ORNITOLOGIA NEOTROPICAL 16: 175–185, 2005© The Neotropical Ornithological Society

CENSO, DISTRIBUCIÓN Y ESTADO DE CONSERVACIÓN DE LA ESPATULA ROSADA (PLATALEA AJAJA) EN EL ESTUARIO DEL

GOLFO DE GUAYAQUIL, ECUADOR

Juan José Alava1

Fundacion Natura Capitulo Guayaquil, P.O. Box 09-01-11327, Ecuador.

Abstract. – Census, distribution and conservation status of Roseate Spoonbill (Platalea ajaja) in theGuayaquil Gulf Estuary, Ecuador. – In this study, we examine the current status of the Roseate Spoonbill(Platalea ajaja) population in different mangrove areas of the Gulf of Guayaquil. The field study was con-ducted from December 1998 to January 2002. A total of 22 field trips were realized, including observationsfrom a boat and an over-flight surveillance trip in an aircraft through mangrove conservation monitoringroutes. Boat trips also followed line transects (n = 9) of 25 and 4 km established in three different areas(northwest, northeast and southeast) of the Gulf of Guayaquil to conduct the censuses. The mean numberof recorded birds was 40.5 birds (95% CI: 16.0–64.8), ranging from 1 to 100 individuals. Censusing ofbirds based on the Hayne model yield a number of 662 individuals in an area of 48,000 ha. The absoluteand relative abundances were 0.7 birds/km and 0.014 birds/ha, respectively. Individuals were mainlyaggregated in the northwestern and northeastern areas of the Guayaquil Gulf Estuary, and followed by thesoutheastern part. Wetlands destruction such as mangrove areas, agriculture, urbanization and non-con-trolled hunting have negative impacts on aquatic bird populations, including Roseate spoonbills. Fieldresearch is necessary for studying the relationship between the abundance of this species and disturbedand undisturbed mangrove areas. On the short term, the Roseate Spoonbill population may becomethreatened because of habitat loss.

Resumen. – La presente investigación contribuye al estado de conservación de la población de la Espátularosada (Platalea ajaja) en diferentes áreas de manglar del Golfo de Guayaquil. El estudio de campo fuellevado a cabo entre Diciembre de 1998 y Enero del 2002. Se realizaron un total de 22 viajes que compren-dieron observaciones con ayuda de un bote y un censo a partir de una avioneta monomotor. El estudiosiguió rutas ya establecidas para el monitoreo y la conservación de manglar en el golfo. Los conteos paraefectuar los censos a partir de un bote también siguieron transectos (n = 9) de 25 y 4 km en las partesnoroeste, noreste y sureste del Golfo de Guayaquil. El número promedio de aves avistadas fue 40,5 Espá-tulas rosadas (95% IC: 16,0–64,8) con rangos entre 1 a 100 individuos. Basado en el modelo de Hayne paradensidad poblacional, se estimo un número de 662 Espátulas rosadas en un área de 48 000 ha de mangla-res. Las abundancias relativa y absoluta fueron de 0,7 ind./km y 0,014 ind./ha, respectivamente. Las pobla-ciones de esta especie se encontraron agregadas principalmente al noroeste y noreste, y secundariamenteen la parte central y sureste del Golfo de Guayaquil. La destrucción de los humedales, como es el caso delos manglares, los cultivos agrícolas, la urbanización y la cacería sin control son factores que impactannegativamente en las poblaciones de las aves acuáticas, incluyendo Espátulas rosadas. Es necesario realizarestudios enfocados en la relación entre la abundancia de esta especie y las áreas de manglar perturbadas(camaroneras, zonas agrícolas, entre otras) y no perturbadas. En un futuro próximo, el estado de las______________1Current address: School of the Environment, University of South Carolina, 901 Sumter Street, 702G ByrnesBuilding, Columbia, South Carolina 29208, USA. E-mail: jalva@environ.sc.edu

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poblaciones de la Espátula rosada podría encontrarse amenazado, principalmente por la reducción de suhábitat. Aceptado el 29 de Diciembre de 2004.

Key words: Guayaquil Gulf, conservation, population, Roseate Spoonbill, Platalea ajaja.

INTRODUCCION rosada esta considerada como rara y poco

La Espátula rosada (Platalea ajaja) se distri-buye desde el sur de los Estados Unidos hastalos trópicos de Centro y Sur América: CostaRica, Panamá, Venezuela, Guyanas, norte yeste de Colombia, Ecuador, Brasil, este y ladooeste de los Andes (Tumbes y Piura) en Perú,sur y este de Bolivia, Chile (Valparaíso, San-tiago y Colchagua), Paraguay, Uruguay y laregión central (sur de Córdoba y BuenosAires) de Argentina, habitando en pantanos,humedales, marismas y ríos de estas zonastropicales y subtropicales (Peters 1931, Blake1977, Hilty & Brown 1986, Hancock et al.1992, Matheu & Del Hoyo 1992, Bull &Farrand 1998, National Geographic Society2002). En Ecuador, la Espátula rosada seencuentra distribuida principalmente en lastierras bajas de la costa desde el oeste de laprovincia del Guayas (estuario del Golfo deGuayaquil) hasta el sur en la región costera dela provincia del Oro (piso tropical surocciden-tal), con algunas observaciones recientes en laparte central de la provincia de Manabí (Suá-rez & Ortiz 1986, Ridgely & Greenfield2001). En la región oriental (Amazonía ecua-toriana), se encuentran números muy peque-ños de Espátula rosadas aguas arriba a lolargo del río Napo, unos cuantos individuos alo largo del río Aguarico, y un registro en laparte alta del río Pastaza (Ridgely & Green-field 2001).

Esta especie no esta considerada en peli-gro en toda su área de distribución. Sinembargo, es posible que en las dos últimasdécadas esta especie fue cazada abundante-mente y sin control, por lo que ha disminuidosu población (Suárez & Ortiz 1986). En rela-ción a su estado de conservación, la Espátula

común en los manglares, zonas de mareas yhumedales dulceacuícolas, lo cual incluye elGolfo de Guayaquil, de la costa dentro de surango de distribución en el Ecuador (Ridgelyet al. 1998, Ridgely & Greenfield 2001). Porejemplo, se ha reportado que la Espátularosada ha desaparecido de la Segua, uno delos mayores humedales interiores de la costaecuatoriana localizado en la provincia deManabí hacia el noroeste del Golfo de Guaya-quil (Velásquez et al. 1996, López-Lanús& Gastezzi 2000). De acuerdo al inventario dehumedales del Ecuador (Briones et al. 1997),la especie no ha sido observada ni registradadentro de los humedales lénticos de lasprovincias de Esmeralda y Manabí. Similar-mente, en un estudio de la flora y faunasilvestre de la cuenca baja del río Guayas,Golfo de Guayaquil, se han registrado solocuatro individuos de esta especie (Ramos &Mora 2000). De acuerdo al censo tropical deaves acuáticas llevado a cabo en Ecuador en1995 (Granizo & Aldaz 2000), no existenregistros de Espátula rosada en lagunas uhumedales de la región andina o sierra, endonde registros de otras especie de Therskior-nithidae tales como Bandurrias (Theristicusmelanopis) e Ibis blancos (Eudocimus albus) hansido reportados.

Estos antecedentes indican que actual-mente la Espátula rosada no es común. Deigual manera, no se han registrado observa-ciones importantes de la especie en los últi-mos años. Además, no se conoce realmente elestado de su población en los ecosistemasestuarinos y de manglar de la costa ecuato-riana. En el presente estudio, se da a conocerun reciente estudio sobre el estado de conser-vación, registros de individuos, estimación

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poblacional preliminar, así como informaciónreferente a la distribución de individuos de laEspátula rosada en la bioregión del Golfo deGuayaquil.

MATERIALES Y METODOS

El conteo de las aves se realizó en 22 censospor botes y un sobrevuelo en avioneta mono-motor en los manglares del Golfo de Guaya-quil (2.0°–3.5° S, 79.5°–81.0°W; Fig. 1) entreDiciembre de 1998 y Agosto de 1999. Seincluye también observaciones realizadas en

Junio de 2000 y entre Noviembre 2001 yEnero 2002 en un área estuarina y manglaresubicados en la parte norte de la provincia delOro (La Puntilla–Isla de las Aves). Debido aque las observaciones fueron oportunísticasen su mayoría, los conteos fueron llevados acabo entre las 08:00 y 18:00 h en diferentesáreas y esteros del Golfo de Guayaquil,siguiendo rutas de inspección ya establecidas,tanto por bote y en avioneta, durante el moni-toreo de un proyecto de conservación demanglar en el golfo (Fig. 1). Una estimaciónpreliminar de la población de la Espátula

FIG. 1. Ubicación de las áreas de conteo de las Espátulas rosadas en el Golfo de Guayaquil. Las líneas cur-vas de puntos pequeños indican las rutas recorridas en bote en áreas de manglar. La línea de puntosgrande muestra la ruta seguida en avioneta a través del golfo para efectuar el censo aéreo. Las líneas grue-sas muestran los transectos lineales.

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rosada fue también llevada a cabo, por lo queel diseño de muestreo se lo realizo conside-rando unidades de muestro (transectos) conreplicas (n = 3) a lo largo de esteros adyacen-tes a franjas de manglar en el Golfo de Gua-yaquil (Fig. 1). Un total de seis censos a lolargo de seis transectos con una longitud de25 km cada uno fueron conducidos en laparte alta del golfo (provincia del Guayas):tres a lo largo del canal del Morro al noroestedel golfo y tres en el área del Estero Churuti-llo y Reserva Ecológica Manglares Churute(REMCH) al noreste del golfo (Fig. 1). Trestransectos de 4 km fueron también monito-reados hacia sur del golfo, provincia del Oro(Fig. 1). En total, sé monitorearon un área

total de 48 000 ha (480 km2) de manglares enla bioregión. Se evaluó la distancia de escape oobservación (i.e., distancia a partir de la cual elave es observada y escapa a medida que unobservador se acerca) a lo largo de cada tran-secto. El rango de distancia de escape varioentre 50 y 100 m para los conteos hechos enlos transectos de 25 km y una distancia deaproximadamente 200 m para los transectosde 4 km. Debido a que el estuario del Golfode Guayaquil representa a nivel de paisaje unamatriz regional con diferentes grados de per-turbación (agricultura, cultivo de camarón ocamaroneras, deforestación y urbanización)fue complicado encontrar un área prístina ono directamente alterada e influenciada por

FIG. 2. Mapa del uso de suelo (actividades agrícolas y acuacultura de camarón) y cobertura de áreas demanglar en el Estuario del Golfo de Guayaquil, Ecuador.

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factores antropogénicos para ser usadacomo control (Fig. 2). Uno de los transectosde muestreo de 25 km fue ubicado en losperímetros de la REMCH pero, aún en estaárea protegida, el grado de perturbación esrelativamente alto debido a la presencia degranjas o estanques para el cultivo de camaróny deforestación. La estimación preliminar dela población se hizo a través del modelo deHayne (1949): P = A Z/2YX, donde, P es lapoblación del área total o densidad de anima-les por unidad de área, A representa el áreatotal estudiada, Z el número promedio deindividuos observados, Y el promedio de lasdistancias de escape y X la longitud totaldel transecto. Este método tiene algunasrestricciones en lo referente a la estimaciónde abundancia de aves usando transectos paraconteo. En la práctica, algunos individuosno son contados o detectados cuando unobservador se mueve a lo largo del tran-secto causando subestimación y sesgos en elconteo, lo cual hace que la estimación sea máscomplicada (Krebs 1999). Cuatro criteriosfueron considerados tomando en cuenta lasasumpciones para la determinación de ladensidad poblacional señaladas por Krebs(1999): a) las aves localizadas directamenteen el transecto siempre serán contadas (i.e., ladetección de probabilidad es igual a 1), b) lasaves están fijas en la posición inicial de obser-vación, sin movimientos antes de contarlas yno son contadas dos veces, c) las distancias deescape o conteo son medidas exactamente, yd) las observaciones son eventos indepen-dientes. Ángulos de observación no fueronmedidos durante el conteo debido a dificulta-des y disponibilidad de material en los conteosde campo, por lo que la distancia perpendicu-lar no fue calculada (no necesaria en elmodelo de Hayne para estimar densidades).

RESULTADOS

Los registros diarios y el número de indivi-

duos observados, así como la localidad deavistamientos en la bioregión del Golfo deGuayaquil se encuentran señalados en laTabla 1. Los rangos de abundancia diariaoscilan entre 1–100 individuos; la media deaves avistadas, incluyendo el sobrevueloaéreo, fue de 40,5 individuos (95% IC: 16,0–64,8; DS = 34,02, n = 10). El primer registrofue realizado en 2 de Febrero de1999, alnoreste del Golfo de Guayaquil, específica-mente por el Estero Churutillo (entre los este-ros Cruce de los Álamos y Boca de losÁlamos, ver Fig. 1), en un área de manglarespertenecientes a la Reserva Ecológica Mangla-res Churute (REMCH), en donde se observa-ron y se contaron aproximadamente 50individuos, entre los cuales se observaronadultos y juveniles. Estos últimos representa-ban alrededor del 4% (2/50) del total de lasespátulas. La observación fue realizada alrede-dor del medio día de un día soleado, cuandolas aves estaban alimentándose. En el censoaéreo efectuado el 21 de Mayo de 1999para monitorear los manglares localizadosen la parte noreste, sureste y noroeste delgolfo, se logro observar e identificar indivi-duos dispersos (~10 individuos) a lo largo dela franja de manglar del sector sureste (verFig. 1).

El 17 de Junio de ese mismo año, en unmonitoreo con bote en la parte noroeste delgolfo, se pudo observar aproximadamente100 individuos aperchados sobre una franjade mangle rojo (Rhizophora sp.) ubicada en ellado este de la isla Palo Santo en el EsteroBajen (canal del Morro, ver Fig. 1). Todos losindividuos eran adultos. La observación fuerealizada en periodo de marea alta en horas dela mañana en un día semi-nublado. Las avesabandonaron los árboles cuando la embarca-ción se aproximo al manglar a 50 m de distan-cia. Sin embargo, regresaron a estos cuando laembarcación se alejo del sitio. No se logrodeterminar si el sitio era un lugar de descansoo de anidamiento, debido a que esta ave cons-

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truye su nido en los árboles (Suárez & García1986). Sin embargo, es muy probable que elsitio sea una zona de descanso, debido a queno se observaron nidos ni crías. Además estaárea sirve regularmente de vía de paso deembarcaciones y, detrás de la franja de man-glar, existen piscinas camaroneras de grandesextensiones, indicando condiciones de pertur-badas.

Adicionalmente, en Agosto del mismoaño, se registraron aproximadamente 80 avesen la isla Palo Santo, canal del Morro (Bajen),donde anteriormente ya se había observadouna agregación de 100 individuos (Tabla 1).Posteriormente, en Junio de 2000, se observa-

ron más de 40 aves en la isla Los Ingleses.Grupos de individuos de esta especie tambiénhan sido observados en la isla Verde, cerca dela isla Los Ingleses, Golfo de Guayaquil (BenHaase com. pers.). Recientemente, entreNoviembre de 2001 y Enero de 2002, se hanrealizado las primeras observaciones en laparte norte de la provincia del Oro, en el sec-tor de la isla de las Aves, en donde los rangosde abundancia de la especie oscilan entre 20 y30 aves/4 km.

Basado en el modelo de Hayne, se conta-ron un total de 662 individuos en las áreasestudiadas (48 000 ha) sin incluir los avista-mientos realizados en el vuelo aéreo y, de

TABLA 1. Número de Espátulas rosadas registradas en las diferentes áreas de la bioregión del Golfo deGuayaquil (Diciembre de 1998–Enero de 2002).

Fechas Número de individuos

Localidades

3 de Diciembre de 199817 de Diciembre de 199821 de Enero de 199910 de Enero de 199926 de Enero 19992 de Febrero de 19999 de Abril de 199926 de Abril de 199918-19 de Mayo de 199921 de Mayo de 199926-27 de Mayo de 19993 de Junio de 19998 de Junio de 199910 de Junio de 199917 de Junio de 19996 de Julio de 1999Agosto de 1999Junio de 20002 de Febrero de 2001Noviembre de 2001Diciembre de 2001Enero de 2002

N/AN/AN/AN/AN/A50

N/AN/AN/A10

N/AN/AN/AN/A100 1 80 40 7030 4 20

Isla Puna (Barbascal)Isla Santa AnaIsla Santa AnaIsla Chupadores–Isla MondragónBoca de NaranjalEstero Churutillo (Reserva Ecológica Manglares Churute)Boca de NaranjalIsla Escalante–Islas Chupadores Isla Puna (Barbascal)Sureste del golfo1

Isla Puna Vieja–BarbascalIsla Chupadores ChicoIsla Puna (Río Hondo)Isla Escalante–Islas Chupadores Canal El Morro (Isla Palo Santo, Estero Bajen)Estero Chupadores ChicoCanal El Morro (Isla Palo Santo, Estero Bajen)Isla los InglesesCanal El Morro (Isla Palo Santo, Estero Bajen)Norte de la provincia del Oro, camaroneraPuerto Hondo, Estero Salado.Sureste del golfo, sector este de la isla de las Aves, norte de la provincia del Oro

1Sobrevuelo aéreo (individuos dispersos).N/A: no avistamientos.

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manera preliminar, extrapolando los datospara toda la superficie de manglares de la bio-región del golfo (135 000 ha = 1350 km2), seestima a unos 2000 individuos la población deEspátulas rosadas (adultos y juveniles) delGolfo de Guayaquil. Las abundancias relativay absoluta equivalen a 0,7 aves/km y 0,014aves/ha, respectivamente. La distribuciónespacial y las concentraciones observadas deEspátulas rosadas se encuentran primaria-mente al margen este del Estero Bajen (IslaPalo Santo) en el canal del Morro hacia alnoroeste del golfo y a lo largo del EsteroChurutillo, principalmente en los borde de la

REMCH, al noreste del golfo (Tabla 1; Fig. 3);secundariamente, en la parte central del golfo(Isla Los Ingleses), así como al sureste delGolfo de Guayaquil, en áreas de manglar alnorte de la provincia del Oro, se encuentrantambién agregados y dispersos númerosimportantes de individuos. El patrón espacialgeográfico de los individuos observadoscorresponde a una distribución agregadao contagiosa (Índice de dispersión = vari-ancia observada/media observada = 1157.2/40.5 = 28.6, χ2 = 257.4), lo cual es general-mente espectado en poblaciones de aves acuá-ticas.

FIG. 3. Distribución espacial y extensión de ocurrencia de grupos de Espátulas rosadas observados en lasáreas de manglar monitoreadas del Golfo de Guayaquil durante el periodo de estudio (1998–2002). Loscírculos representan los sitios con presencia de agregaciones de Espátulas rosadas.

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DISCUSIÓN

Las observaciones realizadas indican que laEspátula rosada no es común en los mangla-res de la bioregión del Golfo de Guayaquil.Ridgely et al. (1998) la señalan como rara en lazona costera. Sin embargo, es más común enla provincia del Guayas (Ridgely & Greenfield2001). Existe una baja frecuencia de observa-ción de esta especie en comparación con otrasaves acuáticas observadas regularmente en losmanglares, como es el caso del Ibis blanco, lacual, de acuerdo a Ridgely et al. (1998), tam-bién es raro y poco común en la costa ecuato-riana. Por otro lado, no se conoce sobre elestado actual de esta ave en el oriente ecuato-riano, en donde no es muy abundante y hasido registrada escasamente en pocos ríos enla parte norte de la Amazonía (Ridgely et al.1998; Ridgely & Greenfield 2001). Conside-rando estos aspectos y conociendo ademásque esta especie se encuentra distribuida pri-mariamente en el suroccidente o región cos-tera del Ecuador (considerando comoneglegible el numero de individuos registra-dos en la Amazonía ecuatoriana), se podríasugerir tentativamente que su población preli-minar estimada en la costa ecuatoriana, a par-tir del presente estudio (≈ 2000 aves/1350km2), se encontraría probablemente enfren-tando, en el corto plazo, algún estado de ame-naza (e.g., vulnerable) en función de loscriterios de la IUCN (2001) relacionados a laextensión de la presencia en un área de ocu-pación estimada menor a 2000 km2. Sinembargo, no existen datos previos u otros cri-terios básicos como son las fluctuaciones(extensión de la presencia de esta especie, áreade ocupación, numero de subpoblaciones ynumero de individuos) y fragmentacionespoblacionales (IUCN 2001) de esta especie enel Ecuador, lo que hace difícil establecer unestado de amenaza o vulnerabilidad. Por otrolado, se debe considerar también la rarezanatural de la Espátula rosada con gran precau-

ción debido a que esta rareza puede ser natu-ralmente normal en las áreas de manglar delgolfo previo la estimación de actuales pobla-ciones, lo cual hace mas complicada la estima-ciones del tamaño poblacional y de ladensidad con relación a factores antropogéni-cos como la perdida de hábitat por acuacul-tura de camarón, agricultura, urbanización asícomo cacería.

La destrucción de los humedales, como esel caso de los manglares, y la cacería sin con-trol, es un factor que impacta negativamenteen las poblaciones de las aves acuáticas. Entre1969 y 1999, se han perdido aproximada-mente 54 000 ha de manglares con una tasade deforestación anual entre 1990 y 1995 de1,95% (CLIRSEN 1995, 1999). La urbaniza-ción, los cultivos agrícolas, la extracción demadera, y la acuacultura de camarón han sidolas causas de la reducción de los manglares enEcuador (Fig. 2). Twilley (1989) ha señaladoque la construcción de camaroneras contri-buye a la destrucción del bosque de manglar.Sin embargo, de acuerdo a información anec-dótica, cabe indicar que grupos de aves deesta especie frecuentan las piscinas camarone-ras aledañas en áreas de manglar para alimen-tarse durante los ciclos en que las piscinas hansido cosechadas. Desde el punto de vista de labiología de conservación, este comporta-miento esta ligado probablemente a que laEspátula rosada, al igual que otras aves zancu-das, usa o aprovecha estos sitios como zonasreceptoras o sumideros para alimentarse delos invertebrados que conforman la faunaacompañante (e.g., jaibas o cangrejos nadado-res, estomatópodos, anfípodos, alevines depeces, entre otros) en el cultivo de camarón.Sin embargo, la presencia de estas aves acuáti-cas y, principalmente, de la Espátula rosada enlas piscinas camaroneras y su relativa ausenciaen áreas naturales (zonas intermareales ymanglares) indica procesos de pérdida ydegradación de hábitat, en donde normal-mente cumplen su rol ecológico.

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La Reserva Ecológica Manglares Churutees el único sitio en la bioregión para la conser-vación y protección de esta especie. La isla delas Aves (provincia del Oro) y el sector dePuerto Hondo en el Estero Salado (provinciadel Guayas, Guayaquil), así como sus áreas deinfluencia directa, son sitios claves en dondeesta especie y otras aves acuáticas que confor-man la ornitofauna acompañante del manglarpueden ser preservadas por la atribución deestatutos de refugios de vida silvestre y área deimportancia de aves (IBA). En Puerto Hondo,se ha evidenciado recientemente la presenciade una población de aproximadamente 250individuos de la Lora frenti roja (Amazonaautumnalis lilacina), especie en estado vulnera-ble (VU) que usa los manglares como zonasreceptoras o lugar de descanso (Berg & Angel2001). Los criterios para estas designacionesse enfocarían en relación a habitat críticos(manglares), grandes concentraciónes de avesacuáticas (> 10 000 individuos de al menostres especies de garzas: e.g., Garza nívea(Egretta thula)), zonas de refugio de aves ame-nazadas (e.g., Lora frenti-roja), y probablereducción paulatina de la población de Espá-tula rosada. Recientemente, el Ministerio delAmbiente del Ecuador ha atribuido un esta-tuto de protección de vida silvestre (AcuerdoMinisterial # 142 publicado en el RegistroOficial # 5, 22 de Enero de 2003) a una áreade 5176 ha de zonas de manglar denominada“Reserva de Producción de Fauna ManglaresEl Salado”, localizada al suroeste de la ciudadde Guayaquil. Similarmente, el plan demanejo ambiental para la conservación de unárea de manglar (Isla de las Aves) y la avifaunaacompañante ubicada al norte de la provinciadel Oro ha sido aprobado. Estas estrategias demanejo y conservación al nivel de paisaje con-tribuirán positivamente a la conservación deesta especie en una proporción importante dela bioregión del Golfo de Guayaquil si lasmedidas de control y regulación son llevadas acabo eficazmente.

Es necesario realizar estudios ecológicosenfocados en la relación entre la abundanciade la Espátula rosada y áreas de manglar per-turbadas (camaroneras, zonas agrícolas, entreotras) y no perturbadas con el fin de determi-nar si existen gradientes de concentración deesta especie en relación a factores antrópicos.Es probable que en un futuro próximo elestado de las poblaciones de la Espátularosada y otras aves acuáticas y zancudas seencuentre amenazado, principalmente por ladestrucción de los nichos ecológicos y porfalta de medidas de conservación para su pro-tección en áreas desprotegidas o no controla-das del Golfo de Guayaquil.

AGRADECIMIENTOS

El autor agradece a la Fundación NaturaCapítulo Guayaquil por permitir realizar lamayor parte de este estudio en las salidas decampo en botes y en un sobrevuelo aéreo através del proyecto Sistema de Control y Vigi-lancia a la Tala de Manglar en la Costa Conti-nental del Ecuador, financiado por la CámaraNacional de Acuacultura. Agradezco a losbiólogos José Torres y Raúl Carvajal por laayuda y las observaciones extras durante lassalidas de campo, así como a la Blga. Made-leine Calle de EDC (Energy DevelopmentCompany) por permitir realizar observacionesen los viajes de monitoreo en bote a las áreasestudiadas en la provincia del Oro. De igualmanera, se agradece a Ben Haase y a dos exa-minadores anónimos por las sugerencias yrecomendaciones vertidas en el presente tra-bajo.

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