¿Cuál es la Diferencia entre Crecimiento Económico, Desarrollo

Económico y Progreso?

Fuente: Domingo F. Maza Zavala y Antonio J. González "Tratado Moderno de

Economía" (Págs. 509-513)

Existe crecimiento cuando las variables macroeconómicas reales toman valores que se

ajustan a una tendencia ascendente. Las variables macroeconómicas más significativas a

este respecto son: el producto nacional bruto (PNB), el ingreso nacional, la inversión, el

consumo; para apreciar el verdadero crecimiento de esas variables hay que eliminar

mediante cálculo la influencia de los cambios a nivel de precios; así mismo, para verificar

el ritmo de crecimiento hay que reducir la cifras globales a una base per cápita (por

cabeza, o por persona).

Si se considera un periodo mediano (de tres a siete años) se podrá encontrar una tendencia

que refleje si ha habido o no crecimiento. Desde luego, el incremento sostenido de esas

variables, aunque a tasas fluctuantes, permite que el país en cuestión mejore su potencial

económico y que su población disponga, en su conjunto, de una corriente más voluminosa,

y probablemente más variada en su composición de bienes y servicios de consumo. Este

aumento sostenido en la producción de bienes y servicios es, sin duda, crecimiento.

El desarrollo conjuga la capacidad de crecimiento con la capacidad de transformación

de la base económica y con la capacidad de absorción social de los frutos del crecimiento.

en otros términos, el desarrollo es un proceso integral, socioeconómico, que implica la

expansión continua del potencial económico, el autosostenimiento de esa expansión y el

poder de cambio para aprovechar los resultados de esa expansión en el mejoramiento total

de la sociedad.

El progreso, por último, es la situación a la que conduce el desarrollo, y que permite la

incorporación, de modo permanente y estable, de los adelantos económicos, tecnológicos,

institucionales y de todo orden al sistema de vida de la sociedad, lográndose así lo que se ha

identificado como la calidad de vida, no tan solo el disfrute de los recursos materiales, sino

también de los llamados "dones de la civilización" en su amplio sentido, pues no basta

poseer los bienes, sino que deben ser cabalmente aprovechados y para ello se requiere un

estado de progreso, un dominio de la necesidad y de la posibilidad de satisfacerla, es decir,

un equilibrio dinámico entre el poder y la necesidad.

En el sentido indicado habrá que llegar a la conclusión de que no hay país enteramente

desarrollado, hay países mas desarrollados que otros, que crecen más que otros, que están

en mejor posición que otros para aproximarse al estado de progreso señalado. Estos son los

que convencionalmente llamamos "desarrollados". Y hay otros países muy numerosos,

que se desarrollan muy lentamente, que crecen sin librarse de la incapacidad de

transformación ni de la incapacidad de absorción social del crecimiento: estos son los que

hemos convenido en calificar como "subdesarrollados" (o, más eufemísticamente, en vías

de desarrollo, según diccionario de economía y finanzas, por Carlos Sabino). Hay desde

luego, diferentes grados y situaciones de subdesarrollo: hay países más subdesarrollados

que otros, más alejados, por tanto, de la oportunidad de desarrollo y, por supuesto, del

estado de progreso.

En resumen, el desarrollo implica una elevación sostenida del ingreso real por habitante, un

mejoramiento de las condiciones de trabajo y de vida, una composición equilibrada de la

actividad económica, una difusión generalizada de los beneficios del progreso entre toda la

población, una efectiva autonomía nacional de las decisiones que afectan

fundamentalmente el curso y el nivel de la economía, una elevada capacidad de

transformación de las condiciones determinantes, en lo institucional y lo material, de la

vida económica, social y cultural del país, una aptitud de la sociedad para el disfrute pleno

de los dones económicos y culturales, que en esencia constituyen la denominada calidad de

vida.