AURORA M. aCAMPO

Los MITOS FUNDADORES EN LA

AMÉRICA DE NUESTROS DíAS

El significado de "mito", como el significado de"realidad", ha venido evolucionando desde fi­nes del siglo pasado. En el siglo XIX se le enten­día al primero como "fábula", "invención",

"mentira" y a la segunda sólo como lo captado pornuestros sentidos y por la razón. Hoy, después de unaapertura y expansión de conciencia que capta más nive­les de realidad, y a la luz de los últimos descubrimientoscientíficos y estudios antropológicos, el "mito" vuelve acobrar la importancia que tenía en antiguas civilizacio­nes, en las cuales se le designaba como "historia verda­dera" y además sagrada, ejemplar y significativa, relato

que hace revivir una realidad originaria que responde aun profundo anhelo religioso: El mito, visto desde estaperspectiva, está vivo en la medida en que suministramodelos a la conducta humana, confiriendo por endevalor y significado a la existencia.

Ya en 1925,José Carlos Mariátegui escribía:

Ni la razón ni la ciencia pueden satisfacer toda lanecesidad de infinito que hay en el hombre. La pro­pia razón se ha encargado de demostrar a los hom­bres que elJa no les basta', que únicamente el mito

posee la preciosa virtud de lJenar su yo profundo.Sin un mito la existencia profunda del hombre notiene sentido. La historia la hacen los hombres po­seídos e iluminados por una creencia superior...

A su vez la narrativa iberoamericana contemporá­nea, en su búsqueda por descubrir las entrañas de 10invisible, como apuntara Alejo Carpentier, no conten­tándose con descubrir la superficie de las cosas, seha interesado particularmente en el mito, en los mitosfundadores, vivos aún en nuestra América indígenay negra.

Roa Bastos, en su libro Las culturas condenadas, nosdice que el lenguaje de las culturas indígenas entraña,en su contexto cósmico, significaciones que anulannuestros conceptos de temporalidad y espacio; que es-

tas significaciones forman constelaciones míticas en lascuales el sentido de la permanencia funciona no comopetrificación del pasado, s.ino como una estabilidad dia­léctica de acuerdo con sus propias leyes. Es el caso deobras como las del propio Roa Bastos, García Márquezo Juan Rulfo. Estos autores descubrieron el fondo legen­dario de sus pueblos en donde lo mágico desempeña unpapel esencial. Estas intuiciones permean todo eIlJama­

do realismo-mágico de los escritores pertenecientes a laAmérica con fuertes tradiciones prehispánicas. Por otrolado, el realismo-fantástico de los escritores de la Améri­ca europeizada del sur del continente se sienten tam­bién atraídos por lo insólito de la realidad y concedenun lugar preponderante a lo fantástico, se interesanen los mitos existenciales y personales. La novela, afir­ma Sábato, "obedece a una necesidad a la vez psicológi­ca y metafísica de la condición humana". Estosnovelistas del Cono Sur utilizan el mito como palancade una transformación profunda del ser: al hacer litera­tura el escritor se modifica a sí mismo, tanto como ellector que sabe "leer al espíritu y no a la letra" y al queel escritor también desea transformar.

Las eternas preguntas que el hombre se formulaacerca de su enigmática existencia: ¿quién soy?, ¿quéhago aquí?, ¿de dónde vengo?, ¿a dónde voy?, no en­cuentran respuesta suficiente en la investigación cientí­fica, la que sólo puede brindar datos fenoménicoso formular hipótesis de valor relativo.

La reflexión filosófica y la creación artística vanmás alJá, al intentar buscar en las zonas más profundasdel ser humano una explicación de su ser y estar en estemundo; pero la lógica tiene también sus límites y fraca­sa cuando pretende iluminar sólo con la mente concretalos problemas más hondos de la vida humana y su desti­no. La vivencia del misterio no puede expresarse sólocon conceptos, el hombre ha experimentado el escasovalor del pensamiento lógico para conocer al ser, por­que en resumidas cuentas no se trata sólo de conocerlosino de experimentarlo. Es aquí, en esta encrucijada,

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-------------------11 UNIVERSIDAD DE MtxICO 1----------------donde el hombre de todos los tiempos ha recurrido almito, al lenguaje poético, y encontrado en ellos el me­dio más adecuado para manifestar su inquietud metafí­sica. De ahí el auge y la trascendencia que han tenido,en el siglo xx, las corrientes del realismo-mágico y elrealismo-fantástico en la literatura de Iberoamérica,en las que subyace y aflora, a cada momento, ese len­guaJe poético.

Se ha hablado mucho de que Cíen años de soledad, Pe­dro Páramo, Hijo de hombre, El reino de este mundo, Los

pasos perdidos y otras novelas de nuestra Américaindígena y negra son obras que pertenecen al realismo­mágico; así como Sobre héroes y tumbas o Rayuela, pertenecenal realismo-fantástico del Cono Sur de Iberoamérica. Am­bas corrientes deben mucho a la escuela surrealista fran­cesa acaudillada por André Breton.

El surrealismo representó una gran subversión,cuyo propósito central se dirigía al establecimiento deuna nueva culiura, una cultura de la imaginación dentrodel siglo más tecnológico y regimentado en toda la his­toria humana: nuestro siglo. Nació con el manifiestosurrealista del mencionado escritor francés, en el añode 1924. Este manifiesto fue la respuesta, en el terreno delarte, a algo que ya se había venido planteando en el te­rreno filosófico y científico desde fines del siglo XIX; loshombres empezaron a considerar que la razón (que in­clusive había sido elevada a la categoría de diosa), eraincapaz de explicar totalmente la realidad. Se habló deaplicar otros posibles métodos para conocerla, talescomo la voluntad y la intuición, por ejemplo.

Esta revolución, iniciada en el terreno filosóficopor Nietzsche, Schopenhauer y Bergson, y en el científi­co por Freud, apareció en el campo del arte en el perio­do de entreguerras, en 1924, con el manifiesto deAndré Breton.

El surrealismo combatió la concepción del racioci­nio como forma única de conocimiento y el empleo dela lógica como método. Se dieron cuenta de que elhombre es algo más que eso. La autoridad máxima enque se apoyaron los surrealistas fue precisamenteFreud, para quien el mundo del sueño y del inconscien­te tomó relevantes características.

Antes de Freud, ¿cuál era la diferencia entre lo so­ñado y lo vivido?, ¿entre sueño y "realidad"? Para noconfundir estos dos términos, los "realistas", llamémos­les tradicionales, se fundaban en el hecho de que la rea­lidad era un fenómeno que se repetía en la continuidaddel tiempo y del espacio. Breton demostró, basado enlos estudios de Freud, que en lo soñado existe la mismacontinuidad y repetición que en lo vivido, y con ello lequitó a lo soñado la supuesta categoría de caprichoso eimpredecible que había tenido hasta entonces. Los últi­mos estudios al respecto han demostrado que el hom-

bre sueña siempre, se acuerde o no de lo soñado, y quesi no soñase se alteraría su personalidad. El sueñoes uno de los ritmos fundamentales y básicos de la vidade un ser humano; es un mecanismo de recuperación, decompensación y, sobre todo, de liberación de ciertaspresiones que de otra manera harían la vida intolerable.Los científicos han descubierto que las horas dedicadasa dormir se dividen en ciclos de sueño profundo y sue­ño ligero, siendo este último el ciclo más fascinante; enesta fase el individuo está viviendo una realidad propiainterior, más rica y fantástica: es a lo que llamamos estarsoñando. Si se le despertase en este periodo, dicho indi­viduo contaría más vívidamente el sueño que acaba detener. Si se despierta más tarde, podrá o no acordar­se del sueño, total o parcialmente. Así, las horas que sededIcan a dormir alternan periodos de sueño profundoy sueño ligero, en una progresión cíclica de cuya suce­sión regular depende el secreto de la salud psíquica y laeficiencia física; con ello la ciencia ha venido a demos­trar lo importante y decisivo que es el sueño y la imagi­nación en la vida humana, y que la realidad, la verdaderarealidad, abarca tanto lo que haée el hombre en estadode vigilia, como lo que sueña o imagina, es más, el mun­do de lo invisible a nuestros ojos físicos es la causa de 10que sucede en el mundo visible. Lo que pensamos ysentimos lo llevamos a la manifestación. Los mitos fun­dadores son los que hemos pensado y sentido por siglosconstructivamente, es decir, los que nos mueven a evo­lucionar, a construir, a afirmar la vida y el amor.

El surrealismo, adelantándose a los resultados obte­nidos con los últimos experimentos que avalan las viejasteorías de Sigmund Freud, le asignó la misma categoríaa lo soñado e imaginado que a 10 vivido. Todo juntova a formar la verdadera realidad. A esta realidad dual,mucho más compleja y profunda, es a la que se le dio elnombre de surrealismo. o sobrerrealismo, para no con­fundirla con la realidad tradicional.

En tanto que Freud exploró este terreno como fenó­meno psieopatológico, los surrealistas 10 exploraroncomo otra manifestación de nuestra vida, tan importan­te como la vigilia.

En pleno auge del surrealismo llegaron a FranciaMiguel Ángel Asturias y Alejo Carpentier, a quienespodemos llamar los iniciadores del realismo-mágicoen Iberoamérica. Ambos comprendieron que a pesarde sus intentos, no iban a añadir nada al movimientosurrealista, pero también se dieron cuenta de queéste les permitía entender mejor a América, rompercon el lugar común que era la novela tradicional, y contodo 10 acartonado de la literatura hispanoamericanade entonces. El surrealismo les permitió, en efecto,explorar nuestra geografía y nuestra historia bajootras luces.

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La literatura hispanoamericana, hasta antes de Astu­rias y Carpentier, era generalmente tan ingenua y super­ficial que le quitaba al escritor una gran gama deposibilidades. La mayor parte de los escritores de la es­cuela realista de fines del XIX Yprincipios del XX, se mo­vía en el plano de lo más inmediato, de lo más práctico, de

lo más obvio.Miguel Ángel Asturias descubrió que a través del

método surrealista como método de conocimiento, po­dría dar cabida en la literatura a otros campos de la rea­lidad; se dio cuenta de que todo el mundo maya que élhabía vivido en Guatemala podía aflorar a través del su­rrealismo. Tanto en el caso de Asturias como en el deCarpentier, Rulfo, Roa Bastos y Carda Márquez, ya nosólo va a ser la idea de Freud del inconsciente indivi­dual, sino la de Jung, del inconsciente colectivo y sus mi­tos enriquecedores, la que va a servirles para que susrespectivos pueblos traten de encontrarse.

Ahora bien, no podemos confundir nuestra reali­dad con la realidad europea. Los escritores iberoameri­canos han tenido que aprender a expresar este mundomágico, este mundo maravilloso que es Iberoamérica,y se han visto obligados a ir creando un lenguaje que losepa expresar. Asturias, como muchos de los escritoresiberoamericanos del continente con fuertes tradiciones in­dígenas y negras, vivió en gran familiaridad con las cul­turas descendientes de los mayas. Ha sido pues elsurrealismo y la tradición verbal de su país lo que lo lle­vó a la consumación de sus novelas: El señor presidente yHombre de maíz. El surrealismo le abrió las puertas atodo lo imprevisto, puertas que el realismo tradicionalle había cerrado. Lo que en Asturias fue esbozo deapertura a otra realidad, en Carpentier será la postula­ción del arte mágico como un abrirse a todas las sorpre­sas que depara el mundo iberoamericano.

Asturias es pues el primero que empieza a trans­formar la escuela surrealista hacia ese realismo-mágicoque más tarde cristalizaría en autores como Rulfo, RoaBastos y García Márquez.

En realidad, parece ser que quienes usaron porprimera vez el término "realismo-mágico" fueron loscríticos Botempelli y Roh, italiano y alemán respectiva­mente, para designar la producción pictórica de la épo­ca post-expresionista, iniciada hacia 1925. Franz Roh(1890-1965), al explicar el origen del término, lo haceextensivo también a la literatura: con la palabra "mági­co" quiere subrayar que "el misterio no desciendeal mundo representado, sino que se esconde y palpitatras él".

En Iberoamérica, antes que Carpentier lo usara, enla revista Variedades, de Lima, Perú, el 15 de enero de1930,José Carlos Mariátegui, al comentar Nadja, la no­vela de Breton, señala, con diafanidad penetrante, que

tanto éste, como Louis Aragon, Paul Eluard y otros su­rrealistas, han ensanchado y matizado el espacio de loreal, preparando así "una etapa realista de la literaturacon la reivindicación de la suprarreal". Dilatar la reali­dad perceptible con el mundo del sueño, las revelacio­nes del inconsciente, la aceptación del misterio, norevelaba una actitud evasiva ni un anhelo de parcelar ex­travagantemente el mundo, sino con ello se abrían parala literatura los caminos de la imaginación y del sueño,invitando a un redescubrimiento del hombre, al recrearuna realidad más profunda que la que se capta sólo conlos cinco sentidos. Mariátegui supo ver en el surrealis­mo lo que ya habían visto Asturias y Carpentier en esesu primer viaje a Francia, pero que ninguno de los dosaprovechaba todavía: la posibilidad de despertar fuerzas

latentes en Iberoamérica apenas sugeridas por el realismo,que tendía más al color lo.cal que a la profundización de

los mitos y las realidades propias. Poéticamente, creati­vamente, por intuición, por transfiguración más quepor mecanismos fotográficos, América salía al encuen­tro de sus esencias raciales y culturales, y como diríaCarpentier muchos años más tarde, América estaba muy

lejos de agotar su caudal de mitologías.Mariátegui caló muy bien en las limitaciones del se­

dicente realismo de fines del siglo XIX y principios delnuestro. El ensayista peruano reivindicó el poder de laimaginación y la totalidad intrínseca de la creación litera­ria. La apertura hacia lo mágico, aclara, no significa darespaldas al mundo. Realismo y magia se conjugan y su­peran una antinomia empobrecedora. Restaurar los fue·

ros de nuestra imaginación no puede servir sino pararestablecer los derechos a los valores de la realidad.Para Mariátegui, el realismo-mágico debe ser un artenuevo, fuerte, suscitador, decididamente poético. Talvez Mariátegui no pudo prever -moriría poco después­la expansión que la fórmula realismo·mágico iba a adqui­rir en el Nuevo Mundo, pero sí percibió, y muy nítida­mente, su riqueza dialéctica, integradora.

Mariátegui supo captar la fecundidad crítica de ladenominación, la desarmó, la adoptó y la lanzó precur­soramente al conjugar dos conceptos, sólo aparente­mente contradictorios. En el realismo-mágico se lograuna síntesis eficaz de lo connotativo y lo denotativo. Talvez eso explique su éxito y su expansión para nombrar ala corriente literaria más audaz e innovadora de las le­tras iberoamericanas posteriores al modernismo.

La denominación realismo-mágico se ciñe estricta­mente al material literario a que alude y, sin sumisiónexclusiva al acto de designar, se abre a una multiplici­dad de significados. En diversos ensayos y artículos an­teriores al que nos ocupa, Mariátegui señaló elagotamiento de la escuela realista tradicional, concebidacomo una transcripción objetiva del mundo. Para el es-

----------------1 UNIVERSIDAD DE MÉXICO 1----------------critor peruano lo fundamental es la invención creadora,el carácter renovador de la escritura. El uso creativo de

la palabra supone, antes que una separación, un arraigomás concluyente con la realidad. Mariátegui concibió alrealismo-mágico no como sustracción evasiva, sino comocompromiso profundo con la realidad, la que abarca lo

visible y lo invisible. El universo mágico no sustituye aluniverso lógico: lo enriquece, lo complementa y, tal vez,lo justifica. De su lúcido examen surge, muy nítidamen­

te, que a la creación literaria le concierne todo; reclamóde la escritura una actitud fundadora, rebelde... lejos depretender jubilar al realismo, buscó remozarlo, sacudir­lo con el temblor de la poesía, la locura y el misterio...

Prefirió la adjetivación de mágico para el nuevo realismoque la abstracta y fría calificación de "arte de vanguar­dia". Mariátegui, observador apasionado del mundo, de

la literatura y de la magia poética del verbo, acertó al

advertir la fuerza semántica del término realismo-mági­co, así como al buscar que el artista iberoamericano seacercase a la vida contemporánea sin desarraigarse desu tierra, de sus mitos y de sus tradiciones. Preparó así

el surgimiento de las culturas prehispánicas, la justa va­loración que se les está haciendo en nuestros días, la in­corporación necesaria que tenemos que hacer de ellas alas culturas heredadas de los conquistadores. Gracias

a esta mezcla, no sólo de razas y de culturas sino de tra­diciones también, podrá nuestra América cumplir consu parte en el diálogo fecundo que debe establecerseentre todas las naciones del mundo. ¿No es éste acaso

uno de esos mitos fundadores y creativos, ejemplares ysignificativos, vivo, porque nos mueve a hacerlo reali­dad y le da sentido a nuestra existencia? •

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