ciencia en una sociedad libre

7/30/2019 Ciencia en Una Sociedad Libre

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Universidad Nacional de La Plata

Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin

Racionalidad cientfica: entre los lmites de lo cientfico y acientfico en una

sociedad democrtica ,

en La ciencia en una sociedad libre, de Paul Feyerabend.

Alumna: Arizaga, Valeria

Asignatura: Teora de la Argumentacin

Lugar y fecha: La Plata, lunes 12 de Septiembre de 2011.


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Presentacin

El presente trabajo tendr como principal objetivo profundizar, analizar y

comparar dos cuestiones, que forman parte, a mi parecer, de la estructura bsica del

pensamiento de Paul Feyerabend.

Tambin describir algunos asuntos relacionados principalmente a su postura

epistemolgica denominada anarquismo filosfico, que constituye una herramienta

importante para comprender mejor el desarrollo de sus argumentaciones en La ciencia

en una sociedad libre.

En primer lugar, abordar la cuestin de los argumentos de la metodologa no

prueban la superioridad de la ciencia, concluyendo por medio de dicho anlisis en

que hoy por hoy tenemos que hacer ciencia sin poder confiar en ningn mtodo

cientfico bien definido y estable.3 En consecuencia, los criterios bajo los cuales debe

regirse la ciencia, no sern externos sino ms bien se desarrollarn a la luz del proceso

de investigacin que se ha de juzgar. Tampoco proveern de concepciones abstractas de

racionalidad.

En segundo lugar, tratar la cuestin de la ciencia tampoco es preferible por

sus resultados, mediante la cual Feyerabend propone que a pesar de las grandes

contribuciones por ella efectuadas a nuestro conocimiento del mundo, llevando este

conocimiento a realizaciones prcticas an ms prodigiosas, no la coloca en un pedestal

con respecto a sus otros rivales en una sociedad libre. Slo triunfa tras convertirse en

un elemento de la estructura bsica de la democracia, concluyndose as que la

hegemona actual de la ciencia no se debe a sus mritos, sino al tinglado que se ha

montado en su favor.4

Finalmente, concluir en la importancia de brindar iguales oportunidades a

distintas alternativas, que pueden convertirse en poderosos rivales de la ciencia y revelar

las principales deficiencias si se les da la posibilidad de entablar una competencia leal.

Darles esta oportunidad es tarea de las instituciones en una sociedad libre. Sea como

fuere, si se quiere defender la superioridad de la ciencia con respecto a otras opciones

no cientficas, slo debe afirmrselo tras haber procedido a numerosas comparaciones

con puntos de vista diferentes.

31FEYERABEND, PAUL,La ciencia en una sociedad libre, Madrid, Siglo XXI de Espaa editores, 1982.Pg. 115. (En adelante citar CSL).42 CSL, Pg.118.


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Con las mismas palabras del autor liberemos a la sociedad de la sofocante

custodia de una ciencia ideolgicamente petrificada3. La actitud crtica de Feyerabend

no es contra la ciencia en s, sino contra la hegemona con que la que se quiere a veces

presentar.

1. Paul Feyerabend: el anarquismo epistemolgico

El autor de denomina a s mismo como filsofo o pensador anarquista. Su

posicin se encuentra en algunos aspectos ligada a la de Kuhn, pero sin embargo se

diferencia de ella en muchos otros y constituye, en general, una visin radicalmente

diferente de cualquiera de las sostenidas hasta ahora en la filosofa de la ciencia.

Pretende con su pensamiento, eliminar los obstculos que intelectuales y

expertos imponen a tradiciones diferentes de la suya y preparar la eliminacin de los

propios expertos (los cientficos) de los centros vitales de la sociedad4. Ciertamente se

trata de un objetivo controvertido y polmico, incluso revolucionario.

Se propone criticar la orientacin y la funcin social que la ciencia desempea en

nuestros das. Ataca su prestigio y sustatus de privilegio entre las dems formas de

pensamiento, afirmando que las mayora de los hallazgos exitosos nunca se han logrado

siguiendo un mtodo racional; de ah la necesidad de sustituir dicho mtodo en la teora

del conocimiento por el anarquismo epistemolgico que a su juicio, posibilita la

creatividad y la expansin intelectual del cientfico, no constrindose a los marcos

rgidos del mtodo y de la autoridad de la ciencia y haciendo posible, por el contrario, la

proliferacin de teoras. Feyerabend defiende la libertad del cientfico que no se limita a

seguir el mtodo sealado, sino que es capaz de romper con l para ampliar el campo de

posibilidades de lo que una cosa puede llegar a ser. Por eso desautoriza al experto, que

reclama para s la capacidad decisoria, por considerarlo incompatible, desde el punto de

vista social, con una autntica sociedad libre. Otorga, pues la autoridad al ciudadano

normal, destinatario, la mayora de las veces, de las decisiones de los expertos, y cuyos

intereses son los que estn permanentemente en juego.

El anarquismo epistemolgico calificado como una medicina excelente para

la epistemologa y la filosofa de la ciencia5 , permite curar y sacar el conocimiento

3 FEYERABEND,P.:Tratado contra el mtodo (Esquema de una teora anarquista del conocimiento).

Madrid, Tecnos, 1981. Pg.303. (En adelante citar TCM).4 CSL, Pg. 1.5Idem.


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cientfico de los marcos rgidos en los que a veces le constrie el mtodo cientfico. El

anarquismo pretende ser una actitud epistemolgica que salvaguarde la ley y el orden,

aunque no est determinado por ellos y el inters por los mismos disminuya. Pero esto

no significa que deba conducir al caos, a menos que se considere que el xito de una

teora depende de su acuerdo con los datos, lo que, a su vez, supondra mantener las

tesis de la conformacin y de la adecuacin como criterios epistemolgicos.

Pues bien, esta idea de anarquismo epistemolgico no es abordada en el

plano poltico, sino principalmente al campo epistemolgico, como signo de tolerancia,

de pluralidad de ideas y proliferacin de reglas. Puede decirse entonces, que en

Feyerabend el gobierno de la ciencia, que acepte la crtica sera ms fecundo, y todo

aquel que defienda la libertad de pensamiento, de investigacin y del saber, debe

acercarse a la ausencia de gobierno y estar lo menos dirigido posible.

En analoga al modelo de sociedad abierta , propuesto por Karl Popper en su

filosofa social, deber erradicarse la censura de opiniones, la manipulacin, la

demagogia y la ideologizacin consciente e inconsciente de los procesos de

comunicacin, coincidiendo con la tesis de Feyerabend acerca de una sociedad

autnticamente libre, en la que todo individuo y grupo deberan tener las mismas

oportunidades, no slo de formacin, sino de propaganda y comunicacin de ideas,

porque, a su juicio, la supuesta superioridad de la ciencia en nuestra sociedad no

depende tanto de la propia investigacin cientfica, cuanto de las posiciones polticas,

institucionales e incluso militares6.

Por lo tanto este anarquismo epistemolgico se sita quizs como innovacin o

incluso como alternativa posible frente al dogmatismo que caracteriza a la ciencia de

hoy en da. Como afirma Habermas, es necesario operar contra una conciencia

cientificista restringida para destruir la ilusin objetivista, objetivismos que suponen la

aceptacin de un mundo en s estructurado conforme a leyes y que encubre la conexin

entre conocimiento e inters de la vida. Esta conexin entre el conocimiento y los

intereses se defiende hoy mejor sobre las ruinas de la ontologa 7.

2. Los argumentos de la metodologa no prueban la superioridad de la ciencia.

6TCM, Pg.119.7 HABERMAS, J.: Ciencia y tcnica como ideologa. Trad. de Manuel Jimnez y Manuel Garrido,

Madrid, Tecnos, 1984. Pg. 181.


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Se quiere constantemente, siguiendo a Feyerabend, instalar en la sociedad que la

ciencia es mejorque las dems formas de obtener conocimiento. La ciencia ser

mejor por dos razones:

a) utiliza el mtodo adecuado para conseguir resultados;

b) existen mltiples resultados que prueban la excelencia de la ciencia.

En objecin a la primera razn, se exponen los siguientes argumentos:

- No hay ningn mtodo cientfico o nicos procedimientos aplicables a todo

tipo de investigaciones, al modo de una racionalidad universal.

- Los procedimientos deben ser juzgados por sus propios mritos y de acuerdos

con criterios que se adecuen al proceso en cuestin.

En base a estos argumentos, Feyerabend concluye:

- Hoy por hoy hay que hacer ciencia sin poder confiar en ningn mtodo

cientfico bien definido y estable.

Esta argumentacin por parte del autor tiene como fundamento y eje central, la

idea de que la ciencia es, en efecto, una de las muchas formas de pensamiento que el

hombre ha desarrollado, pero no necesariamente la mejor; en todo caso, slo

superior a las dems para aqullos que, o bien han decidido en su favor, o la han

aceptado sin haberse preocupado en analizar sus ventajas y sus lmites.

Por otra parte, tampoco desde la perspectiva de su historia, se observa que las

ciencias no poseen una estructura comn en cualquier estadio de su desarrollo. La

historia de la ciencia muestra una pluralidad de mtodos, preferencias y aversiones,

que excluyen todo intento de unificacin terica. Los avances exitosos de las

ciencias se deben con frecuencia a movimientos que no se conocen explcitamente y

sera un instrumento demasiado tosco para ayudar al cientfico en su investigacin el

creer que existen estndares y elementos comunes a todas las actividades cientficas.

Consecuentemente, Feyerabend desecha la idea de que la ciencia pueda y deba

regirse por reglas fijas y universales. El inters del autor, como dice Ferrater, se

concentra en la bsqueda de una metodologa general que abarque tanto a la ciencia

como a la metafsica, al mito, etc.; pero incluso esta metodologa no Sera suficiente

porque estara demasiado apegada a un sistema de reglas, que por flexible que sea,


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constrie siempre8. Por eso entiende que toda metodologa tiene sus lmites,

relativizndose no slo las reglas del proceder cientfico, sino tambin negando

incluso la existencia de un mtodo que contenga firmes e inalterables que rijan el

quehacer cientfico. Las reglas, por muy fundadas que estn, necesitan ser

infringidas alguna vez como condicin para hacer avanzar la investigacin.

El argumento principal es de carcter histrico, ya que las violaciones a estas

reglas no han sido accidentales ni resultados perfectamente evitables de la

ignorancia y la distraccin. Dadas las circunstancias en que tuvieron lugar, fueron

necesarias para el progreso o para cualquier otra cosa que pudiera considerarse

deseable9. Feyerabend cita el atomismo en la antigedad, la revolucin

copernicana, el atomismo moderno y la emergencia gradual de la teora ondulatoria

de la luz, como ejemplos que para que se hayan podido producir ha sido necesario

el no sometimiento de los pensadores a ciertas reglas obvias o su violacin

voluntaria. Esta prctica liberal es para el autor necesaria para el conocimiento y

el desarrollo de la ciencia.

Bajo este panorama, cul debe ser el rol del cientfico en la investigacin?,

es acaso su labor despreciada o la crtica es ms bien hacia la imposicin de su

mtodo a otras alternativas?

En primer lugar, el cientfico no debe ser un trabajador sumiso que obedezca

piadosamente las leyes bsicas vigiladas por la comunidad de cientficos; deber ser

un oportunista que utiliza los grandes principios de acuerdo con la situacin

concreta de la investigacin. Las circunstancias de cada investigacin imponen los

cambios de leyes, de reglas y de mtodo. Incluso las leyes ms fundamentales del

pensamiento pueden ser derribadas en el curso del cambio cientfico; la

revolucin de la fsica moderna hubiera sido imposible sin ellas9 . Es evidente de

este modo que a veces la rigidez del mtodo puede dificultar la investigacin

cientfica y, por eso, es necesario adoptar otros criterios que permitan en un

momento histrico hacer avanzar la investigacin. El cientfico debe tener un

espritu y un carcter creativo en su labor cientfica, manejndose con mrgenes de

libertad en la planificacin de un programa de investigacin. Concluye as

Feyerabend afirmando que la ciencia es ms aun arte o una habilidad que una

empresa racional que obedece a cnones fijos y estables.

8 FERRATER, J.:Diccionario de Filosofa. T. 2. Madrid, Alianza, 1980. Pg. 1159.9CSL, Pg.114.9 FEYERABEND, P.:Adis a la razn, Trad. de J. R. de Rivera, Madrid, Tecnos, 1984. Pg. 23.


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En segundo lugar, la crtica del autor est dirigida hacia la imposicin

realizada por parte de la ciencia de su mtodo, que se cree mejor por los

resultados obtenidos histricamente, frente a otras alternativas de conocimiento. Se

ajusta constantemente a su exitoso mtodo, transformndose su prctica en no

cientfica y dogmtica, y ajustndose a pautas fijas de racionalidad.

Es verdad que los resultados obtenidos por la ciencia y la tcnica han sido y

son tan importantes y de tanta trascendencia que existe una tendencia natural a

considerar que todos los problemas pueden resolverse por el mtodo cientfico.

Precisamente esta situacin de privilegio es la que el autor critica, con el objetivo de

eliminarla definitivamente mediante la introduccin de la necesidad de una

pluralidad metodolgica y terica como condicin incluso para impulsar el progreso

y el desarrollo cientfico, puesto que una ciencia que se base en la ley y el orden slo

tendr xito en la medida en que se den pasos anarquistas ocasionales, es decir, en la

medida en que se someta a una crtica profunda o se deje de creer en la misma. La

idea de un mtodo fijo e indispensable y de una teora inmutable de racionalidad

descansara, a su juicio, en una concepcin excesivamente ingenua del hombre y de

su entorno social. Reducir todo conocimiento y toda investigacin a este mtodo

infalible, es en realidad, una utopa. Por ello Feyerabend con su tesis del anarquismo

epistemolgico incide no en el rechazo de todo mtodo, sino pues bien en la

existencia de criterios e ideas plurales y enfatiza la idea de una imaginacin

creadora como camino a seguir en la investigacin cientfica, ms que dejarse guiar

nicamente por el universo de los hechos. Gracias a esta imaginacin, en efecto, se

pueden engendrar nuevos problemas, nuevos conceptos, nuevas teoras, nuevos

mtodos, necesarios para todo el progreso y desarrollo de la ciencia.

Y tambin gracias al pluralismo, la alternativa, y en ltima instancia, la

libertad, se puede contribuir de este modo al enriquecimiento de la cultura y al

desarrollo de la ciencia.

Esta puntualizaciones, como dice el autor, no significan que la investigacin

carezca de toda gua y sea arbitraria. Existen criterios, pero derivan del propio

proceso de investigacin y no de concepciones abstractas de racionalidad10.

As pues, si la ciencia quiere mantener su credibilidad y su fiabilidad, cada

cientfico debe ejercer una vigilancia crtica sobre su propia obra y la de sus

contemporneos, debe mantener una tensin esencial, como deca Kuhn, entre

10CSL, Pg.115.


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ciencia normal y anomalas o situaciones de crisis, entre la conservacin de un

paradigma y su ruptura. Ocurre sin embrago, que una comunidad de cientficos est

tan comprometida, a veces, con el paradigma actual que inhibe su capacidad crtica

e imaginativa, interrumpindose as el progreso cientfico. A este propsito,

Feyerabend, de acuerdo con Lakatos y Popper, y en contra de Khun, defiende la

necesidad de la pluralidad de teoras y un mtodo que fomente los diferentes puntos

de vista, como condicin necesaria del conocimiento objetivo, porque eso hace que

el fenmeno observado pueda ser contemplado desde ngulos diversos (Popper dice

cuantas ms teoras mejor) para llegar a tener del mismo una visin ms completa.

Es la misma idea que Merlau-Ponty defiende en laFenomenologa de la percepcin

cuando exige que para que la percepcin alcance un cierto grado de objetividad es

necesario rodear el objeto para verlo en su contorno completo, a pesar de lo cual se

hace necesario mantener una actitud de ambigedad respecto a la percepcin del

mismo.

Para Feyerabend, los criterios de unanimidad y consistencia suponen ms

actitudes teolgicas que propiamente cientficas. Al ser la ciencia un factor

dominante en nuestra poca hace surgir con frecuencia una actitud de fe que corre el

riesgo de caer en cientificismo y de combatir cualquier crtica que no vaya en

direccin marcada por la comunidad de comunidad de cientficos. Si la ciencia, en

vez de pretender reducir toda nocin a un nico mtodo viable, adopta y acepta en

su investigacin cientfica las ideas de pluralidad y de inconsistencia, se formarn

conceptos muy importantes para su posterior desarrollo y avance del conocimiento

cientfico como invencin, creatividad y originalidad. El predominio de conceptos

opuestos, producir, por el contrario, el estancamiento y tal vez la degeneracin o

regresin de los programas de investigacin.

Desde esta perspectiva, la ciencia requiere, segn el autor, plantearse

constantemente teoras alternativas, para lo cual sera necesaria la adopcin de una

metodologa pluralista compatible con la idea bsica de su epistemologa anarquista

cuyo objetivo, como ya he sealado, no es tanto sustituir unas reglas por otras,

cuanto partir del hecho evidente de que toda metodologa tiene sus lmites. En

consecuencias, las teoras se alternan y se sustituyen unas por otras incluso antes de

haber dado a las primeras la oportunidad de mostrar sus virtudes.

3. La ciencia tampoco es preferible por sus resultados.


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De acuerdo con la segunda razn expuesta por Feyerabend, la ciencia merecera

una posicin especial por sus resultados: Esto slo constituye un argumento si se

puede demostrar:

a) que jams otra concepcin ha producido nada comparable ;

b) que los resultados de la ciencia son autnomos y no deben nada a agentes

no cientficos.

Siguiendo la argumentacin del autor, estos dos supuestos no resisten un anlisis

detallado por varias razones.

En primer lugar, a pesar que la ciencia haya hecho prodigiosas contribuciones a

nuestro conocimiento del mundo y que este conocimiento haya llevado a

realizaciones prcticas an ms prodigiosas, no se ha otorgado iguales

oportunidades a los rivales de la ciencia, estos han sido eliminados de manera tal

que ya no estn en conflicto con ellas; las religiones se han desmitologizado- con

el propsito explcito de resultar aceptables en una poca cientfica y los mitos se

han interpretado- de manera que desaparezcan sus implicaciones ontolgicas11.

En segundo lugar, gracias a las estrategias montadas por la ciencia los puntos de

vista no cientficos fueron eliminados primero por ella misma y luego por la

sociedad, transformndose la ciencia en un elemento de la estructura bsica de la

democracia. En tales circunstancias, dice Feyerabend, resulta sorprendente que la

ciencia sea la nica soberana y la nica ideologa que produzca resultados valiosos?

Es la nica soberana porque algunos xitos pasados han dado lugar a medidas

institucionales que impiden un posible restablecimiento de sus rivales12.

En ltimo lugar, el autor concluye que la hegemona actual de la ciencia no se

debe a sus mritos, sino al tinglado que se ha montado en su favor. Histricamente

jams ha habido una competencia limpia entre este conjunto de ideas y los mitos, las

religiones y los procedimientos de las sociedades no occidentales. Estos mitos,

estas religiones y estos procedimientos desaparecieron o se deterioraron no porque

la ciencia fuese mejor, sino porque los apstoles de la ciencia eran los

conquistadores ms decididos y porque suprimieron materialmente a los portadores

de las culturas alternativas13.

11 CSL, Pg. 117.12CSL, Pg. 118.13CSL, Pg.118.


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Consecuentemente, la ciencia se instala tras este montaje histrico como un

factor dominante en nuestra poca haciendo surgir con frecuencia una actitud de fe

que corre el riesgo de caer en cientificismo y de combatir cualquier crtica que no

vaya en la direccin marcada por la comunidad de los cientficos. Al organizarse

como grupo cerrado, este tipo de comunidad debe oponer resistencia radical a

nuevas ideas que perturban su posicin ganada a duras penas y ponen en duda todos

los serios trabajos de sus miembros. Si por el contrario, la investigacin cientfica

adopta y acepta las ideas de proliferacin o pluralidad, se fomentar el desarrollo y

avance del conocimiento cientfico. Pero actualmente la ciencia es el factor

dominante en nuestra poca. En consecuencia, la defensa de una investigacin

cientfica pura tiene como ltima pretensin, como dice Merton, deslindarla de

cualquier direccin que la limite y que amenace su estabilidad y continuidad.

Precisamente porque la ciencia domina actualmente y suscita confiabilidad hace

surgir una clara actitud de fe entre nosotros. La comunidad de cientficos corre el

riesgo de convertirse en un grupo de dominacin diferenciado del resto de los

ciudadanos a quienes se les otorga el simple papel de creyentes. La ciencia se

presenta con un halo misterioso para el vulgo y en un lenguaje artificialmente

construido, cuyo sentido resulta ininteligible, abrindose cada vez ms el abismo

entre la ciencia y la sociedad. A sta ltima no le queda ms remedio que creer con

la misma fe con la que antes se haba aceptado la especulacin teolgica. As pues,

el supuesto de la autoridad intrnseca de la ciencia se ha convertido en artculo de fe

para todo el mundo.

La crtica de Feyerabend en este punto est dirigida no hacia la ciencia, sino

ms bien frente a aquellos cientficos que la presentan como el nico paradigma de

conociendo vlido y no dan lugar al surgimiento de nuevas alternativas. Cuando la

originalidad es tal que supone una innovacin completa, o un cambio de paradigma,

o el surgimiento de una nueva teora, aunque sea rival, es posible que esta

originalidad sea rechazada. Por lo tanto, jams la misma investigacin cientfica ser

pura y deslindada de la direccin marcada por la misma comunidad cientfica, ya

que sta impone la adhesin a una tradicin terico-metodolgica particular que

limita la posibilidad y la aceptacin de las innovaciones. Ante esta situacin,

Feyerabend afirma que la ciencia no es la nica forma de adquirir conocimiento, que

existen otras alternativas y que precisamente pueden tener xito donde la ciencia ha


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fracasado. La ciencia se ha convertido de este modo en el nuevo cdigo normativo

cuyo cumplimiento obliga a todos.

No obstante, el anlisis expuesto por Feyerabend, como tambin por Lakatos

y el mismo Popper en su ltima etapa, lo hace desde la perspectiva de la historia y la

sociologa de la ciencia, y no desde la abstraccin de estos soportes histricos y

sociales para tener sobre todo en cuenta la ciencia como un modelo en s.

Pues bien, desde una perspectiva social, es evidente que la disposicin a

aceptar la autoridad de la ciencia proviene de su diaria demostracin de poder a

travs de sus apndices tecnolgicos, porque sera incomprensible hacerlo desde el

punto de vista intelectual para la mayora de la gente, porque no lo entiende. Este es

otra razn por la que resulta fcil mostrar la superioridad de la ciencia en la

sociedad.

Desde una perspectiva crtica, la ciencia se impone en todos los mbitos de

la vida. Esta imposicin y penetracin modifican las mismas instituciones y hacen

que las viejas cosmovisiones pierdan sentido orientador de la accin y de la

tradicin cultural, y que ocupen su puesto otras superestructuras ideolgicas de

orden cientfico-tcnico que determinan el comportamiento de los hombres.

Actualmente, en las sociedades avanzadas industriales se ha producido un

vnculo estrecho entre la investigacin cientfico-tcnica y el Estado, de forma tal

que la razn tcnica asume el papel de dominadora sobre la naturaleza, pero tambin

sobre los hombres. En consecuencia, el poder poltico se justifica ahora por el poder

de la razn tcnico-cientfica. Feyerabend propone para explicar el poder de la

ciencia la idea de que las sociedades democrticas estn regidas por la razn

tcnico-cientfica, que las limita a la apertura de nuevas alternativas y vas de

conocimiento. Para el autor no existe, en este tipo de sociedades, ni en la ciencia ni

en ninguna ideologa nada que las haga liberadoras.

Una sociedad autnticamente libre, en la que todo individuo y grupo deberan

tener las mismas oportunidades, no slo de formacin, sino tambin de propaganda

y comunicacin de ideas, no es viable en este tipo de sociedades democrticas y

liberales, regidas bajo el paradigma cientificista. Como se dijo anteriormente, la

ciencia se transform en un elemento de la estructura bsica de la democracia.

Obstruida en sus propias reglas y su propio lenguaje obstaculiz mediante la

intolerancia, la uniformidad y, en suma, una sociedad atada y cerrada, carente de

originalidad y de creatividad, las posibilidades a otras alternativas, transformndose


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as ya no en un medio de liberacin para el hombre, si no ms bien en instrumento

de dominacin y de esclavitud. Este obrar de ciencia no va de la mano con una

sociedad autnticamente libre, demostrndose de esta manera que la supuesta

superioridad de la ciencia en nuestra sociedad no depende tanto de la propia

investigacin cientfica, cuanto de las posiciones polticas, institucionales e incluso

militares montadas a su favor.

Frente a esta situacin, podra seguirse sosteniendo y reafirmando la

superioridad de la ciencia frente a otras vas de alcance del conocimiento?, son

vlidas las criticas de Feyerabend e incluso de otros autores como Habermas,

Popper, el mismo Kuhn o Lakatos, dirigidas hacia la dominacin ejercida por la

ciencia a tal punto de insertarse como un elemento necesario en la estructura

bsica de la sociedad? Creo que las crticas efectuadas no son tan descabelladas,

partiendo de que en la actualidad la sociedad se presenta en forma tecnocrtica de

Estado, la comunidad de expertos intenta ejercer su influencia y sealar la direccin

que tiene que seguir la poltica cientfica, de modo que se establece una dependencia

del poltico con respecto al especialista. A este propsito, la postura de Feyerabend

es claramente opuesta a esa dependencia y a esa forma de dominacin tecnocrtica.

Todo individuo en una sociedad libre debe poder intervenir en la marcha de las

instituciones a las que ha contribuido econmicamente. En consecuencia, las

decisiones ltimas no pueden proceder de los expertos, sino de los representantes

polticos elegidos democrticamente, aunque antes se haya tenido por conveniente e

incluso necesario el pedir asesoramiento a los expertos, pero nunca stos debern

tener la ltima palabra.

Por el contrario, en una sociedad politizada (como dice Merton), a las

proposiciones cientficas no se las puede tener como invariantes respecto del

individuo y grupo, porque los hallazgos cientficos son con frecuencia la expresin

de la raza, de la clase o de la nacin. Si la ciencia moderna naci fundada y basada

sobre un mtodo, con el que quedaban eliminados coeficientes personales y se

buscaron criterios impersonales, hoy se requiere a los cientficos que acepten los

juicios de ciertos jefes polticos cientficamente incompetentes por lo que respecta a

materias especficas, lo cual conlleva la desconfianza y el desprestigio de la ciencia

y del cientfico, llegando a que sus descubrimientos sean tenidos como arbitrarios y

caprichosos14

.

14 MERTON, R.K.: Teora y estructuras sociales. Trad. de F. M. Torner. Mxico, FCE, 1964, Pg. 530.


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Por lo tanto, concluye Feyerabend que el poder de la ciencia slo podr

establecerse cuando se haya procedido a compararla con puntos de vista

alternativos, que hayan tenido la misma oportunidad de expansin. En las

sociedades democrticas modernas, regidas bajo el modelo de sociedad burguesa, se

proclama y se defiende la libertad de pensamiento, pero despus de haber enseado

y adiestrado a los individuos en una forma especfica de pensar, como es el pensar

racional tal como se ha desarrollado en la cultura occidental, en detrimento de otras

formas culturales especiales, de las que Feyerabend dice que podrn tener

nicamente cabida como injertos secundarios en una estructura bsica constituida

por una alianza muy poco santa entre la ciencia, el racionalismo y el capitalismo15.

As pues, es manifiesta su oposicin a la condena indiscriminada de

cualquier otra forma de conocimiento por el hecho que no sea cientfica. La

ciencia utiliza en esta actitud procedimientos antidemocrticos para imponerse y

para que acepten sus ideas, sobre todo a travs de la educacin, olvidando que la

ciencia es de la comunidad y que los resultados cientficos son producto de la

colaboracin social y estn destinados a la comunidad; en consecuencia, algn papel

deberan jugar los ciudadanos a la hora de decidir sobre la orientacin y la direccin

de la ciencia. No obstante lo cual, es cierto que casi nunca desempean ningn papel

y se les exige aceptarla acrticamente. Feyerabend cree que la opresin y el dominio

que ejerce la ciencia y la tcnica en todos los mbitos de la sociedad deben incitar

una actitud emancipadora y de liberacin de las mismas, a pesar de haber provocado

grandes avances, a travs de los cuales consuma precisamente su poder.

La ciencia insiste en que es el mejor medio, a pesar de sus fallos, de obtener

conocimiento de algo, porque posee el mtodo ms correcto y porque presenta los

mejores resultados acordes a ese mtodo. Estas dos razones implican, para el autor,

actitudes totalitarias que no caben dentro de la dinmica de una sociedad libre, ya

que la han convertido en una ideologa, y el hombre libre en una sociedad libre es

aquel a quien se ha instruido no en una sociedad particular, sino el que ha aprendido

a formarse su propia opinin, en funcin de lo cual ha decidido por lo que juzga ms

conveniente. La superioridad de la ciencia no es el resultado de la investigacin ni

de los argumentos, sino de presiones polticas, institucionales e incluso militares 16.

15 CSL, Pg.158.16 CSL, pg.119.


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Feyerabend cita el ejemplo de la historia de la medicina tradicional en China,

como modelo de eliminacin de estas presiones y como modelo exitoso de

aceptacin de otras alternativas.

4. El caso de la medicina tradicional en China.

La Medicina Tradicional China se basa en la observacin de los fenmenos

naturales y sostiene que el hombre est en estrecha relacin con los cambios del medio

ambiente que lo rodean. Estos fenmenos influyen en las funciones fisiolgicas y en los

estados patolgicos del cuerpo humano, ya que en realidad todo es cuestin de flujos de

energa. As sucede, por ejemplo con la energa csmica primaria dialctica del yang y

del inn. Segn la antigua filosofa china, el hombre compendio del Universo, es un

microcosmos sometido a las leyes del macrocosmos, que dependen de la accin de dos

fuerzas esenciales opuestas entre s, y complementarias; que condicionan la cualidad de

las cosas y de los hechos; que de por s constituyen un todo; que tienen propiedades

preformativas, y que en su conjunto no son ms que la condicin funcional bipolar de una

energa csmica primaria, llamada Tchi. Todo esto a escala humana, pues en el

Universo forman parte constitutiva, en forma esttica y dinmica de todos los eventos, y

del mundo consciente que nos rodea.

El conocimiento de estos fenmenos fue expresado por los chinos de la

antigedad con dos palabras: YANG e INN. No es la intencin profundizar en este tipo

de medicina, sino introducirla como ejemplo de sociedad en la que brindaron igualdad de

oportunidades a otras alternativas.

China fue uno de los pocos pases que escap al dominio intelectual ejercido

por Occidente hasta el siglo XIX. Netamente racionalista, Occidente es incapaz de

comprender bajo su exitoso mtodo cientfico, el funcionamiento de la medicina china. El

antiguo pensamiento chino de carcter inductivo, aceptaba en forma apriorstica los

fenmenos sin buscarles explicacin; pero cuando el mtodo fue introducido en Europa,

el pensamiento occidental, de carcter deductivo busc una explicacin racional, y como

sta no exista, se elaboraron una serie de teoras para conformar esa inquietud. Se

buscaron explicaciones conformes al mtodo utilizado por la ciencia, que obviamente

no podan comprender en s a la medicina tradicional en China.

China, sin embargo, no se mantuvo al margen de la influencia occidental. Las

viejas generaciones a comienzos del siglo XX, cansadas de las antiguas tradiciones y de


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las restricciones que stas conllevaban, a la vez que fascinada por la superioridad material

e intelectual de Occidente, import la ciencia. El gobierno chino no tard en dejar de lado

todos los elementos tradicionales. La medicina herbaria, la acupuntura, la teora de los

Chi, la dualidad yin/yang, fueron ridiculizadas y eliminadas de las escuelas y los

hospitales. Se consider a la medicina occidental como el nico procedimiento sensato,

actitud que persisti hasta aproximadamente 1954. Como consecuencia de una

intervencin poltica, se supervisa a los cientficos, ordenndose la vuelta a la medicina

tradicional en hospitales y en universidades. Se descubri entonces que sta dispona de

mtodos de diagnstico y terapia superiores a los de la medicina cientfica tradicional.

Quienes procedieron incluso a comparar las medicinas tribales con la ciencia hicieron

descubrimientos similares. La leccin que se puede extraer es la siguiente: las ideologas

prcticas, teoras y tradiciones no cientficas pueden convertirse en poderosos rivales de la

ciencia y revelar las principales deficiencias de sta si se les da la posibilidad de entablar

una competencia leal.17.

Brindar igualdad de oportunidades es tarea de las instituciones en una sociedad

libre. En una sociedad libre, la ciencia no pretende instalarse como el mejor medio, a

pesar de sus errores, de obtener conocimiento, por poseer el mtodo ms correcto y

porque presenta mejores resultados. Esto slo podr ser posible cuando se de lugar a

comparaciones con puntos de vista alternativos. No brindar estos espacios la lleva a

utilizar procedimientos antidemocrticos incongruentes con una sociedad libre y sobre

todo, pretender la aceptacin de sus ideas justificndose en poseer el mejor mtodo o por

haber provisto los mejores resultados.

Pero no basta con la inclusin de otras alternativas de bsqueda de conocimiento,

sino tambin se debe incluir a los individuos en los espacios de discusin de una sociedad

libre, siendo estos los que contribuyen econmicamente en la misma. Cabe recordar que

las decisiones ltimas no pueden proceder de los expertos, sino de los representantes

polticos elegidos democrticamente.

Conclusiones finales

Para Feyerabend, la ciencia no implica, pues, una forma especial de

racionalidad, y se opone a la condena indiscriminada de otras formas de conocimiento por

17CSL, pg. 119.


16/17

el hecho de que no sean cientficas, al igual que critica el poner el valor frente a otras

formas de conocimiento en su carcter autocrtico, autocorrector y predictivo.

Finalmente considera que los resultados de la ciencia no justifican su

superioridad porque habra que demostrar que ninguna otra forma de conocimiento

produjo nada semejante y que los resultados de la ciencia son autnomos y no deben nada

a agentes no cientficos. Por eso proclama: liberemos a la sociedad de la sofocante

custodia de una ciencia ideolgicamente petrificada. Este status de privilegio de la

ciencia la ha hecho convertirse en ideologa y, por lo tanto, se crea la necesidad de

controlar el proceso de educacin desde este pedestal, lo cual no es excusa para constatar

que la ciencia ha contribuido y sigue contribuyendo de una manera muy relevante al

conocimiento del mundo y de sus realizaciones prcticas. Por lo tanto, la actitud crtica de

Feyerabend no es contra la ciencia en s, sino contra la hegemona con que se quiere a

veces presentar.

El poder de la ciencia slo podr ser establecido cuando se haya comparado con

otros puntos de vista alternativos, que hayan tenido las mismas oportunidades de

expansin, propaganda y difusin de su manera de alcanzar conocimiento. En

consecuencia, la ciencia no podr ser la nica alternativa, ya que existirn otras que

incluso, podrn tener xito donde la ciencia ha fracasado.

Tal situacin slo podr ser llevada a cabo en una sociedad libre, en un

modelo de sociedad abierta en la que deben estar erradicadas censura de opiniones,

manipulacin y demagogia, brindndose a todos los individuos y grupo las mismas

oportunidades, ya que la supuesta superioridad de la ciencia no depende tanto de la

investigacin cientfica (ni en la excelencia de su mtodo, ni mucho menos en lo acertado

de sus resultados), cuanto de las posiciones polticas, institucionales y militares, es decir,

de un montaje histrico gestado a su favor.

Los individuos de esta sociedad podrn intervenir en la marcha de las

instituciones a las que han contribuido econmicamente. Las decisiones ltimas no

podrn proceder de los expertos, sino de los representantes elegidos democrticamente.

De esta manera, existir progreso y mayores beneficios para la sociedad y sus individuos.

Bibliografa primaria:

- Feyerabend, Paul.:La ciencia en una sociedad libre, Madrid, Siglo XXI de

Espaa editores, 1982.


17/17

- Feyerabend, P.:Adis a la razn, Trad. de J.R. de Rivera, Madrid, Tecnos, 1984.

- Feyerabend,P.:Tratado contra el mtodo (Esquema de una teora anarquista del

conocimiento). Madrid, Tecnos, 1981.

Bibliografa secundaria:

- Habermas, J.: Ciencia y tcnica como ideologa. Trad. de Manuel Jimnez y

Manuel Garrido, Madrid, Tecnos, 1984.

- Ferrater, J.:Diccionario de Filosofa. T. 2. Madrid, Alianza, 1980.

- Merton, R.K.: Teora y estructuras sociales. Trad. de F. M. Torner. Mxico,

FCE, 1964.

- Taubin, Pablo, Tratado de acupuntura, Bs. As, Edit. Sociedad Argentina de

Acupuntura, 1975. (Prefacio e introduccin).

ciencia en una sociedad libre

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