ClientsIndustriels

3 354 millions d’euros

■ Soudage-coupage 35 %■ Alimentaire 12 %■ Laboratoires 6 %■ Métallurgie 5 %■ Chimie 5 %■ Traitement thermique 6 %■ Électronique secondaire 4 %■ Verre 4 %■ Pharmacie 3 %■ Divers(1) 20 %(1) Papier, environnement, distributeurs, glace sèche, mines, spatial et nucléaire

Conservation des produits alimentaires,soudage des métaux, analyses de laboratoire, traçabilité… Les ClientsIndustriels sont extrêmement diversifiés.Air Liquide leur propose de très nombreuxgaz et services pour une multituded’applications.

Coup de jeune dans la fabrication métallique

Les procédés de soudage et coupagesont très largement utilisés dans lesindustries automobile, aéronautiqueou navale, dans la maintenanceindustrielle, mais aussi chez unemultitude d’artisans. Ces procédésreprésentent plus du tiers du chiffred’affaires réalisé par Air Liquide sur l’activité Clients Industriels.

De nouvelles technologies de soudageet coupage, largement robotisées,mettant en œuvre le laser et leplasma*, viennent dynamiser cetteactivité. Pour ces applications,Air Liquide développe une offre

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Inertage des vins, coupageplasma, soudage à l’arc…Ce gaz chimiquement inerte,inodore et sans saveur, est un gazrare, présent à 0,9 % dans l’airdont il est issu. Il entre dans de nombreux procédés d’inertage,notamment pour lutter contre les phénomènes d’oxydation. C’estle cas pour certains grands vins :lors de l’embouteillage, un peud’argon vient remplacer l’air entrele vin et le bouchon. Il est aussiutilisé dans la métallurgie pouréviter l’interaction entre le métalliquide et l’atmosphère ambiante,et dans le coupage par plasma* ou le soudage à l’arc* (réduction des émissions de fumées etprotection des soudures).

Argon-Ar

spécifique autour de mélangesgazeux, conçus sur mesure, et deservices associés. Lancée en 2003,la gamme Lasal Mix s’adresse ainsi aux clients du soudage laser. Au cours de l’année, les servicesCap Optima et Bifocal ont étédéployés dans plusieurs pays : Cap Optima permet d’améliorer la productivité d’un atelier desoudage en reliant chaque poste à un ordinateur central. Quant àBifocal, il accroît de 30 % l’efficacitédes lasers de découpe grâce à la création d’un second point deconvergence du faisceau laser. La bouteille, elle aussi, évolue et se dote de nouveaux robinets plussûrs et plus faciles d’utilisation : aprèsAltop et Minitop, Smartop a été lancésur le marché en 2003. Ces troissystèmes équipent aujourd’huienviron 500 000 bouteilles dans lemonde, soit près de 20 % du parcgrandes et moyennes bouteillesdédié aux applications de soudageet coupage.

Verre, traitementthermique, hélium…

Air Liquide est présent dans l’industriedu verre où grâce à l’injectiond’oxygène dans les fours, il aide sesclients à améliorer leur productivitéet à réduire de façon drastique leursémissions d’oxydes d’azote (NOx*),néfastes pour l’environnement et la santé. Alglass Sun, une nouvellegénération de brûleurs particulière-ment flexibles et à très faible émissionde NOx est testée chez plusieursgrands clients, notamment au Japon. À noter, dans le domaine dutraitement thermique des métaux, le développement de procédés de trempe gazeuse* (ALNAT HP) qui remplacent les traditionnels

bains d’huile, sources d’émissionsnocives pour l’environnement. L’année 2003 a également étémarquée par un renforcement de laposition d’Air Liquide sur le marchéde l’hélium dont la demande mondialene cesse de croître (voir page 49). Le Groupe a signé deux nouveauxcontrats d’approvisionnement : l’un aux États-Unis avec RidgewayPetroleum, et l’autre au Qatar, ce dernier lui permettant d’acquérirla moitié de la production d’unesource très importante d’hélium.

La sécurité alimentaire,une préoccupation de tousles instants

L’industrie agroalimentaire constituele second pôle Clients Industriels duGroupe. C’est un secteur encroissance régulière moins sensibleque d’autres aux fluctuationsconjoncturelles. Ses leitmotivs :sécurité alimentaire, qualité desproduits, optimisation des coûts. Enmatière de surgélation, Air Liquidedéveloppe de nouvelles techniquesqui préservent la saveur desaliments tout en assurant unehygiène et une traçabilité maximales.

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Bouteille Smartop

Clients Industriels

Le tunnel de surgélation Himalaya,entièrement automatisé etparticulièrement économe en fluidecryogénique, a été choisi en 2003par plus de 10 acteurs majeurs del’industrie agroalimentaire en Europe.Autre innovation dans le froid cryo-génique : le croûtage de surface quirenforce la rigidité du produit en vuede son tranchage à haute cadence(jambon, saumon fumé). Cetteopération est réalisée grâce au tunnelCrust Flow S dont les positions se sont renforcées en Europe et quiest promu sur le marché asiatique.D’autres équipements dédiés à la surgélation de produits individuels(riz, crevettes, framboises,…) ou

à l’enrobage pour la fabrication de plats préparés connaissent aussiun fort engouement.Le Groupe offre également toute unegamme d’atmosphères protectricespour produits alimentaires frais ousecs qui continue de s’étoffer sous la marque internationale Aligal.

Laboratoires de rechercheet d’analyse : le vent en poupe

Analyses de l’air, détection desubstances toxiques ou polluantes,contrôle en continu de lignes defabrication, l’activité des laboratoiresd’analyse et de recherche est en

pleine croissance, soutenue parl’évolution des réglementationsenvironnementales et sanitaires.Air Liquide fournit à ces laboratoiresune très large variété de gaz purs etmélanges sous la marque Alphagazqui garantit, partout dans le monde,des spécifications et un niveau de pureté rigoureusement identiques.Parmi les nouveautés de 2003 :Alphatech, une solution destinée à la calibration des analyseurs, a très bien démarré aux États-Unis.Grâce à un traitement spécifique de la paroi intérieure des bouteilles,la composition du mélange gazeuxde calibration reste parfaitementstable dans le temps.

Pharmacie

Pour ses clients de l’industriepharmaceutique, Air Liquide a misau point l’offre Phargalis qui répond

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Les fruits et légumes frais, crus,prêts à consommer et présentésen sachet hermétique, font gagnerdu temps dans la préparation du repas. Air Liquide a développé un tunnelqui refroidit à 4°C les fruits ou légumes après lavage/séchageet avant mise en sachet.

Une solution dénommée Polarwindqui rencontre un grand succès enItalie : La Linea Verde, entreprisespécialisée dans la salade dite de“quatrième gamme”, l’a implantéedans tous ses sites de productionpour un total d’une dizaine delignes. De nouveaux développe-ments sont en cours en Espagne.

Tunnel polarwind

Phargalis

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à des exigences très strictes de qualité et de traçabilité. Aprèsune phase de tests, 70 nouveauxcontrats ont été signés en 2003 en Europe.

Technologie et servicevont de pair

L’offre Air Liquide comporte toujoursune composante service. De trèsnombreux services sont étroitementliés à l’utilisation du gaz : gestion duparc de bouteilles, maintenance deséquipements, formation, pilotage àdistance des installations par Teleflo*(plus de 13 000 dans le monde). La production de gaz sur le site mêmedu client continue sa progression,totalisant plus de 3 000 unités on site* en 2003. Ces unitéspermettent d’ajuster très précisémentla production de gaz aux besoins.D’autres services visent à améliorerles procédés du client, notammentvia des applications d’informatiqueindustrielle.

REAL

REAL est une solution qui améliorele rendement des fours de recyclagede l’aluminium. Un capteur à diodelaser mesure en continu la teneurdes fumées en certains gaz quiservent d’indicateurs sur lefonctionnement du four. Le capteurest relié à un logiciel de contrôle de procédé qui ajuste les paramètresdu four (température, débitd’oxygène...) en temps réel. Cette solution globale intègre la fourniture de l’oxygène, les brûleurs,le capteur et l’intelligence artificielle.Elle permet au client de réaliser des économies très significatives. Avec un impact positif sur l’envi-ronnement : pour la même quantité

de métal traité, on récupère plusd’aluminium, tout en consommantmoins d’énergie et en générantmoins d’émission de gaz carboniqueen particulier.

Montée en puissance des activités métrologie et analyse

Certaines solutions relèvent du servicepur. L’activité métrologie, par exemple,consiste à vérifier et étalonner les appareils de mesure des paramètres d’un processusindustriel donné : température,pression, poids, longueur,hygrométrie, etc. En 2003, le Groupea créé une direction Métrologie et poursuivi le renforcement decette activité, notamment par des acquisitions. Arepa (Danemarket Suède), ITM (Espagne) etLivingston (France, Allemagne,Espagne et Benelux) s’ajoutent aux entités existantes en France(Métrotech) et en Suède (CEJMeasurement Services). L’analyse est un autre pôle d’exper-tise auquel s’intéresse Air Liquide,de même que la traçabilité : dansce domaine, le pôle Services du Groupe développe des solutionsà base de puces électroniques ou de codes-barres.Une autre évolution récenteconnaît une bonne progression :les équipes de Support LocalClient* (SLC), installées sur le sitedu client prennent en charge lamise en œuvre des gaz de A à Z,depuis la gestion des bouteillesjusqu’à l’installation de canalisationsen passant par la mise à dispositionde nouveaux mélanges gazeux oudes analyses de risques. Il existeégalement des SLC spécialisés enmétrologie ou analyse.

Fluide cryogénique par excellenceInerte, incolore et inodore, c’est le principal composant de l’air quenous respirons (78 %). C’est aussi un élément essentiel du vivant. À – 196 °C, il devient liquide :c’est alors un puissant réservoir de froid. L’azote liquide est le fluide cryogénique utilisé pourrefroidir, surgeler ou stocker lesproduits alimentaires. À l’étatgazeux, il entre dans de nombreuxprocédés d’inertage de produits et d’installations, du fait de sa faibleréactivité à température ordinaire.

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Azote-N2

GrandeIndustrie

1999millions d’euros

■ Gaz de l’air 56 %■ Hydrogène/gaz de synthèse 22 %■ Énergie 22 %

Partenaire privilégié des grands industrielsdu raffinage, de la chimie et des métaux,Air Liquide leur fournit des gaz et solutionsnécessaires au fonctionnement de leurs procédés et qui améliorent leurproductivité et rendent leurs procédés plusrespectueux de l’environnement.

2003, l’année de la Chineet de l’hydrogène

Deux courants majeurs caractérisentl’activité Grande Industrie en 2003 :la forte expansion du marchéchinois, en particulier dans lasidérurgie, et la hausse continue de la demande en hydrogène de la part des raffineries, notammentpour désulfurer les carburants.L’hydrogène affiche le taux de croissance le plus important, en volume, des produits d’Air Liquide(+13 %) avec 400 millions d’eurosde ventes sur l’année au niveaumondial, toutes activités confondues.

Réglementation sur la teneur en soufre des carburants

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Le Groupe contribue par ailleurs à améliorer la productivité desaciéries, par exemple grâce à la technologie Pyrejet, un procédéd’injection supersonique d’oxygènedans les fours à arc électrique qui recyclent l’acier. En 2003, desinstallations Pyrejet ont démarrédans de nombreux pays en Europe,en Asie et en Amérique. Air Liquideest également engagé dans le programme de réduction desémissions de gaz carbonique lancé par l’industrie sidérurgiqueeuropéenne (ULCOS).

Désulfuration descarburants : l’hydrogènepasse à la vitesse supérieure

Le marché du raffinage est marquépar l’approche des échéancesd’application des réglementationsaméricaine et européenne sur la réduction de la teneur en soufredes essences et diesels. Cetteévolution implique une consommation

Un gaz utile à la préservationde l’environnement L’atome d’hydrogène est le pluspetit de tous les éléments chimiqueset se combine facilement à d’autresatomes. C’est la matière essentielledes étoiles et de notre soleil.Associé à un second atomed’hydrogène, il donne un gaz trèsléger (1m3 pèse 89 g) qui s’élèveet se diffuse rapidement dansl’atmosphère. En qualité de gazindustriel, l’hydrogène est utilisédans le raffinage, la chimie de base, le traitement des métaux…C’est également un formidablevecteur d’énergie propre qui sert à propulser la fusée Ariane et à fairefonctionner la pile à combustible*(voir page 59).

Des unités de productionde gaz pour les nouvellesaciéries

La consommation d’acier en Chinea enregistré des records en 2003(+ 20 % environ). Ce pays estaujourd’hui de loin le premierconsommateur et producteur d’acierau monde. De nombreuses aciériessont en construction, principalementsur la côte Est. Certaines d’entreelles ont choisi l’ingénierie d’Air Liquidepour la fourniture d’unités de séparation de gaz de l’air clefs en main. La sidérurgie estégalement en expansion en Coréedu Sud où le Groupe a lancé la construction d’une unité de gazde l’air sur le site de Posco à Pohang.En Amérique du Nord et en Europe,la consolidation de cette industriese poursuit. Air Liquide a étésélectionné par Arcelor pourl’approvisionnement en argon et en oxygène du site belge deCarlam, près de Charleroi.

Hydrogène-H2

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Europe

États-Unis

■ Essence■ Diesel

(1) partie par million

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Grande Industrie

raffineries utilisent aussi de l’oxygènepour augmenter les capacités de certaines unités ou pour gazéifierles résidus pétroliers. Cette secondeapplication est au cœur du contratremporté avec ENI pour sa raffineriede Sannazzaro, près de Pavie. Un succès qui renforce la positiond’Air Liquide dans cette régionindustrielle du Nord de l’Italie.

Belles perspectives pourl’oxygène dans laconversion du gaz naturel

Très proche des métiers du raffinage,celui du gaz naturel s’apprête à vivred’importantes évolutions, en particulierpour la valorisation du gaz issu de gisements éloignés de touteinfrastructure industrielle. Lorsquel’acheminement par gazoduc n’estpas envisageable, plusieurs solutionsexistent : liquéfier le gaz puis l’expédierpar bateaux ou bien le transformersur place en carburants liquidesexempts de soufre (procédé GTL*)ou en méthanol, produit de base de l’industrie chimique, qui partirontpar voie maritime. Ces deux dernièressolutions sont consommatrices de grandes quantités d’oxygène.Des projets commencent à voir lejour dans plusieurs parties du monde,en particulier au Moyen-Orient. Air Liquide les suit de très près etentretient des contacts étroits avecles principaux acteurs de ces métiers.

Des positions renforcéesdans les grands bassinschimiques

Autre grand client du Groupe :l’industrie chimique, qui utilised’importantes quantités de gaz de l’air, mais aussi beaucoupd’hydrogène, souvent en

accrue d’hydrogène par les raffineries, ce gaz jouant un rôleclé dans les procédés de désul-furation. Aujourd’hui, les raffineriesproduisent environ 90 % del’hydrogène qu’elles utilisent, maisl’augmentation des besoins conduit

un nombre croissant d’entre elles à externaliser cette production.Depuis fin 2003, Air Liquide assurela fourniture d’hydrogène de la raffinerie de Shell, à Anacortesdans l’État de Washington (États-Unis). Outre l’hydrogène, les

La conversion du gaz naturel encarburants liquides (Gas To Liquidou GTL*) représente un marchéconsidérable pour l’oxygène. Pour des raisons de compétitivité, le développement de cette nouvelletechnologie est conditionné à la réalisation de très grosses unitésde production d’oxygène. Un défi relevé avec succès parAir Liquide : le Groupe a mis en route, fin 2003, la plus grandeunité d’oxygène au monde

(testée à 4 200 tonnes/jour dans les conditions standard). Cette unité est la 15e conçue parAir Liquide pour SASOL à Secunda,en Afrique du Sud. Ce site estdédié à la production d’essencessynthétiques à partir de charbon,selon un procédé semblable à celuiqui sera utilisé pour le GTL. Le Groupe prouve ainsi sa parfaitemaîtrise des technologies de production de l’oxygène, à une échelle inégalée jusqu’alors.

SASOL

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association avec du monoxyde decarbone (CO). Dans ce domaine, le Groupe a poursuivi en 2003 sondéveloppement dans de grandsbassins industriels ciblésnotamment en Asie où l’industriechimique a connu une activité plusintense que dans le reste du monde.En Chine, Air Liquide concentre son développement sur quelqueszones à fort potentiel, commeShanghai. En 2003, à travers unefiliale commune avec une sociétéaméricaine, le Groupe a remportéplusieurs grands contrats avec dessociétés chimiques internationalesimplantées à Caojing, près deShanghai, pour l’approvisionnementpar canalisation d’hydrogène et de monoxyde de carbone. Une usinede séparation de gaz de l’air estégalement en construction danscette zone. En Corée, une secondeunité de production d’hydrogène et de monoxyde de carbone adémarré en début d’année à Yosu,

pour approvisionner BASF et quatreautres chimistes voisins. En France,le Groupe a repris l’unité deproduction d’hydrogène de Rhodiaà Belle-Etoile, près de Lyon.Enfin à Anvers (Belgique), le Groupea mis en service avec succès sa plus grosse unité de productiond’hydrogène au monde pouralimenter les complexespétrochimiques et les raffineries des ports d’Anvers et deRotterdam. Elle sera complétée, en 2004, par une unité deproduction de monoxyde de carbone. L’externalisation de l’approvision-nement de gaz progresse aussidans la chimie. Dow Chemical a décidé de confier à Air Liquide la fourniture de gaz de l’air pourdeux sites, en Louisiane et auTexas, sur lesquels Dow Chemicalétait jusqu’alors autoproducteur.

La cogénération, unesolution énergie efficace

Air Liquide propose également des solutions énergétiquesparticulièrement efficaces, baséessur le principe de la cogénération*d’électricité et de vapeur, une utilité consommée en grandequantité par les industriels. Le Groupe exploite une vingtained’unités de cogénération dans le monde, d’une puissance quivarie de 40 MW à 100 MW.L’électricité non utilisée par leGroupe ou ses clients est vendueau réseau électrique. À la suite de la forte demande en électricitéqu’ont connue certains payseuropéens durant l’été 2003, les unités de cogénération decette zone ont enregistré pendantcette période un niveau d’activitétrès élevé.

Pour une combustion plus efficace et plus propreC’est l’élément le plus abondantsur la surface de la terre : 89 % de l’eau et 21 % de l’air. Il estessentiel à la vie (voir page 47),mais également à l’industrie. En effet, il réagit avec presquetous les autres corps par oxydation.Lorsque celle-ci s’accompagned’un fort dégagement de chaleur, on parle de combustion. L’oxygèneest utilisé pour améliorer le rendement et réduire les émissionspolluantes de très nombreuxprocédés de combustion dans la sidérurgie, la pétrochimie ou la fabrication du verre.

Oxygène-O2

Unité H2/CO de Bernburg (Allemagne)

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Électronique 830 millions d’euros

■ Gaz vecteurs 28 %■ Gaz spéciaux 28 %■ Services et liquides chimiques 25 %■ Équipements et installations 19 %

Dans les domaines des semi-conducteurset des écrans plats en permanente évolution,Air Liquide accompagne étroitement,partout dans le monde, ses clients avecdes technologies de pointe et des servicesà très forte valeur ajoutée.

Des puces toujours plus petites, toujours pluspuissantes

Tiré par les nouvelles applications,le marché de l’électronique progressevite (plus de 10 % en moyenne paran depuis 30 ans), malgré des phasesd’ajustement de courte durée.Après un ralentissement en2001/2002, il est reparti à la hausseen 2003. Tandis que leur puissancedouble tous les 18 mois, les semi-conducteurs deviennent de plus en plus petits. Cette course àl’intégration fait aujourd’hui appelaux nanotechnologies qui opèrentau niveau de la molécule. La puretédevient plus que jamais un élémentcrucial du procédé de fabrication.Air Liquide est en première lignepour relever ce défi. Le Groupe

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Plaque de silicium ou wafer*, 300 mm de diamètre

Du design moléculaire sur mesureIls se présentent généralement à l’état liquide et déposent sur les plaques de silicium ou wafers*un élément actif constitutif.Pourquoi “avancés” ? Parce queces molécules sont conçues et optimisées pour obtenir un filmayant des propriétés très spécifiquesou pour être utilisées dans desconditions particulières. Air Liquideconduit des recherches et possèdede nombreux droits de propriétéintellectuelle sur certains précurseursavancés pour des procédés de niche dont il connaît parfaitementle cahier des charges.

Précurseurs avancés

Instruments, STMicroelectronics,Toshiba, Altis. Il travaille égalementde plus en plus avec les principauxfabricants d’équipements deproduction. Du point de vue géographique, 2003 a confirmé le poids prépondérantde l’Asie dans le panorama électro-nique mondial. Pour tirer le meilleurparti du dynamisme asiatique, le Groupe a décidé de transférer lecentre de gravité de sa directionÉlectronique en Asie.

700 personnes Air Liquideintégrées sur le site des clients

Autre preuve de l’intimité client : la place très importante prise parles services. Un tiers des effectifs de l’activité Électronique, soit700 personnes, travaille chez desclients dans 10 pays différents. Des équipes TGCM* (Total Gas andChemical Management) assurent la gestion complète de tous les gaz

fournit des gaz et liquides de plus en plus purs, spécialisés, et denouvelles molécules adaptées auxtechnologies les plus pointues,comme les précurseurs avancés.

L’offre du Groupe évolueau rythme des besoins de ses clients

Il y a 15 ans, l’azote représentait les trois quarts du chiffre d’affairesÉlectronique du Groupe. Aujourd’hui,il ne pèse plus que 18 % aux côtésd’autres fluides ultra purs (gazspéciaux*, liquides chimiques…),d’équipements et de services. Pour anticiper les besoins des fabs*,Air Liquide déploie des efforts derecherche importants. 70 chercheurssont dédiés à cette activité dontune quinzaine au sein d’équipes derecherche de clients. Air Liquideentretient en effet des relations trèsétroites avec certains de ses clientsdans ce domaine, tous des grandsnoms de l’Électronique : Texas

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Électronique

Le fluor (F) est un élément largementutilisé par l’industrie électroniquedans les étapes de gravure ou de nettoyage des chambres deprocess, le plus souvent à partird’un de ses composés, le trifluorured’azote (NF3). Récemment, denouveaux équipements utilisent desprocédés de nettoyage mettant en œuvre directement le fluor molé-culaire F2. À cet effet, Air Liquide

s’est intéressé à la production defluor directement dans l’enceinte de la fab* afin d’éviter de transporterce gaz. Il a développé une unitépilote de génération de fluor on site*par électrolyse en partenariat avecdeux équipementiers japonais.Après les tests finaux réalisés en2003, plusieurs équipementsseront installés dans des fabs* declients clés en Asie et en Europe.

Génération de fluor on site

En coulisse, les équipements de distribution des fluides

La production des équipements de distribution des fluides et leurinstallation font aussi partie desforces d’Air Liquide dans ce métier.Avec deux exigences absolues à respecter : la fiabilité del’approvisionnement et l’ultra puretédes fluides. Parmi les grands chantiersde 2003 : le site de Crolles 2, près de Grenoble (France). Cette fab*300 mm dernier cri, qui représenteun investissement de près de3 milliards d’euros d’ici à 2007, est le fruit d’un partenariat entre Philips,STMicroelectronics et Motorola. En 2 mois, Air Liquide a installé et raccordé tous les équipementsde distribution des fluides à unecentaine de machines de fabricationde semi-conducteurs. Au plus fortde l’activité, 250 personnes issuesde différentes entités européennesd’Air Liquide se sont relayées sur le site en construction. Acteur cléde ce métier, ALES, entité baséeprès de Grenoble, spécialisée dansla conception et la fabricationd’équipements de distribution de gazet de liquides chimiques a inauguréson nouveau site en 2003, à Échirolles.

Forte demande sur les écrans plats, importantsconsommateurs de gaz

Si les semi-conducteurs constituentla plus grande part du marchéélectronique, il est un autre segmenten très forte croissance : les écransplats, en particulier ceux qui utilisentla technologie TFT-LCD* (+ 30 % decroissance en 2003). Les procédésde fabrication sont relativementÉcrans plats

et liquides chimiques jusqu’àchaque point d’utilisation :approvisionnement, contrôle qualitéet mesures, maintenance... En 2003, Air Liquide a été choisi parInfineon pour reprendre le TGCM*de son usine de Dresde, enAllemagne et a renforcé celui duclient TSMC à Taïwan. Le service, c’est aussi l’expertiseanalytique sur tous les fluides d’unefab*, une activité amorcée fin 2001avec l’acquisition de la sociétéaméricaine Balazs, qui prend de l’ampleur aux États-Unis et enEurope et débute en Asie (Taïwan).

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proches de ceux des semi-conducteurs et utilisent des quantitésde gaz bien supérieures. La produc-tion mondiale de ces écrans seconcentre en Corée, à Taïwan et auJapon. Air Liquide a remporté en2003 d’importants contrats de ventesd’équipements et de gaz vecteursavec AUO, numéro trois mondialdes écrans plats. Le Groupedéveloppe une offre spécifique pource marché qui représente déjà une part sensible de l’activitéÉlectronique d’Air Liquide en Asie.

La “green fab” ou commenttraiter les effluents

En matière d’environnement, l’une des grandes préoccupationsdes industriels de l’électronique est le traitement des effluents issusde leurs procédés d’où le concept

de “green fab” ou fab* verte. Les gazperfluorés (PFC) font l’objet d’uneattention particulière, en raison de leur fort potentiel d’effet de serre*.Air Liquide a mis au point une solutiontrès innovante pour les détruire,UPAS (Universal Plasma AbatmentSystem), fondée sur une technologieplasma*. L’UPAS est un équipementqui s’inscrit dans une offre deservice environnemental plus globaleen cours d’intégration. Cette offrecombinera équipements, installationet services analytiques, avec la filialeaméricaine Balazs et le support deséquipes des TGCM* pour les opérations, la maintenance et éventuellement l’établissement du bilan environnemental du site. Il met également à disposition de ses clients des systèmes derécupération de certains gazspéciaux* à l’aide de membranes.

Salle blanche : maintenance des détecteurs de gaz et boîtiers d’analyse

UPAS, un système de destruction des effluentsfluorés par plasmaUn plasma est un milieu gazeuxdans un état excité, par exemplepar une décharge électrique, et qui devient conducteur d’électricité.Cette propriété est à la base de la solution imaginée par Air Liquidepour casser les molécules de gazperfluorés issues des procédés degravure des fabs*. Résultat : plusde 99,5 % de ces gaz sont détruits,avec un coût très compétitif etselon un procédé propre puisqu’iln’utilise que de l’électricité. Une dizaine d’appareils ont étévendus ou sont en phase de testen Asie et en Europe.

Plasma

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Santé 1206 millions d’euros

■ Soins à domicile 41 %■ Hôpital 36 %■ Hygiène 16 %■ Équipements 7 %

Spécialiste des gaz médicaux et des soinsrespiratoires à l’hôpital comme au domiciledes patients, Air Liquide développe des applications thérapeutiques innovantesdes gaz et de nouveaux services, par exemple dans l’hygiène hospitalière ou la télémédecine.

Les soins à domicile : une dynamique mondiale

Traitement de l’insuffisancerespiratoire, du diabète,chimiothérapie… Pour un nombrecroissant de pathologies, les patients peuvent aujourd’huiêtre traités et suivis chez eux. Les soins à domicile présentent de nombreux intérêts, tant pour le malade et sa famille quepour les organismes de santé : ils permettent une qualité de viemeilleure et sont en moyennequatre fois moins onéreux qu’unehospitalisation. D’où une réelledynamique dans les pays développéspour ce mode de prise en charge, dynamique stimulée par l’allongement de la durée de la vie et l’évolution despratiques médicales.

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Plus de 250 000 patientsaccompagnés chez euxpar Air Liquide

En Europe, en Amérique, en Asie,Air Liquide regroupe l’essentiel de son activité de soins à domicilesous les marques VitalAire etOrkyn’. En 2003, le Groupe a accompagné plus de 250 000patients, un chiffre multiplié par 5en 10 ans. La majeure partie des prestations est centrée autourde l’assistance respiratoire :oxygénothérapie*, traitement del’apnée du sommeil, etc …. L’offre du Groupe s’étend aussi à la perfusion (chimiothérapie,traitement antibiotique ou anti-douleur) et à la nutrition entérale et parentérale. Air Liquide,prestataire de services, est le lienentre le client et son médecin.Outre les matériels nécessairesmis à disposition du patient, la formation et le suivi font partiedu service prodigué.Également, un service d’assis-tance 24 h / 24, 7j / 7, garantit à chaque patient proximité et suivipermanents.

L’oxygène, gaz de la vie par excellenceÀ quelques rares exceptions près,tous les êtres vivants ont besoind’oxygène pour vivre et produirede l’énergie : il est présent à 21 %dans l’air. À ce titre, l’oxygène estessentiel en médecine. Au domiciledes patients, il est indispensablepour traiter l’insuffisancerespiratoire ; à l’hôpital, il joue unrôle vital dans presque tous les actesmédicaux : chirurgie, réanimation,soins intensifs, apaisement de la douleur. C’est, en France et dans plusieurs pays d’Europe,un médicament, avec son AMM(Autorisation de Mise sur le Marché)dont la fabrication est faite par lots,et en France, sous la responsa-bilité d’un pharmacien.Oxygénothérapie

Oxygène-O2

L’activité soins à domicile duGroupe a continué sa progressionen 2003. Parmi les faits marquantsde l’année, on retiendra l’acquisitionde la société Falck Medico au Danemark et la création deVitalAire Hellas en Grèce.

Medicasa en pointe pourla coordination des soinset la télémédecine

L’Italie est allée plus loin, la législationlocale le permettant. Medicasacoordonne les différents intervenants :médecins, prescripteurs, infirmières,organismes de remboursement...Medicasa a lancé un service deprise en charge globale du patient,dans le cadre d’un contrat avec les autorités de santé. La cellule de coordination Medicasa gère le dossier du patient, établit lesplannings de soins, fait le lien entreles différents acteurs et assure la transmission des donnéesmédicales en temps réel grâce à la solution de télémédecine Con-tel.Ce service global a rencontré ungrand succès en 2003, contribuantà la très bonne performance de

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Santé

Medicasa (+ 34 % de chiffred’affaires). La solution Con-tel a déjàété adoptée en Belgique, avec plus de 10 appareils installés, et a fait ses premiers pas sur le marchéespagnol.

Aujourd’hui, les gaz médicaux sont des médicaments

Dans un nombre croissant de pays,les gaz médicaux (oxygène, protoxyde d’azote) ont acquis le

statut de médicament. Les filialesd’Air Liquide dans le domaine de lasanté dont certaines ont le statutd’établissement ou laboratoirespharmaceutiques respectent desrègles très strictes en matière dequalité, de pureté et de traçabilité.Le Groupe enrichit son offre àl’hôpital pour de nouvellesapplications thérapeutiques. Des gaz médicaux, comme Kalinox,gaz analgésique et Kinox, destinéau traitement de l’hypertensionartérielle pulmonaire, ont été lancés en France en 2002. Ils ont réalisé de très bonnes performances en2003 et ont commencé leurdéploiement international. Dans certains hôpitaux, une équiped’Air Liquide veille à la disponibilitépermanente du gaz jusqu’à la chambre du malade ou le blocopératoire et assure la maintenancedes installations. Des formationssont également dispensées au personnel soignant.

La cryoconservation*, un nouveau service enpleine expansion

De grands hôpitaux gardent des tissus biologiques ou des cellules,notamment en vue d’une greffe ou à des fins de recherche. Ils sontconservés par le froid sans aucunealtération de leur potentiel selon le procédé de cryoconservation* àl’azote liquide (- 196 °C). Air Liquidepropose une solution globale de cryoconservation* qui inclut, outrel’azote, la conception et la fournituredes équipements, le système detraçabilité et la gestion complète del’ensemble. Plusieurs succès ont étéenregistrés en 2003, en particulier en Italie, en Espagne, en Belgiqueet aux États-Unis. À Rome, Omasa

Télémédecine

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La stérilisation des instrumentschirurgicaux est une opérationdélicate et essentielle pour garantirla sécurité et la santé des patientset du personnel soignant. C’est unélément clé de la lutte contre lesinfections nosocomiales. De plus en plus d’hôpitaux sous-traitent la stérilisation de leursinstruments à des entreprisesspécialisées. Celles détenues à

100 % par Air Liquide exercentcette activité sous la mêmemarque Omasa. En 2003, le Groupe a remportéplusieurs contrats en Italie et enEspagne. En France, un centredédié à la stérilisation est en cours de construction à Bonneuil-sur-Marne, en région parisienne, pourrépondre à la demande deplusieurs établissements de soins.

Stérilisation

48 49

a signé un contrat avec l’hôpitalSpallanzani pour la plus grandesalle blanche de cryoconservation*du pays qui servira de référence enEurope. En Espagne, Air LiquideMedicinal a reçu le prix del’innovation Todo Hospital de laFondation Avedis Donabedian pourson service de cryoconservation*.

L’hygiène hospitalière, un enjeu de santépublique majeur

Contractées lors d’une hospitalisation,les infections nosocomiales touchent5 % à 10 % des patients dans lespays occidentaux. Le principal moyen de prévention réside dans une hygiènescrupuleuse des mains, des surfaces,des instruments et de l’air ambiant.Air Liquide, numéro un de ladésinfection hospitalière en Europe,agit à plusieurs niveaux pour luttercontre ce fléau : par les produits de désinfection de ses filiales Anios(France) et Schülke & Mayr(Allemagne), par la stérilisation des instruments chirurgicaux assurée

Pour calmer la douleur lorsd’actes médicaux de courte durée50 % d’oxygène médical et 50 %de protoxyde d’azote médical, leKalinox est un gaz analgésique quis’utilise avant de pratiquer un actemédical de courte durée,potentiellement douloureux :ponction lombaire, suture, soinsdentaires à l’hôpital… Il a reçu sapremière Autorisation de Mise surle Marché (AMM) en France fin2001. Sa commercialisations’étend depuis progressivementaux autres pays d’Europe.

Kalinox

par Omasa (Italie) et par un ensemblede services incluant l’audit et lenettoyage des réseaux d’air ainsi quedes formations à destination dupersonnel hospitalier. L’épidémie de SRAS du début 2003 a montré l’importance des mesuresde prévention en hygiène hospitalière.Le Groupe s’est particulièrementillustré au Vietnam où il a aidé l’hôpitalfrançais de Hanoi à bâtir un pland’hygiène drastique et lui a fourni desproduits et matériels de désinfection.

Des équipementsd’anesthésie, de ventilationet d’aérosolthérapie

L’offre du Groupe comporte aussi un volet équipements. Taema (France)commercialise des systèmes de distribution des gaz médicauxainsi que des matériels d’anesthésie,de réanimation et de ventilation.Markos-Mefar (Italie) est l’un desleaders mondiaux dans le domainedes appareils d’aérosolthérapie*, en particulier pour soigner l’asthmeet les allergies respiratoires.

Produits de désinfection

?

Autour des gaz

1005 millions d’euros

■ Matériel de soudage 42 %■ Ingénierie et Construction 25 %■ Chimie 18 %■ Plongée 15 %

Des réservoirs de la fusée Ariane aux systèmes cryogéniques sophistiquésen passant par les postes de soudage ou la plongée sous-marine : autantd’équipements qui témoignent des compétences et des technologiesd’Air Liquide.

Équipements etconsommables pour le soudage-coupage

L’activité équipements de soudage(postes de soudage, machines de coupage des métaux…) etconsommables est conduite pourl’essentiel en Europe, au seind’Air Liquide Welding qui regroupetrois marques principales : FRO,Oerlikon et SAF. En 2003, un grandcontrat d’équipements a été signéavec les chantiers navals italiens(Ficantieri) et SAF a fait son entréedans le e-business avec shop@saf.Deux innovations technologiques à souligner : Cibel, un chalumeau à niveau de bruit très faible qui a reçu un prix du Ministère françaisde l’Environnement, et un nouveausystème de contrôle de soudageau plasma (HPC Digital Process).

50 51

Ingénierie : une annéeintense

Les 1 400 personnes des équipesingénierie d’Air Liquide dans le monde construisent des usines deproduction de gaz pour le Groupe et pour des clients tiers. Elles sontréparties sur cinq centres en France,aux États-Unis, au Japon, en Inde eten Chine. Ce dernier centre, situé à Hangzhou, a fortement augmentésa capacité de production en 2003et a doublé le montant des contratssignés par rapport à 2002. L’année 2003 a également étémarquée par l’intensité de l’activitéhydrogène, avec la mise en service degrosses unités aux États-Unis (Shellà Anacortes) et en Belgique (BASF àAnvers). Une troisième unité est enconstruction sur le site de ChevronTexaco à El Segundo (Californie). Autre mise en service réussie : celle dela plus grosse unité de séparation desgaz de l’air du monde chez SASOL,en Afrique du Sud, pour gazéifier ducharbon (testée à 4 200 t/ j d’oxygènedans des conditions standard). Au Qatar, l’ingénierie d’Air Liquide aremporté un contrat de constructiond’une usine de purification et deliquéfaction d’hélium.

Aéronautique et spatial

Plusieurs entités du Groupe sontplus particulièrement impliquéesdans l’activité spatiale. En Guyane,une structure est dédiée au pas de tir de Kourou d’où est lancée la fusée européenne Ariane 5, avecla fourniture de l’ensemble des gazet services associés. La filialeCryospace (55 % Air Liquide, 45 %EADS) construit, aux Mureaux prèsde Paris, les réservoirs d’hydrogèneet d’oxygène de la fusée. Quant

à la Division des Techniques Avancées(DTA), située près de Grenoble, elle participe à plusieurs volets du programme Ariane, notammentla construction des réservoirs de l’étage supérieur cryogénique dulanceur Ariane 5 Évolution, en phasede qualification. DTA intervient aussidans la cryogénie (satellites,recherche) et dans l’aéronautique. La NASA fait également partie des clients d’Air Liquide depuisplus de 30 ans. L’industrie spatialeest un client des diverses entitésdu Groupe sur la base spatiale dela NASA à Merritt Island en Floride(États-Unis) et au Centre spatial de la NASDA à Tanegashima (Japon).

Chimie de spécialités :belles perspectives en Asie

SEPPIC conçoit et fabrique desproduits tensioactifs* utilisés dans la cosmétique, la pharmacie et pourdes usages industriels particuliers. En 2003, poursuivant son dévelop-pement international, cette filiale duGroupe s’est implantée en Allemagneet a renforcé ses structures enChine afin de saisir les opportunitésde croissance sur ce marché, en particulier dans le domaine des vaccins vétérinaires. Lesapplications cosmétiques ontenregistré une forte progression,notamment aux États-Unis et en Asie.

Plongée

Aqualung conçoit et commercialiseune gamme complète de produitset d’équipements destinés à laplongée professionnelle et sportiveet à la natation. À noter, en 2003, le lancement réussi d’une nouvellegamme d’équipements avec desproduits très innovants.

Un gaz extrait de la terreL’hélium existe en abondance dansl’atmosphère du soleil mais il est quasiment absent de celle dela terre. On le trouve en faibleconcentration dans certainsgisements de gaz naturel. Il en estalors séparé, puis purifié et liquéfiédans des installations spéciales.C’est un gaz très léger, incolore,inodore, ininflammable etcomplètement inerte. Il trouve de nombreuses applications liées à la haute technologie : la cryogénie(notamment spatiale), le soudagelaser, les aimants supraconducteurs,l’imagerie médicale par résonancemagnétique, les fibres optiques,l’électronique, la plongée sous-marine sans oublier le traditionnel gonflage des ballons.

Hélium - He

?

Sécurité et environnement

Sécuritédes personnes

La sécurité : prioriténuméro 1

Plus que jamais attaché à réduirele nombre des accidents,Air Liquide poursuit une politiquevigoureuse dans tous les domaines,incluant également des actions à destination du personnel de sesclients (sur les risques de l’anoxie*,par exemple) et des entreprisessous-traitantes. En 2003, le tauxde fréquence des accidents ayantentraîné un arrêt de travail asensiblement diminué par rapportà 2002, se situant à 2,3. Ceci représente 136 accidents pour31 900 collaborateurs dans le monde. Le Groupe retrouve ainsile niveau de performance sécuritéqui était le sien en 2000, avant l’intégration de nouvellessociétés dont les taux de fréquenceétaient supérieurs à la moyenne du Groupe.

Nette amélioration des résultats sécurité de l’activité Santé

Cette progression est à mettre à l’actif des efforts particulièrementimportants réalisés en 2003 danstoutes les entités, notamment la Santé qui a divisé par deux sontaux de fréquence des accidents.Dans les soins à domicile enFrance, par exemple, l’accent a été mis plus particulièrement sur la sécurité routière : outre le renforcement de la formation à la conduite, des actions ciblées

“La sécurité est notre prioritéet le demeurera.” Benoît Potier, Président du Directoire

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Taux de fréquence d’accidents(nombre d’accidents par million d’heures travaillées)

Nombre d’accidents

I Les indicateurs sécurité et environnement des unités de productionde gaz du Groupe sont rassemblés pages 146 à 148.

▼

Nombre et taux de fréquence des accidents avec arrêt de travail dans le Groupe

Maîtrise des risques

Assurer la sécurité et la sûreté des installations

Air Liquide a, depuis longtemps, misen place une politique de sécurité et de maîtrise des risques basée surla responsabilisation des directions deses différentes entités opérationnelles.Des experts en hygiène, sécurité etenvironnement ainsi que desspécialistes en maîtrise des risquesapportent dans chaque entité leursupport aux directions. Un système de retour d’expériencefonctionne sur un périmètre mondialet l’analyse des accidents ou incidentsles plus significatifs permettent d’entirer les enseignements pour

améliorer de façon continueprocédures et méthodes.En 2003, le Groupe a lancé des analyses de risques sur certainsde ses procédés (gaz de l’air,hydrogène, gaz de synthèse etacétylène). Ces analyses permettentune identification systématique des risques et des mesures de protections et de préventionassociées.Par ailleurs, en 2002/2003, la totalité des 280 unités de gaz de l’air du monde a fait l’objet d’un audit approfondi qui serarenouvelé tous les 3 ans. Les nouveaux projets d’installationnon standard font également l’objetd’études de risques spécifiques,avec une attention particulièrelorsqu’ils mettent en œuvre destechnologies nouvelles.

ont été mises en place sur la base de l’analyse des typesd’accidents survenus, pouvantaller jusqu’à la modification de l’organisation des visites. Trois fois par an, des campagnesthématiques sont diffusées danstoute la Société. Un tutorat a également été créé pour les nouveaux chauffeurs, assortid’une habilitation renouveléechaque année. D’autres actions ont également été conduites pour réduire les accidents liés à la manutentiond’objets lourds : formations, mais aussi automatisation decertaines tâches pour limiter les ports manuels de charges,recours accrus aux hayonsélévateurs pour les véhicules delivraison, etc.

Certains projets, de par leurnature innovante, ne peuventêtre traités par les techniqueshabituelles d’évaluation desrisques. Dans ces cas,Air Liquide met en place desstructures spécifiques pilotéespar un comité de pilotage“maîtrise des risques tech-niques” composé d’expertsinternationaux. Ce comité,bénéficiant aussi du supportd’experts externes au Groupe,s’assure de la rigueur de la méthodologie suivie et valideles choix technologiques.En 2003, deux projets ontbénéficié de la mise en placed’une telle démarche. Le premier concerne la pro-duction de fluor sur le site de clients dans l’électronique.Le second porte sur la réali-sation de trois stations dedistribution d’hydrogène dansle cadre de projets pilotespour les transports urbains enEspagne, au Luxembourg et au Japon.

Savoir réorienter la production de certainssites si nécessaire

Parfois, la maîtrise des risquespasse par l’évolution industrielled’un site, comme celui de Castres(sud de la France), amorcée en 2003. Ce site abrite une partiedes activités de SEPPIC, filiale du Groupe pour la chimie despécialités. Aujourd’hui situé enmilieu urbain du fait de l’extensionde la ville, il est classé Seveso 2“seuil haut”, notamment en raisonde stockages d’oxyde d’éthylèneet d’oxyde de propylène. D’ici à 2007, la quasi totalité de ces produits sera transférée versla nouvelle usine d’Anvers(Belgique), au cœur d’une zoneexclusivement industrielle. Le sitede Castres devrait alors êtreclassé Seveso 2 “seuil bas”.Outre la diminution de cesstockages, le plan d’évolutionindustrielle, fruit d’une largeconcertation avec l’administration,les élus locaux et les riverains,prévoit une orientation de la production vers d’autres

Mise en cohérence mondiale des procéduresliées aux systèmesindustriels

Le Groupe a également lancé en 2003 un chantier d’harmonisationmondiale des procéduresexistantes pour l’exploitation et la maintenance de son outilindustriel. Les objectifs visés sont l’améliorationde la sécurité, mais aussi de la performance industrielle enterme de fiabilité (réduction dunombre d’arrêts).L’ensemble de la documentationtechnique correspondante seraréorganisé et unifié. Cette mise en cohérence s’impose face à l’augmentation du nombre d’unitésdans le monde, à leur capacité et à leur complexité accrues et aux perspectives dedéveloppement géographique du Groupe. Elle est par ailleurs en phase avec le souhait desclients internationaux d’Air Liquidede trouver, partout dans le monde,un même système de gestionindustriel.

applications à forte croissanceutilisant de plus en plus de matières premières d’originevégétale. La diminution du niveaude risque est ainsi mise en œuvretout en renouvelant les activitésindustrielles du site.

Sécurité et environnement

Études sécuritérenforcées pour

nouvellestechnologies

La directive européenne Seveso 2 concerne la prévention desrisques industriels majeurs. Elle s'applique à tout établissement oùdes substances dangereuses sont présentes au-dessus decertaines quantités. Ces établissements sont classés en deuxcatégories selon la quantité de substances présentes : Seveso 2“seuil haut” et “seuil bas”. En Europe, 94 sites Air Liquide “seuilbas” et 17 sites “seuil haut”sont concernés, principalement enraison des stockages d’oxygène.

SEVESO 2?

54 55

Respect del’environnement surles sites Air Liquide

Concentrée en grande partie sur la séparation des gaz de l’air,l’activité d’Air Liquide est par naturerespectueuse de l’environnement.

Unités de gaz de l’air :objectif efficacitéénergétique

Le Groupe exploite dans le monde280 unités de séparation des gazde l’air, matière première renou-velable : oxygène, azote, argon,et, sur certains sites, gaz rares.Elles consomment essentiellementde l’énergie électrique : au niveaumondial, une puissance d’environ1930 MW est utilisée à chaqueinstant, soit l’équivalent de la pro-duction de deux tranches de centralenucléaire. Ne mettant en œuvreaucun procédé de combustion,ces unités de séparation d’air ne rejettent dans l’atmosphère ni gaz carbonique, ni oxyde desoufre ou d’azote : elles sont doncparticulièrement respectueuses de l’environnement.Grâce aux programmes d’efficacitéénergétique engagés depuisplusieurs années, Air Liquidecontinue à réduire la quantitéd’énergie consommée par m3 de gazproduit. Sur les cinq dernièresannées, elle a diminué d’environ 9 %.À titre d’exemple, les nouvellesturbines installées en 2003 dansl’unité de gaz de l’air de Böhlen(Allemagne) ont permis de réduiresa consommation énergétique par m3 de gaz de 10 % tout enaugmentant sa capacité deproduction de 15 %.

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1999 2000 2001 2002 2003

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Évolution de la consommation énergétique, par m3 de gaz produit, des unités de gaz de l’air

Le printemps 2003 a été marqué par l’épidémie de SRAS (SyndromeRespiratoire Aigu Sévère) qui a touché plus particulièrement les paysd’Asie et le Canada. Air Liquide a mis sur pied un plan très complet de mesures préventives pour mettreson personnel en sécurité tout en assurant la continuité de sesactivités. Les voyages dans les zones à risquesont été réduits et remplacés par des réunions via vidéo ou téléconférence.À Taïwan, les équipes ont été répartiessur deux sites pendant quelques moiset ont fait l’objet de mesuresprophylactiques strictes, tout commeleurs collègues en Chine.

Plan d’urgence pour prévenirles risques liés au SRAS

I Les indicateurs sécurité et environnement des unités de productionde gaz du Groupe sont rassemblés pages 146 à 148.

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La directive européenne sur les quotas d’émission de gazcarbonique (CO2) s’appliquera à l’industrie en 2005. Quel impactpour Air Liquide ? Les unités gaz de l’air n’émettant quasiment pas de CO2, seules les plus grosses unités de cogénération, de production d’hydrogène et de monoxyde de carbone sontconcernées. Chaque filiale européenne suit avec précision la transposition de cette directive dans son pays et s’assure quetoutes les unités concernées sont bien prises en compte dans les plans nationaux d’allocation des quotas d’émissions de CO2.Une coordination européenne est assurée au niveau du Groupe.

Directive européenne CO2?

Sécurité et environnement

Au Canada, un programmede sensibilisation invite les chauffeurs à arrêter le moteur de leur véhiculedès que celui-ci est immobilisé.L’objectif est de réduire la consommation de carburant,les émissions de gazcarbonique et les nuisancessonores. Précaution supplé-mentaire : chacun des300 camions est équipéd’un système qui coupeautomatiquement le moteurau bout de 5 minutesd’inactivité. Pour les seuls véhiculesdiesels, la consommation de fuel a diminué de plus de 13 % en 2003, soit uneéconomie de 750 000 litres.

IDLE PROGRAMUnités de cogénération :un bilan énergétique positif

Les unités de cogénération produisentsimultanément de la vapeur et del’électricité à partir de gaz naturel oude sous-produits de raffineries et d’usines pétrochimiques. Une technique 20 % à 30 % plusefficace, sur le plan énergétique,que les techniques de productionséparée de vapeur et d’électricité.Substituée à une unité classique, une unité de cogénération émet doncnettement moins de gaz carbonique,contribuant ainsi à la réduction del’effet de serre*. En 2003, l’ensembledes unités de cogénération du Groupe(une quinzaine dans le monde) a ainsipermis d’éviter l’émission de856 000 tonnes de gaz carboniquedans l’atmosphère. Air Liquide travaille aussi à la réduction des émissions d’oxydesd’azote (NOx*) : grâce à une nouvellegénération de brûleurs, l’unité de cogénération de Bayou (Texas) a considérablement diminué sesémissions de NOx*. Résultat : elle

fait mieux que les normesofficielles. Conformément à laréglementation en vigueur dans cepays, elle a pu revendre ce “créditNOx*” à une entreprise voisine qui,elle, avait dépassé son quota.

Unités de productiond’hydrogène et de monoxyde de carbone

L’hydrogène est indispensable à la désulfuration des carburants en vue de réduire les quantitésd’oxyde de soufre liées aux transports(voir page 39). Quant au monoxydede carbone, c’est une matièrepremière essentielle de l’industriechimique. La production de ces deux gaz se fait à partird’hydrocarbures et rejette du gazcarbonique. Toutefois, Air Liquide,qui compte une trentaine d’unités de ce type, contribue à réduire les quantités rejetées en construisantdes unités plus performantes quiviennent remplacer celles exploitéesauparavant.

Dans certains cas, Air Liquiderécupère l’hydrogène présent dansles rejets gazeux d’installationsindustrielles avant qu’ils ne soientbrûlés. Cela réduit d’autant laquantité de gaz carbonique qui aurait été émise pour produire cet hydrogène.

56 57

Unités on site* : moins de kilomètres parcourus parles camions

Pour certains clients industriels,Air Liquide a développé des unités de production d’azote, d’oxygène et plus récemment d’hydrogène,installées sur leur site. Ces installationsdites on site* permettent d’ajuster laproduction de gaz aux besoins desclients et réduisent les livraisons parcamions, sources d’émission de gazcarbonique. En 2003, les véhicules delivraison Air Liquide ont parcouru 303millions de km dans le monde. Les

3 000 unités on site* du Groupe ontpermis d’éviter 55 millions de kmsupplémentaires. Autre élément important : l’alimen-tation des grands clients parcanalisation à partir des unités deproduction du Groupe. Ces réseauxde canalisations allient respect de l’environnement et sécurité.Au sein du Groupe, un très grandnombre d’actions visent par ailleurs àréduire les rejets sous toutes leursformes : tri sélectif des déchets,recyclage des sous-produits defabrication, récupération des résidusde gaz en bouteille…

La plupart des sites duGroupe sont engagés dansla démarche de certificationISO 14001, référenceinternationale en matièred’environnement. En 2003,Air Liquide totalisait 21 certifications ISO 14001. Selon les cas, les périmètrescertifiés varient : il peuts’agir de sites de production(Grande Industrie en Europe),d’un réseau de canalisations(Nord-France, Sud Belgique),d’activités (Électronique enEurope, Chimie de spécialités)ou d’une filiale (en Allemagne,au Japon, en Tunisie…).

ISO 14001?

L’usine de gaz de l’air de Priolo (Sicile) a adopté un nouveau système pour récupérerl’eau issue des condenseurs

I Les indicateurs sécurité et environnement des unités de productionde gaz du Groupe sont rassemblés pages 146 à 148.

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Aria Technologies est une filiale du Groupespécialisée dans la modélisation de ladispersion des émissionsdans l’air (particules,fumées, gaz polluants…).En 2003, elle a conduit des projets dans diversdomaines : ■ étude de la qualité de l’airde Rio de Janeiro dans le cadre d’un programmede la Banque Mondiale, ■ modélisation de l’impactsur la qualité de l’air de la couverture partielledu boulevard périphérique de Paris afin de déterminer les zones à couvrir enpriorité,■ analyse en temps réel de la dispersion des rejetsdans l’atmosphère d’uneusine pétrochimique à Oman en vue d’adapterles procédés de traitement,■ étude macroscopique sur l’impact de la pollutionde chaque provincechinoise sur sa voisine.

ARIA

Respectde l’environnementchez les clients

Des solutions oxygènepour aider les clients à produire plus propre

Air Liquide met au point des solutionsqui aident ses clients à optimiserleurs procédés de fabrication, à traiter leurs effluents et à limiterleurs rejets dans le milieu naturel, enparticulier les gaz à effet de serre*. L’injection d’oxygène dans les fours(hauts-fourneaux, fours de verre,chaudières…) améliore l’efficacitéde la combustion et réduit lesémissions d’oxydes d’azote (NOx*).Cette technique, baptiséeoxycombustion, permet aussi debrûler les gaz résiduaires desprocédés des clients, limitant alors laconsommation de gaz naturel.L’oxygène contribue également à lavalorisation des résidus pétrolierspour produire de l’énergie et entredans la fabrication de carburantssans soufre issus du gaz naturel(procédé GTL, voir page 40).

Autres applications propres,l’oxygène est utilisé pour traiter leseaux usées ou les déchets. Dansles installations d’incinération, ilpermet de réduire jusqu’à 7 fois levolume des fumées produites. À Singapour, Air Liquide a développéune solution oxygène pour améliorerle fonctionnement de la station detraitement des eaux des laboratoiresGlaxo SmithKline Beecham.

Hydrogène, ozone,membranes, plasma… : toutun panel de technologies

La liste des applications innovantesqui vont dans le sens du respect del’environnement est longue. En voiciquelques exemples significatifs :l’hydrogène intervient dans la désulfu-ration des carburants (voir page 39) ;l’ozone remplace le chlore dans le blanchiment de la pâte à papier, le traitement de l’eau ; les gazperfluorés issus des salles blanchesélectroniques sont détruits parplasma* (voir page 45) ; lescomposés organo-volatils sontrécupérés par cryocondensation àl’azote liquide ou par séparation surmembrane. Les membranes serventégalement à recycler certains gazspéciaux dans l’industrieélectronique : en 2003, Infineon aadopté cette solution pour recyclerle SF6 (hexafluorure de soufre) surson site de Villach (Autriche).

Sécurité et environnement

Cibel, nouveau chalumeau à faible niveau sonore, a reçu le prix “Décibel d’or” du Ministère français de l’Environnement

58 59

Nouvelles avancées dans l’hydrogène, vecteur d’énergie propre

L’hydrogène est un vecteurd’énergie propre : au cœur de la pile à combustible, sa réactionavec l’oxygène génère de l’électricitéet ne dégage que de la vapeur d’eau.Depuis le début des années 90,Air Liquide effectue des recherchesdans ce domaine, principalementsur des applications qui visent, dansun premier temps, les générateursd’énergie et les transports urbains.En 2003, des avancées significativesont été réalisées par le Groupe dans ces deux directions.

3 stations hydrogène pour des projets pilotes detransports en commun

Air Liquide a conçu et installé en 2003trois stations de remplissaged’hydrogène pour alimenter desvéhicules expérimentaux équipés depiles à combustible. Les deux premières, à Madrid et au Luxembourg, font partie d’unprogramme de l’Union Européennesur les transports urbains propres(CUTE : Clean Urban Transport in

Roller Pac est une pile à combustible mobile (2 kW)conçue et développée par Axane,filiale d’Air Liquide. C’est un générateur d’énergiepropre (pas d’émissions), simpled’utilisation et surtout peubruyant. Ce dernier atoutintéresse particulièrement les équipes de secours pour qui le bruit est une nuisanceimportante lors des interventionssur les lieux d’accident. Roller Paca été présenté à l’exposition deHanovre (Allemagne) et lors de laconférence de Miami (États-Unis)sur la pile à combustible. Il a par ailleurs reçu en Franceune distinction pour son design.

Roller Pac, une pile à combustiblemobile multi-usages

de grandes quantités d'hydrogène à très haute pression (350 bar).

Des piles à combustiblepour la téléphonie mobile

Autre application de la pile à combustible : des générateursstationnaires d’électricité pouralimenter des sites isolés, parexemple des relais GSM (téléphoniemobile) dont le raccordement au réseau électrique présente uncoût trop élevé. La solution pile à combustible se révèle avantageuseface au groupe électrogène diesel,plus polluant (bruit, émission de gazcarbonique), et aux panneauxsolaires, plus contraignants(nécessité de prévoir des batteriespour stocker l’énergie). Plusieursprojets sont en cours dans cedomaine.

Europe). La troisième, située àKawasaki, près de Tokyo, s’inscritdans un projet du gouvernementjaponais et alimente à la fois desbus et des voitures. Pour cesstations, Air Liquide a développéune technologie de transfert rapide

Station hydrogène à Tokyo

I Les indicateurs sécurité et environnement des unités de productionde gaz du Groupe sont rassemblés pages 146 à 148.

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Femmes et hommes

Diversité

Une source de dynamisme,déclinée sous toutes ses formes

Air Liquide est un groupe mondial qui sert des clients de toutes tailles aux quatre coins de la planète, dans des domaines aussi différentsque le raffinage ou la santé,l’électronique ou le spatial. Cettediversité géographique, de secteursd’activité et de profils de clients trouveson écho dans celle des équipes du Groupe : elles mêlent nationalités,compétences, genres, âges et profilsde carrière, pour le plus grandbénéfice de l’entreprise. Cette diversitérésulte d’une démarche volontaristed’Air Liquide qui cherche à tirer toutes les synergies possibles desdifférences en favorisant la mobilitégéographique et professionnelle, les transferts de savoir-faire et les échanges, sources d’innovation.

Des équipesmulticulturelles

Les 150 cadres dirigeantsd’Air Liquide sont originaires de plusde 25 pays différents. Pratiquementtous ont une expérience profession-nelle internationale : selon les cas, il peut s’agir d’une expatriation, de la gestion de projets ou d’activitésinternationales. En 2003, le Groupe

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Une pyramide des âges équilibrée,fruit d’une gestiondurable descompétences

60 61

Évolution sur 4 ans

Amériques 23 %

Asie-Pacifique 13 %

Afrique 4 %

France 32 %

Europe (hors France) 28 %

Répartition par zone géographique

0

10

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- de 30 à 40 à 50 à + de 30 ans 40 ans 50 ans 60 ans 60 ans

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Pyramide des âges

Effectifs Groupe

I Les indicateurs ressources humaines du Groupe sont rassemblés page 145.

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comptait 250 personnes expatriéesreprésentant 36 nationalités. Cette réalité multiculturelle participeà la diffusion des compétencesdans le Groupe.

Plus de femmes dans les postes à responsabilités

La diversité, c’est aussi un équilibreentre femmes et hommes. Les actions engagées par le Groupe,depuis plusieurs années, à traversce recrutement, pour progresserdans ce domaine commencent à porter leurs fruits.Au niveau mondial, 14 % desingénieurs et cadres sont des femmes et elles représentent24 % des embauches dans cettecatégorie en 2003.En France et aux États-Unis, parexemple, près de la moitié desembauches de jeunes diplômés del’enseignement supérieur sont desfemmes.À la suite d’une étude de la Commis-sion Européenne mettant en évidencela réduction du nombre de jeunesfemmes qui optent pour la filièrescientifique, plusieurs grandesentreprises, dont Air Liquide, ontinitié une démarche visant àaccroître les effectifs féminins dansles domaines de la recherche etdu développement. Enfin, plus de20 % des personnes définiescomme ayant un “haut potentiel”sont des femmes, soit plus dudouble qu’en 1999.

Compétences

Des perspectivesd’évolution motivantes

Chaque personne a l’opportunitéd’occuper des fonctions trèsdifférentes au cours de sa carrière.Il existe en effet de nombreusespasserelles entre les domainestechniques, de la gestion etcommerciaux ou entre les secteursd’activité. Quelques évolutionsillustrent cette mobilité : uneresponsable de développementozone devient chargée desrecrutements Groupe ; uncollaborateur Clients Industrielsintègre une équipe de SupportLocal Client* Électronique ; une responsable de projet du pôleServices prend la direction d’uneagence de soins à domicile ; unresponsable technique évolue versdes fonctions commerciales, etc.Les opportunités de mobilitégéographique sont égalementnombreuses au sein du Groupe :en 2003, par exemple, plusieurs

collaborateurs d’Air Liquide Taïwan ont pris de nouveauxpostes au Japon, en France ou en Chine.

La gestion des compétencesanticipe les besoins

Pour anticiper l’évolution de sesbesoins en matière de ressourceshumaines, le Groupe a adopté une démarche formalisée degestion des compétences qu’ilapplique progressivement à l’ensemble de ses entités.Chaque poste est décrit précisémenten termes de compétencesrequises, ce qui permet un suiviindividualisé et objectif de chaque

personne, dans une optiqued’évolution de carrière. Pour le Groupe, chaque salarié doitpouvoir faire le point régulièrementsur son parcours professionnel lorsd’un entretien d’évaluation avecson supérieur hiérarchique. Cela fut le cas pour 60 % descollaborateurs en 2003.Les postes de cadres dirigeantsfont l’objet d’une approchemondiale : dans chaque pays, des personnes à fort potentield’évolution sont identifiées en vue d’une future affectationdans un autre pays. Elles pourront ainsi bénéficier d’une expérienceinternationale. Ce vivier représenteplusieurs centaines de personnesissues de 35 pays.

Femmes et hommes

En réponse à un souhait exprimé lors d’une enquête d’opinioninterne, Air Liquide America (États-Unis) a organisé en 2003 un forum du développement de carrière à Houston (Texas). Objectif : apporter aux employés des éléments d’information sur les possibilités d’évolution de carrière et sur les opportunitésde postes au sein d’Air Liquide. Les différentes activités du Groupe étaient représentées avec leurs principaux métiers.Ce forum a permis un large échange autour des qualifications,des formations et des différentes trajectoires professionnelles.

Forum développement de carrière aux États-Unis

Le programme “TechnicalCareer Ladder” comportequatre niveaux de recon-naissance dans l’expertisetechnique : Expert, SeniorExpert, Fellow, Senior Fellow.Cinq comités de sélectioninternationaux ont étudié en2002 les candidatures dumonde entier, pour les deuxpremiers niveaux. 200 Expertset 56 Senior Experts ont éténommés en 2003. Par ailleurs,le Groupe compte déjà18 Fellows, distinction crééedès 1992. Ce programme de reconnaissance améliorela vision du Groupe sur sesexperts techniques clés et luipermet de mieux gérer sondéveloppement.

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Une bonne visibilité des profils

Air Liquide s’attache à développerune grande visibilité internationale des profils des personnes, de leurscompétences, de leurs aspirations,en multipliant au maximum lescontacts avec les salariés du Groupe.Des revues approfondies sontréalisées par activité ou domaine, par exemple l’ingénierie en 2003. Cesétats des lieux sont progressivementétendus au niveau local, par filiale,par pays ou par fonction.

Deux grandes voiesd’évolution : expertise technique et management

L’expertise technique d’Air Liquidereprésentant un avantage concur-rentiel important, le Groupe a décidéde mettre en place un systèmeplus formalisé et régulier de recon-naissance de ses techniciens etingénieurs. Avec le programme“Technical Career Ladder” (Échelledes carrières techniques), lesspécialistes techniques du Groupepeuvent atteindre une vraie réussiteprofessionnelle sans devoir pourautant se diriger vers des carrièresde management. Initié en 2002,ce programme s’est concrétiséen 2003 par la nomination des256 premiers experts. Les niveauxde rémunération sont homogènesavec ceux de la filière managérialeet des formations internationalessont à l’étude.

Partenariat internationalavec des universités et des grandes écoles

La gestion des compétencesimplique aussi une politique de recrutement adaptée, pour intégrerles expertises nécessaires audéveloppement du Groupe dans denouveaux champs de savoir-faire.Les jeunes talents internationauxsont également les bienvenus. Lancé en 2002, en partenariatavec certaines universités etgrandes écoles du monde entier, le programme “internationalinternship”, qui vise à accueillir des stagiaires issus d’établissementsrenommés, s’est poursuivi en 2003 :des étudiants de 13 nationalités se sont vu proposer un stage de2 mois dans une entité Air Liquide.Certains ont depuis intégré le Groupe.

Une organisationdécentralisée de la formation

La formation est un outil clé d’enri-chissement des compétences : elle est fortement décentralisée pourmieux répondre aux besoins et aux spécificités de chaque entitéavec un accent particulier sur la sécurité. Certains modules deformation sont abordés sous un angle international. Environ 3 %de la masse salariale sont affectés à la formation. En 2003, en moyennedans le monde, chaque salarié y a consacré 2 jours et demi.

Technical Career Ladder

I Les indicateurs ressources humaines du Groupe sont rassemblés page 145.

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Femmes et hommes

Reconnaissance

Un système de rémunérationqui valorise la performance

La rémunération des collaborateursdu Groupe est fondée sur le niveaude compétence de chacun et sur sa contribution aux résultatsde l’entreprise. Ainsi, 36 % des salariés du Groupeont une part variable de leur salaire(hors intéressement) liée à leurperformance individuelle, à celle de leur équipe et aux résultats de leur entité ou d’Air Liquide.

Participation au capital : 50 % des salariés sontactionnaires

0,9 % du capital d’Air Liquide estdétenu par les collaborateurs du Groupe : 50 % d’entre eux sontactionnaires. La participation des salariés au capital renforce leurimplication et leur intérêt à longterme dans la performance duGroupe. Depuis 1986,8 augmentations de capital leur ontété réservées, avec un élargissementprogressif à l’ensemble des équipesdans le monde. Les options de souscription d’actionssont un moyen supplémentaire demotivation pour ceux qui contribuent,à leur niveau, de manière significative,au développement du Groupe.

Chaque année, à l’occasion de la journée nationale dedécouverte des entreprises enBelgique, Air Liquide organiseune opération “portes ouvertes”sur l’un de ses sites. En 2003,l’unité de Schelle, centre de production de gaz purs etmélanges et de conditionne-ment d’hélium, a accueilli1 100 visiteurs, dont les éluslocaux. Les visiteurs ontapprécié la récente transfor-mation du site et ont étéparticulièrement sensibles auxnombreuses applications desgaz purs dans les domainesde l’environnement, ducontrôle qualité, de l’industriealimentaire et de la santé.

Portes ouvertes à Schelle Du social au sociétal

Air Liquide fait partie de la liste des valeurs composant l’indice ASPIEurozone établi par Vigeo (agenceindépendante de notation de la responsabilité sociale des entre-prises). Cette liste se compose des 120 sociétés cotées de la zone euro ayant les meilleuresperformances selon les critères du développement durable.

Indépendant et citoyen du monde

Tout au long de son histoire,Air Liquide a défendu son indépen-dance, un principe auquel il restetoujours attaché. Indépendance vis-à-vis de tout pouvoir et de touteorganisation non professionnellequelle qu’elle soit. Mais indépendancene signifie pas indifférence, bien au

Installée dans de nouveaux locaux à Échirolles, près de Grenoble(France), l’école électronique européenne d’Air Liquide a organiséune centaine de sessions de formation en Europe pour plus de700 personnes, soit une augmentation de 15 % par rapport à 2002.Au programme : sécurité et prévention des risques, mise en œuvredes gaz et liquides chimiques, technologies électroniques. Les modules s’adressent au personnel Air Liquide, mais aussi aux étudiants, aux fournisseurs et aux clients.

European Electronic School

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contraire : partout où il est présent,Air Liquide se comporte en boncitoyen et respecte les réglemen-tations en vigueur dans chaque paysou région du monde. En Europe,Air Liquide a mis en place un Comitéde Groupe Européen qui réunit23 représentants du personnel, issusde 11 pays, dans une démarched’information et de consultation surle fonctionnement de l’entreprise. Compte-tenu de son organisationdécentralisée, le Groupe a jusqu’àprésent privilégié les initiatives locales.À titre d’exemple, les États-Unis, le Brésil, l’Argentine, le Maroc ou laThaïlande ont mis au point des codesde conduite ou d’éthique spécifiques.En matière de respect de l’environ-nement, Air Liquide adhère àl’engagement “Responsible Care”de l’industrie chimique mondiale. En France, le Groupe est membrede l’association “Entreprises pourl’Environnement”. Dans le domaine de la Santé, ilparticipe, par exemple, à l’opération“SIDA entreprises” lancée en 2003par le Conseil Français desInvestisseurs en Afrique et par13 groupes internationaux.

Intégration dans la vie locale

Sur le terrain, les entitésd’Air Liquide mènent des actionsd’intégration dans la société qui lesentoure : journées portes ouvertes,rencontres avec des riverains, élus,associations, participation à desopérations caritatives… Au Brésil et en Afrique du Sud, les filiales duGroupe se sont particulièrementinvesties en 2003 dans la luttecontre le SIDA. Aux États-Unis, detrès nombreux salariés ont participé

à la March of Dimes WalkAmerica,marche qui vise à collecter des fonds pour venir en aide auxnouveaux-nés prématurés ou en mauvaise santé. En France, les équipes s’investissent depuislongtemps dans la lutte contre les maladies génétiques à travers le Téléthon.

Les achats du Groupe sontréalisés selon une méthodologieprécise, rigoureuse et docu-mentée. Le processus de miseen compétition et de sélectiondes fournisseurs est transparent,équitable et respectueux du droit de la concurrence, desréglementations en vigueur etdes bonnes pratiques.Ces principes sont appliqués à tous les niveaux : achatslocaux ou négociation à l’échelle internationale et sont coordonnées par ladirection des achats Groupe.

Relations avec les fournisseurs

Site Air Liquide en Guadeloupe

Air Liquide a publié unebrochure résumant saconception et ses convictionsconcernant le développementdurable. Destinée aux31 900 salariés du Groupe,elle est traduite en 11 languesafin que cette notion soit largement comprise etpartagée par l’ensemble des équipes. Ce document a également été adressé aux 130 000 actionnairesnominatifs d’Air Liquide. Il estdisponible sur les sitesInternet (www.airliquide.com)et Intranet du Groupe.

Brochures Développementdurable

WalkAmerica

I Les indicateurs ressources humaines du Groupe sont rassemblés page 145.

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Innovation et progrès technologique

Imagineret développer de nouvelles solutions

R&D, Innovation

Les 550 chercheurs d’Air Liquideconcentrent leurs travaux dans troisgrandes directions : le développementdurable, les technologies avancées,la santé et l’hygiène. Plus de la moitié du budget de recherche etdéveloppement du Groupe estconsacrée à des travaux liés à l’environnement : efficacitéénergétique, procédés deproduction plus propres et nouvellesénergies. La mission des chercheurs consisteà mettre au point des technologiesinnovantes et compétitives deproduction de gaz, à développer denouvelles applications et offres deservice, et à créer et à transférerdans le Groupe une expertisetechnique tout en assurant une veilletechnologique active. Les équipesd’ingénierie sont un moteurimportant de l’innovation, axées surla production des gaz, tout commela Division des Techniques Avancées,spécialisée dans la cryogénie destrès basses températures. Quant aupôle Services, il développe denouvelles solutions à forte valeurajoutée, fondées sur les technologiesde l’information. L’innovation faitégalement partie d’un état d’espritau quotidien des collaborateurs duGroupe : la journée de l’innovation,en novembre de chaque année, et leprogramme de reconnaissance desinventeurs témoignent del’importance qu’Air Liquide accordeà cette innovation de terrain.

■ budget : 150 millions d’euros■ 550 chercheurs de plus de 25 nationalités■ 8 centres de recherche (France, Allemagne,

États-Unis, Japon)■ 1 961 inventions brevetées ■ plus de 100 partenariats industriels■ plus de 100 collaborations internationales

avec des universités et instituts de recherche

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236 brevets déposés

La dynamique d’innovation duGroupe se traduit chaque annéepar le dépôt d’un grand nombre de brevets qui protègent sonpatrimoine technologique.Air Liquide est le premier déposantde brevets dans le domaine des gaz industriels dans le mondeet figure dans les 10 premiers enFrance. Aujourd’hui, il possède un portefeuille mondial de 7 035brevets qui couvrent 1 961inventions. En 2003, le Groupe a déposé236 brevets.

Des technologiesdans tous nos métiers

Révolution permanente dans l’électronique

Dans le domaine électronique, les technologies évoluent à grandevitesse. Les wafers* de nouvellegénération (300 mm) contiennentdeux fois plus de puces que leursprédécesseurs, avec uneformidable miniaturisation.Corollaire pour Air Liquide :l’exigence de pureté des fluidesqu’il fournit ne cesse de s’accroître,et leur nature même change. De nouvelles molécules font leurapparition sous la dénomination“précurseurs avancés” (voir page 43).Les chercheurs du Groupepoursuivent des travaux sur plusieursde ces molécules, en partenariatavec des fabricants d’équipements.Air Liquide a également franchi denouvelles étapes dans la traque auximpuretés dans les fluides ou

Mesure par désorption de la contamination organique d’un wafer*

I Les indicateurs innovation et progrès technologique du Groupesont rassemblés page 145.

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L’innovation en 2003

les atmosphères de procédés de fabrication, grâce à de nouvellestechniques d’analyse. La détectiondes impuretés se fait aujourd’hui à l’échelle du ppt*, c’est-à-dire dela partie par millier de milliards.

Des caméras infrarougesde satellites refroidies à l’hélium

Le spatial est un autre domained’élection des technologies avancées.Les systèmes cryogéniques conçuspar Air Liquide, qui s’approchentdes limites du zéro absolu (-273 °C),nécessitent des années d’études et d’essais. Parmi les réalisationsles plus récentes : les systèmes de refroidissement cryogéniques ou à l’hélium superfluide descaméras infrarouges embarquées à bord des satellites européensHerschel et Planck. Ils seront missur orbite en 2007 pour étudierl’origine de l’univers.

Le Groupe possède également une expertise de pointe enaéronautique. Sa technologie deproduction d’azote par membranepermet l’inertage des réservoirs decarburant des avions, et assureune plus grande sécurité. Elle a ététestée avec succès en 2003 parl’administration de l’aviation fédéraleaux États-Unis, en collaborationavec la NASA.

Santé, hygiène, alimentaire :traçabilité et performance

L’exigence de traçabilité des produitsse renforce sans cesse, en particulierdans la santé et l’industrie alimentaire.En France, le pôle Services a mis au point une solution de traçabilitédes bouteilles de gaz médicaux à base de puces électroniques. Des solutions analogues sontdéveloppées pour certains produitsalimentaires.

Innovation et progrès technologique

Le pôle Services d’Air Liquidea conçu une solutiond’informatique industrielleintégrant de nombreuxparamètres pour Brascan, l’un des plus importantsproducteurs privés d’électricitédu Canada. Cette solutions’appuie sur le savoir-faire de Keops, filiale du Groupe,et sur les modèles développéspour l’optimisation énergétiquedes unités de production de gaz (SCADA). Il s’agit d’unsystème de gestion prédictivepour améliorer la productivitéd’un ensemble de cinqbarrages sur la rivière duLièvre. Le planning deproduction est établi à partirdes prévisions statistiques sur les apports en eau, la demande en électricité,l’évolution des prix, etc. tout en intégrant lescontraintes opérationnelles et environnementales.

SCADA

Alimentation en hélium cryogénique des équipements du Centre d’Étude et de Recherche Nucléaire (CERN), à Genève

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En outre, face à la complexitécroissante de certains procédésclients, les équipes du Groupedoivent être à même de proposerdes offres de plus en plus pointueset sélectives. C’est dans cetteoptique qu’a été conçu l’outilCryosoft : ce logiciel expert permetaux équipes technico-commercialesde concevoir une offre de surgé-lation alimentaire sur mesureadaptée aux aliments à surgeler,associant fluides, équipements etservices.

Hydrogène vecteur d’énergie propre :premières expérimentationsgrandeur nature

Engagé dans la recherche de solutions favorables à l’envi-ronnement, Air Liquide étudie les applications potentielles del’hydrogène comme vecteurd’énergie propre. Aujourd’hui, il estprésent à toutes les étapes de la chaîne : production, stockage etdistribution, mise en œuvre dans la pile à combustible. En 2003,Air Liquide a participé à desexpérimentations sur le terrain,notamment dans le cadre deprogrammes sur les transports encommun dans l’Union Européenneet au Japon (voir page 59). Le Groupe fait par ailleurs sespremiers pas dans la commer-cialisation de générateursstationnaires d’électricité utilisantla pile à combustible (voir page 59). Forts des développements duGroupe pour l’industrie spatiale,les chercheurs d’Air Liquide

travaillent sur le stockage de l’hydrogène sous forme liquide(voie cryogénique), mais aussisous forme gazeuse, dans des réservoirs très haute pressionpouvant aller jusqu’à 700 bar, soit trois fois plus que dans lesbouteilles classiques. Le Groupeexplore cette seconde voie enpartenariat avec le CEA (Commis-sariat à l’Énergie Atomique,France). Les différentes formes destockage de l’hydrogène fontégalement l’objet d’un projet de recherche de l’UnionEuropéenne, STORHY, auquelparticipe activement Air Liquide.

Des solutions originalespour récupérer le gaz carbonique

Autre axe de recherche lié à l’environnement, la réduction desémissions de gaz carbonique(CO2) dont l’effet de serre* est bienconnu. Une première étapeconsiste à récupérer le CO2présent dans les flux gazeuxindustriels. En 2003, par exemple,Air Liquide a mis en service enAustralie un système d’épurationpar membrane qui récupère plusde 80 % du CO2 présent dans le gaz naturel traité par le groupeSantos. Aux États-Unis, uneexpérience est en cours pourconcentrer le CO2 issu dechaudières thermiques à charbon. Une fois récupéré, le CO2 peutêtre purifié puis réutilisé à des finsindustrielles. D’autres pistes sont à l’étude pour le confiner dans le sous-sol.

Gaz carbonique CO2Gaz à effet de serre*,objet de nombreuses recherchesCombinaison de carbone et d’oxygène, le gaz carbonique(CO2) est issu de la respiration des êtres vivants et des procédésde combustion ou de fermentation.Son impact sur l’effet de serre* le place au cœur de la problématiquede la protection de l’environnement.Les efforts pour réduire lesémissions de gaz carbonique sedoublent aujourd’hui derecherches sur les moyens de le confiner dans le sous-sol, par exemple dans des mines de charbon désaffectées oud’anciens champs de pétrole.Air Liquide participe à deuxprogrammes de recherche sur la séquestration du CO2, l’un en Pologne, piloté par l’UnionEuropéenne (RECOPOL), l’autredans le bassin de l’Illinois (États-Unis), en collaboration avectrois instituts géologiques publicssous la supervision du Ministèrede l’Énergie.

I Les indicateurs innovation et progrès technologique du Groupesont rassemblés page 145.

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les transactions des distributeursavec Air Liquide, mais aussi avec leurspropres clients. Il permet égalementde suivre l’état des stocks etd’accéder à la documentationAir Liquide. À noter, sur le siteInternet du Groupe, une nouvellerubrique “Données sur les gaz” qui décrit plus de 130 gaz différentssous toutes leurs coutures :propriétés physiques et chimiques,sécurité, applications industrielleset dans la Santé, compatibilitéavec les matériaux.

Des équipesfortement impliquées

Internet : efficacité et service

Internet constitue un formidableoutil de diffusion de l’information etd’échange de données. Au seind’Air Liquide, 60 Intranets se sontdéveloppés sur des périmètres trèsvariés : au niveau d’un pays, d’uneactivité, d’un marché, de fonctionstransversales (sécurité, environ-nement, ressources humaines)…L’Intranet Groupe, accessible partous les salariés, s’enrichitrégulièrement de nouvelles rubriques. Air Liquide développe, pour sesclients, de nombreux services enligne personnalisés et sécurisés.C’est le cas de Baical, un Extranetréservé aux distributeurs du marchésoudage-coupage, lancé enBelgique en 2003. Il vise à simplifier

Innovation et progrès technologique

Extranet Baical (soudage-coupage)

Innovateur en puissance

Le Tour de l’Innovation organisé en 2002 à l’occasion des 100 ansd’Air Liquide a mis en lumière la multitude d’améliorations apportéespar chacun, au quotidien, dans les solutions proposées aux clients oudans le fonctionnement du Groupe.Pour valoriser et démultiplier cesinnovations de terrain, Air Liquide a créé une direction du dévelop-pement de l’innovation. En 2003,des “facilitateurs innovation” ont éténommés dans de nombreux pays.Air Liquide a par ailleurs décidéd’organiser, chaque année, uneJournée de l’Innovation le 8 novem-bre, date anniversaire de la créationde la Société. Chaque entité a toutelatitude pour en dresser unprogramme adapté à sa réalité. La première édition de cette journéea mobilisé plus de 7 000 participantsdans une trentaine d’entités et a permis de recueillir de nombreusesinnovations. À Taïwan, par exemple,

Chaque année, Air Liquide distingue ses inventeurs dont les innovations, brevetées, contribuent au développement duGroupe. Ils étaient 76 en 2003. À l’occasion d’une cérémoniequi s’est déroulée à Paris, sous la présidence de Benoît Potier,le premier prix a été décerné à une équipe pluridisciplinaire de 5 inventeurs aux profils et nationalités variés. Ce prix illustrele succès de la coopération internationale au sein du Groupepour un dispositif d’inertage d’une machine de soudage de composants électroniques (ALIXT LT). À titre individuel, le premier prix a été attribué à un technicien, inventeur dutunnel de croûtage Crust Flow S (voir page 36). Les techniciensreprésentent un quart des 76 inventeurs récompensés. Journée des inventeurs

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les fournisseurs ont été invités à participer à un concours del’innovation aux côtés des salariés.Ailleurs, les collaborateurs les plusinnovants ont été mis en valeur. La France, l’Allemagne et l’Espagneont profité de l’occasion pour lancerà leurs équipes de véritables défissur des thèmes d'innovation précis.

Vaste démarche de progrès

Air Liquide innove aussi pour améliorerl’efficacité globale du Groupe. La période 2001-2003 a été marquéedans l’ensemble des activités parun ambitieux programme de réductiondes coûts. L’objectif de 300 millionsd’euros de réduction par rapport àla base de coûts 2000 a été atteint.Fin 2003, un nouveau programmea été lancé, sur un concept élargide productivité et d’efficacité. Il s’agitd’une démarche de progrès fondée

sur la recherche des meilleurespratiques par domaine puis sur leurdéploiement au niveau de l’ensembledu Groupe. Parmi les objectifs visés :la réduction du temps de mise sur lemarché des innovations.Plusieurs évolutions récentes vontdéjà dans ce sens, en particulierle renforcement d’une plate-formeeuropéenne, qui regroupe desressources partagées entre filiales :informatique, achats, mais aussiéquipes de négociation internationale,réseaux d’experts spécialisés parmarché ou équipes d’industrialisationde procédés qui apportent leurappui aux opérations sur le terrain. L’harmonisation des systèmesd’information européens a mobilisébeaucoup d’énergie en 2003 : vers2006 toutes les filiales européennespartageront le même outil, lesmêmes données et des processusde gestion harmonisées à partir desmeilleures pratiques.

En respectant la volontéd’initiative locale et la culturede décentralisationd’Air Liquide, la démarcheQualité progresse rapidementdans le Groupe. Près de50 entités de 25 pays sontcertifiées ISO 9000, totalisantplus de 260 certifications. La certification environne-mentale ISO 14001 est aussien fort développement (voir page 57).

DÉMARCHE QUALITÉ

Journée de l’innovation à Taïwan...

... et en Égypte

I Les indicateurs innovation et progrès technologique du Groupesont rassemblés page 145.

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Agenda de l’actionnaire en 2004

28 avril Chiffre d’affaires du 1er trimestre

12 mai Assemblée Générale des actionnaires(Palais des Congrès - Paris)

18 mai Paiement du dividende

18 mai Réunion d’actionnaires à Lyon

26 mai Réunion d’actionnaires à Rouen

8 juin Réunion d’information à Toulon organisée avec Euronext/FFCI

14 juin Distribution d’1 action gratuite pour 10

29 juin Réunion d’information à Annecy organisée avec Euronext/CLIFF

27 juillet Chiffre d’affaires du 1er semestre

6 septembre Résultats du 1er semestre

28 octobre Chiffre d’affaires du 3e trimestre

4 novembre Réunion d’information à Brest organisée avec Euronext/FFCI

19-20 novembre Salon de la Bourse Actionaria (Palais des Congrès-Paris)

9 décembre Réunion d’information à Orléans organisée avec La Vie Financière/FFCI

Information sur la vie de vos actions et mise en compte nominatif

E-mail : actionnaires@airliquide.comwww.airliquide.com

Air LiquideService actionnaires75, quai d’Orsay75321 Paris Cedex 07

L’Air Liquide SASociété anonyme à Directoire et Conseil de Surveillance pour l’étude et l’exploitation des procédés Georges CLAUDEau capital de 1088 138 876 eurosSiège social : 75, quai d’Orsay 75321 Paris Cedex 07Tél. : + 33 1 40 62 55 55R.C.S. Paris 552 096 281