atlas virtual de colombia en el siglo xix
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COLOMBIA EN EL SIGLO XIX
A través de la historia, las fronteras y la organización territorial de Colombia han sufrido diversas transformaciones, debido particularmente a criterios políticos, poblacionales y en mucha menor medida culturales, entre otros factores (tanto internos como externos al país). Es de notar que muchos de los cambios más profusos se realizaron a lo largo del siglo XIX, época de la independencia de Colombia y también de las guerras civiles más sangrientas que ha vivido el país.
Cambios en
las fronteras
de Colombia
desde la
independenci
a hasta la
actualidad.
La historia de la organización política y administrativa de
Colombia no comienza, de modo alguno, con la llegada de
los españoles al continente americano. Antes de ocurrido
éste suceso, existieron numerosos pueblos con sus propias
estructuras culturales, que variaban de uno a otro. Uno de
los principales pueblos, y quizás el más desarrollado, que
habitaron el territorio colombiano fue el grupo aborigen de
los Chibchas
PERÍODO HISPÁNICO
Con la posterior conquista y
pacificación del Perú y del
interior de Colombia se
reorganizaron las entidades
administrativas del territorio
conquistado; algunas de las
gobernaciones que abarcaban
territorios de la actual Colombia
prontamente se convirtieron en
provincias (llamadas también
gobiernos) legalmente
constituidas.
PERÍODO REPUBLICANO
En la época de los gritos de independencia de la América española (1808-1811), el virreinato de la Nueva Granada estaba dividido en aproximadamente 22 provincias, cuyos límites a la larga serían los que definirían la posterior organización territorial de la región. Éstas se camuflaron muchas veces dentro de otras entidades que surgieron después (estados o departamentos), pero siempre mantuvieron su perfil territorial.
En este periodo algunas de dichas provincias se reunieron en la federación
denominada Provincias Unidas de Nueva Granada, mientras otras se
mantuvieron fieles a España y otras se declararon independientes por sí mismas
(por ejemplo, Cartagena y Cundinamarca). Esto desembocó en un caos político
(el cual se manifestó en una guerra civil) que permitió a la corona española llevar
a cabo sus planes de reconquista del Virreinato y los demás territorios
americanos, que acabó, efímeramente, con los sueños de libertad de los
habitantes del continente
FEDERALISMO Y CENTRALISMO
A medida que los movimientos federalistas iban tomando forma y más auge en el país, muchas de estas pequeñas provincias, sea por afinidad regional, política o cultural, se unieron para formar estados federales (denominados más tarde soberanos) en base al modelo estadounidense. Es así como en 1855 se crea el estado de Panamá, declaración que seguiría luego Antioquia en 1856 y las demás regiones del país un año más tarde. Finalmente a finales de 1859 se habían constituido 8 estados, creándose un noveno en 1861 por iniciativa del entonces presidente provisional Tomás Cipriano de Mosquera.
COLOMBIA MODERNA El centralismo implantado en 1886 tensionó aún
mas las relaciones entre los gobernantes de los
antiguos estados soberanos, que pertenecían a
los partidos liberal o conservador. Debido a estos
tirones se produce entre 1899 y 1902 la Guerra
de los Mil Días. Como consecuencia directa de
los efectos de la guerra y los intereses
estadounidenses en la construcción del Canal de
Panamá, se da uno de las grandes cambios en la
geografía y política de Colombia, que fue la
separación de Panamá en 1903. Debido al
desánimo producido por la pobreza ocasionada
por la guerra y la separación del antiguo
departamento, se vivieron varios hechos
adversos que se tradujeron en cierta relajación
de los vínculos de la nacionalidad, hasta el punto
que algunos departamentos, principalmente
Cauca, Antioquia, y los de la costa caribe,
empezaron a hablar de separatismo; Colombia
corrió el peligro de la atomización en 4 o 5
pequeñas repúblicas, al estilo centroamericano.
La pérdida de Panamá llevó a un replanteamiento acerca de la política y
administración internas. Es después de éste suceso que el gobierno
nacional, a la cabeza del presidente Rafael Reyes, se da cuenta que
gobernar eficazmente territorios tan grandes era una tarea imposible
debido a muchas razones, principalmente al centralismo radicalizado en
Bogotá, las malas y escasas vías de comunicación, la lejanía de
muchas regiones con respecto a la capital, y a la poca información que
se tenían de las fronteras tanto departamentales como nacionales.
De este modo se crearon los departamentos de Nariño, Atlántico,
Caldas, Huila, Valle del Cauca y Norte de Santander en 1905. En 1908
el Presidente Rafael Reyes realizó una realineación total de la división
político administrativa de Colombia, la cual sin embargo duró apenas
hasta 1910, año en el cual se restablecieron los nueve grandes
departamentos de 1886
SIGLO XIX
Luego de las guerras de Independencia la población colombiana no superaba los dos millones de habitantes, los núcleos poblados se concentraban en los altiplanos andinos, los valles de los ríos Cauca y Magdalena y algunas zonas del Caribe.
El crecimiento de la población, luego del primer cuarto de siglo, impulsó la colonización de zonas que pudieran convertirse en aptas para la agricultura y la vivienda. Las colonizaciones más importantes fueron la antioqueña, la cundiboyacense y la santandereana.
La colonización antioqueña se expandió por los actuales departamentos del Quindío, el Valle, el Tolima y el Valle del Cauca. La cundiboyacensese extendió por la vertiente occidental de la cordillera Oriental, hacía los llanos y también por las vertientes altas de la cordillera Central. La colonización santandereana llegó a varios territorios de Norte de Santander y el Magdalena.
LOS DEPARTAMENTOS
Tras la derrota de los liberales en la guerra de 1885, se promulga una
nueva Constitución que tuvo como artífices a los conservadores Rafael
Núñez y Miguel Antonio Caro. Con la Constitución de 1886 se vuelve al
centralismo como modelo de gobierno. Para ello se reunifica el territorio
y se instaura el presidencialismo, bajo la fórmula de centralización
política y descentralización administrativa. La forma para reconstituir el
centralismo fue la conversión de los Estados en departamentos,
dirigidos por gobernadores elegidos directamente por el presidente de la
República. Los departamentos a su vez fueron divididos en provincias, y
éstas en distritos municipales.
En la primera década del siglo XX hubo dos reformas de la Constitución
de 1886 que contemplaron modificaciones del orden territorial. La
primera tuvo corta vida, pero no así la segunda, cuyas orientaciones en
materia de ordenamiento territorial tendieron a perdurar hasta finales del
siglo XX.
FINALES DEL SIGLO XIX
En este país Colombia, en el siglo XIX se dio un amplio crecimiento en la población y economía, este proceso fue lento y fue ocasionado por varios motivos: primero, las numerosas guerras civiles, la carencia de infraestructuras en un país con un relieve difícil, la herencia de una estructura económica natural de la colonia y también por la poca inmigración.
En 1845 el presidente Tomás Cipriano de Mosquera invita al cartógrafo italiano Agustín Codazzi para que oriente un proyecto nacional de geografía que dio lugar a la Comisión Corográfica Agustín Codazzi. Además, por esta misma década llega la fotografía a Colombia que se entretiene con el retratismo de las clases altas, aunque hacia finales del siglo surgen varios artistas que se preocupan por los conflictos sociales y políticos del país.
Por este tiempo también se comienza a dar el desarrollo del periodismo en Colombia, con la fundación de varios medios impresos que evidencia una proliferación de la imprenta y un buen número de artistas y escritores. Uno de los medios que subsiste en la actualidad de esa época es el periódico El Espectador fundado por Fidel Cano el 22 de marzo de 1887 en Medellín.