [...] decidiseguir as tuas ordenanças”. Talvez“desvia-me dos caminhosenganosos” seja uma oraçãomaravilhosa para iniciarmos o dia,e “decidi seguir as tuasordenanças” seja uma formaperfeita de terminar o dia.

A NATUREZA DA FÉE o que é fé? Hebreus 11.1 oferece-nos uma definição maravilhosa:“Ora, a fé é a certeza daquilo queesperamos e a prova das coisas que

não vemos”. Outra traduçãoapresenta uma explicação maisdetalhada: “Ora, fé é a garantia (aconfirmação, a documentação) dascoisas que [nós] esperamos, aprova das coisas que [nós] nãovemos e a convicção dessarealidade [fé entendida como fatoreal que não é revelado aossentidos]” (AMP, tradução livre). Éessa confiança em Deus quecapacita os cristãos a enfrentar tudoaquilo que o futuro lhes reserva.Eles sabem que podem confiar emDeus. Usar o escudo da fé é usaraquilo que você sabe que éverdadeiro porque está na Palavra

de Deus.Fé é simplesmente isto: crer em

Deus. É agir sabendo que Deus diza verdade. “Abrão creu no Senhor,e isso lhe foi creditado comojustiça” (Gn 15.6). Ele acreditounas promessas de Deus sem levarem conta o que as emoções lhediziam. Estou certa de que, àmedida que os anos passaram eAbraão foi envelhecendo, Satanástentou fazê-lo duvidar da promessade Deus de que ele seria o pai demuitas nações. No entanto, Abraãousou o escudo da fé, apagou assetas da dúvida e continuou a crer.

A FIRMEZA DA FÉObserve as admoestações quePaulo nos faz em Efésios 6 acercada firmeza da fé: “Por isso, vistamtoda a armadura de Deus, para quepossam resistir no dia mau epermanecer inabaláveis, depois deterem feito tudo. Assim,mantenham-se firmes...”. Ninguémpode fazer isso por nós. Temos deestar apoiadas nos dois pés, resistirao inimigo e basear-nos na Palavrada Verdade.

Por ter nascido na Carolina doNorte, adoro os antigos programasde TV em preto e branco de AndyGriffith.[6] Em um episódio, o

vizinho valentão está apoquentandoOpie. O tal loiro recém-chegado àcomunidade zomba e ri de Opie atéfazê-lo sentir-se como se fosse umcompleto perdedor diante doscolegas com quem gostava de estar.Depois de descobrir o que estáperturbando seu filho, Andy, o paisábio, lhe dá uma aula sobre comoenfrentar valentões. No diaseguinte, quando o valentão ameaçaOpie, o rapaz sardento e franzinoencara seu oponente e recusa-se asucumbir diante de suas ameaças.

— Você quer briga? — ovalentão provoca.

Opie não diz nada; apenas

prepara-se para o ataque.Olhe, se você conseguir pegar

esta pedra que coloquei no meuombro, eu vou....

Opie pega a pedra no ombro dovalentão antes que ele tenha tempode terminar a sentença.

— Ah, muito bem. Então entreneste círculo — o valentão continuaa falar enquanto traça um círculo nochão ao redor de si mesmo.

Opie entra no círculo.De repente, o valentão começa a

ficar nervoso.— Você tem sorte, porque hoje

eu não estou a fim de brigar — elediz, afastando-se.

Opie não precisou dar oprimeiro soco. Só precisou ficarfirme no lugar, e o inimigo afastou-se. Os valentões não gostam quandoalguém os enfrenta. Jamaisgostaram. Jamais gostarão.

O Senhor disse estas palavraspor intermédio do profeta Isaías:“Se vocês não ficarem firmes na fé,com certeza não resistirão!” (Is7.9). Conforme diz o hino Firmeza,do Cantor cristão: “A minha fé e omeu amor estão firmados noSenhor, estão firmados no Senhor”.

“Ora, é Deus que faz que nós evocês permaneçamos firmes emCristo”, Paulo escreveu. “Ele nos

ungiu, nos selou como suapropriedade e pôs o seu Espíritoem nossos corações como garantiado que está por vir” (1Co 1.21-22).E Davi disse:

Ele me tirou de um poço dedestruição,de um atoleiro de lama;pôs os meus pés sobre umarochae firmou-me num local seguro.

Salmos 40.2

Talvez você esteja fugindo doinimigo há muito tempo. Ele late,mas não morde. É um leão covardee sem dentes. Siga em frente.

Permaneça firme.

O PODER DA FÉAssim como escreveu à igreja emÉfeso a respeito da guerraespiritual que enfrentamos no dia adia, Paulo também escreveu àigreja em Corinto:

Pois, embora vivamos comohomens, não lutamos segundo ospadrões humanos. As armascom as quais lutamos não sãohumanas; ao contrário, sãopoderosas em Deus para destruirfortalezas. Destruímosargumentos e toda pretensão quese levanta contra o

conhecimento de Deus, elevamos cativo todopensamento, para torná-loobediente a Cristo.

2Coríntios 10.3-5

Qual o significado exato defortaleza? Fortaleza é um modoconstante de pensar que forma umamuralha ao redor da mente,mantendo-a prisioneira depensamentos falsos. É formadatijolo por tijolo por meio de ideiasfalsas e repetitivas, ou de uma sóvez, mediante um eventotraumático, como estupro, violênciaou abuso sexual.

No Antigo Testamento, fortalezaera uma fortificação usada para opovo proteger-se do inimigo. Daviabrigou-se nas fortalezas do desertoquando precisou esconder-se do reiSaul, que estava tentando matá-lo(cf. 1Sm 22.4; 23.14). Essasfortalezas eram, em geral, cavernasna encosta de uma montanha ououtro tipo de esconderijo difícil deser atacado. No Antigo Testamento,Deus é chamado de nossa fortaleza:“Sim, tu és a minha rocha e a minhafortaleza” (Sl 31.3).

Os autores do Novo Testamentousaram a mesma metáfora defortaleza para descrever a torre

espiritual de escravidão, não deproteção, em que nos colocamosquando desenvolvemospensamentos e ideias constantesque nos aprisionam. Beth Mooredescreve a fortaleza desta maneira:“Qualquer coisa a que nosagarramos e que, no final, nosaprisiona”. É alguma coisa que selevanta contra o conhecimento deDeus. A fortaleza não nos protege;protege o inimigo que estámanipulando nossos pensamentos esugerindo nossas ações.

A única maneira de expor oinimigo e derrotá-lo é destruindo afortaleza, o reduto onde ele se

esconde. Um hábito nocivo passa aser a habitação do adversário, afortaleza que ele encontra em nossavida. Tão logo você reconheceruma mentira em sua mente — talvezalgo que tenha dominado suaimaginação e provocadopensamentos nocivos, como inveja,preocupação, medo ou raiva —,rejeite-a e substitua-a pela verdade.Todas as vezes que rejeitar umamentira, você derrubará um tijolo amais da fortaleza do inimigo, e, embreve, ficará evidente quãomentiroso e enganador ele é.

Não quero dar a impressão deque se trata de um processo fácil.

Algumas de nós nos sentimos tãoconfortáveis com nossas fortalezasque não percebemos sequer queelas existem. Foi o que aconteceucomigo. Durante muitos anos eu meconsiderei salva, mas viviaaprisionada. Arrastava a correnteda inferioridade, da insegurança eincompetência por todos os lugaresaonde ia, e me acostumei a andarmancando. Não notava nada.Habituei-me à minha fraqueza eservia uma xícara de chá a Satanástodas as vezes em que me escondiaatrás do muro que ele me ajudara aconstruir. Mas, louvado seja Deus,Jesus abriu-me os olhos para a

verdade e tirou-me da masmorraque passara a ser minha cela deprisão. Minha santa euforia meimpedia de ver o que Deus haviafeito.

Vamos voltar ao assunto dadificuldade em destruir fortalezas.É simples, mas não é fácil. Paulousou palavras como lutar, resistir edestruir. A boa notícia é que nãosomos demolidoras solitárias. OEspírito Santo nos dá o poder,Jesus nos dá a luz, e Deussupervisiona o projeto como umtodo. Nós simplesmenteconcordamos em participar, pormeio da obediência.

Quando falamos de fortalezas,não estamos falando de ideiasfortuitas ou pecados ocasionais.Fortaleza é um constante modo depensar ou um pecado habitual. Ela éconstruída com os tijolos dospensamentos e sedimentada pelaargamassa das emoções. Asfortalezas passam a ser nossapercepção da realidade.

Em meu caso, a substituição dasmentiras destrutivas pela verdadede Deus arruinou a fortaleza daincompetência que levava a umciclo negativo de desânimo,desespero e derrota. Quandorejeitamos a mentira, derrubamos

aquelas fortalezas e, com o passardo tempo, até mesmo as ruínas sãoremovidas.

Além de destruir as fortalezas,deitamos fora os argumentos e todapretensão que se levanta contra oconhecimento de Deus.“Pensamentos, ideias,especulações, explicações,filosofias e falsas religiões sãocastelos ideológicos nos quais aspessoas formam uma barricada paraentrincheirar-se de Deus e doevangelho”, diz John MacArthur.[7]Paulo lutou bravamente contra osfalsos profetas ou contra quem seatrevesse a incluir qualquer coisa

na mensagem pura do evangelho oudela excluir algo.

Da mesma forma que o cãozinhode Dorothy, Totó, desmascarou ogrande mago em O mágico de Oz,quando entendemos a verdadeiraidentidade do inimigo,reconhecemos a mentira e fechamosa cortina para rejeitá-la,encontramos um velho impostorfracassado, que recorre a artifíciosenganadores — manobras, sinos eapitos — para manter seus súditostremendo de medo.

Gosto muito da cena em queDorothy olha para o “grandemágico” e diz: “Você não passa de

um velho”. Ele foi desmascaradopor uma garota camponesa e seucãozinho.

A Bíblia na versão NewAmerican Standard diz que estamos“destruindo especulações e todaarrogância que se levanta contra oconhecimento de Deus” [traduçãolivre]. Essas palavras parecemameaçadoras e grandiosas:especulações. . . arrogância.Especulação poderia ser algo tãosimples como cair na armadilha dapreocupação quanto ao futuro. “Ese meu marido perder o emprego?E se meu filho ficar doente emorrer? E se eu contrair câncer? E

se meus filhos não seguirem Cristoquando adultos? E se meu maridome abandonar? E se, e se, e se...”

A preocupação não passa deespeculação quanto ao futuro e nosrouba a alegria no presente. Ocorresempre que pensamos no que não éverdadeiro. Esses pensamentosprecisam ser levados cativos àobediência a Cristo. Rejeite asmentiras. Use o escudo da fé.Permaneça firme na verdade.

IDEIAS INCHADASAda havia ido ao consultóriodentário de meu marido para fazeruma obturação rotineira, por isso

ele ficou surpreso quando ela lhetelefonou naquela mesma noitedizendo estar com o rosto inchado euma dor terrível.

— Dr. Jaynes — ela queixou-se— quase não consigo manter acabeça ereta. Estou com o rostoinchado, não posso abrir a boca, e ador está muito forte.

— Lamento muito que vocêesteja passando por este problema,Ada — Steve disse. — Não possoimaginar qual seja a causa. Voureceitar-lhe um analgésico e queroque vá a meu consultório amanhã noprimeiro horário.

No dia seguinte, enquanto eu

trabalhava como assistente deSteve, fiquei surpresa ao ver aaparência de Ada quando ela entrouno consultório. Seus olhos estavammeio fechados, ela mal conseguiaandar, e o lado direito do rostoparecia bem inchado. Ada sentou-se lentamente na cadeira, como secada movimento lhe custassegrande esforço. Ela teve grandedificuldade de abrir a boca paraque Steve pudesse ver qual era oproblema. Finalmente conseguiuabrir um pouco a boca. Stevelevantou o lábio de Ada com muitocuidado e deu um largo sorriso. Elepegou um instrumento e retirou um

rolo de algodão preso entre abochecha e o dente.

Os olhos de Ada arregalaram-se,e ela endireitou o corpo na cadeira:

— O que você fez? —perguntou, sem demonstrar nenhumindício de dor. Ela estavamilagrosamente curada.

Steve riu e levantou o pequenopedaço de algodão:

— Aqui está o motivo de tanta“dor”.

A reação de Ada foi de terrívelconstrangimento.

Steve e eu relembramos a cenado dia anterior. Antes de fazer aobturação, ele colocou um pequeno

rolo de algodão entre a bochecha eo dente de Ada para manter o localseco. Eu havia trabalhado com elenaquele dia e me esqueci de retiraro algodão depois que o dente foiobturado. Quando o efeito daanestesia terminou, Ada passou amão no rosto e sentiu que estavainchado. No decorrer da noite, suaimaginação começou a correr soltaaté deixá-la naquela situaçãoterrível, em que mal conseguia semovimentar. A própria Ada gerouaquela dor. Nossa paciente nãoolhou o interior de sua bocanenhuma vez sequer. Se tivessefeito isso, teria visto o pequeno

rolo branco de algodão.[8]Este é o poder de nossa

imaginação e dos pensamentosfalsos. Convencemo-nos a acreditarem uma mentira a ponto de permitirque ela exerça influência em nossasações, emoções e até mesmo emnossa saúde. Mas, após um exameminucioso, reconhecemos a mentirae permanecemos firmes na verdade.

Finalmente, Paulo escreve que“levamos cativo todo pensamento,para torná-lo obediente a Cristo”.Da mesma forma que o policialpersegue e prende um criminosofugitivo, podemos prender essespensamentos esquivos e encarcerá-

los para sempre. Sim, Satanástentará pagar fiança e libertá-los.Mas temos poder e autoridade paratrancá-los e jogar a chave fora.

REJEITANDO A MENTIRARosa permaneceu na fila por quaseuma hora à espera de que todossaíssem. Ela era uma bela mulherlatina e havia assistido à minhapalestra na Cidade do México. Coma ajuda de uma intérprete, Rosaabriu o coração para mim. Casou-se com 20 e poucos anos e tinhadois filhos pequenos. O marido nãogostou quando ela descobriu queestava grávida do terceiro filho.

“Você não pode ter outro bebê”, eledisse. “Se não fizer um aborto, vouabandoná-la.”

Rosa ficou arrasada. Da mesmaforma que o marido, ela não queriaaquele bebê. Com o casamentoprestes a desmoronar e as finançasem condições precárias, ela estavaexausta tentando dar conta de doisfilhos pequenos. No entanto, suasconvicções religiosas lhe diziamque o aborto era pecado. O medode viver sem o apoio do maridolevou Rosa a uma clínica deabortos. Porém, antes do início doprocedimento, ela mudou de ideia esaiu correndo do edifício.

“Não fiz o aborto”, Rosa dissecom lágrimas nos olhos, “mas tive aintenção. Minha filha tem hoje 21anos e é a alegria de minha vida.Ela me trata melhor que meusoutros filhos. Mas carrego essaculpa comigo durante todos essesanos. Como pude pensar em abortá-la? Que tipo de pessoa eu sou?”.

Rosa irrompeu em soluçosenquanto eu e a intérpretetentávamos consolá-la. Ela pediraperdão a Deus e acreditavasinceramente que ele a perdoara.Mas não conseguia perdoar a simesma. Ao longo de vinte e umanos, Satanás sussurrou uma

mentira no coração dela: “Esta é afilha que você não queria. Esta é acriança que você quase matou. Quetipo de pessoa você é?”.

Rosa acreditou na mentira, mas,naquele dia de julho de 2007, elausou o escudo da fé e apagou assetas inflamadas.

— Rosa, você crê que Deus aperdoou?

— Creio.— Rosa, você crê que a obra

que Jesus fez na cruz por você foisuficiente para redimir seuspecados?

— Creio.— Você crê em 1João 1.9, que

diz que, se você confessar seuspecados, Deus é fiel e justo paraperdoar todos os seus pecados epurificá-la de toda injustiça?

— Creio.— Irmã, você está perdoada. O

inimigo está mentindo para você esussurrando palavras de vergonha econdenação. Ele é o acusador, masvocê já teve o coração carimbadopor Deus com a palavra “inocente”.Jesus veio para libertá-la. Nãoaceite mais as algemas de culpa econdenação que Satanás colocouem seus punhos.

Rosa decidiu rejeitar a mentira.Usou o escudo da fé naquele dia... e

no outro... e no outro... e no outro.C. S. Lewis escreveu: “Temos decomeçar a confiar em Deus todosos dias como se nada aindahouvesse sido feito”.[9] Rosadescobriu que, para ser livre, épreciso conhecer a verdade.

A PAZ DA VERDADEIniciamos este capítulo dentro deum avião, e agora vou levá-la aoutra viagem — não através do céu,mas no perigoso rio Amazonas,cheio de serpentes.

Steve e eu sentamo-nosansiosamente em nossos lugares. Eume perguntei se seria capaz de

suportar a aventura, principalmentepor conhecer minha tendência aindisposição durante viagens. Masdecidimos ir em frente.

O guia afivelou todos ospassageiros dentro de pequenosbarcos e deu as últimas instruções.Evidentemente, havia coletes salva-vidas, mas de que adiantariamnaquela correnteza que ameaçavasugar-nos para debaixo dasuperfície?

A tripulação subiu a bordo e deuinício à viagem pelo misteriosoAmazonas. As águas calmas quecorriam sinuosamente começaram atransformar-se em uma correnteza

violenta, formando muralhas deespuma. Mergulhando na água evoando pelo ar, o barco conseguiuatravessar a primeira etapa dacorredeira. Meu corpo relaxou,agradecido por termos conseguidofazer a travessia. Várias vezesdurante a viagem a calmariatransformou-se em caos, e ospassageiros precisaram equilibrar-se para que os barcos nãoafundassem. Nessas ocasiões,fechei os olhos e esperei que aturbulência passasse.

Quando, finalmente, chegamosao fim da viagem, peguei o saco depipocas e saí do cinema.

Não, eu não estava no rioAmazonas, amarrada em umpequeno barco. Estava sentadaconfortavelmente na cadeira maciade uma sala Imax de cinema,assistindo a um documentário sobreo rio Amazonas. Na tela de mais de600 metros quadrados, as imagensimensas punham o espectador nocentro da ação, e o som envolventedava a ilusão de queparticipávamos da aventura. Nãoera real.

Sim, senti um pouco de náuseadurante as cenas movimentadas dadescida do rio, exibidas naquelatela gigante, mas não corri nenhum

perigo. Embora os produtores eengenheiros tivessem tentado fazero melhor para criar umaexperiência realista, eu sabia quenão era verdade. Era um filme. Eusairia dali ilesa.

Essa é a paz de andar (ou, nestecaso, sentar) na verdade.

Entenda a verdadeiraidentidade do inimigo.Reconheça a mentira.Rejeite a mentira.

5. Substitua as mentiras pela verdade

5

Substitua as mentiras pela verdade

Finalmente, irmãos, tudo o quefor verdadeiro, [...] pensemnessas coisas.

Filipenses 4.8

Lena sofreu violência emocional everbal de sua mãe por quinze anos.Todos os dias, ouvia que era idiota,

inútil, fracassada. A mãe dizia queela era feia, gorda e indigna.“Nenhum homem vai querer você”,ela costumava dizer.

Lena cresceu com medo dasmulheres e odiando a si mesma.“Por que não posso ser diferente?”,ela se perguntava. Acreditava naopinião da mãe e sentia-sederrotada. Lena procurava chamar aatenção de qualquer forma e, aochegar aos 23 anos, já havia feitotrês abortos. A culpa e a vergonhaaumentaram a sensação deinutilidade.

Porém, quando Lena estava com24 anos, um fato surpreendente lhe

aconteceu. Ela aceitou Jesus comoseu Senhor e Salvador e tornou-senova criação. Sabia que Deus aperdoara completamente nomomento em que pedira perdão. Noentanto, Satanás continuou alembrá-la dos terríveis erros dopassado. “Como fui capaz de matarmeus filhos? O que minhas amigaspensariam se conhecessem averdade? Ninguém pode saber demeu passado. Algumas coisas sãosimplesmente imperdoáveis aosolhos humanos.”

Lena conheceu um maravilhosohomem cristão e casou-se com ele.Começaram uma vida ministerial

quando ele passou a pastorear umaigreja em uma pequenacomunidade. Deus abençoou-oscom três filhos encantadores, mas avergonha do passado persistia.

“Eu me sentia indigna do amorde meu marido”, ela disse.“Imaginava não estar à altura de sersua esposa. Nunca lhe disse nadasobre meu passado. Era um segredopesado que eu carregava.”

Lena compareceu a um retiropara mulheres e comprou um demeus livros, Cicatrizes —encontrando paz e propósito nasfendas do seu passado. Pelaprimeira vez, ela começou a curar

as feridas que a mãe infligira a seucoração de menina. Entendeu queera Satanás quem continuava aatormentá-la com aquelas mentiras,fazendo-a sentir que eram verdades.De repente, ela tomou uma atitudeque deixou o inimigo furioso.Perdoou a mãe. Embora a mãe jáestivesse morta, Lena perdoou-acomo se ela estivesse presentenaquele dia.

Lena imaginou Jesus apagandotodos os seus erros, principalmenteaqueles que a mãe escreveramaldosamente no quadro-negro desua mente. “Está tudo acabado”, eladisse. “Estou livre.”

Havia, porém, mais uma etapa aser vencida para a libertação deLena. Ela não seria totalmente livreenquanto mantivesse o passado emsegredo.

Orei o dia inteiro e a noite inteirapara ter coragem de falar dostrês abortos ao meu marido.Ninguém, a não ser eu, sabiadaqueles abortos. Precisavacontar o segredo ao meu esposo,para que Satanás não maisusasse aquelas histórias contramim.

Finalmente contei a verdadeao meu marido. Mas ele nãoreagiu da maneira que euimaginara. Abraçou-me e

chorou. “Não posso acreditarque você tenha guardado essesegredo por tanto tempo”, eledisse. A reação dele me deixouatônita.

Não sinto mais vergonha.Sou pura.

Não sou mais feia. Soubonita.

Não sou mais mal-amada.Sou muito amada.

Lena reconheceu as mentiras,rejeitou-as e as substituiu pelaverdade. Agora, ela anda na fécomo filha de Deus, escolhida emuito amada por ele.

APRENDENDO COM O MELHOR EXEMPLONo capítulo 2 vimos como Evaperdeu a batalha travada com oinimigo no Éden. Agora vamos vercomo Jesus venceu a batalha com omesmo inimigo no deserto. Tudocomeçou com o batismo de Jesus.

“Arrependam-se e sejambatizados!”, o profeta gritou aogrupo reunido à beira do rioJordão. O povo de toda a Jerusaléme da Judeia viera para ouvir aquelehomem chamado João pregar arespeito do perdão e doarrependimento de pecados. Todosqueriam saber se ele era o Messias,

mas João assegurou-lhes que nãoera. “Eu os batizo com água. Masvirá alguém mais poderoso do queeu, tanto que não sou digno nem dedesamarrar as correias das suassandálias” (Lc 3.16).

Um dia, ao ver Jesus sair domeio da multidão, João abriu osbraços e proclamou: “Vejam! É oCordeiro de Deus que tira o pecadodo mundo!”.

Jesus apresentou-se para serbatizado. Quando Cristo emergiu daágua, o céu se abriu, e Deus falou:“Tu és o meu Filho amado; em ti meagrado” (Lc 3.22).

Foi um dia marcante no

calendário do reino, a data em queo ponto alto do incrível planoredentor de Deus foi posto em ação.E onde Jesus estava em suaprimeira missão? No deserto, frentea frente com seu adversário — oinimigo que veio para destruir.

Jesus ficou sem comer e sembeber durante quarenta dias equarenta noites e foi tentado peloMaligno no deserto (Mt 4.1-11).

— Se és o Filho de Deus, mandaque estas pedras se transformem empães — Satanás disse.

Jesus pegou a espada doEspírito, a Palavra de Deus, ecravou-a na mentira de Satanás:

— Está escrito: “Nem só de pãoviverá o homem, mas de todapalavra que procede da boca deDeus”.

Outra vez o inimigo o tentou,levando-o à parte mais alta dotemplo:

— Se és o Filho de Deus, joga-te daqui para baixo. Pois estáescrito: “Ele dará ordens a seusanjos a seu respeito, para oguardarem; com as mãos eles osegurarão, para que você nãotropece em alguma pedra”.

De novo, Jesus revidou com averdade:

— Dito está: “Não ponha à

prova o Senhor, o seu Deus”.Insistente, o Diabo levou Jesus a

um lugar alto e mostrou-lhe todosos reinos do mundo:

— Eu te darei toda a autoridadesobre eles e todo o seu esplendor,porque me foram dados e posso dá-los a quem eu quiser. Então, se meadorares, tudo será teu.

Mais uma vez Jesus empunhou aespada e bradou:

— Retire-se, Satanás! Pois estáescrito: “Adore o Senhor, o seuDeus, e só a ele preste culto”.

Derrotado, Satanás encolheu-see saiu furtivamente... para aguardaruma ocasião oportuna (cf. Lc 4.13).

Sim, ele deixou Jesus em paznaquele dia, mas declarou: “Vouvoltar”. E voltou.

Jesus venceu a batalha nodeserto porque permaneceu firmena verdade.

Ah, querida, que tolice pensarque no jardim de nossa vida estarálivre de problemas. Não são ascircunstâncias que determinam umavida de alegria e vitória. Jesus foivitorioso no deserto. Eva foiderrotada no conforto e natranquilidade do Éden.

ENTOANDO UM NOVO CÂNTICOAs mentiras tornam-se repetitivas

em sua mente, como uma cançãoque você não consegue esquecer. Ea melhor maneira de tirar essamúsica da cabeça é substituindo-apor outra. O rei Davi escreveu: “[OSenhor] pôs um novo cântico naminha boca” (Sl 40.3).

Conforme vimos, há uma batalhacontínua pela conquista de nossamente, e é aí que a luta se tornamais acirrada. Já entendemos averdadeira identidade do inimigo,reconhecemos as mentiras e asrejeitamos. Agora, é tempo depegar a espada, a Palavra de Deus,para abater o inimigo. Jesus nãoganhou a batalha tentando ser mais

esperto que o adversário. Jesusganhou a guerra empunhando averdade diante de seu oponente. Sedeu certo para Jesus, dará certopara nós.

Uma das principais mensagensdo evangelho de João é a verdade.É uma das palavras mais repetidaspor Jesus e a registrada mais vezesno evangelho de João: 41 vezes, deacordo com a NVI. Estes são algunsexemplos:

“Mas quem pratica a verdadevem para a luz, para que se vejaclaramente que as suas obras sãorealizadas por intermédio deDeus”.

João 3.21

Respondeu Jesus: “Eu sou ocaminho, a verdade e a vida.Ninguém vem ao Pai, a não serpor mim”.

João 14.6

“Santifica-os na verdade; a tuapalavra é a verdade”.

João 17.17

Jesus iniciou grande parte desuas declarações com: “Eu lhesdigo a verdade”. Por quê? A meuver, Jesus estava tentando atrairnossa atenção, destacar seuargumento e dizer-nos que ele édigno de confiança. Ele deseja que,

além de crer nele, acreditemos emsuas palavras.

DESCOBRINDO A VERDADEJoão inicia seu evangelho destamaneira: “No princípio era aqueleque é a Palavra. Ele estava comDeus, e era Deus. Ele estava comDeus no princípio” (1.1-2). Ovocábulo grego para Palavra élogos e refere-se à totalmanifestação de Deus revelada aohomem. É a revelação direta deDeus ao ser humano.

Há outro vocábulo gregotraduzido por “palavra”, rhema.Logos é a Palavra de Deus

completa enquanto rhema é umapassagem específica da Bíblia,despertada por Deus em nossoespírito. À medida quearmazenamos o logos de Deus nocoração, o Senhor abre-nos osolhos para compreendermos umarhema pessoal. Isso pode ocorrerquando estamos lendo a Bíblia ouquando o Espírito Santo nos traz àmente um versículo que jáhavíamos lido em outra ocasião.

Se houver duas pessoas lendo amesma passagem da Bíblia, umadelas poderá sentir que as palavrasse referem a uma situaçãoespecífica por ela enfrentada

naquele momento, enquanto outracontinuará a leitura sem ter essaexperiência. Isso ocorrefrequentemente quando meu maridoe eu lemos a Bíblia ou ouvimos umsermão juntos. Empolgada, eu digobem alto: “Você ouviu isso?” ou“Viu aquilo?”. Steve olha para mime responde calmamente: “Claro,querida”. Nesse momento sei queacabei de vivenciar uma rhema deDeus exclusiva para mim. Emoutras ocasiões, Steve pega ummarcador de texto e, com um brilhonos olhos, destaca a passagemdirigida a ele. Deus age de modomuito pessoal e íntimo com cada

um de seus filhos e tem revelaçõesespecíficas para todos os que sededicam a estudar a Palavra dele.

Vamos voltar à carta de Paulo àigreja em Éfeso e nos concentrar naarmadura de Deus, no capítulo 6. Jáanalisamos o escudo da fé eaprendemos a resistir às mentirasdo inimigo e rejeitá-las. Agora,vamos pegar a espada do Espíritopara afugentar de vez o adversário.

Paulo escreve: “Usem ocapacete da salvação e a espada doEspírito, que é a palavra de Deus”(v. 17). Você sabe que vocábulogrego é usado para “palavra”?Rhema, um vocábulo específico

que o Espírito Santo nos traz àlembrança. Mas lembre-se: paraque o Espírito Santo traga umarhema à nossa mente, o logosprecisa estar gravado no banco dedados de nossa memória.

Você poderá ler a Bíblia ( logos)e, mesmo assim, não sentir o poderde Deus em sua vida. Jesusdesafiou os líderes religiosos:“Vocês estudam cuidadosamente asEscrituras, porque pensam quenelas vocês têm a vida eterna. Esão as Escrituras que testemunhama meu respeito; contudo, vocês nãoquerem vir a mim para terem vida”(Jo 5.39-40). O Espírito Santo, que

habita no coração do cristão, faz aluz do conhecimento de Cristobrilhar nas palavras escritas etransforma-as em palavras rhemade Deus.

REPROGRAMANDO A MENTEDeus criou o homem em três partes:corpo, alma e espírito. O corpomaterial é a parte que vemos e queabriga os cinco sentidos. Ele durapouco tempo e será transformado naressurreição. O espírito é o homeminterior, que se comunica com Deuse vive eternamente. Essa é a parteque “nasce de novo” quandoaceitamos Cristo.

A terceira parte do homem, aalma, forma nossa personalidade. Étambém composta de três partes:mente, vontade e emoções.Recebemos as informações namente, agimos sob influência dessasinformações com a vontade ereagimos com a emoção. O cérebrofaz parte do corpo e é diferente damente. A mente usa o cérebro damesma forma que usamos ocomputador: para registrar,armazenar e buscar informações.

Terminada a aula de anatomiaespiritual, vejamos como isso seaplica à questão de dominar asmentiras que as mulheres contam a

si mesmas.Desde o dia em que nascemos

fisicamente até o dia em quenascemos de novo espiritualmente,desenvolvemos hábitos epensamentos que nos fazemdesvincular de Deus asnecessidades de proteção,segurança e importância que elepróprio nos deu. Esses pensamentossão armazenados em nossa mente,no disco rígido, e passam a ser osistema operacional do qual asações e emoções dependem paraorientar-se. Os dados usados pelocomputador procedem dasmensagens que recebemos e são

influenciados pelo modo como osinterpretamos.

Quando nos tornamos novacriação em Cristo, ninguém aperta atecla “delete” para apagar osantigos hábitos de pensar; aocontrário, precisamos da ajuda deDeus para reprogramar ocomputador, a mente. Paulo ensina:“Não se amoldem ao padrão destemundo, mas transformem-se pelarenovação da sua mente” (Rm12.2). À medida que começamos areconhecer as mentiras, rejeitá-lase substituí-las pela verdade, temosa mente renovada para pensar demaneira bíblica e de acordo com a

verdade.Em meu quintal há um

bebedouro preso à parede. Quasesempre ele fica cheio de folhas edetritos. Como não posso retirá-loda parede para jogar a sujeira nolixo, tive de inventar outra maneirade limpá-lo. Coloco uma mangueirano bebedouro e encho-o com águalimpa até transbordar. Enquanto aágua limpa enche o recipiente, asujeira é jogada fora. A água limpaprovoca a saída da água suja atéque o líquido no interior dobebedouro volte a tornar-secristalino.

É o que acontece quando

enchemos a mente com a verdade.Ela desloca e substitui as mentiras.

Quando começamos a substituiras mentiras pela verdade, a águapura da Palavra de Deus começa adeslocar a sujeira e a lama emnossa mente. Eu gostaria de ter umaspirador capaz de sugar todos osvelhos hábitos de pensar, para quefossem retirados com rapidez efacilidade. Mas, quase sempre,Deus usa a verdade para substituira mentira em vez de simplesmenteremover a mentira e deixar umespaço vazio.

A professora de doutrinasbíblicas Beth Moore compara a

renovação da mente com asubstituição de um papel de parede.Acabei de retirar o papel de parededo quarto de hóspedes de minhacasa. Foi uma tarefa difícil edemorada. Fiz alguns cortes nopapel com o auxílio de uminstrumento afiado e umedeci aparede com um líquido apropriadopara tentar arrancar o revestimentoantigo. Fiquei entusiasmada todasas vezes que consegui arrancar umpedaço grande, mas, na maioria dasvezes, tive de puxar pedacinho porpedacinho com o auxílio das unhase de uma espátula, até retirar tudo.

Eu gostaria de lhe dizer que a

tarefa de revestir a parede de suamente com papel novo é fácil, masnão é. Claro, às vezes vocêconsegue arrancar um pedaçogrande de uma só vez. Há ocasiõesem que uma grande vitória mental eespiritual retira um pedaço grandedaquele antigo modo de pensar.Mas, na maioria das vezes, é umprocesso tedioso que exigepaciência, determinação e forçaespiritual. Porém, o resultado é umapaz incrível.

O psiquiatra Paul Meier dirigiuum estudo sobre o efeito dameditação em seminaristas econcluiu:

A meditação diária sobre aBíblia, com dedicação pessoal, éa maneira mais eficaz de obteralegria, paz e maturidadeemocional. [...] Em média, sãonecessários cerca de três anos demeditação diária sobre a Bíbliapara causar mudança suficienteno modo de pensar e nocomportamento de uma pessoapara produzir saúde mental efelicidade estatisticamentesuperiores.[1]

VENDO-SE COMO DEUS A VÊSe você tem acreditado nasmentiras sobre quem você é, poderádemorar algum tempo para começar

a se ver como Deus a vê. Às vezeshesitamos em aceitar a verdadesobre quem somos como filha deDeus: santa, escolhida, redimida emuito amada. Achamos mais fácilacreditar nas mentiras porque asouvimos durante a vida inteira.

Lembro-me de uma ocasião noverão de 1969, em que eu estavasentada ao lado de minha avó, umamulher criada na zona rural,enquanto víamos Neil Armstrongandar na Lua. “Isso não passa deum monte de baboseiras”, ela dissecom desdém. “Aquele homem nãoestá na Lua. Está andando numestúdio de televisão. Nunca vou

acreditar que seja verdade. Comoessa gente pode ser tão idiota aponto de acreditar nisso?”

Bem, era verdade. A Apollo 11pousou na Lua, e o sr. Armstrongdeu um passeio por lá. Além domais, isso foi apenas o começo devárias pegadas humanas que, nosanos seguintes, deixaram suasmarcas na superfície lunarempoeirada.

A verdade, porém, era irrealpara vovó. Ela nunca acreditounaquilo. Algumas pessoas pensamque sua posição perante Cristotambém é irreal e sentemdificuldade em acreditar. Mas elas

estão perdendo uma grande bênção.Os pensamentos que você tem a

seu respeito se transformam namaneira como você se vê, sejameles verdadeiros ou falsos. Com opassar do tempo, você acreditaráno que diz a si mesma. Se disserpalavras negativas e distorcidas aseu respeito, agirá de maneiranegativa e destrutiva. Se substituiras mentiras pela verdade sobrequem você realmente é, começará aandar, a falar e a viver como filhade Deus.

Suas convicções exerceminfluência em seu comportamento.Você não pode agir de modo

diferente daquilo em que acredita.É por isso que estamos começandopelo topo, pela mente, de onde ospensamentos se originam.

E quanto a você? O que acha?Não estou falando mais da Lua;estou falando do Filho. Vocêacredita na verdade sobre quemrealmente é, o que tem e queposição ocupa como filha de Deus?Vai começar a rejeitar as mentiras ea acreditar na verdade? Vaicomeçar a se ver como Deus a vê?Ah, espero que as respostas a essasperguntas sejam “sim” da mesmaforma que foram para Suzanne,como veremos adiante.

TROQUE “EU NÃO CONSIGO” POR “EU CONSIGO”Suzanne sofreu de grave depressãoe ansiedade durante meses. Em totaldesespero, ela internou-se em umhospital para tratamento. Osremédios pareciam confundir seuspensamentos, e ela começou a terdificuldade de concentração. Era-lhe difícil até mesmo lembrar-se damedicação que deveria tomar, e elachorava horas seguidas. “Nãoconsigo fazer nada direito”,reclamava. “Não consigo nemlembrar o nome do remédio quedevo tomar.”

A irmã dela enviou-lhe um e-

mail com uma meditação que euescrevera sobre como substituir asmentiras pela verdade. Suzannesabia que não era capaz deconcentrar-se para ler a meditaçãointeira, por isso imprimiu-a para lerum pouco por vez. Assim quecomeçou a ler, não conseguiu parar.Fiz uma sugestão simples naquelameditação: “Quando você disser:‘Não consigo fazer nada direito’,pare imediatamente e pergunte seesse pensamento procede de Deus”.

Suzanne sabia que Deus estavaprestes a dizer-lhe algosignificativo. Em razão dainternação no hospital psiquiátrico

no mês anterior e das novas drogasque estava tomando, Suzanne tinhadificuldade em fazer alguma coisacorretamente. Ela continuou a ler...

“Se você não tiver certeza deque o pensamento é verdade oumentira, faça este teste bemsimples. Acrescente ‘em nome deJesus’ ao pensamento. Porexemplo: ‘Não consigo fazer nadadireito, em nome de Jesus’.Hummm. Não parece apropriado,certo? Que tal: ‘Sou um fracasso,em nome de Jesus’? Também nãoparece apropriado. Mas, quandoreconhecer que está dizendo umamentira a si mesma, pare e

substitua-a pela verdade.”Suzanne decidiu tentar.

Reconheceu que estava acreditandonas mentiras do inimigo em vez decrer na verdade de Deus. Asugestão funcionou para Suzanne.Ela continuou a repetir a frase:“Não consigo fazer nada direito, emnome de Jesus” e, finalmente,entendeu que esse pensamento nãoprocedia de Deus. Ao constatarisso, sentiu que a escuridãocomeçava a desaparecer e decidiudedicar-se a uma tarefa bemsimples.

“Vou emendar dois pedaços detecido na máquina de costura”, ela

pensou. Quando terminou,descobriu que havia deixado umaparte sem costurar. Mas, em vez derepetir a frase “Não consigo fazernada direito”, ela riu de si mesma.Riu pela primeira vez em semanas.Em seguida, disse: “Vou tentar denovo porque sou capaz de costurardireito, em nome de Jesus”. E elaconseguiu.

O autor de Provérbios declara:“Porque, como imagina em suaalma, assim [o homem] é” (Pv 23.7,RA). Suzanne começou a ver-secomo Deus a via, e isso mudou amaneira como ela se enxergava.

Há um fato gratificante nessa

história. Suzanne achava que Deusa tivesse abandonado, mas, quandorecebeu o e-mail da irmã em seumomento de maior necessidade, elaentendeu que Deus continuava aamá-la e não a abandonara. Eleesteve sempre presente,incentivando a irmã de Suzanne aenviar-lhe a mensagem que elaprecisava ouvir.

Ame a Deus e confie nele!

Parte 2. As mentiras que as mulheres contam a si mesmas

PARTE 2

As mentiras que asmulheres contam a si

mesmas

6. Não sou digna o suficiente

6

Não sou digna osuficiente

MENTIRA: Não sou digna osuficiente.VERDADE: Sou digna osuficiente porque Cristo habitaem mim e o Espírito Santo mecapacita (cf. Jo 14.20; At 1.8).

Anabel Gillham amava a Deus, mas

tinha dificuldade de aceitar que elea amava. Ela conhecia, claro, osversículos bíblicos que falavam doamor incondicional de Deus porela. Mas, pelo fato de saber quemera, Anabel duvidava que Deus,que conhecia seus pensamentosmais íntimos, fosse capaz deperdoá-la.

A raiz do problema estava namaneira pela qual ela via Deus ecomo, em sua opinião, ele a via.Anabel sabia quem Deus era. Leraem Êxodo 34.6-7: “E [o Senhor]passou diante de Moisés,proclamando: ‘Senhor, Senhor,Deus compassivo e misericordioso,

paciente, cheio de amor e defidelidade, que mantém o seu amora milhares e perdoa a maldade, arebelião e o pecado’”. Ela, porém,acreditava que precisava conquistaraquele amor. Acreditava queprecisava ser digna de merecê-lo.Deus usou, então, uma pessoa muitoespecial para ajudar Anabel aentender a profundeza de seu amorpor ela — seu segundo filho,Mason David Gillham, uma criançacom grave retardamento mental.Vamos deixar que Anabel conte suahistória.

Mace conseguia cantar uma

canção com muito entusiasmo,só uma: “Jesus me ama”. Jogavaa cabeça para trás e sustentava oprimeiro “sim” do coro até ondepodia; depois ficava tão feliz quequase caía da cadeira. Aindaouço seu riso quando pensonaqueles dias que parecem tãodistantes e longínquos. Essalembrança me emociona muito.

Nunca duvidei, nem por uminstante, que Jesus amava aquelegarotinho acometido de graveretardamento mental. Eu não meimportava se ele nunca pudessesentar-se com as outras criançasno fundo da igreja ou se, emuma noite especial, decidisseatravessar o corredor do templo,

segurar a mão do pastor econvidar Jesus para entrar emseu coração. Era inteiramenteirrelevante o fato de ele não sercapaz de citar um únicoversículo da Bíblia, de nuncapoder frequentar o colégio ou denunca poder ser pai. Eu sabiaque Jesus amava Mason.

O que eu não conseguiaentender, o que não conseguiaaceitar, era que Jesus pudesseamar Anabel, a mãe de Mason.Veja, eu acreditava que, sequisesse que alguém me amassee aceitasse, teria de fazer algumacoisa por aquela pessoa. Meucritério a respeito de receberamor baseava-se em ações, por

isso eu queria sempre “agir” demodo perfeito. Na verdade, nãopermitia que ninguém me vissequando não estava agindoperfeitamente. Nunca tiveamigas íntimas porque estavaconvencida de que, se alguémme conhecesse realmente, nãogostaria de mim.

Transportei essa ideia parameu relacionamento com Deus,e, quando comecei a estudar aBíblia, descobri, horrorizada,que ele conhecia todos os meuspensamentos e, mais ainda, tudoo que eu dizia ou fazia (cf. Sl139.1-4). Eu estava descoberta eexposta diante dos olhos daquelea quem hei de prestar contas (cf.

Hb 4.13). O que aquilosignificava para mim?Significava que ele me conheciarealmente, que me via quandoeu não estava agindo certo. Combase no que eu entendiaser minha responsabilidade, istoé, agir perfeitamente para seraceita, cheguei à firme conclusãode que ele não poderia me amar,que jamais poderia gostar do quevia.

Mace não podia fazer nadapara conquistar nosso amor,nem o amor de outras pessoas;mas, ah, como nós o amávamos!Sua condição piorou a tal ponto— e tão rapidamente — quetivemos de interná-lo para

tratamento na escola estadual deEnid para crianças comdeficiência mental, quando eleainda era muito pequeno.Percorríamos, com certaregularidade, quase duzentosquilômetros de carro para vê-lo,mas, naquele fim de semanaespecífico, ele estava em casapara uma visita. Chegou naquinta-feira à noite e estávamosno sábado. Logo depoisde arrumar a cozinha do almoço,eu teria de juntar as coisas delee levá-lo de volta à sua casa. Jáhavia feito isso muitas vezes —e nunca era fácil —, masnaquele dia Deus tinha emmente algo que mudaria minha

vida para sempre.Enquanto eu lavava a louça,

Mason continuou sentado emsua cadeira observando-me, oupelo menos olhando para mim.Foi então que tudo começou.Minhas emoções estavamconfusas, senti o estômagorevirar, e aqueles pensamentosde instantes atrás voltaram a meatormentar: “Vou começar ajuntar os brinquedos e as roupasde Mason e levá-lo novamente.Não consigo fazer isto.Simplesmente não consigo”.Parei de lavar a louça e ajoelhei-me em frente a Mace. Coloqueisuas mãozinhas sujas entre asminhas e tentei

desesperadamente alcançar amente dele.

Eu disse: “Mason, eu amovocê. Amo você. Se ao menosvocê pudesse entender como euo amo”.

Ele limitou-se a olhar paramim. Não era capaz deentender, de compreender.Levantei-me e voltei a lavar alouça, mas por pouco tempo.Aquela sensação de opressão,quase de pânico, tomou conta demim. Enxuguei as mãos e, maisuma vez, ajoelhei-me diante demeu precioso filhinho.

“Meu querido Mason, se aomenos você pudesse me dizer:‘Amo você, mamãe’. Eu preciso

disso, Mace”.Nada.Levantei-me e voltei para a

cozinha. Mais louça. Lava daqui,enxágua dali, mais lágrimas — epensamentos, diferentes dosanteriores, começaram a filtrar-se em minha consciência. Creioque Deus me falou naquele dia,e estas foram suas palavras:“Anabel, você não olha para seufilho e vira o rosto enojada sóporque ele está sentado alibabando; não sacode a cabeçacom repugnância só porque elederrubou comida na roupa ouporque está usando uma fraldamalcheirosa quando deveria sercapaz de cuidar de si mesmo.

Anabel, você não rejeita Masonsó porque todos os planos quefez para ele foram destruídos.Não o rejeita só porque ele nãofaz nada para lhe agradar. Vocêo ama, Anabel, porque ele é seu.Mason não rejeitadeliberadamente o seu amor,mas você rejeitadeliberadamente o meu. Eu aamo, Anabel, não porque você ébonita ou atraente nem porquefaz tudo certo, não porque agepara me agradar, mas eu a amoporque você é minha”.[1]

Ao ouvir a história de Anabel,mudei meu modo de pensar arespeito do amor de Deus por mim.

Vivi durante anos como seprecisasse ser “digna o suficiente”para ser amada por Deus. Entendiaque salvação era um dom da graça— um presente imerecido de Deus—, mas, em um ponto qualquer davida, comecei a acreditar namentira de que tinha de fazer tudocerto para conservar aquelepresente. Temia que, se não fossedigna o bastante, ele o tiraria demim. Mas aquilo era uma mentira.

Sou digna o suficiente porqueJesus vive em mim e porque oEspírito Santo trabalha por meuintermédio. E você, amiga, tambémé.

NÃO SOU DIGNA O SUFICIENTENão sou ______ o suficiente. Vocêpoderá preencher o espaço comatributos como habilidosa,talentosa, espiritual ou qualqueroutro (e muitos serão discutidos naspáginas deste livro). Mas a origemde cada uma dessas mentiras estáenraizada em “Não sou digna osuficiente”. Essa é uma das armasfavoritas do inimigo, e ele a usapara manter os filhos de Deuspresos a sentimentos deinferioridade, insegurança eincompetência. A verdade é esta: oinimigo quer que você acredite que“não é”. Mas você é. É

suficientemente digna, foi equipadae recebeu poder para fazer tudo oque Deus planejou para você.

Parece que a mensagem:“Nãosou digna o suficiente paraconquistar o céu por mim mesma”foi transformada em: “Não soudigna o suficiente. E ponto final”.Depois de criar o homem e amulher, Deus disse: “Ficou bom”.Somos tão preciosas aos olhos deDeus que ele enviou seu Filhounigênito para restaurar nossaspeças quebradas.

Sinceramente, eu poderia ser agarota-propaganda da mentira quenos convence de que não somos

dignas o bastante. Se sensação deincompetência fizesse parte dosJogos Olímpicos, eu seria umacelebridade, com fotografiasespalhadas por todos os lugares.Esse foi o pensamento que marcouminha vida até o dia em que entendiquem eu era em Cristo. Aprofessora de doutrinas bíblicasBeth Moore disse:

Na calada da noite, quando asinseguranças rastejam sobrenosso corpo como pulgas, todosnós temos acessos terríveis deinsegurança e pânico de serinsignificantes. Nossa naturezahumana cai deploravelmente na

tentação de pegar a fita métrica enos comparar com pessoas queparecem ser mais dotadas eungidas por Deus.[2]

Há muitas mulheres vivendo emderrota silenciosa, comparando-secom outras que, da mesma forma,vivem em derrota secreta. “Não souboa mãe. Não sou boa esposa. Nãosou boa cristã. Não sou boatestemunha. Não sou boa dona decasa. Não sou boa cozinheira. Nãosou boa...”

Uma a uma, as pétalas caem dalinda flor que Deus criou. Essa florsomos nós. Igual a uma chuva depapel picado, nossos pedacinhos de

confiança espalham-se nas ruasenquanto o desfile segue em frente.

Lamentavelmente, perdi muitosanos preciosos presa nas mentirasdo inimigo antes de estender asmãos acorrentadas a Deus e dizer:“Estou pronta para que me liberte”.

Pense nisto: Jacó era mentiroso,Moisés era gago, Gideão eracovarde, Davi era adúltero, Raabeera prostituta, Ester era órfã, ajumenta de Balaão era... umajumenta. Ainda assim, Deus usoucada um deles para promover seureino.

Deus não nos chama porquetemos dons ou talentos. Ele nos usa

porque somos obedientes a ele edependentes dele. Deus não chamaos capacitados; ele qualifica os quesão chamados.

A verdade é esta: se vocênasceu de novo em Cristo, quandoDeus olha para você, ele vê Jesus.E, amiga, Jesus é digno o suficiente.

DIGNA O SUFICIENTEMuito bem. Talvez você acrediteque seja digna o suficiente paraDeus. Talvez acredite que Deus,quando olha para você, vê Jesus.Mas e daí? Você acredita que édigna o suficiente para servi-lo naterra? Acredita que, pelo fato de

Jesus viver em você, é digna osuficiente para cumprir o chamadoque Deus lhe fez? Acredita que tempotencial? Ah, querida irmã, isso émuito importante. (Estou orandopara que as lágrimas derramadas noteclado de meu computador nãoprovoquem um curto-circuito.)Precisamos entender que quandoestamos em Cristo... somos dignaso suficiente para cumprir ochamado dele. Há muitos irmãos eirmãs em Cristo aprisionados namentira de que não são dignos obastante para ser tudo aquilo queDeus planejou para eles. Eu sei...fui uma dessas pessoas.

Tão logo comecei a sair docasulo de inferioridade,insegurança e incompetência,decorrente de muitos anos em queacreditei nas mentiras, Deuscomeçou a dar-me um vislumbredos planos que tinha para mim.Igual a uma marmota que volta a seencolher em sua toca para mais seissemanas de inverno, gritei: “Nãosou digna o suficiente. Encontreoutra pessoa”. Foi quando Deuscomeçou a mostrar-me um grupo demulheres que sentiam o mesmo queeu.

Moisés foi um dos grandeslíderes da história. Depois de ser

criado na casa do faraó como filhoadotivo, ele chegou aos 40 anos deidade certo de que estava prontopara livrar a nação israelita daescravidão. Seu plano fracassouterrivelmente. Depois que Moisésmatou um capataz egípcio, o faraóquis a vida de Moisés em troca.Aquele homem que um dia foipoderoso em palavras e ações fugiudo palácio e escondeu-se na terrade Midiã.

Nos quarenta anos seguintes,Moisés tomou conta de ovelhassujas e malcheirosas. Suainsegurança chegou a tal ponto queele passou a ter dificuldade de falar

e preferia a companhia das ovelhasà de pessoas. Foi nessa época,quando Moisés atingiu o ponto maisbaixo na vida, que Deus decidiuque ele estava pronto para liderar.Deus apareceu-lhe em uma sarçaem chamas e chamou-o paraconduzir a nação israelita para forado Egito.

— Moisés! Moisés! — Deuschamou ao ver Moisésaproximando-se da sarça ardente.

— Estou aqui — Moisésrespondeu.

No entanto, o “estou aqui” nãosignificou “estou aqui para cumpriro chamado que tens para mim”.

Moisés argumentou veementementecontra o plano divino de usá-lopara conduzir a nação israelita àliberdade: “Estás chamando apessoa errada. Não sei falar semgaguejar. Por que não chamas meuirmão Arão?”.

Moisés disse quatro vezes: “Ese tal coisa acontecer?”.

E todas as vezes Deusrespondeu: “Eu estarei com você”.

Essa é a resposta que Deus nosdá hoje. Veja, quando Moiséspensou que estava pronto, aos 40anos de idade, não estava. Quandopensou que não estava pronto aos80 anos, estava. Quando estamos

prontas para fazer o impossívelpara Deus? Quando ele nos chama equando sabemos que não podemosfazer nada sozinhas, mas apenasmediante o poder dele operando emnós. Somos suficientemente dignasquando o poder de Deus trabalhadentro de nós. Tão logo acreditouque Deus o conduziria, Moisésadquiriu confiança para começar aagir.

Gideão foi outro guerreiropoderoso que questionou ochamado divino. Quando Deusfalou com Gideão para atribuir-lhea missão de ser o novo líder doexército israelita, Gideão estava

malhando trigo em um tanque deprensar uvas. Ora, amiga, não écomum malhar trigo em um tanquedesses. Malha-se o trigo atirando-opara o ar em um campo aberto edeixando que o vento leve a palhaembora. Então, o que ele estavafazendo em um tanque de prensaruvas? Gideão estava com tantomedo de seus inimigos que seescondeu. Mesmo assim, quandolhe apareceu, o anjo do Senhordirigiu-se a ele desta maneira: “OSenhor está com você, poderosoguerreiro” (Jz 6.12). Posso verGideão olhando ao redor eperguntando: “Você está

falando comigo?”.Sim, Deus falou em “poderoso

guerreiro” porque conhecia opotencial de Gideão caso eleconfiasse na ação do poder de Deuspor meio dele.

Agora vamos falar de um doslíderes mais poderosos de todos ostempos, o rei Davi. Quando foiungir o novo rei de Israel, o profetaSamuel pediu para ver todos osfilhos de Jessé. Um a um, osrapazes fortes e robustos desfilaramdiante de Samuel para sereminspecionados, mas Deus rejeitoutodos, apesar de Samuel ter achadoque Eliabe tinha porte de rei. O

Senhor, porém, disse a Samuel:“Não considere sua aparência nemsua altura, pois eu o rejeitei. OSenhor não vê como o homem: ohomem vê a aparência, mas oSenhor vê o coração” (1Sm 16.7).

Confuso, Samuel perguntou aJessé:

— São só estes? Não há outrofilho?

— Bom, tenho mais um filho —Jessé respondeu. — Davi está nocampo cuidando do rebanho.

Davi era o caçula, e nuncapassara pela cabeça de Jessé queele poderia ser rei.

Quando, porém, o menino foi

trazido, Deus manifestou suaaprovação.

E quanto às mulheres na Bíblia?Se você fosse Deus e quisesserelacionar apenas cinco mulheresna linhagem de Jesus, quemescolheria? Talvez eu escolhesse asra. Noé, a sra. Moisés ou aencantadora sra. Abraão. Mas Deustinha uma ideia diferente. Nocapítulo 1 de Mateus, além deMaria, ele relacionou: Tamar, queteve um encontro incestuoso com osogro; Raabe, uma prostituta; Ruth,uma estrangeira vinda de uma terraamaldiçoada; e Bate-Seba, que teveuma aventura amorosa com o rei

Davi. Não são as mulheres queprovavelmente escolheríamos, masao olharmos para o exemplomaravilhoso de 1Coríntios 1.26-31,em que lemos que Deus escolheu aspessoas fracas e desprezadasporque é delas que ele receberá amaior glória. Para Deus, elas eramdignas o suficiente.

A OBRA EXTRAORDINÁRIA DE DEUSREALIZADA POR MEIO DE PESSOASCOMUNSDeus gosta de realizar obrasextraordinárias por meio depessoas comuns que trarão glóriaao nome dele. É por intermédio de

homens e mulheres que sabem quenão podem confiar nas própriasforças — mas são incrivelmentepoderosos na força de Deus — queos gigantes deste mundo sãoderrotados.

No momento em que damos osprimeiros passos de obediência, émuito importante lembrar que éDeus quem produzirá os resultados.Adoro este relato sobre um dospregadores mais famosos do século19, Charles Spurgeon:

Na Inglaterra do século 19,Charles Spurgeon foi semsombra de dúvida o maiorpregador na capital da nação

mais poderosa na terra.Multidões imensas, inclusive dericos e poderosos, vinham aocavernoso TabernáculoMetropolitano de Londres paraouvi-lo pregar o evangelho.

Spurgeon aspirava a padrõesmais elevados, sempre temendoque seu melhor não fossesuficientemente bom. Um dia,seus piores temoresconcretizaram-se, quandopregou um sermão horrível.Sentiu-se tão traumatizado pelotrabalho deficiente que correupra casa e caiu de joelhos. “ÓSenhor, sou tão medíocre, e tués tão poderoso!”, ele orou.“Apenas tu poderias fazer

alguma coisa de um sermão tãohorrível. Por favor, usa-o eabençoa-o.”

Você e eu aconselharíamosSpurgeon a esquecer o fracassoe prosseguir, mas ele continuouorando a semana inteira, pedindoa Deus que usasse o horrívelsermão. Enquanto isso, dedicou-se a melhorar no domingoseguinte. Assim o fez. Naconclusão desse sermão, aaudiência de milhares de pessoasquase o carregou sobre osombros.

Mas Spurgeon não se deixavaenganar. Decidiu manter umregistro cuidadoso dos resultadosdos dois sermões. Dentro de

alguns meses o resultado estavaclaro. O sermão “horrível” havialevado 41 pessoas a Cristo; suaobra-prima não deu nenhumresultado conhecido.[3]

Quando pensou que era bom osuficiente, baseando-se naspróprias forças, Spurgeon não era.Quando pensou que não era bom osuficiente, Deus era. Deus “é capazde fazer infinitamente mais do quetudo o que pedimos ou pensamos”(Ef 3.20). Como é maravilhososaber que ele gosta de fazer tudoisso por nosso intermédio.

CONFIANÇA INABALÁVEL

“Não sou digna o suficiente” é umamentira insidiosa que o inimigosussurra em nossos ouvidos. Émentira. Não é verdade.

A verdade é esta: se vocêaceitou Jesus como o Senhor de suavida, tem o poder do Espírito Santohabitando em você e trabalhandopor seu intermédio. Jesus disse:“Mas receberão o poder quando oEspírito Santo descer sobre vocês”(At 1.8). E você tem oincomparável poder de Deus àdisposição.

A fim de que vocês conheçam[...] a incomparável grandeza do

seu amor para conosco, os quecremos, conforme a atuação dasua poderosa força. Esse poderele exerceu em Cristo,ressuscitando-o dos mortos efazendo-o assentar-se à suadireita, nas regiões celestiais.

Efésios 1.18-20

O mesmo poder que ressuscitouJesus dentre os mortos estátrabalhando dentro de nós? Sim. Omesmo poder.

Jesus declarou: “Digo-lhes averdade: [Você não adora quandoele diz isto?] Aquele que crê emmim fará também as obras quetenho realizado. Fará coisas ainda

maiores do que estas, porque euestou indo para o Pai” (Jo 14.12).Qual a relação entre ir para o Pai eo poder que recebemos? Eis aexplicação: assim que Jesus foipara o Pai, o Espírito Santo veiohabitar nos cristãos. “Se vocês meamam, obedecerão aos meusmandamentos. E eu pedirei ao Pai,e ele lhes dará outro Conselheiropara estar com vocês para sempre,o Espírito da verdade” (Jo 14.15-17).

A sobrevivente do holocaustoCorrie ten Boom passou os últimosanos de sua vida falando a homense mulheres do mundo inteiro a

respeito do Deus que a sustentoudurante a prisão e a libertou doscampos de concentração nazistas.Durante uma de suas apresentações,ela ergueu uma luva brancafeminina.

“O que esta luva branca é capazde fazer?”, ela perguntou. “Aluva não pode fazer nada. Ah,mas, se minha mão estiverdentro, ela poderá fazer muitascoisas [...] cozinhar, tocar piano,escrever. Bem, vocês dirão quenão é a luva, mas a mãodentro da luva que faz isso. Sim,é verdade. Eu lhes digo que nãosomos nada além de luvas. Amão dentro da luva é o Espírito

Santo de Deus. Será que a luvafará alguma coisa se estiver bemperto da mão? Não. A luvaprecisa ter a mão dentro delapara realizar o trabalho. Éexatamente isso que ocorreconosco. Precisamos ter oEspírito Santo dentro de nóspara realizar a obra que Deusnos preparou”.[4]

Vou dizer uma coisa meioperigosa, em que eu mesma tenhodificuldade de acreditar. Quandoafirmamos “Não sou digna osuficiente”, é como se disséssemosque Jesus não é suficientementedigno ou que o Espírito Santo não é

digno o bastante. Jesus está em nós(cf. Jo 14.20). O Espírito Santo estáem nós (cf. Jo 14.17). E eles nãosão dignos? Claro que são.

Está na hora de você se vercomo Deus a vê. Chega de andarem casas de espelhos com imagensdistorcidas. É assim que Deus a vê:

Você é filha de Deus (Jo1.12).Foi completamentejustificada (Rm 5.1).Está livre da condenação(Rm 8.1).Tem a mente de Cristo(1Co 2.16).

Tornou-se justiça de Deus(2Co 5:21).Foi abençoada combênçãos espirituais (Ef1.3).É justa e santa (Ef 4.24).Foi redimida e perdoada detodos os seus pecados(Cl 1.14).É o lugar onde Cristohabita; ele vive em você(Cl 1.27).É plena em Cristo (Cl2.10).É escolhida de Deus, santae amada (Cl 3.12).Recebeu espírito de poder,

de amor e de equilíbrio(2Tm 1.7).É participante da naturezadivina (2Pe 1.4).

E isso, minha amiga, é apenas ocomeço. Fale esses versículos emvoz alta. Fale à sua alma. Acreditena verdade acerca de quem você é.Você é mais que digna graçasàquele que vive em você e trabalhapor seu intermédio.

Paulo disse que não tinha“confiança alguma na carne”(Fp 3.3). Em outras palavras, elenão achava que os talentos ouhabilidades de que dispunha o

tornavam suficientemente digno.Sua confiança baseava-se em quemele era, no que possuía e no lugarque ocupava como filho de Deus.Alguém disse certa vez: “O homemembrulhado em si mesmo não passade um pacote muito pequeno”. Maso homem (ou a mulher) embrulhadoem Deus propicia uma visão etanto.

Não estou defendendo aautoconfiança, mas a confiança emDeus — confiança em quem você égraças ao que Jesus fez por você eao que o Espírito Santo pode fazerpor seu intermédio. Jesus disse:“Eu sou a videira, vocês são os

ramos. Se alguém permanecer emmim e eu nele, esse dará muitofruto; pois sem mim vocês nãopodem fazer coisa alguma” (Jo15.5). Se estiver ligada à videira,você poderá cumprir inteiramente ochamado de Deus (cf. Fp 4.13).

Paulo sabia do que era capaz derealizar sozinho: nada. Sim, ele eraatarefado. Todos nós podemos sê-lo. Mas produzir “frutos quepermaneçam” é outra história. Eraassim que ele via suas fraquezaspessoais:

Por causa da grandiosidadedaquelas revelações, para que eu

não ficasse orgulhoso, recebi odom de um obstáculo, que memantém em contato permanentecom minhas limitações. O anjode Satanás fez o melhor quepôde para me derrubar, mas oque conseguiu foi me pôr dejoelhos. Sem chance que euande de nariz empinado eorgulhoso! No princípio, eu nãopensava nele como um dom, epedi a Deus que o removesse.Repeti o pedido três vezes;então, ele me disse: “Minhagraça é o bastante; é tudo de quevocê precisa. Minha força brotada sua fraqueza”.

Assim que ouvi isso, acheimelhor me resignar. Desisti de

ficar pensando na limitação ecomecei a apreciar o dom. Foiuma oportunidade para que aforça de Cristo trabalhasse naminha fraqueza. Agora enfrentocom alegria essas limitações,com tudo que me torna pequeno— abusos, acidentes, oposição,problemas. Simplesmente,permito que Cristo assuma ocontrole! E, quanto mais fracome apresento, mais forte metorno.

2Coríntios 12.7-10, MSG

Uma pessoa confiante é alguémque anda na fé. Andamos na féporque somos santas, escolhidas,

redimidas, filhas amadas de Deus— que nos capacitou mediante oEspírito Santo —, equipadas pornosso Criador e envolvidas porJesus Cristo.

A DANÇA DO DEFICIENTE FÍSICOEm um verão, meu marido e eudemos uma fugida à bela ilha dasBermudas onde a água cristalinaexibe um azul sem igual e o ar temo aroma de hibiscos emflorescência. Foram dias de longascaminhadas por praias de areiabranca, ondas batendo em quebra-mares de pedra calcária edescobertas de cavernas longínquas

esculpidas pelo mar. À noite, ummilhão de rãzinhas verdes faziamserenata só para nós dois.

Uma dia, Steve e eu jantamos emum restaurante cinco estrelas lotadode homens e mulheres em traje arigor. O salão de refeições emsemicírculo tinha paredes de vidrocom vista para o oceano Atlântico,fazendo que o vermelho-alaranjadodo pôr do sol formasse nosso panode fundo.

Em um dos cantos do salão, umabanda composta por quatro homensenchia o ambiente com músicas dasdécadas de 1940 e 1950. Steve e euhavíamos aprendido algumas

danças de salão, por isso ele disse:— Levante-se, Sharon. Vamos darum giro na pista de dança para verse ainda sabemos dançar o foxtrote.

— De jeito nenhum — repliquei.— Ninguém está dançando. Nãoquero ser a única na pista e atrairtodos os olhares para mim. Quandooutros casais começarem a dançar,eu vou.

Finalmente outro casal dirigiu-seà pista de dança. Ambos pareciamdançarinos profissionais,movimentando-se no mesmo ritmo,sem jamais perder o compasso.Aquilo não me deixou nem umpouco animada; só serviu para

fortalecer minha determinação deque aquele não era um lugar para eupôr os pés.

O casal número um passou adividir a pista de dança com ocasal número dois, cujos passosnão eram tão perfeitos.

— Está bem, agora vamos — eudisse. — Mas quero ficar no fundo,longe da vista dos outros.

Assim, dirigimo-nos ao nossocantinho na pista de dança etentamos lembrar o 1-2-3-4 dofoxtrote. Enquanto dançávamos,notei um quarto casal aproximando-se da pista. Ambos chegaram comconfiança — sem nenhuma

hesitação ou timidez. Mas haviauma particularidade naquele casal.O homem estava em uma cadeira derodas.

Ele aparentava meia-idade, eraligeiramente calvo e tinha a barbabem aparada. Usava luva branca namão esquerda, talvez para cobriruma doença de pele. Ambosusavam traje a rigor, mas o queexibiam de mais bonito era osorriso radiante. O amor de umpelo outro iluminou o salão.

Quando a banda começou a tocaruma música animada, a mulhersegurou a mão direita de seu amadoe dançou com ele. Ele não se

levantou da cadeira de rodas, masaquilo não parecia ser problema.Dançaram juntos e separados comoexcelentes dançarinos. Ele asegurou pela mão e a fez girarenquanto ela dobrava o corpo paraadaptar-se à altura da cadeira derodas. Encantadora como uma fada,ela dançou ao redor da cadeira,ouvindo o riso dele transformar-seno quinto instrumento da banda.Apesar de não poder movimentaros pés no apoio de metal, elebalançava os ombros no ritmoperfeito, e seus olhos dançavamcom os dela.

Meu coração comoveu-se a tal

ponto que tive de esconder o rostono ombro de Steve para ninguémver as lágrimas correndo-me pelorosto. Notei que todos osguardanapos de linho estavamsendo usados para enxugar olhoscheios de lágrimas. Até a banda secomoveu diante daquela cena deamor e devoção.

Logo depois, a música animadadeu lugar a uma melodia romântica.A mulher puxou uma cadeira paraperto do marido, e os dois seabraçaram ao ritmo da música. Derosto colado, eles movimentavam ocorpo ao som da música românticatocada ao piano. A certa altura,

ambos fecharam os olhos e,imaginei, lembraram-se dos temposem que a cadeira de rodas não lhestolhia os movimentos.

Depois de observar aquelaincrível manifestação de amor ecoragem, percebi que minhasinibições de não querer que osoutros vissem meus passosimperfeitos desapareceram. OSenhor falou ao meu coração demaneira poderosa:

Sharon, quem levou esse pessoalàs lágrimas? Foi o casal númeroum com seus passos perfeitos?Ou o último casal, que não deupassos perfeitos porque não

podia? Não, minha filha, foi amanifestação de amor, não deperfeição, que comoveu essepessoal. Se você me obedecer,farei por você o mesmo queaquela mulher fez pelo marido.

Eu estava orando havia váriosmeses sobre um chamado de Deuspara ser coapresentadora de umprograma de rádio e vice-presidente de um ministériointernacional para mulheres. Játinha argumentado com Deus,dizendo-lhe que não estava à altura— que não era digna o suficientepara servir. Assegurei-lhe que elecometera um erro ao me escolher.

Mas, da mesma forma que rebateutodos os argumentos de Moisés,Deus refutou os meus. Ele disse:“Eu estarei com você”.

Meus passos nunca serãoperfeitos, seja na pista de dança e,mais importante ainda, seja na vida.O Senhor, porém, não espera quesejam perfeitos. Ele só espera queeu ouça a voz dele, seja obediente,dê o primeiro passo de fé e deixe oresto por sua conta. O homem nacadeira de rodas não podiamovimentar os pés, mas a esposafez os movimentos para ele. E eupreciso lembrar que o Senhor faráisso por mim.

Também preciso lembrar que omundo não necessitadesesperadamente de passosperfeitos, não se impressiona compessoas perfeitas que moram emcasas perfeitas e têm filhosperfeitos. O mundo se impressionacom o amor sincero, inspirado porDeus. É isso que comove amultidão.

Naquela noite, nas lindas praiasdas Bermudas, o Senhor enviou umdeficiente físico para me ensinar adançar. Não tenho de me preocuparse sou digna o suficiente.Simplesmente preciso acompanharos passos de Deus ou, melhor,

dançar no ritmo dele, e ele fará oresto por mim.

E o fará também por você.

Reconheça a mentira: Não soudigna o suficiente.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

“Naquele dia compreenderãoque estou em meu Pai, vocêsem mim, e eu em vocês”.

João 14.20

Mas vocês foram lavados,

foram santificados, foramjustificados no nome do SenhorJesus Cristo e no Espírito denosso Deus.

1Coríntios 6.11

Porque somos criação de Deusrealizada em Cristo Jesus parafazermos boas obras, as quaisDeus preparou antes para nós aspraticarmos.

Efésios 2.10

Seu divino poder nos deu tudode que necessitamos para a vidae para a piedade, por meio dopleno conhecimento daquele quenos chamou para a sua própriaglória e virtude. Dessa maneira,ele nos deu as suas grandiosas e

preciosas promessas, para quepor elas vocês se tornassemparticipantes da natureza divinae fugissem da corrupção que háno mundo, causada pela cobiça.

2Pedro 1.3-4

7. Não tenho valor

7

Não tenho valor

MENTIRA: Não tenho valor.VERDADE: Sou o tesouropessoal de Deus (cf. Dt 14.2).

Aline sentia-se inaceitável,desprezada e indigna do amor deDeus. Ela gostaria muito de saber oque Deus pensava realmente a seurespeito — o que via quando

olhava para ela.“Senhor, peço-te que fales

comigo e digas como me vês”, elaorou. “Sinto que não tenho nenhumvalor”.

Alguns dias depois de Aline terclamado a Deus, ele lembrou-a deum dia especial ao ar livre, naescola. Foi como se Deus tivesseapertado o botão “play” na tela desua memória. Aline tinha 10 anos eestava aguardando o sinal parainiciar a corrida de 100 metrosrasos no playground da escolacristã onde estudava. Todos osoutros alunos usavam uniformeazul-marinho, mas ela usava uma

saia-calça de listras cor de laranja,verde e amarela, e blusacombinando.

O apito soou, e Aline correu omais rápido que pôde, deixando asoutras garotas para trás, até cruzar alinha de chegada.

A alguns metros de distância, oirmão mais velho de Aline e seusamigos assistiram ao evento dajanela do segundo andar do colégio.

— Você viu sua irmãzinhavencer a corrida? — um dosgarotos perguntou.

— Claro que vi — o irmãorespondeu. — Era impossível nãover aquelas listras.

“Mais tarde, quando contou ahistória a meus pais”, Alinelembrou-se, “meu irmão pareceu termuito orgulho de mim. Ele disse:‘Vocês precisavam ter visto. Haviauma longa fila de uniformes azuis e,de repente, um relâmpago coloridopassou por todos eles. Foiespetacular!’”.

Aline perguntou a Deus o queele estava tentando lhe dizer aotrazer aquelas lembranças à suamemória.

“É assim que eu a vejo”, eleparecia comentar. “Você se destacado resto. Não precisa igualar-se atodos os outros e ser o que eles

querem que você seja. Estouorgulhoso de você, da mesmaforma que seu irmão naquele dia.Não tenha medo de ser diferente.Eu a criei como uma pessoa única.Eu a amo como você é. Você é avencedora número um. É meutesouro pessoal”.

VALORIZADA E ADORADAOutra mentira comum na qual asmulheres acreditam é que elas nãotêm valor. Acreditamos nas coisashumilhantes que ouvimos nainfância: palavras de paisnegligentes, de amigos e amigasinsensatos, de professores

grosseiros e colegas imprudentes.Esse, porém, não é um problema

novo. Nos tempos bíblicos, osfariseus oravam todos os dias:“Deus, eu te agradeço porque nãosou gentio nem mulher”.

Como Deus se sente a respeitodisso? Deus exalta as mulheres.

Conforme vimos, em Gênesis,Deus criou o homem e a mulher àimagem dele. E no NovoTestamento vemos várias mulheresinteragindo com Jesus e exercendofunções de grande valor em seuministério.

A conversa mais longa que Jesusteve com alguém foi — você

adivinhou — com uma mulher.Jesus desviou-se do caminho paraconversar com uma samaritanaquando ela tirava água do poço.Aquela mulher havia se casado edivorciado cinco vezes, e o homemcom quem vivia não era seumarido. Ela sentia-sedesvalorizada, mas Jesus nãopensou assim quando se dirigiu aela. Ele desviou-se do caminhopara libertá-la.

Naquela época, era socialmenteinaceitável um homem conversarcom uma mulher em público. MasJesus entabulou uma conversa echegou a pedir que lhe desse água

para beber. A mulher conheciatodas aquelas restrições. “Como osenhor, sendo judeu, pede a mim,uma samaritana, água para beber?”(Jo 4.9). Jesus, porém, continuou adirigir-se a ela com amor ecompaixão. Não queria água para simesmo; queria dar água para matarde maneira permanente a sede daalma daquela mulher.

Jesus colocou-se no nível dela.Olhou-a nos olhos, faloudiretamente ao coração dela eofereceu-lhe a dádiva mais incrívele inimaginável. Foi a primeira vezque Jesus revelou sua verdadeiraidentidade a alguém (v. 26). Ela

aceitou a graça maravilhosa deDeus e correu à cidade para contara novidade.

Quero dar-lhe outro exemplo.Ah, como gosto desta história! Ofato ocorreu em um povoadojudaico chamado Betânia, ondemoravam os bons amigos de Jesus:Lázaro, Maria e Marta. Jesus e seusdiscípulos pararam ali para visitá-los e foram convidados a comercom eles. Havia um burburinho nacasa e um clima de grandehospitalidade. Mas, em meio àsbatidas de potes e panelas, ao ruídoda trituração de cevada e centeio eda moagem de trigo e ervas, Maria

dirigiu-se à sala lotada de homens.Sentou-se no meio do “clube doBolinha”, pegou uma caneta e umafolha de papel (ou teria feito isso seos tivesse) e começou a anotar cadapalavra de Jesus. Maria tornou-seuma discípula, uma aluna doMestre.

Para você e para mim, esse fatonão teria chamado atenção. Masnaquela época foi muitosignificativo. Inédito. As mulhereseram relegadas à cozinha, ao quartoe ao cômodo das crianças. Nãoconviviam com homens e,certamente, não se sentavam na salapara receber ensinamentos. O fato

não passou despercebido a Marta.Ela ficou furiosa.

Marta, porém, estava ocupadacom muito serviço. E,aproximando-se dele, perguntou:“Senhor, não te importas queminha irmã tenha me deixadosozinha com o serviço? Dize-lheque me ajude!” Respondeu oSenhor: “Marta! Marta! Vocêestá preocupada e inquieta commuitas coisas; todavia apenasuma é necessária. Mariaescolheu a boa parte, e esta nãolhe será tirada”.

Lucas 10.40-42

Jesus não disse a Maria que

saísse da sala. Recebeu-a comodiscípula, como alguém a quem eledeveria ensinar.

Outra vez, após a ressurreiçãode Jesus, a primeira pessoa a quemele apareceu no jardim foi umamulher: Maria Madalena (cf. Jo20.1-18).

A névoa da madrugada pairavano jardim, em torno do sepulcroonde o corpo de Jesus havia sidoenterrado três dias antes. MariaMadalena estava à beira do túmulo,chorando a morte de seu amadoJesus. De repente, quando elapiscou para enxergar melhor, viuuma cena inimaginável. A imensa

pedra fora removida da entrada dosepulcro de Jesus.

“Como isso pode teracontecido?”, Maria pensou.“Quem teria levado o corpo deJesus?”

Ela correu para contar aosdiscípulos o que vira. Pedro e Joãocorreram ao sepulcro vazio e viramapenas as roupas com as quaisJesus fora enterrado. Espantados,os homens voltaram para contar oque tinham visto. Mas Maria nãoarredou pé dali, chorando poraquele que ela amava.

Ao olhar dentro do sepulcro, elaviu dois anjos. Estes lhe

perguntaram:— Mulher, por que você está

chorando?— Levaram embora o meu

Senhor — Maria respondeu entrelágrimas — e não sei onde opuseram.

Ao ouvir um ruído nos arbustosatrás de si, Maria virou a cabeça eviu a figura de um homem, como seestivesse sonhando.

— Mulher, por que estáchorando? — o homem perguntou.

Maria imaginou que ele fosse ojardineiro:

— Se o senhor o levou embora,diga-me onde o colocou, e eu o

levarei.Jesus disse, então, uma só

palavra:— Maria!Ao ouvir o próprio nome, ela

reconheceu Jesus.Não sei por que Jesus não se

revelou a Pedro e João quandochegaram ao sepulcro. Não sei porque ele não se fez conhecer aosdiscípulos desanimados. Mas ficomuito comovida ao saber que eleapareceu a essa mulher no jardimantes de aparecer ao mundo. Ele ahonrou ao aparecer a ela. Confiou-lhe sua mensagem. Valorizou-acomo a uma amiga preciosa.

Querida, Jesus está chamandoseu nome. Ele se faz conhecido avocê. Revela-se a você. Estáchamando seu nome. Você évalorizada e adorada.

TOCADA E CURADAExiste outra mulher que acreditavanão ter nenhum valor (cf. Mc 5.25-34). Fazia doze anos que ela sofriade uma hemorragia que ninguémpodia curar. Quanto mais dinheirogastava no tratamento, mais suacondição piorava. O dinheiro haviaido embora, e o coração delaestava exaurido. Naquela época, asmulheres eram consideradas

“impuras” durante a menstruação. Eaquela mulher estava “impura”havia doze anos. Intocável.Inaceitável. Sem valor.

Ela, porém, ouvira falar deJesus. “Ele cura enfermos.Ressuscita mortos. Devolve a visãoaos cegos. Talvez ele possa mecurar”, pensou esperançosa.

Você é capaz de vê-la? Elaestava com a cabeça coberta,olhando para baixo, esperando queninguém a reconhecesse enquantoatravessava a multidão.

“Se ao menos eu pudesse tocarem seu manto. Sei que não devofazer isso em público, mas não

tenho mais a quem recorrer. Lá estáele! Estou vendo!”

Imaginando que pudesse sercurada “secretamente”, a mulheratravessou a multidão e tocou naponta do manto de Jesus.Imediatamente a hemorragia cessou.

No entanto, o que aconteceu emseguida foi mais milagroso que suacura física. Jesus interrompeu acaminhada com seus seguidorespara reconhecer aquela que seconsiderava sem valor aos olhos domundo.

Tão logo sentiu que dele haviasaído poder, Jesus olhou ao redor eperguntou: “Quem tocou em mim?”.

Os discípulos estranharam apergunta. Havia centenas depessoas aglomeradas ao redor deJesus. Como ele podia perguntar:“Quem tocou em mim?”. Jesus,porém, sempre conhece asintenções do nosso coração e soubediferenciar o toque de fé do toquedos seguidores.

A mulher poderia ter saído defininho depois de ter sido curada,mas Jesus estava interessado emrestaurá-la por completo, não sófisicamente. Tremendo de medo,ela prostrou-se aos pés de Jesus.

— Fui eu — disse chorando. —Sei que sou indigna de limpar a

poeira de teus pés, mas sofro deuma hemorragia há doze anos. Tueras minha única esperança.Perdoa-me, Senhor.

— Filha, a sua fé a curou! Vá empaz e fique livre do seu sofrimento(Mc 5.34).

Sim, Jesus estava a caminho deuma missão muito importante nacasa de um dos dirigentes dasinagoga. A filha de Jairo estavaagonizando, e Jesus ia fazer umavisita importante àquela casa.Apesar disso, aquela filha deAbraão também era importante paraele. Jesus interrompeu suacaminhada, olhou ao redor e curou-

a física, emocional eespiritualmente. Ela foimerecedora. Você também é.

AMASSADA E PISOTEADAO orador entrou no palco e pegouuma nota de 100 dólares.

“Quem quer esta nota de 100dólares?”, perguntou.

Mãos ergueram-se por toda asala.

Em seguida, ele amassou a nota,jogou-a no chão e pisou nela.Segurando o dinheiro sujo ecompletamente amassado, eleperguntou: “E agora, quem queresta nota?”.

As mesmas mãos foramerguidas.

“É por isso que Deus continua aquerer vocês”, ele disse. “Talvezvocês estejam amassados episoteados. Talvez estejamrasgados ou dilacerados. Talvezestejam curvados ou em frangalhos.Mas isso não diminui seu valorperante Deus, da mesma forma queo valor desta nota não diminuiuapesar do que fiz com ela. Vocêscontinuam a ser valiosos epreciosos para o Deus que osescolheu, os redimiu e os ama comofilhos.”

Como um pai tem compaixão deseus filhos,assim o Senhor

tem compaixão dos que otemem;pois ele sabe do que somosformados;lembra-se de que somos pó.

Salmos 103.13-14

Deus entende que somoscriaturas irremediavelmenteimperfeitas; mesmo assim, ele nosconsidera valiosas, por maisamassadas e pisoteadas queestejamos.

VASOS DE BARRO

Paulo escreveu aos cristãos emCorinto: “Mas temos esse tesouroem vasos de barro, para mostrarque este poder que a tudo excedeprovém de Deus, e não de nós”(2Co 4.7). Talvez você e eu nãosejamos atraentes por fora —somos vasos de barro comuns —,mas dentro de nós escondem-setesouros maravilhosos. Dentrodesses velhos jarros trincadosencontra-se o maior de todos osbens: Jesus Cristo. E é isso o quenos torna pessoas de valor.

No livro Mulherzinhas, deLouisa May Alcott , a sra. Marchdiz às suas três filhas, Meg, Jo e

Amy:

Eu só me preocupo com o quevocês pensam de si mesmas. Seacharem que seu valor está emser figuras meramentedecorativas, receio que um diacomeçarão a acreditar que nãopassam disso. O tempo corróitoda beleza. Mas ele não podetirar as obras maravilhosas damente de vocês — bom humor,bondade e coragem moral. Éisso que prezo muito em vocês.

[Tradução livre]

Nossa cultura atribui um valorvil à aparência das mulheres.Ornamentos exteriores não passam

disso, ornamentos. Mas Deus nosvê como simples jarros de barroque contêm tesouros valiosos, e éisso que nos torna belas aos seusolhos.

PORCOS VALIOSOSUma tribo africana assistiu, em suaprópria língua, ao filme Jesus,produzido pela Cruzada Estudantile Profissional para Cristo. Paralevar a obra adiante, o ministério AFé Vem pelo Ouvir entregou à tribouma Bíblia em áudio e um playbackdigital.[1] Um grupo reuniu-se paraouvir a história em que Jesus curaum endemoninhado, registrada em

Lucas 8.26-29.

[Jesus e os discípulos]navegaram para a região dosgerasenos, que fica do outro ladodo lago, frente à Galileia.Quando Jesus pisou em terra, foiao encontro dele umendemoninhado daquela cidade.Fazia muito tempo que aquelehomem não usava roupas, nemvivia em casa alguma, mas nossepulcros. Quando viu Jesus,gritou, prostrou-se aos seus pése disse em alta voz: “Que querescomigo, Jesus, Filho do DeusAltíssimo? Rogo-te que não meatormentes!” Pois Jesus haviaordenado que o espírito imundo

saísse daquele homem. Muitasvezes ele tinha se apoderadodele. Mesmo com os pés e asmãos acorrentados e entregueaos cuidados de guardas,quebrava as correntes, e eralevado pelo demônio a lugaressolitários.

Jesus ordenou aos demônios quesaíssem do homem e enviou-os auma manada de porcos que estavanas proximidades dali. Os porcosatiraram-se em um precipício,caíram em um lago e se afogaram.

A comunidade tribal ficouperplexa ao ouvir a história. Todosconheciam o valor de um porco e

sabiam muito bem quanto valia umamanada inteira. Por que Jesus fezaquilo? Por que permitiu que omeio de sustento deles fossedestruído?

Surgiram muitas perguntas entreos ouvintes. Então, o sábio chefedecidiu falar: “Talvez Jesus estejanos mostrando que uma almahumana vale mais que a renda deuma tribo inteira”.

Calei-me diante de sua resposta.A passagem foi um mistério paramim durante muitos anos, mas Deusrevelou a verdade a um líder detribo africano que ouviu a históriapela primeira vez. Aquele homem

entendeu quanto somos valiosospara Deus.

A VIDA SEM BRAÇOS E PERNASA câmera focalizou o rosto bonitodo rapaz quando ele sorriu para aplateia e disse. “Meu nome é NickVujicic e sou australiano. Estamanhã, quero dar meu testemunhoda graça, força e do consolo queDeus tem me concedido ao longodesta minha deficiência física.Quero dizer que vocês podem tervitória, paz e alegria na vida,mesmo que suas circunstâncias nãofaçam sentido ou que seu mundotenha virado de cabeça para baixo.”

A câmera afastou-se e mostrouum rapaz sem braços e sem pernas,sentado diante de uma plateiaatônita. A seguir, assistimos avários clipes nos quais ele sebarbeava, tomava um copo d’água,subia a escada e mergulhava decabeça em uma piscina.

Nascido sem pernas e braços,Nick tem um dos mais poderososatributos humanos: a voz. Ele já fezmais de 1.600 palestras em dozepaíses. “Não importa quem vocêseja, não importa o que estejaatravessando, Deus sabe de tudo”,disse o rapaz. “Ele está com você.Vai ajudá-lo a vencer.”

Vi Nick dirigir-se ao dr. RobertSchuller durante um culto naCrystal Cathedral, na Califórnia.Nick é um rapaz dinâmico de 24anos. Contou a história de seusprimeiros anos de vida sem osbraços e as pernas. Não háexplicação científica para Nick ternascido assim, mas ele foi feito demodo especial e admirável. Sabeque Deus tem um plano para suavida.

Do lado esquerdo, Nick tem umpé minúsculo com dois dedos naponta. Ele o chama de “coxinha degalinha” porque é assim que separece. Com aquele pé minúsculo e

os dois dedos, Nick conseguedigitar 43 palavras por segundo noteclado do computador. É graduadoem ciências contábeis eplanejamento financeiro, consegueandar e nadar, e leva multidões a seajoelharem depois de ouvir suaspalavras maravilhosas sobre agraça de Deus.

“Meu objetivo na vida é sairpelo mundo e dizer: ‘Se eu possoconfiar em Deus apesar das minhascircunstâncias, você também podeconfiar nele apesar das suascircunstâncias’. Sabemos que agraça de Deus é suficiente, e, se elenão responde às suas orações, saiba

que ele está ao seu lado. Esta é amensagem dele: ‘Não tenha medo,porque eu estou com você’”.

Nick lembrou aos espectadoresque não devemos compararsofrimentos. As tribulações nãodizem respeito ao que podemos ounão fazer. Dizem respeito ao quenos tornamos mediante o poder deJesus Cristo, sejam quais forem ascircunstâncias.

Nem sempre Nick foi tãopositivo. Quando tinha 8 anos, quissuicidar-se e pulou da mesa dacozinha para quebrar o pescoço.Seu pai era pastor, e Nick cresceufrequentando a igreja e a escola

dominical. Leu no salmo 139 queele foi feito de modo especial eadmirável. Leu em Jeremias 29.11que Deus tinha um futuro e umaesperança para sua vida. “Quefuturo eu posso ter?”, ele seperguntava.

Nick achou que nunca se casaria,nunca seguraria a mão de suaesposa, não dançaria no dia de seucasamento nem seria capaz deabraçar os filhos quandochorassem. “Essas coisas eramimportantes para mim”, ele contou.“Ninguém tinha coragem de medizer que tudo daria certo em minhavida. E mesmo que dissessem, eu

não acreditaria.”Só quando chegou à

adolescência foi que Nick orou aDeus pedindo que lhe desse braçose pernas. “A Bíblia dizia: ‘Peçam,e lhes será dado’. Eu tinha fé, eestava muito zangado com Deus.Não entendia. Imaginava que nãoera digno o suficiente. Talvez fosseesse o motivo de não receberresposta dele. Eu sabia que braçose pernas não eram importantes paraDeus, o criador do Universo, porisso orava para que minhascircunstâncias mudassem, nas nadaaconteceu.”

Deus não deu braços nem pernas

a Nick, mas deu-lhe uma mensagemmaravilhosa de esperança epropósito. Nick mostra ao mundoque a maior alegria que podemossentir é a alegria de conhecerCristo. Em alguns países, Nick teriasido morto após o nascimento.Teria sido abandonado em razão desuas limitações físicas. Mas Nicktem valor. Ele é um agente globalde transformações e um dos homenspoderosos de Deus na missão deproclamar a este mundo sofrido aesperança e a cura proporcionadaspor Jesus Cristo. Nick tem um valorextraordinário, é precioso demais,e não se pode calcular o preço do

que ele faz.Nick diz algo que é exatamente o

que quero que saiba: “Se o mundodisser que você não é digno osuficiente, é mentira. Peça umasegunda opinião”.

Peça uma segunda opinião. Peçaa opinião de Deus. Ele acha queNick é uma pessoa extraordinária.Acha que você é uma pessoaextraordinária. Nick, sem braçosnem pernas, pensou que não fossedigno de receber uma resposta deDeus para completá-lo fisicamente.Sentia-se desvalorizado. Mas, ah!,Deus tinha um plano maior. Estáusando Nick para completar

espiritualmente milhões de pessoasao redor do mundo. Isso é incrível.Nick é digno o bastante. Nick ésuficiente. Nick é incrivelmentevalioso para Deus.[2]

O TOQUE DA MÃO DO MESTREMyra foi uma mulher assolada poruma grave artrite. Suas pernasficaram entrevadas em uma cadeirade rodas, mas sua alma estava livrepara sempre. Com um lápis emcada mão deformada pela doença,ela usava as borrachas nas pontaspara datilografar as palavras namáquina de escrever. A alegria deseus esforços para datilografar as

palavras superava a dor de criá-las.Um dia, quando um amigo estava

saindo da casa de Myra, ela bateu amão de leve no braço da cadeira derodas e disse: “Graças a Deus poristo!”. Antes de ter de usar acadeira de rodas, o talento de Myraestava escondido como um tesourona areia. Mas, depois que a artritelhe limitou os movimentos, otalento desabrochou. E Deus usouum de seus mais preciosos poemaspara mostrar nosso extraordináriovalor.

O toque da mão do Mestre

Batido e riscado estava, e o

leiloeiroNão deu muito valor ao violino;Achou que não valia muito apena,Mas mesmo assim o segurousorrindo.

“Quanto me dão por ele?”,gritou.“Quem começa a oferta? Vamosver:Um dólar, um dólar, quem dámais?Dois dólares, quem dá três?

“Três dólares. Dou-lhe uma,dou-lhe duas...”Mas do meio da multidãoUm senhor de cabelos grisalhosVeio e pegou no arco então.

Tirou o pó do velho violino,As cordas soltas apertouE tocou uma doce melodiaQue a todo mundo cativou.

A música parou, e o leiloeiro,Agora falando de mansinho,Disse: “Quanto dão pelo velhoviolino?”E o segurou com muito carinho.

“Mil dólares, quem dá mais?Dois, dois mil! E três, quem dá?Três mil! Dou-lhe uma... dou-lhe duas...Vendido!”, disse ele pra fechar.

“Mas leiloeiro, o que mudou ovalor?Foi algo que disseste?”

Mas bem clara é a resposta:Foi o toque do Mestre.

Muita gente triste e perdida,Surrada pelo pecado, emdesatino,É menosprezada no leilão davida,Como o velho violino.

Mas, quando vem o Mestre,A multidão não consegue suporQue uma vida possa mudar tantoCom um toque da mão doSenhor.

Ó Mestre! Estou desafinado.Toca-me, Senhor, com a tuamãoTransforma-me, dá-me uma

melodiaPara cantar a ti com o coração.

Myra Brooks Welch

Reconheça a mentira: Nãotenho valor.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

“Observem as aves do céu: nãosemeiam nem colhem nemarmazenam em celeiros;contudo, o Pai celestial asalimenta. Não têm vocês muitomais valor do que elas?”

Mateus 6.26

Vocês não sabem que sãosantuário de Deus e que oEspírito de Deus habita emvocês?

1Coríntios 3.16

Bendito seja o Deus e Pai denosso Senhor Jesus Cristo, quenos abençoou com todas asbênçãos espirituais nas regiõescelestiais em Cristo. PorqueDeus nos escolheu nele antes dacriação do mundo, para sermossantos e irrepreensíveis em suapresença. Em amor nospredestinou para sermosadotados como filhos, por meiode Jesus Cristo, conforme obom propósito da sua vontade.

Efésios 1.3-5

8. Sou um fracasso

8

Sou um fracasso

MENTIRA: Sou um fracasso.VERDADE: Tudo posso naqueleque me fortalece (Fp 4.13).

No penúltimo ano do colégio, Júliaparticipou de uma equipe de debatepara apresentar sua argumentaçãoem favor da vida. Fez pesquisas eexibiu fotografias incríveis do

desenvolvimento da criança noútero da mãe. Venceu o debate erecebeu a nota mais alta possível.Seis meses depois, fez o primeiroaborto.

O simples fato de conhecer averdade não garante quecaminharemos na verdade. Júliaconhecia a verdade em termosracionais, mas não tinha coragemde aplicá-la à sua vida. “Eu nãopodia falar mais daquilo em quesupostamente acreditava”, Júlialamentou. “Eu era um completofracasso.” Ela fez outros doisabortos enquanto cursava afaculdade e, com o passar do

tempo, decidiu abandonar osestudos. Grávida pela quarta vez,ela fez as malas e voltou para acasa dos pais. Eles imaginaram quefosse a primeira gravidez da filha.

Daquela vez, Júlia sabia queteria o bebê, e assim foi.

Pedro, o apóstolo, e Júliapercorreram caminhos semelhantes.Júlia negou aos filhos o direito deviver, e Pedro negou a autoridadede seu Salvador.

Na última ceia que celebrou comos discípulos antes de enfrentar acruz, Jesus avisou-os que em brevepartiria.

— Senhor, para onde vais? —

Pedro perguntou.— Para onde vou vocês não

podem seguir-me agora, mas meseguirão mais tarde — Jesusrespondeu.

— Senhor, por que não possoseguir-te agora? Darei a minha vidapor ti! Ainda que todos teabandonem, eu nunca teabandonarei! (Jo 13.37; Mt 26.33)— disse Pedro.

— Você dará a vida por mim?Asseguro-lhe que, antes que o galocante, você me negará três vezes!(Jo 13.38) — Jesus entãoredarguiu.

Pedro, porém, declarou:

— Mesmo que seja preciso queeu morra contigo, nunca te negarei!(Mt 26.35).

Imagino que Jesus tenha olhadopara Pedro com olhos de quemconhecia tudo e com o coraçãopartido. “Claro que sim, meucompanheiro”, ele deve terpensado. “Você morrerá comigo,mas não hoje.”

Pedro estava muito seguro de si,mas, antes do nascer do sol, ele fezo oposto daquilo que suas palavrasexageradamente confiantesproclamaram.

— Você não é um dos discípulosdele? — uma criada perguntou-lhe,

no pátio da casa do sumo sacerdote.— Não sou — Pedro disse.— Você não é um dos discípulos

dele? — alguém perguntouenquanto Pedro esquentava as mãosperto da fogueira.

— Não sou — respondeu Pedro.— Você não é aquele que vi

com Jesus no monte das Oliveiras?Não foi você que decepou a orelhade um parente meu? — outra pessoao desafiou.

— Não sou! — Pedro falou pelaterceira vez.

No exato momento da terceiranegação, o galo cantou. Enquanto ohorizonte começava a clarear para

anunciar o novo dia, o coração dePedro sofria por seu pecado. Odiscípulo chorou amargamente porsua covardia. Aquele pescadorarrogante, impetuoso e efusivo seacovardou diante do olhar acusadorde uma simples criada.

Meu receio é que tenhamosesquecido essa história naprateleira de alguma estante. Nós,os cristãos, temos a tendência depôr as regras do beisebol acima daPalavra de Deus quando se trata dofracasso de nossos irmãos e irmãs— três rebatidas erradas e vocêestá fora do jogo. Mas o Árbitro doUniverso tem regras diferentes. Ele

veste o manto de misericórdia egraça e convida-nos a voltar aojogo.

DE VOLTA AO JOGOTrês dias depois de Jesus ter dadoo último suspiro neste mundo, asmulheres que foram visitar osepulcro informaram os discípulosacerca do túmulo vazio. Segundo orelato de Marcos, um anjo ordenouàs mulheres que dissessem aosdiscípulos e a Pedro que Jesusestava vivo (cf. Mc 16.7). Eugostaria de saber por que o anjodestacou o nome de Pedro. Seráque Deus sabia que Pedro

precisava de uma dose extra degraça e convicção por causa de seuerro?

Você é capaz de imaginar asbatidas aceleradas do coração dePedro enquanto ele corria aosepulcro vazio? Em que estariapensando ao levantar poeira atrásde si? Estaria com vergonha deencarar Jesus se ele estivesse vivo?Seria grato por outra chance? Jesushaveria de querer vê-lo?

Pedro encontrou-se com Jesusapós a ressurreição. Não sabemosquantas vezes estiveram juntos ousobre o que conversaram. MasDeus nos permite testemunhar como

Jesus abraçou e restaurou aquela“pedra” quebrada.

Depois de Jesus ter aparecidoaos discípulos e a muitas outraspessoas, parece que a vida voltouao normal. Pedro e João voltaram afazer aquilo a que estavamacostumados: pescar. Certa manhã,assim que o sol surgiu no horizonte,eles viram que suas redescontinuavam vazias. Um homemgritou da praia:

— Amigos, não pescaramnenhum peixe?

— Não — responderam.— Lancem a rede do outro lado

do barco e encontrarão peixes.

Quando as redes começaram aencher-se de peixes, João lembrou-se de um evento semelhanteocorrido três anos antes e entendeuque a voz na praia era de Jesus.

Pedro atirou-se na água e nadouaté a praia enquanto os outrospuxavam a pesca maravilhosa.Depois de comerem, Jesus chamouPedro de lado e perguntou-lhe:

“Simão, filho de João, você meama mais do que estes?”Disse ele: “Sim, Senhor, tu sabesque te amo”.Disse Jesus: “Cuide dos meuscordeiros”.Novamente Jesus disse: “Simão,

filho de João, você me ama?”Ele respondeu: “Sim, Senhor, tusabes que te amo”.Disse Jesus: “Pastoreie asminhas ovelhas”.Pela terceira vez, ele lhe disse:“Simão, filho de João, você meama?”Pedro ficou magoado por Jesuslhe ter perguntado pela terceiravez “Você me ama?” e lhe disse:“Senhor, tu sabes todas as coisase sabes que te amo”.Disse-lhe Jesus: “Cuide dasminhas ovelhas”.

João 21.15-17

Os sentimentos de Júlia forammuito semelhantes aos de Pedro.

“Neguei Jesus todas as vezes queatravessei a porta daquela clínicade abortos”, ela disse. “Mas ele mechamou de lado e perguntou: ‘Júlia,você me ama?’. E respondi comoPedro: ‘Sim, Senhor, tu sabes quete amo’. Eu achava que havia idolonge demais e que não poderiareceber o perdão de Deus, mas elemostrou-me que não há lugardistante demais para recebermossua graça salvadora. Meu pecadonão é maior que a graça de Deus.”

INTERPRETAÇÃO ERRADA DOFRACASSOÉ fácil pensar que um erro na vida

tenha o poder de rotular nossaidentidade como se ela mesmafosse um fracasso. É nisso que oinimigo quer que acreditemos. Seele puder nos fazer sentir como sefôssemos um fracasso, será ovencedor.

Brennan Manning escreveu emseu livro Abba’s Child:

Era comum eu não me sentirseguro comigo mesmo, a não serque tivesse um desempenho semnenhuma falha. Meu desejo deser perfeito transcendeu meudesejo por Deus. [...] Minhapercepção embotada do fracassoe minha incompetência pessoal

provocaram perda daautoestima, desencadeandoepisódios de depressão e grandeansiedade.[1]

O fracasso faz parte da vida, equanto mais cedo aceitarmos quesomos criaturas imperfeitasdependentes do Cristo perfeito,mais cedo nos libertaremos do jugoda perfeição. Não sou um fracasso;sou uma filha de Deus que às vezesfracassa.

O que é fracasso senão umpadrão de comparação feito porhomens para medir nossasrealizações? Deus está muito maisinteressado no processo do que no

produto. Se, por obediência a Deus,eu tiver que perder um ótimonegócio, por exemplo, continuarei aser um sucesso aos olhos divinos.

FRACASSOS FAMOSOSTalvez você não esteja presa a

um fracasso de naturezaespiritual. Provavelmente a ideiade que você é um fracasso tenha seoriginado no fracasso de umcasamento, de um emprego ou detarefas simples. Reflita nisto:

Após o primeiro teste deFred Astaire para o cinema,em 1933, o diretor fez estas

anotações: “Não sabeinterpretar. Insignificante.Dança razoavelmente”.Louisa May Alcott, autorad e Mulherzinhas, foiaconselhada a encontrartrabalho como empregadadoméstica ou costureira.O professor de violino deBeethoven disse certa vezque o aluno era uma“negação comocompositor”.Walt Disney foi demitidopor um editor de jornal porfalta de ideias.O professor de Thomas

Edison disse que ele eraidiota demais paraaprender qualquer coisa.Albert Einstein sóconseguiu falar depois dos4 anos de idade e sóaprendeu a ler aos 7 anos.Seus professores odescreveram comoretardado mental.Isaac Newton teve péssimorendimento na escolaprimária.Henry Ford fracassou e foià falência cinco vezes antesde ser um homem bem-sucedido.

Babe Ruth [há quem digaque ele foi o melhorjogador de beisebol detodos os tempos] foirecordista de home-runs(714 vezes), mas tambémfoi recordista de strikeouts(1.330).Winston Churchill foireprovado na sexta série.O primeiro livro infantil dodr. Seuss [Theodor SeussGeisel], And to Think that ISaw It on Mulberry Street[E pensar que eu o vi na ruaMulberry], foi rejeitado por27 editoras. A 28ª,

Vanguard Press, vendeu 6milhões de exemplares dolivro.Em 1902, o editor depoesias da revista AtlanticMonthly devolveu os textosde um poeta de 28 anos deidade com o seguintebilhete: “Nossa revista nãotem espaço para seusversos de linguagemforçada”. O poeta eraRobert Frost.Em 1889, Rudyard Kiplingrecebeu a seguinte carta dojornal The San FranciscoExaminer, rejeitando seu

trabalho: “Lamento muito,sr. Kipling, mas o senhornão sabe usar o idiomainglês”.Um jogador de basquetedesperdiçou 9 milarremessos em sua carreira.Perdeu mais de trezentosjogos. Foi designado 21vezes para fazer oarremesso que daria avitória ao jogo e errou emtodas elas. Seu nome éMichael Jordan. Ele disse:“Errei muitas vezes navida. E foi por isso queobtive sucesso”.

Essas pessoas se recusaram aacreditar que o fato de teremcometido erros as tornara umfracasso. Precisamos rejeitar amentira do inimigo, que tenta noschutar quando estamos no chão;precisamos dizer a verdade a nósmesmas. O fracasso pode ser otrampolim para o sucesso.

Agora me recordo da história deum homem que fracassou nosnegócios em 1831; foi eleito para alegislatura e perdeu o emprego em1832; foi eleito para a legislaturaem 1834, mas teve um colapsonervoso em 1836; foi derrotado nadisputa pela cadeira de presidente

do Congresso norte-americano em1838; foi derrotado quando secandidatou a membro do colégioeleitoral em 1840; foi derrotadoquando se candidatou para ocuparuma vaga no Congresso em 1843;foi eleito para ocupar uma vaga noCongresso em 1846, mas acabouderrotado em 1848; foi derrotadopor menos de cem votos para oSenado em 1850; foi derrotadoquando se candidatou a vice-presidente em 1856, e para oSenado em 1858. Mas, em 1860,Abraham Lincoln foi eleitopresidente dos Estados Unidos.Depois de perder a corrida para o

Senado, Lincoln disse: “O caminhoera exaustivo e escorregadio. Meuspés escorregavam sob mim, umempurrando o outro para fora docaminho, mas me recuperei e dissea mim mesmo: ‘Foi um escorregão,não uma queda’”.[2]

Certa vez um garotinho estavatreinando beisebol sozinho noquintal. Atirou a bola para o ar,girou o corpo, mas não conseguiuagarrar a bola antes que ela caísse.Tentou repetidas vezes; porém,nada de conseguir pegar a bola devolta. Finalmente, ele se irritou edisse: “Cara, um dia vou serlançador”.

Que excelente perspectiva!

A SÍNDROME DO “NÃO CONSIGO”Por volta dos 4 anos de idade, meufilho sofreu a síndrome do “nãoconsigo”. Se não obtivesse sucessoimediato em uma tarefa, suatendência era atirar as mãozinhasrechonchudas para o alto e dizer:“Não consigo!”.

Quando chegou o dia de treinar aandar de bicicleta, ele foi atacadopor uma grave crise do tal “nãoconsigo”. Steven tentou, por váriashoras, equilibrar-se nas duas rodas,mas caiu diversas vezes no chão.

— Não consigo — ele

esbravejou.— Você ainda não consegue —

eu disse. — Mas vai conseguir. Equando aprender a andar debicicleta, vai ser a coisa maisdivertida de sua infância.

Steven fitou-me nos olhos,colocou as mãozinhas redondas noquadril e disse com voz pausada:

— Isto não é divertido e nuncavai ser divertido.

Ah, como me vejo naqueleolhar! Muitas vezes, quando Deusestá tentando ensinar-me uma liçãode vida ou uma nova disciplina, euperco o equilíbrio e quero desistir.Ele tira as rodinhas de segurança da

bicicleta e coloca-me na estrada damaturidade, e às vezes eu levo umtombo. “Não consigo!”, eu grito.“Isto não é divertido e nunca vaiser divertido.”

Deus, porém, continua a ajudar-me, segurando na parte traseira dabicicleta até eu aprender a meequilibrar e seguir em frente. Vejo-me atravessando a pista da vitóriaenquanto Deus sorri com alegria esatisfação.

Alguns dias depois de declarar-se derrotado, Steven saiu pela portada rua, sentou-se em sua pequenabicicleta vermelha e pedalou pelojardim sem perder o equilíbrio uma

só vez. E quer saber? Pedalar abicicleta foi mesmo a coisa maisdivertida que ele fez na infância.

UM GAROTO QUE DISSE “DEUSCONSEGUE”Quando Deus falou a Moisés nomeio da sarça ardente e chamou-opara ser o líder dos israelitas etirá-los da escravidão no Egito,Moisés foi acometido de um casograve de “não consigo”.

“Por favor, escolha outrapessoa”, ele disse.

No entanto, quando Deuschamou o garoto Davi para matarum gigante, o garoto disse: “Deus

consegue fazer isso por meio demim”. Esse jovem pastor deovelhas se tornou conhecidodurante o reinado de Saul. Osisraelitas estavam em guerra comum povo poderoso, os filisteus. Asduas facções guerreirasacamparam-se em lados opostosnas encostas das colinas, separadaspor um vale. Os filisteus tinhamuma arma secreta chamada Golias.O homem tinha 2,90 metros dealtura, usava um capacete de bronzee vestia uma couraça de escamas debronze que pesava 60 quilos.

Durante quarenta dias, de manhãe à tarde, o gigante de 2,90 metros

aproximou-se da linha da batalha,gritando com os israelitas,insultando-os e desafiando-os aencontrar alguém capaz de enfrentá-lo em um duelo. O povo escolhidode Deus ficou apavorado eencolheu-se de medo.

Um dia, o pai de Davi ordenou-lhe que levasse comida a três deseus irmãos que estavam noacampamento do exército israelita.Quase posso vê-lo saltando depedra em pedra, alheio aosproblemas do mundo. Ao ouvir osgritos de guerra, ele deixou acomida no acampamento, correu atéa linha de batalha e presenciou toda

aquela comoção. Assim que Davise aproximou, Golias avançou egritou suas habituais palavrasdesafiadoras. Os soldados derammeia-volta e correram, mas Davinão saiu do lugar. Em meio a umanuvem de poeira, ele perguntou:“Quem é esse filisteu incircuncisopara desafiar os exércitos do Deusvivo?” (1Sm 17.26).

Confiante, o jovem pastor deovelhas declarou: “Ninguém deveficar com o coração abatido porcausa desse filisteu; teu servo irá elutará com ele [...] O Senhor queme livrou das garras do leão e dasgarras do urso me livrará das mãos

desse filisteu” (v. 32,37).Ah, eu adoro essa passagem.

Adoro mesmo! Davi recusou-se ausar a armadura pesada e incômodaoferecida por Saul e pegou cincopedras lisas em um riacho nasproximidades dali. Endireitou ocorpo o mais que pôde paraaparentar mais altura, firmou-se emsuas pernas magras de adolescentee gritou ao inimigo de portegigantesco:

Você vem contra mim comespada, com lança e comdardos, mas eu vou contra vocêem nome do Senhor dosExércitos, o Deus dos exércitos

de Israel, a quem você desafiou.Hoje mesmo o Senhor oentregará nas minhas mãos, eu omatarei e cortarei a sua cabeça.Hoje mesmo darei os cadáveresdo exército filisteu às aves docéu e aos animais selvagens, etoda a terra saberá que há Deusem Israel. Todos os que estãoaqui saberão que não é porespada ou por lança que oSenhor concede vitória; pois abatalha é do Senhor, e eleentregará todos vocês em nossasmãos.

1Samuel 17.45-47

Assim que o filisteu começou a

se aproximar, Davi investiu contrao inimigo, colocou uma pedra lisana atiradeira e mirou o alvo. Apedra atingiu Golias na testa,fazendo-o cair com o rosto no chão.Você é capaz de imaginar asurpresa dos israelitas, o susto dosfilisteus e o sorriso dos anjosquando Davi pôs os pés sobre aarmadura no peito do gigante?

Tenho vontade de gritar: “É issoaí! Incentive o time da casa!”.

Há um ponto que eu gostaria deanalisar com você. Moisés foi umhomem que se acovardou quandoDeus o chamou para ser líder. Davifoi um rapaz que pegou o touro

pelos chifres — ou melhor, ogigante pela cabeça — quandoenfrentou o inimigo de Deus. O quefez a diferença? Moisés olhou parasuas aptidões e disse: “Nãoconsigo. Não tenho capacidadepara isso”. Davi olhou para o Deusdos exércitos e disse: “Deusconsegue. Ele tem capacidade paraisso”.

Seja qual for o problema quevocê esteja enfrentando hoje —sejam quais forem os gigantes emseu caminho —, se Deus lhe der avisão, também lhe dará os meiospara vencer. Ele não chamanecessariamente os equipados, mas

sempre equipa os que sãochamados. Você tem capacidade.Deus concedeu-lhe o poder doEspírito Santo. Esse mesmo podertransformou Pedro, um covarde quenegou conhecer Jesus, em um lídercorajoso que falou com confiança eentusiasmo após a ascensão deCristo.

Satanás deseja que acreditemosque não temos capacidade. Averdade de Deus é que temos tudode que necessitamos. O poder doEspírito Santo nos foi concedido,habita em nós e trabalha por nossointermédio. Mas há um elementoessencial: o poder é concedido aos

que creem (cf. Ef 1.18-20).Satanás me diz: “Você não

consegue”.Deus me diz: “Eu já consegui”.O único obstáculo que nos

impede de cumprir o chamado deDeus e de ser tudo o que eleplanejou para nós é a falta de fé.Isso ocorreu com os israelitas acaminho de Canaã e ocorre comvocê e comigo a caminho de nossaterra prometida. Jesus disse: “Tudoé possível àquele que crê” (Mc9.23).

Se Deus a chamou para realizardeterminada obra, ele a ajudará aconcluí-la. Creia nesta verdade:

“Tudo posso naquele que mefortalece” (Fp 4.13).

O ENTERRO DO “NÃO CONSIGO”Chick Moorman estava visitandovárias salas de aula quando chegouà classe da quarta série na qualestava Donna. Parecia uma sala deaula típica do ensino fundamental,mas havia algo diferente no dia emque ele entrou ali pela primeiravez. Havia uma sensação de euforiano ar. Vamos deixar que Chickconte o que viu naquele dia.

Donna era uma professoraveterana de uma cidadezinha deMichigan, e faltavam apenas

dois anos para suaaposentadoria. Trabalhavatambém como voluntária em umprojeto de âmbito nacional queeu organizara e com o qualcolaborara. O treinamentoconcentrava-se em ideiasartísticas de linguagem, capazesde incentivar os alunos a sesentirem bem consigo mesmos ea assumir a responsabilidadesobre sua vida. O trabalho deDonna era assistir às sessões detreinamento e implementar osconceitos apresentados. Meutrabalho era visitar as salas deaula e encorajar aimplementação dos conceitos.

Sentei-me em um lugar vazio

no fundo da sala e fiqueiobservando. Todos os alunosestavam trabalhando em umatarefa, preenchendo uma folhade caderno com pensamentos eideias. Uma aluna de 10 anos,mais próxima a mim, estavaenchendo uma folha de “Nãoconsigo”.

“Não consigo chutar a bolade futebol adiante da segundabase.”

“Não consigo fazer divisõeslongas com mais de trêsnúmeros.”

“Não consigo convencerDebbie a gostar de mim.”

A página já estava pelametade, e a menina não

mostrava sinais de parar.Trabalhava com determinação epersistência.

Caminhei entre as fileiras debancos, olhando de relance asfolhas de papel dos alunos.Todos estavam escrevendo oque não conseguiam fazer.

“Não consigo fazer dezflexões.”

“Não consigo fazer a bolaultrapassar o muro à esquerdado campo.”

“Não consigo comer umbiscoito só.”

A esta altura, a atividadedespertou minha curiosidade,então decidi verificar com aprofessora o que estava

acontecendo. Ao me aproximar,notei que ela também estavaocupada, escrevendo. Acheimelhor não interrompê-la.

“Não consigo trazer a mãe deJohn para uma reunião com osprofessores.”

“Não consigo convencerminha filha a abastecer o carro.”

“Não consigo convencer Alana usar palavras em vez desocos.”

Frustrado em meus esforçospara saber por que os alunos e aprofessora concentravam-se emfrases negativas em vez deescrever frases positivas com“Eu consigo”, voltei ao meulugar e continuei a observar. Os

alunos escreveram por mais dezminutos. A maioria encheu apágina. Alguns iniciaram outra.

“Terminem a página e nãocomecem outra”, foram asinstruções de Donna ao anunciaro fim da atividade. Os alunosforam instruídos a dobrar asfolhas de papel ao meio e levá-las à mesa da professora, paradepositar as frases “Nãoconsigo” em uma caixa desapatos vazia.

Depois que todos os papéisforam colocados na caixa,Donna colocou o dela. Tampoua caixa, colocou-a embaixo dobraço e saiu pela porta de acessoao corredor. Os alunos seguiram

a professora. Eu segui os alunos.Na metade do corredor, o

grupo parou. Donna entrou nasala do administrador, remexeudaqui, remexeu dali e apareceucom uma pá. Segurando a pá emuma das mãos e a caixa desapatos na outra, Donnaconduziu os alunos ao cantomais afastado do playground.Ali, começaram a cavar...

A escavação levou mais dedez minutos porque a maioriados alunos da quarta série quisparticipar. Quando o buracoatingiu quase um metro deprofundidade, a escavaçãoterminou. A caixa dos “Nãoconsigo” foi depositada no fundo

do buraco e rapidamente cobertacom terra.

Trinta e uma crianças de 10 e11 anos permaneceram em pé,em torno da sepultura recém-cavada. Cada uma havia deixadouma página cheia de “Nãoconsigo” na caixa de sapatos, ummetro abaixo da superfície. Aprofessora também.

Nesse ponto, Donnaanunciou: “Meninos e meninas,por favor, deem as mãos uns aosoutros e curvem a cabeça”. Osalunos obedeceram e formaramum círculo ao redor dasepultura. Curvaram a cabeça eaguardaram. Donna proferiu a“homenagem póstuma”.

“Amigos, estamos hoje aquireunidos para homenagear amemória do ‘Não consigo’.Enquanto esteve conosco aquina terra, ele tocou a vida detodos nós, mais de uns que deoutros. Seu nome, infelizmente,tem sido mencionado eminstituições públicas — escolas,prefeituras, assembleiaslegislativas e, sim, até mesmo naCasa Branca.

“Providenciamos um localpara o descanso final do ‘Nãoconsigo’ e uma lápide com seuepitáfio. Ele será substituído porseus irmãos e irmãs ‘Euconsigo’, ‘Eu vou’ e ‘Eu vouimediatamente’. Eles não são tão

conhecidos como seu famosoparente e, certamente, ainda nãosão tão fortes e poderosos.Talvez um dia, com a ajuda devocês, eles possam deixar umamarca muito maior no mundo.

“Que o ‘Não consigo’descanse em paz e que todosnós aqui presentes possamosretomar nossas atividades eseguir avante em sua ausência.Amém”.

Enquanto ouvia ahomenagem, entendi que aquelesalunos jamais esqueceriam alição. A atividade foi simbólica:uma metáfora da vida. Foi umaexperiência direta que ficariagravada para sempre no

consciente e no inconsciente decada um.

Escrever frases com “Nãoconsigo”, enterrá-las e ouvir ahomenagem póstuma foi umgrande esforço da parte daprofessora. E ela ainda nãoterminara. Ao concluir ahomenagem, ordenou aos alunosque dessem meia-volta,conduziu-os novamente à sala deaula e promoveu uma festa.

Comemoraram a morte do“Não consigo” com biscoitos,pipoca e suco de fruta. Comoparte da comemoração, Donnarecortou uma grande lápide depapelão e escreveu as palavras“Não consigo” na parte superior,

“Descanse em paz” no centro, ea data embaixo.

A lápide de papel ficoudependurada na sala de aula deDonna até o fim do ano. Nasraras ocasiões em que um alunoesquecia e dizia “Não consigo”,Donna apontava para o“Descanse em paz” escrito nalápide. O aluno, então, lembravaque o “Não consigo” estavamorto e reformulava a frase.

Eu não era aluno de Donna.Ela era minha aluna. Mesmoassim, naquele dia aprendi umalição duradoura com ela.

Agora, anos depois, sempreque ouço a frase “Não consigo”,vejo imagens daquele enterro

feito pelos alunos da quartasérie. Como os alunos, eutambém lembro que o “Nãoconsigo” está morto.[3]

Talvez você, da mesma formaque os alunos de Donna, necessiterealizar um enterro semelhante.Faça uma lista de todos os “Nãoconsigo” e enterre-a. Escreva umnecrológio e coloque-o em lugar dedestaque para que possa vê-lo comfrequência. “Não consigo?” Quebobagem! “Tudo posso naquele queme fortalece.”

Reconheça a mentira: Sou um

fracasso.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Tudo posso naquele que mefortalece.

Filipenses 4.13

Mas temos esse tesouro emvasos de barro, para mostrarque este poder que a tudoexcede provém de Deus, e nãode nós.

2Coríntios 4.7

Seu divino poder nos deu tudode que necessitamos para a vida

e para a piedade, por meio dopleno conhecimento daquele quenos chamou para a sua própriaglória e virtude.

2Pedro 1.3

Àquele que é capaz de fazerinfinitamente mais do que tudoo que pedimos ou pensamos, deacordo com o seu poder queatua em nós, a ele seja a glóriana igreja e em Cristo Jesus, portodas as gerações, para todo osempre! Amém!

Efésios 3.20-21

Consagre ao Senhor tudo o quevocê faz, e os seus planos serãobem-sucedidos.

Provérbios 16.3

9. Não consigo perdoar a mim mesma

9

Não consigo perdoara mim mesma

MENTIRA: Não consigo meperdoar.VERDADE: Portanto, já não hácondenação para os que estãoem Cristo Jesus (Rm 8.1).

Querida Sharon,Acabo de ler um de seus

devocionais sobre graça e

perdão. Você mencionou umamulher que fez três abortos e serecusava a perdoar a si mesma.Aquilo me tocou profundamenteporque, veja, fiz um aborto onzeanos atrás. É a primeira vez queescrevo isto. Afastei-me docaminho de Deus e fiqueizangada com ele por causa deuma situação extremamentedolorosa em minha vida. Euhavia orado muito a respeito dealgo que eu queria e culpei Deuspelos resultados obtidos. Foi umperíodo sombrio em minha vida.Afastei-me de Deus e vivi demaneira desregrada. Naqueleperíodo, engravidei e fiz umaborto. Ninguém ficou

sabendo... ninguém.Eu gostaria de voltar no

tempo e mudar as coisas. Dariaminha vida para trazer aquelacriança de volta, mas não posso.Tenho pedido a Deus que meperdoe e sei que a Palavra deDeus diz que ele é “fiel e justopara perdoar os meus pecados”e “não se lembrará mais deles”.Ainda assim, não consigo meperdoar.

Ao contrário da mulher emseu devocional, eu era cristãquando fiz o aborto. Na época,estava muito longe de Cristo,mas sabia que estava cometendoum erro. Acho que é por issoque tenho tanta dificuldade em

aceitar o perdão dele. Deiouvidos à voz do inimigo em vezde dar ouvidos à voz de Deus. OEspírito Santo continuou a tentarfalar comigo, mas não quis ouvi-lo. É por isso que tenhodificuldade em me perdoar.Penso que seja mais fácil aceitaro perdão de Cristo no momentoem que passamos a conhecê-lo,mas estou lutando porque já eracristã.

Como posso me perdoar?

Kimberly não está sozinha naluta para perdoar a si mesma, eessa luta tem as impressões digitaisde Satanás por toda parte. Oinimigo sabe que ela foi perdoada

no momento em que pediu perdão aDeus. Satanás não pode fazer nadaa esse respeito, mas pode impedi-lad e sentir-se perdoada. Enquantoela continuar a sentir-se condenada,a mentira de Satanás a impedirá deandar na liberdade que Deusconcede mediante sua graça.

A CONFISSÃO PURIFICADORAO que eu disse a Kimberly?Mencionei o rei Davi, um homemque amava a Deus de todo ocoração. Foi ungido futuro rei deIsrael quando era menino, matou ogigante filisteu Golias com umaatiradeira e uma pedra quando era

adolescente, e foi o único queconseguiu levar a arca da aliançade volta a seu lugar, em Jerusalém.Mas, cerca de dez anos depois deter assumido a posição de rei,quando os soldados haviam partidopara a guerra, Davi resolveu nãoacompanhar seus homens ao campode batalha. Era primavera, e elepermaneceu no palácio, onde nãodeveria estar e sem fazer o quedeveria.

Uma tarde, Davi decidiuapreciar o ar fresco e foi passearno terraço do palácio. Enquantoolhava ao redor, viu a linda esposade seu vizinho tomando banho. Em

vez de dar meia-volta, Davi fixou oolhar na visão sedutora e quis parasi o que viu. Indagou a respeito damulher e descobriu que era Bate-Seba, mulher de Urias, um dossoldados enviados ao campo debatalha. Davi mandou buscá-la, e,naquela noite de paixão, a mulherengravidou. O rei ordenou queUrias voltasse para casa para umperíodo de descanso, na esperançade que o soldado dormisse com aesposa e acreditasse que o filho eralegítimo.

No entanto, o leal Urias nãopensou da mesma maneira. Eledisse:

“A arca e os homens de Israel ede Judá repousam em tendas; omeu senhor Joabe e os seussoldados estão acampados ao arlivre. Como poderia eu ir paracasa para comer, beber e deitar-me com minha mulher? Juro porteu nome e por tua vida que nãofarei uma coisa dessas!”.

2Samuel 11.11

A lealdade de Urias frustrou oestratagema de Davi, que, então,ordenou ao comandante do exércitoque pusesse o marido de Bate-Sebana linha de frente e se afastasse,deixando o soldado exposto edesprotegido. Pode-se dizer que a

morte de Urias ocorrera como se ocoração do guerreiro tivesse sidofincado pela espada do próprioDavi.

Lembro-me da primeira vez emque ouvi essa história. Meu coraçãose comoveu ao pensar que umapessoa tão próxima de Deus foicapaz de cometer um erro tãodeplorável. Comecei, então, aentender que isso poderia teracontecido com qualquer pessoa...inclusive comigo.

Davi não se arrependeu.Manteve o pecado oculto como umcâncer a corroer-lhe a alma. Eleescreveu:

As minhas culpas me afogam;são como um fardo pesado einsuportável.Minhas feridas cheiram mal esupurampor causa da minha insensatez.

Salmos 38.4-5

Só tempos depois, quando oprofeta Natã o interpelou, foi queDavi confessou sinceramente seupecado, arrependeu-se e voltou-separa Deus. E o que Deus fez?Perdoou ao rei.

Davi ficou preso nas garras daculpa, sem saber se seria libertado.Mas a misericórdia chegoutrazendo a chave do perdão e

escancarou a porta da prisão. Daviteve de dar os passos necessáriospara sair da prisão e entrar no reinoda graça.

Não importa o que fizemos,Deus não quer que permaneçamospresas na armadilha da culpa. “Foipara a liberdade que Cristo noslibertou” (Gl 5.1). Jesus veio aomundo não apenas para quetivéssemos vida eterna após amorte física, mas também para quetivéssemos vida abundante a partirde nosso nascimento espiritual.

Não quero de forma algumadiminuir a gravidade do pecado.Nem quero diminuir a verdade da

graça. Nossa natureza pecaminosaantes de aceitarmos Cristo é oelemento que nos separa de Deus.Mas, quando recorremos a Deus econfessamos nossos pecados, aBíblia promete que “ele é fiel ejusto para perdoar os nossospecados e nos purificar de todainjustiça” (1Jo 1.9).

E a Bíblia prossegue: “Seafirmarmos que não temos cometidopecado, fazemos de Deus ummentiroso, e a sua palavra não estáem nós” (v. 10). Não conheçoninguém capaz de afirmarsinceramente que não cometeupecado. Por outro lado, todos os

dias conheço pessoas queacreditam que não foramperdoadas. Vamos, portanto,analisar esses versículos por algunsinstantes.

Confessar é concordar com Deusque pecamos. É inútil pensar quepodemos guardar os pecados dentrode nós. Deus conhece cadamovimento nosso, cada pensamentoe cada palavra que proferimos. Opecado não confessado obstrui ocanal por onde o poder de Deusflui. A confissão e oarrependimento removem obloqueio e abrem o canal para queo Espírito volte a fluir livremente.

Podemos concordar com Deusque pecamos — confessar o pecado— e, mesmo assim, continuar nastrevas; isso acontece quandorecusamos a aceitar e crer quefomos perdoados. Beth Moore diz:

Concordar com Deus que fomosperdoados é tão importantequanto concordar com Deus quepecamos. Se Satanás nãoconseguir nos tentar a escondernosso pecado e recusar aconfessá-lo, ele nos tentará anão aceitar o perdão e apurificação. Se persistirmosnesse sentimento negativo,pensaremos de forma destrutivae, com o tempo, agiremos sob

sua influência. Não permita queSatanás seja o vencedor![1]

Dizer “Eu não me sintoperdoada” é permitir que ossentimentos sobrepujem a verdade.A verdade é sempre verdade, queracreditemos quer não. Mas, quandoacreditamos na verdade, noslibertamos. É daí que o poder seorigina — de acreditarmos emDeus.

O que Deus exige? “Seconfessarmos os nossos pecados,[Deus] é fiel e justo para perdoaros nossos pecados e nos purificarde toda injustiça.” Por que exigir

mais de nós do que o nosso próprioCriador?

O ARREPENDIMENTO VERDADEIROMuitas pessoas não se sentemperdoadas porque nãocompreendem o significado doarrependimento verdadeiro.Arrependimento significa afastar-sedo pecado e voltar-se para Deus. Éa mudança de mentalidade que nosleva a mudar de direção.

Quando os líderes religiososlevaram a Jesus a mulhersurpreendida em adultério, ele nãoa condenou. Perdoou-lhe o pecado.Porém, antes que ela fosse embora,

Jesus disse: “Agora vá e abandonesua vida de pecado” (Jo 8.11). Esseé o segredo do arrependimentoverdadeiro. É mais que lamentar tersido surpreendida em pecado. É umarrependimento profundo e sincerode haver desobedecido a Deus. É amudança de mentalidade que mudaa pessoa por inteiro.

José, um rapaz bem-apessoado ede belo porte físico, trabalhava nacasa de Potifar. A mulher de Potifarsentiu-se atraída por aquele novoescravo e tentou seduzi-lo emvárias ocasiões. “Vamos, deite-secomigo!”, ela dizia com vozsedutora.

José, porém, disse: “Comopoderia eu, então, cometer algo tãoperverso e pecar contra Deus?” (Gn39.9).

Ah, quem dera enxergássemosnosso pecado sob essa luz — nãoapenas nos preocuparmos em sersurpreendidas em pecado, mastermos o coração quebrantado sóem pensar que decepcionamosDeus.

Davi acreditava em Deusquando pecou. Mas Deus perdoou-lhe o pecado e abençoou seu reino.Pedro era um discípulo quandonegou três vezes que conheciaJesus. Mas Jesus perdoou-lhe o

pecado e ampliou seu ministério.Não encontramos nenhum exemplode Deus virando as costas a alguémque esteja verdadeiramentearrependido.

Muitas pessoas acreditam que oarrependimento, a confissão e opedido de perdão são atitudessimples demais diantedo erro cometido. Acham queprecisam fazer penitência ou pagarpelo pecado antes de receberperdão. Mas não há nada quepossamos fazer para apagar nossoerro. Nenhuma penitência serásuficiente, por maior que seja.Nada poderá lavar a mancha do

pecado, a não ser o sangue deJesus. Não podemos fazer isso.Jesus já o fez por nós.

A SOMBRA DA VERGONHAAs duas maiores armas de Satanáscontra as mulheres de hoje são avergonha e a condenação. Apesarde sabermos que Deus nos perdoou,muitas de nós nos vestimos detrapos sujos todas as manhãs. Vejao que estas mulheres disseram:

Entre os 20 e os 30 anos deidade fiz três abortos. Tiveenorme dificuldade em meperdoar. Em meu estudo bíblico,estávamos falando de pureza

sexual. Umas poucas mulheresse abriram e contaram quefizeram aborto. Eu não podiadizer que havia feito três.Continuo tendo enormedificuldade em me perdoar. Noíntimo, sei que estou perdoada,mas Satanás controla minhamente nesse aspecto, e continuoa sentir vergonha. Hoje soucasada e tenho três filhos. Minhafilhinha sofre de convulsãodesde os 5 meses de idade, e àsvezes me pergunto se isso nãoseria um castigo de Deus. Mas,enquanto escrevo isto, Deus melembra de que foi o problema deminha filha que me levou avoltar-me para ele e dedicar

minha vida à causa de Cristo.Minha filha é a razão do meucrescimento espiritual. Não é umcastigo, certo? É uma bênção.

• • •

Tive um caso amoroso poucotempo atrás. Pedi perdão a Deusmuitas vezes. Satanás, porém,continua a me lembrar daquilo.Sei que Deus e meu marido meperdoaram. Mas tenhoatravessado períodos deautodestruição. Preciso aprendera livrar-me disso de uma vez portodas.

Se estamos sentindo

condenação, ela não procede deDeus. Satanás é quem condena. OEspírito Santo nos declaraculpadas. Como saber a diferença?Satanás nos acusa para que nossintamos condenadas. O EspíritoSanto nos declara culpadas a fim denos levar ao arrependimento (cf.2Co 7.9-10). Assim que nosarrependemos e pedimos perdão,somos purificadas e ponto final. Seos sentimentos de condenaçãopersistirem é porque demosouvidos à acusação do inimigo,demos ouvidos à mentira.

Temos de admitir que a culpa éum motivador poderoso. Pais,

professores, amigos, crianças,maridos e esposas se utilizam dela.Eu, porém, me recuso a usar a culpacomo motivador porque ela é alinguagem do inimigo. E eu queroficar o mais longe possível doidioma do inimigo. Quando sentir odesejo de usar palavras cheias deculpa, não as profira. Rejeite-as.

O sentimento de não ser capazde se perdoar é carregado deemoções negativas: raiva de simesma e autoacusações. Satanástenta nos manter em um estadomórbido de aversão por nósmesmas; isso faz parte de seusdeveres como “acusador

dos irmãos”. A acusação seapresenta em forma de “vocêmerece o que está sofrendo”. “Fez acama, agora deite-se nela.” E pior:“Fez a cama, agora não saia dela”.

Satanás sabe que o mais levesussurro de culpa é facilmenterecebido por um coração frágil eespoliado pela vida. Não permitaque o inimigo a convença depermanecer na prisão da culpa e davergonha. A sentença já foiproferida. Você está livre.

A LIBERDADE DO PERDÃOEsta é a promessa: “Seconfessarmos os nossos pecados,

ele é fiel e justo para perdoar osnossos pecados e nos purificar detoda injustiça” (1Jo 1.9). Eu sei queisso já foi dito aqui, mas mereceser repetido.

Deus sabe que muitas de nóscontinuamos a nossentir condenadas. João escreveu:“Assim saberemos que somos daverdade, e tranquilizaremos o nossocoração diante dele quando onosso coração nos condenar.Porque Deus é maior do que onosso coração e sabe todas ascoisas” (1Jo 3.19-20).Nosso coração poderá noscondenar, mas a explicação mais

simples é esta: não é verdade.Nossa autocondenação não pode

impedir o perdão de Deus, maspode ser um obstáculo que não nospermita andar em liberdade. Equem segura o megafone dacondenação? O inimigo. Ele nãopode fazer nada para impedi-la dereceber o perdão de Deus, maspode fazer muitas coisas paraconvencê-la de que não o recebeu.Só nos livramos dos pecados dopassado quando aceitamos o perdãode Deus e acreditamos de todo ocoração que fomos totalmenteredimidas, completamenterestauradas e eternamente salvas. A

ficha está limpa, os registros foramdestruídos e a sentença foiproferida.

Romanos 5.1 afirma que fomosjustificadas pela fé. O verbo está nopassado. Quando bradou na cruz:“Está consumado!”, Jesus quisdizer que sua obra de redençãoestava completa. Satanás mentepara nós dizendo que precisamosfazer mais para ser perdoadas. Paraque tanto trabalho para receber algoque já temos e nos transformar emalguém que já somos?

Algumas pessoas se dedicam atrabalhos intermináveis paraconquistar o perdão. Mas, querida

amiga, o esforço nunca serásuficiente. Há uma só maneira denos “sentirmos” perdoadas: aceitara obra que Jesus realizou na cruz.Satanás perdeu a batalha por minhaalma quando eu tinha 14 anos. Elesabe que estou perdoada e livre, eseu único recurso é tentar fazer quee u não me sinta perdoada, maspresa ao antigo modo de viver.

Imagine uma casa novinha emfolha, com tijolos lindamenteassentados, um belo telhado ejanelas amplas e brilhantes.Imagine um jardim bem cuidado,uma porta de entrada acolhedora eflores brotando sob arbustos

cuidadosamente aparados.Conseguiu visualizar a cena?Agora, imagine esta placa colocadana frente da casa: “Entradaproibida. Condenada. Mantenhadistância”. Seria uma estupidez ounão? Claro que sim.

Deus tem a escritura definitivada minha vida e da sua. A verdadeé que somos criaturas novinhas emfolha, não estruturas condenadas adesmoronar. Derrube a placa. Elanão faz sentido em um coraçãolindamente desenhado peloConstrutor-Mestre.

AS MEIA-VOLTAS DE DEUS

Recebi a seguinte carta de umaleitora chamada Carolina:

Querida Sharon,No ano passado, vi seu livro

em uma livraria cristã. O título,Cicatrizes — Encontrando paz epropósito nas feridas do seupassado, emocionou-me tantoque cheguei às lágrimas. Disse amim mesma: “Minhas cicatrizesnão são bonitas para Deus”.[2]Fui para casa, mas não conseguiesquecer aquele título. No diaseguinte, voltei à livraria ecomprei o livro.

Tenho 61 anos. Quandoestava com 16, fiz um aborto.Carrego essas cicatrizes a vida

inteira. Tornei-me cristã e pediperdão a Deus. Sei que ele meperdoou, mas não consegui meperdoar. Continuei a sentirvergonha e grande tristeza.Nunca falei do aborto aninguém. Era doloroso demais.Quando levei seu livro para casa,entrei em meu quarto, tranquei aporta e pedi a Deus que meajudasse a ler todas as páginas.Enquanto lia, senti a cura deDeus.

Encontrei a resposta nahistória de José. Vocêmencionou que José teve doisfilhos. O primogênito recebeu onome de Manassés, que significa“Deus me fez esquecer todo o

meu sofrimento e toda a casa demeu pai”. O segundo recebeu onome de Efraim, que significa“Deus me fez prosperar na terraonde tenho sofrido”. Você disse:“O mesmo se aplica a você e amim. Deus não deseja queesqueçamos o sofrimento dopassado. Ele quer queprosperemos na terra de nossosofrimento! Use o sofrimentopara o bem. Ajude outraspessoas. Plante as sementes daesperança”.[3]

Enterrei essas lembranças avida inteira e tentei esquecê-las.Não consegui. O sofrimento nãodesapareceu. Ao ler ossignificados dos nomes dos

filhos de José, entendi que Deusnão quer que eu esqueça osofrimento do passado, mas queprospere na terra onde tenhosofrido e permita que ele use omeu sofrimento para o bem.

Comecei a escrever em meudiário tudo o que estavaaprendendo sobre cura e perdão.A represa em meu coração foiaberta, e as palavras começarama fluir nas páginas. Disse tudo oque queria dizer àquela criança ecreio que ela ouviu cada palavra.Quanto mais escrevia, maisalegria sentia. Sabia que Deusestava me ajudando a expressaro sofrimento pela primeira vez.Houve muitas lágrimas, mas

muita alegria também. Pedi aDeus que me ajudasse aprosperar por meio daquelaexperiência e disse-lhe queestava disposta a usar meusofrimento para um bompropósito.

Satanás estava usando a mentirada falta de perdão para manietarCarolina, mas, assim que essamulher aceitou a verdade da graçade Deus, os obstáculos foramremovidos e ela sentiu a liberdadeque esteve presente o tempo todo.

O QUE ESTAMOS FAZENDO AQUI?Dizem que 75% das pessoas com

problemas mentais seriam curadasse pelo menos fossem convencidasde que estão perdoadas.[4] Oinimigo diz que precisamos saldaruma dívida que jamaisconseguiremos pagar. A verdadediz que Deus, por meio de JesusCristo, já quitou todo o débito.

Imagine que você estejaescondida no armário totalmenteescuro da vergonha. Ao agachar-se,você dá de encontro com alguémagachado ao seu lado. Você pega alanterna no bolso e, ao acendê-la,vê que a outra pessoa no armário éJesus! Quando você ilumina o rostode Cristo, ele pergunta: “Amiga, o

que está fazendo aqui?”.Acredite na realidade do perdão

de Deus, aceite a verdade daredenção e saia do esconderijo deuma vez por todas. Você foiperdoada e está livre.

Reconheça a mentira: Nãoconsigo me perdoarRejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Se confessarmos os nossospecados, ele é fiel e justo paraperdoar os nossos pecados e nos

purificar de toda injustiça.1João 1.9

Portanto, agora já não hácondenação para os que estãoem Cristo Jesus, porque pormeio de Cristo Jesus a lei doEspírito de vida me libertou dalei do pecado e da morte.

Romanos 8.1-2

Deus tornou pecado por nósaquele que não tinha pecado,para que nele nos tornássemosjustiça de Deus.

2Coríntios 5.21

10. Não consigo perdoar quem me ofendeu

10

Não consigo perdoarquemme ofendeu

MENTIRA: Não consigoperdoar quem me ofendeu.VERDADE: Eu perdoo quem meofendeu porque Cristo meperdoou (cf. Ef 4.32).

Corrie ten Boom passou muitos

anos em um campo de concentraçãoalemão onde todos os dias sofriahumilhação, degradação e violênciasexual por parte dos soldadosnazistas. Ainda se lembrava daspilhas de óculos, das montanhas desapatos e do mau cheiro constantede excrementos humanos.Lembrava-se das pulgas, da fome edo odor de carne queimada vindodos incineradores. Sofria aolembrar-se de sua amada irmã,Betsie, morrendo em seus braços.

No fim da Segunda GuerraMundial, Corrie saiu do campo deconcentração e entrou na seara doministério. Viajou ao redor do

mundo falando da graça e doperdão de Deus por meio de JesusCristo. “Deus atira nossos pecadosnas profundezas do mar”, ela dizia.“E coloca ali uma placa com estesdizeres: ‘É proibido pescar’.”

Em uma manhã de domingo,depois de falar em Munique, ela viuum homem atarracado e careca,trajando sobretudo cinza,aproximar-se da tribuna.

Assim que avistou o homem, elavisualizou a farda que elecostumava usar... em Ravensbrück.Imediatamente lhe veio à memóriao símbolo com a caveira e os ossoscruzados na viseira dele, as pilhas

patéticas de roupas e sapatos nomeio de uma sala enorme e fria, e avergonha de ter andar nua na frentedaquele homem. Ele foi um dosguardas mais cruéis, e agora elaestava frente a frente com ele. Osangue de Corrie pareceu gelar emsuas veias.

O homem estendeu a mão. “Belamensagem, Fraulein”, ele disse.“Como é bom saber que, conformea senhora afirmou, todos os nossospecados estão no fundo do mar”.

Ela hesitou e remexeu a bolsapara não ter de apertar a mão dele.

O homem contou que havia sidoguarda em Ravensbrück, mas se

convertera ao cristianismo. Sabiaque Deus o perdoara, mas queriatambém receber o perdão deCorrie.

E continuei em pé ali — eu, quetive os pecados perdoadosinfinitas vezes — incapaz deperdoar. Betsie morreranaquele lugar — será que, comaquele simples pedido de perdão,ele poderia apagar sua mortelenta e terrível?

Talvez ele tenha ficado alialguns segundos — com a mãoestendida —, mas para mimpareceram horas enquanto eume debatia com a coisa maisdifícil que tive de fazer, porque

eu tinha de fazer — sabia disso.A mensagem de que Deusperdoa tem uma condiçãoprévia: devemos perdoar aquelesque nos ofenderam. “Se vocêsnão perdoarem os homens porsuas ofensas”, Jesus diz, “o Paicelestial não lhes perdoará asofensas”.

Eu sabia que aquele não eraapenas um mandamento deDeus, mas uma experiênciadiária... E continuei ali com umfrio terrível no coração. Masperdão não é uma emoção — eutambém sabia disso. Perdão éum ato de vontade, e a vontadepode funcionar seja qual for atemperatura do coração. “Jesus,

ajuda-me!”, oreisilenciosamente. “Posso levantara mão. Posso ir até esse ponto.Tu me darás o sentimento”.

E, de forma desajeitada emecânica, apertei a mão daqueleque estendeu a sua para mim. E,ao fazer isso, uma coisa incrívelaconteceu. A corrente começouem meu ombro, correu por meubraço e chegou às nossas mãosunidas. E, então, o calor daquelacura pareceu inundar todo o meuser, levando-me às lágrimas.

“Eu o perdoo, irmão!”, eudisse, chorando. “De todo ocoração.”[1]

Corrie libertou o homem, mas,

acima de tudo, libertou a si mesma.

CONCEDENDO GRAÇANo capítulo anterior, vimos comoDeus nos perdoa completamentemediante sua graça. Agora vamosolhar o perdão de frente eperguntar: podemos conceder essamesma graça aos outros?

Perdoar é uma escolha. É adecisão de entregar o bisturi a Deuse permitir que ele retire o tumor daofensa de dentro do coração. Obeneficiário é aquele cujo tumormaligno foi retirado. A pessoaperdoada raramente tomaconhecimento da cura e, às vezes,

nem se importa com isso.Ninguém merece ser perdoado.

Eu não mereço. Você não merece.Até mesmo o mais arrependidocoração não merece ser perdoado.Lembre-se: de acordo com suadefinição, graça é um dom que nãomerecemos — é um “favorimerecido de Deus”. Nãomerecemos perdão e não podemosobtê-lo. Portanto, quandoperdoamos, estamos imitandodivinamente o Pai. “Sejam [...]rápidos em perdoar uma ofensa.Perdoem tão rápida ecompletamente quanto o Senhor osperdoou” (Cl 3.13, MSG).

Perdoar quem nos ofendeu ouviolentou talvez seja um dosaspectos mais difíceis da cura, mas,sem perdão, creio que nuncaseremos livres. O inimigo conheceo potencial destrutivo da falta deperdão. É por isso que ele diz quenão podemos perdoar. Que nãodevemos perdoar. Que, seperdoarmos, estaremos libertando oofensor.

Isso, porém, é mentira. Podemosperdoar. Devemos perdoar. Seperdoarmos, estaremos noslibertando.

Diane Marr, em seu livro TheReluctant Traveler [O viajante

relutante], apresenta uma ótimaexplicação:

A falta de perdão pode sercomparada a um parasita;alimenta-se da ira e da mágoa deseu hospedeiro e encontra seumaior nutriente no sofrimentohumano. Prospera no ciclo decenas repetidas, angústiarelembrada e justificaçãorequentada para agarrar-se firmeaos rancores. Essencialmente, afalta de perdão aumenta nossodesejo de vingança.[2]

Quem está acionando a teclapara rebobinar a fita na tela de suamente? Creio que seja o inimigo.

Ele deseja manter-nos presas àsferidas do passado. Mas, amiga,quando decidimos perdoar, Deustransforma a dor em propósito, aferida em esperança e a angústia emministério. Não é de admirar que oinimigo comece a tremer diante daideia de ver uma alma feridaperdoando quem lhe causousofrimento.

CORTANDO AS AMARRASQual o significado exato deperdão? A palavra grega paraperdão é aphiemi. Um dossignificados da palavra é “libertardo poder exercido por alguém,

mandar embora, soltar”.[3] E,conforme Beth Moore diz:

O propósito do perdão bíblico écortar as amarras de alguém. Aideia por trás da palavra gregapara falta de perdão é que apessoa não perdoada ficaamarrada com uma corda àscostas de quem não a perdoou.Que ironia! A falta de perdão é omeio pelo qual nos prendemos àpessoa que mais odiamos.Portanto, o significado grego deperdão poderia ser mais bemdemonstrado como a prática decortar a corda da pessoa presa àsnossas costas.[4]

Paulo escreveu aos filipenses:“... uma coisa faço: esquecendo-medas coisas que ficaram para trás eavançando para as que estãoadiante, prossigo pra o alvo, a fimde ganhar o prêmio do chamadocelestial de Deus em Cristo Jesus”(Fp 3.13-14). O que Pauloprecisava deixar para trás? O queou quem Paulo precisava perdoar?Veremos a seguir. Ele relatou ascrueldades em 2Coríntios 11.23-27:

[...] trabalhei muito mais, fuiencarcerado mais vezes, fuiaçoitado mais severamente eexposto à morte repetidas vezes.

Cinco vezes recebi dos judeustrinta e nove açoites. Trêsvezes fui golpeado com varas,uma vez apedrejado, três vezessofri naufrágio, passei uma noitee um dia exposto à fúria do mar.Estive continuamente viajandode uma parte a outra, enfrenteiperigos nos rios, perigos deassaltantes, perigos dos meuscompatriotas, perigos dosgentios; perigos na cidade,perigos no deserto, perigos nomar, e perigos dos falsos irmãos.Trabalhei arduamente; muitasvezes fiquei sem dormir, passeifome e sede, e muitas vezesfiquei em jejum; suportei frio enudez.

Penso que acabamos dedescobrir um dos segredos dosucesso do ministério de Paulo. Oapóstolo não alimentou a amargura.Não se apegou à falta de perdão.Deixou o passado para tráscontinuamente e seguiu adiante.Perdoou de maneira rápida ecompleta.

É muito difícil perdoar quando apessoa que nos ofendeu parecelevar a vida como se nada houvesseacontecido. “Você não enxerga adestruição?”, gritamos. “Nãoentende que acabou com a minhavida?” Mas, com ouvidos surdos eolhos cegos, ela continua a viver

como sempre — comendo,bebendo, trabalhando, divertindo-se e indo à igreja — sem se darconta do sofrimento e angústia quenos infligiu.

Sim, devemos perdoar o ato eperdoar o desconhecimento dapessoa. Enquanto agonizava nacruz, Jesus orou: “Pai, perdoa-lhes,pois não sabem o que estãofazendo” (Lc 23.34). Ore comoJesus orou: “Pai, perdoa__________ porque ele não temideia de quanto me ofendeu”; “Pai,perdoa __________ porque ela nãosabe que ouço suas palavras atéhoje”.

MOSTRANDO FORÇAQuando guardamos rancor contraalguém, ficamos presas a essesentimento negativo. Amarramosemocionalmente às nossas costas apessoa que decidimos não perdoare a carregamos por onde andamos.Nem sempre podemos controlar aprimeira ofensa, mas podemosdecidir se vamos ou não permitirque ela controle ou influencienegativamente nossa vida.

Perdão não é sinal de fraqueza.É sinal de força. Beth Moore sofreuabuso sexual na infância e fala comfrequência da decisão de perdoar:

Minha descoberta veio quandoeu percebi que nada tinha maispoder divino que o perdão e,consequentemente, nadaera mais poderoso que o perdão.Você nunca usará suavontade — a força da suavontade — tão drasticamente doque quando você concordar comDeus e começar a perdoar.Perdão não tem a ver comsentimento. É querer. Não existenada mais forte. Perdão foi aforça que manteve Cristo, a suaprópria submissão, pregado nacruz. Ele mesmo poderia ter searrancado de lá em um segundo.Ele poderia ter chamado todosos anjos do paraíso, bem-

dispostos e armados. Se eletivesse dado a ordem, o marpoderia ter engolido a terra deuma só vez.

Perdão não é passividade; époder. É a habilidade de encarara pressão dos portõeschacoalhantes do inferno. Pegueesse poder e use-o. É um direitoseu como filha de Deus. Como poder de Jesus, você o deseja,e depois o sente. Comece hoje.Confirme isto amanhã. Econtinue confirmando pela fécomo a vontade de Deus paravocê em Jesus Cristo, até que ofaça naturalmente.[5]

“Ele não merece ser perdoado”,

ouço você dizer. Eu também nãomereço. Nem você. Se a pessoamerece ou não ser perdoada, isso éoutro problema. O perdão estácompletamente desvinculado disso.Perdoar não é concordar com o quea pessoa fez ou deixou de fazer. Ésimplesmente dizer que a estamostirando de nosso anzol e colocando-a no anzol de Deus. Que a estamostirando de nossas costas eentregando o fardo a Deus. Que nãomais permitiremos que ela nostorne cativas de uma ofensacometida contra nós.

Enquanto não perdoamos,ficamos presas na armadilha de

Satanás. Essa é a isca principalcom a qual ele atrai sua presa.Paulo escreveu: “Livrem-se de todaamargura, indignação e ira, gritariae calúnia, bem como de todamaldade” (Ef 4.31). Por quê? “Afim de que Satanás não tivessevantagem sobre nós; pois nãoignoramos as suas intenções” (2Co2.11).

Não há nada que nos torne maisamargas do que um espíritorancoroso. E nada dissolverá maisrápido a amargura do que a decisãode perdoar e esquecer a ofensa oudecepção. Não podemos seramargas e viver bem ao mesmo

tempo.Perdoar não é

dizer que aquilo que apessoa fez não estavaerrado;absolver a pessoa daresponsabilidade de suasações;negar que houve um erro;fingir que a violência nãoaconteceu.

Perdoar é

esquecer a necessidade devingança;

libertar a pessoa dasamarras;recusar-se a permitir que aamargura e o ódiocontrolem sua vida;deixar o passado para tráse não permitir que elecontrole suas ações eemoções.

SEIS PASSOS PARA O PERDÃOPerdoar é uma tarefa difícil. É omesmo que escavar a terra paraprocurar ouro ou encontrar umtesouro perdido. Mas, no final, ajoia preciosa compensará todo oesforço. Vamos analisar juntas os

seis passos para o perdão; elespoderão ajudá-la ao longo doprocesso.

1. Pegue uma folha de papel eescreva o nome da pessoa que aofendeu.

2. Escreva o motivo da ofensa(estupro, agressão verbal, abusosexual, desprezo, traição,abandono, rejeição).

3. Descreva como se sente arespeito daquela pessoa. Sejasincera. Deus sabe o que se passaem seu coração.

4. Tome a decisão de perdoar.Perdão não é um sentimento, mas

uma decisão espontânea. Deusnunca nos ordena a fazer algo semnos dar força para lhe obedecer.Ele disse que devemos perdoar enos dará força para fazê-lo, mas oprocesso só começará quando vocêtomar a decisão de perdoar.

5. Entregue a lista a Deus econfesse sua dificuldade emperdoar. “Senhor, eu me apresentodiante de ti hoje para libertar-me dadificuldade de perdoar. Perdoo________ por ________ . Nestemomento, tomo a decisão deesquecer a ofensa e não guardarmágoa dessa pessoa. Eu a colocoem tuas mãos. Oro para que cures

minhas feridas emocionais e mecapacites a ajudar outras pessoascom a mesma consolação querecebo de ti. Eu corto as amarras de________ . Amém”

6. Destrua a lista de tal formaque esse momento fique gravadopara sempre em sua memória.Algumas pessoas a queimam nofogo. Outras a pregam em uma cruzde madeira. Há ainda aquelas queescrevem o nome da pessoa queestão perdoando, colocam o papelem um balão de gás e o soltam emdireção ao céu. Seja qual for suaescolha, entregue o nome da pessoaa Deus.[6]

A LIBERTAÇÃO DE BETHQuando tinha 10 anos de idade,Beth foi estuprada por James, umgaroto vizinho dela. Ocoraçãozinho de Beth ficou tãomachucado e maltratado que elatransferiu seu ódio para todos oshomens e olhava para eles comdesdém. Parecia que o rostodaquele garoto estava em cadahomem que ela via, e nenhum delesera confiável. Beth tinha medo deser estuprada novamente, e esseterror a impedia de relacionar-secom homens.

Em um retiro para mulheres,onde falei sobre a liberdade obtida

por meio do perdão, Beth decidiucortar as amarras de James. Estavadisposta a isso? Não. Simplesmentetomou a decisão de que não maispermitiria que o estupro acontrolasse, e o perdão era a únicamaneira de conseguir isso. Elemerecia ser perdoado? Não, masela merecia ser libertada. Não tinhanada a ver com ele e tinha tudo aver com ela. Por isso, Bethentregou o estuprador a Deus —tirou-o de seu anzol e colocou-o noanzol de Deus. Passou a sentir-semelhor, mas o verdadeiro testeainda estava por vir.

Vários meses depois, Beth e sua

mãe decidiram organizar um bazarem casa. A mãe convidou suavizinha para colaborar e repartir asmercadorias. A casa vizinha erados pais de James, e eles nãosabiam nada a respeito do estupro.Tratava-se de um segredo muitobem guardado por Beth. Enquantoestavam separando e colocandopreços nas mercadorias, Jamesligou.

— Oi, mãe — ele disse. — Fuia sua casa e você não estava lá, porisso achei por bem ligar para osSmith (nome fictício).

— Ah, sim, estamos preparandoo bazar para amanhã — ela disse.

— Venha até aqui.Por um segundo, Beth ficou sem

saber o que faria. Sentiu borbulhardentro dela um ímpeto de correrpara longe dali. “Pela graça deDeus, não vou permitir que issocontinue a me controlar”, ela orousilenciosamente. “Estou curada efui libertada, e esse homem só vaipoder tirar isso de mim se eupermitir.”

Quando James entrou na sala,Beth sorriu e disse: “Oi, James.Como vai?”.

James estava usando umacamiseta com a estampa obscena deuma garota executando a dança do

poste. Recusou-se a fitar Beth nosolhos. Ela se perguntou se eleestaria envergonhado. Agora eraele quem estava preso nas garras desuas ações. Beth contou:

Antes de me converter aocristianismo, eu teria passado umsermão nele sobre os direitos damulher e usado muitas palavraschulas. Depois, teria entrado emcasa e chorado. Teria causadomuito sofrimento a mim mesmaporque era a única maneira queeu conhecia de lidar com osofrimento e a vergonha doestupro. Depois de me converterao cristianismo, provavelmenteteria conseguido manter a boca

fechada e orado em vez decausar sofrimento a mimmesma, mas por certo teriachorado dias a fio. Mas, daquelavez, não cheguei sequer a mesentir ofendida. Fui capaz desentir compaixão por ele. Eleestava perdido da mesma formaque eu antes de aceitar Cristo, etenho certeza de que eu, assimcomo ele, deixei uma fila depessoas magoadas em meucaminho.

Foi naquele exato momento,em pé no meio daquela misturadesordenada de mercadorias,que entendi que Deus haviaarrumado a desordem de meucoração. Estava totalmente

curada. Deus me libertou porcompleto do medo e daansiedade de ser estupradanovamente. Hoje, enfrento opassado com coragem e valentiaem vez de abafar os sentimentose fingir que não existem. Estoucerta de que aquele quecomeçou a boa obra em mim éfiel e justo para completá-la!

Alguém disse certa vez: “Somossemelhantes a animais selvagensquando matamos. Somossemelhantes a homens quandojulgamos. Somos semelhantes aDeus quando perdoamos”.

Reconheça a mentira: Nãoconsigo perdoar quem meofendeu.Rejeite a mentira: Isso não é

verdade.Substitua a mentira pela

verdade:

Então Pedro aproximou-se deJesus e perguntou: “Senhor,quantas vezes deverei perdoar ameu irmão quando ele pecar

contra mim? Até sete vezes?”Jesus respondeu: “Eu lhe digo:Não até sete, mas até setentavezes sete”.

Mateus 18.21-22

Suportem-se uns aos outros eperdoem as queixas que tiveremuns contra os outros. Perdoemcomo o Senhor lhes perdoou.

Colossenses 3.13

Sejam bondosos e compassivosuns para com os outros,perdoando-se mutuamente,assim como Deus os perdoouem Cristo.

Efésios 4.32

11. Eu seria feliz se...

11

Eu seria feliz se...

MENTIRA: Eu seria feliz se...VERDADE: Minha alegria vemdo Senhor (cf. Sl 126.3).

Quer carregá-la? — Karenperguntou.

Não consegui ver o bebê deque ela falava. A mãe o haviaagasalhado de tal modo que acriança parecia prestes a

enfrentar uma nevasca, emboraa sala estivesse aquecida pelocalor de cinquenta mulheres euma mesa cheia de panelas ecaçarolas de barro. Não conseguiver o bebê, mas sabia que,escondida naquelas roupas rosasde lã, a pequenina MakennaPurdue aguardava. Pelo menoscinco mulheres já a haviamcarregado, e agora era a minhavez.

Eu estava com 41 anos e nãotinha filhos. Nunca colocara amão no ventre para sentir oêxtase de uma vidadesenvolvendo-se dentro dele.Nunca tivera o privilégio de levarum clone meu em miniatura a

uma reunião de estudo bíblico,nem de presentear minhasamigas com a presença de umbebê para ser olhado eacariciado. Portanto, a perguntapermaneceu: eu queria carregaro bebê de outra mulher?[1]

Enquanto lia as palavras deminha amiga, Shannon Woodward,compreendi exatamente ossentimentos dela. Ainda me lembrodo dia em que a palavra infértil foiescrita em meu prontuário médico.Um vazio que eu nunca sentiraressoou em meu coração oco. “Oque fiz de errado? Por que Deusestá me castigando? Não sou digna

de criar outro ser humano?” Orei,arrependida de meus pensamentos,jejuei e supliquei a intervenção deDeus. Mudei hábitos alimentares,submeti-me a duas cirurgias paradescobrir a causa da infertilidade,injetei e ingeri hormônios eprogramei relações íntimas commeu marido (que estavam longe deser íntimas). Eu estava determinadaa vencer o diagnóstico.

No entanto, nada aconteceu, eentendi o que significa não podercarregar um bebê nos braços esentir saudades de alguém quenunca conheci. Nossa casa dossonhos, de cinco dormitórios,

passou a ser um lembrete diário decamas que não seriam ocupadas, debrinquedos que não seriamespalhados pelo chão e de criançasque eu não agasalharia comcobertas à noite.

Steve e eu temos um filhomaravilhoso. Steven Hugh JaynesJr. nasceu em uma manhã gelada defevereiro, e nunca imaginei sentirtanto amor por uma criatura tãopequena, embrulhada em umpacotinho. Deus, porém, fechoumeu útero para a possibilidade dedar-lhe irmãos ou irmãs. Steven foiconcebido sem nenhum problema,por isso ficamos surpresos e

decepcionados ao saber que eleseria nosso único filho. Mas, aolongo de anos dolorosos deinfertilidade, Deus tinha um plano,um propósito e uma promessa. Elecomeçou a mostrar-me exatamenteaquilo de que eu necessitava paraser feliz: ele próprio.

A MENTIRA NO ÉDENA mentira “Eu seria feliz se...” nãoé nenhuma novidade, certo? É amesma mentira que a serpentesussurrou no ouvido de Eva. “Vocêseria feliz se comesse o frutoproibido.” Hoje, a serpentesussurra as mesmas mentiras

podres.

Eu seria feliz se tivesse umfilho.Eu seria feliz se tivessedois filhos.Eu seria feliz se tivesse ummarido.Eu seria feliz se meumarido me tratasse melhor.Eu seria feliz se tivesse ummarido diferente.Eu seria feliz se tivessemais dinheiro.Eu seria feliz se tivesse umemprego melhor.Eu seria feliz se...

Eu poderia encher o resto destelivro com “Eu seria feliz se...”.Mas a verdade é esta: a felicidadeabsoluta só é encontrada em JesusCristo. Não temos condições deanalisar todas as mentirastravestidas de “Eu seria feliz se...”,mas vamos examinar algumas.

EU SERIA FELIZ SE TIVESSE FILHOSNa Bíblia, Sara estava tãoperturbada por não ter um filho queconvenceu seu marido, Abrão, agerar uma criança com sua serva.Sara ficou feliz quando carregou acriança nos braços? Não, ela ficoucom tanto ciúme de Hagar que

chegou a exigir que o maridoexpulsasse a serva e a criança decasa.

Houve também o caso de Isabel,mulher de Zacarias. Isabel tinhaidade avançada e nunca haviagerado um filho. Tenho certeza deque houve dias na vida de Isabelem que seu coração sofreu muito aoouvir o choro de um bebê navizinhança. Posso vê-la enxugandoalgumas lágrimas ao passar pormães acompanhadas de uma fileirade crianças. Mas parece que Isabelvivia bem com seu marido, osacerdote. Um dia, Deus abençoou-a com um filho na velhice, mas,

aparentemente, ela vivia satisfeitaantes disso.

Penso em Ester, uma linda judiaórfã que se casou com um reigentio. Não sabemos se Ester tevefilhos, mas maravilhamo-nos diantede sua coragem ao salvar toda anação hebreia da extinção. Estertinha um propósito? Sim, tinha.

Penso em Ana, a viúva quepassou a maior parte da vida adultaorando e jejuando no templo, àespera da chegada do Messiasprometido. Ela foi uma das poucaspessoas a quem Deus revelou averdadeira identidade de Jesus porocasião de seu nascimento. Ana foi

uma mulher realizada? Sim, foi.Na Bíblia, há muitas mulheres

maravilhosas e tementes a Deus queconheceram o significado dainfertilidade: Sara, Isabel, Ana eRaquel, dentre outras. Lucas relataque Isabel e seu marido eram“justos aos olhos de Deus,obedecendo de modo irrepreensívela todos os mandamentos e preceitosdo Senhor. Mas eles não tinhamfilhos, porque Isabel era estéril; eambos eram de idade avançada”(Lc 1.6-7). A infertilidade não eracastigo de Deus; era um plano dele.

Sim, Deus formou o corpo damulher e seu coração para gerar e

nutrir filhos. Mas, quando eledecide que uma mulher não deve terfilhos, não significa que ela nãoserá realizada nem terá umpropósito maravilhoso na vida. Oinimigo, contudo, ri das coisas quenão temos, visando a abafar omeigo sussurro de Deus, que nosfaz lembrar daquilo que temos.

Um dia, enquanto estudava oCântico dos Cânticos, emocionei-me ao ler o versículo 1 do capítulo2. Li o texto como se Jesus fosse onoivo e eu sua noiva amada (e eusei que sou). A noiva dizia: “Souuma flor de Sarom”.

Deus fez-me parar.

— Qual é o seu nome? — elepareceu perguntar-me.

— Meu nome é Sharon[2] —respondi.

— Veja o que ele significa —ele me instigou.

Ao consultar a palavra Sharonno dicionário bíblico, descobri quesignificava “vale fértil”. Deuscomeçou, então, a revelar seu planopara mim. Embora a palavra“infértil” constasse de meuprontuário médico, ele me fez verque meu nome era Sharon, “valefértil”. Apesar de meu sonho de tera casa repleta de crianças com osangue dos Jaynes correndo nas

veias não ter se concretizado damaneira que eu esperava, Deusrealizou meu desejo, dando-me umsem-número de filhos espirituais aoredor do mundo.

[O Senhor] dá um lar à estéril,E dela faz uma feliz mãe defilhos.Aleluia!

Salmos 113.9

A maior fonte de felicidade ealegria não é ter filhos. É estarexatamente no centro da vontade deDeus.

EU SERIA FELIZ SE FOSSE CASADA

(OU SE FOSSE CASADA COM UMHOMEM DIFERENTE)Ouso dizer que mais da metade dose-mails que recebo pedindo oraçãose refere a problemas acerca docasamento. As solteiras desejamser casadas, as casadas desejam sersolteiras, e algumas gostariam detrocar o marido por outro. Ocasamento não é o elementoessencial para a felicidade.

Dick e Jane saem da igreja debraços dados, sob uma chuva dearroz. Com latas presas na partetraseira do carro fazendo umenorme barulho pelas ruas, elespartem ao pôr do sol. Mas, no dia

seguinte, o sol nasce outra vez.Dick não está preparado paramudanças de humor, ganho de peso,refeições congeladas e comprasexageradas. Seus sonhos de sexoapaixonado são substituídos poruma sessão obrigatória três vezespor mês, na melhor das hipóteses.“Ela me enganou”, ele conclui.“Não era isso que eu tinha emmente.”

Jane surpreende-se com meiassujas no chão, horas infindáveis deprogramas esportivos na TV,torneira pingando que não éconsertada e falta de romantismo.“Ele só pensa em sexo”, ela

reclama no íntimo. “É preguiçoso eirresponsável. Ele me enganou. Nãoera isso que eu tinha em mente.”

As expectativas frustradas são oinício da desilusão em qualquercasamento. Sempre que esperamosque alguém nos faça felizes,caminhamos para a decepção.Sempre choverá naquelepiquenique. Sempre sofreremosdecepções. Nem mesmo um bommarido é capaz de substituir Deus.Ninguém será nossa maior fonte defelicidade, a não ser Deus.

Hollywood diz que seremosfelizes quando encontrarmos apessoa certa. Descobri, no entanto,

que o casamento é bem-sucedidoquando nós nos tornamos a pessoacerta. “Orei durante anos para queDeus mudasse meu marido”, Denisecontou-me. “Nosso casamento ia demal a pior, e acabamos nosseparando e pensando em divórcio.Comecei, então, a dedicar-me àleitura sobre o significado de seruma esposa piedosa. Aos olhos domundo, eu cumpria bem o meupapel. Aos olhos de Deus, estavadestinada ao insucesso. Comecei aorar, desta vez de todo o coração.Deus respondeu ao pedido demudar meu marido... ele memudou.”

Posso estar enganada, mas aindanão encontrei nenhum versículo quediga que o maior objetivo de Deuspara nossa vida seja a felicidade. Omaior objetivo de Deus para nós éque sejamos conformes à imagemde Cristo. Muitas vezes ele usa ocasamento como meio de promoveressa mudança. O casamento é oestúdio artístico no qual as obras-primas são criadas. Se sairmosporta afora quando as pinceladas detinta preta da vida deixarem suasmarcas na tela, não teremos aoportunidade de ver os tonsmaravilhosos de vermelho, amareloe verde brilhando sobre o fundo

escuro das experiências da vida.Na Bíblia, Deus descreve o

casamento de um homem com umamulher como um exemplo visívelda união espiritual entre Jesus e aIgreja (todos os cristãos). Oscristãos são chamados “noiva deCristo” (cf. Ap 19.7). Oscasamentos são exemplos andantes,falantes e terrenos dorelacionamento celestial entre oFilho de Deus e aqueles que creemem seu nome. Deus instrui oshomens: “Maridos, ame cada um asua mulher, assim como Cristoamou a igreja e entregou-se porela” (Ef 5.25).

O inimigo quer destruir esseexemplo vivo, claro. E por que nãohaveria de querer? Jesus disse: “Oladrão [Satanás] vem apenas pararoubar, matar e destruir” (Jo10.10). Ele deseja destruir ainstituição ordenada e planejadapor Deus. O inimigo começou comAdão e Eva no jardim do Éden econtinua a pôr em prática suastáticas destrutivas: tentação,controle, teimosia e orgulho.Satanás continua a anunciar umataque às famílias, e começa peloponto mais alto — o marido e amulher.

Deixamos, muitas vezes, de

enxergar o verdadeiro inimigo nosproblemas de nosso casamento.Conforme vimos, Paulo escreveu àigreja em Éfeso: “Pois a nossa lutanão é contra seres humanos, mascontra os poderes e autoridades,contra os dominadores deste mundode trevas, contra as forçasespirituais do mal nas regiõescelestiais” (Ef 6.12). Quando tenhoum conflito com meu marido,preciso parar, respirar fundo epensar: “Quem é o inimigoverdadeiro neste caso?”. Há umabatalha espiritual em andamento ànossa volta, e não conseguimosenxergá-la. Não precisamos ter

medo da batalha, mas devemosestar alertas quanto às táticas doinimigo.

Eu gostaria que você pensassenesta estatística: de acordo comuma análise da National Survey ofFamilies and Households [Pesquisanacional de famílias e lares], 86%das pessoas infelizes no casamento,mas que não abandonaram o barco,descobriram, cinco anos depois,que o casamento estava mais feliz.Perto de 60% dos que classificaramo casamento como infeliz no fim dadécada de 1980 e, mesmo assim,continuaram casados, disseram queo mesmo casamento era “muito

feliz” ou “relativamente feliz”quando foram entrevistadasnovamente cinco anos depois.[3]Em comparação, o índice dos quese divorciaram, casaram novamentee tornaram a se divorciar foi de60%.[4]

Portanto, começar de novotalvez seja a resposta para umcasamento problemático... desdeque o recomeço seja com o mesmohomem.

A maior fonte de felicidade ealegria não é estar casada. É estarexatamente no centro da vontade deDeus.

EU SERIA FELIZ SE TIVESSE MAISDINHEIROMeu marido adora golfe, e, quandoum vendedor o escolheu para serseu convidado de honra em um doscampos mais famosos de Charlotte,Steve não pensou duas vezes.Enquanto seguiam no carrinho degolfe em direção ao sextomontículo de areia de onde se jogaa bola, Steve escolheu um caminhocujos dois lados eram guarnecidoscom azaleias cor-de-rosa e roxasem plena florescência. Mansões de6 milhões de dólares cercavam aárea verde, com piscinas, jardinsbem cuidados e carros de 50 mil

dólares estacionados em frente àgaragem. O vendedor começou,então, a contar várias histórias quese passavam no interior daquelasparedes.

“Está vendo aquela primeiracasa? O casal se separou. A mulherteve duas aventuras amorosas, e omarido a abandonou. E aquelasegunda casa ali? A mulher pegou omarido duas vezes com umaprostituta. Quer divorciar-se dele,mas recentemente herdou 10milhões de dólares do pai e nãoquer que o marido ponha a mão nodinheiro. Ela está tentandoencontrar um meio de livrar-se do

casamento e ficar com a grana. Hátambém aquela terceira casa com ojardim maltratado. O casaldivorciou-se, e a casa está à vendahá sete meses.” (Sim, o rapazestava fofocando. Esse não é umproblema exclusivo de meninas.)

Steve se impressionou com asvidas despedaçadas ao seu redor.Mais tarde, ele me contou:

— Aquelas pessoas conseguiramtudo o que imaginavam paraencontrar a felicidade, mas sãoinfelizes.

— Você acha que elas queriammais? — perguntei.

— Acho que não. Penso que

queriam alguma coisa diferente,mas não sabem sequer o significadode diferente.

David Myers, em seu livro TheAmerican Paradox: SpiritualHunger in an Age of Plenty [Oparadoxo norte-americano: fomeespiritual em uma era de fartura],observa que, desde 1960, o índicede divórcios duplicou, o índice desuicídio entre os adolescentestriplicou, o índice de crimesviolentos quadruplicou, e apopulação prisional quintuplicou.Houve aumento dos índices dedepressão, ansiedade e outrosproblemas de saúde mental.[5]

Como país, somos três vezes maisricos que em 1950; porém, nãosomos mais felizes. Concordamoscom o antigo ditado: “O dinheironão compra felicidade”, masaceitamos a mentira de que elecompra.

Eric Weiner descreve orelacionamento entre o dinheiro e afelicidade:

Pesquisa recente sobrefelicidade, ou bem-estarsubjetivo, revela que o dinheirocompra realmente a felicidade.Até certo ponto. Esse ponto,porém, é surpreendentementebaixo: cerca de 15 mil dólares

por ano. Depois disso, o eloentre o crescimento econômico ea felicidade evapora-se. Osamericanos estão, em média,três vezes mais ricos que meioséculo atrás, porém não estãomais felizes. O mesmo se aplicaao Japão e a muitos outrospaíses industrializados. Siga estalinha de raciocínio de RichardLayard, professor da LondonSchool of Economics: “Elesficaram mais ricos, trabalhammenos, têm feriadosprolongados, viajam mais, vivemmais e são mais saudáveis. Nãosão, porém, mais felizes”.[6]

Um dos homens mais ricos na

Bíblia, o rei Salomão, concluiu queo acúmulo de riquezas não produzcontentamento. “Tenho visto tudo oque é feito debaixo do sol; tudo éinútil; é correr atrás do vento!” (Ec1.14). A busca da felicidadetambém não produz contentamento.“Os olhos nunca se saciam de ver,nem os ouvidos de ouvir” (Ec 1. 8).Aqueles que buscam felicidade noacúmulo de bens materiais nuncaterão o suficiente. “Lembre-se doseu Criador”, ele conclui (12.1).Este é o segredo. O relacionamentopessoal com o Criador é a únicafonte verdadeira de alegria. Tudo omais não passa de glacê sobre o

bolo.O dinheiro permite adquirir uma

porção de coisas, mas não compraa felicidade. A maior fonte dealegria e contentamento não é aposse de bens e riquezas materiais.É estar exatamente no centro davontade de Deus.

A BUSCA DA FELICIDADEDo que precisamos, então, para serfelizes? Um homem? Uma casa?Filhos? Segurança financeira? Umcorpo mais esbelto? Um rosto semrugas? Um carro novo? Umemprego gratificante? Filhosadultos bem-sucedidos? Pais

carinhosos? Amigosencorajadores? Um bom dinheirona poupança? Boa saúde?

Basta dar uma olhada nasúltimas edições de revistas devariedades para saber que algumaspessoas mais infelizes do planetasão, aparentemente, as mais bem-sucedidas. Aparentam ter tudo, mas,na realidade, não têmabsolutamente nada.

Amiga, só encontraremos averdadeira felicidade no dia emque a única palavra capaz depreencher aquele vazio for o nomede Jesus. Não se engane. Essa é averdade.

Alguém perguntou a um homemmuito rico quanto seria necessáriopara ele ser feliz.

“Apenas um pouquinho mais”,ele respondeu.

Mas o pouquinho mais nãosatisfaz a alma. A alegria só chegaquando conhecemos Cristo.Nascemos com um vazio em nossavida, e esse vazio tem o formato deDeus. Marido, filho, carro, família— nada, absolutamente nada, serácapaz de preencher esse vazio.Haverá sempre um espaço em voltada coisa ou pessoa que tentamoscolocar nesse vácuo.

Não encontramos a felicidade

investindo no mercado de ações,mas investindo em pessoas. Não aencontramos gastando dinheiro, masgastando tempo com a família e osamigos. Não a encontramos no atode receber, mas no ato de doar. ADeclaração de Independêncianorte-americana menciona o direitode buscar a felicidade, mas não dizcomo torná-la possível.

Tentamos encontrar o caminhoda felicidade da mesma forma queconsultamos um mapa amassado noporta-luvas do carro. Seguramos aspáginas esfareladas, unidas por fitaadesiva, e corremos o dedo pelaestrada, à procura de atalhos. Jesus

disse: “Eu sou o caminho, averdade e a vida” (Jo 14.6). Ele é aestrada para a santidade, a rodoviapara a justiça e a trilha para a paz.

Todos os anos, perto de 40milhões de americanos mudam paraoutro lugar. Algumas mudanças serelacionam a trabalho, saúde ourelacionamentos. Mas, acima detudo, as pessoas mudam por acharque serão felizes em um lugardiferente.

A verdade é esta: enquantovivermos neste mundo, nuncaestaremos completamente contentes.Não fomos feitos para este mundo.Fomos feitos para o céu. C. S.

Lewis disse: “Se descubro em mimum desejo que nenhuma experiêncianeste mundo pode satisfazer, aexplicação mais provável é que fuifeito para outro mundo”.[7]

Fomos feitos para o céu. Omundo é temporário e transitório...não passa de um suspiro. Estamoscom saudades, de certa forma, deum lugar onde nunca estivemos.

Deus, porém, nos oferecevislumbres do lar. Todas as vezesque passamos momentos em suapresença, experimentamos umvislumbre do lar celestial, sentimoso gosto da vida eterna e temos umaideia do significado de paz

duradoura. Puxa! Mal possoesperar!

NÃO HÁ OUTRO RIACHOE m A cadeira de prata, o quartolivro da série As Crônicas deNárnia, C. S. Lewis introduz umanova personagem à terra de Nárnia.Jill se vê transportada para lá comose estivesse em um sonho. Aprimeira criatura que encontra éAslam, o leão, a figura de Cristoem toda a série. Aslam aparece porum momento e depois voltalentamente para a floresta. Jill estácom muito medo de ficar frente afrente com o leão, mas a sede cada

vez maior a obriga a procurar água.Coitadinha! Ela descobre umriacho, mas precisa passar porAslam para chegar até lá.

— Não está com sede? —perguntou o Leão.

— Estou morrendo de sede.— Então, beba.— Será que eu posso... você

podia... podia arredar umpouquinho para lá enquanto eumato a sede?

A resposta do Leão nãopassou de um olhar e umrosnado baixo. Era (Jill se deuconta disso ao defrontar ocorpanzil) como pedir a umamontanha que saísse do seu

caminho. O delicioso murmúriodo riacho era de enlouquecer.

— Você promete não fazer...nada comigo... se eu for?

— Não prometo nada —respondeu o Leão.

A sede era tão cruel que Jilldeu um passo sem perceber.

— Você come meninas? —perguntou ela.

— Já devorei meninos emeninas, homens e mulheres,reis e imperadores, cidades ereinos — respondeu o Leão,sem orgulho, sem remorso, semraiva, com a maior naturalidade.

— Perdi a coragem—suspirou Jill.

— Então vai morrer de sede.

— Oh, que coisa maishorrível — disse Jill dando umpasso à frente. — Acho que vouver se encontro outro riacho.

— Não há outro — disse oLeão.

Amiga, não há outro riacho quesacie nossa sede. Nem pessoas,nem lugares, nem bens materiaissatisfarão nosso anseio. SomenteJesus... Ele é a água viva, o pão davida, o amante de nossa alma.

Reconheça a mentira: Eu seriafeliz se...

Rejeite a mentira: Isso não é

verdade.Substitua a mentira pela

verdade:

Não estou dizendo isso porqueesteja necessitado, pois aprendia adaptar-me a toda e qualquercircunstância. Sei o que é passarnecessidade e sei o que é terfartura. Aprendi o segredo deviver contente em toda equalquer situação, seja bemalimentado, seja com fome,tendo muito, ou passandonecessidade. Tudo possonaquele que me fortalece.

Filipenses 4.11-13

Sempre tenho o Senhor diante

de mim.Com ele à minha direita, nãoserei abalado.Por isso o meu coração sealegrae no íntimo exulto;mesmo o meu corpo repousarátranquilo.

Salmos 16.8-9

O Senhor é o meu pastor; denada terei falta.

Salmos 23.1

12. Não consigo me controlar

12

Não consigo mecontrolar

MENTIRA: Não consigo mecontrolar.VERDADE: Sou mais quevencedora por meio de CristoJesus, meu Senhor (cf. Rm8.37).

Certa primavera, o sr. e a sra.

Coelho decidiram constituir famíliasob o gazebo no quintal de nossacasa, mas a ideia não agradou aninguém da família Jaynes. Ginger,nossa cadela golden retriever,queria expulsá-los de lá. Peguei-avárias vezes escavando a terra aoredor do gazebo, tentando fazer opossível para afugentá-los.

“Não, Ginger”, eu disse. “Saiadaí!”

Após uma viagem de fim desemana, tivemos uma grandesurpresa ao entrar com o carro nocaminho de acesso à garagem. Osarredores do lindo gazebo estavamdevastados. Ginger havia arrancado

todos os arbustos, as flores e asfolhas de pinheiro, de modo que ossuportes da cobertura, que antespermaneciam ocultos, estavamtotalmente expostos.

“Ginger, você é uma garotamuito má”, eu disse. “Veja só o quevocê fez!”

Ela pôs o rabo entre as pernas eescondeu-se, envergonhada, nagaragem. Não sei se entendeu o quehavia feito, mas entendeu que nãoestávamos felizes.

Steve passou horas replantandoos arbustos e as flores, sob avigilância constante dos coelhinhosque espreitavam aquele ser humano

consertando o entorno da casadeles. Um coelhinho corajosoaventurou-se a sair do esconderijo.Em uma fração de segundo, Gingerabocanhou o coelhinho ingênuo.

— Steve, Ginger pegou umcoelhinho! — eu disse.

Steve segurou Ginger pelacoleira e tirou, com muito cuidado,o coelhinho de sua boca.

— Acho que ela quebrou umaperna do bichinho — Stevecomentou.

— Estou furiosa com Ginger —eu disse. — Não sei se quero teruma cadela capaz de machucar umcoelhinho.

— Sharon, você não pode ficarfuriosa com uma cadela por ela agirjustamente como uma cadela.

Steve estava certo. Eu não podiaficar furiosa com uma cadela porela agir como tal. É isso que cães ecadelas fazem — principalmente osda raça retriever. Infelizmente,muitos cristãos agem da mesmaforma. “Não consigo me controlar”,dizem. “É assim que eu sou.” Mas,amiga, se você aceitou Jesus Cristocomo seu Salvador, tem o poder doEspírito Santo habitando em você.É certo que você não consegue secontrolar com as próprias forças,mas o Espírito Santo é mais do que

capaz de ajudá-la se você recorrera ele.

UMA NOVA CRIAÇÃOA verdade é esta: você é novacriação em Cristo (cf. 2Co 5.17).Antes de aceitar Cristo no coração,não conseguimos ter domínio sobrenós mesmas. Sim, claro, podemostomar decisões positivas e optarpor agir corretamente. Mas o poderde vencer o pecado não estápresente. O apóstolo Paulo disse:

A mentalidade da carne é morte,mas a mentalidade do Espírito évida e paz; a mentalidade dacarne é inimiga de Deus porque

não se submete à Lei de Deus,nem pode fazê-lo. Quem édominado pela carne não podeagradar a Deus. Entretanto,vocês não estão sob o domínioda carne, mas do Espírito, se defato o Espírito de Deus habitaem vocês. E, se alguém não temo Espírito de Cristo, nãopertence a Cristo.

Romanos 8.6-9

Quando se refere à “mentalidadeda carne”, Paulo está falando damente de uma pessoa que não énova criação em Cristo. Assim queaceitamos Cristo no coração,deixamos de dizer: “Não consigo

me controlar. É assim que eu sou”.Passamos a dizer: “É assim que euera. Agora tenho o poder doEspírito Santo habitando em mim.Posso fazer todas as coisas porintermédio de Cristo, que mefortalece. Não sou mais escrava dopecado. Não preciso pecar. Agoratenho uma escolha”.

Em pé diante do espelho,Jennifer viu uma mulher obesaolhando para ela. Apenas dois anosantes ela perdera 55 quilos, dosquais recuperara 36. “Não vouconseguir perder todo este peso”,ela pensou. “Sei o que devo fazer,mas não consigo. Vou ser sempre

gorda. É melhor aceitar e não tentarmais. Afinal, qual é o problema deser gorda? Não consigo mecontrolar.”

Rachel amava Teodoro, ela oamava muito mesmo. Apesar deambos serem cristãos, eles se viramolhando para o teto do quarto delaapós uma noite de paixão queterminou em uma manhã dearrependimento. “Tentamos nosmanter puros, mas nos amamosmuito. É natural sentir toda aquelaexcitação diante do homem queamamos. Assim que começamos anos beijar, não conseguimos parar.Sei que é errado. Eu me sinto mal

todas as vezes que fazemos sexo.Não consigo me controlar.”

Martha ouviu seu filho de 6 anoschorando no quarto ao lado. Elatambém estava chorando. Suaspalavras cheias de ira, gritadas aplenos pulmões momentos antes,ultrapassaram as paredes da casa.“Oh, Deus”, Martha orou, “por quenão consigo controlar a raiva? Porque não consigo controlar aspalavras que saem de minha boca?Estou destruindo minha família comestas palavras. Tento dominar alíngua, mas o veneno parece sair deum jeito ou de outro. O que há deerrado comigo? Não consigo me

controlar”.Paulo enfrentou o mesmo dilema

e registrou sua luta na carta queescreveu à igreja em Roma:

Neste caso, não sou mais euquem o faz, mas o pecado quehabita em mim. Sei que nada debom habita em mim, isto é, emminha carne. Porque tenho odesejo de fazer o que é bom,mas não consigo realizá-lo. Poiso que faço não é o bem quedesejo, mas o mal que não querofazer, esse eu continuo fazendo.Ora, se faço o que não quero, jánão sou eu quem o faz, mas opecado que habita em mim.Assim, encontro esta lei que atua

em mim: Quando quero fazer obem, o mal está junto a mim. Noíntimo do meu ser tenho prazerna Lei de Deus; mas vejo outralei atuando nos membros domeu corpo, guerreando contra alei da minha mente, tornando-meprisioneiro da lei do pecado queatua em meus membros.Miserável homem que eu sou!Quem me libertará do corposujeito a esta morte?

Romanos 7.17-24

Você percebe a luta de Pauloquando ele grita: “Miserávelhomem que sou! Quem me libertarádo corpo sujeito a esta morte?” (v.24)? Você já esteve em situação

semelhante, quando a distânciaentre o querer e o fazer parece serquilométrica? Paulo fez a pergunta:“Não há ninguém que possa meajudar?” (v. 24, MSG). Elepergunta e responde comempolgação: “Graças a Deus porJesus Cristo, nosso Senhor!” (v.25).

“Não consigo me controlar” éuma mentira. Por meio de JesusCristo, o Ungido, temos o poder deresistir à tentação e alcançar atransformação.

DIZENDO A VERDADE A NÓSMESMAS

Vamos voltar às três amigas queacabamos de conhecer e rever suaslutas. Qual é a verdade da situaçãodelas e como podem mudar asmensagens que estão transmitindo asi mesmas?

Jennifer: “É tolice pensar quenão consigo perder peso. Claro queconsigo. Posso parar de comprarsalgadinhos e biscoitos. Possopedir saladas em restaurantes fast-food em vez de comerhambúrgueres e batatas fritas;também posso voltar a caminhartodos os dias. Sou capaz de fazerisso. Já fiz antes. Meu corpo é osantuário de Deus, e preciso cuidar

mais dele. Posso todas as coisas emCristo, que me fortalece”.

Rachel: “É ridículo pensar quenão consigo controlar minha paixãocom Teodoro. Não fomos parar nacama de repente. Houve outrassituações antes disso. Os beijos, ostoques, a caminhada da sala de TVaté o quarto. Podemos parar comisso. Deus, eu me arrependo agoradesse pecado em minhavida. Dedico meu corpo a ti e oropara que me dês força para resistirà tentação. Vou guardar meucoração e parar de me colocar emsituações que me levem a pecar.Posso todas as coisas em Cristo,

que me fortalece”.Martha: “É tolice pensar que não

consigo mudar a maneira de falarcom minha família. Vou iniciarcada dia dedicando minhaspalavras a Deus. Vou pôr umasentinela em minha boca. Ó Senhor,guarda a porta de meus lábios. Queas palavras de minha boca e ameditação do meu coração sejamagradáveis a ti. Posso todas ascoisas em Cristo, que mefortalece”.

Quando dizemos a nós mesmasque não conseguimos nos controlar— que é assim que somos —, nósnos vemos como vítimas. Enquanto

nos virmos como vítimas, enquantoformos controladas por alguém oupor alguma coisa, nuncamudaremos. Mas, quando nosvemos como pessoas comcapacidade para escolher, podemospedir a Deus que nos dê poder efirmeza para resistir à tentação.

Satanás sabe que, se conseguirnos convencer de que somosincapazes de nos controlar,permaneceremos escravas damentira. A verdade é esta: possotomar a decisão de não acreditarnas palavras de Satanás e, pelopoder do Espírito Santo que habitaem mim, posso agir de forma

diferente. Liberdade de escolha.Possibilidade de optar. Deusassumiu um grande risco quandoconcedeu livre-arbítrio ao homem.A autonomia para decidir pode seruma bênção ou uma maldição:depende da forma como a usamos.

Sempre haverá uma escolha. Omundo ensina que não temosnenhum controle sobre muitoscomportamentos pecaminosos. “Eunasci assim.” Nasceu assim? Sim,nascemos com tendência a pecar,mas não nascemos geneticamentedispostas a ter uma vida de pecado,sem nenhum controle sobre o quefazemos. Quando tentado, o cristão

tem a escolha de reagir de acordocom a carne ou de acordo com oEspírito (o poder de Deus operandoem nós). Uma escolha está emconflito com a outra (cf. Gl 5.17).

A persistência em determinadopecado cria uma fortaleza em suavida — uma forma negativa depensar, construída tijolo por tijoloe por pensamentos repetitivos, quese desenvolve ao longo do tempoou se origina de um eventotraumático do passado. Você passaa viver em uma prisão e pensa:“Não consigo me controlar”, mascertamente pode invocar o poder deDeus para demolir as paredes da

masmorra. Temos poder divinopara destruir fortalezas (cf. 2Co10.4).

Lembro-me do tempo em que eume considerava incompetente.Sempre achava que não erasuficientemente capaz. Ninguémtinha ideia de que eu vivia presa emuma fortaleza, porque a voz interiorque me impulsionava dizia “vou meesforçar mais”. Ninguém via que,por onde ia, eu arrastava uma bolapresa a uma corrente. Arrasteicorrentes por seis anos na equipede líderes de torcida, no período deestágio para obter oreconhecimento da National Honor

Society[1] e em uma das melhoresuniversidades de nosso estado.

Antes de aceitar Cristo nocoração, eu era uma incrédulainsegura. Depois que aceitei Cristo,passei a ser uma cristã insegura.Ah, claro, li o versículo que diziaque eu era nova criação em Cristo,mas não tinha ideia do que issosignificava. Pelo que sabia, euagora tinha passe livre para “sairdo inferno”, mas achava que nãoestava à altura de causar nenhumimpacto duradouro enquantovivesse neste mundo. “Vou meesforçar mais” passou a ser meumantra espiritual.

Veja, eu estava tentando “mecontrolar” em vez de confiar nopoder do Espírito Santo paratrabalhar em mim e por meuintermédio. Não tenho poder emmim mesma para me controlar.Mas, por meio do Espírito Santo,posso todas as coisas em Cristo,que me fortalece.

Quando reconhecermos asmentiras que foram programadasem nossa mente, quando rejeitarmosessas mentiras e as substituirmospela verdade, começaremos adestruir a fortaleza do “Nãoconsigo me controlar”. A bandeirada incompetência será arriada do

castelo de nosso coração esubstituída pela bandeira daconfiança.

ACEITANDO A PROMESSA, OPROPÓSITO E O PODER DO ESPÍRITOSANTOSe você tivesse de partir para aguerra e soubesse que seriacolocada na linha de frente, compoucas chances de voltar para casae para seus familiares, o que lhesdiria? Pense nas últimas instruçõesque daria a seus filhos, nadeclaração de amor sussurrada noouvido de seu marido e naspalavras de carinho que diria aos

amigos.Jesus encontrava-se nessa

situação na última ceia com osdiscípulos no cenáculo. Jesus lhesdera, o tempo todo, indicações decomo sua vida terrena terminaria edo propósito de ele ter vivido tãopouco tempo neste mundo. Mas elesnão entenderam. Acreditavam queseu rei seria sempre adorado, comoocorreu quando ele entrou nacidade montado em um jumentinhoe foi saudado com ramos depalmeira e louvores.

Durante a última ceia com osdiscípulos, Jesus deve terrecapitulado mentalmente tudo o

que precisava dizer aos seusamigos antes de seguir para a cruz.Esses momentos maravilhososestão registrados em João 13-17.As palavras desse texto estão entreas mais preciosas da Bíblia, e nãome canso de lê-las. Gostaria quevocê lesse esses capítulos e secolocasse naquela sala com Jesus,porque você, querida, também édiscípula dele, e as palavras queele disse aos Doze se aplicamigualmente à sua vida.

Vamos analisar em particularuma palavra de consolo e instruçãoa respeito de um presente dedespedida que Jesus deixou a seus

amigos próximos. Ele disse:

“Digo-lhes a verdade: Aqueleque crê em mim fará também asobras que tenho realizado. Farácoisas ainda maiores do queestas, porque eu estou indo parao Pai. E eu farei o que vocêspedirem em meu nome, para queo Pai seja glorificado no Filho. Oque vocês pedirem em meunome, eu farei. Se vocês meamam, obedecerão aos meusmandamentos. E eu pedirei aoPai, e ele lhes dará outroConselheiro para estar comvocês para sempre, o Espírito daverdade. O mundo não poderecebê-lo, porque não o vê nem

o conhece. Mas vocês oconhecem, pois ele vive comvocês e estará em vocês. Não osdeixarei órfãos; voltarei paravocês. Dentro de pouco tempo omundo não me verá mais; vocês,porém, me verão. Porque euvivo, vocês também viverão.Naquele dia compreenderão queestou em meu Pai, vocês emmim, e eu em vocês. Quem temos meus mandamentos e lhesobedece, esse é o que me ama.Aquele que me ama será amadopor meu Pai, e eu também oamarei e me revelarei a ele”.

João 14.12-21

Você percebeu que o Espírito

Santo já estava com eles, masdaquele momento em diante estarianeles? Que diferença isso faz navida de alguém? Que diferença temfeito em sua vida?

Jesus deu-lhes a promessa doEspírito Santo e, depois, contouqual era o propósito doConsolador.

“Mas eu lhes afirmo que é parao bem de vocês que eu vou. Seeu não for, o Conselheiro nãovirá para vocês; mas se eu for,eu o enviarei. [...] Tenho aindamuito que lhes dizer, mas vocêsnão o podem suportar agora.Mas quando o Espírito da

verdade vier, ele os guiará a todaa verdade. Não falará de simesmo; falará apenas o queouvir, e lhes anunciará o queestá por vir. Ele me glorificará,porque receberá do que é meu eo tornará conhecido a vocês.Tudo o que pertence ao Pai émeu. Por isso eu disse que oEspírito receberá do que é meu eo tornará conhecido a vocês.”

João 16.7,12-15

Mais uma vez, depois de suamorte e ressurreição, Jesus deu asinstruções finais aos discípulosantes de assentar-se à direita deDeus no paraíso... e essasinstruções diziam respeito ao

Espírito Santo. Jesus deixara comos discípulos a promessa e opropósito, e agora estava lhesdizendo que deveriam aguardar opoder.

“Não saiam de Jerusalém, masesperem pela promessa de meuPai, da qual lhes falei. Pois Joãobatizou com água, mas dentro depoucos dias vocês serãobatizados com o Espírito Santo.[...] Mas receberão poderquando o Espírito Santo descersobre vocês, e serão minhastestemunhas em Jerusalém, emtoda a Judeia e Samaria, e até osconfins da terra.”

Atos 1.4-5,8

Alguns dias depois, o EspíritoSanto desceu sobre os discípulos etransformou um grupo de covardese confusos em poderosospregadores que tinham o dom deprofetizar. Eles ordenaram a umaleijado que andasse, expulsaramdemônios, pregaram a muita gente,enfrentaram multidões iradas eriram diante da morte.

Eles mudaram o mundo.Desde aquele evento glorioso do

Pentecoste, quando o Espírito Santodesceu sobre os cristãos no culto deadoração, um novo dia brilhou paraa igreja. O Espírito Santo passou ahabitar em cada pessoa que aceitou

Jesus como Senhor e Salvador(cf. Rm 8.9). O Espírito do Deusvivo concedeu-nos o mesmo poderque ressuscitou Jesus dentre osmortos.

E por que não exercitamos essepoder? Porque não cremos.

Em alguns países, é comumouvirmos falar de curas milagrosas,sinais e maravilhas, até mesmo deressurreição. Ninguém disse a essagente que tais coisas deixaram deacontecer. Louvado seja Deus porisso! Esses povos acreditam nopoder do Espírito Santo em suavida e aguardam a ação de Deusquando invocam seu nome. Ah,

quem dera deixássemos de ladonossa mente requintada eintelectualizada e nosaproximássemos de Deus comocrianças que acreditam naspalavras e promessas dele!

Quando aceitamos Cristo nocoração, recebemos o EspíritoSanto como garantia de nossaherança celestial (cf. Ef 1.14),como selo em nosso coração (cf. Ef1.13) e como habitante permanenteem nós (cf. Jo 14.16). Temos aescolha de cooperar com ele eandar em vitória, ou desprezá-lo esofrer derrotas.

“Não consigo me controlar?”

Que tolice!, como diria minha avócamponesa. Deus concedeu-nospoder para fazer tudo o que eleplanejou para nós — e isso incluiviver em obediência. Esta é amentira do inimigo: “Não consigome controlar”. Esta é a verdade deDeus: “Tudo posso naquele que mefortalece” (Fp 4.13).

Reconheça a mentira: Nãoconsigo me controlar.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Vocês foram libertados dopecado e tornaram-se escravosda justiça [...] porque por meiode Cristo Jesus a lei do Espíritode vida me libertou da lei dopecado e da morte.

Romanos 6.18; 8.2

Não sobreveio a vocês tentaçãoque não fosse comum aoshomens. E Deus é fiel; ele nãopermitirá que vocês sejamtentados além do que podemsuportar. Mas, quando foremtentados, ele mesmo lhesprovidenciará um escape, paraque o possam suportar.

1Coríntios 10.13

Seu divino poder nos deu tudode que necessitamos para a vidae para a piedade, por meio dopleno conhecimento daquele quenos chamou para a sua própriaglória e virtude. Dessa maneira,ele nos deu as suas grandiosas epreciosas promessas, para quepor elas vocês se tornassemparticipantes da natureza divinae fugissem da corrupção que háno mundo, causada pela cobiça.

2Pedro 1.3-4

Resistam ao Diabo, e ele fugiráde vocês.

Tiago 4.7

Mas, em todas estas coisas

somos mais que vencedores, pormeio daquele que nos amou.

Romanos 8.37

13. Não há esperança em minha vida

13

Não há esperança emminha vida

MENTIRA: Não há esperançaem minha vida.VERDADE: O meu Deus é capazde fazer infinitamente mais doque tudo o que peço ou penso(cf. Ef 3.20).

Horatio Spafford nasceu em 20 de

outubro de 1828, em North Troy,Nova York. Foi um advogado bem-sucedido em Chicago, dedicado àsEscrituras e ao seu relacionamentocom Jesus Cristo. Em 1871, poucodepois de Spafford ter investidogrande parte de seu dinheiro emimóveis, um incêndio de enormesproporções devastou a cidade,aniquilando seus bens e economias.Pouco antes do incêndio, ele choroua morte do único filho homem.

Dois anos após o incêndio,Spafford planejou viajar de férias àEuropa com a família. Queriaproporcionar uns dias de descansoà esposa e às filhas e, ao mesmo

tempo, assistir às campanhasevangelísticas de D. L. Moody naGrã-Bretanha. Mas, pouco antes deo navio zarpar, Spafford foichamado para resolver um assuntode negócios. Embarcou a mulher eas quatro filhas no S. S. Ville duHavre e despediu-se de cada umacom um beijo, prometendo ir aoencontro delas dali a alguns dias.Mas, em 22 de novembro, o navioque transportava a família deSpafford colidiu com umaembarcação inglesa e afundou noAtlântico. Em questão de dozeminutos, 226 pessoas morreramafogadas, dentre elas as quatro

filhas de Spafford.Depois que os sobreviventes

foram transportados em segurançapara terra firme no País de Gales, amulher de Spafford enviou umtelegrama ao marido com duassimples palavras: “Salva sozinha”.Spafford partiu de Chicagoimediatamente para buscar a mulhere trazê-la de volta para casa. Aopassar perto do local onde as filhasderam os últimos suspiros, em meioa um terrível sofrimento, eleescreveu as palavras de um demeus hinos favoritos.

Sou feliz

Se paz a mais doce me deresgozar,Se dor a mais forte sofrer,Oh, seja o que for, tu me fazessaberQue feliz com Jesus sempre sou!

Sou feliz com Jesus,Sou feliz com Jesus, meuSenhor!

Embora me assalte o cruelSatanás,E ataque com vis tentações;Oh! Certo eu estou, apesar deaflições,Que feliz eu serei com Jesus!

Meu triste pecado, por meuSalvador

Foi pago de um modo cabal!Valeu-me o Senhor, oh, mercêsem igual!Sou feliz, graças dou a Jesus!

A vinda eu anseio do meuSalvadorEm breve me virá levarAo céu, aonde vou para sempremorarCom remidos na luz do Senhor.

AS TEMPESTADES DA VIDADeus diz que teremos dificuldadesna vida. Jesus declarou: “Nestemundo vocês terão aflições;contudo, tenham ânimo! Eu venci omundo” (Jo 16.33).

Como lidar com asdificuldades? O que devemosfazer? Eu sei o que o inimigo querque façamos. Ele quer quedesistamos... abandonemos o barco.Durante tempos difíceis, ele nos dizque a situação é irremediável: adoença é incurável; a perda,irrecuperável; a decisão,irrevogável; a destruição,irreparável; a perda, irrecuperável;a tristeza, inconsolável; e ascircunstâncias, irreversíveis. Tudomentira.

Em toda a Bíblia vemos Deustransformando situaçõesaparentemente irremediáveis em

vitórias miraculosas. Ele deu aoprofeta a visão de um amontoado deossos secos transformados em umexército poderoso (cf. Ez 37). Ora,se Deus é capaz de fazer isso,certamente é capaz de transformarnossa vida despedaçada.

Quando estava grávida de meuprimeiro filho, senti muitas náuseas.A sensação era a de estar dentro deum barco balançando de um ladopara o outro, açoitado por ondasimensas, sem nenhumapossibilidade de chegar a terrafirme. No entanto, eu sabia que emnove meses as náuseas cessariam eeu carregaria nos braços um lindo

bebê pelo qual tanto havia orado. Otempo todo eu dizia a mim mesma:“Esta leve e momentânea afliçãocompensará o resultado final!”.

Comecei a entender que amaioria das bênçãos maravilhosasda vida começa com uma situaçãode grande sofrimento. Muitossonhos nascem de provações elutas. Ah, quem derativéssemos essa atitude diante decada dificuldade na vida. E há umaboa notícia: isso é possível.

“PASSADAS ESTAS COISAS...”Uma de minhas expressõesfavoritas na Bíblia é: “Passadas

estas coisas” (Jo 7.1, RA). Sim,tirei a frase do contexto, mas elatem sido verdadeira em minha vida.A vida muda. O inimigo usa umanota baixa na faculdade, umasituação financeira desesperadoraou uma crise no casamento paramentir para nós, dizendo que serásempre assim, que nunca mudará eque a esperança acabou. A Bíblia,porém, diz que há tempo para tudona vida.

Para tudo há uma ocasião certa;há um tempo certo para cadapropósitodebaixo do céu.

Eclesiastes 3.1

A vida é cheia de lutas quecertamente passam. Mas às vezesdesistimos cedo demais.

Deus fez-me lembrar de minhapressa em desistir demais depoisque assisti a um jogo da NCAA(sigla em inglês para AssociaçãoAtlética Universitária Nacional)com minha família. Tratava-se deum torneio chamado “MarchMadness” [Loucura de março],muito apreciado pela famíliaJaynes.

Era uma sexta-feira à noite, eminha família e eu estávamos vendoo time de basquete do Tar Heels, daUniversidade da Carolina do Norte

em Chapel Hill, jogar com o timeda Carolina do Sul. Nós três nosformamos pela Universidade daCarolina do Norte, e estávamostorcendo pelo Tar Heels, mas asituação não parecia nada boa parao time da casa. Na metade dosegundo tempo, estávamosdezesseis pontos atrás do timeadversário.

— Vamos perder —concordamos.

— Não vale a pena ficaracordado — Steve disse. — Étarde. Estou cansado. Não querover nosso time levar uma surra.Eles nunca vão recuperar os

dezesseis pontos e parecemcansados também.

Desligamos a TV e desejamosboa noite uns aos outros. Imaginenossa surpresa no sábado de manhãquando abrimos o jornal e lemos amanchete: “A grande virada do TarHeels!”. Eles ganharam o jogo por74 a 64... e nós não vimos.

Quase fui capaz de ouvir Deuscaçoando de mim atrás da porta.“Percebeu? Você desistiu cedodemais... de novo”.

Às vezes, quando estamos nomeio da luta e sentimos que vamosperder, desistimos do jogo e vamosdormir. Mas as aparências

enganam. O jogo não terminou.Deus continua a agir, e, sedesistirmos, perderemos a alegriada vitória. Não sei quanto a você,mas eu não quero ouvir da boca deterceiros que houve uma vitóriamilagrosa, nem quero perder umsegundo sequer de cada lance.

DEUS MUDA NOSSASCIRCUNSTÂNCIASA Bíblia conta a história de umaviúva que estava em situaçãodesesperadora. Faltava-lhe comida,ela desistira de viver e não tinhaesperança de que sua vida mudaria.Mas, no momento em que ela estava

prestes a fazer a derradeirarefeição, Deus interveio.

Elias, um profeta, morava pertodo riacho de Querite, a leste doJordão. O povo de Israel serebelara contra Deus, que, por isso,enviou uma seca para chamar aatenção dele. No entanto, Deusprotegeu Elias, ordenando-lhe quefosse morar perto do riacho, eenviou corvos para lhe levarem pãoe carne à noite. A situação não eratão má. Pense nos restaurantes fast-food.

Isso, porém, foi temporário.Pouco tempo depois o riacho secou.Por que Deus providenciou água do

riacho e depois o fez secar? Porqueele tinha um plano grandioso deabençoar outra pessoa. Deus enviouElias a Sarepta, onde “ordenou auma viúva” que fornecesse comidaa Elias. Porém, ao ler o textobíblico, temos a impressão de queDeus avisou Elias, mas se esqueceude avisar a mulher.

Quando Elias chegou à casa daviúva, ela estava ajuntandogravetos para preparar a últimarefeição. Depois de dar uma olhadana despensa, ela viu que tinhafarinha e óleo suficientes apenaspara fazer o último pão. Aos olhosda mulher, aquela situação terrível

jamais mudaria. Estava tudoacabado. Era o fim.

A mulher, entretanto, não sabiaque aquilo era apenas o começo.Vamos acompanhar Elias enquantoele se aproxima daquela mulherdesesperada.

E ele foi [para Sarepta]. Quandochegou à porta da cidade,encontrou uma viúva que estavacolhendo gravetos. Ele a chamoue perguntou: “Pode me trazerum pouco d’água numa jarrapara eu beber?” Enquanto ela iabuscar água, ele gritou: “Porfavor, traga também um pedaçode pão”. Mas ela respondeu:

“Juro pelo nome do Senhor, oteu Deus, que não tenhonenhum pedaço de pão; só umpunhado de farinha num jarro eum pouco de azeite numa botija.Estou colhendo uns doisgravetos para levar para casa epreparar uma refeição para mime para o meu filho, para que acomamos e depois morramos”.Elias, porém, lhe disse: “Nãotenha medo. Vá para casa e façao que disse. Mas primeiro façaum pequeno bolo com o quevocê tem e traga para mim, edepois faça algo para você epara o seu filho. Pois assim diz oSenhor, o Deus de Israel: ‘Afarinha na vasilha não se acabará

e o azeite na botija não se secaráaté o dia em que o Senhor fizerchover sobre a terra’”. Ela foi efez conforme Elias lhe dissera. Eaconteceu que a comida duroumuito tempo, para Elias e para amulher e sua família. Pois afarinha na vasilha não se acaboue o azeite na botija não se secou,conforme a palavra do Senhor

proferida por Elias.1Reis 17.10-16

Quando pensamos que não háesperança na vida, Deus intervém.Não permita que o inimigo aconvença de que a vida não podeser diferente do que é no momentode sua maior necessidade.

Simplesmente não é verdade. Deusé um Deus de milagres. Emboranunca mude, ele certamente podemudar nossas circunstâncias,conforme atesta esta carta que mefoi enviada:

Prezada Sharon,Doze anos atrás, minha casa

foi completamente destruída porum incêndio e perdemos tudo.Dez meses depois, meu maridomorreu, aos 40 anos de idade.Eu estava com 37. Tínhamosdois filhos adolescentes. Sentique minha vida havia chegadoao fim, mas, oito anos depois,casei novamente. Depois disso, avida só piorou. Meu novo

marido e meu enteado discutiamo tempo todo. Lembro-me dodia em que me sentei no chãodo banheiro do local onde eutrabalhava, chorando eacreditando que a única saídaseria dormir e nunca maisacordar. Eu tinha o planoperfeito, e quase funcionou.

Nossa família voltara afrequentar a igreja. Eu haviafrequentado no passado, masafastara-me de Deus. Havia umamulher na igreja que foi avisadapor Deus e interveio quandotentei o suicídio. Deus estendeua mão para mim e salvou-me avida. Vi, com muita clareza, queele ajeitou a situação para

impedir-me de levar meu planoadiante.

Entreguei a vida a Jesus ecomecei a orar para que Deusme mudasse. Isso ocorreu trêsanos atrás, e posso dizer comtoda a sinceridade que minhavida é maravilhosa. Meu maridoaceitou Cristo no coração e serábatizado daqui a alguns dias.Deus tirou-me do fundo dopoço, e eu o louvo por tudo oque ele fez por mim.

Li a carta e murmurei umaoração de louvor. Fiquei muitograta a Deus por ele ter impedidoGilda de atentar contra a própriavida. Este é o objetivo principal de

Satanás, você sabe. “O ladrão[inimigo] vem apenas para roubar,matar e destruir” (Jo 10.10). Osuicídio não passa de uma soluçãopermanente para um problematemporário. Sempre há esperança.

DEUS MUDA NOSSO MODO DE VER AVIDAEu sabia que aqueles nove mesesde náuseas matutinas terminariamcom o choro agudo do bebê, umapreciosa trouxinha em meus braços.Sabia que haveria um fim. Mas equando não sabemos qual será odesfecho? E quando não vemos luzno fim do túnel? É aí que

precisamos confiar em Deus.Às vezes, Deus não muda de

uma só vez a nossa situação difícil.Quase sempre o plano divino érevelado aos poucos. Uma autoraescreveu estas palavras a respeitoda cura:

A cura, conforme aprendi, é umtrabalho oculto. É o toque deDeus nos lugares sensíveis eexpostos de nossa alma. É algoque você não senteimediatamente, algo que nãoconsegue enxergar. Não énecessário marcar aquele dia nocalendário. Você simplesmenteolha para as semanas e os meses

que se passaram e percebe quenão sofre mais da maneira quecostumava sofrer.[1]

Uma das palavras usadas paradesignar Deus no AntigoTestamento indica “aquele que vempara resgatar”. Sim, Deus poderesgatar-nos de nossascircunstâncias, e ele faz isso muitasvezes. Mas ele também poder e s g a t a r - n o s em nossascircunstâncias. Paulo e Silasencontravam-se em situação muitodifícil. Estavam atrás das gradespor terem proclamado as boas-novas da ressurreição de Jesus e

libertado uma moça possuída de umespírito maligno. A moça deixou depredizer o futuro, e o patrão delaficou furioso por ter perdido suafonte de renda. Paulo e Silas forampresos, açoitados e trancados nocárcere, com os pés presos atroncos.

E o que eles fizeram enquantoestavam acorrentados e sangrando?Começaram a cantar e orar. Sim,cantar! De repente, enquanto osoutros prisioneiros ouviam amúsica, Deus decidiu mostrar umapequena porção de seu poder. Umviolento terremoto sacudiu osalicerces da prisão, e as portas se

abriram. As correntes de todos sesoltaram (cf. At 16).

Quando começamos a louvar aDeus em nossas circunstâncias, asoutras pessoas que nos ouvem eveem também são abençoadas.Talvez sua confiança em Deusvenha a ser o veículo por meio doqual outras pessoas serãolibertadas de suas correntespessoais.

Deus diz: “Será que meu braçoera curto demais para resgatá-los?Será que me falta a força pararedimi-los?” (Is 50.2). Talvez suascircunstâncias difíceis estejamfundas demais para vir à tona, altas

demais para ser alcançadas oulargas demais para que vocêconsiga passar os braços ao redordelas. Mas os braços de Deusnunca são curtos demais para puxá-la, alcançá-la ou abraçá-la esegurá-la firmemente perto dele.

Um de meus filmes favoritos é Afelicidade não se compra. Eleconta a história de um homemchamado George Bailey. Você deveconhecê-la. George morava em umacidadezinha na qual seu pai dirigiauma instituição financeira eemprestava dinheiro. Georgeprometeu a si mesmo que sairiadaquele vilarejo “atrasado” para

conhecer o mundo. Mas a vida nãotranscorreu como ele esperava.

Depois que o pai morreu dederrame cerebral, os sonhos deGeorge de conhecer o mundo eestudar na faculdade foram porágua abaixo. Vários anos depois,George tinha uma hipoteca, umaesposa e três filhos adoráveis. Emuma véspera de Natal, seu tio Billy,um homem muito distraído quetrabalhava no banco com ele,perdeu uma grande quantidade dedinheiro. George foi à falência epossivelmente seria preso. Sem vernenhuma saída para aquela situaçãodesesperadora, ele disse: “Seria

melhor eu não ter nascido”.George estava prestes a dar

cabo da vida quando lhe apareceuum anjo chamado Clarence. Norestante do filme, Clarence levaGeorge a fazer um passeio por suavida, para mostrar-lhe o que teriaacontecido se ele não tivessenascido. O irmão dele, Harry, teriamorrido afogado quando eracriança. Mary, a mulher de George,teria ficado solteirona. Ofarmacêutico da cidade teria sidopreso por ministrar medicaçãoerrada a um paciente. Outrastragédias foram evitadas graças àvida de George.

No final do filme, Georgecompreende que sua vida émaravilhosa e corre para casa,agora vendo tudo de modo maisotimista. As circunstâncias nãomudaram, mas sua nova perspectivamudou tudo.

Às vezes Deus muda nossascircunstâncias e às vezes ele mudanossa maneira de vê-las. Há sempreesperança na vida porque servimosa um Deus maravilhoso quepromove mudanças e vitóriasmiraculosas.

SOU FELIZ COM JESUSEu gostaria de dizer que todas as

vezes que a vida me traz umasurpresa desagradável, começo acantar “Sou feliz com Jesus”.Gostaria de dizer que, quando meubebê morreu, cantarolei essamúsica. Ou que, quando o teste degravidez foi negativo pela 36ª vez,repeti essas palavras. Gostaria dedizer que, no dia em que meu paiolhou para mim e não conseguiulembrar meu nome por causa domal de Alzheimer, assobiei essehino. Mas não foi o caso. Eu meafligi. Chorei. Gritei de desespero.

Mas Deus (você não adora ler aexpressão “mas Deus” na Bíblia?)me ensinou a dizer: “Sou feliz com

Jesus”. Como? Substituindo asmentiras pela verdade. De fato, assituações não mudaram. Nãocheguei a ver meu bebê, não volteia engravidar, e meu pai não foicurado do mal de Alzheimer. Ascircunstâncias não mudaram, masminha maneira de ver a vidamudou.

Comecei a entender que meubebê estava com Jesus. Comecei aentender que Deus tinha um planomaior para a minha vida, e esseplano incluía filhos espirituais nomundo inteiro. Comecei a entenderque meu Pai celestial nuncaesqueceu meu nome.

Sou feliz com Jesus!

Reconheça a mentira: Não háesperança em minha vida.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Descanse somente em Deus, óminha alma; dele vem a minhaesperança. Somente ele é arocha que me salva; ele é aminha torre alta! Não sereiabalado!

Salmos 62.5-6

Mas eu sempre terei esperança e

te louvarei cada vez mais.Salmos 71.14

Pois os nossos sofrimentos levese momentâneos estãoproduzindo para nós uma glóriaeterna que pesa mais do quetodos eles. Assim, fixamos osolhos, não naquilo que se vê,mas no que não se vê, pois oque se vê é transitório, mas oque não se vê é eterno.

2Coríntios 4.17-18

14. Deus não me ama

14

Deus não me ama

MENTIRA: Deus não me ama.VERDADE: Deus me ama demaneira total, completa eincomensurável (cf. Ef 3.17-19).

Quando eu era menina, meu paipassava a maior parte do diatrabalhando em sua empresa demateriais de construção,

observando os locais dasedificações ou em companhia deseus colegas e ajudantes. Emboraele trabalhasse a poucosquarteirões de casa, seu coraçãoestava a quilômetros de distância,em algum lugar que eu não sabia.Não era todos os dias que papaibebia, mas quando o fazia o efeitodo álcool era devastador. Elecarregava consigo uma raiva queparecia estar oculta logo abaixo dasuperfície de sua pele rija. E,quando bebia, a raiva vinha à tona eescorria como lava incandescente,atingindo todos ao redor dele.

Muitas vezes, nos tempos de

infância, eu ia me deitar emsilêncio, puxava as cobertas até oqueixo, ou cobria a cabeça comelas, e orava para cair logo no sonoa fim de não ouvir meus paisbrigando. De vez em quando, euandava na ponta dos pés para pegarminha caixinha de música cor-de-rosa, dentro da qual havia umabailarina. Depois de girar umachave na parte traseira da caixinhapara dar corda e fazer a músicatocar, eu tentava me concentrar nosom tilintante e na bailarinadançando com as mãos acima dacabeça.

Eu tinha medo de meu pai.

Mesmo quando ele estava sóbrio,eu mantinha distância.

Ao mesmo tempo, observavacomo os pais das outras meninasprocediam. Eles as colocavam nocolo, andavam de mãos dadas comelas no parque ou as beijavam norosto quando as deixavam de manhãna porta da escola. Em razão disso,um sonho nasceu no fundo de meucoração. Eu sonhava que um diateria um pai que me amaria — nãopor eu ser bonita ou tirar notas boasna escola, nem mesmo por sabertocar piano com desenvoltura, masapenas porque eu lhe pertencia.

O SONHO TORNOU-SE REALIDADEO Antigo Testamento atribui muitosnomes a Deus, mas, no NovoTestamento, Jesus ressalta a funçãode Deus como nosso Pai. Foi onome a que Jesus se referiu maisvezes que qualquer outro e o nomeque ele nos convida a usar parafalar com o criador do Universo.Pare e pense por alguns instantes. ODeus de toda a criação, que semprefoi e sempre será — o Deusonisciente, onipotente e onipresente— nos convida a chamá-lo dePapai! Ele disse: “E lhes serei Pai,e vocês serão meus filhos e minhasfilhas” (2Co 6.18).

Para muitas pessoas, a ideia deter Deus como pai não é agradável.Nossa tendência é projetar emDeus, nosso Pai celestial, a noçãoque temos de nosso pai terreno.Algumas pessoas não conheceram opai terreno, algumas tiveram um paiabusivo, algumas foramabandonadas pelo pai, algumastiveram um pai carinhoso e outrasperderam o pai em razão de doençaou catástrofe. Até mesmo osmelhores pais terrenos têm pés debarro e decepcionam os filhos.

Seja qual for a experiência quevocê teve ou tem com seu paiterreno, saiba que seu Pai celestial

é o pai perfeito que a ama, cuida detodas as suas necessidades, teminteresse por tudo o que você faz,orienta com muita habilidade,ensina com sabedoria, nunca aabandona, supre generosamentesuas necessidades, está sempredisponível e a ama como sua filhaquerida. Ele a ama com amoreterno. Ele é apaixonado por você.

O AMOR INCONDICIONAL DE DEUSLamentavelmente, vivemos em ummundo que nos aceita com base emnossas realizações. Crescemosacreditando nestas ideias: “Se eutirar boas notas, meus pais me

amarão. Se eu mantiver o quartosempre em ordem, minha mãe meaprovará. Se eu tiver sucesso notime, meus amigos e amigas meadmirarão. Se eu for bonita, osrapazes gostarão de mim. Se eucozinhar bem, conservar a casalimpa e tiver um bom desempenhona cama, meu marido me amará. Seeu cumprir os prazos, não cometererros e entregar o trabalho na datamarcada, meu chefe merecompensará. Se eu ligar paraminha mãe três vezes por semana,visitá-la uma vez por semana epassar o Natal e o Dia de Ação deGraças em sua casa, ela me

aprovará. Se eu...”.A partir do instante que saímos

da segurança do útero da mãe,entramos em um mundo deaceitação com base em realizações.Crescemos acostumadas a isso.Mas, amiga, Deus não nos ama pelomérito de nosso comportamento.Ele nos ama porque somos dele.

Adoro estas palavras que Pauloescreveu à igreja em Éfeso:

Porque Deus nos escolheu neleantes da criação do mundo, parasermos santos e irrepreensíveisem sua presença. Em amor nospredestinou para sermosadotados como filhos, por meio

de Jesus Cristo, conforme o bompropósito da sua vontade, parao louvor da sua gloriosa graça, aqual nos deu gratuitamente noAmado. [...] E nos revelou omistério da sua vontade, deacordo com o seu bompropósito que ele estabeleceuem Cristo, isto é, de fazerconvergir em Cristo todas ascoisas, celestiais ou terrenas, nadispensação da plenitude dostempos.

Efésios 1.4-6,9-10

Por que Deus nos ama tanto?Porque ele nos quer para si. Porcausa de seu bom propósito.

No Antigo Testamento, osisraelitas foram instruídos a seguirtodos os regulamentos e regras.Eles imaginavam que, se seguissema lei à risca, seriam aceitos porDeus. O povo, porém, não tinhacondições de lembrar todas as leis,muito menos de obedecer a elas.

Para mim, um dos motivos pelosquais Deus instituiu a antiga aliançafoi para mostrar que não temosmeios de ir para o céu por contaprópria. Ninguém é capaz de teruma conduta perfeita. Nossanatureza e capacidade nãoconseguem fazer isso. “Todos osnossos atos de justiça são como

trapo imundo” (Is 64.6).Foi por isso que Deus enviou

seu Filho, Jesus Cristo, o qualentregou sua vida perfeita eimaculada como sacrifício pornossos erros e pecados. As últimaspalavras de Jesus foram: “Estáconsumado!”. A dívida foitotalmente paga, e não precisamosde realizações para ser aceitas. Elefez, de uma vez por todas, o quesomos incapazes de fazer. Por queDeus fez isso? Por que entregou seuFilho unigênito para nos perdoar,purificar e livrar do pecado?Porque ele me ama muito. Porqueele a ama muito (cf. Jo 3.16).

No entanto, aqui há umapeculiaridade interessante. Deusnão nos ama porque temos bomcomportamento, mas, se o amarmos,teremos bom comportamento. Jesusdisse que, se o amarmos, nós lheobedeceremos (cf. Jo 14.15,23). Odesejo de agradar a Deus flui de umcoração que o ama.

Deus, porém, nos amaindependentemente de nossasações. A mente humana temdificuldade de entender esseconceito porque ele não faz partede nossa natureza. Os caminhos deDeus são mais altos que os nossos,e seu amor é incondicional,

imutável, insondável,incomensurável.

OS CAMINHOS INFINITAMENTESÁBIOS DE DEUS“Mamãe, mamãe”, Steve gritou,chorando. “Não deixe que elas memachuquem!”

Meu filho tinha 2 anos quandocontraiu uma gripe muito forte.Afundou-se completamente semforças em meu colo, como se fosseuma boneca de trapo. Quando olevei à clínica, o médico logoconstatou que Steven estavadesidratado e precisava dar entradano hospital imediatamente.

Meu coração se condoeu quandoas enfermeiras amarraram meugarotinho em uma mesa ecomeçaram a introduzir agulhasintravenosas nos bracinhos dele.

— Mamãe! — ele gritou. —Mande essa gente parar! Elas estãome machucando!

— Não, querido — tenteitranquilizá-lo. — Elas vão ajudarvocê a sentir-se melhor.

Steven chorou. Eu chorei. Asenfermeiras choraram.

Eu podia imaginar o que sepassava na mente de Steven: “Porque essa gente está memachucando? Por que mamãe está

permitindo? Acho que ela não meama. Ela não está me protegendo.Se me amasse, não deixaria queelas fizessem isso. Acho quemamãe não se importa comigo”.

Em pé no canto da sala, vendomeu menino chorar, eu me pergunteise, quando atravesso situaçõesdolorosas que visam ao meu bem,Deus se sente como eu estava mesentindo naquele momento. Eugrito: “Deus, por que estáspermitindo que isto aconteça? Tunão me amas? Não te importas como que está acontecendo comigo?Por que não mandas essa genteparar?”.

E Deus pareceu responder-me:“Às vezes você é igual a estecordeirinho. Não entende opropósito para o sofrimento e quasesempre pensa que a abandonei. Maseu nunca a abandonarei. Você achaque não a amo, mas o meu amor tema altura do céu e a profundidade domar. Você acha que não me importocom o que está acontecendo, masestou planejando seus dias e cuidode cada fio de cabelo seu. Meuscaminhos e pensamentos são maisaltos que os seus. Sim, eu mepreocupo com você e com o queestá acontecendo. Estou cuidandode sua saúde e integridade

espirituais”.Mesmo quando não entendo,

quando não consigo enxergar oplano de Deus, sei que todos oscaminhos dele são de amor ebondade. Ele sabe o que é melhorpara mim, e ele é sempre bom.

“Por isso não tema, pois estoucom você;não tenha medo, pois sou o seuDeus.Eu o fortalecerei e o ajudarei;eu o segurareicom a minha mão direitavitoriosa.”

Isaías 41.10

OS CAMINHOS INFINITOS DE DEUSSÃO BONSDei um pulo para alcançar o balcãoe coloquei meus pezinhos nobanquinho giratório diante de mim.Eu tinha 5 anos. Papai estavatomando um refrigerante econversando com a senhora atrásdo balcão. Ela trajava um aventalde listras brancas e vermelhas.

— Esta é a minha menina —papai disse com um sorriso. —Parece uma macaquinha.

— Ora, Allan, até que ela ébonitinha.

Por um momento, pensei quefosse bonita.

• • •

Parei no jardim de uma casa emestilo rural, esperando os gritoscessarem para eu entrar. Papaiestava bêbado novamente, e mamãegritava a plenos pulmões. Por queele não via que eu estava commedo? Por que bebia? Por quemamãe gritava? Por que eles seagrediam? Depois de viver dozeanos no meio dessas explosõesvulcânicas, eu achava que já estavaacostumada. Mas era sempre umasurpresa.

O dia seguinte era acompanhadode muitas promessas. “Nunca mais

vou fazer aquilo”, papai dizia.“Sinto muito, Sharon. Nunca maisvou voltar para casa daquele jeito.”

Sempre, porém, havia umapróxima vez.

• • •

Fiquei na ponta dos pés no meio deum grupo de crianças de mais idadeno palco. Acabara de ser admitidana National Honor Society comvárias de minhas amigas. Osflashes pipocavam, os paisorgulhosos aplaudiam, e meninos emeninas acenavam para os paisencantados com eles. Mas meuspais não estavam entre aquele

radiante auditório. Mais tarde papaiexplicou: “A escola ligou na noiteanterior e me falou sobre acerimônia, mas adormeci no sofá eacabei esquecendo. Sinto muito,Sharon. Não vai acontecer denovo”.

Mas aconteceu.

• • •

Tão logo aceitamos o amormaravilhoso de Deus, surgem asperguntas: posso confiar nele?Posso confiar a Deusminhas esperanças e medos, meusdias e anos? Quando entendemosa profundidade de seu amor, a

resposta é sempre sim. O amorexpulsa o medo (cf. 1Jo 4.18).

Quando aceitei totalmente aideia de que Deus me amava,agarrei-me a essa verdade comouma criança à procura de ar paranão morrer afogada. Identifiquei-mecom o Jesus rejeitado e aceitei odom indescritível que ele me deu.Maravilhei-me diante do amor deDeus. De verdade. Mas, quandochegou a hora de confiar a eleminhas esperanças e sonhos, ahistória foi diferente. Assim que osconflitos surgiram, voltei a ser aadolescente procurando, no meiodo povo, um pai que não conseguia

encontrar. Eu poderia confiar nessePai celestial? Não tinha tantacerteza assim.

Um dia, porém, Deus falou ameu coração de maneiracomovente. “Não veja o rosto deseu pai em mim”, ele pareceu dizer.“Não sou seu pai terreno. Sou seuPai celestial. Sou sempre bom.Sempre digo a verdade. Quero omelhor para você. Pode confiar emmim.”

DEUS É SEMPRE BOMÉ fácil confiar em Deus quandotudo vai bem na vida. Mas quandoum filho se rebela, a conta bancária

está no vermelho ou o resultado dabiópsia revela um tumor maligno,perguntamos: “Deus é realmentebom?”. Racionalmente, sabemosque Deus é bom, mas o coração temdificuldade em acreditar. Satanáscontinua a espalhar a mentira deque Deus não é bom e que pretendeomitir informações de nós. Foi issomesmo que o inimigo fez com Eva.“Deus não quer que você tenhaconhecimento. Você não podeconfiar nele. Certamente nãomorrerá.”

A vida traz muitas decepções. Eé nessas horas de decepção que oinimigo lança as sementes da

desconfiança em relação a Deus.Enquanto lutei todos aqueles

anos contra a infertilidade, oinimigo não parava de me dizer:“Deus não a ama. Se a amasse,daria o que você quer. Daria umfilho a você. Você não pode confiarnele de todo o coração Não podeconfiar seus sonhos a ele”.

Quando perdemos nossosegundo filho em um aborto, oinimigo continuou a importunar-me:“Como Deus foi capaz de permitirque isso acontecesse? Como ele foicapaz de partir seu coração dessamaneira? Por que um Deus de amorpermite tanto sofrimento?”.

Você já se sentiu assim? Pensoque quase todas nós já ouvimos oinimigo sussurrar essas mentiras emnossa mente. Mas a verdade é esta:quando Deus diz não em umasituação específica de nossa vida éporque ele tem um sim muito maiorreservado para nós.

Você é capaz de imaginar comoos discípulos se sentiram nomomento em que a pedra foicolocada na entrada do túmulo deJesus? “Como isto pôde acontecer?Onde está Deus?” Mas, três diasdepois, quando Jesus ressuscitou eapareceu em toda a sua glória aosdiscípulos, eles receberam a

resposta. Deus tinha um planomaior.

Deus é bom... o tempo todo.Vivemos em um mundopecaminoso, onde coisas ruinsacontecem. As pessoas adoecem emorrem. Acidentes ceifam vidas.Furacões, tsunamis e terremotosdevastam a terra. Pessoas cominstintos malignos matam edestroem. A morte e a decepçãofazem parte da vida.

Deus, porém, continua a serbom... o tempo todo. O salmistaescreveu: “Tu és bom, e o que fazesé bom” (Sl 119.68).

DEUS SEMPRE DIZ A VERDADEUma das principais razões paraconfiarmos em Deus é que elesempre diz a verdade. Ele é averdade.

Davi sofreu muitas tribulações.Foi perseguido durante anos pelorei Saul, um homem determinado amatá-lo. Os olhos de Davi eramtristes, e sua alma e corpo estavamdesgastados pelo sofrimento.

Minha vida é consumida pelaangústia,e os meus anos pelo gemido;minha aflição esgota as minhasforças,e os meus ossos se

enfraquecem.Por causa de todos os meusadversários,sou motivo de ultraje para osmeus vizinhose de medo para os meus amigos;os que me veem na rua fogemde mim.Sou esquecido por elescomo se estivesse morto;tornei-me como um potequebrado.

Salmos 31.10-12

Davi estava passando poraflições e, apesar de o profetaSamuel tê-lo ungido rei de Israel esucessor de Saul, o jovem monarcavivia como um criminoso fugitivo.

Eu teria pensado: “Rei? Vocêdisse rei? Para mim, essa não é umavida de rei”.

No entanto, em vez de dar ascostas a Deus, Davi virou o rostopara ele.

Mas eu confio em ti, Senhor,e digo: Tu és o meu Deus.

Salmos 31.14

O que levou Davi a confiar emDeus diante de tantas lutas? Ele jáhavia decidido no coração queDeus sempre diz a verdade — e averdade gera confiança. O rei Davienfrentou tempos muito difíceis,mas orava sempre.

Nas tuas mãos entrego o meuespírito;resgata-me, Senhor, Deus daverdade.

Salmos 31.5

Por que é difícil confiar nosoutros? Porque sentimos que elesnão estão procurando atender aosnossos melhores interesses ou nemsempre dizem a verdade. “SejaDeus verdadeiro, e todo homemmentiroso” (Rm 3.4). “Deus não éhomem para que minta” (Nm23.19). “É impossível que Deusminta” (Hb 6.18).

Não importa o que os outrosdigam, Deus sempre diz a verdade.

DEUS QUER O MELHOR PARA VOCÊEm pé na beira do Grand Canyon,maravilhei-me ao ver agrandiosidade daquela belezaindescritível. Meus olhos malconseguiam assimilar tudo o queviam. Até mesmo uma câmera comlente de grande abertura angularnão seria capaz de captar aquelaimensidão. Mas, quando sobrevoeio local na véspera, consegui avistartudo, do começo ao fim, de formamajestosa.

Mais uma vez lembrei-me decomo Deus vê minha vida. Tenhoapenas algumas peças do quebra-cabeça, mas Deus está de posse da

tampa da caixa. Não tenho ideia decomo será, no fim, o grande retratode minha vida, mas Deus tem opincel nas mãos e sabe exatamenteonde aplicar a tinta.

O inimigo diz que nós sabemoso que é melhor para nossa vida, esinceramente achamos que tambémsabemos o que é melhor para a vidados outros. Mas a verdade é esta:não sabemos de nada. Contudo,conhecemos o que há de melhorpara se saber, que pode serresumido em duas palavras: seguirJesus. Ele disse: “Eu sou ocaminho, a verdade e a vida” (Jo14.6). Quando andamos com Jesus,

ele nos mostra o caminho, um passopor vez, e não experimentamospreocupação nenhuma.

A preocupação é o oposto daconfiança. Uma das definições depreocupação é “cravar os dentes nagarganta e sacudir ou dilacerarcomo um animal faz com o outro, oufustigar com mordidas ouabocanhadas repetidas”.[1]

É exatamente o que Satanás fazcom sua presa. Ele fustiga-nos comum “e se” atrás do outro até o pontode confundir nossa mente.

Toda preocupação está envoltana mentira de que Deus não éconfiável. Se acreditarmos

sinceramente na verdade de queDeus nos ama, que Deus é bom, queDeus sempre diz a verdade e queDeus deseja o melhor para nós,deixaremos de nos preocupar. Ofuturo está nas mãos de Deus, e osplanos divinos são bons.

Pedro escreveu: “Lancem sobreele toda a sua ansiedade, porqueele tem cuidado de vocês” (1Pe5.7). Outra versão diz o seguinte:“Deixem com Ele todas as suaspreocupações e cuidados, pois Eleestá sempre pensando em vocês evigiando tudo o que se relacionacom vocês” (BV).

Temos a tendência de assumir o

controle de nossa vida da mesmaforma que um passageiro fazquando segura o volante do carro.Acreditamos na mentira de quesabemos o que é melhor para nós etentamos girar o volante na direçãoque escolhemos. Quando issoacontece, saímos da estrada,pegamos caminhos errados e quasesempre ficamos sem combustível.

Li no para-choque de um carro:“Deus é meu copiloto”. Se esse foro seu caso, passe a ocupar o bancodo passageiro.

“Olho nenhum viu,ouvido nenhum ouviu,

mente nenhuma imaginouo que Deus preparoupara aqueles que o amam.”

1Coríntios 2.9

Deus a ama. Deus é bom. Deussempre diz a verdade. Deus quer omelhor para você. E você podeconfiar nele. Essa é a verdade.

Reconheça a mentira: Deus nãome ama.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Confio no amor de Deus paratodo o sempre.

Salmos 52.8

Pois estou convencido de quenem morte nem vida, nem anjosnem demônios, nem o presentenem o futuro, nem quaisquerpoderes, nem altura nemprofundidade, nem qualqueroutra coisa na criação serácapaz de nos separar do amorde Deus que está em CristoJesus, nosso Senhor.

Romanos 8.38-39

Todavia, Deus, que é rico emmisericórdia, pelo grande amor

com que nos amou, deu-nosvida com Cristo, quando aindaestávamos mortos emtransgressões — pela graçavocês são salvos.

Efésios 2.4-5

Nisto consiste o amor: não emque nós tenhamos amado aDeus, mas em que ele nos amoue enviou seu Filho comopropiciação pelos nossospecados.

1João 4.10

Deus é amor.1João 4.16

15. Deus está me castigando

15

Deus está mecastigando

MENTIRA: Deus está mecastigando.VERDADE: Deus está mepurificando como ouro (cf. 1Pe1.6-7).

Meu filho, Steven, e eu estávamossentados no chão do quarto dele

jogando cartas. Restavam-nosapenas alguns minutos antes desairmos para matriculá-lo no cursode natação de verão e queríamosjogar mais uma partida. Aqueleverão tinha tudo para ser melhorque todos os outros. Ginger, nossagolden retriever, acabara de dar àluz sete adoráveis cãezinhos,Steven estava curtindo o sextoverão de sua vida, e, após quatroanos de sucessivos testes degravidez negativos, Deus nossurpreendera com um presenteprecioso. O resultado do últimoteste havia sido positivo.

Todavia, enquanto estava

sentada no chão ao lado de Stevennaquele lindo dia de verão, sentium líquido quente e viscoso descerpela perna, e o sol começou aabafar minhas esperanças e meussonhos. A ida ao banheiroconfirmou meu maior medo. Natarde daquele mesmo dia o médicoconfirmou: “O coração não estábatendo”.

Aquilo que começou com umverão cheio de vida e alegria setransformou rapidamente em tempode grande perda e tristeza. Choreipor aquele filho pelo qual haviaorado e sofri a dor de ter os braçosvazios. Alguém disse certa vez:

“Nunca imaginei que pudesse sentirsaudades de alguém que nãoconheci”. Mas, ah, que saudadessenti dela! Nunca soubemos aocerto, mas, no fundo do coração, euachava que o bebê era menina.

Após a perda, no silêncio danoite, o inimigo sussurrava: “Deusnão a ama. Se a amasse, não teriapermitido que aquilo acontecesse.A culpa é sua. Você não tem fésuficiente. Ele a está castigando.Você não é digna de ter outro filho.Coisas ruins acontecem a pessoasruins”.

Quer saber? Comecei a acreditarnele. Aceitei a mentira. “Deus,

estás me castigando?”, perguntei,chorando. “O que fiz para merecerisso? Não te importas comigo?”

Estava tão fraca e exausta quenão tinha forças para lutar contra oinimigo. Foi então que minhasamigas cerraram fileiras eacreditaram em Deus por mim. Elasoraram e me amaram até eureadquirir o bom senso. É para issoque servem as amigas.

Em vez de gritar: “Por que eu?”,comecei a orar com toda asinceridade: “E agora? O quequeres de mim agora, Senhor?”.

Muitas perguntas ribombavamem minha mente, mas o pensamento

de que Deus estava me castigandosoava mais forte. Trata-se de umapergunta comum, enraizada namentira de que Deus não é um Deusde amor. E essa pergunta estáimpregnada de cheiro de fumaça.

Creio que, quando passamos poruma provação que nos causa feridasprofundas, Deus pode usá-la paraensinar-nos lições preciosas. Eisalguns desses ensinamentos:passamos a entender com maisprofundidade quem é Deus, quemsomos e em quem cremosverdadeiramente. Nossa fé sedesenvolve nas lutas no laboratórioda vida.

POR QUE ACONTECEM COISASRUINS?Não é fácil explicar por que astragédias acontecem. Seria castigode Deus, trapaça do Diabo ouresultado de vivermos em ummundo decaído e degenerado?Todas as opções são válidas, masnão devemos ser tão rápidas emdeduzir que foi por causa de algumacoisa que fizemos.

Sim, Deus nos disciplina. ABíblia diz: “Saibam, pois, em seucoração que, assim como umhomem disciplina o seu filho, damesma forma o Senhor, o seuDeus, os disciplina” (Dt 8.5). E:

Meu filho,não despreze a disciplina doSenhor

nem se magoe com a suarepreensão,pois o Senhor disciplina a quemama,assim como o pai faz ao filhode quem deseja o bem.

Provérbios 3.11-12

Contudo, todas as vezes quelemos a respeito de Deusdisciplinando alguém na Bíblia, apessoa exortada sabe exatamentequem estava impondo o castigo epor quê.

Deus disciplinou Miriã por ela

ter criticado seu irmão Moisés (cf.Nm 12). Deus disciplinou Saul porele ter assumido por conta própriaa função de sacerdote (cf. 1Sm 13).Deus fulminou Ananias e Safiraquando eles mentiram sobre aquantidade de dinheiro quecolocaram aos pés dos apóstolos(cf. At 5). Em todos os casos, nãohouve nenhum sinal dearrependimento da parte dosinfratores e nenhuma indagaçãosobre o motivo pelo qual estavamsendo castigados.

Lemos também as histórias de Jóe Pedro, as quais mostram que, devez em quando, as dificuldades se

originam de uma ofensivaespiritual. Deus permitiu a Satanásque pusesse esses dois homens àprova. Ambos saíram da batalhamais fortes, mais santos e maispoderosos que nunca. Portanto, àsvezes as situações difíceis seoriginam de uma ofensiva total doinimigo.

A Bíblia diz que Deus perdoarapidamente quando nosarrependemos e pedimos perdão.Ele não mantém um registro deerros nem nos castiga por pecadoscometidos no passado. Deus atiranossos pecados nas profundezas domar e não volta para pescá-los.

Essa é sua forma de agir.Em alguns casos, temos de

conviver com as consequências denosso pecado, e isso parece seruma forma de castigo. Masprecisamos sempre lembrar que asconsequências resultam de nossasescolhas. As doenças sexualmentetransmissíveis e gestaçõesindesejadas podem serconsequências de promiscuidadesexual. Relacionamentos rompidossão consequência da mentira.

Se você saltar do segundo andarde um edifício e quebrar a perna,não vai dizer que a perna quebradafoi castigo de Deus. Foi

consequência de uma escolhaerrada.

Não há resposta apropriada paraexplicar por que acontecem coisasruins. Deus está no controle detudo, e seus caminhos são maisaltos que os nossos (cf. Is 55.8-9).Em Quando Deus não faz sentido,o dr. James Dobson diz: “Tentaranalisar sua [de Deus] onipotênciaé o mesmo que uma ameba tentarentender o comportamentohumano”.[1] É simplesmenteimpossível.

FACE A FACE COM O PAIUma amiga minha, Shannon,

também questionou se Deus aestava castigando por meio dainfertilidade. Ela descreveu aspalavras do médico como

uma cantilena constante eobsessiva em minha cabeça,como se fosse uma canção daqual não se pode livrar — umacanção com o poder de levarqualquer um à loucura. A vozdele me perseguia o tempo todo:“você é estéril”. Eu ouvia issoantes do café da manhã, no fimda tarde, quando a luz do diadeclinava e desaparecia, enovamente nas horas negras nomeio da noite, quando euansiava por dormir, mas não

conseguia fechar os olhos.[2]

No decorrer de muitos anos deconsultas médicas, adoçõesfracassadas e testes negativos degravidez, Shannon achou que estavasendo castigada por Deus. Quandotinha 19 anos, Shannon atravessouas portas de uma clínica de abortopara pôr fim à vida de seu bebê emgestação. No entanto, um teste antesdo procedimento revelou que elanão estava grávida. Mas a culpapelo que tencionara fazeracompanhou-a como uma nuvemnegra. “Será que Deus está mecastigando?”, ela se perguntou ao

longo dos anos de infertilidade.“Talvez eu não seja digna de queele me abençoe.” Foi ao ouvir amentira de um colega de trabalhoque ela aceitou a verdade.

Eu queria ser uma professoraeficiente, queria que Deussentisse orgulho de mim. Porisso, além da leitura habitual daBíblia e de minhas oraçõesplanejadas, passei a ler Romanossemana após semana. [...] Eume consolava com a esperançade que minha diligência noestudo bíblico produzisse bonsresultados naquilo que fosserealmente importante.

No íntimo, devo ter

acreditado que Deus notaria meugrande talento e me daria umanota adequada. Ele eliminaria anota F que eu recebera no diaem que entrei naquela clínica,em cuja porta havia umatabuleta simbolizando um arco-íris e cujo chão era imundo, e asubstituiria por um A+. Quandofizesse isso — quando desse umsinal de aprovação e apagasse osdados de minha ficha —, ele meavisaria enviando-me a únicamensagem que possivelmenteme convenceria: permitiria queeu gerasse um filho.

Cerca de um ano depois dedar início ao estudo deRomanos, comecei a trabalhar

como recepcionista docondomínio onde morávamos.Eu levava minha Bíblia e umnotebook e me sentava no centroda recepção, de onde podiavigiar a piscina e cumprimentaros moradores que chegavam.

Uma noite, deixei minhafolha de registros e a Bíbliaaberta no livro de Romanos,repleto de anotações. Umfuncionário da manutençãoentrou para tomar uma xícara decafé. Ao ver minha Bíblia, eleperguntou o que eu estava lendo.

— Romanos — respondi.Ele assentiu com a cabeça:— É um bom livro.Conversamos por alguns

instantes sobre as igrejas quecada um de nós frequentava. Derepente, ele fez uma afirmaçãoestranha:

— Ah, aprendi uma lição estasemana.

— O que foi?— Eu me esqueci de dar o

dízimo no domingo passado, esabe o que aconteceu nasegunda-feira?

Não fui capaz de adivinhar.— O pneu do meu carro

furou.Continuei à espera do

término da história, semconseguir acompanhar a linha deraciocínio dele.

— Você não entendeu? O

pneu furado foi uma mensagem:“Se você quiser que eu oabençoe, terá de cumprir suaparte no trato”. Não podemoszombar de Deus. Ele estava meavisando.

— Não, ele não estava — aspalavras saíram galopando deminha boca antes que eu tivessetempo de laçá-las com umacorda.

— Claro que estava.Naquele momento nós dois já

estávamos mergulhados noassunto. Deixei de lado toda ainibição:

— Você acha que Deus só oabençoa quando você é bom?

— Exatamente. Se você

obedecer às regras, der a ele oque lhe pertence e agirdireitinho, receberá coisas boas.Se não fizer tudo isso, receberácoisas más.

— Como você pode pensarassim? Quem lhe ensinou essabobagem?

— Você está chamando aPalavra de Deus de bobagem?“Pode um homem roubar deDeus? [...] Tragam o dízimotodo ao depósito do templo [...].Ponham-me à prova”, diz oSenhor dos Exércitos, “e vejamse não vou abrir as comportasdos céus e derramar sobre vocêstantas bênçãos que nem terãoonde guardá-las” (Ml 3.8,10).

— Sim... mas... mas chegar aponto de dizer que Deus évingativo, mesquinho e... e...igual a nós...

— Se você quer serabençoada, precisa cumprir suaparte no trato.

Ele pegou a xícara de café,despediu-se com um movimentode cabeça e afastou-se.

Acompanhei-o com o olhar.Como alguém poderia pensardaquele jeito? Como podemosamar e servir a um Deus tãomesquinho? Eu não conseguiaentender. Por certo eu nãoconhecia o Deus daquelehomem...

“Ah, não conhece?”

O pensamento ecoou noassombroso silêncio de minhamente. Por um longo e terrívelmomento, parei e permiti que asramificações daquela perguntame bombardeassem ezombassem de mim.

No entanto, levantei-me derepente, liguei o aspirador de póe abafei o som do eco.

Não li uma só palavra daBíblia no dia seguinte. Tive umaboa desculpa: alguns amigos eamigas da Califórnia haviamligado no início da semanaavisando que iam me visitar.

Depois de pôr a conversa emdia, desejamos boa noite uns aosoutros. Não dormi bem. Um

assunto não resolvido mepressionava. Às 5 horas damanhã, tendo dormido apenasalgumas horas, peguei minhaBíblia e dirigi-mesilenciosamente ao banheiro — oúnico cômodo onde eu poderialer sem perturbar os outros.

Abri a Bíblia em umapassagem conhecida e sentei-meno chão com as costas contra aparede — no sentido literal etambém no figurado. Deus haviame encurralado. Aquelefuncionário irritante conseguiratrazer para fora todos ospensamentos adormecidos emminha mente, colocara-os emcima da mesa e os despertara; e

agora eu teria de assumi-loscomo meus.

Eu de fato pensava em Deusdaquela maneira. Achava quepoderia torná-lo meu devedor.

“É mais que isto”, ouvi.Entendi que ele queria extrair

tudo de mim. Queria retalhar-meali mesmo e retirar todos ospensamentos cancerígenos quese desenvolviam em minhamente.

— É mais que o quê?— Você acha que pode

conquistar bênçãos e pensa queprecisa apagar seus erros paraque eu a ame.

Olhei para a Bíblia aberta emmeu colo e, de repente, todos os

versículos assinalados emvermelho começaram a saltar dapágina: “justificado pela fé [...],cujos pecados são apagados [...],reconciliados com ele [...],dádiva [...], feitos justos [...]”(Rm 3.28; 4.7; 5.10,15,19).

Meus olhos retrocederamalguns versículos e fixaram-senaquele que, finalmente,revolucionou tudo: “De fato, nodevido tempo, quando aindaéramos fracos, Cristo morreupelos ímpios” (5.6).

As palavras que li todas assemanas durante um anoadquiriram vida, movimento,abriram os braços para mim, eeu mergulhei nelas. E Deus

sussurrou uma revelação:“Quando você estava totalmenteapaixonada por seu pecado, foiaí que a escolhi. Quando vocêestava o mais afastada possívelde mim, foi aí que eu disse: ‘Elaé minha’”.

Ele havia planejado tudo.Deus conduziu-me àquelebanheiro e colocou-me no chão,e, ao olhar ao redor, me deiconta de onde estava e lembrei-me daquele banheiro de temposatrás, quando me sentei namesma posição e supliquei-lheque esvaziasse meu útero. Eleestava exatamente lá parasussurrar o que eu maisnecessitava ouvir: “Eu estava

lá... e chorei com você”.Eu não estava sendo

castigada. Não estava pagandopor um erro. Deus não estavazangado comigo.

Apertei a Bíblia de encontroao peito, ergui o rosto para o altoe chorei. Deus se ofereceu amim, e eu lhe permiti que tirassetodo o ódio que eu guardara emmeu íntimo, todo o medo quesenti dele e todas as dúvidas quetive sobre meu passado e queinfluenciavam meu futuro.

No silêncio daquele cômodoouvi a promessa: “Eu serei suamaior recompensa”.[3]

A PROMESSA DE AFLIÇÕES

Deus não estava castigandoShannon. Agora ela sabia disso.Não era nada mais nada menos queo plano dele para ela.

Quando passamos porsofrimento, o inimigo tenta nosconvencer de que estamos sendocastigadas por algum pecado quecometemos. Sim, já dissemos queDeus disciplina seus filhos. Nãopodemos, porém, lançar umcobertor de condenação sobre todasas nossas provações e lutas.Abraão, Isaque, Jacó, José, Moisés,Josué, Davi, os profetas, osdiscípulos, Paulo e até Jesuspassaram por mais aflições na vida

do que você e eupodemos imaginar. Mesmo assim,eles foram instrumentos escolhidospor Deus para proclamar amensagem de seu reino. Você achaque Satanás sussurrou essasmesmas mentiras àqueles homens?Tenho absoluta certeza de que sim.

Jesus disse: “Neste mundo vocêsterão aflições; contudo, tenhamânimo! Eu venci o mundo” (Jo16.33).

Tiago escreveu: “Meus irmãos,considerem motivo de grandealegria o fato de passarem pordiversas provações, pois vocêssabem que a prova da sua fé produz

perseverança (1.2-3).Pedro escreveu:

Nisso vocês exultam, ainda queagora, por um pouco de tempo,devam ser entristecidos por todotipo de provação. Assima c o n t e c e para que fiquecomprovado que a fé que vocêstêm, muito mais valiosa do que oouro que perece, mesmo querefinado pelo fogo, é genuína eresultará em louvor, glória ehonra, quando Jesus Cristo forrevelado.

1Pedro 1.6-7

Aflições. Provações. Sofrimento.

Tudo isso é consequência devivermos em um mundopecaminoso. Satanás tenta nos dizerque sofremos por causa de nossoserros. “Você mereceu”, ele diz comzombaria. “Deus a está castigando”,ele sussurra. “Você é uma pessoamá.”

Não passam de mentiras.Sim, Jó questionou Deus no

final. E Deus respondeu a Jó demaneira muito poderosa. Vale apena ler de novo. A calamidadeabsoluta de Jó resultou em umconhecimento mais amplo de quemDeus é e do que ele faz. E aotérmino de seu sofrimento, Jó disse:

“Meus ouvidos já tinhamouvido a teu respeito,mas agora os meus olhos teviram”.

Jó 42.5

Não é isso que todas nósdesejamos — estar com Deus demaneira tão real a ponto de sentirsua mão em nossa testa, sentir suarespiração em nosso pescoço esentir seus braços ao redor denossos ombros trêmulos? Existetesouro mais precioso a serescavado das provações da vidaque descobrir mais atributos deDeus?

Isso não é castigo, minha amiga.

É bênção.

Reconheça a mentira: Deusestá me castigando.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.Substitua a mentira pelaverdade:

Ao passar, Jesus viu um cego denascença. Seus discípulos lheperguntaram: “Mestre, quempecou: este homem ou seuspais, para que ele nascessecego?” Disse Jesus: “Nem elenem seus pais pecaram, mas istoaconteceu para que a obra deDeus se manifestasse na vida

dele”.João 9.1-3.

Meus irmãos, consideremmotivo de grande alegria o fatode passarem por diversasprovações, pois vocês sabemque a prova da sua fé produzperseverança. E a perseverançadeve ter ação completa, a fim deque vocês sejam maduros eíntegros, sem lhes faltar coisaalguma.

Tiago 1.2-4

Amados, não se surpreendamcom o fogo que surge entrevocês para os provar, como sealgo estranho lhes estivesseacontecendo. Mas alegrem-se à

medida que participam dossofrimentos de Cristo, para quetambém, quando a sua glória forrevelada, vocês exultem comgrande alegria.

1Pedro 4.12-13

16. Não sou digna de ser chamada cristã

16

Não sou digna de serchamada cristã

MENTIRA: Não sou digna deser chamada cristã.VERDADE: “Pois vocês sãosalvos pela graça, por meio dafé, e isto não vem de vocês, édom de Deus; não por obras,para que ninguém se glorie”(Ef 2.8-9).

Eu estava na fila dos pêsames apósum culto em memória de um senhorpiedoso que falecera alguns diasantes. O homem adiante de mimabraçou a viúva enlutada e dissebaixinho: “Você o veránovamente”. Meu coração secondoeu quando ouvi a respostadela: “Espero que sim. Não sei sefomos dignos disso”.

Aquele não era lugar pararepreensão ou censura, mas meucoração partiu-se ao meio.

A viúva, de 86 anos, frequentouigreja a vida inteira. Lia sempre aBíblia, fazia devocionais diários eparticipava dos cultos com

regularidade. Ainda assim,acreditava em uma mentira.Acreditava que precisavaconquistar seu caminho para océu... que precisava ser “digna deentrar no céu”.

Ah, querida amiga, jamaisseremos dignas de conquistar nossopassaporte para o céu. Jamaisseremos dignas de “entrar no céu”.Se o fôssemos, Jesus não precisariater entregado sua vida em nossolugar. Esse é um dom gratuito.

Há muita gente tentando ganharaquilo que já tem. E é a mentira daaceitação com base em realizaçõesque acorrenta as mulheres.

Talvez você esteja acreditandona mentira de que precisaconquistar seu lugar no céu ou quepode perder a salvação se não agircorretamente. Devemos expor essamentira e aprender a caminhar nodom incrível da graça de Deus.

Entretanto, também pode ser quevocê tenha colocado o capacete dasalvação bem firme no lugar, e elenunca tenha caído de sua lindacabecinha. Se esse for o caso,recoste-se na cadeira e agradeçaessa bênção a Deus. Depois,alegre-se com suas irmãs que estãoprestes a tomar posse do dom maisprecioso de Deus e participe da

festa.

O QUE SIGNIFICA SER SALVO?A palavra salvo tem sido usada demaneira tão indiscriminada naigreja que perdeu seu encanto emistério. O que significa ser salvo?

Salvação significa “libertação”ou “resgate”. E do que fomoslibertados ou resgatados? Por meiode Jesus Cristo fomos resgatadosda perdição (cf. Lc 19.10), da irade Deus (cf. Rm 5.9), do salário dopecado (cf. Rm 6.23), do domíniodas trevas (cf. Cl 1.13), daseparação eterna de Deus, e docastigo eterno no inferno (cf. Ap

20.6). Somos salvos do castigo dopecado no momento em que cremos.Estamos sendo salvos dopoder do pecado à medida quecontinuamos a ser cada vez maisconformes à imagem de Cristo. Eseremos salvos da presença dopecado quando deixarmos estecorpo terreno e seguirmos para aeternidade com Deus.

A fé salvadora exige ocomprometimento de todo o nossoser: mente, vontade e emoções.Com a mente entendemos a verdadedo evangelho, com a vontadedecidimos nos submeter a Deus eaceitar Jesus como Senhor de nossa

vida, e com as emoçõesexpressamos tristeza por nossopecado e alegria pela misericórdiae graça de Deus. Ser salvo significamais que ser libertado da prisão. Émais que um bilhete de ida para océu. A vida eterna começa nomomento em que cremos, e Deusdeseja que tenhamos vida plenaaqui neste mundo (cf. Jo 10.10). Sersalvo é passar da morte espiritualpara a vida espiritual em um piscarde olhos de Deus. Não somossalvos porque nos comportamosbem, mas porque cremos.

O QUE SIGNIFICA ESTAR PERDIDO?

Era nossa primeira viagem àDisney, e preparamos minhafilmadora para gravar lembrançaspreciosas. No início da gravação,estamos em um centro de boas-vindas, onde as crianças sobem emvários objetos, rastejam por túneise pulam de uma barra a outra. Aseguir, meu marido, Steve, corre emdireção à filmadora, com o rostocada vez maior até preencher a telainteira.

“Onde Steven foi parar?”, elegrita. “Não o encontrei em lugarnenhum!”

Em seguida, a tela fica branca.Que maneira de iniciar as férias!

Steven havia se desgarrado de nós.Entrou em um daqueles túneis eainda não aparecera. Claro queficamos em pânico. Quem desejaperder um filho em plena Disney?Evidentemente, nós o encontramos.Ele não tinha ideia de que estavaperdido.

Ei, esta última frase a fez pararpara pensar?

Mesmo enquanto escrevia estelivro, Deus lembrou-merapidamente de que eu tambémestive na mesma situação. Eu nãotinha ideia de que estava perdida,mas meu Pai celestial meencontrou.

O que significa estar perdida?Como chegamos a essa situação deestar desorientada em lugar escuroe vazio? Tudo começou no jardimdo Éden, quando o homem decidiudesobedecer a Deus e destruir orelacionamento entre eles. A Bíbliadiz que, no momento em que Evamordeu o fruto proibido, seu corpocontinuou vivo, mas seu espíritomorreu. A partir de então, todas aspessoas nascem com corpo e almavivos, mas com um espírito morto,separado de Deus, rejeitado. Deus,porém, não nos abandonou àprópria sorte. Tão logo Adão e Evadesobedeceram a Deus, a sombra

da cruz apareceu no horizonte, e oPai começou a expor seumaravilhoso plano redentor.

Após a desobediência, Adão eEva esconderam-se de Deus. Aoprocurar por eles quando soprava abrisa do dia, o Senhor fez aprimeira pergunta registrada naBíblia: “Onde está você?”. Essapergunta percorre as Escriturascomo um fio escarlate, de Gênesis aApocalipse.

Onde está você? Não importa oque você fez, não importa até queponto se afastou do plano divinoperfeito para sua vida, Deus estásempre à sua procura. Tudo o que

você tem de fazer é sair doesconderijo e dizer: “Estou aqui,Senhor”.

Vemos, de Gênesis aApocalipse, o plano desenrolar-sediante de nossos olhos. Romanosapresenta uma linda descrição dospassos da salvação. Vamospercorrer a estrada de Romanospara descobrir como passar derejeitadas a aceitas, como receber odom da vida eterna amanhã e o domda vida plena hoje.

O PROBLEMA“Pois todos pecaram e estãodestituídos da glória de Deus” (Rm

3.23).Ninguém, exceto Jesus Cristo,

foi ou é digno de entrar no céupelos próprios méritos. Ninguémpode preparar seu caminho para océu. Essa talvez seja uma dasmaiores diferenças entre ocristianismo e as outras religiõesdo mundo. O budismo, o hinduísmoe o islamismo ensinam que temosde conquistar o caminho até Deus.Sabe de uma coisa? Não temos amenor condição de fazer isso.

Imagine que você esteja na costaleste dos Estados Unidos,contemplando o oceano Atlântico.Na praia oposta, Deus está sentado

em seu trono. Para chegar lá, bastacolocar óculos de proteção e pés depato e nadar até a outra margem.Você conseguiria? Não. Da mesmaforma, você e eu não temoscondições de chegar ao céu porconta própria. Deus exige perfeiçãoimaculada para entrarmos em suapresença, e, conforme o autor deRomanos nos lembra, todos nóspecamos.

O CASTIGO“Pois o salário do pecado é amorte, mas o dom gratuito de Deusé a vida eterna em Cristo Jesus,nosso Senhor” (Rm 6.23).

Desde o início dos tempos, Deusadvertiu Adão e Eva de que, se lhedesobedecessem e comessem dofruto proibido, o castigo seria amorte. Embora Adão e Eva nãotenham morrido no momento em quepecaram, o processo foi iniciado, eo espírito deles morreucompletamente.

Por meio de um ato dedesobediência, o dique foi aberto einundou a criação com o pecado.No entanto, assim como um ato dedesobediência abriu caminho para aentrada do pecado no mundo, umato de obediência liberou graça. Osacrifício de Jesus Cristo tornou a

vida eterna acessível a todos os quecreem. Observe que Paulo se refereà vida eterna como um dom.Salvação não é algo que podemoscomprar, não é uma remuneração nofinal de uma longa vida. É um dom,um presente para ser recebido,desembrulhado e usufruído parasempre.

Paulo escreveu em sua carta àigreja em Éfeso:

Todavia, Deus, que é rico emmisericórdia, pelo grande amorcom que nos amou, deu-nosvida com Cristo [...]. Poisvocês são salvos pela graça, pormeio da fé, e isto não vem de

vocês, é dom de Deus; não porobras para que ninguém seglorie.

Efésios 2.4-5,8-9

E como recebemos esse domincrível? Basta confessar e crer.

A DÁDIVA“Mas Deus demonstra seu amor pornós: Cristo morreu em nosso favorquando ainda éramos pecadores”(Rm 5.8).

Ao longo de todo o AntigoTestamento, os homens e asmulheres conscientizaram-se de quenão poderiam ter uma vida santapara satisfazer aos padrões de

Deus. Houve um ciclo de rebeliões,julgamentos, arrependimentos eavivamentos na história de Israel. Enós também não vemos isso emnosso coração? Eu me alegro muitopor saber que Deus nos ama apesarde nossas fraquezas e fragilidades.

No tempo perfeito do calendáriode seu reino, Deus olhou para seuFilho e disse: “É chegada a hora”.E naquela noite estrelada emBelém, o homem-Deus nasceu deuma virgem chamada Maria, foiembrulhado em panos e colocadoem uma manjedoura. Ovelhasmalcheirosas, vacas sujas de lama egalinhas cacarejando saudaram a

chegada do Rei dos reis ao mundo,enquanto os anjos cantavam umasinfonia de louvor ouvida porhomens comuns.

Jesus viveu sem pecado, apesarde ter sido tentado e provado damesma forma que você e eu.Depois, Jesus entregou sua vidacomo sacrifício e morreu de modocruel em uma cruz romana. Ele foi oúltimo sacrifício exigido por Deus,o sacrifício definitivo. Mas, trêsdias depois, quando a festa devitória de Satanás estava no auge, oDeus todo-poderoso ressuscitouJesus dentre os mortos, a pedra foiremovida e o Cristo ressurreto saiu

completamente vivo do túmulo.

De fato, no devido tempo,quando ainda éramos fracos,Cristo morreu pelos ímpios.Dificilmente haverá alguém quemorra por um justo, emborapelo homem bom talvez alguémtenha coragem de morrer. MasDeus demonstra seu amor pornós: Cristo morreu em nossofavor quando ainda éramospecadores.

Romanos 5.6-8

A PROMESSA“Se você confessar com a sua bocaque Jesus é Senhor e crer em seucoração que Deus o ressuscitou

dentre os mortos, será salvo. Poiscom o coração se crê para justiça, ecom a boca se confessa parasalvação. Como diz a Escritura:‘Todo o que nele confia jamais seráenvergonhado’” (Rm 10.9-11).

Recebemos esta promessa deDeus: se confessarmos com a bocae cremos no coração que Deusressuscitou Jesus dentre os mortos,seremos salvos. Não há uma longalista de regras a serem cumpridas.Basta seguir uma Pessoa.

Confissão é a manifestaçãoexterna daquilo em que acreditamosinternamente. É mais quesimplesmente dizer algumas

palavras em voz alta. Até osdemônios sabem que Jesus é oFilho de Deus — em muitaspassagens bíblicas elesreconheceram isso. Confissão “é aconvicção profunda e pessoal, semreservas, de que Jesus é o mestre esoberano de nossa vida. Essa fraseinclui arrepender-se de pecados,confiar em Jesus para salvação esubmeter-se a ele como Senhor”.[1]Confessar é estar de acordo comalguém. Quando confessamos Jesuscomo Senhor, estamos concordandocom a declaração de Deus sobre averdadeira identidade de Cristo.

À medida que substituímos as

mentiras pela verdade, ouvimos umpoder espiritual falando a verdadebem alto. Satanás não é onisciente.Embora sussurre pensamentos emsua mente, ele não é capaz de sabero que se passa nela. Só Deus temesse poder. Portanto, quando vocêconfessa Jesus como Senhor, estáfazendo uma confissão para omundo ouvir e, acima de tudo, estátambém fazendo uma confissão parao domínio das trevas ouvir.

Confessamos com a boca ecremos com o coração. E em queacreditamos? Paulo diz: “... e crerem seu coração que Deus oressuscitou dentre os mortos”. Sem

ressurreição, não haveria salvação.Jesus seria igual a outro fundadorde uma grande religião, um guia queandou pela face da terra — emorreu. Mas o que torna ocristianismo diferente de todas asoutras religiões é que o nosso lídervive. Ele ressuscitou dentre osmortos e vive à direita do Pai,orando por você e por mim.

Salvação mediante a fé semprefoi o plano de Deus, e ninguém estáexcluído do convite. ConformePaulo diz: “Todo o que nele confiajamais será envergonhado” (Rm10.11).

A PROCLAMAÇÃO“Portanto, agora já não hácondenação para os que estão emCristo Jesus, porque por meio deCristo Jesus a lei do Espírito devida me libertou da lei do pecado eda morte” (Rm 8.1-2).

Imagine-se estar em pé diante deum tribunal. Você foi condenadapor crimes múltiplos, e a sentençaestá prestes a ser proferida. Mas,antes que o juiz faça opronunciamento a respeito de suapena, alguém se levanta no fundo dasala e aproxima-se dele.

— Meritíssimo, sei que estamulher é culpada de todos os

crimes apresentados hoje diantedeste tribunal. Sei que ela merececumprir a sentença sem direito aliberdade condicional. Mas eu meapresento diante do senhor hoje, napresença destas testemunhas, e meofereço para cumprir a pena emlugar dela. Troco minha vida pelavida desta mulher, para que ela sejalibertada.

O juiz fita aquele homem cujosolhos estão cheios de compaixão eamor e diz:

— Muito bem.Assim que o homem que redimiu

sua vida é conduzido para fora,algemado, o juiz vira-se para você

e diz:— Inocente. Você está livre.Quando aceitamos Cristo no

coração, todos os nossos pecadosdo passado, do presente e do futurosão perdoados — atirados no fundodo mar. Condenação é um termolegal usado para descrever nossacondição perante o juiz em umtribunal de justiça. Nossa ficha foiapagada, cancelada, e, portanto,não há condenação para os queestão em Cristo Jesus. Fomosaceitas por Deus e adotadas comofilhas dele.

Assim como você não podefazer nada para conquistar a

salvação, também não pode fazernada para perdê-la. Jesus protegeaqueles que são entregues aoscuidados dele.

Àquele que é poderoso paraimpedi-los de cair e paraapresentá-los diante da sua glóriasem mácula e com grandealegria, ao único Deus, nossoSalvador, sejam glória,majestade, poder e autoridade,mediante Jesus Cristo, nossoSenhor, antes de todos ostempos, agora e para todo osempre! Amém.

Judas 24-25

Embora você não possa fazer

nada para mudar sua posição comofilha de Deus, há muitas coisas quepode fazer para mudar a situação,isto é, aproximar-se ou afastar-sede Deus. Ao longo da vida,aproximamo-nos e afastamo-nos deDeus conforme nossa obediência aele é maior ou menor.

Nada pode nos separar do amordivino (cf. Rm 8.38-39). Mas aprofundidade e a intimidade denosso relacionamento com Deus éproporcional ao tempo quepassamos com ele lendo suaPalavra, orando e ouvindo sua vozmansa e suave.

Digamos que você conheceu o

homem de seus sonhos e se casoucom ele, mas, logo depois do“sim”, você se mudou para o Texas.Ele continua na Carolina do Norte,e você liga para ele uma vez porsemana para pedir algumas coisasde que necessita. Certo, digamosque você só liga para ele aosdomingos, e, mesmo assim, apenasquando não está muito cansada parapegar o telefone. Que intimidadevocê espera dessa união? Até queponto conhece seu marido?

Não basta apenas atravessar ocorredor da igreja e unir-se ao seunoivo celestial. Para haver umrelacionamento íntimo, é necessário

estar sempre perto dele paraconhecê-lo. Caso contrário,começaremos a sentir-nos distantes.Estou casada há vinte e cinco anose continuo a fazer descobertassobre meu marido. Da mesmaforma, sou cristã há trinta anos econtinuo a fazer descobertasincríveis sobre meu Senhor.

A ORAÇÃO“Todo aquele que invocar o nomedo Senhor será salvo” (Rm 10.13).

Se você ainda não aceitou Jesuscomo seu Salvador e Senhor, quetal fazer isso agora? Se nunca pediua Jesus que fosse seu Senhor e

Salvador e gostaria de aceitar essedom precioso de Deus, podemosfazer isso já.

Vamos orar juntas.“Amado Pai celestial, eu me

apresento diante de ti hoje comopecadora carente de um Salvador.Confesso que pequei e cometimuitos erros na vida. Creio, nofundo do coração, que Jesus Cristoé teu Filho, que nasceu de umavirgem, teve uma vida perfeita eentregou-se como sacrifício pararedimir meus pecados. Creio queele ressuscitou dentre os mortos noterceiro dia e vive para semprecontigo. Eu me apresento diante de

ti com fé e confiança. Obrigada porteres concedido a mim o dom davida eterna. Em nome de Jesus.Amém.”

AQUELE QUE ME LEVANTA ACABEÇAKaren conseguira tudo o que queria.Fazia catorze anos que morava namesma casa com o namorado, trêsfilhos e um cão. Mas seu coraçãoestava partido. Ela estava perdida eachava que jamais seria digna deser chamada cristã. “Nunca mesenti à vontade ao entrar em umaigreja”, ela disse. “Além do mais,não queria parar de ir a festas e me

divertir. Dizia palavrões o tempotodo e achava que jamaisconseguiria mudar meu modo deser”.

Um dia, a prima de Karenconvidou-a para irem juntas a umpequeno grupo de estudo bíblico.“Não quero ir sozinha”, a primadisse. “Por favor, venha comigo.”

Karen forjou um sorriso no rostoe acompanhou a prima. Quanto maisaprendia a respeito de Deus, piorse sentia. Mas as mulheres do grupopareciam ter uma alegria que elanão tinha. Pela primeira vez Karensentiu que havia alguma esperança.Viu um brilho nos olhos das

mulheres e queria tê-lo também.Deus a estava chamando. Ela mecontou:

Eu não era uma pessoa digna.Não posso sequer começar arevelar todas as coisas que fiz. Eas coisas que teria de mudar?Ah, minha amiga. Havia muitas.Tentei impedir a entrada deDeus em meu coração; porém,quanto mais orava, mais ele serevelava a mim.

Finalmente, depois de váriosmeses difíceis, eu o aceitei.Sabia que não poderia ser tudo oque Deus queria que eu fosse,mas estava desesperada. Abaixeia cabeça (parecia que eu vivia o

tempo todo de cabeça baixa) ecomecei a orar. Senti a paz deDeus envolver-me como nuncahavia sentido. E ele me dissecarinhosamente: “Levante acabeça. Você é minha filha, e eua amo”.

Abri o coração para Jesusnaquele dia. Ele sabia como euera e, mesmo assim, me queria.Minha vida nunca mais foi amesma. Ainda tenho problemas,mas Deus está sempre presentepara me ajudar a enfrentá-los.

Aceitei Cristo em março de2006, meu filho de 7 anos pediuque Jesus entrasse em seucoração no verão de 2007, ecasei com meu namorado alguns

meses depois. Antes eu nãoconseguia entrar na igreja; agoranão consigo ficar longe dela.Deus é minha corda salva-vidas,e tudo começou com umpunhado de mulheres em umpequeno grupo de estudo bíblicoque tentavam ajudar umas àsoutras a aprender um poucomais a respeito de Deus.

Karen pensou que nunca seriadigna de ser chamada cristã, masDeus, que lhe ergueu a cabeça,disse-lhe que Jesus já havia sidodigno em lugar dela.

TUDO GIRA EM TORNO DELE

Steve e eu entramos em umtrenzinho para fazer um passeio aotopo do monte Pike, perto deColorado Springs. Trata-se damontanha mais visitada na Américado Norte — o paraíso dos quegostam de fazer longas caminhadaspara exercitar-se. Mas, como meuúnico exercício é subir e descer aescada de casa, optamos pelo trempara levar-nos até lá. Aquelamontanha imponente se destacacomo um majestoso pano de fundoem Colorado Springs e nasformações rochosas denominadasGarden of Gods. Enquanto o tremsubia os poucos mais de catorze

quilômetros até o topo, o guiaturístico indicava os vários pontosinteressantes e a vida animal aolongo do caminho. De repente, otrem diminuiu consideravelmente avelocidade, e um coro de ohs e ahstomou conta de todos os vagões.Em completo silêncio, vimos umrebanho de carneiros selvagens ànossa direita.

Os carneiros, com suas ancasrevestidas de lã branca, formaramum círculo como se fossemespectadores de uma luta de boxe.Dois deles posicionaram-se frente afrente dentro do ringue, analisandoum ao outro com determinação. As

ovelhinhas, com os chifrescomeçando a despontar, pastavamao redor. Aparentemente, era épocade acasalamento, e os machosestavam disputando a atenção dasfêmeas.

Um forte estalo foi ouvidoquando os dois machos correram,um ao encontro do outro, e deramuma forte cabeçada. E elescontinuaram a dar cabeçadas comum único objetivo em mente:conquistar o direito de acasalar-secom as fêmeas aparentementedesinteressadas. (Ah, como asmulheres sabem ser recatadas devez em quando!)

Após aquele espetáculodeslumbrante da criação de Deus,todos no trem vibraram de alegria,e a viagem continuou. Então, o guiagritou com entusiasmo: “Pessoal,vamos dar uma salva de palmaspara todos nós. Nunca vi nadasemelhante em minhas viagens aotopo da montanha. Vamos dar umasalva de palmas para todos nós portermos visto esta cena maravilhosahoje”. O vagão inteiro irrompeu emgritos e aplausos. Bem, não eraexatamente o vagão inteiro.

Olhei para Steve e disse: “Porque deveríamos dar uma salva depalmas para nós? Por que essa

gente está aplaudindo? Não tivemosabsolutamente nada a ver comaquilo. Deus colocou a cena diantede nós para que a apreciássemos.Permitiu que tivéssemos umvislumbre de sua criação divina.Tudo o que fizemos foi decidirentrar no trem”.

Ouvi, então, Deus falar ao meucoração: “Acontece o tempo todo”.

Ah, querida amiga, Deus nosconcedeu o dom maravilhoso dasalvação. Não o conquistamos, nemo merecemos. Se assim fosse, nãoseria um dom. Salvação não é algopor que devemos nos congratularpor ter obtido. Simplesmente não

depende de nós. Tudo o quefizemos foi decidir entrar no trem.Mas louvado seja Deus porque eleprometeu que nosso passeio pelavida seria repleto de manifestaçõesincríveis de seu esplendor.

Não precisamos conquistar asalvação. Tão somente temos deaceitá-la. E que vida fascinanteteremos!

Reconheça a mentira: Não soudigna de ser chamada cristã.Rejeite a mentira: Isso não éverdade.

Substitua a mentira pelaverdade:

Mas quando, da parte de Deus,nosso Salvador, semanifestaram a bondade e oamor pelos homens, não porcausa de atos de justiça por nóspraticados, mas devido à suamisericórdia, ele nos salvou pelolavar regenerador e renovadordo Espírito Santo.

Tito 3.4-5

Portanto, ele é capaz de salvardefinitivamente aqueles que, pormeio dele, aproximam-se deDeus, pois vive sempre para

interceder por eles.Hebreus 7.25

“Porque Deus tanto amou omundo que deu o seu FilhoUnigênito, para que todo o quenele crer não pereça, mas tenhaa vida eterna”.

João 3.16

[Jesus disse:] “Ninguém aspoderá arrancar da mão de meuPai”.

João 10.29

Olhares mais atentos

Olhares mais atentos

Carla estava diante do espelho dobanheiro dando os últimos retoquesna maquiagem antes de partirapressada para a quermesse dacidade, em companhia de suasamigas. Fazia dez anos que ela esua antiga turma se aventuraram acomparecer àquelas festividadesitinerantes. Muita coisa aconteceradesde então. Algumas boas. Outrasmás. No entanto, em meio a todas

as alegrias e provações da décadapassada, Carla havia conhecidoJesus e se aproximado dele.Trocara a religião por umrelacionamento íntimo com Deus.

“Sou muito grata”, Carla pensou.“Meus olhos foram abertos para averdade de quem sou como filha deDeus. Deixei de acreditar nasmentiras do inimigo de que não soudigna, que sou desprezível ou quesou um fracasso. Ah, sou muitograta pela verdade de Jesus, que melibertou da escravidão dasmentiras. Chega de sentir vergonhade mim mesma!”

O som da buzina interrompeu os

pensamentos de Carla. Ela pegou ablusa de lã e gritou para a mãe nacozinha. Despediu-se dos filhoscom um beijo e correu para a portaantes que eles começassem aimplorar que ela não saísse.

— Tchau, mãe. Vou chegar porvolta das 23 horas — Carla disse.

— Tome cuidado! — a mãegritou.

Carla, Kátia, Clarice eMargareth andaram de barraca embarraca atendendo aos convites dosque tentavam atrair compradorespara suas mercadorias. Riram aover uma nova safra de garotosadolescentes dando pancadas com

martelos para provar suamasculinidade, disparando rifles earremessando bolas de basquete nocesto. As moças quiseramparticipar de brincadeiras antigas eriram ao colocar os dedos na águapara pegar patinhos. Asrecordações incluíram a compra dealgodão-doce pegajoso, quederretia em contato com as mãos.

“Venham, venham todos!”,alguém gritou. “Entrem e vejam suaimagem como nunca viram. Esta é aCasa dos Espelhos. Com certezavocês vão rir e se divertir.Entrem.”

“Vamos, mocinha”, disse o

homem de pele escura, cabelospretos engordurados e sorrisolargo, acenando para Carla.Assustada, ela quis dar meia-voltae correr.

“Vamos entrar aqui”, Kátiadisse. “Vai ser divertido”.

Carla misturou-se à grandeaglomeração e foi atraída pelaprimeira sala de espelhos. Aimagem refletia silhuetasalongadas, e as moças riram desuas figuras altas e magras. Na salaseguinte, riram mais ainda ao verbraços e pernas roliços eperguntaram onde estavam osespelhos que escondiam as rugas.

Depois, as garotas dirigiram-seà terceira sala, mas Carla ficoupara trás. Permaneceu em silênciodiante da imagem que viu diantedela. Palavras começaram a surgirà sua frente, às vezes mais nítidas,às vezes mais desbotadas, comestilos de letras variados. Muitoamada. Completamente perdoada.Agradável em tudo. Tesouroinestimável. Aceita. Nova criação.Escolhida. Santa. Valiosa.Redimida. Purificada. Livre.

Ela não conseguiu sair do lugar.Mal podia respirar.

Lágrimas de alegria começarama descer pelo rosto sorridente de

Carla. “Obrigada, Senhor, porabrires meus olhos para a verdade.Eu te amo muito.”

Quando ela correu paraencontrar-se com as amigas, todasnotaram um brilho especial em seurosto manchado pelas lágrimas...um brilho que elas sempre notaram.

Guia prático para substituir as mentiras pelaverdade

Guia prático parasubstituir as mentiraspela verdade

Mentira: Não sou digna o suficiente.Verdade: Graças a Jesus Cristo e suaobra de redenção, sou muito amada,completamente perdoada, agradável emtudo e totalmente aceita por Deus. OEspírito Santo concede-me poder emeios para eu fazer tudo o que Deusdeseja que eu faça.

Mas vocês foram lavados, foram

santificados, foram justificadosno nome do Senhor Jesus Cristoe no Espírito de nosso Deus.

1Coríntios 6.11

Mentira: Não tenho inteligênciasuficiente.Verdade: Tenho a mente de Cristo.

Nós, porém, temos a mente deCristo.

1Coríntios 2.16

Mentira: Sou rejeitada.Verdade: Fui escolhida.

Porque Deus nos escolheu neleantes da criação do mundo.

Efésios 1.4

Mentira: Estou condenada.Verdade: Estou perdoada.

Se confessarmos os nossospecados, ele é fiel e justo paraperdoar os nossos pecados e nospurificar de toda injustiça.

1João 1.9

Mentira: Sou perdedora.Verdade: Sou vencedora.

Mas, em todas estas coisassomos mais que vencedores, pormeio daquele que nos amou.

Romanos 8.37

Mentira: Sou insegura.Verdade: Tenho segurança.

Aquele que teme o Senhor

possui uma fortaleza segura.Provérbios 14.26

Mentira: Não tenho capacidade.Verdade: Minha capacidade está emCristo.

Não que possamos reivindicarqualquer coisa com base emnossos próprios méritos, mas anossa capacidade vem de Deus.

2Coríntios 3.5

Mentira: Sou inferior aos outros. Nãosou ninguém.Verdade: Sou filha do Rei.

Contudo, aos que o receberam,aos que creram em seu nome,

deu-lhes o direito de se tornaremfilhos de Deus.

João 1.12

Mentira: Sou insignificante. Não souimportante para ninguém.Verdade: Sou filha de Deus.

Vejam como é grande o amorque o Pai nos concedeu: sermoschamados filhos de Deus, o quede fato somos!

1João 3.1

Mentira: Sou incompetente. Não façonada certo.Verdade: Sou competente e fuicapacitada pelo Espírito Santo.

Não que possamos reivindicar

qualquer coisa com base emnossos próprios méritos, mas anossa capacidade vem de Deus.Ele nos capacitou para sermosministros de uma nova aliança,não da letra, mas do Espírito.

2Coríntios 3.5-6

Mentira: Sou incompleta. Necessito de_______ para completar-me.Verdade: Sou completa em Cristo.

Pois em Cristo habitacorporalmente toda a plenitudeda divindade, e, por estaremnele, que é o Cabeça de todopoder e autoridade, vocêsreceberam a plenitude.

Colossenses 2.9-10

Mentira: Sou inaceitável.Verdade: Sou totalmente aceita porDeus.

Portanto, aceitem-se uns aosoutros, da mesma forma queCristo os aceitou, a fim de quevocês glorifiquem a Deus.

Romanos 15.7

Mentira: Estou completamentesozinha.Verdade: Deus e seus anjos celestiaisestão sempre comigo.

O anjo do Senhor é sentinela aoredor daqueles que o temem, eos livra.

Salmos 34.7

Mentira: Não faço nada certo.Verdade: Posso fazer todas as coisasem Cristo, que me fortalece.

Tudo posso naquele que mefortalece.

Filipenses 4.13

Mentira: Não tenho nenhum valor.Verdade: O Senhor escolheu-me paraser seu tesouro pessoal. Meu valor nãose baseia no que os outros pensam demim, mas no que Deus pensa de mim.E, para ele, tenho um valorincalculável.

“Pois vocês são povoconsagrado ao Senhor, o seuDeus. Dentre todos os povos daface da terra, o Senhor os

escolheu para serem o seutesouro pessoal.”

Deuteronômio 14.2

Mentira: Estou totalmente indefesa.Verdade: Deus é a minha força.

“Por isso não tema, pois estoucom você; não tenha medo, poissou o seu Deus. Eu ofortalecerei e o ajudarei; eu osegurarei com a minha mãodireita vitoriosa. [...] Pois eu souo Senhor, o seu Deus, que osegura pela mão direita e lhe diz:Não tema; eu o ajudarei.”

Isaías 41.10,13

Mentira: Jamais vou entender isso.Verdade: Deus me dará sabedoria.

Quer você se volte para a direitaquer para a esquerda, uma vozatrás de você lhe dirá: “Este é ocaminho; siga-o”.

Isaías 30.21

Se algum de vocês tem falta desabedoria, peça-a a Deus, que atodos dá livremente, de boavontade; e lhe será concedida.

Tiago 1.5

Mentira: Sou uma pessoa má.Verdade: Sou participante da naturezadivina.

Dessa maneira, ele nos deu assuas grandiosas e preciosaspromessas, para que por elasvocês se tornassem participantes

da natureza divina e fugissem dacorrupção que há no mundo,causada pela cobiça.

2Pedro 1.4

Mentira: Meu pecado é imperdoável.Verdade: Deus perdoou todos os meuspecados.

Se confessarmos os nossospecados, ele é fiel e justo paraperdoar os nossos pecados e nospurificar de toda injustiça.

1João 1.9

Mentira: Sou uma mercadoria velha.Verdade: Sou nova criação, santuáriode Deus.

Portanto, se alguém está em

Cristo, é nova criação. As coisasantigas já passaram; eis quesurgiram coisas novas!

2Coríntios 5.17

Vocês não sabem que sãosantuário de Deus e que oEspírito de Deus habita emvocês?

1Coríntios 3.16

Mentira: Estou sem força.Verdade: Recebi força do EspíritoSanto.

Oro também para que os olhosdo coração de vocês sejamiluminados, a fim de que vocêsconheçam [...] a incomparávelgrandeza do seu poder para

conosco, os que cremos,conforme a atuação da suapoderosa força.

Efésios 1.18-19

Mentira: Não sou aceita por ninguém.Verdade: Fui adotada na família deDeus.

Em amor nos predestinou parasermos adotados como filhos,por meio de Jesus Cristo.

Efésios 1.5

Mentira: Sou fraca.Verdade: Sou forte no Senhor. Seupoder opera em mim.

O Senhor é a fortaleza daminha vida.

Salmos 27.1, RA

Mentira: Estou condenada.Verdade: Estou perdoada.

Portanto, agora já não hácondenação para os que estãoem Cristo Jesus.

Romanos 8.1

Mentira: Estou completamentesozinha.Verdade: Jesus está sempre comigo.

Deus [...] disse: “Nunca odeixarei, nunca o abandonarei”.

Hebreus 13.5

Então, Jesus aproximou-se delese disse: [...] “E eu estarei sempre

com vocês, até o fim dostempos”.

Mateus 28.18,20

Verdade: Estou desprotegida.Mentira: Deus me protegerá.

O nome do Senhor é uma torreforte; os justos correm para ela eestão seguros.

Provérbios 18.10

Mentira: Não consigo mais suportaristo.Verdade: Sou capaz de suportar.

O que é nascido de Deus venceo mundo; e esta é a vitória quevence o mundo: a nossa fé.

1João 5.4

Mentira: Não consigo esquecer opassado.Verdade: Deus faz novas todas ascoisas. Sou nova criação.

Portanto, se alguém está emCristo, é nova criação. As coisasantigas já passaram; eis quesurgiram coisas novas!

2Coríntios 5.17

Mentira: Não consigo resistir àtentação.Verdade: Por meio do poder doEspírito Santo, sou capaz de resistir àtentação.

Resistam ao Diabo, e ele fugiráde vocês.

Tiago 4.7

Não sobreveio a vocês tentaçãoque não fosse comum aoshomens. E Deus é fiel; ele nãopermitirá que vocês sejamtentados além do que podemsuportar. Mas, quandoforem tentados, ele mesmo lhesprovidenciará um escape, paraque o possam suportar.

1Coríntios 10.13

Mentira: Não posso permitir quealguém conheça meu passado.Verdade: Há um poder incrível emminha história pessoal de perdão elibertação. É o inimigo que desejamanter-me calada.

Eles [...] venceram [Satanás]pelo sangue do Cordeiro e pela

palavra do testemunho quederam.

Apocalipse 12.11

Mentira: Não consigo abandonar estevício.Verdade: Vou abandonar este hábitopecaminoso por meio do poder deCristo.

Pois sabemos que o nosso velhohomem foi crucificado com ele,para que o corpo do pecado sejadestruído, e não mais sejamosescravos do pecado; pois quemmorreu, foi justificado dopecado.

Romanos 6.6-7

Mentira: Não confio que Deus suprirá

minhas necessidades.Verdade: Confio que Deus supriráminhas necessidades.

O meu Deus suprirá todas asnecessidades de vocês, deacordo com as suas gloriosasriquezas em Cristo Jesus.

Filipenses 4.19

Mentira: Não acredito que Deus ouveminhas orações.Verdade: Deus sempre ouve minhasorações.

Esta é a confiança que temos aonos aproximarmos de Deus: sepedirmos alguma coisa deacordo com a vontade de Deus,ele nos ouvirá. E se sabemos

que ele nos ouve em tudo o quepedimos, sabemos que temos oque dele pedimos.

1João 5.14-15

Mentira: Não necessito de Deus nesteassunto. Posso lidar com isso sozinha.Verdade: Não posso fazer nadaimportante se Cristo não estivercomigo.

“Eu sou a videira; vocês são osramos. Se alguém permanecerem mim e eu nele, esse darámuito fruto; pois sem mim vocêsnão podem fazer coisa alguma.”

João 15.5

Mentira: Não possuo os meiosnecessários para ter sucesso na vida.

Verdade: Deus concedeu-me tudo deque necessito para realizar a obra paraa qual ele me chamou.

Seu divino poder nos deu tudode que necessitamos para a vidae para a piedade, por meio dopleno conhecimento daquele quenos chamou para a sua própriaglória e virtude.

2Pedro 1.3

Mentira: Não tenho fé suficiente.Verdade: Deus concedeu-me toda a féde que necessito. Preciso apenasexercitá-la e crer.

Ninguém tenha de si mesmo umconceito mais elevado do quedeve ter; mas, ao contrário,

tenha um conceito equilibrado,de acordo com a medida da féque Deus lhe concedeu.

Romanos 12.3

[Jesus] respondeu: “Porque a féque vocês têm é pequena. Eulhes asseguro que se vocêstiverem fé do tamanho de umgrão de mostarda, poderão dizera este monte: ‘Vá daqui para lá’,e ele irá. Nada lhes seráimpossível”.

Mateus 17.20

Mentira: Nunca serei capaz de fazeralgo importante na vida.Verdade: Deus tem planosmaravilhosos para minha vida.

Porque somos criação de Deusrealizada em Cristo Jesus parafazermos boas obras, as quaisDeus preparou antes para nós aspraticarmos.

Efésios 2.10

Mentira: Jamais me recuperarei destasituação terrível. A vida nunca maisserá a mesma.Verdade: Deus agirá para que tudocorra bem em minha vida.

Sabemos que Deus age em todasas coisas para o bem daquelesque o amam, dos que foramchamados de acordo com o seupropósito.

Romanos 8.28

Mentira: Ninguém ora por mim.Verdade: Jesus ora por mimcontinuamente.

Foi Cristo Jesus que morreu; emais, que ressuscitou e está àdireita de Deus, e tambémintercede por nós.

Romanos 8.34

Mentira: Ninguém sabe o que estoupassando.Verdade: Jesus entende o que estoupassando.

Pois não temos um sumosacerdote que não possacompadecer-se das nossasfraquezas, mas sim alguém que,como nós, passou por todo tipo

de tentação, porém sem pecado.Hebreus 4.15

Mentira: Ninguém me ama.Verdade: Deus me ama imensamente.

Vejam como é grande o amorque o Pai nos concedeu: sermoschamados filhos de Deus, o quede fato somos!

1João 3.1

Mentira: Desta vez Deus não meperdoará.Verdade: Deus me perdoará quando euconfessar meu pecado, arrepender-mee pedir-lhe perdão.

Graças ao grande amor doSenhor é que não somos

consumidos, pois as suasmisericórdias são inesgotáveis.Renovam-se cada manhã;grande é a sua fidelidade!

Lamentações 3.22-23

Mentira: Deus não é bom.Verdade: Deus é bom o tempo todo.

Tu és bom, e o que fazes é bom.Salmos 119.68

Mentira: O amor de Deus por mimbaseia-se em minhas realizações.Verdade: O amor de Deus por mimnão se baseia em minhas realizações,mas na obra consumada por JesusCristo.

Pois vocês são salvos pela graça,

por meio da fé, e isto não vemde vocês, é dom de Deus; nãopor obras, para que ninguém seglorie.

Efésios 2.8-9

Mentira: Deus esqueceu-se de mim.Verdade: Deus nunca me esquecerá.

“Haverá mãe que possaesquecer seu bebê que aindamama e não ter compaixão dofilho que gerou? Embora elapossa esquecê-lo, eu não meesquecerei de você! Veja, eugravei você nas palmas dasminhas mãos.”

Isaías 49.15-16

Mentira: Deus não se importa comigo.

Verdade: Deus sabe quantos fios decabelo há em minha cabeça e sepreocupa com cada aspecto de minhavida.

“Até os cabelos da cabeça devocês estão todos contados.Portanto, não tenham medo;vocês valem mais do que muitospardais!”

Mateus 10.30-31

Mentira: Tenho motivos para temer.Verdade: Deus me protegerá. Nãopreciso ter medo.

Busquei o Senhor, e ele merespondeu; livrou-me de todosos meus temores.

Salmos 34.4

Mentira: Quero obedecer ao Senhor,mas é difícil demais.Verdade: Deus nunca me pedirá algosem antes me dar poder e força pararealizá-lo.

“O que hoje lhes estouordenando não é difícil fazer,nem está além do seu alcance.”

Deuteronômio 30.11

Mentira: Eu preciso de _______ parame sentir completa.Verdade: Sou completa em Cristo.

Pois em Cristo habitacorporalmente toda a plenitudeda divindade, e, por estaremnele, que é o Cabeça de todopoder e autoridade, vocês

receberam a plenitude.Colossenses 2.9-10

Mentira: Não há esperança para meucasamento.Verdade: Nada é impossível paraDeus. Ele pode restaurar meucasamento.

“Pois nada é impossível paraDeus.”

Lucas 1.37

Mentira: Não há esperança paraminhas finanças.Verdade: Deus tomará conta deminhas finanças se eu buscá-lo emprimeiro lugar.

“Busquem, pois, em primeiro

lugar o Reino de Deus e a suajustiça, e todas essas coisas lhesserão acrescentadas.”

Mateus 6.33

Mentira: Eu extrapolei desta vez. Deusdeixará de me amar.Verdade: Não há nada que eu possafazer para que Deus deixe de me amar.

Pois estou convencido de quenem morte nem vida, nem anjosnem demônios, nem o presentenem o futuro, nem quaisquerpoderes, nem altura nemprofundidade, nem qualqueroutra coisa na criação será capazde nos separar do amor de Deusque está em Cristo Jesus, nossoSenhor.

Romanos 8.38-39

Mentira: O corpo é meu. Posso fazero que eu quiser com ele.Verdade: Meu corpo é santuário deDeus.

Acaso não sabem que o corpode vocês é santuário do EspíritoSanto que habita em vocês, quelhes foi dado por Deus, e quevocês não são de si mesmos?Vocês foram comprados por altopreço. Portanto, glorifiquem aDeus com o seu próprio corpo.

1Coríntios 6.19-20

Mentira: Ele não é cristão, mas voume casar com ele de qualquer maneira.Tenho certeza de que tudo dará certo.

Verdade: Deus ordenou aos crentesque não se casassem com descrentes.

Não se ponham em jugo desigualcom descrentes. Pois o que têmem comum a justiça e amaldade? Ou que comunhãopode ter a luz com as trevas?[...] Que há de comum entre ocrente e o descrente?

2Coríntios 6.14-15

Mentira: Eu mereço coisa melhor.Verdade: Eu mereço o inferno. Deusnão me deve nada. Eu lhe devo tudo.

Nada façam por ambição egoístaou por vaidade, mashumildemente considerem osoutros superiores a si mesmos.

[...] Seja a atitude de vocês amesma de Cristo Jesus, que,embora sendo Deus, nãoconsiderou que o ser igual aDeus era algo a que deviaapegar-se; mas esvaziou-se a simesmo, vindo a ser servo,tornando-se semelhante aoshomens.

Filipenses 2.3,5-7

Mentira: O Diabo forçou-me a fazerisso.Verdade: O Diabo não pode me forçara nada.

Aquele que está em vocês émaior do que aquele que está nomundo.

1João 4.4

Mentira: Eu seria feliz se ao menospudesse _______.Verdade: Minha alegria vem deconhecer Deus.

Aprendi a viver contente emtoda e qualquer situação.

Filipenses 4.11, RA

Mentira: Tenho de pagar os meuspecados.Verdade: Jesus pagou os meuspecados.

“O Filho do homem [...] nãoveio para ser servido, mas paraservir e dar a sua vida emresgate por muitos.”

Mateus 20.28

Mentira: A vida é minha. Faço o quequiser com ela.Verdade: Agora minha vida pertence aDeus.

Vocês foram comprados por altopreço. Portanto, glorifiquem aDeus com o seu próprio corpo.

1Coríntios 6.20

Mentira: Não há propósito em minhavida.Verdade: Deus tem planos excelentespara minha vida.

Olho nenhum viu, ouvidonenhum ouviu, mente nenhumaimaginou o que Deus preparoupara aqueles que o amam.

1Coríntios 2.9

Mentira: O problema é grande demais.Não pode ser resolvido.Verdade: Não há problema difícildemais para Deus.

Ah! Soberano Senhor, tu fizesteos céus e a terra pelo teu grandepoder e por teu braço estendido.Nada é difícil demais para ti.

Jeremias 32.17

Mentira: Eu devia me preocupar.Verdade: Não preciso me preocupar.Deus está no controle.

Não andem ansiosos por coisaalguma, mas em tudo, pelaoração e súplicas, e com ação degraças, apresentem seus pedidosa Deus. E a paz de Deus, que

excede todo o entendimento,guardará o coração e a mente devocês em Cristo Jesus.

Filipenses 4.6-7

Mentira: Eu me sinto suja.Verdade: Fui lavada, santificada ejustificada.

Mas vocês foram lavados, foramsantificados, foram justificadosno nome do Senhor Jesus Cristoe no Espírito de nosso Deus.

1Coríntios 6.11

Mentira: Deus não ouve minhasorações.Verdade: Deus ouve todas as minhasorações.

O Senhor está perto de todos osque o invocam, de todos os queo invocam com sinceridade. Elerealiza os desejos daqueles que otemem; ouve-os gritar porsocorro e os salva.

Salmos 145.18-19

Mentira: Deus nunca poderá usar-me.Verdade: Deus pode e vai usar-mepara realizar seus propósitos paraminha vida.

Vocês não me escolheram, maseu os escolhi para irem e daremfruto, fruto que permaneça.

João 15.16

Mentira: Se alguém não gosta de mimé porque existe algo de errado comigo.

Verdade: Nem todos gostam de mim.Nem todos gostaram de Jesus.

Foi desprezado e rejeitado peloshomens, um homem de dores eexperimentado no sofrimento.

Isaías 53.3

Mentira: Posso me vestir do jeito queeu quiser. Se um homem for tentado,não será problema meu.Verdade: Não devo me vestir demaneira que leve um irmão a sertentado.

Não se tornem motivo detropeço.

1Coríntios 10.32

Mentira: Não confio que Deus cuidará

de mim.Verdade: Confio que Deus cuidará demim.

“Portanto eu lhes digo: Não sepreocupem com suaprópria vida, quanto ao quecomer ou beber; nem com seupróprio corpo, quanto ao quevestir. [...] Busquem, pois, emprimeiro lugar o Reino de Deus ea sua justiça, e todas essascoisas lhes serão acrescentadas.”

Mateus 6.25,33

Mentira: Eu preciso de _______ paraser feliz e estar em segurança.Verdade: Minha felicidade e segurançavêm de conhecer Jesus.

O Senhor é o meu pastor; denada terei falta.

Salmos 23.1

Mentira: Eu era cristã, mas perdi asalvação.Verdade: Eu não fiz nada paraconquistar a salvação. Fui salva peloque Jesus fez, não pelo que eu fiz.Portanto, não posso perder a salvaçãopor ter feito coisas erradas.

[Jesus disse:] “Eu lhes dou avida eterna, e elas jamaisperecerão; ninguém as poderáarrancar da minha mão”.

João 10.28

Mentira: Eu tenho meus direitos.Verdade: O caminho para a alegria é

deixar meus direitos de lado.

Seja a atitude de vocês a mesmade Cristo Jesus, que, emborasendo Deus, não considerou queo ser igual a Deus era algo a quedevia apegar-se; mas esvaziou-sea si mesmo, vindo a ser servo,tornando-se semelhante aoshomens.

Filipenses 2.5-7

Bibliografia

Bibliografia

Anderson, Neil. Living Free inChrist. Ventura: Regal Books,1993.

Backus, William; Chapian, Marie.Fale a verdade consigo mesmo.Belo Horizonte: Betânia, 2000.

Barth, Markus. “Efésios 4-6” em TheAnchor Bible, v. 34A. Garden City:Doubleday, 1974.

Boom, Corrie ten. Tramp for the Lord .Grand Rapids: Fleming H. Revell,1974.

Cranfield, Jack; Hansen, Mark.eds. , Chicken Soup for the Soul.Deerfield Beach: HealthCommunications, 1993.

Dobson, James. Quando Deus não fazsentido. São Paulo: Bompastor,2006.

Flexner, Stuart Berg. Random HouseUnabridged Dictionary, 2ª ed.New York: Random House, 1992.

Frangipane, Francis. Os três camposde batalha. São Paulo: Vida, 2003.

George, Elizabeth. Amando a Deus detodo o seu entendimento.Campinas: United Press, 2003.

Gillham, Anabel. The ConfidentWoman: Knowing Who You Are in

Christ. Eugene: Harvest HousePublishers, 1993.

Hunter, Lynda. Who Am I Really?.Nashville: Word Publishing, 2001.

Jaynes, Sharon. Cicatrizes. São Paulo:Mundo Cristão, 2011.

________ . Extraordinary Momentswith God. Eugene: Harvest HousePublishers, 2008.

________ . Experience the UltimateMakeover: Discovering God’sTransforming Power. Eugene:Harvest House Publishers, 2007.

Lewis, C. S. Cristianismo puro esimples. São Paulo: Martins Fontes,2005.

________ . Crônicas de Nárnia. São

Paulo: Martins Fontes, 1997.

MacArthur, John. The MacArthurBible Commentary. Nashville:Thomas Nelson Publishers, 2005.

Manning, Brennan. Abba’s Child:The Cry of the Heart for IntimateBelonging. Colorado Springs:NavPress, 1994.

Marr, Diane Dempsey. The ReluctantTraveler. Colorado Springs:NavPress, 2002.

McGee, Robert. The Search forSignificance. Tulsa: RaphaPublishing, 1990.

Meier, Paul. “Spiritual and MentalHealth in the Balance”, citado emJohn E. Woodbridge, ed., Renewing

Your Mind in a Secular World .Chicago: Moody Press, 1985.

Moore, Beth. Living Beyond Yourself .Nashville: LifeWay Press, 1998.

________ . The Beloved Disciple.Nashville: LifeWay Press, 2002.

________ . Saia do buraco. Rio deJaneiro: Thomas Nelson, 2007.

________ . The Beloved Disciple.Nashville: B&H Publishing Group,2003.

Moorman, Chick; Haller, Thomas.Teaching the Attraction Principleto Children. Merrill: PersonalPower Press, 2008

Waite, Linda J.; Gallagher, Maggie.The Case for Marriage. New York:

Doubleday, 2000.

Wallerstein, Judith.; Lewis, Julia;Blakeslee, Sandra. Filhos dodivórcio. São Paulo: EdiçõesLoyola, 2002.

Webster, Joann C.; Davis, Karen.e ds . , A Celebration of Women .Southlake: Watercolor Books, 2001.

Weiner, Eric. The Geography ofBliss. New York: Twelve, 2008.

Wells Junior, Albert M. , org.,Inspiring Quotations,Contemporary and Classical.Nashville: Thomas NelsonPublishers, 1988.

Wilkinson, Bruce. A oração de Jabezdevocional. São Paulo: Mundo

Cristão, 2002.

Woodward, Shannon. Inconceivable.Colorado Springs: CookCommunications Ministries, 2006.

________ . Inconceivable. ColoradoSprings: Cook CommunicationsMinistries, 2006.

Zodhiates, Spiros e outros. eds., TheComplete Word Study Dictionary:New Testament. Chattanooga: AMGPublishers, 1992.

CompartilheCompartilhe suas impressões de leitura

escrevendo para:opiniao-do-

leitor@mundocristao.com.brAcesse nosso site:

www.mundocristao.com.br

[1] Lynda Hunter. Who Am I Really, p. 30.[2] Em meu livro Experience the Ultimate Makeover: Discovering God’s Transforming Power, apresento em detalhes tudo o que perdemos no jardim do Éden e o que ganhamos no jardim de Getsêmani. Recomendo a leitura da explicação passo a passo acerca da transformação incrível que ocorreu em você no momento em que creu no Senhor.[3] Neil Anderson. Living Free in Christ, p. 124.[4] John MacArthur. The MacArthur Bible Commentary, p. 1704.[5] Francis Frangipane. Os três campos de batalha.

[1] P. 155.[2] William Backus e Marie Chapian.

Fale a verdade consigo mesmo.[3]Amando a Deus de todo o seuentendimento, p. 17.

[1] Disponível em:<www.airsafe.com/events/celebs/jfk_jr.htmAcesso em: 30 de set. de 2011.[2] Eric Nolte. Heart Over Mind: TheDeath of JFK, Jr. Disponível em:<www.airlinesafety.com/editorials/JFKJrCrash.htmAcesso em: 30 de set. de 2011.[3] Idem.[4] Markus Barth.“Efésios 4-6” emThe Anchor Bible, v. 34A, p. 763.[5] John MacArthur. The MacArthurBible Commentary, p. 1706.[6] Aqui, a autora refere-se à comédiade situação The Andy Griffith Show,transmitida entre 1960 e 1968 pela redede TV norte-americana CBS. Oprograma exibia episódios da vidafamiliar do xerife Andy Taylor(representado pelo ator Andy Griffith).

Ron Howard atuava no papel de OpieTaylor, filho único do xerife. (N. doT.)[7]The MacArthur Bible Commentary,p. 1643.[8] Sharon Jaynes. ExtraordinaryMoments with God, p. 50-51.[9] Albert M. Wells Jr., org.,Inspiring Quotations, Contemporaryand Classical, p. 209.

[1] “Spiritual and Mental Health in theBalance”, citado em John E.Woodbridge, ed., Renewing YourMind in a Secular World, p. 26-28.

[1]The Confident Woman: KnowingWho You Are in Christ, p. 26-29.[2]The Beloved Disciple, p. 87.[3] Bruce Wilkinson. A oração deJabez devocional, 2002.[4] Joann C. Webster e Karen Davis,eds., A Celebration of Women, p. 167.

[1] Mais de dois terços da populaçãomundial não sabem ler nem escrever;portanto, a unidade de playbackpermite que os povos das tribos sejamdiscipulados por meio da audição doNovo Testamento em sua línguanativa. O aparelho é movido a luz solare reproduz mil vezes o NovoTestamento. Para saber mais sobreesses dois ministérios maravilhosos,visite os sites <www.jesusfilm.org> e<www.faithcomesbyhearing.com>.[2] As citações de Nick foram extraídasdo programa de TV The Hour ofPower, disponíveis em<http://www.crystalcathedral.org/hour_of_power/videos/nick.phpPara saber mais sobre Nick Vujicic eseu ministério, visite o site<www.lifewithoutlimbs.org>.

[1] P. 26.[2] Citado em Jack Cranfield e MarkHansen, eds., Chicken Soup for theSoul, p. 237.[3]Teaching the Attraction Principleto Children. Disponível em:<www.chickmoorman.com>. Acessoem: 4 de out. de 2011.

[1]The Beloved Disciple, p. 141.[2] O livro citado tem como títulooriginal Your Scars are Beautiful toGod [Suas cicatrizes são bonitas paraDeus]. No Brasil, publicado sob otítulo Cicatrizes: encontrando paz epropósito nas feridas do seu passado.(São Paulo: Mundo Cristão, 2011.)[3] P. 62.[4] Neil Anderson. Living Free inChrist, p. 110.

[1]Tramp for the Lord, p. 83-86.[2] P. 113.[3] Spiros Zodhiates e outros, eds.,The Complete Word Study Dictionary:New Testament, p. 229.[4]Living Beyond Yourself, p. 120.[5]Saia do buraco, p. 43-44.[6] Sharon Jaynes. Cicatrizes, p. 126-127.

[1] Shannon Woodward.

Inconceivable, p. 9.[2] Sarom, em inglês (N. do T.).[3] Linda J. Waite e MaggieGallagher. The Case for Marriage,p. 148.[4] Judith Wallerstein, Julia Lewis eSandra Blakeslee. Filhos dodivórcio.[5] Idem.[6]The Geography of Bliss, p. 76.[7]Cristianismo puro e simples. SãoPaulo: Martins Fontes, 2005.

[1] Sociedade da Honra Nacional,organização norte-americana quereconhece alunos do ensino médio quese destacam não apenas nos estudos,mas também no convívio acadêmico.(N. do T.)

[1] Shannon Woodward.Inconceivable, p. 11.

[1]Random House UnabridgedDictionary.

[1]Quando Deus não faz sentido.[2]Inconceivable, p. 17.[3] Idem, p. 151-154.

[1] John MacArthur. The MacArthurBible Commentary, p. 1539.