CreerEl desafío de superarse

siempre

CreerEl desafío de

superarse siempre

Diego Simeone

Índice de contenido

PortadillaLegales1. Soñar2. Aprender3. Emocionar4. Perseguir5. Disputar6. Controlar7. Valorar8. Organizar9. Ganar10. Liderar11. Enseñar12. Entrenar13. Superar14. Competir

15. Observar16. Planificar17. Percibir18. Luchar19. Sentir

Simeone, DiegoCreer : el desafío de superarse siempre /Diego Simeone. - 1a ed . - Ciudad Autónomade Buenos Aires : Planeta, 2016.Libro digital, EPUBArchivo Digital: descargaISBN 978-950-49-5318-0

1. Biografía. 2. Fútbol. I. Título.CDD 796.334092

© 2016, Diego Simeone

Diseño de cubierta:Departamento de Arte de Grupo EditorialPlaneta S.A.I.C.

Todos los derechos reservados

© 2016, Grupo Editorial Planeta S.A.I.C.

Publicado bajo el sello Booket®Independencia 1682, (1100) C.A.B.A.www.editorialplaneta.com.ar

Primera edición en formato digital: junio de2016Digitalización: Proyecto451

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Inscripción ley 11.723 en trámiteISBN edición digital (ePub): 978-950-49-5318-0

A mis hijos, a quienes les robo tiempopara seguir mi pasión.

A mis viejos, que me ayudaron a ser elhombre que soy.

A mis jugadores, que en todos estosaños me obligaron a mejorar y me

dieron la oportunidad de aprender deellos.

A mis maestros, de los que aprendí ensilencio el valor de este juego que se

parece tanto a la vida.A quien acompaña mis sueños en la

intimidad del día a día.A mis colaboradores, que me ayudan a

pensar y a imaginar nuevos desafíos.

Y a todos aquellos que creen en elmilagro de sus propias fuerzas.

1. SOÑAR

Los Simeone somos de Garófali, unpueblo muy chico, mínimo, cercano aNápoles. Nos criamos con mi abuela,que siempre decía mamma mia omannaggia. Teníamos rasgos italianosque se manifestaban en nuestra manerade vivir. Éramos contestatarios,rebeldes, inquietos, siempre tratando deresolver situaciones. Estábamos todo eltiempo en movimiento y todos teníamospersonalidades fuertes y diferentes, perono chocábamos entre nosotros. Laautoridad la tenía mi abuela, que era laque más gritaba. Ella sentía el arraigode sus antepasados italianos. Teníamucha personalidad, mucha fuerza y eramuy ordenada para todo. Había que

poner la mesa y guardar los juguetesdespués de jugar en el único lugarpermitido, que era el piso. Era así: nohabía tregua. Con el tiempo, todas esassituaciones menores van construyendo lapersonalidad.

Mi abuela influyó mucho sobrenosotros hasta que yo tuve 12 años, quefue el momento en el que mi mamá dejóde trabajar. Hay algo que hace unamadre por sus hijos que a veces esinvisible, y que uno recién aprende aconsiderar y a agradecer cuando pasanlos años. Y a mi madre le debo el estarsiempre atenta a todo. Podíaacompañarme con un té con limón, conla torta que más me gustaba o con unmasaje cuando estaba contracturado.

Cuando me mudé a Pisa, de hecho, viviódos meses en Italia, dos meses enBuenos Aires y así. Siempre me contuvoy me ayudó. Con mi vieja no se puedehablar de fútbol porque la aburre unpoco. Pero me dio algo especial: unaenergía positiva, una manera optimistade mirar el mundo.

Mi viejo siempre fue práctico yconcreto. Cuando venía de trabajar, medecía: “Me dijeron que te portaste mal”,y me tiraba del pelo. Un día íbamos enel auto y me preguntó si me gustaba queme tiraran del pelo. Yo le contesté queno, entonces él me dijo: “A mí tampoco,pero cuando llego del trabajo y me dicenque te portaste mal es como si me tiraranel pelo”. Era un ejemplo sencillo pero

muy contundente. Cuando a uno le tiranel pelo detrás de la oreja, eso molesta; aél le molestaba volver del trabajo y quele rompieran las pelotas. Suacercamiento hacia nosotros era así,totalmente práctico.

Jamás tuve un choque con él. Esposible que tengamos una forma de serparecida. Somos de evitar situacionesque deriven en un enfrentamiento.Intentamos vivir bien o directamente nosenojamos. No hay término medio. Noexisten, entre nosotros, esas charlas quelentifican las situaciones para evitar elchoque. Siempre tuvimos una relacióndirecta. El reto mayor que recibíacuando era chico era por llegar tarde,pero por lo general yo no daba razones

para el castigo. Nunca hubo episodiosgraves. Sí retos como los de cualquierpadre a su hijo, pero jamás un detonantecomo para que alguien dijera: “Acá estápasando algo diferente”.

No tengo memoria de mí mismo sinuna pelota de fútbol. Si me acuerdo demis primeros pasos, la pelota ya estabaconmigo, aunque todavía no fuera una deverdad sino una media rellena de papel.¡Yo mismo soy casi una pelota! A miviejo le gusta contar la anécdota decuando me regalaron un fuerte conindios y soldados y armé una cancha cononce indios de un lado y once soldadosdel otro.

Cuando íbamos a la verdulería queestaba a la vuelta de casa, en Palermo,

pedía unas cintas de plástico celestes yblancas que venían con los cajones, lascortaba y marcaba el límite de la canchadonde estaba la gente. Ya tenía los arcosde plástico que se compraban para latorta de cumpleaños y con todo esoarmaba los partidos: indios contrasoldados, rastis blancos contra rastisrojo. A los que sobraban los ponía enlas tribunas, era como un director deteatro, estaban los jugadores perotambién la escenografía. Con 5 o 6 añosya intuía lo que podía pasar en el juego,adentro y afuera, y cuando tenía todomontado hacía que los jugadores sefueran pasando la pelota hasta llegar alarco de enfrente. Cuando hago memoriasobre mi infancia, me veo siempre en

esa situación.A esa edad es muy difícil jugar al

fútbol de manera organizada, pero yo yaquería jugar. Como todos los pibes,empecé en el colegio. Después estuve enun club de barrio, el Villa Malcolm, queestá en la Avenida Córdoba. Tambiénjugaba en la calle, de árbol a árbol, deportón a portón, de esquina a esquina.Antes de empezar con el juego deequipo jugaba donde había lugar parahacerlo, con pelota de plástico, de gomagrande o chiquita, o con cualquier cosaque se pudiera patear.

Cuando un chico empieza a jugar a lapelota es como un malabarista que sededica a un juego individual. Perodespués se aprende que el fútbol no es

un juego de uno solo, que hay que jugarcon otros y además enfrentar a otros. Undía se comienza a competir y lo únicoque se busca es ganarles a los demás.Pero a los 8 o 9 años no se piensatotalmente en equipo. Sin embargo, yomuy pronto elegí una posiciónneurálgica en el juego, que es la delmediocampo. Eso me dio la posibilidadde intuir que se trataba de un deporte deataque y de defensa.

En el baby se juega de cinco y elarquero: dos atrás, uno en el medio ydos arriba. El esquema era ese y yojugaba en el medio. De a poco me fuidando cuenta de que no era un juego enel que fuese fácil ganarle al otro comouno quería. Más allá de buscar el triunfo

frente al rival, había una situación dejuego que era necesario tener en cuenta.

Me acuerdo de que cuando era muychiquito, en el año 79, jugaba en unequipo que se llamaba Estrella de Oro.Ya armábamos jugadas de estrategia.Una de las reglas del baby era que no sepodía sacar el lateral hacia el áreaporque si la pelota picaba ahí secobraba foul. Pero nosotros teníamos unpibe que sacaba el lateral al vacío conmucha precisión y yo cortaba endiagonal para encontrarme con la pelota.A los 8 años ya tenía timing paraconectar la pelota de cabeza atacando elespacio.

Todavía me sorprende que hayamospodido hacer eso siendo tan chicos.

Supongo que no era fácil porque es unaedad en la que solo “se juega a lapelota”. Pero nosotros podíamosinterpretar una acción que significabaencontrar la pelota en un espacio deataque de un modo particular.Posiblemente el entrenador nos habríaenseñado a hacer ese movimiento, perola ejecución era nuestra. Y se trataba deun recurso que utilizábamos muy seguidoporque era una forma de hacer un gol enun equipo que no jugaba extremadamentebien. Teníamos una posibilidad en unaacción detenida y no ladesaprovechábamos.

Contando esto y trayéndolo alpresente, siento que desde muy chicointuí que jugar al fútbol consistía en

encontrar algo sobre el espacio. Sepasan más minutos sin la pelota que conella, y en esos minutos que se juega sinla pelota hay que ocupar muy bien losespacios.

Entonces, este juego del que todos nosenamoramos por la pelota es sin lapelota. Todos nos vamos formando conalgunas ideas de la infancia y yo me fuiformando de chiquito como un volanteagresivo. Cuando me fui a probar aVélez, también me hicieron jugar en elmedio y pude empezar a desarrollar mivocación de mediocampista conaspiraciones de delantero.

Mi primer ídolo fue Falcao, un 5brasileño de los años 80. Me encantaba.No tenía nada que ver con mis

características pero me gustaba mucho.Era un tipo elegante y con mucho juego.Uno siempre sigue a los jugadores delequipo del que es hincha, y como yo erade Racing me gustaba José Berta. Teníapersonalidad, era agresivo e intenso.Pero yo nunca fui solamente un 5.Siempre tuve la cabeza abierta y creoque haber pasado por los consejos deCarlos Pachamé, Carlos Bilardo ymucha gente que influyó enormemente enmi crecimiento desde los inicios, meabrió la posibilidad de no centrarmesolo en un espacio del campo. Yo no eraun jugador de un lugar, jugaba de unamanera mucho más amplia que quienocupa un puesto.

SE PASAN MÁS MINUTOSSIN LA PELOTA QUE CON

ELLA, Y EN ESOSMINUTOS QUE SE JUEGASIN LA PELOTA HAY QUEOCUPAR MUY BIEN LOSESPACIOS. ENTONCES,ESTE JUEGO DEL QUE

TODOS NOSENAMORAMOS POR LA

PELOTA ES SIN LAPELOTA.

Siempre quise ser futbolista. Nuncadudé. Pero no puedo hablar de un hecho

puntual. Se fue dando. Sería injusto sidijera otra cosa. Para mí fue todo muynatural. Las cosas se fueron dandoprogresivamente. Ante todo, creo quetuve un buen sostén familiar para irconstruyendo una personalidad. Porquepara jugar a la pelota no alcanza conhacerlo bien. Los jugadores de fútboldiferentes son aquellos que tienen unagran personalidad, los que le puedentransmitir a este juego otras virtudes queno son solamente las de tener destrezaen el deporte.

Debo el hecho de haber sido futbolistaa la personalidad que fui construyendomientras crecía. Mi abuela, que meinculcó la idea del orden, elacompañamiento de mi viejo y la

estabilidad familiar fueron claves en esaformación. Después, hay una corrienteque lleva hacia adelante. Porque cuandouno quiere cumplir un deseo, esofunciona como una obsesión. Y ya noimporta mucho alejarse de algunas cosassi uno se está acercando al objetivo.

CUANDO UNO QUIERECUMPLIR UN DESEO,

ESO FUNCIONA COMOUNA OBSESIÓN. Y YA NO

IMPORTA MUCHOALEJARSE DE ALGUNASCOSAS SI UNO SE ESTÁ

ACERCANDO AL

OBJETIVO.En mi caso fue una suerte no tener que

alejarme pronto de mi familia. Estuvehasta los 20 años en mi casa. Pero apartir de los 14, cuando más o menos seempieza a intuir que el camino está máscerca, se comienza a experimentar unasensación de egocentrismo. Todos loschicos que tienen ese deseo, a esa edaddeben sentir que se están acercando aalgo importante.

2. APRENDER

En el colegio no era muy estudioso perosiempre fui activo. Pasé de gradosiempre sin problemas y ese es mi título.Mis armas eran las que se necesitan parapasar. Ni más ni menos. Pero el colegiobrinda herramientas que después sirvenpara la vida, sobre todo a partir de laexperiencia de convivir. Porque creoque el aprendizaje de la convivencia yel respeto mutuo con los pares son másimportantes que el estudio en sí mismo.

Salvo en un momento en que quería serpreparador físico no recuerdo habertenido un interés simultáneo al delfútbol. A los 16 años entrenaba enTercera, a los 17 empecé a jugar enPrimera, a los 18 en la Selección. El

camino me fue llevando. El colegio fueuna etapa importante, pero ya en primeraño un profesor me preguntó qué queríaser de grande y le dije jugador de fútbol.Volvió a preguntarme y le dije lo mismo.

Si se me ocurre imaginar un mundo sinfútbol, aunque eso para mí sea el fin delmundo, estoy absolutamente convencidode que me reinventaría como persona.Seguiría cualquier luz que viera a lolejos para hacerlo. Porque si algo tengoes iniciativa. No me quedaría quieto.Seguramente buscaría algo paracompetir, para disputar con mis mejoresarmas aquello que esté en juego.

LO QUE MÁS MEINTERESA DE LA

COMPETENCIA ES LAPASIÓN PARA

AFRONTARLA. DESDE LAINFANCIA SENTÍ ESO. MI

HERMANA NATALIA SEACUERDA DE CUANDO

ÉRAMOS CHICOS YJUGÁBAMOS A TITANES

EN EL RING.Cuando se ve el esfuerzo físico del

fútbol se puede pensar que se trata dealgo primitivo. Pero no es solamente ungrupo de personas compitiendo contraotro grupo de personas. Es algo mássofisticado. El fútbol representa un

montón de cosas. Este deporte es másque fútbol. Es un sistema muy complejoy muy popular, que incluye nobleza,pasión, competencia, dinero, poder,figuras públicas, etc.

Lo que más me interesa de lacompetencia es la pasión paraafrontarla. Desde la infancia sentí eso.Mi hermana Natalia se acuerda decuando éramos chicos y jugábamos aTitanes en el ring. Yo siempre queríaser Karadagián, que era el “Campeóndel Mundo” y el dueño del circo. Todosquerían ser el Caballero Rojo o LaMomia, pero yo me identificaba con ellíder que, además, era el creador detodos los personajes.

YO NO COMPETÍA POREL LIDERAZGO. NO HAY

COMPETENCIA PARALIDERAR. AL LÍDER LO

ELIGEN QUIENES LORODEAN Y ES

IMPOSIBLE HACERSE DEESE LUGAR SIN ESA

ELECCIÓN.Cuando estaba en quinto grado me

pusieron de “director de orquesta” conpibes de séptimo grado. No sé qué vioen mí el profesor pero me eligió parallevar la batuta. Sin embargo, yo nocompetía por el liderazgo. No hay

competencia para liderar. Al líder loeligen quienes lo rodean y es imposiblehacerse de ese lugar sin esa elección. Entodo el mundo hay escuelas de liderazgoy personas que desde muy jóvenes loestudian, pero eso debe estaracompañado de un liderazgo natural. Sino es natural, se nota.

FORMARSE PARACOMPETIREn mi horizonte mental me veíacompitiendo. No le tenía miedo a nada.Creo que para llegar a un lugardeterminado en cualquier faceta de lavida, la primera condición es no tenermiedo y prepararse para lo que se

planteó como objetivo. Y yo siempresupe lo que quería. Lo supe hasta pordetalles que ahora cuento comoanécdotas.

PARA LLEGAR A UNLUGAR DETERMINADOEN CUALQUIER FACETA

DE LA VIDA, LAPRIMERA CONDICIÓN ES

NO TENER MIEDO YPREPARARSE PARA LO

QUE SE PLANTEÓ COMOOBJETIVO.

Recuerdo una vez, cuando a los 12

años alcanzaba pelotas en Vélez y elárbitro me expulsó. Fue en un Vélez-Boca. En una jugada de anticipación,Gatti cortó un ataque de Vélez como sifuera un defensor central, tiró la pelota yquedó lejos de su arco. Yo agarré rápidola pelota y se la pasé a Vanemerak paraque Vélez hiciera el lateral con ventajapero el árbitro paró el partido y meechó. Entonces, ya a los 12 años, yo noestaba alcanzando pelotas sino jugandoal fútbol. Explicarlo con palabras mealeja mucho de ese momento, pero loque más o menos sentí fue que pensabacomo un futbolista y no como unalcanzapelotas.

JUGAR AL FÚTBOL ES

COMO VIVIR, PORQUEPARA VIVIR TAMBIÉN

HAY QUE CONECTAR LOINDIVIDUAL CON LO

COLECTIVO.Todavía lo estoy viendo a Vanemerak

viniendo desesperado a sacar y meacuerdo que el partido iba apretado: 1-1. Pude haberlo definido con mi“jugada”. Yo estaba en la Platea Norte,cerca del arco.

Vélez fue mi educación deportiva. Notuve la posibilidad de jugar muchosaños allí pero estoy eternamenteagradecido de haberme formado en suescuela. Los utileros, los compañeros

que tuve, los entrenadores: de todosaprendí algo. Tuve maestros como OscarNessi y Oscar Berra, que me descubrióen Estrella de Oro. También conocí alTano Calvanese, un delantero italianoque empezó a darme mucha confianzadentro del rol que tenía en el equipojuvenil y que me preparó para losmomentos que iban a llegar.

UNO FUNCIONA COMOLA PIEZA DE UNA

MÁQUINA, PERO LAPRESTACIÓN DE LA

PIEZA NO VALE NADA SIESTÁ SUELTA.

De esos años recuerdo un episodiohermoso. Estábamos en juvenilesjugando un partido contra una categoríamayor y el técnico de la Primera eraVictorio Spinetto, que además de ser unprócer del fútbol ya era un hombre deunos 70 años. Yo era chico, estaba en lacategoría Octava. En medio del juego,Spinetto para el partido y me dice:“¡Simeone! Venga”. Voy hasta la mitadde la cancha, donde estaba parado él yentonces me pregunta cuántos añostengo. “Catorce”, le digo. Entonces medice: “Usted en dos años va a llegar aPrimera”. Por lo que pasó después tengoque decir que el hombre veía el futuro.

HABER JUGADO CON

CHICOS MÁS GRANDESME HIZO CONVIVIR CONLA SITUACIÓN DE TENER

QUE RAZONAR, DEOBLIGARME A PENSAR.En los años de formación, el futbolista

tiene por primera vez la experiencia deresolver cómo se conecta el juegoindividual con el colectivo. Jugar alfútbol es como vivir, porque para vivirtambién hay que conectar lo individualcon lo colectivo. Por primera vez,durante mi formación en Vélez, empecéa tener conciencia de lo que es unobjetivo de conjunto y a prestarleatención a las funciones que componen

un sistema colectivo. Ahí uno funcionacomo la pieza de una máquina, pero laprestación de la pieza no vale nada siestá suelta.

Las primeras organizaciones tácticasque aprendí fueron el 4-3-1-2, con lafigura del enganche y los delanteros máso menos por afuera; y el 4-3-3, que eraun poco el sistema de la época, con doschicos por los costados, el 9 bien fijo ytres en el medio: el 8, el 5 y el 10. Losnúmeros no variaban. En ese esquemayo jugaba siempre de 5. No sé si yatenía claro el mapa completo del juego.Me estaba formando, aprendiendo de loque me ensañaban cada día. Pero sindudas tuve suerte porque desde queempecé a jugar en infantiles hasta llegar

a la Primera, menos de arquero, jugué entodos lados: de 2, 6, 4, 3, 8, 5, 9... ¿Porqué? Porque se fue dando de esamanera.

SIEMPRE PENSÉ MÁSHACIA ADELANTE QUE

HACIA ATRÁS.En un momento faltó un lateral derecho

y me pusieron de lateral en un partido dePrimera contra Racing. Faltaban veinteminutos y tenía que atacar. De chicohabía jugado de central dos vecesporque había faltado un central. Peroademás de jugar de cualquier cosajugaba mucho. Cuando estaba eninfantiles eran siete partidos por fin de

semana. Los viernes, en un torneo quehabía para mi categoría y para másgrandes. El sábado participaba en cuatropartidos para mi categoría. Esto era enun club, pero después también jugaba enotro club a la tarde. En Estrella de Oro,los domingos a la mañana para doscategorías. Y los domingos a la nochejugaba en General Paz, también para doscategorías. Era feliz.

Haber jugado con chicos más grandesme hizo convivir con la situación detener que razonar, de obligarme apensar. Porque ellos eran más fuertesque yo y tenía que enfrentarlos. No essolamente en la calle que se aprende aluchar con los más grandes. Eso me hizomás competitivo. También está presente

en esos años una especie de estructuramental que me dio el Tano Calvanese enlas inferiores de Vélez, cuando decidióponerme de volante central con el 4-3-3con el que hoy juegan muchos equipos.Ahí empecé a abrir la cabeza sobrecómo tenía que jugar.

ES COMO CAZAR. EN UNSEGUNDO SE FUE LA

PRESA Y SE ACABÓ LAOPORTUNIDAD. NO ES

CUALQUIER SEGUNDO.Siempre pensé más hacia adelante que

hacia atrás. Aunque en el final de micarrera parecía más un mediocampista

de marca que de juego, en realidadsiempre fui un mediocampista de llegadaantes que defensivo. Lo hacía de chico.Cuando el juego iba hacia la derecha, yojugaba hacia los espacios libres de laizquierda. Tuve una virtud en mi historiacomo futbolista, que trato de volcarla enlos chicos de hoy, y es la de jugar sobrelos espacios.

LA VIDA TAMBIÉN ESTÁORGANIZADA POR

SITUACIONES EN LASQUE SE PRESENTA UNA

OPORTUNIDAD QUE HAYQUE APROVECHAR,

AUNQUE NUNCA CONUNA VELOCIDAD TAN

EXTREMA COMO LA DELFÚTBOL.

Pero también es cierto que a losespacios hay que saber percibirlos. Esotiene que ver con la inteligencia y con lapercepción del jugador. No estoy segurode que eso se aprenda. Más bien sevincula con la intuición, porque por másque se lo quiera enseñar se trata de uninstinto. Es como cazar. En un segundose fue la presa y se acabó laoportunidad. No es cualquier segundo.Si a esto lo relacionamos con cualquieraspecto de la vida, vamos a advertir que

la vida también está organizada porsituaciones en las que se presenta unaoportunidad que hay que aprovechar,aunque nunca con una velocidad tanextrema como la del fútbol.

SI LA ATENCIÓN ESTÁ ENUN LADO, LA

DISTRACCIÓN ESTÁ ENEL OTRO.

Las situaciones en las que hay quetomar una decisión se resuelven conmovimientos basados en la inteligencia.Me acuerdo de que en el Atlético deMadrid de 2003, en la temporada en quehice doce goles y salimos campeones,teníamos mucho juego por la derecha.

Entonces, yo llegaba por la izquierda.Es un consejo que les doy a losfutbolistas que veo con virtudes dellegar bien sobre los espacios libres.Ellos quieren jugar con la pelota porque,obviamente, envuelve, es atractiva, peroen muchos momentos del juego, comodecía antes, la pelota no es el principalobjetivo. Para los que son llegadores,que juegan bien sobre los espacios, esmejor entrar por el lado contrario al quese desarrolla el juego. Si la atenciónestá en un lado, la distracción está en elotro. Son como dos hemisferios: de unlado, la atención; del otro, ladesatención. Fue a partir de romper porel sector contrario al del juego que enaquel año hice una buena cantidad de

goles.Eso era una maniobra estratégica de un

jugador maduro, pero me gustarelacionarlo con lo que me pasaba desdechico, y que nunca dejó de ocurrirme, yes que siempre tuve una muy buenalectura de los espacios a través delinstinto y la intuición.

Cuando me tocó jugar en variospuestos durante mis años de formación,aprendí algo más que la cuestión de lasposiciones. Aprendí ese rasgo decooperativismo que tiene el juego. Sijugaba un partido de marcador de puntaderecha y después volvía a jugar devolante, tenía un mejor conocimiento delo que el lateral siente cuando pasa alataque. La experiencia de conocer qué

piensan y sienten los demás es muyvaliosa cuando hay un objetivo grupal.Eso me dio más herramientas para jugary para entrenar.

LA EXPERIENCIA DECONOCER QUÉ PIENSANY SIENTEN LOS DEMÁS

ES MUY VALIOSACUANDO HAY UN

OBJETIVO GRUPAL.Soy agradecido con la posibilidad que

tuve de haber pasado por tantasposiciones dentro del campo y de poderintuir distintas situaciones ante lanecesidad de dar un pase. Por haber

tenido una carrera de mediocampista esevidente que cuento con más elementosde este puesto que de delantero. Perocomo también jugué alguna vez dedelantero, aunque solo un ratito, sé loque puede hacer el delantero. Sé lo quepuede y no puede hacer, y también sécuándo quiere y cuándo no quierehacerlo.

EL ESFUERZO SIEMPRESE PREMIA. HOY, EN LAS

CANCHAS DE TODO ELMUNDO, SE VE ELDISGUSTO DE LOS

HINCHAS CUANDO LOS

DELANTEROS NOVUELVEN, Y EL PLACER

QUE LES DA VERLOSCOMPROMETIDOS.

Por inercia, al delantero se le haatribuido el papel del que no tiene quehacer esfuerzos para que pueda tener lacabeza despejada y juegue mejor. Comoes el que hace los goles, se da porsupuesto que necesita esforzarse menos.Yo me rebelo ante esa situación porquees muy difícil jugar sin esfuerzocolectivo. Si un miembro de cualquiergrupo no se esfuerza a la altura de suspares, ¿dónde está su compromiso?,¿dónde está su solidaridad?, ¿dónde está

su pertenencia?El esfuerzo siempre se premia. Hoy, en

las canchas de todo el mundo, se ve eldisgusto de los hinchas cuando losdelanteros no vuelven, y el placer queles da verlos comprometidos. Paraformarlos en la convicción del sacrificioson fundamentales los entrenamientos,eso que el simpatizante por lo general nove pero que es el laboratorio dondecomienza a suceder todo. El trabajo delfutbolista sucede a la vista de todo elmundo, a la vista de las miles depersonas que los ven en la cancha y losmillones que los ven por televisión.Pero las cosas comienzan a gestarse enel entrenamiento, donde el futbolista seprepara, se esfuerza y progresa. Son

todos aspectos invisibles que estánafuera del espectáculo.

LAS COSAS COMIENZANA GESTARSE EN ELENTRENAMIENTO,

DONDE EL FUTBOLISTASE PREPARA, SE

ESFUERZA Y PROGRESA.SON TODOS ASPECTOS

INVISIBLES QUE ESTÁNAFUERA DEL

ESPECTÁCULO.

3. EMOCIONAR

Todos nos preparamos para enfrentarhechos que sabemos que van a suceder.Pero ¿qué es lo que se puede lograr enla preparación previa de esos hechospara enfrentarlos de la mejor manera?En el fútbol, hay que tratar de incidir enla parte emocional del juego. Esfundamental descubrir el lado emocionaldel jugador para que responda alcompromiso desde su amateurismo y seolvide de que es un profesional. Esnecesario crearle un ambiente para quejuegue a la pelota y quiera crecer comofutbolista.

ES FUNDAMENTALDESCUBRIR EL LADO

EMOCIONAL DELJUGADOR PARA QUE

RESPONDA ALCOMPROMISO DESDE SU

AMATEURISMO Y SEOLVIDE DE QUE ES UN

PROFESIONAL.Todo aquello que no es entrenamiento,

que sucede antes y después de él, es loque lleva al futbolista a darse cuenta deque está mejorando. Uno puedeproponer un montón de ejerciciosmotivantes y está claro que, a partir deellos, será un mejor entrenamiento. Losejercicios pueden ser

extraordinariamente buenos, pero si eljugador no cuenta con un estadoemocional positivo respecto del cuerpotécnico para el que trabaja, la calidaddel ejercicio da igual. Los esquemas ydesarrollos diferentes y eficaces son losque despiertan estados emocionalespositivos a los jugadores y su cuerpotécnico. Cuando unos y otros nosrelacionamos emocionalmente de unabuena manera, se trabaja más y eltrabajo se refleja mejor en el momentode jugar.

LOS ENTRENAMIENTOSDIFERENTES Y

EFICACES SON LOS QUE

DESPIERTAN ESTADOSEMOCIONALES

POSITIVOS A LOSJUGADORES Y SU

CUERPO TÉCNICO.En algún momento toca jugar por

primera vez. Yo debuté en Primera conVélez contra Gimnasia y Esgrima, en LaPlata. Perdimos 2-1. Se había lesionadoCabrera, que era el 5, y tuve que entrar ymarcar a Charly Carrió. Tengo elrecuerdo de que jugué muy bien. Nosentí para nada el shock del primerpartido, el entorno o el clima. Nada. Mesigue pasando lo mismo hoy comoentrenador. Soy el mismo pibe que entró

a la cancha y sintió que no había nadieen las tribunas. Porque ese día para míno había nadie, por lo menos nadie aquien le prestara atención. La cancha eraun espacio donde se jugaba al fútbol.Nada más. Lo único que me obsesionabaera de qué manera podía competir contrael tipo que tenía enfrente y de quémanera podía ganarle. A lo lejosescuchaba un murmullo, pero el primerimpacto que sentí con el juegoprofesional fue el deseo de querer jugary demostrar que estaba preparado paraeso.

ME SIGUE PASANDO LOMISMO HOY COMO

ENTRENADOR. SOY ELMISMO PIBE QUE ENTRÓ

A LA CANCHA Y SINTIÓQUE NO HABÍA NADIE

EN LAS TRIBUNAS.Mi primer gol con Vélez fue contra

Deportivo Español. Había ido al bancoy se lesionó Alberto Gizzi. Estábamosperdiendo 2-0. El técnico me mandó acalentar, subí las escaleras en direccióna la cancha y salí. Pero, por la ansiedad,había salido cinco minutos antes que elresto de los jugadores. ¡Me queríamorir! Me dio vergüenza estar solo yempecé a dar vueltas a la cancha. El golfue una típica jugada de búsqueda de

espacio. Deportivo Español tenía unbuen equipo que achicaba hacia delante.El Turco García vino gambeteandodesde la derecha hacia el medio y elequipo salió. Cuando vi que veníaconduciendo la jugada, rompí la ley deloff side y pasé de la posición de 5 a lade 9. Él metió la pelota en el espacio yyo corrí, me salió Catalano, lo gambeteépara afuera, le pegué de zurda e hice miprimer gol en Primera.

Yo no jugaba para nadie en especial,solo para ganar. Guardo el recuerdo deno haber mirado mucho el banco desuplentes. Lo único que tenía en menteera ganar el partido, siempre fui muycompetitivo. Para mí era nosotros contraellos. El ambiente externo era muy

lindo, pero que hubiera mil personas ocien mil no me importaba.

YO NO JUGABA PARANADIE EN ESPECIAL,SOLO PARA GANAR.

TENGO EL RECUERDODE NO HABER MIRADOMUCHO EL BANCO DE

SUPLENTES.El debut del futbolista es un momento

crítico. Se trabaja mucho desde muyjoven, se hacen numerosos sacrificios,se abandona una importante cantidad decosas para llegar a ese momento. Perouno debuta y después tiene que tratar de

quedarse en ese escenario al que sellegó porque se juega bien a la pelota.El asunto es que no alcanza con el buenjuego. Evidentemente, la regularidad, laconstancia, el hecho de ser competitivoy entender los momentos claves y sabercómo manejarse, son aspectos vitalesque muchas veces se dejan de ladopensando exclusivamente en elescenario del fútbol. No hay que perderde vista que todas esas cosas nofutbolísticas que el futbolista tienealrededor son tanto o más importantesque el partido que se juega el fin desemana.

LA REGULARIDAD, LACONSTANCIA, EL HECHO

DE SER COMPETITIVO YENTENDER LOS

MOMENTOS CLAVES YSABER CÓMO

MANEJARSE, SONASPECTOS VITALES QUE

MUCHAS VECES SEDEJAN DE LADO.

LLEGAR ESMANTENERSEMantenerse en lugares a los que cuestallegar es una tarea difícil. Hay jugadoresque tienen diez partidos en Primera y

después desaparecen. Posiblemente nopueden mantenerse porque, mentalmente,no han crecido de una manera fuerte,sabiendo que es un juego en el quepueden desenvolverse bien o mal, ganaro perder. En todos los ámbitos existenbuenos y malos momentos. A partir deesa realidad, uno tiene que encontrar unaregularidad propia para sobreponerse alas circunstancias difíciles.

Ninguna persona es igual a otra frentea un mismo problema. Cada cualreacciona a su manera con su propiaestrategia. Me acuerdo de que frente alas dificultades yo era tremendamentecompetitivo. Un pibe que a los 8 añosvenía a probarse en mi puesto, para míera un “enemigo”. No le hablaba, y si

mis amigos se ponían a hablar con él,me enojaba con ellos. Pensaba que veníaa sacarme mi lugar y me esforzaba parajugar cada día mejor. Pero eso que semanifiesta como bronca, después resultabeneficioso para todos, porque si uno seesfuerza, se juega mejor, y eso tambiénrepercute en el equipo. La competenciaes útil para superarse personalmente yhacer todo lo que sea posible parabeneficiar al conjunto. Tal vez, pareceque estoy describiendo la mentalidad deun boxeador, porque competir tienemucho que ver con la idea de que haydos que se disputan un solo lugar. Hayuna explicación para esto ya que, enrealidad, más allá de ser un juegocorporativo, el fútbol también es

egoísta.Cualquier organización colectiva está

compuesta por individualidades. Losentrenadores tratamos de explotar lamáxima riqueza de cada uno a favor delconjunto para que once individualidadesconformen un equipo. Por eso es tandifícil formar equipos, porque esnecesaria la competencia, siempreconsiderando que si momentáneamenteun integrante del grupo no tiene trato conotro, eso no significa que vayan a teneruna mala relación en el tiempo.

CUALQUIERORGANIZACIÓNCOLECTIVA ESTÁ

COMPUESTA PORINDIVIDUALIDADES. LOS

ENTRENADORESTRATAMOS DE

EXPLOTAR LA MÁXIMARIQUEZA DE CADA UNOA FAVOR DEL CONJUNTO

PARA QUE ONCEINDIVIDUALIDADES

CONFORMEN UNEQUIPO.

Me tocó estar en un equipo en el queno me hablaba con un compañero. Peroentrábamos a jugar y yo lo cuidaba a

muerte a él y él me bancaba a muerte amí. Y no nos hablábamos. Entonces,existe la competencia, existen formasdistintas de la personalidad, perotambién debe existir lo más importanteque tiene este juego, que es lasolidaridad, ya sea para ganar o paraperder.

Una vez que se alcanzó a ganar elpuesto, sostenerlo implica riesgos. Enuno de los primeros partidos en Primeracon Vélez, me echaron. Fue conNewell’s, en Rosario. Lo hice entrar aGerardo Martino en una jugada dividida.Él jugaba muy bien sobre el espacio,pero chocamos y lo hice echar. Tenía 17años. Yo me estaba ganando el puesto enVélez. Fue una jugada en la que el

árbitro, que era Ricardo Calabria, lesacó tarjeta roja a él y amarilla a mí. Enla jugada posterior me tiré a los pies deun contrario y el tipo se tiró. EntoncesCalabria me echó. Todo el esfuerzo quehabía hecho para ser titular estaba enpeligro. Yo le pedía por favor que no meechara porque me iban a quitar elpuesto. Juro que eso fue lo que le dije.Obviamente me echó igual. Tuve lasuerte de que no me dieran fechas desuspensión y seguí jugando, pero laexperiencia me sirvió para saber que laconstancia es fundamental y que todaslas herramientas honestas que unoencuentre para mantenerse son válidas.Hasta pedirle al árbitro que revea laexpulsión.

DEBE EXISTIR LO MÁSIMPORTANTE QUE TIENEESTE JUEGO, QUE ES LASOLIDARIDAD, YA SEAPARA GANAR O PARA

PERDER.En la competencia, resulta fundamental

saber que uno tiene que ser más fuerteque el otro. Hay alguien que compite porel lugar propio y las cosas se resuelvensegún la fortaleza de cada uno. No tengodudas de que en un determinado niveltodos juegan bien. La línea entre el quejuega de titular y el que lo hace desuplente no es tan grande. Pero hay unoque es más fuerte mentalmente, que es

más competitivo, que tiene máspersonalidad; y hay otro que hasta puedeser mejor técnicamente pero no tienetodos estos matices. Y sin esos matices,pierde el puesto.

EN LA COMPETENCIA,RESULTA FUNDAMENTALSABER QUE UNO TIENEQUE SER MÁS FUERTE

QUE EL OTRO. HAYALGUIEN QUE COMPITEPOR EL LUGAR PROPIO

Y LAS COSAS SERESUELVEN SEGÚN LA

FORTALEZA DE CADAUNO.

LA PERSONALIDADSUPERA LAS CRISISLa primera materia de un buen jugadorde fútbol es la personalidad. Porquetalento tienen todos. Cuando me dicen:“Este juegan bien”, yo pregunto: “¿Yquién juega mal?”. En una plaza dePalermo hay pibes que juegan bien, perode eso solo no se nutre un futbolista. Notodo es jugar bien. De lo contrario, unmontón de personas que juegan en elbarrio o en las plazas llegarían aPrimera. La diferencia entre el que juega

bien y el futbolista profesional es queeste logra sostener los diferentesmomentos críticos que tiene el fútbol.

A partir de los 15 años tuve la suertede entrar en la Selección Argentina conPachamé en juveniles y Bilardo en lamayor. Ellos me abrieron todavía más lacabeza con la idea de que no se debejugar solamente en un lugar. Ellostambién cambiaron esa cultura de lospuestos fijos. Era un momento en que el5 jugaba de 5, el 8 de 8, el 10 de 10.Cada número era un puesto fijo, pero enEuropa ya se jugaba distinto. No alextremo de que un arquero jugara de 9,que es un argumento del viejo fútbol porel que 10 es 10 y el 9 es 9. Es obvio queal 9 no se lo va a hacer jugar de 2. Pero

lo que resulta evidente es que en elfútbol, cuantos más jugadores sepaninterpretar mayor cantidad desituaciones –y no solamente las queestén acostumbrados a resolver–, elequipo será mejor. Porque se lee lo quele pasa al otro, uno sabe lo que estásufriendo el otro y lo que necesita.Ahora, si uno solo se hace cargo de laposición que ocupa, el juego se vuelvemuy individualista.

LA DIFERENCIA ENTREEL QUE JUEGA BIEN Y EL

FUTBOLISTAPROFESIONAL ES QUE

ESTE LOGRA SOSTENER

LOS DIFERENTESMOMENTOS CRÍTICOSQUE TIENE EL FÚTBOL.Hay momentos en que resulta

necesario aliviar las necesidades deotro. Eso es la solidaridad y es unaexperiencia universal. Todos pasamosalguna vez por la experiencia de ayudara otro y, también, por la de ser ayudado.Según como suceden las cosas, unequipo, cualquier equipo de trabajo,necesita más de un jugador que de otro.

A partir de la posición que me tocó enel campo como jugador, se me ocurreque el mediocampista no deja nunca deser importante. Si el equipo sufredefensivamente, es clave lo que haga el

mediocampista. Algunos jugadores, enese momento, se elevan y ayudan con loshechos. Si observamos bien, vamos adarnos cuenta de que cuando un equiposufre hay un jugador al que se vediferente de los demás. Es un momentoen que el equipo se descontrola, a vecesni siquiera es posible saber por qué. Yentonces aparece alguien, que essiempre un jugador de característicasemocionales fuertes. Es el jugador decarácter. Porque, por lo general, en esoscasos, la técnica no resuelve elproblema, salvo que se trate de unjugador de carácter que además tienetécnica.

Desde este punto de vista, siempre hayalguien que es diferente y le contagia al

resto un espíritu de superación ysufrimiento. Existe un umbral desufrimiento distinto en cada persona. Notodos tenemos el mismo. En el fútbol esigual. Algunos se quiebran y otrossiguen sosteniendo el peso del partidoen la peor situación.

En esos momentos uno se pregunta siverdaderamente se está jugando alfútbol, y la verdad es que sí, porque esotambién es parte del juego. Son lospasajes más emotivos de un partido y esmuy lindo ver a los jugadores quereaccionan contra el sufrimiento de suequipo. Viéndolo a Messi, que es elnúmero uno indiscutible, pero queemocionalmente no expresa lo quepuede transmitir un jugador más

guerrero, es posible advertir que él essiempre uno de los que reaccionacuando al equipo no le va bien. Lovemos todas las semanas. Es un tipo quedesde su talento y personalidad terminasolucionando él solo los problemascuando entiende que los tiene queresolver. Es como si en medio delsufrimiento, él dijera: “Ahora voy y tegano el partido”. Además del talento,Messi tiene personalidad y una gransensibilidad para interpretar cuál es elmomento en el que tiene que aparecer.

EXISTE UN UMBRAL DESUFRIMIENTO DISTINTOEN CADA PERSONA. NO

TODOS TENEMOS ELMISMO. EN EL FÚTBOLES IGUAL. ALGUNOS SE

QUIEBRAN Y OTROSSIGUEN SOSTENIENDOEL PESO DEL PARTIDO

EN LA PEOR SITUACIÓN.Una de las peores crisis que me tocó

atravesar fue como entrenador deRacing. Fue mi debut como técnico ysucedió a una velocidad increíble. Unjueves era jugador de Racing y eldomingo posterior, tres días más tarde,entré a la cancha como técnico. Era unmal momento. Nos jugábamos la

categoría. Recuerdo que volvíamos deperder en Córdoba un domingo y eraimposible sostener la situación. Todo elmundo creía que íbamos a renunciar.Pero en vez de renunciar decidimosconcentrar al equipo desde ese mismodía. Hasta que no cumpliéramos elobjetivo, que era salir de la zona dedescenso, nadie salía de laconcentración. Hablé con el club y medieron la posibilidad de tener un hotel adisposición.

Éramos como un ejército en campaña.Yo era un técnico novato que habíadirigido solo seis partidos.

¿Por qué decidí a hacer eso? Porquesabía que podíamos salir de esasituación. Estaba convencido, no lo

hacía de cabeza dura. Conocía a miscompañeros porque había jugado conellos. Veía que había un punto dentro delmalestar en el que todos pensaban queno se podía estar peor. Llegar a esepunto es imprescindible para resurgir.Pero hubo que hacerles entender a losjugadores que para salir de situacionesdifíciles es necesario sufrir. No se salepor inercia, nadie va a acudir al rescate.En vez de esperarlo, hay que nadar.

Los momentos de crisis son geniales.Son los mejores para el aprendizaje. Mihermana me enseñó que no tenía queconsiderar el trabajo en Racing como unfracaso sino como aprendizaje. Teníarazón. Igual lo siento como un fracasoque me produce dolor. Pero algo queda

de esas experiencias. Aprendí queasumir como propio un fracaso, aunqueuno sepa que no es suyo, sirve para darun corte a situaciones que más tardepueden salirse de control. Sobre todoporque los jugadores dependenemotivamente de lo que dice el técnico.

LOS MOMENTOS DECRISIS SON GENIALES.

SON LOS MEJORES PARAEL APRENDIZAJE. MI

HERMANA ME ENSEÑÓQUE NO TENÍA QUE

CONSIDERAR ELTRABAJO EN RACING

COMO UN FRACASOSINO COMO

APRENDIZAJE. TENÍARAZÓN.

4. PERSEGUIR

A los 20 años me fui a jugar al Pisa. Ahíempezó a cambiar mi vida. Lo sufriómás mi familia que yo, porque iba detrásde una ilusión y cuando alguien se va, elque sufre es el que se queda. Anteshabía tenido una posibilidad de ir alVerona y lo postergué. Pero la idea dejugar en Europa ya estaba dando vueltas.No era un momento en el que fuesehabitual que los chicos se incorporaranal fútbol europeo. Los equipos italianostenían tres extranjeros y no era fácil quecontrataran más.

Cuando apareció la oportunidadconcreta de viajar a Pisa, mis viejosestaban en Mar del Plata de vacaciones.No había teléfonos para comunicarse

desde cualquier lado como ahora. Yoestaba en la pretemporada con Vélez yparaba en la casa de mi tía. Me llamaronpara hablar con un representante, que enese momento era el enganche de laoperación. Me dijeron que había unapersona en Europa que me iba a llamar auna oficina para hacerme la ofertaformal de ir a Pisa. Hablé con lapersona que me llamó, me confirmó queexistía la posibilidad de que mecontrataran por tres años, pero que teníauna hora para pensarlo. ¡Una hora!Colgué y me quedé solo en la oficina,con 20 años.

No tenía manera de comunicarme connadie. Empecé a pensar y me dije: “Mevoy”, y me fui. La decisión no me hizo

sufrir porque fui ilusionado detrás deuna obsesión. Cuando pude contarle a mifamilia, ellos se sorprendieron pero yoestaba feliz de la vida. El ofrecimientollegó un martes y el domingo ya estabaviajando. Armamos una despedida muyrápida y, casi sin darme cuenta, salí parael aeropuerto, solo, porque mirepresentante estaba en Europa.

LA DECISIÓN NO MEHIZO SUFRIR PORQUE

FUI ILUSIONADODETRÁS DE UNA

OBSESIÓN. CUANDOPUDE CONTARLE A MI

FAMILIA, ELLOS SESORPRENDIERON PEROYO ESTABA FELIZ DE LA

VIDA.En el vuelo de Roma a Pisa, el

intermediario que me había ido a buscarme enseñó cuatro frases en italiano paraque pudiera decir algo. El aeropuerto dePisa estaba lleno. Me gritaban “¡Pablo!”y no Diego, para no relacionarme conMaradona. Di una conferenciahaciéndome el italiano y, cuandoterminé, el intermediario me dijo quehabía dicho cualquier verdura. Vino abuscarme el entrenador y nos fuimos a lamontaña, donde me dieron una

habitación que compartiría con otrochico. Al día siguiente ya estabaentrenando.

Todas estas cosas, desde el momentoque me ofrecieron viajar a Pisa y miprimer entrenamiento en la montaña,ocurrieron de una semana a la otra. Noconocía el idioma, aunque tampoco esmuy difícil. Pero estaba muy seguro demí porque confiaba en la base que mehabían dado Vélez, mi abuela, mi vieja ymi viejo. Me sentía fuerte. En esaprimera etapa en Europa pude asentarmepor tozudez, persistencia continuidad yobsesión, lo que me llevó a unasituación que a partir de ahí siemprepude afrontar naturalmente.

En Italia empecé extraordinariamente

bien. El primer partido ganamos devisitante y después ganamos la Copa delRey. En el primer encuentro de localhice un gol buenísimo contra el Lecce.Iba marchando todo de manera genial.En esa época venía mi viejo y sequedaba un mes, y, más tarde, en verano,llegaba junto con mi vieja. El primeraño estuve muy acompañado por lafamilia. En la segunda temporada melesioné el quinto metatarso. Yo seguía enuna etapa de crecimiento, era un pibe, ylos primeros momentos en una liga tanexigente fueron complicados. Pero loque había aprendido en la Selección yen Vélez, y sobre todo mi forma dejuego, hicieron que me adaptara rápido yno sufriera demasiado el cambio.

ESTABA MUY SEGURODE MÍ PORQUE

CONFIABA EN LA BASEQUE ME HABÍAN DADOVÉLEZ, MI ABUELA, MIVIEJA Y MI VIEJO. ME

SENTÍA FUERTE.Para mí, la liga italiana de ese tiempo

era como Hollywood. Estaban losjugadores que más admiraba. Me tocójugar contra el Napoli de DiegoMaradona. Fue un partido distinto. En elmomento en el que todos estábamos enel túnel, antes de salir a la cancha,Diego no estaba. Era el capitán y el

primero de la fila, pero llegó último,saludando a uno por uno. Transmitíapoder. Diego caminaba de un modo queno era el de un futbolista. Era otra cosa.Es difícil contarlo porque lossentimientos son diferentes a laspalabras. Pero sin dudas transmitíapoder y personalidad cuando seacercaba con ese paso cansino. Mesaludó y también me puteó dentro de lacancha por una patada que le di en elprimer tiempo.

DIEGO ERA EL CAPITÁNY EL PRIMERO DE LA

FILA, PERO LLEGÓÚLTIMO, SALUDANDO A

UNO POR UNO.TRANSMITÍA PODER.DIEGO CAMINABA DE

UN MODO QUE NO ERAEL DE UN FUTBOLISTA.

ERA OTRA COSA.

5. DISPUTAR

Entrar en el túnel que conduce a lacancha es uno de los mejores momentosdel fútbol. Es como un viaje al futuro.Siempre digo que en ese momento puedeexplotar una bomba a cien metros que yono la escucho. Estoy enfocado en elespacio, en el lugar, en el momento, enel olor, en el ruido de los tapones contrael piso, en la mirada de los jugadores,en cómo el cuerpo se va preparandopara competir. Algunos compañerosllegaban a ese espacio del túnel y lesgustaba hacer un chiste. Yo no, llegabaconcentrado. Ya en la siesta fantaseabacon ese momento. Imaginaba lo quequería del partido: un gol, una trabada,ir ganando terreno, ser más fuerte que el

otro.

ENTRAR EN EL TÚNELQUE CONDUCE A LA

CANCHA ES UNO DE LOSMEJORES MOMENTOSDEL FÚTBOL. ES COMOUN VIAJE AL FUTURO.

EN ESE MOMENTOPUEDE EXPLOTAR UNABOMBA A CIEN METROS

QUE YO NO LAESCUCHO.

Para mí, el partido era una “guerra” y

mi sentimiento era que tenía que “matar”al rival, ambas palabras en sentidofigurado, por supuesto. Yo necesitabacorrer más que el contrario, tenía queser más fuerte que él. Empezaba aquerer el triunfo del partido deseandoganar el duelo que tenía contra eljugador con el que me tocabaenfrentarme directamente. Porquesiempre hay un contrario con el que sedisputa el espacio. Y mi idea era que laayuda que le podía dar a mi equipoempezaba cuando podía adueñarme deese espacio de duelo que teníamos eserival y yo. Si vencía en elenfrentamiento, estaba convencido deque ayudaba a mi equipo a ganar elpartido.

El fútbol, como ya dije, no essolamente el fútbol: es la preparación,la forma en la que se enfrenta el partidomucho antes de que suceda, la manera enla que uno se decide a expresar en elcampo lo que se siente en relación conel juego. Como técnico, trato detransmitir a mi equipo estasparticularidades porque estoyconvencido de que se trata de una ayudapara su vida. Porque en realidad,muchas situaciones del fútbol serelacionan con la vida.

PARA MÍ, EL PARTIDOERA UNA “GUERRA” YMI SENTIMIENTO ERA

QUE TENÍA QUE“MATAR” AL RIVAL,

AMBAS PALABRAS ENSENTIDO FIGURADO,

POR SUPUESTO.Algunas veces, cuando era jugador,

sentía que entraba a la cancha pararesolver un problema. No es que meimaginara que la solución de eseproblema dependía exclusivamente demí, ya que eso depende del equipo. Perosí me sentía responsable por lo quepasara, porque siempre tuve un lugarespecial dentro del juego. Especial, nodeterminante. La primeraresponsabilidad que hay que asumir es

la de resolver el duelo personal, elpartido propio. La primera ayuda para elequipo es en esa escala de uno contrauno. No creo que el que se esfuerza porrendir bien sea egoísta, porque no veootra forma de colaborar de modocolectivo que no sea a partir del buendesempeño individual. Si esto ocurre esdifícil que no ayude al equipo. Es con superformance que él puede adueñarse delpartido, y cuantos más jugadoresadueñados del partido tenga un equipo,cuanta más gente sume dentro de esenúcleo de los que se sienten dominantes,mejor va a ser el rendimiento colectivo.

NO CREO QUE EL QUESE ESFUERZA POR

RENDIR BIEN SEAEGOÍSTA, PORQUE NOVEO OTRA FORMA DE

COLABORAR DE MODOCOLECTIVO QUE NO SEA

A PARTIR DEL BUENDESEMPEÑOINDIVIDUAL.

LA TENSIÓN ACERCA ALOBJETIVORelaciono el juego del fútbol con elboxeo, con la pelea de la calle. Enambos casos siempre hay un momento en

el que alguien transmite miedo en losojos y en el cuerpo. El miedo se ve,tanto en el otro como en uno, si se loestá sintiendo. En el fútbol esexactamente lo mismo. Cuando el rivalintuye que está transmitiendo miedo, seaprovecha sin piedad. No es que seamás fuerte que el rival, es que supoinfundir temor. Es algo que no tiene quever con hacerse el guapo sino con serguapo a nivel mental. Quizás, darlemiedo al adversario consistesimplemente en que este perciba que unono tiene miedo. Antes de los partidos, yonunca sentí miedo. Ni como jugador nicomo entrenador. Tengo, sí, unasensación de inquietud, y eso me gusta.Si no la siento, me preocupo. Me pasa

en todos los partidos.

EL MIEDO SE VE, TANTOEN EL OTRO COMO EN

UNO, SI SE LO ESTÁSINTIENDO.

Para obtener algo hay que estar entensión. Lo que ocurre es que hay unestado de tensión que bloquea y otro quepotencia. Antes de salir campeones conel Atlético en el último partido de laliga 2014 contra el Barcelona, en elCamp Nou, yo veía a mis jugadores enun estado de tensión positiva. Los pibesestaban nerviosos, inmersos en lasituación de dificultad que lespresentaba el partido. No todos los

partidos conducen a ese estado. Cuandotoca enfrentar rivales de menor peso queel Barcelona, las cosas son másnaturales y disminuye el nerviosismo.Pero es frente a las dificultades másgrandes que aparece lo mejor deljugador de carácter. Nunca se va a estarmejor ni a rendir tanto que en ese estadode tensión positiva. Es un momento en elcual resulta posible encontrar la mejorversión y dejar atrás la tensión quebloquea.

ANTES DE LOSPARTIDOS, YO NUNCA

SENTÍ MIEDO. NI COMOJUGADOR NI COMO

ENTRENADOR. TENGO,SÍ, UNA SENSACIÓN DEINQUIETUD, Y ESO ME

GUSTA. SI NO LA SIENTO,ME PREOCUPO. ME PASA

EN TODOS LOSPARTIDOS.

Antes de jugar un partido importanteuno se da cuenta de cómo están losjugadores. Se les nota enseguida. Losveo caminar y ya está. Un día, uncolaborador del cuerpo técnico me dijoque estaba preocupado porque los veíamuy tensos a todos. Y yo le dije: “¡Estánbárbaros!”. Tenían una tensión buena.

UN DÍA, UNCOLABORADOR DEL

CUERPO TÉCNICO MEDIJO QUE ESTABA

PREOCUPADO PORQUELOS VEÍA MUY TENSOS A

TODOS. Y YO LE DIJE:“¡ESTÁN BÁRBAROS!”.TENÍAN UNA TENSIÓN

BUENA.Pero hay veces que eso se invierte. En

otro partido contra el Barcelona, queperdimos 2-1, empezamos muy bien.Mantuvimos nuestro juego casi la

totalidad del tiempo, pero durante diezminutos nos fuimos del partido y ledimos al rival la posibilidad debloquearnos anímicamente. ElBarcelona leyó eso y con los jugadoresque tienen nos hicieron dos golesseguidos. Eso indica que el partidosiempre se resuelve emocionalmente.

Ese fue un partido de dos etapas. En laprimera logramos ponernos 1-0 arriba,pero yo estaba mal porque veía que nolevantábamos para hacer el segundo. Enla segunda, les tocó a ellos y sedispusieron a ganar el partido. A partirde ahí, el trámite cambió totalmente ylas cosas empezaron a suceder en otrorégimen emocional. Hay un momentodentro de los noventa minutos que es

determinante, y ese momento esemocional. En realidad, en el fútbol haymuchos partidos dentro de un mismoencuentro. Esa dinámica es clave en eljuego.

EN CADA PUERTO UNACAMISETADesde muy joven me mudé muchasveces y creo que me pude adaptar a cadalugar por mi entusiasmo y el entorno. Alprincipio me dieron la posibilidad deestar acompañado, pero un día hizo faltavolar; aunque sea difícil encontrar elmomento adecuado, es fundamentalhacerlo.

Siempre tuve que adaptarme a

situaciones importantes que ibanapareciendo. Del Pisa fui al Sevilla, conBilardo y Maradona, que volvía muybien porque necesitaba llegar alMundial 94. Bilardo me conocía y mellamó. Fue el primer club que dirigiódespués del Mundial 90. Dije que sí, sindudarlo un segundo. Y cuando nosenteramos de que venía Diego no lopodía creer. Era algo especial para mí,que tenía 22 años y había crecidoviéndolo jugar. Fue un sueño tenerlo connosotros.

Maradona, Oscar Ruggeri, losjugadores campeones del mundo con losque conviví desde muy joven en laSelección Argentina me fueronmarcando la personalidad. No hacía

falta que dijeran nada. Se aprendíamirando los hechos que protagonizabandentro de la cancha y del vestuario.Ellos marcaban, con esos hechos, lo quehabía que hacer en situacionesconcretas, respetando al grupo más alláde cualquier cosa. Pasaron muchos añosy ningún jugador que lo haya tenido decompañero es capaz de hablar mal deDiego. Era un gran compañero. Yo tengograndes recuerdos de él que no me losolvido más y que fueron muyimportantes en mi camino decrecimiento, cuando mi familia empezóa despegarse de mí después de losprimeros años.

Jugar al lado de Diego era el paraíso.Con los tipos que piensan rápido es más

fácil jugar. Con ellos hay una conexióncuando se atacan los espacios. Es comoque están en la cabeza del compañero ydesde ahí dentro leen lo que uno va ahacer. Está claro que si un jugador se vaal espacio lo hace marcando el pase,pero si el que va a descargar está en lacabeza de su compañero y empieza aimaginar antes lo que él va a hacer, lasposibilidades de progreso en el juegoson muy altas. Y en eso, Diego eradiferente. Fue el mejor de todos losgrandes futbolistas con los que me tocójugar. Él y, también, la Brujita Verón,que era un lector perfecto de lassituaciones de juego.

LOS JUGADORES

CAMPEONES DELMUNDO CON LOS QUECONVIVÍ DESDE MUY

JOVEN EN LASELECCIÓN ARGENTINAME FUERON MARCANDOLA PERSONALIDAD. NO

HACÍA FALTA QUEDIJERAN NADA. SE

APRENDÍA MIRANDOLOS HECHOS QUE

PROTAGONIZABANDENTRO DE LA CANCHA

Y DEL VESTUARIO.El modo en que Diego absorbía las

tensiones y las responsabilidades de unpartido era único. Yo sentía que estandocon Diego en el campo, estuviéramosjugando bien, mal o regular, algo podíapasar. Si él jugaba siempre podíamosganar, muchas veces al margen de lascircunstancias. Porque una sola jugadade él podía invertir un trámite negativo.Transmitía eso que pocos futbolistaslogran. Con él podíamos ganar siempre.Parece una frase hecha, pero ejemplificasu poder, el hecho de tener una carta másque el rival para poder emplearla ycambiar la realidad.

EL MODO EN QUE DIEGOABSORBÍA LAS

TENSIONES Y LASRESPONSABILIDADES DEUN PARTIDO ERA ÚNICO.

YO SENTÍA QUEESTANDO CON DIEGO EN

EL CAMPO,ESTUVIÉRAMOS

JUGANDO BIEN, MAL OREGULAR, ALGO PODÍA

PASAR.Digo poder y me pregunto: ¿qué es el

poder en el fútbol? Es un poder por el

que alguien es capaz de hacer cosas queotras personas no son capaces de hacer.Ocurre con los jugadores diferentesaunque, evidentemente, hay pocosfutbolistas que tengan tanto poder comolos casos de Maradona o Lionel Messi.Son grandes futbolistas conpersonalidad, que contagian y le hacensaber, a los compañeros y a los rivales,que el mazo tiene una carta más.

¿QUÉ ES EL PODER ENEL FÚTBOL? ES UN

PODER POR EL QUEALGUIEN ES CAPAZ DE

HACER COSAS QUE

OTRAS PERSONAS NOSON CAPACES DE

HACER. OCURRE CONLOS JUGADORES

DIFERENTES.Después del Sevilla me fui al Atlético

de Madrid. El primer año fue malo. Elsegundo año cambió el entrenador ytuvimos lo más importante que hay encualquier equipo de calidad: buenosfutbolistas. Llegaron José FranciscoMolina, que era un excelente arquero;Luboslav Penev, que era un delanteroextraordinario; Milinko Pantic, que nosdio una mano en el medio. El entrenadorpotenció mucho la posición de José Luis

Caminero y la mía en el medio delcampo, una decisión que me llevó ameter gran cantidad de goles. Se formóun grupo de pocos jugadores pero muyfuerte y rompimos la hegemonía delReal Madrid y del Barcelona, que eranlos que ganaban siempre, y por un ratonos metimos en medio de ellos.

Después fui al Inter. La primeratemporada ganamos la Europa Ligue,que en su momento era la UEFA, ysalimos segundos con un campeonatocontrovertido a partir de un escándalode la Juventus. Ahí tuve de compañero aRonaldo durante dos años. En elprimero estuvo más estable porque notuvo lesiones y la rompió. Él es otro delos jugadores de los que se puede decir

que tenía algo más que el resto, algo queno es solo talento.

Estuve dos años en el Inter y me fui ala Lazio, donde me quedé cuatro años.No me quería ir del Inter porque estabamuy bien, pero no tuve opción. LlegóChristian Vieri como parte de pago míoa la Lazio, y me encontré con un equipoespectacular. Una ciudad con muchosargentinos y un equipo que venía dehaber perdido, el año anterior, la liga enla última fecha. El técnico era Sven-Göran Ericsson, un líder especial. Losjugadores eran estupendos. No habíaningún poderoso, pero sí muchos muybuenos. Ganamos la liga, la Supercopade Europa, la Supercopa de Italia y nosfaltó la Champions.

Todo este recorrido fui capaz dehacerlo porque me pude adaptar a cadalugar en el que estuve, a los nuevosambientes, a los nuevos clubes y a losnuevos compañeros. Cada camiseta erauna exigencia nueva, pero yo me habíapreparado desde joven para esa vida denómade que es la del futbolistaprofesional. Las oportunidades nosguían y no es posible aprovecharlas sino estamos dispuestos a hacer unsacrificio.

LAS OPORTUNIDADESNOS GUÍAN Y NO ES

POSIBLEAPROVECHARLAS SI NO

ESTAMOS DISPUESTOS AHACER UN SACRIFICIO.

EL AMATEURISMO DELPROFESIONALEs extraño lo que pasó con mi carreraporque nunca se me identificó con unequipo argentino. Posiblemente porqueen Vélez estuve de muy chico, de 1987 a1990, y entre 1990 hasta 2005 jugué enEuropa. Hasta que volví y jugué enRacing solo un año y medio. Por esteitinerario creo que en la Argentina se mevinculó siempre con la camiseta de laSelección, mientras que en Europa se merelacionó con el Atlético de Madrid,

donde en todas las etapas de las queparticipé sentí la pertenencia a lacamiseta y la gente se sintió muyidentificada conmigo.

LO QUE EL JUGADORAMA ES EL FÚTBOL. EN

SEGUNDO LUGARAPARECE LA CAMISETA.SE TERMINA AMANDO

LA PROFESIÓN Y, DONDESEA QUE SE ESTÉ, ESTO

SE TRANSMITE CONPASIÓN. EL

AMATEURISMO ES LA

FUERZA CLAVE DELJUGADOR

PROFESIONAL.Los hinchas suelen pedirle al jugador

que sea más amateur. Quieren ver unsacrificio porque suponen que el jugadorsiente la camiseta tanto como ellos. Y yosiempre fui profesional pero sentíprofundamente el amateurismo. Sinembargo, lo que el jugador ama es elfútbol. En segundo lugar aparece lacamiseta. Se termina amando laprofesión y, donde sea que se esté, estose transmite con pasión. El amateurismoes la fuerza clave del jugadorprofesional. Lo de jugar por la camisetaes una manera de decir. Yo creo que

jugué por la gente que a mí me quería.En casi todos los equipos en los queestuve me identifiqué con algo. No esque solo pasé por los clubes.

El amor a la camiseta es difícil que sedé en estos tiempos. Tal vez en elBarcelona se puede hablar de un amor ala camiseta porque hay una estructuraque sostiene a los jugadores propios.Pero en el Real Madrid, por dar unejemplo contrario, son más consumistas.Antes, los clubes producían sus propiosjugadores y los mantenían en el tiempo.Pero los tiempos cambiaron.

6. CONTROLAR

Al campo de juego se lo puede imaginarcomo un espacio dividido en distintasgeografías. Hay lugares de dificultad ylugares de abismo. Con palabras másfutboleras, hay lugares de riesgo, lugaresde preparación y lugares de movimiento.No en todos ellos se juega de la mismamanera. Sobre todo en los de riesgo, queson aquellos cercanos a la propia área.Mi idea es correr el menor riesgoposible dentro de un juego que se basaen el error del rival. Porque más allá deltalento individual y del juego de equipoque pueda proponerse, la mayoría de lasveces los goles vienen por errores delrival.

Cuando se gesta un error, porque

también es cierto que el error rival sepuede forzar, aparece una posibilidad degol y normalmente ese error sucede enlas cercanías de las áreas.

MÁS ALLÁ DEL TALENTOINDIVIDUAL Y DEL

JUEGO DE EQUIPO QUEPUEDA PROPONERSE, LAMAYORÍA DE LAS VECESLOS GOLES VIENEN POR

ERRORES DEL RIVAL.El espacio vacío también es peligroso

en el juego para el que no lo ocupa.Sobre todo si el equipo está saliendo ylos delanteros pierden la pelota de

espaldas. Porque ahí se encuentra elequipo dispuesto para jugar, abriéndosecomo un abanico de posibilidades. Y enel mismo momento en que ese abanicose rompe porque hay un mal apoyo, unadesatención en el control o porqueanticipan de espalda, empieza un peligroinminente porque se está absolutamentedesprotegido y uno se puededescontrolar.

Hay momentos en los que todossufrimos el descontrol. Pasa ensituaciones callejeras, en discusionesque se van de las manos. El descontroles prácticamente imposible de manejarcuando se es muy joven y las emocionesdesbordan. Con el tiempo, laexperiencia vivida va dando

herramientas para resolver esasreacciones con mucha más atención.Pero siempre hay un nivel de desbordeporque es la pasión la que lleva a eso.Lo importante es entender que cuando semadura no pueden cometerse los mismoserrores de la juventud.

En todas las actividades hay que sabercombinar la energía con la inteligencia.Cuando se es más grande se corre mejor.Pero de chico hay tanta energía que sejuega a correr, se cree que así sesolucionan todos los problemas.Aquello que a uno lo desborda, en esoscasos, no es la pasión: es el entusiasmo,la energía. Cuando se advierte que esposible funcionar con menos energía, seregula mejor todo y se presta más

atención a las situaciones que puedenocasionar el desborde. Uno está másatento, controla los nervios desde laatención y es más responsable con lospropios actos porque una acciónindividual descontrolada puede dañar eltrabajo colectivo.

Yo aprendí a jugar al filo delreglamento y a leer la característica delárbitro que dirigía cada partido. Hayárbitros que invitan a jugar de la maneraen que ellos sienten el fútbol. Eso senota mucho en cada liga. Por ejemplo,en el fútbol inglés hay mucho contacto,pero en el fútbol español no se puedetocar a un jugador porque cualquier roceleve es foul. Esa forma de aplicar elreglamento, que es el mismo para todas

las ligas, hace que el juego sea más omenos intenso. En el fútbol inglés sejuega más minutos, a diferencia delespañol que se corta más. Es algo queestá en las estadísticas. Por eso parajugar con más o menos intensidad hayque conocer cómo se le pone límite aesa intensidad. Es una cuestión desupervivencia, lo que hace que uno estéobligado a leer muy bien los límites delo que se puede hacer.

EN TODAS LASACTIVIDADES HAY QUESABER COMBINAR LA

ENERGÍA CON LAINTELIGENCIA. CUANDO

SE ES MÁS GRANDE SECORRE MEJOR. PERODE CHICO HAY TANTA

ENERGÍA QUE SE JUEGAA CORRER, SE CREE QUE

ASÍ SE SOLUCIONANTODOS LOS

PROBLEMAS.No fui un jugador con muchas

expulsiones. Me expulsaron ocho veces.Pero en los últimos nueve años de micarrera no me expulsaron nunca.Aprendí a controlarme. Es fácil decirque un jugador no es capaz demantenerse en la cancha sabiendo que

corre riesgo de que lo expulsen, pero esalgo que a veces no se pude manejar.Aparece el instinto del juego y setermina cometiendo el error no deseado.Por supuesto, hay maneras de no recibiruna segunda amarilla. A veces esoocurre sin buscarlo y otras por alevosía,algo que, estoy seguro, se puedecontrolar porque la dureza con la que seva a cortar una jugada es una decisiónindividual. Muy diferente es cuando elmismo juego conduce a eso, porque yano depende tanto de uno.

YO APRENDÍ A JUGAR ALFILO DEL REGLAMENTO

Y A LEER LA

CARACTERÍSTICA DELÁRBITRO QUE DIRIGÍA

CADA PARTIDO. HAYÁRBITROS QUE INVITANA JUGAR DE LA MANERAEN QUE ELLOS SIENTEN

EL FÚTBOL.Hay jugadores que están más expuestos

que otros por el lugar donde juegan. Nosé si están tan expuestos los centrales,porque para que el árbitro le saquetarjeta amarilla a un central tiene quehaber una jugada muy puntual de falta detiming o de descompensación de ladefensa. En el medio, donde hay que

tirarse al piso y estar continuamente enjuego, hay que administrar bien laagresión porque con una tarjeta recibidapronto se condiciona al equipo.

Yo siempre “invito” a mis jugadores atratar de jugar sin amarillas. Y me daresultados. En mis primeros 160partidos en la liga como técnico delAtlético tuvimos suerte de que no nosecharan muchos jugadores. Creo que nollegamos a las diez expulsiones encuatro años.

Se dice a veces que el rugby es unjuego de caballeros y el fútbol no. Esmuy difícil decirlo categóricamente.Entre los futbolistas hay y no haycaballerosidad. Como la hay y no lo hayen todos los trabajos y en todas las

familias. A mí me da la sensación de queno todos juegan de la misma manera.Cada jugador tiene su personalidad y suforma de vivir el juego dentro delsistema en el que está. Lo que está claroes que el juego del rugby es de muchocontacto y el fútbol también es decontacto, aunque en menor medida. Esono quiere decir que el fútbol seaviolento. La comparación es complicadaporque, además, son dos deportesdistintos a nivel social. Para colmo, unose juega con las manos y otro con lospies, en uno se juega para atrás y en elotro, en todas las direcciones.

YO SIEMPRE “INVITO” AMIS JUGADORES A

TRATAR DE JUGAR SINAMARILLAS. Y ME DARESULTADOS. EN MIS

PRIMEROS 160 PARTIDOSEN LA LIGA COMO

TÉCNICO DEL ATLÉTICOTUVIMOS SUERTE DE

QUE NO NOS ECHARANMUCHOS JUGADORES.

CREO QUE NOLLEGAMOS A LAS DIEZ

EXPULSIONES ENCUATRO AÑOS.

Desde el punto de vista de las reglas,el rugby es mucho más cortado yestricto, mientras que el fútbol tienedistintas variables. Hasta los árbitros enuna misma situación tienen distintosconceptos. En cuanto a la aceptación delas reglas, me parece que el futbolistajuega sabiendo que puede haberpermitidos. Está en la capacidad delárbitro decir hasta dónde se puede llegary en la del futbolista entender el juegodentro de sus leyes, qué es lo que seadmite y qué no. Dentro de esos límites,veo que el fútbol permite sacar algunaventaja que acerque al resultadodeseado. Obviamente dentro de una leyque no maneja el futbolista pero que esmuy variable en su aplicación.

EL CAMINOINESPERADODentro de los noventa minutos, cada unointenta sacar su mejor partido. Se diceque Neymar carga a los rivales peropara mí lo único que ocurre es que juegaa su manera. Es cierto que al rival eseestilo le provoca nervios y desbordesque pueden desembocar en unaexpulsión. Pero Neymar no esprovocativo: juega así. Estará en unoentender de qué manera hay quedesenvolverse contra él.

Algo de eso me pasó a mí con DavidBeckham. Yo no fui provocativo. Intuíque iba a darse una situación confusa dejuego. Unos la resuelven mejor y otros,

peor. El juego del fútbol no se tratasolamente de jugar bien a la pelota, sinotambién de intentar encontrar situacionesdentro del campo que permitan entenderque se puede ganar el partido pordistintos caminos. Pasa en la vida detodos los días. A veces el camino esfácil de encontrar, otras es más difícil ytambién hay momentos en que un solocamino no alcanza.

Siempre hay que estar atento paradetectar el camino inesperado, que enocasiones aparece porque se ve que ellateral izquierdo del rival es más maloque el derecho, y entonces se centralizala atención en eso. Cuando uno juega, nose da cuenta con tanta claridad de esosdetalles porque el ritmo del partido

lleva a la voracidad, a la velocidad y setermina perdiendo esa sensibilidad.

EL JUEGO DEL FÚTBOLNO SE TRATA

SOLAMENTE DE JUGARBIEN A LA PELOTA, SINOTAMBIÉN DE ENTENDERQUE SE PUEDE GANAR

EL PARTIDO PORDISTINTOS CAMINOS.PASA EN LA VIDA DE

TODOS LOS DÍAS.Desde afuera se ve más claro. Como

entrenador, cuando se intenta preparar el

equipo y, por ejemplo, se propone:“Dejemos que salga el defensor rivalque menos técnica tiene”, ya no se estájugando a la pelota. Me ha pasado dedarme cuenta, en la relectura de algúnpartido que quedó atrás, de que la cosano tiene nada que ver con la pelota. Perotanto para planificar un partido comopara repasarlo mentalmente después deque se jugó, hay que tratar de no tenerprejuicios. Se puede competir y ganar dedistintos modos. A veces se trata dehacer foco en que hay que ser de unamanera o de otra, y yo creo que esposible ser de varias maneras, y todastienen mérito, porque no hay una verdadabsoluta en el fútbol ni en ningún lado.

Es necesario tener algún talento para

detectar dónde está la falla del rival,dónde el rival está más permeable, y esaes una cuestión del técnico. A veces sepierde la oportunidad. Me ha pasado dedecir después de algún partido: “¡Cómono me di cuenta de esto!”. Aunque eseremordimiento me parece que es más deljugador que del entrenador. En el rol deentrenador, uno tiene la posibilidad deimaginar el partido veinte veces antes deque se juegue; y, después, cuando se estájugando se puede hacer una lecturageneral, advirtiendo todo lo que ocurreahí abajo. El entrenador ve más.

Como jugador, la velocidad a la queobliga el juego y el esfuerzo que pidecontribuyen a que se pierda lucidez. Y ladiferencia está en la lucidez que se

conserva o se pierde en talescircunstancias. Hay grandes jugadoresque logran mantenerla en los momentosmás difíciles y eso les da una ventaja.

SABER IRSEEn mi etapa como jugador del Atlético,hice una jugada en el medio de la canchafrente al Barcelona. Peleé la pelota conJosep Guardiola y me pegó una patada;apareció Vaquero y me pegó otra pataday ahí salí de la presión de los dos con uncaño. Era una jugada de lucha, derefriega, y salí ganando el duelo contrados. Me emocioné y me aplaudí porquela jugada me pareció muy buena. Salióespontáneamente y fue la primera y

última vez que hice una cosa así. Peroya tenía 25 años y eso no me hizo perderla concentración porque terminé deaplaudirme y tiré un pase largo a laderecha.

ME EMOCIONÉ Y MEAPLAUDÍ PORQUE LAJUGADA ME PARECIÓMUY BUENA. SALIÓ

ESPONTÁNEAMENTE YFUE LA PRIMERA Y

ÚLTIMA VEZ QUE HICEUNA COSA ASÍ. PERO YATENÍA 25 AÑOS Y ESO NO

ME HIZO PERDER LACONCENTRACIÓN

PORQUE TERMINÉ DEAPLAUDIRME Y TIRÉ UN

PASE LARGO A LADERECHA.

La del futbolista no es una inteligenciaclásica. No se cuenta con mucho tiempopara pensar. Yo la entiendo como unainteligencia física, biológica, como desupervivencia. Está formada en laexperiencia de resolver problemas encentésimas de segundos. De ese modo,el cuerpo se vuelve inteligente y esainteligencia progresa con los años. Porejemplo, los delanteros hacen más goles

cuando son más grandes, y los arquerosson mejores cuando pasan los años. Lomismo pasa con los defensores centralestambién. El delantero tiene laposibilidad de correr para todos ladoscuando es joven. Pero está claro quecuando sea más grande, ese mismodelantero tendrá mejores movimientos ymás concretos, porque se da cuenta deque gasta energía corriendo de más yque con una serie de movimientosconcretos sobrevive más tiempo en esaposición.

La agudeza de la inteligenciareemplaza el deterioro físico. De eso notengo ninguna duda. Cuando la potenciafísica del futbolista empieza a mermar,comienzan los movimientos más

inteligentes y más útiles. Una vez leí unanota sobre Fernando Torres, en la quedecían que con los años se hizo mejorjugador, que empezó a correr mejor lacancha y que leía mejor los partidos. Enrealidad, lo que ocurrió es que laexperiencia lo volvió más técnico. Mesale decir que el crecimiento delfutbolista es una continua mejora en larelación de uno mismo con su mente, yde su mente con su cuerpo.

LA AGUDEZA DE LAINTELIGENCIAREEMPLAZA EL

DETERIORO FÍSICO. DEESO NO TENGO

NINGUNA DUDA.CUANDO LA POTENCIA

FÍSICA DEL FUTBOLISTAEMPIEZA A MERMAR,

COMIENZAN LOSMOVIMIENTOS MÁS

INTELIGENTES Y MÁSÚTILES.

En la primera etapa de un jugadormanda el cuerpo y en la segunda, lacabeza. La etapa posterior es la deasimilar que la carrera se termina. Esuna situación triste que cuesta aceptarporque el camino que hace un futbolistaempieza a finalizar cuando está maduro

y es más inteligente para jugar. Es unacrueldad que el cuerpo no acompañe aljugador cuando está en su mejormomento mental. Lo que sucede en esassituaciones es que él considera queporque ya entiende todo sigue siendoimportante. Siempre les digo a losjugadores que son grandes que la mejormanera de irse de un club es sabiendointerpretar la actualidad que estánviviendo.

A todos nos tocó creer que éramosimprescindibles porque teníamos másaños y sabíamos más, que con mayorexperiencia contábamos con másposibilidades de jugar que el que corre.Lamentablemente no es así. Porquecuando el más chico está más cerca de

tener la madurez, se lo come a uno y acualquiera. Saber irse de un lugar es unarte que vale la pena aprender.

A TODOS NOS TOCÓCREER QUE ÉRAMOS

IMPRESCINDIBLESPORQUE TENÍAMOS MÁSAÑOS Y SABÍAMOS MÁS,

QUE CON MAYOREXPERIENCIA

CONTÁBAMOS CON MÁSPOSIBILIDADES DEJUGAR QUE EL QUE

CORRE.

LAMENTABLEMENTE NOES ASÍ.

A los veteranos, jugador de fútbol ocualquier otra cosa, les cuesta aceptar elfinal de la carrera porque sienten quehay una historia. Pero el fútbol espresente, igual que la vida. Una vez queocurre el retiro, se puede vivir de losrecuerdos, pero solamente por lahistoria no se puede seguir manteniendoa un jugador, porque eso es negativopara él y para sus compañeros.

Cuando me tocó salir del Atlético deMadrid en mi segunda etapa de jugador,intuí que el entrenador dejaba detenerme en cuenta, pero yo me sentíabien. De hecho, jugué un año y medio

más en Argentina. Pero sospechaba quetenerme era un problema para elentrenador del Atlético y para el equipo.No solamente porque era un jugador defútbol más grande sino porque ademástenía un nombre, un peso en el equipo y,también, una relación con la gente queinfluía para ponerme o sacarme.Entonces, yo mismo tomé la decisión deirme, pensando en que quería volver alAtlético de Madrid algún día. Y quepara volver al lugar que uno quiere hayque partir de la mejor manera. Cuestasaber irse. Pero es una determinaciónque hay que tomar en el momento justo.

YO MISMO TOMÉ LADECISIÓN DE IRME,

PENSANDO EN QUEQUERÍA VOLVER AL

ATLÉTICO DE MADRIDALGÚN DÍA. Y QUE PARAVOLVER AL LUGAR QUEUNO QUIERE HAY QUEPARTIR DE LA MEJOR

MANERA.Ese es un modo ideal de irse, pero a

veces la vida pone pruebas consituaciones que no son ideales y tambiénobliga decidir. Yo tuve la suerte dehaber pasado de jugar al fútbol aentrenar en un día. Me duché por últimavez como futbolista y al día siguiente

estaba entrenando a mis compañeros.Fue una experiencia muy parecida acuando acepté la propuesta del Pisa. Nohubo ninguna transición. Las cosas mefueron sucediendo una detrás de otra demanera encadenada. Así debuté comotécnico en Racing. Nos fue mal en eseinicio pero terminamos salvando a unequipo que se iba a la B. De Racingfuimos a Estudiantes y salimoscampeones a los seis meses en un clubque no salía campeón desde hacía 25años. Fuimos a River, que hacía cuatroaños que no salía campeón, y salimoscampeones. Pero después nos fue tanmal que salimos últimos y decidí irme.

Nunca jugué un partido de fútbol singanas, jamás. Pero cuando me preguntan

si extraño jugar a la pelota digo que no.Y creo que es porque lo di todo, porqueme entregué pasionalmente comopersona y como futbolista. Entonces, alentregarme tanto, no me quedó nada.Dejé de jugar y todo quedó atrásinmediatamente. La educación que recibícomo profesional me sirvió para la vida,para seguir manteniéndome comodeportista, pero ya no como futbolista.Sigo teniendo al deportista adentro, perotengo muy claro que soy entrenador.

NUNCA JUGUÉ UNPARTIDO DE FÚTBOL SIN

GANAS, JAMÁS. PEROCUANDO ME

PREGUNTAN SIEXTRAÑO JUGAR A LA

PELOTA DIGO QUE NO. YCREO QUE ES PORQUELO DI TODO, PORQUE

ME ENTREGUÉPASIONALMENTE COMO

PERSONA Y COMOFUTBOLISTA.

Quizás no me dolió dejar de jugarporque de algún modo, en mi cabeza,siempre hubo un técnico. Es como sisiempre hubiera estado preparándomepara el futuro. Ya a partir de los 26 o 27años agarraba un cuaderno y anotaba

cosas, armaba grupos de entrenamiento.Me daba cuenta de que me gustaba esetrabajo. Al final de mi carrera, sin pasarpor encima del entrenador porquesiempre fui muy respetuoso de laautoridad del vestuario, me daba cuentade que entrenaba al hablar con miscompañeros para convencerlos de haceralgo en la cancha. Mi punto de vista erael de jugador, pero observando losobjetivos desde la perspectiva de unentrenador. Aunque de ninguna maneraquería ocupar el lugar del entrenador,jamás hice una cosa así.

QUIZÁS NO ME DOLIÓDEJAR DE JUGAR

PORQUE DE ALGÚNMODO, EN MI CABEZA,

SIEMPRE HUBO UNTÉCNICO. ES COMO SI

SIEMPRE HUBIERAESTADO

PREPARÁNDOME PARAEL FUTURO.

7. VALORAR

Por lo general, el futbolista viene deabajo y se encuentra con algunosproblemas materiales solucionadossiendo muy joven. Pero lo que loimpulsa es el sentimiento de jugar a lapelota, no el dinero. Creo que muchosfutbolistas no tienen idea de lo quecobran, cuándo entra la plata a su cuentay en qué cantidad. A los 25 años uno yasabe que tiene tal premio por partido yuna aproximación global de lo que seganará, de lo que tendría que entrar en elaño. Aunque la mayoría no estápendiente de eso. Por momentosaparecen situaciones en las que sevuelve necesario resolver cosas de lavida, pero lo que lo impulsa al jugador

no es lo material, sino el hecho de jugaral fútbol. Recuerdo que me decía a mímismo que la única manera de que laplata llegara era jugando bien.

RECUERDO QUE MEDECÍA A MÍ MISMO QUELA ÚNICA MANERA DE

QUE LA PLATA LLEGARAERA JUGANDO BIEN.

En los comienzos es difícil abstraersede estos asuntos materiales, quemovilizan porque se manejan númerosgrandes. Y en algún punto, eso tambiénpuede desestabilizar, en la medida quealeja del amateurismo por el que hubo

que pasar para llegar a Primera. Si sellega, es por amor al juego y no porplata. Cuando se obtiene algo que sedesea es siempre por amor. En elmomento en el que el futbolista sedesvía de ese amor, empieza a serdistinto. Lo que mueve a todos es ganar;y si ganan cinco torneos, quieren ganarseis. Ese afán de superarse y mantenerseen lo alto es lo emocionante de estedeporte.

El valor de los que juegan desde lapasión es incalculable. Frecuentementeles digo a los jugadores que uno cree enalgo cuando está jugando, y eso hay quecuidarlo. Porque si las cosas están bienhoy, no significa que naturalmente vayana ir bien mañana, pensar de otro modo

es asumir el riesgo de que todo sedesmorone. Por eso a mis jugadores delAtlético les digo que disfruten lasituación y hagan lo posible pormantenerla. Es muy difícil encontrarseen un club donde hay gente conpertenencia, compromiso y un grupomoldeable para el trabajo grupal. Lesdigo que cuiden lo que tienen porque esono vuelve, es una etapa de la vida quepasa. El partido o el entrenamiento quese deja de lado se va para siempre.Todos deberíamos ser más conscientesdel día a día que vivimos y darle elvalor extraordinario que tiene.

CUANDO SE OBTIENEALGO QUE SE DESEA ES

SIEMPRE POR AMOR. ENEL MOMENTO EN EL

QUE EL FUTBOLISTA SEDESVÍA DE ESE AMOR,

EMPIEZA A SERDISTINTO.

Uno piensa que mañana va a entrenarde la misma manera que lo hizo ayer,hasta que sobreviene una lesión ycambia completamente el curso de lascosas. Entonces, cuando es posibleentrenar, hay que darle todo al juego.Por eso, siempre les digo a los chicosque busquen el modo de llegar a lospartidos con una estabilidad emocionalfuerte. No importa lo que pase después

porque se trata de un juego donde podésganar o perder. Pero está en uno llegarbien. Y ese compromiso es necesarioreafirmarlo todos los días y en cadafecha. Uno cree que con ese partido quese perdió no pasa nada. Empiezan lasligas y todos salen a jugar flojitos. Total,faltan 38 fechas y hay tiempo pararecuperarse. Pero después, como el culoaprieta porque el club aprieta y hay quellegar a la Champions, o hay que salirprimero o salvarse del descenso, todosempiezan a apretar, y ahí sí los equiposjuegan distinto. A mí me gusta estar biendesde el primer partido. Nuestrasprimeras vueltas son tremendas, conmuchos puntos. Luego, en la segundavuelta, es posible que se disminuya la

marcha porque los demás la aumentan.

TODOS DEBERÍAMOSSER MÁS CONSCIENTES

DEL DÍA A DÍA QUEVIVIMOS Y DARLE EL

VALOREXTRAORDINARIO QUE

TIENE.

SI ME ILUSIONAN VOY ADONDE SEAMi historia con el Atlético es rica enmatices. Me fue muy bien como jugadory como técnico, y en ambas etapas salí

campeón. Sin embargo, creo que es unaetapa que nunca se va a cerrar. Es comosi uno quedara en la memoria de lagente. Luis Aragonés se fue del Atléticopero sigue estando; Carlos Bianchi sefue de Boca pero sigue estando. Haytipos que ya están instalados.

Cuando me pregunto por qué tuve lasuerte de mantenerme en el Atléticocomo técnico durante varios años, creoque fue porque siempre quise explotar laposibilidad de dirigir un equipo con elque me sintiera identificado. Cuando mefui del Atlético de Madrid para jugar enRacing, tenía como objetivo terminar micarrera de jugador, pero también estabaen la búsqueda de prepararme comoentrenador. Ya había empezado el curso

en España y, más tarde, lo terminé en laArgentina.

SIEMPRE QUISEEXPLOTAR LA

POSIBILIDAD DEDIRIGIR UN EQUIPO

CON EL QUE MESINTIERA

IDENTIFICADO.Mi meta era volver al Atlético de

Madrid como técnico. Sabía que por mihistoria en el club contaba con laposibilidad de regresar. Y también sabíaque cuando me dieran la oportunidad, noiba a ser todo color de rosa. Al

contrario, sería un problema. Llegar delfútbol sudamericano al europeo, másallá del nombre, y para jugar en unequipo importante de Europa como elAtlético, tiene sus dificultades. Pero sedieron las circunstancias a mi favor. Elequipo estaba en una mala situación yme fueron a buscar más por micondición de ídolo futbolístico que porla de entrenador, y yo aproveché lascircunstancias.

Las circunstancias son aquellascondiciones que están más allá de uno.Hay que saber leerlas y estar preparadopara afrontarlas porque nunca se sabe enqué momento se va a presentar unaoportunidad. La oportunidad es algo quepuede darse de manera espontánea o

algo que uno mismo busca y construye alo largo del tiempo. Parecen dos cosasdistintas pero es lo mismo. En un casose trata de no dejar pasar la oportunidady en el otro se trata de esperarla. Laúnica diferencia que veo entre estas dosacciones es de velocidad. A mi entender,uno no debe relacionarse con un solotipo de oportunidad: hay que buscar lapropia oportunidad y también hay queestar atento por si se presenta en unmomento inesperado.

LAS CIRCUNSTANCIASSON AQUELLAS

CONDICIONES QUEESTÁN MÁS ALLÁ DE

UNO. HAY QUE SABERLEERLAS Y ESTARPREPARADO PARA

AFRONTARLAS.Mi debut como técnico en Racing fue

una oportunidad que se presentó. Surgióde una necesidad inmediata del club enmedio de una situación particulardificilísima. Mientras era jugador meofrecieron el puesto de técnico dosveces, pero decidí seguir jugandoporque me sentía bien. La tercera vezque me lo ofrecieron, el equipo estabajodido, muy mal. Pude haber dicho queno, porque la realidad era que el equipohabía sumado dos puntos en cuatro

partidos y la tendencia era que, a eseritmo, descendíamos.

No me cuesta adaptarme a lo nuevo yno le tengo miedo a los obstáculos. Sime ilusionan, voy a donde sea. EnRacing, de entrada, me jugué mi futurocomo entrenador. Debutamos perdiendo2-0 el clásico contra Independiente condos goles de Agüero. El segundo partidofue contra Olimpo en Bahía Blanca.Perdíamos 1-0 en el primer tiempo yhubo un penal para Racing: patea Capriay rompe el travesaño. Perdimos 3-0. Eltercer partido, con la cancha suspendida,porque nos pasaban todas, volvimos aperder 3-0 con Estudiantes, con treslesionados y solo ocho jugadores en lacancha. Ese fue mi comienzo como

técnico. Pero el hecho puntual es que sidecidí asumir la responsabilidad fueporque estaba convencidísimo de quesacaba el equipo adelante, aun en lapeor situación.

LA ESCUELA DE LADIFICULTADNunca hay que dejar de lado laposibilidad de crecer en la crisis. Ladificultad es la mejor escuela. Nuncauno aprende tanto como cuando le vamal. Porque así como digo que losresultados no se nos daban en Racing,también pienso que fue una etapa depreparación técnica, táctica y físicadonde tanto mi cuerpo técnico como yo

comenzamos a interpretar mejor nuestrasideas y nuestros sentimientos.

Pero los problemas se agrandaban.Rubén Capria y Claudio Ubeda dejaronel equipo. Eran grandes jugadores y,además, amigos míos. Tuvimos queempezar a tomar decisiones bajocondiciones tremendas. Terminamosjugando con Matías Sánchez, DiegoMenghi y Juan Manuel “Chaco” Torres,que eran pibes, y pudimos inculcarles elsentido de pertenencia en medio de lasituación que estábamos viviendo. Loque pensamos fue que no había queaislarlos de lo que nos pasaba sinohacerles tomar conciencia del peligro enel que estábamos. Y ellos nosrespondieron y ganamos cuatro partidos

seguidos.

LA DIFICULTAD ES LAMEJOR ESCUELA.

NUNCA UNO APRENDETANTO COMO CUANDO

LE VA MAL.Fue una especie de milagro, porque

cuando un equipo grande se empieza ahundir es difícil salir. Le pasó a River,Independiente, San Lorenzo... Le pasó alAtlético de Madrid, que se fue a la Bcon el goleador de la liga española. Seentra en una inercia que no es posibledetener. Pero en esos días yoaprovechaba para que los jugadores se

enfrentaran con esos malos momentos.En uno de esos partidos de terror,perdimos 2-1 contra Gimnasia.Habíamos jugado bien y los pibeshabían dado la vida. Pero aun así nopudimos ganar. Terminó el partido y lesdije con una tranquilidad que no sé dedónde saqué: “Muchachos, vivan estemomento porque no vuelve. Densecuenta de que cuando se está mal,aunque estén dando todo, no se sale dela mierda. Entonces, cuando estén bien,peleen por seguir así. Aprendan de estemomento, recuérdenlo, porque cuandouno está bien se olvida de que estuvo enla mierda. Y de eso nunca hay queolvidarse”. Como ya dije antes, no hayque confiarse en que si a uno le va bien

hoy eso va a ser para siempre.

CUANDO UNO ESTÁ BIENSE OLVIDA DE QUE

ESTUVO EN LA MIERDA.Y DE ESO NUNCA HAY

QUE OLVIDARSE.

MOMENTO DE HABLARAprendí del fútbol que siempre haymomentos para hablar. Hay que tenertiming. Si no se dice lo que hay paradecir en el momento adecuado, se pierdela posibilidad, y esta no vuelve nuncamás. También ocurre con uno mismo, siocupa el lugar del líder pierde su

posición y ya no va a estar en el mismolugar de autoridad que tenía antes dedejar pasar la oportunidad de hablar. Loque se busca comunicar a un grupo tienevigencia en un determinado lapso detiempo y en determinadas condicionesporque lo que uno diga tiene o no tienesentido según las circunstancias.

En la vida hay más posibilidadesporque se cuenta con más tiempo, lascosas por lo general van más lentas y esposible manejarlas un poco más. Pero enel juego del fútbol, que es un deporte deconvivencia y relaciones, es necesariomanejar los tiempos con precisión.

SI NO SE DICE LO QUEHAY PARA DECIR EN EL

MOMENTO ADECUADO,SE PIERDE LAPOSIBILIDAD.

En 2006, con Estudiantes, perdimospor penales contra San Pablo en cuartosde final. Habíamos tenido un mes detrabajo y el equipo estaba muy biendespués de ganar el partido de ida 1-0con Burruchaga de técnico. Fue elprimer partido de Copa Libertadoresque me tocó dirigir. Mi únicaexperiencia en la dirección técnicaconsistía en catorce partidos en Racing.Me acuerdo de que Fernando Niembrome criticaba, decía que Estudiantes eraun equipo muy bueno, con grandesjugadores, y que yo era demasiado joven

para dirigirlo.Nos preparamos durante un mes. El

asunto fue que al partido de vuelta loperdimos 1-0 y fuimos al alarguemereciendo por lo menos el empate.Pero perdimos por penales. Arrancamosganando por dos y erramos los dosúltimos, fue tremendo.

Cuando terminó el partido y entré en elvestuario, los pibes estaban muy caídosporque teníamos equipo para aspirar ala Copa Libetadores y yo tenía un dolorenorme. Hacía 25 años que Estudiantesno salía campeón. Y de la nada, lesempecé a gritar: “Escuchen: ¡vamos asalir campeones! ¡Esto trae algo, se losdigo yo, vamos a salir campeones!”. Lodije totalmente convencido. Los pibes

me miraban como diciendo: “¿Qué diceeste loco?”. Pero algo de esa arengadeben haber escuchado porque despuéssalimos campeones del torneo argentinoy logramos cosas únicas, como el 7-0contra Gimnasia en el clásico.

Pero también a mí, como a todo elmundo, hay cosas que se me puedenescapar en el momento. Una vez,también en Estudiantes, fui a hablar conun futbolista y él me dijo que ya no teníasentido hacerlo. Y era cierto, tendría quehaber hablado antes. Se lo agradecíporque me estaba ayudando a mejorar.Pero fue algo que no pude ver. Con losaños, uno intenta no cometer los erroresque ya se cometieron. Otra cosa espersistir en las convicciones propias,

porque si se es sistemático en el trabajo,desde afuera puede percibirse como quese trata de una persistencia en el error yno es exactamente así. Para otros puedenser errores, pero para uno significa nocambiar los principios ante una mismasituación.

UNA VEZ, ENESTUDIANTES, FUI A

HABLAR CON UNFUTBOLISTA Y ÉL ME

DIJO QUE YA NO TENÍASENTIDO HACERLO.

CONTRA LA

SUBESTIMACIÓNLa única actitud del futbolista que mesaca de quicio es la subestimación. Meparece que es una actitud arrogante ydeshonesta. Subestimar al rival esdespreciarlo, pero también es entrar enuna situación que se termina pagandocara. Una noche, con Estudiantes,jugábamos la segunda fecha contraNueva Chicago de visitante. La canchaestaba llena y el campo de juegototalmente embarrado. Era una nochehorrible. Íbamos 2-0 arriba y el tercergol lo erramos veinte veces, siempresobrando al rival. Faltando diez minutosnos hacen un gol de cabeza a la salidade un córner. Ganábamos 2-1. Todo

parecía normal. Pero vamos al vestuarioy le dije a Pepe Pasqués, que trabajaconmigo hace años: “Cerrá la puerta”.Cuando fue a hacerlo, apareció JulioAlegre, que era el presidente del club yun gran amigo que siempre entraba en elvestuario. No lo dejamos y cerramosigual.

Las barbaridades que les dije a losjugadores no se pueden contar. Porque amí lo que me enferma es cuando sesubestima al otro, cuando uno se creemejor que el rival y se empieza a jugarun partido como si estuviera ganado deantemano. Solo se trata de unpensamiento, porque los partidos seganan cuando se terminan, no mientraslos estás jugando. Eso me saca de

quicio. Y si uno observa bien, se dacuenta de que la subestimación colectivaempezó porque un jugador la empezó, noimporta quién. Alguien sobró al rival y,como el fútbol es un deporte decontagio, un minuto más tarde estántodos sobrando.

LAS BARBARIDADESQUE LES DIJE A LOSJUGADORES NO SEPUEDEN CONTAR.

PORQUE A MÍ LO QUEME ENFERMA ES

CUANDO SE SUBESTIMAAL OTRO.

Como yo jugué muchos años, me doycuenta si un jugador está subestimandoel partido por cómo mueve el cuerpo. Lapostura y la dinámica corporal de unfutbolista que está jugando concentradoson muy diferentes a las de uno que estágastando al rival. Es el peor espectáculoque puedo ver como técnico. No lopuedo aceptar, me produce rebeldía, noquiero ver eso en mi equipo. Yo quierover a Messi porque él quiere hacer sietegoles, ocho, nueve. No está cargando anadie. Él hace un caño para hacer ungol, no para gastar al oponente.

LA POSTURA Y LADINÁMICA CORPORAL

DE UN FUTBOLISTA QUEESTÁ JUGANDO

CONCENTRADO SONMUY DIFERENTES A LAS

DE UNO QUE ESTÁGASTANDO AL RIVAL.

Es importante hacer una distinciónentre cargar y provocar. Cargar essubestimar y provocar es un componentemuy distinto del juego. Hablo de generaruna acción para sacar provecho. Neymarpuede provocar una acción para sacarpartido de una situación cuando, porejemplo, tiene la pelota para que lepeguen. Él juega así. En cambio, cuandose sobra al rival no se tiene el

desempeño habitual y, además, seperjudica al equipo. La provocación esuna incidencia del juego. Como la queme tocó vivir con la expulsión deBeckham en el Mundial de Francia.¿Cómo hay que interpretar esa jugada?¿Lo mío fue malo porque provoqué unasituación? Entonces, ¿lo de él fue buenohaciéndose expulsar? Yo cometo unainfracción normal, sin violencia yentonces intuyo algo, me dejo caer y mequedo un tiempo tirado. Eso es lo que loprovoca a él, porque el contacto irrita.Evidentemente saqué partido de lasituación porque estaba concentrado enun tipo de incidente que pareceinsignificante, pero por el que se puedeganar o perder un partido. Sin embargo,

en ningún momento fui deshonesto oviolento.

LA IMPORTANCIA DELDETALLECada hecho, por más insignificante queparezca, es un mundo. El lateral quesaqué en la final de la Copa América de1993 que jugamos con la SelecciónArgentina contra México, aparentementees solo un lateral.

La pregunta que hay que hacerse es siun lateral es solamente un lateral opuede ser algo más. Batistuta y yoleímos la misma posibilidad, y en lamente de los dos se jugó el mismopartido en unas centésimas de segundo

en las que se definió una finalcontinental. Fui por la banda y en cuantovi la pelota y a él, me di cuenta de queme miraba, como en una jugada de truco.Sentí que mis manos eran mis pies. Laacción fue muy linda por todo lo que hayenvuelto en una situación tan fuera de locomún que parece de otro deporte.

8. ORGANIZAR

En todos los trabajos de conjunto hayque saber relacionar la disciplina con laimprovisación. De lo contrario lassociedades no funcionan. Es fundamentalencontrar las dosis correctas de libertady responsabilidad. Para mí, en el fútbolesas cosas dependen de la capacidad delfutbolista para interpretar a cadaentrenador. Se dice que Marcelo Bielsaes muy exigente con las obligaciones,pero yo lo tuve de técnico y nunca vi quenos privara de algún acto individual.Nunca. Sí nos aumentó la capacidadpara interpretar el juego. Creo que eljuego organizado del fútbol es unaherramienta táctica para potenciar lacapacidad y el talento de cada uno.

Pero, en realidad, todos los futbolistasjuegan al fútbol. Y no debe haber ningúnentrenador que, más allá de lascuestiones corporativas y posicionalesdel juego, obliguen al jugador a no jugarcuando tiene la pelota.

EL FUTBOLISTASIEMPRE CUENTA CONLIBERTAD, A PARTIR DEQUE ES ÉL QUIEN TIENE

LA PELOTA. Y NO LATIENE DESDE EL

MOMENTO EN QUE LAPELOTA PASA A TENERLA

EL RIVAL.El futbolista siempre cuenta con

libertad, a partir de que es él quien tienela pelota. Y no la tiene a desde elmomento en que la pelota pasa a tenerlael rival, porque es una cuestión lógicaque para recuperar la pelota hay quetrabajar en equipo. Esa es mi idea, que aveces se malinterpreta y termina en unapolémica sin sentido. En esa polémica,se dice que hay jugadores a los que selos priva de su talento porque tienen queentregarse al esfuerzo colectivo de larecuperación. Yo no comparto esa ideaporque considero que el Barcelona es elequipo que mejor presiona cuandopierde la pelota y no se puede decir que

sus jugadores de talento no puedenatacar en nombre del compromiso con larecuperación.

El momento en el que el equipo notiene la pelota es una responsabilidadpara el jugador y cuando la tiene es sumomento de libertad. No hay libertadtodo el tiempo, salvo para jugar en laplaza. Y ni siquiera, porque allí tambiénuno se enoja con los amigos. Entonces,otra vez, hay libertad cuando se dominala pelota. Uno hace lo que quiere con lapelota, se es dueño de decidir qué hacercon ella y ejecutar lo que mejor parezca.Ahora, cuando la pelota se pierde, estáclaro que surge una necesidad derepartir el esfuerzo para que todoscorran menos.

EL AJUSTE ENTRELIBERTAD Y

RESPONSABILIDADPLANTEA BUENAS

DISCUSIONES, COMOLAS QUE TAMBIÉN SE

PLANTEAN CUANDO SEHABLA DE CONSTRUIR Y

DESTRUIR.El ajuste entre libertad y

responsabilidad plantea buenasdiscusiones, como las que también seplantean cuando se habla de construir ydestruir. La construcción del juego estábasada en los futbolistas con los que se

cuenta. Sin embargo, muchosentrenadores buscan copiar mentalmentesituaciones que los ilusionan desde loque ven en otros equipos, y hacen jugara los suyos a partir de esa fantasía. Elproblema, en esos casos, es que notienen a los futbolistas con lascaracterísticas adecuadas para jugar deesa manera. Yo prefiero potenciar lascaracterísticas de mis futbolistas,porque entiendo que eso me acercamucho más a la victoria, que es lo queme interesa. El objetivo de todos esganar, y cada cual lo hace a su manera.

YO PREFIEROPOTENCIAR LAS

CARACTERÍSTICAS DEMIS FUTBOLISTAS,

PORQUE ENTIENDO QUEESO ME ACERCA

MUCHO MÁS A LAVICTORIA.

EL JUEGO DE LOSERRORESUn día me encontré con el entrenador deun equipo que me felicitó por el trabajoque estamos haciendo, pero me dijo: “Laverdad es que no me gusta cómojuegan”. A ese equipo le ganamos 2-0porque sus jugadores perdieron dos

pelotas atrás. Se las robamos y fuerongoles. Uno no entrena para sí mismosino para el club donde trabaja. Siemprehay que tener clara la misión y lafunción que se cumple, y en qué nivel sedesarrolla. Los entrenadores tienen queentrenar para el club donde trabajan,porque los socios del club son los quepagan y le permiten a uno vivir delfútbol. No se puede entrenar paragustarse a uno mismo, aunqueseguramente hay colegas que lo hacen.

NO SE PUEDE ENTRENARPARA GUSTARSE A UNO

MISMO, AUNQUESEGURAMENTE HAY

COLEGAS QUE LOHACEN.

Por ejemplo, a uno le gusta el esquemade salir de atrás, pero si no se tiene alos futbolistas acordes con esa idea,salir jugando no es una solución: es unproblema. Por supuesto, es posibleentrenar esa maniobra con los jugadoresque no corresponde y asumir los riesgosque conlleva. Si alguien quiere correrese riesgo, que lo haga. Pero no hay queolvidarse de que el fútbol es un juego deerrores. Cuantos menos errores secometan, más cerca se va a estar deganar. No es que se está más cercacuanto más se construye, sino cuando secometen menos equivocaciones.

NO HAY QUE OLVIDARSEDE QUE EL FÚTBOL ES

UN JUEGO DE ERRORES.CUANTOS MENOS

ERRORES SE COMETAN,MÁS CERCA SE VA A

ESTAR DE GANAR. NO ESQUE SE ESTÁ MÁS

CERCA CUANTO MÁS SECONSTRUYE, SINO

CUANDO SE COMETENMENOS

EQUIVOCACIONES.

Por eso la destrucción del juego rivales una virtud. Estoy hablando dedesactivar el juego contrario, no depegar. En mi opinión, la mejor manerade atacar es defender bien. El Barcelonanos dio la posibilidad de ver algoabsolutamente fantástico desde lo visual,pero muy difícil de igualar. La pruebaestá en que, en el Bayern Munich,Guardiola no logró redondear lo quehizo en Barcelona. Porque el BayernMunich no es el Barcelona. Lo que digoes que la propuesta de trabajar sobre larecuperación de la pelota es unapreparación para el ataque. Trabajardesde lo defensivo no es trabajardefensivamente para recuperar la pelotasino pensar que la recuperación es el

principio del ataque porque si el rivalperdió la pelota puede estardesmembrado. No importa dónde hayasucedido la recuperación. Siempresucede donde la situación lo permita: elcampo rival, la puerta de mi área, lamitad del campo…

EL BARCELONA NOS DIOLA POSIBILIDAD DE VERALGO ABSOLUTAMENTEFANTÁSTICO DESDE LO

VISUAL, PERO MUYDIFÍCIL DE IGUALAR.

Es una mentira eso de que todosqueremos jugar presionando arriba. No

se presiona los noventa minutos. Sejuega a partir de una estrategiaelaborada según la lectura del equipopropio y de lo que el rival permita, y deahí surge dónde y cuándo presionar. Nose puede perder de vista que el otrotambién se prepara igual que uno. Yentonces aparece un juego de duelossobre cómo intuir, desde el conjunto, elmomento justo para apretar arriba oretroceder.

ES UNA MENTIRA ESO DEQUE TODOS QUEREMOSJUGAR PRESIONANDO

ARRIBA. NO SEPRESIONA LOS NOVENTA

MINUTOS.Cada técnico lee el pensamiento del

otro. Eso produce problemas nuevosporque hay que volver a pensar lascosas que ya se habían pensado.Después de cuatro años y medio en elAtlético nos empezó a costar resolveralgunas cuestiones. Nos sentíamosmucho mejor cuando nos encontrábamoscon un equipo que jugaba, porqueteníamos el arte de presionar muy bien,robar la pelota y entrar en el campocontrario con el rival trastabillando.Pero nos empezaron a jugar como lohabíamos hecho nosotros anteriormente:un pelotazo para forzar la segundapelota, ir a ganar esa segunda pelota a

través de la presión, hacer correr a losdefensores hacia atrás y generarlesincomodidad a los mediocampistas quetienen que acompañar el retroceso.

Siempre es más fácil ir a presionar,porque en esa disposición se lee mejordónde es posible atrapar al contrario. Encambio, el juego frontal es más difícilde controlar aunque parezca menosimportante desde la construcción. Esdecir que siempre es más difícil tener lainiciativa. Sin duda. Por eso hay pocosequipos que verdaderamente tienen lainiciativa. Son los que pueden, los quetienen con qué, digamos. Pero no solo setrata de proponer. También hay que vercuál es el que pierde menos la pelota.

ESCUCHAR ES UNABUENA IDEANo soy de imponer mis ideas de maneraautomática. Cualquier idea que tengamosva a ser mejor si uno está dispuesto aescuchar sugerencias que la enriquezcan.Si un jugador me sugiere que podemoshacer tal cosa o tal otra, y entiendo quelo que está diciendo tiene más valor delo que yo propongo, vamos adelante coneso. Sin duda. No es algo que pase muya menudo pero puede pasar. Puedeocurrir con una pelota parada, porejemplo, donde el valor de lo que dicenlos futbolistas es alto porque son elloslos que juegan. Que jueguen ellos es lomás lindo que tiene la relación de un

entrenador con sus futbolistas.

SI UN JUGADOR MESUGIERE QUE PODEMOSHACER TAL COSA O TALOTRA, Y ENTIENDO QUELO QUE ESTÁ DICIENDO

TIENE MÁS VALOR DELO QUE YO PROPONGO,VAMOS ADELANTE CON

ESO.Si uno se logra aislar, en algún

momento, del entrenador que es y tratade entrar en la mente de ellos paracompaginar una cosa con la otra, la

situación es ideal. Yo tomo lasdecisiones, pero hablo con los jugadoresde circunstancias específicas del juegopara ver cómo las ven, qué piensan y deese modo sacar conclusiones sobre eljuego.

Nunca tuve problemas por disputas deautoridad porque trato de que lasfunciones se definan con claridad.Tampoco siento que pierda autoridad sien un partido se da lo que me sugirió unjugador. No me interesa tener siempre larazón. Un equipo se conforma conmuchas personas y pertenece a todos.No soy un entrenador dictador.

LOS MEJORES

ENTIENDEN TODOLos cracks son sabios y no traenproblemas. Hay que ver en qué lugar losponemos, pero no generaninconvenientes porque entienden y sabentodo. Hablo de los cracks que son losídolos de los chicos en el mundo, losque son celebridades y tienen muchaprensa, pero también de otros queaparentemente están en segundo planocomo Sergio Busquets, que es como elHombre Invisible y sin embargocomprende el juego de una maneraextraordinaria.

NO ME INTERESA TENERSIEMPRE LA RAZÓN. UN

EQUIPO SE CONFORMACON MUCHASPERSONAS Y

PERTENECE A TODOS.NO SOY UN

ENTRENADORDICTADOR.

En lo que hace, Busquets es el mejorde todos. Es el que le permite alBarcelona jugar en el campo rivalcontinuamente. Tiene una lectura total yabsoluta del espacio, y una velocidadmental increíble para ver dónde está elerror de los compañeros y la salida delrival, y no deja reiniciar el juego. Es

muy difícil formar a un jugador así. Haypocos con esas características, porqueademás de recuperar la pelota juegabien. Y lo hace desde la anticipaciónmás que desde la recuperación, y enforma de salida rápida para su equipo.Porque cuando el Barcelona recupera lapelota, ¿es defensivo? Sí, es defensivoen el sentido de que recupera le pelota,pero también es ofensivo en larecuperación porque sucede en el campodel otro. Cuando recupera estádefendiendo el juego sobre el área rival.

EN LO QUE HACE,BUSQUETS ES EL MEJORDE TODOS. ES EL QUE LE

PERMITE ALBARCELONA JUGAR EN

EL CAMPO RIVALCONTINUAMENTE.

Busquets es diferente porque es unverdadero jugador de equipo. Y si notiene la trascendencia que se merece esporque el lugar que ocupa en el campono le permite ser una figura a nivelpublicitario. Nada más que eso. Pese aeso le ofrecen 100 millones de euros devarios lugares, y tiene 25 años aunquecon el aplomo de un tipo de 40.

EL TRABAJO ESINVISIBLE, EL

RESULTADO NOLo primero que hay que entender delhincha es que lo único que quiere es eltriunfo. Todo lo demás es cuento. Elhincha no analiza estrategias, no piensaque hay un proceso para llegar a unameta: quiere ganar. Una vez mepreguntaron si me parecía cruel que unoesté todo el día trabajando y que elhincha no se entere de eso o no leimporte. Y la verdad es que no meparece cruel. Simplemente las cosas sonasí. Cuando un cirujano va a operar aalguien del corazón lo tiene que hacer ala perfección, pero nadie sabe cómo lohace.

Lo que sabe todo el mundo es que si la

operación se hace mal, el paciente semuere; y si sale bien, sigue vivo. Y loque nos interesa a todos es que esapersona siga viva. Ese era un granargumento de Bilardo. Le preguntaronqué pensaba sobre el fútbol y él dijo: “Amí me enseñaron de chico que hay queganar. Un día entré en la Facultad deMedicina y vi a un médico que tenía queoperar del corazón. El tipo entró en elquirófano y el único resultado queservía era que el paciente siguiera vivo.Es lo mismo que en un partido. El únicoresultado que sirve es ganar”.

ESE ERA UN GRANARGUMENTO DE

BILARDO. LEPREGUNTARON QUÉPENSABA SOBRE EL

FÚTBOL Y ÉL DIJO: “AMÍ ME ENSEÑARON DECHICO QUE HAY QUE

GANAR. UN DÍA ENTRÉEN LA FACULTAD DEMEDICINA Y VI A UN

MÉDICO QUE TENÍA QUEOPERAR DEL CORAZÓN.

EL TIPO ENTRÓ EN ELQUIRÓFANO Y EL ÚNICO

RESULTADO QUE SERVÍAERA QUE EL PACIENTESIGUIERA VIVO. ES LO

MISMO QUE EN UNPARTIDO. EL ÚNICO

RESULTADO QUE SIRVEES GANAR”.

Por eso, al margen de si a mí me gustao no que el hincha entienda lo que hago,siempre creí que es difícil quecomprenda a un entrenador, porque no esun crítico de fútbol. Los directorestécnicos podemos tener un rechazo o unaaceptación de la crítica, que es la queestudia y analiza lo que hacemos. Pero

los hinchas no se dedican a eso. Ellos seguían por nuestra pasión, por nuestradedicación, por cómo transmitimos lascosas, por los triunfos o derrotas de suequipo.

Pero no estoy seguro de que al hinchale importe cómo trabajo. Él quieresentirse identificado con algo cuando suequipo entra en la cancha. De eso estoyseguro. Y si pasa eso, ya no importa sise gana o se pierde. Yo creo que todoslos hinchas que van a ver los partidos enalgún momento quisieron ser jugadoresde fútbol, por eso lo único que quierenver del jugador es su pasión. Eso es loque hay que transmitirles a los hinchasporque la gente intuye enseguida si tenéspasión o no como jugador.

Aunque cueste creerlo, no voy detrásdel reconocimiento. No hago las cosaspara que me las reconozcan. Las hagoporque me gustan a mí y porque mesiento a gusto cuando las hago a mimanera. Tal vez sea una rareza en mirubro. Si me preguntan: “A ver, ¿vosquerés jugar bien para que los demásalaben tu juego?”, yo contesto que no.Lo que quiero es ganar, y no me interesasi esto le gusta o no a alguien. Perocomo se está dentro del juego, sé quellegar al Atlético de Madrid y no hacerun juego extremadamente vistoso perocon buenos resultados puede produciralguna confusión. Uno mismo, sindecidirlo, termina dentro de esapolémica que obliga a tomar una

posición a favor o en contra de algo.

YO CREO QUE TODOSLOS HINCHAS QUE VAN A

VER LOS PARTIDOS ENALGÚN MOMENTO

QUISIERON SERJUGADORES DE FÚTBOL,POR ESO LO ÚNICO QUE

QUIEREN VER DELJUGADOR ES SU PASIÓN.Igualmente, eso me tiene sin cuidado.

No voy detrás de la seducción de losdemás, solamente me gusta seducir a misjugadores. Mi mejor inversión está en

los futbolistas. Por ellos me entrego,intento mejorar y seguiré aportando todolo que pueda mientras mi cabeza me lopermita. Estar bien con ellos es la únicamanera de seguir avanzando ymejorando.

9. GANAR

En algún momento del camino hacia untítulo se presenta el problema de ganar.Se está muy cerca del objetivo, pareceque la inercia de los triunfos conduce ala meta, pero surgen dificultadesinesperadas. Cuando salimos campeonescon el Atlético en 2014, faltaban dosfechas y fuimos a jugar contra elLevante. Ganando podríamos habernosasegurado la primera plaza y despuésdefinir de local contra el Málaga. Peroperdimos con un gol en contra. Zafamosporque el Real Madrid, que le ganaba 2-0 al Valencia de local, terminó 2-2 y enel último minuto metió un tiro en el palo.A los tres días el Real Madrid jugó unpartido pendiente contra el Valladolid y

volvió a perder y entonces quedódefinitivamente afuera. Esos nosreacomodó, pero la derrota contra elLevante fue un cimbronazo.

CUANDO SE LLEGA ALFINAL DE UN CAMINO

LARGO, LA MENTEVUELA PORQUE NO ES

SOLO EL ÚLTIMOPARTIDO, SINO TODA LASEMANA PREVIA LA QUEPUEDE LLEVAR A GANAR

EL CAMPEONATO.Esa situación, en la que se invierte en

un trabajo a largo plazo, sumando etapaspara acercarse al objetivo después de unaño de esfuerzo, es diferente a cuando sejuega una final como la que nos tocó enla Champions League de 2015, porquelos partidos de eliminación directatienen otras características. En cambio,cuando se llega al final de un caminolargo, la mente vuela porque no es soloel último partido, sino toda la semanaprevia la que puede llevar a ganar elcampeonato. Entonces se empiezan aimaginar cosas que no sucedieron. Escomo un momento de delirio y hay quetener los pies sobre la tierra. Cuandonos toca jugar en circunstancias de esetipo y estamos cerca de ganar algo, yosiempre les digo a mis jugadores que

tengan cuidado del “antes”. Porque enlos momentos que anteceden a eseobjetivo uno se imagina un montón decosas que desvían del foco y se pierdede vista hacia dónde se estabadirigiendo. Ese proceso es invisibleporque está dentro del jugador. Uno vesolo el partido, pero también existe esepartido paralelo donde se juegan lasfantasías personales. Falta poco parajugar un encuentro importante y tal vezel jugador está solo en la casa y seempieza a dar manija con cuestionesdifíciles de controlar.

En el último paso, el que se lograaislar más de todo el entorno que lorodea es el que mejor juega. Cada unoentiende a su manera cómo aislarse. A

veces hay jugadores a los que se los vedistintos en los momentos de definición.Se nota que están inmersos en unaresponsabilidad fuera de lo común. Enese último paso antes de ganar algoimportante, el que va a jugar mejor esaquel que se centra en el objetivo dejugar a la pelota, adaptarse a lascircunstancias del juego e interesarse entodo lo que necesita el partido paraalcanzar el triunfo.

UNO VE SOLO ELPARTIDO, PERO

TAMBIÉN EXISTE ESEPARTIDO PARALELO

DONDE SE JUEGAN LAS

FANTASÍASPERSONALES.

No es que haya que armar un comité decrisis para afrontar estas cosas. Haymomentos diferentes. A veces, esnecesario hablar con todos juntos; otrasno; y también hay momentos en los queresulta mejor callar. Primero hay queobservar y después intervenir de maneraconcreta.

En una final como la de la Champions,que perdimos con el Real Madrid, lasituación era distinta. Había mucha másconcentración porque era un solopartido de vida o muerte. Y en unpartido se sabe que se gana o pierde. Esuna final. No existe la posibilidad de

recuperarse durante la semana siguiente.En cambio, en las fechas finales de uncampeonato largo se mantiene todo en elaire y el objetivo se ve más fácil. Unasfechas antes de ganar la liga en 2014,vencimos al Valencia y los pibes ya sesentían campeones. Ese es el momentomás peligroso de todos, cuando sepalpita lo que todavía no se alcanzó.

ESE ES EL MOMENTOMÁS PELIGROSO DETODOS, CUANDO SE

PALPITA LO QUETODAVÍA NO SE

ALCANZÓ.

En cambio, cuando perdimos la finalde la Champions estaba tranquiloconmigo. Vi que mis jugadores habíandado la vida y que ellos fueron mejoresque nosotros. Se escapa una final en elminuto 93 y eso acerca a la amargura yal sufrimiento. Pero ellos fueronsuperiores, no se puede ocultar. Cuandopasa algo así no hay más que felicitar alotro y aceptar la derrota. Es convenientetener una percepción realista de lascosas. Recuerdo que me fui aplaudidode la conferencia de prensa. En esomomentos uno puede encontrar maticespara justificar una derrota pero larealidad es la realidad. Y de eso no sepuede escapar. Escapar de la realidadsignifica estar mintiéndole a la gente.

SE ESCAPA UNA FINALEN EL MINUTO 93 Y ESO

ACERCA A LAAMARGURA Y AL

SUFRIMIENTO. PEROELLOS FUERON

SUPERIORES, NO SEPUEDE OCULTAR.

CUANDO PASA ALGO ASÍNO HAY MÁS QUE

FELICITAR AL OTRO YACEPTAR LA DERROTA.Fue doloroso porque siempre quiero

ganar. ¿Cómo me gusta ganar? Haciendo

un gol más que el otro. Es un juego depalabras pero tiene su verdad. Nosotrosqueremos triunfar y la única forma eshaciendo por lo menos un gol más que elrival. Después, los caminos que llevan ala victoria son numerosos. La “forma”que me importa a mí es la de hacer ungol más que el contrario.

¿CÓMO ME GUSTAGANAR? HACIENDO UNGOL MÁS QUE EL OTRO.

ES UN JUEGO DEPALABRAS PERO TIENE

SU VERDAD.Para ganar resulta necesario conservar

la atención frente a todas las situacionesque se van presentando. Bielsa dice quehasta hay que saber jugar mal. El partidotiene noventa minutos de los cuales unopuede dominar veinte, pasar a serdominado quince, con otros veintedonde no pasa nada más y diez minutosfinales en los que se vuelve al control.

En todos esos pasajes de un mismopartido, la mejor preparación, según elorden que tenga el equipo, le va apermitir sentirse mejor en los momentosde sufrimiento. Con menos trabajo deequipo, las “horas pico” de sufrimientovan a ser peores. Lo que mejor preparapara las situaciones de dificultad queaparecen en los partidos es tener unequipo que logre sufrir en conjunto. Y

eso no es fácil.

LO QUE MEJORPREPARA PARA LAS

SITUACIONES DEDIFICULTAD QUE

APARECEN EN LOSPARTIDOS ES TENER UN

EQUIPO QUE LOGRESUFRIR EN CONJUNTO. Y

ESO NO ES FÁCIL.

CUANDO VA MAL, VAMAL

El asunto del éxito y el fracaso escomplejo. Uno puede tener falsahumildad cuando triunfa y tener algúnconsuelo cuando pierde. Según cómosea el triunfo o la derrota, las cosas semezclan y en cada caso hay un poco detodo. Pero está claro que cuando va mal,va mal. Después podemos matizarafirmando que la derrota deja unaprendizaje, algún tipo de éxito, lo quede alguna manera es cierto. Desde laposición del entrenador, esos momentossignifican un crecimiento, digamos quenos quedan aspectos valiosos de lasexperiencias negativas que al entrenadorlo enriquecen. En los casos del hincha yel dirigente, para ellos la experiencianegativa no tiene nada bueno.

La decisión de irse de algún lado tieneque ser meditada y estar basada en unaconsideración hecha con frialdad detodos los elementos. Cuando me fui deRiver, entendimos con el cuerpo técnicoque, más allá de que los chicos estabanenganchados con nuestro trabajo yobviamente tenían una relación decompromiso importante con el proyecto,esas cosas no se reflejaban en el campo.Cuando ocurre eso hay que tomardecisiones. Y dentro de las decisionesque se toman, a veces la mejor es la másdolorosa.

CUANDO ME FUI DERIVER, ENTENDIMOS

CON EL CUERPOTÉCNICO QUE, MÁSALLÁ DE QUE LOSCHICOS ESTABAN

ENGANCHADOS CONNUESTRO TRABAJO YOBVIAMENTE TENÍAN

UNA RELACIÓN DECOMPROMISO

IMPORTANTE CON ELPROYECTO, ESAS COSASNO SE REFLEJABAN EN

EL CAMPO.

Pero tengo una linda historia.Estábamos en México con River,jugando la Copa Sudamericana.Habíamos perdido 2-1 de local. En elpartido de vuelta ganábamos 2-0 en elprimer tiempo, nos empatan 2-2, sobrela hora nos erramos dos goles tremendosy quedamos eliminados. Nosotrosaspirábamos a la Copa Sudamericanadespués de haber salido campeones,entonces, cuando quedamos eliminados,tomé la decisión de irme y se loscomuniqué a ellos el día después delpartido, durante el almuerzo.Obviamente, por el afecto que nosteníamos, fue un momento muyemocionante.

Era algo que ya tenía en la cabeza.

Veía que los chicos me estaban dandotodo. En el campeonato nos estabacostando, pero en la Sudamericana nosestaba yendo bien. Pensé que pasar laeliminatoria en México nos iba a darfortaleza y energía como para que elequipo siguiera respondiendo en los dosfrentes a partir de la ilusión de ganar esacopa. Pero eso no ocurrió y, entonces,entendí que se había roto un poco eljuego. No porque ellos se hubieranalejado de la idea común que teníamos,como puede pasar en otros momentos,sino porque no había resultados dentrodel campo.

Les comuniqué mi decisión y me fui ami habitación. A los quince minutos megolpearon la puerta y vinieron a verme

doce jugadores para pedirme que mequedara. Les dije que la realidad era loque pasaba en el campo y que por másque ellos tuvieran ese ida y vueltaconmigo, no podíamos alejarnos de larealidad que nos estaba indicando eljuego. También les dije que lo mejor quenos podía pasar a todos era que yo dieraun paso al costado, que viniera otrapersona y que, a partir de eso, ellosvolvieran a estar bien.

LES DIJE QUE LAREALIDAD ERA LO QUEPASABA EN EL CAMPO Y

QUE POR MÁS QUEELLOS TUVIERAN ESE

IDA Y VUELTA CONMIGO,NO PODÍAMOS

ALEJARNOS DE LAREALIDAD QUE NOS

ESTABA INDICANDO ELJUEGO.

Cuando las cosas van bien en elentrenamiento y mal en la cancha esporque hay un puente que se rompió. Lasrazones pueden ser varias, una de ellaspuede ser emocional. En ese caso, loque pasa es que el futbolista se vaalejando del entrenador porque ya nocree en lo que le pide. Pero tambiénpuede ocurrir que el futbolista haga todolo que le pide el entrenador y los

resultados no lleguen. En la primerasituación, todo es más fácil comoentrenador porque es algo que se intuyerápidamente y la decisión de irse resultamenos dolorosa. Siempre es más fácilcuando se advierte que la gente se alejade uno desde lo emocional. La otra esmás difícil, porque los tipos están dandotodo, se tiran de cabeza para sostenerlas ideas y el trabajo que se vienedesarrollando pero en el campo, que esdonde se tiene que ejecutar el plan, nosale. Y ahí es donde uno tiene que dar unpaso más allá, alejar el sentimiento ydecir: “Me voy porque es lo mejor paratodos”.

CUANDO LAS COSAS VAN

BIEN EN ELENTRENAMIENTO Y MAL

EN LA CANCHA ESPORQUE HAY UNPUENTE QUE SE

ROMPIÓ. LAS RAZONESPUEDEN SER VARIAS,UNA DE ELLAS PUEDE

SER EMOCIONAL.

10. LIDERAR

Una de las diferencias sustanciales entreel entrenador y el jugador es que cambiael objeto de interés. El objeto deljugador es la pelota, en cambio el objetodel técnico es el jugador y también eljuego. Ese es un poco el esquema. Meparece que el técnico ve todo desde másatrás, con más panorama. Se relacionacon el crecimiento. Cuando uno es chicoquiere jugar a la pelota; luego las cosascambian. Hay chicos que interpretan elentrenamiento con la intensidad que yoles exijo. Y hay otros que, más allá deque se los exija, les cuesta ingresar aese túnel por el que se termina creyendoque el entrenamiento es un partido defútbol.

La búsqueda del entrenador es la detratar de que logren engancharse con lasituación que se plantea. Creo que eljugador más grande interpreta que hayque entrenar más fuerte, metiéndose enese túnel que lo lleva a la cabeza delentrenador. También hay otros quequieren jugar a la pelota y estánpensando más en eso. Por ejemplo,frente a un trabajo individualizado porposiciones que replica lo que pasa conlos roles de cada jugador, están aquellosque se sumergen dentro de la situaciónque luego van a vivir en el partido, a losque les cuesta esa compenetración yquienes lo llevan adelante diciendo:“Estoy haciendo un trabajo”.

CREO QUE EL JUGADORMÁS GRANDE

INTERPRETA QUE HAYQUE ENTRENAR MÁS

FUERTE, METIÉNDOSEEN ESE TÚNEL QUE LO

LLEVA A LA CABEZA DELENTRENADOR.

La maduración siempre cambia elpunto de vista. Como jugador deexperiencia y como entrenador, laatención se enfoca en una serie defactores que antes resultaban ajenos. Seempiezan a observar otras cosas,mientras que cuando uno es chico lo

único que importa es jugar a la pelota,tenerla, no largarla nunca, elaborar solojuegos de ataque. En realidad es laexperiencia lo que permite contar conuna perspectiva más amplia.

A mí me gusta decir que los grandesfutbolistas de la historia han tenidoalgún poder, pero también creo que lapalabra poder es peligrosa porque sepuede malinterpretar. Lo que sí es ciertoes que dentro de los grupos ocupamoslugares. Posiblemente desde loexpresivo, tener al Maradona futbolistade tu lado permitía, como expreséanteriormente, poseer una carta más quelos demás. Siempre. Su presencia noshacía pensar que en cualquier momentopodíamos ganar el partido.

A MÍ ME GUSTA DECIRQUE LOS GRANDES

FUTBOLISTAS DE LAHISTORIA HAN TENIDOALGÚN PODER, PERO

TAMBIÉN CREO QUE LAPALABRA PODER ES

PELIGROSA PORQUE SEPUEDE

MALINTERPRETAR.El club le brinda al entrenador la

posibilidad de manejar un grupo y, almismo tiempo, un poder para trabajarcon ese grupo. Pero a mí la idea de tener

poder no me gusta mucho, me parece quepuede conducir a que alguien se vuelvamuy estricto y a creer en unasuperioridad frente al otro que no tiene.Además, es tremendamente peligroso sise lo utiliza mal.

A mí, ese “poder” que me dan me gustallamarlo trabajo. Yo trabajo para el cluby para potenciar a los jugadores. Porsupuesto que la actividad que uno hacepuede producir felicidad o tristeza enmillones de personas. Pero, por suerte,en algún punto yo no me detengo aobservar toda esa situación que fuimosconstruyendo mientras intentamosalcanzar algún objetivo. Hay momentosen que se advierte que el trabajo esimportante para el grupo, para los

jugadores y para todo el sistema que seestá creando de manera colectiva.Ahora, en el día a día, me alejototalmente de la idea o la sensación decreer que soy más importante que lasotras piezas del sistema.

A MÍ, ESE “PODER” QUEME DAN ME GUSTA

LLAMARLO TRABAJO.YO TRABAJO PARA EL

CLUB Y PARAPOTENCIAR A LOS

JUGADORES.Tengo el recuerdo de una etapa como

futbolista en la que íbamos a construir

un equipo campeón, muy bueno. Y elentrenador lo fue destruyendo porque elclub le dio demasiado poder. Salimoscampeones, pero el poder que le dieronfue tan grande que hizo que el clubfracasara en el futuro. Es tan peligrosaesa situación que cuando se presenta hayque tratar de evitarla. Por eso prefierohablar menos de poder y más deliderazgo.

TENGO EL RECUERDODE UNA ETAPA COMO

FUTBOLISTA EN LA QUEÍBAMOS A CONSTRUIRUN EQUIPO CAMPEÓN,

MUY BUENO. Y ELENTRENADOR LO FUE

DESTRUYENDO PORQUEEL CLUB LE DIO

DEMASIADO PODER.El poder va y viene, y me parece que

nunca puede apropiárselo del todo Elque lo tiene, siempre está a un paso deque lo echen. Se siente importantemientras lo conserva, pero como no lepertenece, no es imprescindible. Elliderazgo que me gusta ejercer a mí, yque no sé si vincularlo con la palabra“poder”, porque el poder se da apenasen un momento, es algo más permanente,algo que se siente en el interior de cada

uno porque quizás es innato. Pero almismo tiempo es algo que no se busca,surge solo. La palabra “poder”, encambio, me produce rechazo.

POR ESO PREFIEROHABLAR MENOS DE

PODER Y MÁS DELIDERAZGO.

Yo sé que tengo un liderazgo, peronunca lo busqué. Lo sentí desde chico yme daba cuenta de que era así. Pero elliderazgo no se construye en soledad.Toda la gente de la que me fui rodeandofue la que me enseñó a construirlo y atransmitírselo a los demás. Ahora, si mepreguntan: “¿Qué es lo que hacés?, ¿en

qué consiste tu liderazgo?”, no sé quécontestar porque, en realidad, hago loque me sale. Y eso quizás tenga unformato de liderazgo que pueda inspirara los demás.

LUCHAR DESDE ELPRIMER MINUTOCuando uno va a emprender un procesolargo nunca tiene que subestimar losprincipios. Subestimar el comienzo dealgo es dar una ventaja que a veces nose puede remontar aunque parezca queexiste todo el tiempo del mundo parahacerlo. En todas las cosas hay unprincipio. Los campeonatos tienen unprincipio, los partidos tienen un

principio, las jugadas tienen unprincipio y nunca se debe ceder lainiciativa porque nunca sabemos cuántonos puede costar eso.

EL LIDERAZGO QUE MEGUSTA EJERCER A MÍ, Y

QUE NO SÉ SIVINCULARLO CON LA

PALABRA “PODER”,PORQUE EL PODER SE

DA APENAS EN UNMOMENTO, ES ALGOMÁS PERMANENTE,

ALGO QUE SE SIENTE EN

EL INTERIOR DE CADAUNO PORQUE QUIZÁS ES

INNATO.Un día estábamos en un entrenamiento

del Atlético haciendo un ejercicio deiniciativa que consistía en presionar unocontra uno y me quedé hablando conFilipe Luis. Le dije: “¿Sabés cuál es ladiferencia entre ganarla o perderla? Lainiciativa que tengas para leer elmomento y atacar al rival cuandoadelanta la pelota”. Es un momento enque si se tomó la iniciativa, se gana.Porque el que tiene que controlar lapelota está pensando en que uno se leestá yendo encima y, aunque no sellegue, se lo pone en una situación de

incomodidad mental.

YO SÉ QUE TENGO UNLIDERAZGO, PERO

NUNCA LO BUSQUÉ. LOSENTÍ DESDE CHICO YME DABA CUENTA DE

QUE ERA ASÍ. PERO ELLIDERAZGO NO SE

CONSTRUYE ENSOLEDAD. TODA LA

GENTE DE LA QUE MEFUI RODEANDO FUE LA

QUE ME ENSEÑÓ A

CONSTRUIRLO Y ATRANSMITÍRSELO A LOS

DEMÁS.Un campeonato empieza en el primer

minuto del primer partido. En realidad,todas las luchas empiezan en el primerminuto, salvo que se las dé por perdidasde antemano. También es cierto que cadalucha tiene su dinámica. El primertiempo de un partido no es igual alsegundo. En las eliminatorias de laChampions o la Copa del Rey, el primerpartido no es lo mismo que el segundo.En el primero hay tiempo: se juega. Peroel segundo, juegues de local o devisitante, es la consecuencia de lo quepasó en el primero. Y la segunda vuelta

de un campeonato es la consecuencia delo que pasó en la primera, así como elprimer tiempo es la causa de lo que va apasar en el segundo.

CUANDO UNO VA AEMPRENDER UN

PROCESO LARGONUNCA TIENE QUESUBESTIMAR LOS

PRINCIPIOS.SUBESTIMAR EL

COMIENZO DE ALGO ESDAR UNA VENTAJA QUEA VECES NO SE PUEDE

REMONTAR AUNQUEPAREZCA QUE EXISTETODO EL TIEMPO DEL

MUNDO PARA HACERLO.Está claro, desde el principio de

cualquier situación de juego, que lainiciativa que se proponga va a servirpara sacar partido o no. Sin embargo,uno está en un equipo que tiene que jugarcontra otro. No se está solo. Se trata deuna situación de competencia. Entoncesse juega contra una serie de cuestiones.Aspectos ambientales, aspectos íntimosde los jugadores, el sistema de juegocontrario, los rivales, el poder de algúncrack que pueda tener el rival. No soy

de hacer una lista, pero es evidente queen cada uno de los equipos a los que seva a enfrentar se presenta una serie deproblemas a enfrentar.

TODAS LAS LUCHASEMPIEZAN EN EL

PRIMER MINUTO, SALVOQUE SE LAS DÉ POR

PERDIDAS DEANTEMANO.

Lo que yo busco desde el análisis esintuir dónde los rivales tienen másproblemas. A partir de ahí empieza lapreparación del partido, porque, comoya dije, el partido empieza en la semana

previa, que es el momento en que searma para llegar lo mejor posible. Casitodo está ahí, ya que mis charlastécnicas son mínimas. Duran cinco oseis minutos en el vestuario. Lo que meinteresa es llegar al partido con buenainformación sobre diversas cosas, paraque sea el futbolista el que llegue alpartido ya jugándolo, teniéndolo en lacabeza, intentando desarrollar deantemano su propio talento y sucompromiso con un sistema que lepermita trabajar mejor defensiva uofensivamente.

LO QUE YO BUSCODESDE EL ANÁLISIS ES

INTUIR DÓNDE LOSRIVALES TIENEN MÁS

PROBLEMAS. A PARTIRDE AHÍ EMPIEZA LAPREPARACIÓN DEL

PARTIDO.Cada partido es un proceso. Se

empieza a jugar en la conferencia deprensa porque hoy el poder de lacomunicación es enorme. No sé si es unjuego de espías, pero lo cierto es queuno va llevando adelante estrategiassobre cómo vender la manera en que seva a jugar. Esas estrategias pueden estarbasadas en la verdad o en el “engaño”.

Algunos creen que un partido empieza

en el campo. No es cierto, empiezamucho antes. El partido de hoy domingoempezó la semana anterior. Por ejemplo,vamos a jugar contra un equipo que tienesu lateral izquierdo con un hombro malo.Es una información con la que se cuentamucho antes de que empiece el partido.Es evidente que ante cualquier situación,ese lateral no va a saltar. Entonces, yano se está hablando solo de fútbol sinode un detalle preciso que en el partidoseguramente va a determinar una acción:la de atacar por ese flanco débil. Essolo una acción. Pero esa acción, másotra acción y otra, más la preparacióngeneral del equipo en la semana y laposibilidad de interpretar bien el planbrindan un estado de confianza.

UNA VEZ QUE EMPIEZAEL PARTIDO NO ME

PREOCUPO TANTO PORVER LA POSICIÓNPLANIFICADA DEL

EQUIPO. ESO NO ES LOQUE ME TRANQUILIZA,SINO VER QUE ESTÉNBIEN LOS CUATRO O

CINCO JUGADORES QUESON MUY IMPORTANTES

DENTRO DEL EQUIPO.Una vez que empieza el partido no me

preocupo tanto por ver la posición

planificada del equipo. Eso no es lo queme tranquiliza, sino ver que estén bienlos cuatro o cinco jugadores que sonmuy importantes dentro del equipo.Hablo de jugadores, no de juego.Cuando veo que esos jugadoresrepresentativos responden a suscaracterísticas individuales, uno desdelo defensivo, el otro desde larecuperación de la pelota y otroatacando, entiendo que el partido va a irpor buen cauce. Cuando arrancan mal,me doy cuenta enseguida. No sé si enesas condiciones vamos a perdernecesariamente, pero seguro vamos aenfrentar gran cantidad de problemasporque son los jugadores que sostienenal equipo. Sin esos jugadores no hay

equipo. Nunca. Así como sin columnasno hay una casa.

UNA CARRERA PORVARIAS PISTASLa preparación de un partido es comouna carrera por varias pistas. Enrealidad, cada aspecto quedesarrollamos depende de distintasvariables que ocurren sucesivamente.Hay que llegar a un objetivo y parahacerlo resulta fundamental conducirsepor varias ramas. Todo tiene su peso,aunque al principio nunca se sepa cuáles. Pero, por ahí, en eso que parecióinsignificante, se encuentra el últimomilímetro de recorrido que lleva al

triunfo.Desde la conferencia de prensa hasta

un saque lateral bien hecho se vagenerando la energía necesaria paraemplearla en el partido. Eso articulatodo lo que se fue gestando durante díaspara llegar al momento clave en unestado más o menos ideal.

DESDE LACONFERENCIA DEPRENSA HASTA UN

SAQUE LATERAL BIENHECHO SE VA

GENERANDO LAENERGÍA NECESARIA

PARA EMPLEARLA EN ELPARTIDO.

Cuando llegué al Atlético intentaba darconferencias como las que hacía en laArgentina, los días martes, para que losfutbolistas, desde la lectura yobservación de lo que yo dijera,conocieran la línea a seguir. Es algo queno se habla directamente. Pero si uno esinteligente y el entrenador dice en laconferencia: “Vamos a ir por este lado”,como futbolista no es posible salirse deesa línea si se está más o menosenganchado con el grupo. Entonces,dando la conferencia de prensa elmartes, se invita a los futbolistas aseguir un camino aunque esto no se los

exprese directamente. Si se habla elsábado, transcurrió la semana y ya nosirve.

El entrenador es como si fuese ungerente de varias áreas. Cuando lleguéal club como técnico, empecé a hablarcon los acomodadores de autos, losutileros, el que está en la puerta deservicio, porque, históricamente, alAtlético de Madrid siempre se le dijoque era “pupa”, que es como decir“mufa” en la Argentina. Para mí era raroporque es una experiencia que nuncatuve en el Atlético. La verdad es quesiempre me han tocado situaciones muybuenas. Pero esas cosas de la buena o lamala suerte parten de la energía delambiente, no de los jugadores, que no

tienen nada que ver.

DANDO LACONFERENCIA DE

PRENSA EL MARTES, SEINVITA A LOS

FUTBOLISTAS A SEGUIRUN CAMINO AUNQUE

ESTO NO SE LOSEXPRESE

DIRECTAMENTE. SI SEHABLA EL SÁBADO,TRANSCURRIÓ LA

SEMANA Y YA NO SIRVE.

Entonces, al incorporarnos al club conmi cuerpo técnico, como dije, tratamosde involucrar a todos diciéndoles quecuando los jugadores llegaran alestacionamiento para entrenar, si losrecibían con energía, con onda positivay optimismo, el jugador iba a entrar deotra manera a su trabajo. Eso, para mí,es crear un sistema. Me junté con todoslos colaboradores y hablé de laimportancia de cada uno, porqueinterpreto que cada pequeña situaciónforma la fuerza que después se vatransmitiendo para que los chicosjueguen bien.

AL INCORPORARNOS ALCLUB CON MI CUERPO

TÉCNICO, TRATAMOS DEINVOLUCRAR A TODOS

DICIÉNDOLES QUECUANDO LOS

JUGADORES LLEGARANAL ESTACIONAMIENTO

PARA ENTRENAR, SI LOSRECIBÍAN CON

ENERGÍA, CON ONDAPOSITIVA Y OPTIMISMO,

EL JUGADOR IBA AENTRAR DE OTRA

MANERA A SU TRABAJO.

ESO, PARA MÍ, ES CREARUN SISTEMA.

Si vamos a un partido con lluvia yllegamos a escuchar a uno que dice quela cancha está mala, lo peleamos. ¡Lacancha está perfecta! No hay calor, nohay lluvia, no hay barro. Porque cuandose era chico, se jugaba a la pelota sinprestar ninguna atención a todo eso. Laconcentración requiere, muchas veces,amputar las circunstancias, alejarlas deuno si son negativas, no tenerlas encuenta. Volviendo a los principios, en elsentido de comienzo e iniciativa,también hay un comienzo general de lascosas que involucra al conjunto del cluby que forma una cadena, una masa, desde

el presidente hasta el últimocolaborador.

LA CONCENTRACIÓNREQUIERE, MUCHAS

VECES, AMPUTAR LASCIRCUNSTANCIAS,

ALEJARLAS DE UNO SISON NEGATIVAS, NO

TENERLAS EN CUENTA.

11. ENSEÑAR

Me cuesta darle una escala objetiva a laimportancia que el fútbol tiene en mivida. Es algo que debe pasarle acualquier persona apasionada por sutrabajo. Porque ¿cómo medís la pasión?El fútbol, para mí, son las 24 horas deldía. Por supuesto que por másimportante que sea una pasión, siemprehay algo por encima. La familia ycualquier necesidad que los miembrosde ella tengan son más importantes queel deporte.

Cuando nació mi primer hijo, estabaconcentrado y no fui a ver su nacimiento.Todavía me duele. Hoy, cuando unjugador está en una situación de ese tipo,le insisto para que vaya. A partir de la

experiencia que me tocó vivir, hoy sé loque le tengo que decir a un futbolista quepasa por una situación familiar que éldetermina como importante. Es unmomento en el que es necesarioaconsejar. Nace un hijo y el jugador yano es futbolista, es padre.

POR SUPUESTO QUE PORMÁS IMPORTANTE QUE

SEA UNA PASIÓN,SIEMPRE HAY ALGO PORENCIMA. LA FAMILIA Y

CUALQUIER NECESIDADQUE LOS MIEMBROS DEELLA TENGAN SON MÁS

IMPORTANTES QUE ELDEPORTE.

Estar lejos de mis hijos es la parte másdifícil de ser entrenador en el Atlético.Siento que la experiencia laboral enEuropa es fantástica y no creo que elhecho de no verlos todos los días mecondicione respecto de la relación quepodemos construir, pero a veces mepregunto si no sería mejor estar conellos. Me parece que, de algún modo,uno es egoísta cuando decide hacer unacarrera. Pero, al mismo tiempo, es unaposibilidad de enseñarles a nuestroshijos que uno tiene que ir detrás de susobjetivos. Porque posiblemente yo nosería el mismo padre si pasara todos los

días con ellos, o no tendríamos el ida yvuelta que tenemos a la distancia siestuviera cerca de ellos pero haciendoalgo que no me hace feliz.

La mejor manera de transmitirlesbuena energía a los que uno quiere essintiéndose bien uno mismo.

SIENTO QUE LAEXPERIENCIA LABORAL

EN EUROPA ESFANTÁSTICA Y NO CREO

QUE EL HECHO DE NOVERLOS TODOS LOS

DÍAS ME CONDICIONERESPECTO DE LA

RELACIÓN QUEPODEMOS CONSTRUIR,

PERO A VECES MEPREGUNTO SI NO SERÍAMEJOR ESTAR CON MIS

HIJOS.Cuando surgió la oportunidad de

dirigir al Atlético, yo era el entrenadorde Racing por segunda vez. Habíamosterminado la temporada y había viajadocon mi hijo Giuliano a Mar del Plata.Entonces me llamaron de Madrid y medijeron que era un momento importantedel club, muy difícil, y empezaron atratar de convencerme. Hablé con mihijo, que en ese momento tenía ocho

años, y le conté que había surgido laoportunidad de trabajar en el Atlético deMadrid. Él me preguntó: “¿Vas a dirigira Falcao?, ¿vas a jugar contra Ronaldo ycontra Messi?”. Yo le respondí que sí yentonces él me dijo: “Pá, si te va bien,no te voy a ver más”. Me mató. Leaseguré que sí nos íbamos a ver, aunqueestá claro que hay una pérdida de tiempoque no se recupera. Al mismo tiempo,creo que los chicos ponen en la balanzael hecho de que me ven feliz.

38 DÍAS JUGANDO ALFÚTBOLUna vez, alguien hizo el cálculo de mivida como futbolista. Sumando los más

de seiscientos partidos que jugué,llegaba a una cantidad de horasequivalentes a unos 38 días. De esos 38días, ¿cuántas veces habré tocado lapelota? La media de un jugador es dedos o tres minutos por partido. Cada vezque se toca la pelota es un segundo, loque demuestra lo importante que son losespacios.

En mi opinión, si dejé una obra comojugador es una mezcla de pasión,transparencia y también identificacióncon una forma de juego. Me identificocon lo concreto. Una vez fui a dar unexamen al colegio y me preguntaron quéanimal me gustaba y por qué, dije: “Elperro, porque sí”.

No soy de observar imágenes de mí

mismo como futbolista. No me detengomucho en eso. Alguna vez puedo miraralgún gol. Eso se debe a que tengo unabuena relación con el pasado. Soy unapersona que no depende del pasado.

EN MI OPINIÓN, SI DEJÉUNA OBRA COMOJUGADOR ES UNA

MEZCLA DE PASIÓN,TRANSPARENCIA Y

TAMBIÉNIDENTIFICACIÓN CON

UNA FORMA DE JUEGO.

CADA CUAL EN SULUGAREl entrenador debe entender que no es eldirector de la orquesta. Es uninstrumento de los dirigentes. En elmomento que cree ser el director de laorquesta, pierde. El vínculo que seestablece con los dirigentes y losjugadores puede tener momentos detensión porque uno está en el medio.

Es un error considerar que uno está“arriba”. Hay un empleador del cualdepende, en alguna medida, la suerte deuno según la lectura que él realice.Porque muchas veces hay técnicos quese van en el momento en que les va bieno que se quedan cuando no les va tan

bien. Lo importante, insisto, es saberque uno no es el director de la orquesta,por más que sea el entrenador y tenga unlugar de gran exposición que, enocasiones, podría parecer másimportante que el de los dirigentes.

Se trata de una cuestión de rolespúblicos. Siempre tuve muy claro queexiste una persona por encima de mí a lacual tengo que rendirle cuentas, porquede la misma manera que yo les exijo alos míos, él me exige a mí.

LO IMPORTANTE,INSISTO, ES SABER QUE

UNO NO ES ELDIRECTOR DE LA

ORQUESTA, POR MÁSQUE SEA EL

ENTRENADOR Y TENGAUN LUGAR DE GRANEXPOSICIÓN QUE, ENOCASIONES, PODRÍA

PARECER MÁSIMPORTANTE QUE EL DE

LOS DIRIGENTES.En los cargos de responsabilidad es

importante saber poner a cada uno en sulugar, pero también ocupar el lugar quecorresponde. Eso es lo más difícil y lomás peligroso, sobre todo porquecuando se está en el mejor momento esto

puede confundir.Al no atravesar un buen momento no

resulta tan fácil confundirse porque sedepende siempre del otro: uno espera elllamado y que lo echen. El problema escuando las cosas marchan muy bien y eldirigente, ante la tranquilidad, dejatrabajar al entrenador y este confunde laconfianza que le dan para manejar unequipo de fútbol con ser el dueño delclub.

Siempre me llevé bien con losdirigentes y nunca me fui con una pelea.Siempre me he sentado a hablar. JulioAlegre, el presidente de Estudiantes,estaba desolado porque dejaba el club,pero yo le había contado todos lospormenores por los que había tomado la

decisión y él me entendió. En River mepasó algo parecido con José MaríaAguilar. En la previa del partido en elque quedamos eliminados de la CopaSudamericana, sabiendo que noestábamos en un momento bueno, mellamó aparte y me dio para firmar uncontrato por dos años. Pero lo rechacé.Era una propuesta de verdad, no depalabra, y, se quiera o no, un contratopor dos años es una comodidad, aunquelas cosas no estuvieran bien.

EL PROBLEMA ESCUANDO LAS COSAS

MARCHAN MUY BIEN YEL DIRIGENTE, ANTE LA

TRANQUILIDAD, DEJATRABAJAR AL

ENTRENADOR Y ESTECONFUNDE LA

CONFIANZA QUE LE DANPARA MANEJAR UN

EQUIPO DE FÚTBOL CONSER EL DUEÑO DEL

CLUB.Me resultó extraño que nos hayan

echado la culpa a nosotros del descensode River. Jugamos catorce partidos. Deseis campeonatos por el descensonosotros no llegamos a jugar uno.Siempre me hago cargo de mi

responsabilidad, pero sinceramente acáme cuesta verla.

A LA SUERTE HAY QUEAYUDARLAEs cierto que no es tan fácil tener muchamala suerte o mucha buena suerte. Perosin dudas se está más cerca de tenersuerte si se ha trabajado más. El quetiene un porcentaje de astros a favor esporque trabaja para que se activen.También está la gente que tiene algoespecial y que es difícil de describir.Ancelotti fue al Milan y ganó laChampions, fue al Real Madrid y laganó otra vez, y perdió una contra elLiverpool en un partido en el que iba

ganando 3-0 en el primer tiempo. El azarpuede estar presente en numerosasocasiones, pero también es importante lacontinuidad del trabajo, porque, porejemplo, él jugó tres finales deChampions.

Yo no me puedo quejar del azar. Metrató bien en más oportunidades de lasque me trató mal. Igualmente, en lamedida en que se van sumando partidos,todo tiende a equipararse. Es como lasestadísticas de partidos ganados,perdidos y empatados. De los primeros150 que dirigí en el Atlético de Madrid,ganamos cien. Es una locura. Claro quesi uno se queda cuatro años más, seeleva la tasa de derrotas. Es algo lógico.

YO NO ME PUEDOQUEJAR DEL AZAR. ME

TRATÓ BIEN EN MÁSOPORTUNIDADES DELAS QUE ME TRATÓ

MAL. IGUALMENTE, ENLA MEDIDA EN QUE SE

VAN SUMANDOPARTIDOS, TODO TIENDE

A EQUIPARARSE.Hay otra estadística importante y es la

de los partidos decisivos. Yo creo queen eso, por lo general, me ha ido bien.De siete finales que jugamos en el

Atlético ganamos cinco y perdimos dos.Es más, en los noventa minutos noperdimos ninguna de las siete. Porquecontra el Barcelona, por la Supercopade España, salimos 1-1 de local yempatamos 0-0 de visitante, pero saliócampeón el Barcelona por el gol devisitante. Y en la Champions, en losnoventa minutos salimos 1-1. Sondetalles que pasan desapercibidos, peroganar cinco finales de siete es mucho.Con Estudiantes también nos tocó ganarla final de 2006 contra Boca. Fue laúnica final en la que se enfrentaron Bocay Estudiantes, y la ganamos.

A GUARDIOLA LE FUEBIEN CON LOS EQUIPOS

JUVENILES. FUE ÉLQUIEN ARMÓ ESE GRANBARCELONA Y OBTUVOGRANDES RESULTADOS.PERO HABRÍA QUE VER

QUÉ HUBIERA PASADO SILE TOCABA DIRIGIR A

UN EQUIPO MÁS DÉBIL.Cuando a un técnico se le pone el

rótulo de ganador es porque sus equiposganan los partidos importantes más quepor las estadísticas. Pero siempre setrata de etapas. Porque todos losentrenadores medianamente importantestienen etapas. Con buenos equipos,

seguramente vas a estar más cerca deganar. Para mí, los entrenadores somostodos muy parecidos. La diferencia quepuede haber es que algunos tienen laposibilidad de entrenar a equiposmejores que otros porque han hecho elcamino de determinada manera parallegar a esos equipos, o porque tuvieronla oportunidad y no la desaprovecharon.

Por ejemplo, a Guardiola le fue biencon los equipos juveniles. Fue él quienarmó ese gran Barcelona y obtuvograndes resultados. Pero habría que verqué hubiera pasado si le tocaba dirigir aun equipo más débil.

LOS “GANADORES”

¿Cuál es la realidad del ganador y delperdedor? ¿Con qué herramientascuentan? Un entrenador gana o pierdepor múltiples circunstancias. Hayalgunos que son ganadores porqueganaron más de lo que perdieron y casisiempre en batallas en las queestuvieron en inferioridad decondiciones. Por eso yo rechazo elrótulo de “ganadores”.

HAY ALGUNOS QUE SONGANADORES PORQUEGANARON MÁS DE LO

QUE PERDIERON Y CASISIEMPRE EN BATALLAS

EN LAS QUEESTUVIERON EN

INFERIORIDAD DECONDICIONES. POR ESO

YO RECHAZO ELRÓTULO DE

“GANADORES”.Cuando sancionaron a Maradona en el

94 nos quedamos sin el símbolo delequipo, pero fuimos a jugar contraRumania y lo hicimos de maneraextraordinaria, aunque el partidoterminó en una derrota. A veces ocurreque se pierde jugando muy bien. Cuandopasa eso, la gente lo reconoce. Perder

así puede despertar una ovación. No eslo mismo cuando se gana porque ahí nose tiene en cuenta el juego. Además,ganar es ganar y eso tapa cualquier otrasituación. La forma en que se triunfa nose analiza tanto, la derrota conduce atener que dar excusas.

Pero ganar y perder son conceptos quetienen un marco. Todos los entrenadoresson buenos, todos saben. Y hay algunosque son ganadores en la dificultad. Porejemplo, Caruso Lombardi es unganador dentro de las situaciones en lasque le tocó intervenir porque salvó amiles de equipos.

GANAR Y PERDER SONCONCEPTOS QUE

TIENEN UN MARCO.TODOS LOS

ENTRENADORES SONBUENOS, TODOS SABEN.El “técnico ganador” es un invento de

la crítica. Porque el que te salva deldescenso es el ganador de sucampeonato. Yo fui a Catania, nosalimos campeones pero nos salvamosdel descenso. Ese año me sentí ganadorde mi trabajo. Por eso no veo muchasdiferencias entre los entrenadores. Unopuede trabajar un poco mejor que otro,uno puede tener mejores futbolistas queotro, pero el capital del entrenador estáen la forma en que maneja a sus grupos

de trabajo, en cómo lleva adelante sugestión para sacarle todo lo que pueda acada jugador.

EL CAPITAL DELENTRENADOR ESTÁ EN

LA FORMA EN QUEMANEJA A SUS GRUPOSDE TRABAJO, EN CÓMO

GESTIONAINTERNAMENTE PARA

SACARLE TODO LO QUEPUEDA A CADA

JUGADOR.Esa es la diferencia entre los

entrenadores. Se trata de una cuestiónmotivacional más que de estilo. Esto esvisible cuando un entrenador se va de unequipo y llega otro, las decisionesfutbolísticas no son tan marcadas. Mevoy yo, viene otro, por ahí se cambianalgunos jugadores y eso es todo. Ladiferencia es poca.

12. ENTRENAR

En todas las situaciones donde hay algoen juego existen momentos en que sevuelve necesario intervenir. Sonmomentos claves en los que se pone aprueba toda la experiencia y todos losconocimientos. El entrenador tiene unpasaje tremendo dentro de un partido, yva del minuto cinco al 25 del segundotiempo. En ese lapso es donde juega él.¿Por qué? Porque es ahí donde se decideel partido. Ahí es donde para mí elentrenador demuestra si es bueno omalo, si sabe leer el juego o no.

EL ENTRENADOR TIENEUN PASAJE TREMENDO

DENTRO DE UNPARTIDO, Y VA DEL

MINUTO CINCO AL 25DEL SEGUNDO TIEMPO.

EN ESE LAPSO ES DONDEJUEGA ÉL.

Decidir el cambio de un jugador en esemomento del partido es algo que sucedepor instinto, es una luz que aparece. Sise piensa, se pierde. Hay que dejar quellegue la creatividad, que es como unreflejo. Uno tiene su equipo, el rival yestá el desarrollo del partido. Simientras el equipo va perdiendo entra unjugador faltando diez minutos, le quedapoco tiempo de margen para hacer un

cambio. Para que haya un cambio esnecesario hacerlo veinte minutos antes,con el fin de que el que entra tengatiempo de engancharse. Sobre todocuando hay que ir a buscar el partido.Cuando se lo sostiene, es posiblecambiar faltando cinco o diez minutos,porque es un cambio de un carácter másposicional. El problema es cuando seestá empatando y hay que ganar, ocuando se va perdiendo y hace faltaempatar.

DECIDIR EL CAMBIO DEUN JUGADOR EN ESE

MOMENTO DEL PARTIDOES ALGO QUE SUCEDE

POR INSTINTO, ES UNALUZ QUE APARECE. SI SEPIENSA, SE PIERDE. HAY

QUE DEJAR QUELLEGUE LA

CREATIVIDAD, QUE ESCOMO UN REFLEJO.

Entre los cinco y los 25 minutos esdonde se ve la lectura del juego y lo quese está analizando. Ahí se ven losproblemas o no se ven. Son solo veinteminutos. Nada más. En ese tiempo, elentrenador juega su carta o la arruina.En el resto del partido el entrenador nojuega. Porque en el primer tiempo, lo

hacen los jugadores. Y cuando termina,el entrenador corrige los errores quevio. Entonces arranca el segundo tiempoy entre los cinco y los 25 resultafundamental poder intuir algo respectodel desarrollo del juego que se daráhasta el final del encuentro.

LA IDENTIDAD ESTÁ ENLA ESTRUCTURACuando se quiere elogiar a un equipo sedice que es una máquina. Pero yoprefiero que el equipo no sea unamáquina sino que fluya, que se muevacon naturalidad, que todos parezcan unoy que sistemáticamente los jugadoreshagan lo que uno quiere sin que se den

cuenta, siguiendo su línea de juego yrespetando su talento.

Pero no todos los equipos son iguales.En mi opinión, hay pocos equipos quetienen una estructura de juego. Algunoscuentan con una estructura y los otrosjuegan a lo que se puede. El Barcelona,el Bayern Munich, la Juventus tienen unaestructura y también la tiene el Atléticode Madrid. Hay otros equipos quejuegan porque cuentan con buenosjugadores. Los entrenadores tienen tantotalento a su disposición que es difícilconstruir una estructura.

EN MI OPINIÓN, HAYPOCOS EQUIPOS QUE

TIENEN UNAESTRUCTURA DE JUEGO.

ALGUNOS CUENTANCON UNA ESTRUCTURAY LOS OTROS JUEGAN A

LO QUE SE PUEDE.Siempre conviene tener una estructura

porque en ella está la identidad. Se tratade un aspecto general que va más alládel plantel con el que se cuente.

En el Barcelona, la sociedad y el clubson los que generan esa estructura. Todala vida jugó así. El Bayern Munich es uncaso parecido. Siempre fueron pesados,trabajadores, continuos y fuertes. ElAtlético de Madrid siempre tuvo una

estructura cuando le fue bien y cuandoquiso cambiarla le fue mal. Boca,históricamente, tiene estructura. Juega aalgo. Por eso, cuando los entrenadoresllegamos a un club, o cuando son losfutbolistas los que llegan, lo primeroque hay que hacer es entenderlosocialmente. Si no se comprende eso,nunca se va a jugar bien.

No es inteligente incorporarse a untrabajo y desconocer lo que se hizoantes de que uno llegara. No podemospensar que somos Cristóbal Colón encada lugar al que vamos. Por ejemplo, siempiezo a entrenar en el Atlético deMadrid tengo que saber cómo juega. Sino lo sé, no voy a tener un buendesarrollo en el juego por más que tenga

talento. Porque en el Atlético de Madridno alcanza solo con eso. Hubo grandesentrenadores a los que les fue mal en elAtlético porque, quizás, no se adaptarona la tradición del club.

NO ES INTELIGENTEINCORPORARSE A UN

TRABAJO YDESCONOCER TODO LOQUE SE HIZO ANTES DEQUE UNO LLEGARA. NOPODEMOS PENSAR QUE

SOMOS CRISTÓBALCOLÓN EN CADA LUGAR

AL QUE VAMOS.Cuando se llega a un club no hay que

imponer las necesidades propias sinosaber leer las necesidades que yaexistían allí. Tanto los futbolistas comolos entrenadores tienen que ser capacesde percibir qué necesita la institución ala que se incorporan. Si en el primersemestre quiero ganar la liga, tengo quesaber que eso es imposible. Ahora, sivoy encaminando las situaciones paraque de a poco, sin darnos cuenta, nosempecemos a meter en una posibilidadde aspirar a esa situación, eso es algoque lo va a ir dando la naturaleza delcrecimiento. Pero para llegar a eso esfundamental construir una base.

Por eso, la base de cualquier éxito estáen la estructura. Mi experiencia enEstudiantes tiene que ver con eso. Ahí lovi y me sentí muy identificado. Fue unode los clubes donde me sentí másreflejado en mi carrera, junto con elAtlético. En River salimos campeonesporque teníamos buenos futbolistas,ganábamos porque los jugadores eranmuy buenos. Jugábamos a algo, porsupuesto, pero el talento de losfutbolistas fue superior a la estructura.En cambio, en Estudiantes fue másimportante la estructura que el talento.La estructura potenciaba el talento. EnRiver, era al revés: el talento potenciabala estructura. Cuando disminuyó eltalento se cayó la estructura porque esta

es la que sostiene, siempre, en losmomentos difíciles, jugar mal o bien escircunstancial.

MI EXPERIENCIA ENESTUDIANTES TIENE

QUE VER CON ESO. AHÍLO VI Y ME SENTÍ MUY

IDENTIFICADO. FUEUNO DE LOS CLUBES

DONDE ME SENTÍ MÁSREFLEJADO EN MI

CARRERA, JUNTO CONEL ATLÉTICO.

PROTAGONISMO YAUTORIDADEl protagonismo es un peso que hay quesaber llevar. Según el lugar que se tengadentro del escenario en el que separticipe, tocará un rol u otro. El papelprincipal es siempre muy difícil. Cadadía cuesta más seguir ganando, aunquese trate de un momento estable. Pero unotiene que saber definir su protagonismocon los recursos que tiene.

Cuando se dirige un equipo que notiene todos los recursos y el talento pararesolver las cosas en diez minutos, comopuede ser el Barcelona, lo que senecesita es llevar el estado emocionalpropio al máximo nivel de competencia

porque es eso lo que constituirá unacercamiento a un modelo como el dedicho equipo.

EL PAPEL PRINCIPAL ESSIEMPRE MUY DIFÍCIL.CADA DÍA CUESTA MÁS

SEGUIR GANANDO,AUNQUE SE TRATE DE

UN MOMENTO ESTABLE.PERO UNO TIENE QUE

SABER DEFINIR SUPROTAGONISMO CONLOS RECURSOS QUE

TIENE.

Para poder competir con el Barcelonaen una situación definitoria hay queganarles a los equipos llamados“menores”. Hay que saber que pordelante espera un campeonato extenso yque depende de cómo se juegue cadapartido si se logrará enfrentar alBarcelona o al Real Madrid en un marcode competencia. El campeonato delAtlético de Madrid contra estos equiposes una consecuencia del campeonatocontra el resto. Se deben enfocar bienlas fuerzas para competir con ellos y esoes imposible si no se tiene un buendesempeño contra todos.

Además de protagonistas, en losescenarios hay momentos. Esosmomentos pueden ser problemáticos y

críticos. En tales casos, las situacionespor las que pasan el entrenador y losjugadores son distintas. En ese sentido,el entrenador tiene másresponsabilidades que el jugador porquelas situaciones que se le presentan sonmás amplias y más delicadas así comomuchas veces involucran gran cantidadde aspectos.

Siempre es bueno saber cuáles son losproblemas que uno como entrenadorpuede solucionar en un escenario decrisis y cuáles no. Porque se puedensolucionar muchos según la capacidaddel técnico, pero no todos. Creo que unacrisis no tiene solución cuando en unpunto el entrenador deja de seducir a susjugadores y ya no es respetado por ellos.

SIEMPRE ES BUENOSABER CUÁLES SON LOSPROBLEMAS QUE UNOCOMO ENTRENADOR

PUEDE SOLUCIONAR ENUN ESCENARIO DE

CRISIS Y CUÁLES NO.La admiración respecto del conductor

es lo que lleva a alguien a estarcomprometido con un proyecto grupal.Pero cuando ocurre una crisis deadmiración, sobre todo si la crisis esmutua, se hace muy difícil revertir losmalos momentos. Además de laadmiración, es fundamental la

convivencia con los jugadores líderesdel equipo, porque el entrenador losnecesita y, del mismo modo, hay quedarles la posibilidad a todos de sentirsepartícipes de los logros y lasresponsabilidades. Eso profundiza lapertenencia, siempre que se reconozcaque la autoridad pertenece al cuerpotécnico. ¿Y qué es la autoridad? Tener laúltima palabra, o sea actuar, decidir,llevar a cabo una idea. El derecho aopinar y a aportar es de todos. Lafacultad y la responsabilidad de ejecutarson del entrenador.

LA ADMIRACIÓNRESPECTO DEL

CONDUCTOR ES LO QUELLEVA A ALGUIEN A

ESTAR COMPROMETIDOCON UN PROYECTO

GRUPAL. PERO CUANDOOCURRE UNA CRISIS DE

ADMIRACIÓN, SOBRETODO SI LA CRISIS ES

MUTUA, SE HACE MUYDIFÍCIL REVERTIR LOS

MALOS MOMENTOS.La idea de imponer la autoridad tiene

muchas variantes. La autoridad que sepuede ejercer depende de la fidelidad y

la sinceridad. Está prohibido mentir. Lamejor manera de relacionarse con otraspersonas en la vida es poniéndosecolorado una vez pero estar tranquilo enadelante porque uno fue sincero. Lo peorque puede pasar en los grupos de trabajoes que el líder deje de atender a sugente. Eso ya lo pone en falta y, en esasituación, no hay marcha atrás ni espaciopara el perdón.

LA AUTORIDAD QUE SEPUEDE EJERCERDEPENDE DE LAFIDELIDAD Y LA

SINCERIDAD.

En cambio, vivir en la sinceridad y laespontaneidad permite crear otro clima,aunque también se reciban golpes. Hayque hablar con la verdad y con lo queuno está sintiendo en el momento dedecirla. Yo nunca podría ser feliz en mitrabajo sabiendo que no puedo mirar alotro. Por eso, aunque se trate de fútbol,en lo primero que se me ocurre basar laautoridad que yo pueda tener es en unprincipio ético. Es una necesidadanterior a cualquier táctica del juego.Porque el sentimiento que uno aplica ala vida está muy relacionado a lo que sesiente por el juego. Y hay otra cosa entodo esto y es que me emocionan esetipo de situaciones en las que uno puedellegar al fondo de las cosas, me parece

que el hecho de sentir a la gente me guíaen una buena dirección, es algo que meapasiona.

VIVIR EN LASINCERIDAD Y LAESPONTANEIDAD

PERMITE CREAR OTROCLIMA, AUNQUE

TAMBIÉN SE RECIBANGOLPES. HAY QUEHABLAR CON LA

VERDAD Y CON LO QUEUNO ESTÁ SINTIENDOEN EL MOMENTO DE

DECIRLA.Ese es mi primer principio en la

construcción de la autoridad, y es ético.El segundo consiste en hablar mucho conlos jugadores. Eso es clave porque lespodés destrabar situaciones que nopasan por el hecho futbolístico.

Otro elemento importantísimo para quese reconozca la autoridad es elsentimiento de pertenencia, es decir, queel otro se identifique con lo que nosotrossentimos, esto se relaciona con la pasiónque tenemos para hacer nuestro trabajo.Es difícil convencer a alguien si no esposible transmitirle pasión. Estosaspectos generan confianza, que es labase de la autoridad, donde yo tengo un

lugar que no es exclusivo, al contrario.Supongamos que Miguel Ángel es el

primero y yo el segundo en un grupo.Ese es mi lugar. Ahora, ¿soy menosimportante que Miguel Ángel? No.Todos somos importantes. Él puedetomar decisiones más importantes y yoestoy en mi lugar, pero la autoridad setrata de algo compartido.

MOVERSE EN GRUPOEn cuanto a la enseñanza, un grupo defutbolistas, como cualquier otro grupode personas con un objetivo común, noes un grupo de alumnos en un aula. Esalgo más personalizado porque no todosaprenden lo mismo. Pero para transmitir

cualquier cosa es muy importante lacuriosidad y la paciencia que se tenga.Hay distintas formas de manejar grupos.Yo tengo una paciencia elevadísimaporque sé que, a veces, lo único quenecesita la gente es ser escuchada.

Escucho tanto a los jugadores como alos ayudantes de campo. Tomo lasdecisiones que considero adecuadas,pero me gusta que sean participativos ytrabajen sobre varias cuestiones. Peropara eso los tengo que escuchar. Atodos: al utilero, que por ahí tiene unproblema diferente al gerente del club;al lateral derecho, al que le acaba denacer un hijo; al tipo de 30 años quetiene que renovar su contrato y no sabesi irse a China o quedarse; o al que se

acaba de separar y dice que no puededormir.

HAY DISTINTAS FORMASDE MANEJAR GRUPOS.

YO TENGO UNAPACIENCIA

ELEVADÍSIMA PORQUESÉ QUE, A VECES, LO

ÚNICO QUE NECESITA LAGENTE ES SERESCUCHADA.

La paciencia es la que permiteabsorber todos esos problemas. Para mí,escuchar es un don, sobre todo porque

no es fácil hacerlo con atención. No megusta estar muy encima de los jugadores,porque los entrenadores tenemos unaposición que se define por saber cuándoestar presentes. Es necesario prestaratención y al mismo tiempo mantenerdistancia.

Si salimos campeones, no me voy aponer a correr con ellos, ni voy aabrazarlos dentro de la cancha. Me alejoporque ese no es mi lugar, es el de ellosy se trata de un momento único. Yo soyel entrenador, ya pasó mi momento defutbolista y mi festejo es de la línea paraafuera. Después, si ellos invitan, unoentra.

NO ME GUSTA ESTAR

MUY ENCIMA DE LOSJUGADORES, PORQUELOS ENTRENADORES

TENEMOS UNAPOSICIÓN QUE SE

DEFINE POR SABERCUÁNDO ESTAR

PRESENTES.Lo único más importante que las

palabras son los hechos. En un club deArgentina, hablé con un jugador apenasllegó. Veía que él no confiaba en lo quele decíamos. Entonces le pregunté siconfiaba en mí y me dijo que no. Peroseguimos trabajando. Después hubo

algunas situaciones delicadas en su vidaprivada y lo ayudamos.

Pasaron catorce fechas y él me vino aagradecer porque el mal momento queestaba pasando había cambiado. Levolví a preguntar si ahora confiaba enmí y me dijo que sí. Fue una felicidad,porque logré torcerle la muñeca. Igual,me gusta el tipo rebelde, el que pareceproblemático. Porque en realidad, el“rebelde” no tiene problemas. Solo hayque buscar la manera de sacarlo de esasituación.

ME GUSTA EL TIPOREBELDE, EL QUE

PARECE

PROBLEMÁTICO.PORQUE EN REALIDAD,

EL “REBELDE” NO TIENEPROBLEMAS. SOLO HAY

QUE BUSCAR LAMANERA DE SACARLO

DE ESA SITUACIÓN.Dar el ejemplo no es algo que funcione

en un escenario de teatro en el que unorepresenta un personaje para los demás.Tiene que ser algo natural. Si es forzado,se ve. A mí me tocó jugar seiscientospartidos como futbolista y varios cientoscomo entrenador. Compartí vestuarioscon montones de futbolistas, ya sea

como colega o como director técnico, ysiempre me molestaron aquellos queintentaban ser líderes forzados, que sequieran imponer por su cuenta o quealguien busque imponerlos.

El líder tiene que ser natural. Claroque puede haberlos de muchos tipos: elsilencioso, el que habla, el que lideradesde el juego, el tronco del equipo quees el menos bueno pero tiene unoshuevos tremendos.

EL LÍDER TIENE QUESER NATURAL. CLARO

QUE PUEDE HABERLOSDE MUCHOS TIPOS: ELSILENCIOSO, EL QUE

HABLA, EL QUE LIDERADESDE EL JUEGO, ELTRONCO DEL EQUIPO

QUE ES EL MENOSBUENO PERO TIENE

UNOS HUEVOSTREMENDOS.

TENER CLARO ELOBJETIVOLos objetivos se definen de variasmaneras y su dimensión es cambiante.En un club, por ejemplo, ¿la importanciadel objetivo tiene que ver con la del

club? ¿O primero se define el objetivomás bajo, el más accesible? A mi modode ver, lo primero que hay que hacer esir detrás de aquello que pide el club.Eso significa que el objetivo no espropio. La razón es que los entrenadoressomos empleados. Es a partir de lasmetas del club que uno puede tener susobjetivos, que son secundarios; yalcanzando los del club uno se puedeacercar a los suyos.

A un entrenador pueden contratarlo ydecirle que debe salvar al equipo deldescenso, entrar en la Europa League ysalir tercero. Pero el Manchester City nocontrata a nadie para salir tercero, sinopara obtener el campeonato. Es todo onada. No es lo mismo que el Atlético de

Madrid o el Valencia, que tienen quesalir terceros, porque compiten contratodo el resto, salvo el Real Madrid o elBarcelona. Es el segundo campeonato,pero es ese campeonato. Entonces sevuelve necesario ir detrás de eseobjetivo. Lo que venga después, es todolo que uno le agregue al objetivo debase.

La mejor manera de llegar a losobjetivos es a partir de que todos losaspectos estén encolumnados detrás deuna meta común. Si alguien quiere salirtercero y uno quiero salir campeón, hayalgo que no va a andar bien. Pero si esposible comprender que saliendotercero, se está más cerca de salircampeón, los objetivos se acercan. En el

Atlético, desde que llegamos, laposibilidad de ser el tercer equipo de laliga española nos ayuda a crecereconómicamente.

Es evidente que todos los entrenadoresqueremos salir campeones. Seríaridículo negar eso. Pero el único caminopara acercarse a ese objetivo es el deseguir los pasos previos, que son losque conducen a alcanzar los objetivosdel club. Es la única manera por la que,después, uno está en condiciones deexigirle al club y lograr mejorar elplantel con nuevas incorporaciones queeleven el nivel del equipo. La economíade una institución, el futuro delentrenador y el crecimiento del equipodependen del objetivo primordial del

club.

ES EVIDENTE QUETODOS LOS

ENTRENADORESQUEREMOS SALIR

CAMPEONES. SERÍARIDÍCULO NEGAR ESO.

PERO EL ÚNICO CAMINOPARA ACERCARSE A ESE

OBJETIVO ES EL DESEGUIR LOS PASOS

PREVIOS, QUE SON LOSQUE CONDUCEN A

ALCANZAR LOSOBJETIVOS DEL CLUB.Si en los cuatro primeros años en los

que estuve desempeñándome comotécnico en el Atlético no hubiéramoshecho las campañas que hicimos, nohabríamos tenido los jugadores quetenemos en la actualidad ni yo estaría enel club. Cuando llegamos, contábamoscon diez jugadores competitivos. En elsegundo año teníamos doce. El terceraño, cuando salimos campeones, ya eranquince. De ese modo, el club crece encompetitividad y patrimonio.

FORMAS, PREJUICIOS Y

MAESTROSTrabajé con grandes maestros: LuisAragonés, Marcelo Bielsa, CarlosBilardo, Alfio Basile... Cada cual tienesu estilo. Pero yo no elegí con quiénformarme. Aprendí a formarme con lostécnicos que me tocaron como jugador yfui tratando de incorporar lo mejor deellos. En general, valoro las mejoresideas de cada uno, hasta de los que notuve como técnicos como es el caso deMenotti. Yo acepto a todos. Creo quetodas las formas son fantásticas. Está encada uno desarrollarlas de la mejormanera y llegar al objetivo propuesto.Para permanecer abiertos alconocimiento es necesario sacarnos de

encima los prejuicios. Estos impidenaprender, nublan la vista.

APRENDÍ A FORMARMECON LOS TÉCNICOS QUE

ME TOCARON COMOJUGADOR Y FUITRATANDO DE

INCORPORAR LOMEJOR DE ELLOS.

En mi opinión, las formas sonimportantes. También es importante latransmisión emocional de las ideas.Desde hace años tengo grabada unaescena del Coco Basile. Era un momentoen el que yo estaba creciendo y no tan

pendiente de la táctica, aunque sí de loemocional. Porque para un futbolistajoven casi todo es emoción. Eraobservarlo al Coco y que se te pusieranlos pelos de punta. Me acuerdo de laCopa América del 93, de las charlas quedaba antes de los partidos. El tipoemocionaba. Y, sin dudas, a mejoresemociones, mejores respuestas en elcampo.

PARA PERMANECERABIERTOS AL

CONOCIMIENTO ESNECESARIO SACARNOS

DE ENCIMA LOS

PREJUICIOS. ESTOSIMPIDEN APRENDER,

NUBLAN LA VISTA.A Aragonés lo tuve en una época más

madura de mi vida de jugador. Meagarró más preparado tácticamente paracomprender. No solo yo crecí con él,también todo el fútbol español. Era untécnico diferente para el medio y fue unrevolucionario. La Selección Españolaque ganó la Eurocopa no era la mismaque ganó el Mundial de Sudáfrica,aunque por supuesto que se puede ganarde distintas maneras.

Luis tenía carácter, personalidad,llegada emocional, orden táctico: unmontón de condiciones. Para mí es un

orgullo relacionarme con él a través deuna identificación con el Atlético deMadrid, donde tuvimos la suerte de serlos entrenadores con más éxito.Teníamos un gran ida y vuelta y supotransmitirme cosas que fueron generandoconocimiento para lo que me tocóenfrentar en el futuro. Cuando meofrecieron dirigir el Atlético, hablé conél y me preguntó qué estaba esperandopara ir. Después no se habló más deltema.

LUIS TENÍA CARÁCTER,PERSONALIDAD,

LLEGADA EMOCIONAL,ORDEN TÁCTICO: UN

MONTÓN DECONDICIONES. PARA MÍ

ES UN ORGULLORELACIONARME CON ÉL

A TRAVÉS DE UNAIDENTIFICACIÓN CON

EL ATLÉTICO DEMADRID.

Bielsa y Bilardo también son grandestécnicos y se dice que pertenecen aescuelas diferentes. Yo creo que sonpersonas con lenguajes diferentes.Desde la expresión son distintos, perolos dos tienen una claridad contundente.De los entrenadores que tuve, Bielsa fue

el que mejor preparaba los partidos y elque más me dio tácticamente. Bilardome preparó a partir de los 16 años. Mesacó del formato en el que yo jugaba ydonde había un 8, un 5 y un 10, y mehizo entender el concepto de“todocampista”, que es una palabra queél usaba para sacarnos de la cabeza laidea de que un jugador que se posicionaen el medio solo debe jugar en esa zona.

DE LOS ENTRENADORESQUE TUVE, BIELSA FUE

EL QUE MEJORPREPARABA LOS

PARTIDOS Y EL QUE MÁS

ME DIO TÁCTICAMENTE.Los dos son obsesivos, pero con

ninguno tuve tareas molestas, alcontrario. Puede ser porque viví elfútbol de una manera diferente que elresto de las personas, para quienes lascosas están, por lo general, divididas enbandos. Como si el juego vistoso y eljuego obsesivo no fuesen compatibles.Existen el juego “vistoso”, queparecería que no necesita el esfuerzo denadie para llevarlo cabo y sin embargolo necesita, y el juego “obsesivo”, queparecería que necesita más esfuerzo queel juego vistoso, algo que de ningunamanera es así.

AL TÉCNICO OBSESIVOTAMBIÉN LE INTERESA

EL JUEGO VISTOSO.¡CÓMO NO LE VA A

INTERESAR! ¿OALGUIEN PUEDE CREER

QUE UN TÉCNICOOBSESIVO DISFRUTEMÁS DE UNA PATADA

QUE DE UN CAÑO?La polémica del virtuosismo contra la

obsesión es una fantasía. Al técnicoobsesivo también le interesa el juegovistoso. ¡Cómo no le va a interesar! ¿O

alguien puede creer que un técnicoobsesivo disfrute más de una patada quede un caño? Lo que ocurre es que elperiodismo llevó la discusión, que paramí no tiene sentido, a una polémica queles sirve a todos. Se vende mucho más yse exteriorizan dos situacionesaparentemente diferentes que en el fondoes una sola. Lo que cambia es el gusto.Por supuesto que en la Argentina existeesa vieja historia entre Menotti yBilardo, por poner dos referenciasconocidas. Pero yo no creo de ningunamanera que el fútbol de Menotti necesitemenos esfuerzo y menos trabajo parajugarlo que el de Bilardo.

13. SUPERAR

Me gustan las escenas épicas. Tuve lasuerte de protagonizar varias desde queera futbolista. La remontada conEstudiantes en los diez últimos partidosdel campeonato de 2006 fueextraordinaria. Antes de esa rachahabíamos perdido dos encuentros. Apartir de ahí, el equipo fue sintiéndosecada vez más fuerte.

Tuvimos un partido muy importantecontra River. Boca estaba arriba, ysabíamos que ganando ese partido nosposicionábamos en un lugar importante.Para River no era lo mismo y paranosotros el hecho de estar segundospotenciaba el nivel del grupo y así pasó.Ganamos el juego. Me acuerdo de que

Daniel Pasarella, que era el técnico deRiver, dijo: “River no juega para sersegundo”. Palabras que después utilicépara estimular a los míos, diciéndolesque desde la humildad podíamos seguirbuscando un objetivo que en esemomento parecía lejano.

Faltando dos fechas, jugamos conArgentinos Juniors un partidoextraordinario. Fue una tarde en la queBoca perdió en Córdoba y en la quetuvimos todo para descontar tres puntos.Perdíamos 1-0 y lo dimos vuelta 2-1,cuando faltaban dos minutos para elfinal. Pero en el descuento llegó uncentro y gol de Gonzalo Choy paraArgentinos: 2-2. Nos quedaba una fecha,a tres puntos de Boca. Llegamos al

vestuario y los jugadores estabanmuertos. Entonces les dije: “Yo lespregunto una cosa: ¿cómo hubiesenquerido llegar ustedes a la última fecha,cuando empezó el campeonato? ¿Conopciones o sin opciones de obtener laliga? Bueno, nosotros tenemos lasopciones”.

El martes siguiente, en la conferenciade prensa, afirmé: “El que no crea quepodemos salir campeones, que no vengaa la cancha”. La gente se volvió loca y,obviamente, asistió. Fue un instinto.Recordé un torneo similar en la Lazio,que gané como futbolista. Haysituaciones que parecen volver.

EN LA CONFERENCIA DE

PRENSA, AFIRMÉ: “ELQUE NO CREA QUE

PODEMOS SALIRCAMPEONES, QUE NOVENGA A LA CANCHA”.Pero, por otro lado, también era cierto

que había una posibilidad. A veces, alos jugadores les cuesta ver lasposibilidades concretas que tienen a sualcance, porque ellos dependen muchodel entusiasmo. A partir de la lecturaque uno les da de esas posibilidades, seentusiasman más o menos. Yo trato debuscar siempre cosas reales. No megusta entusiasmar a nadie con lo que séque no tiene realidad. Por eso les dije

que teníamos posibilidades y que, segúncómo enfrentáramos ese momento, laposibilidad iba a seguir latente.Nosotros teníamos que ganar nuestropartido. Porque ganándolo, legenerábamos a Boca la obligación deganar. Le creábamos una dificultad. Noes fácil ganar, cuando se debe ganar.Entonces, les dije que si empezábamospor ganar nuestro partido, pasaríamos aestar en una situación mejor que la deellos. Los jugadores me miraron.

A VECES, A LOSJUGADORES LES CUESTAVER LAS POSIBILIDADES

CONCRETAS QUE

TIENEN A SU ALCANCE,PORQUE ELLOS

DEPENDEN MUCHO DELENTUSIASMO. A PARTIR

DE LA LECTURA QUEUNO LES DA DE ESASPOSIBILIDADES, SE

ENTUSIASMAN MÁS OMENOS.

En el primer tiempo no pregunté cómoiba Boca. Intuía lo que pasaba por lagente. Ganamos 1-0 con un gol en elminuto 41 del segundo tiempo. Reciéncuando hicimos el gol, me tentó sabercómo iba Boca, que, al final, perdió. En

nuestra cancha había una energíatremenda. Alegre, que era nuestropresidente, empezó a jugar el partido deldesempate ese mismo día. Esa finalinolvidable, que le ganamos a Boca encancha de Vélez, la empezamos a ganarpor él. La gente no lo sabe.

Alegre fue a la AFA, empezó apreguntar quién era el árbitro, peleó conlos de Boca y consiguió tener a favorunos detalles tales como disponer delvestuario local y que los alcanzapelotasno fueran todos de Boca, sino seis de unclub y seis del otro. Son cosas que nohacen ganar un partido, pero crean unambiente favorable en la hostilidad deuna final.

Lo mismo me pasó varios años

después con el Atlético, cuandodefinimos, en el Estadio Bernabeu, laCopa del Rey. Aceptamos el Bernabeuporque podía albergar un público mayor,pero pedí que no me pusieran losalcanzapelotas del Real Madrid, porqueeso resultaría igual que jugar devisitante. Logramos que fueran delAtlético. No se triunfa por eso, pero selogra ganar territorio con detalles que,de estar en contra, pueden afectar unresultado.

Hay partidos que se juegan a todo onada y en los que, de algún modo,influye en el resultado si se está enascenso o descenso. En aquella finalentre Estudiantes y Boca, llegamosmejor nosotros que ellos. Boca estaba

mejor preparado para las finales, porquevenía de ganar dos torneos seguidos.Nosotros teníamos mucha gente que nohabía salido campeón, salvo JuanSebastián Verón. Pero llegamos a esepartido con una energía positiva y conuna especie de halo. Hay equipos queson coperos y Estudiantes es uno deellos. Es mística, es historia. Algo sepresenta en esos momentos claves en losque aparece ese porcentaje de suerte,que no se sabe de dónde sale, y anosotros se nos apareció.

En 2000 salí campeón con la Lazio,que ganó dos torneos en toda su historia.Fue algo parecido a lo que me sucedióen Estudiantes como técnico. En laúltima fecha, nosotros jugamos contra el

Udinese y la Juventus, que era elcandidato de todos, contra el Perugia.

HAY EQUIPOS QUE SONCOPEROS Y

ESTUDIANTES ES UNODE ELLOS. ES MÍSTICA,ES HISTORIA. ALGO SE

PRESENTA EN ESOSMOMENTOS CLAVES ENLOS QUE APARECE ESE

PORCENTAJE DESUERTE, QUE NO SE

SABE DE DÓNDE SALE, Y

A NOSOTROS SE NOSAPARECIÓ.

Comenzó el partido en Roma con unsol que rajaba la tierra. El primertiempo terminó 1-0 para nosotros y 0-0para la Juventus. Cuando salimos alsegundo tiempo, se largó un diluviodemencial en Perugia. Detuvieron elpartido durante media hora. Nosotros yahabíamos ganado, mientras que a laJuventus le faltaba jugar media hora. Alos cinco minutos del segundo tiempo,Alessandro Calori anotó un gol para elPerugia: 1-0. Si la Juventus empataba,íbamos a una final. Si ganaba el Perugia,salíamos campeones y así fue.

El año anterior, en la última fecha, el

Milan había salido campeón en Perugia.Como fue algo que sonó raro, sepresionó mucho sobre ese Juventus-Perugia, y Perugia jugó un gran partido yganó 1-0. Yo hice cinco goles en cincopartidos. Faltando siete u ocho partidos,fuimos a jugar con la Juventus, que nosllevaba seis puntos. Previamente, yohabía jugado con la Selección Argentinaen Londres. El técnico me puso en elsegundo tiempo e hice un golazo graciasa un pase de Verón. Ganamos el partidoy quedamos a tres puntos del líder. Apartir de ahí, se generó una fe que noshizo creer que podíamos salircampeones.

No sé por qué se dice que algo esimposible cuando solamente es muy

difícil. Hay que saber reconocer laposibilidad incluso en las dificultades.Por ejemplo, cuando me ofrecierondirigir a Racing todos me decían que nofuera. Siempre dudo cuando meaconsejan que no haga algo porqueparece difícil. Se olvidan de que yo mepreocupo en las situaciones relajadas.Es cierto que me jugaba el prestigio yque toda la gente que me rodeaba medecía que estaba loco, que el equipo eraun desastre, que me iba a frustrar comoentrenador. Pero yo sabía que iba asacar a Racing de la posición en la queestaba.

NO SÉ POR QUÉ SE DICEQUE ALGO ES

IMPOSIBLE CUANDOSOLAMENTE ES MUY

DIFÍCIL. HAY QUESABER RECONOCER LAPOSIBILIDAD INCLUSOEN LAS DIFICULTADES.Algo perecido me pasó cuando vine a

dirigir el Atlético de Madrid. El clubnos dio la posibilidad de seguirtrabajando, si llegábamos al cuartopuesto de la liga. En ese momentoestábamos a quince puntos del cuartopuesto y a tres de ingresar en eldescenso. Me pidieron eso porque habíarecursos humanos y pensaban que teníaque haber alguien que apretara el botón

correcto para que las cosas empezaran aaliviarse. Pero, desde los números, esaexigencia era una locura. No soloteníamos ese compromiso bajo presión.Paralelamente, jugábamos la EuropaLeague y yo sabía que, para losjugadores, salir campeones implicabaobtener prestigio pese a la situaciónincómoda en la liga española. Intuí que,procurando llegar al objetivo pedidopor el club, del que quedamos a unpunto, podíamos ganar la EuropaLeague. Si a los jugadores les sacabaesa copa, no hubiéramos llegado casi aalcanzar el puntaje solicitado por ladirigencia en el torneo local. Elfutbolista siempre tiene que sentirsecerca de algo importante. Después,

llegamos a la final de la Copa del Rey,perdimos la final de la Champions yganamos la liga. Cuando uno seencuentra ahí, una cosa lleva a la otra.Pero la base implica estar bien en laliga.

TENER ENIGMALa imagen que los demás tienen de unono es más que eso: una imagen. Creo quela gente no me conoce. La gente ve unapersona identificada con el fútbol quecomunica cosas a partir de lo que sientepor el fútbol. Pero no me conoce. Enparte porque soy reacio a las redessociales, donde siempre se terminadesnudando la personalidad de los que

participan. Y también porque soy celosode mi intimidad, que no tiene por qué serpública.

Una vez, siendo jugador, fui a hablarcon el Coco Basile y le pregunté quénecesitaba tener un director técnico. Élme respondió: “Un entrenador debetener enigma”. Esto es que te vean y queno te vean, que estés y que no estés, queseas y que no seas.

CREO QUE LA GENTE NOME CONOCE. LA GENTE

VE UNA PERSONAIDENTIFICADA CON EL

FÚTBOL QUE COMUNICA

COSAS A PARTIR DE LOQUE SIENTE POR EL

FÚTBOL. PERO NO MECONOCE.

La imagen que doy es netamenteprofesional. Es una imagen que no tengoproblemas en dar, no la estudio, no lafuerzo. No soy un personaje. Eso que seve en mi trabajo, es lo que soy. Pero,por otro lado, poca gente me conoce enprofundidad. En eso me parezco a unatortuga: soy desconfiado pero muyconfiable. Si alguien confía en mí, nofallo. Pero me cuesta confiar. Es algonatural. Siempre estoy alerta. Nuncatermino de relajarme. Soy así como

persona: cerrado, hermético. No tengomuchos amigos, pero al mismo tiemposoy extrovertido. Aunque dentro dealgunos límites.

EN ESO ME PAREZCO AUNA TORTUGA: SOY

DESCONFIADO PEROMUY CONFIABLE. SI

ALGUIEN CONFÍA EN MÍ,NO FALLO. PERO ME

CUESTA CONFIAR.Siempre fui una persona solitaria.

Hace falta mucha vida interior cuando sedeciden cosas importantes. Cuando esnecesario tomar determinaciones en

nombre de un grupo, lo hago en soledad.Al llegar ese momento, el de ladefinición, me gusta estar informado.Muchas veces puede obtenerse algo másde alguien y hay más por conocer antesde definir un plan. Cuanto más seconozca, mejor funciona la intuición.

Lo raro de todo esto es que yo noescribo mucho, no tengo papeles de loque hago. Tengo todo en la cabeza. Notengo nada archivado. Es un sistemamental que está activado las 24 horasdel día. Voy al cine y tengo un momentode relajación, porque estoy viendo unapelícula, pero nada me dice que, enalgún pasaje de la película, no se mevaya a ocurrir una idea sobre el próximopartido. Me pasa lo mismo cuando me

voy de vacaciones: me cuestadesengancharme. De a poco empecé aentender que tengo que disfrutar, pero almismo tiempo, por ejemplo, esimposible que no hable con losdirigentes cuando estoy en la playa.Necesito estar conectado. No me puedoalejar.

NO ESCRIBO MUCHO,NO TENGO PAPELES DELO QUE HAGO. TENGO

TODO EN LA CABEZA. NOTENGO NADA

ARCHIVADO. ES UNSISTEMA MENTAL QUE

ESTÁ ACTIVADO LAS 24HORAS DEL DÍA.

EL VACÍO DEL ÉXITOEl éxito es un poco deprimente.Recuerdo el campeonato ganado conEstudiantes. En el micro de vuelta a LaPlata todos festejaban y yo estabapensativo. Pensaba en cómo iba a volvera llevar a los futbolistas al mismo sitioal que ya habíamos llegado. En esemomento, sentí un vacío que es difícil deexplicar. Es lo mismo que sienten losalpinistas cuando llegan a la cima de loscerros, a miles de metros de altura, yven que más allá de eso no se puede ir,

que lo que les queda es bajar y volver asubir.

DE A POCO EMPECÉ AENTENDER QUE TENGOQUE DISFRUTAR, PERO

AL MISMO TIEMPO, POREJEMPLO, ES

IMPOSIBLE QUE NOHABLE CON LOS

DIRIGENTES CUANDOESTOY EN LA PLAYA.

NECESITO ESTARCONECTADO. NO ME

PUEDO ALEJAR.Creo que esa es una sensación que

tenemos todos, cuando logramos algodeseado. El camino hacia el éxito sedisfruta mucho más que el hecho en sí.Uno vive situaciones, acontecimientos ymovimientos dentro de ese camino.Cuando se llega a esa situación, todoeso desaparece, porque ya no hay otracosa, no hay otro paso. Debe proponerseun nuevo objetivo, para motivar aquienes comparten un proyecto, si es quese desea llegar a una situación similar.

Por eso insisto en que el camino haciael éxito se disfruta mucho más que elmomento en el que se gana, que es muybreve. Aquello que perdura es el

proceso, no el triunfo. Cuando sealcanza el éxito en cualquier rubro, esemomento es un instante. La construcciónes lo que lleva tiempo y se disfruta.

EN EL MICRO DE VUELTAA LA PLATA TODOSFESTEJABAN Y YO

ESTABA PENSATIVO.PENSABA EN CÓMO IBAA VOLVER A LLEVAR ALOS FUTBOLISTAS AL

MISMO SITIO AL QUE YAHABÍAMOS LLEGADO.

Como jugador es distinto. Hay una

explosión y un modo diferente dedisfrutar, más extenso que el delresponsable del cuerpo técnico. Por ellado del entrenador se disfruta muchomás la etapa previa al juego, el trabajo,la búsqueda de la forma, el camino,conducir a un grupo de gente, competir.Al triunfar, eso se termina y queda unvacío. Eso es algo que no le pasa aljugador, que inmediatamente traduce eltriunfo en alegría.

A mí me ocurrió, cuando me ha tocadoganar como técnico, que no supe quéhacer. En la final disputada entreEstudiantes y Boca, me quedéparalizado. Cuando salimos campeonescon el Atlético de Madrid en Barcelona,Germán Burgos y yo nos reíamos. Eso

fue todo. Cuando ganamos la final de laEuropa League contra el Bilbao, loprimero que hice fue saludar a MarceloBielsa, porque habíamos ganado 3-0 yme pareció que el golpe para él habíasido duro. Solo pensaba en eso. Noestaba pensando en festejar.

CUANDO SE ALCANZA ELÉXITO EN CUALQUIER

RUBRO, ESE MOMENTOES UN INSTANTE. LA

CONSTRUCCIÓN ES LOQUE LLEVA TIEMPO Y SE

DISFRUTA.En cambio, cuando me tocó salir

campeón como jugador no pensaba ennadie. Pensaba en mí, en miscompañeros, en ese momento de alegríaque me permitía esa situación. Comoentrenador siento que la línea de cal quenos marcan entre el adentro y el afueraes una barrera que no hay que cruzar. Eltécnico es lo que es de la línea paraafuera. Todo lo que se pueda solucionaren ese territorio, hasta que termine elpartido, va a ser genial. Pero se estáafuera.

COMO ENTRENADORSIENTO QUE LA LÍNEA

DE CAL QUE NOSMARCAN ENTRE EL

ADENTRO Y EL AFUERAES UNA BARRERA QUENO HAY QUE CRUZAR.

EL TÉCNICO ES LO QUEES DE LA LÍNEA PARA

AFUERA.Los que tienen derecho a disfrutar son

los jugadores. Quizás los técnicostenemos alegrías que no se notan, comocuando vemos que un futbolista crecedeportivamente, o cuando se potencia aun joven que empezó desde abajo,cambiando sus formas para que vivamejor. Para el entrenador, esos éxitosproducen mucha más alegría que elhecho de salir campeón.

Para conseguir un objetivo hay quepartir de una posición mental, que seapropia del momento en el que se esté.No es lo mismo partir del comienzo queestar ya en el curso de un proceso. No eslo mismo que todo marche bien que estaren un momento adverso. En cada casotodo depende del día a día, porquesiempre pasan cosas importantes a lasque prestarles atención. Cuando secomienza a trabajar en un equipo y eléxito que se busca está lejos, eso nodebe impedir la observación delcrecimiento, porque también hay unafelicidad de lo cotidiano que se debedisfrutar.

CUANDO SE COMIENZA

A TRABAJAR EN UNEQUIPO Y EL ÉXITO QUESE BUSCA ESTÁ LEJOS,ESO NO DEBE IMPEDIRLA OBSERVACIÓN DEL

CRECIMIENTO, PORQUETAMBIÉN HAY UNAFELICIDAD EN LO

COTIDIANO QUE SEDEBE DISFRUTAR.

El del éxito es un camino escalonado yhay que saber ver los escalones. No meolvido de que el objetivo de salircampeones de la liga con el Atlético era

el más lejano y el más importante, el finde la escalera. Fuimos subiendo. Leganamos la Europa League al Bilbao, laCopa del Rey al Real Madrid, laSupercopa de Europa al Chelsea. Erancomo escalas necesarias para llegar alobjetivo más importante: ganar la liga.Nuestra historia en el Atlético deMadrid transcurrió de ese modo.Aquello que nos permitió ganar la liga yestar a un paso de ganar la Championsfue la toma de conciencia, de a poco, deque un día le habíamos ganado una finalal Bilbao, otra al Chelsea, otra al RealMadrid en el Bernabeu. Todo eso nosalimentó el ego para poder asegurar:“Estamos en la búsqueda de algo más”.

PREPARARSE PARADESPUÉS DE GANARResulta fundamental prepararse paraganar y también para el momentoposterior. Cuando se gana una liga, elaño siguiente es el peor de todos, sevuelve complicadísimo. Eso pasacuando se obtiene un campeonato de ligao de copa, sobre todo, si el equipo noestá acostumbrado a ganar todos losdías. La razón es que el camino que sehace en la búsqueda de un objetivosuperior no es el mismo que elimplicado en procura de un objetivoinferior. Los procesos son diferentes,porque las exigencias son diferentes.

Para afrontar simultáneamente distintas

competencias de distinto nivel,trabajamos para superar los obstáculosde a uno. Los obstáculos siempre seenfrentan de a uno. Con el paso deltiempo, ya en el final de cada pista,empiezan a aparecer los pequeñosproblemas. A veces sucede que se estámás cerca de una competencia que deotra y el futbolista, naturalmente, seinclina hacia lo que se encuentra máspróximo. Es parte importante del trabajodel entrenador reconducirlo para que, sihay más de un título en juego, considereimportantes a los dos.

Por ejemplo, cuando el Atlético deMadrid me contrató con el objetivo dealcanzar el tercer puesto en el certamenespañol, para los futbolistas era más

importante ganar la Europa League,porque implicaba la posibilidadconcreta de obtener un título. Dada esasituación, hubo que convencer a losjugadores de que, para lograr lo queellos querían, no tenían que perder lacontinuidad en la liga. Ganar llama aganar, así como hacer las cosas malllama a hacer las cosas mal.

LA SUPERACIÓN: ELJUEGO IDEALSiempre me gustó seguir la historia delfútbol, ya sea como futbolista, comoespectador o como técnico. Existieronmomentos en los que hemos creído quehubo una evolución en el juego. Hoy no

sé muy bien de qué modo podría estarevolucionando. Es un asunto complejo.No nos damos cuenta si estamosteniendo alguna novedad, porquevivimos en el presente. Sin embargo, undía se cae en la cuenta de que lanovedad sucedió hace cuatro años y serecuerda aquel equipo del Atlético deMadrid por lo que transmitió, lo quehizo. La evolución hay que verla enperspectiva y eso se logra con los años.

LA EVOLUCIÓN HAY QUEVERLA EN PERSPECTIVA

Y ESO SE LOGRA CONLOS AÑOS.

A mi entender, el fútbol tiene una

estructura con distintos sistemas yformas, que fue creciendo a partir de lavelocidad de ejecución de las cosas.Antes se jugaba con un ritmo y hoy sejuega con otro. Muchas veces decimosque existía más talento del que puedeapreciarse ahora. Es complicadosaberlo, porque se jugaba a otravelocidad. Quizás los jugadores de hoytienen el mismo talento que los de antes,pero se ven diferentes porque sedesplazan a distinta velocidad y porquese entrenan de otro modo.

LOS JUGADORES DEHOY TIENEN EL MISMOTALENTO QUE LOS DE

ANTES, PERO SE VENDIFERENTES PORQUE SEDESPLAZAN A DISTINTAVELOCIDAD Y PORQUESE ENTRENAN DE OTRO

MODO.Creo que el proceso de evolución en el

fútbol es social y se presenta de muchasformas. Antes no había celulares y ahorasí. Hoy se posee una llegada alfutbolista que antes no se tenía. Elfutbolista puede comprender situacionesy hacer preguntas que antes no podía. Enla actualidad, el jugador intervienemucho más en el crecimiento del fútbol.Y por eso entiendo que estamos en

camino de seguir creciendo.Ahora, ¿cuáles pueden ser las

novedades del juego en sí? No lo sé. Nocreo que a nadie se le ocurra jugar conun sistema 1-2-8. Se dice que en losaños 50 se jugaba con cinco arriba.Creo que eso no es correcto. En todocaso, se pretendía encontrar, desde lasposiciones de siempre, jugadores decarácter más ofensivo. Las posicionesno cambian, por más que se ubique aAbel Balbo de carrilero por la derecha,como una vez lo hizo jugar Bilardo. Setrata de la elección del entrenador, no esuna novedad. En mi opinión, puedehaber actitudes que buscan ser másofensivas o más cautelosas, pero no hayuna novedad desde el juego.

EN LA ACTUALIDAD, ELJUGADOR INTERVIENE

MUCHO MÁS EN ELCRECIMIENTO DELFÚTBOL. Y POR ESO

CREO QUE ESTAMOS ENCAMINO DE SEGUIR

CRECIENDO.Como en todo, en el fútbol también

puede haber modas. Por ejemplo, seinventó el catenaccio y muchos equiposcomenzaron a jugar con ese esquema. Seinventó el fútbol total y muchos equiposintentaron e intentan jugar influenciadospor esa idea. Es cultural. A mi juicio, el

fútbol del Barcelona y de la SelecciónEspañola en este último tiempo nos hizobien, porque vimos un fútbol diferente,por momentos, exquisito. Quizás nosperjudicó un poco en otros aspectos,porque, al mismo tiempo, se buscóimitar algo que no se puede repetir entodos los equipos.

Para ejecutar un modelo de juego sedeben observar los jugadores queconforman el plantel. Para jugar como elBarcelona hay que tener jugadores conlas características de los jugadores delBarcelona. Sin embargo, pueden existiralgunos matices en la ejecución. Elequipo de Guardiola jugaba diferentedel actual de Luis Enrique, que poseevariantes tales como el contragolpe, el

balón detenido y que trabaja mejor lapelota defensiva, conectando ypresionando mejor hacia los costadoscon mayor número de volantes.

El Barcelona de Guardiola tenía unjuego posicional, no salteaba etapas.Los dos planteos son muy buenos y lasformas son parecidas. Con Guardiola, elequipo era más analítico. El caso deLuis Enrique es interesante. Más allá deque trabajó en las divisiones juvenilesdel Barcelona y siempre defendió unfuncionamiento que sale de una ideamadre. Cuando llegó al club, nocontinuó estrictamente con lo que habíahecho Guardiola. En consecuencia, hoyse aprecia un gran equipo, con una ideapresente desde siempre, que en algún

punto puede llegar a ser más completo.De ningún modo esto significa que untécnico sea mejor que el otro. Amboscasos implican momentos de innovación.

Mi ideal de juego es la superación,que los futbolistas se vayan superandoindividualmente. En un juego colectivocomo es el fútbol, la superación de cadauno mejora el conjunto. No tengo unideal de perfección, porque laperfección no existe. Uno tiene queaceptar que el fútbol es un juego y que,como tal, da lugar a situaciones buenas ya otras adversas.

MI IDEAL DE JUEGO ESLA SUPERACIÓN, QUE

LOS FUTBOLISTAS SEVAYAN SUPERANDO

INDIVIDUALMENTE. ENUN JUEGO COLECTIVO

COMO ES EL FÚTBOL, LASUPERACIÓN DE CADA

UNO MEJORA ELCONJUNTO.

Se debe convivir constantemente consituaciones que no son perfectas,porque, del otro lado, alguien estáintentando competir con nosotros,buscando un modo para que las cosas nosean favorables. La clave está en reducirlos niveles de imperfección. ¿Cómo se

puede reducir eso? A mayorconcentración, se minimiza el margen deerror.

A veces, lo que uno llama perfecciónconsiste en que, en el campo, se puedahacer sin problemas aquello que seplanificó. Por ejemplo, el partido en elque ganamos 4-1 la final al Chelsea, enMónaco, resultó casi perfecto, desde esepunto de vista, porque logramos plasmarel 98% de lo que habíamos entrenado.No fue perfecto, porque nos hicieron ungol en el segundo tiempo. Nosencontrábamos 3-1 y, después,marcamos el cuarto gol, pero, durante elprimer tiempo, estábamos 3-0. Si miroese partido, observo que todo lotrabajado terminó calcándose en el

campo de juego. Puede tener lugar unmomento de cierta perfección en algúnpartido, pero es muy difícil que esoocurra con regularidad.

A VECES, LO QUE UNOLLAMA PERFECCIÓN

CONSISTE EN QUE EN ELCAMPO SE PUEDA

HACER SIN PROBLEMASAQUELLO QUE SE

PLANIFICÓ.

14. COMPETIR

Los partidos en los que se juega contraequipos muy poderosos como elBarcelona o el Real Madrid tienen algode David contra Goliat. En el Atlético,empezamos la preparación de esospartidos desde la inferioridad. En laprevia son mejores. Esto no quiere decirque tienen un triunfo asegurado. Pero sino se acepta que ellos son superiores, nose puede competir. Cuando se afirmaesto y se busca el modo de explotar lapropia fortaleza, empieza a hacérselesdaño. En esas circunstancias apareceuna fuerza que no se posee nunca, encaso de creerse superior al rival. Lafuerza que se tiene contra los equiposmás importantes se logra aceptando que

hay que superarse.Ganarle a un equipo más poderoso es

una posibilidad que está en la realidaddel fútbol. Yo intento que mis jugadoresvean la realidad. En la liga de Españahay diecinueve equipos que saben queson inferiores a las dos potencias másganadoras. El problema es que dieciséisde ellos aceptan incondicionalmente laderrota. En nuestro caso, sabemos queson superiores pero que disponemos deargumentos que, si sabemos ponerlos enmarcha, nos vuelven más competitivos ycapaces de atacar las debilidadesrivales.

SI NO SE ACEPTA LASUPERIORIDAD DEL

RIVAL, NO SE PUEDECOMPETIR. CUANDO SE

AFIRMA ESTO Y SEBUSCA EL MODO DE

EXPLOTAR LA PROPIAFORTALEZA, EMPIEZA A

HACÉRSELE DAÑO.Es normal que un equipo con recursos

casi ilimitados sea mejor. Eso no sediscute. Pero, llevando las cosas a unsolo partido, esos jugadores no sonsuperiores a los propios. Porque unpartido tiene noventa minutos y, cuandopasan los primeros 45, ya no queda unpartido sino medio.

ES NORMAL QUE UNEQUIPO CON RECURSOS

CASI ILIMITADOS SEAMEJOR. ESO NO SE

DISCUTE. PERO,LLEVANDO LAS COSAS AUN SOLO PARTIDO, ESOS

JUGADORES NO SONSUPERIORES A LOS

PROPIOS.Algunos no pueden entender cuando

hablo de los presupuestos y digo que esdifícil competir contra el Real Madrid ycontra el Barcelona, en un campeonato

de más de treinta fechas, porque elmargen de error de ellos es muyestrecho. Sin embargo, en un solopartido el margen de error es casi elmismo en los dos equipos. Entonces, elmás débil no está lejos del más fuerte.La clave está en cómo provocar a losjugadores para que acepten el desafío.

El fútbol se juega en el espacio y en eltiempo. Cuando se está perdiendo, eltiempo empieza a ser un factor negativoporque genera ansiedad y angustia. Eljugador, en esas circunstancias, no tienela tranquilidad necesaria para poderresolver situaciones que en otrascondiciones podría resolver. En unpartido cerrado, el tiempo siempre correen contra del que intenta jugar mejor,

porque su rival, al mantener el 0-0,alcanza un objetivo.

En un partido, el mejor es el que tienemás problemas: el que tiene que ganar,el que tiene que hacer el primer gol, elque está obligado a generar. El másdébil debe sostener todo eso que seaproxima en su contra. En cambio, elmejor no tiene que hacer un gol, tieneque hacer dos, porque, se supone, estájugando contra un equipo inferior y tieneque salir a demostrarlo. El que no es tanbueno, y lo sabe, tiene la aspiración deestar en el partido, de jugar, de disputar,porque, si llega a los diez minutos ydespués llega a los cuarenta, el equiporival ya jugará como lo hizo en losprimeros quince minutos. Va a sufrir la

tensión.

JUGAR CONTRA ELRELOJEn un partido del Atlético contra elBarcelona, en el Camp Nou, nos echarona Filipe Luis en el primer tiempo,cuando perdíamos 2-1. Tuvimos lacharla técnica en el entretiempo. Lesdije a los jugadores: “Ahora,tranquilidad. El partido es nuestro en losúltimos diez minutos”. Estuvimos cercade obtener el triunfo, a pesar de quetambién expulsaron a Godín. Resistimoscon ocho jugadores en el campo.Hicimos un buen partido, jugamos comosi se tratase de una final. Si Griezmann

hubiese conseguido el 2-2 en una jugadaen la que la pelota dio en el arquero, nonos hubiesen derrotado.

La cuestión emocional que se juega,cuando corre el reloj, la pueden resolvermejor los que más jerarquía tienen. Enese momento no se puede decir nada alequipo, porque el partido ya está enprogreso. Los jugadores de mayorjerarquía pueden hacer una jugadaaislada, algo que va más allá de lasituación, el trámite y el resultado.

Los hombres con jerarquía juegancontra el reloj. Una vez, ganábamos alBarcelona por 1-0 en el Camp Nou.Llevábamos jugados doce minutos delsegundo tiempo y seguíamos 1-0. Elpartido estaba muerto, pero Neymar

tomó la pelota y la colocó en un ángulo.Después, entró Messi, quien trazó unadiagonal cortada, picando la pelota antela salida del arquero para establecer el2-1 definitivo.

Por lo tanto, el problema loresolvieron los jugadores diferentes.Ante la desesperación, esos hombres notiran un pelotazo para ver qué sucede.Tienen jerarquía, son capaces de romperel reloj, saben la fuerza que tienen.

EL PROBLEMA LORESOLVIERON LOS

JUGADORESDIFERENTES. ANTE LADESESPERACIÓN, ESOS

HOMBRES NO TIRAN UNPELOTAZO PARA VERQUÉ SUCEDE. TIENEN

JERARQUÍA, SONCAPACES DE ROMPER

EL RELOJ.Hay momentos en los que un técnico ya

no puede intervenir y todo depende deljugador. Supongamos que un jugadoringresa en los últimos diez minutos, queel partido se encuentra 0-0 y se quiereganar, o que se está ganando 1-0 y no sequiere empatar. Es un momento en el queya no hay más táctica y en el que noqueda más tiempo. Lo que le queda alfutbolista para dar está en su registro y

consecuentemente, en determinadassituaciones, recurre sistemáticamente alo que le recuerda ese registro. Se puedeobservar, entonces, que existen equiposformados por jugadores con tantajerarquía que, si se les empata faltandodiez minutos, no se ponen ansiosos, adiferencia de otros equipos que notienen ninguna chance de llegar a unempate.

¿A DÓNDE CARAJO VAN?Si se planifica, con el correr del tiempolos resultados positivos aparecen. Puedeser al cuarto partido, al quinto, alséptimo, pero aparecen, si se genera unaestructura de trabajo. Cuando se está

ocho contra diez en un partido en el quese enfrenta al Barcelona, eso puededecantar en un 6-0, 6-1. La cantidad degoles dependerá de lo que el rivalquiera hacer. Ante ese problema, unequipo con estructura puede responder através de sus jugadores.

EXISTEN EQUIPOSFORMADOS POR

JUGADORES CON TANTAJERARQUÍA QUE, SI SELES EMPATA FALTANDODIEZ MINUTOS, NO SEPONEN ANSIOSOS, A

DIFERENCIA DE OTROS

EQUIPOS QUE NOTIENEN NINGUNA

CHANCE DE LLEGAR AUN EMPATE.

Para que eso ocurra debe haber unacuestión de confianza y de buenaelección de jugadores. Si en ese partidoefectuaba un cambio diferente en buscade la igualdad, la tentación de alcanzarel 2-2, podría haber arriesgado unaderrota por una diferencia más abultada.Por eso dije a los jugadores quejugaríamos los últimos diez minutos ybajo mi responsabilidad.

Yo estaba eligiendo las condicionespara poder alcanzar el empate. En esas

circunstancias, pienso cómo puedoigualar o cómo puedo ganar e intentollevar el partido al objetivo queimagino.

Es un lapso de tiempo en el que sepuede dar una situación favorable pararemontar una derrota o paraprofundizarla. Pero hay que asumir elprotagonismo en el momento adecuado.Por ejemplo, en otro partido frente alBarcelona perdíamos 2-1 con un gol deAdriano y otro de Busquets. En elsegundo tiempo, faltando diez minutos,se equivocó Godín y el juego terminó 4-1. El encuentro se fue en esos últimosminutos en que se lo jugó. Lo que hayque transmitirles a los futbolistas es queno pierdan la posibilidad de estar

siempre en el partido. Eso se puedehacer de varias formas.

Según cómo se pierda un partido, elequipo se puede hundir o no. Esimportante controlar la forma de laderrota, cuando toca.

Desde que éramos chicos, CarlosBilardo nos decía que hay modos ymodos de perder. Unos eligen perderyendo al ataque y pierden 4-0, que no eslo mismo que perder 2-0. Para nadie eslo mismo. No es lo mismo para losjugadores, ni para los hinchas, ni para elarquero. Pero uno lo ve a Paco Jémez,del Rayo Vallecano, que no quiereempatar. El juego está 1-1 y haceingresar a cuatro delanteros. Puedeganar o perder, pero va hacia adelante.

SEGÚN CÓMO SE PIERDAUN PARTIDO, EL EQUIPOSE PUEDE HUNDIR O NO.

ES IMPORTANTECONTROLAR LA FORMA

DE LA DERROTA,CUANDO TOCA.

Un día, cuando jugaba en el Sevilla,fuimos a jugar al Bernabeu contra elReal Madrid. Nuestro técnico era CarlosBilardo y Diego Maradona formabaparte del plantel. A los doce minutos delprimer tiempo perdíamos 3-0. El cuartogol llegó a los cuarenta. Entramos alvestuario. Estábamos abatidos. Nadie

dijo una sola palabra, ni siquiera eltécnico. Al sonar la campana queindicaba que debíamos salir a disputarel segundo tiempo, Bilardo seguía ensilencio. Entonces, uno de los nuestrosempezó a decir: “¡Vamos, vamos!”. Searmó una andanada en la que todosempezamos a gritar: “¡Vamos, vamos!”.Bilardo se puso de pie y dijo: “¿Adónde carajo van? Ustedes no van aningún lado. Recibimos cuatro goles.Que no nos echen jugadores, que no noshagan más goles”. Tenía razón.Terminamos perdiendo 5-1.

En esos casos, el técnico funcionacomo un estratega, pensando en elmediano plazo y en las consecuenciasque se van a tener que pagar si el

partido que se está disputando terminacon una goleada en contra. Más allá deestar atenta al momento, la mente debeviajar continuamente.

EL TÉCNICO FUNCIONACOMO UN ESTRATEGA,

PENSANDO EN ELMEDIANO PLAZO Y ENLAS CONSECUENCIASQUE SE VAN A TENER

QUE PAGAR SI ELPARTIDO QUE SE ESTÁDISPUTANDO TERMINACON UNA GOLEADA EN

CONTRA.Yo analizo un horizonte de tres

semanas. Al tener esa situación en lacabeza, vivo pensando que el resultadode hoy nos va a servir para esto yaquello. Observo un montón desituaciones diferentes en el partido deldía. El jugador no piensa en eso. Pero,como entrenador, se debe buscar laforma para que el equipo siga vivo. Conuna derrota catastrófica se puede perdermás que un partido.

15. OBSERVAR

La edad del técnico no es lo másimportante para relacionarse con losjugadores. Lo fundamental es lacapacidad para reinventarse y paramantenerse vigente en la sociedad quetenemos hoy. El entrenador de mayoredad debe tener la cabeza asociada almomento que viven los futbolistas másjóvenes. Si se tiene una mente diferentea la de ellos, se estará siempre lejos y,desde la distancia, es difícil generarconfianza.

El técnico joven debe tener equilibrio.A mí me tocó dirigir Racing siendo muyjoven. Creo que tuve suerte porquesiempre me manejé de una formaparticular en los grupos que integré.

Siempre fui una persona que supomanejar las distancias en el trato.Entonces, cuando me tocó cambiar depapel y transformarme en entrenador,mis compañeros lo aceptaron muy bien.Tenía muy buena relación con el plantely, cuando los integrantes me vieroncomo entrenador, creo que, en algúnpunto, mi forma de ser ayudó a que elnexo fuera mucho más natural. Ellos merespetaban y yo intentaba engancharmecon lo que necesitaban en ese momento.

SIEMPRE FUI UNAPERSONA QUE SUPO

MANEJAR LASDISTANCIAS EN EL

TRATO. ENTONCES,CUANDO ME TOCÓ

CAMBIAR DE PAPEL YTRANSFORMARME EN

ENTRENADOR, MISCOMPAÑEROS LO

ACEPTARON MUY BIEN.En los entrenamientos hay momentos

para todo. Hay un espacio reservadopara esparcirse, para que la cabezafluya, para un chiste, pero, en el tiempodestinado al trabajo, se trabaja. Todosme dicen que se nota muchaconcentración. Entiendo que,seguramente, nuestra forma de llevar el

entrenamiento influye en este tipo desituaciones.

Comenzamos desde la exigencia, perosomos los primeros que entendemos queno todo es trabajo y concentración. Todose hace en medio de un ambiente que sedebe generar. A mí me gusta divertirmemás que a ninguno. En el trabajo seexige a fondo. En los momentos previosy en los momentos posteriores alentrenamiento, somos personassumamente contemporáneas de losjóvenes. Es un error creer que, porquese exige, no pueden existir momentos dedistensión.

EN LOSENTRENAMIENTOS HAY

MOMENTOS PARA TODO.HAY UN ESPACIO

RESERVADO PARAESPARCIRSE, PARA QUE

LA CABEZA FLUYA, PARAUN CHISTE, PERO, EN ELTIEMPO DESTINADO ALTRABAJO, SE TRABAJA.Resulta necesario entender que el

entrenamiento comienza en un momentopreciso y no antes. Cuando una personase toma un café antes de ir a trabajar, noestá trabajando, se está preparando paraeso. En ese momento no se le puedeexigir nada. Una vez que empieza el

trabajo, no hay excusas. También hemostenido futbolistas que en elentrenamiento se atan los cordones o seponen un gorrito. Por eso intentamos queentiendan que se juega a partir de cómose entrena. Posiblemente, a los que sonmás cracks, haya que entrenarlos de otramanera. Influyen de tal manera en lospartidos que, a veces, conviene sacarlesalgo de responsabilidad en losentrenamientos. Pero, como dentro delos jugadores que he tenido nunca huboun Messi, tratamos de potenciarlos atodos de un modo parejo para quelleguen juntos al mejor estado.

En un entrenamiento puedo reprocharlea un jugador haber hecho mal unejercicio. Eso, que parece

intrascendente porque no hay público nicámaras de televisión, tiene muchaimportancia tanto para mí como para eljugador.

POSIBLEMENTE, A LOSQUE SON MÁS CRACKS,

HAYA QUEENTRENARLOS DE OTRAMANERA. INFLUYEN DE

TAL MANERA EN LOSPARTIDOS QUE, A VECES,

CONVIENE SACARLESALGO DE

RESPONSABILIDAD EN

LOS ENTRENAMIENTOS.Ocurre frecuentemente con los

futbolistas más jóvenes, que vienen ahacer de sparrings de los más grandes.Llegan asustados, se caen, se resbalan,se encuentran dispersos. Muchas veceshablo con ellos y les digo: “Cuandovienen a entrenar con la PrimeraDivisión, tienen que pensar que elentrenador no mira solamente cómojuegan. Observa cómo caminan, cómoentienden un ejercicio”.

Uno le presta atención al chico queestá concentrado y ejecuta bien lo que sele pide. Esa situación le genera unespacio para que el día que exista unanecesidad se lo pueda llamar. Hay que

explicarles que el fútbol no es solo jugara la pelota y que el entrenador, que tienela vista amplia, conoce cuando se hallafrente a un joven que es distinto, que esrebelde, que quiere llegar. Hay quedecírselos, porque ellos no lo ven.

UNO LE PRESTAATENCIÓN AL CHICO

QUE ESTÁCONCENTRADO Y

EJECUTA BIEN LO QUESE LE PIDE. ESA

SITUACIÓN LE GENERAUN ESPACIO PARA QUE

EL DÍA QUE EXISTA UNANECESIDAD SE LOPUEDA LLAMAR.

Me doy cuenta rápidamente del estadode un jugador cuando veo susmovimientos. El cuerpo habla.Comienza el entrenamiento o el partidoy puede interpretarse, a partir de losmovimientos, si él está o no conectadocon el juego. Convivo con esa situacióny, cuando observo que el cuerpo seencuentra en otra cosa, me irrito.

ME DOY CUENTARÁPIDAMENTE DEL

ESTADO DE UN

JUGADOR CUANDO VEOSUS MOVIMIENTOS. EL

CUERPO HABLA.COMIENZA EL

ENTRENAMIENTO O ELPARTIDO Y PUEDEINTERPRETARSE, A

PARTIR DE LOSMOVIMIENTOS, SI ÉL

ESTÁ O NO CONECTADOCON EL JUEGO.

Otras veces me dejo llevar por laintuición, aunque parezca en contra delsentido común. Tengo una anécdota

sobre esto. Daniel “Cata” Díaz seincorporó al plantel del Atlético y no lefue bien. Cuando le tocó jugar, no estuvoen su mejor forma. Sin embargo,debíamos jugar una semifinal en carácterde local frente al Sevilla y no podíamoscontar con Godín. Restaban tres semanaspara disputar el encuentro y todos losque me rodeaban me pedían que nopusiera a Díaz como titular.

Entonces, me acerqué al Cata y le dije:“Faltan tres semanas para el partido. Vasa jugar y vas a ser figura”. Nadieavalaba mi decisión, pero fue así: jugóen un gran nivel y ganamos. Cuando seescuchan muchas voces alrededor, hayque saber distinguir y dejar un espaciopara la voz propia, interior. Entiendo

que, más allá del afecto que tiene elcuerpo técnico conmigo, de su buenavoluntad y de su inteligencia, tengo queestar tranquilo para consultar conmigomismo al momento de tomar unadecisión. Por suerte, mis compañerosme conocen mucho e intentan noinvadirme.

MÁS ALLÁ DEL AFECTOQUE TIENE EL CUERPOTÉCNICO CONMIGO, DESU BUENA VOLUNTAD YDE SU INTELIGENCIA,

TENGO QUE ESTARTRANQUILO PARA

CONSULTAR CONMIGOMISMO AL MOMENTO

DE TOMAR UNADECISIÓN.

DISCIPLINA YCONCENTRACIÓNDetrás de ese mundo de fama y éxito quela gente asocia con el fútbol de altacompetencia, hay muchos años desacrificios. Durante gran cantidad detiempo, el futbolista se concentra, serecluye, los fines de semana, privándosede un montón de cosas. No es una queja.Existen millones de personas que hacen

sacrificios todos los días y a las que lescuesta encontrar una compensación.

Quiero decir que la vida delprofesional del fútbol demanda espacio.Cuando dejé de jugar, al día siguienteera técnico de Racing. Perdí la cuenta decuántos fines de semana paséconcentrado. Empecé a los 17 añoscomo jugador y hoy tengo 45. Con laexcepción de una temporada de seismeses en la que necesité tomarme undescanso, concentré casi todos los finesde semana, los últimos 28 años.

No me parece que esto implique unrégimen carcelario. Creo que es untiempo para nosotros, los jugadores ylos técnicos. Desde hace años, el fútbolse prepara con ciertos niveles de

disciplina. Pero, ¿En qué trabajo no serequiere disciplina? De a poco y con eltiempo se está mejorando. Hoy en día,en más de una ocasión, se juega tarde yno se concentra.

PERDÍ LA CUENTA DECUÁNTOS FINES DE

SEMANA PASÉCONCENTRADO.

EMPECÉ A LOS 17 AÑOSCOMO JUGADOR Y HOY

TENGO 45. CON LAEXCEPCIÓN DE UNATEMPORADA DE SEIS

MESES EN LA QUENECESITÉ TOMARME UNDESCANSO CONCENTRÉCASI TODOS LOS FINES

DE SEMANA, LOSÚLTIMOS 28 AÑOS.

En el Barcelona no concentran. Lohacen solo cuando juegan en calidad devisitante. De lo contrario, los jugadoresse encuentran como si se tratase deamigos que se disponen a jugar a lapelota. Si el partido es a las cuatro,llegan con su auto alrededor de las dosde la tarde. Pero los demás necesitamosmás concentración, más preparación.Por ejemplo, desayunar y comer bien

brinda un combustible necesario paracompetir. Pero tampoco debe ser unacárcel. Nos reunimos, comemos,miramos un video y los jugadores tienenuna siesta de tres horas. Lo que ocurre anivel anímico durante esas horas esvariado, pero los jugadores están juntosy focalizados en cosas del fútbol.

A veces tenemos contacto con ellos y aveces no. Ellos se alojan en un piso y yoen otro. Si necesito hablar con unjugador en particular, lo llamo.Normalmente los entrenadores secolocan frente a los jugadores. A mí megusta situarme de espalda. No me gustamirarlos, me parece invasivo. Siemprese dijo que el entrenador tiene queobservar todo. Yo prefiero concederles

ese momento a ellos. Nosotros comemosen una mesa aparte y ellos en una mesaimperial, que les posibilita mirarse entresí y generar relaciones y simpatías.

NORMALMENTE LOSENTRENADORES SE

COLOCAN FRENTE ALOS JUGADORES. A MÍ

ME GUSTA SITUARME DEESPALDA. NO ME GUSTAMIRARLOS, ME PARECEINVASIVO. SIEMPRE SE

DIJO QUE ELENTRENADOR TIENE

QUE OBSERVAR TODO.YO PREFIERO

CONCEDERLES ESEMOMENTO A ELLOS.

La alimentación favorece la mejoraindividual del jugador, no la del equipo.Los jugadores a veces no tomanconciencia de que un exceso de doskilos en su peso termina acortando sucarrera, porque se dañan las rodillas.Esto se acentuó mucho más en laactualidad, porque existe muchocontacto físico durante el juego. Amayor peso en el cuerpo, mayoresposibilidades de lesionarse existen. Aveces, el jugador no toma en cuenta

estos elementos, sobre todo, en el fútbolsudamericano. En el fútbol europeoexiste una mayor conciencia sobre estetema. Los cuerpos de los jugadores dehoy son delgados y fibrosos, porque elfútbol se volvió más veloz. Antes eranmás fuertes, porque era la condición quepermitía imponerse. Hoy en día, si no seposee velocidad, no se puede jugar.

A MAYOR PESO EN ELCUERPO, MAYORESPOSIBILIDADES DE

LESIONARSE EXISTEN. AVECES, EL JUGADOR NOTOMA EN CUENTA ESTOS

ELEMENTOS, SOBRETODO, EN EL FÚTBOL

SUDAMERICANO.

EL OCASO DE LOSÍDOLOSEn el jugador que se está retirando sepresenta una etapa, al final de sucarrera, en la que vuelve a sentirsejoven. La ayuda que puede brindar elentrenador consiste en hablar y hacerleentender que los tiempos del retiro nosllegan a todos. De esta comprensión ono dependerá la forma en que unfutbolista termine su carrera. Serelaciona con la forma en la cual cada

uno se retira. Pero, al margen de esasituación entre el entrenador y elfutbolista, que se da en la intimidad delvestuario, también hay un contextoexterno que puede provocar daño.

Siempre es mejor cuando se disponede hombres con peso en el equipo, comoVerón en Estudiantes. Ese tipo dejugadores absorben gran parte de latensión del ambiente, proceda desdeafuera o desde el interior de la cancha.Los ídolos dan mucho. Por eso se losdebe respetar y tratar de la mejormanera cuando llegan al final de sucarrera.

Ellos, a su vez, tienen que entender elmomento en el que deben salir. Lo mejorque les puede pasar a los ídolos es

encontrar, en su interior, el momento delretiro y no que los inviten a retirarse.Esa experiencia es dolorosa para todo elmundo y termina generando un ambientenegativo.

SIEMPRE ES MEJORCUANDO SE DISPONE DEHOMBRES CON PESO EN

EL EQUIPO, COMOVERÓN EN

ESTUDIANTES. ESE TIPODE JUGADORES

ABSORBEN GRAN PARTEDE LA TENSIÓN DEL

AMBIENTE, PROCEDADESDE AFUERA O DESDE

EL INTERIOR DE LACANCHA. LOS ÍDOLOS

DAN MUCHO.Es bueno tener un ídolo en el equipo,

mientras responda. Cuando ya no lohace, debe ir al banco. El problema parael entrenador nace cuando el equipopierde y el ídolo se encuentra fuera delcampo. Es una situación muycontradictoria, porque el hincha sienteamor por aquella figura que tantasalegrías le otorgó en el pasado, pero,además, desea que su equipo gane.

Entonces, llega un momento en el que

el técnico debe decidir lo mejor para elequipo. De todos modos, siempre seencuentra abierta la posibilidad deincurrir en el enojo de los simpatizantes.

ES BUENO TENER UNÍDOLO EN EL EQUIPO,MIENTRAS RESPONDA.

CUANDO YA NO LOHACE, DEBE IR AL

BANCO. EL PROBLEMAPARA EL ENTRENADOR

NACE CUANDO ELEQUIPO PIERDE Y EL

ÍDOLO SE ENCUENTRA

FUERA DEL CAMPO.Las conversaciones con un ídolo en

proceso de retiro tienen que ser muysinceras, porque, ante cualquierfalsedad, ya no se podrá dar una vueltaatrás. Yo los respeto mucho y creo queno es bueno invadirlos. Se les debe dartiempo. Carece de sentido hablarlesdemasiado, porque se trata de hombresmaduros. Hay que decir algo concretocuando se utiliza la palabra, esto debetenerse siempre presente.

DOS JUGADORES PARAUN SOLO LUGARLos duelos personales entre dos

jugadores son determinantes. El fútboles un juego de once contra once, perotambién de uno contra uno. Ganar losduelos, implica ganar el partido. Desdelo futbolístico, para mí era más difíciljugar contra futbolistas de baja estaturaque frente a jugadores altos. El jugadorbajo es más impredecible, más repentinoy posee una mayor explosión física enlos desplazamientos.

LOS DUELOSPERSONALES ENTREDOS JUGADORES SONDETERMINANTES. ELFÚTBOL ES UN JUEGO

DE ONCE CONTRA ONCE,PERO TAMBIÉN DE UNO

CONTRA UNO. GANARLOS DUELOS, IMPLICA

GANAR EL PARTIDO.Como en los enfrentamientos entre

clubes con historia, también existenduelos clásicos entre jugadores dedistintos equipos. Cuando era jugador,comprendí que no es posible pelear contodos. Se debe pelear con uno o con dos.Hay que elegir un “enemigo”. Si selucha contra todos, uno se convierte enun peleador y no en un duelista.

También existen los duelos entrecompañeros que compiten por el mismo

puesto. Un día, un entrenador me dijoque tenía mejor pase entre líneas queotro jugador, que era muy importante enla Selección. Eso, desde luego, noquería decir que yo fuera mejor. Sí, encambio, implicaba que era más aptopara una función determinada.Lamentablemente, la gente, el público engeneral, piensa bajo la influencia de loque se le vende.

HAY QUE ELEGIR UN“ENEMIGO”. SI SE

LUCHA CONTRA TODOS,UNO SE CONVIERTE ENUN PELEADOR Y NO EN

UN DUELISTA.

ENCONTRARSE CON LAPOPULARIDADSi recuerdo al chico que fui cuandoempecé a jugar a la pelota, me veofrente al deseo de jugar con tribunasllenas, con gente que grite y aclame minombre. Soy consciente de que lapopularidad del fútbol debe haberjugado un papel importante para que loeligiera como camino vital yprofesional. Después, con el tiempo, secae en la cuenta de que no se fue detrásde la popularidad, sino que llegó en unmomento determinado. La gente misma

otorga la popularidad, al tiempo quebrindan la posibilidad de liderar sobrelos compañeros. Está claro que eljugador no produce hechos específicospara que esto ocurra. Creo que, másbien, uno traza un camino en el que seencuentra con un lugar que, al principio,parece saludable. Con el tiempo, sellega a la conclusión de que se trata deun espacio en el cual se debe tenermucho cuidado. La gente, que mira deforma permanente al futbolista, piensaque lo que dice o hace puede serdeterminante para su vida. Entonces, seadquiere una popularidad a la que hayque tenerle mucho respeto, porque,según cómo se use, esto influirá enmuchos aspectos que están más allá del

jugador.Antes no me sentía tan agobiado por la

popularidad. Pero creo que la ruptura nose produjo cuando me transformé endirector técnico. Lo cuento a partir deestos años como entrenador del Atléticode Madrid. Este tiempo cambió miforma de moverme y de recibir el afectode los demás. Está claro que el cariñofue creciendo y eso es impagable. Perome pasa que, cuando voy a algún lugar,me siento observado.

ESTE TIEMPO CAMBIÓMI FORMA DE

MOVERME Y DERECIBIR EL AFECTO DE

LOS DEMÁS. ESTÁCLARO QUE EL CARIÑOFUE CRECIENDO Y ESOES IMPAGABLE. PERO

ME PASA QUE, CUANDOVOY A ALGÚN LUGAR,

ME SIENTO OBSERVADO.Siempre supe que ocupaba un espacio

de atención y nunca me molestó. Pero esverdad que en algunos momentosquisiera ser uno más. Es una sensaciónde agobio rara. Por un lado, se siente laalegría que produce el reconocimiento yel respeto de la gente y, por el otro,aparece la sensación de que al otro no le

importa mi vida. Me vuelvo un pocodistante, si la forma de acercarse no esamable. Quizás, se está viviendo unmomento en familia o se está tratando untema importante de la vida, un momentoíntimo y llega una persona que pide unafoto, sin considerar que todos tenemosuna vida personal.

POR UN LADO, SESIENTE LA ALEGRÍA QUE

PRODUCE ELRECONOCIMIENTO Y

RESPETO DE LA GENTEY, POR EL OTRO,

APARECE LA SENSACIÓN

DE QUE AL OTRO NO LEIMPORTA MI VIDA.

La culpa no es de aquel que se acerca,que sabe que puede ser ese el únicomomento para tomar contacto con sureferente. Tampoco tiene culpa alguna elfutbolista, sino un sistema que creapersonajes y que hace que no se puedaver más allá de una figura pública.

Cuando se tiene popularidad, seempieza a comprender que uno no debeenojarse, cuando se asiste a un lugar yocurre una situación de contacto con lossimpatizantes. De lo contrario, uno debequedarse circunscripto en un espacioprivado. La popularidad tiene un costoque debe pagarse. Me gustaría salir a

caminar y no puedo. Al tomarconciencia de la popularidad, no sepuede exigir a la gente que actúe comose quiere o pretende. Nada impide sentiruna sensación ambigua de alegría einvasión a la vez. De todos modos,existen muchos matices en dichosencuentros. Hay diferencias según laforma adoptada para acercarse. Hayformas menos chocantes que otras. Si eltrato es respetuoso y amable, se podráobtener aquello que el admirador busca.

La persona que cuenta con popularidadtiene algo del presidiario. Es la idea dela jaula de oro. Eso existe. Creo que unointenta disfrutar de esa situación de lamejor manera. Pero también se debeconsiderar que la popularidad está

emparentada con el éxito. Y el fútbol esmuy exitista.

Parece ridículo quejarse porque lagente se acerque, cuando se está en lasenda del triunfo. También observo afutbolistas que les firman una foto aquinientas personas, eso tampoco esreal. Existe una mentira en ese personajeque se queda dando autógrafos a todos.Posiblemente, esté demostrando unaspecto que le interesa destacar. Esa noha sido nunca mi elección.

TAMBIÉN OBSERVO AFUTBOLISTAS QUE LESFIRMAN UNA FOTO A

QUINIENTAS PERSONAS,

ESO TAMPOCO ES REAL.EXISTE UNA MENTIRA

EN ESE PERSONAJE QUESE QUEDA DANDO

AUTÓGRAFOS A TODOS.Además, en el ambiente futbolístico

todo se encuentra muy mediatizado.Muchas cosas llegan hasta uno pormedio de las noticias. Comprendo queen general nadie dice la verdad, porquees muy difícil hacerlo y porque tiene uncosto, casi siempre alto. Losentrenadores estamos en una posición enla que todos hablan de nosotros.

Existen muchas mentiras y lo peor esque no se puede neutralizarlas. Una vez

publicada, resulta difícil detener unamentira, porque quienes creyeron en esono se tomarán el tiempo necesario paraanalizarla o para aguardar la desmentidao respuesta pertinente. En consecuencia,el efecto de la mentira es más profundoque el de la desmentida.

Desde la exposición pública que hetenido, concluí que muchas cosas que sedicen de uno son falsedades y que lavida íntima está en otro plano. No puedorecordar cuándo exactamente toméconciencia de eso. Es algo que meacompañó. Me ha pasado de“informarme” sobre mi pase a clubespara los que no jugué nunca o de cifrasmonetarias que nunca cobré. En elfondo, nadie conoce la intimidad del

hombre público. Para ser justos, nadietermina de conocer a nadie.

EN EL FONDO, NADIECONOCE LA INTIMIDADDEL HOMBRE PÚBLICO.

PARA SER JUSTOS, NADIETERMINA DE CONOCER

A NADIE.

16. PLANIFICAR

En base a esta presión que hay sobre eltiempo personal, el espacio para lasoledad se hace más valioso. Se valoray se disfruta mucho más el tiempo detranquilidad en el que se hacen las cosasmás sencillas: ir a comer, ir al cine,viajar. Pero, a veces, la suerte noacompaña. Un día, salí a correr por laplaya en Cádiz y un ejército de personasapareció corriendo a la par mía. Fueincreíble. Parecía previamenteacordado. Pensé que no me iban aconocer y que, si me conocían, nocorrerían a mi lado. ¿A quién podríaocurrírsele? Una vez que sucede, ¿cómopuede manejarse? ¿Qué podía hacer?¿Intentar abrirme paso? Mientras corrían

a mi lado, escuché que una de laspersonas hablaba por teléfono,aparentemente con su madre, y que ledecía que no podría imaginarse junto aquién estaba corriendo.

La soledad es valiosa para la personaque está expuesta, porque genera unadescompresión. Por esta razón, mecuesta mucho dejar mi lugar. A veces, miesposa me pide que vayamos a cenar aun restaurante que tenemos a cienkilómetros de casa pero a mí me resultadifícil salir y abandonar el espacio quesiento mío.

Soy muy estructurado: me dirijo alentrenamiento, regreso, almuerzo,descanso cuarenta minutos, miro videos,después resuelvo cosas pendientes. Vivo

en un caparazón porque me gusta.Cuando alguien intenta convencermepara ir a algún lado, siento que salgo deese confort, de ese espacio en el que mesiento bien. Ahora, cuando cambio desitio, en unas horas logro relajarme.

SOY MUYESTRUCTURADO: ME

DIRIJO ALENTRENAMIENTO,

REGRESO, ALMUERZO,DESCANSO CUARENTA

MINUTOS, MIRO VIDEOS,DESPUÉS RESUELVO

COSAS PENDIENTES.VIVO EN UN CAPARAZÓN

PORQUE ME GUSTA.Ser estructurado me permite tener

estabilidad en las circunstanciasadversas. Desde que se comienza a jugarhasta que se llega a ser entrenador, seatraviesan diferentes momentos. En mietapa en Pisa me lesioné y me permitívivir situaciones de diversión quenormalmente no me permitía. Pero hayun tiempo para todo. El problema essaber elegirlo bien. Más allá de que ladiversión pueda ser breve, si es decalidad, se puede disfrutar mucho másque si se tratase de un elemento diario.

SER ESTRUCTURADOPERMITE TENER

ESTABILIDAD EN LASCIRCUNSTANCIAS

ADVERSAS.Soy una persona que no cae fácilmente

en las tentaciones. Quizás, porque no megusta lo fácil. A las tentaciones no lasveo como diversiones. Nunca me escapéde la escuela. Prefería la adrenalina,tomar el riesgo de presentarme a rendiry no encontrarme preparado, antes queirme del colegio. Eso me parecía unadeslealtad hacia mis padres y hacia mipropia persona.

SATISFACCIÓN CERODesconozco si vale la pena hacer unpromedio de la satisfacción por lacarrera construida, porque dichopromedio se relaciona con el pasado y,cuando se está en actividad, interesan elpresente y el futuro. Pienso que, sievalúo ese pasado, soy afortunado. Noes sencillo que el porcentaje mayor delas situaciones enfrentadas sea favorabley no contrario; sobre todo, en un lugardonde la competencia es continua.

NUNCA ME ESCAPÉ DELA ESCUELA. PREFERÍA

LA ADRENALINA,

TOMAR EL RIESGO DEPRESENTARME A

RENDIR Y NOENCONTRARME

PREPARADO, ANTES QUEIRME DEL COLEGIO.

ESO ME PARECÍA UNADESLEALTAD HACIA MIS

PADRES Y HACIA MIPROPIA PERSONA.

Por supuesto, cuando la fortuna nojuega a favor, se debe poner todo de unomismo para equilibrar las cosas. Yo melesioné la rodilla. Fue un momento de

dificultad que tomé como un desafíotremendo, que fortaleció todavía más mipreexistente tozudez.

ARMÉ UN PLAN:INGRESÉ EN UN TÚNEL,

POSIBLEMENTEEGOÍSTA, PORQUE, SINUN POCO DE EGOÍSMO,

NO ES POSIBLEALCANZAR NINGÚN

OBJETIVO, PARA,FINALMENTE, LLEGAR A

LO QUE DESEABA.Restaban siete meses para el Mundial

2002 y, transcurridos cinco meses ymedio, ya estaba en el campo de juegootra vez. Estuve dos meses con uncabestrillo, porque me había roto elcartílago. También me rompí el meniscoy el ligamento cruzado. Entonces, arméun plan: ingresé en un túnel,posiblemente egoísta, porque, sin unpoco de egoísmo, no es posible alcanzarningún objetivo, para, finalmente, llegara lo que deseaba.

UNA IDEA CONCRETAObservo a mis colegas. Supongo queocurre en todas las profesiones. Sientoque, cuando uno se encuentra en una fasede crecimiento, aquel que está pasando

por un momento mejor, valora dichocrecimiento. Esa simpatía por quien estácomenzando es natural. Pero, cuandomás cerca se está de los espacios demayor competitividad, la situacióncambia, porque, muchas veces, unopuede convertirse en rival de quien seadmira.

CUANDO MÁS CERCA SEESTÁ DE LOS ESPACIOS

DE MAYORCOMPETITIVIDAD, LASITUACIÓN CAMBIA,

PORQUE, MUCHASVECES, UNO PUEDE

CONVERTIRSE EN RIVALDE QUIEN SE ADMIRA.Más allá de todo eso y del folclore

creado con la rivalidad de los técnicos,personalmente valoro a aquellos quetienen una idea futbolísticamente clara,incluso, pese a que esa idea seacontraria a la mía. Aquellos que notienen ideas claras, en cambio, no medespiertan ese tipo de valoración.

OBSERVO QUE QUIENESLLEGAN A LA CIMA O A

LOS LUGARES MÁSIMPORTANTES EN LA

COMPETENCIA LO

HACEN CON UNA IDEACLARA Y CONCRETA. ESMUY DIFÍCIL LLEGAR AUNA POSICIÓN DE ÉXITO

O EXCELENCIA SINCLARIDAD.

Además, observo que quienes llegan ala cima o a los lugares más importantesen la competencia lo hacen con una ideaclara y concreta. Es muy difícil llegar auna posición de éxito o excelencia sinclaridad. Porque lo que se hace puededesarrollarse mejor o peor y puedearrojar distintos resultados. Loadmirable es la fuerza para sostener unaidea, pese a todo lo que se diga. Por

supuesto, son más valorados losentrenadores a los que les gusta jugarmejor. También hay quienes compiten deotro modo, que suelen ser criticados,pero que pueden obtener un resultadofavorable. Admiro a unos y a otros.

Aquello que estudio de un partido es lasecuencia en la que es posible advertirde qué modo se manejan los técnicoscon sus equipos y con sus jugadores.Son aspectos que quizás el hinchasimpatizante no observa. Carlo Ancelottime gusta mucho, porque siempre tuvomuy buenas relaciones con todos losjugadores con los que trabajó. Uno delos elementos que mayor admiracióndespierta de este entrenador es que hayatrabajado en distintos equipos como el

Chelsea, el Milan, la Juventus, el RealMadrid y el París Saint Germain,finalizando su etapa de forma cordial yrespetuosa. Ganó, perdió y empató, perosiempre conservó el mismo perfil.

CARLO ANCELOTTI MEGUSTA MUCHO, PORQUE

SIEMPRE TUVO MUYBUENAS RELACIONES

CON TODOS LOSJUGADORES CON LOS

QUE TRABAJÓ.Analizo con cuidado esa situación, ya

que cumple el objetivo de lograr unaestabilidad emocional independiente de

los resultados. Porque, al dedicarse aesta profesión, es sabido que se puedeganar o perder. Cada uno debe manejaresta condición del mejor modo posible.

LAS POSIBILIDADES, ALTOMAR UNA DECISIÓN,SE CIERRAN COMO SI

FUESEN FILTRADAS. ENALGÚN MOMENTO

PUEDEN IMAGINARSEMUCHAS OPCIONES,PERO, POCO A POCO,ESTAS COMIENZAN A

CERRARSE Y, AL FINAL,

SOLO QUEDAN UNASPOCAS.

Hay algo que se encuentra más allá delos egos y que se relaciona con elequilibrio y la estabilidad. Unaconsecuencia de la estabilidad de untécnico implica cerrar de formaadecuada una relación laboral, pero sonpocos quienes lo hacen. A MassimilianoAllegri, que tiene un perfil interesante,le presto atención en este sentido: delMilan partió como un caballero, en laJuventus vivió momentos complicados,pero luchó y alcanzó la final de laChampions League.

MUCHAS

POSIBILIDADES Y SOLOUNA DECISIÓNLas posibilidades, al tomar unadecisión, se cierran como si fuesenfiltradas. En algún momento puedenimaginarse muchas opciones, pero, pocoa poco, estas comienzan a cerrarse y, alfinal, solo quedan unas pocas. Duranteel juego, me guío por situacionesanteriores, observo la realidad delmomento y, a partir de ese punto, ya nose dispone de cinco posibilidades, sinode una o dos.

Cuanto más cerca se encuentra elmomento de la decisión, menos opcionesse tienen en la cabeza.

Este concepto es muy amplio. Por

ejemplo, hacer un cambio en un partidoobedece a una decisión espontánea, escasi un instinto. Elegir a un jugador paratrabajar en un determinado tiempo esuna afirmación que surge de estudiarprofundamente una situación.

El hecho de que un joven ya no formeparte del equipo corresponde menos alcuerpo técnico que al nivel derendimiento plasmado u obtenido. Haymuchos matices en las decisiones y notodas poseen la misma influencia.

LA ARENGA NO BASTAPARA OBTENER UNTRIUNFO

A veces pienso si hubiese podido lograr,en otros ámbitos profesionales, algosimilar a lo alcanzado en el fútbol.Habría que pensar en la capacitaciónque pude o que puedo tener respecto aotro objetivo propuesto, estudiar lacondición para que surja el talento delliderazgo. Porque, para lograr unobjetivo, se debe estar capacitado,estudiar la parte anímica, discursiva:“¡Vamos, vamos, vamos!” no basta paraobtener un triunfo. A partir de lacapacitación aparece el liderazgo. Elliderazgo es capacitación, esinteligencia, es saber de lo que se estáhablando.

A PARTIR DE LA

CAPACITACIÓNAPARECE EL

LIDERAZGO. ELLIDERAZGO ES

CAPACITACIÓN, ESINTELIGENCIA, ES

SABER DE LO QUE SEESTÁ HABLANDO.

La generación de entrenadores,precedente a la mía, tuvieron otro tipode formación. No creo que se hablara oexigiera menos, pero se trataba,posiblemente, de otra concepciónprofesional, regida por otros patrones.Pienso que estaban formados de otro

modo.Yo tuve la posibilidad de jugar en

Europa durante doce años, algo que novivió Alfio Basile, por citar el ejemplode un técnico muy exitoso. Él tuvo unacapacidad innata y una preparaciónprofesional que, a mi modo de ver,explotó extremadamente bien.

Siempre hay que registrar lasposibilidades con las que se cuenta parallegar al éxito profesional. A mayorpreparación y mayor experiencia vivida,se está en mejores condiciones paraenfrentar los desafíos.

LOS JÓVENESJUGADORES EUROPEOS

LLEGAN, HOY, MUYCAPACITADOS PARA

ENTRENAR EN PRIMERADIVISIÓN. EN LA

ARGENTINA, POR ELCONTRARIO, NO.

CUANDO SE LES EXIGEUN EJERCICIO QUE

IMPLICACOMBINACIONES, SALE

A LA LUZ QUE NO LOCOMPRENDEN.

Cambiaron, también, los recursoshumanos. Los jóvenes jugadores

europeos llegan, hoy, muy capacitadospara entrenar en Primera División. En laArgentina, por el contrario, no. Cuandose les exige un ejercicio que implicacombinaciones, sale a la luz que no locomprenden. No es difícil. Se debeseguir a quien se encuentra por delante,imitarlo. Si este ejercicio se explica aun europeo, lo resuelve con facilidad,porque tiene una preparación distinta.Esto no quiere decir que sea mejorjugador. Existen otros elementos talescomo la personalidad, la agresividad, elcarácter, que, quizás, no poseen y que,en cambio, sí tiene el jugador argentino.

17. PERCIBIR

La importancia de lo que hago esrelativa. No hay que creerse el centrodel mundo. Es cierto que, por lascondiciones del fútbol de hoy, las cosasque uno hace pueden tener unatrascendencia mediática global, quepuede ser reconocida o criticada por unhombre que se encuentra viendotelevisión en Tokio.

Soy consciente, sin embargo, de que elmundo no gira alrededor de eso. Es loque nace en mí y a lo que me dediqué.Es lo que la vida me permitiótransmitirles a los demás. Pero nopienso que lo que hago sea másimportante que lo que pueda hacer unarquitecto, que construye una casa, o un

médico que realiza una operación.Quizás, puedan encontrarse similitudes,porque trabajamos con elementoshumanos, estudiamos y tomamosdecisiones.

Cada elemento es determinante, desdeel lugar que ocupa, para que las cosassalgan de forma correcta. Otorgo muchaimportancia a lo mío dentro de sucontexto y no dentro de una totalidad,porque lo que hago no va a cambiar elmundo.

Un entrenador responsable procede deigual modo que el constructorresponsable, el escritor responsable o elmédico responsable. La diferenciareside en que lo futbolístico tiene unaexposición mayor, si se lo evalúa en

términos globales. El cirujano querealiza una operación, por lo general, nofigura en los diarios y, sin embargo,tiene una importancia mucho mayor, parael cuidado de la vida, que la de unjugador de fútbol.

CADA ELEMENTO ESDETERMINANTE, DESDEEL LUGAR QUE OCUPA,PARA QUE LAS COSASSALGAN DE FORMA

CORRECTA. OTORGOMUCHA IMPORTANCIA ALO MÍO DENTRO DE SU

CONTEXTO Y NODENTRO DE UNA

TOTALIDAD, PORQUE LOQUE HAGO NO VA A

CAMBIAR EL MUNDO.

PERCIBIR, INTUIRAlguien me dijo que a los ingleses lesgusta decir que la percepción es el rey,es decir, que dirige todas las cosas. Yome siento muy ligado a esta acción, perome cuesta explicar dicho estado, porquecreo que es algo innato. Sé que no esinfalible, que posee su margen de error.

Comparada con distintas sensaciones,

creo que es una acción más profunda queintuir. Escucho la palabra “percibir” y laasocio con algo que nace en mi interior.Si digo “intuir”, me parece que se tratade algo más accesible. Es como si, alpercibir, fuese posible observar lo quetodavía no se encuentra y, al intuir, seviera lo que, de algún modo, ya seencuentra presente.

CONFRONTAR CON LOSMÁS GRANDESCuando jugaba en el Atlético de Madrid,leí en un diario que el presidente JesúsGil dijo: “Simeone y otros jugadores leestán faltando el respeto al hincha delAtlético de Madrid”. Estábamos mal

posicionados en la liga, pero, de todosmodos, reaccioné con enojo. Entonces,en una entrevista, dije que no iba apermitir que nadie me faltara el respetoa mí ni al apellido de mi padre.

ESCUCHO LA PALABRA“PERCIBIR” Y LA

ASOCIO CON ALGO QUENACE EN MI INTERIOR.SI DIGO “INTUIR”, ME

PARECE QUE SE TRATADE ALGO MÁS

ACCESIBLE.Hacía poco tiempo que estaba en el

club. Tenía 24 años. El presidente no mellamó por teléfono, no me contestó.Había hablado un lunes y yo, unmiércoles. Llegué al partido del sábadoesperando que ingresara al vestuario,como siempre. Al pasar por la puerta, ledi la mano para saludarlo, me contestóel saludo y me dijo: “Ole, sus huevos,Simeone. Ahora demuéstrelo ahíadentro”. Valoraba el enfrentamiento, laconfrontación. Debe haber pensado: “Sime contestó, algo bueno debe tener”.

Una vez me dijeron que las mejorespeleas eran aquellas en las que unopelea con alguien más grande. Yo nuncamaltraté a quien dependía de mí, porque,en ese caso, se estaría abusando de unasituación de poder y eso me disgustaría

en extremo.No existe valor alguno en pelearse con

alguien más débil. No es lo mismoconfrontar con la estatua viviente de laPlaza Mayor que con Jesús Gil, quien,además de presidente del club, era unhombre muy poderoso en España.Pienso que eso no se elige, nace en elinterior de cada persona. Se lucha,incluso, en una situación en la que sepuede perder mucho.

NO EXISTE VALORALGUNO EN PELEARSE

CON ALGUIEN MÁSDÉBIL. NO ES LO MISMO

CONFRONTAR CON LA

ESTATUA VIVIENTE DELA PLAZA MAYOR QUECON JESÚS GIL, QUIEN,

ADEMÁS DEPRESIDENTE DEL CLUB,ERA UN HOMBRE MUYPODEROSO EN ESPAÑA.Porque, si se confronta con un jefe, se

puede perder el trabajo y, por lo tanto,se deben conocer los riesgos que esaconfrontación implica. Para hacerserespetar, a veces hay que correr riesgos.A mí me hirió lo que el presidente delclub había dicho y no me importaba dequién se trataba. No era correcto lo que

decía y me dolió, como me duelesiempre la mentira.

NO TENGO CÁBALAS,PERO QUE LAS HAY, LASHAYYo tiendo a sostener lo que hago confranqueza, trabajo, obsesión por eldetalle y racionalidad, pero, en elmundo del fútbol, la cábala es algo quese encuentra muy presente. La cábalaimplica una acción sistemática quepretende establecer un control sobre lofortuito. Diría que es un hábito que noinfluye sobre nada pero que refuerza laconfianza.

PARA HACERSERESPETAR, A VECES HAYQUE CORRER RIESGOS.A MÍ ME HIRIÓ LO QUE

EL PRESIDENTE DELCLUB HABÍA DICHO YNO ME IMPORTABA DEQUIÉN SE TRATABA. NOERA CORRECTO LO QUE

DECÍA Y ME DOLIÓ,COMO ME DUELE

SIEMPRE LA MENTIRA.Los periodistas se obsesionan en

seguir la pista de las cábalas de los

entrenadores. Hubo quien había hechouna investigación sobre mis camisas.Jugamos mal algunos partidos y elperiodista quería saber si yo no usabamás camisas blancas por respeto a unacábala. En diez años que llevotrabajando como técnico, debo haberusado cinco veces una camisa blanca.

SIEMPRE ME PARECIÓQUE LA CAMISA BLANCA

IMPLICA UNAIDENTIFICACIÓN CONEL REAL MADRID, POR

LO QUE VISTO DECOLOR AZUL, GRIS

OSCURO, NEGRO OCELESTE. PEROCOMIENZO LA

TEMPORADA CON UNTRAJE Y LO UTILIZO

TODO EL AÑO.El cronista advirtió que, en el

encuentro disputado y perdido por laChampions League frente al BayernLeverkusen, había usado una camisablanca. No tomó nota de que vestía unacamisa negra, cuando perdimos la finalcontra el Real Madrid, hábito que, peseal resultado, conservo. Siempre mepareció que la camisa blanca implicauna identificación con el Real Madrid,

por lo que visto de color azul, grisoscuro, negro o celeste. Pero comienzola temporada con un traje y lo utilizotodo el año.

Por supuesto, tengo cábalas, pero tratode hacerlas pasar por hábitos. Soy unapersona sistemática en la semana, algoque transfiero a la concentración. Alllegar, lo primero que hago es llevar miscosas a la habitación y ver el partido deturno. Luego llega el gerente del club,quien me acerca el sobre con lospapeles necesarios, cuelga mi ropa ydeja el portatraje al lado de la valija.Yo, después, acomodo cada cosa en susitio. Me voy a dormir y, al otro día,salgo a correr sin desayunar. Regreso,me baño y hablo con mi esposa por

teléfono: una cosa detrás de la otra, sinalteraciones.

¿Qué ocurre si no puedo comunicarmecon mi esposa? El partido empieza conproblemas y corremos riesgos. Sé quetodo esto no influye en el juego, pero mesiento bien haciéndolo. Tengo más:siempre tomo un café antes de viajar,pero nunca lo tomo en el avión. Mi ropainterior es siempre del mismo color.

18. LUCHAR

La tosudez es un rasgo que puede ayudara sostener las convicciones, incluso, enla adversidad. Sin embargo, ese modode proceder no debe impedir que, enalgún momento, se determine ceder antela opinión de los otros, si se considerarazonable. Según mi parecer, unotermina aceptando algo que otro dice,porque concluye que su propuesta esmejor que aquello que se pensabadecidir.

Soy muy abierto en ese sentido y no mecreo poseedor de la verdad. Pero debenconvencerme. Si se me presiona, nocedo, incluso bajo la posibilidad decometer un error. Si alguien presiona,está pensando en imponerse sobre la

opinión de los demás, no en aportar unaopción más. Me gusta que me transmitanuna idea acompañada por un argumento.

Es imposible que yo ceda ante lapresión. Por ejemplo, si un dirigente medice: “En vez de jugar un jugador debejugar otro”. Aseguro que ese otro nojugará más o jugará cuando yo así lodecida. No me debilita la presión, meendurece. Es un mecanismo deautodefensa, que uso en la vida y en eltrabajo.

SI LLEGA UN MOMENTODIFÍCIL, UNA FINAL

IMPORTANTE FRENTE ALA QUE TODOS ESTÁN

MUY NERVIOSOS, SOYEL QUE PERMANECE

MÁS TRANQUILO.Si llega un momento difícil, una final

importante frente a la que todos estánmuy nerviosos, soy el que permanecemás tranquilo. Se me puede ver mástenso en los procesos previos a losgrandes momentos. En los grandesmomentos siempre estoy tranquiloconmigo mismo, porque, seguramente,me sentí identificado con el proceso quenos llevó a ese momento de definición.Gane o pierda, el resultado dependeráde mis decisiones.

GANE O PIERDA, EL

RESULTADO DEPENDERÁDE MIS DECISIONES.

Sin embargo, una cosa es negarse aceder a la presión sin argumentos y otraes negarse a cambiar cuando enfrenta unerror evidente. Más allá de que siemprese diga que es necesario conservar labandera y seguir una línea, yo creo quese debe tener la capacidad de cambiar,cuando se está equivocado. Eso, paramí, es la inteligencia, de lo contrario sees un necio. Pero, al mismo tiempo, esimprescindible que exista un ejeconcreto y propio. La idea propia es lareferencia que siempre debe estarpresente.

EL CUCHILLO ENTRELOS DIENTESCuando dije que al fútbol se juega con elcuchillo entre los dientes lo hice porinstinto. Fue algo espontáneo.Seguramente fue una respuesta defensivaa un momento difícil de la SelecciónArgentina. Estábamos en Mar del Plata,habíamos perdido 3-2 contra Serbia enun día de lluvia y, a los veinte días,debíamos jugar frente a Uruguay por laseliminatorias, en Montevideo.

MÁS ALLÁ DE QUESIEMPRE SE DIGA QUE

ES NECESARIO

CONSERVAR LABANDERA Y SEGUIR UNALÍNEA, YO CREO QUE ES

IMPRESCINDIBLETENER LA CAPACIDADDE CAMBIAR, CUANDOSE ESTÁ EQUIVOCADO.Cuando se termina mal un partido y se

atraviesa el lapso de tiempo previo a ladisputa de un encuentro importante, losmedios de comunicación atacan desdetodas las direcciones posibles. Unperiodista me preguntó cómo íbamos ajugar contra Uruguay, después de lo malque lo habíamos hecho en Mar del Plata,

frente a la Selección Serbia, y yo lerespondí: “Habrá que ir a jugar con elcuchillo entre los dientes”. Fue lo quesentí. Los uruguayos consideraron estadeclaración como una falta de respeto,entendiendo que había sido muyagresivo. Me querían matar y, cuando fuia Montevideo a jugar, peleé con todos.

En el fondo, se trató de una fraseinocente y dirigida más a nosotros que alos rivales. No dije que había queacuchillar al rival, sino que debíamostener una actitud de dientes apretados.Muchas veces, me han nacido frasesespontáneas. La frase vacía, “Partido apartido”, que usé en el Atlético, lautilizan hasta los políticos para hacercampaña.

NO DIJE QUE HABÍA QUEACUCHILLAR AL RIVAL,

SINO QUE DEBÍAMOSTENER UNA ACTITUD DE

DIENTES APRETADOS.Mis intervenciones públicas se dan,

por lo general, en las conferencias deprensa. Pepe Pasques, que me asesoraen esa área, me transmite algunos temasde la liga que se encuentran en debate yme hace un resumen para que meencuentre preparado.

Algunas veces salimos de situacioneshostiles, superando las expectativas delo que debía decir. Me siento en unaconferencia de prensa y soy otro. Hay

momentos en los que estoy más lúcido yotros en los que me aburro o, incluso,me enojo. Pero me posiciono en unasituación de confrontación, porque esome gusta.

Me gusta ponerme explicativo cuandome insisten con las preguntas. Eso mepermite bajar el tono y calmar a losperiodistas. Por mi personalidad, el queme pregunta debe esforzarse como meesfuerzo yo para contestar, porque noevito nada. Si se me cuestiona, pido quese haga con argumentos.

ME GUSTA PONERMEEXPLICATIVO CUANDOME INSISTEN CON LAS

PREGUNTAS. ESO MEPERMITE BAJAR EL

TONO Y CALMAR A LOSPERIODISTAS.

19. SENTIR

Deberíamos discutir la idea de que hayun fútbol “nuestro”. ¿Cuál es el fútbolnuestro? El fútbol argentino es como lasociedad argentina: somos españoles,italianos, criollos, franceses, etc. Somosuna mezcla. Entonces, ante tantavariedad, lo mejor es explotar de lamejor manera las característicasindividuales de cada futbolista parapotenciar un juego en equipo.

España experimentó la “garraespañola”. Pero esa identidad no tuvoéxito, en cambio, sí lo tuvo la que llegóa ganar el Mundial 2010, basada en eljuego del Barcelona. Pero entre una yotra experiencia pasó Luis Aragonés,que fue como un puente entre las dos y

que también ganó con un estilo similar aldel juego bonito, pero con más garra queel de Del Bosque.

A mi juicio, el fútbol hay queentenderlo a partir de la sociedad. En lasociedad argentina somos todosdistintos. Está llena de característicasindividuales diferentes. Y nosotros,individualmente, somos buenos, muybuenos.

EL FÚTBOL ARGENTINOES COMO LA SOCIEDAD

ARGENTINA: SOMOSESPAÑOLES, ITALIANOS,CRIOLLOS, FRANCESES,

ETC. SOMOS UNAMEZCLA. ENTONCES,

ANTE TANTA VARIEDAD,LO MEJOR ES EXPLOTARDE LA MEJOR MANERALAS CARACTERÍSTICASINDIVIDUALES DE CADA

FUTBOLISTA.Lo importante es generar que esa

individualidad potencie al equipo. No estan fácil porque no somos alemanes, notenemos esa estructura cultural que semantiene con los años como ocurre enalgunos clubes. Nunca fuimos educadosde esa manera porque tendemos más al

individualismo que a lo colectivo.No creo que la Selección Argentina

pueda tener algún día la posibilidad deconstruir una identidad estable. Creoque la búsqueda debe ser la de potenciarsituaciones individuales, intentandoconstituirse como equipo desde lapotencia individual. Esto de ningunamanera tendría que ocasionar problemascon el ego. Es parte del día a día. Entodos los equipos hay egos.

Un ejemplo de que las cosas podríanfuncionar bien de ese modo es Brasil.Hace muchos años que Brasil abandonólo que todos considerábamos su estilo yque llegó a su máxima expresión en elMundial de México 70. Pero, despuésde eso, estuvo 24 años sin salir

campeón. Entonces probó de ganar deotras maneras.

NO CREO QUE LASELECCIÓN ARGENTINA

PUEDA TENER ALGÚNDÍA LA POSIBILIDAD DE

CONSTRUIR UNAIDENTIDAD ESTABLE.

CREO QUE LABÚSQUEDA DEBE SER LA

DE POTENCIARSITUACIONES

INDIVIDUALES,

INTENTANDOCONSTITUIRSE COMO

EQUIPO DESDE LAPOTENCIA INDIVIDUAL.Volvió a triunfar con un equipo de

“todocampistas” más Bebeto y Romario.Dunga ganó la Copa Américapareciéndose más a ese Brasil de 1994con el que fue campeón del mundo comojugador, que con el viejo Brasil del jogobonito. Uno tiene que saber que lasideas siempre se aplican sobre larealidad y, según los momentos, larealidad las recibe mejor o peor. Peroademás las ideas no triunfan solas, sinocon las herramientas que uno tiene a

mano, que a veces pueden ser lasideales y otras veces, no.

UNO TIENE QUE SABERQUE LAS IDEAS SIEMPRE

SE APLICAN SOBRE LAREALIDAD Y, SEGÚN LOS

MOMENTOS, LAREALIDAD LAS RECIBE

MEJOR O PEOR.

EXPLICAR UNSENTIMIENTOUn jugador de selección es diferente auno de club. Se puede ser un jugador de

club del montón y un buen jugador deselección. Es difícil explicarlo. No sé sihay un peso adicional en el hecho departicipar de una selección. El públicocambia, pero sigue con atención lo queel jugador transmite. La diferencia másgrande es que uno ya no juega para lagente que va al estadio: se juega para elpaís. Si no se interpreta eso es porqueno se comprende la dimensión de formarparte de un seleccionado nacional.

LAS IDEAS NO TRIUNFANSOLAS, SINO CON LASHERRAMIENTAS QUEUNO TIENE A MANO,

QUE A VECES PUEDEN

SER LAS IDEALES YOTRAS VECES, NO.

Aunque cueste creer que uno hace algopor el país, lo cierto es que se lo estárepresentando a través de un deporte.Cuando me preguntan qué siente unjugador de la Selección Argentina alescuchar el Himno Nacional antes de unpartido, no sé muy bien qué contestar,¿cómo se explica un sentimiento?

CUANDO MEPREGUNTAN QUÉ

SIENTE UN JUGADOR DELA SELECCIÓNARGENTINA AL

ESCUCHAR EL HIMNONACIONAL ANTES DE UN

PARTIDO, NO SÉ MUYBIEN QUÉ CONTESTAR,¿CÓMO SE EXPLICA UN

SENTIMIENTO?Para algunos puede ser un peso extra

sentir que se representa al país y paraotros es una motivación. Yo iba en elavión y pensaba que era King Kong.Nunca estaba cansado porque había unamotivación que me alejaba delagotamiento y las dificultades. Es unaexperiencia de regreso al amateurismo ya mi país. Posiblemente me ocurría esoporque me había ido de chico y cada

partido de la Selección me regresaba ami tierra y me hacía sentir que estaba enla Argentina otra vez. En esascircunstancias, no es importante cómo sejuega, sino transmitirle al partido y a lagente que se pelea por algo que espropio.

En mis primeros años de técnico nuncasentí que fuera un extranjero para losargentinos a pesar de haber vividoquince años en Europa. Sin dudas, mirelación intensa con la Argentina tieneque ver con mis años en la SelecciónNacional.

Empecé a jugar en la Selección de muychico. Tuve la suerte de jugar con loscampeones de 1986 a partir de 1988.Entre 1988 y 1990 estuve entrenando

con ellos y quedé afuera del Mundial deItalia. Aprendí de Bilardo, CarlosPachamé, Maradona, Oscar Ruggeri,Jorge Burruchaga y Jorge Valdano. Noaprendí de otra gente; veía el amor deesos tipos por la camiseta y eso me fuemarcando. Está en cada uno sentir eseamor, y yo lo sentí siempre.

IBA EN EL AVIÓN YPENSABA QUE ERA KINGKONG. NUNCA ESTABA

CANSADO PORQUEHABÍA UNA

MOTIVACIÓN.Ponerse la camiseta de la Selección

Argentina es inexplicable. Yo viví másde la mitad de mi vida afuera del país ysin embargo me siento muy argentino.Estoy trabajando en el exterior y sigopensando así: soy argentino. Más allá deque pueda discutir como cualquiera porlas cosas que nos gustaría cambiar, mipaís es Argentina y me sientoidentificado con él.

POSIBLEMENTE MEOCURRÍA ESO PORQUE

ME HABÍA IDO DECHICO Y CADA PARTIDO

DE LA SELECCIÓN MEREGRESABA A MI

TIERRA Y ME HACÍASENTIR QUE ESTABA EN

LA ARGENTINA OTRAVEZ.

Me emocionaba ilusionarme con queme seleccionaran. Cuando venía laconvocatoria, para mí era la vida. Yo noiba a jugar a la pelota, iba a representara mi país. Eso era lo que sentía. Porsupuesto que iba a jugar en un equipo defútbol, pero dentro del estímulo que memovilizaba había una representación.

Hay una cuestión importante en paísescomo la Argentina, porque buena partede la felicidad colectiva depende de loque pase con el fútbol. Yo entendí eso

desde mis comienzos porque jugué en laSelección desde los 16 hasta los 32años. Fue la etapa más extensa de micarrera, la más estable y la másimportante. Estuve en las juveniles y entres mundiales de mayores. Pero, sobretodo, fue un lugar donde me sentía feliz.

HAY UNA CUESTIÓNIMPORTANTE EN PAÍSESCOMO LA ARGENTINA,PORQUE BUENA PARTE

DE LA FELICIDADCOLECTIVA DEPENDE DE

LO QUE PASE CON ELFÚTBOL. YO ENTENDÍ

ESO DESDE MISCOMIENZOS PORQUE

JUGUÉ EN LASELECCIÓN DESDE LOS16 HASTA LOS 32 AÑOS.Llegaba y veía la camiseta de la

Selección Argentina en el vestuario ysentía algo imposible de explicar. Sentíaque el cuerpo se preparaba para otracosa. Ahí viví momentos buenos y no tanbuenos con mucha intensidad. Forméparte de una generación de jugadoresextraordinarios pero no pudimosalcanzar la Copa del Mundo, aunquecreo que haber ganado en dosoportunidades la Copa América hizo que

dejáramos un buen recuerdo. Los quejugamos en aquellos años todavíasentimos el cariño y el respeto de loshinchas.

Por supuesto que pienso en laposibilidad de poder ser entrenador dela Selección Argentina algún día. Seríainjusto conmigo si no lo reconociera.Pero también lo imagino como algo quesería mejor que suceda en un momentodiferente al que vivo hoy. Para mí, setrata de un lugar al que hay que llegarcon una gran tranquilidad y un granequilibrio emocional. Si me preguntancómo quisiera llegar a tener esaresponsabilidad, diría que me gustaríaque se diera naturalmente, sin ansiedadni urgencias.

Es evidente que para mí es algo serio,para lo que me preparé toda la vida yme voy a seguir preparando. Es unobjetivo que tengo: prepararme parapoder estar en el momento en que puedaser más útil. Tiene que ser un encuentroy no una situación forzada.

POR SUPUESTO QUEPIENSO EN LA

POSIBILIDAD DE PODERSER ENTRENADOR DE LASELECCIÓN ARGENTINA

ALGÚN DÍA. SERÍAINJUSTO CONMIGO SI

NO LO RECONOCIERA.

También existe la posibilidad de queeso no pase nunca. Pero yo actúo comosi fuera a ocurrir porque es miaspiración más grande,independientemente de que nuncasuceda. Lo considero un lugar especialque no se parece a los otros. Además,después de dirigir la SelecciónArgentina, ¿qué se puede hacer? No haymucho más después de una experienciaasí. Pero, igualmente, es algo que elijocomo mi máximo objetivo. Mi objetivoestratégico. No como final de micarrera, sino como objetivo principal.Porque si hay una causa por la que llevoa cabo mi carrera es para llegar ahí.

ES ALGO QUE ELIJO

COMO MI MÁXIMOOBJETIVO. MI OBJETIVO

ESTRATÉGICO. NOCOMO FINAL DE MI

CARRERA, SINO COMOOBJETIVO PRINCIPAL.PORQUE SI HAY UNACAUSA POR LA QUELLEVO A CABO MICARRERA ES PARA

LLEGAR AHÍ.Sé que hoy no es el momento y también

que después no hay mucho. Por eso nome interesa llegar rápido. Ni rápido ni

al final: en el momento justo. Primerohay que pasar por varias etapas y yoestoy en esa situación, acumulandoexperiencia. Y no se me escapa que eldía que me toque estar ahí, todo va aestar en riesgo. Supongo que desde elmomento en que se acepta esaresponsabilidad, el único día que sepuede pasarlo bien es cuando se obtieneel primer puesto. De ahí para adelante ypara atrás, lo que predominarán son lascríticas. Entonces, también hay que estarpreparado para esa situación.

La diferencia entre dirigir un club yuna selección debe ser abismal. Escuestión de escala y de presión social.Una selección es el conjunto de losclubes de un país. En todo hay

diferencia: no hay continuidad, no hayestabilidad y no hay trato diario con elfutbolista, que es lo más importante paraun entrenador. Son cosas tan distintasque no sé si vale la pena compararlas.

Cuando empieza la Copa América o elMundial, uno ve cómo la gente seprepara para el partido, cómo se junta acomer entre amigos y cómo se escuchael grito de gol en las calles vacías. Esemocionante y yo estuve dieciséis añosviviendo esa experiencia. Aunque estáclaro que la comunión está en el gol. Enla previa, todo es discusión. Así somos.

El hincha argentino no se puedecomparar con ningún otro. Un día,cuando era el director técnico de River,fuimos a jugar el clásico contra Boca a

la Bombonera. Perdimos 1-0 con un golde Bataglia de cabeza. La semanaprevia, íbamos primeros con cuatropuntos de ventaja. Pensé que la únicamanera de ir a jugar a la Bombonera eracon gente que jugara bien. Entonces miviejo me preguntó cómo íbamos aformar. Le conté: “Vamos a poner aGerlo, Cabral, Tuzzio, Villagra; en elmedio Alexis Sánchez, Ponzio,Abelairas, Buonanotte, Falcao yOrtega”. Y mi viejo me dijo: “Meencanta el equipo, son todos bajos yhabilidosos”.

EL HINCHA ARGENTINONO PERDONA UNA.

El partido fue malísimo. Boca hizo esegol y perdimos 1-0. Al final, hice entrara Abreu y cabeceó un córner que se vapor arriba del travesaño. Terminó elpartido, me subí al micro y me llamó miviejo. Me dijo: “Qué mal, ¿eh? Tendríaque haber jugado Abreu de titular”. Simi viejo me dice eso, qué me puededecir el tipo que está en la casa omanejando un taxi. El hincha argentinono perdona una.