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Chan 9475 CHANDOS

SYMPHONY NO. 5THE NOON WITCH

SCHERZO CAPRICCIOSO

CZECH PHILHARMONICORCHESTRA

Ji rí Belohlávek

Dvorák

The Noon Witch

dvorák

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Antonín Dvorák (1841–1904)

Symphony No. 5, Op. 76, [B. 54]* 40:00in F major . F-Dur . fa majeur

I Allegro, ma non troppo 10:31II Andante con moto – 8:10

III Andante con moto, quasi l’istesso tempo 7:41IV Finale: Allegro molto 13:31

The Noon Witch, Op. 108, [B. 196]† 14:19Symphonic poem after ErbenAllegretto

Scherzo capriccioso, Op. 66, [B. 131]† 14:46Allegro con fuoco

TT 69:22

Czech Philharmonic OrchestraBohumil Kotmel leader*Miroslav Vilímec leader†Jirí Belohlávek

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Antonín Dvorák

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presenting a slower link into the trio, whichis stately, taking us from the village greeninto the manor house. The scherzo returnsto allow a further hearing of yet another ofDvorák’s gloriously singable tunes. TheFinale is a much more dramatic movement,as is clear from the opening statement ofthe theme in A minor. Dvorák treats hismaterial to considerable argument overtonal supremacy before the home key ofF is reached. By way of respite and contrastDvorák introduces a new lyrical theme inG flat. Once again there is delightfulcombination and transformation of thethemes and the music generates great powerbefore the tension is relaxed and theopening theme of the first movementreappears. The extended coda starts quietly,soon generating the excitement with whichDvorák ends the work with a triumphantflourish, as trumpets and trombonescombine the opening themes of first andlast movements.

Dvorák wrote this Symphony between15 June and 23 July 1875. It received its firstperformance in Prague on 25 March 1879 ina concert of the orchestra of the NationalTheatre, conducted by Adolf Cech in theZofín Concert Hall. Dvorák revised the workin 1887, shortly before it was published by

Simrock in the following year, although hehad made a cut in the slow movementsometime earlier. The premiere of the revisedversion was given in London, when AugustManns conducted the work on 7 April 1888at the Crystal Palace. Among otherdistinguished conductors to championDvorák’s music abroad at that time was Hansvon Bülow, to whom Dvorák dedicated thisSymphony. In his letter of thanks, von Bülowwrote:

A dedication from you – next to Brahms themost divinely gifted composer of the presenttime – is a higher decoration than any GrandCross from the hands of any prince. With mostheartfelt thanks I accept this honour.

This was no mere politeness but his genuineopinion. Two days later he wrote toHermann Wolff, a Berlin concert manager:

…to my mind, Dvorák is, next to Brahms, themost important musician.

Symphonic Poem: The Noon WitchFollowing his triumphs in England between1884 and 1896 and his sojourn in Americabetween 1892 and 1895, Dvorák hadbecome the one truly international figure ofall Bohemia’s great national composers.Returning home to his beloved nativecountryside and the family where he was

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Symphony No. 5 in F majorBy now, we are used to the correctnumbering of Dvorák’s Symphonies, butolder concert-goers will remember whenSymphony No. 9 (‘From the New World’)was No. 5 and this Symphony was No. 3.The situation with Dvorák’s opus numbersstill can present problems when trying toplace his works chronologically and againthis Symphony is a case in point. For a workwritten in 1875 it should have a number inthe twenties – in fact, Dvorák designated itOpus 24. The culprit was his publisher,Fritz Simrock, who, when publishing worksmuch later in the composer’s career, gavethem higher numbers in order to improvehis sales! Today, we can thank Dvorák’s‘Köchel’, Jarmil Burghauser, for putting it allin order in his Thematic Catalogue andgiving us his ‘B’ numbers as true referencepoints.

Like his Symphony No. 8 in G, Dvorák’sSymphony No. 5 also is sometimes dubbedhis ‘Pastoral’, a title first given to it by theGerman musicologist, HermannKretzschmar, due mainly to the bright, open

nature of the first three movements. The twoclarinets open the work in a gentle andrelaxed mood, the overall happy atmospherebeing stimulated by the more energetic newtheme, which eventually leads the music intothe key of A minor. As the movementprogresses, Dvorák displays his masterly flowof melody and orchestration, taking themusic into D major with anotherrhythmically based tune before combiningthem all in the development section. Themovement ends with a return to the openingtheme of the clarinets and a sense ofwellbeing. The slow movement continues thetranquil mood with a theme which flowseasily, singing its way through the wholemovement while providing elements of itselffrom which Dvorák constructs the othermelodies.

Dvorák instructs that the scherzo shouldfollow after only a very short pause, leadingout of the final bars of the precedingmovement. After sixteen bars of slowintroduction, he launches into a bustlingdance. This is a livelier look at nature,setting out in the key of B flat, before

Antonín Dvorák: Symphony No. 5 etc.

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is momentarily quietened. Here Dvorákreturns to the music of the opening butwhen the child resumes its tantrums, so themusic increases its agitation until the mothercalls for the Noon Witch. Her entry ismarked Andante sostenuto e molto tranquilloand is effectively scored for violins, violasand a sinister underpinning bass clarinet.The trumpets emphasize the witch’s demandfor the child and a descending figure, Piùanimato, on the violins depicts the mother’spleas for mercy. The merciless witch startsto dance, becoming more and more frenziedas the music alternates between triple andduple time until the mother’s cries decreaseand the witch departs on the stroke of noon.In calm, the father returns and revives hiswife, depicted in the orchestra by thedescending motif of the mother. Realizationof the horror comes as the orchestradeclaims the motifs of mother, witch and thewitch’s dance, in yet another transformationof the various themes and motifs used byDvorák throughout this work.

Although there had been a semi-publicperformance at the Prague Conservatoire on3 June 1896 under Antonín Bennewitz, thefirst real public performance took place inLondon on 21 November of that year, underHenry Wood.

Scherzo capricciosoThe Scherzo capriccioso was written between6 April and 2 May 1883 and is scored forlarge orchestra, including cor anglais, bassclarinet and harp, with rather more use ofpercussion than is usual for Dvorák. It waswritten for the Society of Czech Journalistson the occasion of the St John’s Festival on16 May 1883 when it was played by theNational Theatre Orchestra under AdolfCech in Prague’s New Czech Theatre. On22 March 1884 Dvorák conducted it at theCrystal Palace, London, to great acclaim.

The work is built upon three mainsections – an opening fanfare flourish, agentler contrasting lilting waltz theme and adance-like episode, all treated to Dvorák’smasterly sense of contrapuntal integrationand variation. Although built around the keyof D flat, it is B flat which dominates theopening and an unexpected G major whichgraces the waltzing second theme, movingalso into A major. The opening Allegro confuoco gives way to a contemplative Pocotranquillo in D major whose cor anglaissong-like theme is the instigator. Thisrepeated central part moves on to thedevelopment in which Dvorák introduces adelightful juxtaposition of bass clarinet andflute in passages drawn from the main theme

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always most happy and comfortable, heturned his attention again to the writing ofoperas and to the descriptive world of thesymphonic poem. The result was a seriesof works which showed him to be movingmusically towards new pastures, progresswhich his unexpected death cut short, butnot before it had its effect on so perceptive afriend as Leos Janácek.

Dvorák's approach demonstrated hisparticular brand of nationalism. Not for himSmetana’s path of patriotic fervour. LikeFibich and later Novák, Dvorák chose alsothe world of national poetry and folk legendupon which was founded his great love of hiscountry’s literature and folklore, heard soclearly also in most of his operas.

Of the many authors of Czech folk tales,Dvorák was especially attracted to those ofK.J. Erben, whose two principal collectionsof folk tales and ballads – Prostonárodní cesképísne a rikadla (1842) and Kytice (1853) –particularly fascinated him.

No less grisly that the other Erben tales,Polednice hinges on the figure of the NoonWitch being used by parents as a threatto naughty children. Here the mother isbeing sorely tried by her fractious child whiletrying to prepare the midday meal. Indesperation she threatens the child with a

visit from the Noon Witch. No sooner arethe words uttered than a wizened old hagappears at the kitchen door with a sheet overher head and terrifies them both with herdemand to be given the child, while dancingin a sinister manner. Clutching the child toher and becoming more and more frantic,the mother pleads with the witch to havemercy on them. At noon the terrified motherfaints and the witch departs. The fatherreturns home to find his wife recovering buttheir child dead – smothered, clutched sotightly to her breast.

Erben’s setting of the Polednice story is soconcise that it was necessary for Dvorák toexpand it in filling out his symphonic poem.Whereas Erben goes straight into the story,Dvorák opens his work with a depiction ofthe happy, tranquil domestic scene beforethe first signs of the fretting child appearwith the four repeated notes first heard onthe oboe. The central figure of the mother isfirst represented by Dvorák with a descen-ding figure played fortissimo. Gradually bothchild and mother become more worked upand Dvorák cleverly transforms his themesto illustrate this, writing also in his scorecomments such as ‘The child begins toscream’ and ‘Mother is angry and scolds’.She threatens to call the witch and the child


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Sinfonie Nr. 5 in F-DurHeutzutage ist uns die richtige Numerierungvon Dvoráks Sinfonien ganz geläufig, dochältere Hörer werden sich noch daranerinnern, daß die Neunte (“Aus der NeuenWelt”) einst Nr. 5 und die vorliegendeFünfte Sinfonie Nr. 3 war. Wenn es darumgeht, Dvoráks Werke chronologisch richtigeinzuordnen, entstehen noch immerProbleme, und auch bei der Fünften ist diesder Fall. Da sie 1875 entstand, sollte sie eineOpusnummer zwischen zwanzig und dreißighaben, und Dvorák hatte sie auch ganzrichtig mit op. 24 beziffert. Doch FritzSimrock, sein Verleger, der viele von DvoráksWerken lange nach ihrer Entstehungveröffentlichte, gab ihnen höhereOpusnummern, um sie besser zu verkaufen!Wir verdanken es Jarmil Burghauser,Dvoráks “Köchel”, der in seinemThematischen Katalog alle Werke Dvoráksaufführt und mit seinen “B”-Nummernverläßliche Anhaltspunkte gibt, daßOrdnung in diese Verwirrung gekommen ist.

Dvoráks Fünfte Sinfonie wird oft, wieauch seine Achte, als “Pastorale” bezeichnet.

Diesen Titel verlieh ihr erstmals derMusikwissenschaftler Hermann Kretzschmar,wohl aufgrund des lockeren, entspanntenCharakters der ersten drei Sätze. ZweiKlarinetten leiten das Werk in ruhiger,friedvoller Stimmung ein, und dieseStimmung wird in der Folge aufgenommenvon einem energischeren neuen Thema, dasschließlich nach a-Moll überleitet. Im Verlaufdes Satzes offenbart Dvorák sein wunderbaresTalent für Melodik und Orchestrierung,indem er die Musik mit einer weiteren,rhythmisch betonten Melodie nach D-Durführt und alle Themen dann in derDurchführung zusammenbringt. Der Satzschließt gutgelaunt, indem er zumAnfangsthema der Klarinetten zurückkehrt.Auch im langsamen Satz setzt sich diefriedvolle Stimmung mit einem fließenden,kantablen Thema fort, das sich durch denganzen Satz zieht und Motive liefert, ausdenen Dvorák andere Melodien baut.

Dvoráks Anweisungen gemäß folgt dasScherzo fast attacca, indem es sich aus denletzten Takten des langsamen Satzes ableitet.Auf eine langsame Einleitung von sechzehn

Antonín Dvorák: Sinfonie Nr. 5 usw.

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of the work. As the music grows in intensity,first and second themes are recalled beforethe work embarks upon an extended coda,starting gently but growing steadily to arousing conclusion.

© 1996 Graham Melville-Mason

In 1896 Prague’s National Theatre OperaOrchestra first performed under the name ofthe Czech Philharmonic Orchestra. After anabortive strike in 1901 the CzechPhilharmonic Orchestra became anautonomous ensemble. With conductorssuch as Václav Talich, Raphael Kubelík, KarelAncerl and Václav Neumann the orchestramet international standards and became avirtuoso ensemble with a brilliant sound. Theorchestra has worked with many conductorsand has toured in Europe, North America,Japan and Australia. From 1990–1994 itsChief Conductor was Jirí Belohlávek and

Gerd Albrecht took up this position from1994 until January 1996.

Ji rí Belohlávek appears regularly with majororchestras throughout the world includingthe Berlin Philharmonic, LeipzigGewandhaus, Bayerische Staatsoper, ViennaSymphony, London Philharmonic and OsloPhilharmonic. He has conducted variousorchestras in North America and in hishomeland he frequently performs with theCzech Philharmonic (with whom he wasMusic Director from 1990–92), PragueSymphony, Brno Symphony and SlovakSymphony Orchestras. In 1995 JiríBelohlávek was appointed Principal GuestConductor of the BBC Symphony Orchestraand he is Artistic Director-designate of thePrague National Opera. In addition to thestandard repertoire he has a proven affinitywith all the Czech masters including Dvorák,Smetana, Janácek and Martin°u.


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England in den Jahren 1884–1896 undseinen Aufenthalt in Amerika von 1892 bis1895 war Dvorák als einziger von allen großentschechischen Komponisten zu einer wahrhaftinternationalen Figur geworden. Nachdem erwieder in seine geliebte Heimat und in denKreis seiner Familie zurückgekehrt war, wo ersich immer am wohlsten fühlte, wandte ersich erneut der Komposition von Opern undsinfonischen Dichtungen zu. In der Zeitentstanden Werke, in denen er nach neuenmusikalischen Zielen strebte. Leider wurdedieser Entwicklung durch seinen Tod einEnde gesetzt, doch zuvor hinterließ sie ihreSpuren im Schaffen seines feinfühligenFreundes Leos Janácek.

In Dvoráks Werken offenbart sich ein ganzpersönlicher Stil des Nationalbewußtseins,der sich ganz von Smetanas leidenschaft-lichem Patriotismus unterscheidet. WieFibich und später auch Novák vertiefte sichDvorák mit Hingabe in seine heimatlicheDichtung und Folklore, und dies schlägt sichin fast allen seinen Opern nieder.

Dvorák fühlte sich stark zu denErzählungen von K.J. Erben hingezogen,besonders zu seinen beiden Märchen- undBalladensammlungen Prostonárodní cesképísne a rikadla (1842) und Kytice (1853). InErbens gruseliger Erzählung Polednice geht es

um die Mittagshexe, mit der Eltern ihrenunartigen Kindern drohen. Hier stellt einquengeliges Kind die Geduld seiner Mutter,die das Mittagessen zubereitet, auf eine harteProbe. In ihrer Verzweiflung droht sie demKind schließlich mit der Mittagshexe, dieauch prompt in der Küchentür erscheint undmit einem Tuch über dem Kopf einengräßlichen Tanz beginnt und die beiden inAngst und Schrecken versetzt, indem sie dasKind verlangt. Die Mutter drückt das Kindimmer fester an sich und fleht die Hexe umGnade an. Als die Glocke zur Mittagsstundeschlägt, bricht sie ohnmächig zusammen undgleichzeitig verschwindet die Hexe. Als derVater nach Hause zurückkehrt, kommt dieMutter zu sich, doch das Kind ist tot – siehat es in ihrer Panik erstickt.

Erbens Geschichte der Mittagshexe ist soknapp gefaßt, daß Dvorák sie in seinersinfonischen Dichtung ausfüllen mußte.Während Erben sofort mit dem Dramabeginnt, beschreibt Dvorák zunächst diefriedliche häusliche Szene, bevor sich dasquengelnde Kind mit vier Noten auf derOboe bemerkbar macht. Die Mutter alsHauptfigur stellt er mit einem absteigendenfortissimo-Motiv vor. Während Mutter undKind immer aufgeregter werden, variiertDvorák raffiniert diese Themen, um die sich

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Takten folgt ein lebhafter Tanz in B-Dur, indem die Natur offensichtlich von einerrobusteren Seite her betrachtet wird. Er führtzu einem gemächlicheren Trio, das einenSzenenwechsel vom Dorfplatz zumHerrenhaus darstellt. Im wiederkehrendenScherzo hören wir dann noch einmal einevon Dvoráks wunderbar kantablen Melodien.Das Finale ist weitaus dramatischer, das hörtman gleich beim ersten Auftritt des Themasin a-Moll. Verschiedene Tonarten liefern sicheinen zähen Wettstreit, bevor der Satz dieGrundtonart F-Dur erreicht. Zwischendurchschiebt Dvorák ein kontrastierendes lyrischesThema in Ges ein. Wie immer kombiniertund verändert er die Themen auf seineunnachahmliche Art, und die Musik erreichteinen gewaltigen Höhepunkt, bevor sich dieSpannung löst und das Kopfthema vonersten Staz wiederkehrt. Die erweiterte Kodabeginnt ruhig, steigert sich jedoch schnellzum triumphierenden Abschluß, in demTrompeten und Posaunen die Kopfthemendes ersten und letzten Satzeszusammenfassen.

Dvorák schrieb diese Sinfonie in der Zeitvom 15. Juni bis 23. Juli 1875. Sie erlebteihre Erstaufführung am 25. März 1879 imZofin Konzertsaal in Prag, im Rahmen einesKonzerts des Orchesters des Nationaltheaters

unter der Leitung von Adolf Ceck. Dvoráküberarbeitete sie 1887, kurz bevor sie vonSimrock im folgenden Jahr veröffentlichtwurde. Schon vorher hatte er im langsamenSatz eine Streichung vorgenommen. DiePremiere der überarbeiteten Fassung fand am7. April 1888 im Crystal Palace in Londonunter der Leitung von August Manns statt.Auch Hans von Bülow gehörte zu denprominenten Dirigenten, die die Aufführungvon Dvoráks Kompositionen im Auslandförderten. Ihm widmete Dvorák dieüberarbeitete Fassung. In einem Dankesbriefschrieb von Bülow:

Eine Widmung von Ihnen – neben Brahms,dem göttlichst begabten Komponisten unsererZeit – ist eine höhere Auszeichnung als jedesEhrenverdienstkreuz von der Hand einesFürsten. Mit herzlichstem Dank nehme ichdiese Ehre an.

Das war keine höfliche Formalität, sondernkam von Herzen. Zwei Tage später schrieb eran Hermann Wolff, einen BerlinerKonzertagenten, daß Dvorák war “nebenBrahms gottbegnadetsten Komponisten derGegenwart”.

Sinfonische Dichtung: Polednice (DieMittagshexe)Durch seine sensationellen Erfolge in


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doch am Anfang hat B die Oberhand, und inden Walzer schleicht sich unerwartet G-Durein und gelegentlich sogar ein Abstechernach A-Dur. Das Allegro con fuoco vomAnfang macht einem beschaulichen Pocotranquillo in D-Dur Platz, in dem dassingende Thema des Englischhornshervortritt. Auf die Wiederholung diesesMittelteils folgt die Durchführung, in dersich Baßklarinette und Flöte beredt über dasHauptthema unterhalten. Die Musik steigertsich in Intensität und greift noch einmal aufdas erste und zweite Thema zurück, bevoreine erweiterte Koda, die ruhig beginnt undzu einem stürmischen Höhepunkt führt, dasWerk beschließt.

© 1996 Graham Melville-MasonÜbersetzung: Inge Moore

Im Jahr 1896 trat das Orchester des PragerNationaltheaters erstmals unter dem NamenTschechische Philharmonie auf. Nachdem1901 ein Streik fehlgeschlagen war,verselbständigte sich das Orchester. Zu seinenDirigenten zählten Václav Talich, RafaelKubelík, Karel Ancerl und Václav Neumann,unter deren Leitung sich die TschechischePhilharmonie als virtuoses Orchester voninternationalem Ruf etablierte, das für seinen

brillanten Klang bekannt ist. Es arbeitet mitvielen führenden Dirigenten zusammen undtritt in Europa, Nordamerika, Japan undAustralien auf. Chefdirigent von 1990 bis1994 war Jirí Belohlávek, von 1994 bisJanuar 1996 Gerd Albrecht.

Jirí Belohlávek tritt regelmäßig mitführenden internationalen Orchestern wieden Berliner Philharmonikern, dem LeipzigerGewandhausorchester, dem Orchester derBayerischen Staatsoper, den WienerSymphonikern, den Osloer Philharmonikernund dem London Philharmonic Orchestraauf. Er hat verschiedene Orchester inNordamerika dirigiert und tritt in seinemHeimatland häufig mit der TschechischenPhilharmonie (deren Musikalischer Direktorer von 1990 bis 1992 war), dem PragerSinfonieorchester, dem Sinfonieorchester vonBrno und dem SlowakischenSinfonieorchester auf. 1995 wurde er zumErsten Gastdirigenten des BBC SymphonyOrchestra ernannte. Außerdem ist erKünstlerischer Direktor der PragerNationaloper. Abgesehen vomStandardrepertoire hat sich Jirí Belohlávek inder Interpretation aller tschechischerKomponisten, vor allem Dvorák, Smetana,Janácek und Martin°u ausgezeichnet.

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steigernde Spannung zu beschreiben. In derPartitur findet man Bemerkungen wie “DasKind beginnt zu schreien” und “Die Mutterwird ärgerlich und schimpft”. Als die Mutterdem Kind mit der Mittaghexe droht, ist eseinen Augenblick still, und die friedlicheMusik von Anfang kehrt wieder. Doch derFriede dauert nicht lange, das Kind beginntwieder zu quengeln, die Musik wird immererregter, und schließlich ruft die Mutter nachder Mittagshexe, deren Eingangsmotiv,Andante sostenuto e molto tranquillo, vonViolinen, Bratschen und einer unheimlichklingenden Baßklarinette vorgestellt wird.Mit drängenden Trompeten verlangt dieHexe nach dem Kind, während die Mutter ineinem absteigenden Motiv der Violinen Piùanimato um Gnade fleht. Doch die Hexe hatkein Erbarmen, sie tanzt immer wilder unddie Musik wechselt zwischen Dreier- undZweiertakt, bis die Schreie der Mutterschließlich schwächer werden und die Hexegenau um die Mittagsstunde verschwindet.Alles ist friedlich, als der Vater nach Hausekommt. Er bemüht sich um seine Frau, diewieder zu sich kommt, begleitet vomOrchester mit dem absteigenden Mutter-Motiv, dem Hexen- und dem Hexentanz-Motiv, doch sie entdecken zu ihremEntsetzen, daß das Kind tot ist.

Die Mittagshexe wurde am 3. Juni 1896am Prager Konservatorium unter der Leitungvon Antonín Bennewitz in einem quasi-privaten Konzert erstaufgeführt. Die ersteöffentliche Aufführung fand am 21.November desselben Jahres unter der Leitungvon Henry Wood in London statt.

Scherzo capricciosoDas Scherzo capriccioso entstand in der Zeitvom 6. April bis 2. Mai 1883. Dvorákorchestrierte es für großes Orchestereinschließlich Englischhorn, Baßklarinette,Harfe und mehr Schlagzeug, als man das vonihm gewöhnt ist. Es war ein Auftragswerkdes Tschechischen Journalistenverbands zumAnlaß des Festes des Hlg. Johannes am16. Mai 1883. An diesem Tag wurde es amPrager Neuen Tschechischen Theater vomNationalen Theaterorchester unter Adolf Ceck aufgeführt. Am 22. März 1884dirigierte Dvorák es mit großem Erfolg imCrystal Palace in London.

Das Werk zerfällt in drei Hauptabschnitte:Auf eine einleitende Fanfare folgt einruhigeres, melodisches Walzerthema unddann eine Tanz-Episode, die alle Dvorákswunderbares Talent für kontrapunktischeIntegration und Variation offenbaren. ImMittelpunkt steht zwar die Tonart Des-Dur,


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Dvorák indique que la pause précédent lescherzo doit être très courte et doit conclureles dernières mesures du mouvementprécédent. Après les seize mesures d’une lenteintroduction, il se lance dans une dansemouvementée. Celle-ci est une vision de lanature plus vivante, et s’ouvre sur la tonalitéde si bémol avant l’enchaînement plus lentvers le trio, majestueux et qui noustransporte des prés villageois aux portes dumanoir. Le scherzo réapparaît pour nouspermettre d’entendre un des airs de Dvorákque l’on aime à entonner glorieusement. LeFinale est un mouvement beaucoup plusdramatique, ainsi que nous l’indiquent lespremières notes de l’exposition du thème enla mineur. A l’aide d’une hiérachie tonale,instaurant un équilibre parfait, Dvorák faitde son matériau un argument considérableavant d’atteindre finalement la tonalitéprincipale de fa. Afin de créer à la fois unmoment de répit et un contraste, Dvorákintroduit un nouveau thème lyrique en solbémol. Une fois encore, la combinaison et latransformation des thèmes sont ravissantes etla musique atteint une grande puissanceavant que la tension ne se relâche et que lethème initial du premier mouvement neréapparaisse. La longue coda commencedoucement, faisant bientôt place à une

agitation qui culmine dans une fanfaretriomphante et sur laquelle Dvorák laisses’achever l’œuvre, les trompettes et lestrombones entamant en chœur les thèmesinitiaux des premier et dernier mouvements.

Dvorák écrivit cette Symphonie entre le15 juin et le 23 juillet 1875. Elle fut jouéepour la première fois à Prague le 25 mars1879 lors d’un concert donné par l’Orchestredu Théâtre national sous la direction deAdolf Cech dans la salle de concert de Zofín.Dvorák révisa l’œuvre en 1887, peu avantqu’elle ne fût publiée par Simrock au coursde l’année suivante, bien qu’il eût effectuédes coupes dans le mouvement lent quelquetemps auparavant. La première de la versionrévisée fut donnée dans le Palais de Cristal deLondres, et fut dirigée par August Manns le7 avril 1888. Parmi les chefs distingués quihonorèrent la musique de Dvorák àl’étranger en ce temps-là, se trouvait Hansvon Bülow, auquel Dvorák dédia cetteSymphonie. Dans sa lettre de remerciements,von Bülow écrivait:

Une dédicace de vous – qui êtes auprès deBrahms, le compositeur doté du plus divintalent de notre temps – est une distinction plushaute que toutes les Grandes croix de la maind’un prince. C’est avec mes plus sincèresremerciements que j’accepte cet honneur.

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Symphonie no 5 en fa majeurAujourd’hui, la numérotation correcte dessymphonies de Dvorák nous est familière,mais des habitués de concert un peu plusâgés se souviendront qu’à une époque, laSymphonie no 9 (dite “du Nouveau monde”)portait le numéro 5 et que celle-ci étaitnuméro 3. La numérotation des Opus deDvorák peut néanmoins encore soulever desdifficultés lorsqu’on essaie de placer sesœuvres en ordre chronologique, et c’estencore cette symphonie qui pose problème.Pour une œuvre écrite en 1875, elle devraitporter un numéro situé dans la vingtaine –en effet, Dvorák la désignait comme l’Opus24. C’est à son éditeur, Fritz Simrock, qu’enincombe la faute, puisque bien des annéesplus tard, au moment de publier les œuvresde Dvorák, il leur attribua des numéros plusélevés dans le but d’augmenter ses ventes!Aujourd’hui, nous pouvons remercier JarmilBurghauser, le “Köchel” de Dvorák, pour letravail de classement qu’il a accompli dansson Catalogue thématique ainsi que pour le“B” qui accompagne désormais tous les vraisnuméros d’œuvre.

A l’instar de sa Symphonie no 8 en sol, laSymphonie no 5 de Dvorák est aussiquelquefois dénommée “Pastorale”, titre quilui fut donné pour la première fois par lemusicologue allemand, HermannKretzschmar, principalement en raison de lanature brillante et libre des trois premiersmouvements. Les deux clarinettes entamentl’œuvre sur un ton modéré et détendu,l’atmosphère de gaieté générale étant stimuléepar un nouveau thème plus énergique, quiamène finalement la musique vers la tonalitéde la mineur. Tandis que le mouvementavance, Dvorák développe une abondanced’idées mélodiques et de timbres orchestraux,modulant en ré majeur grâce à l’introductiond’un motif rythmique, avant de combinerentre eux tous ces éléments dans ledéveloppement. Le mouvement s’achève parun retour au thème initial des clarinettes etsur une sensation de bien-être. Lemouvement lent conserve son caractèretranquille grâce à un thème qui se dérouletout au long du mouvement, tout en luioffrant des éléments de lui-même à partirdesquels Dvorák élabore ses autres mélodies.

Antonín Dvorák: Symphonie no 5 etc


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s’évanouit et la sorcière disparaît. Le pèrearrive chez lui et découvre sa femme tandisqu’elle reprend ses esprits, mais leur enfantest mort, étouffé, écrasé sur sa poitrine.

La version de Polednice par Erben est siconcise qu’il fut nécessaire à Dvorák del’allonger en étoffant son poèmesymphonique. Tandis qu’Erben entredirectement dans l’histoire, Dvorák entameson œuvre sur une description de l’heureuseet sereine scène domestique avant que lespremiers signes de l’enfant pleurnicheurn’apparaissent avec les quatre notes répétées,jouées d’abord au hautbois. La figure centralede la mère est représentée par Dvorák par unmotif descendant joué fortissimo.Progressivement, l’enfant et la mères’échauffent et Dvorák transformeadroitement son thème afin d’illustrer cela,écrivant également sur sa partition “L’enfantse met à crier” et “La mère est en colère et leréprimande”. Elle menace d’appeler lasorcière et l’enfant se calmemomentanément. Ici, Dvorák revient à lamusique du début mais quand l’enfant semet à nouveau en colère, de même l’agitationde la musique augmente jusqu’à ce que lamère appelle la Sorcière de Midi. L’entrée decette dernière est indiquée par Andantesostenuto e molto tranquillo et est

effectivement orchestrée pour les violons, lesaltos ainsi que pour une sinistre clarinettebasse en toile de fond. Les trompettesamplifient le théme de la sorcière et un motifdescendant, Più animato, aux violons,dépeint la supplique de la mère. La sorcièresans pitié se met à danser, devenant toujoursplus frénétique tandis que la musique alterneles mesures ternaires et binaires jusqu’à ceque les pleurs de la mère décroissent et que lasorcière s’en aille sur le coup de midi. C’estdans le calme qu’apparaît le père et qu’ilrappelle sa femme à la vie, illustré àl’orchestre par le motif descendant de lamère. Il réalise l’horreur de la scène lorsquel’orchestre entame les motifs de la mère, de lasorcière et de la danse, mais les différentsthèmes et motifs utilisés par Dvorák tout aulong de l’œuvre apparaissent sous une formeencore différente.

Bien qu’il y ait eu une exécution semi-publique au Conservatoire de Prague le 3 juin1896 sous la direction d’Antonín Bennewitz,la véritable exécution publique eut lieu àLondres le 21 novembre de cette mêmeannée, sous la direction d’Henry Wood.

Scherzo capricciosoLe Scherzo capriccioso fut écrit entre le 6 avrilet le 2 mai 1883 et est conçu pour un grand

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Il ne s’agissait pas de simple politesse mais deson plus profond sentiment. Deux jours plustard, il écrivit à Hermann Wolff, unorganisateur de concerts berlinois:

…selon moi, Dvorák est, auprès de Brahms, leplus grand des musiciens.

Poème symphonique: Polednice (La sorcièrede midi)A la suite de ses triomphes en Angleterreentre 1884 et 1896 ainsi que de son séjouren Amérique de 1892 à 1895, Dvorák étaitdevenu la seule véritable figure internationaleparmi les grands compositeurs nationaux deBohême. Ayant regagné sa campagne nataleadorée ainsi que sa famille dans laquelle ilaimait à se trouver, son attention se tourna ànouveau vers l’opéra et le monde descriptifdu poème symphonique. Le résultat fut unesérie d’œuvres qui dévoilait les nouveauxhorizons vers lesquels il tendait, uneévolution qu’interrompit brutalement samort inattendue, mais non sans qu’elle n’aiteu le temps de marquer de manière indélébilela sensibilité de son ami Leos Janácek.

L’approche de Dvorák révéla uneconception particulière du nationalisme. Laferveur patriotique d’un Smetana ne luicorrespondait pas; à l’instar de Fibich et deNovák plus tard, Dvorák choisit l’univers de

la poésie et de la légende populaire nationalessur lesquelles reposait d’ailleurs son grandamour pour la littérature et le folklore de sonpays, clairement perceptible dans presquetous ses opéras.

Parmi les nombreux auteurs de contespopulaires, Dvorák était particulièrementattiré par ceux de K.J. Erben, dont les deuxprincipaux recueils de contes et de ballades –Prostonárodní ceské písne a rikadla (1842) etKytice (1853) – exerçaient sur lui unevéritable fascination.

Non moins effrayant que les autres contesd’Erben, Polednice est l’histoire de la Sorcièrede midi que tous les parents évoquent pourfaire peur à leurs méchants enfants. Nousvoyons ici une mère cruellement mise àl’épreuve par son enfant capricieux etpleurnicheur tandis qu’elle prépare ledéjeuner pour la famille. En désespoir decause, elle menace l’enfant d’une visite de laSorcière de midi. A peine a-t-elle prononcéces paroles qu’une vieille sorcière ratatinéeapparaît, recouverte d’un drap, à la porte dela cuisine. Celle-ci les terrifie en exigeantqu’on lui donne l’enfant et se met à danserd’une sinistre manière. Attirant l’enfant àelle, et sa panique se faisant toujours plusintense, la mère conjure la sorcière d’avoirpitié d’eux. A midi, la mère terrifiée


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entier dont l’Orchestre philharmonique deBerlin, le Gewandhaus de Leipzig, leBayerische Staatsoper, l’Orchestresymphonique de Vienne, l’Orchestrephilharmonique de Londres et l’Orchestrephilharmonique d’Oslo. Le chef qui a dirigédivers orchestres en Amérique du Nord, seproduit fréquement dans son pays à la tête dela Philharmonie tchèque (dont il a étédirecteur musical de 1990 à 1992),

l’Orchestre symphonique de Prague,l’Orchestre philharmonique de Brno etl’Orchestre de la philharmonie slovaque. JiríBelohlávek qui été nommé premier chefinvité de l’Orchestre symphonique de la BBCen 1995, est aussi directeur artistique désignéde l’Opéra national de Prague. En plus durépertoire habituel, il montre des affinitéscertaines avec les grands maîtres tchèquesdont Dvorák, Smetana, Janácek et Martin°u.

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orchestre, incluant cor anglais, clarinettebasse et harpe, ainsi qu’une utilisation plusimportante de la percussion qu’àl’accoutumée chez Dvorák. Il fut écrit pourla Société des Journalistes Tchèques àl’occasion du Festival Saint-Jean, et il fut jouéle 16 mai 1883 par l’Orchestre du Théâtrenational sous la direction d’Adolf Cech dansle Nouveau Théâtre Tchèque de Prague. Le22 mars 1884, Dvorák le dirigea dans lePalais de cristal à Londres, sous les ovationsdu public.

L’œuvre repose sur trois sectionsprincipales – une ouverture en fanfare, unthème de valse cadencé offrant un légercontraste, ainsi qu’un épisode en forme dedanse, tous traités avec la maîtrise del’intégration et de la variation contrapuntiquepropre à Dvorák. Bien que construite autourde la tonalité de ré bémol, c’est celle de sibémol qui domine le premier thème, demême qu’un sol majeur inattendu régit avecgrâce la valse du second thème, se muantégalement en un la majeur. L’Allegro con fuocodu début cède le pas à un Poco tranquillo enré majeur contemplatif dont l’instigateur estle thème chantant au cor anglais. Cette partiecentrale répétée évolue vers un développe-ment dans lequel Dvorák introduit unedélicieuse juxtaposition de clarinette basse et

de flûte dans des passages tirés du thèmeprincipal de l’œuvre. Quand l’intensité de lamusique croît, les premier et second thèmessont rappelés avant que l’œuvre nes’embarque dans une longue coda, démarrantcalmement mais évoluant régulièrement versune conclusion exubérante.

© 1996 Graham Melville-MasonTraduction: Karin Py

C’est en 1896 que l’Orchestre du Théâtrenational de Prague joue pour la première foissous le nom d’Orchestre philharmoniquetchèque. En 1901, après l’échec d’une grève,l’Orchestre philharmonique tchèque devientun ensemble autonome. Sous la direction dechefs comme Václav Talich, Raphael Kubelík,Karel Ancerl et Václav Neumann, il parvientà un niveau international, devenant unensemble virtuose à la sonorité brillante.L’orchestre a travaillé avec de nombreux chefset a effectué des tournées en Europe, enAmérique du Nord, au Japon et en Australie.Il a eu pour premier chef Jiri Belohlávek de1990 à 1994, puis Gerd Albrecht de 1994 àjanvier 1996.

Ji rí Belohlávek se produit régulièrement à latête des plus grands orchestres du monde


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Also Available on Chandos

DvorákSymphony No. 6The Wood Dove

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DvorákSymphony No. 7The Water GoblinNocturne for stringsChan 9391

DvorákStabat MaterPsalm 149Chan 8985/6

DvorákSymphony No. 8

The Golden SpinningWheel

Chan 9048

Also Available on Chandos

JanácekTaras Bulba

The Fiddler’s ChildSuite: The Cunning

Little VixenChan 9080

Martin°uSymphony No. 1Double ConcertoChan 8950

Martin°uSymphony No. 6JanácekSinfoniettaSukFantastické ScherzoChan 8897

Martin°uMemorial to Lidice

Field MassSymphony No. 4

Chan 9138


Jirí Belohlávek

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Producers Brian Couzens (Symphony No. 5) & Ralph Couzens (other works)Sound engineers Richard Lee (Symphony No. 5) & Ben Connellan (other works)Assistant engineer Richard SmokerEditor Ben ConnellanRecording venue Spanish Hall, Prague Castle; 7–11 March 1992 (Symphony No. 5): DvorákHall, Rudolfinum; 3–7 May 1994 (other works)Front cover The Garden of Earthly Delights by Hieronymus Bosch (Bridgeman Art Library, London)Design Penny Lee Booklet typeset by Michael White-RobinsonP 1996 Chandos Records LtdP 1996 Chandos Records LtdChandos Records Ltd, Colchester, Essex, EnglandPrinted in the EU

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CHANDOS RECORDS LTD. p 1996 Chandos Records Ltd. c 1996 Chandos Records Ltd.Colchester . Essex . England Printed in the EU

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Antonín Dvorák (1841–1904)

Symphony No. 5, Op. 76, [B. 54] 40:00in F major . F-Dur . fa majeur

I Allegro, ma non troppo 10:31II Andante con moto – 8:10

III Andante con moto, quasi l’istesso tempo 7:41IV Finale: Allegro molto 13:31

The Noon Witch, Op. 108, [B. 196] 14:19Symphonic poem after ErbenAllegretto

Scherzo capriccioso, Op. 66, [B. 131] 14:46Allegro con fuoco

TT 69:22

Czech Philharmonic OrchestraJirí Belohlávek

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