PROYECTO ARPANET es la red de computadoras creada por encargo del Departamento de Defensa (DOD) de Estados Unidos para utilizarla como medio de

comunicación entre los diferentes organismos nacionales estadounidenses. El primer nodo fue creado en la Universidad de California

en Los Ángeles (UCLA), y fue la espina dorsal de Internet hasta 1990, tras finalizar la transición al protocolo TCP/IP, iniciada en 1983.

ORÍGENES

El concepto de una red de computadoras, capaz de comunicar usuarios en distintas computadoras, fue formulado en agosto de 1962 por Joseph C. R. Licklider, de “Bolt,

Beranek y Newman” (BBN), en una serie de notas que discutían la idea de "red galáctica". En octubre del mismo año, Licklider fue convocado por la ARPA (“Agencia de

Investigación de Proyectos Avanzados”), organismo perteneciente al DOD. En este foro, convenció aIvan Sutherland y Robert ‘Bob’ Taylor de la importancia del concepto

antes de abandonar la Agencia, y antes de que se iniciara trabajo alguno.

NACIMIENTO DE ARPANET

En el verano de 1968, ya existía un plan completo y aprobado por ARPA de manera que se celebró un concurso con 140

potenciales proveedores. Sin embargo, solamente doce de ellos presentaron propuestas. En 1969, el contrato se adjudicó a

BBN (donde había trabajado Licklider, creador del concepto de “red galáctica”). El 29 de octubre de1969 se transmite el

primer mensaje a través de ARPANET y en menos de un mes (21 de noviembre) se establece el primer enlace entre las

universidades de Stanford y UCLA.

La oferta de BBN seguía el plan de Roberts rápidamente. Las pequeñas computadoras se denominaron “procesadores de la

interfaz de mensajes” (IMP). Estos implementaban la técnica de almacenar y reenviar, y utilizaban un módem telefónico

para conectarse a otros equipos (a una velocidad de 50 kbits por segundo). Las computadoras centrales se conectaban a

los IMP mediante puertos en serie a medida.

EL INTERNET

ARPANet fue la red que se convirtió en la base de Internet. La financió principalmente el ejército de los Estados Unidos y consistía en

una cantidad de ordenadores individuales conectados por medio de líneas alquiladas y usando un esquema de conmutación de paquetes.

La ARPANet original evolucionó hacia INTERNET. Internet se basó en la idea de que habría múltiples redes independientes, de diseño

casi arbitrario, empezando por ARPANet como la red pionera de conmutación de paquetes, pero que pronto incluiría redes de paquetes

por satélite, redes de paquetes por radio y otros tipos de red. Internet como ahora la conocemos encierra una idea técnica clave, la de

arquitectura abierta de trabajo en red. Bajo este enfoque, la elección de cualquier tecnología de red individual no respondería a una

arquitectura específica de red sino que podría ser seleccionada libremente por un proveedor e interactuar con las otras redes a través

del meta nivel de la arquitectura de Internetworking (trabajo entre redes). Hasta ese momento, había un sólo método para "federar"

redes. Era el tradicional método de conmutación de circuitos, por el cual las redes se interconectaban a nivel de circuito pasándose bits

individuales sincrónicamente a lo largo de una porción de circuito que unía un par de redes finales.

CONCLUSIÓN

La finalidad del proyecto ARPANet fue por la necesidad de una red de comunicaciones descentralizada e

intercomunicada para evitar la perdida absoluta de comunicación en caso de avería de cualquiera de los

componentes. Esta red ha ido evolucionando, desde los protocolos más sencillos de los cuales disponía

ARPANET, al actual TCP/IP que dieron paso a Internet. Si bien aseguramos que la humanidad evoluciona

hacia las telecomunicaciones, sabemos que es futuro se centra en Internet. ¿Cómo será Internet en el

futuro? Los más inmediato es Internet portátil por satélite y la comunicación por tierra mediante fibra

óptica que confiere a la red la máxima velocidad investigada hasta el momento. 

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