Cabr, M. Teresa (2006). "Morfologa y terminologa". En Felu, Elena (ed.). La morfologa a debate. Jan: Universidad de Jan. 131-144.

Morfologa y terminologa

M.Teresa Cabr Castellv

Institut Universitari de Lingstica Aplicada

Universidad Pompeu Fabra (Barcelona)

1. Introduccin

Es un acontecimiento importante que en este encuentro de morflogos en la Universidad

de Jan se haya invitado a la terminologa. Y considero que es un acontecimiento

porque en general a la lingstica, pero sobre todo a los lingistas y las lingistas de este

pas, la terminologa les parece ajena al campo de conocimiento del lenguaje y las

lenguas. Agradezco pues en primer lugar a los organizadores de esta Jornada que hayan

superado el prejuicio sentando as un precedente que sin duda contribuir a mejorar la

relacin.

En mi intervencin tratar de aclarar la relacin entre la Morfologa y la Terminologa,

en tanto que ramas del saber o campos de conocimiento distintos, e intentar analizar las

razones que han determinado su divorcio desde que se inici el estudio sistemtico de la

terminologa y los caminos que han conducido al encuentro actual. Mostrar tambin la

utilidad de la morfologa general para describir y explicar la terminologa como

conjunto de unidades dado que se tratan de unidades del lxico de una lengua con

caractersticas peculiares en algunos aspectos y compartiendo con signos no lingsticos

la representacin del conocimiento de las especialidades. Y esbozar finalmente las

bases de una teora marco para describir las unidades terminolgicas en la que el

abordaje desde unja teora del lenguaje permite explicar las unidades de la terminologa

como unidades del lxico asociadas a un valor especializado activado por las

condiciones discursivas y pragmticas.

2. Una consideracin inicial: el campo de estudio de la morfologa

Tradicionalmente se ha distinguido entre Morfologa y Lexicologa sobre la base de la

diferencia del objeto del que tratan ambas materias: la Morfologa se ocupa de los

morfemas; la lexicologa, de las palabras.

Sin embargo, un anlisis de los estudios morfolgicos muestra que, aunque el morfema

sea el objeto bsico de la Morfologa, el marco en el que se analiza este objeto es el del

lxico, el de las palabras. Y as, tanto si se trata de la formacin de palabras como de las

estructuras que describen su estructura interna, la palabra como unidad es omnipresente

en la Morfologa.

En nuestra opinin, las divisiones entre materias o parcelas de una misma materia tienen

siempre algo de arbitrario. De hecho, dentro de la Lexicologa tradicional no solo se han

estudiado los tipos de palabras o la semntica lxica, sino que se ha tratado tambin la

estructura de las unidades lxicas y su proyeccin en la sintaxis.

Por una parte, la separacin de la Lexicologa y la Morfologa en dos ramas distintas

yace, en mi opinin, en el planteamiento que la propuesta generativa hace sobre la

gramtica como conjunto de componentes interrelacionados entre s, pero con una

organizacin y unas unidades propias. De este modo, aunque el lxico es un elemento

siempre presente en todos los modelos gramaticales que se han propuesto, el lxico

como tal no es un componente activo. Solo con la inclusin, dentro del componente

lxico, de los mecanismos que describen los tipos de palabra y al mismo tiempo

permiten explicar la formacin de nuevas palabras, este componente adquiere un

comportamiento activo y procesual.

Por otra parte, el anlisis global de las unidades lxicas comporta tanto su estructura

interna, como su proyeccin en la sintaxis, como su tipologa, como las relaciones que

establecen entre s las unidades del lxico a partir de diversos criterios, la forma, el

contenido, el contenido y la forma al mismo tiempo, el recurso que las ha generado, la

clase o subclase gramatical a la que pertenecen, su funcin en el discurso, etc.

La estructura interna de la palabra, tanto en su condicin de lexema como en su

condicin de palabra gramatical, es solo uno de los factores que se incluye en la

descripcin de las unidades del lxico. Es a partir de esta restriccin en la descripcin de

las unidades lxicas que se justifica la Morfologa como campo de estudio de las

palabras por su forma y estructura. Ms recientemente se han incluido en este campo el

anlisis de las interfaces entre la estructura de la palabra y la semntica, la fonologa y

la sintaxis.

Finalmente, si tomamos como objeto de anlisis las unidades del lxico en su

globalidad, la Morfologa formara parte de este campo de estudio que bien podra

denominarse lexicologa, pasando por alto las restricciones que la tradicin hispnica ha

impuesto a este campo de la lingstica.

Por qu razn hemos iniciado esta exposicin sobre la relacin entre la morfologa y la

terminologa con esta disquisicin sobre la delimitacin de los campos de

conocimiento? Por la simple razn de que la comparacin slo puede establecerse

partiendo del contraste o comparacin de sus objetos centrales de estudio. Y dos objetos

slo pueden compararse si pertenecen al mismo rango o nivel.

El objeto de la terminologa son las unidades terminolgicas, tambin denominadas

trminos, y el de la lexicologa son las unidades lxicas, tambin denominadas lexemas

o palabras lexemticas. Ambas unidades pueden compararse y determinar si se trata de

una misma unidad o de unidades distintas y, en este segundo caso en qu factores radica

su diferencia. A continuacin, deberemos analizar la relacin entre la morfologa y el

lxico, para determinar la relacin entre la morfologa y la terminologa (entendida

como el conjunto de los trminos), a la luz de los resultados del contraste entre

terminologa y lxico.

3. Sobre la terminologa y su objeto: el pasado

La terminologa en tanto que disciplina o campo de conocimiento que se ocupa de las

unidades terminolgicas surge en el primer cuarto del siglo XX.

Es ampliamente sabido que los mbitos de conocimiento surgen, se establecen y se

especifican en funcin de las condiciones sociales y polticas de los contextos en que

aparecen, y son estas condiciones las que explican las diferentes aproximaciones a las

que un objeto cientfico puede dar lugar.

La Terminologa no escapa a este principio, y por ello podemos hablar de su pasado y

de su futuro teniendo en cuenta la idiosincrasia de la terminologa en la etapa actual,

marcada por un replanteamiento de su concepcin y de los modelos que permiten dar

cuenta de los trminos, que son su objeto central de estudio.

En una publicacin anterior (Cabr 2004) consideramos la evolucin de la terminologa

desde cuatro perspectivas inherentes: la terminologa como necesidad social, la

terminologa como prctica destinada a resolver dicha necesidad, la terminologa como

aplicacin o conjunto de recursos generados por la prctica y la terminologa como

campo de conocimiento1.

A nuestro parecer, dos son los elementos que pueden explicar la evolucin de la

terminologa: el deseo y la realidad. Tomar como punto de partida la terminologa del

deseo supone delimitar, caracterizar y analizar lo que desearamos que fuera la

terminologa, aunque la realidad, la terminologa de la realidad, nos muestra

caractersticas distintas. As fue la concepcin de Wster.

E. Wster (Wieselburg 1898 Viena 1997), ingeniero electrnico y doctor en Tcnica

por de la Universidad de Stuttgart, profesor honorario de terminologa en la

Universidad de Viena (1972-1974), fue el fundador de la Terminologa como campo de

conocimiento autnomo.

La concepcin de la terminologa de Wster no se explica sin conocer su formacin en

las ideas neopositivistas del crculo de Viena, su dedicacin a la causa de implantacin

1 Como hemos explicado en otras publicaciones, hablamos de la terminologa como campo de

conocimiento y no como disciplina por cuanto el trmino disciplina nos remite a la institucionalizacin de

un campo de conocimiento reconocido socialmente. Ello no obstante no excluye que el aspecto disciplinar

de la terminologa pueda ser tenido tambin en cuenta para marcar las diferentes etapas de su evolucin.

Tambin queremos recalcar que hablar de pasado no supone necesariamente un corte total y absoluto con

el presente, sino un contnuum en el que solo a partir de criterios preestablecidos podemos hacer

segmentaciones.

del esperanto y su vocacin documental. E. Wster, cuyo objetivo ms importante era

conseguir una comunicacin eficiente y sin ambigedad en la interaccin profesional,

consider que en la tcnica a diferencia de las nomenclaturas adoptadas por los

cientficos en los dos siglos anteriores-- la solucin poda ser el uso de una terminologa

normalizada. Y dedic prcticamente toda su vida a convencer a los tcnicos y

profesionales para que adoptaran esta solucin.

Para ello, defendi en 1931 en la Universidad de Stuttgart una tesis de doctorado sobre

el tema La normalizacin internacional de la terminologa tcnica, elabor un

diccionario de la terminologa normalizada en el campo de las mquinas herramienta

(The Machine Tool), cre el Comit Tcnico37/Terminologa (1931) en ISO, trabaj

activamente en el Instituto austraco de normalizacin y form parte activa de la

Asociacin Internacional de Documentacin (FID).

En reconocimiento a su labor en pro de la terminologa fue nombrado director del centro

INFOTERM (1971-1977), secretario del Comit Tcnico 37 de ISO y profesor

honorario de terminologa en la Universidad de Viena.

Para legitimar cientficamente este campo de conocimiento elabor una teora, la Teora

General de la Terminologa (TGT), que defenda la diferenciacin total entre los

trminos y las palabras, separando as la terminologa de la lingstica.

Para Wster la terminologa se diferencia de la lingstica en dos aspectos:

a) en los supuestos sobre qu es el lenguaje y sus unidades

b) en su actitud sobre la evolucin de las lenguas.

Con relacin a los supuestos, la TGT asume que la terminologa se ocupa de los

conceptos y de sus designaciones, defendiendo la preexistencia y autonoma del

concepto con relacin a su denominacin, solo se interesa por el lxico en su forma

escrita y lo hace en una perspectiva exclusivamente sincrnica. Como puede observarse,

la terminologa en la concepcin de Wster no comparte las ideas de base de la

lingstica, que se ocupa del le capacidad innata de base biolgica y de las lenguas

como manifestacin de esta capacidad, no concibe las unidades formales separadas de

su contenido y solo se ocupa en primer lugar de la forma oral articulada, como la

manifestacin natural de la capacidad lingstica.

Con relacin a las actitudes ante la evolucin de las lenguas, la terminologa defiende la

intervencin sobre las denominaciones con el fin de adoptar por consenso una forma

normalizada para cada una de las lenguas, y prioriza las soluciones internacionales a

favor de una mayor uniformidad en la terminologa normalizada. La finalidad de la

terminologa es pues prescriptiva, contraria a la naturaleza descriptiva de la lingstica.

Puede comprenderse as el divorcio entre ambas materias hasta que no han cambiado

sus respectivas posiciones con una apertura de la lingstica hacia la cognicin y la

pragmtica, y el viraje del estudio de la terminologa hacia la descripcin. La

denominada lingstica de corpus ha contribuido tambin a su confluencia.

A pesar de ello, Wster siempre defendi que su trabajo sobre la terminologa era

descriptivo, y ello solo puede entenderse, y justificar adems la naturaleza de la teora

que elabor, si tenemos en cuenta que Wster tom como corpus de descripcin los

trminos todos ellos normalizados en distintas lenguasincluidos en su diccionario

The machine tool. Con ello poda justificar que los trminos, a diferencia de las

palabras, eran monosmicos y unvocos, descartando la polisemia y la sinonimia de las

denominaciones especializadas. El sesgo de su corpus de observacin le llev a

caracterizar los trminos como unidades semi-artificiales alejadas de las propias de las

lenguas naturales.

Y no solo eso, sino que el proceso que sigui Wster para elaborar su diccionario, dado

su profundo conocimiento de las mquinas herramienta, fue onomasiolgico, con lo que

se permiti declarar que el mtodo onomasiolgico es exclusivo de la terminografa (o

terminologa aplicada) en contraste con el mtodo semasiolgico propio de la

lexicografa general, y justificar la prioridad del concepto sobre la denominacin.

Con todo ello se explica que la TGT elaborada por Wster:

est al margen de una concepcin lingstica

enfatice su diferenciacin de la lingstica en los supuestos sobre las

lenguas

subraye la separacin de concepto y designacin, y establezca la

prioridad del concepto respecto a su denominacin

site la denominacin del concepto a travs del trmino (designacin

lingstica) en el mismo nivel que la designacin no lingstica

justifique como especfico de la terminologa la intervencin en la

evolucin de los trminos a travs de la normalizacin

enfatice la importancia exclusiva de la forma escrita de los trminos

(nica forma de normalizacin prevista por las normas internacionales) y

deje de lado su forma oral, objeto de observacin de las ciencias del

lenguaje

prescinda de los aspectos combinatorios de los trminos

prescinda de los aspectos diacrnicos de conceptos y trminos

determine el mtodo onomasiolgico en el trabajo aplicado.

4. El presente de la terminologa

Los cambios sociales, econmicos y tecnolgicos producidos a lo largo de la segunda

mitad del siglo XX, as como tambin los cambios que se han producido en la

lingstica durante la ltima parte del siglo, han facilitado una reconsideracin de la

teora de la terminologa en el camino de poder dar cuenta de su complejidad

representativa y comunicativa en escenarios que van mucho ms all de la simple

normalizacin.

La revisin crtica de la validez de los postulados de la teora general de la terminologa

surge de tres campos: del campo de las ciencias cognitivas, del campo de la lingstica y

del campo delas ciencias de la comunicacin.

Centrndonos en la lingstica, se ha puesto en tela de juicio la radical separacin entre

lenguaje general y especializado, se ha ahondado en las bases sociales de las lenguas de

especialidad y en su diversificacin interna, y se han planteado hiptesis de carcter

generalizador que dan paso a modelos en los que lo general y lo especializado estn

integrados. En esta lingstica, la semntica y la pragmtica juegan un papel esencial,

por cuanto los modelos lingsticos adecuados para la terminologa deben tener en

cuenta, adems de la vertiente formal del lenguaje, sus dimensiones cognitiva y

funcional. La lingstica del texto y la lingstica de corpus proporcionan un marco

gramatical que permite sobrepasar los lmites oracionales de la lingstica estructural y

de los modelos generativos estndar.

La observacin de los datos terminolgicos en su discurso natural, variado en cuanto a

adecuacin a los distintos registros funcionales de la comunicacin especializada,

muestra que son menos sistemticos, menos unvocos y menos universales que los

observador por Wster en su corpus normalizado. En el discurso especializado oral y

escrito la terminologa es un recurso expresivo y comunicativo y, de acuerdo con estas

dos variables, el discurso presenta redundancia, variacin conceptual y variacin

sinonmica, y adems permite constatar que no siempre se produce una perfecta

equivalencia entre lenguas. Es de esta diferencia de marco de observacin de los datos

de donde parte la renovacin de la terminologa actual.

No podemos descartar que el objeto de la terminologa, las unidades terminolgicas, son

interdisciplinares por naturaleza ya que se definen por composicin de tres

componentes:

a) un componente cognitivo (la percepcin y categorizacin de la realidad por parte

de las especialidades: los trminos vehiculan la representacin de dicha

categorizacin de la realidad)

b) un componente social (los trminos sirven para comunicarse los expertos entre

si, pero tambin para formar nuevos expertos y para divulgar el conocimiento

especializado)

c) un componente lingstico, por cuanto las unidades terminolgicas son signos

lingsticos, pertenecen a las lenguas naturales, forman parte de sus gramticas

y se describen a travs de las mismas propiedades, estructuras y condiciones que

describen las unidades lingsticas.

5. Una propuesta desde la lingstica para describir las unidades terminolgicas

En esta va, y con el propsito de contribuir positivamente en la construccin y el

desarrollo de la teora terminolgica, desde 1996 venimos trabajando en una concepcin

terica suficientemente amplia que pueda acoger distintas propuestas de los trminos: la

Teora Comunicativa de la Terminologa (TCT), que describimos como una teora

lingstica de base cognitiva y propsito comunicativos, cuyo objeto de estudio son las

unidades terminolgicas2.

De un artculo publicado en 2004 extraemos literalmente las caractersticas de dicha

propuesta:

Puntos previos:

Se trata de asumir que las unidades terminolgicas son el objeto central de la

Terminologa como campo de conocimiento

Las unidades terminolgicas son polidricas (lingsticas, cognitivas y

sociocomunicativas)

Se puede acceder a ellas por diversas puertas: la lingstica, la ciencia cognitiva

y las ciencias de la comunicacin social

Cada puerta de entrada exige una teora propia, que debe compartir el mismo

objeto central (las unidades terminolgicas) y su concepcin polidrica, tiene

que ser coherente con las teoras propias de las dems puertas.

La entrada lingstica:

El anlisis de las unidades terminolgicas desde la lingstica presupone entrar

en su descripcin a travs de los textos o producciones lingsticas orales y

escritas de los especialistas en distintas situaciones de comunicacin

2 Esta teora se ha descrito ampliamente en Cabr (2003), por lo que remitimos al lector a esta publicacin.

En estos textos, las unidades terminolgicas son las unidades ms prototpicas

para la representacin eficiente del conocimiento especializado

Son unidades denominativas y designativas que presentan variacin (polisemia y

sinonimia)

Las unidades terminolgicas comparten con otras unidades lingsticas

(morfolgicas, sintagmticas y sintcticas) la expresin del conocimiento

especializado.

Dentro de todas estas unidades, reconocemos las unidades terminolgicas

porque corresponden a unidades lxicas -de estructura morfolgica o sintctica-,

que ocupan un nodo pertinente en la estructura conceptual de una materia y,

semnticamente, son las mnimas unidades autnomas en esta estructura

Las unidades terminolgicas en una teora del lenguaje natural no se conciben

como unidades separadas de las palabras, sino como valores especializados de

las unidades lxicas contenidas en el lexicn del hablante

Una unidad lxica no es en si ni terminolgica ni no terminolgica, sino que por

defecto es una unidad general que puede adquirir valor especializado o

terminolgico cuando por las caractersticas pragmticas del discurso se activa

su significado especializado

Toda unidad lxica sera pues potencialmente una unidad terminolgica, aunque

nunca hubiera activado este valor. Esta posibilidad permite explicar los procesos

de terminologizacin y desterminologizacin

El sentido especializado que hemos descrito como valor asociado a las unidades

del lxico no es un conjunto predefinido y encapsulado de informacin, sino una

seleccin especfica de caractersticas semnticas segn las condiciones de cada

situacin de uso3

Solo una teora lingstica de base cognitiva y funcional, es decir, que contenga

semntica y pragmtica, adems de gramtica, es capaz de describir las unidades

terminolgicas en su especificidad, pero tambin dar cuenta de lo que comparten las

unidades terminolgicas con las unidades lxicas no especializadas. Y la pragmtica,

adems, es indispensable para explicar la activacin del valor terminolgico de las

unidades lxicas.

6. Como conclusin

Con la presentacin de la propuesta que acabamos de realizar, parece obvia la relacin

de la terminologa con la morfologa. Si las unidades terminolgicas son unidades del

lxico de una lengua, estn afectadas por las mismas condiciones que las palabras:

Las describen las mismas reglas lxicas

Estas reglas explican la formacin de nuevas unidades

Poseen las mismas posibilidades combinatorias que las dems unidades del

lxico

Si se trata de unidades construidas a partir de bases predicativas participan de los

mismos mecanismos de herencia que las palabras

Comparten los principios fonolgicos y sufren los procesos morfofonolgicos

propios de las unidades lxicas

Se describen semnticamente a travs de las mismas clases

Se relacionan con el resto de las unidades del lxico a partir de distintos criterios

de estructuracin: fonolgicos, semnticos, morfolgicos y sintcticos.

3 Esta seleccin justificara que en el seno de una teora del lenguaje nos refiriramos a las unidades terminolgicas como unidades de significacin especializada (USE). Podramos sintetizar las ideas anteriores diciendo que la condicin de unidad terminolgica aplicada a una unidad lxica no preexiste a su utilizacin en un contexto situacional y comunicativo determinado. Este enfoque permitira dar cuenta de la interseccin semntica entre distintas acepciones de una misma unidad lxica segn se use en uno u otro mbito. Tambin permitira explicar cmo las unidades lxicas circulan entre el discurso general y el terminolgico, y cmo las unidades terminolgicas circulan entre distintos mbitos temticos.

Si adems las unidades terminolgicas son unidades del lxico, forman parte del mismo

componente gramatical, el componente lxico.

Y si adems las unidades terminolgicas no son terminolgicas per se, sino valores

asociados a unidades lxicas, no pueden constituir entradas propias en el diccionario del

componente lxico, sino que forman parte de las entradas del componente lxico, que en

si mismas no son unidades terminolgicas, sino nicamente unidades lxicas asociadas

a distintos tipos de informacin: fonolgica, morfolgica, sintctica, semntica, y

tambin pragmtica.

La idiosincrasia de las unidades lxicas, denominadas terminolgicas, es su sentido

preciso y discreto en un contexto temtico dado. Este sentido preciso se actualiza

cuando las condiciones pragmticas del discurso reclaman un valor especializado, y

seleccionan uno de los sentidos en funcin de las caractersticas temticas del discurso

en el que se activan.

Referencias citadas en el texto

Cabr, M. T. (2003) Theories of terminology. Their description, prescription and

explanation. Terminology, 9, 2, p. 163-200.

Cabr, M. T. (2004). La Terminologa, una disciplina en evolucin: pasado, presente y

algunos elementos de futuro. Debate Terminolgico, 1, 2005.