Batalla de Alesiala Guerra de las Galias

Reconstrucción de una sección de las fortificaciones de la batalla de Alesia.

Fecha: Septiembre y octubre del año 52   a.   C.

Lugar: Alesia, cerca de Alise-Sainte-Reine (Francia)

Coordenadas: 47°32′14″N 4°30′01″ECoordenadas: 47°32′14″N 4°30′01″E

Resultado: Victoria romana decisiva

Consecuencias: Destrucción del ejército galo

BeligerantesRepública romanaTribus de la Galia

ComandantesCayo Julio CésarMarco AntonioTito Acio LabienoQuinto Tulio CicerónGayo TrebonioServio Sulpicio GalbaCayo Antistio ReginoGayo Caninio RébiloGayo FabioDécimo Junio Bruto AlbinoLucio Minucio BasilioLucio Munacio PlancoMarco Sempronio RutiloGayo Volcacio Tulo

Vercingétorix  ComioVercasivelaunoViridómaroEporédorixSedulio †

Fuerzas en combate

Total: 60 0001-80 0002

(10 legiones romanas)2

40 000-50 000legionarios 3 15 000 auxiliares 1 5000 jinetes germanos1

Total: 330 0002

80 000 (Vercingétorix)4

250 000 (Comio)5

Guerra de las Galias(58 a. C.-51 a. C.)

Campaña contra los helvecios

Ginebra • Río Arar • Bibracte

Guerra contra los suevos

Vosgos

Conquista de Bélgica

Río Áxona • Río Sambre (1ª) •Aduatuca (1ª)

Rebelión del 56 a. C.

Octoduro • Morbihan • Constandia • Socio

Campaña contra los germanos

Aduatuca (2ª)

Invasiones a Britania

Rebelión de Ambiórix

Aduatuca (3ª) • Namur • Río Sambre (2ª) 

•Treveria (1ª) • Treveria (2ª)

Rebelión de Vercingetótix

Avárico • Gergovia • Alesia • Uxeloduno

La batalla de Alesia o el sitio de Alesia fue un enfrentamiento militar desarrollado en el mes de septiembre del año 52 a. C., en la región de la tribu gala de los mandubios, y que tuvo como escenario principal su capital, la fortaleza de Alesia. Estaba situada probablemente encima del monte Auxois, sobre la moderna Alise-Sainte-Reine, en Francia, si bien esta ubicación está discutida. En efecto, algunos autores han discutido que esta localización no concuerda con la descripción de la batalla por César, y se han presentado diversas alternativas de las que actualmente sólo Chaux-des-Crotenay (en Jura, Francia) es considerada como una alternativa posible. Sin embargo, los más recientes descubrimientos arqueológicos parecen confirmar la ubicación de Alise-Sainte-Reine como la más probable.

Esta batalla enfrentó a los ejércitos de la República de Roma dirigidos por Julio César, que contaba con la caballería al mando de Marco Antonio, y con legiones al mando de sus legados, Tito Labieno y Cayo Trebonio, entre otros, contra una confederación de tribus galas bajo el liderazgo de Vercingétorix, jefe de la tribu de los arvernos. Alesia fue la batalla clave que dio la victoria definitiva a los romanos frente a los galos en la

larga guerra de las Galias. El sitio de Alesia es considerado uno de las grandes éxitos militares de César e incluso en la actualidad es utilizado como un ejemplo clásico de sitio.

La batalla es descrita en detalle por numerosos autores contemporáneos incluyendo a César en sus Comentarios a la guerra de las Galias, Libro VII. Tras esta batalla, el líder rebelde fue capturado y la Galia fue definitivamente derrotada convirtiéndose en una provincia romana. El Senado romano se negó a otorgar a César los honores por sus victorias en las guerras gálicas siendo éste uno de los factores desencadenantes que condujeron a la guerra civil romana de los años 50-45 a. C.

Preludio]

Julio César llevaba en la Galia desde el año 58 a. C. Era habitual que los cónsules, los magistrados de mayor rango elegidos en Roma, al final de su año consular, fuesen elegidos por el Senado Romano como gobernadores de alguna de las provincias romanas. César fue nombrado gobernador de la Galia Cisalpina (la región entre los Alpes, los Apeninos y el mar Adriático), e Ilírico (parte occidental de la península balcánica en la costa oriental del mar Adriático), y, posteriormente y por muerte inesperada de su Gobernador, se le añadió la Galia Transalpina o Galia Narbonense ("Galia más allá de los Alpes"); al contar con un imperium proconsular, tenía autoridad absoluta en estas provincias.

1. Una a una, César fue derrotando a las tribus galas como la de los helvecios, los belgas o los nervios, y logró el juramento de alianza de otras muchas. El éxito de la guerra trajo consigo un aumento enorme de riqueza en la República en la forma de botín de guerra y de nuevas tierras sobre las que imponer impuestos. El propio César se hizo inmensamente rico puesto que, como general, se beneficiaba de lo obtenido por la venta de prisioneros como esclavos. A su vez, el éxito le trajo nuevos enemigos: El Primer Triunvirato, una alianza política informal con Pompeyo y Craso, llegó a su fin el 54 a. C., con las muertes de Julia, hija de Julio César y mujer de Pompeyo, y de Craso en Carras. Sin esta conexión político-familiar con Pompeyo, hombres como Marco Porcio Catón el Joven comenzaron una campaña política contra César, levantando las sospechas de corrupción y acusándole de querer proclamarse rey de Roma.

Estatua de Julio César en Rímini, Italia.

En el invierno del año 54 al 53 a. C., la tribu ya pacificada de los eburones, dirigida por Ambíorix, se rebeló contra la invasión romana y destruyó la Decimotercera legión dirigida por los generales Sabino y Lucio Aurunculeyo Cota (que no estaba emparentado con la familia de la madre de César, los Aurelios Cotas) en una emboscada planificada cuidadosamente. Este fue un importante golpe contra la estrategia de César en la Galia, puesto que con ello había perdido una parte de sus tropas y, lo que era más importante, el prestigio militar que le acompañaba, a lo que había que añadir que la situación política en Roma le impedía conseguir refuerzos. La rebelión de los eburones fue la primera derrota clara de los romanos en la Galia e inspiró los sentimientos tribalistas por toda la región. Le llevó casi un año entero, pero César logró retomar el control de la Galia y pacificar a las tribus. Sin embargo, el problema todavía no había terminado. Las tribus galas empezaban a darse cuenta de que sólo podrían conseguir derrotar a

Roma manteniéndose unidas. Se convocó un concilio de dirigentes en Bibracte por iniciativa de los heduos, una tribu anteriormente leal a César. Sólo los remos y los lingones prefirieron mantener su alianza con Roma.

El concilio declaró a Vercingétorix, líder de los arvernos, comandante de los ejércitos unidos de la Galia. Los jefes galos decidieron que la insurrección empezaría cuando César estuviera en su Italia ocupado con la política romana. En cuanto a los heduos, estos prometieron unirse a la rebelión en el momento que consideraran causarían mayor impacto.6

Los galos esperaban lograr que para cuando César lograra regresar a la provincia ya habrían sublevado a toda la Galia Transalpina, haber invadido la Narbonense y derrotar una a una las guarniciones romanas.6 El ejército galo contaba con 80.000 infantes y 15.000 jinetes al mando de Vercingétorix (las cifras son de César).1 Según Julio César, la asamblea de jefes reunidos antes de Alesia pidieron los siguientes contingentes a cada tribu:7

Heduos, segusiavos, ambivaretos, aulercos branovices y blanovios: 35.000 guerreros.

Arvernos: 35.000.

Eleutetos, cadurcos, gábalos, velavios, sécuanos, senones, bituriges, sántonos, rutenos y carnutes: 12.000.

Belóvacos: ofrecieron 10.000 (aunque al final sólo aportaron 2.000).

Lemovices: 10.000.

Pictones, incluyendo túronos, parisios y suesiones eleuterios: 32.000.

Ambianos, mediomátricos, petrocorios, nervios, mórinos y nitióbroges: 35.000.

Aulercos cenómanos: 5.000.

Atrebates: 4.000.

Veliocases, lexovios y aulercos eburovices: 9.000.

Ráuracos y boyos: 30.000.

Arémoricos (coriosolites, redones, ambibarios, cáletes, osismos, vénetos y unelos): 6.000.

César se encontraba entonces en el campamento de invierno de la Galia Cisalpina, desconociendo la alianza que se había formado en su contra. La primera señal de los problemas que se avecinaban procedió de los carnutes, que mataron a todos los colonos romanos de la ciudad de Cénabo (actual Orleans). A esto le siguió la matanza de todos los ciudadanos romanos, comerciantes y colonos, en las ciudades galas más importantes.6 Mientras que el grueso del ejército de César se hallaba en el territorio de los senones, pero por una campaña de guerrillas y tierra quemada de parte de los galos, las legiones no estaban en condiciones de actuar.6

Al conocer estas noticias, César desplegó a sus hombres y marchó apresuradamente cruzando los Alpes, todavía cubiertos de nieve, en enero.8 Llegando a Narbona en febrero, organizando rápidamente las defensas de la ciudad, reclutó a 10.000 nuevos legionarios y avanzó hasta la Galia central tras atravesar las Cevenas aún cubiertas de nieve reuniendose luego con el grueso de sus tropas.6 César logró un tiempo récord, y consiguió sorprender a las tribus galas. Vercingétorix continúo su campaña de tierra quemada dejando sin suministros a César que marcho a la tierra de los heduos. Los romanos

encontraron apoyo por parte de algunos jefes de la tribu y tras ejecutar a los sospechosos de insurrección reclutaron a unos 10.000 guerreros.9

Dividió sus fuerzas, mandando cuatro legiones con Tito Labieno a luchar contra los senones y los parisios en el norte. César en persona se dirigió en persecución de Vercingétorix con seis legiones y su caballería germana aliada. El caudillo galo en tanto continuo con su táctica de no presentar una campaña frontal y negarle los suministros a los romanos. Pero finalmente los bituriges, tribu que ya había destruido muchas de sus ciudades y fortalezas se negó a quemar Avárico, ciudad con los suministros tan necesitados por los romanos. Tras un desesperado asedio la tomaron y saquearon, masacrando a casi todos sus habitantes. Suerte similar corrieron los carnutes en Cénabo poco después.10

César continúo con su persecución y los dos ejércitos se encontraron en la colina de Gergovia, en donde Vercingétorix mantenía una posición defensiva muy fuerte. César se vio obligado a retirarse derrotado, tras sufrir más de 700 bajas.10 La victoria dio nuevos aires a la rebelión gala, parte de los heduos entonces se rebelaron y asaltaron Noviodunum, liberando a todos los rehenes galos de César.10 Sin embargo, la rebelión gala no volvió a conseguir mayores éxitos. Las fuerzas de César se unieron a las de Labieno que había conseguido tomar Lutetia1 y juntos continuaron la persecución.10 En el verano de 52 a. C., hubo varios enfrentamientos entre ambas caballerías, en los alrededores de Vingeanne,1en el actual Dijón,10 resultando con la victoria de César y la pérdida de 3.000 jinetes para los galos.1 Vercingétorix decidió que no era el momento para una batalla a gran escala, y se reagrupó en la fortaleza de Alesia. César vio en cambio la oportunidad de acabar con la guerra de una vez por todas.10

Sitio y batalla

Las fortificaciones construidas por César en Alesia de acuerdo a la hipótesis de localización en Alise-Sainte-Reine.En el mapa de la esquina la cruz muestra la localización de Alesia en la Galia Alesia estaba situada en la cima de una colina rodeada por valles y ríos y contaba con importantes defensas. Dado que un asalto (hoy Francia). En el esquema, el círculo

muestra el punto débil en la circunvalación..

Ya que un ataque frontal sobre la fortaleza sería una idea suicida, César consideró mejor forzar un asedio de la fortaleza para rendir a sus enemigos por hambre. Considerando que había más de 90.000 hombres fortificados dentro de Alesia junto con la población civil,11 el hambre y la sed forzarían rápidamente la rendición de los galos. Para garantizar un bloqueo perfecto César ordenó la construcción de un perímetro circular de fortificaciones. Los detalles de los trabajos de ingeniería se encuentran en los Comentarios de la guerra de las Galias (De Bello Gallico) de Julio César y han podido ser confirmados por las excavaciones arqueológicas en la zona. Se construyeron muros de 18 km de largo y 4 metros de alto con fortificaciones espaciadas regularmente en un tiempo récord de 3 semanas. Esta línea fue seguida hacia el interior por dos fosos de cuatro metros y medio de ancho y cerca de medio metro de profundidad. El más cercano a la fortificación se llenó de agua procedente de los ríos cercanos. Asimismo, se crearon concienzudos campos de trampas y zanjas frente a las empalizadas con el fin de que su alcance fuese todavía más difícil, más una serie de torres equipadas con artillería y espaciadas regularmente a lo largo de la fortificación.12

La caballería de Vercingétorix a menudo contraatacaba los trabajos romanos para evitar verse completamente encerrados, ataques que eran contestados por la caballería germana que volvió a probar su valía para mantener a los atacantes a raya. Tras dos semanas de trabajo, la caballería gala pudo escapar de la ciudad por una de las secciones no finalizadas.10 César, previendo la llegada de tropas de refuerzo, mandó construir una segunda línea defensiva exterior protegiendo sus tropas. El nuevo perímetro era de 21 km, incluyendo cuatro campamentos de caballería. Esta serie de fortificaciones les protegería cuando las tropas de liberación galas llegasen: ahora eran sitiadores preparándose para ser sitiados.13

Para entonces, las condiciones de vida en Alesia iban empeorando cada vez más. Con los 80.000 guerreros que aún quedaban14 más la población local había demasiada gente dentro de la fortaleza para tan escasa comida.15 A Vercingetórix se le dio por parte de los jefes galos atrincherados dos opciones para evitar la capitulación por hambre. Sacrificar los 10.00014 caballos que tenían dentro o enviar a los civiles con los romanos. El caudillo galo opto por expulsar de la ciudad a los no combatientes ya que esperaba usar a los animales en la batalla y así podría ahorrar las provisiones para los combatientes y forzar a los romanos a agotar las propias en alimentarlos. Sin embargo, César ordenó que no se hiciese nada por esos civiles, y los ancianos, mujeres y niños se quedaron esperando a morir de hambre en la tierra de nadie entre las paredes de la ciudad y la circunvalación ya que Vercingetórix se negó también a recibirlos de vuelta.16

A finales de septiembre las tropas galas, dirigidas por Comio, rey de los atrebates (secundado por los eduos Viridómaro y Eporédorix y el arvernoVercasivelauno, primo de Vercingetorix),17 acudieron en refuerzo de los fortificados en Alesia, y atacaron las murallas exteriores de César. Vercingétorix ordenó un ataque simultáneo desde dentro. Sin embargo, ninguno de estos intentos tuvo éxito y a la puesta del sol la lucha había acabado. En total, el ejército galo de socorro reunido, según César, unos 8.000 jinetes, además de aproximadamente 240.000 infantes,7 18 en el recuento que se hizo en tierras de los heduos.19

Al día siguiente, el ataque galo fue bajo la cobertura de la oscuridad de la noche, y lograron un mayor éxito que el día anterior. César se vio obligado a abandonar algunas secciones de sus líneas fortificadas. Sólo la rápida respuesta de la caballería, dirigida por Marco Antonio y Cayo Trebonio, salvó la situación. La muralla interna también fue atacada, pero la presencia de trincheras, los campos plantados de "lirios" y de "ceppos", que los hombres de Vercingétorix tenían que llenar para avanzar, les retrasaron lo suficiente como para evitar la sorpresa. Para entonces, la situación del ejército romano también era difícil.20

El día siguiente, el 2 de octubre, Vercasivelauno, lanzó un ataque masivo con 60.000 hombres,2 enfocado al punto débil de las fortificaciones romanas, que César había tratado de ocultar hasta entonces, pero que había sido descubierto por los galos. El área en cuestión era una zona con obstáculos naturales en la que no se podía construir una muralla continua conocida después por los romanos como monte Rea, donde César ubico a 4.000 de sus hombres. El ataque se produjo combinando las fuerzas del exterior con las de la ciudad: Vercingétorix atacó desde todos los ángulos las fortificaciones interiores. César confió en la disciplina y valor de sus hombres, y ordenó mantener las líneas. Él personalmente recorrió el perímetro animando a sus legionarios.21

Reconstrucción actual de las fortificaciones de Alesia.

La caballería de Labieno fue enviada a aguantar la defensa del área en donde se había localizado la brecha de las fortificaciones. César, con la presión incrementándose cada vez más, se vio obligado a contraatacar la ofensiva interna, y logró hacer retroceder a los hombres de Vercingétorix. Sin embargo, para entonces la sección defendida por Labieno se encontraba a punto de ceder. César tomó una medida desesperada, tomando 13 cohortes de caballería (unos 6.000 hombres) para atacar el ejército de reserva enemigo (unos 60.000) por la retaguardia. La acción sorprendió tanto a atacantes como a defensores.22

Viendo a su general afrontar tan tremendo riesgo, los hombres de Labieno redoblaron sus esfuerzos. En las filas galas pronto empezó a cundir el pánico, y trataron de retirarse. Sin embargo, como solía ocurrir en la antigüedad, un ejército en retirada desorganizada es una presa fácil para la persecución de los vencedores, y los galos fueron masacrados. César anotó en sus Comentarios... que sólo el hecho de que sus hombres estaban completamente exhaustos salvó a los galos de la completa aniquilación.23

En Alesia, Vercingétorix fue testigo de la derrota del ejército exterior. Enfrentándose tanto al hambre como a la moral, se vio obligado a rendirse sin una última batalla. Al día siguiente, el líder galo presentó sus armas a Julio César, poniendo fin al asedio de Alesia y a la conquista romana de la Galia.24

Eventos posteriores

Estatua en honor a Vercingétorix. Memorial en Alesia (Alise-Sainte-

Rein).

Alesia demostró ser el final de la resistencia generalizada y organizada a la invasión romana por parte de la Galia. A partir de entonces, con la salvedad del pequeño levantamiento del año siguiente, pasó a ser una provincia romana y finalmente fue separada en divisiones administrativas más pequeñas. No volvería a haber ninguna independencia del poder central de Roma hasta el siglo III cuando Póstumo fue reconocido como emperador por las provincias de Galia, Hispania, Germania y Britania, frente a Galieno, reconocido en Roma. La guarnición de Alesia fue tomada prisionera junto con los supervivientes del ejército de liberación. Fueron vendidos como esclavos o dados como botín de guerra a los legionarios de César, excepto en el caso de los miembros de las tribus hedua y arverna, que fueron liberados y perdonados como forma de asegurar la alianza entre estas importantes tribus y Roma.10

Para César, Alesia fue un éxito personal enorme, tanto militar como políticamente. El Senado romano, manipulado por Catón y Pompeyo, declaró 20 días de acción de gracias (supplicatio) por esta victoria, pero denegó el honor a César de celebrar un triunfo, el punto culminante de la carrera de un militar romano. Se fue incrementando la tensión política hasta que dos años después, en el 50 a. C., César cruzó el Rubicón, precipitando la Guerra civil de los años 49-45 a. C. Tras haber sido elegido cónsul durante todos y cada uno de los años de la Guerra civil, y nombrado en varias ocasiones dictador, finalmente fue nombrado dictator perpetuus o dictador vitalicio, en el año44 a. C. Su poder, cada vez mayor, acabó con la tradición republicana y llevó al final de la República romana y al comienzo del Imperio romano.

Los comandantes de caballería de César siguieron diferentes caminos. Tito Labieno se puso del lado de los Optimates (el bando republicano) en la Guerra civil, y murió en la batalla de Munda en el año 45 a. C. Cayo Trebonio fue nombrado cónsul por César en el año 45 a. C., y fue uno de los senadores que tomaron parte en el asesinato de César en los Idus de marzo (15 de marzo) de 44 a. C. Trebonio también fue asesinado un año después.

Antonio continuó siendo un seguidor fiel de César. Se convirtió en el segundo al mando como Magister Equitum, y se quedó al cargo de Italia durante gran parte de la Guerra civil. En el año 44 a. C. fue elegido colega consular de César. Tras el magnicidio, Antonio persiguió a los asesinos de César, y luchó por el poder supremo con Octavio (quien se convertiría más tarde en César Augusto). Primero formaron una alianza junto con Marco Emilio Lépido en el Segundo Triunvirato, y al final se enfrentaron y fue derrotado en la batalla de Accio en el año 31 a. C. Después de la batalla huyó a Egipto, junto con su aliada y amante Cleopatra, en donde un año más tarde se suicidaron.

Vercingétorix fue hecho prisionero y tratado con honores de rey durante los siguientes cinco años, esperando ser exhibido en el triunfo de César. Al final de la procesión, tal y como era costumbre en la época, fue condenado a muerte y estrangulado.

Otros temas acerca de la reconstrucción histórica de los hechos

Durante muchos años se desconoció la localización exacta de la batalla. Las diferentes teorías se centraron primero en dos ciudades: Alaise, en el Franco Condado y Alise-Sainte-Reine en la Côte-d'Or. El emperador Napoleón III de Francia apoyó la segunda candidatura y durante la década de 1860 patrocinó la investigación arqueológica que revelase pruebas que apoyasen la existencia de campamentos romanos en el área. Luego dedicó una estatua a Vercingétorix en las ruinas recientemente descubiertas. La localización exacta de Alesia se identificó en Alise-Sainte-Reine por medio de arqueología aérea en 2004.

Sin embargo, siempre han existido algunas dudas que ponían en duda la validez de esa localización. Por ejemplo, la topografía del área se dice que no encaja con la descripción hecha por César. El lugar es también demasiado pequeño como para acoger incluso las cifras revisadas de 80.000 hombres de la infantería gala, junto con la caballería y el personal auxiliar.

Otra teoría apoya la localización de la batalla en Chaux-des-Crotenay, en la entrada de las montañas del Jura. Las investigaciones preliminares descubrieron un sistema completo de fortificaciones romanas que encajaban con la descripción de César del asedio. Sin embargo, todavía es necesaria una mayor investigación para confirmar definitivamente la localización de Alesia.

En los cómics de Astérix (El escudo arverno), esta incertidumbre sobre la localización de Alesia está caracterizada en clave de humor haciendo referencia al orgullo galo. El álbum nos muestra a Astérix y Obélix hablando con otros galos familiares con la campaña, que rápidamente recuerdan la victoria de Vercingétorix en la batalla de Gergovia, pero que rechazan hablar de Alesia, e insisten en que nadie sabe dónde está.

Las cifras exactas sobre el tamaño de los ejércitos que tomaron parte en la batalla son muy difíciles de saber. Esas cifras siempre han sido poderosas armas de propaganda, y por lo tanto están bajo sospecha. César, en sus Comentarios..., se refiere a una fuerza gala de un cuarto de millón de hombres, probablemente exagerada para dar más valor a su victoria. Desgraciadamente, dado que los únicos relatos de los hechos son romanos, están presumiblemente sesgados. Los historiadores modernos opinan que es más creíble una cifra de entre 80.000 y 100.000 hombres.2 11 25 El único hecho constatado es que cada hombre en las legiones de César recibió un galo como esclavo, lo que nos da unos 40.000 prisioneros, la mayoría de la guarnición de Alesia,26 a lo que habría que añadir los 20.000 guerreros heduos y arvernos que sobrevivieron a la batalla fueron liberados, para asegurar la alianza con esas importantes tribus galas con Roma.10 La fuerza gala de Comio probablemente también sufrió graves pérdidas, como cualquier otro ejército que pierde el orden de batalla y se retira huyendo bajo la persecución de la caballería.

ReferenciasNotas

1. ↑ Saltar a:a b c d e f g Davis, 2001, pp. 33

2. ↑ Saltar a:a b c d e Dando-Collins, 2002, pp. 59

3. Volver arriba↑ Dando-Collins, 2002, pp. 59; Davis, 2001, pp. 33; Tucker, 2010, pp. 68

4. Volver arriba↑ Carcopino, 2004, pp. 363

5. Volver arriba↑ Tucker, 2010, pp. 68

6. ↑ Saltar a:a b c d e Youtube - Documental "En la línea de Fuego": Julio César, el conquistador

de la Galia (parte 4)

7. ↑ Saltar a:a b Logan, 1831, pp. 94

8. Volver arriba↑ Davis, 2001, pp. 32

9. Volver arriba↑ Davis, 2001, pp. 32-33

10.↑ Saltar a:a b c d e f g h i Youtube - Documental "En la línea de Fuego": Julio César, el

conquistador de la Galia (parte 5)

11.↑ Saltar a:a b Lanning, 2003, pp. 90

12.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.69-70.

13.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.70, 2

14.↑ Saltar a:a b Mellado, 1864, pp 89

15.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.71-4.

16.Volver arriba↑ Corría el año: "Julio César" (2007) - YouTube

17.Volver arriba↑ «El cerco de Alesia». Consultado el 2009.

18.Volver arriba↑ Davis, 2001, pp. 34.

19.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII, 76.3

20.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.79-80.

21.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.82-83

22.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.87-88

23.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.88-6.

24.Volver arriba↑ César, La Guerra de las Galias, VII.89.

25.Volver arriba↑ Feijoo & Uzcanga Meinecke, 2009, pp. 312

26.Volver arriba↑ Carcopino, 2004, pp. 372

BibliografíaFuentes

Julio César, Cayo: Comentarios a la Guerra de las Galias, Harvard University Press. ISBN 0-674-99080-3

Obras modernas

Berthier, André y Wartelle, André (1990): Alésia, París, les Nouvelles éditions latines, Paris,

Berger, Kacques (2004): Alésia, Chaux-des-Crotenay : pourquoi ?

Carcopino, Jérôme (2004). Julio César: el proceso clásico de la concentración del poder. Ediciones Rialp, Alcalá, Madrid, ISBN 84-321-3510-0.

Dando-Collins, Stephen (2002). Caesar's legion: the epic saga of Julius Caeser's elite tenth legion and the armies of Rome. Nueva York: John Wiley and Sons, ISBN 0-471-09570-2.

Davis, Paul K. (2001). Besieged: an encyclopedia of great sieges from ancient times to the present. ABC-CLIO, Santa Bárbara, California.ISBN 1-57607-544-3.

Feijoo, Benito Jerónimo & Meinecke, Francisco Uzcanga (2009). Cartas eruditas y curiosas. Barcelona: Editorial Critica, ISBN 978-8-47423-918-8.

Fuller, J.F.C. (1991): Julio César: Hombre, Soldado y Tirano, Da Capo Press. ISBN 0-306-80422-0

Goldsworthy, Adrian (2002): Roman Warfare. Cassell. ISBN 0-304-36265-4

Lanning, Michael Lee (2003). The Battle 100: The Stories Behind History's Most Influential Battles. Sourcebooks, Inc., Naperville, Illinois. ISBN: 1-57071-799-0

Logan, James (1831). The Scotish Gaël. Volumen I. Editado por Elder Smith, Londres.

Mellado, Francisco de Paula (1864). Enciclopedia moderna. Diccionario universal de literatura, ciencias, artes, agricultura, industria y comercio. Tomo I. Establecimiento Tipográfico de Mellado a cargo de Joaquín Bernat, Madrid.

Picot, Jean-Pierre (2002): Le Dictionnaire historique de la Gaule, des origines à Clovis, Paris, éd. La Différence, 2002,

Porte, Danielle (2000): Alésia, citadelle jurassienne, la Colline où soufflait l’Esprit, éd. Cabédita, Yens sur Morge (Suisse. Pour la France :BP 16, 74500, St-Gingolph).

L’Imposture Alésia, éd. Carnot, Paris, 2004, 297 p.

Tucker, Spencer (2010). Battles That Changed History: An Encyclopedia of World Conflict. ABC-CLIO, Santa Bárbara, California, ISBN 978-1-59884-430-6.

Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Batalla de Alesia.

Relatos de la batalla y eventos correlativos

Vídeo: Localización exacta de Alesia en Alise-Sainte-Reine  (en alemán)

Foto: Inscripción que muestra la forma en que los galos deletreaban Alesia: "ALISIIA", encontrada en el "Forum" en Alise-Sainte-Reine, siglo I   a.   C., 50 X 34 cm

Localización de Alesia en Chaux-des-Crotenay  (en francés)

Alesia en Chaux-des-Crotenay  (en francés)

Instituto Vitruvio  (en francés)

El asedio de Alesia, 52 adC  (en inglés) (enlace roto disponible en Internet Archive; véase

el historial y la última versión).

Vercingetórix: Guerrero Galo, Pt. 2 Batalla de Alesia  (en inglés)

Alesia — la batalla contra los romanos  (en inglés)

Julio César: el asedio de Alesia  (en inglés)

Youtube - Documental "Grandes Conquistadores: Julio César" Categorías: 

Batallas de la Guerra de las GaliasAsedios de la Antigua Roma52 a. C.

Esta página fue modificada por última vez el 27 ene 2015 a las 00:24.

El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual   3.0

Siege of Alesia

http://www.unrv.com/fall-republic/mopping-up-gaul.php

After defeating the Gallic forces of Vercingetorix near Divio, Caesar followed his retreating army to the fortified town of Alesia. With an alleged army of some 80,000 men, Vercingetorix and his Gauls were in shock from Caesar's Germanic cavalry allies and were in no condition to meet the 60,000 Romans Legionaries on the battlefield. In the seasonal summer of 52 BC (late September by the calendar of the time), Caesar approached Alesia with the Gauls holed up inside and was well aware of his army's failures at Gergovia just a short time before.

Deciding to wisely forego a direct attack, Caesar knew that to hem the Gauls inside the fort would eventually starve them out, as food was scarce prior to the fall harvest. Caesar, in his commentaries, suggests that the Gauls had only as much as 30 day's food to feed his army, even on limited rations. He ordered the complete circumvallation of the Alesian plateau, which would not only enclose the Gauls, but keep his large army occupied during the siege. Walls, ditches and forts of various sizes stretched the entire circle for a total length of 10 miles. A wide ditch was dug out in front of the works, with a second water filled trench behind it, separating the open 3 mile field between Alesia and the Roman wall. Caesar himself gives a detailed explanation of the construction:

"he dug a trench twenty feet deep, with perpendicular sides, in such a manner that the base of this trench should extend so far as the edges were apart at the top. He raised all his other works at a distance of four hundred feet from that ditch. Having left this interval, he drew two trenches fifteen feet broad, and of the same depth; the innermost of them, being in low and level ground, he filled with water conveyed from the river. Behind these he raised a rampart and wall twelve feet high; to this he added a parapet and battlements, with large stakes cut like stags' horns, projecting from the junction of the parapet and battlements, to prevent the enemy from scaling it, and surrounded the entire work with turrets, which were eighty feet distant from one another."

Though the construction went well, as would be expected with 60,000 laborers, Vercingetorix didn't sit back and watch his army become encircled. Regular raids attempted to interrupt the Romans, but the legions, accompanied by the fearsome Germanic cavalry, outmatched the attackers and sent them scattering back to their own fort. To cut down the number of attacks, and likely escape attempts, Caesar next ordered an elaborate system of traps and additional wall defenses. He continued to explain,

"It was necessary, at one and the same time, to procure timber. Having, therefore, cut down the trunks of trees or very thick branches, and having stripped their tops of the bark, and sharpened them into a point, he drew a continued trench every where five feet deep. These stakes being sunk into this trench, and fastened firmly at the bottom, to prevent the possibility of their being torn up, had their branches only projecting from the ground. There were five rows in connection with, and intersecting each other; and whoever entered within them were likely to impale themselves on very sharp stakes. The soldiers called these "cippi." Before these, which were arranged in oblique rows in the form of a quincunx, pits three feet deep were dug, which gradually diminished in depth to the bottom. In these pits tapering stakes, of the thickness of a man's thigh; sharpened at the top and hardened in the fire, were sunk in such a manner as to project from the ground not more than four inches; at the same time for the purpose of giving them strength and stability, they were each filled with trampled clay to the height of one foot from the bottom: the rest of the pit was covered over with osiers and twigs, to conceal the deceit. Eight rows of this kind were dug, and were three feet distant from each other. They called this a lily from its resemblance to that flower. Stakes a foot long, with iron hooks attached to them, were entirely sunk in the ground before these, and were planted in every place at small intervals; these they called spurs"

Now as the Romans approached completion of the enclosure which took them only 3 weeks, Vercingetorix ordered some of cavalry to attempt a break out under cover of darkness. With some gaps still in unfinished fortifications, some cavalry is able to escape to nearby tribes and call upon them to help lift the siege. Caesar, however, because of desertions and captured cavalry is well aware of the plan and realizes that his enclosure of Alesia won't help against a relief army. In one of the most brilliant siege tactics in the history of warfare, and a testament to the skill of Roman engineering, Caesar ordered a second wall to be built on the outside of the first. This wall, nearly identical to the first in construction and type, extended as much as 15 miles around the inner wall and left enough of a gap in between to fortify the entire Roman army. Protected from sally attempts by Vercingetorix and the relief army that was sure to come, the Romans waited for the relief force.

The cavalry that escaped did manage to rally support for Vercingetorix, and a massive army, especially by 'barbarian' standards was raised. According to Caesar, nearly 250,000 Gauls came in support of their besieged 'King', but most modern historians estimate this number at a less daunting number of around 100,000. Even so, this force marched from the territory of the Aedui to crush the Romans between two forces larger than that of their target. Inside Alesia, however, conditions were terrible, with an estimated 180,000 people (including non-combatant women and children) running out of food and supplies. The resident tribe, the Mandubii, sent out their women and children as a delay tactic, hoping that Caesar would let them pass to safety, but the Romans let them starve at the inner Roman wall to show the Gauls the error of their ways, and to prevent foul play.

By the time the relief force arrived, Vercingetorix and his army were in dire straights, with many of his men likely on the verge of surrender. The relief force arrived just in time however, heartening the resolve of the besieged and setting the stage for the battle that would make or break Caesar's fortunes in Gaul. In late Spetember, 52 BC, the battle began with a charge from the Gauls on the exterior of the Roman fortifications. A hard fought engagement from noon to sunset ensued, with neither side having a clear advantage. Both Romans and Gauls fought with equal valor and inspired by the fight, Vercingetorix led his men out of Alesia towards the inner Roman wall. Unable to penetrate the defenses, he was not able to lend support to his countrymen, and eventually Caesar's Germanic cavalry turned the Gallic flank and sent them back to their camps.

The next day, the Gauls outside the Roman works prepared ladders, hooks and equipment for scaling the walls. Around midnight, they put their equipment to use, launching an all out night attack. The initial battle went very well for the Gauls, and many Roman defenders were killed. At the hardest fought points in the defenses, Marcus Antonius and Caius Trebonius saved the day for the Romans, by abandoning those posts that were free from attack and moving these reinforcements into the heaviest action. Eventually, Roman artillery prevailed and the outer Gauls were forced to retreat. On the inner wall, meanwhile, Vercingetorix had launched a simultaneous attack, but because of the Roman trenches, which the Gauls had to fill, the attack was delayed too long. As dawn began to break, Vercingetorix was forced to retreat as well, since his compatriots on the outer wall had to retire.

The next day, around October 2, would prove to be the final battle for Alesia. Sometime around mid day, a force of 60,000 Gauls under Vergasillaunus discovered a weakness in the Roman lines. Because of natural obstructions, there were areas in the defense works where walls simply couldn't be built. The Gauls on both the outside and inside launched a simultaneous attack on all quarters of the Roman works. Vergasillaunus pressed hard on the weak part of the wall, while Vercingetorix occupied the Romans all over the inner wall. The Gauls pushed the Romans back all over and the battle was on the brink of disaster for Caesar. Only the vaunted Roman discipline seems to have prevented a complete rout. Caesar himself, rode all over along the Roman lines lending support and encouragement to his men to hold the lines. Reserves were moved wherever the situation seemed the most dire, and the orders were simply to hold their positions. Labienus

was sent to relieve 2 legions of defenders against the large outer Gallic army of 60,000, with only 6 cohorts of 3,000 men. Overall, the Romans may have been outnumbered as many as 6 to 1.

Pressure was mounting all over and Caesar was forced to lead an assault on the inner wall attackers, driving them back and temporarily granting a reprieve. Labienus, meanwhile was in terrible trouble and reported that his lines were about to break. Unable to hold the defense, he would have to launch an attack in order to attempt driving the Gauls back, rather than stand back and wait for the slaughter to come. Caesar rode hard to aid Labienus and took a terrible risk in order to inspire his men. With 13 cohorts, Caesar left the relative safety of the walls and rode outside to attack the Gauls from the rear. Inspired by the sight of Caesar fighting on the outside, the Romans under Labienus launched a full with brilliant success. Sandwiched between Caesar's army at the rear and by Labienus in the front, the Gauls began to buckle and soon fell into an all out retreat. The battle that was once very close to the possible end of Caesar, turned into an all out rout and the Gauls outside the Roman walls were slaughtered. Caesar commented that if not for the complete exhaustion of his men, he might've destroyed the entire Gallic army. Even so, by the end of the action, the Germanic cavalry would virtually wipe out the retreating Gauls, leaving only Vercingetorix on the inside.

Forced back into Alesia after the defeat of his relief force, with no hope of additional reinforcements, and only with the starving remnants of his own army, Vercingetorix was forced to surrender. Caesar sat at the head of his lines and waited for the approach of the Gallic chieftans. Vercingetorix and his fellow leaders laid down their arms and surrendered quietly, where he was eventually led away to Rome. There he would sit and rot in a Roman prison for 5 miserable years, awaiting the day when Caesar could have his triumph, to be followed by the ritual execution of the enemy leader. As a reward Caesar's men each received one Gallic slave in addition to monetary spoils of war, but the war wasn't over just yet.

back to the Battle of Gergovia

Mopping Up in Gaul

After the battle of Alesia and the subsequent surrender of Vercingetorix, little changed in Gaul for Caesar save for one important circumstance. A great number of tribes remained in revolt, but there was no longer a coalition of tribes working together against the Roman presence.

Caesar now had the luxury of dealing with these Gallic tribes on an individual basis. Immediately after Alesia, Caesar marched south into Aedui territory and reaffirmed their allegiance to Rome. The Arverni, Vercingetorix's own tribe, submitted as well and both, despite their leading the revolt and betraying the Roman alliance respectively were treated with honor. 

As two major tribes within central Gaul, it was to Caesar's benefit to treat them favorably. After taking advantage of the fall harvest, Caesar scattered his legions throughout Gaul in an attempt to minimize the continuing revolt, and the Senate voted another 20 day festival (3rd in total) of thanks in Caesar's honor.

While wintering in Gaul at Bibracte, the revolt started in full effect once again. Caesar marched to the territory of the Bituriges and brought them to submission within 40 days. Caesar returned to Bibracte by February 51 BC and offered his men 200 sesterces per legionary and 2000 per Centurion as a reward for their continuing sacrifice and hardship. Soon after returning however, the beaten Bituriges were under assault from the Carnutes, and Caesar marched back to their lands again. Decisively routing the Carnutes, the Bellovaci were the next source of trouble. In mid winter, Caesar's allies the Remi were under pressure from these Bellovaci and Caesar marched to the lands of the Seussiones to meet them.

With 4 legions, Caesar met the Gallic army but was unable to lure them into an open battle. Small cavalry engagements weren't decisive either way, and the Gauls did a good job of using guerrilla tactics against Roman foragers. Caesar ordered more of his men to join him in what might seem to be the last major enemy

of the long war. Fending off ambush attempts and fighting the cold of winter, the Romans never seemed in serious trouble, but weren't able to bring the issue to a close. Finally, sometime in mid February 51 BC, the Romans met the rebellious Gauls in a major battle. The Gauls tried to ambush a foraging column, but were soundly defeated, and by now Caesar had become merciless. Most remaining tribes now sent hostages to Caesar in a show of loyalty, but a few brave tribes remained at odds.

The lands of former enemy Ambiorix, along the Rhine were burnt and pillages, while Labienus was sent to destroy the Treveri for their involvement in the revolt. Caius Caninius and Caius Fabius were sent to destroy an enemy force near Limonum, killing 12,000 Gauls and capturing a great deal of spoils in the process. The remaining forces retreated to a fort in southwest Gaul called Uxellodunum, and Caesar's legates invested the town in an Alesia like siege. Caesar meanwhile was traveling throughout Gaul with his victorious army as a show of force securing loyalty from the numerous tribes. When word reached him of the situation at Uxellodunum, he marched quickly to make a final example of this last hold out against Roman authority.

The Romans cut off the water supply of the town and let the people die of thirst and starvation. Caesar's great successes left the remaining Gauls believing that their defeat was the will of the gods, and they eventually capitulated. Caesar administered his most ruthless punishment yet, cutting off the hands of all those men who bore arms against Rome. Any remaining resistance within Gaul quickly ended, and Caesar spent the rest of the year 51 BC, assuring the loyalty of the tribes. The legions were once again spread throughout Gaul to prevent further uprisings, but this time all of Gaul was exhausted and had lost the will to fight.

After 8 long years and countless campaigns, the Gallic Wars had finally come to an end. Caesar had proven himself not only as one of the greatest and most brutal conquerors of the ancient world, while also conducting some of the most brilliant siege tactics witnessed by history. He conquered over 350,000 sq. miles of territory, killing over 1 million Gauls and enslaving a likely equal number in the process. Of the original estimated population of 3 to 6 million Gauls, (depending on which numbers are accurate) at best 1/3 of the population was wiped out and at worst only 1/3 remained after the wars of Caesar. He bridged the Rhine not once but twice, and crossed the channel to Britain in an equal manner, becoming the first Roman to accomplish both things. 

No Roman had ever accomplished so much, and yet been so brutal to an enemy. Vast amounts of wealth and slaves were brought back to Rome, and Gaul remained from that time on a loyal and generally Romanized province of the growing empire.

back to the Siege of AlesiaCrossing the Rubicon

Did you know?

Gallia is the Roman name for the region of western Europe occupied by present-day France, Belgium, western Switzerland and the parts of the Netherlands and Germany on the west bank of the Rhine river.

De _______________________________http://www.livius.org/aj-al/alesia/alesia.html

Siege of Aesia (52 BCE): one of the most important battles during Caesar's conquest of Gaul. After he had taken the Gallic town, only mopping-up operations remained. 

Brief accountCaesar's own words

In 58 BCE, Julius Caesar started the conquest of Gaul, to put an end to the (perceived) Gallic threat of to Italy. After two campaigns, he had reached the Middle Meuse and the Ocean, which was sufficient to boast

that the mission had been accomplished. However, when Caesar was trying to invade Britain, the Gauls started to reorganize themselves.

Celtic relief of a chariot, found in Alesia (Mus�e des antiquit�s nationales, St-Germain-en-Laye)

In the winter of 54/53, the tribes of Gaul revolted. The Belgians, in the north, started the rebellion. Eburones, commanded by Ambiorix, destroyed the Fourteenth Legionand it took Julius Caesar a whole year before he had restored order - or better: before he had killed all inhabitants of the general area between the rivers Meuse and Rhine.

Next year, 52, the Gauls unitedly rebelled under Vercingetorix, a young, charismatic nobleman. The second insurrection was well-timed, because the situation in Italy was unquiet too, and Caesar could not be reinforced from the south. Vercingetorix tried to cut off the lines of contact of Caesar's twelve legions (about 50,000 legionaries, with allies). The Gauls destroyed their towns and stored their food supplies in several well-defended towns. The Romans would be forced to attack these towns, which implied that they would have to find their food in a restricted, well-defined area, where the legionaries would  be easy targets for the Gallic cavalry. For the first time during this war, the Romans had to defend themselves.

However, Caesar was able to regain the initiative and captured Bourges, an important Gallic stronghold (text). He could now resupply his troops, and although he was unable to take Gergovia, he forced

Vercingetorix to regroup his enormous army and occupy Alesia, a town of the Mandubii, where the final battle of the Gallic War was to take place. The town, which was called Alisiia by its inhabitants, has been identified with modern Alise Ste Reine. (Here you can see a satellite photo.) The Roman siege works were excavated in the nineteenth century and the finds are currently on display in the Mus � e des Antiquit � s

nationales in St.Germain-en-Laye, near Paris.

Roman siege works: in front the goads, then the lilies and grave stones (Arch�odrome, Beaune;�**)

Because the Romans were in the minority, they surrounded Alesia with large fortifications, which were about 15 km long. Gallic warriors who wanted to break out, had to cross several obstacles:

1. a field of stimuli, wood blocks with iron hooks fixed in them;2. a field of lilies, sharpened stakes in pits;3. trenches of grave-stones, impenetrable artificial underwood;

4. two trenches;5. a palisade with towers.

The excavations have shown that the works were never fully completed. Still, these defenses were sufficient to make sure that the Gauls would not escape. It would have taken many moments to cross the obstacles, and the soldiers would have been exposed to Roman missiles.

Still, Vercingetorix' strategy was working. He had managed to pin down the Romans, who had to find food in the immediate neighborhood, where they would be exposed to Gallic cavalry and a relief force

commanded by Vercassivellaunus. To keep this second army out, the Romans had to build a second line of defenses.

If Vercassivellaunus had appeared in time, the Roman position would have been very precarious, but he was late. In Alesia, Vercingetorix was forced to send away all his horses and part of his troops, who managed to break through the Roman lines. Later, the citizens of Alesia were expelled as well; the Romans did not allow

them through their lines, so that they were caught between the Gallic village and the enemy walls. They would have died from hunger, but fortunately, the end of the siege was near: the relief force finally arrived,

and took up a position southwest of Alesia.

A Gallic torque from Alesia (Neues Museum, Berlin)

By now, the second ring was almost closed. The only weak spot in Caesar's double line of siege works was a small gap in the northwest. The Gauls desperately needed to break through this gap, because in Alesia, food was scarce and the besieged Gauls needed either to break out or to prove to the Romans that their siege was futile. Attacking Roman foragers was insufficient: an open battle had to be fought. This was exactly what Caesar had been preparing for: a Gallic attack over the stimuli, lilies, grave stones, and trenches.

It was, on our calendar, 30 August; on the Roman calendar, it was the 23d of September. The first clash was a cavalry fight west of Alesia, at a plain now called Les Laumes, which ended inconclusively. The aim of the Gallic horsemen may have been to make a tour around the siege works, to find the weak places. In his Commentaries, Caesar claims that his men had won the fight, but he can not deny that the relief force could stay where it was. Worse, Gallic spies soon discovered the gap in the northwest.

Next day, both sides prepared for battle, and there was only one clash in the evening, during which the Roman commander Marc Antony distinguished himself.

The preliminary movements leading to the main clash started on the evening after an uneventful third day. The Gallic relief force was divided into two columns. One of them would attack at Les Laumes; at the same time, Vercingetorix would push to the west from Alesia. While these forces were hammering at the western part of the Roman siege works, the second column of the relief force would surface from behind the hills in the northwest, and attack the weak spot during the afternoon of the fourth day.

If we are to believe Caesar's description, the Gauls came close to victory. The Roman lines west of Alesia withstood the double attack, but in the northwest, the situation was precarious. Caesar sent his colonel Titus Labienus to the threatened sector. At the same time, Vercingetorix had broken off his attack, and decided to turn south, from where Labienus had withdrawn his men. Caesar still had a reserve, commanded by Decimus Junius Brutus and Gaius Fabius, and later joined in the struggle personally. Vercingetorix was

pushed back, and his men returned to Alesia.

Only the northwestern sector was still threatened. Labienus had brought 39 cohorts to that place, but -if we are to believe Caesar- it was only the arrival of the general himself, recognizable because of his red mantle- that decided the battle: the discouraged Romans suddenly got new energy, and pushed back their enemy. The Gallic attack had failed, and Gaul was to become part of the Roman world.

Caesar's account is very artful: everything depends on one single siege, Alesia; during this siege, all is decided on one single day; during that day, one single fight really matters, the one in the northwest; and the fight over there is decided by one man, Julius Caesar. Things may have been a bit more complicated; but Caesar had not sent all his troops to the western sector and had kept reserves to reinforce the northwest - he could rightfully claim that it was his generalship that won the battle.

Next day (3 September 52), the Gallic leaders in Alesia met, and Vercingetorix said that they ought to decide what to do. They sent envoys to Caesar, who demanded them to hand over their weapons, and waited for the enemy leaders to arrive. The tribal leaders came and handed over Vercingetorix. At least, this is what Caesar writes, stressing that the Gauls themselves abandoned their leader. It was a way of discouraging future rebel leaders, and it is probably not what really happened: according to Cassius Dio, Vercingetorix remained in charge to the very last moment, and surprised Caesar by appearing unexpectedly (Roman History, 40.41).

Nor was it really the end of the war: mopping-up operations continued for two summers. However, Alesia had been decisive. The Romans had gained control of the situation again. About one million Gauls had been sold as slaves and an equal number had been massacred; the remaining five million had to accept Roman rule.

Alesia was excavated in the nineteenth century by the French emperor Napoleon III, who believed that the French nation combined the best elements of the Gallic and Roman cultures. He erected a statue of a defeated but unbroken Vercingetorix on the hill of Alesia. According to ancient coins, the Gallic leader had no mustache; the impressive one on this statue was added because Napoleon had a famous tache.