Chicago

En los viajes Chicago, se disfruta de la conocida como "Second City" por los norteamericanos, o también por la Ciudad del Viento. Es esta la tercera ciudad con mayor número de población de todo Estados Unidos, por detrás de Nueva York y Los Ángeles, aunque en lo que se refiere a la extensión, es la más grande de las ciudades de este país.

Visitar Chicago

La ciudad de Chicago se encuentra en el estado de Illinois junto a la orilla occidental del lago Michigan. Su ubicación la ha caracterizado como un centro industrial floreciente gracias a las industrias de mecánica, electrónica, alimentación, textil y química entre otras.

Su modernidad queda también manifestada gracias a su extensa red de ferrocarril y a su puerto muy amplio y modernizado.

No obstante en los viajes Chicago no es esto lo más destacado, sino su importancia como centro cultural, especialmente en lo que se refiere al sector editorial. También contribuyen a este carácter de la ciudad las universidades, museos y bibliotecas que constituyen auténticos puntos de encuentro de escritores, periodistas, investigadores y demás personalidades del mundo de la cultura.

Por su parte, la música encuentra aquí una amplia representación gracias a la tradición existente en Chicago respecto al blues y al jazz especialmente, modalidades que se pueden escuchar en directo en muchos de sus clubs.

La historia de esta ciudad se encuentra muy vinculada con los primeros exploradores españoles, durante el siglo XVII, cuando los indios de Illinois frente a la ocupación reclamaron un territorio que llamaron "Chicaugou", cuya traducción era poderoso. De ahí deriva su nombre, que paso a convertirse en el oficial a partir de 1795 cuando toda el área fue cedida por los Nativos a EEUU.

Durante el siglo XIX, su expansión económica la consolidó como una de las más importantes ciudades de toda Norteamérica, expansión favorecida por una fuerte inmigración europea que derivó en mano de obra destinada a la construcción de uno de los primeros ferrocarriles del país. Este medio de transporte junto con el canal de navegación del río Mississippi hizo que las comunicaciones fueran excelentes y que el comercio se desarrollara aportando riqueza a Chicago.

Uno de los peores sucesos que hubo de vivir fue el incendio de 1871, que destruyó casi toda la ciudad de Chicago y por el que no se conservan casi ninguno de los vestigios de esta época. A pesar de este factor negativo, existe una consecuencia positiva y es el hecho de que el fervor constructivo posterior facilitó la creación de la llamada escuela de Chicago, una corriente de la arquitectura moderna que dio como principal aportación los rascacielos.

El centro histórico de la ciudad, es el Loop, en torno al cual se distribuyen los demás barrios adoptando estos sus nombres en función de la situación que tienen respecto al principal, lo que da como resultado nombres como South Loop o Near North. Otra de las consecuencias de la nueva ordenación y construcción urbanística de esa época es la adopción del modelo de cuadrícula que define el plano de la ciudad y la ubicación de todas las grandes obras arquitectónicas que se encuentran aquí, y que son por sí mismas motivo suficiente de visita en los viajes Chicago.

Para los norteamericanos es además uno de los centros universitarios más prestigiosos del país, gracias a universidades como la de Illinois en Chicago, la de Loyola, el college Harry Truman, la universidad de Chicago, la universidad Roosevelt o el Instituto de Tecnología de Illinois.

Climatológicamente a Chicago se le conoce como la ciudad del viento precisamente por ser muy frecuente este fenómeno meteorológico. En invierno las temperaturas son muy bajas, pudiendo incluso a sobrepasar los 5º C bajo cero. En cambio, en verano las temperaturas son más elevadas, alcanzando los 35º C con bastante regularidad.

Lugares de interés en Chicago

Museos : En los viajes Chicago no hay que perdese el Museum Campus Chicago, inaugurado en 1998. Se trata de un parque de 10 acres frente al lago de la ciudad, donde se encuentran los tres museos más importantes, el Field Museum of Natural History, el Shedd Aquarium y el Adler Planetarium. De los tres, el que más interés despierta es el Sed Aquarium, gracias a su colección de más de 500 especies distintas de peces tropicales y otras tantas de anfibios.

Además de estos, no hay que perderse el Instituto de Arte de Chicago, considerado por muchos como uno de los mejores museos del mundo, ya que en su interior donde se exponen muestras de arte de más de 5000 años de antigüedad además de una amplia representación de todos los momentos artísticos destacados de la historia de la humanidad. No obstante lo más destacado son las colecciones pinturas impresionistas y postimpresionistas francesas.

También resulta interesante la Sociedad Histórica de Chicago, un museo donde se muestra la historia de todo el estado y que va desde los primeros colonos hasta la actualidad.

Parques: el Parque Lincoln es uno de los mejores parques de la ciudad, y uno de los más visitados gracias a que en su interior se encuentra el zoo de Chicago, uno de

los más antiguos ya que fue fundado en 1868. Pero sobre todo es famoso por ser el parque zoológico que ha criado más gorilas en cautividad.

Monumentos : Su arquitectura es la mejor muestra de monumentos de la ciudad. Debido al gran incendio del finales del siglo XVIII, la siguiente etapa constructiva dejó algunos de los más importantes edificios de la arquitectura moderna no sólo a nivel nacional sino internacional. Algunas de las mejores muestras son el edificio Reliance o el auditorio de Chicago, este último proyectado por el más importante de los representantes de este movimiento, Sullivan.

Auditorio de Chicago

Monumentos de Chicago

Además de rascacielos, Chicago cuenta con un importante patrimonio monumental que consiguió evitar ser pasto de las llamas en el gran incendio de 1817, gracias a que eran edificios de piedra y no de madera. Tras el trágico acontecimiento, la ciudad resurgió de sus cenizas con más fuerza y dispuesta a crear monumentales construcciones, fuentes y parques, que siguen causando admiración hoy en día.

Una noche oscura, cuando la gente ya estaba en la cama,la señora O'Leary encendió una lámpara en su establo,la vaca la pisó,y guiñando un ojo, dijo:"Esta noche va a hacer calor."

Algunos de los monumentos Chicago más destacados son aquellos que sobrevivieron al gran incendio mientras que otros lo forman el grupo de los primeros rascacielos construidos en la ciudad. Muchos otros monumentos son estatuas, templos o puentes con una destacada belleza artística, arquitectónica o con un importante significado histórico para los habitantes de Chicago. Muestra de esto son las placas que pueden verse en la acera, en la intersección de la Avenida Michigan con Wacker Drive y que marcan dónde estaba situado el Fuerte Dearbon, la primera construcción que dio origen a la ciudad.

Centro Cultural de Chicago

Este edificio de arquitectura notable fue construido en 1897 como biblioteca de la ciudad. Actualmente allí funciona el Chicago Cultural Center, el primer lugar que deben visitar los turistas cuando llegan a la ciudad, pues allí está toda la información necesaria para disfrutar de Chicago y de allí parten muchas de las rutas. El Centro alberga ocho salas de exposiciones, dos salones para conciertos, dos teatros, un centro de informaciones o un café. un café, etc. Los rasgos más notables del edificio son los espectaculares vitrales con cúpulas. La cúpula de 11 metros en Preston Bradley Hall, en el extremo sur del edificio, es la más grande del mundo con vitrales de Tiffany. En el extremo norte del edificio, la cúpula con vitrales en la Rotonda GAR fue realizada siguiendo un modelo renacentista.

Historic Water Tower

Esta curiosa construcción, que se levantó en 1869, es de las pocas que aguantó el devastador incendio que un par de años después acabaría con gran parte de la ciudad. Esta torre ha sido testigo mudo del renacer de un nuevo Chicago, moderno, con grandes edificios de arquitectos renombrados. La función de la Torre del Agua (Water Tower), era almacenar agua, y podía ser usada para apagar fuegos cercanos regulando la presión de la tubería superior. Es la segunda más antigua del mundo que se conserva. Oscar Wilde la definió como "una monstruosidad con forma de castillo y cajas de pimiento pegadas sobre ella". Actualmente sirve de oficina de información turística y mantiene intacta su estructura original. Se encuentra en la Milla Magnífica, en Michigan Avenue, justo debajo de la Torre Hancook. Justo en la otra acera, está el edificio de bombeo de agua, también de la misma construcción pero más bajo.

Cloud Gate (The Bean)

Es una escultura pública del artista indo-británico Anish Kapoor que se ha constituido como la pieza central de la Plaza de AT & T en el Millennium Park. Se terminó de construir en el año 2006 y está compuesta por 168 placas de acero inoxidable soldados entre sí. En su exterior está pulido por lo que no tiene costuras visibles. Coloquialmente se le apoda The Bean (La Alubia), pues su forma recuerda a la de esta legumbre y actualmente es uno de los monumentos de Chicago más representativos y fotografiados. La superficie de la escultura refleja y distorsiona el horizonte de la ciudad y los visitantes disfrutan caminando alrededor y debajo del peculiar monumento.

Fuente de Buckingham

Fuente de Buckingham

Situada en Grant Park, mide 85 metros de diámetro y fue construida en 1927 en mármol rosado. Tiene 134 caños de agua y el agua se puede elevar hasta los 46 metros de altura. La fuente funciona desde las 10 de la mañana y hasta las 11 de la noche, 20 minutos cada hora, aunque resulta más espectacular al anochecer, cuando se ofrece música y luces para acompañar los juegos de agua. La fuente simboliza el lago Michigan, mientras que cada caballo simboliza un estado que bordean el lago. Las estatuas fueron creadas por el escultor francés Marcel F. Loyau. Buckingham Fountain fue el punto de partida oficial de la Ruta 66

Picasso de Chicago

Esta escultura, construida completamente en acero, fue la primera escultura monumental moderna que se instaló en el Loop, y su creador, Pablo Picasso, nunca le dio nombre, ni explicó su significado. Sucede que ante diferentes días festivos, aniversarios y eventos deportivos la escultura es vestida con un sombrero que evoca cada evento. De hecho, el primer sombrero que se coloco sobre el Picasso de Chicago estaba hecho de cartón piedra y había sido creado por un grupo de monjas españolas.

La escultura se encuentra en la Plaza Daley desde 1967 y desde entonces es uno de los puntos destacados de la ciudad con sus más de 15 metros de largo y 162 toneladas. Dependiendo de la temporada y el tiempo del mes hay actuaciones musicales, mercados, y otras celebraciones alrededor de la estatua de Picasso.

Carbide & Carbon Building

Carbide & Carbon Building

Situado en la Avenida Michigan es uno de los más distintivos de edificios de Chicago y un ejemplo de Art Decó. Predominan los colores verde oscuro y oro y se dice que los arquitectos se inspiraron en una botella de champagne de la época. El edificio, que fue construido en 1929, fue diseñado por Daniel Burnham y Hubert, hijos del arquitecto Daniel Burnham. Originalmente construido como una alta torre de oficinas, el Carbide & Carbon alberga desde el año 2004 el Hard Rock Hotel Chicago. El edificio tiene 37 plantas y 153 metros de altura. El exterior del edificio está recubierto con granito negro pulido, y la torre es de terracota verde oscuro con detalles en pan de oro.

Iglesia bautista Pilgrim

En el año 2006 un incendio acabó con esta iglesia que es considerada la cuna del gospel. Situada en el corazón del barrio de Bronzeville, durante la década de 1930 el director musical de la iglesia, Thomas Dorsey, y su congregación, se convirtieron en claves del desarrollo de la música gospel. Albertina Walker, Mahalia Jackson, Aretha Franklin, Sallie Martin, James Cleveland, The Staples Singers, y The Edwin Hawkins Singers se encuentran entre los que han cantado en la iglesia. La iglesia también acogió el funeral del boxeador Jack Johnson en 1946, y Martin Luther King Jr. Ofreció sus sermones en la iglesia durante el apogeo del Movimiento de Derechos Civiles.

Templo Bahai

Al norte de Chicago, en Wilmette, se encuentra este templo bahá'í, uno de los siete que existen en todo el mundo y uno de los más atractivos, junto con el de Nueva Delhi. Entre los monumentos Chicago su arquitectura oriental llama poderosamente la atención y en 2003, con motivo de su quincuagésimo aniversario, se llevó a cabo

una restauración para reparar los daños causados por los veranos tropicales de Chicago y los inviernos árticos. Cerca de 250.000 personas visitan anualmente este templo, pese a que la comunidad baha´i no llega a 4.000 en el entorno de Chicago. El auditorio, de 1.200 asientos en el interior, fue diseñado como un santuario donde la gente de todas las religiones puede orar y meditar.

Union Station

Monumental edificio de estilo neoclásico que hoy en día sigue siendo una importante estación ferroviaria con un movimiento de 300 trenes y transporte de 100.000 pasajeros diariamente. Inaugurada en 1925, para sustituir a la anterior estación, de 1881, es ahora la única terminal de trenes interurbanos, en Chicago. El arquitecto Daniel Burnham murió antes de finalizar esta obra, que se corresponde con el estilo renacentista americano, que combina la arquitectura tradicional con la tecnología de la ingeniería urbana. El interior de este monumento neoclásico destaca por su gran salón, uno de los espacios públicos interiores más grandes de Estados con su claraboya abovedada, estatuas y los vestíbulos de conexión, escaleras y balcones.

Ruta 66

Chicago es el punto de partida de esta mítica carretera que se extiendía sinuosamente a través de ocho estados hasta desembocar en Los Ángeles. Ninguna otra carretera simboliza la libertad y el Sueño Americano como lo hace la Ruta 66.

La ruta 66 es una carretera que se empezó a construir en 1926, por iniciativa de varios importantes comerciantes de Chicago, para unir las aisladas tierras del oeste de Estados Unidos con el Este. No fue hasta 1938 cuando se termino la ruta 66. Antes de eso atravesar el país de costa a costa era tremendamente complicado pues el único medio seguro, que no rápido, de hacer el trayecto era en tren.

La ruta 66 iniciaba su trayecto en Chicago, atravesaba Illinois, Missouri y Kansas hasta llegar a Oklahoma, donde giraba para atravesar Texas, Nuevo México y Arizona para terminar en California. El destino final se encontraba en Los Ángeles, haciendo un recorrido total de 4000 kilómetros de longitud. Rápidamente se convirtió en el corredor este-oeste favorito de los camioneros comerciales como así también de los turistas pues desviaba todos los cruces de montañas en las Rocosas, y tomaba dirección sur, lo que permitía el paso de tráfico durante todo el año La ruta 66, fue uno de los grandes impulsores de la economía Americana durante esos años, ya que a su paso se construyeron numerosas estaciones de servicio, gasolineras, hoteles y negocios turísticos en general, que ayudaron económicamente al país. Era común ver Tipis, indígenas gigantescos, enormes estatuas de cowboys y otras estructuras de formas extrañas diseñadas para atraer la atención de los automovilistas.

Con el tiempo, la Ruta 66 de Chicago, y del resto del recorrido, ha sido sustituida por nuevas y modernas autopista, pero aún quedan tramos de trayectos intactos de lo que fue la originaria Ruta 66. Arizona y California son los estados que conservan los mayores tramos del trazado original. El viaje de costa a costa de Estados Unidos era hasta hace poco tiempo un viaje mítico, una aventura en coche que permitía atravesar el país y conocer una gran número de Estados recorriendo paisajes inolvidables.

Aún hoy, para muchos sigue siendo un viaje deseado, para el que hay que prepararse con buenos mapas, pues cada Estado ha hecho y desecho lo que mejor

le ha convenido desde que la carretera fue descatalogada en 1985. Algunas partes se han integrado como carril dentro de las grandes autopistas, caso de Ilinois, mientras que otros tramos han sido tratados con mimo y catalogados como Ruta Histórica. En estos tramos han resurgido negocios turísticos dispuestos a devolverle el esplendor de antaño. La película de animación de Pixar “Cars” refleja muy bien el sentir de muchos de estos pueblos que vivieron momentos de gloria y bonanza al amparo de la Ruta 66.

Las secciones más largas de la vieja ruta que aún continúan intactas pueden encontrarse en el oeste de Arizona y el este de California. Una sección de 160 km. de la ruta gira hacia el noroeste, desde Seligman Arizona, a través de la Reserva India Havasupai en Peach Springs, y luego se dirige hacia Kingman Arizona, en el sudoeste, A unos 144 km al oeste de Kingman, hay otra sección de 160 km de la vieja ruta 66 que dobla hacia el sur de la ruta I-40 y sigue por el desierto Mojave a través de la pequeña y desolada comunidad de Amboy, California, antes de unirse nuevamente a la autopista en Ludlow. Los pueblos de Williams, Seligman, Peach Springs y la pequeñita ciudad de Kingman han preservado y aún restaurado algunas de las nostálgicas atracciones a lo largo del camino. Todavía pueden verse atracciones turísticas abandonadas al costado de la vieja ruta.

Momentos historicos

Durante los años 30, cuando la Gran Depresión económica atrapó al país, una sequía cayó sobre las regiones de campo del medio oeste. Murieron todas las plantaciones en Oklahoma, Kansas y Missouri, y la tierra agrietada se convirtió en polvo. El valle del Mississippi era llamado "tazón de polvo". Cientos de miles de granjeros y agricultores en la ruina económica total, perdieron sus hogares, y cargaron sus pocas posesiones en autos o camionetas y se fueron hacia el oeste a buscar trabajo. Generalmente se los llamaba "Oakies", por el estado del que eran originarios y no sin cierto desprecio. Muchos pueblos sobre la ruta 66 crearon campamentos, lugares donde los pobres y desamparados Oakies podían dormir en su coche gratuitamente. La ruta 66 se convirtió en la ruta hacia la Tierra Prometida, California, donde siempre había sol, cosechas abundantes, y trabajos que pagaban bien. El autor americano John Steinbeck documentó esta migración en su novela "Las uvas de la Ira", y fue quién le dio el apodo de "la ruta madre".

Después, durante la Segunda Guerra Mundial, millones de jóvenes viajaban a través de los Estados Unidos, por la Ruta 66, cuando partían hacia los campos de batalla en Europa o el Pacífico y cuando emprendían su viaje de regreso a casa. Uno de estos viajeros fue Bobby Troup, un ex-batería de la Banda de Tommy Dorsey y capitán de la marina. Él dio origen a su famosa canción "Get Your Kicks On Route 66". En los años 60 esta se transformó en la canción de la popularísima serie televisiva llamada "Ruta 66". La Ruta Madre ha aparecido a lo largo de los años en muchas películas y programas de televisión, y ha ganado su lugar en la historia y la cultura de los Estados Unidos. Recorrer un pequeño tramo desde Chicago es adentrarse un poco en el corazón de los americanos

Ley seca:

El tema más controvertido del periodo 1920-1932 fue la prohibición de la fabricación y venta de bebidas alcohólicas que dio origen a un periodo de violencia cuando bandas organizadas de criminales controlaron la venta ilegal de bebidas alcohólicas. En 1929, una comisión presidencial dictaminó que la puesta en práctica de las leyes antialcohólicas había constituido un fracaso.

En 1919 en EE.UU. entra en vigor las 18ª. enmienda de la Constitución a partir del de la iniciativa de la congresista Andrew Volstead por la cual son prohibidas las bebidas alcohólicas, bajo la llamada Ley Seca, la medida que se prolongará hasta 1933 tendrá como efecto un espectacular auge de los grupos mafiosos ligados al comercio clandestino del licor, lo cual motivará numerosas polémicas mientras se extiende la corrupción entre quienes deben combatirlos. La prohibición se hizo efectiva en todo el territorio nacional el 16 de enero de 1920.

En 1933 en los EE.UU. es derogada la Ley Seca como consecuencia de la injusticia, corrupción generalizada y creación del crimen organizado que ha estado vigente durante catorce años. Antes de 1980, debido principalmente a la anexión de varios barrios, la población de Chicago sobrepasó el millón de habitantes. Durante la época de la Ley Seca (1919-1933) Chicago se hizo famosa por el contrabando de licores y por los enfrentamientos entre bandas de gángster, entre los que destacó la figura de Al Capone, protagonista de la matanza de San Valentín de 1929.

La ley produjo la división y el descontento social. Mientras la prohibición pasó desapercibida para los agricultores que continuaron cosechando vino y otras bebidas caseras, y fue ampliamente aceptada por la población del Sur y del Middle West, las ciudades del Norte rehusaron aceptarla. Curiosa y paradójicamente, una ley aprobada con todo el esfuerzo y entusiasmo no consiguió apoyos para ser cumplida. El número de agentes federales que vigilaban el cumplimiento de la ley fue escasísimo, con salarios insuficientes y apenas ayudados por las autoridades locales de las zonas húmedas. No es extraño, pues, que se desencadenasen la corrupción y la inmoralidad. El desprecio a la ley alteró las costumbres -principalmente de las clases altas- de forma extremadamente nociva. Los viejos “Saloons”(salones) desaparecieron dando paso a los “speakeasies” o bares ilegales. Contrabandistas sin escrúpulos introdujeron licores en el país desde México, Canadá o las Indias Occidentales para ser distribuidos por otros “bootleggers” a su clientela. Incluso algunos americanos confeccionaron bebidas alcohólicas caseras. La bebida comenzó a tener un nuevo hechizo. Altos ejecutivos y grandes empresarios burlaron olímpicamente la ley en sus mansiones y clubs convirtiendo la bebida en un signo de prestigio social. Siguiendo el ejemplo de la clase alta y hostigados por la rebeldía juvenil, teen-agers, estudiantes universitarios y gente joven, en general, no se quedaron atrás en el consumo de alcohol. Todo parecía indicar que la prohibición dejaba de ser el “noble experiment” (noble experimento), defendido por las gentes. La peor consecuencia de la prohibición fue estimular el crimen organizado. El tráfico de consumos ilegales de alcohol movió, por otra parte, cientos de millones de dólares que fueron a parar al mundo del hampa y de los bajos fondos. Aparecieron los términos “racker” y “racketeer” y el gangsterismo hizo presa en otros negocios, extorsionados y obligados a pagar un impuesto para proteger sus intereses y verse libres de las llamas del fuego. Estamos hablando de crimen organizado, en el que se enfrascaban las bandas criminales rivales para asegurar el gigantesco negocio derivado del alcohol. Solamente en Chicago, se produjeron, en la década de 1920, más de 500 muertes a consecuencia de estas luchas entre bandas de gangster. En esta ciudad, la bella “Windy City”, a las orillas del lago Michigan, comenzó “Scarface” Al Capone, en 1925, su lucha por el control del mundo del crimen. Fue un personaje tan poderoso políticamente como cualquier otro en el gobierno de la ciudad y más duro que ninguno, haciéndose sospechoso, entre otras cosas, del famoso St. Valentine's Day Massacre, de 1929, en el que perdieron la vida siete miembros de una banda rival. Al Capone fue condenado por evasión de impuestos a once años en una prisión federal. El crimen organizado se extendió, por supuesto, a otros terrenos, como la prostitución, el juego y la droga.

La ley seca según el diccionario: denominación popular del conjunto de disposiciones legales que prohíben la manofactura y venta de bebidas alcohólicas.Las leyes y disposiciones prohibicionistas tuvieron particular repercusión

en los Estados Unidos y caracterizaron todo un período de la historia norteamericana.

LOS GANGSTERS

A partir de 1920 empezó una época dorada para los gangster en Estados Unidos. Este tipo de personaje provenía en parte de la inmigración y en parte de los estratos más bajos de la sociedad. Como ejemplo de la inmigración más característico tenemos la de origen italiano con la correspondiente Mafia. La Mafia es una organización clandestina cuya historia se remonta a la primera mitad del siglo XIX en Sicilia. Sus individuos se obligan bajo juramento a ayudarse mutuamente y a no servir de testigos ante ningún tribunal. Aunque parezca paradójico evitan en lo posible el robo y el asesinato (a menos que se trate de una venganza o de un traidor). El Capo di Tuti Capi en Italia era, en esa época, Vito Cascio Ferro. En Estados Unidos era Genovese Vito, Don Vitone

Los gangster llegaron a constituir un poder paralelo, una sociedad secreta con infiltraciones en el poder político, policial y judicial. En Chicago, por ejemplo, Al Capone llegó a dirigir el barrio de Cícero por medio de un alcalde por él elegido y secundado por cerca de un millar de rufianes encargados del mantenimiento del orden. Ya en 1925, los gangster se habían incorporado a los grandes mitos de América. En los itinerarios turísticos por Chicago se podía visitar el cuartel general de Al Capone, como se podían visitar el Capitolio de Washington. La Warner

Brothers tentó muchas veces a Al Capone para que aceptara papeles de protagonista en sus películas de gangster. La oferta llegó a ser de dos millones de dólares, en 1939, por interpretarse a sí mismo en la película Public Enemy.

Por otra parte, en la vida privada el gangster era tradicionalista. Estaba profundamente convencido de las ventajas morales de su modo de vida. Su concepto de la familia estaba por encima de toda sospecha. Al Capone, por ejemplo, fue un decidido adversario de la emancipación de la mujer: ð... una mujer pertenece a su hogar y a la cuna de sus hijos... En política, el gangster era de derechas. Veamos sino otra declaración de Al Capone: El bolchevismo llama a nuestra puerta. No debemos dejarle entrar. Tenemos que permanecer unidos y defendernos contra él con plena decisión. América debe permanecer incólume e incorrupta. Debemos proteger a los obreros de la prensa roja y de la perfidia roja, y cuidar de que sus convicciones se mantengan sanas...

Uno de los gangster mas conocidos fue Al Capone:

Capone, Alphonse (1899-1947). Scarface (cara cortada) o Al Capone. Después de gran cantidad de guerras entre bandas obtuvo el control de los negocios sucios de Chicago. Al final se le pudo encarcelar por evasión de impuestos. Se le cree autor de la muerte de Big Jim Colosimo. Según sus propias palabras:

Soy un hombre de negocios y nada más. Gané dinero satisfaciendo las necesidades de la nación. Si al obrar de este modo infringí la ley, en tal caso mis clientes son tan culpables como yo... Todo el país quería aguardiente, y yo organicé el suministro de aguardiente. En realidad, quisiera saber porqué se me llama enemigo público... Yo sirvo a los intereses de la comunidad. Hago esto tan bien como puedo y procuro que los daños sean tan pequeños como sea posible. No puedo cambiar la situación del país. La afronto. Eso es todo.

Al Capone fue un gangster americano nacido en Italia y criado en Nueva York. Su apodo era “Cara cortada” por una cicatriz que tenía en la cara.

La época en la que nació era la época en la que se prohibió la venta y consumo de alcohol.

En la década de los años 20 se hizo cargo de la organización de gángsteres de Johnny Torrio, dedicándose al tráfico de bebidas alcohólicas, al juego ilegal y a la prostitución.

El día que comenzó la prohibición de alcohol en Estados Unidos fue el 16 de enero de 1920, en el que quedaba oficialmente prohibido beber cerveza, vino, etc...

Esto supone un problema para la policía ya que la gente que ha almacenado alcohol para uso personal debe trasladarlo a sus residencias particulares.

El 13 de junio de 1920 se veía que había una gran ventaja; las resacas se reducían pero, aún así, era una verdadera pesadilla para las fuerzas del orden.

Al Capone eliminó a toda la gente que intentó cruzarse en su camino de gloria pero éste hizo colmar el vaso de los agentes federales con la “Matanza de San Valentín” en 1929, en la que siete gángsteres de Chicago han sido asesinados por la banda de Al Capone; la policía cree que las victimas eran de la banda de George Bugsy Moran.

Es una guerra sin tregua más de la mitad del cuerpo de policía estaba siendo investigado por una supuesta sospecha.

En 1931 fue acusado de evasión de impuestos y fue condenado a 11 años de cárcel.

Por último en 1939 salió de la cárcel en libertad condicional y pasó el resto de su vida enfermo en su mansión de Florida.

Ahora explicaré un hecho que sucedió el 20 de septiembre de 1926:

“Al Capone salió malherido este mediodía cuando una banda rival abrió fuego contra su cuartel general.

Uno de los hombres de Al Capone salió ileso y una mujer también.

Pero, claro, como todos sabían, Al Capone no se iba a quedar con los brazos cruzados. El ataque, encima, fue realizado por la banda rival de Al Capone con Dion O'Banion como cabecilla.

Cicero, que era el lugar donde se encontraba este cuartel general, demostró una vez más que era el barrio más duro de EE.UU., ya que era conocido hasta entonces por sus burdeles y salas de juego”.

Moverse en Chicago

Los viajes Chicago llegan en su amayoría a través de sus tres aeropuertos, Aeropuerto Internacional O'Hare, Aeropuerto Midway y Meigs Field. Gracias a la construcción de estos tres centros, la ciudad obtuvo en el siglo pasado la denominación de núcleo de transporte de la nación.

A ello, hay que añadir además una extensa red de transportes dirigida por la Chicago Transit Authority, la operadora de transoptes públicos más grandes de los EEUU. Su servicio cubre tanto Chicago como otras 40 zonas residenciales más durante las 24 horas del día.

Fiestas en Chicago

Como todo núcleo urbano de cierta importancia, la oferta nocturna en esta ciudad es muy amplia y adecuada para todos los gustos, aunque los preferidos son los clubes dedicados a las actuaciones en directo de jazz y de Blues.

Chicago ha conseguido conservar su mítica imagen de lugar mágico de los felices años 20 y hoy la música sigue siendo una de las principales opciones de cara tanto a los propios habitantes como para los turistas.

Comida en Chicago

Típico del resto de Estados Unidos, aquí la gastronomía no brilla por su autenticidad y características propias sino por la variedad étnica y cultural que se puede degustar los restaurantes especializados en la ciudad.

Aquí se puede probar cualquier comida del mundo, desde la más común en el país como la fasta food, hasta la más exótica como la tailandesa o la japonesa. Los precios también son variados y es posible comer bien a precios moderados.