darren shan-1- circo de los extraños

8/12/2019 Darren Shan-1- Circo de Los Extraos.

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Saga Cirque Du Freak

Libro 1

El Tenebroso Cirque Du

Freak

Darren Shan


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Este desmadre lleno de freaks jams hubiera salido a la luz de no ser por los esfuerzosde mis leales ayudantes de cocina:

Biddy y Liam, La Horrible areja!om"nica de #osa La !iab$lica

%illie #ussell La %ru&onaEnma La E'terminadora (chlesin)er yEl (e&or de la *oche +armes, +hristopher Little

-ambi"n debo dar las )racias a mis compa&eros de festn: Las Horribles +riaturas deHarper +ollins, y los macabros alumnos de la .skeaton rimary (chool /y otras0 1ue seprestaron a hacer de conejillos de indias y alimentaron mis pesadillas para hacer 1ueeste libro fuera de lo ms tenso, oscuro y escalofriante2


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INTRODUCCIN

(iempre me han fascinado las ara&as2 +uando era ms jo3en las coleccionaba2 asabahoras husmeando en el 3iejo y pol3oriento cobertizo 1ue haba al fondo de nuestro

jardn en busca de telara&as, a la caza de posibles depredadoras de ocho patas al acecho2+uando encontraba una, la lle3aba dentro y la dejaba suelta en mi habitaci$n2 4Eso sacaba de 1uicio a mi mam5 *ormalmente, la ara&a se escabulla al cabo de uno o dos das como m'imo y no3ol3a a 3erla ms, pero a 3eces se 1uedaban rondando por all ms tiempo2 -u3e una1ue hizo una telara&a encima de mi cama y permaneci$ montando )uardia como un

centinela durante casi un mes2 +uando me iba a dormir, ima)inaba a la ara&a bajandocon si)ilo, meti"ndose en mi boca, deslizndose )ar)anta abajo y poniendo montones dehue3os en mi tripa26s tarde, pasado el tiempo de incubaci$n, las cras de ara&a salandel hue3o y me de3oraban 3i3o desde dentro2 6e encantaba sentir miedo cuando era pe1ue&o2 +uando tena nue3e a&os, mi mam y mi pap me re)alaron una pe1ue&a tarntula2*o era 3enenosa ni muy )rande, pero fue el mejor re)alo 1ue me haban hecho nunca2!esde 1ue me despertaba hasta 1ue me acostaba, ju)aba con a1uella ara&a casi a todashoras2 La obse1uiaba con todo tipo de manjares: moscas, cucarachas y )usanosdiminutos2 La malcri"2 Entonces, un da, hice una estupidez2 Haba estado 3iendo unos dibujos animados enlos 1ue uno de los personajes era succionado por una aspiradora2 *o le pasaba nada2(ala de la bolsa cubierto de pol3o, sucio y hecho un basilisco, furioso2 Era muydi3ertido2 -an di3ertido 1ue yo tambi"n lo prob"2 +on la tarntula2 *i 1ue decir tiene 1ue las cosas no sucedieron precisamente i)ual 1ue en los dibujosanimados2 La ara&a 1ued$ reducida a un mont$n de pedacitos2 Llor" mucho, pero erademasiado tarde para las l)rimas2 6i mascota estaba muerta, haba sido culpa ma y yano poda hacer nada al respecto2 6is padres pusieron el )rito en el cielo7 casi les dio un ata1ue cuando descubrieronlo 1ue haba hecho: la tarntula les haba costado una considerable cantidad de dinero2

6e dijeron 1ue era un idiota irresponsable y a partir de a1uel da ya nunca ms mepermitieron tener una mascota, ni si1uiera una 3ul)ar ara&a de jardn2

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He empezado contando a1uella 3ieja an"cdota por dos razones2 9na de ellas resultarob3ia a medida 1ue se 3aya des3elando el contenido de este libro2 La otra raz$n es lasi)uiente: sta es una historia real2 *o espero 1ue me creas ;yo mismo no me lo creera si no lo hubiera 3i3ido


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*o importa lo 1ue ha)an, por1ue al final todo sale bien2 !errotan a los malos, arre)lanlas cosas y todo acaba )uay2 En la 3ida real, las aspiradoras matan a las ara&as2 (i cruzas una calle sin mirar yhay trfico, eres arrollado por un coche2 (i te caes de un rbol, te rompes al)=n hueso2 La 3ida real es horrible2 Es cruel2 Le tienen sin cuidado los prota)onistas heroicos y

los finales felices y c$mo deberan ser las cosas2 En la 3ida real, las cosas malassuceden2 La )ente muere2 Las luchas se pierden2 . menudo 3ence el mal2 ($lo 1uera dejar esto bien claro antes de empezar2

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9na cosa ms: en realidad, no me llamo !arren (han2 En este libro, todo es 3erdadmenos los nombres2 He tenido 1ue cambiarlos por1ue222 bueno, cuando lle)ues al finallo entenders2 *o he utilizado nin)=n nombre real, ni el mo ni el de mi hermana, mis ami)os nimis profesores2 El de nadie2 *i si1uiera te dir" c$mo se llama mi ciudad ni mi pas2 *o

me atre3o2 ero bueno, 3ale ya de introducci$n2 +uando 1uieras, empezamos2 (i se tratara deuna historia in3entada, se iniciara durante la noche, en medio de un tormentoso3enda3al, con ulular de lechuzas y e'tra&os ruidos y crujidos debajo de la cama2 ero esuna historia real, as 1ue ten)o 1ue empezar por donde realmente comenz$2 -odo empez$ en un la3abo2


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CAPTULO UNO

>o estaba en el la3abo del cole)io, sentado, tarareando una canci$n2 Lle3aba lospantalones puestos2 +asi al final de la clase de in)l"s, me haba sentido enfermo2 6iprofesor, el se&or !alton, es estupendo para este tipo de cosas2 Es listo, y sabeperfectamente cundo ests fin)iendo y cundo hablas en serio2 6e ech$ una miradacuando le3ant" la mano y dije 1ue me encontraba mal, lue)o asinti$ con la cabeza y medijo 1ue fuera al la3abo2


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Entonces me inclin" hacia delante y emit un sonido parecido a una arcada2 4.rrr)h5ero (te3e Leopard me conoca demasiado bien como para dejarse en)a&ar2


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CAPTULO DOS

!espu"s del recreo 3ol3amos a tener al se&or !alton, en clase de historia2 Estbamosestudiando la (e)unda %uerra 6undial2 . m no me entusiasmaba demasiado, pero a(te3e le pareca fascinante2 Le encantaba todo lo 1ue tu3iera 1ue 3er con las matanzas yla )uerra2 . menudo deca 1ue de mayor 1uera ser un mercenario, un soldado 1uecombate por dinero2 4> hablaba en serio5 !espu"s de historia tenamos matemticas, y adems ;increble


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!HANS EL "ANOS#!RHA"US DOSTRIPAS( EL HO"BRE "-S GORDO DEL "UNDO#

!ebajo haba una direcci$n en la 1ue se podan comprar entradas y obtenerinformaci$n sobre el lu)ar en 1ue se ofreca el espectculo2 > al pie, justo sobre las

im)enes de la serpiente y la ara&a:

!NO APTO PARA COBARDES#!RESER%ADO EL DERECHO DE AD"ISIN#

A+ir1ue du Greak ;murmur" para mis adentros2 +ir1ue si)nifica circo en franc"s222 4+irco de Greaks5 A4Era un espectculo defreaks5 Eso pareca2 Empec" a leer el cartel de nue3o, absorto en los dibujos y las descripciones de losartistas2 !e hecho, estaba tan ensimismado 1ue me ol3id" del se&or !alton2 *o me

acord" de "l hasta 1ue me di cuenta de 1ue el aula estaba en silencio2 Le3ant" la 3ista y3i a (te3e en pie, solo, al fondo de la clase2 6e sac$ la len)ua y sonri$2 (ent 1ue se meerizaban los pelos de la nuca, mir" por encima del hombro y222 all estaba el se&or!alton, detrs de m, leyendo el cartel con los labios apretados2


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CAPTULO TRES

(te3e con3enci$ al se&or !alton de 1ue le permitiera conser3ar el cartel2 Le dijo 1ue lo1uera para col)arlo en la pared de su habitaci$n2 El se&or !alton no estaba dispuesto adrselo, pero lue)o cambi$ de opini$n2 .un1ue arranc$ la direcci$n escrita al pie delpapel antes de entre)rselo2 . la salida de clase nos reunimos los cuatro ;yo, (te3e, .lan 6orris y -ommyones< en el patio y estudiamos detenidamente el cartel satinado2


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yo ;a&adi$ .lan2


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!icho esto, se march$ a todo correr2 6omentos despu"s, -ommy, .lan y yo nosdecidimos y echamos a correr tambi"n2


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CAPTULO CUATRO

.1uella noche no conse)ua pensar en otra cosa 1ue en el espectculo freak2 ntent"ol3idarme, pero no poda, ni si1uiera mientras miraba mis pro)ramas fa3oritos por latele2 (onaba tan e'tra&o: un ni&o serpiente, un hombre lobo, una ara&a adiestrada2 >ome senta especialmente e'citado por la ara&a2 6am y pap no notaron 1ue pasara nada, pero .nnie s2 .nnie es mi hermanape1ue&a2 uede lle)ar a ponerse bastante pesada, pero la mayor parte del tiempo estran1uila y sabe c$mo comportarse2 +uando me porto mal, no 3a corriendo a e'plicarlecuentos a mam, y sabe )uardar un secreto2


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.l cabo de un rato, mam se fue a su habitaci$n para dedicarse a sus lbumes desellos2 Es coleccionista de sellos y se lo toma muy en serio2 >o tambi"n loscoleccionaba, cuando era ms pe1ue&o y me di3erta con cual1uier cosa2 .som" la nariz para 3er si tena al)=n sello nue3o con animales e'$ticos o ara&as2*o tena nin)uno2 6ientras estu3e all con ella, la tante" a 3er 1u" deca de los

espectculos de freaks2


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4aun1ue yo creo 1ue no es ms 1ue una e'cusa para encerrarse en su estudio y echar unsue&ecito5 .nnie estaba ju)ando con sus mu&ecas y esas cosas2 Le pre)unt" si 1uera 3enir ami habitaci$n a ju)ar un partido de tenis de cama, utilizando un calcetn como pelota ylos zapatos a modo de ra1uetas, pero estaba demasiado ocupada arre)lando a sus

mu&ecas para un supuesto picnic2 Gui a mi habitaci$n y co) mis c$mics de la estantera2 -en)o montones de c$micsfabulosos, Superman, Batman, Spiderman y Spawn. Spawn es mi fa3orito2 Es unsuperh"roe 1ue haba sido demonio en el infierno2 .l)unos c$mics de Spawnson unpoco espeluznantes, pero me )ustan precisamente por eso2 as" el resto de la noche leyendo c$mics y poni"ndolos en orden2 .ntes solaintercambiarlos con -ommy, 1ue tiene una buena colecci$n, pero como a menudo se lederramaban las bebidas sobre las cubiertas y le caan mi)as entre las p)inas, dej" dehacer true1ues2 La mayora de las noches me iba a la cama hacia las diez, pero mam y pap seol3idaron de m, y me 1ued" despierto hasta casi las diez y media2 Entonces pap 3io

luz en mi habitaci$n y subi$2 Gin)i$ estar enfadado, pero no lo estaba realmente2 . papno le importa demasiado 1ue me 1uede despierto hasta tarde2 Es mam 1uien me da lalata con eso2


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CAPTULO CINCO

. la ma&ana si)uiente, -ommy, .lan y yo esperbamos a (te3e junto a la puerta deentrada, pero a=n no haba dado se&ales de 3ida cuando son$ el timbre 1ue marcaba elinicio de las clases y tu3imos 1ue entrar2


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CAPTULO SEIS

Era 3iernes por la tarde, el final de la semana lecti3a, el inicio del fin de semana, y todosrean y corran a sus casas lo ms aprisa posible, encantados de sentirse libres2 E'ceptopor cierto )rupito de cuatro desdichados 1ue 3a)aban por el patio del cole)io, conaspecto de estar preparando el inminente fin del mundo2 A(us nombres (te3e Leonard,-ommy ones, .lan 6orris y yo, !arren (han2 a s" 1u" podemos hacer ;dijo, abriendo su cartera escolar2 .rranc$ las dos p)inas centrales de un cuaderno y, con ayuda de la re)la, las cort$cuidadosamente en trocitos de un tama&o apro'imado al de la entrada2 Lue)o sac$ lafiambrera del desayuno, ya 3aca, y ech$ dentro los pedazos de papel2


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>o y el )anador de3ol3eremos a los otros dos su dinero en cuanto nos sea posible2 A@sparece justo, o al)uien tiene una idea mejor

Los tres asentimos2 3i c$mo el sudor perlaba la cara de .lan alrededor de los ojos2 a -ommy se le crisparon los dedos2 tres5 ;)rit$ (te3e, al tiempo 1ue sacaba la tapa y lanzaba los papeles bien altopor los aires2 9n soplo de brisa empuj$ los pedazos de papel directamente hacia nosotros2 -ommyy .lan empezaron a )ritar y manotear sal3ajemente2 Era imposible distin)uir la entradaentre los fra)mentos de papel2 Estaba a punto de empezar a a)arrar papeles a 3oleo cuando, de repente, sent laur)ente necesidad de hacer al)o de lo ms e'tra&o2 uede parecer una locura, perosiempre he credo 1ue lo mejor es se)uir mis impulsos o presentimientos2 .s 1ue lo 1ue hice fue cerrar los ojos, e'tender las manos como si fuera cie)o, yesperar 1ue sucediera un mila)ro como por arte de ma)ia2 +omo se)uramente todo el mundo sabe, cuando uno intenta hacer al)o 1ue ha 3istoen una pelcula, por re)la )eneral no funciona2 +omo cuando intentas derrapar con labicicleta o ele3arte por los aires con el monopatn2 ero muy de 3ez en cuando, cuandomenos lo esperas, todo coincide2 !urante un se)undo not" c$mo los papeles re3oloteaban por entre mis manos2Estaba a punto de atraparlos, pero al)o me deca 1ue no era toda3a el momento2 Lue)o,

al instante si)uiente, una 3oz interior me )rit$: 4.H@#.5 +err" rapidsimamente las manos2 El 3iento amain$ y los pedazos de papel cayeron al suelo2 .br los ojos y 3i a .lan y-ommy de rodillas, buscando la entrada2


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all, en letras rojas y azules, el nombre m)ico: +#C9E !9 G#E.2 La tena2 La entrada era ma2 ba a ir al espectculo freak con (te3e2


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CAPTULO SIETE

Las entradas eran para la funci$n del sbado, lo 1ue resultaba perfecto, puesto 1ue astendra la oportunidad de hablar con mis padres y pre)untarles si poda 1uedarme adormir en casa de (te3e el sbado por la noche2 *o les dije nada del espectculo freak, por1ue saba 1ue me diran 1ue no si seenteraban2 6e hizo sentir mal no decirles toda la 3erdad, pero en realidad tampoco sepoda decir 1ue les hubiera mentido: me haba limitado a mantener la boca cerrada2 El sbado no acababa de pasar lo suficientemente rpido2 ntent" mantenermeocupado, 1ue es la mejor manera de conse)uir 1ue el tiempo pase sin notarlo, pero no

poda dejar de pensar en el +ir1ue du Greak, deseando 1ue lle)ara la hora de ir haciaall2 Estaba de bastante mal humor, cosa rara en m siendo adems sbado, y mam seale)r$ de perderme de 3ista cuando lle)$ la hora de partir hacia casa de (te3e2 .nnie saba 1ue ira al espectculo freak y me pidi$ 1ue le lle3ara al)o, unafoto)rafa si poda, pero le dije 1ue no permitan entrar con cmaras foto)rficas /as loespecificaba la entrada0, y no tena bastante dinero para comprarle una camiseta2 Le dije1ue le comprara un pin si los tenan, o un p$ster, pero con la condici$n de 1ue lotu3iera escondido y no les dijera a mam y pap de d$nde lo haba sacado en caso de1ue lo encontraran2 ap me dej$ en casa de (te3e a las seis en punto2 6e pre)unt$ a 1u" hora 1uera1ue me reco)iera por la ma&ana2 Le dije 1ue hacia el medioda ya iba bien2


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Empezamos a subir las escaleras como dos soldados, disparando armas ima)inariascontra ima)inarios enemi)os2 Era infantil, pero muy di3ertido2 (te3e perdi$ unapierna durante el ascenso y tu3e 1ue ayudarle a subir hasta la cima2


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Le mir" y me pas" la len)ua por los labios ner3iosamente2


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CAPTULO OCHO

*os encontramos en un lar)o, oscuro y fro pasillo2 >o lle3aba la cha1ueta puesta, perotiritaba i)ualmente2 4.1uello estaba helado5


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El hombre alto sonri$2 -ena los dientes ne)ros y le faltaban unos cuantos, y sulen)ua era una especie de mancha sucia y amarillenta2


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se)uimos adelante2

Era una sala enorme2 (e haban lle3ado las butacas del teatro haca mucho tiempo,pero en su lu)ar haba sillas de playa2 Buscamos con la mirada asientos desocupados2 Elteatro estaba a rebosar, pero nosotros "ramos los =nicos ni&os2 *ot" 1ue la )ente nosmiraba y cuchicheaba2 Los =nicos sitios libres estaban en la cuarta fila2 -u3imos 1ue sortear un mont$n depiernas para lle)ar a ellos, y la )ente refunfu&aba a nuestro paso2 .l sentarnos nosdimos cuenta de 1ue se trataba de dos buenas localidades, pues se encontraban justo enel centro y no tenamos a nadie delante2 %ozbamos de una 3isi$n perfecta del escenarioy no nos perderamos detalle2


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CAPTULO NUE%E

*o haba nin)una necesidad de )ritar2 El freak en cuesti$n era bastante impactante, peroestaba encadenado dentro de la jaula2 +reo 1ue la )ente 1ue )ritaba lo haca paradi3ertirse, como 1uien )rita en la monta&a rusa, no por1ue estu3ieran realmenteasustados2 (e trataba del hombre lobo2 Era muy desa)radable, con el cuerpo cubierto de pelo2*o lle3aba ms 1ue un pedazo de tela alrededor de la cintura, como -arzn, de forma1ue podamos 3er sus peludas piernas, 3ientre, espalda y brazos2 Lle3aba una lar)a yenmara&ada barba 1ue le cubra casi todo el rostro2 -ena los ojos amarillos y los

dientes rojos2 (acudi$ los barrotes de la jaula y ru)i$2 Era bastante terrorfico2 6ucha ms )entea=n se puso a )ritar cuando "l ru)i$2 >o mismo estu3e a punto de )ritar, pero no 1ueracomportarme como una criatura2 El hombre lobo si)ui$ sacudiendo los barrotes y brincando hasta 1ue se calm$2+uando estu3o sentado sobre el trasero como hacen los perros, apareci$ en escenamster .lto y declam$2


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Las se&oritas no se apartaban de su lado y ad3ertan a la )ente 1ue permaneciera ensilencio2 -e dejaban acariciarle si 1ueras, pero tenas 1ue hacerlo sua3emente2 (te3e lefrot$ la espalda cuando pasaron junto a nosotros, pero yo tena miedo de 1ue pudieradespertar y morderme, as 1ue no lo hice2 entonces, para )ran sorpresa

de todos los presentes en el teatro, 4empezaron a coser la mano a la mu&eca de la mujer5 Las personas de azul estu3ieron cosiendo durante cinco o seis minutos2 La mujer nosenta nin)=n dolor, a pesar de 1ue las a)ujas le atra3esaban la carne, formando uncrculo alrededor de su mu&eca2 +uando terminaron, )uardaron las a)ujas y el hilosobrante y 3ol3ieron al lu)ar de donde fuera 1ue hubiesen salido2 En nin)=n momentose 1uitaron las capuchas, as 1ue no sabra decir si se trataba de hombres o mujeres2+uando se hubieron marchado, mster .lto le solt$ la mano a la mujer y se apart$li)eramente de ella2


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-odo el mundo emiti$ un )rito sofocado2 La mujer se miraba fijamente los dedoscomo si no pudiera creer 1ue fueran reales2 ?ol3i$ a mo3erlos2 Lue)o se puso en pie yle3ant$ la mano por encima de la cabeza2 La sacudi$ tan fuerte como pudo, 4y estabacomo nue3a5 (e 3ean los puntos, pero ya no haba san)re, y los dedos parecanfuncionar a la perfecci$n2

-odo a1uello era muy e'citante y yo estaba emocionado, pero tambi"n asustado2


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CAPTULO DIE.

En cuanto mster .lto hubo abandonado el escenario y todos hubimos ocupado denue3o nuestros asientos, el se)undo freak, .le'ander +ala3era, sali$ a la palestra2 Erams una actuaci$n c$mica 1ue de terror, 1ue era justo lo 1ue necesitbamos paratran1uilizarnos tras a1uel aterrador principio2 (e me ocurri$ mirar por encima delhombro y 3i a dos de las personas encapuchadas de azul limpiando la san)re del suelode rodillas2 .le'ander +ala3era era el hombre ms esculido 1ue hubiera 3isto nunca2 4Era casiun es1ueleto5 areca totalmente descarnado2 Hubiera podido resultar aterrador, de no

ser por su amplia y ami)able sonrisa2 Bailaba sobre el escenario al ritmo de una e'tra&a m=sica2 ba 3estido de ballet, ytena un aspecto tan ridculo 1ue pronto estu3o todo el mundo riendo2 .l rato dej$ debailar y empez$ a hacer estiramientos2 .se)uraba ser contorsionista /)ente 1ue tiene loshuesos como de )oma, y puede doblarlos en cual1uier direcci$n02 ara empezar ech$ la cabeza hacia atrs de tal manera 1ue pareca 1ue se lahubiesen cortado2 (e dio la 3uelta para 1ue pudi"ramos 3er su rostro 3uelto del re3"s, ylue)o222 4continu$ fle'ionndose hasta 1ue la cabeza toc$ el suelo5 Entonces puso lasmanos por la parte posterior de los muslos abiertos y pas$ la cabeza entre ellos,adelantndola hasta 1ue 3ol3imos a 3erla de frente2 4Era como si le brotara del 3ientre5 +on eso arranc$ una buena sal3a de aplausos del p=blico, tras la cual se reincorpor$y empez$ a retorcerse de arriba abajo como una so)a trenzada2 (i)ui$ enroscndosems y ms, y lle)$ a dar cinco 3ueltas, hasta 1ue los huesos empezaron a crujir bajotanta tensi$n2 ermaneci$ en esa postura durante un minuto y lue)o empez$ adesenrollarse a una 3elocidad increble2 . continuaci$n co)i$ dos ba1uetas de 3ibrafonista2 %olpe$ con una de ellas una desus descarnadas costillas2 4.bri$ la boca y brot$ una nota musical5 -ena el mismotimbre 1ue un piano2 Lue)o cerr$ la boca y )olpe$ una costilla del otro lado de sucuerpo2 Esta 3ez emiti$ una nota ms audible y a)uda2 -ras afinar un poco ms, 4abri$ la boca y empez$ a tocar melodas5 nterpret$

London Bridge Is Falling Down, unas cuantas canciones de los Beatles y las sintonas

de al)unos pro)ramas de tele3isi$n muy conocidos2 .1uel es1uel"tico personaje abandon$ el escenario bajo una llu3ia de 3tores 1ue lepedan ms2 ero nin)=n freak sale nunca a dar un bis2 !espu"s de .le'ander +ala3era sali$ #hamus !ostripas, tan e'tremadamente )ordocomo e'tremadamente flaco era .le'ander2 4Era E*@#6E5 Las tablas del escenariocrujieron bajo su peso2 (e acerc$ al borde y empez$ a fin)ir 1ue estaba a punto de dejarse caer encima delp=blico2 ?i la cara de in1uietud de al)unas personas de las primeras filas, y al)unoshasta se apartaron de un brinco cuando le tu3ieron delante2 > no les culpo: si caa sobreellos los dejaba transparentes como el papel de fumar5 (e detu3o en el centro del escenario2


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1uedaron perplejos y decidieron 1ue era un freak2 or eso me enrol" en este espectculoy estoy a1u esta noche2 .parecieron las mujeres 1ue haban hipnotizado al hombre lobo con dos mesitas deruedas car)adas de comida: pasteles, patatas fritas, hambur)uesas, cajas de dulces y3erduras2 4.ll haba cosas 1ue ni si1uiera haba 3isto nunca, ya no di)amos probarlas5


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+uando hubo sacado la cadena por completo, 43i 1ue las cucharas y los tenedoresestaban en)arzados en ella5 Haba conse)uido pasar la cadena por todas las anillas conel est$ma)o2 Era increble2 +uando #hamus sali$ del escenario, pens" 1ue nadie poda superar una actuaci$ncomo a1u"lla2

46e e1ui3ocaba5


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CAPTULO ONCE

-ras #hamus !ostripas, dos de las personas encapuchadas de azul recorrieron la sala3endiendo chucheras2 Haba cosas muy )uais, como moldes de chocolate con la formade los tornillos y tuercas 1ue #hamus !ostripas se haba comido, y mu&ecos de )omade .le'ander +ala3era 1ue podas doblar y estirar como 1uisieras2 > tambi"n haba

jirones de la peluda piel del hombre lobo2 >o compr" uno de esos: era dura y fuerte,afilada como un cuchillo2


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!ej$ 1ue le creciera por espacio de diez u once minutos2 Entonces apart$ los dedosde la nariz, baj$ del escenario y se mezcl$ entre la )ente, dejando 1ue le acariciaran ytiraran de la barba2 La barba se)ua creciendo mientras ella pasaba por entre el p=blico, hasta 1ue4acab$ lle)ndole a los pies5 +uando alcanz$ el fondo del teatro, dio media 3uelta y

3ol3i$ al escenario2 .un1ue no corra la menor brisa, pareca andar con el pelo al3iento, acariciando con "l las caras de los espectadores al pasar2 +uando hubo 3uelto al escenario, mster .lto pidi$ al p=blico si al)uien tena unastijeras2 6uchas mujeres las lle3aban encima2 6ster .lto in3it$ a al)unas de ellas asubir2


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.tenuaron la iluminaci$n y apareci$ en el escenario un hombre con un aspectoescalofriante2 Era alto y del)ado, tena la piel muy blanca y un solitario y pe1ue&omech$n de pelo anaranjado en la coronilla2 9na enorme cicatriz le cruzaba la mejillaiz1uierda2 Le lle)aba a la comisura de los labios, y daba la sensaci$n de 1ue tirara de laboca hacia un lado de la cara2

Lle3aba ropa de color )ranate y sostena una cajita de madera 1ue coloc$ sobre unamesa2 9na 3ez se hubo sentado, se 3ol3i$ hacia el p=blico y nos mir$ de frente2 (onri$con una inclinaci$n de cabeza2 +uando sonrea resultaba a=n ms estremecedor, 4comoun payaso loco 1ue 3i una 3ez en una pelcula de terror5 Lue)o empez$ a e'plicar en1u" consista su n=mero2 6e perd la primera parte de su parlamento por1ue no estaba atento al escenario26iraba a (te3e2 > es 1ue cuando apareci$ mster +repsley se hizo un silencio total, conla =nica e'cepci$n de una persona 1ue haba dado un sonoro respin)o2 (te3e2 6iraba fijamente y lleno de curiosidad a mi ami)o2 Estaba casi tan plido comomster +repsley y temblaba de arriba abajo2 Hasta dej$ caer el mu&eco de )oma de

.le'ander +ala3era 1ue haba comprado2 -ena la mirada fija en mster +repsley, como si no pudiera despe)arla de "l, ycuando 3i c$mo miraba al freak, el pensamiento 1ue cruz$ mi mente fue: 4arece 1uehaya 3isto un fantasma5


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CAPTULO DOCE


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-oc$ su flauta y 6adam @cta subi$ por el cuello de la cabra hasta detenerse junto ala oreja2 (ac$ los 1uelceros de nue3o y mordi$2 La cabra se estremeci$, lue)o 1ued$inerte2 Estaba muerta2 6adam @cta salt$ de la cabra y a3anz$ hacia la parte delantera del escenario2 La

)ente de las primeras filas se alarm$ hasta el e'tremo de 1ue al)unos dieron un brinco2ero se 1uedaron petrificados con una escueta orden de mster +repsley2


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6e pre)unt" d$nde estara la flauta y c$mo se las arre)lara ahora para dominar a laara&a2 Entonces apareci$ mster .lto con otra flauta2 *o tocaba tan bien como mster+repsley, pero s lo bastante como para 1ue 6adam @cta se diera por enterada2 Ella separ$ a escuchar, y lue)o pas$ de un lado a otro de la boca de mster +repsley2 .l principio no saba lo 1ue estaba haciendo, as 1ue estir" el cuello para 3er mejor2

.l 3er los retazos de blanco en los labios de mster +repsley lo entend: 4estaba tejiendouna telara&a5 +uando hubo terminado, se dej$ caer desde el ment$n, como haba hecho antes2 9natelara&a )rande y tupida ocupaba la boca de mster +repsley2 4> empez$ a lamerla ymasticarla5 (e la comi$ toda, lue)o se acarici$ la tripa /con mucho cuidado de no tocara 6adam @cta0 y dijo: t= s lo sabes ;pre)unt"2


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CAPTULO TRECE

Haba otro descanso tras la actuaci$n de mster +repsley y 6adam @cta2 ntent" 1ue(te3e me e'plicara al)o ms acerca de la 3erdadera identidad de a1uel hombre, pero suslabios estaban sellados2 Lo =nico 1ue dijo fue:


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. continuaci$n, dos de los ayudantes encapuchados de azul sacaron al escenario unenorme radiador, 4y %ertha lo llen$ de a)ujeros a bocados5 4Lue)o trajeron una bicicletay la con3irti$ con los dientes en una pelotita, con ruedas y todo5 *o creo 1ue hubieranada en el mundo 1ue %ertha no fuera capaz de masticar si se lo propona2 Llam$ nue3os 3oluntarios al escenario2 Le entre)$ a uno de ellos un mazo de hierro

y un enorme escoplo, a otro un martillo y un escoplo ms pe1ue&o, y al tercero unasierra el"ctrica2 (e tendi$ boca arriba y se coloc$ el escoplo )rande en la boca2 ndic$con un )esto de cabeza al primer 3oluntario 1ue )olpeara con el mazo2 l le3ant$ el mazo por encima de su cabeza y lo dej$ caer2 +re 1ue iba a abrirle lacara, y lo mismo pens$ mucha otra )ente, a juz)ar por los suspiros y por la forma detaparse los ojos de buena parte del p=blico2 ero %ertha no era est=pida, es1ui3$ el )olpe y el mazo se estrell$ contra el suelo2(e sent$ y escupi$ el escoplo con despreci$2


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En el palco haba una )i)antesca serpiente, una de las ms lar)as 1ue haya 3istonunca, 4y reptaba bajando por una de las columnas hacia la )ente 1ue estbamos abajo5


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CAPTULO CATORCE

La len)ua de la serpiente chas1ueaba en el aire como un lti)o cada 3ez 1ue la sacaba ala 3elocidad del relmpa)o, y pareca tremendamente hambrienta2 (u colorido no eramuy espectacular ;3erde oscuro con al)unas pinceladas de colores ms brillantes a1u yall


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ero el ni&o serpiente saba lo 1ue haca2 +uando estu3o lo bastante cerca salt$hacia delante y empez$ a acariciar a la serpiente por debajo del ma'ilar con sus e'tra&asmanos palmeadas2 4Lue)o se inclin$ y la bes$ en la nariz5 La serpiente se enroll$ al cuello del chico2 !io un par de 3ueltas a su alrededor ydej$ la cola col)ando por encima del hombro y espalda abajo como un pa&uelo2

El chico acarici$ a la serpiente y sonri$2 ens" 1ue iba a pasear entre el p=blico y adejar 1ue la acariciramos, pero no fue as2 Lo 1ue hizo fue irse al lado del teatro msalejado de la puerta de salida2 !esenroll$ la serpiente de su cuello, la coloc$ en el sueloy 3ol3i$ a acariciarla por debajo de la mandbula2 Esta 3ez abri$ mucho la boca7 3i claramente los colmillos2 El ni&o serpiente setendi$ de espaldas a cierta distancia de la serpiente y lue)o 4empez$ a reptar hacia ella5 *o ;me dijoo notaba por la e'presi$n seria de surostro 1ue toda3a estaba pensati3o, y saba por e'periencia 1ue era in=til intentar hablarcon "l2 +uando (te3e caa en uno de esos estados de nimo tan peculiares en "l, nohaba forma humana de hacerle despertar2 +uando las filas de atrs se hubieron 3aciado, echamos a andar hacia el fondo delteatro2 >o lle3aba todo lo 1ue haba comprado conmi)o2 -ambi"n car)aba con lo de(te3e, por1ue estaba tan ensimismado con sus pensamientos 1ue lo hubiera perdido yol3idado en cual1uier parte2 6ster .lto estaba al fondo, sosteniendo las cortinas abiertas, sonriendo a todo elmundo2 (u sonrisa se hizo ms amplia cuando nos acercamos nosotros2


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!e repente descendi$ al escenario una e'tra&a fi)ura, sosteniendo con los brazosabiertos una lar)a capa de color rojo 1ue flotaba tras "l como si se tratara de alas2 (te3e casi se muere del susto cuando a1uella fi)ura aterriz$ en el escenario y se hizoun o3illo2 >o di un brinco atrs, aterrorizado2 +uando me incorpor" sobre las rodillas denue3o, la misteriosa fi)ura estaba en pie, y pude 3er sus ropas rojo oscuro, su cabello

anaranjado, la piel plida y la enorme cicatriz2 46ster +repsley5 (te3e intent$ hablar, pero temblaba tanto 1ue los dientes le casta&eteaban2


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CAPTULO QUINCE

6ster +repsley /o ?ur Horston, si es 1ue "se era su 3erdadero nombre0 sonri$2


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?i c$mo (te3e, de espaldas a m, se con3ulsionaba hasta tal punto 1ue cre 1ue iba ades3anecerse, pero de al)una manera se las arre)l$ para sostenerse en pie2 *o s" nic$mo e'plicar lo asustado 1ue yo estaba 3iendo todo a1uello2 (ent deseos de ponermeen pie de un brinco y )ritar 4*o, (te3e, detente5 ero estaba demasiado asustado para mo3erme, me aterrorizaba la idea de 1ue, si

mster +repsley descubra mi presencia, nada podra impedir 1ue nos matara a los dos ynos de3orara2 !e repente, el 3ampiro empez$ a toser2 .part$ a (te3e de un empuj$n y se ir)ui$tambalendose2 ara mi horror, 3i 1ue tena la boca de color rojo, cubierta de san)re,1ue escupi$ rpidamente2


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casa, no a la de (te3e5 En a1uel momento no 1uera estar cerca de mi ami)o2 (te3e medaba casi tanto miedo como mster +repsley, 41uera ser un 3ampiro5 ACu" clase deluntico desea realmente ser un 3ampiro


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CAPTULO DIECIS/IS

.1uel domin)o no telefone" a (te3e2 !ije a mis padres 1ue habamos medio discutido,y 1ue por eso haba 3uelto a casa ms temprano2 *o les )ust$ nada, sobre todo el hechode 1ue hubiera tenido 1ue 3ol3er solo a casa tan tarde2 ap dijo 1ue me dejaba sin pa)apor un mes2 *o discut2 -al como yo lo 3ea, toda3a sala bien parado2 4*o 1uiero nipensar lo 1ue me hubieran hecho si lle)an a enterarse de lo del +ir1ue du Greak5 . .nnie le encantaron los re)alos2 (e tra)$ los caramelos en un santiam"n y ju)$con la ara&a durante horas2 Hizo 1ue le e'plicara hasta el =ltimo detalle del espectculo2Cuera saber 1u" aspecto tenan todos y cada uno de los freaks y lo 1ue haban hecho2

uso los ojos como platos cuando le habl" del hombre lobo y de c$mo le habaarrancado la mano a una mujer de un mordisco2


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Lle)$ el lunes y haba 1ue 3ol3er al cole)io2 !e camino me puse muy ner3iosopensando en lo 1ue iba a decirle a (te3e o en lo 1ue "l pudiera decirme a m2 .dems,no haba dormido mucho durante el fin de semana /no es fcil conciliar el sue&o cuandouno ha 3isto a un 3ampiro de 3erdad0, as 1ue estaba cansado y flojo2 +uando lle)u", (te3e estaba en el patio, lo 1ue no era habitual2 or lo )eneral

lle)aba yo antes 1ue "l2 (e haba apartado de los dems y me esperaba2 #espir" hondo,fui decidido hacia "l y me apoy" en la pared a su lado2


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CAPTULO DIECISIETE

El mejor momento para robar la ara&a era por la ma&ana temprano2 Habiendo actuadohasta tan tarde, lo ms probable era 1ue la mayora de miembros del +ir1ue du Greakdurmieran hasta las ocho o las nue3e2 6e escabullira dentro de su campamento,encontrara a 6adam @cta, la atrapara y echara a correr2 (i no lo 3ea posible, es decir,si haba acti3idad, simplemente dara media 3uelta, 3ol3era a casa y me ol3idara delasunto2 Lo ms difcil era ele)ir el da2 El mi"rcoles era ideal: el =ltimo pase estabapro)ramado para la noche anterior, as 1ue con toda probabilidad el circo habra

le3antado el campamento antes de medioda y habra emprendido la marcha hacia susi)uiente destino antes de 1ue el 3ampiro pudiera despertar y descubrir el hurto2 Aero1u" pasara si partan nada ms acabar el espectculo, en mitad de la noche En ese casoperdera mi )ran oportunidad2 -ena 1ue ser al da si)uiente mismo, el martes2 Eso si)nificaba 1ue mster +repsleydispondra de toda la noche del martes para buscar su ara&a ;es decir, a m


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+aminaba deprisa y tarareaba canciones para darme nimo2 Era un amasijo dener3ios7 casi me 3ol3 atrs una docena de 3eces2 En una ocasi$n lle)u" a dar media3uelta y empec" a andar hacia casa, pero entonces record" c$mo col)aba la ara&a de lamandbula de mster +repsley y los trucos 1ue haba hecho, y acab" de decidirme2 *o sabra e'plicar por 1u" 6adam @cta era tan importante para m, ni 1u" raz$n me

impulsaba a poner mi 3ida en peli)ro para conse)uirla2 +uando miro atrs pienso 1ue yano estoy se)uro de 1u" fue lo 1ue me hizo se)uir adelante2 Era simplemente unaimperiosa necesidad 1ue no poda eludir2 El ruinoso edificio pareca a=n ms t"trico a la luz del da2 (e 3ean )rietas en lafachada, a)ujeros rodos por las ratas, telara&as en las 3entanas2 +on unestremecimiento, me apresur" a refu)iarme en la parte trasera2 Estaba desierta2 ?iejascasas 3acas, solares llenos de chatarra, monta&as de desechos2 6s tarde a lo lar)o delda habra )ente en mo3imiento por all, pero a a1uella hora pareca una ciudadfantasma2 *i si1uiera 3i un solo )ato o un perro2 -al como haba ima)inado, haba un mont$n de sitios por los 1ue poder colarse alteatro2 -ena dos puertas y muchas 3entanas entre las 1ue ele)ir2

Haba 3arios coches y cara3anas aparcados en el e'terior del edificio2 *o 3i 1uelle3aran nin)=n cartel o foto)rafa publicitarios, pero estaba se)uro de 1ue pertenecanal +ir1ue du Greak2 !e repente ca en la cuenta de 1ue probablemente los freaksdurmieran en las cara3anas2 (i mster +repsley tena su ho)ar en una de ellas, mi plan sehaba ido a pi1ue2 6e col" dentro del teatro, donde haca a=n ms fro 1ue la noche del sbado, yrecorr un lar)o pasillo de puntillas, lue)o otro, 4y otro ms5 La parte trasera pareca unlaberinto, y empez$ a preocuparme la idea de no encontrar el camino de 3uelta2 Cuiz debiera 3ol3er atrs y traer conmi)o un rollo de cuerda con el 1ue marcar elrecorrido 1ue haca y222 4*o5 Era demasiado tarde para eso2 (i me marchaba ahora, jams conse)uira tenerel arrojo suficiente para 3ol3er2 -endra 1ue confiar en mi memoria para recordar lospasos 1ue daba y decir una oraci$n a la hora de 3ol3er sobre mis huellas2 *o haba se&ales de nin)=n freak, y empec" a pensar en 1ue haba tomado el caminoe1ui3ocado, 1ue 1uiz estaban todos en las cara3anas o en hoteles cercanos2 Lle3aba3einte minutos buscando y, tras tanto caminar, me pesaban las piernas2 Cuiz lo mejorfuera abandonar mi delirante plan2 Estaba a punto de marcharme cuando encontr" un tramo de escaleras 1ue bajabanhacia el s$tano2 6e 1ued" all 1uieto durante lo 1ue me pareci$ una eternidad,mordi"ndome los labios, pre)untndome si deba o no bajar2 Haba 3isto suficientespelculas de terror como para saber 1ue el s$tano es el lu)ar ms probable para

encontrar a un 3ampiro, pero tambi"n haba 3isto muchas en las 1ue el prota)onistabajaba a un s$tano parecido y 4lo =nico 1ue conse)ua era 1ue le atacaran, le mataran yle descuartizaran5 or fin, respir" hondo y empec" a bajar2 6is zapatos hacan muchoruido, as 1ue me los 1uit" y recorr el camino en calcetines2 -op" con montones deastillas, pero estaba tan ner3ioso 1ue ni si1uiera not" el dolor2 +erca del pie de la escalera haba una enorme jaula2 6e acer1u" a ella y mir" atra3"s de los barrotes2 .ll estaba el hombre lobo, tumbado boca arriba, dormido yroncando2 6ientras le obser3aba, se re3ol3i$ y )imi$2 6e apart" de un brinco de la

jaula2 4(i se despertaba, sus aullidos atraeran la atenci$n de todos los freaks 1ueestu3ieran en el se)undo piso5 .l tambalearme hacia atrs, pis" al)o blando y 3iscoso2 ?ol3 la cabeza lentamente

y 3i 1ue debajo de mis pies estaba el ni&o serpiente2 Estaba tendido sobre el suelo, y suserpiente con la cola enroscada a mi alrededor y los ojos completamente abiertos2


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*o s" c$mo me las arre)l" para no )ritar ni desmayarme, pero de al)una manera memantu3e en pie con bastante serenidad, y eso me sal3$2 or1ue, a pesar de tener los ojosabiertos, la serpiente estaba profundamente dormida2 Lo supe por la forma en 1uerespiraba: lenta, pesadamente, aspirando y espirando con re)ularidad2 ntent" no pensar en lo 1ue habra pasado si hubiera cado encima de "l y la

serpiente, despertndolos2 -odo tiene un lmite2 Ech" una =ltima ojeada al oscuro s$tano, prometi"ndome a mimismo 1ue me marchara si no conse)ua 3er al 3ampiro2 asaron unos se)undos sin1ue 3iera nada y me dispona a lar)arme cuando not" la presencia de lo 1ue poda habersido una )ran caja junto a una de las paredes2 oda haber sido una )ran caja, pero no lo era2 (aba de sobra lo 1ue realmente era24Era un ata=d5 -ra)u" sali3a y me acer1u" cautelosamente2 6eda unos dos metros de lar)o yochenta centmetros de ancho2 La h=meda madera estaba oscura y sucia2 -ena )randesmanchas de moho donde se mo3an montones de cucarachas2 6e )ustara poder decir 1ue tu3e suficiente 3alor para le3antar la tapa y atisbar, pero

naturalmente, no tu3e tanta presencia de nimo2 4La sola idea de tocar a1uel ata=d meproduca escalofros5 Bus1u" la jaula de 6adam @cta2 Estaba se)uro de 1ue no poda encontrarse muylejos de su amo, y en efecto, all estaba, en el suelo, junto a la cabecera del ata=d,cubierta con un )ran pa&o rojo2 Le3ant" el pa&o, mir" para ase)urarme y s, era ella, con el 3ientre palpitando, susocho patas crispadas2 ?ista tan de cerca, tena un aspecto horrible y terrorfico, y por uninstante consider" la posibilidad de dejarla2 !e repente, todo a1uello me pareci$ unaestupidez, y la idea de tocar sus patas peludas o de dejar 1ue se paseara por encima demi cara me llen$ de espanto2 ero s$lo un aut"ntico cobarde hubiera dado marcha atrs2 .s 1ue co) la jaula y lacolo1u" en el centro del s$tano2 La lla3e col)aba de la cerradura y una de las flautasestaba atada a los barrotes2 (a1u" la nota 1ue haba escrito en casa la noche anterior2 Era muy sencilla, peroescribirla me haba costado una eternidad2 La le mientras la pe)aba a la tapa del ata=dcon un poco de pe)amento2

Mster Crepsley: S quin es usted y lo que es. Me he llevado a MadamOcta y pienso conservarla. No se moleste en buscarla. Novuelva nunca a esta ciudad. Si lo hace, le dir a todo elmundo que es un vampiro, le darn caa y le matarn. No

soy Steve. Steve no sabe nada de esto. Cuidar bien de laara!a.

*aturalmente, no la firm"2 robablemente, mencionar a (te3e no fuera una buena idea, pero estaba se)uro de1ue el 3ampiro pensara ine3itablemente en "l, as 1ue lo hice simplemente para noin3olucrarle2 9na 3ez colocada la nota, haba lle)ado el momento de irse2 +o) la jaula y sub lasescaleras todo lo deprisa 1ue pude /y lo ms silenciosamente posible02 ?ol3 a ponermelos zapatos y encontr" la salida2 Era ms fcil de lo 1ue haba ima)inado: los pasillos y3estbulos parecan ms luminosos tras la oscuridad del s$tano2 9na 3ez fuera, camin"

lentamente, rodeando el edificio, hasta la puerta principal del teatro, y lue)o ech" a


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correr hacia mi casa, sin detenerme, dejando atrs el teatro, el 3ampiro y el miedo24!ejndolo todo atrs, e'cepto a 6adam @cta5


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CAPTULO DIECIOCHO

Lle)u" a casa unos 3einte minutos antes de 1ue se le3antasen mis padres, ocult" la jaulade la ara&a en el fondo de mi armario bajo un mont$n de ropa, dejando suficientesres1uicios como para 1ue 6adam @cta pudiera respirar2 .ll estara se)ura: mamdejaba en mis manos la limpieza de la habitaci$n, y casi nunca entraba en ella2 6e met en la cama y fin) dormir2 ap 3ino a despertarme a las ocho menoscuarto2 6e puse la ropa de cole)io y baj", bostezando y estirndome como si realmenteme acabara de despertar2 !esayun" rpidamente y 3ol3 a subir a toda prisa paracomprobar 1ue 6adam @cta estaba bien2 *o se haba mo3ido desde 1ue la robara2

(acud li)eramente la jaula pero ella ni se inmut$2 6e habra )ustado poder 1uedarme en casa para no perderla de 3ista, pero eso eraimposible2 6am siempre se da cuenta cuando finjo estar enfermo2 Es demasiado listacomo para dejarse en)a&ar2 .1uel da me pareci$ ms lar)o 1ue una semana entera2 Los se)undos durabancomo horas, 4y hasta el recreo se me hizo pesadsimo5 ntent" ju)ar al f=tbol, pero sin)anas2 En clase no pude concentrarme y respond con estupideces a todas las pre)untas,incluso a las ms sencillas2 or fin acab$ y pude correr a casa, donde lo primero 1ue hice fue subir a lahabitaci$n2 6adam @cta no se haba mo3ido del sitio2 Empec" a tener miedo de 1ue estu3ieramuerta, pero la 3ea respirar2 Entonces se me ocurri$: 4estaba esperando su comida5 >ahaba 3isto antes a otras ara&as en ese estado2 odan permanecer inm$3iles durantehoras, esperando el momento de su pr$'ima comida2 *o estaba se)uro de c$mo alimentarla, pero ima)inaba 1ue no sera muy distinto delo 1ue coman las ara&as comunes2 Baj" apresuradamente al jardn, deteni"ndome s$lopara co)er un tarro de mermelada 3aco de la cocina2 *o me cost$ mucho hacerme con un par de moscas muertas, unos cuantos bichos yun lar)o y sinuoso )usano2 Entr" corriendo con el tarro de mermelada oculto bajo lacamiseta para 1ue mam no lo 3iera y empezara a hacer pre)untas2 +err" la puerta de mi habitaci$n y encaj" una silla contra ella para 1ue nadie pudiera

entrar, lue)o colo1u" la jaula de 6adam @cta sobre mi cama y retir" el pa&o2 *ot" 1ue a la ara&a le molestaba la luz2 Estaba a punto de abrir la jaula y echarle lacomida cuando record" 1ue me las 3ea con una ara&a 3enenosa 1ue poda matarme s$locon una li)era picadura2 Le3ant" el tarro por encima de la jaula, ele) uno de los bichos 3i3os y lo dej" caerentre los barrotes2 .terriz$ sobre el lomo de la ara&a, a)it$ sus patas en el aire yconsi)ui$ darse la 3uelta2 ntent$ escapar, pero no lle)$ demasiado lejos2 En cuanto se mo3i$, 6adam @cta se abalanz$ sobre su 3ctima2 En cuesti$n dese)undos, pas$ de la inmo3ilidad absoluta, como la de una lar3a, a estar encima delinsecto con los 1uelceros en ata1ue2 En)ull$ al bicho en un santiam"n2 Habra bastado para alimentar a una ara&a com=n

durante un par de das, pero para 6adam @cta no era ms 1ue un aperiti3o li)ero2


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?ol3i$ a su lu)ar en medio de la jaula y me mir$ como diciendo: 6uy bien, no haestado mal2 ero Ay la comida Le ech" todo el contenido del tarro2 El )usano le plant$ cara, retorci"ndose yele3ndose desesperadamente, pero los 1uelceros cayeron sobre "l, lo partieron en dos,y lue)o fue descuartizado2 6e pareci$ 1ue el )usano era lo 1ue ms le haba )ustado2

(e me ocurri$ una idea y fui a buscar mi diario, 1ue estaba debajo del colch$n2 Erami ms preciada posesi$n y )racias a 1ue lo escribo todo en "l, ahora puedo contar estahistoria2 !e todas formas la recuerdo casi de memoria, pero siempre 1ue me blo1ueo, noten)o ms 1ue abrir el diario y comprobar los hechos2 .br el diario por la =ltima p)ina y escrib todo lo 1ue saba sobre 6adam @cta: lo1ue mster +repsley haba dicho de ella durante el espectculo, los trucos 1ue sabahacer, la comida 1ue le )ustaba2 (e&al" con una cruz sus alimentos preferidos y con doslos 1ue la apasionaban /por el momento, s$lo el )usano02 .s ira aprendiendo la mejorforma de alimentarla, y 1u" darle como premio cuando 1uisiera 1ue me demostrara sushabilidades2 . continuaci$n, le sub un poco de comida de la ne3era: 1ueso, jam$n, lechu)a y

lomo ahumado2 (e lo comi$ todo2 4.l parecer iba a estar muy ocupado intentandoalimentar a a1uella repu)nante se&orita5 La noche del martes fue terrible2 6e pre)untaba 1u" pensara mster +repsleycuando se despertara y encontrara mi nota en lu)ar de la ara&a2 AHara caso de miad3ertencia, o 3endra en busca de su mascota Era posible, puesto 1ue ellos dos secomunicaban telepticamente7 4podra se)uirle la pista hasta m5 as" horas sentado en la cama con los brazos formando una cruz sobre el pecho2 *oestaba se)uro de 1ue a1uella cruz fuera a ser3ir de al)o2 (aba 1ue en las pelculasfuncionaba, pero recordaba hab"rselo comentado una 3ez a (te3e, y "l dijo 1ue la cruzpor s misma no era eficaz, 1ue s$lo funcionaba si la persona 1ue la utilizaba era en3erdad buena2 (obre las dos de la madru)ada me 1ued", por fin, dormido2 (i mster +repsleyhubiera 3enido, yo habra estado completamente indefenso, pero afortunadamente,cuando me despert" por la ma&ana, no haba indicios de 1ue "l hubiera estado all, y6adam @cta se)ua en el armario2 6e sent mucho mejor el mi"rcoles, sobre todo cuando me asom" por el 3iejo teatroy 3i 1ue el +ir1ue du Greak ya no estaba2 Los coches y las cara3anas habandesaparecido2 *o 1uedaba ni rastro del espectculo freak2 4Lo haba conse)uido5 46adam @cta era ma5 ara celebrarlo me compr" una pizza2 !e jam$n y pimientos2 6is padres 1uisieronsaber 1u" festejaba2 Les dije 1ue simplemente tena )anas de comer al)o distinto, les

ofrec compartirla ;tambi"n a .nnie< y se 1uedaron tran1uilos2 Le di los restos a 6adam @cta, 1ue se mostr$ encantada2 +orri$ arriba y abajo porla jaula haciendo desaparecer hasta la =ltima mi)a2 Escrib una nota en mi diario:4remio especial, un trozo de pizza5 as" los dos das si)uientes intentando 1ue se habituara a su nue3o ho)ar2 *o la dej"salir de la jaula pero la transport" por toda la habitaci$n para 1ue pudiera 3er todos losrincones y conociera el lu)ar2 *o 1uera 1ue se pusiera ner3iosa cuando por fin lasoltara2 asaba todo el tiempo hablndole, e'plicndole mi 3ida y c$mo eran mi familia ymi ho)ar2 Le dije lo mucho 1ue la admiraba, el tipo de comida 1ue le iba a dar y lostrucos 1ue haramos juntos2 uede 1ue no entendiera todo lo 1ue le deca, pero pareca

comprenderme2


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El jue3es y el 3iernes fui a la biblioteca al salir del cole)io y le todo lo 1ue pudeencontrar sobre ara&as2 Haba montones de cosas 1ue hasta entonces no saba 1uee'istieran, como 1ue pueden tener hasta ocho ojos y 1ue los hilos de sus telara&as sonfluidos pe)ajosos 1ue se endurecen al contacto con el aire2 ero nin)=n libromencionaba la e'istencia de ara&as con talento artstico o poderes telepticos2 >

tampoco pude encontrar im)enes de ara&as como 6adam @cta2 areca 1ue nin)unode los autores de esos libros hubiera 3isto nunca una i)ual2 4Era =nica5 +uando lle)$ el sbado, decid 1ue haba lle)ado el momento de dejarla salir de la

jaula e intentar al)unos trucos2 Haba practicado con la flauta y era capaz de tocarbastante bien al)unas melodas sencillas2 Lo difcil era transmitirle pensamientos a6adam @cta mientras tocaba2 6e iba a resultar muy pelia)udo, pero estaba con3encidode 1ue lo conse)uira2 +err" puertas y 3entanas2 Era sbado por la tarde2 ap estaba trabajando y mam sehaba ido de compras con .nnie2 Estaba completamente solo, as 1ue si al)o sala mal,sera s$lo culpa ma, y yo sera el =nico en sufrir las consecuencias2 +olo1u" la jaula en el centro de la habitaci$n2 *o haba alimentado a 6adam @cta

desde la noche anterior2 ma)in" 1ue no 1uerra colaborar atiborrada de comida2 Losanimales tambi"n pueden ser perezosos, i)ual 1ue los humanos2 !estap" la jaula, prepar" la flauta y s$lo entonces me atre3 a )irar la lla3e y abrirlentamente la puertecita2 !i un paso atrs y me a)ach" hasta colocarme a su altura para1ue pudiera 3erme2 6adam @cta no se mo3i$ durante un tiempo2 .l cabo de un rato empez$ a a3anzarhacia la puerta, se detu3o y pareci$ husmear el aire2 La 3i demasiado )orda como parapasar por la estrecha trampilla y empec" a sospechar 1ue la haba alimentado en e'ceso2ero, de al)una manera, se las arre)l$ para enco)erse y salir con facilidad2 (e sent$ en la alfombra frente a la jaula, su enorme cuerpo rechoncho palpitando2+re 1ue 1uiz caminara rodeando la jaula para inspeccionar el espacio, pero no mostr$la menor curiosidad por la habitaci$n2 4-ena los ojos cla3ados en m5 -ra)u" sali3a e intent" 1ue no percibiera el miedo 1ue me atenazaba2 Era difcil,pero me las arre)l" para no echarme a temblar o a llorar2 La flauta se haba deslizadosobre mi barbilla mientras miraba a la ara&a anonadado, pero la se)ua sujetando2 Haballe)ado el momento de empezar a ju)ar, as 1ue la colo1u" adecuadamente entre loslabios para empezar a soplar2 El sonido de la flauta la hizo reaccionar2 !io un )i)antesco salto2 ?olaba por el airecon las mandbulas abiertas, los 1uelceros en posici$n de ata1ue, a)itando las peludaspatas222 4directamente hacia mi cara desprote)ida5


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Esta 3ez fui un poco ms listo2 .br el pestillo pero no la puerta2 En lu)ar de eso, leorden" 1ue abriera ella misma mientras tocaba la flauta2 Lo hizo, y cuando sali$ parecams indefensa 1ue un )atito7 haca todo lo 1ue le comunicaba mentalmente2 +onse)u 1ue hiciera montones de trucos2 La hice dar brincos por la habitaci$ncomo si fuera un can)uro2 Lue)o hice 1ue se col)ara del techo e hiciera dibujos con sus

telara&as2 !espu"s, le3antamiento de pesas /un boli, una caja de cerillas, una canica02 .continuaci$n le orden" 1ue se sentara en uno de mis coches telediri)idos2 Lo puse enmarcha y, 4pareca 1ue fuera ella 1uien estaba conduciendo5 Estrell" el coche contra unapila de libros, pero a ella la hice saltar en el =ltimo momento para 1ue no se hicierada&o2 u)u" con ella durante una hora, y habra se)uido )ustoso el resto de la tarde, peroo 1ue mam lle)aba a casa, y saba 1ue le parecera raro si no sala de mi habitaci$n entodo el da2 Lo =ltimo 1ue deseaba era 1ue ella o pap se entrometieran en mis asuntospri3ados2 .s 1ue 3ol3 a meter a 6adam @cta en el armario y trot" escaleras abajo,intentando actuar con naturalidad2


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+onsider" la posibilidad de hablarle a .nnie de 6adam @cta, pero al fin decidesperar un poco ms2 +ontrolaba bastante bien a la ara&a, pero notaba 1ue toda3aestaba in1uieta conmi)o2 *o dejara entrar a .nnie hasta estar se)uro de 1ue no habanin)=n peli)ro2 . lo lar)o de la semana mi rendimiento en el cole)io mejor$, y tambi"n mi r"cord

de )oles2 ara cuando lle)$ el 3iernes, haba marcado 3eintiocho2 Hasta el se&or !altonestaba impresionado2


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CAPTULO %EINTE

(te3e 3ino a 3erme el sbado por la tarde a =ltima hora2 *o habamos hablado muchodurante la semana7 era la =ltima persona a la 1ue esperaba 3er2 6am le fran1ue$ laentrada y me llam$ desde abajo2 .l lle)ar a mitad de la escalera le 3i, me detu3e uninstante y le )rit" 1ue subiera2 6erode$ curioseando por mi habitaci$n como si lle3ara meses sin pisarla2 a casi haba ol3idado el aspecto 1ue tena esta habitaci$n2


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6e pas" un dedo por la )ar)anta y solt" un lar)o )ru&ido, como si me estu3ierande)ollando2


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.hora 1ue le 3ea ms tran1uilo me sent del todo se)uro y conduje a la ara&a hasta sucara, donde teji$ pe1ue&as telara&as sobre sus ojos, se desliz$ por el puente de la nariz yse balance$ por las comisuras de sus labios2 -anto (te3e como yo estbamos disfrutando de lo lindo2 .hora 1ue tena unayudante poda hacer muchas ms cosas2

La ara&a estaba sobre su hombro derecho, a punto de deslizarse brazo abajo, cuandose abri$ la puerta y entr$ .nnie2 *ormalmente, .nnie no entra nunca en mi habitaci$n sin llamar antes2 Es muybuena, no como otras ni&as de su edad, y casi siempre llama educadamente y espera mirespuesta2 ero a1uella tarde, por pura mala suerte, irrumpi$ en la habitaci$n sin a3isar2


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CAPTULO %EINTIUNO

(te3e se puso r)ido de inmediato cuando la ara&a le pic$2 Los alaridos 1uedaronaho)ados en su )ar)anta, tena los labios amoratados y los ojos tan abiertos 1ueparecan a punto de salrsele de las $rbitas2 !urante lo 1ue pareci$ una eternidad/aun1ue en realidad no pudieron haber pasado ms de tres o cuatro se)undos0, setambale$2 Lue)o se desplom$ contra el suelo como un fardo2 .1uella cada le sal3$2 )ual 1ue con la cabra del espectculo del +ir1ue du Greak,la primera picadura dej$ a (te3e sin sentido, pero no le mato2 usto antes de 1ue miami)o se derrumbara, 3i a la ara&a recorriendo su cuello en busca del lu)ar precioso,

preparndose para asestar la se)unda y mortal picadura2 ero la cada la desorient$2 (e desprendi$ del cuello de (te3e y necesit$ unose)undos para 3ol3er a saltar sobre "l2 .1uellos se)undos eran todo lo 1ue a m me haca falta2 Estaba conmocionado, pero la 3isi$n de a1uel horrible arcnido sur)iendo porencima del hombro de (te3e como un e'tra&o sol emer)iendo tras el horizonte alamanecer me de3ol3i$ instantneamente a la realidad2 6e a)ach" a reco)er la flauta, mela met en la boca casi hasta la )ar)anta y emit la nota ms potente de toda mi 3ida2 4!E-E*-E5, )rit" mentalmente, y 6adam @cta dio un brinco de ms de mediometro2 4?uel3e a entrar en la jaula5, orden"2 Ella baj$ de un salto del cuerpo de (te3e ycorri$ por el suelo de la habitaci$n2 En cuanto cruz$ los barrotes de la puerta, meabalanc" sobre la jaula y la cerr" de )olpe2 9na 3ez tu3e a 6adam @cta a buen recaudo, concentr" toda mi atenci$n en (te3e2.nnie se)ua chillando, pero no poda ocuparme de ella antes de e'aminar a mien3enenado ami)o2


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t= 1u" sabes ;pre)unt" con acritud< *o eres ms 1ue una cra2 4*o sabes nadade nada5


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*o estaba habituado a los hospitales, as 1ue estu3e curioseando por ah mientrasmam rellenaba los formularios2 Era el lu)ar ms blanco 1ue hubiera 3isto nunca:paredes blancas, suelos blancos, batas blancas2 *o haba mucha )ente, pero se oa unrumor constante, sonido de somieres y toses, el zumbido de las m1uinas, cuchilloscortando, m"dicos hablando en 3oz baja2

*osotros no hablamos mucho mientras estbamos all sentados2 6am dijo 1uehaban admitido a (te3e y 1ue le estaban reconociendo, pero 1ue poda pasar bastantetiempo antes de 1ue descubrieran lo 1ue le pasaba2 no hables as2 *i si1uiera pienses en esa posibilidad2-enemos 1ue esperar lo mejor2 -enemos 1ue creer 1ue saldr de "sta2 6am y papsiempre nos han dicho 1ue los pensamientos positi3os ayudan realmente a los enfermos,Ano es 3erdad *ecesita 1ue creamos en "l2


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6am se le3ant$ del banco y se a)ach$ junto a la se&ora Leonard2 Le acarici$ lacabeza y le susurr$ palabras de consuelo, lue)o la ayud$ a le3antarse y la hizo sentar asu lado2 La se&ora Leonard se)ua llorando, y ahora murmuraba entre )emido y )emidolo mala madre 1ue haba sido y cunto deba de odiarla (te3e2


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a (te3e sin una buena raz$n para hacerlo2 La haba alimentado y cuidado, y habaju)ado con ella2 > as era como me lo pa)aba2


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CAPTULO %EINTITR/S

6e 1ued" petrificado en la 3entana, esperando 1ue de un momento a otro se con3irtieraen murci"la)o y subiera 3olando, pero lo =nico 1ue hizo fue a)itar la jaula sua3ementepara ase)urarse de 1ue 6adam @cta estaba bien2 Lue)o, sin dejar de sonrer, dio media 3uelta y desapareci$2 La noche pareci$en)ullirle en cuesti$n de se)undos2 +err" la 3entana y corr a refu)iarme en la cama, donde empec" a hacerme confusaspre)untas mentalmente2 A+unto tiempo haba estado all abajo esperando (i sabad$nde estaba 6adam @cta, Apor 1u" no haba 3enido a buscarla antes >o haba

ima)inado 1ue estara furioso, y sin embar)o pareca di3ertido2 Aor 1u" no me habade)ollado como pronostic$ (te3e Era imposible dormir2 Estaba ms aterrorizado ahora 1ue la noche despu"s de haberrobado la ara&a2 or lo menos entonces haba podido aferrarme a la idea de 1ue no saba1ui"n era el ladr$n y no podra encontrarme2 ens" en la posibilidad de contrselo todo a pap2 !espu"s de todo, haba por ah un3ampiro 1ue saba d$nde 3i3amos y 1ue tena buenas razones para tenernos in1uina2ap tena 1ue saberlo2 -ena 1ue ponerle sobre a3iso para darle la oportunidad depreparar al)=n tipo de defensa2 ero222 *o me creera2 (obre todo ahora 1ue ya no tena a 6adam @cta2 6e ima)in" a mmismo intentando con3encerle de 1ue los 3ampiros e'istan realmente, de 1ue uno deellos haba estado en nuestra casa y de 1ue poda 3ol3er2 ensara 1ue estaba chiflado2 +onse)u echar una cabezada cuando amaneci$ del todo, pues saba 1ue el 3ampirono podra atacar hasta la puesta del sol2 *o dorm mucho, pero me hizo bien poderdescansar un poco, y al despertar tena las ideas ms claras2 -ras darle muchas 3ueltas ala cabeza ca en la cuenta de 1ue no tena por 1u" estar asustado2 (i el 3ampiro hubiera1uerido matarme, lo habra hecho la noche anterior, cuando me pill$ despre3enido2 oral)una raz$n, no 1uera 3erme muerto, o por lo menos, toda3a no2 Liberado de esa preocupaci$n, pude concentrarme en (te3e y en mi aut"nticoproblema: decidir si deca la 3erdad o no2 6am se haba 1uedado en el hospital toda lanoche, cuidando de la se&ora Leonard y telefoneando a 3ecinos y ami)os para ponerles

al corriente de lo 1ue le haba sucedido a (te3e2 (i ella hubiera estado en casa, 1uiz selo habra contado todo, pero la sola idea de decrselo a mi padre me infunda pa3or2 *uestra casa estaba muy silenciosa a1uel domin)o2 ap hizo hue3os re3ueltos consalchichas para desayunar, y se le 1uemaron como le pasa siempre 1ue cocina "l, peroa1uel da no se puso a maldecir2 >o a duras penas pude saborear la comida mientras laen)ulla2 *o tena apetito2 La =nica raz$n por la 1ue com fue intentar fin)ir 1ue a1u"lera un domin)o como cual1uier otro2 6am telefone$ cuando estbamos acabando2 Habl$ bastante rato con pap2 l, porsu parte, no dijo mucho7 se limit$ a emitir escuetos )ru&idos de asentimiento2 .nnie yyo permanecimos sentados en silencio, intentando or lo 1ue le deca mam2 +uandotermin$ de hablar 3ol3i$ a la mesa y se sent$2


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si ahora te 1uedas, hoy tampoco dormirs2 ?en)a, .n)ie, 3monos ;papsiempre la llama .n)ie cuando 1uiere mostrarse cari&oso para con3encerla de al)o yo saba 1ui"n era la =nica persona 1ueconoca a1uel 3eneno y c$mo combatir sus efectos2 6ster +repsley2 6ientras aparcbamos a la entrada de casa y bajbamos del coche, me decid: le

se)uira la pista y le obli)ara a hacer lo 1ue pudiera por (te3e2 En cuanto oscureciera,me escapara de casa y encontrara al 3ampiro donde1uiera 1ue se hubiera ocultado2 >


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si no conse)ua sonsacarle informaci$n 1ue me permitiera 3ol3er con una cura para(te3e222 222en ese caso no 3ol3era nunca2


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CAPTULO %EINTICUATRO

-u3e 1ue esperar hasta casi las once2 6e hubiera marchado ms temprano, mientrasmam estaba en el hospital, pero un par de ami)os de pap pasaron por casa con sushijos y tu3e 1ue ejercer de anfitri$n2 6am 3ol3i$ sobre las diez2 Estaba cansada, as 1ue pap se las arre)l$ paradeshacerse de las 3isitas lo antes posible2 -omaron una taza de t" y charlaron un rato enla cocina7 lue)o se acostaron2 Esper" a 1ue se durmieran y lue)o me escabull escalerasabajo y sal por la puerta trasera2 .tra3es" 3eloz la oscuridad como un cometa2 6e mo3a tan rpido 1ue nadie me 3io

ni oy$2 En un bolsillo, lle3aba un crucifijo 1ue haba encontrado en el joyero de mamy, en el otro, una botella de a)ua bendita 1ue uno de los ami)os del cole)io de pap noshaba en3iado haca a&os2 *o era capaz de hallar una estaca2 ens" en lle3ar un cuchilloafilado en su lu)ar, pero probablemente s$lo hubiera conse)uido cortarme2 (oy un pocotorpe con los cuchillos2 El 3iejo teatro estaba desierto y oscuro como boca de lobo2 Esta 3ez entr" por lapuerta principal2 *o tena la menor idea de lo 1ue iba a hacer si no encontraba al 3ampiro, pero deal)una manera presenta 1ue ah estara2 -ena una sensaci$n parecida a la de a1uel daen 1ue (te3e lanz$ por los aires los pedacitos de papel con la entrada )anadoramezclada entre ellos, yo cerr" los ojos y la atrap" a cie)as2 Era cosa del destino2 6e cost$ un buen rato encontrar el s$tano2 Lle3aba una linterna, pero las pilasestaban casi a)otadas y a los dos minutos empez$ a parpadear hasta apa)arse,dejndome en la ms completa oscuridad, mientras me mo3a a tientas como un topo2+uando encontr" los escalones, empec" a bajar sin pensrmelo dos 3eces y as no darletiempo al miedo2 +uanto ms descenda, ms aumentaba la claridad, hasta 1ue lle)u" abajo y 3i cinco)randes cirios encendidos2 Eso me sorprendi$


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(e enco)i$ de hombros2


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o ;pre)unt$, haci"ndose el sorprendido< ero si yo no soy m"dico2 *o soy unespecialista2 *o soy ms 1ue un artista de circo2 9n freak2 A#ecuerdas


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tendr" 1ue arre)lrmelas por mi cuenta2 9n aprendiz de 3ampiro podra ser justo lo 1ueme recomendara el m"dico hechicero2 (onri$ por el pe1ue&o chiste 1ue acababa de hacer2 >o frunc el ce&o2


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CAPTULO %EINTICINCO


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delante2 (e lle3$ mis dedos a la boca y chup$ un poco de san)re2 Le obser3" enjua)ndose laboca con ella para comprobar su calidad2 or fin asinti$ y se la tra)$2


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El dolor continu$ hasta 1ue la san)re de mster +repsley baj$ por mi brazoiz1uierdo y empez$ a fluir de nue3o por su cuerpo2 ermanecimos unidos un par dese)undos ms, hasta 1ue "l se apart$ de un empuj$n2 +a de espaldas contra el suelo26e senta mareado y enfermo2 a est ;pre)unt"< A>a soy medio 3ampiro


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CAPTULO %EINTIS/IS

6ster +repsley me condujo escaleras arriba y salimos del edificio2 +aminaba sintitubear en la oscuridad2 6e pareci$ 1ue mi 3isi$n haba mejorado, pero puede 1uesimplemente se me hubieran acostumbrado los ojos y a1uella sensaci$n no tu3iera nada1ue 3er con la san)re de 3ampiro 1ue lle3aba en las 3enas2 9na 3ez fuera, me dijo 1ue me col)ara de sus hombros2 entonces sac$ las u&as222 4y las hundi$ en los ladrillos5


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6ster +repsley se inclin$ sobre (te3e y le le3ant$ un prpado2 !urante unosse)undos 1ue me parecieron lar)usimos, si)ui$ mirando el )lobo ocular de (te3emientras con la otra mano sostena su mu&eca, tomndole el pulso2 or fin, emiti$ un)ru&ido2


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a la enfermera2 Ella cay$ al suelo, intentando desembarazarse de la tela, 1ue se leenredaba en las manos2


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CAPTULO %EINTISIETE

6e hice el sorprendido cuando mam col)$ el tel"fono a1uel lunes por la ma&ana y medijo 1ue (te3e se haba recuperado2 Estaba emocionada y se puso a dar saltos de ale)raconmi)o y con .nnie en la cocina2 se ha restablecido "l solito ;pre)unt$ pap2


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una noche, mientras estaba cenando en mi casa, era incapaz de concentrarme enlo 1ue haca2 @a discutir a los 3ecinos y tena toda mi atenci$n puesta en susar)umentaciones2 Estaba comiendo patatas fritas y salchichas, y de )olpe not" 1ue la

comida estaba ms dura de lo normal2 Baj" la mirada y me di cuenta de 1ue222 4estabatriturando el tenedor hasta con3ertirlo en a&icos5 or fortuna nadie lo 3io, y me lasarre)l" para tirarlo disimuladamente a la basura mientras la3aba los platos2 (te3e llam$ el jue3es por la noche2 Le haban dado de alta en el hospital2 Le habanordenado reposo por unos das y no tena por 1u" 3ol3er al cole)io hasta pasado el finde semana, pero me e'plic$ 1ue haba con3encido a su madre de 1ue tena 1ue dejarle iral da si)uiente mismo si no 1uera 1ue se 3ol3iera loco de aburrimiento2


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ens" en decirle a (te3e la 3erdad, pero no estaba se)uro de c$mo iba a tomrselo2l haba deseado con3ertirse en 3ampiro2 *o me pareca 1ue fuera a )ustarle la idea de1ue mster +repsley me hubiera ele)ido a m en lu)ar de a "l2 > contrselo a .nnie era impensable2 Ella no haba 3uelto a mencionar a 6adam@cta desde la recuperaci$n de (te3e, pero a menudo la sorprenda mirndome2 *o s"

1u" le pasaba por la cabeza, pero ima)ino 1ue deba ser al)o as: (te3e est mejor,pero no )racias a ti2 -u3iste la oportunidad de sal3arle la 3ida y no lo hiciste2 Hasmentido y puesto en peli)ro su 3ida s$lo por no meterte en los2 AHabras hecho lomismo si se hubiera tratado de m2 (te3e fue el centro de atenci$n a1uel 3iernes2 -oda la clase se api&$ a su alrededorsuplicndole 1ue e'plicase lo 1ue le haba pasado2 Cueran saber 1u" le habaen3enenado, c$mo haba conse)uido sobre3i3ir, 1u" tal le haba ido en el hospital, sitena al)una cicatriz y todo ese tipo de cosas2 o no tendra1ue estar a1u ;me repeta para mis adentrosa no soy un chico normal y corriente2!ebera estar )anndome la 3ida como aprendiz de 3ampiro2 A!e 1u" 3an a ser3irmeahora el in)l"s, la historia y la )eo)rafa ste ya no es mi medio natural2 -ommy y .lan le hablaron de mis mara3illas en el campo de f=tbol2


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-u3imos un encontronazo justo antes de lle)ar a la pelota2 .lan solt$ un )rito ysali$ 3olando por los aires2 (onre de satisfacci$n, control" la pelota con un pie y me)ir" hacia la portera2 La 3isi$n de la san)re me hizo parar en seco2 .lan haba cado mal y se haba hecho un corte en la rodilla iz1uierda2 Era una fea

herida, y no dejaba de san)rar a chorro2 l se haba echado a llorar y ni si1uieraintentaba taparla con un pa&uelo o un pedazo de tela2 .l)uien chut$ la pelota por debajo de mi pie y se la lle3$2 *o hice caso2 -ena lamirada fija en .lan2 6s concretamente, en la rodilla de .lan2 6s concretamentetoda3a: en la san)re de .lan2 !i un paso hacia "l2 > otro2 .hora estaba encima de "l, cubri"ndole con mi sombra2Le3ant$ la mirada y debi$ 3er al)o e'tra&o en mi rostro, por1ue dej$ de llorar y se me1ued$ mirando con in1uietud2 +a de rodillas y, sin tiempo a darme cuenta de lo 1ue estaba haciendo, cubr laherida de su pierna con la boca y222 4empec" a chuparle la san)re y a tra)rmela5 ($lo dur$ unos se)undos2 >o tena los ojos cerrados y la boca ane)ada de san)re2

-ena un sabor delicioso2 *o estoy se)uro de cunto hubiera chupado ni hasta 1u" puntohubiera podido hacerle da&o a .lan2 .fortunadamente no tu3e ocasi$n de descubrirlo2 -u3e conciencia de estar rodeado de )ente y abr los ojos2 +asi todos haban dejadode ju)ar y me miraban horrorizados2 .part" los labios de la rodilla de .lan y mir"alrededor a mis ami)os, pre)untndome c$mo iba a e'plicarles a1uello2 !e repente se me ocurri$ la soluci$n: me puse en pie de un brinco y abr los brazos2


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CAPTULO %EINTIOCHO

.1uella tarde e3it" a (te3e y corr directamente a casa2 Estaba confuso2 Aor 1u" habaatacado a .lan >o no 1uera beberme la san)re de nadie2 *o haba estado buscandonin)una 3ctima2 A+$mo haba podido abalanzarme sobre "l como un animal sal3ajeA> 1u" pasara si eso 3ol3a a sucederme A> si la pr$'ima 3ez no haba nadie cerca1ue pudiera detenerme y yo empezaba a chupar hasta222 *o, a1uella idea era una locura2 La 3isi$n de la san)re me haba co)ido porsorpresa, eso era todo2 *o me lo esperaba2 Esa e'periencia me ser3ira de aprendizaje yla si)uiente 3ez sera capaz de contenerme2 -oda3a tena sabor a san)re en la boca, as 1ue fui al cuarto de ba&o y me laenjua)u" con 3arios 3asos de a)ua, y lue)o me la3" los dientes2

6e estudi" a m mismo en el espejo2 -ena la misma cara de siempre2 *o tena ni losdientes ms lar)os ni ms afilados2 Los ojos y las orejas eran los de siempre2 -ena elmismo cuerpo de siempre2 *ada de m=sculos adicionales, nada de peso a&adido, nin)=nnue3o mech$n de pelo2 La =nica diferencia 3isible eran las u&as, 1ue se habanendurecido y estaban ms oscuras2 ero entonces, Apor 1u" actuaba de a1uella forma tan rara !eslic" una u&a sobre el cristal del espejo e hice una lar)a y profunda rayada2 ?oy a tener 1ue ir con cuidado con estas u&as, pens" para mis adentros2 .parte de haber atacado a .lan no crea estar )ra3emente des1uiciado2 !e hecho,cuanto ms pensaba en ello, menos espantoso me pareca2 !e acuerdo, me costaramucho tiempo madurar, y tendra 1ue estar alerta ante la san)re fresca2 Esa idea me

intran1uilizaba2 ero aparte de eso, la 3ida poda ser a)radable2 Era ms fuerte 1ue nadie de mi edad,ms rpido y ms )il2 oda ser atleta, bo'eador o futbolista2 uede 1ue mi edad fueraun factor en contra, pero si tena suficiente talento, eso no tendra importancia2 4ma)nate: un 3ampiro futbolista5 %anara millones2 .parecera en shoTstele3isi3os, la )ente escribira libros acerca de m, hara una pelcula sobre mi 3ida, yhasta era posible 1ue al)una banda famosa me pidiera 1ue cantara con ellos2 Cuizencontrara trabajo en el mundo del cine como especialista haciendo de doble de otrosni&os2 @ incluso222 9n )olpe en la puerta interrumpi$ el hilo de mis pensamientos2


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Lle)u" tambalendome hasta mi habitaci$n y me derrumb" sobre la cama, y llor",pues saba 1ue mi 3ida como ser humano haba terminado2 >a no podra se)uir 3i3iendosin ms como el !arren (han de siempre2 El 3ampiro 1ue haba en m era incontrolable2-arde o temprano me obli)ara a hacer al)o horrible y acabara por asesinar a mam, apap o a .nnie2

*o poda permitir 1ue eso sucediera2 4*o poda5 6i 3ida haba dejado de tenerimportancia, pero no la de mis ami)os y la de mi familia2 (i 1uera prote)erlos tendra1ue irme muy lejos, a al)=n lu)ar en el 1ue no pudiera causar da&o2 Esper" a 1ue cayera la noche y lue)o sal2 Esta 3ez no 1uera marcharme por ahhasta 1ue mis padres estu3ieran dormidos2 *o me atre3a, por1ue saba 1ue uno de ellos3endra a mi habitaci$n antes de acostarse2 >a me lo estaba ima)inando, maminclinndose sobre m para darme un beso de buenas noches y lle3ndose un susto demuerte cuando la mordiera en el cuello2 *o dej" nin)una nota ni me lle3" nada2 *o me senta capaz de pensar en esas cosas2Lo =nico 1ue saba era 1ue tena 1ue marcharme, y cuanto antes mejor2 +ual1uier cosa1ue retrasara mi huida empeorara la situaci$n2

+amin" a buen paso y pronto alcanc" la entrada del teatro2 >a no me parecatenebroso2 6e haba acostumbrado a 3erlo2 .dems, los 3ampiros no tienen nada 1uetemer de los edificios sombros y malditos2 6ster +repsley me estaba esperando tras la puerta principal2


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CAPTULO %EINTINUE%E

as" mi =ltimo fin de semana despidi"ndome en silencio2 ?isit" todos y cada uno demis lu)ares fa3oritos: la biblioteca, la piscina, el cine, los par1ues, el estadio de f=tbol2. al)unos sitios fui con mam o con pap, a otros con .lan 6orris o -ommy ones2 6ehubiera )ustado pasar un rato con (te3e, pero no poda soportar la idea de enfrentarme a"l2 -u3e la sensaci$n, con bastante frecuencia, de 1ue al)uien me se)ua7 notaba 1ue seme erizaban los pelos de la nuca2 ero nin)una de las 3eces 1ue me )ir" paracomprobarlo conse)u 3er a nadie2 Ginalmente, lo atribu al ner3iosismo y acab" por no

hacer caso2 +ada minuto pasado con mi familia o mis ami)os me pareca especial2 restabamucha atenci$n a sus rostros y sus 3oces, para no ol3idarlos2 (aba 1ue nunca 3ol3era a3er a a1uellas personas, y eso me des)arraba las entra&as, pero no haba otro remedio2>a no haba 3uelta atrs2 *ada de lo 1ue hicieran poda parecerme mal a1uel fin de semana2 Los besos demam no me abochornaban, las $rdenes de pap no me molestaban, los est=pidoschistes de .lan ya no me incordiaban2 as" ms tiempo con .nnie 1ue con nadie2 Era la persona a 1uien ms iba a echaren falta2 La lle3" a caballito y la co) en brazos para columpiarla, y la lle3" al estadio def=tbol conmi)o y con -ommy2 4Hasta ju)u" con sus mu&ecas5 . 3eces tena )anas de llorar2 6iraba a mam o a pap, o a .nnie, y me daba cuentade hasta 1u" punto los 1uera, de lo 3aca 1ue estara mi 3ida sin ellos2 En esosmomentos, tena 1ue )irarme y respirar bien hondo2 Hubo un par de 3eces en 1ue eso nofue suficiente y tu3e 1ue marcharme a toda prisa para poder llorar en pri3ado2 +reo 1ue intuan 1ue al)o no iba bien2 9n sbado por la noche mam 3ino a mihabitaci$n y se 1ued$ conmi)o una eternidad, arropndome en la cama, contndomecosas, escuchndome hablar2 Haca a&os 1ue no pasbamos tanto tiempo juntos de esaforma2 +uando se march$, lament" no haber disfrutado con ella de ms noches comoa1uella2 or la ma&ana, pap me pre)unt$ si haba al)una cosa de la 1ue 1uisiera hablar con

"l2 6e dijo 1ue era un chico en edad de crecimiento y 1ue iba a e'perimentar muchoscambios en mi 3ida, 1ue "l sabra comprender bruscas alteraciones en mi estado denimo o el hecho de 1ue 1uisiera independizarme si era el caso2 ero "l siempre estaraall dispuesto a escucharme2 4-= s, pero ser" yo 1uien no estar52 (ent )anas de llorar, pero permanec ensilencio, asent con la cabeza y le di las )racias2 6e comportaba lo mejor 1ue poda2 Cuera 1ue, por lo menos, al final, les 1uedarauna buena impresi$n de m, 1ue me recordaran como a un buen hijo, un buen hermano,un buen ami)o2 *o 1uera 1ue nadie me tu3iera en mal concepto una 3ez me hubieraido2 .1uel domin)o pap iba a lle3arnos a cenar a un restaurante, pero yo les ped 1ue

nos 1uedramos en casa2 .1uella iba a ser nuestra =ltima comida juntos, y 1uera 1ue


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fuera al)o especial2 +uando mirara atrs al cabo de los a&os, 1uera poder recordarnos atodos juntos, en casa, una familia feliz2 6am cocin$ mi plato fa3orito: pollo, patatas asadas, mazorca de maz2 .nnie y yotomamos zumo de naranja natural2 6am y pap compartieron una botella de 3ino2 !epostre tomamos pastel de 1ueso con fresas2 -odo el mundo estaba de e'celente humor2

Entonamos juntos al)unas canciones2 ap cont$ unos chistes horribles2 6am toc$ unameloda con un par de cucharas2 .nnie recit$ unos poemas2 u)amos a mil cosas ehicimos payasadas entre todos2 Hubiera deseado 1ue a1uel da no acabara nunca2 ero, naturalmente, todos los dastienen 1ue acabarse, y finalmente, como sucede siempre, se puso el sol y la oscuridad dela noche cubri$ el cielo2 .l poco rato, pap le3ant$ la 3ista, lue)o consult$ su reloj2 si lo haca, ellos me impediran se)uir


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adelante con el plan de mster +repsley2 !iran 1ue los 3ampiros no e'isten y harantodo lo posible por mantenerme a su lado, a pesar del peli)ro2 ens" en .nnie y en lo cerca 1ue haba estado de morderla, y supe 1ue no podapermitir 1ue me detu3ieran2 (ub penosamente las escaleras camino de mi habitaci$n2 La noche era clida y la

3entana estaba abierta2 Eso era importante2 6ster +repsley me esperaba en el armario2 (ali$ de "l cuando me oy$ cerrar lapuerta2

est afectada la m"dula espinal, un lar)o tronco ner3ioso 1ue pasa por el centro delcuello2 -endr" cuidado de no da&arla2


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CAPTULO TREINTA

Los m"dicos no tardaron mucho en pronunciarse2 *o respiraba ni haba pulso, nimo3imiento2 En su opini$n era un caso clarsimo2 Lo peor era ser consciente de lo 1ue suceda a mi alrededor2 !ese" haber perdido amster +repsley 1ue me diera otra p$cima para dormir2 Era terrible or a mam y papllorando, a .nnie chillando 1ue 3ol3iera en m2 .l cabo de un par de horas empezaron a lle)ar los ami)os de la familia, pro3ocandocon su presencia un nue3o estallido de sollozos y )emidos2 6e habra )ustado e3itarlo2 Hubiera preferido escapar con mster +repsley en mitad

de la noche, pero "l me haba dicho 1ue eso era imposible2


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rascarme la nariz2 4*i si1uiera poda mirar fijamente al techo por1ue tena los ojoscerrados5 -ena 1ue tener cuidado, puesto 1ue poco a poco iba recuperando los sentidos26ster +repsley me haba a3isado de 1ue eso pasara, de 1ue empezara a sentir picoresy hormi)ueo mucho antes de recobrarme del todo2 *o poda mo3erme, pero el menor

esfuerzo por mi parte poda pro3ocar una sacudida o un espasmo, con lo 1ue corra elries)o de dar al traste con toda a1uella farsa2 La picaz$n casi me 3ol3i$ loco2 >o intentaba no pensar en ello, pero era imposible2-ena picores por todas partes, recorriendo mi cuerpo de arriba abajo como diminutasara&as2 Lo peor era en la cabeza y el cuello, donde tena los huesos rotos2 La )ente empez$ por fin a marcharse2 !eba de ser bastante tarde, por1ue la estanciapronto 1ued$ 3aca y completamente silenciosa2 6e 1ued" un rato all tumbado, solo,disfrutando del silencio2 > entonces o un ruido2 .l)uien estaba abriendo la puerta de la habitaci$n, muy lenta y cautelosamente2 @ pasos 1ue a3anzaban por la estancia hasta detenerse junto a la mesa2 (e me hel$

la san)re en las 3enas, y no precisamente a causa de la p$cima2 ACui"n andaba all orun momento pens" 1ue podra tratarse de mster +repsley, pero "l no tena por 1u"merodear por el interior de la casa2 Habamos establecido una cita para ms adelante2 Guera 1uien fuese, hombre o mujer, mantena un silencio absoluto2 asaron dosminutos sin 1ue se oyera el menor sonido2 Lue)o sent unas manos en mi cara2 6e le3ant$ los prpados y enfoc$ mis pupilas con una pe1ue&a linterna2 Lahabitaci$n estaba demasiado oscura como para 1ue pudiera 3er 1ui"n era2 Emiti$ un)ru&ido, me cerr$ los prpados y, abri"ndome la boca con esfuerzo, deposit$ al)o en lalen)ua: por la te'tura pareca un pedazo de papel muy fino, pero tena un e'tra&o saboramar)o2 -ras retirar a1uello de mi boca, me co)i$ las manos y e'amin$ las yemas de losdedos2 . continuaci$n o el sonido de una cmara tomando foto)rafas2 Ginalmente, me cla3$ un objeto afilado 1ue me pareci$ una a)uja2 -u3o cuidado deno pincharme en lu)ares en los 1ue pudiera san)rar y no se acerc$ a nin)uno de mis$r)anos 3itales2 Haba recobrado parcialmente la sensibilidad, aun1ue no del todo, as1ue la a)uja no me doli$ mucho2 Hecho esto, se march$2 @ sus pasos cruzar la habitaci$n, tan cautelosamente comoantes, despu"s c$mo se abra y 3ol3a a cerrar la puerta, y eso fue todo2 El 3isitante,1uien1uiera 1ue fuese, se haba ido, dejndome perplejo y un poco asustado2 . primera hora de la ma&ana si)uiente apareci$ pap y se sent$ conmi)o2 Habl$

lar)o y tendido, e'plicndome todo lo 1ue haba proyectado con respecto a m, elcole)io al 1ue habra ido, el trabajo 1ue hubiera 1uerido para m2 Llor$ un mont$n2 +asi al final, entr$ mam y se sent$ con "l2 Lloraron uno en brazos del otrointentando consolarse mutuamente2 !ijeron 1ue toda3a tenan a .nnie y 1ue 1uizpodran tener otro hijo o adoptarlo2 or lo menos haba sido una muerte rpida y sindolor2 > siempre les 1uedaran sus recuerdos2 !etest" ser la causa de tanto dolor2 Hubiera dado cual1uier cosa por ahorrrselo2 .1uel da, ms tarde, hubo un mont$n de acti3idad2 -rajeron un ata=d y mecolocaron dentro2 ?ino un sacerdote y se sent$ con la familia y sus ami)os2 *o parabade entrar y salir )ente de la habitaci$n2 @ )ritar a .nnie 1ue dejara de hacer el tonto y me incorporara de una 3ez2 Habra

sido mucho mejor 1ue se la hubieran lle3ado de all, pero supon)o 1ue no 1ueran 1uecreciera pensando 1ue le haban ne)ado la oportunidad de despedirse de su hermano2


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Ginalmente, pusieron la tapa al ata=d y la fijaron con tornillos2 6e le3antaron de lamesa y me sacaron hasta el coche f=nebre2 *os diri)imos lentamente hacia la i)lesia,don de no pude or casi nada de lo 1ue se deca2 !espu"s, acabada la misa, me lle3aronal cementerio, y all s escuch" hasta la =ltima palabra de la pr"dica del sacerdote,mezclada con los sollozos y )emidos de los deudos2

> lue)o me enterraron2


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CAPTULO TREINTA ' UNO

-odos los sonidos se fueron apa)ando a medida 1ue me iban bajando por a1uel oscuro yh=medo a)ujero2 *ot" una sacudida cuando el ata=d )olpe$ contra el fondo, lue)o elsonido, parecido al de la llu3ia, de los primeros pu&ados de tierra arrojados sobre latapa2 !espu"s hubo un lar)o silencio, hasta 1ue los sepultureros empezaron a echarpaladas de tierra en la tumba2 Los primeros terrones sonaron como ladrillos2 Eran )olpes sordos, lo bastantefuertes como para hacer 1ue el sarc$fa)o 3ibrara2 . medida 1ue la fosa se fue llenandode tierra 1ue se iba apilando entre m y el mundo de la superficie, los sonidos de los

3i3os se fueron amorti)uando hasta con3ertirse en lejanos, remotos murmullos2 .l final eran s$lo d"biles ruidos de )olpes, cuando aplanaban el montculo de tierra2 > lue)o, silencio absoluto2 >aca en la silenciosa oscuridad, escuchando c$mo se asentaba la tierra, ima)inandoel ruido 1ue hacan los )usanos reptando hacia m por entre el lodo2 Haba ima)inado1ue sera espantoso, pero en realidad resultaba bastante apacible2 .ll abajo me sentaprote)ido, a sal3o del mundo2 ara pasar el rato, me puse a pensar en las =ltimas semanas, el cartel anunciador delespectculo freak, la e'tra&a fuerza 1ue me empuj$ a conse)uir una entrada con los ojoscerrados, mi primera ima)en del oscuro teatro, la fresca y tran1uila )alera en la 1uehaba 3isto a (te3e hablando con mster +repsley2

Haba demasiados momentos decisi3os2 (i me hubiera 1uedado sin entrada, ahorano estara a1u2 (i no hubiera ido al espectculo, ahora no estara a1u2 (i no hubieraremoloneado por ah para enterarme de 1u" tramaba (te3e, ahora no estara a1u2 (i nohubiera robado a 6adam @cta, ahora no estara a1u2 (i no hubiera aceptado la oferta demster +repsley, ahora no estara a1u2 -odos los si222, si222, si222 del mundo, pero eso no cambiaba nada2 Lo hecho,hecho estaba2 (i pudiera retroceder en el tiempo222 ero no poda2 El pasado haba 1uedado atrs2 Lo mejor 1ue poda hacer ahora eradejar de pensar en lo ocurrido2 Haba lle)ado el momento de ol3idar el pasado y pensaren el presente y el futuro2 . medida 1ue iban pasando las horas, recobraba el mo3imiento2 rimero en los

dedos, 1ue se cerraron en un pu&o y se separaron del pecho, donde me los habacolocado entrecruzados el encar)ado de pompas f=nebres2 Los fle'ion" 3arias 3eces,lentamente, rascndome para ali3iar el picor 1ue senta en las palmas de las manos2 . continuaci$n abr los ojos, pero no fue de )ran ayuda2 .biertos o cerrados, allabajo daba i)ual: todo era absoluta oscuridad2 +on la recuperaci$n de la sensibilidad 3ino el dolor2 6e haca da&o la espalda en elpunto en 1ue me haba )olpeado al caer por la 3entana2 Los pulmones y el coraz$n ;trashaber permanecido un tiempo sin respirar y latir< dolan2 -ena las piernas a)arrotadas,el cuello r)ido2 4Lo =nico 1ue no me dola era el dedo )ordo del pie derecho5 Gue al recuperar la respiraci$n cuando empec" a preocuparme por el aire del ata=d26ster +repsley haba dicho 1ue podra sobre3i3ir ms de una semana en a1uel estadoparecido al coma2 *o necesitaba comer, ni ir al la3abo, ni respirar2 ero ahora 1ue haba


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recuperado la respiraci$n, fui consciente de la escasa cantidad de aire de 1ue dispona yde lo rpidamente 1ue iba a consumirla2 *o me dej" lle3ar por el pnico2 Eso me habra hecho jadear y )astar ms aire26antu3

darren shan-1- circo de los extraños

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