By: Danae Whitmer Becca Ebenhoch Danielle Hayes

   

Pre­Trip Planning  Pray 

"The  prayer  of  a  righteous person  is  powerful  and  effective." (James  5:16,  NIV)  We  know  that  God hears  our  prayers  and  wants  the  best for  His  servants;  continually  seek  God throughout  every  process  of  the  trek and  pray  for His will  to  be  done.  Pray for  guidance  and  discernment  in leading  the  retreat,  for  clear  direction in where to go and what to say, for God to  move  in  the  hearts  of  those  He wishes to participate in the retreat, and for the trip to be fully centered around God.   Budgeting 

Before you start your budget, consider these questions: ‐How much are you willing/able to spend? ‐How many youth are attending the retreat?  ‐How much money will they have to pay? ‐How many adults are accompanying/leading? ‐What supplies do you need and how much will they cost?  

While  each  budget  will  vary,  food,  transportation,  location,  speaker,  music,  and crafts/activities will likely be apart of all budgets. Below is an example of a budget to help you in planning for your retreat.   PURITY RETREAT BUDGET             Friday  Saturday  Sunday    SUBTOTAL  TOTAL FOOD                 $500    Breakfast    $75  $75    $150      Lunch    $75  $75    $150      Dinner     $100  $100    $200   TRANSPORTATION                 $580    15 Passenger Van          $450      Gasoline          $130   LOCATION                 $450    Camp   $150  $150  $150    $450   SPEAKER                 $70    Woman from Community    $70      $70   MUSIC                 $100    Worship Band (1 Day)    $100      $100   T­SHIRTS                 $175 

   25 Shirts          $175   CRAFTS                 $350    Journals          $125      Buttons, Ink Pads, Etc.          $50      Picture Frames          $75      Mirror Stickers          $100                             TOTALS  $150  $570  $400        $2,225  Location 

Find  a  camp  that  appeals  to  you  and  has  the  necessary  amenities  needed  for  the retreat. Look for a camp that has enough bunk beds for each person attending the retreat, a large  area where  all  of  your  girls  can  gather  together  for  worship  and  group  talks,  and adequate  dining  and  bathing  areas.  Some  camps  provide  food  services  and  equipment; search around to find a camp that has what you’re looking for.   Dates  

Search  the  calendar  for  a  free  weekend  and  ask  around  to  find  out  when  the majority of the girls in your youth group are available. Your retreat can last a full weekend or involve a mere one night get away; find what works for your group of girls. Leaving from the church at 4:00 pm on Friday and returning to church on Sunday afternoon is a common length  for  retreats. A purity  retreat  can be held  in  any  season  and  each  season provides unique opportunities for outdoor activities and events.  

   Transportation   Depending  on  the  transportation and  volunteers  you have  readily  available, carpooling,  renting  a  bus,  using  a  15‐passenger  van,  and  taking  a  train  are  all viable  options.  How  you  choose  to transport  your  group  to  the  site  depends on  the  number  of  people  you  have attending,  how  much  “stuff”  (luggage, crafts, food, etc) you need to transport, and how many drivers you have available.    

 Programming: What goes on at the retreat  

“So what are we going to do?” That is a common question among teens and leaders alike when considering whether or not to go on a retreat. And their answer is…? Well it is all encompassed in the programming. It is important to keep the targeted audience in mind when making your plans. Make sure that the subject matter is applicable and beneficial to 

your  students.  Also,  there  should  be  purpose  behind  each activity.  What  are  the  objectives? What  do  you  want  your students to take away from the workshops? Do the activities planned  reinforce  or  go  against  any  of  the  standards  or lessons  taught?    Each  of  these  questions  should  be  asked before  openly  accepting  any  type  of  retreat.    Listed  below are the programming plans for a weekend purity retreat for young  girls,  specifically  high  school  girls.  Even  though  this retreat  plan  was  created  for  high  school  girls,  with  a  few adjustments it could be applicable for middle school girls as well.  The  weekend  purity  retreat  programming  details below include workshops, activities, rallies, meal times, and talk back sessions. 

 Rallies 

A  rally  is  a  time  during  the  retreat  where  everyone  gathers  together  to  worship together in community, as well as hear a message from the speaker regarding the retreats topic.  How Many?  There can be any number of rallies per retreat. For a weekend, it is suggested that there are four  rallies  spread  out  during  the  weekend.  There  should  be  one  on  Friday,  soon  after arriving  to  the  retreat  center  (residential  camp  ground  in  this  case),  two  on  Saturday (morning and night), and one on Sunday before departure.  What Encompasses a Rally?   Entertainment: The rallies normally consist of some kind of opening entertainment. This can be a dance the leaders do, a funny video that relates to the theme of the retreat, a live  skit*,  a  game,  or  anything  else  that  is  fun,  funny,  appropriate  and  lightheartedly prepares girls to learn more, and dig deeper within themselves and their relationship with God.  However, this time can also be used to be more serious as well. 

*  One  good  skit  that  can  either  be  performed  live,  or  shown  as  a  video  is  the everything skit (lifehouse) http://youtu.be/cyheJ480LYA   

  Worship:  Worship can be before or after the entertainment.  It is suggested to do it after  the  entertainment,  that  way  people  can  prepare  their  hearts  to  hear  God’s  Word through a speaker. The worship should be in the style that your audience will appreciate. Yes, worship  is worship,  and  God  cares more  about  the  condition  of  the  heart,  than  the sound  that  comes  from  the  instruments,  but music  is  one  small  way  God  interacts with 

people.  Music  evokes  emotion  and  girls  have plenty  of  that.  Selecting  the  right  style  of  music sets  the  audience  up  for  the  possibility  of  a  real encounter  with  God.  Depending  on  the  retreat center,  a  worship  band may  be  provided.  If  it  is not in the budget to get a band, you can always ask musically  gifted  members  of  the  church  to volunteer,  or  other  gifted  Christian  musicians outside of your church. Because this retreat is for girls  and  our  aim  is  that  they  find  their  identity, 

beauty,  and  self‐worth  in  Christ,  good  songs  to  use  would  be  ones  that  emphasize  who Jesus is and His love for His people.   Message:  For  this  particular  retreat,  the  topics  of  the  messages  have  been  hand‐ picked  for  high  school  girls.  It  is  very  important  that  that  fact  is  kept  in  mind  when selecting the speaker for the weekend. It is also important to consider your allotted budget. If you cannot afford a speaker, or fell as though God is calling you or another leader(s) to step up and speak, by all means go with that!  The speaker should be…  

• An active Christ‐Follower • Aware and educated of the culture teenage girls are growing up in these days • Bible smart, knowledgeable, exhibit the fruits of the spirit (see Galatians 5:22‐23) • Passionate about teenage girls and their struggles • Normally,  it would be suggested that  the speaker  is a  female, but  to have a strong 

male  speak  for  certain  parts  would  be  beneficial.  If  possible,  get  both,  and  use discretion on which topics which gender speaks on. 

 Possible Message Topics for Purity Retreat       Beauty…Being a Righteous Fox  (going against  culture), Differences between males and  females,  Identity,  Modesty,  Physical  and  Emotional  purity,  Being  a  Proverbs  31 Woman, Relationships, the difference between a girl and a Woman, the difference between a boy and a Man, and more. Any of these can be used, combined with one another, or modified as one of the four main topics to speak about during the retreat. After the Rally…        After the rallies, break off into small groups (if there are enough people to do that) and discuss the message. The person/leader monitoring the talk should open in prayer and invite the Holy Spirit to direct the conversation. Allow a time for the girls to ask questions, share  things  that  they  resonate with  or  things  they  need  help with.   Make  sure  that  the environment  and  tone  that  is  set  is  a  secure  and  confidential  one  so  that  girls  will  feel comfortable to open up to one another.  This is a good time as a leader to speak truth into girls’  lives.    It  may  be  helpful  to  recite  scripture,  or  write  notes.    Keep  a  Bible  and  a notebook and pen handy,  the girls might want  these materials  as well.   After most  small group times, a meal is provided by the retreat center.  Workshops and Activities   Workshops and Activities are times in the day where the girls get to be creative, and do some sort of  interactive  learning  that corresponds with  the message(s)  they’ve heard. The types of workshops and activities will vary depending on the size of the group, and the preference of the girls.  Each of these should be placed in separate areas.  They can either be run during the same time, multiple times so that girls have a choice of which option to choose, or they can have one big activity at a time.  It is suggested to do the first option, that way  those who are running  the activity do not get overwhelmed.   A smaller group  is not only practically more efficient, but they help foster relationships better as well. Suggestions for activities: 

• Journal decorating ‐Buy some kind of a plain journal that the girls can decorate. Buy decorations  (markers,  glitter,  glue,  flower  petals,  buttons,  ink  pads, whatever  else you desire!) 

 • Create  flower  headbands  and  clips  (buy  headbands,  cloth  with  desired  patterns, 

bobby pins (or other types of clips), also scissors and hot glue would be needed)   

• Gather a collection of magazines (preferably teen ones), have the girls go through and cut out  words  or  letters  that  describe  and define  them.  Have  them  put  those  words either on  their  journal or on a construction paper.    Also,  you  could  have  them  put  it somewhere at home where they see it often so they do not lose sight of who they are in God’s eyes.  

• Bracelet and Jewelry making station‐ Go to Joann Fabrics and buy assorted colorful string and beads. For learning how to make them, click on the following hyperlink: http://www.rockbrookcamp.com/camps/just‐for‐campers/make‐bracelets.html   

Suggestion for background music in each of the stations:  

Go to http://www.pandora.com/#/account/sign‐in/ make an account, and then use one of these songs as the base song, and a good play list of songs similar to the base song will play. ‐Beautiful by Mercy Me ‐Identity by Lecrae ‐Beloved by Tenth Avenue North ‐You Are More by Tenth Avenue North 

 Informational Meetings  Parent & Student Meeting 

Encourage  both  the  girls  and  their  parents  to  attend  all  meetings.  Set  aside  one meeting a few months before the retreat to distribute and collect any paperwork that needs to  be  completed,  provide  basic  information  about  the  retreat,  and  discuss  and  plan fundraisers. Provide  the parents with an estimated  cost  for  the  trip based on  the budget you have  completed and give  them a  tentative  schedule. Get  the youth and  their parents excited  about  what  is  planned!  Set  a  due  date  for  all  paperwork  and  money  and consistently  remind  students  and  their  parents  (both  verbally  and  through  newsletters, notes, etc)    

One  paperwork  item  you may want  to  include  is  The  Consent  Form/Covenant  of Expectations. The basic Consent Form should clearly state the expectations, standards, and release of liability to ensure that values are upheld and group members understand the risk they are entering into. It is often valuable to have team members come up with their own "rules"  for behavior. By using  their  input,  it gives youth a sense of ownership and makes them more likely to hold to the standards. Have both the youth and their parents or legal guardian sign the form for added accountability.   Leaders Meeting 

Discuss with your leaders what is expected of them. What do you want them to do? What particular jobs do you have for them? How do you want them to exercise their gifts? What can they do to best interact with the girls? What do they need to do to help prepare and set up  for  the retreat? Also, ensure all of  the  leaders are aware and prepared for  the retreat by going over the schedule with them and giving them specific instructions. Allow them to ask questions and offer  their  input;  serve alongside  them as you prepare  for  the retreat.   Promotion  

This section is all about how you are going to promote our event.  In order for this retreat  to be a great,  free  time, we need  to promote  it  and have  some  fundraisers.   Your retreat may  not  need  any  fundraising,  but  publicity  is  another  huge  task  to  add  to  your retreat plan.  Get those kids pumped to go on this retreat.  Fundraising 

Whether your trip is expensive for a student to go on or not, it’s always a good idea to raise some support for a trip.  As a leader, you may choose to go to a far away location or you may choose to go to your near by camp.   Conducting a fundraiser is also  another  way  to  get  the  congregation  and  families  to  be 

aware  of  what  the  youth  group  is doing.     One  idea  for  a  fundraiser  is some  kind  of  food  sale.    This  could include  a  brat  sale  at  a  local  Wal‐Mart  or  Target.    That  way  you  are making  money  from  an  outside source other then the people in your church.    On  a  side  note,  it’s  a  great 

way to talk to non‐believers, which may feel hungry when walking, to invite them to your church or  inform them of what you are doing.   Put a  little church promotion  in  there!   A chili dinner is a great idea to have as an after church lunch or even a mid‐week lunch for the congregation.    I know  from experience, people  in  the church  love  this.   Lastly, a  food fundraiser would be the classic bake sale.   Have people donate food from the church that they made  and  also  have  the  students make  some  treats.    Overall,  the  students  that  are 

attending  or  students  that  may  just  want  to  help  should  help  run  this  event  and  be “workers” at the fundraiser.  This is a way from them to earn the money they are making, a common sense type of thing.      Recently,  I  have  heard  of  a  great  fundraising  idea,  it’s  called  Rent‐A‐Kid.    The students that are going on the retreat are on a list and one of the leaders heads up that list.  When  someone needs yard work, babysitting, painting,  etc.,  they  call  that  leader and  say what they need help with.   Then, the leader calls one of the students and gives them that job.  I believe that this would be a great idea to raise money for each kid.  Keep in mind that each student should get an equal amount of calls.  This may be a little hard to manage, but if the  congregation  knows  that  students  are  raising  money  for  a  trip,  they  usually  come through and help, especially those cute old people.     Another  general  idea  is  a  Mommy’s  Day  Off.    This  is  simply  a  daycare  that  the students  would  put  on.    In  the  afternoon,  the  parents  would  drop  off  their  kids  to  be watched and then pick them up later that night.  This fundraising event could have a theme to it such as under the sea.  Then everything you do goes off of that theme.  For instance, the crafts, games, and meals, all have something to do with that theme.  It’s a great way for the parents in the church to have a day off from their little ones.      There are plenty more ideas that could be done for fundraising that could be found at http://www.studentministry.org/71‐fundraising‐ideas‐for‐youth‐groups/ .  There are so many great ideas that I found on here that I may use for my future youth group.  Feel free to make up your own fundraising ideas or simply use any of these.  Good luck with whatever fundraiser  you  do  and  don’t  forget  to  get  the word  out  there,  have  some  fun,  and make some money!    Publicity   This  topic could go  for  two things, either publicizing  the retreat or publicizing  the fundraiser  event.    Either  way,  think  creative.    The best way to think of how to get the word out there, is how would  you want  to  be  advertised  to?    Think  of the  places  that  you  best  hear  about  events  or what you are mostly around during the day.   The  first and best way  to get  information out is by word of mouth.  Announce at each youth group what and when the retreat is.   An interesting way to advertise  for  it  to  the  students  is  through  creative videos  or  skits.    Basically  anything  to  grab  the  students’  attention  is  best.    I  personally enjoyed video announcements at youth group; they always had me laughing and kept me intrigued.  To get across to the congregation, announce it during church.  Also, you can put it in the bulletin or even put a small booth up in the lobby for people to see as the walk by.  Do something that will grab people’s attentions.     To get the word out about a fundraising event, again, word of mouth is best.  If it is going to be in the community, put around fliers and all the local places people normally go to.   Another idea is again to advertise in the church.   Put a slide up in church or have the pastor  verbally  say  it  in  the  announcements.    Ask  for  help  from  the  people  in  the congregation to make this even possible.   

  It’s important to update people when the event gets closer to remind them that they have something important to attend.  You can be creative in whatever you do.  The goal is to get  the event known and have people  remember  it.   Be  funny, be  creative,  anything  it takes to get the word out.  Step into their minds for a day and see what other people think is the best way to advertise.    During the Trip  

Now that you have read about what the entails of an event and all the preparatory planning for it, wouldn’t you like to know what is expected at the event?  What are my girls going  to  get  out  of  this  or  why  is  this  retreat  necessary  to  have?    These  are  all  great questions.  I will also touch base on what students and leaders should bring to this retreat.  Remember that where we are basing this trip is at a camp, so it has more of a rustic feeling.  Having it at a different location, such as a hotel, could imply bringing different things along with you.    What To Expect   In order to advertise for this, the students should know what to expect.  To say the least, expect  to be blown away.   Expect  to be  fully submerged  in God’s  love.   This retreat will  have God presence  everyday.    The  girls will  grow  closer  to  each other  and have  the opportunity  to grow closer  to  their  leaders.    I pray  that  the girls will  feel God’s presence during this retreat that you may be putting on.     There will  be  rallies  that  happen  every  night  and morning with  a  speaker  that  is brought  in,  if you so choose to do so.   Workshops will be happening throughout the days that will grow them closer to the Lord.   The girls will have a couple to choose from, so  it 

may be  a more  intimate  group.    These workshops  could include  spending  time  with  God  in  a  prayer  room  or listening  to  a  specific  topic  that  one  of  the  leaders  has prepared.    Activities  will  be  put  on,  such  as  decorating journals  and  making  bracelets.    An  awesome  worship band will  also be  there  for  the  rallies.   This  is  a way  for students  to  praise  God  through  song.    All  of  this  can  be modified to what you want to do or what you like best.  I truly  believe  that  these  girls will walk  out with  a  better relationship with each other and with the Lord.  They may 

have lingering questions that are a great way, as a youth leader, to talk out with them.    What To Bring as a Student 

This list contains items where the retreat takes place at a camp.  If the retreat you are planning on conducting is at a different location, you may need to modify this list.   

• Sleeping Bag • Pillow • Clothes for 2 days 

o Clothes to get dirty in 

o 1 nice outfit o Pajamas 

• Personal toiletries • Towel • Shoes  • Flashlight • Bible and Notebook 

You may want to note what not to bring such as, electronics or  valuables.    The  students  may  be  allowed  to  bring  cell phones, but  to have  them keep  them  in  their cabins during the day.  (That is up to the youth leader)  Also, you may want to  indicate  what  the  weather  is  going  to  be  like,  so  the students know how to pack.  If it gets cold at night, tell them to bring warm clothes for the evening, etc.    What To Bring as a Leader   The leaders should bring the same basic items to the retreat as the students.  Along with that list, the leader should have all the medications that the students may need and all the paper work.  Make sure as well to have the money needed to pay the camp if this was not done in advance.  Some of the extra items a leader should bring are, all the materials for workshops and activities.   If you are going to be playing outdoor games, bring the proper equipment need for that game.  Also, if the type of craft you are going to be doing requires little nick knacks; don’t forget to pack those.  We suggested earlier having the girl decorate journals.   The supplies you would need for that are,  journals, glitter, glue, stickers, paper, etc.  Basically anything that you would think you would need to decorate it.  It’s not a bad idea to ask a couple girls what they would want to see out on the table to decorate a journal with.  Lastly, if you plan on having the girls take home something special with them at the end the retreat, think of what you may want that to be and order it.       Example Schedule   Friday: ‐ Arrive in the late afternoon ‐ First Activity: journal making ‐ Get dressed up and eat nice dinner ‐ Rally:   Worship Band 

Beauty Talk‐ Being a Righteous Fox ‐ Talk back in small groups ‐ Night Activity: Girl bonding games ‐ Bed    Saturday: ‐Breakfast 

‐Rally:   Worship Band 

Differences between males and females‐ How God designed us. ‐Boy vs. Man and Girl vs. Woman 

‐ Workshops ‐ Activity: Game ‐ Lunch ‐ Workshops ‐ Activity: Craft ‐ Free Time ‐ Dinner ‐ Rally:    Worship Band   Beauty in God’s Image ‐ Talk back in small groups ‐ Night Activity: Dance Party ‐ Bed  Sunday: ‐ Breakfast ‐ Rally:   Worship Band   Silence and Solitude  ‐ Send off activity   Give final gift ‐ Load up and go home   Follow­Up     After a weekend retreat full of God, emotion and excitement is built up inside of you.  Either as soon as you get back or a week after, have a debrief session.   The students may have questions that they have lingering in their minds or simply an amazing testimony that they  want  to  share  with  the  group.    The  good  thing  about  waiting  a  week  to  have  this follow‐up  meeting,  is  that  it  gives  the  students  a  chance  linger  in  what  they  just experienced  that weekend.   After  going back  to  school  and dealing with  the  “real world” again, things may come up that have amazed them.  I advise that this later date already be a requirement in the retreat plan so it is not as hard to get the students all together again.     Another idea is to have a couple of the students share something little to the whole youth  group  in what  they  learned.    Then,  the  students  that weren’t  able  to  go  or  didn’t’ want to go have the chance to hear how the retreat went.  It’s also a great way for the boys in  the  group  to  hear  how  their  sisters  in  Christ  are  growing  to  become women  of  God.  Maybe  even having  a  video with  film  and pictures  from  the  retreat  play  to  advertise  for next year or simply have  for memories.   This way,  the students have a visual memory of what went on during the retreat and how awesome of a time they had.    

Conclusion    We  really  enjoyed  writing  this retreat  plan  and  coming up with  ideas of what  this  purity  retreat would  look like.  Feel free to use whatever material you  come  up  with  and  use  any  ideas you  find  from  this  retreat  plan.    We pray  that  the  girls  you  take  on  this retreat  be  emerged  in  the  glory  and love of God.