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on muchas las posi-bilidades arquitectó-nicas, estructurales y técnicas que ofrece

el concreto armado bien tratado como elemento lineal o protago-nista de la arquitectura reticular -modelo estructural viga-colum-na- que ha caracterizado casi la globalidad de la construcción del siglo pasado.

Podemos remontarnos en su origen hasta el romano opus caementicium, pero en realidad el nacimiento de esta técnica

S

Nuevas tendencias

En la actualidad, dada la gran variedad de nuevos elementos y técnicas constructivas aplicadas a la construcción, no es difícil imaginar los grandes avances que podemos hacer con estos nuevos

productos del siglo XXI. La técnica evoluciona, día a día, y nuestro venerable concreto sufre cambios más allá del concreto armado, tan usado y abusado en las ciudades.

Concreto Traslúcido

Innovación Tecnológica

1, 2 y 3. Una característica del Concreto

Traslúcido es su capacidad de

transmitir una luz tenue y suave,

sin necesidad de implementar

accesorios adicionales

como cortinas o persianas

para reducir la intensidad de

una luz.

zación de este material, mientras que J. Monier definió por primera vez el papel del hierro en el con-creto en 1877. Los derechos de explotación en Alemania de las patentes de Monier son adquiri-dos por el ingeniero civil berlinés G. A. Ways, quien se asoció con C. Freytag, en 1893.

Si embargo fue Áron Losonczi, un joven arquitecto de 27 años de Csongrád, Hungría, quien trabajó en la idea del concreto traslúcido, mientras cursaba estudios en la Royal University

constructiva, tal y como hoy la conocemos, se produce de forma paulatina y simultánea en mu-chos lugares donde el desarrollo tecnológico del cemento y de los modos de puesta en obra lo permitieron.

AntecedentesLas primeras patentes constan de 1892 a cargo de François Hen-nebique, constructor de origen belga afincado en Francia, quien desarrolló un sistema construc-tivo completo basado en la utili-

1.

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Por Ing. José Villanueva Martinic. Gerente Comercial - CV Project S.A.C.(*)

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College of Fine Arts de Esto-colmo, Suecia. En el año 2001 combinó cemento, el material de construcción más popular del mundo, con fibra óptica para crear un nuevo tipo de concreto que deja pasar la luz.

Luego de mostrar el material en exposiciones de diseño en Europa, formó una compañía para comercializar el producto. La nue-va empresa, llamada Litracon®, actualmente está optimizando sus procesos de fabricación para comenzar dentro de poco su comercialización.

Litracon® ha demostrado sa-tisfactoriamente su paso por diversas exposiciones en Esto-colmo, Eindhoven, Budapest, Colonia, Berlín, Londres, Glasgow y Frankfurt. Y es que el nuevo producto de Losonczi ha seduci-do al más incrédulo, a golpe de ejemplos prácticos, gracias a los diversos prototipos que el joven arquitecto ha realizado para de-mostrar sus múltiples aplicacio-nes en diseño y arquitectura.

En enero de 2005, este cemen-to transparente se pudo apreciar en una exposición sobre la nueva arquitectura en cemento del Na-tional Building Museum de Was-hington D.C. (Estados Unidos).

El ingeniero Roberto Torrent de Holcim Group Support Ltd., División Concreto y Agregados Holderbank – Suiza, en una en-trevista a CTH Informa, dijo con respecto a los nuevos requeri-mientos ambientales, de seguri-dad, o estéticas para el concreto que “en el futuro no bastará con indicar la resistencia a compre-sión del material, sino que otros parámetros serán tanto o más importantes, como por ejemplo: Permeabilidad del concreto de recubrimiento (como indicador de la durabilidad potencial del material); Contracción por secado (especialmente para losas sobre el suelo); Módulo de elasticidad (en especial para construccio-nes antisísmicas), y Retracción autógena (para concreto de alta resistencia)”. 5.

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4. Los creadores consideran

que este nuevo material

transformará la apariencia

interior oscura y opresiva de

los edificios construidos

con concreto, haciéndolos más

luminosos y aireados.

5. El concreto ha sido el material de construcción

preferido durante el siglo XX y

no se ve, al menos por el

momento, ningún competidor tan

versátil como para arrebatarle

el cetro en el Siglo XXI.

Por el lado ambiental indicó que “otra contribución positiva es el uso creciente de cementos con adiciones minerales (puzo-lanas, cenizas volantes, escoria de alto horno, etc.), un tema en el que Chile ostenta una larga tradición. Dichos cementos pre-sentan ventajas ecológicas evi-dentes (reducción de emisiones, reciclaje de residuos industriales, concretos más durables, etc.), que hacen que los cementos portland puros sean ya una especie en vías de extinción. Respecto a consideraciones estéticas, pienso que habrá más preocupación, por parte de los proyectistas, por hacer uso de las posibilidades estéticas del concreto. Nuevos desarrollos en pigmentos y tra-tamientos superficiales (como concreto estampado) ampliarán dicha gama de posibilidades. Sin embargo, el último desarrollo, que encuentro extraordinario y que brinda tributo a la casi inex-tingible versatilidad del concreto, es el concreto traslúcido, recien-

temente patentado en Hungría (Litracon®), el cual está basado en la introducción de fibras ópti-cas en el concreto”.

El concreto ha sido el material de construcción preferido duran-te el siglo XX y no se ve, al menos por el momento, ningún compe-tidor tan versátil como para arre-batarle el cetro en el Siglo XXI. La competencia continuará en cada nicho de aplicación (como por ejemplo con el asfalto en los pavimentos, con los suelos en las represas, con el acero en los rascacielos o con los cerámicos en la mampostería). Tal vez donde se puedan presentar sorpresas es en el uso de polímeros reforzados con fibras (FRP).

DescripciónSe trata de un bloque de concre-to, una combinación de cemento tradicional y fibra óptica, que dan como resultado un concre-to que permite el paso de la

Innovación Tecnológica

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luz, obteniendo así efectos de transparencia de forma precisa. Litracon, es el nombre de este nuevo material que promete dejar atrás los días del concreto gris y monótono.

Con esta tecnología la con-cepción de estructuras y cerra-mientos puede cambiar de forma drástica, constituyéndose así en un nuevo desafío a la imaginación de arquitectos e ingenieros.

Una pared realizada con Li-tracon, tiene la resistencia del concreto tradicional, pero gracias a las fibras ópticas incorporadas, permite visualizar siluetas del ex-terior con precisión, tales como el contorno de un árbol.

Áron Losonczi, su creador, explica: “Miles de fibras ópticas constituyen una matriz (en capas o en grilla) y se disponen entre sí, en forma paralela a las dos caras principales de cada bloque. Las sombras originadas en el lado más iluminado aparecerán en el más oscuro destacando su contorno. Las fibras ópticas seguirían trasmitiendo la luz sin ningún tipo de pérdida, incluso hasta 20 metros, aún los colores se percibirán iguales. Este efecto especial crea la sensación de que el espesor y el peso del muro de concreto desaparece”.

Los creadores consideran que este nuevo material transformará

la apariencia interior oscura y opresiva de los edificios construi-dos con concreto, haciéndolos más luminosos y aireados.

Estructuras portantes también pueden ser realizadas con este material, debido a que las fibras no tienen un efecto negativo en la resistencia a la compresión, característica fundamental del concreto. Los bloques pueden ser elaborados en varios tamaños y se les puede incorporar aisla-miento térmico.

Actualmente el material se en-cuentra en etapa de pruebas, con intención de ser comercializado, para ello ya fueron realizados varios prototipos con Litracon.

Características Una característica del Concreto Traslúcido es su capacidad de transmitir una luz tenue y suave, sin necesidad de implementar accesorios adicionales como cortinas o persianas para reducir la intensidad de una luz. Se trata aquí de una “luz inteligente”, una luz no invasiva, que otorga calidez a los espacios, además de establecer, de ahora en adelante, una nueva forma de interacción, constante, entre el interior y el exterior.

Se debe destacar, además, que al aprovechar mejor la luz solar es posible reducir notablemente el consumo de electricidad en los recintos. Este novedoso material es posible producirlo en todas las medidas típicas del cemento prefabricado.

Litracon® presenta las mismas características técnicas que los bloques de concreto tradicional, aunque la mezcla podrá variar en función del efecto deseado y las características particulares de cada aplicación.

La técnica de fabricación tam-bién se ajustará a los requisitos estéticos que se desee conseguir: desde un muro que permita un mínimo grado de difusión hasta un diseño cuadriculado o incluso la inserción de un logotipo cor-porativo.

Forma: Bloquesypanelesprefabricados.Componentes: Concretoyfibraóptica.Ratio de fibras: max5%delvolumen.Transmisión de luz con 4% del ratiode fibra: 3%comparadoconelvidrio.Densidad: 2100–2400kg/m3.Resistencia a la compresión: 49N/mm2.

Información técnica

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6 y 7. En el año 2001,

el arquitecto Áron Losonczi,

combinó cemento, el material de

construcción más popular del

mundo, con fibra óptica para crear un nuevo tipo de

concreto que deja pasar la luz.

Innovación Tecnológica

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BibliografíaEntrevista a Roberto Torrent Holcim Group Support Ltd., División Concreto y Agregados Holderbank, Suiza.FLORSHEIM, Shimrit. Concreto Traslúcido. Capturando la luz. El fin de la era gris. Seminario de Investigación, V Año, Carrera de Arquitectura, Prof. Guía Arquitecto Francis Pfenniger, Departamento de Ciencias de la Construcción, Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, enero de 2005, 280 páginas ilustradas, cuadros, gráficos, bibliografía. (Calificación

máxima).

Cabe indicar que la proporción de las fibras es muy pequeña (4%) comparada con el volumen total del bloque, además, estas fibras se mezclan con el concreto y por su insignificante tamaño, le dan un componente estructural como un tipo de agregado ligero. Por lo tanto, la superficie de los bloques de concreto permanece homogénea.

En teoría, una pared estruc-tural construida con concreto que transmite la luz puede ser de varios metros de espesor, porque estas fibras trabajan con casi ninguna perdida de luz. Los bloques pueden ser producidos en varios tamaños y con aisla-miento térmico.

Como hemos comentado an-teriormente, Litracon® ha pasado por una exhaustiva fase de prue-bas para su futura producción y comercialización a gran escala.

En este periodo previo, el nuevo material ha sido objeto de todo tipo de halagos en concursos y exhibiciones internacionales.

Bloques prefabricadosLa empresa Litracon Bt. viene fa-bricando bloques desde el 2004 pero en un número limitado. La pared estructural construida con Litracon necesita refuerzo, por lo que fueron aplicadas las siguientes soluciones: Cada bloque tiene ranuras por lo que en el proceso de construcción es necesario colocar refuerzo horizontal o vertical según sea el caso. Ya que la fibra óptica es flexible; ésta rodea el refuerzo y se torna prácticamente invisible.

Colores y texturasEn adición al color gris tradicio-nal, los bloques construidos con Litracon pueden ser prácticamen-te de cualquier color. Adicional-mente, la textura externa de estos bloques puede variar.

Distribución de las fibrasEl tamaño y disposición de las fi-bras puede variar en cada bloque, lo que produce distintas maneras de ordenamiento de las fibras en cada bloque pudiendo ser de matriz regular o irregular como las hebras de la madera.

Sistema constructivo ysus aplicacionesLos bloques para fabricar los muros son unidos mediante un pegamento epóxico, y en teoría se pueden adoptar diferentes amarres según las necesidades y requerimientos del proyecto.

En Estocolmo (Competición 2002), el arquitecto Áron Lo-sonczi trabajó conjuntamente con Enrico Giovannone, Gunnar Hildén y Alessandro Lucca para poner en práctica las virtudes del nuevo material en esta plaza sueca. Durante el día los bloques que forman el pavimento tienen la apariencia del cemento tradi-cional. Al atardecer, las baldosas empiezan a iluminarse gracias

a las fuentes de la luz situadas en su parte inferior. Cuando la oscuridad se apodera de la plaza, una enorme estructura de luz con forma de anillo ilumina ésta desde diferentes puntos.

Más adelante Losonczi realizó un proyecto en el año 2003 donde la luz atraviesa los 50 cm. de muro de concreto. Las sombras de los árboles en movimiento aparecen en la pared interior como si el edificio hubiera sido construido con papel de arroz. Se pretende enfatizar el contraste inherente al material de construcción, la simbólica presencia de la luz traspasando este material pesado transforma el cubo de cemento del interior de una iglesia gene-rando toda clase de estímulos al visitante.

En lo que respecta a la deco-ración Litracon®, no se convierte sólo en un aliado de primera clase para el arquitecto. El interiorismo también abre sus puertas a la llegada de este nuevo material. Una de las posibilidades que nos ofrece es por ejemplo, la lámpara LTC® Lamp 01, de la que sólo existe una edición limitada de mil copias en todo el mundo. Estas lámparas están formadas por placas de Litracon® y una estructura de acero inoxidable, a través de ella pasa todo el sumi-nistro eléctrico para generar en su interior la luz artificial.

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8 y 9. Este nuevo material ha sido

objeto de todo tipo de halagos

en concursos y exhibiciones

internacionales.

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(*)Ing. José Villanueva Martinic, gerente comercial de CV Project SAC, empresa dedicada a la asesoría financiera y técnica para las instituciones financieras y privadas para proyectos de construcción de infraestructura e inmobiliaria. E: jvillanueva@cvproject.com Telf: 222-5661 y 222-2466