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Captulo 4Concreto
Historia
El concreto ha contribuido en mucho a la vida moder-na, hacindose indispensable en nuestra vida dia-ria, lo vemos en caminos, puentes, drenajes, edificios,
viviendas y presas, para mencionar slo algunos usos,
pues su aplicacin es muy diversa. Aunque se pudiera pen-
sar que es un material actual, no lo es, ya que sus antece-
dentes se remontan hasta la antigedad, 3 mil aos antes
de Cristo, aplicndolo babilonios, egipcios, chinos, y en
Mxico los totonacas.
La naturaleza nos da modelos, como la piedra, y entre ellos
la roca sedimentaria.
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Figura 4-1.Proceso desedimentacin
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Figura 4-2. Prmide de Zoser, en Sakkarah, situada frente a la ciudad de Menfis
Alrededor de 80% de la superficie
terrestre esta compuesta por roca sedi-
mentaria por eso, la mayor parte del pai-
saje, de los suelos y hasta de las piedras
que se emplean en la construccin pro-
ceden de esa clase de roca.
El proceso de formacin
de la roca sedimentaria,
producto de la sedimen-
tacin (depsitos de
material en un medio
lquido), provenientes de
la desintegracin parcial
de rocas originales, en un
medio acuoso con alto
contenido de cal, que al
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Figura 4-3. Lecho de unantiguo ro donde seaprecia la rocasedimentaria
Figura 4-4. La granmuralla china.
solidificarse, dieron lugar a un material resistente, un con-
creto natural.
El primer concreto hecho por el hombre, lo fue a semejanza
de la naturaleza, como se describi anteriormente.
Su empleo se remonta hacia el ao 6,000 antes de Cristo,
en Asia menor, en la cultura mesopotmica, con la elabora-
cin de tablas de barro con adicin de finos, las que fueron
usadas en construcciones de todo tipo.
En el antiguo Egipto, hacia el 4,000 antes de nuestra era, se
empleaba algo semejante al concreto para unir bloques de
piedra tallada, y an podemos admirar las colosales cons-
trucciones faranicas. Miles de piezas de piedra fueron
unidas con mortero de yeso durante las primeras cuatro
dinastas.
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Figura 4-5. Acueducto romano
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Figura 4-6. Edificio del Tajn Chico, Veracruz
Dos siglos antes de nuestra era, los chinos unan las pie-
dras aplicando un procedimiento, a base de barro con alto
contenido de lob un sedimento fino elico.
En la construccin de la gran muralla china se afianzaban
grandes masas de lob, mezclada con trozos de roca y
agua, para poderla trabajar.
La longitud de la muralla no se conoce exactamente, se dice
que alcanz 5 mil kilometros.
El muro tiene una altura de siete u ocho metros, llegando a
diez en algunos puntos y con un espesor de siete metros en
la base y seis en la cresta.
En la Roma imperial -nos remontamos a cien aos antes de
Cristo,- se inicia el empleo de la cal apagada con tierra
puzolnica, en una gran variedad de obras. El procedimien-
to se aplica hasta 400 aos despus. El concreto propia-
mente dicho tiene como ejemplo el acueducto que surta de
agua a la ciudad de Colonia, en Alemania, el cual tena ms
de 80 kilmetros de longitud estuvo en servicio ms de mil
aos.
En la asombrosa cultura totonaca se aplicaron los princi-
pios de lo que hoy conocemos como losa de concreto arma-
do, alrededor de 1,000 aos despus de Cristo, en la regin
de Tajn (Veracruz, Mxico).
En algunas edificaciones, sus techos y entrepisos estn
construidos con losas a base de mezcla, apisonada en va-
rios estratos, de cal y agregados inertes, con un refuerzo
proporcionado por fibras vegetales. Llegaban a cubrir cla-
ros mayores de cinco metros.
Fueron miles de metros cuadrados de losas construidas
con este sistema, lo cual nos indica que tenan el conoci-
mento del trabajo a flexin de la losa.
Smeaton fue un precursor del concreto en la poca moder-
na; en 1756 utiliz la marga calcinada de cal en la construc-
cin del faro en Eddigstone, Inglaterra.
En 1796, Ferrer fabrica la cal hidrulica.
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John de Alemania sienta las bases del conocimiento del
calcinado del cemento, en 1819.
Aspdin, en 1824, obtiene el primer cemento
portland.
Al perfeccionar an ms el procedimiento del francs
Monier, se hacen las primeras aplicaciones por parte de
Johnson, Lurman, Fremy y Langen.
En 1869 se realizo la primera losa plana.
En 1873, se construye el primer puente de concreto refor-
zado, y en 1875, la primera escalera.
A principios de este siglo, el uso del concreto se extendi
por Europa y Estados Unidos.
Tambin l leg a Mxico, donde el ingeniero Maris-
cal fue uno de los precursores e imparti clases
sobre el material en el antiguo Colegio de
Minera.
Aplicaciones en la vivienda
El concreto en la vivienda tiene un sinfn de aplicaciones,
desde la cimentacin en la estructura (losas, castillos,
dalas, trabes, etc.), hasta los acabados (pisos y pavimen-
tos), cisternas, etc. Lo que requiera resistencia, durabili-
dad, poco mantenimiento, facilidad de ejecucin, se resuel-
ve con el concreto.
De las fbricas salen productos de uso tan variado como
tuberas, elementos precolados (losas, muros, etc.).
En los grandes o pequeos conjuntos habitacionales, resi-
denciales, o individualmente en cada casa, ya sea en el
medio urbano o rural, el concreto est presente.
Este manual pretende ensear su uso y aplicaciones para
construir una vivienda higinica y cmoda sin necesidad de
tener conocimientos previos, slo el deseo y el entusiasmo
propio.
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En cimentaciones. Dependiendo del tipo de cimenta-
cin elegido, ciclpeo, zapata o losa corrida, en las da-
las de desplante, en contratrabes, etctera.
En muros. Cerramientos, muros de contencin, muros
colados en sitio o prefabricados.
En losas. Ya sea en entrepiso o azotea. Comn, aligera-
da, vigueta y bovedilla, precolada, mixta, etc, en este
rengln, la variedad que ofrece el mercado de siste-
mas de losas es innumerable. La tecnologa mexicana
se equipara a las mejores del mundo, y cualquier siste-
ma que se elija, brindar seguridad.
En acabados. En pisos, trtese de interiores o exterio-
res. Como base para recibir otro material diferente
(firme y/o fino).
En estampados, colorendolo, estampndolo o texturi-
zndolo, como ejemplos: fino, escobillado, agregado
expuesto grabado, rajuelado, semejando adoquines,
etc. El uso de los elementos precolados (fabricado an-
tes) se aplica dejando huellas de autos, andadores, pa-
sillos, etc. En muros esencialmente para obtener textu-
ras; hecho en obra, o en planta de prefabricados.
En castillos, columnas, el concreto no slo, se puede
utilizar en la estructura, tambin ayuda a proteger
nuestra salud, almacenando el agua potable (cisterna),
como depsito y en el tratamiento de las aguas negras
(fosa sptica), los registros con sus tapas.
En escaleras, integrales o parcialmente fabricada en
obra o planta. Para elaborar: sardineles, zoclos, repi-
zones.
La nica limitante es. . . su imaginacin !
Bancas, chimeneas, jardineras, arriates, canales, mesetas
de cocina, asadores, marcos para ventanas y puertas, fal-
dones, muretes, antepechos, escalones, celosas, muebles,
puentes, aljibes, balastras, topes para ruedas, postes,
columnas, muretes para instalaciones, pretiles, bases de
calentador y gas, guarniciones, vigas, corrales, bardas, son
ejemplos de lo que se puede hacer con este material.
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La versatilidad del concreto se multiplica al combinarlo con
otros materiales de origen vegetal, ptreo, mineral o artificial.
Al incorporar el acero (varilla, malla, lmina, viguetas,
etc.), se refuerza su resistencia e incrementa su capacidad
de trabajo a los esfuerzos de flexin, compresin, etc. Es el
llamado concreto armado o reforzado.
Pero una de las principales caractersticas del concreto es
su plasticidad, pues puede ser moldeado como queramos.
El moldeado se hace a base de cimbra, ya sea sta de
madera, lmina, fibra de vidrio, barro, etctera.
Utilizacin del concreto
e impacto ecolgico
En los ltimos aos, la humanidad est tomando conciencia
de lo que representa un medio ambiente sano. La era indus-
trial y los progresos tecnolgicos han cobrado un alto precio,
en detrimento del mundo en que vivimos. Cada da que pasa,
la contaminacin ambiental se hace ms alarmante.
El verdadero aporte que la industria del cemento puede
realizar para mejorar nuestro ambiente consiste en la utili-
zacin de los hornos de fabricacin de clnker para eliminar
de una manera segura y definitiva una gran cantidad de
residuos, tanto municipales como industriales. Podemos
citar entre stos aceites y solventes usados, residuos
municipales, llantas, plsticos, finos de coque, residuos
hospitalarios, aserrn y viruta de madera, residuos de coco,
subproductos de la industria qumica, cscara de arroz,
etc. Su utilizacin reduce el consumo de combustible fsil
no renovable.
El cemento es un producto muy til para nuestra sociedad,
con l se construyen caminos, viviendas, aeropuertos,
puentes, y tambin