1. INTRODUCCION Debido a la importancia que los ríos tienen como parte de nuestra riqueza natural y el deterioro que han tenido en su calidad, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología –INSIVUMEH-, a través del Laboratorio de Hidroquímica del Departamento de Investigación y Servicios Hídricos, en los últimos años se ha dedicado a la investigación de los ríos de la República de Guatemala, publicando los resultados en una serie de boletines de calidad del agua, los cuales contienen información de las principales características físicas y químicas de los ríos en estudio, estos boletines están al servicio del público para diferentes usos: agrícola, industrial, investigación ambiental, etc. La información que contiene cada boletín se espera que sea útil a las instituciones públicas como a las universidades y público en general, para la toma de medidas adecuadas para proteger, prevenir o disminuir la contaminación de las aguas superficiales. El presente boletín contiene información de las principales características físicas y químicas del agua de los ríos de la República de Guatemala. Se tomaron 14 puntos de toma de muestra, en 12 ríos de 11 Cuencas. Las Cuencas de estudio fueron: La Cuenca del río Motagua, Cuenca del río Ostúa, Cuenca del río Paz, Cuenca del río Grande de Zacapa, Cuenca del río Sis-Icán, Cuenca del río Madre Vieja, Cuenca del río Ocosito, Cuenca del río Samalá, Cuenca del río Coyolate, Cuenca del río Nahualate y la Cuenca del río Achiguate. La información corresponde al periodo de febrero 2003 a octubre 2003. En este boletín se ha incluido una comparación de promedios de concentración verano – invierno de los resultados obtenidos en este boletín y los resultados obtenidos en el boletín No. 5 “CALIDAD DEL AGUA DE LOS RÍOS DE LA REPÚBLICA DE GUATEMALA”. Se comparó los resultados de los años 2002 y 2003. Al final se hizo una conclusión general y una conclusión de la comparación verano-invierno años 2002 y 2003, en ambas se tomó como base los promedios de concentración de cada característica la cual servirá para que el investigador tenga noción del rango en que se encuentra cada característica en los ríos de la República. La elaboración del presente boletín, así como la toma de muestras y los análisis, fueron realizados por el personal del Laboratorio de Hidroquímica del Departamento de Investigación y Servicios Hídricos del INSIVUMEH.

2. METODOLOGIA

Se hizo un reconocimiento del área de estudio localizándose los posibles puntos de muestreo en el mapa 1:50,000, seleccionándose al final para la investigación 14 puntos de toma de muestra distribuidos así: 2 puntos en las Cuencas de río Motagua, río Sis-Icán y río Ostúa, 1 punto en las Cuencas del río Grande de Zacapa, río Paz, río Ocosito, río Samalá, río Nahualate, río Madre Vieja, río Coyolate y río Achiguate. Se tomaron muestras en 12 ríos. Vea Mapas No. 1, 2, 5, 8, 11, 14, 17, 20, 23, 26, 29 y 32. Para la selección se tomó en cuenta que existiera una estación hidrométrica y que los ríos se utilizaran para las descargas de aguas servidas, agricultura y que abastecieran tanto a comunidades como a la industria en general. Vea Puntos de toma de muestra. El punto de toma de muestra en la Estación Candelaria, muestra No. 7, se tomó este año aproximadamente a un kilómetro de distancia de la estación, en la Finca el Recreo, debido a que para llegar a la estación es necesario ingresar por los terrenos de la Cooperativa Nueva Palmareña, lo cual fue imposible la mayor parte de tiempo que duró la investigación, debido a que la Cooperativa fue tomada por un grupo de campesinos. La recolección de las muestras se efectuó cada mes, durante 9 meses (febrero a octubre 2003), procurando tomar las muestras en las mismas fechas. Vea Cronograma. Para los análisis físico – químicos y substancias tóxicas se tomó 1 galón de muestra en recipiente de plástico, a excepción del análisis de alcalinidad que se tomó por separado 1 litro de muestra siempre en recipiente de plástico. Todas las muestras después de realizar los análisis de campo se colocaron en hieleras y se transportaron hasta el laboratorio para su posterior análisis, tomando las precauciones necesarias para evitar una ulterior contaminación. Al momento de llegar la muestra al laboratorio se refrigero y conservó a 4° C. Se tomó una muestra simple y no se preservó. En el momento de realizar los análisis las muestras se trabajaron a temperatura ambiente. El muestreo y los análisis se realizaron de acuerdo al Standard Methods, APHA, AWWA, WEF, y los métodos de análisis de agua Merck.

La toma de muestra, los análisis y la elaboración del boletín, fueron realizados por el personal del Laboratorio de Hidroquímica del Departamento de Investigación y Servicios Hídricos del INSIVUMEH, el cual consta de 1 profesional y dos técnicos.

Para los análisis de campo se utilizaron 3 valijas portátiles marca WTW:

1 Potenciómetro portátil modelo pH 330/ Set – 1

1 Conductivímetro portátil modelo LF 330/Set

1 Oxímetro portátil modelo OXI 330/Set

Para los análisis físico – químicos y substancias tóxicas realizados en el Laboratorio de Hidroquímica se utilizó el siguiente equipo: 1 Potenciómetro portátil marca WTW, modelo pH 330/ Set – 1

1 Conductivímetro portátil marca WTW, modelo LF 330/Set

1 Termoreactor marca WTW, modelo TR/115V

1 Fotómetro marca MERCK, modelo SQ118

1 Espectrofotómetro ultravioleta / visible marca SPECTRONIC, modelo

Génesys 2

1 Espectrofotómetro de absorción atómica marca PERKIN ELMER, modelo

2380

1 Turbidímetro portátil modelo 2100p

Los resultados obtenidos de los análisis físico - químicos y substancias tóxicas se presentan en cuadros por característica y mes. Se calculó la concentración promedio, máxima y mínima de cada punto de muestreo. Los resultados también se presentan en el anexo en cuadros que muestran por mes, las características físicas, químicas y substancias tóxicas analizadas en el campo y laboratorio. En las conclusiones se tomó en cuenta solamente la concentración promedio para determinar el rango entre el cual se encuentra cada característica en los ríos de la República.

Por último se hace una comparación de promedios de concentración verano – invierno de los resultados obtenidos en este boletín y el boletín No. 5 “CALIDAD DEL AGUA DE LOS RIOS DE LA REPUBLICA DE GUATEMALA”, se comparó los resultados de los años 2002 y 2003. Para realizar la comparación de promedios se tomaron únicamente los puntos de muestreo y las características físicas, químicas y substancias tóxicas comunes a los boletines. Se compararon los promedios anuales de cada característica por punto de muestreo y por año, se calculó la concentración promedio, máxima y mínima de cada punto, tanto para la época de verano, como para la época de invierno y al final se hizo una conclusión tomando solamente la concentración promedio de estas comparaciones.