Basilio valentinEL CARRO TRIUNFAL DEL ANTIMONIO

Prefacio del AutorYo, hermano Basilio Valentin, monje profeso de la orden de San Benito, te propongo desde el principio amigo lector, una breve advertencia concerniente a lo que debe conocer previamente el espagirista que busque con escrpulos el verdadero Arte. As el espagirista que desee poseer de manera muy segura este Arte hermtico, considere eso con mucha profundidad y una muy alta inteligencia. En efecto, si lo que voy a exponerle fuera menospreciado, obrara muy ciertamente en vano, porque estas cosas deben ser observadas como sigue.Antes de entrar ms profundamente en la materia contenida en este libro, he encontrado necesario advertir al lector, de los puntos principales que un verdadero espagrico temeroso de Dios, debe observar exactamente y sobre los cuales debe establecer el fundamento de su Arte, a fin de que el edificio no se agite por la furia de las tempestades. Porque, yo puesto que soy monje, tengo eso por altamente necesario - y por otra parte eso continuar siendo sin duda por largo tiempo muy necesario- a fin de que cuando yo y t, ya sea Heinz o Sunz, Hansel o Hans, seamos suprimidos de la vista de los hombres, dejemos una memoria honorable en honor de Dios, para que Su Majestad divina sea alabada y que por una preparacin adecuada nos preparemos para el viaje. Pero el estado de mi orden requiere un espritu del todo diferente al de otras personas seculares.En esta consideracin he encontrado cinco cosas principales que todos los verdaderos filsofos y amantes de las ciencias deben observar.-La primera es la invocacin de la asistencia divina-La segunda es la contemplacin de la esencia de las cosas-La tercera es la verdadera y sincera preparacin de la esencia-La cuarta es el mtodo de servirse de ella-La quinta es la utilidad que proviene de ellaEs preciso que un verdadero qumico y verdadero alquimista considere estos cinco puntos y los conozca perfectamente. Porque sin stos no puede ser perfecto y no puede adquirir nunca la gloria de un verdadero espagrico.Discurramos en particular estas cosas para producir una obra en general perfecta y til a todos.Primer punto, concerniente a la invocacin del Santo Nombre de Dios.La invocacin de Dios se debe hacer por medio de una devocin celeste, de un corazn puro y de una conciencia no falseada, sin orgullo ni hipocresa, ni otros vicios tales como la soberbia, la arrogancia, las maneras mundanas, el lujo, la vanidad, la opresin del prjimo y otras tiranas y abusos de este gnero. Todos estos vicios deben ser extirpados del corazn y purificados, a fin de que si se quiere llegar al trono de la Gracia para la salud del cuerpo, despus de haber separado el grano bueno de la cizaa, sea dispuesto un templo sagrado y decorado lo mejor posible. Porque os digo en verdad que dios no se deja engaar los pseudosabios y eruditos de este siglo, sino que quiere ser invocado y reconocido como el creador de todas las cosas del mundo por un reconocimiento y una obediencia recprocos. Lo que es justo y razonable, porque el hombre no tiene ms que lo que ha querido darle por su bondad infinita. Le ha dado el cuerpo, la vida, el espritu para obrar en este mundo y el alma muy noble. Y para la conservacin de esto, nos ha dado por su Gracia el verdadero y eterno Verbo divino, para alimento del alma espiritual y para su felicidad eterna. Ha dispuesto para el mantenimiento del cuerpo todo lo que le es necesario, el alimento, la bebida, los vestidos, los zapatos, todas las cuales cosas da al que invoca con sinceridad, humildad y desde lo ms profundo de l mismo, el anciansimo Padre que ha creado el cielo y la tierra, y todas las cosas visibles e invisibles, el firmamento, los elementos (los planetas) y todas las dems criaturas. Porque estoy seguro que ningn hombre impo y malvado podr obtener la verdadera ciencia de la medicina y mucho menos gustar del pan celeste, verdad inmutable y dulce de la eternidad.Es por esto que siguiendo mi doctrina, es preciso primeramente que todos vuestros deseos y vuestras esperanzas estn fundados en la voluntad del Creador, que pidais su bendicin eterna, a fin de que vuestros principios los tomis del temor de Dios y que por su asistencia podis llegar al fin de la sabidura que deseis, porque el temor a Dios es el comienzo de la sabidura.Los que tienen intencin y deseo de obtener esta gracia que es la ms grande y la ms bella del mundo -conocer todos los bienes de las criaturas que la bondad divina ha dado para la utilidad del hombre, y las virtudes admirables que residen en las piedras, raices, simientes, bestias, minerales, metales y otros semejantes-, es preciso que alejen de su espritu todos los pensamientos mundanos, soporten pacientemente todas las adversidades aguardando con esperanza en Dios, orando con humildad que les otorguen el fin de sus deseos, lo que har infaliblemente y de lo cual ningn hombre puede dudar o desesperar. Porque es el Diuos de Israel, que ha librado a su pueblo de las manos del Faran, que resuelve todo lo que se le conulta con rectitud y buena intencin. De manera que la ciencia no se puede establecer de otro modo ms que por la invocacin y la asistencia divinas, lo cual no debe hacerse con mala intencin o corazn engaoso, sino lo mismo que hizo elk buen capitn de Cafarnam, con una esperanza firme y una fe constante, y como la Canaana hizo la salud de su hija. Y esto se debe hacer por amor cristiano. Lo mismo que el Samaritano encontr al herido sobre el camino de Jeric y virti aceite y vino sobre sus heridas y le pidi cuidase l mismo. Y cuando se invoque la ayuda divina, es preciso tener el deseo de la caridad cristiana de comunicar despus a su prjimo lo que espera obtener por sus plegarias. Y por este medio, trendr todo lo que desea y fin seguro de sus esperanzas, tanto en salud como en riquezas.Segundo punto, concerniente a la contemplacin de las cosasDespus de la invocacin a Dios, sigue la contemplacin de todas las cosas. Es decir, que es preciso considerar desde el comienzo todas las circunstancias de cada cosa en particular en lo que concierne a su materia y forma, y principalmente conocer sus operaciones y virtudes, cmo tales facultades le son comunicadas; cmo los astros cooperan, cmo los elementos concurren y cmo son formados y engendrados de sus tres principios; incluso cmo todas las cosas corporales se pueden resolver en su primera materia o su primera esencia, as como ya he dicho en diversos lugares de mis escritos, a fin de que la ltima materia se pueda hacer la primera, y semejantemente de la primera hacer la ltima.He ah lo que es preciso considerar despus de la invocacin de Dios, siendo esta consideracinb espiritual y celeste, (tambin como la primera). Porque la contemplacin de la condicin de las cosas penetra por el pensamiento espiritual del hombre a lo ms profundo de las esencias. Y todos los pensamientos son efectos de la especulacin, de la cual hay dos clases. Una es de cosas posibles y otra de cosas imposibles. La de cosas imposibles produce pensamientos intiles y superficiales que no pueden producir nada real por naturaleza y en los cuales no se puede escoger ninguna forma de esencia, como cuando uno desea profundizar en la eternidad del Seor, lo cual no solamente es imposible a los hombres, sino que tambin es una vanidad y un pecado contra el Espritu Santo querer alcanzar la divininidad inconmensurable, infinita y eterna, y querer examinar los misterios incomprensibles de sus deseos.La otra contemplacin de las cosas consiste en la posibilidad de stas. La teora no es otra cosa que la contemplacin de todas las cosas visibles y palpables y que tienen una esencia formal y temporal; cmo se puede perfeccionar o resolver todo lo que cada cuerpo puede contener en s o producir de til, lo que contiene de bueno o de malo, veneno o medicina, y cmo separar lo que es bueno de lo intil y contrario a la salud del hombre. Cmo espreciso hacer la anatoma de todas las cosas. Cmo es preciso dividir, romper, y rectificar antes, a fin de que se puedan separar como sea necesario las impurezas de lo que es puro y neto. La cual separacin se puede hacer por varios tipos de manipulaciones, con numerosas vas y medios: unas son comunes a la prctica, otras desconocidas y no vulgares, como cuando calcinis, sublimis, reverberis, circulis, pudrs, digers, destilis, cohobis y fiijis. Las cuales operaciones se hacen unas despus de otras, por grados en la prctica y se aprenden trabajando, y por medio de las cuales se puede conocer lo que es fijo y lo que no lo es, lo que deviene blanco, negro, rojo, azul o verde, y as el resto, en todas las operaciones donde los Artistas obran bien (segn la naturaleza) y con buena consideracin. Porque las operaciones donde los maestros obran as no pueden sino ser buenas, porque la opinin puede reposar sobre un mal fundamento y faltar en el caso donde no alcance la va, pero la naturaleza no se equivoca jams cuando es conducida correctamente por el que opera con ella. Es por ello que si habis fallado en gobernar la naturaleza en la separacin de sus partes, aprender mejor la teora para hacer mejor el fundamento de vuestro Arte y tener los principios seguros para la separacin o resolucin de las cosas, lo cual es el punto principal. Es por esto, que el segundo fundamento de la filosofa consiste en la consideracin de las cosas singulares y de las esencias, y se le llama la consideracin de la naturaleza. Porque est escrito: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia", etc., por la invocacin del nombre divino, y el resto os ser dado de aumento, es decir, los bienes temporales deseados por el hombre y lo que es necesario a la subsistencia y a la conservacin de la salud.Tercer punto, concerniente a la verdadera y sincera preparacin de las cosas.Despus de haber entendido bien, considerado todas las cosas en particular y penetrado las circunstancias susodichas, lo que no es nada ms que la teora, sigue el verdadero mtodo de prepararlas, el cual se practica por operacin manual, a fin de que swe operen efectos reales, tiles y eficaces. Y por tales operaciones, adquiriris la ciencia, los verdaderos fundamentos y los medios de los verdaderos medicamentos.Despus de haber entendido bien, considerado todas las cosas en particular v penetrado las circunstancias susodichas, lo que no es nada ms que la teora, sigue el verdadero mtodo de prepararlas, el cual se practica por operacin manual, a fin de que se operen efectos reales, tiles y eficaces. Y por tales operaciones, adquiriris la ciencia, los verdaderos fundamentos y los medios de los verdaderos medicamentos.Las operaciones manuales se hacen por una prctica continua. Y la ciencia se adquiete y tiene su gloria por la experiencia, con tal distincin de que una se conoce antes que la otra por cierta facultad, y la anatoma de las cosas es el verdadero juez de estas dos. Las operaciones manuales dan a conocer cmo todas las cosas (escondidas) se pueden volver manifiestas y notorias. La ciencia nos da la prctica y los verdaderos fundamentos para devenir buen practicante, y no es otra cosa que la confirmacin de las operaciones manuales, cuando han procedido bien y descubierto los secretos de la naturaleza que estaban antes escondidos. Porque ascomo en lo que concierne a las cosas espirituales del alma se debe preparar el camino que lleva al Seor, as para estas cosas es preciso que un camino sea previamente preparado y abierto, a fin de que el buen sendero sea alcanzado y tomado para la salud temporal, sin vagar ni dar rodeos y de una manera aprovechable. Tal es la preparacin.Cuarto punto, concerniente al mtodo de servirse de los buenos medicamentos.Habindose hecho la preparacin de las cosas por la separacin de lo bueno y lo malo por resolucin, es preciso observar el mtodo de servirse para los hombres. En lo que es preciso primeramente tener en consideracin la medida y el peso de las dosis que es preciso dar, lo que es necesario notar y observar en sus operaciones, ver si son demasiado fuertes o demasiado dbiles, si son provechosas o llevan perjuicio. lo que un mdico debe saber antes de recetarlas, si no quiere hacer abrir nuevos cementerios, perder su alma y su reputacin.Quinto y ltimo punto, concerniente a la utilidad de los buenos medicamentos.Despus de que los medicamentos han hecho su operacin y son llevados a los miembros del cuerpo para combatir la enfermedad y hacer los efectos destinados, queda finalmente observar la utilidad o el perjuicio que tal operacin habr producido. Porque se pueden hacer medicamentos que operen ms para el mal que para el bien, y en tal caso no son medicamentos sino venenos.Es por ellos que es preciso remarcar bien este ltimo punto, y poner por escrito todo lo que se examine en lo tocante a la utilidad y perjuicio que los medicamentos hacen a los enfermos, a fin de que en casos semejantes se los pueda evitar. Adems, para el uso y utilidad, es preciso notar si el mal est abierto o si posee solamente una sede interna no abierta. En efecto, los males externos difieren de los internos, y sus remedios son diferentes. Es por esto que conviene buscar si los males pueden ser cuidados por remedios puramente externos o si ceben ser expulsados del interior. Porque si los males existen en el centro del cuerpo, es preciso atraerlos o cazarlos por algn remedio interior a la circunferencia o fuera, por lo que es preciso recetar tales medicamentos que puedan penetrar hasta el centro de la enfermedad, disipar las causa morbficas y restaurar en seguida la salud, si se viene hasta el centro.Notad que todas las enfermedades externas que tienen su origen en el interior y que se detienen en algunas partes no se deben curar solamente por medicamentos externos, o de otro modo la muerte es segura. Lo mismo que si alguno quisiera rechazar hacia su centro las flores de una planta que estn impelidas hacia el exterior, no solamente ningn fruto saldra de la flor, sino que el jugo, habiendo sido rechazado contra natura hacia el centro de donde haba ascendido extrayendo su nutricin de la tierra, no sera de ninguna utilidad para la planta, a causa de este violento rechazo. adems la planta se sofocara completamente porque la humedad proveniente del alimento terrestre no podra escaparse.Es por esto que es preciso diferenciar las heridas recientes exteriores de las lceras y tumores antiguos procedentes de alguna indisposicin interna. Por que las heridas externas se pueden curar por remedios tpicos y exteriores, pero las lceras tienen necesidad de medicamentos internos para agotar el origen de tales enfermedades. No hay habilidad alguna en curar una herida reciente hecha por alguna causa externa. Porque un simple campesino la puede medicinar con un pedazo de tocino. Sino que el artificio consiste en impedir los sntomas que pueden llegar y en agotar el origen de los que proceden de algunas partes internas heridas.Prestad atencin todos vosotros, mdicos y doctores que ejercis la medicina sobre esta tierra. Maestros, maestros en una y otra medicina, quiero decir la externa y la interna, reflexionad sobre vuestro ttulo honorfico y en vuestra conciencia, examinad si le tenis de Dios o si no es solamente de pura forma y usurpado por ambicin. Porque hay una tan gran diferencia entre la medicina externa y la interna, tal como he indicado, como la hay entre el cielo y la tierra. Si tenis vuestro ttulo de Dios, entonces el Eterno os prestar asistencia, bendicin y felicidad, salud prosperidad y opulencia. Pero si es recibido y concebido sin Dios y solamente con vistas a saciar un exceso de orgullo, entonces caeris de vuestra grandeza y os prepararis vosotros mismos el fuego eterno e indecible del infierno. El Seor Cristo nuestro Salvador, dijo a sus queridos discpulos: "Vosotros me llamais Seor y Maestro, y hacis bien". As, cualquiera que quiera llevar legtimamente su ttulo honorfico debe reflexionar a fin de obrar bien, es decir, de no abusar, de su ttulo y de no sobreestimarlo ni jactarse de ms cosas de las que ha aprendido. El que quiera tener la reputacin de profesor y maestro en una y otra medicina debe estar versado en una y otra, la del interior y la del exterior, a fin de que sepa la disposicin interna de los cuerpos, gracias a la anatoma, y de ah que extirpe la enfermedad de no importa que miembro y pueda saber indicar la razn, la causa y la manera con que se debe afrontar el mal; y exteriormente que pueda comprender los males abiertos y las heridas. Dios mo! dnde se reconocera este ttulo y dnde quedara un maestro en una y otra medicina si se hiciera pasar un examen serio a la mayora de los que lo llevan.? Largo tiampo antes de m y en los tiempos antiguos, los mdicos cuidaban con sus manos las enfermedades, particularmente las externas, puesto que este oficio de mdico lo exige. Pero en nuestro siglo, alquilan criados y domsticos que ejercen la ciruga. Y as este arte muy noble ha devenido un vil trabajo que no pueden apenas tener verguenza de cumplir los que no saben ni leer ni escribir. Ms aun, los mismos los mismos que son incapaces de hacer salir un asno de un campo labrado son ahora maestros en medicina externa -y los doctores mdicos, sus discpulos- y ellos pueden ejercer ms felizmente y con mejor conciencia este arte, por decir libremente la verdad, que t "mdico cirujano" ignorante que te glorificas de tus dos ttulos adquiridos por pura ambicin, pero que no eres ni lo uno ni lo otro.CAPITULO ITratado del AntimonioPara comenzar el tratado del antimonio por la etimologa de su nombre, es preciso saber que los rabes le llamabanAsinat. Los Caldeos le han llamadoStibium. Los Latinos Antimonium. Los AlemanesSpiessglass, en razn de que tal materia es fluida, y se hace de ella un vidrio que retiene todos los colores de los que se pueda formar.Es por ello que hay que extraer la consecuencia de que por la misma razn que los rabes, Caldeos y Latinos, nuestros primeros padres, y otros pueblos han dado un nombre particular al antimonio, no lo han hecho sin razn ni sin haber respetado la cosa y observando sus facultades.Pero no hay que dudar que debido a las envidias naturales no se hayan destruido o suprimido las escrituras que daban fe de sus virtudes, para enterrarlas. Porque sus enemigos han podido muy fcilmente corromper las impresiones y los libros que las declaraban, en tanto que el Diablo puede hacer muchas cosas con el permiso de Dios a causa de nuestros pecados y de nuestra ignorancia, porque Satn, que es enemigo jurado del gnero humano, ha hecho hasta el presente todo lo posible y empleado todas sus astucias a fin de que la verdadera medicina fuera suprimida y sepultada, y para tratar de quitar la gloria a Dios que es el autor de todos los bienes, y que los hombres no puedan rendirle gracias, as como para privar a la naturaleza humana de tal asistencia.En tanto que la disputa de los nombres de las cosas es intil, porque no contribuye ni disminuye nada de su esencia, no dir nada sobre los diferentes nombres del antimonio. La gloria que se puede adquirir de todo lo que hacemos consiste nicamente en la verdadera preparacin de los medicamentos y en el reconocimiento de la Bondad divina que les ha infundido las virtudes que encontramos por nuestros trabajos. Es por ello que es apropiado comenzar a demostrar la preparacin del antimonio y a describir sus facultades, a fin de que se den gracias a Aqul que las ha dispuesto.Pero como os he confesado antes que el antimonio era un veneno, antes de daros a conocer sus virtudes voy a mostraros por un ejemplo que un veneno atrae a s otro veneno, y le expulsa de nuestro cuerpo antes que todos los dems antdotos o contravenenos. Esto ocurre a causa de la simpata y el parecido de la naturaleza. Porque es preciso que sepis que la verdadera licornia expulsa toda clase de venenos y no los puede soportar. He aqu la prueba. Tomad una araa viva; haced un crculo alrededor de ella con la licornia. Veris que no saldr del crculo que habis marcado, en tanto que evita lo que resiste y es contrario a su naturaleza. Pero si ponis cualquier otra cosa alrededor de ella que simbolice con su naturaleza venenosa, no tendr antipata en pasar por encima.Notad adems que si ponis una moneda de plata que sea hueca (como la hay en Alemania), con la marca de una flor de lis, a flotar sobre el agua como si fuera un pequeo barco, y aproximis a sta ltima un trocito de licornia, sin que se toquen, veris que la licornia, por su virtud espiritual, har retroceder la moneda de plata, lo mismo que un pato que quisiera evitar el golpe de un cazador. Y al contrario, si echis un pequeo trozo de pan duro y bueno, sin ninguna mezcla, en un vaso lleno de agua hasta el borde y ponis la verdadera licornia cerca del agua, pero sin que la toque, veris que la licornia atraer poco a poco la miga de pan hacia s. De manera que es una maravilla ver la simpata de dos cosas naturales, cmo una atrae a la que la simboliza, y expulsa y aleja de s lo que la es contrario.De lo cual los mdicos pueden extraer una justa consecuencia: que los venenos atraen hacia ellos lo que es de naturaleza semejante; y lo que no es veneno atrae semejantemente hacia s lo que est exento de l. Es as que se pueden combatir los venenos de dos maneras: primeramente, por sus contrarios que les resisten y combaten, as como se acaba de decir de la licornia. En segundo lugar se les puede expulsar de nuestros cuerpos por sus semejantes, en razn que un veneno atrae a otro hacia s, como la calamita atrae al hierro. Es preciso que tal antdoto que deba combatir al veneno y que es veneno l mismo, sea sin embargo precedentemente preparado de manera que su malignidad se convierta en medicina o en antdoto, y sea tambin suficiente para expulsar al otro veneno en razn del cual se dispone ste.Parecidamente, el jabn atrae hacia s y limpia las impurezas y la grasa de los trapos y de la ropa, aunque el jabn no fuese antes ms que grasa. Porque se hace de talco, de aceite de oliva y otras cosas parecidas. Y la causa de esto es que se han preparado las materias untuosas del jabn por la separacin y que se aade sal al hacerlo, que es la principal causa de su virtud abstersiva. Tiene el poder de atraer hacia s y de purgar as mismo las inmundicias untuosas de las ropas. Por qu, pues, se niega que los venenos puedan perder y abandonar su malignidad por una preparacin conveniente y devenir un antdoto que tenga la facultad de atraer los otros venenos, expulsarlos de nuestros cuerpos y restablecer la salud primera?Pero a fin de que os pueda demostrar las propiedades desconocidas de la Naturaleza y haceros conocer las materias buenas y malas, venenosas u otras, os propondr algunos ejemplos por los cuales la verdad se manifiesta, as como la falsedad de los grandes y relevantes mdicos y tambin su negligencia, se ver tan manifiesta como claramente.Tomad un huevo helado que se haya expuesto a un gran fro, ponedle en agua extremadamente fra por algn tiempo y veris que la gelatina o el hielo que estaba antes dentro del huevo ser atrado afuera por medio del agua fra, penetrar la cscara y toda la substancia interior del huevo volver a su primer estado como si no hubiera estado helada.Por lo mismo, si alguno tiene alguna parte de su cuerpo helada y enfriada, que tome agua lo ms fra que pueda encontrar, como la de nieve fundida, y que se aplique sin prdida de tiempo sobre la parte helada: una frescura atraer a la otra hacia fuera y la parte permanecer en su primitivo estado de salud.Y al contrario, si alguno tiene mucho calor o inflamacin en alguna parte de su cuerpo, que aplique sobre el mal una materia caliente, como espritu de vino rectificado, el mejor que se pueda encontrar, es decir, que sea casi todo fuego, o de la quintaesencia del azufre, y muy seguramente ver que un ardor atrae hacia s al otro, en razn de la semejanza de su naturaleza, y no sentir solamente alivio o refrescamiento de la parte, sino la entera restauracin de la salud.Para ms confirmacin de esta verdad, tomad huevos de rana, los cuales aparecen en el mes de marzo, y hacedlos secar al sol sobre una plancha; y despus pulverizadlos y ponedlos en polvo sobre la herida de alguien que haya sido mordido por una vvora o serpiente, y veris que este polvo quitar el venenode la mordedura, de manera que despus de esto se podra curar fcilmente con los medicamentos ordinarios, los cuales de otro modo no servirian para nada. La misma virtud de este polvo se puede utilizar ponindole sobre un pao blanco que humedeceris varias veces, y que secaris despus con los huevos de rana. El pao debe ser cortado en pequeos trozos para aplicarlos sobre la mordedura.Semejantemente, tomad un sapo vivo, colgadle por una de las patas de atrs al sol para hacerle secar como es preciso, ponedle despus en un pote bien cubierto y reducidle a cenizas por el fuego y despus reducidle en polvo muy fino. Serviros de este polvo para las heridas venenosas y os aseguro que atraer el veneno. Y eso porqu? Es que, por medio de la calcinacin del sapo, su virtud medicinal de atraer el veneno se vuelve ms rpida y ms activa, y propia a ejecutar sus fuerzas para atraer hacia s a su semejante.Si alguno es infectado por la peste, que tome ejemplo de las cosas venenosas de las que se acaba de hablar y que las observe para l. Porque encontraris que todo lo que os digo en este escrito es verdadero, porque podis serviros de las cosas venenosas susodichas en tiempo de peste para los que estan infectados, supuesto solamente que aadis el astro del sol y el espritu de mercurio. Porque el espritu de mercurio atrae hacia s a sus semejantes, teniendo la facultad atractiva de todas las enfermedades venenosas.Pero lo mismo que elastrum solis-del cual del mismo modo que por la virtud del sol celeste vivificante todo es engendrado -in genere universalisobrepasa a todos los dems en facultad, creo tambin que el ms grande de todos los remedios consiste en el Sol; quiero decir en su naturaleza y en sus espritus, que son el astro del sol terrestre, de los cuales espritus todos los metales y minerales al comienzo de su generacin han sacado su principio. Hablaremos de todo esto ms ampliamente cuando te revele el astro del sol sobre tu conciencia ( porque es el secreto de los secretos ).Verdaderamente el antimonio, en estos casos susodichos, tiene la misma virtud que el oro. Es preciso entender corporalmente, porque no puedo afirmar que sea semejante alastrum solis, aunque en diversas cosas el antimonio tenga muchas ms virtudes que l. Sin embargo no se puede decir que lo que puede elastrum solis, el antimonio lo pueda tambin. No hablo del astro de Mercurio. Puede en efecto, ser engendrado de la misma materia que los susodichos, pero l cede la prerrogativa al astro Sol a causa de su penetrabilidad.Ahora bien, para confirmar todo lo que hemos dicho, es preciso notar que Vulcano es el primer maestro y principal agente de todas nuestras operaciones y preparaciones. Porque tomad una pieza de acero o de hierro duro y un guijarro, golpeadlos juntos y veris que sale fuego, el cual se encender por la fuerza del movimiento y de la colisin.El azufre o el fuego que est escondido en los cuerpos duros se muestra por medio de la colisin y del aire, y se vuelve dispuesto a arder. La sal permanece en la ceniza, y el mercurio se fuga al mismo tiempo con el azufre ardiente. Lo mismo hay que creer del antimonio cuando se le prepara, porque su mercurio se separa de su azufre y de su sal por los medios que la naturaleza nos ensea.Lo mismo que el fuego que reside en estas materias duras no se muestra si no se le excita, as todos los medicamentos tienen sus virtudes escondidas, las cuales no se conocen antes de que se hayan separado las cosas impuras y malas de las buenas por medio del fuego. Explico as sumariamente la naturaleza del antimonio; puesto que todas las cosas escondidas, en tanto que estn escondidas, son asunto de las artes. Siendo revelado el arcano, el Arte cesa y el trabajo adviene, como lo he enseado en otra parte.Las abejas nos dan fe de esta verdad cuando por su industria separan la dulce miel de las flores y de las plantas (que son a veces venenosas y amargas), la cual sirve para varios usos, tanto en medicina como para la alimentacin. Sin embargo, de la miel que es dulce y agradable, se puede extraer el ms malo y corrosivo de los venenos. Lo que nadie cree sino los que lo han experimentado; y nadie toma precaucin sino los que hacen una atenta observacin de ello. No hay que menospreciar la miel ni rechazarla como intil por sto. Porque aunque la ignorancia o malicia de los que la preparan pueda hacerla devenir un gran veneno, no deja de tener grandes virtudes y utilidades en medicina. La miel, pues, se forma de esta manera: los excrementos y el estircol de los animales sirven para abonar la tierra y darla una humedad untuosa, de la cual sta produce diversas clases de flores, hierbas y otras plantas. Lo que muestra claramente que se hace de las plantas de las cuales las abejas extraen el jugo o la quintaesencia, a partir de la cual se hace una alteracin o generacin, que es la miel, de la cual se hacen varios medicamentos tiles y bebidas. No obstantye todo esto, se puede tambin preparar una esencia txica extremadamente perniciosa, que puede matar a los hombres y a los animales.Es por esto que os ruego reflexioneis sobre estas verdades. Y estad seguros de que si sois amantes de la ciencia, ya seis joven, viejo, docto, ignorante, rico, pobre, artista o cualquier otra cualidad que podis tener, si segus mis preceptos y los movimientos de la Naturaleza os esclarecer de la verdad y os enseas cmo es preciso separar las cosas buenas de las malas, y las preciosas de las intiles.En cuanto al antimonio, se puede preparar con l un medicamento el cual est despojado de todo veneno y de todo peligro. Porque su malignidad se convierte y cambia en bondad por medio del arte, que lo vuelve capaz de remediar toda clase de enfermedades, penetrar y digerir, echar y expulsar todas las causas morbficas igual que el fuego lo digiere todo.Sabed que es por esto que hay que preparar el antimonio y cambiarlo qn piedra, la cual es por su facultad parecida al fuego. Es por ello que esta quintaesencia de antimonio es llamada en todos mis escritoslapis igniso piedra de fuego. La cual, hacindose por la coagulacin y siendo preparada como dir en el final de este tratado, tiene la virtud de consumir todoslos malos humores del cuerpo, purgar la sangre hasta el ltimo grado de pureza, y hace todo lo que el oro potable.Es pues por ello que a los que no sabis nada y no tenis ningn conocimiento, que ignoris todas las experiencias y no sabis de ningn modo la preparacin, y que mucho menos habis penetrado en las mas, os ruego no censurar siguiendo la pasin de vuestros pensamientos, sino antes aprender el verdadero mtodo de preparar el antimonio; cmo es preciso separar el veneno y producir el medicamento ms noble del mundo. Entonces podris juzgar libremente y dar vuestra opinin de lo que vale, y conoceris la diferencia que habr entre vuestro saber y el que tenais antes.Oh miserables sofistas mundanos que os hacis engrosar con una falsa sabidura, apoyandoos sobre un fundamento falso, volis en las nubes con vanos pensamientos e ignoris el fin de vuestro reposo! Os digo que lo tendris que justificar delante del Hijo de Dios el da del juicio terrible, que est ya muy prximo. Buscad, estudiad lo que se desea utilizar, y as seris recompensados por vuestro trabajo. Confiad el resto a Dios, que os acordar su bendicin y no os privar de su socorro. Individuos perezosos y holgazanes, bacantes que tenis cuidado de no aprender nada y que temis ensuciaros las manos con el carbn, no juuzquis, por temor a que ms tarde ofrezcis la ocasin de llevar contra vosotros una sentencia que los hijos de vuestros hijos podrn escribir sobre un libro incorruptible.Todos los mdicos deben observar no hacer nada que repugne y sea contrario a la naturaleza de las cosas, por temor a perder toda la esperanza de restablecer la salud. Es decir, que no se sirvan de medios repugnantes juntos para ejecutar sus intenciones. Como por ejemplo, si vertis espritu de vino en agua fuerte se har un gran constreimiento, a causa de que estos dos cuerpos no concuerdan juntos, pero si se los sabe unir juntosdestilndolos de manera filosfica, encontraris en ellos efectos maravillosos. Parecidamente, el aceite de trtaro o su licor no debe mezclarse con vinagre fuerte que est echo de vino. Porque se contraran uno a otro y se huyen recprocamente, como lo hacen el agua y el fuego, aunque sean extrados los dos del mismo principio, a saber: del vino.Es as que en la cura de nuestras enfermedades, es preciso considerar todas las circunstancias del mal y del paciente, y preguntarle todo lo que examina por su parte, despus de lo cual es preciso apropiarle los remedios convenientes a su mal, a fin de que la bondad de vuestros medicamentos no sea escandalizada en lugar de la gloria que se merecen, y que no sean censurados. Como por ejemplo, cuando queris disolver hierro en agua fuerte, si vertis aceite de trtaro cuando el agua fuerte hace su operacin, no solamente veris que vuestro vaso se romper, sino que tendris que guardaros bien para no abrasaros. Porque la contrariedad de estos dos licores encender un fuego, lo mismo que la plvora en el can, que quemar todo lo que encuentre. El seor doctor, con su gran pelliza, no se salvara de tal fuego, porque l no sabe nada de todos los secretos de la Naturaleza.Hombres miserables, doctores ignorantes, mdicos inexperimentados, vosotros que escribs prolijas recetas sobre largas cartas; vosotros, boticarios que llenis potes tan gruesos como los que se utilizan en las cortes de los grandes seores para hervir bastante alimento para una centena de hombres; vosotros que estis ciegos desde hace ya largo tiempo, permitid que se os frote los ojos con colirio y blsamo, a fin de que cesen vuestros deslumbramientos y que obtengis el verdadero espejo de la clara visin, lo que Dios os acordar a fin de que reconozcis sus milagros y que considris sus obras. Su caridad impulsa sus raices en vosotros para que escrutis la verdadera medicina que el Prncipe celeste de todas las cosas, ha formado con su mano todopoderosa y por su sabidura eterna, y ha dado para su utilidad a la ms noble de las criaturas, el hombre, como socorro en la extrema necesidad o para su salud.Oh miserable! Oh ptrido y ftido saco de miserias! Oh gusano de tierra y vil criatura! Por qe mirar tan intensamente la cscara y descuidar la almendra? Jams dars gracias a tu Creador que te ha formado a su imagen, jams le rendirs gracias por sus milagros! Atrs, vuelvete t mismo, represntate a t mismo y la forma de tu efigie, a fin de que te d vergenza de tu ingratitud, porque no buscas lo que Dios, ha escondido en los bienes que ha concebido y que ha extendido en sus criaturas.Pero me callar y me retendr de deplorar esta miseria, esta ceguera y este error, por temor a que mis lgrimas que retengo con esfuerzo estropeen mis escritos cayendo sobre ellos.Soy un eclesistico que forma parte de una orden a la cual me someter totalmente de corazn y de palabra tan largo tiempo como mi alma viva en mi miserable cuerpo, y no me permito escribir ms que lo que es compatible con mi orden. De otro modo, elevara la voz como una trompeta. Y si fuera juez secular me acordara una audiencia en casa de esos personajes orgullosos que no solamente no conocen la verdad, sino que, ignorantes, la persiguen, mintiendo, calumniando, vituperando y oprimindola con todas sus fuerzas. Dios todopoderoso y altsimo, Seor de las multitudes, que ests sentado sobre un trono sublime, gobernando el cielo y la tierra que has creado, conservando las estrellas, disponiendo los elementos y los firmamentos para que permanezcan en su curso, haz que tiemble todo el universo y que se espanten los espritus infernales, mira el juego de este mundo ingrato, ensea a los hijos de los hombres a conocer ms interiormente lo que t les propones ms exteriormente, a fin de que seas glorificado en tu trono, verdaderamente reconocido en tu poder y alabado en tun soberana infinita. Yo, en verdad, rindo gracias a tu muy alta majestad por tus milagros y beneficios inmensos, por la salud y las riquezas, porque no puedo testimoniar nada ms en este mundo temporal y corruptible.Oh, si no fuera religioso como yo, de corazn y de boca, y que lo ser durante toda mi vida como he hecho voto de ello, y me estuviera permitido decir mis sentimientos y declamar contra los ignorantes y los perseguidores de la verdad, los pondra muy abajo. Pero mie estado me ensea que es preciso tener paciencia. Por esto dejemos todos estos discursos aparte y comencemos a preparar nuestro antimonio.CAPTULO IIDe la Descripcin del AntimonioA fin de que escribamos del antimonio y escojamos su fundamento, en el cual tiene su trono y su imperio y por el cual es elevado a su gloria y a su perfeccin, es preciso ante todo demostrar el origen de su raz y de sus principios, cmo opera y se forma en las entraas de la tierra, a qu disposicin de los astros est sometido, y que elementos lo producen.Sabris pues que el antimonio no es otra cosa que un humo o bien un vapor excitado por los astros en las entraas de la tierra, y por medio de los elementos reducido a una coagulacin formal. Y las mismas constelaciones que producen el mercurio producen tambin el antimonio, le comunican su esencia, sus virtudes, sus operaciones y sus cualidades del comienzo; y no hay ninguna otra diferencia en sus principios de generacin, sino que el antimonio es ms duro y est ms coagulado que el mercurio -o azogue- en su comienzo. La razn de esta coagulacin mayor del antimonio es que tiene ms sal en sus tres principios materiales, aunque sin embargo la sal sea la menor parte de sus tres principios. Pero respectivamente, tiene ms que el mercurio y es lo que le coagula: Porque la sal endurece todas las cosas y las coagula, la cual falta al mercurio que tiene muy poco de ella.Es por ello que en razn de que el mercurio contiene en s un espritu clido y sufuroso, que no aparece sin embargo, es siempre fluido y no puede coagularse si no le aaden otros espritus metlicos de los que los ms propios para este efecto se encuentran en la madre de Saturno, y sin stos no se le puede fijar. Y no puede ser de otro modo si el mercurio no tiene l mismo la Piedra filosofal por la cual reducir l sus tres principios en una proposicin tan concordante que tenga despus el cuerpo fusible, slido y que pueda resistir al martillo y al fuego como los otros metales. De otro modo, permanece siempre fluido (como es naturalmente) hasta que se le haya quitado tal principio.Es por ello que todos los animales y vegetales son demasiado dbiles para coagularle y volverle fijo, como ciertas personas estudian en vano, porque no son especies metlicas. Porque el mercurio es fuego por todas sus partes. Es tambin por ello que resiste todo fuego y no se deja fijar por ste, o bien se evapora y huye incontinente por sus espritus y se resuelve en aceite incombustible, o bien permanece de tal modo coagulado despus de su fijacin que es imposible romperle. Por lo dems, todo lo que se puiede hacer con el oro se hace tambin con el mercurio preparado como es preciso. Porque despus de su verdadera coagulacin, se parece enteramente al oro, en razn de que tiene los mismos principios originales que ste.Pero aunque mi deseo no sea introducir aqu una discusin hablando muy abundantemente del mercurio, sino simplemente, cndidamente, describir a partir de su fundamento verdadero, el principio del antimonio, el mercurio puede ser til para proseguir el estudio del antimonio. Lo que he inducido por parbola del mercurio no ha sido sin fruto para la meditacin siguiente sino que para que el antimonio sea comprendido ms correctamente, ya que tiene un origen mercurial.Es preciso pues notar y observar bien que los minerales y los metales no son otra cosa que un vapor o humo que es atraido por algn astro predominante del elemento tierra, como por una destilacin del mundo universal. La cual influencia celeste opera hasta el centro de la tierra, por su propiedad area y sus cualidades clidas, de manera que tal constelacin opera espiritualmente y da sus cualidades al vapor que ella eleva, el cual se resuelve en un licor del que todos los metales y minerales toman su origen, y se forman uno y otro segn el predominio de los tres principios (segn tenga ms mercurio, azufre o sal), o menos de uno o de otro, o que se encuentren por igual, de manera que algunos metales son fluidos y otros fijos. Los fijos son comnmente el oro, la plata, el cobre, el hierro, el estao y el plomo. Adems de estos metales, se forman tambin de los mismos tres principios, segn la proporcin desigual de su mezcla, otros minerales como el vitriolo, el antimonio, la marcasita, el mbar y otros que no es necesario reproducir aqu. Pero como el oro en su astro y comienzo es infectado y ha recibido una propensin hacia un azufre y un mercurio ms duro y ms perfecto que todos los otros metales y minerales, su virtud operativa es por consecuencia ms extendida y ms poderosa en acto que los astros de los otros metales y minerales; y es por esto que en el astro del sol se encuentra lo que en otros astros, y an mucho ms, a causa de su mayor perfeccin. Por lo dems, creo que cuando se haya reducido este azufre a su perfeccin por medio del fuego, se encontrar en gran cantidad en todos los otros metales y minerales.Hay un mineral, del cual he hecho mencin varias veces, en el cual el azufre del sol se encuentra tan perfecto, tan poderoso y an ms que en el oro mismo. Encontraris tambin dos clases de metales que contienen la misma virtud sulfurosa del sol y de los cuales no dir nada ms por el presente.El antimonio no es pues otra cosa que un mineral hecho por un vapor elevado y resuelto en un licor. Esta emanacin espiritual de los astros es el verdadero astro del antimonio. Y este licor atraido del elemento de la tierra por los astros celestes y siendo desecado por el elemento del fuego que est en el aire, se reduce por la coagulacin en una forma y esencia palpable, de la cual nace formalmente el antimonio, en cuya forma el azufre predomina, despus el mercurio, y la menor parte de los tres principios es la sal, de la cual sin embargo hay tanta como es necesaria para darle una forma slida. Las cualidades primeras y elementarias del antimonio son secas y clidas y no participan de la frescura y la humedad sino en un grado muy bajo, lo mismo que el mercurio, o azogue comn, y el oro corporal tienen ms calor que frescura.Y esto es suficiente sobre la materia y los tres principios del antimonio, as como el modo en que por el arqueo se forman en el elemento de la tierra. Pero en tanto que les importa muy poco a muchos saber todos estos discursos mos precedentes y no se preocupan de en qu centro se encuentra el astro del antimonio, o de qu principios est formado, y que se desea nicamente saber su utilidad, su uso y su preparacin, a fin de poderle volver perfecto y ver sus facultades, de las cuales se ha escrito tanto hasta el presente, que no hay rico ni pobre, ni docto o ignorante, que no haya hablado de ello y que no espere con gran deseo una ltima descripcin, voy a acabar todos estos prembulos y os instruir simple y fielmente con toda la doctrina de ste, tanto como mis trabajos y mis observaciones me lo permiten. Es cierto que he empleado en eso mucho tiempo y trabajo; y si no obstante no he conocido todas sus virtudes, es porque en su preparacin despus de una maravilla sobreviene otra: colores, virtudes y operaciones infinitas, unas despus de otras, de manera que no se encuentra jams su final.As el antimonio es un veneno, no benigno, sino particular y violentamente mortfero para los hombres y los animales. Es por ello que la mayora de los mdicos y la plebe ignoran la verdadera medicina, no teniendo ningn conocimiento que hayan reflexionado del antimonio, visto que lo rechazan como un veneno y que los grandes mdicos lo prohiben como peligroso, y que los profesores repiten hasta desgaitarse a los estudiantes de las universidades: "Guardaros, guardaros del antimonio, es puro veneno". Conmovidos por estas opiniones, los ciudadanos de los pequeos pueblos prohiben el uso del antimonio. Porque la mayora de los hombres estn tan transtornados por estos clamores que hasta mi poca nadie ha querido acordar audiencia al antimonio o prestar confianza a los innumerables e inefables remedios que encierra. En verdad, en verdad lo he dicho, mis escritos son verdaderos. Pero os aseguro en verdad, tan verdad como que Dios es el Creador del cielo y de la tierra y de todas las criaturas, que no hay ms soberano ni ms precioso remedio bajo el cielo que el antimonio.Por esto, mi querido muchacho y vos amigo lector, comprended bien mis discursos y observad las experiencias que he hecho con el antimonio. Porque mi teora procede de los fundamentos de la naturaleza y mi prctica de la experiencia, la cual puede demostrar a los incrdulos las maravillas y utilidad que he producido con l.Y si algunos de esos doctores, de esos maestros, de esos bachilleres, de esos mdicos con el bonete rojo, me dice que no hay que usarle en razn de que es incierto an preparado como sea preciso, les pregunto porqu se sirven tan gustosa y libremente de la triaca en la composicin de la cual, adems de otros venenos, entra la serpiente llamadathyrus, que es un veneno extremo. No debo decir por la misma razn: "Guardaros bien de usarla, hay veneno en la triaca"? Me responderan que estos venenos son preparados como es preciso y sirven de contraveneno. Igualmente respondera tambin que el antimonio no se debera usar ms que despus de su verdadera preparacin, la cual le quita todo su veneno. El futuro discpulo del antimonio, habiendo dicho sus oraciones ante todo, frecuentar la escuela de Vulcano que es el maestro y doctor de todos los secretos de los que se rien los mediosabios, cuando no han aprendido del fuego ningn arcano, en razn de su pereza, y que impiden por su inercia, su manifestacin. Y estos locos pueden bien clamar que se pueden hacer bien ciertos medicamentos sin Vulcano.Me preocupo muy poco de todo lo que puedan decir, y aunque sean los perseguidores del antimonio, no sabran mostrarme ni mejor remedio ni incluso tan bueno como el que se hace con antimonio. Porque s de ciencia cierta que con el antimonio se hacen remedios tan buenos como con el oro y el mercurio (excepto el astro del sol) y que se prepara con l este oro potable para curar la lepra, y el espritu de mercurio, que es el soberano remedio de las nuevas enfermedades desconocidas, como el mal venreo o la sfilis, y otros medicamentos saludables. Pero estos cuentistas no lo, pueden saber ni observar. El ignorante no puede juzgar, lo mismo que un borrico que ignora la msica no puede ensear al pastor cmo fabricar una flauta. Es por ello que aqul que quiera dar un juicio correcto debe antes conocer sobre qu deber pronunciarse y saber, a la vez gracias a los libros y a la experiencia, lo que es verdadero y lo que es falso, a fin de tener un juicio objetivo.Pero antes de que os haga sabios y os ensee la preparacin del antimonio, puesto que es tan venenoso, alguno podra preguntarme cmo puede suceder que los minerales sean venenos, cul es la esencia del veneno, de qu puede proceder tal malignidad y tambin cmo se la puede separar de una materia metlica para hacer con ella buenos remedios que sean tiles y sin peligro. A lo que responder sucintamente, que es preciso considerar en dos maneras la esencia de los venenos, a saber: natural y sobrenatural.La primera razn, es que el Seor que gobierna todos los cielos, los astros y la tierra, ha creado venenos entre sus criaturas y principalmente en los minerales, para hacer aparecer el orden, las maravillas, la omnipotencia y bondad de su majestad, proponindonos delante de los ojos tales cosas para hacernos conocer el bien y el mal, habindonos dado tambin el juicio y la razn para comprender y el libre arbitrio para seguir el bien y huir del mal si queremos. De la misma manera se tena en el medio del paraso el rbol de nuestros primeros padres, cuyo uso conduca al bien y el abuso al mal, puesto que ha causa de l, el mandato de Dios fue violado y la muerte fue introducida en el mundo. La otra causa, es para que conociendo el bien y el mal, se huya del mal y se diriija uno hacia el bien. Porque Dios no quiere que los hombres sumidos en la muerte perezcan totalmente, sino que alejndose del mal avancen hacia mejores cosas y eviten perder su alma. As nos expuso el bien y el mal gracias a similitudes, que se encuentran de nuevo tanto en el precepto de su Verbo como en la obra de su creacin, a fin de que esdojamos lo que es til a nuestra salud y lo que es nocivo lo evitemos.En segundo lugar, los venenos se engendran en las entraas de la tierra o en otros lugares por ciertas constelaciones, cuando se hacen operaciones contrarias y malignas de los planetas y estrellas, por las cuales los elementos son infectados y pueden producir en el Pequeo Mundo disposiciones contagiosas y otras enfermedades malignas; lo mismo se debe entender de los cometas.En tercer lugar, los venenos se forman por la conjuncin de dos cosas contrarias, como cuando se est en pasin de clera o de tristeza, o estando caliente de algn modo, se bebe fro: por la antipata de estas dos cualidades se hace un veneno en nuestros cuerpos que nos conduce a la muerte.Finalmente, si alguno est herido mortalmente por cualquier arma que sea, tal arma es veneno con respecto a nosotros porque ataca contra nuestra vida, tal arma ser al contrario un antdoto si nos servimos para defendernos cuando se nos ataca.Se conocen toda clase de venenos por el instinto de la naturaleza. Porque todo lo que es contrario y al que repugna una cosa es veneno. Como cuando ciertas personas tienen por ello horror de las viandas que no pueden soportar. Porque entonces tales viandas son su veneno, a causa de que son contrarias a su naturaleza; y al contrario, no son nocivas para quienes gustan de ellas.Todos los venenos se engendran principalmente en la tierra como una esencia mercurial -hablo de los venenos de los minerales-, la cual no es an perfecta y bien digerida en su forma, que es contraria y repugnante a la naturaleza; en tanto que esta esencia mercurial no ha alcanzado an su perfeccin y coccin entera, penetra en todo el cuerpo y no puede ser digerida por nuestro calor natural. Lo mismo que si comemos trigo crudo y verde sin ninguna preparacin nuestro estmago tendra trabajo para digerirlo y todo el cuerpo se debilitara, en tanto que nuestro calor natural es demasiado dbil para reducirle a una coccin tal como requiere. Pero el trigo que es reducido en su madurez por el calor del Gran Mundo debe tener adems una coccin y perfeccin ms grande por el fuego del Pequeo Mundo, a fin de que el hombre lo pueda digerir ms fcilmente. Lo que hay que entender tambin del antimonio. Pues por cuanto que no es todava fijo y perfecto cuando se saca de la mina, es demasiado potente y demasiado crudo para nuestro estmago. Lo que es universalmente verdadero de todos los catrquicos y medicamentos laxativos, sea de minerales, animales o vegetales, los cuales son todos venenos a causa de su naturaleza y de la materia voltil y mercurial que contienen y predomina tambin en ellos. Los cuales espritus voltiles son la causa de que estos medicamentos purgativos echen afuera todo lo que encuentran. No quiere esto decir que todos los medicamentos purguen de la misma forma, o que se apliquen todos directamente a extraer los humores que son las causa morbficas. Pues hay una gran diferencia entre ellos. Los que cazan y atraen las races de las enfermedades deben ser fijos. Porque los que son fijados por el artificio, o lo son de naturaleza, buscan tambin en nuestros cuerpos las enfermedades fijas y las extirpan enteramente, lo cual no pueden ejecutar los remedios laxativos que no son fijados, los cuales se pueden comparar a un torrente rpido que arrastra por la violencia solamente lo que encuentra por los lugares por donde pasa. Pero los medicamentos fijos no purgan por evacuaciones, sino solamente impeliendo afuera por los sudores, que arrastran no solamente la paja de las enfermedades con ellos, sino la simiente y la raz, lo que no hacen otros medicamentos crudos y que no son fijados, los cuales dejan la simiente y la raz, no llevndose ms que la superficie y no tocando jams el centro.Es por esto que se debe saber que el veneno del antimonio se debe separar enteramente antes de que se le pueda usar en la medicina con buena conciencia. Y es preciso observar la separacin de lo bueno y lo malo, de lo fijo de con lo que no lo es, del veneno y del medicamento. Lo que no puede hacerse ms que por medio del fuego, es decir, por la preparacin de Vulcano que es el profesor y rector de todas las operaciones. Porque lo que el fuego del Gran Mundo ha dejado sin perfeccionar o sin digerir en las cosas, debe ser acabado por medio del Vulcano del Pequeo Mundo, que deja todo en su ltima perfeccin. Y no hay que asombrarse si el fuego tiene esta fuerza de separar las cosas impuras de las puras, lo que es salubre del veneno y el remedio de lo que es nocivo. Porque la experiencia diaria nos da fe de ello por la diversidad de colores y otras cualidades que induce sucesivamente en los cuerpos que pasan por l. Porque la separacin y el fuego, produciendo la fijacin, arrebatan el veneno y producen en su lugar un remedio salubre. Es por ello que el fuego separa el veneno del remedio, el bien del mal, de lo cual ningn mdico puede ni osa testimoniar, a menos que haya contrado una estrecha familiaridad con Vulcano, y obtenido el bao infernal de la amistad, en el cual la esposa es purgada de toda inmundicia, a fin de que pueda dormir con su esposo en el lecho conjugal legtimo.Oh, sutileza mundana! T que menosprecias o comprendes mis escritos, si supieras lo que te puedo ensear, lo que llamo fijo y voltil, lo que aporta el significado de la separacin de lo puro y de lo impuro, olvidaras las cosas intiles y abandonaras las nubes donde te encuentras, y me seguiras. "En m", dice el antimonio, "se encuentran un mercurio, una azufre y una sal que son los soberanos medicamentos de la salud de los hombres. Mi mercurio consiste en el rgulo, mi azufre en la rojez, y mi sal mora en la tierra negra que dejo". Y cuando se sabe separar bien estas tres cosas una de la otra, unirlas juntas segn las reglas del arte y se puede hacer una fijacin sin veneno, puede uno vanagloriarse con honor de haber encontrado la piedra de fuego que se hace del antimonio para la salud de los hombres. Porque se pueden encontrar en el antimonio todos los colores del mundo, el balnco, el negro, el verde, el azul oscuro, el color de las cenizas, el amarillo, e innumerables otros que pueden ser preparados de diversas maneras a partir de increbles mezclas, y que pueden ser conocidos de diversas maneras y empleados en diversos usos, cada uno estando legtimamente dispuesto en su estado adecuado y en su orden precrito.Es por ellio que voy a daros diversas preparaciones de estos medicamentos; la manera de quitarles el veneno, de volverlos fijos y de separarlos como es preciso.El lector sabr antes, que las virtudes del antimonio se pueden comparar a las de una piedra preciosa en particular, as como hay ciertos metales que simbolizan ms con una piedra que con otra; pero el antimonio contiene en s universalmente las diferentes virtudes de todas las pedreras. Lo que se muestra bastante claramente por los colores que contiene y que cambia por emdio dl fuego. Su rojez viva y clara es apropiada al carbunclo, a los rubes y al coral, su color azul al zafiro, el verde a las esmeraldas, el amarillo a los jacintos y el njegro a los granates, que tienen un color negro escondido.Y segn los metales, el color negro del antimonio es apropiado a Saturno, el rojo al hierro, el amarillo al oro, el verde a Venus, el azul a la plata, el blanco a Mercurio, y los otros colores mezclados a Jpiter.Y del mismo modo que encontramos todos los colores de las pedreras y de los metales en el antimonio, contiene tambin todas las virtudes medicinales, las cuales estn en tan grande nmero, como los colores, en el antimonio, que le es imposible al hombre poderlas conocer todas por medio de sus trabajos.A veces el antimonio se resuelve por destilacin en un licor agrio, como el vinagre. Otras veces se reduce en una materia roja y transparente, dulce y agradable como la miel y el azcar. Tambin otras veces adquiere una amargura tan poderosa como la del ajenjo; y en otras ocasiones, se le reduce en una materia tan acre y picante como el aceite de sal. de manera que cambia sus cualidades y virtudes segn las preparaciones que se le den porque a veces se cambia en una montaa olmpica por medio de la sublimacin, lo mismo que un guila voladora, roja, amarilla, y blanca. Siendo destilado pordescensum,da tambin colores diferentes, lo mismo que por la reverberacin, la cual se reduce en un metal parecido al plomo. Se hace tambin de l un vidrio transparente, rojo, amarillo, blanco, negro y de otros colores, de los cuales no es siempre adecuado servirse en medicina si no ha pasado otro examen.Se resuelve tambin en aceites extraos y admirables, de los cuales unos se hacen sin adicin, es decir, sin mezcla de ningn ingrediente. Otros se hacen con adicin de algunas materias. Y nos servimos de l interiormente para las enfermedades internas, o bien exteriormente para las heridas, lceras y otras enfermedades externas.Se hacen tambin con l extractos admirables, los cuales son tan diferentes en sus colores, que si el orculo de Apolo estuviera an en estado, como en tiempo de los paganos, se tomara el trabajo de declararlos como es preciso.Se preparan con l tambin un mercurio muy vivo, y un azufre ardiente como el comn. De manera que puede servir para hacer la plvora de can. Y finalmente, se extrae de l una sal muy natural y otras cosas.Es por ello que es tiempo de mostraros su preparacin: cmo es preciso extraer su esencia, su magisterio, su arcano, su elixir, sus tinturas. Las cuales observaris cuando diga la preparacin de la piedra de fuego, adems de otros secretos particulares, de los cuales el comn ignora todo o al menos su parte ms considerable, en tanto que los Egipcios, los rabes y los Caldeos, habiendo muerto hace ya largo tiempo, sepultaron con ellos los secretos de la Naturaleza que se pueden emplear para la verdadera medicina sin ningn peligro, pero con gran utilidad.Observad pues diligentemente todas las preparaciones una despus de otra, tal como las propondr, porque no hay ninguna que no sea de gran utilidad. Porque los medicamentos fijos y preparados del antimonio expulsan las enfermedades del cuerpo. Pero los que no son fijos, como el antimonio crudo, sin ser preparados, abren y purgan solamente la primera regin del cuerpo, como el estmago y los intestinos, y dejan el fundamento de la enfermedad sin extraerlo.Voy ahora a abordar las diversas maneras de preparar el antimonio y todas las claves de su preparacin, que se hace pues solamente por medio del fuego, despus de la invocacin de la asistencia divina. Se hace de varias maneras, segn el orden del fuego y la diversidad de las operaciones, de las cuales todas sus virtudes y fuerzas dependen tambin en consecuencia.El antimonio tiene un color mezclado de rojo, negro y blanco, y su primera preparacin es la calcinacin y reduccin en cenizas, que se hace como veris en el captulo siguiente.Qu clase de doctor eres t? Qu clase de mdico? No te irrites por mis discursos y mi opinin, porque estars constreido a reconocer tu ignorancia si te interrogo cuidadosamente al respecto de heridas inflingidas por cortaduras y picaduras; porque hay tantos juicios sobre estas cosas en tu cerebro, como en la cabeza de una gallina pintada para los niitos sobre un abecedario. Os aconsejo pues a todos, eruditos, seis de una magnfica o baja condicin, considerar en primer lugar, en virtud de la ciencia y de la conciencia que son exigidas de los doctores y de los maestros, la verdadera doctrina que consiste en la preparacin de las cosas, y despus el mtodo de servirse de ellas. Entonces os arrogaris con derecho un ttulo honorfico adecuado, llevaris con confianza y eficacia socorro a los hombres, y rendiris gracias a vuestro Creador con un corazn puro.En funcin de lo que hemos dicho, cada uno debe examinar y ver si puede usar legtimamente su ttulo. Porque el que desee reivindicar un ttulo debe comprenderlo exactamente y justificar su tenencia. no basta en efecto, decir con el vulgo: "He aqu una grues mierda muy hedionda" -sin querer lastimar los odos honorables e ignorar la causa de su hediondez, ya que el hombre puede haber comido manjares de olor muy suave y expulsar un escremento muy ftido. Sino que conviene saber la razn por la cual un manjar fragante se transforma en una cosa monstruosa cuya causa se la putrefaccin natural. E inversamente, ocurre lo mismo en lo que concierne a las cosas aromticas. No se debe considerar simplemente el olor, sino que es de un verdadero filsofo el buscar.Ahora bien, para entablar discursos de nuestra invencin, es preciso remarcar que el olor de los cuerpos debe ser observado cuidadosamente por los que son verdaderos filsofos. Los cuales deben buscar cul es tal olor bueno o malo, de dnde proviene, en qu consiste su virtud, y cmo se puede extraer su utilidad para la salud del hombre. Porque ocurre que una basura pestilente abona la tierra, la alimenta y fertiliza, de manera que produce frutos fragantes. Lo que ocurre por varias causas, por querer describir todas en particular, tales como la alteracin, las corrupciones y generaciones admirables de la naturaleza, implicara hacer grandes volmenes. Pero la causa principal de tales transmutaciones y cambios de una forma en otra es sta, a saber, la digestin y la putrefaccin, en la que el fuego y el aire producen una madurez natural de las cosas, a fin de que del agua y de la tierra se haga un cambio. Por lo mismo, se puede separar un blsamo fragante del estircol pestilente de un campesino y recprocamente de un blsamo fragante hacer una materia hedionda. Me podris decir con razn que os aporto comparaciones groseras; es verdad, lo reconozco. Pero los que buscan la causa de las cosas no deben formalizarse, puesto que ellas nos ensean como se pueden transformar las cosas viles en cosas preciosas, y las nobles en viles; cmo se puede hacer degenerar un buen medicamento en veneno y cambiar la malignidad de un veneno en un medicamento muy til; de una cosa dulce y agradable a la Naturaleza producir una amarga y corrosiva; y de las corrosivas hacer buenas y tiles.Santa aspiracin y oracin del autor al Seor nuestro Dios.Oh Dios mo! la Naturaleza no deja siempre abierto el gabinete de sus secretos a cada uno, porque habis dado la vida a los hombres tan breve que no pueden llegar al final de todos vuestros misterios naturales. Habis hecho bien en reservaros los ms grandes, a fin de que cada uno se contente con admirarlos y daros la gloria que merecis como el Creador de todas las cosas. Acordadme la gracia de que pueda siempre admiraros en vuestras obras y alabaros eternamente en mi corazn; que pueda adems de la salud y el alimento corporal que vuestra bondad infinita me ha dado, obtener la del alma en vuestra celeste morada, de la cual no tengo dudda alguna, puesto que en el rbol de la Cruz habis derramado el verdadero Blsamo y el Azufre del alma, para m, pobre pecador, y para todos los dems. Es el Azufre admirable, verdadero medicamento de las almas pecadoras y penitentes, que las cura de la muerte eterna y que da la vida feliz a los elegidos, as como la condenacin eterna a Satn y a sus adherentes.Cuido espiritualmente de mis hermanos por mis oraciones y corporalmente por remedios ordinarios. Es por ello que espero que ellos tambin velarn espiritualmente por m, a fin de que habitemos todos juntos y por la eternidad en la morada de Dios todopoderoso.Anlisis de las grandes virtudes del Antimonio.Vengamos ahora a nuestro Antimonio.Y antes es preciso saber que todas las cosas del mundo contienen en ellas mismas espritus activos y vivificantes que habitan en los cuerpos, los cuales se alimentan de ellos, se nutren, se mantienen; los mismos elementos no estn sin espritu. esta morada es preciso buscarla en todos los cuerpos, sea buena o mala. Los hombres y todos los animales tienen en ellos un espritu activo y vivificante el cual siendo separado de sus cuerpos, no deja ms que un cadver. Todas las plantas contienen en ellas un espritu de la salud humana, de otro modo no podra uno servirse de ellas en la medicina. los metales, semejantemente, y todos los minerales, mantienen con ellos un espritu imperceptible en el que residen principalmente todas sus facultades y virtudes, en lo que pueden servir a la vida del hombre. Porque todo lo que est despojado de estos espritus no es ms que un cuerpo muerto y no puede producir ninguna operacin vivificante.Es por esto que es presico concluir que hay en el antimonio un espritu que reina. El cual debe ejecutar todas las operaciones y virtudes que vemos salir de tal cuerpo mineral, lo que se hace sin embargo invisiblemente, lo mismo que la calamita tiene tambin una virtud escondida de atraer hacia s el hierro, que conserva totalmente en sus espritus, de los que hablaremos en mi tratado sobre el imn.Los espritus de los cuerpos son de varias clases. Porque los hay que son visibles a los sentidos exteriores, que tienen alguna inteligencia y un razonamiento espiritual. Los cuales, sin embargo, se vuelven imperceptibles cuando quieren y se despojan de su cuerpo. Tales son los espritus de los elelmentos y los que habitan cerca de ellos, como los espritus que parecen chispas en el aire y tienen formas de diversas clases. Hay otros que son los espritus del aire, que permanecen siempre en l. por lo mismo hay espritus en el agua, que se llaman acuticos. Finalmente los hay en la tierra, los cuales se muestran en lugares grasos, alrededor de las minas y de las montaas. Todos estos espritus tienen entendimiento y artes particulares y saben cambiar sus formas. Yo los dejara tal como son hasta el da del juicio universal, en el cual deben recibir sus sentencias como nosotros las nuestras. Dejo este secreto a la inescrutable y divina sabidura del Todo Poderoso.Los otros espritus, que no hablan y no pueden aparecer en formas visibles, o perceptibles, son los que habitan en el cuerpo de las bestias y de los hombres, de las plantas y de todas las cosas vegetativas, as como de los minerales, los cuales no dejan de tener una virtud activa y una naturaleza vivificante, que se manifiesta por las operaciones que ejercen, y que hace aparecer cuando son separados de sus cuerpos por medio del arte.Semejantemente, el espritu activo del antimonio manifiesta sus admirables virtudes y las comunica a los hombres cuando anteriormente, para ser ms penetrante, se le ha extrado o separado de su cuerpo como de una prisisn, y se le ha dado la libertad de ejercer ms ampliamente sus fuerzas; a lo que sirve mucho la disposicin del maestro y de la Naturaleza. Porque es preciso que Vulcano y el qumico se acomoden juntos.El fuego separa los espritus y el maestro forma la materia. Y lo mismo que un mariscal o herrero no se sirve ms que de fuego y una sola materia, que es el hierro, del cual forma diversos instrumentos, de manera que de una sola materia prepara diversas formas para diferentes usos, por lo mismo se pueden formar del antimonio varias cosas tiles. El Artista es el herrero que forma (la materia); Vulcano suministra la clave; la operacin y utilidad proveen la preparacin y la experiencia.Santa exclamacin del autor sobre la locura y ceguera de los humanos.Oh, Dios mo! por qu el mundo est tan loco que no tiene vista, ni orejas, ni espritu? Por qu no hace diferencia entre los engaadores y charlatanes, y la verdadera ciencia que se conoce por el uso de los medicamentos? Si tiene tan poco juicio no debera abandonar el cenegal en el que est continuamente abrevando para venir a beber las aguas vivas de la salud en el verdadero manantial de la vida?Quiero que todo el mundo sepa que volver a la realidad a varios grandes maestros ignorantes, y que al contrario, muchos pobres escolares que son rechazados y menospreciados se volvern sabios por los efectos de mis experiencias, e incluso grandes mdicos. Porque siguiendo mi doctrina, obtendran todo lo que anhelan y tendrn un perpetuo recuerdo de mi memoria cuando ya est en la tumba. Y los que, despus de mi deceso, quieran resucitar mi cuerpo para disputar conmigo, encontrarn la respuesta en mis escritos, estando seguro de que los seguidores de mi doctrina no olvidarn mis preceptos. Porque harn conquista del imperio de la verdad, que es el fundamento de mis opiniones, y que ser siempre triunfante contra todos los embuestes y permanecer siempre victorioso.Adems, el lector debe ser advertido de que hay varias clases de antimonio. Porque uno es bello, puro y tiene una propiedad del oro, porque contiene en s mucho mercurio. El otro contiene mucho azufre y no se aproxima tanto a la naturaleza del oro como el primero, que tiene varios pequeos rayos blancos y resplandecientes. Es por ello que el primero es mejor que el otro para el uso en la medicina qumica, lo mismo que la carne de pescado es menos buena para el alimento del cuerpo humano que la de otras bestias terrestres, aunque sean todas de animales; as la misma diferencia se encuentra de un antimonio a otro.Adems se deber advertir que hay varias personas que escriben sobre las facultades del antimonio. Pero la mayora de estas no entienden las razones de sus virtudes y nom han aprendido ni encontrado jams por qu medio se las puede reducir en accin; en tanto que no escriben ms que con opinin y para la gloria que buscan escribiendo. Y no es preciso asombrarse si no obtienen lo que desean. Porque para hablar pertinentemente del antimonio, es necesario haber hecho varias observaciones de sus virtudes, soportado gran trabajo en su preparacin, y haber encontrado el verdadero espritu en el cual reside su virtud, a fin de que se puedan dar verdaderos documentos y tener una ciencia infalible para conocer lo que es malo o bueno de l, lo que es veneno o medicinal. No es necesario ms que saber saber hacer un buen examen del antimonio para penetrar en su esencia y encontrar por experiencia cmo es preciso separar de l su malignidad (arsenical), de la que se quejan tantas personas, y volverla un medicamento benigno sin veneno alguno.Mucho anatomistas hicieron bsquedas aqu y all, y afligieron, torturaron y crucificaron el antimonio hasta un grado que sobrepasa todo lo que se pueda humananmente decir e imaginar. Pero han encontrado y producido de hecho, pocas cosas tiles, porque estn desviados del verdadro fin. Es por esto que no han podido alcanzar ese blanco al que crean apuntar, porque la lnea de tiro haba sido ensombrecida en sus ojos por un color negro, de tal manera que no pudieron observarlo, ni reconocerlo, ni tomarlo en consideracin.El antimonio se puede con razn comparar a un crculo que no tiene fin, igual que es calificado el mercurio. Es de todos los colores del mundo, y cuando ms se buscan sus virtudes, ms se pueden apreciar, supuesto que se proceda como es necesario. En fin, un hombre no puede conocer todas sus virtudes, a causa de que su vida es demasiado corta.Es verdad que es un veneno, e incluso un veneno de ltimo grado. Pero tambin, si veneno, se puede decir que es el remedio de los remedios y el primer tesoro de la vida, aplicado esteriormente y tomando interiormente. Lo cual no pueden ver los que estn ciegos por la ignorancia. Este defecto les debera ser perdonado si fuera el nico; pero el peor es que no quieren ver ni aprender nada en este caso ni en otros semejantes.El antimonio tiene en s las cuatro extremidades y cualidades con sus propiedades. Es fro y hmedo, clido y seco. Se regula segn las cuatro estaciones del ao. Es voltil y fijo. El que es voltil es venenoso y el que es fijo est libre de todo veneno. Es por esto que varios escriben diversas ficciones del antimonio cuando hablan de sus facultades malignas. Porque no entienden lo que escriben. Es verdad que es un mineral admirable, muy difcil de conocer bien. se le puede llamar incluso uno de los siete milagros del mundo, en tanto que hasta el presente no se ha encontrado a nadie, ni incluso de mi tiempo, que haya podido conocer enteramente todo su poder, sus virtudes y sus operaciones, y que haya podido penetrar totalmente en su esencia hasta el punto de encontrar alguna novedad. Y en el caso de que se encuentre tal persona, merecera ser llevada sobre un carro de triunfo, igual que antiguamente se tena la costumbre de hacer entrar en la ciudad de Roma a los grandes hroes que haban obtenido alguna gran victoria sobre los enenmigos. Pero no creo que se empleen nunca muchos obreros en hacer tal carro de triunfo con ese motivo.Es preciso reconocer que adems de la salud se puede encontrar ms riqueza en el antimonio que ni vosotros ni yo podramos creer. Porque qunque yo haya visto, aprendido y experimentado ms las virtudes del antimonio que vosotros y vuestros semejantes que creen saber mucho, me encuentro siempre aprendiz en la bsqueda de sus facultades.Por tanto no envidio la fortuna de los que buscan los secretos de la Naturaleza, y que han encontrado y descubierto en este mineral secretos admirables. Porque la Bondad divina da sus gracias particulares a quien le place. Sin embargo, a causa de que el mundo est lleno de ingratitud y no reconoce los beneficios de su Creador, ocurre a menudo que su justicia le venda los ojos, a fin de que no pueda conocer las propiedades y los secretos de la Naturaleza que se encuentran en sus formas metlicas.Todos los hombres no hacen ms que desear las riquezas, y cada uno dice: "Yo querra devenir rico y opulento, como dien los Epicreos; supuesto que pueda adquirir bienes corporales, encontrar en abundancia los espirituales". Todo el mundo se asemeja hoy a ese Rey Midas que segn la ficcin de los poetas, no deseaba otra cosa que convertir en oro todo lo que tocara. Es por esto que la mayora estudian como encontrar los medios para enriqucerse por el antimonio. Pero como han olvidado a su Creador en sus comentarios, omiten las acciones de gracias que deben previamente ser rendidas, y descuidan la caridad debida a su prjimo, tocan la boca de un caballo del cual ignoran la edad y la fuerza; parecindose en ello a los que estaban presentes en las Bodas de Canan en Galilea, cuando nuestro divino Salvador cambi el agua en vino. No podan comprender smo se hizo ese milagro, aunque viesen el color y gustasen la dulzura del vino. Porque nuestro Seor no quiso descubrirles su omnipotencia, a fin de que tuviesen motivo de admirarle. Es por ello que afirmo que incumbe a todos buscar los misterios puestos por el Creador en su creacin. Porque aunque no se pueda imaginar que alguien pueda alcanzar el conocimiento perfecto as como los otros milagros del Salvador, sin embargo no est prohibido el buscarlos, porque es preciso que aprenda todo esto por una labor y una reflexin asiduas, a fin de no tener que quejarse de sufrir una enfermedad o la prdida de sus riquezas y de la salud, sino ms bien a fin de que pueda alegrarse y regocijarse. Es por esto que no debe faltar el dar gracias a su Creador por todo.Es por ello que cualquiera que quiera devenir un verdadero anatomista en antimonio debe en primer lugar observar la descomposicin o la apertura de los cuerpos, a fin de alcanzarlo por la va adecuada, en su lugar y sin error. En segundo lugar, debe observar el rgimen del fuego, a fin de que no aumente o disminuya demasiado, que no se hiele o sea demasiado ardiente, porque en el fuego consiste el punto principal, a fin de que los espritus sean expulsados, desunidos y dejados libres para operar, y que sin embargo esta virtud activa no arda ni perezca. En tercer lugar, debe el uso y una cierta medida, como he dicho ms arriba, a propsito de las cinco cosas fundamentales necesarias a los qumicos, que repito sin embargo por parbola.En la divisin o resolucin del antimonio en sus partes consiste el principal punto. Y para servirse de l es preciso prepararle por el fuego ya hacer como el carnicero que habiendo matado un buey, le divide en sus partes y las distribuye al pblico para cocerlas si las quiere comer. Porque no se puede extraer la utilidad que se desea si no se las hace cocer por medio del fuego que quita la crudeza. Y si se las come crudas, no hay duda que nos servirn ms de veneno que de alimento, en tanto que el calor natural del estmago del hombre es demasiado dbil para digerir la crudeza de tal cuerpo. Lo mismo ocurre con el antimonio, el cual, teniendo un cuerpo muy duro y lleno de veneno, no puede ser digerido por nuestro calor si antes no se le prepara, y como veneno aporta pronto la muerte a los hombres.Es por esto que antes de todo es preciso separar el veneno del antimonio y proceder de tal manera que nunca pueda volver a tomar su malignidad, lo mismo que el vino, una vez cambiado en vinagre por medio de la putrefaccin, no puede jams producir el verdadero espritu de vino, sino que persiste como vinagre. Y al contrario, si se destila el espritu de vino y se separa la acuosidad (o la flema), despus de que este espritu de vino sea exaltado, no se convertir jams en vinagre, incluso aunque se le dejar cien aos, y permanecer siempre como espritu de vino por s mismo. El espritu de vinagre semejantemente no puede ser cambiado en espritu de vino jams. La transformacin del vino en vinagre es un cambio admirable, puesto que se convierte en otra esencia que no era antes. Cuando se destila el vino, el espritu sale el primero; pero cuando se destila el vinagre, su flema sube la primera y su espritu el ltimo, como he dicho anteriormente. Es por ello que el espritu de vino vuelve los cuerpos fluidos y voltiles, tal como l mismo lo es; pero el espritu del vinagre coagula y vuelve slidos todos los medicamentos, a fin de que puedan extirpar las enfermedades de naturaleza coagulada. Lo que es preciso remarcar tanto ms cuidadosamente porque todo esto nos esclarecer mucho en la preparacin del antimonio, el cual contienen tambin su vinagre, del que se puede quitarla malignidad y volverle un medicamento tan benigno y tan admirable que no tiene ningn veneno, sino bien lejos de eso, porque caza y disipa o expulsa de los cuerpos toda clase de venenos.La verdadera preparacin del antimonio se hace por medio de la alquimia, la cual le divide en sus partes y le resulve en sus principios calcinndolo, reverberndolo y sublimndolo; haciendo un extracto de su esencia y extrayendo de l un mercurio vivo. El cual se debe precipitar despus en un polvo fijo. Se puede tambin por medio del Arte, preparar de l un aceite que tiene la virtud de disipar esas nuevas enfermedades desconocidas que los soldados franceses nos han aportado. Este aceite se hace alcalizando el antimonio, y por otras preparaciones que el Arte espagrico y la alquimia nos ensean.Por ejemplo, digo que lo mismo que cuando un cervecero quiere hacer la cerveza con cebada, trigo candeal y otro trigo, es preciso que la pase por todos los grados de preparacin antes de extraer la virtud del trigo y apropiarla en bebida. Primeramente, es preciso poner la cebada en el agua para hacerla ablandar, as como lo he observado cuidadosamente, cuando era adolescente, en Blgica y en Inglaterra, y eso no es ms que la putrefaccin. Despus, se la extrae del agua y se la deja gotear; se la pone en un montn hastra que es caliente y comienza a germinar por medio del calor: he ah una digestin. En seguida se extiende el montn de cebada, de trigo u otro, se hace secar al aire o al fuego, y he ah la reverberacin o coagulacin. Parejamente, se hace moler el trigo que est bien seco, lo que no es otra cosa que la calcinacin. De manera que el cervecero hace pasar por todos esos grados de preparacin, la materia de la que quiera extraer la esencia para preparar la cerveza, y hace hervir todo junto con agua: y eso se puede llamar destilacin a grosso modo. El lpulo que se aade a la coccin, es la sal vegetal y un preservativo para conservar largo tiempo la cerveza en su estado y para impedir una nueva putrefaccin. Los espaoles y los italianos no saben hacer cerveza. Igualmente en la Alta Alemania, mi patria, muy pocos saben este oficio. Despus de que la cerveza est hecha, se la deja espumar y asentarse, y se hace por la clarificacin una nueva separacin de las cosas puras e impuras, lo que se hace por el movimiento natural de los espritus agitados que separan la hez del cuerpo y echan afuera la espuma o la levadura, antes de lo cual la cerveza no es buena para beber y los hombres no pueden aprovecharla a causa de que los espritus estn mezclados con la hez que impide su operacin. Lo mismo se observa en el vino, el cual, mientras est turbio y no clarificado, no hace los efectos ordinarios a su naturaleza. Ni el vino ni la cerveza antes de su clarificacin dan un espritu destilado tan perfecto. Adems de todas estas preparaciones, se puede hacer una nueva separacin por una sublimacin vegetal, a saber, separando los espritus del vino y de la cerveza, y por destilacin, hacer una nueva bebida como el agua-de-vida, as como se puede extraer tambin de las heces restantes de los dos. Haciendo lo cual se separan los espritus ordenadores de sus cuerpos por medio del fuego. Y los espritus dejan su morada que tenan en los cuerpos que tenan an vida, pero que despus de tal separacin no son ms que cuerpos muertos y sin alma. La exaltacin de los espritus se hace por la rectificacin del agua-de-vida, la cual se destila hasta que sea pura y neta, sin ninguna flema ni acuosidad, de la cual, una pinta tiene ms fuerza y ms actividad que veinte de las que no estn rectificadas, porque sta penetra antes y opera ms prontamente.Ved pues si queris aprender alguna cosa en mis escritos y obtener las riquezas y los verdaderos medicamentos del antimonio, y en ese caso tratad de observar bien mi pensamiento susodicho, porque no hay ni una letra en este ejemplo que sea superflua y que no tenga algn significado particular para vuestra instruccin. Encontraris varias palabras reiteradas que parecern repeticiones superfluas, las cuales os es preciso observar y aprender. Porque en ellas est escondido el principal fundamento del Arte. Y nadie debe cansarse de reflexionar varias veces sobre trodo el libro. Porque aunque pagrais por cada palabra un escudo de oro, no igualarais su valor. Veris que mis ejemplos, aunque groseros, contienen grandes misterios. No quiero sin embargo alabar yo mismo mis escritos, porque en la ejecucin de los efectos, estos declararn bastante sus mritos y su valor ser manifestado.Os he allegado ejemplos de por qu las virtudes del antimonio y sus fuerzas estn escondidas; es preciso buscarlas en lo mas profundo de su esencia, lo cual no se comprender fcilmente al comienzo. Es necesario introducirse en tal conocimiento por las cosas ms notorias y conocidas, a fin de que siendo comprendidos todos los principios pueda llegarse al fin deseado.El antimonio es lo mismo que un pjaro que vuela en el aire, el cual por la asistencia de los vientos va adonde quiere. El operador o Artista, se puede comparar al viento, que puede llevar al antimonio donde le plazca. Le puede volver rojo, amarillo, blanco, negro, y como quiera, segn la disposicin que su fuego le d. Porque el antimonio contiene todos los colores, como el mercurio. Cosa de la cual es preciso no asombrarse porque la Naturaleza tiene dos recursos admirables, los cuales no podemos aprender ni hoy ni despus.Cuando un iletrado toma un libro, nop sabe lo que ese escrito puede contener en s e ignora el significado de los signos que mira como una vaca a una puerta nueva. Ahora bien, cuando este ignorante recibe de otro su inteligencia y uso, no toma esto por ciencia, sino que es para l algo comn y fcil de lo que conoce bien el negocio y el uso. Pero puede comprender verdaderamente, hasrta el punto de que no le quedar nada secreto u obscuro en ese libro, cuando l mismo haya dominado su lectura y comprensin.El antimonio es un libro en el cual los que no saben leer son advertidos de que, si desean aprender y conocer sus misterios y sus utilidades, comenzarn conmigo a conocer las letras y los elementos priemros, a fin de que puedan leer ellos mismos y pasar de una clase a otra. En lo que la experiencia nos servir de rector para hacer juicio del examen, y dar los premios que habr merecido cada unop segn la doctrina.No puedo pasar en silencio a los que gritan diariamente: "Crucifige! Crucifige!" contra todos los que recetan venenos a los enfermos, que preparan venenos, y que muestran como servirse de ellos en la Medicina, y por medio de los cuales creen que tantas personas mueren, como por el mercurio, el arsnico y el antimonio. Todos los que dan tales gritos y hacen tanto ruido no son ordinariamente ms que ignorantes que se dicen mdicos, y que no saben ellos mismos qu es el veneno, lo que es venenoso o medicinal; y es eso lo que les incita a declamar contra los que son sus maestros y que no saben reconocer como tales. Pero tengo mejor razn para gritar yo mismo contra los que verdaderamente recetan los venenos antes de haberlos preparado, en tanto que ellos no tienen su espritu. Porque si el mercurio, el arsnico, el antimonio, y otros semejantes, permanecen en su sustancia tal como son sin estar bien preparados, son verdaderamente venenos. Pero cuando son preparados metdicamente, toda su virulencia es apagada, y disipada, y son convertidos en medicamentos saludables, los cuales resisten contra todos los otros venenos y los expulsan cuando se encuentran engendrados en nuestros cuerpos. Porque un veneno bien preparado, de manera que no retenga ninguna mala cualidad, resiste y extirpa otro veneno cuando lo encuentra. Y si no lo expulsa, tiene al menos la virtud de prepararle y de hacerle parecidamente perder sus malas cualidades y volverle conforme a su naturaleza, pese a que ambos fuesen venenos antes.Quiero creer que lo que acabo de decir suscitar grandes disputas entre los doctores, los cuales examinaran si la verdad de las cosas es posible o no. Y sus juicios sern muy diferentes. Unos sern de la opinin de que es del todo imposible que se pueda despojar enteramente a un veneno de todas sus malas cualidades, lo que no me asombrar nada, en tanto que esta ciencia les hes desconocida y que no entra para nada en su pensamiento la posibilidad de aprender tal misterio. Pero habr sin embargo algunos que reconocern que se puede, por medio del arte, cambiar una cosa mala en una buena, y defendrn mi opinin.No me reconocis, Seores mdicos, que sois de esta opinin de que las enfermedades y las causas morbficas de nuestros cuerpos, que son todas venenos, se pueden cambiar en buen estado, y volverse propias a la salud? Por qu pues no queris confesar que la malignidad que contienen ciertos medicamentos se puede separar de su bondad y que, despus, tales medicamentos sean tiles y necesarios a la salud del hombre? Pero en tanto que la experiencia y la ciencia de la operacin es an desconocida para varios, la mayora no dejar de gritar: "es veneno! es veneo!", como los Judos: "Crucifige! Crucifige!" contra nuestro Seor y Redentor Jesucristo, rechazndolo y considerndolo como el mayor, el peor y el ms maldito veneno de todos los hombres, visto que era el ms noble, el ms rico y el ms precioso medicamento de nuestras almas para librarlas del pecado, de la muerte, del Diablo y del infierno. Lo cual no queran reconocer ni aprobar los doctores y los fariseos, aunque fuera verdadero y quedar confirmado por toda la eternidad; e incluso vosotros, Seores, grandes doctores y famosos personajes que persuads a los emperadores, reyes, prncipes y otros potentados de que es preciso guardarse bien de servirse de tales medicamentos, a causa de que son nocivos y venenosos, deberais perdonarme si oso deciros o escribir cun ridcula me parece vuestra opinin. Pero no hablo de ello, en tanto que no sals jams de los principios que habis aprendido un vez y que no queris hacer otras observaciones que las que habis visto. Es as que no deberais pedir las de otros. Porque aunque se le haya dado tal veneno, que vosotros llamis extremo, a alguien me bastara darle con la ayuda de Dios un contraveneno preparado en pblico que le salvara la vida y expulsara al instante todo el veneno por el cual debera morir pronto.Y aunque los doctores no puedan ni quieran comprender esta verdad y la crean imposible no importa, s los medios de defenderme y de mostrar las pruebas cuando se quiera, habindolas hecho delante de gente que no puede dar testimonio de ellas. Y si me fuera preciso disputar con tales doctores, que no saben hacer ellos mismos tales preparaciones, que es preciso encarguen a otros, estoy seguro que en la verdadera escuela obtendra la plaza por encima de ellos y estaran obligados, en su deshonor, a ponerse debajo. Porque no conocen los medicamentos ni lo que recetan a sus enfermos, e incluso no conocen los colores y si son blancos, negros, rojos, amarillos, grises o azules; si son calientes o fros, hmedos o secos. Leen solamente, y teniendo eso no desean saber ms.Oh, Dios mo! Qu conciencia tienen estos seores? Cmo tratan a sus enfermos? No encontrarn el da del Juicio la Justicia, si no hay ninguna al presente para ellos? No piden ms que dinero; pero si pensaran en los deberes que son reclamados, emplearan noche y da en descubrir los secretos de la Naturaleza: Pero los trabajos les parecen difciles y penosos; no se inquietan por ellos, contentndose con halagar al mundo; creen hacer bellas curaciones engaando con grandes discursos y dejando la curacin aparte. El carbn es demasiado caro, es por eso porque lo usan muy poco, gustndoles ms ahorrar el dinero que sera necesario emplear para encontrar las maravillas de la Naturaleza. Vulcano no es uno de sus amigos, porque no se encuentra jams en su veci