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ASOCIACIÓN DE INVESTIGACIÓN Y ESTUDIOS SOCIALES

Revista ASIESn.° 3 - 2015

APUNTES PARA LA HISTORIA DEL TRABAJO EN GUATEMALA

GuatemalaAnálisis, investigación e incidencia

Luis F. Linares López

EDITORAsociación de Investigación y Estudios Sociales

Apdo. Postal 1005-APBX: 2201-6300Fax: 2360-2259

[email protected]

Ciudad de GuatemalaGuatemala, C.A.

DIRECCIÓNIrma Raquel Zelaya

Arnoldo KuestermannCarlos Escobar Armas

© 2015 ASIES

Esta publicación es posible gracias al apoyo de laFundación Konrad Adenauer de la República Federal de Alemania.

Linares López, Luis Felipe Apuntes para la historia del trabajo en Guatemala. - - - Guatemala: ASIES, 2015.

191 p.; 21 cm. (Revista ASIES n.° 3, 2015)

ISBN: 978-9929-603-31-8

1. TRABAJO.- 2. TRABAJADORES AGRÍCOLAS.- 3. TRABAJO FORZADO.- 4. MANO DE OBRA.- 5. INDÍGENAS.- 6. ESCLAVITUD.- 7. ARTESANOS.- 8. SALARIOS.- 9. POLÍTICA LABORAL.- 10. POLÍTICA AGRARIA.- 11. LEGISLACIÓN DEL TRABAJO.- 12. HISTORIA.- 13. ÉPOCA PREHISPÁNICA.- 14. ÉPOCA COLONIAL.- 15. ÉPOCA CONTEMPORÁNEA.- 16. CAFÉ.- 17. MOVIMIENTO UNIONISTA.- 18. REVOLUCIÓN DE OCTUBRE.- 19. GUATEMALA.- I. Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES).

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ÍNDICE

Introducción 5

1. Señores y vasallos en la época prehispánica 9

2. Lacoloniaylasprácticasdetrabajoforzoso 15

3. Trabajoporcontrato 64

4. Losgremiosdeartesanos 67

5. Surgimientodelmozocolono 74

6. Losproductosdeexportación 77

7. Lapolíticaagrariacolonial 88

8. Aliviopasajeroenelperíodoconservador 92

9. Surgimientodelcultivodelcafé 96

10. Lapolíticaagrarialiberal 98

11. Eltrabajoenelperíodooligárquico-liberal 107

12. Eltrabajoenlasplantacionesbananeras 148

13. El principio de la industria 151

14. ElMovimientoUnionistayelbreve

paréntesisdemocrático 154

15. LaprimaveralaboraldelaRevolución

deOctubre 163

Bibliografía 185

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APUNTES PARA LA HISTORIA DEL TRABAJO EN GUATEMALA

Luis F. Linares López*

Introducción

El proyecto Diálogo social para el trabajo decente, queejecuta la Asociación de Investigación y Estudios Sociales(ASIES)conelapoyodelaUnión Europea,tienecontempladolarealizacióndeunestudiosobreelestadodesituacióndelalibertadsindicalenGuatemala,conelpropósitodeformularpropuestasdelineamientosdeacciónquecontribuyanaquelostrabajadoresguatemaltecospuedanejercerefectivamenteelderechofundamentaldeformarsindicatosy,pormediodeellos,promoversusinteresescolectivos.

SeconsideródeinterésparaloslectorespresentarunresumendelaevoluciónhistóricadeltrabajoenGuatemala,quepermitaconocerlascondicionesdeexplotaciónyabusoaqueestuvieronsometidos los trabajadores guatemaltecos, incluyendo elperíodoprehispánico, pero especialmentedurante todoelperíodocolonialybuenapartedelavidaindependiente,hastalaRevolucióndeOctubrede1944,queinicióunanuevaeraenlasrelacioneslaboralesdelpaís.

*Guatemalteco.LicenciadoenCienciasJurídicasySocialesporlaUniversidaddeSanCarlosdeGuatemala.Vicepresidentedel InstitutodeFomentoMunicipal (INFOM)de1990a1994;yMinistrodeTrabajoyPrevisiónSocialde1998a2000.EsactualmenteSecretarioEjecutivoAdjuntodeASIESyCoordinadordelproyecto“Diálogoestratégicosobretrabajodecenteyeconomíainformal”.

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Antes de ese acontecimiento histórico, en Guatemalapredominó,alolargodemásdecuatrosiglos,unrégimendetrabajoforzosocondiferentesmodalidadesperoque,entodosloscasos,colocóaltrabajador,yparticularmentealosindígenas,en una situación de absoluta desventaja y subordinación,que lomantuvo en la pobreza y permitió la transmisiónintergeneracional de lamisma. Dentro de ese oprobiosorégimenno se reconocíaderechoalgunoal trabajador,queeravistocomounsimpleinstrumentodeproducción.Enesascircunstanciaseltrabajoforzosoes,indudablemente,unadelascausasprofundasdeladesigualdadenladistribucióndelingresoqueexisteenlaactualidadyquees,alavez,lafuenteprincipaldelapobrezayelestancamientoeconómicoqueafectaalasociedadguatemalteca.

Sinembargo,alavanzarenlaconsultadediversosyvaliososestudios,yacumular referenciasydatosquesondeescasoconocimientodelgranpúblico,enparteporquemuchosdeellosnohansidoobjetodenuevasediciones,sellegóalaconclusióndeelaborarestosapuntescomoundocumentoseparado,quetienecomopropósitohacerunaportealconocimientodeunaspecto fundamentalde laevoluciónsocialyeconómicadelpaís,queexplicaenbuenapartelasinequidadesprevalecientes,yestimularelinterésdelosexpertosenlamateriaporescribirunahistoriadeltrabajoenGuatemala.

Existen numerosos estudios que abordan el tema paradeterminadosperíodos.Variosdeellossirvierondereferenciaparalaelaboracióndeestosapuntes.Entreestospuedecitarse,sinánimodeserexhaustivos,LaPatriadelCriollodeSeveroMartínezPeláez(1994);laHistoriaGeneraldeGuatemala,delaAsociacióndeAmigosdelPaís,dirigidaporJorgeLujánMuñoz;El trabajo forzosoenAméricaCentral SigloXVI deWilliam

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Sherman (1987); laHistoria socio-económicade laAméricaCentralEspañola1520-1720deMurdoMacLeod(1980);CaféyCampesinos enGuatemala, de J. Cambranes (1985); y laHistoriasocialyeconómicadeGuatemala1594-1900deReginaWagner,publicadaporASIESen1994,entreotrasdeenormevalorygrancalidadacadémica.

Dichos trabajos y otrosmás que aparecen citados en labibliografía,escritosendiferentesmomentosdelahistoriaydesdediversasperspectivas,confirmandemaneracasiunánimequeelrégimendetrabajoencarnóformasextremasdeabusoy explotación, que alcanzó proporciones absolutamenteinaceptableseincompatiblesconladignidaddelapersonayelnecesariorespetodesusderechosfundamentales.

Porelloes indudable lanecesidaddeunaobracomprensivadeldesenvolvimientohistóricodelasrelacionesdetrabajoenGuatemala,paralocualestándisponibleslosriquísimosacervosdelArchivoGeneraldeCentroAmérica(AGCA)ydelArchivoGeneraldeIndias(AGI)deSevilla,entreotros.SeríasimilaralaportequehizoASIESconlahistoriadelmovimientoobrerourbanoapartirde1871,publicadaencuatrotomosquepuedendescargarseenelportaldelaasociación.

Otro propósito de estos apuntes es hacer conciencia – a partir del acercamiento a la dura realidad sufridapor lostrabajadores – sobre la deuda histórica de la sociedadguatemalteca, especialmente los sectoreseconómicamentepoderosos,herederosdemásdecuatrosiglosderégimendetrabajoforzosoqueagobióalapoblaciónpobrey,enmuchasocasiones,demaneraexclusivaa los indígenas, a loque seagregalaconcentracióndelatierra,puesladisponibilidaddemanodeobramasivaybarataesunelementoindispensablepara hacerla producir.

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El pago de esa deuda debe hacerse realidadmediante lacreacióndeoportunidades–realesnosolamenteformales–paraquetodosloshombresylasmujeresdeGuatemalatenganoportunidaddeuntrabajodecenteyproductivo,encondicionesde libertad, equidad, seguridadydignidadhumanas, comoproclama el concepto promovido por la OrganizaciónInternacional del Trabajo (OIT) y es el eje articulador delproyecto“Diálogo social para el trabajo decente”.

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Es frecuente que la vida en las sociedades prehispánicassea presentada comouna especie de feliz Arcadia dondeenunambiente casi bucólico, reinaba la felicidad y lapaz,en contraposición al, ciertamente, despiadado sistemadeexplotación que impusieron los españoles a los pueblossubyugados.

Sin embargo, en la época que llegaron los españoles, lassociedades indígenas enGuatemala teníanuna estructurasocialbasadaen relacionesdedominación.Deacuerdoconel estudiodeWilliamSherman (1987) – El trabajo forzosoenAméricaCentralSigloXVI,publicadoporelSeminariodeIntegraciónSocialGuatemalteca– , dichaestructuraestabaintegrada,típicamente,porlosnobles(pipiltlin),comerciantes(pochteca), artesanos (amanteca),plebeyos (macehualtin) yesclavos(tlatacotin).Laesclavitudfueunaprácticaextendida“y la guerra era a menudo fomentada con el preciso objeto de tomar esclavos para el sacrificio o el trabajo” (Sherman,1987:20),yporende,todoslosenemigostomadosenlaguerra,hombresymujeres,jóvenesyviejos,eranesclavizados.

Loscriminalestambiéneranreducidosalaesclavitud,perosushijosnacíanlibres.Envariospueblosquehabitabanelterritorioque hoy esGuatemala,muchos delitos eran sancionadoscon lapenademuerteya laesposaehijosdelcriminal,enciertosgrupos,selessometíaalaesclavitud.Otrasformasde

1 SEÑORES Y VASALLOS EN LA ÉPOCA

PREHISPÁNICA

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adquiriresclavoseranmediantelacompraoacambiodelpagodetributos,comosucedíaenSantiagoAtitlán.EnChiapassedistinguíaentreunesclavocomprado(munat)yelcapturadoenlaguerra(tzoc).También,comoenelcasodelaVerapaz,se tomabanesclavospara ser sacrificados. Si los capturadoseranmásdelosnecesariosparalasceremonias,elremanentesedistribuíaentreel gobernantey susguerreros (Sherman,1987:19a21).

Un esclavo era considerado como objeto de propiedad,pudiendoabusardeéleinclusomatarlo,sinresponsabilidadalgunaparaelhechor.Peroenelcasodemataraunesclavodeotro,sedebíacompensaralpropietario(Sherman,1987:23).

Losesclavosrealizabantodaclasedetareasdomésticas.Loshombres“acarreaban agua y leña, conducían canoas, cazaban, pescaban, cultivaban los campos de sus amos y cargaban las cosas de estos. Eventualmente eran sacrificados. Las mujeres trabajaban en las casas, hilaban y tejían, cocinaban, molían maíz, y algunas veces compartían la cama de sus amos”(Sherman(1987:25).

El autor agrega que la existencia de la esclavitud en lassociedades prehispánicas “sirvió para reforzar su permanencia bajo la dominación española”.Dosmodalidadesde trabajoforzosodeestassociedadesfueronutilizadasenformasimilarporlosconquistadores:lostamemes(cargadores)ylasnaborías(criadososirvientesdecasa)(Sherman,1987:143y156).

Laestratificación social y divisióndel trabajoquepresentaSherman coincide, en términos generales, con la descritaporRobertCarmack (1979:63), reconocidaautoridad sobrehistoriadelospueblosqueéldenominaquicheanos,haciendo

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referenciaalosreinosdelosquichés,cakchiqueles,tzutuhilesy rabinales,derivadosdel reinoquichéqueseestablecióenlosaltosdeGuatemalaentre1200y1300delaeraCristiana,yfuedirigidoporcaudillosmexicanosprovenientesdeTabascoyVeracruz.

Asevera que “había una división fundamental entre los quicheanos que regían y recibían servicios, y los que se sujetaban a ellos y les pagaban tributo”,yqueelanálisisrealizadoconfirmaesa segmentación, que al ser observadapor los españolesdesdelaetapadelaconquista,laasimilaronalaestructuradelfeudalismoeuropeo.Losprimeroseranlosnoblesoaristócratas,mencionadosen todas las fuentes como losajawab,que setraducecomoseñor,dueño,jefeocacique.Relacionadaconestoshabíaunalíneasecundariadeparientessecundariosdelosseñores,denominadosac’animak,quesetraducecomonoblesporfamiliaoprincipalesyautoridades.Lagentecomún–losplebeyosovasallos–erandenominadosalc’ajol –hijosdepadreymadre–(Carmack,1987:65y66).

Enlaactividadeconómicaexistió“una división aguda en cuanto a las labores de señores y vasallos. Los primeros trabajaban casi exclusivamente en la administración de los asuntos del reino, ya fuesen estos políticos, religiosos o militares. En cambio, los segundos proveían el trabajo físico requerido respecto de los asuntos del reino. Era obligación plebeya la de proveer los alimentos para todos; fabricar la mayor parte de la ropa, los implementos y las armas, edificar las estructuras y caminos de los centros fortificados; pelear en las guerras, servir a los señores en la vida doméstica y ritual”,yquesolamenteentrescasos–laartesanía,elcomercioylaguerra–seborrabaladivisióndeltrabajoentreseñoresyvasallos(Carmack,1987:76).Esadivisióndel trabajopermite señalarque los vasallos tenían

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suficientecapacidaddegeneracióndeexcedentes–esdecirunaproducciónqueibamuchomásalládelasobrevivencia–paraquelosseñorespudierandedicarsealasfuncionesseñaladasyotrospudieransustituirlesenlaslaboresdomésticas.

Fray Bartolomé de las Casas (Apologética historia de lasIndias),citadoporCarmack(1987:76)refierequelospuestosadministrativosteníandiferentesnivelesyqueparaentrar“enlos puestos más altos del reino un señor debía servir en puestos menores, ‘ser más hábil y mejor’ y ser viejo”. Esta situación se mantieneactualmenteen lasestructurasde lasautoridadesdelascomunidadesindígenas,comodescribenGuiselaMayénen“TzuteyjerarquíaenSololá”(Mayén,1987)ylosestudiossobrelasalcaldíasindígenasrealizadosrecientementeporASIES(Ochoa,2013).

Existíanalmenos tresniveles. El primero, reservadoparalospatrilinajesprincipales,estabaconformadoporlosreyes,consejeros, sacerdotesy colectoresde tributos,entreotros.Elsegundolointegrabanoficialesasignadosatareascomolaadministracióndelosbarriosyelcuidadodelasfortificaciones.Los del tercer nivel desempeñaban actividades como lasde sacrificadores,músicos, jefesde cargadores y artesanosespeciales,comojicarero,plateroopintor(Carmack;1987:76a78).

Elestratointermedioentrelosseñoresyvasallospodríaincluir,segúnseñalaCarmack(1987:78)elsectordeartesanosquenoeranseñoresdeltercernivel,yqueLasCasasmencionacomo“artesanos ingeniosos” (pintores, plumeros, entalladores,platerosyotros),agregandoqueesuntemaquerequieredemásestudio. Igualmente indicaqueesdifícildeterminar laposición socialdeotro sector, losmercaderes,quenoeran

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señoresnivasallos,puesgozabandeciertosprivilegios,talcomohospedarse en las casas de los señores.

La principal distinción económica entre los vasallos y losseñoreseralaobligacióndelossegundosdepagartributoalosprimeros,loquedebíanefectuarcada80días,ademásdehacercontribucionesespecialesparafiestasreligiosas,aportarparalasofrendasquedebíanpagarseaseñoresdeotrosreinos,ofrecerlasprimiciasdecosechasydejarregalosporcualquierservicioadministrativorealizadoporlosseñores,comocasamientosyserviciosjudiciales(Carmack,1987:81).

Unlugardestacadoentrelosmediosparaelpagodetributosloteníaelcacao.MacLeod(1980:60)mencionaque,deacuerdoconelCódiceMendoza,losaztecasrecibían980cargasanualesde cacaoen conceptode tributo yque,deellas, unas400proveníandeSoconusco,quecontinuósiendo,duranteelsigloXVI,laprincipalzonacacaoteradeCentroamérica.

Apropósitodel transportededicho tributodesdeuna zonacercanaalaactualfronteraentreGuatemalayMéxicohastalaciudaddeTenoctitlan,Sherman(1987:158)señalaquehaypocainformaciónsobreeltrabajodelostamemesenlaépocaprehispánica yqueespreciso indagar sobre sihabía límitesparaelpesodelascargas,retribución,equiposderelevo,etc.

Lasfuentesespañolaseindígenas,agregaCarmack(1987:84-86), confirmanel altodesarrollode la esclavituden lassociedadesquicheanas.Erandetentadosprincipalmenteporlosseñores,perotambiénhubovasallosquelostenían.Distinguedostiposprincipalesdeesclavos:losdestinadosalassementeras(cultivos)quedenominasiervos,y losquetrabajabanen lascasasdelosseñores,alosquellamapropiamenteesclavos.“Los

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siervos podían alcanzar una posición social bastante respetada y aún privilegiada”. Formaban sus propios barrios, servíancomosoldados,guardianesresidencialesycargadores,siendoprobablequelostamemesfueranprincipalmentereclutadosentre ellos. Ocupaban una posición parecida a la de losvasallos,exceptoporciertosaspectos,comolaadministraciónopropiedaddesustierras,yestambiénprobablequesehayanoriginadodeconquistasanteriores,cuandopueblosenteros,incluyendoa sus señores, eran trasladadosatierrasde losvencedores.

Elprocesoanterioreradistintoalde losesclavosdeguerra.Al igualqueya fueseñaladocuandosetomaronreferenciasdelaobradeSherman,todosloscapturados,niñosyadultos,eranhechosesclavos.Losseñorescautivoseransacrificadosydespuéscomidosparaatemorizaralenemigo,entantolosvasalloseransometidosaservidumbre.Noobstante,tambiénlosvasallospodíanserutilizadoscomoofrendasdesacrificios,existiendouncomercioespecíficodeesclavosparacubrirlasnecesidadesdelosciclosceremoniales(Carmack,1987:86y87).

“Estoy convencido–afirmaBenjaminKeen,destacadohispanistaestadounidenseenunacartadirigidaaWilliamShermanen1974–de que las exigencias de los españoles en relación con la mano de obra y los tributos, fueron inconmensurablemente mayores que antes de la conquista, y aparte de otras razones, simplemente porque las demandas de tributo en la época de la preconquista estaban limitadas por la capacidad de los gobernantes nativos para consumir los beneficios del tributo y del trabajo, mientras que las demandas de los españoles, orientadas a la acumulación de la riqueza en dinero, era casi ilimitadas”(Sherman(1987:610).

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Trabajo forzoso "Es todo trabajo o servicio exigido a un individuo bajo la amenaza de una

pena cualquiera y para el cual dicho individuo no se ofrece voluntariamente”.

Artículo2delConvenio29delaOITsobreeltrabajoforzoso(1930).

Conquista e imposición de la esclavitud

Preocupadosporlafundamentaciónjurídicadesusacciones,losespañolesjustificaronlaconquistadelosterritoriosamericanosenlatesissegúnlacual“era lícito apropiarse de los países recién descubiertos que pertenecieran a príncipes no cristianos”. Sin embargo,yenunaactitudqueaúnactualmentesedaen larelacióndelospaísesdesarrolladosantelospaísesdemenordesarrollo,laactitudantedichospríncipesteníavariantes.Porejemplo,CristóbalColón,ensuprimerviajellevabacartasdeamistaddelosreyesdeCastillayAragónparaelGranKhan,comoeraconocidoelemperadormongoldelaChina,yparaotrossoberanosdelaIndia.

Pero,enelcasodeloscaribes,elprimerpuebloamericanoconelquehicieroncontacto,consideraronque“vivían al margen de la civilización y parecían hallarse privados de un ordenamiento jurídico y estatal racional”,porloquenotuvieronescrúpulosal

2 LA COLONIA Y LAS PRÁCTICAS

DE TRABAJO FORZOSO

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momentodeconquistarlosydominarlos,asumiendoqueparaposeerloselreydeEspañaostentabauntítuloigualalqueteníaparaejercersuautoridaden losdominioshereditariosde laCorona,loquesevioreforzadoconlasbulaspapalesemitidasporAlejandroVIen1493(Konetzke,1972:21a24).

Apesardeesa“legitimación”,laconquistaysometimientodelassociedadesindígenasfueobjetodecríticaporpartedeteólogosespañoles,principalmentedominicos,quesesustentabanenlastesisdelordennaturaldeSantoTomásdeAquino,cuestionandoinclusolavalidezdeladonaciónpapal.

Perolospartidariosdelaconquistaencontraronunaaceptablejustificaciónen lamisióndecristianizara los infieles:“si un príncipe pagano impedía la conversión de sus súbditos o perseguía a los conversos cristianos, los españoles podían guerrear contra esa autoridad tiránica y deponerla”. Porotraparte, si losaborígenes se sometíanyvoluntariamenteaceptabanlasoberaníadelosreyesespañoles,ladominaciónquedabajustificada(Konetzke,1972:28y29).

Para que la conquista y dominación se fundamentaran enel anterior razonamiento se acudió aun ardid jurídico: el“Requerimiento de Palacios Rubios”,elaboradopor1513poreljuristadelacorteJuanLópezdePalaciosRubios,endondeseresumíanlosargumentosteológicosyjurídicosquerespaldabanlapresenciade losespañoles entierras americanas (Luján,1987:32).

Enunamuestradelaobsesiónporelformalismo,quecontinúaimpregnando el quehacer jurídico hasta la actualidad, altomarcontactoconunpueblodeindígenasselesdebíaleereldocumentoyquienesseresistieranareconocerlaautoridaddelaCoronaydelaIglesia,podíansertomadoscomoprisioneros

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enuna “justa guerra” y convertidosenesclavos. Martínez(1994:65)refierequehuboocasionesenqueelrequerimientofue leídodesde loaltodeunacolinaodesde lacubiertadeunnavío.FrayBartolomédelasCasas,citadoporelcélebrehispanista LewisHanke (1949), afirmóque “no sabía si reir o llorar al leer aquella ensarta de absurdideces teológicas destinadas a legalizar la esclavitud”.

PedrodeAlvarado,aquienlosaztecaspusieronelsobrenombrede Tonatiuh, y demás conquistadores de Centroamérica,utilizaronenvariasocasioneselrequerimientoy,amparadosensuscláusulas,tomaronnumerososesclavos.Pero,destacaalgoquefuecomúnenlaactuacióndelosespañolesalolargodelperíodocolonial:seexcedíanenlaaplicacióndelasnormas,yadeporsíflexibles,ynoteníanreparoalgunoparaesclavizarpueblosquelosrecibíandemanerapacífica.

Concualquierpretextosebuscabaampliarlacapacidadparadisponerdemanerailimitadadelafuerzadetrabajoindígena.Así,porejemplo,en1537,un funcionario realenHonduraslamentabaquelaCoronasolamentepermitíaquesehicieranesclavosaloshombresmayoresde15años,y“que sería bueno esclavizar también a las mujeres cuyo trabajo era necesario, en vez de dejarlas morir en la guerra”(Sherman,1987:41).

FrayAntoniodeRemesal1, citado porCabezas (1993a:388)relataquePedrodeAlvarado impuso “al numeroso pueblo de Patinamit un irregular tributo que cada día cuatrocientos muchachos y otras tantas muchachas, so pena de quedar esclavos, le diesen un canutillo de oro lavado, del tamaño del dedo meñique”.

1 Historia general de las Indias Occidentales y Particular de la Gobernación de Chiapa y Guatemala (1620).Biblioteca“Goathemala”de laAcademiadeGeografíaeHistoriadeGuatemala.Guatemala:TipografíaNacional.

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Estoes confirmadoen losAnalesde losXahil de los indioscakchiqueles–conocidostambiéncomoMemorialdeSololáoAnalesdeloscakchiqueles–dondeelautorrelataque“durante el año [1530] fueron dados terribles tributos. Se dio oro, plata, ante el rostro de Tunatiuh. Se pidieron como tributo quinientos varones, quinientas mujeres, para ir a los lavaderos de oro. Todos los hombres fueron ocupados en buscar oro. Quinientos varones, quinientas mujeres, fueron también pedidos por Tunatiuh para ayudar a construir Pangan como su residencia principal. De todo esto, si de todo esto, oh hijos míos, nosotros mismos fuimos testigos”2(AsturiasyGonzález,1937:62).

LaCoronaautorizó,queademásde los cautivosdeguerra,se tomaranesclavos de rescate. Se tratabade los que yaeranesclavosdelos indígenasysuadquisiciónsejustificabaafirmandoquenohabíaimpedimentoparaquesemantuvieranen esa condición, “en tanto su situación no resultara peor que antes”,apartedequecorríanel riesgodesersacrificados,yliberarlosdelpaganismo significabaparaellosunbeneficio(Sherman, 1987: 44 y 45). Estos esclavos también eranobtenidosporlosespañolesmediantecompra,acambiodelpagodetributosuotrostratos(Zavala,1968:12).

Losesclavosderescatesedistinguíandelosesclavosdeguerra,porquelosprimeroseranmarcadosconhierrocandenteenelmusloyalosdeguerraselesmarcabaenlacara.SeestimaquesolamentePedrodeAlvaradollegóaobteneralrededorde3,000esclavosporestemedio(Cabezas,1993:374).

En1530 laCoronaemitió laprimera cédulaqueprohibía laesclavitud, loqueprovocólaapelacióndelAyuntamientode

2 Enestayotrastranscripcionesserespetalaortografíaoriginal.

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Santiago.Losreyesaceptaronsuspendersuvigenciay,mediantecédulade1532,autorizaronaPedrodeAlvaradoyalobispoFranciscoMarroquín(elprimerobispodeGuatemala)paraquelosdos,directamente,determinaranquiéneseranesclavosenpoderdeloscaciquesyqueloshiciesenherraryque,unavezherrados, losvecinos lospudierancomprarydeesamanerarescatarlos, con la condición de no sacarlos de las provincias. En esamisma cédula facultaron a Pedro deAlvarado y alobispoparadecidir,unavezhechoelyacitadorequerimientodePalaciosRubio,aquéindiosalzadosse lespodíahacer laguerra,tomarloscomoprisionerosyvenderloscomoesclavos(Cabezas,1993a:389).

En1534seemitióunarealcédulaqueprohibiónuevamentecompraresclavosa los caciquesoprincipales indígenas. Lareiteracióndeesadisposición,ensucesivascédulasde1536,1538y1539(Sherman,1987:50),evidenciaquedemanerareiterada las disposiciones reales eran ignoradas por losconquistadores.

En losprimerosañosdeldominioespañol sedio, entre losconquistadores y laautoridad real,unaespeciede “estirayencoge”eneltemadelaesclavitud.ElarzobispodeGuatemalaFranciscodePaulaGarcíaPelaez3,citadoporCabezas(1993:373)refierequeen1513laCoronaespañolaamonestóalosfrailesdominicosdeLaEspañolaporhaberprotestadocontralaencomienda-repartimiento,haciéndolesverqueelrepartode indígenas fuediscutidopor letrados, teólogos y juristas,

3 Memorias para la Historia del Antiguo Reino de Guatemala. Redactadas por el Ilustrísimo Señor Doctor Don Francisco de Paula García Peláez.Biblioteca“Goathemala”de la SociedaddeGeografíaeHistoriadeGuatemala, 1968.Guatemala:TipografíaNacional.

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quienesllegaronalaconclusióndequeeso“era conforme a derecho divino y humano, y que si cargo de conciencia había en ello, era del rey, y de quien se lo había aconsejado, no de quien tenía los indios”.

Noobstanteloanterior,en1530laCoronaprohibiólaesclavituddelosindiospero,comofuetambiéncomúnalolargodelahistoria colonial, las disposiciones reales no eran acatadas o lo eranparcialmente,puesen1532seleprohibióexpresamenteaPedrodeAlvaradolaadquisicióndeesclavosderescate.

Dosmodalidadesde trabajo forzoso fueron tomadasde lasprácticas prehispánicas. La primera es la de los naborías,quienes segúnFrayBartoloméde lasCasas, erael términoutilizadoporlosindígenasantillanosparareferirsealoscriadosy sirvientes, loquecoincidecon la funciónque tuvieronenla sociedad colonial: “indígenas que trabajaban para los españoles, principalmente como sirvientes domésticos, aunque sus obligaciones no se circunscribían necesariamente a los hogares” (Sherman,1987:142-143).

Unaleyde1534estipuló“que las mujeres y niños menores de 14 años, tomados en justa guerra, no podían ser sometidos a la esclavitud, pero podía retenérseles como sirvientes domésticos, o bien dedicarlos a otros trabajos con la categoría de naborías”.Tambiénestabaprohibidomarcarlos(Sherman,1987:146).

Paralosespañolescontarconunnumerososéquitodesirvienteseraunsímbolodeestatus.JorgedeAlvaradotuvonomenosde40indígenasalserviciodelacasadurantesuestanciaenAtitlán.AlonsoLópezdeCerratoanotóañosmástardequeelmáshumildedelosespañolesteníasirvientes,yquenohabíavistovecinoalgunodeSantiagoquenotuviesecuandomenos

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cincooseisindiossirviendoensucasa(Sherman,1987:148).Considera Sherman (1987:149)que, excepto cuando caíanbajo “la férula de un amo particularmente duro”, el trabajodenaboríaoserviciodoméstico“era menos terrible que otros trabajos, y cuando menos había comida y abrigo contra los elementos de la naturaleza”.

La segunda moda l idad , somet ida a cond ic ionesextraordinariamente crueles, fue la de los tamemes ocargadores,queenlassociedadesprehispánicas,carentesdeanimalesdetiroocarga,eralaúnicaopciónparaeltransportedeproductoseinclusodepersonas,comosucediótambiénapartirdelaconquistaeinclusoyaavanzadoelsigloXX,porlaausenciade caminosvecinalesenbuenapartedel altiplanoguatemalteco.

Lallegadadelosespañolesaumentólademandadetamemes.Especialmente a lo largodel sigloXVI, debidoa la faltadecarreterasylaescasezdecarretasyanimalesdecarga.Desdemuytempranolasautoridadesespañolastratarondeprohibirolimitarelusodetamemes.Unarealcédulade1528,paralaNuevaEspaña,vedabaelusodeindígenasparallevarcargasalasminas(Sherman,1987:157).

En 1529, una real cédula para Centroamérica proscribióigualmente el uso de indígenas como cargadores, inclusoparadistanciascortas. Pero,comotantasvecessucedió, lasdisposicionesdelaCoronaeraninsuficientementeaplicadasoignoradas,loqueobligabaaflexibilizarlas.Así,otrarealcédulaordenóen1533queningúnindígenapodíallevarmásde50libras;ylasNuevasLeyes,de1542prohibierontotalmentesuutilización(Sherman,1987:161y163).

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Eltrabajodelostamemessecaracterizópor“cargas excesivas, largas jornadas, reclutamiento forzoso y bajo intimidaciones, trabajo sin paga, malnutrición y malos tratos”.Losrecorridoscondistanciasentre300y600kilómetroserancomunes.“En alguna ocasión se les hizo llevar cargas desde el puerto mexicano de Veracruz hasta Santiago (…) lo cual implica una distancia de cerca de 1,400 kilómetros, en un terreno fragoso”(Sherman,1987:158–159).

Enunaexpediciónde conquistadeHonduras aNicaragua,DiegoLópezdeSalcedollevóalrededorde4,000tamemes,deloscualesnosobrevivieronmásdeseis(Sherman,1987:160).

El tráfico de esclavos indígenas

Lademandademanodeobraindígenaylaescasezdeoro,plataypiedraspreciosasquepermitiríanunenriquecimientofácilyrápido,llevóalestablecimientodeunintensotráficodeesclavos,puesexistíaunafuertedemandafueradeCentroamérica.Dichotráficosedio,nuevamente,apesardelasexpresasprohibicionesreales,debidoprincipalmentea ladificultaddeejercer,porobvias razonesde lejanía,unefectivocontroladministrativoy a la complicidadde funcionarios realesqueparticipabandeltráficoodesusbeneficios.Algunosfuncionarios,antelosfrecuentes cambiosdenormas,permitíanquecontinuara laactividadesclavista,conelpretextodeesperaraclaracionesdelasúltimasdisposicionesreales(Sherman,1987:53).

Los centrosmás activos de tráfico de esclavos en tierrascentroamericanas fueron Honduras, favorecido por laproximidad de sus puertos con las islas de las Antillas; yNicaragua,condestinoaPanamá,queeraelnexoentrelaNuevaEspañayelPerú.Endichoslugares,debidoalasenfermedades

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y a la esclavitud, la población indígena se extinguió o fueseveramentediezmada.

ElprimerobispodeHonduras,CristóbaldePedraza,conocidotambiéncomoel“ProtectordelosIndios”,relataqueenunaexpediciónpacificadoraaHonduras,PedrodeAlvaradollevabadeGuatemala cuadrillasdeesclavospara trabajarposiblesminas;yauxiliaresachíes,aquienesdescribecomo“la gente más cruel de las indias y los más grandes carniceros y caníbales”. Losachíescapturaronalrededorde6,000hombres,deloscualesunos3,000fueronhechosesclavos(Sherman,1987:68).

El tráficodeesclavosalcanzó talproporciónqueen1539elobispoPedraza informóal reyqueél no creíaquehubiesemásde15,000indiosentodalagobernacióndeHonduras.EnNicaragua,gobernadaentre1513y1531porPedrariasDávila,quienrivalizóencrueldadconPedrodeAlvarado,lasciudadesdeLeónyGranada fueron loscentrosdel intenso tráficodeesclavosqueseestablecióconPanamá(Sherman,1987:69).

Enlosprimerosañosdelaconquista,debidoalaabundanciadeesclavos,tantodeguerracomoderescate,suprecioeramuybajo.En1524uncaballocostabaentre500y800pesosyunesclavopodíacostardospesos.EnSoconusco,esemismoañouncerdoteníaunpreciode20pesosoroyunacargadecacao 10 pesos.

En1526,durantelapacificacióndeHonduras,seafirmóquelaúnicacosaquepermitíaviviralosespañoleseraelcomerciodeesclavos,quieneserandadosacambiodecomidatraídadelasislasantillanas:unaarrobadecarnesaladacostabacuatropesosyunaarrobadeaceiteseispesos,entantounesclavovalíadospesos.

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ElpresidentedelaaudienciadeMéxicoafirmó,en1532,quelosesclavossevendíanenMéxicoa40pesos,yen1533,enGuatemala suprecioeradedospesos. En1533o1534unvecinodeGuatemalapidiópermisopara llevar200 indiosacentrosdetrabajodeMéxico,perosolamenteleautorizaron20(Sherman,1987:95).

Enlamedidaquelosesclavosconocíanalgúnoficio,porejemploalbañileríaoherrería,suprecioaumentabaencomparaciónconalguienquesolamentepodíaservircomopeónocargador.En1530,“un esclavo indio muy bueno”fuecompradopor50pesosoro(Sherman,1987:96).En1541,unespañoldespojadodesusesclavos,afirmabaquesucuadrillaminerade30hombresylosseisqueservíanensucasaycultivos,estabanvaloradosenmásde4,000pesos,loquedaunpromediode112pesosporcabeza(Sherman,1987:96).

Cuando los funcionarios localesmanejabanel comerciodeesclavos, losprecios sefijabana suantojo. A FranciscodeCastañeda,gobernadordeNicaraguaen ladécadade1530,loseñalarondevenderesclavasa200pesos,queenrealidadvalíanentre25y40(Sherman,1987:97).

El comercio de esclavos afectó a toda Centroamérica conexcepcióndeCosta Rica, y los destinos principales fueronPanamáyPerúenelPacífico,ylasislasdelasAntillas.ParaelsurlaprincipalfuentefueNicaragua.Anteladificultadparasatisfacerlademanda,eltráficoseextendióaSanSalvadoryGuazacapán. Nollegóa lamagnituddeNicaragua,perofuesuficienteparallamarlaatencióndeAlonsoLópezdeCerrato(MacLeod,1980:44).

Sinembargo,para1548–añoque llegóaGuatemalaLópezdeCerrato–lademandadeesclavoscentroamericanoshabía

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idodesapareciendo,debidoalafinalizacióndelaconquistayguerrascivilesenPerú,dondeyapodíandisponerdelamanodeobralocalparaloscultivosylasminas;enPanamáloscargadoresfueronsustituidospormulasycaballos,ylapoblaciónnegraaumentaba(MacLeod,1980:48).

Respecto al número de esclavos existente enGuatemala,Sherman (1987:98) indica que las fuentes disponibles nopermitenhacerunaestimaciónrazonable.Queen1531PedrodeAlvaradotenía1,500esclavosmarcados,trabajandoensusminasyque,enesaépoca,habíaenSantiagodeGuatemalaunos100vecinos,de los cuales casi todos teníanalmenosunacuadrilladeesclavos. Unacuadrillaestabaconformadaporentre100y120indígenasporloque,estimandounas90cuadrillas,elnúmerodeesclavospodíallegaralos9,000.

Deacuerdoconlasleyesespañolas,unaquintapartedetodoslosesclavosdebíasersubastadaparaobtenerelquintoreal.Losdatosde1530paraGuatemalareportan345pesos,loquepermiteconcluirqueeneseperíodosolamente800personasfuerontomadascomoesclavosdeguerra.

Sherman (1987: 114) estima que el número de indígenasesclavizados enAméricaCentral, entre 1524 y 1549 es dealrededorde150,000personas,mayoritariamentehombres,deloscualesnomásdeunterciofueron“exportados”fueradelaregión.

MacLeod(1980:44)afirmaque“un total de 200,000 indígenas para todo el período esclavista en Nicaragua parece quedarse corto. Ya en 1535 se había reportado a la Corona que un tercio de la población aborigen de Nicaragua había sido esclavizada”.

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Tantoladespiadadaexplotacióncomoeltráficodeesclavosa que fue sometida la población indígena, se agregaron alasenfermedadesqueazotaron la regiónmesoamericanayantecedieronlallegadapropiamentedichadelosespañoles,paraprovocarunaverdaderadebacledemográfica.Secalculaque un tercio de la población del altiplano guatemaltecoperecióentre1519y1520debidoalasepidemiasdeviruelaytifus(MacLeod,1980:86).PonecomoejemploladrásticareduccióndehabitantesquesufrióSantiagoAtitlán,unodelosmásricosdeencomienda,dondeenmenosde20años(entre1524y1545)elnúmerodetributariospasóde12,000a1,400(MacLeod,1980:113).

La encomienda-repartimiento

En los primeros años del dominio español los términosencomienda y repartimiento fueron utilizados demaneraindistinta. Enambos casos se realizarondeuna formaqueteníantodaslascaracterísticasdeltrabajoesclavo.Sinembargola entregao repartode indígenas a conquistadores conelpretextodeencomendarlosa su cuidadoyquevelaranporsu cristianización, teníamucha semejanza con la instituciónmedievaldelaencomienda,queenelderechofeudaloseñorialera larentaomercedvitaliciacon laqueestabagravadounheredamientooterritorio(Cabanellas,1997:449).

Paralascoloniashispánicaslaencomiendafuedefinidaporel jurista Juande Solórzano y Pereira (1575-1655), “como el derecho concedido por merced real a los beneméritos de las Indias para percibir y cobrar los tributos de los indios (…) con cargo de cuidar del bien de los indios en los espiritual y temporal, habitar y defender las Provincias donde fueron encomendados y hacer cumplir esto”,ensuPolíticaIndiana(Cabanellas,1997:449).

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EnGuatemala, el primer repartimiento lo hizo Pedro deAlvarado, en julio de 1524, y el principal beneficiado fueelmismoAdelantado. Seadjudicó Iximchéyotros centroscakchiqueles.LosmásfavorecidodespuésdeAlvaradofueronsuslugartenientesSanchodeBarahona,BartoloméBecerrayPedrodePortocarrero,con1,000indígenascadauno(Cabezas,1993:373).

En1528JorgedeAlvarado,hermanodelconquistador,comoTenientedeGobernadordelterritorioactualdeGuatemalayElSalvador,realizó,sinmayorcertezasobresuexistencia,unrepartimientogeneraldelospueblosentrelosconquistadores,de tal suerteque fuerondistribuidos110pueblosentre losespañolesresidentesenSantiagodeGuatemala. Solamenteunodeellos,PedroNúñezdeGuzmán,recibió14pueblos.

CuandoPedrodeAlvaradoretornódeEspaña,paradarunademostración de poder y al “ver la tierra tan ciegamente repartida”, dejó sin efecto las concesiones hechas por suhermanoJorge.Entrelasencomiendasqueinvalidóestabanlas de Atitlán, Chichicastenango y Sacatepéquez, pueblodeQuetzaltenango, adjudicándolas a parientes, amigos ycriadosquetrajodeEspaña.AlvaradoseasignólaimportanteencomiendadeAtitlán,queestabaenmanosdedosdesuscompañerosdeconquista,cadaunodeloscualesrecibía1,000jiquipiles4decacao(Cabezas,1993:375y383).

Alvarado continuó siendo,durantemásdedosdécadas, elprincipalbeneficiariodeltrabajoforzoso.CuandoelpresidenteAlonzoLópezdeCerratoordenó,entre1548y1549,latasación

4 Eljiquipileraunaunidaddecuenta,queequivalíaa8,000unidades.Enestecaso,8,000semillasdecacao.

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delostributosquepagabanlosindígenas,sedeterminóquesietedelosmejorespueblosestabanencomendadosasunombre:Atitlán,Guazacapán,Escuintla,Petapa,Quetzaltenango,RabinalyTotonicapán,queentretodosteníanunos5,000tributariosquelerendíanalrededorde10,000pesosanuales,alasqueseagregaban lasencomiendasenHonduras,que lereportaban9,000pesosmásalaño.

EnGuazacapán,ademásdelaexaccióndeltributo,abusódelosindígenasalutilizarlosparaconstruirlaflotaquellevósuexpediciónaPerú.EnunadelasacusacionescontraAlvarado,cuandolosometieronaunjuicioderesidencia,seindicóquemandabadarlespalosyazotesyquemaba“muchos señores principales por los amedrentar para que sirviesen por hacer por parientes y amigos suyos que los tenían encomendados”(Cabezas,1993:377).

Porotraparte,losindígenasqueconmotivodelasexpedicionesespañolasseentregabanpacíficamenteyaceptabanconvertirseen vasallosdel reydeEspaña, eran “encomendados” a losnuevosamos,quienesdebíancuidardesuevangelización,yacambiorecibirtodaclasedeservicios,sinretribuciónalguna.

Estesistemaeselconocidocomo“encomienda-repartimiento”,endonde lasdos instituciones,queen laetapaquesiguióalaaplicacióndelasLeyesNuevassediferenciaron,“nacieron unidas, entrelazadas. El repartimiento tenía dos variantes: reparto de tierras y de indios para trabajarlas. Esto se justificaba por el supuesto de que los indígenas eran entregados para que fueran evangelizados – encomendados – por lo que en la primera etapa de la conquista repartimiento y encomienda eran lo mismo”(Martínez,1994:62).

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El funcionamiento de la encomienda en la sierra de losCuchumatanesesunejemplodecómofueimplantadadichainstitución. El primerpueblootorgado enencomienda fueSantaEulalia,el27deoctubrede1524,apenasunosmesesdespuésdelafundacióndeSantiagodeGuatemala.Elsiguienteencomendero, Juan de Espinar, recibió la actual cabeceradepartamentaldeHuehuetenangoel3deoctubrede1525yladisfrutóhastasumuerteen1562,yamodificadaapartirdelavigenciadelasLeyesNuevas,cuyoprocesosedescribeenelsiguientenumeral.

EspinarexplotólasminasdeplataubicadasalnortedeChiantlayalmismotiempoerapropietariodetierras.Pormásde20años“explotó su encomienda despiadadamente, exigiendo trabajo a varios cientos de indios de servicio, quienes eran obligados a trabajar en las minas de plata. A las mujeres indígenas las hacía preparar comida, la cual él recibía como tributo o provenía de sus propiedades. Este encomendero ganaba casi 9,000 pesos anuales en la minería y 3,000 pesos más en la agricultura”(Lovell,1990:107).

Es importante anotar que lo descrito por SeveroMartínez(1994)enLaPatriadelCriollo,conrelaciónalasmodalidadesdetrabajoforzosoimplantadasporlosconquistadoresyque,comoseverámásadelante,prevalecieronalolargodelperíodocolonial,coincideenlofundamentalconloscapítulosdedicadosaltemaenlaHistoriaGeneraldeGuatemalapublicadaporlaAsociacióndeAmigosdelPaís(1993).

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Fray Bartolomé de las Casas y las Leyes Nuevas

AúnantesdelaconquistadeGuatemala,en1511,losdominicos,encabezadosporFrayAntoniodeMontesinosydespuésporFrayBartoloméde lasCasas, iniciaronuna incansable luchacontralaesclavitudylaencomienda,queculminóconlaemisióndelasconocidascomoLeyesNuevasuOrdenanzasdeBarcelonade15425(Cabezas,1993:379).

Lasleyesestabanmotivadasporrazonesmorales,especialmentelatenazcampañadeLasCasas,ypormotivospolíticos.DeelloselprincipaleraquelaCoronatuvieracapacidadparaejercerefectivamenteelcontrolde losterritoriosconquistadosydesupoblación.Porello,enunadelasdisposicionesdelasleyesseindicaquelosindígenaseranpersonaslibres,conlacalidadde vasallos del rey.

Endichas leyesseordenabaque,enadelante,“por ninguna causa de guerra ni otra alguna, aunque sea so título de rebelión, ni por rescate ni otra manera, no se pueda hacer esclavo indio alguno, y queremos que sean tratados como vasallos nuestros”,porloestabavedadoquealguienpudieraservirse “de los indios por vía de naboría, ni tapia, ni otro modo alguno, contra su voluntad”.

En Centroamérica, pese a que el primer presidente dela Audiencia de los Confines, Alonso deMaldonado, porrecomendacióndeFrayBartolomédelasCasas,fuedesignadoparadichocargoenelmismotextodelasleyes,estasnofueronaplicadas,ycontinuóelotorgamientodetamemesynaboríasalosencomenderos.

5 Leyes y ordenanzas nuevamente hechas por su Majestad para la gobernación de las Indias y buen tratamiento y conservación de los Indios,promulgadasenBarcelonael20denoviembrede1542.

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Maldonado,siendoelencargadodeerradicareltrabajoesclavo,sebeneficiabaampliamentedeél. Obtenía cercade6,000pesosanualesporalquilarindígenas(hombresymujeres)desusencomiendasenHondurasparaquetrasladaranelequipajedeespañolesquedesembarcabanenlospuertosatlánticosysedirigíanalasciudadesdelinterior.ElobispoPedrazadenuncióque los tamemesdeMaldonado recorríanhasta60 leguas6, conbultosquepesabanentre75y100libras,ydebíanllevarsupropiacomida.Cadajornadadeviaje,agregabaelobispo,moríanporlomenos10tamemes(Cabezas,1993:379).

La gestión del presidente Alonso López de Cerrato

FrayBartolomédeLasCasashizousodesuinfluenciaanteelConsejodeIndiasylogróladestitucióndeMaldonado,quiendejóel cargoenmayode1548. En su lugar fuenombradoel licenciadoAlonsoLópezdeCerratoyunadesusprimerasdisposiciones fue trasladar la sede deGracias a Dios, enHonduras, a la ciudadde SantiagodeGuatemala, a dondellegóen1549(Rubio,1973:78y88).Congranenergía,Lópezde Cerrato aplicó las disposiciones de lasOrdenanzas deBarcelona,despojóalosencomenderosmáscrueles,inclusoaquieneshabíanexportadoindígenasaPerú,paraloquesolicitóautorización especial, y prohibió los servicios personales.Tambiénordenó laabolicióndel alquilerde indígenas,perovarios cabildos solicitarony lograronqueno seejecutara ladisposición. Enuna comunicaciónafirmó:“se quejan que les quité el servicio personal y esto es lo que más han sentido, porque debajo de este color tenían todos los indios por esclavos y como tales se servían de ellos”(Cabezas,1993:380).

6 Unaleguaequivalea6.6kilómetros

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No obstante su buen desempeño en la liberación de losindígenas, la labor de LópezdeCerrato fue ensombrecidaporlosseñalamientosdenepotismo,asícomoporfavorecerasusallegados.SuhermanoAlonsoCruzCerratorecibiódosimportantes encomiendas enNicaragua, unade las cualespagaba6,500pesosanuales(Sherman,1980:238).

Loscabildosoayuntamientos,quefuerondesdeelprincipiodeldominioespañol,losbastionesdepoderdelosconquistadoresy posteriormente de sus descendientes – los criollos, queformaronloqueelhistoriadorErnestoChinchillaAguilar(1961)denominólaclase capitular–utilizarontodotipodeargumentosparabuscarlapermanenciadelasprácticasesclavistas.“Sus quejas partían de dos premisas dudosas: el carácter inicuo de Cerrato, y el daño que las reformas introducidas por este causaban a los indígenas”(Sherman,1987:225).

Enuna súplicadirigida al presidente LópezdeCerratoporel cabildo de Santiago, susmiembros le hacen ver queposiblementenoestababieninformadosobrelaliberacióndelosesclavosyquesillegaraasopesarlasconsecuencias“usted abandonaría el proyecto, pues su Excelencia descubrirá que todo el bienestar de estas partes descansa en la satisfacción y el establecimiento permanente de los españoles, y en las pequeñas cantidades de plata y oro que están siendo explotadas y no en la alegría y satisfacción de los religiosos”, aludiendo con esta últimafrasealaintervencióndelosfrailesdominicos.

Más adelante, afirman con sorprendente cinismoque “el descargo de la conciencia de su Majestad y de la vuestra en su nombre, no consiste en liberar a estos indios llamados esclavos, porque su número es nada comparado con el resto. Al presente es mejor para ellos permanecer en nuestra compañía y no fuera

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de ella, porque nosotros consideramos a la mayoría de ellos como si fueran nuestros propios hijos. Y si en tiempos pasados hubo cierto descuido en el trato que se les daba, ello ya no es cierto – más bien ellos nos agradecen por haberlos criado”. Arenglónseguidoreconocíanlaverdaderacausadesudemanda:“nuestro bienestar y felicidad descansa en gran parte en ese granito de oro”(Sherman,1987:225y226).

LagestióndeLópezdeCerratofuetanefectiva,comoseñalaSeveroMartínez (1994: 79), que losAnales de los Xahil oMemorial de Sololá recogióel testimonio agradecidode loquefueunantesyundespuéspara los indígenas:“Durante el año el Presidente Cerrado llegó, en tanto que el Licenciado Pedro Ramírez estaba todavía aquí. Cuando llegó condenó a los hombres Castilan, libertó los esclavos, a los prisioneros de los hombres Castilan; disminuyó la mitad del tributo; puso fin al trabajo forzado; obligó a los hombres Castilan a pagar a los pequeños trabajadores, a los grandes trabajadores. En verdad, el jefe Cerrado disminuyó los sufrimientos de nuestros hombres, porque yo mismo vi, oh hijos míos, los numerosos sufrimientos que soportamos” (AsturiasyGonzález,1937:66).

EndefensadeLópezdeCerrato,FrayBartolomédelasCasas,ensucalidaddeObispodeChiapas,envióunaextensacartaalreydeEspaña,cuyasafirmacionesconstituyenotracontribuciónparaexplicarelpresentedelasociedadguatemalteca.“Vuestra Alteza tenga por cierto –afirmabaelobispodominico–que de todas las partes de las Indias, donde más excesos y desórden ha habido en hacer injusta e inicua y malvadamente los indios esclavos, ha sido en Guatemala y Chiapa; porque no se pueden imaginar las maneras y cautelas que para hacellos tuvieron, y es increíble el número tan grande que de esclavos hicieron (…) de los cuales han perecido en sus infernales trabajos y servicios, de diez partes, las nueve” (Sherman,1980:259-262).

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LasreaccionesmásviolentascontralasLeyesNuevas,apesardelainconformidadquecausaronentrelosvecinos,nosedieronenSantiagodeGuatemalasinoqueenChiapas,dedondeeraobispoFrayBartolomédelasCasas,yenNicaragua,dondelosabusosconeltráficohumanohabíanalcanzado,comoyasevioantes,proporcionesextremas.

En1550,enlaciudaddeLeón,elobispodominicoAntoniodeValdivieso,activocolaboradordeLasCasasen ladefensadelosindios,fueasesinadoporloshijosdelgobernadorRodrigoContreras,aquienelobispohabíadenunciadoexpresamenteanteelreyporlosabusosquecometía(Cabezas,1993:381).

La encomienda después de las Leyes Nuevas

SibienlasLeyesNuevasrepresentaronunalivio,nosignificaronel finde la explotación yde los abusos sobre la poblaciónindígena. La encomiendaprimitiva fue sustituida por otraencomienda,queperduróhastaelsegundoterciodelsigloXVIII.DichaencomiendaestabacontempladaenlasLeyesNuevas,al indicarqueuna formadepremiara los conquistadoresyprimeros colonosera cederlespartede los tributosque losindígenasdebíanpagaralrey,loquenoseríahereditario,salvoparalasviudasehijosdelosbeneficiarios.

Losconquistadorespelearoncontraesto,aduciendoquesielservicioprestadoalaCoronaeraperpetuo,igualmentedebíaser su remuneración. LaCorona accediópaulatinamente ala perpetuidad, al permitir que fueramantenida para una“segunda vida”(losnietos)yasísellegóhastauna“quinta vida”(Martínez,1994:88a90). Posteriormente sepermitióquelos recién llegados recibieran las encomiendas,deformaqueparamediadosdelsigloXVIIIelnúmerodeestaserasimilaralexistenteaprincipiosdelsigloXVII(Martínez,1994:91).

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Entre las anomalíasmás frecuentes se cita quemuchosencomenderoscobrabandirectamentelostributosyadquiríantierrasvecinasalospueblosencomendados,loquefacilitabapresionaralosindígenasparaobtenerfuerzadetrabajobarata(Martínez,1994:92y93).

Lasencomiendasgarantizabanuna rentaa losbeneficiariosde carácterpuramenteparasitario. Los indígenas se veíanobligadosaproduciroacomprarlosbienesquedebíanentregarperiódicamente a los encomenderos, loque constituíaunapesadacargaqueseagregabaalrepartimiento,alosserviciospersonalesyalosdiezmosquepercibíalaIglesia.

Alrededorde1550, los11encomenderosmásricosrecibíanentreunmáximode4,000pesosoroyunmínimode1,500pesosoroalaño.Losdosencomenderosmásacaudalados,JuandeGuzmányFranciscoXirón,estabanvinculadosalaproduccióncacaoteradelosIzalcosyfuerondelosprincipalesbeneficiariosdelamisma(MacLeod,1980:99).

Siguiendo con el caso de Huehuetenango descrito porLovell (1990:104), entre1549 y 1550, losbeneficiosde lasencomiendassehabíanreducido,peroaúnerangravosasparalosindígenas.Los500tributariosdeHuehuetenangodebíanentregarcadaañoaJuandeEspinar:15fanegasdemaíz,4dealgodón,5defrijol,300mantas,100panesdesal,12docenasdegallinas,100cargasdeajíy6indiosdeservicio.Otroespañol,JuandeCelada,titulardelaencomiendadeAguacatáncambiólos10indiosdeservicioquelecorrespondíanpor200tostonesde plata7.

7 Unafanegaequivalíaa125librasysegúnotrasfuentesa94libras.Untostónamediopesoocuatroreales.

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Notodaslasencomiendasgenerabancuantiosasrentas.Lashubomodestas,casidesobrevivencia,como ladeFranciscoSánchez Tamboronio, encomenderodeNebaj, pueblo quetenía35tributarios,queleentregabananualmente2fanegasdemaíz,3docenasdegallinasycuatroindiosdeservicio,quefueroncambiadospor15pesosoro;oLeonordeCastellanos,encomenderadeSantiagoChimaltenangoySan JuanAtitán,dospueblosde35tributariosenconjunto,queleentregaban4fanegasdemaíz,5defrijoly150mantas(Lovell,1990:104).

El tributo que recibían en especie era vendido por losencomenderosen losmercados locales, por intermediodepequeñoscomerciantes,enlosmomentosquelosprecioseranmásfavorablesparamonetizareltributo.Estemecanismofuefundamentalparaquelosencomenderospudieranenriquecerseconel productodel trabajode lospueblosencomendados(Cabezas,1993a:392).

AfinalesdelsigloXVIelrepartimientofueganandoimportanciacomomediodeenriquecimientodelosespañolesresidentesenSantiagodeGuatemala,puesseasocióconellatifundioquecomenzabaaformarseyconelincrementodelaproduccióndeañil,ganado,cañadeazúcar,trigoyotrosbienes,loquetrajocomoconsecuenciaunaetapadebonanzaeconómicaqueduróhastalasúltimasdécadasdelsigloXVII.Pruebadeellaeselaumentodelosingresosdelarealhacienda,quepasaronde65,000pesosenelperíodo1656-1667a169,719pesosenelperíodo1667-1678.

En cambio, los beneficios de las encomiendas se habíanreducido significativamentedesdeprincipiosdel sigloXVII yparaelúltimotercioalcanzaronnivelesmínimos. “En 1678, los ingresos del encomendero de Chiantla y Huehuetenango,

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junto con un pueblo de Honduras, ascendían a solo 40 pesos” (Lovell,1990:103).

Hubocasosdeencomenderos,enlosquedebidoaltamañodelasconcesiones,alaexistenciadeciertascondicionesfavorables,comoestarenunazonaquegenerabaalgúnproductodegrandemanda,yasu“espírituemprendedor”,sediversificaronhaciaotrasactividadesmásproductivas.

Aparte del ya citado Juan de Espinar enHuehuetenango,estánloscasosdeJuandeGuzmán,encomenderoenlazonacacaoteradeIzalco,quienarmóbarcosparallevarsuproductohasta laNuevaEspaña;deSanchodeBarahonay sushijos,encomenderos de Santiago Atitlán, un paso importanteentreel altiplanoy lastierrasproductorasde cacaoque lespermitíacobrarpartedeltributoencacao;odeJuandeLeón,encomenderoen la zonadeTotonicapán,quien sededicóalacrianzademilesdeovejasyobligabaalosindígenasdelospueblosvecinosacomprarlelalanay,además,enlaciudadteníaunbuenmercadoparalacarne(MacLeod,1980:111-112).

El tributo personal

En1549elpresidenteLópezdeCerratoprocedióalatasaciónde los tributos,pues los indígenaspasarona ser vasallos ytributariosdelaCorona.LosmontosfijadosrepresentaronunarebajaimportanteconrespectoalascantidadesdeproductosyelefectivoquedebíanpagarconmotivodelatasaciónimpuestaporMaldonado,elantecesordeCerrato.Latasacióndetributospara los pueblos de la provincia deGuatemala, fijadaporMaldonadoincluía10,097jiquipiles,16,050fanegasdemaíz,3,240fardosdeají(chile),10,769mantas,540indiosdeservicioy1,200reales(Cabezas,1993:380).

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ApesardelasrebajasimpuestasporCerrato,elmontodedichostributos representabaunaenormecargapara los indígenas,quienesdebíangenerarmásexcedentesobuscarotrostrabajosparacumplirconesaobligaciónadicional,quecompletabaelcuadrodelaexplotaciónalaqueestabansometidos.

Los españoles afirmabanque dichas rebajas les causabangrandesperjuicios.UnodelosmayorescríticosdelasmedidasdeCerratofueelobispoFranciscoMarroquín,quienargumentóen forma similar a las siempre lastimeras quejas de loscolonizadores:“dice el presidente y los religiosos –refiriéndosealosdominicos – que aren y caven los españoles: ellos no pasaron a estas partes para esto, ni es servicio de Dios ni de V.M.; ni es bien para los españoles ni para los indios; lo que conviene es que los españoles sean estimados y temidos y que los indios sean instruidos y bien tratados, y ésta es la buena gobernación”(Cabezas,1993a:381).

Cuandolasencomiendascaducaban,elproductoquegenerabanpasabaabeneficiodelaCorona.Eltributoserecaudabael24dejunio,duranteelterciodeSanJuan,yel24dediciembre,terciodeNavidad.Elcobroestabaacargodelosalcaldesindígenas,quienesdebíanhacerentregaexactaa loscorregidores–encasodeencomiendaalespañolbeneficiario–ysierapagadoenespecielosproductosdebíanvenderseensubastapública(Lovell:1990:110).

DesdefinalesdelsigloXVI,eltributofuefijadoendospesosanuales,sumaqueestuvovigentehastaprincipiosdelsigloXIX.Estabanobligadosalpago todos los indiosvaronescasados,entrelos18ylos50años,eraneximidoslos“legítimoscaciques”y susprimogénitos, así como losalcaldes indígenas cuandodesempeñaban sus cargos, también losnegrosesclavos, los

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mestizos y losmulatos. Lasmujeres indígenaspagabanuntostón(Martínez,1994:232y233).

Lovell (1990: 109) agrega que los viudos y los solteros deambossexoseranclasificadoscomomediotributarios,porloquedebíanpagarunpesoanual,yqueentrelosexoneradosestabantambiénlosenfermoseinválidos,yaquellosquedealgunauotraformatrabajabanparalaIglesia.AmediadosdelsigloXVIeltributorecaudadoenGuatemalaascendíaa10,000pesosanualesy,parafinalesdelsigloXVIII,alcanzólos120,000pesos(Lovell,1990:110).

Al tributobianualseagregóel llamadoserviciodel tostónorealservicio,introducidoen1592parasufragarlosgastosdelaArmadaInvencible,perosurecaudaciónsemanteníaenelsigloXVIII.EnelcorregimientodeTotonicapányHuehuetenangoelrealservicioreportó5,675tostones,yen1710llegóa7,500tostones(Lovell,1990:110).

En 1549, una real cédula prohibió que el tributo fueraconmutadopor serviciospersonales, aunqueestuvierandeacuerdoloscaciquesylosmaceguales(indígenascomunes).Departedelosindígenas,elpagoenespeciesedebíaaladificultaddeerogarefectivo,por loqueenalgunospueblosel tributoeracubierto “casi exclusivamente por medio de contribuciones en trabajo. Los encomenderos valoraban particularmente el uso de los tamemes, puesto estos a menudo se alquilaban a comerciantes u otras personas”.Fuetambiénfrecuentequelosencomenderosexigieranelpagodetributoenproductosqueeranexclusivosdeciertaszonas,comoelcacaooelalgodón,loqueobligabaalosindígenasaviajargrandesdistanciasparaadquirirlos(Sherman,1980:213-214).

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LosdatosdeCabezas(1993b:483-485)difierendelosanotadospor SeveroMartínez (1994:232y233),peroen todo caso,confirman otra exacción a la que estaban sometidos losindígenas.AmediadosdelsigloXVI,segúnelprimerautor,eltributoeraelequivalenteatrestostonesparaloshombresydosparalasmujeres.

En las tasacionesdeCerrato, solamente16de150pueblostributabanalaCoronay134correspondíana86encomenderos.Apartirde1575sefijóunpagodecuatrotostonespara losmulatosynegros,yafuerancasadososolteros,ydedostostonesparasusmujeres;entantoqueloszambos,casadososolteros,pagabantrestostonesylasmujeresuno(Cabezas,1993b:483-485)

El tributoque los indígenasdel CorregimientodelValledeGuatemala8, que constituía la zonaal serviciode la ciudadde Santiago, administrada por su ayuntamiento, pagabananualmentealosencomenderosoalaRealCorona,ascendíaafinalesdelsigloXVIIaunos35,000pesos,peroelpagocasiseduplicaba,porel tercertostón,elvalordel transportedelospagosenespecie,elcostodelastasacionesyelpagodelosjuecesencargadosdehacerlas(Chinchilla,1993:521).

El rendimiento del tributo a lo largo del período colonialponeenevidenciaotrofenómenoancestraldeGuatemala:laregresividaddesusistematributario,queesotradelascausasdeladesigualdadexistentealafecha.Entre1694y1763(poco

8 Entre1670y1680 la jurisdiccióndelAyuntamientodeSantiagocomprendíapueblostandistantesentresícomoTecpán(departamentodeChimaltenango)y SantaCatarinaPinula (departamentodeGuatemala), o San JoséPoaquil(departamentodeChimaltenango)ySanCristóbalAmatitlán,actualmentePalín(departamentodeEscuintla).

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másdemediosiglo)eltributorepresentóel74%delosingresosrecaudadosporlaRealHaciendaenelReinooCapitaníaGeneraldeGuatemala(Wagner,1994:108).

El trabajode los indígenaspermitió conformar las cajasdecomunidadocajasdecenso,deraízprehispánica,queestabandestinadasal“sostenimiento de sus hospitales, de sus ‘bienes de pobres’, con cuyo nombre, cual es sabido, se entendía el auxilio a viudas, huérfanos, inválidos, etc.; para ayudar a sufragar los gastos de las misiones, casas de reclusión y demás elementos para la conversión, sostenimientos de seminarios y colegios para hijos de caciques, para permitirles realizar sin detrimento de sus bienes el pago del tributo y, en general, para que fuese ayuda, socorro y alivio en sus restantes necesidades”(Lamas,1957:300).

SuvigilanciaestabaacargodelaAudienciaysealimentabanconelproductodeltrabajocolectivo,laventadelosexcedentesgeneradosporlacomunidad,losingresosporarrendamientodetierrasaespañoles,ladinosyotrascomunidades(Belduzegui,1992:183).Unarealcédulade1582establecióqueenlugardelrealymedioquesepagabaenefectivo,cadaindígenadebíacultivarconmaíz10brazasdetierraalaño(Lamas,1957:314).Aloanteriorseagrega,apartirdelúltimoterciodelsigloXVIII,el productodeuna contribuciónmonetaria repartidaentrelas familias indígenas residentes,denominadael“acrecido”,consistenteencuatrorealesanuales(Belduzegui,1992:183).

EstosfondosseconvirtieronenunadelasmayoresreservasdemetálicodelReino. LaAudienciaestaba facultadaparaautorizarqueconellosseconcedieranpréstamosalcincoporcientodeinterés,queeraunatasainferioralaquecobraban

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losprestamistasa los comerciantes locales, loquepermitíavolveracolocarlos.ElpresidentedelaRealAudiencia,AntonioGonzález,afirmóen1809quedichosfondoseran“un pingüe Ramo administrado por la Real Audiencia, que lo distribuye entre particulares a réditos”.

En1818laRealHaciendadeGuatemaladebíaalascomunidadesmásde393,000pesos.Alconsiderarqueeraimposiblecancelarladeuda,elpresidenteJoséBustamantepidióautorizaciónalConsejodeIndiasparaconfiscarloscapitalesdelascomunidadesy saldar la deuda.

Acciones como esta impedían que las comunidades losutilizaranensupropiobeneficio.JoséMaríaPeinado,regidordelAyuntamiento,señalóquedichosfondosnomejorabanlasuertedelascomunidades:“Al indio le es indiferente que su arca tenga un peso o un millón, su suerte siempre será la misma” (Belduzegui,1992:183-188).

El nuevo repartimiento

Demayor importancia que la encomienda fue el nuevorepartimiento, implantadoporpresiónde los colonos, “que obligaba a los nativos a trabajar por temporadas en las haciendas, retornando con estricta regularidad a sus pueblos para trabajar en la producción de su propio sustento y en la producción de tributos”(Martínez,1994:95).Unpasoprevio,fundamentalparaelrepartimiento,fueelprocesodereducción ocongregaciónenlosllamadospueblosdeindios–previstoenlasLeyesNuevas–quedioorigenalamayoríademunicipiosactualesdeGuatemala.

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Elpropósitodeclaradoeraque los indígenaspudieran vivircomovasallos libresyfacilitarsuevangelización.Peroconelrepartimiento,lospueblosseconvirtieronen“una concentración de fuerza de trabajo, controlada por los grupos dominantes y disponibles en tres formas: gratuita forzosa, semigratuita forzosa y asalariada muy barata”(Martínez,1994:452).

Este sistema existió enMéxico hasta 1633, cuando se leconsideróperjudicialparalosindígenas,mientrasenGuatemalasemantuvodurantetodoelperíodocolonial(Martínez,1994:463).EnGuatemalafuelegalizadomedianterealcédulaemitidaenMadridel21deabrilde1574,quedefine loselementosfundamentalesdelainstitución:“la coerción – el documento ordena que se haga repartimiento atendiendo a la necesidad de los vecinos españoles y no a la voluntad de los indios, y también priva a estos de discutir la paga – , la rotación – establece que se reparten semanalmente– , y la remuneración forzada – manda pagarles cuatro reales por semana, estipendio que muy pronto se aumentó a un real por día–”(Martínez,1994:466).

La aplicación del repartimiento

Enlosañossiguientes(1628,1639y1680)laRealAudienciadeGuatemalaemitiódiversasordenanzaspararegularlo.Estabanobligadostodos losvaronesde16a60años. Lasmujerespermanecíanexcluidas,peroenlospueblosdelCorregimientodelValledeGuatemala, fueronobligadas frecuentementeaservirenlascasasdelosespañolescomomolenderas,cocineras,chichiguas(nodrizas)ydomésticas.

Cadasemanadebíaacudirlacuartapartedelosindiosdecadapueblo,quedándolestressemanasparaatendersussiembrasyotrasocupaciones. Erandespachadosel lunes,por loque

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debíanpresentarseeldomingoenlaplazadelpueblo,adondellegabanlosmayordomosdelashaciendas.Paracadapuebloseelaboróunpadrón,endonde seespecificabaelnúmerodeindígenasquecorrespondíaacadahacienda.Laaplicacióndel reparto estaba a cargode los alcaldes indios, quieneseranvigiladosporlosJuecesRepartidores,nombradosporelpresidentedelaAudiencia(CapitánGeneral)ycuyosueldosalíadelacuotademediorealquedebíapagarelhacendadoporcadaindígenaqueleeraadjudicado.

El lunes empleado para la ida debía reconocerse comotiempode trabajo, y estabaprohibidoel pagoenespecie.Adicionalmente,losindígenastuvieronlaobligacióndeprestarserviciosordinariosalaciudad–paralaconstruccióndeedificiosymantenimientourbano–yextraordinarios–paraconstrucciónyreparacióndecasasparticulares—(Martínez,1994:472y473,yZavala:1967:95).

Elrepartimientopesófundamentalmentesobrelosmaceguales,pues “los indios revestidos de autoridad, los Alcaldes, los ‘principales’ o nobles, sus parientes y compadres, los indios ricos, todos los que tenían alguna influencia, la ponían en juego para rehuir el repartimiento” (Martínez, 1994: 477).Si bienestabanexceptuadoslosenfermospero,paraevitarqueestoseconvirtieraenunaválvuladeescape,debíanpagarunsustituto,quegeneralmentedevengabacuatrorealesadicionalesy losalimentosdelasemana(Martínez;1994:482).

LosdatosdelCorregimientodelValledeGuatemaladanunaideadelamagnituddelrepartimiento:unos50,000indiosde67pueblosprestabancadaañoalrededorde128,000serviciosdesemana(Martínez,1994:485).

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Enunascartasescritasentre1602y1605,porelcuartoobispodeGuatemala, el dominico Fray JuanRamírezdeArellano9 mencionaque los tequetines (indígenasenganchadoseneltrabajoporsemana)eranforzadosatrabajar“en temporadas en que ellos debían atender sus propias milpas; recibían salarios insuficientes, y a menudo debían caminar hacia el trabajo cubriendo distancias mayores que las seis leguas señaladas por la ley. Constantemente se violaba la disposición por la que se prohibía sacar, a los lugares de trabajo, a más del diez por ciento de los hombres adultos residentes en cualquier época en un pueblo determinado. Si los indígenas no se presentaban al trabajo eran azotados, sujetos a tratos infamantes o ignominiosos, y multados, sin tomar en cuenta las excusas que pudieran aducir”(Sherman,1980:481).

Esposiblequeelbeneficiodelrepartimientoseconcentraraenlosgrandeshacendados,quieneseranfavorecidosporlosalcaldesmayores y corregidoresalmomentodeefectuarelrepartodelosindígenas.EselcasodelosproductoresdeañilenSanSalvador,dondeamediadosdelsigloXVIIIelalcaldemayorasignaba484 indígenas al propietariode cuatrohaciendas;otros78cosecherosrecibíanunpromediode42porhacienda.Lospequeñosproductoresdeañil,denominados“poquiteros”,erantambiénobjetodeabusosporpartedeloscomerciantesqueleshacíanpréstamosparafinanciarlacosecha,llegandoen ocasiones a ser obligados a recibir ropa de “Castilla”(importadadeEspaña)ydela“tierra”(producidalocalmente)paraquelapagaranposteriormenteconelequivalenteentinta,

9 Fray JuanRamírezdeArellano fueotrodestacadodefensor de los indios,denunciandoenMéxico,dondefuepriordelconventodominico,yenlacortedeFelipeIIlosabusosquecometíanloscolonizadores.ParaalejarlodeloscentrosdepoderfueenviadoalalejanaypequeñadiócesisdeGuatemala,quedirigióentrede1601a1609,falleciendoalos80años(http://www.valvanera.com/rifrayjuan1.htm).

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perorebajandoentreunoytresrealeselpreciodecadalibra(Cabezas,1993:292).

El salario en el repartimiento

Lapagadiariadeunreal–octavapartedeunpeso–equivalíaen el siglo XVII a los siguientes bienes:media gallina, uncuartillodemiel, sieteonzasdepande trigo,unoctavodelitrodevinoodeaceite,ouncuartodefanegademaíz(100mazorcaso31.5libras)enépocadeabundanciaounoctavodefanega(50mazorcaso15.6 libras)entiempodeescasez.Comparativamente,unescribienteounoficialsubalternodelascajasreales(laburocraciamásmodesta)ganabanomenosdeunpesodiario(ochoveceslapagadelrepartimiento).

Entre losabusosque, adicionalmenteal trabajo forzado, secometíancontra los indígenas,apesarde loprescritoen lasordenanzas, estaba el incumplimiento de proporcionarlesherramientas,aduciendoquelasdestruíanorobaban(Martínez,2994:482);ylasexaccionesaqueeransometidosporpartedelosJuecesRepartidores.

Unescritode losreligiosos franciscanos,elevadoen1663alConsejodeIndias,indicabaquelosjuecespedíanalosindígenasaves y legumbrespor lamitadde suprecio yqueestos lasentregaban“sin réplica porque si no lo hicieran los encarcelaban y castigaban con rigor”(Martínez,1994:483y484).TambiéndenunciaronqueelmediorealquecorrespondíaalJuezleseradescontadodelapagasemanal(Martínez,1994:493).

Otro atropello consistía en el pago en especie. En lasOrdenanzasde1628seinsisteenelpagoenefectivo,“para que cesaran los ‘agravios y vejámenes’, que a los indios ‘se les suele

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hacer’”, locualcompruebaquerealizarelpagoenropa,cacao,pan,quesoyotrosproductos,eraunaprácticafrecuente.Unadelasjustificacionesparaelloeralaescasezdemoneda,quefuecrónicadurantetodalaépocacolonial,apartedepagarlesconmonedadesgastaday recortada, comodenunciaron losindígenasdeAguachapánen1661,alseñalarquelesentregabanmonedade tanmala calidad“que después no se la quieren recibir ni por su tributo ni por otra cosa”(Martínez,1994:492).

Martinez(1994:496)señalaqueel“gran truco”delrepartimientoeralapagaportareaoadestajo.ElcronistaFranciscoAntoniodeFuentesyGuzmán,citadoporMartínez(1994:495),afirmaqueconesamodalidadlosindígenasllegabanaganarhastatresycuatrorealespordía.Sinembargo,másadelante,elcronistacriollo se contradice cuando anota que indígenas, que seocultabandelrepartimiento,acudíanalaboresquenocontabanconsuficientestrabajadoresrepartidos,endondese“avenían a trabajar si se les asignaban tareas equivalentes a un tercio de la tarea normal del repartimiento y sobre esa base alcanzaban alrededor de dos reales diarios”.Loshacendadosdecidieronqueeldíadetrabajonoeraeldíanatural,entrelasalidaylapuesta del sol. “Se entendería por día, ‘la tarea del día’, tasada por ellos y aceptada por los indios a la fuerza”.Dichastareaseranfijadasdetalmaneraquerequeríandosdíasdetrabajooelesfuerzodedospersonas.

Laarbitrariedadqueacompañabaeltrabajoadestajooportareaesconfirmadaporotrosdocumentos.EnelyacitadomemorialdelosindígenasdeAguachapán,elevadoalpresidentedelaAudienciaMartínCarlosdeMencosyalfiscalde lamisma,PedroFraso,el9demarzode1661,estosafirmanque“con todo aqueste trabajo, los que van a las labores no se les paga su trabajo, porque les dan tan grandes tareas que la que es de

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un día apenas la pueden sacar en toda la semana, y al fin de ella les da un real o real y medio con nombres (pretextos,SM) que no hicieron más que una tarea”.ElFiscaldelaAudiencia,ensuinformedeinvestigaciónsobrelasdenuncias,indicó“que el cura doctrinero del pueblo se ha asegurado, bajo juramento, que es cierto lo que al respecto dicen los indios en su escrito” (Martínez,1994:497).

Elpresidenteyelfiscalsolicitaronalreylatotalsupresióndelrepartimiento,puessehabíallegadoalextremodevenderlashaciendas juntocon los indígenasque les correspondíanenservicio, loquepermitíaelevar considerablementeel valorde lasmismas. Considerabanquenoeranecesario forzaralos indígenaspara trabajar, pueseran “un género de gente que pagándoles sus jornales trabajan con gran aplicación” (Belzunegui,1992:66y67).

MedianteRealCéduladel29deseptiembrede1662seordenóla supresión del repartimiento enGuatemala, la que fueacatada(Belzunegui,1992:67).Sinembargo,Martínez(1994:749)afirmaquelaordenrealnofueaplicada,puesseacudiónuevamenteamaniobrasjurídicas.Loshacendadospidieronalpresidente“no cumplir (solamente obedecer) la Cédula, hasta haber elevado al rey nueva información”,quefueenviadaalConsejode Indias (Martínez, 1994: 749). ElAyuntamientodeSantiagoy lamayoríadeórdenes religiosas seopusierona ladecisión real. Solamente los franciscanos,queeran losúnicosquenosebeneficiabandeltrabajoforzosoalnoposeerhaciendas,apoyaronlamedidaatacandoelprincipalargumentoafavordelrepartimiento,segúnelcualsolamentemediantelacoacciónselespodíaintegraraltrabajo(Belzunegui,1992:66–70).

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Entodocaso,enoctubrede1667unarealcéduladejóenmanosdelpresidentedelaAudiencialasolucióndelproblema,conloquesemantuvoelrepartimientohastaelfinaldelperíodocolonial(Martínez,1994:749).

ParafinalesdelsigloXVIII,Martínez (1994:504a506) indicaqueelrepartimientoseguíapracticándoseentodoelterritorioqueactualmenteocupanGuatemalayEl Salvador, según sedesprendede un extraordinario informeelaboradopor elarzobispoPedroCortés y Larraz conmotivode su recorridopastoral por todoel territorio queocupaba laDiócesis deGuatemala10,yqueestabasufriendounimportantecambio,quellegóapredominarenlosañossiguientes,pueslosindígenasyanoeranenviadosporcuartaspartes,entandassemanalessinoqueportemporadas,deacuerdoconlacantidaddemanodeobraquenecesitabanlashaciendas.

CasidossiglosdespuésdeloafirmadoporelobispoRamírez,supredecesor,elarzobispoCortésyLarrazformuladenunciassimilaresencontradelosrepartimientos.Indicaqueestos“se hacen con toda violencia, que no se deja de respetar solamente los campos y tierras de los miserables indios, pero ni su salud y vida”.

Agregaunllamadoparaqueprevalezcaeltrabajoasalariado,especialmentedepartede los ladinos, aquienes reprocharepetidamenteladesidiaenqueviven:“No quiero decir que

10 Descripción Geográfico-Moral de la Diócesis de Goathemala. Hecha por su Arzobispo, el Illmo. Sor. Don Pedro Cortés y Larraz del Consejo de S.M en el tiempo que la visitó y que fue desde el día 3 de noviembre de 1768 hasta el día 1º de julio de 1769, desde el día 22 de noviembre de 1769 hasta el día 9 de febrero de 1770 y desde el día 6 de junio de 1770 hasta el día 29 de agosto de 1770. Biblioteca“Goathemala”de laSociedaddeGeografíaeHistoria.Guatemala:TipografíaNacional.

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se abandonen las haciendas, ni que dejen de ser sus frutos a beneficio del público; pero lo serían más no por el repartimiento de indios en los tiempos precisos, para el cultivo de sus campos, porque por este medio sólo se consigue que los frutos que habían de producir los campos de los indios los produzcan los de los hacendados, siendo muy indiferente al público que los produzcan éstos o aquéllos; cultívense en buena hora las haciendas, pero por medio de criados asalariados por todo el año; y en los tiempos que se necesitan más operarios, precise la justica a los ladinos que viven harto ociosos y no a los miserables indios ocupados en sus cultivos”.

Concluye señalandoque, con respecto a las haciendas senecesita demuchas soluciones (“arreglos”), pero que lasmásimportantesson:“o quitar (que fuera el remedio seguro) los repartos de indios, o moderarlos (lo que no sucederá equitativamente por mucha providencias que se tomen”(CortésyLarraz,1958II:297),evidenciandoconellolaimposibilidaddeatenuarlosefectosdeunsistemaesencialmenteinhumano.

Porotraparte,comoapuntaeldocumentodelosfranciscanos,losindígenasacudíanvoluntariamenteatrabajarenhaciendasycultivoscuandoelmontodelpagoeramayoralvigenteparael repartimiento. Se contratabanpordos reales al día sinalimentos,yporrealymediocuandoselesproporcionabalacomida.Hacentambiénreferenciaalosllamados“peseros”,quetrabajabanlasemanaporlacantidaddeochoreales(unpeso),másalgunosalimentos(Martínez,1994:232).

Repartimiento de mercancías y de hilazas

Otra forma de trabajo forzoso fue el repartimiento demercancías–llamadoderramaporMacLeod(1980:265)–y

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eldehilazas ydealgodón,porpartede los corregidoresoalcaldesmayores–equivalentesde los jefespolíticoshasta1945ydelosgobernadoresdepartamentalesactuales–,queseconvirtióenelnegociodemayorvolumenyrentabilidaddedichosfuncionarios.LoscorregidoreserannombradosporelpresidentedelaAudienciaoporlaCoronayteníanunsueldo,pero losaspirantespagabana lamonarquíaelevadassumasdedineroparaobtenerelpuesto.En1732elalcaldemayordeCiudadRealdeChiapaspagó8,000pesosparaejercerelcargopor cinco años.

Elrepartimientodemercancíasconsistíaenobligarlosacomprarproductos,imponiendolacantidad,lacalidadyelprecio.Hubocasosenqueselesobligóacomprarmediasdeseda,obienselesvendíantelaseinstrumentosdelabranzademalacalidadyprecioalto(Martínez,1994:525).

En otros casos los despojaban de productos exportables,comovainilla, achioteo cacao,pagandoconmercaderías;oeranpropietariosdepanaderíasyvendíanelpanalafuerza,según indicaMartínez (1994:526), citandoeldocumentodelosfranciscanos.

El repartimiento de hilazas, hilados o algodón, afectabaprincipalmentealasmujeresindígenas.AmediadosdelsigloXVII,sehacíancuatrorepartosdealgodónentodaslascasasdelospueblos,debiendodevolverlotransformadoenhilo,estandoladistribuciónacargodelosalcaldesindígenas.Aunquehubocasosderepartosinpaga,lousualeraunmontodeentreunrealymedioporlibrayunrealporcadacuatrolibras.Enelescritodelosfranciscanossedenunciaquehabíaazotesycárcelporretrasarseenlaentrega.

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El fardode cuatroarrobasdealgodónera compradoa trespesos,transformadoenhilolovendíana37.5pesos.Pagando1.5realesporlibra,resulta21pesosytresrealesdemanodeobraporfardo.Descontandoelcostodetransporte,lagananciaerade15pesosconseisrealesporfardo;uncorregidorpodíarepartir1,000fardosalaño,conloqueenunañoduplicabalo“invertido”enlacompradelcargo.Unodelosfranciscanosquedeclaróparaelescritode1663,FrayAntoniodeZavala,comentóque“siendo tan continuada la tarea, por ser los repartimientos cada tres meses, no pueden ajustarla si no es trabajando de día y de noche, y que en la Iglesia, estando en la doctrina, están desmontando y limpiando el algodón las mujeres, o hilando, por lo cual no pueden acudir a su menester ni cuidar a sus padres” (Martínez,1994:529).

Otro franciscano, Fray Cristóbal Serrano, declaró que alintercederenfavordemujeresviudasyenfermas,uncorregidorlerespondióque“si no se cobra con rigor no se hará hacienda”yqueelargumentoprincipales“…Padre, yo vine a buscar mi vida, no se meta en mi oficio, que ya saben esos señores que es este el modo de buscarla…”(Martínez,1994:530).

CortésyLarraz(1958I:124)alvisitarSanPedroZuluma(actualSanPedroSoloma,departamentodeHuehuetenango)mencionaqueelalcaldemayorobligabaalosjusticias(alcaldesindígenas)arepartiralasmujeresindígenasunfardoquegeneralmentenoteníalascuatroarrobascabales,porloquedebíancomprarhiloextraparaentregarelpesocompleto;aloqueseagregabanlas “extorsiones violentas con repartimientos de hachas, cardas, fraguas, jerguetas que por temor y humildad reciben los indios justicias y todo lo reparten a fuerza a los maceguales, siendo de peor condición y a precios muy subidos”.

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El papel de la aristocracia nativa

Quienesmásresintieronelimpactodelaconquistaespañolafueronlosmiembrosdelaaristocracianativa,puesperdieronlosprivilegiosdequedisfrutaban,inclusolatenenciadeesclavos.Losseñoresnativosfuerondenominadosgenéricamentecomocaciquesoprincipales.

Eltratoinicialalcanzóextremosdebrutalidad,desdetorturasparaquerevelaranlaubicaciónderealesosupuestostesoros,oserquemadosvivos,comoafirmódonJuandeCortésquelesucedióasuabuelo,elreyquichéYeyMazatl,cuandosenegóaentregaraPedrodeAlvaradoeloroqueleexigía.En1528,elsanguinarioPedrariasDávilaasesinó18caciques,calificadosderevoltosos,haciéndolesdestrozarporperrosdepresa.

Enlosañossiguientes,lapolíticadelosespañolesseencaminóapreservarpartedelpodertradicionaldelosseñoresindígenas,parafacilitarelcontroldelcomúnde lapoblación. En1529elemperadorCarlosVemitióunaordensobreelbuentratoquedebíadarsealoscaciques.Deesamaneraselespermitíamantener ciertaautoridad sobre losmaceguales, aquienesdebían persuadir de aceptar las tareas impuestas por losespañoles.VarioscaciquesfueronllevadosaEspañaeinclusoselesdotódeescudosdearmas(Sherman,1987:373-389)

Comosehavisto cuandosedescribenel repartimientoyelpagodetributos,loscaciques,principalesyalcaldesojusticiasestabanexoneradosdeltrabajoforzosoydelpagodetributos.Al igual que los españoles ricos, pagabanunamulta al sersancionadosporalgunafalta,enlugardelosazotesquerecibíanlosespañolespobresylosmaceguales(Sherman,1987:390).

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Sinembargoenmuchasocasioneslosencomenderoshumillabanaloscaciques,asusesposasehijos,alobligarlosaservircomotamemes,oatrabajarcomomozosdecaballeriza,apesarquealotorgarlasencomiendasseadvertíaqueloscaciquesysusfamiliaresnodebíandesempeñarlaboresmanuales(Sherman,1987:411).

También,alolargodelperíodocolonialseregistrannumerososcasosdealcaldesyprincipalesquesufrieronprisiónyazotesporatrasosenlaentregadelostributos,porquesupuestamentetolerabanlaausenciaolafugadeindígenasdesuspueblosparaevitarelrepartimientoyhastaporfallasenlaentregadelashilazas(Martínez,1994:536y537).

Amediadosdel sigloXVI (alrededorde1549) seprodujo lareorganizacióndeldominioespañol,incorporandoalosnoblesindígenasparaque sehicierancargode laautoridaden lospueblos recién congregados,donde se crearon los cabildosdeindios.FuentesyGuzmándescribelaalegríaconlaque,elprimerdíadeañonuevo,multitudesdeindígenasdelValledeGuatemalaacompañaronasusnuevosalcaldesyjusticiasalaconfirmacióndesudesignaciónporpartedelasautoridadesespañolas(Martínez,1994:543).

Enadelante losalcaldesy justicias,denominadosasíporquesu funciónprincipalera impartir justicia,en tantoquea losregidores (actuales concejales) les correspondía regir – elregimiento – los servicios locales, serían elegidos por losrespectivospueblosentrelosprincipales,caciquesocalpules,y susnombramientoeran ratificadospor los corregidoresoalcaldesmayores.

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Erauna autoridadqueno representabaningún costoparala Corona, supeditada a los corregidores, que tenía comofunciónprincipalladecontrolaralosindígenas,porloqueseconvirtieronenunengranajeclaveparaexplotaralosindígenascomunesomaceguales, cobrar el tributo y, lo queesmásrelevanteparaefectosdeestosapuntes,reclutarlamanodeobradelrepartimientoyhacerladistribucióndelashilazasymercancías.

Fray FranciscodeXiménez11, otro ilustre cronistadominico,citadoporMartínez (1994: 547) afirmaque los alcaldes secorrompíanporlapresióndeloscorregidores“porque como ellos no atienden más que a sus intereses ponen a quienes se les antoja, contra las leyes Reales, a quienes les parece son más a propósito para sus granjerías”.AgregaMartínez,respaldadoenloqueafirmaFuentesyGuzmán,quienfuetambiéncorregidor,que losalcaldesexcluíandelrepartimientoasusparientesycompadres, conel resultadodeque los indígenas comunessufríanunmayorrecargoensustareas.

Tambiénabusabandeellosexigiendoel cultivodemayoresextensionesquelasnecesariasparacubrirelpagodeltributo,quedándoseconlosexcedentes.FuentesyGuzmánobjetadichapráctica,aduciendoquerestabamanodeobraalaslaboresyhaciendasdelosespañolesycriollos(Martínez,1994:548).

CortésyLarraz(1958II:134)denunciaconvehemenciaaloscalpules,aquienesdenomina“perdición y peste de los pueblos”,“que por sí y por medio de los alcaldes lo disponen todo, lo enredan todo y mandan despóticamente a los indios maceguales

11 Historia de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala. BibliotecaGoathemalade la SociedaddeGeografíaeHistoria. Guatemala:TipografíaNacional.

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u ordinarios; ellos tienen su influjo e interés en los repartimientos que hacen los Alcaldes Mayores y aún los piden”.

SeveroMartínezensuestudiotitulado“Motinesde Indios”,citadoporPalmayTaracena(2004:55)afirmaquelascausasdelosnumerososmotines,focalizadosenpueblosconcretos,queseprodujeronenelcursodelacolonia,asícomolasublevacióndeloszendales(de1712enChiapas)fueron,mayoritariamente,decaráctereconómico,calculandoquehuboporlomenosunmotínsemanaldurantetodoelperíodocolonial.

Entrelascausasseñalaelcobrodetributos,eltrabajoforzoso,loslitigiosdelímitesdetierrasylosdañosamilpascausadosporelganadodehaciendasvecinasdelospueblos.“Las grandes causas de muchos motines–citandoaMartínez–se relacionan con tres mecanismos de explotación colonial: la tributación, el repartimiento de mercancías y el repartimiento de algodón para hilar. El alto grado de exasperación que llegaron a suscitar, derivaba de que en dichos sistemas actuaba sobre el pueblo de indios, extorsionándolo, una cadena de explotadores que venía desde el rey (…) hasta los esbirros indios locales, representantes mínimos del rey, una trama de tolerancias y concesiones alimentada por una formidable trama de intereses económicos. La más brutal opresión del indio se dio ahí donde coincidían los intereses del gran explotador metropolitano y el explotador local, donde todos eran cómplices” (PalmayTaracena,2004,59).

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La condición de los indígenas según los comerciantes de Guatemala

En1810,apeticióndeldoctorAntonioLarrazábal,diputadoalasCortesdeCádiz,elRealConsuladodeComercio12elaboróunos“Apuntamientos sobre la agricultura y comercio en el Reyno de Guatemala”,quefueronaprobadosporelconsuladoel29demarzode1811yfirmadosporlosdirectivosPayés,Aycinena,UrruelayPalomo,quefigurabanentreloscomerciantesmásacaudalados de la ciudad.

Sobre la condición de los indígenas que, según indican,representandos tercios de la poblacióndel Reino, anotanque“los trabajos a que se les obliga enviandolos los Alcaldes mayores en partidas con nombre de repartimientos á las haciendas de los que los piden para sus labores, y deben darseles con arreglo á las leyes: la conducción sobre sus espaldas de cargas pertenecientes á los mismos Alcaldes mayores, Curas y particulares de la clase de blancos, de unos parages á otros: la composición de caminos, la construcción de los edificios, templos y casas (…) y en fin todo lo que es servicio penoso y molesto, está reservado para esta gente”, concluyendoqueellos “son el descanso de las demás clases sin exclusión” (RealConsuladodeComercio,1967:26).

Másadelantemanifiestan,haciendoreferenciaaunprejuicioalquehistóricamenteseharecurridoparajustificarlaexplotacióny despojo de los indígenas, que “A pesar de esta verdad, resuena continuamente en nuestros oídos que los indios son

12 Losconsuladosdecomercio“erancorporacionesdemercaderesqueseuníanparadefendersusinteresesenpuertoslejanosatravésdeuntribunalmarítimoycomercialpropio”.EldeGuatemalafueautorizadoporrealcéduladel11dediciembrede1793,perolaprimerasolicitudparasucreación,bloqueadaporloscomerciantesdeMéxico,fuepresentadaen1649(Wagner,1994).

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unos haraganes, floxos, indolentes, borrachos, y que sino se les apremia con vigor nada hacen por que son como bestias. ¿Y quienes son los les hacen tales acusaciones, y tan indignamente los vituperan? Aquellos mismos que si no fuera por los indios perecieran de necesidad” (Real Consulado de Comercio,1967:35).

Respectoaloshacendados,sostienenque“unos poseen tierras de considerable numero de leguas sin trabajarlas, á reserva de alguna muy corta parte, resultando por consiguiente inútiles a ellos, y al común, que carece absolutamente de terreno propio”, destacandoque el ganadomayor es el principal productode lasgrandeshaciendas,yque losagricultoresque“deben considerarse como tales, son los que poseen las haciendas productoras de añil”,queenesaépocaeraelprincipalproductodeexportacióndelReino,cuyocomercioestababajoelcontroldeloscomerciantesguatemaltecos,entantoquelaprincipalzonaproductoradeañilestabasituadaenElSalvador.

Añaden, con relación a los agricultores que, salvo pocasexcepcionesy“á pesar de los vastos terrenos que abrazan sus haciendas, son pobres en realidad, por que además de que dichas posesiones tienen sobre sí capellanías hipotecas y otros gravámenes”(RealConsuladodeComercio,1967:28y29).

Encuantoalrepartimiento–yaenesaépocaconocidotambiéncomomandamiento–coincidencon loafirmadoañosantespor el arzobispoCortés y Larraz, cuando afirmanqueporperjudicar“infaliblemente á la labranza de los mismos indios, teniendo estos Campos propios á que atender y ocuparse, siendo precisamente el tiempo en que se efectúan dichas extracciones del oportuno que ellos necesitan para cultivar”, nosedebeobligaralindígena“que tenga sementera propia,

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ó que esté para sembrarla, cuidarla o cosecharla, á que vaya á beneficiar la del blanco; quesolamentepodrá “echarse mano para dichos repartimientos, de aquellos indios que por algun motivo se hallasen expeditos en la ocasión que se pidan”.Paracompensar, loshacendados tendríanquebuscarotragenteque trabajarapor justos jornales,haciendoalusióna laquedenominan“gente parda y mixta”–mestizosoladinos–(RealConsuladodeComercio,1967:41).

Los esclavos negros

En la época del descubrimiento de América ya existía eltráficodeesclavosafricanos,queestababajoel controldelosportugueses,bajounsistemadenominadode“asientos”,cuyo derecho era vendido con frecuencia a comerciantesdeVenecia yGénova. Ademáshabíaesclavosdediversosorígenes, como judíos,moros, egipcios, sardos y guanches(nativosde lasCanarias). En1493,solounañodespuésdelprimerviajedeCristóbalColón,Españareconoció,medianteunacuerdo,elderechoexclusivodelosportuguesesparaextraeresclavosdeÁfrica,queseextendióhasta1640.Alnolograrunabastecimientopermanente,losholandesesseconvirtieronenproveedoresdelascoloniasespañolas(Palomo,1993:275a277).

LaprimeramencióndelapresenciadeesclavosafricanosenGuatemaladatade1534,cuandoseasentóenelLibroViejo13 que200negroshabíanservidocomomilicianosauxiliaresdelaexpedicióndeAlvaradoaPerú.En1587elAyuntamientodeSantiagopidióquelosingresosobtenidosenelGolfoDulceseutilizaranparacompraresclavosnegrosyqueselesdestinara

13 Libro Viejo de la Fundación de Guatemala y Papeles Relativos a D. Pedro de Alvarado (1934) Guatemala: Sociedad de Geografía Historia de Guatemala

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atrabajosencaminos,paranoocuparalosindígenasenesatarea.Estoseplanteabaparaevitarquelasencomiendasfueranafectadasporlaescasezdemanodeobraindígena.

A principios del siglo XVI el Ayuntamiento de Santiago seopuso a la entradademás esclavos, aduciendoquehabíamuchoshombresdecolor;yen1620protestóporquealgunoscomerciantesyminerospretendíanintroducirafricanosporelpuertodeTrujillo.EnlaprimeramitaddedichosigloTomásGage14,dominico inglés, reporta lapresenciadenumerososesclavos negros en los obrajes de añil de Escuintla y lashaciendaspropiedaddelaOrdendelosPredicadores.En1664elobispodeComayaguarecomendóquesepidieraauntratantedeesclavosquellevarahasta2,000negrosaHonduras,ensieteaños,para cubrir lasnecesidadesdeesaprovincia (Palomo,1993;278).

Enesosañoselpreciodeunesclavonegroeraequivalentealdeunacasapequeña,porloquesolamentepersonasmuyadineradaspodíanobtenerlos. En las ciudades lasesclavas,queerangeneralmenteocupadasenel serviciodoméstico,superabanennúmeroa loshombres (unesclavopor cada2.8esclavas). Loshombreseranutilizados comococheros,mayordomosyguardaespaldas. Enelcampoeranutilizadosespecialmenteenlosingeniosy,enmenorgrado,enlosobrajesdeañil(Palomo,1993:279).Elelevadocostodelosesclavosnegros se convirtióenun símbolodeprestigioyobligabaatratarlosde talmaneraqueno seperdieraodeteriorara lainversión.

14 Nueva relaciónquecontiene los viajesdeTomásGageen laNuevaEspaña(1936).BibliotecaGhoatemaladelaSociedaddeGeografíaeHistoria,TomoXVIII.Guatemala:TipografíaNacional

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ConlapuestaenvigordelasLeyesNuevasaumentóelingresodeesclavosafricanos.ElmismoFrayBartolomédelasCasas,aunquesearrepintiómástarde,recomendóquelosesclavosindígenasfueransustituidosporafricanos.Debidoalaescasaactividadminera, el número de esclavos negros fuemuyreducidoencomparaciónconotrascolonias.En1543llegóelprimerembarquede150esclavos.Eldestinoprincipalfueronlosingeniosdeazúcarylascasasdelasfamiliasricas(Martínez,1994:83).

ElcultivodecañafueintroducidoporlosdominicosensigloXVIyestuvoligadodesdeelprincipioaltrabajodeesclavos.Participabanhombresymujeres,inclusoniños,quieneserandestinadosalalimpiadeloscañaverales.Uningenionecesitabadeunos60a100esclavos,ademásdeunos20o30artesanos(obreros),queporlogeneralerantrabajadoreslibres.AfinalesdelsigloXVII,debidoalcapitalrequeridoparaoperaruningenio,seis de los siete ingenios pertenecían a órdenes religiosas(cuatroalaordendelosdominicos). Elmásimportantedetodos,propiedaddelosdominicos,eranSanJerónimo(enelactualdepartamentodeBajaVerapaz)queen1696tenía12caballeríasdecañay150esclavos.En1680,en6ingeniosy12trapiches,laboraban660esclavos(357hombres,238mujeresy65niños)y290negros,mulatosymestizoslibres(170hombresy120mujeres).Enlashaciendaslosesclavoscumplíanlaboresdecapatacesdelascuadrillasdeindígenas, “quienes les temían por la crueldad con que los trataban”(Palomo,1993:280y281).

Tambiénfueronocupadosenelcultivoyprocesamientodelañil.En1590unautodelaAudienciaprohibióeltrabajodeindígenasenlosobrajesdeañil,porconsiderarlomalsano.Indicabaque“los dichos españoles, mestizos, negros ni mulatos, ni otras

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personas, por ninguna vía ni manera”,hagan“conciertos con los indios para que les corten y carguen la dicha yerba de xiquilite”(Palomo,1993:280).

Elnúmerodeesclavosafricanosque llegóaGuatemala fuereducido, en comparación con la cantidad llevada a otrascoloniasespañolas,inglesasyportuguesas.Seestimaqueentre1520y1820arribaron21,000(Palomo,1993;277).

Lavidadelesclavoafricanoestabaplagadadesufrimientos.Desdelacapturaocompraalosjefestribales,eldesarraigodesucultura,hastalamarcaciónconhierrocandenteenlacaraoelpecho(sedejódemarcarlosenlosbrazos“pues muchos preferían mutilarse antes de ser identificados con la infame marca”).EnGuatemala,paraqueunesclavofueraconsideradouna“pieza”vendibledebíamedirunossieteuochopalmos,asícomoevidenciarfortalezaytenerbuenaaparienciafísica(Palomo,19003:277).

Losesclavosnegrosobteníansulibertadatravésdediversosprocedimientos, pues las leyesespañolas les reconocíanelderechodemanumisión.Entrelosmotivosparalaliberaciónestabaelhaberprestadoserviciosextraordinariosalamooelfallecimientodeestos. Otros compraban su libertad, luegodehaberahorradodurante30o40añosopagabanpor lalibertaddesushijospequeños,especialmenteenelcasodelasniñas,pueshijodeesclavanacíaesclavoyelhijodemujerlibreeralibre(libertaddevientres).Unaesclavapodíalograrlalibertadsielamolatratabamalolaobligabaaprostituirse,osilograbaprobarquehabíasidovioladaporelamo.Teníantambiénderechoainiciarprocesoscontrasusamos,asícomoeldecontraermatrimonio(Palomo,1993:282).

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Alquedarlibresseintegrabanalosestratosbajosdelasociedad,adoptandoelapellidodelantiguoamo.Ejercíanoficioscomotenderos,barberos,artesanos,mandaderos,ylasmujeresdevendedorasambulantes.Enlasáreasruralesocuparonparcelassintítulodepropiedadoseempleabancomopeonesen lashaciendas.EnlasegundamitaddelsigloXVII,anteelincrementodelacriminalidad,muchosnegros,mulatosyzambosfueronempleadoscomoguardaespaldas(Palomo,1993:284).

Gradualmente, conforme se fue consolidando el régimende trabajo forzoso impuestoa los indígenas, losesclavosdeorigenafricanopasarona seresclavosdeconfianza. “No ya trabajadores explotados en grado superlativo y sin ningún incentivo en su trabajo, sino trabajadores a quienes se confiaba la administración de las haciendas o ciertos aspectos del trabajo en ellas, del mismo modo que se les permitía vivir en el interior de ciertas casas ricas”. En las posiciones yaseñaladas,establecieronunarelaciónbastantecercanaconsusamos,dándose“una relación insólita de autoridad y hasta de explotación de esclavos sobre siervos”(Martínez,1994:276).

Hastamediados del siglo XVII se registraron las últimassublevacionesdeesclavosnegros,quienessehicieronfuertesenlugaresmontañosos,dondeinstalaronpequeñasrancherías,y fueron conocidos como negros cimarrones. El final deesasrebelionescoincideconelcambioensuestatus laboral(Martínez,1994:278).

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Enépocatantempranacomo1540yaseformalizabancontratosdetrabajoaplazofijo. Erancelebradosanteunnotario,encuyoslibrosdeprotocolos,quedabaregistradoelplazodelaprestacióndelservicio,quepodíairdesdealgunassemanasavariosaños,yconcláusulasdetalladasqueincluíaneltipodetrabajoy la remuneración.Cuandoquiencontratabaeraunindígena,comparecíanlosprincipales,conjuntamenteconlostestigos;losmenoreseranrepresentadosporunodelospadresoporuntutor,queencasodeausenciadefamiliares,podíaserunfuncionario.

Los siguientesejemplos, relativosa contratosde indígenas,mestizos,mulatosyespañoles,danunaideadelastareasqueseconcertabanydelavariacióndelasremuneraciones,lasqueenelplazode30añosquecubrelainformación,semantuvieronprácticamenteinalteradas(Sherman,1987:296–300):

� En1572unindígenasecomprometióaefectuartrabajosgeneralesportrestostonesalmesysucomida.

� En1583un indígena contratadoporunalcaldemayorpara“hacer lo que se le había dicho”,recibía32tostonesal año.

� Unindígenaquesecomprometíaapescaryaelaboraryrepararredes,pordosaños,obtenía84tostonesalañoycomida.

� En1583unarrieroqueconduciríaunpatachodemulasdeidayvueltaalaciudaddeMéxico,recibiríacomida,bebiday10tostonesalmes.

3 TRABAJO POR CONTRATO

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� En1583vaquerosindígenasganabande50a75tostonesalaño,incluyendocomidaalgunasveces.

� En1583elhermanodeunalguacilindígena,hablantedenáhuatl,trabajaríaunañoenunapanadería,acambiodelacomiday42tostones.

� En1588unindígenaseocuparíaenlasdifícilestareasdeunobrajedetinta(añil),duranteunaño,por70tostones.

� En1593un sastre indígenafirmóuncontratopor seismeses,conunabuena remuneraciónequivalentea16tostonesalmes.

� En1583unmestizoaceptótrabajarunañoenunaestanciayenunapesquera,por40tostonesalaño,pagaderosentrestantosiguales.

� En1572unmulato contratópordosaños, recibiendocomidaycincopotroscadaaño.

� En1592unmulato librede16añosaceptótrabajar laestacióndelañil(del20dejunioalúltimodeseptiembre)por15tostonesalmes.

� En1583unvecinoespañolaceptóuncontratodedosaños,acambiodecomidasy50tostonesanuales.

� En1583unvecinoespañoltrabajaríaenunobrajedeañilporcomida,bebiday10tostonesalmes.

� Unespañol se empleó comovaqueropor dosmesesenunaestanciaparaherrarycaparganado,recibiendocomiday13tostonesmensuales.

� En1583unamujerindígena,abandonadaporelmarido,seempleó con suhijade10añospara criarniñosenunhogarespañol (incluyendoamamantarniños comochichigua)portrestostonesalmesparalamadreyuntostónparalaniña,máslacomida.

� En1598unamujerindígenaserviríaauncomerciantepordosaños,conelsueldodetrestostonesalmes.

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� En 1583 un hombre y su esposa contrataron conun hacendado español, por seismeses y un salariocombinadode35tostonesduranteelperíodo.

� Unaniñaladinadeochoañosfuecontratadaporochoaños,recibiendocuarto,comida,ropaycuidados,y40tostonesquerecibiríaalos14años,parasudote.

� En1583unhuérfanodesieteañosfuecolocadoporsututorparaunserviciodecincoaños,acambiodecuarto,comida, ropa,buencuidadoydoctrina,ademásde40tostonesenefectivoaltérminodelcontrato.

� En1589unhuérfanode11o12añosentróaservirporseisaños,acambiodeloindispensabley100tostonesalfinaldelperíodo.

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Durante el período colonial el trabajo asalariado en lasactividadesdemanufacturaycomerciofuerealizadoenelmarcodelosgremiosdeartesanosocomerciantes.Elfuncionamientodeestosgremiosen la ciudaddeGuatemala fueestudiadoporHéctorHumberto SamayoaGuevara (Samayoa, 1962).Acercamientosposteriores al tema toman como referenciaprincipal laobradeeste ilustrehistoriador. LosgremiosdeartesanostienensusorígenesenlaEuropamedieval.DesdelafundacióndelaciudaddeGuatemalaen1524hastasuaboliciónen1813pordecretodelasCortesdeCádiz,laregulacióndelosgremiosestuvoacargodelosayuntamientos,quienesemitíanlasordenanzasgeneralesylasparticularesdecadamiembroy, dependiendo del oficio, de otras autoridades, como elProtomedicatoenelcasodelosboticariosolaDirecciónGeneraldelaRentadelaPólvorayNaipesparalossalitreros(Samayoa,1962:103y108).

Lasordenanzasconteníannormasrelativasaquiénesintegrabanlosgremios,lasprerrogativasyobligacionesdesusmiembros,lacalidadypreciodelasobrasyproductos,formasdecontrato,ypenasen lasque incurrían los contraventores (Chinchilla,1961:86).

Existierongremiosdeherreros,sastres,herradores,carpinteros,zapateros,calceteros,silleros,cuchilleros,espaderos,armeros,coheteros, mercaderes, escultores, pintores, músicos,taberneros,salitreros,carreteros,molineros,albañiles,canteros,boticarios,entreotros(Samayoa,1962:25y39).Cadagremio

4 LOS GREMIOS DE ARTESANOS

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erapresididoporuncuerpodealcaldesdeoficiosyveedores,de número variable, electos por losmaestros delmismo.Dichocuerpoteníaasucargovelarporelcumplimientodelasrespectivasordenanzasyreglamentos.Enalgunosgremioslaseleccionesserealizabancadaaño.Competíaalcabildootorgarelreconocimientolegaldelaeleccióndelosalcaldesyveedores(Chinchilla,1961:86).Huboexcepciones,porejemploenelgremiodelosplateros,cuyoveedoreraelensayadordelaCasadelaMoneda(Samayoa,1962:119).

Losalcaldespresidíanlosgremiosylosrepresentabanenlosactosoficiales.Enalgunosgremioseranllamadosmayoralesoprohombres.Enlosreglamentosgeneralesde1798y1811elprohombreesseñaladocomoelprimeroyprincipalindividuodecadagremio,porloquetodoslosdemásmiembrosdebíanrespetarloyobedecerlo(Samayoa:1962:115y116).

Los veedores – que debían ser oficiales examinados delrespectivogremio–estabanobligadosavisitar lastiendasytalleres, acompañadosdel Fiel EjecutordelAyuntamiento,cargoqueeradesempeñadoporunregidordelAyuntamiento,alavezelencargadodepracticarinspeccionesperiódicasdecomerciosytalleres,paraconstatarpesos,medidasyprecios.Lasvisitasdebíanrealizarsesinavisoprevioyconlaperiodicidadqueindicabanlasordenanzasdecadagremio(Chinchilla,1961:137y155;ySamayoa,1962:104).

Losgremios teníanun sistema jerárquico, integradopor losaprendices,oficialesymaestrosexaminados.Lasordenanzasestablecían los requisitos para el ingreso al gremio, quecomenzaba con el primer peldañoque era el aprendizaje.Esteseefectuabaeneltallerdeunmaestroexaminadoylascondicionesdelmismo,enalgunoscasos,eranprescritasenlasordenanzasdelgremio,ysucumplimientosegarantizaba

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medianteuncontratoasentadoenescriturapública,suscritogeneralmenteenpresenciadelalcaldeordinariodelaciudad(Samayoa:1962:125-132).

Enlosanexosdesuestudio,Samayoa(1962:245–254)incluyevarios contratosdeaprendizajeque ilustran la formacómose realizabadichaactividad. Ningúnmaestropodía recibirunaprendizsinoeramedianteunaescritura.Enlaescriturainterveníanelpadreo,ensuausencia,lamadredelaprendizy,encasodeorfandad,elalcaldeordinarioensufuncióndeprotectordemenores.Elaprendiznorecibíasueldoypasabaa residir a la casa delmaestro, quien se encargaba de sumanutención,renunciandolospadres a la patria potestad.

Elmaestroestabaobligadoaenseñarleeloficioen“todo su leal saber y entender”,sin“encubrirle cosa alguna”.Tambiénseobligabaaenseñarleladoctrinacristianay,unavezconcluidoelperíododeaprendizaje,quevariabaentredosyseisañossegúneloficio,habilitarlocomooficialydarleunvestidocompletodetelasdelpaísy,enalgunosoficios, lasherramientasparaejercerlo.Lasordenanzasnoestipulabanedadparainiciarelaprendizaje,perolasregistradasenloscontratosvandesdelos10 a los 20 años.

Sialconcluirelperíodopactadoyporculpaonegligenciadelmaestro,elaprendiznosehubieraformadoeneloficio,aquelestabaobligadoa continuarenseñándole,pagándole sueldodeoficialo,asucosta,colocarloconotromaestro(Samayoa,1962:125-127).

Terminadoelperíododeaprendizajesepasabaalacategoríadeoficial.Desdeesemomentoteníaderechoadevengarunsalario,siendolibredecontinuarconelmaestroocolocarseconotro,teniendoprohibidotenertiendaotallerpúblico,asícomoaprendicesyotrosoficiales(Samayoa,1962:129).

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En losreglamentosde1798y1811se indica,conrelaciónalosoficiales,queestosdebíanpermanecerconelmaestroqueleshubieraenseñadoeloficio,salvoquehubieracausajusta,calificadapor el prohombre. También se indicabaque losoficialesquefuerandespedidosjustificadamente,loquedebíaseraprobadoporcincomaestros,nopodíanseradmitidosporotrodelmismogremio,conlocualselescondenabaabuscarotrooficiootrabajo(Samayoa,1962:339y351).

Era frecuentequehubiera talleres ilegalesoamparadosporlicenciasprovisionales. Se registran casosdeoficialesqueejercieronenperíodosdehasta20años.Losesclavospodíanseroficiales perono adquirir lamaestría. La aspiracióndetodooficial era seguramentealcanzarla,peromuchosno lolograbanporelaltocostoqueestorepresentaba.Paraobtenerlaeranecesario someterse aunexamen,que se solicitabaalAyuntamiento.Estenombrabaalosexaminadores,queeranacompañadosporelFielEjecutor.Lostítulosocartasdeexamenteníanvalidezpara todas las ciudades, villas y lugaresde lamonarquíaespañola,yeranfirmadosportodoslosmiembrosdelcabildoyelescribanomayordelmismo(Samayoa,1962:130y131).

Ennoviembrede1782elcapitángeneralMartíndeMayorgareglamentó las horas de trabajo de albañiles, peones ycarpinteros–indígenasyladinos–debidoalosabusosyfraudesquesecometían.LashorassecontrolaronmediantetoquesdecampanadelAyuntamiento:24campanazosalasseisdelamañana,exceptoellunes,quesedaríanalasochoalprincipiarlajornada,quesesuspendíaparaelalmuerzoydescanso,con12campanazosalaunadelatarde.Lajornadadelatardeiniciabaaladosyconcluíaalasseis,marcadosambosmomentoscon12campanazos.Lajornadavespertinadelsábadoeradedos

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acuatroymedia. Resultandounajornadasemanalde69.5horas(Samayoa,1962:146).

Enlosiniciosdelperíodocolonialelejerciciodeartesyartesaníasestuvoexclusivamenteacargodeespañoles.Eselcasodelosgremiosdeplateros,queenlasordenanzasaprobadasporelreyen1776seindicabaquenopodría“poner Obrador el que no fuere Español, y de las calidades que requieren oficios de tanta confianza”,oeldecoheteros,encuyasordenanzasaprobadasporelAyuntamientoen1792,seafirmabaquedichogremio“ha procurado mantener su lustre, Por lo que no se admitirán a su aprendizaje, los Negros y Zambos ‘españoles’“(Samayoa,1962283y300).

Pero,engeneral,deprincipiosdelsigloXVIIIenadelante,tantoindígenas,comomestizos,negrosmulatos,zambos,pardosydemáscastasqueconformaronlaestratificaciónétnica-cultural,socialyeconómica,fueronadmitidoslegalmenteenlosgremios.Estosedebióenparteaquemuchosdeellosejercíanlosoficiosalmargende laorganizacióngremial, especialmenteen lasprovinciasypueblos(Samayoa,1962:177y178).

Con relación a la participación demujeres, hubopor unapartegremios integradosexclusivamentepormujeres,comolashiladorasdeseda,tejedorasdelana,lino,sedayalgodón,confiteras;yotrosenlosquetrabajabanhombresymujeres,comolafabricacióndecigarros,confitería,bordados,zapateríaycerámica.Enalgunosgremios,comoeldecoheteros,lasviudascontinuabanejerciendoeloficiodelesposo,conlacategoríademaestras;eneldesalitreros,uninformede1784reportaseisvaronesy11mujeresejerciendoeloficio;eneldepanaderíasunpadrónde1814,indicaquede30panaderías,14erandepropiedadfemenina;yanteunaquejaporelpreciodelassuelas,

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seestablecióquedecincoteneríassolamenteunaerapropiedaddeunhombre;yendoscontratosdeaprendizajeparaeloficiodetejedoryalfareríaaparecenmujeresencalidaddemaestras(Samayoa,1962:189-191).

LostalleresdeartesanosdelaciudaddeSantiagoseconcentraronen losbarriosde laperiferia, comoCandelaria,pobladopor“aventajados y diestros oficiales en las artes de albañilería, carpintería y fundición de primorosas piezas fundidas”(FuentesyGuzmán,2012:256),olafamosaCalleAnchadelosHerrerosdebesunombreaqueallí fuerontrasladadoslostalleresdeherrería,debidoa lasmolestiasquecausabana los vecinos(Pardo,1978:151).

De los pueblos que circundaban la ciudad algunos seespecializaronenlaproducciónagrícola,deloquesederivansusnombres(SanPedroLasHuertas,SantaLucíaydemásMilpasAltas),yotrosendeterminadosoficios.Así,enJocotenango,SantaAnaySanGasparVivarpredominabanlosalbañiles,enSanCristóbalElBajoyElAltoloscanteros,enSantaIsabelloscarniceros,enAlmolonga(actualCiudadVieja)ySanGasparlospulquerosyvinateros(Wagner,1994:101y102).

En el “Reglamento General de Policía de Artesanos deGuatemala” o Reglamento de Artesanos, emitido por elAyuntamientodeGuatemalaenoctubrede1811,secreóun“fondo de los artesanos”,confinesdeprevisiónsocial–“fondo capaz de sostener el sistema gremial” yconstituidopor “los que habrán de disfrutarlo”–que,apartedelascajasdecomunidadyamencionadas,constituyeelprimerantecedenteenGuatemaladeunfondoprevisional.Entrelosingresosseñaladosparasuconformaciónsefijabantrespesosquepagaríatodoaprendizalpasaraoficial;nuevepesosquepagaríatodooficialquese

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examinaraparamaestro;seispesosquepagaríatodomaestroaprobadoparaabrirtiendauobradorpúblico;yunrealquepagarían losVeedorespor cadapesoqueperciban “por los avalúos públicos y privados que practiquen”(Samayoa,1962:353y354).

Los artesanos tuvieron en las ciudades coloniales un papel subalterno,deproveedoresdebienesyserviciosparalaélitedominante– los conquistadores y susdescendientes–quelas convirtieronenel lugardonde,ademásdeasentarse losrepresentantesdelpoder real,disfrutaban losbeneficiosdelaconquista.Losayuntamientoscumplieronunaimportantefuncióneneseproceso.Enelámbitoeconómicosituaronalosespañoles,criollospobresymestizos,enunplanosuperioralindígena,peroinferioralosgruposdominantes.

Por ello, según afirmaMartínez (1994: 307) los artesanosse convirtieronenuna claseproveedora, y suorganizacióngremialnorespondíaasusinteresessinoquealanecesidaddemantenerlocontroladosenesacondición.Agregaquesusmiembrosestabandivididospor losdiferentespapelesquedesempeñaban.“El aprendizaje era una forma de explotación de adolescentes, movida por la necesidad de los maestros con contar con alguien que les ayudase y por la necesidad que tenían los jóvenes de aprender un oficio”. Deesacuenta,elaprendizajeylaoficialíadelasque,comosehavisto,eramuydifícil pasar a lamaestría, eran “formas de explotación que se daban entre los artesanos y que naturalmente rompían su unidad de grupo”.Elaprendizeraprácticamenteunsirvienteytolerabaesacondiciónduranteunosaños,parapasaraunaexplotaciónasalariadademuchosañosmás,trabajandoconelobjetivo,no siempre logrado,de convertirseenmaestros(Martínez,1994:309y310).

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Elmozocolono,quefueunelementotípicodelaexplotaciónagrícolaguatemaltecahastafinalesdelsigloXX,tienesuorigenenlaspostrimeríasdelsigloXVI.Seconcretóatravésdevariasmodalidades,quefavorecieronsuconsolidaciónypersistencia.

Unadelascausasdelsurgimientodelmozocolonoradicabaenladificultadqueenfrentaronmuchoshacendadosparaobtenersuficientemanodeobraspormediodel repartimiento. Fue“la forma de asegurarse trabajadores permanentes y semi-calificados o habituados a ciertas tareas específicas, sobre todo en las haciendas azucareras. Por ser muy costosa la mano de obra esclava negra, se crearon mecanismos económicos y sociales indirectos para controlar la fuerza de trabajo del campesinado indígena, el cual empezó a abandonar su ambiente social tradicional y a establecerse como colono en tierras de hacendados”(Wagner,1994:99).

Unadeellaseraelpeonajepordeuda,queseprolongóhastalaprimeramitaddelsigloXX.“A los trabajadores indígenas se les pagaba por adelantado contra trabajos futuros, por lo general hasta por los siguientes seis meses, con el objeto de inducirlos a emplearse permanentemente a un español. Al finalizar el acuerdo contractual el indígena encontraba, por lo general, que estaba todavía en deuda y se veía forzado a aceptar otro adelanto”.LosesfuerzosdelasautoridadesporevitarlofueroninsuficientesyparaprincipiosdelsigloXVIIyahabíandesistidodefrenarsudesarrollo(MacLeod,1980:189).

5 SURGIMIENTO DEL MOZO COLONO

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Otra forma de vincular trabajadores a las haciendas fuela aparcería15, que seoriginópor lapérdidadetierrasquesufrieroncomunidadesindígenas,obligandoasushabitantesaobtenerlade lospropietariosespañolesde lasvecindades.Sellegabaaunarreglo,quesemantienecomoprácticaenlasfincasdondesubsistenlosmozoscolonos,pormediodelcual“se le asignaba a la familia indígena una fracción de tierra en la hacienda; ahí la familia podía construir su bohío16 y comenzar a cultivar su parcela. A cambio, el hombre y la mujer indígenas estaban obligados a trabajar para el terrateniente un número especificado de días a la semana”(MacLeod,189).

La vinculación a las haciendas incluyó a las denominadascastas(mestizosymulatos).“El propietario les proporcionaba alimentos, vestido y casa y algunos veces también un pequeño jornal. Él pagaba además su tributo a las autoridades y los protegía de otras fuerzas intrusas. A cambio, los laborantes se enganchaban a la hacienda convirtiéndose en parte de sus propiedades tangibles”.Quedabanadscritosad glebam17 y, en consecuencia,podíansercompradosyvendidosconlahaciendadondevivían(MacLeod,1980:189).

Alolargodelossigloslafiguradelmozocolonoocolonatosefue consolidandoyextendiendoa grandes contingentesdepoblación.Alcanzólaplenitudconlaexpansióndelcultivodelcafé,queseverámásadelante. Segúnestadísticasoficiales,

15 Aparceríasignificaapartesoporpartes.Eseltratodelosquevanalaparteenlosfrutosdelatierra,enlascríasdelganadooenlaexplotaciónforestal(Cabanellas,1997:321).

16 Bohío:CabañadeAméricahechademaderayramas,cañasopajasysinmásrespiraderoquelapuerta.(DiccionariodelaLenguaEspañola,2014).

17 Siervodelaglebaenelfeudalismo“la persona sometida a un señor feudal y obligada a trabajar para él pero que conservaba ciertas libertades“(DiccionariodelaLenguaEspañola,2014).

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en1921residíanenlosgrandeslatifundiosalrededordemediomillóndepersonas,querepresentabanaproximadamenteel25%delapoblacióndelpaís.Dedichacantidad,lamitadvivíaenfincasdecaféyelrestosedistribuíaenhaciendasganaderasy enfincasdedicadas al cultivodeazúcar, cereales yotrosproductos(Tischler,2001:26y27).

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El cacao

AlolargodelahistoriadeGuatemalasiemprehubounproductoocultivodominantedestinadoalmercadoexterno.MacLeod(1980:40)afirmaqueelmonocultivoesunaconsecuencia“de la propensión unilateral, temprana y perfectamente lógica” de laurgenciaporlarápidaacumulaciónderiquezas,puescuandolosespañolesencontraronunafuenteseguraabandonabanodescuidabancualquierotraactividad.Losprimerosproductosdeexportaciónfueronlosmetalespreciosos,especialmentelaplatadeHondurasy,hastamediadosdelsigloXVI,losesclavos.

Elprimergranmonocultivofueelcacao,queeraunode losproductosmás valiososde la economía indígena, utilizadoincluso comomoneda. Ya desde la épocaprehispánica laprincipalzonaproductoraselocalizabaenlacostadelPacífico,desdeTehuantepechastaelGolfodeNicoya.Soconusco(enelestadomexicanodeChiapas),Zapotitlán(Suchitepéquez),losIzalcos(ElSalvador)yGuazacapán(SantaRosa)eranlossitiosdemayorproducción(MacLeod,1980:59y60).

Enlassociedadesprehispánicaselcacaoeraunabebidadelujo,cuyoconsumoestabareservadoalanoblezayalosguerreros,einclusoenalgunasáreas,prohibidoparalagentecomún.Apartequeparadichagenteera seguramenteonerosobeberse sumoneda.Alpercibirlasposibilidadesqueofrecíalaexplotacióndelcacao,losespañolesgeneralizaronenpocotiemposuusocomobebida,loquefuefavorecidoporelrápidodeclivedela

6 LOS PRODUCTOS DE EXPORTACIÓN

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población.Estesediotambiénenlaszonasproductoras–enSoconuscoelnúmerodetributarioscayóde30,000antesdelaconquistaa1,600entre1560y1570–loqueobligóallevartrabajadoresdeotraszonas,“quienes morían tan rápidamente o más que los habitantes nativos”(MacLeod,1980:62).

Las laboresen lasplantacionesnoeran tanduras comoenlosobrajesdeañileingeniosdeazúcar,peroserequeríagrannúmerode trabajadoresdurante todoel año,debidoa loscuidadosconstantesqueexigíanlasdelicadasplantasdecacaomesoamericano,enmateriadelimpieza,drenajeyreplantacióndebidoa laalta tasademortalidadde losárboles (Wagner,1994:94),tantoparalarecolección,comoparaelsecadoyeltransporte,quecorríaacargodetamemes.Sinembargo,elmayor impacto sobre los trabajadores indígenasnoprovinode lanaturalezade las labores, sinoquede la escasezdemanodeobra, loquesecompensócon lafijacióndetareasmásprolongadasparalosqueestabandisponibles(MacLeod,1980:63y64).

Al inicio losespañoles no se apoderaron de las plantaciones deSoconuscoyZapotitlán,perosílohacíanconelproducto,exigiéndoloenpagodeltributoqueselesdebíaentregarensucalidaddeencomenderos“y el ‘comercio’ unilateral con la raza subyugada”.Elcitadocomercioeraejercido,entreotros,porgobernadoresydemás funcionarios reales,quienesvendíana los indígenasvinoyalcoholacambiodecacao,dentrodeunarelaciónunilateralenlaqueproductossinvalorodebajacalidaderancanjeados,apreciosinflados,porcacaocuyopreciosetasabamuypordebajodelreal.AprincipiosdelsigloXVII,cuandohubounabajaenlaproducción,serecurrióalaumentodelostributos(MacLeod,1980:64y65).

Luegode lasdevastadorasepidemiasde1545 laproduccióndeclinónuevamenteylosespañoleshicieronusodelosjueces

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demilpasparaobligaralosindígenasacontinuaratendiendolasplantaciones.Estotuvocomoresultadoquedescuidaransuscultivosdemaízyfrijol,porloquefuenecesariollevarlosdeotraszonas,imponiendoprecioselevadosalosindígenas.Se reportaron casos de “indígenas alimentándose de hierbas y muriendo de hambre por no poder pagar por esos alimentos y la hambruna se había generalizado en 1570”(MacLeod,1980:66).

Enlasdoscosechasanualeselprincipalproblemaeralafaltademanodeobra,loqueseintentóresolverllevandotrabajadorescoaccionados directa o indirectamente, desde lugares tandistantescomolaVerapaz.Muchosmoríanacausadellargoviaje,elcambiodeclimay lasenfermedadesdelacosta. ElarribodetrabajadoresdeotraszonasprodujouncambioenlacomposiciónétnicadeSoconuscoyZapotitláneimpidióseextinguiera lapoblación indígena. En losúltimosañosde ladécadadelos70delsigloXVI,Soconuscoexportaba4,000cargasyZapotitlánalrededorde1,000.En1580seregistraronunos2,000tributarios,peroafindelsigloSoconusco“era un área devastada y deprimente; su situación no era sino un anticipo temprano y siniestro de lo que sucedería por doquier en América Central”(MacLeod,1980:68).

El ocaso de Soconusco y Zapotitlán se dio en forma casisimultáneaconelaugeenlazonadelosIzalcosy,enmenormedida,Guazacapán. Desde losaños40y50del sigloXVIcomenzó la expansión cacaotera en esas regiones, queabastecíanelmercadoguatemaltecoe inclusoelmexicano,graciasalaindustriadeconstruccióndebarcosque,duranteelperíodoesclavista,sedesarrollóenElRealejo,Nicaragua.Eltransportepormarpermitiósuperarelescollocasiinsalvableque significaban las rutas terrestres, ya seapor la costadelPacíficooporelaltiplano,víaSantiagoyChapas.DesdeAcajutlaelproductoeradesembarcadoenHuatulcoyllevadoportierraaPueblayotroscentrosdealtapoblaciónindígena.

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Elcacaoeracultivadoporpequeñosproductoresindígenasyvendidoacomerciantesespañolesymestizos.Paraevitarqueestosresidieranenlospueblosindígenas,sefundólavilladelaSantísimaTrinidaddeSonsonate.Lasplantacionescayeronenmanosdeencomenderosque,coludidosconfuncionariosreales, establecieron unmonopolio y amasaron grandesfortunasacostadelosindígenas,aquienesobligaronaextenderloscultivos(MacLeod,1980:69–73).

En1556sereprodujoelproblemadelapérdidadepoblaciónquesedioenSoconusco,porloquellevarontrabajadoresdesdelugarestanlejanoscomoComayaguaylaVerapaz.Aprincipiosde1570losindígenasverapacensesganabandosrealesdiariosmientrasqueensutierranollegabanaganar10maravedíes(menosdeunterciodereal).

Elrápidoenriquecimientodelosencomenderossedebióaqueimpusierondobletributaciónalosindígenas.Eltributopersonalyamencionadoyuntributosobrelasplantaciones,deacuerdoconsuextensiónyproductividad. Siun indígenanopagabaeltributo,erasometidoacastigoscorporalesosupropiedadleeraconfiscadayentregadaaotroquesecomprometieraacancelarlo.

Debidoa la elevadamortandad,muchasplantacioneseranpropiedaddeviudas,quienesdebíanpagarcompletoeltributoquecorrespondíaalesposo.Aparentementericas,nolograbancontraersegundasnupcias,porqueunnuevocónyugedebíaasumir la carga tributariaquepesaba sobreellas. Loshijosheredabanlasdeudastributariasdesusprogenitores,loquese constituyó en “una variable temprana de la institución posterior del peonaje por deudas”.Lostributosllegaronasertanelevados,quehubopropietariosquepagabanhasta100ducados18anuales.LaaldeaXicalapa,con25tributarios,pagó

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40cargasen1584,loqueequivalíaaunvalorde50tostonesportributario(MacLeod,1980:74-77).

Elmomentoculminantedelcacaosalvadoreñosedioalrededorde1570.Desde1562hastafinesdelos70,eláreadeIzalcosexportóunas50,000cargasanualesalaNuevaEspaña,apartede lo que se destinaba aGuatemala o era exportado portierra,paraevitarelpagodelaalcabala.Pero,aligualqueenSoconusco,lavirtualextincióndelapoblaciónindígenaprovocóel declive de la producción.

Laausenciademanodeobralocalnopudosersubsanadaporfuentesexternas,pueslosencomenderosdelaltiplano,alverque se reducía supoblaciónde tributarios, invocaron leyesqueprohibíaneltrabajoenlacostaparaimpedirlasalidadeindígenas.En1584,elpueblodeIzalcosapenasllegabaa100tributarios, y cuando fueadjudicadoa JuandeGuzmán, elmáspoderosoencomenderodelazona,teníaentre800y900tributarios.AligualqueenSoconusco,porladesmedidacodiciaydespiadadaexplotación,elciclofuecorto. Para1600,“los mejores días de la costa cacaotera habían pasado”(MacLeod,1980:78-82).

Bálsamo, zarzaparrilla, grana y otros productos

En la segundamitad del siglo XVI floreció la extraccióny comercialización del bálsamo. “El palo de bálsamo se encontraba en la costa del Pacífico, entre las ciudades de Santa Ana y San Salvador, desde donde se embarcaba al Perú y a España vía México y Honduras”.Acausadelaformacomoeraexplotado,mediantelaquemadezacatealrededordelárbol,paraqueeste‘sudara’mayorcantidadderesina, losárboles

18 Unducadoiguala11realeshttp://www.tesorillo.com/otras/medievales.htm

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se agotaron rápidamente. Noobstante, El Salvador siguióexportandopequeñascantidadeshastaelsigloXIX (Wagner,1994:96).

Otro productomedicinal,degrandemandaenEuropa,utilizadoparaeltratamientodelasífilis,escrófulayotrasinfecciones,fue la zarzaparrilla. Seencontrabaenestado silvestreen lacostadelAtlántico,desdelaVerapazhastaCostaRica.Sugranépocafuealrededorde1580,alcanzandounaproducciónde3,000a5,000arrobasenlaregióndeTrujillo,Honduras,perolaextracciónintensivaimpidiólareproduccióndelaplanta,ypara1608soloseexportaban800arrobas(Wagner,1994:96).

EnGuatemalalaprincipalzonaderecolecciónfuelaVerapaz,donde los frailes dominicos utilizaron a los indígenaspararecogerlaenlasmontañasyluegotransportarlaaespaldahastaelGolfoDulce.Undocumentode1582reportaque“habían dado a los frailes cerca de 1,500 arrobas de zarzaparrilla, sin recibir por ello compensación alguna”(Sherman,1987:365).

EnHonduras (1569) resurgió la explotación de plata, enGuascarán y al sur y al este de Comayagua, en la zonaparcialmenteconquistadadenominadaTegucigalpa.Para1580funcionaban30pequeñasminasdeplata,laescasezdeesclavosnegrosydemercurio,asícomolanaturalezadelmaterialfueronlosmayoresobstáculospara el crecimientode la actividad(MacLeod,1980:127-130).

Vinodespuésunseveroperíododedepresióneconómica,queseextendióentre1610y1660,queobligóamuchosespañolesaconvertirseenhacendados.Algunosalestilodelosseñoresfeudales, pero “la mayor parte en campesinos miserables, cultivando campos de maíz y acorralando ganado mal alimentado”.Losindígenasestuvieronlibresdelasexigenciasdelasplantacionescacaoteras,ysusserviciosfueronracionados

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cuidadosamenteatravésdelrepartimientoydenuevasformasdenaboríaopeonajepordeudas(MacLeod,1980:132).

LosmayoresobstáculosqueenfrentóelcomercioconEspañafuelaausenciadebuenospuertosenlacostaatlántica,elclimamalsanoyeldifícilaccesoalaciudaddeSantiago.ElintentodehabilitarelpuertodeSantoTomásdeCastilla(alrededorde1604)incluyólaconstruccióndeuncaminoentreSantiagoylaBahíadeAmatique,quenuevamenteconsumiómuchasvidasdeindígenas,quienestambiénfueronobligadosatrabajaryaproporcionarabastecimientoalasestacionesdeviaje(MacLeod,1980:135y136).

Apartirde1617,luegodelallegadadeAntonioPerazayAyala(CondedelaGomera)alapresidenciadelaAudiencia,seinicióelprimeresfuerzopúblico, en lahistoriadeGuatemala,depromocióndeuncultivodeexportación. EnSuchitepéquez,Guazacapán, sur de Atitlán y norte deNicaragua, fueronplantadasgrandesnopalerasparalaproduccióndegrana,tinteproducidoenMéxicoyAméricaCentralantesdelaconquista.Elintentofuenuevamente“oneroso para los indígenas. Ellos, por supuesto, llevaron cabo la labor de plantar y cuidar del cactus, una tarea más que los apartaba de sus cultivos de subsistencia” (MacLeod,1980:146y147).

Sinembargo,esteprimerempeñodeconsolidarlaproduccióndegranamuriórápidamente. “Tal vez la principal razón del fracaso fue la langosta. En 1616 y 1618 se dieron las peores invasiones de langosta que jamás habían ocurrido en los dos siglos que siguieron a la conquista”,perotambiénfueungraveproblemalaescasezdemanodeobra.Losindígenasdebíancultivarmaíz,atenderlasplantacionesdecacao,trabajarenelcrecientecultivodelañilyaprenderelmanejodelasnopaleras.Estoúltimo incluíaactividadesque requeríanmanodeobracalificada.Finalmente,México,elgranproductorcolonialfue

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un“formidable y cercano competidor”queinhibiólaexpansióndelcultivoenCentroamérica(MacLeod,1980:148).

Añil

El añil se convirtió, apartirdefinalesdel sigloXVI yhastala segundadécadadel sigloXIX,enelprincipalproductodeexportacióndeGuatemala.Aunquepocoutilizado,estetinteeraconocidoporlasculturasprecolombinas.EnEuropateníaunmercadoestablecido y desde el oriente se importabandiferentes clases. Nicaragua fue la regiónmásmencionadaenlosprimerosinformessobrelaplanta,quecrecíaenestadosalvajeosemisalvaje.En1576seteníaconocimientoquehabíaproducidounos100quintales,procesadospor los indígenas(MacLeod,1980:150y151).

Eléxitodelasprimerasexportacionesmotivóelinterésdelosespañolesporsuproducciónenescalacomercial.Para1600eraelproductoprincipaldelcomercioexteriordeAméricaCentralyseinstalaronnumerososobrajes.Lastécnicasdeproducciónutilizadas a principios del siglo XVII fueronmantenidasprácticamentesinvarianteshastaeldesplomeenelsigloXIX.Lainnovaciónmásimportantefueelusoderuedashidráulicasomovidasporcaballosomulas,queevitabanelesfuerzomayordegolpear lamasavegetaldispuestaencanoas. Elarbusto,llamadoxiquilite,alcanzaentretresyseispiesdealtoycrecerápidamenteensuelosbiendrenados.Senecesitabamantenerlimpia laplantaciónantesdeque laplantaalcanzaraunpiedealto,perodespuéslafortalezadelosarbustosexigíapocaatención(MacLeod,1980:153).

Porlascaracterísticasmencionadaselcultivodelañilsolamentedemandabamanodeobraintensivaenelperíododebeneficio,quedurabaentreunoydosmeses.En1620másde200obrajesfuncionabaneneláreadeSanSalvador,40enEsquintepeque

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(Escuintla),60enGuazacapánytambiénennúmeroimportanteenTecpanatitlán,CholutecayNicaragua,alcanzandosuperíododemayorprosperidadduranteelsigloXVIII(MacLeod,1980:55). ParafinesdelsigloXVIII lamayoríadelaproducciónseoriginabaenSanMiguel,SanSalvador,SanVicente,SantaAna,Zacatecoluca,ChalatenangoySonsonate(Wagner,1994:120).EnelúltimocuartodeesesigloelañilcentroamericanoocupóelsegundolugarentrelasimportacionesdeCádiz,solamentesuperadoporlaplata.En1793seexportóelmayorvolumen,con1.3millonesde libras y en1790alcanzóun valorde2millonesdepesos. En1818 laexportaciónascendióa solo332,000libras(Wagner,1994:120,121y125).

Lademandademanodeobradelañilsedabaentrelosmesesdejulioyseptiembre,loquedificultabalautilizacióndeesclavosnegrosque,comoyasevioanteriormente,erancarosyescasos.Portalmotivo,losañilerostuvieronquedependerdelamanodeobra indígena,quesehabía reducidoconsiderablementeainiciosdelsigloXVI,aloqueseagregaronlosinformesquerecibíalaCoronasobrelascondicionesinsalubresdelosobrajes,especialmenteenlaépocaquenoseutilizabafuerzahidráulica.Aestoseagregaron los residuosdevegetaciónpodridaquegenerabaelprocesodeextraccióndeltinte,loscualesproducíanmalosoloresyplagasdemoscas(MacLeod,1980:156y157).ElpoetaRafaelLandívar,citadoporCabezas(1993c:433)describeenRusticatioMexicanalascondicionesdetrabajoenlosobrajesysusefectosenlasaluddelostrabajadores“Por esto verás a menudo las manos destilar sangre, y las piernas agobiadas de terribles pústulas”.

En1582laCoronaprohibiólautilizacióndeindígenasenlosobrajesdeañil, extendiéndolaen1601aunparael casodequese tratarade trabajadoresvoluntarios. Lospropietarios,conelpropósitodeevadirresponsabilidadeslegalesutilizaron

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intermediariosmestizos para enganchar a los indígenas(MacLeod, 1980:158). Otro subterfugio utilizado por lospropietarios deobrajes fue simular la relaciónde trabajo,mediante la compra supuestade lashojas cosechadas. “Se conciertan con ellos [losindígenas] y les compran cada quintal de la dicha tinta por un tanto y en pago de ello les dan ropa a tan subidos precios que lo que vale uno les cargan por diez”(Cabezas,1993c:434). Para evitar tal situación, la Corona estableció un sistemade inspectoresdeobrajes, quienesenjuiciabane imponíansanciones a los infractores, las cuales alcanzaronmontosimportantes. En1592 se realizaron visitas en toda la costaguatemaltecaypara1607sepracticabaninspeccionesenSanMiguel,SanSalvadoryCholuteca. ParaevitarconflictosdeinterésseprohibióquelospropietariosdeobrajesocuparancargosenlaSantaHermandad(especiedecuerpodepolicía,posiblementeelprimerodeEuropa),dealcaldeordinarioydetenientedeoficialreal.Sinembargo,alpocotiempolasvisitasy“las multas consecuentes se organizaron en un sistema no escrito, por medio del cual los funcionarios locales extraían su parte del beneficio que dejaba la industria del añil, a cambio de su silencio y paciencia”,llegandoapactarunaescalademultas,queeranpagadasdeunamaneracasi voluntaria (MacLeod,1980:158y159).

Un sacerdote,enun testimoniodeprincipiosdel sigloXVII,afirma que vio “grandes poblaciones de indígenas casi destruidas después de que se instalaron cerca de ellas molinos de añil, porque la mayoría de los indios que entran a trabajar en los molinos enferman pronto, como resultado de los trabajos forzados y del efecto de las pilas de añil en descomposición que ellos amontonan”. Ladesaparicióndenumerosospueblosdeindígenaspermitióquelospropietariosdehaciendasvecinasseapropiarandelastierrasqueseconvirtieronenbaldías, “sin

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medirlas ni entrar en composición con la Corona” (Cabezas,1993c:434).

Conelañilserepitióunfenómenoquesehabíadadoenelcultivoycomercializacióndeproductosagropecuarios,especialmentelosdedicadosalaexportación.Losproductores,enparticularlos pequeñosque, como ya se indicó anteriormente, eranconocidos como ‘poquiteros’, estaban sometidos al poderde los comerciantes residentes en la capital guatemalteca,quienesrecibíanelañilenpagodelasdeudasquecontraíanloscosecherosparafinanciarlacosecha.Unmedioparamejorarlacapacidaddenegociacióndeestosfuelarealizacióndeferias,queteníanlugarelprimerodenoviembredecadaañoenlaszonasproductoras, a dondeacudían representantesde loscompradoresdeEspaña,de los comerciantesdeGuatemalayde losAyuntamientosdeSanSalvador, SanVicentey SanMiguel,quepromovíanlosinteresesdeloscosecheros.Otromediofuelacreaciónen1782,pordisposicióndelpresidentedelaAudienciaMatíasdeGálvez,deunmontepíodelañil,conuncapitalinicialde100,000pesos,alimentadoconunacuotadecuatropesosporzurrón19,queserviríaparafinanciaraloscosecheros.

Elmontepío fue objetadopor los comerciantes,quienes sedirigieronalaCoronaafirmandoque“trataban generosamente a los productores y que estos, en su mayoría, gozaban de buenas condiciones económicas. Muy diferente fue la apreciación del Presidente Matías de Gálvez, quien dijo que todos los cultivadores de añil eran hombres perdidos, pues siempre tenían hipotecadas sus próximas cosechas”. Losbeneficiosdelmontepíoseconcentraronen70u80cosecheros,entantoquelos‘poquiteros’continuaronsujetosalahabilitacióndeloscomerciantes(Cabezas,1993d:307).

19 Equivalentea150libras.

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SeveroMartínez (1994: 143– 165)dedica la sección II delCapítuloIVdelaPatriadelCriolloadescribirlapolíticaagrariacolonial, lacualesdegranimportanciaparacomprenderlascausasdelrégimendetrabajoimpuestoalolargodelacoloniayporquéestesobrevivióhastaelfinaldelperíodoliberal,pueslosbeneficiosdelaconcentracióndelatierraenpocasmanosestaba vinculada a la posibilidadde tener garantizadaunafuentedemanodeobraqueseadaptaraalosrequerimientosestacionalesdelaactividadagrícola.

Dichapolíticaseasentabasobrecincoprincipios:elseñoríodelaCoronasobretodaslastierrasconquistadas;latierracomoalicientequehizoposiblelasexpedicionesdedescubrimientoyconquistaysentólasbasesdellatifundismo,especialmenteduranteelsigloXVI,cuandolatierraeraobtenidapormercedreal; latierracomo fuentede ingresospara las cajas reales,que ya consolidado el dominio español prevaleció aunquenosustituyótotalmentealsegundo,expresándosemedianteel procedimientode composición, quepermitía legalizar lapropiedaddetierrasrealengasusurpadasmedianteelpagodeunadeterminadacantidaddedinero;ladotacióndeejidos20 a lospueblosdeindiosylaposibilidaddequepudieranadquirirtierrasadicionalesmediantecomposición;yelbloqueoagrariodelosmestizos,queelautorencuentraquenosedesprende

7 LA POLÍTICA AGRARIA COLONIAL

20 ElejidosegúnlaRealAcademiaEspañolaesun“Campo común de un pueblo, lindante con él, que no se labra, y donde suelen reunirse los ganados o establecerse las eras“.

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de las leyes, pues ellas “no hacen discriminación de la gente mestiza – ‘las castas’, los ladinos – sino más bien ofrecen puntos de apoyo legal para que ellos también las puedan obtener” (Martínez,1994:159),peroesconfirmadoporloshechos,enespeciallanecesidaddelosespañolesycriollosdeevitarquelaproliferacióndehaciendasylaboreslesdisputaranelaccesoaltrabajoforzadodelosindígenas.

Cambranes(1985:67y68)opinaquedurantelossiglosXVIyXVIIlosmestizosnosebeneficiarondelrepartodetierras,debidoaque losespañolesacapararon todas lastierras cultivablescercanasalospueblosindígenas,peroqueapartirdelaemisiónde unaReal Cédula de 1754 se permitió a losmestizos lacomposicióndetierras,demaneraqueen1804seregistrabanmásde4,000familiasdepropietariosmestizos.Sinembargodebidoaquelamayoríademestizoseranpersonasdeescasosrecursos,leseramuydifícilrealizarloscomplicadosyengorrosostrámitesdeadquisicióndetierras,loqueprovocóquelamayoríadeellossevieraobligadaatrabajaren los latifundiosde losespañoles y criollos, en calidad de arrendatarios o de colonos.

Datos sobre la ventadetierras realengas21, indicanquede13,540caballeríassometidasacomposiciónentre1743y1811,el59%fueentregadoaespañolesycriollos,el15%aladinos,el22%acofradíasybienescomunalesdeindígenas,el2%aparticulares indígenasyel restante2%aórdenes religiosas,bienescomunalesdeladinosybienesmunicipalesdecriollos(Belzunegui,1992:113).

AfinalesdelsigloXVIII,antelacrisisdelcultivodelañil,enelsenodelaSociedadEconómicadeAmigosdelPaís, fundada

21 Dichodeunterreno:PertenecientealEstado(DiccionariodelaLenguaEspañola,2014)

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en1794 bajoel influjode la Ilustracióne inspiradaen lassociedadeshomónimascreadasenEspaña(Meléndez,1974:87y88),seprodujounintensodebatesobrelatransformacióndel régimende tenencia de la tierra, especialmente de laque seencontrabaenpoderde las comunidades indígenas,convirtiéndoseenelprimer foropúblicodediscusiónde lostemasagrariosenGuatemala.

Lapropuestamás importante fueelaboradaen1799porelsacerdoteespañolAntonioGarcíaRedondo,quiensedoctoróyfuerectordelaUniversidaddeSanCarlosyllegóaserdeándelCabildoEclesiástico.Esdegranimportanciahistórica,puesenellaaparece“el germen de todas las soluciones a las que acudió el pensamiento liberal guatemalteco durante el siglo XIX para resolver el problema agrario, incluido el de disponer de fuerza de trabajo en las haciendas”. Constituye,almismotiempo,lacríticamásradicalalalegislacióncolonialsobrelatierrayasucaráctertutelarhacialapropiedadcomunalindígena.

GarcíaRedondoobjetaelrégimendeposesióncolectivadelastierrasde los indígenas, argumentandoque losdesalentabaarealizarcualquiertipodeinversiónyoriginabalainerciaenlaque caíanparamejorar su situación. Porello, lastierrascomunalesdebíanserrepartidasestableciendounrégimendeigualdadantelosespañolesycastas(losladinos),puessolodeesaformaelindígena“empezará a salir del estado de pupilo y se aproximará al del hombre”.

Propugnaba por la privatización de las tierras comunales,queseríanvendidassinmayorformalidad,perodejabaalosindígenastributarioslaobligacióndetrabajarunaparcelade10cuerdas.Lalibertadparaelmercadodetierrasnoseextendíaalasrelacioneslaboralesenlaagricultura.Nocuestionabael

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régimendetrabajoforzoso,peroestaríaexceptuadodelmismotodoindígenaqueacreditaracultivar25cuerdaso17,cuandosietedeellasfuerandecultivonuevo.Tambiénestaríanexentoslosindígenas“sirvientes en haciendas”,duranteelcicloagrícolapropiodecadaactividad.Parafomentarnuevoscultivos,inclusoexportables,debíanutilizarselosfondosdelascomunidadesquelesseríanreintegrados,altiempoquesedaríalibertadparahabilitaralosindígenasendinero,instrumentosdelabranzaocualquierotramercancía(Belzunegui,1992:242–248).

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ConlaindependenciaserompióelmonopoliocomercialconEspañaquetuvo,entresusconsecuencias,unabajasensiblede la producción artesanal de tejidos, que gozaba de unrégimenderelativaprotecciónbajoeldominioespañol. De637 telares rústicosqueoperabanenGuatemala en1820,quedabansolamente37unadécadamástarde,loqueafectóprincipalmente a la regiónde losAltos, donde en lugarescomoMomostenangosehabíadesarrolladouna importantemanufacturadeartículosdelana(Wagner,1994:142y196).

ElDecretodel17deabrilde1824delaAsambleaConstituyentedeclaróabolidalaesclavitud.Dichodecretotuvouncaráctermásbiensimbólico,pueselnúmerodeesclavosenCentroaméricanopasabade300enesaépoca(Mariñas,1958:63).

J.Cambranes(1975:6)22afirmaque“el período de la llamada ‘Dictadura de los Treinta años’ es la época en que el indígena guatemalteco por primera vez en más de tres siglos está en posibilidad de dedicar todos sus esfuerzos a la agricultura, cría de ganado y artesanía, libre de todas aquellas exacciones tributarias y obligaciones laborales que lo oprimió tanto. Ahora, la actividad agrícola independiente, hizo posible el florecimiento de comunidades, antiguamente decadentes”.

8 ALIVIO PASAJERO EN EL PERÍODO

CONSERVADOR

22 Para este estudio el autor consultó documentos de archivos alemanes,provenientesdeinformesdiplomáticosytestimoniosdeviajeros,residentesenGuatemala,asícomolostrabajosdeOttoStoll,reconocidocomoelpadredelaetnografíaenGuatemala

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Indicaquehabíadiferenciacióneconómicaentrelasdiferentescomunidades(303en1880,segúndatosestadísticosdeeseaño).Estaibadesdelascomunidadesdedicadascasiexclusivamentealautoconsumo,quenoteníanmayorrelaciónconcomunidadesvecinas,hastaotrasendonde,citandoaOttoStoll,seproducíaenfuncióndelmercado,agregandoqueelmotivofundamentaldeesadiferenciacióneralatierra,queestabadesigualmentedistribuidaentrelascomunidadesCambranes(1975:7y10).

Cabe recordar lapolíticadepoblamientode los españoles,queasignabaacadapueblounejidodeunaleguacuadrada(alrededorde38caballerías),aloqueseagrególaposibilidaddeadquirirtierrasmediante losprocedimientosdemerced(obsequiodel soberano)o composición (compra), descritosampliamenteporSeveroMartínezenelcapítulo4ºdelaPatriadelCriollo.

Estopermitióquepequeñas comunidadespudieran contarconrelativamentegrandesextensionesdetierrayotras,muypobladas,latuvieranencantidadinsuficiente,aloqueseagregaladistintacalidadyvocacióndelastierras,quedabalugaralarrendamientoyalaprácticadepréstamosentrecomunidades,puesalgunasdeestastambiéndisponíandegrandescantidadesdedinero,quecolocadasaelevadastasas,segúncomprobóelmismoStoll,podíanalcanzarel100%(Cambranes,1975:10).

ApartirdelasegundadécadadelsigloXIX,ycoincidiendoconlareduccióndelademandadeañil,lagranaocochinilla,cuyocultivosehabíareiniciadoapenasenlaprimeradécadadelsiglo,seconvirtióenelprincipalrubrodeexportacióndeGuatemala,situaciónquesemantuvohastaladécadade1860,cuandoelprimerlugarfueocupadoporelcafé.En1825alcanzóunvalorde2.5millonesdepesos,representandoel30%deltotalyel

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añilalcanzóel24%.Elcaféyaapareceeseaño,con3,000pesos,equivalentesal0.04%deltotal(Wagner,1994:143).

Lasexportacionesdegranacrecierondeunmínimode385zurronesen1830aunmáximo8,139en1847,estimándosequeenladécadade1830representabanel93%delasexportacionesdelpaís. Envaloresmonetarios, lasexportacionespasarondeunmínimode312,850pesosen1852aunmáximode1.4millonesdepesosen1858. Comoesusual enel comerciodemateriasprimas, lospreciosestabansometidosa fuertesoscilaciones,queestecasodependíadelademandabritánica.Aprincipiosdeladécadade1830elzurrónteníaunprecio100pesosyenladécadade1840alcanzó150(Wagner,1994:178,180y182).

EldestinoprincipaleraelmercadolondinenseyGuatemalaeraelprincipalproveedor.En1849,el66%delagranadisponibleenLondresllegódeGuatemala,el31%deMéxicoyel4%delasCanarias(Wagner,1849).

La extensiónde las nopaleras era también influidapor losriesgos a los que estaba expuesto el cultivo. Los insectosestabanexpuestosanumerososparásitostantovegetalescomoanimales,por loquerequeríanuncontrolpermanente,yunaguaceropodíadestruirtodalacosecha(Cambranes,1975:28).

Por talmotivo lamayoríadenopalerasestabaenmanosdepequeñosterratenientes,quenodependíandeltrabajoforzosodelosindígenas.Los“ingresos que proporcionaba la grana, aún en las plantaciones más pequeñas, mantuvieron a sus dueños libres de deudas y como consecuencia evitaron la consolidación de la tierra en grandes fincas”.Estesistemadiolugaraquelosgruposétnicossemantuvieraseparados:losindígenas“no eran

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generalmente molestados (…). Los criollos solían permanecer en las ciudades y se interesaban en los asuntos políticos y en los de la Iglesia. Se dejó a los ladinos y a los mestizos trabajar en las nopaleras, algunas veces como aparceros o arrendatarios de tierras de los criollos y otras como pequeños terratenientes”(Herrick,1974:35y36).

Noobstante, unobservador directo, el naturalista alemánGustavBernoulli,quienllegóaGuatemalaen1858yseconvirtióenproductordecaféeneldepartamentodeSuchitepéquez,aseguró lo contrario: “La mayoría de los propietarios de plantaciones no posee capital propio o por lo menos suficiente. Debido a esto debe prestarlo al 12% y 24% de interés, viéndose por lo general necesitado de vender su producto a bajos precios antes de efectuarse la cosecha. De esta forma no le queda al empresario nada o casi nada de dinero al final de la cosecha, viéndose después, y aún a veces antes, obligado a solicitar capital sobre e l producto de la cosecha del año siguiente” (Cambranes,1975:28y29).

Amediadosdel sigloXIX la exportaciónde la granaestabacontroladaporCarlFriedrichRudolfKlee,cónsulgeneraldelasCiudadesHanséaticasenGuatemala,yeraelpropietariodelaplantaciónmásgrandequeexistíaenelpaís(Cambranes,1975:28y29).En1847KleeabsorbiódosterciosdeltotalexportadoporGuatemala(Wagner,1994:182).

La competencia de las Canarias y deBengala, así como lainvenciónde colorantes artificiales condujo al declivede lademandadelagranaguatemalteca.Entre1857y1871elpesodelagranaenlasexportacionesguatemaltecaspasódeun80%en1859,aun33%en1871.Porsuparte,elcafépasóde1%en1860al50%en1871(Wagner,1994:186).

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El café fue cultivado inicialmentepor grandes y pequeñospropietarios,inclusoporlascomunidadesindígenas,pueselimpulsoparaqueseextendieratambiénprovinodelgobierno.Porejemplo,en1853,luegodeungrantemporalqueafectólasnopaleras,ofrecióunpremiode25pesosacadaagricultorquelograracultivar1,000cafetos,ydospesosporcadaquintalexportado,e introdujomáquinasparadespulpary limpiarelcafé.Losproblemasquesepresentaronporeldesconocimientodelastécnicasdecultivoyprocesamientofueronresueltosconlallegadadecaficultorescostarricensesyconlosensayoshechosporempresariosextranjeros(Cambranes,1980:82y83).

DuranteelgobiernoliberaldeMarianoGálvezyelconservadordeRafael Carrera se buscó la democratización del cultivomediantelaentregadebaldíosahombressintierra(mestizos)yelestímuloa lascomunidades indígenas, loscualesdieronbuenosresultados,contradiciendolaideapredominantesobrelanegligenciadelosindígenas.

En1853elcorregidordeEscuintlainformóquelosejidosdelaciudadestabancubiertosdefrutalesyqueseprocurabaelcultivodel café;el corregidordeSuchitepéquezexpresó,entérminos similares,que“todos los vecinos de estos pueblos emprendimos algunos trabajos para hacer plantíos de café y otros frutos adecuados a la exportación”;yen1859elcorregidorde laVerapaz aludió al entusiasmode las comunidadesdeCobán,SanPedroCarcháySanCristóbal.EnSanPedroCarchá

9 SURGIMIENTO DEL CULTIVO DEL CAFÉ

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“tuve la satisfacción de ver el brillante estado de su comunal de café, que cuenta ya sobre 25,000 matas puestas en su lugar, perfectamente conservadas y asistidas” (Cambranes, 1980:84-85).

Loquecondujoaldespojodelapropiedadcomunaleimpidióquelacaficulturaguatemaltecasedesarrollaraapartirdelapequeñaymedianapropiedad, comosucedióen lamesetacentral de Costa Rica, fue que el gobierno, al tiempoquepromovíaelcultivoentrelascomunidadesindígenas,permitíaquepersonasajenasaellasestablecieranfincasprivadasensustierras,llegandoaobligarlesaconcedersuusomedianteelarrendamientooenfiteusis.LoejemplificalaactituddeloscomunerosdePetapa,quienesen1856seopusieronaqueelcorregidorentregarapartedesustierrasalempresarioespañolJoséMarianoArrechea(Cambranes,1980:88).Comoseveráenelnumeral siguiente, lapolíticaagraria liberal seorientóexclusivamenteafavorecerlacreacióndegrandeslatifundioscafetaleros,propiedaddemestizos,criollosyextranjeros.

Ya se indicó en el numeral anterior que en 1871 el caférepresentó lamitadde lasexportacionesdeGuatemala. Enadelante,hastalasegundamitaddelsigloXXfueelprincipalproductodeexportación.En1913lasexportacionesdecafétuvieronunvalorde12.02millonesdepesosoro,presentandoel85%deltotal,seguidasporelbananoquerepresentóel6%yloscuerosderesrepresentaronel3%.En1929lasexportacionesdecaféascendíanal77%,lasdebananoal13%ydemaderael4%.ComopuedeverselasexportacionesdebananosibienfueronimportantesnollegaronaalcanzarelvolumendeHonduraseinclusoCostaRica,porloquealmenosdesdeelpuntodevistadela importanciadelaproducción,nuncafueunarepúblicabananera(Bulmer-Thomas,2011:44,102y103).

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Lapolíticaagrariay,engenerallaspolíticaseconómicasdelosgobiernosliberales,quecorrespondenaloqueenlahistoriadeAméricaLatinaseconocecomolaetapaoligárquica-liberal(Bulmer-Thomas: 2011: 120) se implementó endos fases.Laprimera, relativamentebreve y alternada congobiernosconservadores, que comenzó en1824, con José FranciscoBarrundia como jefe de Estado deGuatemala dentro dela Federación Centroamericana, y que culmina con elderrocamientodelDr.MarianoGálvezen1838.Lasegunda,quedioinicioen1871conelgobiernodeMiguelGarcíaGranados,concluyó el 20 de octubre de 1944 con el derrocamientodelefímerosucesordeJorgeUbico. Esteúltimoestambiénconsideradocomorepresentativodeotraetapaomodelodegobiernoslatinoamericanos,queesdenominadaporelautorcitadocomodelcaudillismoautoritario.

Lapolíticaagraria liberal, se caracterizópor loquePalmayTaracena (2004:65) denominan “el asalto republicano a la tierra estatal, comunal y eclesiástica”. Lasmás codiciadaseranlastierrasejidalesycomunalesdelospueblosindígenas,especialmenteenlabocacostadelPacíficoydeAltaVerapaz,porserlasmásapropiadasparaelcultivodelcafé.“Las propiedades de los indios, muy protegidas por la legislación, sobre todo las comunales, representarán la más atractiva atención por parte de los vencedores de la Emancipación. Estando la mayor parte de las tierras indianas repartidas (…) significaron un objetivo demasiado tentador para los menos favorecidos – mestizos

10 LA POLÍTICA AGRARIA LIBERAL

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y castas– (…) que cebaron en ellas su apetito acaparador de tierras, desposeyendo al indio de todo su sostén económico (…) y forzándole al nivel social de aparcero o peón”(DeSolano,1977;155-156).

Esapolíticaagrariaestuvocompuestadetresgrandeslíneas:laentregadebaldíosaterratenientesmestizosyextranjeros;laexpropiacióndelosbienesdelaIglesiaCatólica;yeldespojodelastierrasmunicipalesycomunales.

Yaen laprimera fase,mediante laemisióndeuna seriededisposicioneslegales,sedieronlosprimerospasosparadespojaralascomunidadesdesustierrascultivables.ElDecretodelaAsambleaConstituyentedel27deenerode1825,alconsiderarla importancia de la agricultura como fuente de riqueza yqueelcortonúmerodepropietariosdetierraseraunadelascausasdelretraso,señalabaque“la enajenación de las baldías a precios cómodos y con los plazos equitativos debe aumentar los propietarios y animar la labranza”. Con respectoa losejidos, indicabaquemantenían“su fuerza y vigor las leyes y disposiciones que arreglan la distribución de terrenos de ejidos a censo enfiteútico23, con reconocimiento de ciertos casos que no podrán pasar del 2% del capital que se graduare cuando se adjudiquen a vecinos no propietarios, ni el 3% cuando se adjudiquen a propietarios”. Enesa leyyenotraemitidaen1829persistierondisposicionesrelativasalaproteccióndelapropiedadejidal e inclusoa suampliación,privilegiandoenlasdenunciasde losbaldíosa los“comunesde lospueblos”quecarecierandeejidosolostuvieraninsuficientes(PalmayTaracena,2004:65,66y72).

23 Censoenfiteúticooenfiteusises la cesiónquehaceunapersonaaotradeldominioútildeunafinca,reservándoseeldominiodirectoyelderechoapercibirunapensiónanual(Cabanellas,1979).

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MedianteDecretodeLaAsambleaLegislativadel14deagostode1835seestablecióquelosejidosdelospueblosnopodíanexcederdeunaleguacuadrada(38caballeríasy2/3)ysiteníanexceso sobredicha cantidaddeberíanpagar la contribuciónterritorial24aunquenodispusierandefondosensusrespectivasmunicipalidades(PalmayTaracena,2004:67y68),loqueafectóamuchasmunicipiosindígenasque,comoyasevioalabordarlapolíticaagrariacolonial,aumentaronsusejidosmediantelacompradetierrasbaldíasalaCorona.

ElDecretodelaAsambleaLegislativadel28deabrilde1836autorizóalosgobiernosdelospueblosavendersusejidosylastierrasdecofradías.Losusufructuariosdeesastierrasmediantecenso enfitéutico tendríanpreferencia para adquirirlas enpropiedad.

OtroDecretodelaAsambleaLegislativadel13deagostode1836,indicaquelasdisposicionesdelosdecretosanterioresnotuvieronéxitoyqueprácticamentenadiehabíacumplidoconlosplazosestablecidosparalascomprasdelastierras.Porloanteriorprescribióquesepodríanvenderacualquierpersona,auncuandoelanteriorposeedoryahubieraconstruidocasaysembradolatierra;reiterólaprivatizacióndelosejidosyqueen los sucesivoel gobiernonopodría ceder terrenosejidostantoalospueblosyafundadoscomoalosqueenadelanteseestablecieran;yquemientrasseenajenabanlastierrasejidalespodríanseguirdistribuyéndosemedianteelcensoenfitéutico,pagando los interesadosnomásdeun2%del valorque seasignarealatierra(PalmayTaracena:2004:67y68).

24 EstablecidamedianteDecretodelGobiernodel20deseptiembrede1833,arazóndecuatrorealesporcaballería.

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ElDecretodelGobiernodel2denoviembrede1837,emitidoporMarianoGálvez,enunintentotardíodereducirlaadhesiónalmovimientoinsurgentedeRafaelCarrera,dejósinefectolasnormasanteriores, reconociendoelderechoa lapropiedadejidal concedidapor las leyesde Indias (Palmay Taracena,2004:70).

Sinembargoaúnenelperíodoconservador,yen lamedidaqueseextendíaelcultivodelcafé,seimponíalavisiónliberalyaumentabalapresiónsobrelastierrasejidales,especialmenteenlabocacostadelPacíficoyenlasVerapaces.Enuninformeenviadoen1858alMinistrodeGobernación,elcorregidordeRetalhuleuafirmabaquelosejidosdelospueblosindígenaseranmuyextensosyquesolamentecultivabanmaízyfrijol,porloqueerancapacesdeocuparunapartemuypequeñadeellos.

Señalaba,comoejemplo,queSanFelipetenía38caballeríasycultivaba1,001manzanas(15caballerías)decafé,SanFranciscoZapotitlán poseía 22 caballerías, Samayac 69 caballerías ySanPablo (Jocopilas) 15 caballerías. Agregabaqueenesosinmensos y bien regados valles podría cultivarse el café,“dando pingües resultados”(Cambranes,1985:93y94). Enlos citadosmunicipios se continúacultivandocafé,pero suscabecerasmunicipales,antesdotadasdeampliosejidos,estánvirtualmenteestranguladasporlasfincas.

En formaparecidaal corregidoropinabaunparticular, queenunescritoenviadoalMinistrodeGobernaciónen1875,argumentabaqueloscampesinosseconformancontrabajarsusmilpas“por lo cual no prosperan ni dejan que los agricultores contribuyan a la riqueza pública”(Cambranes,1985:347).

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Las comunidades fueron compelidasparaque concedieranterrenos a los cultivadores de café. Se les insistíaque lesbeneficiaría el aumento del valor de las tierras y habríafuentesdetrabajo. En1861elcorregidordeSuchitepéquezexponíaalMinistrodeGobernaciónqueel“gravamen sobre los repastos de ganado es para beneficio del común, lo mismo que el establecimiento de plantíos de café, que enriquecerán sus terrenos y proporcionarán trabajo lucrativo al propio pueblo”(Cambranes:1985:95).

Losindígenasseresistíananteesosargumentos.Yaen1858,otrocorregidordelmismodepartamentosehabíadirigidoalministro,anotandoque“los indígenas no quieren dar sus tierras, lo han manifestado de palabras y hechos”,yquesibienloveíaconveniente,señalabaconbuencriterioqueesodebíahacerse“paulatinamente y con un allanamiento verdadero y pleno de parte de los indios”, puesdeotramaneraseabriríauna “senda de reclamaciones y desaveniencias”(Cambranes,1980:97).

En1858elMinistrodeGobernaciónordenóaplicarlayacitadaleydeagostode1835,fijando las tarifasquepodíancobrarlascomunidadesporelusodesustierras.Porejemplo,tresrealesanualesporcada100varasdeterrenoregable,ymediorealanualporrepastodecadaanimalmayordeunaño.Comoconsecuenciadelaimposicióndeesasmedidas,loscorregidoresinformarondeconstantesdesórdenes,destruccióndeplantíosdecaféyamenazasacafeteros.“Más de mil indios del lugar denominado El Palmar (…) han formado causa común con los de San Felipe y ha tomado parte en estos atentados”,expresóen1863elcorregidordeQuetzaltenango(Cambranes,1980:98y99).

Loscampesinosindígenassolicitaronenmuchasocasionesquelasautoridadesprotegieransusderechos.Enunmemorialdelos

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comunerosdeSanFelipealpresidenteRafaelCarrera,enfebrerode1864,respaldándoseensólidosargumentosdenunciaban:“Hace cerca de nueve años que comenzó a desarrollarse en nuestra región la empresa de café y desde entonces comenzó nuestra lucha con los señores empresarios de este ramo, por razón del curso y tendencias hostiles a nuestros intereses (…). Bien sabidos son los manejos de los señores cafeteros para llegar a apoderarse de casi la totalidad de nuestros terrenos”.SiendoelloscomolosempresariosmiembrosdeunamismaNación,conunmismogobiernoyleyes,sepreguntabansierajusto “¿que no teniendo el recurso de grandes capitales para empresas lucrativas, ni el recurso de las artes y la industria, se nos quiera arrebatar nuestro único elemento de vitalidad, lanzándonos de nuestros hogares y tierras, convirtiéndonos a nosotros y a nuestras venideras generaciones, en jentes nómadas, errantes y sin domicilio fijo y sin los vínculos y deberes que enjendra el hogar y la propiedad?”(Cambranes,1980:101y102).

Con la tomadel poder por los liberales la ocupación y eldespojodelastierrasejidalesseincrementó,asícomotambiénaumentaronlasprotestasdeloscampesinos.Cambranesrecogenumerosostestimoniosdelainfructuosadefensaquerealizaronlascomunidades,comolaquejaqueloscomunerosdeSantaLucíaCotzumalguapapresentaronel18dejuniode1872anteelpresidenteMiguelGarcíaGranados,aduciendoqueeljefepolíticodeEscuintlalosobligabaalarrendamientodeterrenoscultivados(Cambranes,1980:331y332).

En1873, el jefepolíticodeEscuintla, enuna comunicacióndirigida alMinistro deGobernación afirmóque los títulosque respaldaban la propiedad comunal, emitidos en suoportunidadporlasautoridadesespañolaseran“papeluchos

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viejos e informales” (Cambranes,346y347), con loque sebuscabadesconocerlaexistenciadederechospreviosdelascomunidadessobrelastierrasquehabíanocupadoenvirtuddelalegislacióncolonial.

Enjuliode1873eljefepolíticodeQuetzaltenangosugiriódaracenso losterrenosejidalesde laCostaCuca25 (Cambranes,1980:339y340).Elgobiernoresolvióquefueranentregadosenpropiedad,porque“los que tienen fincas formadas en la Costa Cuca deben ser favorecidos, por ser ellos los que han dado a conocer el valor de esos terrenos”.Atravésdelacuerdodel presidenteBarrios del 22de julio 1873, se autorizó laenajenacióndeterrenos,calificadoscomobaldíos,delaCostaCucaydelPalmar(Díaz,1973:380).

Enagostode1873losindígenasdeSantaLuciaCotzumalguapapidieronqueyanoseconcedierantierrasacenso,puesnolesquedabasuficienteparasuscultivos;ennoviembrede1873loscomunerosdeSanRaymundo,departamentodeGuatemalase quejabanque lamunicipalidadhabía arrendado cuatrocaballeríasdetierrayellossehabían“quedado sin una manzana de tierra que cultivar”(Cambranes,1980:331a354).

En los años siguientes,mediante leyes e incluso circularesdirigidasa los jefespolíticos, se forzóa lasmunicipalidadesadarsustierrasenarrendamiento. Porejemplo,elDecretoGubernativodel29deenerode1874obligóalamunicipalidaddeSanLucasTolimán,Sololá,adar100caballeríasdesustierrasenenfiteusisalamunicipalidaddeSololá(cabecera),paraque

25 CostaCuca:nombreconelque,desdemediadosdelsigloXIXseconocepartedelacostaoccidental,incluyendoelpiedemonteobocacosta,quecomprendelosmunicipiosdeCoatepeque,Colomba,ElPalmar,GénovayFloresCostaCuca,deldepartamentodeQuetzaltenango.SesuponequeCucaprovienede“cusca”(coqueta).

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esta los repartieraaentre los vecinosdeseososde sembrarplantacionesdecaféocañadeazúcar(Díaz,1973:380).

Finalmente,elDecretoGubernativoNo.170,del8deenerode1877,“LeydeRedencióndeCensos”,consumóloqueunprominenteideólogodelliberalismo,IgnacioSolís,llamóuna“reforma radical en la propiedad territorial” (Cambranes,1980:326),yfueliquidadoelpatrimonioejidal,alpermitirlaredención de “los capitales representativos del valor del dominio directo de los terrenos concedidos en enfiteusis urbanos o rústicos, correspondientes a todos los municipios de la república” (Díaz,1973:382).

Elargumentoprincipal,expresadoenlaparteconsiderativadeldecreto,yqueesfrecuentementerepetidocuandosetratadepromovereldesmantelamientodenormassocialesdecarácterprotector, era que “el contrato de censo enfiteútico, tanto por su origen anticuado, como por las condiciones especiales en que se funda, es una institución que no está en armonía con los principios económicos de la época, por cuyo motivo es conveniente proceder a la redención del dominio directo de los terrenos que en la actualidad están poseídos bajo las estipulaciones del expresado contrato”(Cambranes,1980:355).

Apartedelasaccioneslegales,elexpoliodelastierrasejidalesprovocóaccionesviolentasdelapoblaciónindígena.Informesdelasautoridadesdepartamentalesdancuentadeincendiosde cafetales y de beneficios, de la “dificultad no pequeña de luchar contra la tenaz resistencia de los indios”; de su “carácter díscolo”;y“de grandes alborotos”.Larespuestadelgobiernofuemovilizarmilicianos,parareforzarlasguarnicionesy, principalmente, entregar a unas comunidades tierraspertenecientesaotras. Enotros casos,depueblosgrandes

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comoSantaCatarinaIxtahuacányNahualá,sepromovíaquevecinosdelosmismospueblospidieranquelesvendierantierras(Cambranes,1980:368y370).

Paramantenerelpatrimonioejidallascomunidadesrecurrierona la compra detierras. Lamunicipalidadde Santo TomásChichicastenangoadquirió30caballerías;ladeSantiagoAtitlán35 caballerías;unmunicipiodeHuehuetenango compró35caballerías,a60pesoscadauna.LosvecinosdeTotonicapánreunieron30,000pesosparacomprarlahaciendaMolinodeArgueta,enjurisdiccióndeSololá(Cambranes,1980:395y396).

Enotroordendeideas,peroestrechamentevinculadoconlapolíticaagrariaylaboraldelosgobiernosliberales,enelgobiernodeotrode losprohombresdel liberalismoguatemalteco,elDoctorPedroMolina,laAsambleaLegislativaemitióeldecretodel17deabrilde1830,queobligabaatodoslosvarones,deentre15y50añosdeedad,atrabajartresdíasalañoenobraspúblicasobienpagardos realespordía (SAT,2009:64). Elpropósitofundamentalyevidentedelasnormasrelacionadasconestetipodetributo,quesemantuvoconvarianteshasta1945,eraquelapoblaciónpobre,especialmentelaindígena,nopagara lacontribucióno impuesto,aefectodeque,antelaimposibilidadoextremadificultadparahacerloefectivo,sevieraobligadaacompensarloconeltrabajogratuitoenlasobraspúblicas,especialmenteloscaminos.

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La legislación laboral de las dictaduras liberales

Lamanodeobraquerequería laproduccióndecaféno fuefacilitada a través del funcionamiento de unmercado detrabajodonde la libertadde contratación fueraunode susrasgoscaracterísticos,encongruenciaconelcredoliberalqueinspirólaConstitucióndelaRepúblicaFederaldeCentroamérica(1824)–“en lo ideológico se ajusta al más puro liberalismo”(Mariñas,1958:70)–ylaConstituciónPolíticadelEstadodeGuatemala(1825),asícomolaLeyConstitutivadelaRepúblicadeGuatemala(1879),emitidaenplenoapogeodeladictaduraliberal.

Porejemplo,enelartículo16de laConstituciónde1879seproclamaquelasautoridadesestáninstituidasparamantenera los habitantes en el gocede la libertad, la igualdad y laseguridad.Sinembargo,elartículo29dejóabiertalapuertaaltrabajoobligatorio,cuandoseñalabaque“todo servicio que no deba prestarse de un modo gratuito en virtud de ley, o de sentencia fundada en ley, debe ser justamente remunerado”.

ChesterLloydJones(1881-1941)26consideraquela“política de los liberales hacia los indígenas no fue, ni en los años siguientes al establecimiento de su control ni en lo sucesivo, ni sombra

11 EL TRABAJO EN EL PERÍODO

OLIGÁRQUICO LIBERAL

26 ProfesordelaUniversidaddeWisconsin,autorde“Guatemala,PastandPresent”

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de lo que podía esperarse por el nombre del partido y por sus declaraciones en favor de la libertad. Los primeros líderes liberales, incluido Barrios, veían en los indígenas a una raza inferior que podía ser legítimamente obligada a hacer todo trabajo duro que fuese necesario. (…) Los liberales cruelmente desalojaron a veces a los indígenas de sus heredades, haciéndoles depender más y más de empleos como los que podían ofrecerles finqueros (…). Todo indica que la política liberal hacia los indígenas ha estado lejos de ser liberal”(Jones,1980:37).

ElLic.AlfonsoBauerPaizelaboróuna“CatalogacióndeleyesydisposicionesdetrabajoenGuatemaladelperíodo1872a1930”,publicadaporelInstitutodeInvestigacionesEconómicasySocialesdelaFacultaddeEconomíadelaUniversidaddeSanCarlosdeGuatemala,quecontieneunadetalladadescripcióndelasnormasrelacionadasconeltrabajo,emitidasalolargodecasi60añosporlosgobiernosliberales.

LaprimeradisposiciónaquehacereferenciaesunacirculardeJustoRufinoBarrios,del3denoviembrede1876,dirigidaalosjefespolíticosdepartamentales,endondeselesreiteraquedebenprestar“su más eficiente cooperación para que los mozos cumplan estrictamente su obligación de trabajar en las fincas de los patronos”,queesseñaladaporeljuristacomouna“circular que resucita los mandamientos”coloniales(Bauer,1965:1).

El12deagostode1892elSecretariodeFomentodirigióunanuevacirculara los jefespolíticos,en laquecomunicabaelrestablecimiento de las “órdenes para mandamientos de mozos”,apartirdel1ºdeseptiembredeeseaño,debiendoobservar,entreotras,lassiguientesreglas:evitarelabusoenlasconcesiones,haciéndolasentérminosdeequidadsegúnlas

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necesidadesdelosagricultores;quealosjornalerosselesdéelbuentratoquedebenrecibirlosmozoscolonosorancheros;quelosdíasdeidayvueltaselesaboneeldinerodecostumbreenelpueblodedondefueranoriginarios;quelashabilitacionesfuerandeunvalorequivalentealde30jornalesporlomenos,sinperjuiciodequelosmozosaceptarancantidadesmayores;quelasobligacionesmutuasdepropietariosymozosseasentaríanen un libro especial, especificando el nombre, apellidos ydenominacióndelcantónoparajededondefueranoriginarios.

Seotorgabanamplias facultadesa los jefespolíticospara laaplicación discrecional del contenido de la circular, en el caso de que“las circunstancias locales del Departamento al mando de Ud. fuere conveniente hacer ligeras variaciones”,recomendando“la mayor prudencia, para que sea lo menos enojoso posible el procedimiento”(Bauer,1965:107).

El19denoviembrede1893seenvíaotracircularaloscitadosfuncionarios,sobrelaconcesióndemandamientosdemozos,quedebíandistribuirseequitativamenteentrelosdueñosdefincasdelrespectivodepartamento(Bauer,1965:2)

Enlacirculardel12deagostode1903sereconocelomiserabledelossalariosysefija,apartirdel1deseptiembrede1903unjornalenelcampode12realesdiarios,sindescuentoalguno.Unacirculardel19deseptiembreexceptúaaloscolonosyalosmozoshabilitadosconanterioridad,oquevoluntariamentelo fuerendespués, aceptando la libertaddeprecios en loscontratosdetrabajo(Bauer,1965:2).

En sumensaje a la asamblea legislativadel 1demarzode1909,ManuelEstradaCabrerainformóqueantelaabundantecosechade café sehizo sentir la escasezdebrazos, ypara

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evitarelperjuicioquepodríansufrirlospropietariosyelpaís,“el Gobierno creyó de su deber acudir a remediar el mal, y al efecto dio las correspondientes instrucciones a las autoridades departamentales, para que suministrasen a los finqueros, los operarios de que hubiere necesidad”(Bauer,1965:3).

-Primer Reglamento de Jornaleros de 1877

El3deabrilde1877elpresidenteBarriosemitióelDecretoNúmero177–ReglamentodeJornaleros–queconstituyelaprimeraleylaboraldelperíodooligárquico-exportador,lacualnoconfierealgúnderechoquepuedaconsiderarserelevantealosjornaleros,puessupropósitoesfavorecerlosinteresesdelosfinquerosygarantizarleselaccesoaunamanodeobraforzadayvirtualmentegratuita.

Elartículo1ºdefinecomopatronoaldueñooarrendatariodeunafincaruralyentrelasobligacionesdeesteodesusagentes(Artículo4º), lade llevarunregistroocuentacorrienteparaasentareldebeyhaberdecadajornalero,loquetambiénseanotaríaenellibroquecadajornalerodebíaconservar;ladepermitira sus colonosbuscar trabajoenotrafinca, cuandonohubieraenlapropia;ylaprohibicióndedaranticiposauncolonodeotrafinca,aunquetrabajaraconelpermisoescritodesupatrón.Elartículo8ºprohibíacastigaraloscolonosojornalerosporfaltascometidasenlafinca.

Losjornaleroseranclasificadosentres“especies”:

� Colono:eraelquesecomprometíaaresidiroatrabajarenunafinca,pudiendocontratarseporunplazoquenopodíaexcederdecuatroaños,peronopodíaretirarsedelafincahastanoestarsolventeconelpatrón(Artículos16

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y17).Enelcasodequeelpatrónnoestuvieraobligadoa suministrarle alimentos ynopudieraobtenerlos, yafueraporescasezopreciomuyelevado,podíaretirarsedelafincaantesdelafinalizacióndesucontrato,salvoqueelpatrón“se los proporcionara a precios cómodos”(Artículo20).

� Jornaleroshabilitados:elquerecibíadineroanticipado,obligándoseapagarloconsutrabajo,pudiendoretirarsedelafincacuandonoestuviereconcertado(contratado)portiempodeterminado,siemprequepagaraelanticipo.

� Jornalerosnohabilitados: losque se comprometenatrabajarsinrecibiranticipo.

Las autoridades competentes eran los jefes políticos,gobernadoresdelospueblos27,alcaldesmunicipalesojuecesdepazypreventivosylosalcaldesauxiliares.

En suartículo31 la leyoficializaelmandamiento,al indicarque “cuando algún particular desee para sus trabajos un mandamiento de jornaleros, deberá solicitarlo del Jefe Político”.Dichofuncionariodesignaríaalpuebloquedebíaproporcionarlo,yqueenningúncasoexcederáde60elnúmerodejornalerosdecadamandamiento. Lamunicipalidad respectiva recibiríamediorealporjornalero,cuandoelmandamientofuerade8o15días;yunrealcuandotuvieraunaduracióndemásde15días.Cuandolaslaboresserealizabandentrodeldepartamento,los

27 Durante la coloniael gobernadordepueblode indioserael representantedel alcaldemayoro corregidor,que teníael carácterdeautoridad superiorrespectoalcabildoindígena.Generalmenteeraundescendientedeloscaciquesprehispánicos. LaAsambleaNacionalConstituyente los restablecióen1839(Palma,1993:39y88)ysemantuvieronhastafinalesdelsigloXIX.

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mandamientospodíanpedirsepor8y15días,yporunmessilastareasserealizabanenotrodepartamento.Enestecasoelpatrónabonaríadosrealesporcada10leguasdeidayningunacantidadporelviajederegreso.Estaprácticaestambiénsimilaralautilizadaenelrepartimientocolonial.

Entrelasobligacionesdelasautoridadescompetenteselartículo38incluíaladeadministrarprontaycumplidajusticia,encasodecontenciónodesacuerdoentreelpatrónyelcolonoojornalero,y perseguir a los deudores fraudulentosporhabilitacionesrecibidasdediversospatrones, remitiéndolosa lafincadelpatrónquehubieraacudidoa laautoridad, remitiéndolosalosdiversospatronesporelordenquehubieranpresentadosureclamo.Debíantambiénautorizaralosdueñosdefincasqueofrecieran“las garantías convenientes”,parahabilitarunapiezaoencierroparaaseguraracualquierquecometieradelitoofalta,mientrasseleponíaadisposicióndelaautoridad.

Losgastosque seoriginarande lasaccionesparaobligaraljornaleroacumplirconsusobligacionesseríanpagadosporelpatrón,acargodeljornalero,anotándolosensulibretoyensucuenta(Artículo39).

Lasobligacionesdelospatronesconrespectoalostrabajadoresse limitabanadarles “una alimentación sana y abundante, cuando en virtud del contrato estuviera obligado a suministrarla” (Artículo 9º), a establecer una escuela de primeras letrasdominicalonocturna,en lafincadondehubieremásde10familias,ydiariacuandonohubiesepoblacióninmediataoestacareciera de escuela.

Se establecían sanciones para los funcionarios que nocumplierancon lasobligacionesprescritasenelreglamento.

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Porejemplo,elsecretariomunicipalquenollevaraelregistrodelosmandamientosdesumunicipio,seríadestituidodelcargoypagaríaunamultade20pesos.Tambiénseimpondríaunamultanomenorde10pesosnimayorde25alcomandantelocalque, conelpretextoqueeranmilitares, seopusieraalenganchevoluntariodejornaleros.Losjefespolíticosojuecesdepazpodríanimponermultasdesdecincohasta25pesosalosgobernadores,alcaldes,juecesdepazyalcaldesauxiliaresquenocumplieranconsusobligaciones.Todaslasmultasqueseimpusieranintegraríanelfondodecaminos,ylasautoridadesmunicipalesdebíanremitirmensualmente,alajefaturapolítica,losmontospercibidospordichoconcepto(Bauer,1965:86–90).

-La abolición de los mandamientos

Jones(1980:41)mencionaundecretouordendeJustoRufinoBarrios,emitidaeldejuniode1878,endondeseindicabaque,en tantono sedeclarara lo contrario,no sedeberíautilizarelmandamientoparaasegurar ladisponibilidaddemanodeobra. Agregaqueesedecretonoapareceenlarecopilacióndeleyes–lacatalogacióndeleyesdeBauerPaiztampocolomenciona–yque“la adopción del espíritu de tal ley no fue ni inmediata ni general”.

MedianteDecreto número 471, emitido el 23 de octubrede1893, el presidente JoséMaríaReinaBarrios abolió losmandamientosdejornalerosapartirdel15demarzo1894.

En la parte considerativa del decreto se indica que lasautoridadesestabaninstituidasparamantenerenloshabitantesenelgocedesusderechos,quesonlalibertad,laigualdadylaseguridaddelaspersonas;ysereconoceimplícitamentequeeltrabajoobligatorioeraimpuestosolamentealosindígenas.

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Afirmaqueelensancheydesarrollodelasempresasagrícolasasícomo“el amor al trabajo y el deseo de proporcionarse un bienestar, que se ha venido despertando en todas las clases sociales, ha hecho desaparecer las razones que se tuvieron” paradictarlaleyde1877.

Agregaqueunodelospropósitosdelgobierno“es el de emancipar al indio del estado de postración en el que se encuentra”;quesepropone“dictar medidas eficaces para seguir protegiendo a la agricultura” yqueesundeberdetodociudadano “contribuir con sus servicios personales convenientemente remunerados a la satisfacción de las necesidades de la Nación”.

Porconsiguiente,deacuerdoalartículo2ºsedeclaraqueel“el trabajo en favor de los particulares será libre”.Quedabanliberadosdeltrabajoobligatorioenbeneficiodelosfinqueros,pero se les forzaba a trabajar gratuitamente en las obraspúblicas,alincorporarlosalascompañíasdezapadores.

-La Ley de Trabajadores de 1894

El 14 de febrero de 1894 el presidente JoséMaría ReinaBarriosemitióelDecretonúmero486,quecontienelaLeydeTrabajadores,sustituyendoelReglamentodeJornaleros.

Enelprimerconsiderando se indica que suprimida la ley de mandamientos – elcitadoreglamento–es “un tributo ineludible a los fueros de la humanidad y a los principios de la civilización moderna, es necesario estimular el trabajo, evitar la vagancia y alejar los peligros que pudiera correr la agricultura (…) si no se impusieran deberes al proletariado y no se procurase establecer regularidad en las relaciones del trabajador con los hacendados”.

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Enlossiguientesconsiderandosseindicaquelaleyderogadadiolugaraabusosy“creó graves vicios que es preciso extirpar, y desórdenes lo mismo en las clases proletarias, que en los encargados de dirigirlas”;yque lasautoridadessabían“que el trabajo en una sociedad libre no debe reglamentarse, sino dejar a la espontaneidad individual las condiciones de oferta y demanda”, peroquesehacíanecesario “dictar trámites que allanen el período de transición que sufre el trabajo y el paso del estado coactivo al de acción independiente”.

Lapreocupaciónporlosfuerosdelahumanidadyeltrabajoenunasociedadlibrequedarelegadaenelcuerponormativo,que es similar al Reglamento de 1877, con excepción delas disposiciones relacionadas con losmandamientos detrabajadores.Sinembargo,enelartículo32hacereferenciaaque “por llamamiento o a solicitud de patrón – no indica dirigidaaquien– llegarán jornaleros a trabajar en una finca desde larga distancia”,ysinoestuvieraconvenidoalgúnpagoporlosdíasdeviaje,tendríanderechoacobrarelsalariodiarioporcadadíautilizado.

Respecto a las obligaciones de los patronos, señalaba ladeproporcionar a los colonos “una habitación sana” o los materialesparaquelaconstruyesen,entantoqueelreglamentosolomencionabaladefacilitarviviendadetejaopajiza;instalarunaescuelacuandoresidieranenlafinca20niñoshábilespararecibireducaciónynohubierepuebloaunaleguadedistancia.

Reduce a dos las categorías de trabajadores: colonos conresidenciapermanenteenlafincayjornaleros.Exceptúadelserviciomilitaralosjornalerosmayoresde16años,habilitadosconmás de 30 pesos, que comprueben con sus boletas ycertificacionesquetrabajanenfincasdecafé,cañadeazúcarycacao,oenplantacionesdebananodegranescala.

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Para el cumplimiento de la ley establece los Jueces deAgricultura,quedandoacargodequieneslossolicitaranelpagodesuinstalaciónyfuncionamiento(Bauer,1965:111-116).

-Nueva Ley de Trabajadores de 1894

El 27 de abril de 1894 la Asamblea Legislativa emitió elDecretoNúmero243,quemodificaelDecretoNúmero486delpresidentedelaRepública,emitidodosmesesantes.

Enelartículo3ºestablecelasobligacionesdesuspatronesoagentes,queensumayorparteserefierenalosprocedimientospara el control de los pagos y periodos de trabajo de loscolonosyjornaleros;afacilitarunlibretoacadacolonodondeseasentarían semanalmente las cantidadesque recibiera yabonara;laprohibicióndehaceranticiposacolonosdeotrasfincas;laobligacióndeproporcionaraloscolonosyjornalerosunaalimentaciónsanaysuficientecuandoelcontratoasí lodeterminare;afacilitarmedicamentosyasistenciaasuscolonosyfamiliaresencasodeenfermedad,yalosjornaleros“que no pudieran marchar al punto donde residan”;aestablecerunaescueladeprimeras letrasdominical ynocturnaparaniñosmayoresde11años,enlasfincasdondehubieranmásde10familias;ydiaria,yafueranocturnaodiurna,paralosniñosde6a12,sinohubierapoblacióninmediataofincaqueestuvieraestablecida.

El artículo8 indicabaque si elpatrón senegaraaextenderlasolvenciaalcolonoojornalero,estospodríanrecurrira laautoridadrespectivaparaqueselesextendierabasadaenloanotadoenlalibreta.

Elartículo15facultabaasuspatronos,encargadosoagentesaperseguirasustrabajadoresfraudulentosquenohubieran

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cumplidossuscompromisos.Lasautoridadesdebíanexpedirlasórdenesdecapturay facilitarla,aefectodequeunavezaprehendidofueradevueltoalafincaoremitidoalacompañíadezapadoresparaquedesquitaraladeuda.Todoslosgastosocasionadosporlacaptura,segúnindicabaelartículo16,seríanacuentadelprófugo,cargándolosasusrespectivaslibretas.

ManteníalasdosclasesdetrabajadoresdelDecretoNúmero486(Artículo18):Colonosconresidenciaenunafincayjornaleros“por más o menos tiempo”.Lacategoríadecolonoincluíaalosarrendatariosdeterrenodeunafinca(Artículo19),sialquilabanconlacondicióndetrabajarenellao,sinoestuvieraestipuladoenelcontrato,esafueralacostumbredellugar.

Respectoalosjornaleros,debíancumplirconlasobligacionesestipuladasalmomentoderecibiranticipos,yselesprohibíaabandonar lafincaantesdecumplir conelplazode trabajocontratado(Artículo26y27).Cuandonosehicieraconvenioespecíficodelosdíasdeviaje,losjornalerostendríanderechoacobrarelequivalentedelsalariodeundíaporcada10leguasdeviajedesdesulugardeorigenalafinca.

Conrespectoalaprestacióndeserviciomilitarydezapadores,quedabanexentos los jornalerosmayoresde18 años, quecomprobaranestarhabilitadospormásde30pesos,haberpresentadosulibretaycertificaciónextendidaporsupatrono,siemprequetrabajaranenfincasdecafé,caña,cacao,bananoengranescala;loscolonoshabilitadosconmásde15pesos;los indígenasquepaguenen la administraciónde rentas lasumade15pesosanuales;losqueposeyeranbienesafectosalacontribucióndebieneseinmuebles;losquesupieranleeryescribir;ylosquepresentaranunlibretodondeconstaraqueteníancompromisodeservirporlomenostresmesesenfincasdelaclaseantescitada(Artículo32).

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Paravelarporelcumplimientodelaleyseestablecíanjuecesde agricultura en los lugares que el Ejecutivo consideraseconveniente. Los reclamosentrepatrones y jornaleros seventilaríanantedichosjuecesy,ensuausenciaantelosalcaldes,juecesmunicipales,juecesdepaz,comisionadospolíticosyjefespolíticos.Lasresolucionesdelasautoridadesdiferentesalosjefespolíticospodríanserimpugnadasanteestosfuncionarios(Artículos38y39).

AdiferenciadelDecretoNúmero486,dondeelpropietariopodríasolicitarladesignacióndeunalcaldeauxiliar,seordenabaqueenlasfincasdondeexistieranporlomenos10familiassenombraraunalcaldeauxiliar,escogidoentrelascincopersonaspropuestasporelpropietario(Artículo40).Enlasfincasdondenohubieraalcaldeauxiliar, lospatronesestabanautorizadospara detener “a sus trabajadores delincuentes”yentregarlosalaautoridaddellugarinmediato(Artículo41).

Encadamunicipalidadelalcalde,eljuezdeagriculturaojuezdepazestabanobligadosa llevarun libroo registrodondeconstaraelnombredetodoslostrabajadoresdelajurisdicción,haciendoconstarsieranoriginariosonodedichajurisdicción(Artículo43).

En caso se comprobara fugadealgún trabajadorhabilitadoyestehubierasufrido15omásdíasdeprisiónsinquefueraposibleelpagooarregloconvencionalparasolventarladeuda,laautoridadloremitiríaalaCompañíadeZapadores,salvoqueelpatrónestuvieradispuestoa tomarlodenuevo. En casocontrario,deloquedevengaraenlacompañíasedestinaríael50%paraalimentaciónyotrosgastosdeltrabajador,yelotro50%paracubrirladeudaqueteníaconelpatrono(Bauer,1965:123-128).

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ElAcuerdoGubernativodel 16de juliode1900 indicaque“para promover, ensanchar y proteger la industria agrícola se establecen Juntas de Agricultura en cada cabecera departamental, con cinco integrantes designados por acuerdo gubernativo a propuesta del Jefe Político”. Entre sus atribuciones(Artículo5º)lescorrespondíadictaminarentodaslascuestionescontenciosasdejornalerosquependanantelasautoridades;ycuidarporquesecumplanlasleyesdejornalerosydeinmigración,denunciandolasirregularidadesquesenoten(Bauer,1965:9).

El28defebrerode1909fueemitidoelReglamentodeJuecesdeAgricultura,relativoalasfuncionesdedichosjueces,cuyacreaciónestabacontempladaenel artículo40de la LeydeTrabajadores.ParaensayarelfuncionamientodeesosjuzgadossenombrarondosparaeldepartamentodeAltaVerapaz,segúnindicóelpresidenteManuelEstradaCabreraensuinformedegobiernopresentadoel1demarzode1909(Bauer,1965:6).

PorAcuerdoGubernativodel29demarzode1921semodificóelacuerdodel16dejuliode1900,precisandoqueelobjetogeneral de las juntas era representar los intereses de losagricultores y “procurar la buena armonía entre patronos y trabajadores, arbitrando en sus diferencias cuando los inspectores de distrito no hubieren podido ponerlos de acuerdo cuidar por el cumplimiento de la Ley de Trabajadores”. El númerode integrantes se reduceacuatrotitularesycuatrosuplentes, siemprenombradosapropuestadel jefepolítico(Bauer,1965:9).

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-Prohibición de venta o canje de mozos

ElDecretoGubernativoNúmero657del 21de febrero de1906,alconsiderarquehabíanresultadoineficaceslasvariasdisposicionesdictadas endiferentes épocas, y por ser unaprácticaatentatoriacontraladignidadhumana,“toda vez que los jornaleros no pueden ser materia de contrato ni deben ser estimados como cosas puestas al comercio de los hombres, sin perjuicio de la locación de servicios personales”, se declararon “nulos y sin ningún valor los convenios que se celebren entre propietarios o administradores de fincas para el canje o venta de mozos”(Bauer,1965:5).

-Prohibición de las habilitaciones

ElDecretoLegislativoNúmero1995,del7demayode1936,prohibióqueseproporcionarananticiposalosmozoscolonosyalosjornalerosdelasfincas.Aparentementeseerradicabaelpeonajepordeudas,peroaldíasiguientefueemitidalaLeycontra laVagancia,quemantuvoy fortalecióel régimendetrabajoforzoso.

-Ley contra la Vagancia de 1878

Elpropósitofundamentalyevidentedelasnormasorientadasaimpedirycastigarlavaganciaeraobligaralapoblaciónpobre,especialmente la indígena,avendersu fuerzade trabajoenlasfincasdecafé,auncuandofueranpropietariosdemínimasextensionesdetierray,encasocontrario,trabajardemaneragratuitaocasigratuita,enlasobraspúblicas,particularmenteenlaconstruccióndecaminos.

Argumentandoquelavaganciaeraunhechopunible,quecomotalhasidocomprendidaporlospuebloscivilizados,yqueno

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eraaceptablequebajopretextosdeinvalidez“se guarezca la impunidad de los vagos”, elpresidente JustoRufinoBarriosemitióel14deseptiembrede1878elDecretoNúmero222,encuyoartículo1ºseindicabaqueseríanconsideradosvagos,entreotros,“los que no tienen profesión, oficio, renta, sueldo, ocupación o medios lícitos de que vivir”; ylosqueteniéndolonotrabajenhabitualmenteenellos “y no se les conozca otros medios lícitos de adquirir la subsistencia”.

Los jefes políticos deberían abrir un libro para registrar alaspersonasdeambos sexosquesehallarenen laabsolutanecesidad de recurrir a la beneficencia pública para susubsistencia, quienes se someterían a un examenmédicorecibiendo,ensucaso,unapatentedeinvalidez(Artículo3º).

Los juecesdepazo losalcaldesmunicipalesen sudefecto,al tener informacióndequeunapersonahubiera caídoenla vagancia, la llamaríanparaamonestarla ydarleunplazonomenordeochonimayorde15díasparaquecomprobaraestardedicadaaunaactividadlícita,dejandoconstanciadelaamonestación(Artículo7º).

Aquellosquenotuvieranalgunadelascircunstanciasagravantescontempladasenlaley(comoebriedadconsuetudinaria),seríandeclaradossimplementevagosycondenadosporprimeravezaunapenade40díasdetrabajoenlostalleresdelgobierno,casasdecorrección,enserviciodehospitales,enlalimpiezadeplazas,paseospúblicos,cuartelesuotrosestablecimientos,obienal trabajodecaminos, según las circunstanciasde lapersonaydecadalugar(Artículo10).

Lapenaseríaconmutable–salvocasosdesegundareincidencia–arazóndedosrealesdiarios,siemprequeotrapersonatomara

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a su cargoal reo y le asegurara la subsistencia en tanto leproporcionabatrabajooelreolobuscara.Porcadareincidenciaseaumentaríalapenaconlamitaddelasufridaenlacondenaanterior;ylacesantíaseríaexcusalegítimaporuntérminode15días,contadosapartirdequelapersonafueraretiradadeltrabajoquedesempeñaba. Si la vagancia fuerade carácteragravado,lapenaaimponerseríade60días(Artículos11y12).

Los artículos 20 y 21prescribíanque los vagospodían serdenunciadosporcualquierpersonaylacausadebíaseguirsedeoficio.Alosalcaldesojuecesdepazselesimpondríaunamultade5a25pesospor“omisiónculpable”(Bauer,1965:91y93).

Esta ley sirvióparaobligara todapersonaquecarecieradetierraodealgúnotromediodesubsistenciaoqueporalgúnmotivoquedaracesante,acontratarseenlascondicionesfijadasporel empleador. Fue tambiénun instrumentoparaqueelgobiernoobtuvieramanodeobragratuitaparalaconstrucciónymantenimientodeservicioseinstalacionespúblicas.

-Ley contra la vagancia de 1934

ElDecretodelaAsambleaLegislativaNúmero1996,emitidoel8demayode1934,sustituyólaleyanteriormentedescrita.El artículo2ºagregabaalascincocategoríasdevagoscontempladasenlaleyde1878,alosdueños,propietarios,usufructuarios,arrendatarios o coposeedores de terrenos rústicosquenocomprobaran obtener de ellos el ingreso suficiente parala subsistenciade su familiaoque, encontrándoseenesascondiciones,nocomprobaranestarocupadosenotrotrabajopropiooajenoque lesproporcionaraesos ingresos; losquehabiendocontraídocompromisodetrabajodeprestacióndeserviciosnocumplieran,sincausajustificada,lasobligaciones

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asumidas;losquenotuvierandomicilioconocido;losjornalerosque no tuvieran comprometidos su servicios en fincas nicultivaranpersonalmenteporlomenostresmanzanasdecafé,cañaotabacodecualquierzona,tresmanzanasdemaízcondos cosechasanualesen zonas cálidas, cuatromanzanasdemaízenzonasfríasocuatromanzanasdetrigo,patatasuotrosproductosencualquierzona;ylosestudiantesmatriculadoseninstitutoprivadosopúblicosquesinmotivojustificadodejarandeasistiraclases.

Elartículo6ºordenabaalosalcaldesauxiliaresypropietarioso administradoresdefincasohaciendasdondenohubieraalcaldesadenunciarcuandolosjornalerosnotuvierancultivadalaextensióndeterrenosseñalada.

Segúnelartículo7ºlosjuecesmenoresquenocumplieranconjuzgarlosdelitosdevagancia,quedaríansujetosasancionespenalesylosobligadosaperseguirydenunciar,sinolohicieran,apagarunamultaentreQ10.00yQ50.00.

Por el delitode vagancia se aplicaba, cuandono concurríaalgunacircunstanciaagravante,lapenade30díasdeprisiónsimple; ydedosmeses cuandoconcurríaunaomásde lascircunstanciasagravantes;ycadareincidenciaeracastigadaconunmesadicionalalaspenasantesmencionadas.Lapenade30díasdeprisiónsimpleeraconmutable,siemprequelosolicitaraunapersonade responsabilidad, que se comprometiera aproporcionartrabajoalreo.Laspenasnoconmutablesoqueno pudieran ser conmutadasmediante el compromiso deproporcionarel trabajo, seríancumplidasen los talleresdegobierno,casasdecorrección,serviciodehospitales,limpiezadeplazas,paseospúblicos,cuartelesyotrosestablecimientos,obrasnacionales,municipalesodecaminos(Artículos8,9y

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11).Elartículo12indicabaquelacesantíadeempleonoeraexcusaen favordeunreodevagancia, salvoqueacreditarahaberhecho sin éxito, reiteradas gestionespara conseguirocupaciónoempleo.

Finalmente, lasdisposicionesde la ley, relacionadas con laobligacióndetrabajar,nocomprendíana losmenoresde14añosalosmayoresde60yalosinválidos(Artículo30).

-El Reglamento del Batallón de Zapadores

El22deenerode1894elgobiernoemitióelReglamentodelBatallóndeZapadores,quedependeríade la SecretaríadeGuerra,queteníaporobjeto“hacer los trabajos de zapa en caminos, calzadas, fortificaciones, etc. que la capital u otros puntos de la República sea necesario construir”.

Elservicioenelbatallóntendríaunaduracióndedosmeses,ylasmunicipalidadesdondehabitaranpueblosindígenasformaríanuncensoanual,enelmesdediciembre,comprendiendoatodosloshombresde16a50años. Cadadosmesesserealizaríaunsorteoparadefinirquiénesentraríanaservicio,indicandocon15díasdeanticipaciónqué localidadentraríaal sorteo.En los lugaresdondenopudierapracticarse sepediría a lamunicipalidadrespectivaelnúmeronecesariodeindividuos,debiendoestaproporcionarloseneltiempoqueselefijara.

Quedaban exceptuados del sorteo quienes pagaran en laAdministracióndeRentasDepartamental la cantidadde10pesosanuales; yquienespresentaranuna libretaen laqueconstaraqueestabancomprometidosaservirduranteporlomenostresmesesenunafincadecafé,cañadeazúcar,cacaoobanana.Quienprestaraelservicioquedabaseximidodelossiguientessorteosdelaño.

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-Contribución de caminos

Laprimeradisposiciónorientadaaobtener trabajogratuitoparalaconstruccióndecaminosfueelDecretodel17deabrilde1830,queobligabaatodoslosvarones,deentre15y50añosdeedad,atrabajartresdíasalañoenobraspúblicasobienpagardosrealespordía(SAT,2009:64).

Ladisposiciónanterior fuemodificadaporDecretoNúmero126del26deoctubrede1874,medianteelcualseampliólaobligaciónde trabajar tresdíasal añoenelmantenimientodecaminosopagareljornalcorrespondiente,arazóndetresrealesdiarios,loquedebíahacerseentreel1yel5deoctubredecadaaño(Bauer,1965:3).

EsedecretofueasuvezderogadoporelDecretoNúmero187,del30demayode1877,aduciendoqueel trabajopersonalde tresdíasera insuficienteparamanteneryampliar la reddecaminos,lacualeraindispensableparalaexistenciadelaagricultura;yquelacontribuciónquesepagabaparaeximirsedel trabajopersonaldebíaestaren relacióncon losdíasdeservicioquedeterminelaley.

Porloanterior,sefijóendospesoslacontribuciónanualquedebíapagartodovecino,pudiendooptarentrepagardichasumaotrabajarseisdíasalañoenloscaminospúblicos.Elpagodebíahacerseenlamunicipalidaddesudomicilioduranteelmesdejunio.Pasadoelmesdejuniosepagaríaadicionalmenteunpesodemultaylosquetratarandeeludirlaobligacióndecompensarcontrabajo,prestaríantresdíasadicionalesdeservicio.

El 30 de junio de cada año lamunicipalidad formaría doslistas, tantode losquepagarancomode losqueprestarían

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servicio;ylaautoridadpolítica(seentiendeeljefepolítico)ocomisionesespecialesharíanelllamamientodelostrabajadoresqueoptaranporprestarel servicio. Por incumplimientodelasobligacionesderivadasde la ley, los jefespolíticosseríanmultadoslaprimeravezconlamitaddesusalariomensual,lasegundaconelsalariocompletoylaterceradepuestosdesuempleo.Losjefespolíticosestabanfacultadosparaimponermultasdehasta50pesosa losalcaldesyotros funcionariosmunicipalesquenoobservaranlasprescripcionesdelaley.

MedianteDecretoLegislativoNúmero1153,del30demayode1921,seestablecióquelacontribucióndecaminosseríade$40anualesparaobrerosyjornalerosy$100paralosdemáshabitantes(Bauer,1965:5).

Salarios y pagos por tarea

Desdeeliniciodelcultivodelcafélascondicionesdetrabajofueron precarias y sustentadas en la explotación de lostrabajadores.Lapermanentedisponibilidaddemanodeobrabarata que garantizaron los procedimientos compulsivosutilizados desde la época colonial y el hecho de que laproduccióndecafé fueradestinadacasiexclusivamentea laexportacióntrajocomoconsecuencialoqueesunaconstanteenlahistoriaeconómicadeGuatemalaysusesgoexportador:unaescasaonulapreocupaciónporelcrecimientodelmercadointernoydelpoderadquisitivodelostrabajadores.

En1862,ungrupodecampesinosdeAcatenangoySantaLucíaCotzumalguapapresentaronunmemorialanteelJuzgadodePrimera InstanciadeEscuintla. Afirmabanque“hemos sido víctimas de la falsedad más escandalosa. Contratado nuestro trabajo a un real diario y la comida, en la hacienda Apopayá,

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se nos dan diez mazorcas de maíz por día, se nos liquida al año, se nos paga por mes a menos precio del estipulado (…) Somos meseros y trabajamos por tarea, a medida tan duplicada, que las más veces no bastan dos o tres días para rendirla”(Cambranes,72y73).

Respecto al exceso de las tareas fijadas, el corregidor deChimaltenangoanotabaalgo similar, enun informe rendidoen1871alMinistrodeGobernación:“En vez de exigirles lo que alcance del trabajo en el día, les señalan grandes tareas que rinden en dos o tres días, i en ese caso solo se les abona uno” (Cambranes,1980:195y196).

El pago de un real por día no se daba únicamente en eldepartamentodeEscuintla.En1861elTenientedeCorregidorde la Verapaz informaba al respectivo corregidor que losfinqueros“siempre obtienen el número de jornaleros que desean al módico salario de un Real, dóciles, obediente y dignos de toda confianza, porque entre tantos jamás se pierden instrumentos de agricultura”(Cambranes1980,1419).

EnesemismoañoelcorregidordeLaVerapazindicóquelosextranjerosformabanplantaciones“por un jornal tan bajo como un Real”queapenasalcanzabaaltrabajadorparacomer,porloqueordenóalTenientedeCorregidorquenoseobligara“a trabajar a los indígenas por menos de uno y medio Rs. diarios, aumentándose los jornales como sucede en todas partes donde hay escasez de brazos, en la Alta Verapaz, que hay en abundancia, sobrarán trabajadores para los empresarios, con el estímulo de mayor jornal”(Cambranes,1980:142).

Apesardelnotableincrementodelaproduccióndecafé,en1871secontinuabapagandoelmismosalarioqueunadécada

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antes. El jefepolíticodeChimaltenangorefirióen1871que“generalmente se observa pagar por día a los jornaleros a real i la comida, i si es por tarea, que regularmente se compone de cuarenta varas, se paga a dos reales” (Cambranes,1980:194).

En1902,segúninformedelaDirecciónGeneraldeAgricultura,enalgunaspartesdelpaíssepagaban25centavosdepeso.En1901unpesoguatemaltecoequivalíaaUS$0.1572yen1902aUS$0.1155,peroenlosdistritosmenosfavorecidoselsalariopromediooscilabaentredosycuatrocentavosdedólar(Jones,1980:44).En1870elpesoguatemaltecoestabaequiparadoenvaloraldólardeEstadosUnidos28porloqueelsalariodeunrealdiarioeraequivalentea12centavosdedólar.

Esdehacernotarquemásde200añosdespués,conrelaciónalpagopor tarea, los campesinosescuintlecospresentabandenuncias similares a las planteadas por los indígenas deAhuachapán,enElSalvador,mencionadascuandosedescribiólaformadepagodelrepartimiento;yqueelsalariodeunrealpordía,establecidoenelúltimoterciodelsigloXVII,permanecíainalterado300añosdespués. Esteprolongadoperíododeinmovilidaddelossalariosdeltrabajadoragrícolaconducearecordarlallamada“pausadeEngels”,mencionadaporTomasPiketty (2014:21),peromuchomás corta,que sedioentre1800y1860enelReinoUnidoyFrancia,donde“los salarios de los obreros se estancaron en niveles muy bajos, cercanos a los siglo XVIII y los siglos anteriores, e incluso inferiores en algunos casos”,queelautorconsidera“particularmente impresionante debido a que el crecimiento económico se aceleró durante ese período”.

28 http://www.banguat.gob.gt/publica/doctos/historia.pdf

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LoscampesinosdeAcatenangoySantaLucíaCotzumalguapa,enelmemorialantescitadoseñalabanqueelmotivodesupobrezanoeralarenuenciaaltrabajoosuescasalaboriosidad:“De ahí viene que consumiendo nuestra existencia bajo el enorme peso de triplicado trabajo y en los abrazadores soles de la Costa, agotando nuestros arbitrios para sostener a nuestras familias, ni estas ni nosotros logramos vestirnos (…) Trabajamos ochenta y noventa días. Estos se nos reducen a treinta. Por ellos se nos pagan veinte reales y solo se nos dan treinta raciones de maíz por toda cuenta. Natural es que para subvenir a nuestras precisas e indispensables necesidades, en los cincuenta o sesenta días que trabajamos sin que se nos pague ni se nos dé la miserable ración de maíz, pidamos la habilitación que se nos suministra, dándosenos lo que vale uno por dos, quedando, por tanto, doblemente aumentada la deuda”(Cambranes,1985:72y73).

Cambranes(1975:100)citandoaOttoStoll,señalaqueen1883elsueldodiarioenlasfincasdecaféera$0.25a$0.50centavosdepeso(alrededorde3reales),deloscualeseltrabajadorquehabíarecibidoanticiposdebíaabonarunreal.Agregaque,amenudo, los trabajadores recibíanvalesen lugardedinero,conloscualescomprabanalimentosyotrosbienesenlatiendadelafinca,‘a precios logreros’.Elpagoenvalesasícomolaemisióndemonedasporpartedelospropietariosdefincas,quesolamenteteníanvalordeintercambioenlamismafincaoenlospuebloscercanos,sejustificabaporlaescasezdemoneda,peroesobvioquedaba lugaraunmercadocautivo,dondela faltadeaccesoaotrosproveedorespermitíafijarprecioselevadosy,deesamanera,obtenergananciasadicionalesacostadelosjornaleros.

Conrespectoalascuentasqueseanotabanenelregistrodelafincayenellibretodeljornalero,citaque,segúnStoll,‘elarte’

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deladireccióneconómicadeunafinca“consistía no solo en engañar al trabajador a la hora de hacer las cuentas”,tantoenelregistrocomoenellibretodeljornaleroaquehacereferenciael reglamento correspondiente. Esto confirma loquehacemuchosañossenarrabaamaneradeanécdota,respectoalasanotacionesenloslibretosdelosjornaleros:“uno que te doy y otro que te anoto, son dos que me debés”.

EnelestudiodeJeanPiel(1995)sobreelfuncionamientodelEstadoguatemaltecoenelámbitoregionalylocal,duranteelperíodoliberal,paraelcualconsultólosarchivosdelaJefaturaPolíticayde lasmunicipalidades,depositadosenelArchivoGeneraldeCentroAmérica,élpresentadosejemplosde loslibretos de jornaleros, que confirman la forma cómoeranmanipuladosparamanteneralospeonesatadosalasfincas.

ElprimeroesdeuntrabajadordeSantaCruzdelQuiché,quienen juniode1905 recibióunahabilitaciónde50pesosparatrabajarenlaFincaSantaIsabel.Afinalesdelañosiguiente,ydespuésdehabertrabajadoendosañoscafeteros,sudeudallegóa86pesos,conunincrementodel72%(Piel,1995:81y82).

Otro caso que ejemplifica la forma cómo los trabajadoreseranvirtualmenteatadosa lasfincas,eseldelmozoMatíasSambrano,deSan JuanCotzal,quienel23deabrilde1909recibióunanticipode567.4pesosdemanosdelhabilitadorGregorioDíaz.En1914,despuésdehabertrabajado13mesesenelcursodecincoaños,sudeudahabíaaumentadoa728pesos(28%).Elhabilitadorlodenunciócomofugitivoyloseñalóde“mal obrero, incumplido y que adeuda a 3 o 4 patrones… y no ha respetado varias escrituras firmadas por él”.EnsudefensaSambranopromete saldar ladeuda con trabajo, y acusa alhabilitadoryalfinquerodesobrecargarsulibretode“deudas suplementarias, arbitrarias o imaginarias”(Piel,1995:90y103).

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EletnógrafoStollseñalaqueelfinquerodebíanoser“muyloco”,dando“adelantos demasiado espléndidos. Un finquero podía ser suficientemente ‘liberal’ pero habría de encargarse, además, de mantener en deuda a los peones más trabajadores”.Conesosprocedimientos,claramentefraudulentos,lostrabajadoreseranvinculadosdeformapermanentealasfincasy,siasumuertenohabíaterminadodesaldarlasdeudascontraídas,estassetransmitíana loshijos,quienesdebíancontinuar trabajandoparaelfinquero, con loque se iniciabaotro ciclodevirtualservidumbre.UndiplomáticoalemándefinalesdelsigloXIX,anotóque las relacionesde trabajoen lasfincasmostraban“la signatura de la explotación en gran escala” (Cambranes,1975:101).

Piel(1995:101)presentaunejemplodecontrato, localizadoentreladocumentacióndelaJefaturaPolíticadeSantaCruzdelQuiché,correspondientea1901,quecompruebalatransmisióndelasdeudasdepadresahijos.Elcontratadoaceptaque“mi mujer y mis hijos todos juntos y cada uno por sí, quedamos sujetos a las condiciones arriba expresadas y cumpliremos con las obligaciones que determinan los artículos 23, 37, 28 y 26 del decreto no 486 y artículos 1788 y1761 del Código Civil”.

Jornadas de trabajo

Las jornadas de trabajo teníanhasta 11horas ymedia deduración.Iniciabanalasseisdelamañanayseprolongabanhastalascincoocincoymediadelatarde.Alterminarlajornadaelcaporalindicabaacadapeónelrendimientodecadaunoyanotabaenlibros,parapagarelsábado,cadasemanaocadaquincena,elsalariodevengado(Cambranes,1975:104).Estosdatosevidencianqueelpagoportareaeraunaformausual.

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Sinembargo,segúnotrotestimoniorecogidoporCambranes,queessimilaralosargumentosesgrimidosporlosempleadoreslocalesalolargodelossiglos(1975:102)“el trabajo de esta gente resultaba muy caro, debido a los alto sueldos, a la alimentación, a los gastos que ocasionaban los inevitables enganchadores, a los costos de viaje de la gente”, entre otros.

La denominada costosa alimentación, estaba integradaprincipalmentepormaízyfrijoles,ylasbebidasselimitabanacafé,aguardiente,chichaychocolate.Eldesayunotípicoerantortillasy“pozol”–cocimientodeharinademaíztostado–y‘macho’–bebidade chocolate sinazúcar y conpimienta–(Cambranes,1975:104).

Castigos corporales

Apesar de las prohibiciones señaladas en el Reglamentode Jornaleros,elmal tratofísicoera frecuente. Cambranes(1975:105)citaladescripciónquehaceStolldelasprácticasdisciplinariasobservadas conocasióndevisitas realizadasafincas.

Puedeinferirsequeelsometimientoacruelescastigoseramuyfrecuente, cuandoafirmaque la “menor falta era castigada por lo general, utilizándose el látigo, y ejecutada directamente en la plantación, a la vista del Jefe Político o de otra autoridad superior de la región. Para latiguear se aplicaba un gato de cuero. Se ataba al indígena a una picota y con las manos en alto recibía 25 o más golpes. Otro instrumento de humillación era el cepo, que podía encontrarse en cualquier plantación mediana o grande. Este constaba de dos vigas, de 5 a 6 varas de largo, en la que a intervalos se habían hecho 5 pares de escapes en forma de medio círculo. Ambas vigas estaban unidas en un

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extremo con una bisagra. Al indígena a castigar se le colocaban las piernas entre estas vigas, que descansaban sobre dos zoquetes de madera, las cuales debían permanecer fuertemente unidas. El indígena debía permanecer horas enteras, y a veces días, con las piernas a casi 80 centímetros del suelo, de tal manera que se provocaba una fuerte afluencia de sangre en la cabeza, que podía ser muy peligroso en caso de permanecer prolongadamente en esa posición”(Cambranes,1975:105).

Cabeseñalarque losalcaldesauxiliaresde lasfincaseran laautoridad inmediata al alcancede los finqueros y estabanvinculadosaellosporunarelacióndedependencia.Deacuerdoconel artículo45delReglamentode Jornaleros, cuandounpatrónnecesitaralapermanenciadeunalcaldeauxiliar,podíasolicitaralamunicipalidadcorrespondienteelnombramientodedichofuncionario,quienseríaseleccionadodentrodelosqueelpropietariopropusiera“como los más honrados y capaces”.

Piel(1995:92)refiereelcasodeladenunciapresentadaporcuatrohermanosdeapellidoChicajencontradelhabilitadordelaFincaMilán,aquienacusandenoinscribirsusgananciasenlalibretadecuentasydeazotarlos,conlacomplicidaddeladministradordelafinca,porfaltasrealesosupuestas.

Otrocasoqueponedemanifiestolaarbitrariedadyelabusopermanente a que estaban sometidos los jornaleros es elconflictoacaecidoen1901entre76mozosdeNebajyCiriacoYrapaza, propietario de dos fincas en el departamento deSololá,quien los contrató“bajo muy aceptables condiciones para trabajar durante 4 años”. Afirmaban losmozos que“desquitamos en el tiempo estipulado las habilitaciones recibidas y aun trabajamos dos años más”yqueelfinqueroleshabíacargadoalacuentaunacantidaddedineroperdidaporsuhabilitador.

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Otro finquero, Carlos Berellas, los contrató conun salariodiariodeunpeso(cuatroveceselpromedioacostumbradoenlazona)odeseispesosalasemana.Yrapazaloshizoarrestar,peroalpasarporQuetzaltenangoeljefepolíticoordenóquelosliberaran,paraquevolvieranatrabajarconelseñorBerellas.Yrapazaloshizo“perseguir y balear con una escolta de tropa mandada por un oficial regular” ycapturóa32,aquienesllevódenuevoasuhacienda.AlcabodecincomeseseljefepolíticodeQuichéresolvió“que los mencionados mozos son deudores del Sr. Yrapaza y en consecuencia, este tiene derecho para hacer que cumplan su compromiso pudiendo pedir auxilio al efecto a las autoridades respectivas”(Piel,1995:94y104).

Lasujeciónpordeudasylosabusosaqueeransometidoslostrabajadoresprovocaban loqueStoll yotro viajeroalemán(AdrianRoesch)señalanquesucedíaenAltaVerapaz.“Muchas familias indígenas se veían obligadas a menudo no solo a huir a las montañas o al territorio de Belice para escapar de ser reclutadas a la fuerza sino que también estaban dispuestas a huir de la finca y territorios cercanos a ella con tal de liberarse de la servidumbre y malos tratos a que estaban sometidos. El finquero tenía el derecho a regresar por la fuerza al peón escapado. A esta tarea debían ayudarlo los alcaldes de las comunidades. Pequeños finqueros se encargaban ellos mismos de la búsqueda. Grandes finqueros, que contaban en sus dominios con cientos de personas y en cuyas habilitaciones habían invertido grandes sumas de dinero, tenían personas que se ocupaban especialmente de localizar a los trabajadores escapados, a quienes se buscaba día tras día en todos los lugares posibles”(Cambranes,1975:105).

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El retorno del mandamiento colonial

Desde los iniciosdel augedel cultivodel café, losfinquerossolicitabanaloscorregidoresdepartamentalesyautoridadesmunicipalesquelesproporcionaranlostrabajadoresnecesariosparaelmanejodelcultivo,reviviendolasprácticascolonialesdereclutamientodetrabajadoresconocidascomomandamientos.

En1861elfinqueroCharlesMeanyafirmabaqueeldesarrollodelacaficulturaenLaVerapazenfrentabaelobstáculodelafaltadecooperacióndelasautoridades,quienesnoatendíanlasdemandasquepresentabanparaobtenertrabajadores.Enmayode1861elTenientedeCorregidorinformóalcorregidorde LaVerapaz, que las actasde las visitas realizadas en elcorregimientode1856a1861detallabanminuciosamenteloquecorrespondíaalafacilitacióndemozosalosparticulares,yqueera“la principal preocupación de este Departamento dar órdenes a los vecinos pueblos pidiendo mandamientos de indios para las fincas, sin cobrar nada a los dueños de ellas por ésto, aun teniendo que llevarles dichos indios hasta el lugar de los trabajos, lo que más frecuentemente sucede con los señores Meany”(Cambranes1980:140y141).

El corregidor, comentando lasexigenciasde losempresariosseñalóalministrodeGobernación losperjuiciosque, comosucedióconelrepartimientocolonial,provocabaalosindígenasel reclutamiento forzoso, “porque siendo agricultores todos los indios y ocupándose estos en sus siembras de granos, las autoridades no pueden forzarlos para que concurran al trabajo ajeno con abandono de sus siembras propias” (Cambranes1980:142).

En1864elcorregidordeSuchitepéquezdesignóun“juez de campo”que seocuparíade“proveer de mozos a todas las

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haciendas”ymatricularatodosloshabitantesdelasrancherías,procurandoqueseocuparanenalgunaactividadproductiva(Cambranes1980:147).

En1864 lamunicipalidady losprincipalesdeSumpango sedirigieronalpresidentede laRepública,declarandoquepordisposiciones del corregidor de Sacatepéquez se sacabanperiódicamente “cuadrillas de 20 o más hombres para ir a trabajar a la costa del Sur, a tres jornadas de Zumpango, en siembras del Sr. Corregidor”,agregandoquelasórdeneserancumplidas“con violencia y con grave daño de nuestro pueblo. No solo se quita a sus hombres de sus sementeras en la clase aborigen, sin distinguir padres de familia, sino que se les lleva a climas mortíferos escoltados por tropas intimidándoles con azotes al que no cediere a las órdenes. Se les detiene en la Costa hasta que llega otra cuadrilla del mismo pueblo”(Cambranes1980:148).

ElcorregidordeChimaltenangoenuninformealministrodeGobernación,demayode1883,señalabaquelosvecinosdeTecpán“con motivo de manejarse por sí mismos dedicándose a la labranza y demás trabajos según sus circunstancias personales tiene un vida independiente, esto es no molestar a nadie, ni contraer compromisos de ningún género y sin acomodarse o empeñarse con ningún patrón (…) sin embargo ha producido un mal gravísimo porque ha dado por resultado que los ladinos no tengan indios que les trabajen sus sementeras, y para ocurrir a esta necesidad y escacez de trabajadores, dichos ladinos forjaron e inventaron el año pasado pedir al Gobernador mandamientos de indios para que trabajasen sus cultivos de milpas y trigo fundándose en un artículo o Ley que había dado el Gobierno a su favor” (Cambranes1980:149y150).

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El reclutamiento forzosode los trabajadores se tratabadejustificarnosolamenteconlanecesidadque,segúnalegabanlosfinqueros, teníandedisponerdel número suficientedetrabajadorespara continuar contribuyendoaldesarrollodelpaís, sinoque también conel secularargumentodequeelindígenaerareacioaltrabajoysolomediantelacompulsiónpodíalograrsequecontribuyeraaldesarrolloeconómico.

Este argumentoutilizadoa lo largodel periodo colonial semantuvopresenteenlaépocaliberal,comoloevidenciaunacomunicacióndel jefepolíticodeChimaltenangoalministrodeGobernación en septiembre de 1871 cuando afirmabaque“Los indígenas son naturalmente haraganes i lo son por sus vicios, porque no se forman la esperanza de mejorar su condición: parece que viven conformes en la abjección, i sin pudor vergüenza ni estimulo, dejan correr la vida sin cuidarse del porvenir, encomendado a la trampa: ni de la suerte de sus hijos que saben, ha de ser la misma”(Cambranes1980:196).

El22deagostode1871GustavBernoullidirigióunmemorialal jefe político de Suchitepéquez en el cual esbozaba elcontenidodeloqueunosañosdespuésseconvirtióenelprimerReglamentodeJornalerosdelperíodoliberal.

Apropósitodelincumplimientodelashabilitacionesporpartedelostrabajadores,sugeríaquelasmunicipalidadesformaranunregistrodetodoslosindividuosdesupuebloyquecadaunodeestosrecibiera“un cuadernito en blanco con su nombre, su procedencia, y una nota indicando si debe a un amo o no. Este cuaderno servirá como pasaporte a su portador, y sin presentarlo no se podrá acomodar a ningún individuo en ninguna parte”.

Proponíaquelosmozosdeudoresyquenotrabajaranenlosdíashábiles, fueran castigados con trabajospúblicos, yque

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losescribientesquesenecesitaranpara formar los registrosy extender las libretas, podrían ser pagadosmediante unimpuestoa cargode losfinqueros,por cada “sirviente” querecibieran;quecuandountrabajadorestuvieraendeudaconvariosamos,seestablecieraqueelempleadoractualpagaraladeuda de los otros.

Respecto a losmandamientos afirmaba que funcionabanbienenLaVerapaz,peroqueenotrosdepartamentoscomoSuchitepéquez, loscorregidoresde lapasadaadministraciónrecibieron órdenes estrictas de no concederlos, con elcontrasentidoqueungobiernoemitieraleyesyluegoprohibierasuejecución,porloqueseñalabalanecesidaddequedichasórdenes fueranefectivasen todoelpaís. Conesasnormasconsiderabaqueseimpediría“a los mozos gran parte de sus mañas que usan para engañar a sus patrones como la de pedir habilitación a diferentes amos, fugarse de una hacienda donde deben para trabajar en otra, usando muchas veces distintos nombres en distintos lugares”(Cambranes1980:173a181).

Enesta segunda fase, ya convertidoel café en la basedelmodelo económico orientado a las exportaciones (BulmerThomas,2011:35),elpapeldelEstadoseconcentraenponeradisposicióndelosproductoresdecafé,ademásdelatierra,los elementosnecesarios paradesarrollar el cultivo, comoinfraestructurade caminos, ferroviaria yportuaria, certezajurídicaatravésdelRegistrodelaPropiedadyaccesoalcrédito.

La sustitución de las habilitaciones por la libreta de jornaleros

EnuninformedelaSecretaríadeAgriculturaseindicabaqueelobjetodelaLeydelaVaganciade1934eraponerfinalasdificultades que surgían frecuentemente entre patronos y

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mozosporlosanticiposrecibidos,porloqueestosquedaronprohibidosyseestablecióunplazorazonableparaelpagodelosyapercibidos.Deesaformaseabandonóloquesellamó“la esclavitud de la deuda”,quehabíageneradocríticasalpaísenelámbitointernacional.LospartidariosdeJorgeUbicoelogianesaley,aduciendoqueliberóalostrabajadores,especialmentealosindígenas,delaservidumbrepordeudas.Inclusoselevantóunmonumento,llamado“MonumentoalaRazaIndígena”,aunqueenrealidadfuededicadoaldictador,queaúnseencuentraenelBoulevardLiberación,paraperpetuarel reconocimientoaesegesto.

“Su objeto principal era cambiar la base de la reglamentación del trabajo indígena, pasando de la obligación de trabajar para pagar sus deudas, a la obligación de trabajar con o sin deuda. El indígena iba a tener una nueva libertad, pero no la de ser ocioso o la de producir solo lo que creyese necesitar para sí mismo. Iba a ser libre de escoger a qué clase de trabajo se dedicaría, cuya magnitud debía ser tal que ante la ley no resultase ser un vago”(Jones,1980:57).

Paralaaplicacióndelaleysetomaronvariasmedidasdecarácteradministrativo, como laemisiónde las libretasde trabajoolibretasdejornaleros,quepermitiríaaestoscomprobarlosdíaslaborados.ElsecretariodeAgriculturaordenóquelaslibretasfueranentregadasalosmozoscolonosporcuentadelpatrónyquelosjornaleroslasdebíanadquirirenlasmunicipalidades,alpreciodedoscentavos.El17dejuniode1937seordenóque las libretas fueran impresaspor la TipografíaNacional,y los trabajadoresdebíanportarlasen todomomento. Losfuncionariosmunicipalesregistrabanenlaslibretaslaslaboresrealizadasenlarespectivapropiedadylospatronosanotabaneltrabajorealizadobajosudependencia.Comoinicialmentesolo

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estabanobligadoslosagricultores,muchosindígenasafirmaronser comerciantes, hastaquenuevasnormas loprohibieron(Jones,1980:62).

Enun inicio hubo competencia entre los hacendadosparaobtener lamano de obra necesaria. Algunos finquerosextranjerosllegaronapagarQ0.30pordíayunaracióndiariade15 librasdemaíz, en tantoqueotrosofrecíanQ10oQ15porconceptodegastosdeviajepero,confrecuencia, lostrabajadoresdesertabanal recibirlos. LosempresariosdeQuetzaltenango,enunareuniónconeljefepolítico,enoctubrede1936,acordaronmantenerunsalariodeQ0.15diarios,quelatareadecortesebasaríaenlamedidadeunacajayqueseimpondrían sancionesparaquienes violaranel acuerdo. Sesolicitóalpresidenteque la leyfueraaplicadaestrictamenteen losdepartamentos conbajademandademanodeobra,para asegurar a departamentos comoQuetzaltenango ladisponibilidaddetrabajadores.

Enjuniode1937unacirculardelaSecretaríadeAgriculturapermitióanticiparQ1paraque los trabajadores viajaranalasfincas,quepodíacargarsea lacuentadel jornalero,perocualquier cantidadque loexcedieranoera recuperable. Eljornalerodebíaserconsideradoenlaborestanprontocomodejarasuhogaryseleacreditabaundíadetrabajoporcada32kilómetrosqueviajara(Jones,1980:62).

OtracirculardelaSecretaríadeAgricultura,dejuniode1937,señalóquelosagricultoresquecultivabanmenosdelastresocuatromanzanasestablecidassegúnlazonayproductos,perolaborarannomenosde15/16demanzana,trabajaríanparaunpatronounmínimode100díasal año; yaquellos cuyaspropiedadesfuerandemenorextensión,teníanlaobligación

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detrabajarlos150díasynopodríanacreditarlaboresensuscultivos(Jones,1980:63).

EnuninformerendidoporelministrodeGobernaciónyJusticiaen1934,este indicóqueelprimerañodevigenciade la leysediolaproteccióndebidaatrabajadoresypatronos,quelasdisputasfueronrelativamentepocas–lapolicíasolotuvoquecapturar133trabajadoresfraudulentos– yque“las diferencias entre el capital y el trabajo no adoptan entre nosotros el carácter tajante que tienen en otras partes”(Jones,1980:61).

Las fincas de mozos

EnlasegundamitaddelsigloXIXaparecióotrotipodefincadenominada“finca de mozos”.Seoriginanporunaparteenlaescasezdetierradecultivoparalasfamiliascampesinasyporotraen lanecesidadque tenían losfinquerosdeasegurarsemanodeobraparalascosechas.

Enesasfincas“eran colocados peones deudores que muchas veces eran alquilados, e inclusive vendidos a finqueros necesitados de fuerza de trabajo”. En1896el jefe políticode Chimaltenango expresaba alministro de Fomento que“Tonajuyú es un terreno de mi propiedad, comprado con el solo objeto de colonizar mozos deudores donde sin lucro de ninguna especie les proporciono habitaciones, lugar para sementeras y explotación al arbitrio; para asegurarlos así, a los trabajos de una finca que estoy formando en jurisdicción de Pochuta. Dicen mozos quejosos que yo les pago el miserable jornal tres reales diarios, y lo llaman miserable, cuando la generalidad de los agricultores del Departamento pagan uno o dos reales solamente”.

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Más adelante, refuta el señalamiento de que los habíatransferidoaotropatrón,afirmandoquehizosociedadconunapersonaque“se encargó de la administración de la finca por no poder yo atenderla; y aunque la hubiera vendido, cuando tal cosa ocurre, se hace con mozos y todo, con lo cual no se infrinje la ley” (Cambranes,1980:434-435).

En elDirectorioGeneral de 1929 (Quiñonez, s.f: 165-217)aparecenalgunasfincasquetodavíaenladécadade1970eranconocidas comofincasdemozos, tal el casodeChoacorral,en Joyabaj,departamentodeQuiché, con95 caballeríasdeextensión, yCanajuldeMedinaenSanMartín Jilotepeque,departamento de Chimaltenango, con 65 caballerías deextensión.

Los resultados sociales del predominio del café

Apartir del triunfo de la Revolución Liberal el Estado deGuatemalaestuvoalserviciodeldesarrollodelacaficultura.Lamayor parte de sus políticas y acciones – agraria, deinfraestructura, de formación de ingenieros, de créditos,registraly,porsupuesto,laboral–fuerondiseñadasenfuncióndelosinteresesdelosproductoresdecafé.

Larentabilidaddelcultivodelcaféy,engeneraldelaagriculturadestinadaalaexportación,“dependía en gran parte del control de los costos laborales”, loque “descartaba una estructura salarial que pudiese amenazar la disponibilidad de mano de obra para la AEX–agriculturadeexportación–a un salario real bajo y condujo a una distribución del ingreso extremadamente desigual” (Bulmer-Thomas, 2011: 202:). Esto trajo comoconsecuenciaunmercadointernoexiguo,quenoeraproblemaparalosfinquerosdedicadosaproductosdeexportación,pues

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susgananciasylaacumulacióndecapitalnodependíandelamayoromenormagnituddelconsumolocal.

Elmodelofavorablealaexportacióntampocoprovocóinteréspor el aumento de la productividad, pues las gananciasdependían del bajo costo de lamanode obra, aseguradamediante losprocedimientoscompulsivos imperantesdesdelaépocacolonial.Unestudiorealizadoen1950porunexpertoestadounidenseseñalaba“la relativa simplicidad de la economía guatemalteca con su bien definido sector de exportación, sus procedimientos primitivos de producción agrícola y su dependencia de fuentes extranjeras para satisfacer sus necesidades de productos manufacturados” (Guerra-Borges,2006:20).

El informe de una misión del Banco Internacional deReconstrucciónyFomento(BIRF),actualmenteBancoMundial,conocidocomo“InformeBritnell”(1951),indicóque “muchos grandes propietarios mantienen todavía la actitud tradicional del terrateniente absentista que, por ruinosos que resulten los métodos empleados, se contenta con una visita de inspección anual a su finca y solo se interesa en obtener una renta inmediata”;yquesuselevadosexcedentessedebían“al bajo nivel de salarios y la prestación gratuita de trabajo, ambos formas anticuadas que abatían los costos” (Guerra-Borges,2006:21y22).

Lasanterioresapreciacionesseconfirmancon losdatosqueaportaGuerra-Borges(2006:114-116).Enelquinquenio1950-1954elrendimientodelamanzanadecaféerade560librasenGuatemala,de668enCostaRicayde947enElSalvador,paísesestosdosúltimosdondenoexistióeltrabajoforzosoenlacaficultura.

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Estambiénimportanteanotarque,enelcasodelosfinquerosalemanes,susrendimientoseranmayoresqueloscaficultoreslocales,puesen1913conel27%delatierracultivadagenerabanel34%delaproducción(Wagner,1991:169-170).Sinembargo,apesardeesaventajaenmateriadeproductividadydeprovenirdeunasociedadmuchomásavanzadaquelaguatemalteca,nodudaronenbeneficiarsede lasprácticasde trabajo forzoso,adaptándosealascondicionesquelesofrecíalaeconomíalocalentérminosdeoptimizacióndelasinversiones.

Aúnen los años50, apuntaBulmer-Thomas (2011: 254) laexpansióndelcultivoyelincrementodelosrendimientos“no hubiera sido posible sin el respaldo combinado del sistema bancario y los ministerios pertinentes”.Yalpreguntarse¿Quiénsebeneficiódeestaexpansión?,respondequeenHondurasyCostaRica,donde laproducción se concentrabaenfincasmedianas,“el pequeño campesinado salió ganando y en ambos países el sistema bancario no lo discriminó en cuanto a la calidad de crédito según el tamaño”,peroenlosdemáspaíses,la concentraciónen lasgrandesfincas “fue reforzada por la política de préstamos de los bancos, que condujo0 a mayores desigualdades dentro del sector”.

Trabajo forzoso en caminos

Anteriormentesemencionóque,desdelaprimerafasedelosgobiernosliberales,sebuscóquelosimpuestosafavordelainfraestructuravialfuerancompensadoscontrabajo,aefectodedisponerdesuficientemanodeobrayreducirelcostodelaconstrucciónymantenimientodecaminos.

Cambranes (1985: 549 - 554) afirmaquehay pruebas delinterésde las comunidadesduranteelperiodoconservador

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porcolaborarenaperturadecaminos,perosiemprequeestotuvierauncarácterrealmentevoluntario,entantoseresistíancuandoselesimponíalaformacióndecuadrillas.En1858losprincipalesdeCuyotenango,SuchitepéquezsequejaronanteRafaelCarreraquehabían sidoobligadosporunfinqueroaformarunacuadrillade20hombresdestinadaatrabajaren“ El camino del mar”,exigiéndolesinclusoquellevaransuspropiasherramientas.

Igualmenteafinalesdeladécadade1850“muchas comunidades de Occidente fueron obligadas a trabajar en la construcción de una carretera de Quetzaltenango a la costa sur”. Enmarzode1861elcorregidordeQuetzaltenangoinformóquelostrabajosnohabíanconcluidoyque“varios pueblos han comenzado a dar ejemplo de desobediencia”,porloquerecomendabaaumentaraunrealdiarioelpreciodeljornal.Pruebadelenormeperjuicioquecausabaensusactividadespropias,eslasolicituddeloscomunerosde San JuanOstuncalco, al pedir “tres años de descanso para reponernos de todo lo perdido”.

En1895eljefepolíticodeSacatepéquezconsultóalministrode Fomento si las personas que no se presentaban a lostrabajos en caminos públicos podían ser sacadas de suscasas. Elministrocontestóquesoloencasodedelitopodíasersustraídaunapersonadesudomicilio,peroquelapolicíaestabaautorizadaparapedirelboletoenlascalles,caminosoplazas,ysinolotuvieranselesdebíacitarindicándoleseldíaquelescorrespondíatrabajar.Encasodeincumplimientoyaselespodría “buscar como desobedientes” (Cambranes,1985:576y577).

Otto Stoll refirió con respecto al trabajo en caminos quelos “abusos contra los indígenas son cosa corriente en estas

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oportunidades, ya que muy frecuente prefieren estos pagar el impuesto para librarse de la obligación de trabajar. Sin embargo, con tal de obligarlos a laborar no se les da recibo del pago de la contribución o se les quita y rompe”(Cambranes,1975:166).

En1932elgobiernodeUbico“estableció semanas de caminos dos veces al año para el mantenimiento de las rutas viejas y para la construcción de nuevas, amplió el uso del impuesto de caminos gracias al cual, casi dos terceras partes del trabajo se hacía gratis es decir, trabajando el impuesto” (compensandoelimpuestocontrabajo).

En 1934 se creó laDirecciónGeneral de Caminos dentrodelMinisteriodeAgricultura, “que por medio de una mejor administración de la ley, aumentó el número de días de trabajo de 794,049 en 1932 a 1,314,908 en 1934”(Jones1980a:195).

En1936y1937lapoblaciónmasculinaeradealrededordeunmillóny,deestacifra,lamitadseencontrabaentrelos18y60añosdeedad. LarecaudacióndelboletodevialidadfuedeunosQ400,000anuales,loquesignificaquelopagaron200,000adultoshombres.Porconsiguiente,aproximadamente300,000hombrestrabajaronenlasobrasvialesparapagarelimpuestoenespecie(Bulmer-Thomas,2011:135).

LaampliacióndelaredvialquelogróUbicoescalificadacomoimpresionanteporalgunoshistoriadores.Aliniciodelrégimen,en1932,elpaíscontabacon2,500kilómetrosdecarreteras,quellegarona5,366en1936;a7,640en1940ya10,200en1943.Estascarreterasincluyeronlaconstruccióndemásde500puentesycubrierontodolosdepartamentos,conexcepcióndePetén(Grieb,1996:49).

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El autor citado reconoceque la construccióndeesasobrasserealizóbajounsistemadetrabajoforzoso,alconmutarelpagode“vialidad” pordos semanasde trabajo, queno seproporcionaba alimentación a los trabajadores durante elperiododetrabajo;yquesolamentelaquintapartedeltotaldetrabajadoresqueintervinieronenesasobrasteníacondicióndeasalariados(Grieb,1996:47y48).

Otroautorjustificaquenoselesentregaranalimentos“pues ellos no eran considerados como asalariados si no como ciudadanos que pagaban, con sus servicios, el impuesto requerido. No se trataba de servidumbre ni de trabajo forzoso, como algunos lo han tratado de calificar, sino de un pago de impuestos en especie, que además duraba apenas dos semanas al año y no desarticulaba por eso la vida del campesino”(Sabino,2013:175).

Unhistoriador suizononiega la importanciade laobravialrealizadaporUbico,peroseñalaque“los costos de apertura de las carreteras recayeron mayormente sobre la población indígena, mientras que su uso benefició a la oligarquía cafetalera; no pueden olvidarse tampoco los flagrantes abusos que se cometieron en el reclutamiento de la mano de obra indígena por medio de los Jefes Políticos y Comandantes de Armas”(Karlen,1996:66).

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ElcultivodelbananoorientadoparalaexportacióninicióenGuatemalaenelúltimo terciodel sigloXIX. Elprimerdatodeexportacióncorrespondea1881, con10,044 racimosdebananoyunvalorde400pesos.Laprimeraconcesióndetierrasaunaempresaextranjerasedioen1882,a laCompañíadeProductosTropicales,otorgándole5,000hectáreaseneláreadeLivingston,aunpreciode $0.60lahectárea.Estofueunarebajaconsiderableconrelaciónalprecioestablecidoen1879paralosterrenosbaldíos,queeradecuatropesospormanzana.En1899surgelaUnitedFruitCompany(UFCO),queseconvirtióenpocotiempoenelmayorymásimportanteproductordebananoenelmundo(Piedra-Santa,1981:139y140).

LaUFCOconsolidósupresenciaenGuatemalacuandofirmóen1901y1902loscontratosqueleotorgabanlaconstruccióndelferrocarrilentrelacapitalyPuertoBarrios.Unnuevocontratoen1904legarantizóasupropietario,MinorC.Keith,elderechodedisponerde lasaguasde cualquierorigenpara regar lasplantacionesde la compañía. Para1927 laUFCOocupabaalrededorde2,000caballeríasenlasriberasdelMotagua,enlosmunicipiosdeMoralesyAmates(Piedra-Santa,1981:140).

Laszonasdedicadasalcultivodelbanano,tantoenelAtlánticocomoen el litoral del Pacífico, al igual que en el resto deCentroamérica,estabanescasamentepobladas.Inicialmente,debidoal clima insalubre, loshabitantesde lastierrasaltasseresistíanatrabajarenelcultivodelbanano,porloquelas

12 EL TRABAJO EN LAS PLANTACIONES

BANANERAS

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empresas importaronmanodeobradesde Jamaica yotrasislascaribeñas.Posteriormente,cuandograciasalasmedidassanitarias implementadas por la UFCO y otras empresasbananeras,seredujolaamenazadelasfiebrestropicales,fueposiblecontratarunnúmeromayorde trabajadores locales.Debidoaesascircunstanciaslossalariosylascondicionesdetrabajofueronsuperioresalasquesepagabanenotrasáreasdelpaís,puesestoeranecesarioparaatraerymanteneralostrabajadores.SinembargodebidoalcontrolmonopólicoquelaUFCO logróen todaCentroamérica, y al extenderloa losferrocarriles,puertosy transportemarítimo, se convirtióenprácticamente laúnicademandantede trabajoen las zonasbananeras,loquelepermitióimponercondicioneslaboralesfavorablesasusintereses.

El aumentode laproductividad y la contenciónde salarioseranimpulsadasporlasexigenciasdelaempresaalpersonaldirectivopara reducir los costosdeoperación.Esto se logróprincipalmentemedianteelestablecimientodepagosportareaodestajo.En1926ladivisióndeCostaRicaredujoelcostodecorteporracimodeUS$.0218aUS$0.021yeldelacargadecadaracimoenlosbarcosdeUS$0.0243aUS$0.0231.

Un factor importante para conservar a los trabajadoresy almismo tiempo reducir los costos de operación fue elestablecimientodebodegas–comisariatos–,dondeestos seabastecíandeproductosdeconsumo,permitiéndolesadquirirbienes importados que no se encontraba en elmercadonacional.Almismotiempoloscomercianteslocalesnoteníanposibilidadesdecompetirconlasbodegasdelaempresa,porelcontrolqueestateníasobrelosmediosdetransporte.Losgastosdeoperaciónde lasbodegaseransoportadospor lostrabajadores,puesestasabastecíanalaempresaapreciodecostoydebíanserrentables.

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OtroaspectoimportantedelapolíticalaboraldelaUFCOfuemantenerelenfrentamientoentrelostrabajadoresantillanos(afrodescendientes) con los centroamericanos,para impedirqueejercieranaccionescomunesdecarácterreivindicativo.

Laorganizacióndetrabajadoresenelsectoragrícolacomenzóenlaproducciónbananera,porloqueapartirdelaIGuerraMundialseprodujeronlasprimerashuelgasenlasplantaciones(KepnerySoothill,1949:305a315).

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En la época colonial y durante la vida independiente, hasta la ReformaLiberalde1871,laproducciónmanufactureraestuvolimitadaalaartesanía,principalmentetextilydealfarería.En1848elgobiernodeRafaelCarreraotorgóaJoseMaríaSamayoa,posteriormenteministrodeFomentodeJustoRufinoBarrios,unpermisoparainstalarenexclusivaunafábricadehiladosytejidos conmáquinas importadas. En losaños siguientes sehicieronintentossimilaresquenollegaronaprosperar(Wagner,1994:198).Laprimera industriaquese instalóenGuatemalafueladefósforosdeRafaelSinibaldiyCompañía,quefuncionóde1879a1883.LasiguientefuelaFábricadeHiladosyTejidosCantel,fundadaen1880porDelfinoSánchez,quienconsupadreFranciscoSánchezejerciógraninfluenciapolíticayeconómicaduranteelperiodode JustoRufinoBarrios. InclusoFranciscoSánchezaportó60,000pesosparaellevantamientoliberalde1871.

En1880adquirierontierrasenCantel,Quetzaltenango,paraaprovecharelpotencialhidroeléctricodelSamaláydemanodeobracalificadaqueseoriginabadelatradicióntextildelazona.En1884lospobladoresdeCantel,temiendoquelafamiliaSánchezabsorbieratodaslastierrasmunicipalesamenazaronconquemarlafábricayfueronreprimidosporelgobierno.En1900lafábricaoperabacon82máquinasyentre800y1,000trabajadores(Dosal,2005:59a63).

“En la tradición oral de Cantel se relata el hecho que la municipalidad local se opuso a ceder tierras ejidales para instalar la fábrica, lo que provoco una sangrienta represalia del dictador Barrios. Una placa colocada en el Barrio de Cementerio

13 EL PRINCIPIO DE LA INDUSTRIA

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Antiguo, con la siguiente leyenda recuerda ese hecho: “El odio a los tiranos los hizo mártire”’. Aquí descansan los restos de una municipalidad y patriotas fusilados el 4 de septiembre de 1884. Municipalidad de 1958”(FUNCEDE 1994:8)

EnlosañossiguientessesumaronalafosforerayalafábricadeCantel,laCerveceríaAlemanadeQuetzaltenangoen1879,laCerveceríaCentroamericanaen1882ylaFábricadeCementosC.F.NovellayCompañíaen1899.En1917estacontabacon200trabajadores(Wagner,1994:319y320).

En1929operaban la fábricaCasimiresdeAmatitlánenesemunicipio; las industrias textiles deFranciscoCapuanoydeEnriqueWeissenberg (Mont Blanc) enQuetzaltenango, asícomolasdoscerveceríasmencionadasydosfábricasdebebidasgaseosas(Quiñonezs.f:255,309 y 340).

Comoconsecuenciadeladepresiónde1930enAméricaLatinase impulsóelmodelodenominado industrializaciónbasadoen la sustitución de importaciones (ISI). Dosal (2005: 118-119) consideraque JorgeUbicopromoviódichomodelo, alcontrariodeloqueargumentanalgunosacadémicos.CitandoaBulmer-Thomasafirmaquelareduccióndelosingresosporimportaciones redujo consecuentemente la capacidadparaimportaryqueestocolocóalasélitesdominantesenlaposiciónde“escoger entre renunciar a bienes anteriormente importados o de producirlos ellos mismos”, y que Ubicooptóporestimularlaproduccióninterna,medianteelapoyoalaindustrializaciónylaintensificacióndelaagriculturadeusointerno.

Bulmer-Thomas(2011:146y147)refierequeentre1932y1938elvaloragregadodelaagriculturaparausointerno(maíz,frijolyotrosproductosdeconsumolocal)tuvoentre1932y1938unatasapromedioanualdecrecimientodel16.82%,muysuperioralaquesedioenElSalvadorcon3.6%yCostaRicaconel5.7%.Estopodríaserunefectodelaobligaciónestablecida,apartirdelavigenciadelalibretadejornaleros,decultivarunmínimo

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demanzanasdetierraparaque losagricultoresevitaran serimputadoscomovagos.

Porotraparte,eneseperiodoelvaloragregadodelamanufacturatuvouncrecimientopromedioanualde4.3%,mientrasqueenelperiodo comprendidoentre1928y1932experimentóundecrecimientode0.05%.Estoseexplicafundamentalmenteporelimpactodelacrisisde1930ylaconsecuentenecesidaddesustituirlaimportacióndeartículosmanufacturadosporotrosdeproducciónnacional(Bulmer-Thomas,2011:147).

Con la reestructuraciónbancaria y elmantenimientode lasprácticasdetrabajoforzoso,Ubicofavoreciólosinteresesdelaoligarquíacafetalerapero,enunamuestradeindependencia,suspendióen1931laAsociaciónGeneraldeAgricultores(AGA),fundadaen1920,entantopermitiólasactividadesdelaCámaradeComercioydelaAsociacióndeIndustrialesdeGuatemala(AIG)fundadasen1894y1929,respectivamente.

En1932UbicodesignóunComitéparaelFomentodelaIndustriaintegradopor Rafael Felipe Solares, fundador de Lancasco(laprimera industria farmacéutica),CarlosNovella, FedericoKöng(jabón)yOttoDorión(azucarero).AlaAIGpertenecíanla Empresa EléctricadeGuatemala, la IRCA y la TabacaleraNacional, subsidiariade laBritishTobaccoCompany (Dosal,2005:93,96,104y120).

En1932elcomitémencionadorealizóunaencuestaentrelas162empresasreconocidascomoindustriales.OtrasempresasimportantesenelramotextileranNortropic,deFraternoVila,fundadaen1927;NewYork,deSalvadorAbularach,fundadaen1928,queen1934tenía150empleadosyexportabacalcetasycalcetinesaElSalvadoryHonduras;yMishanco,deSamuelMishaan,establecidaen1937.En1940comenzóaoperarlaCompañíaGuatemaltecaIncatecu,quefuelaprimerafábricadecalzado(Dosal:2005:125-128).

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Loscambiosqueprovocólarevolucióndel20deoctubrede1944enelmundodeltrabajotienenunnotableantecedenteenlosrealizadosaraízdelmovimientoUnionistaquederrocóal dictadorManuel Estrada Cabrera en abril de 1920. ApartirdelúltimoterciodelsigloXIXsurgieronenGuatemalalas organizacionesmutualistas dediferentes sectoresde laactividadeconómica,orientadasalaproteccióngremialdesusintegrantesyquefueronelgermendelosprimerossindicatosdetrabajadoresenladécadade 1920.

La primeramutual fue la Sociedad Central de Artesanos,auspiciadaporelgobiernodeJustoRufinoBarrios,fundadaen1877;lesiguiólaSociedaddeArtesanosdeQuetzaltenangoen1882.Laprimeraindependiente,queaúnexiste,fuelaSociedadEl Porvenirde losObreros fundadaen1883.Otra sociedaddegranimportanciahistórica,quesemantienevigente,eslaSociedadelAdelanto,establecidaen1894enQuetzaltenango.

Posteriormentesurgieronotrassociedadesmutualistas,algunasdeoficiosespecíficoscomolaGremialdeAlbañiles,laSociedaddeTipógrafosGutenberg,laFraternaldeBarberos,laAsociacióndePanaderosylaAsociaciónFilantrópicadeMaestrosSastres.Enciudadesdelinteriordelpaís,laSociedaddeArtesanosLaFraternidaddeAntigua,laSociedaddeArtesanoselTrabajodeCobán,laSociedaddeAuxilioMutuosMinerva,ylaAsociacióndeObrerosPro-puebloenTotonicapán(Witzel,s.f:1a36)29.

14 EL MOVIMIENTO UNIONISTA Y EL BREVE

PARÉNTESIS DEMOCRÁTICO

29 ASIESelaboróypublicóentre1991y1993loscuatrotomosdelaobra“Más de 100 años del movimiento obrero urbano en Guatemala”,coordinadaporRenateWitzel.

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ASIES

En1913tuvieronlugarlasdosprimerashuelgasdetrabajadoresqueseregistranenlahistoriadeGuatemala,realizadasporlosoperariosdelaEmpresaEléctricaylostrabajadoresdelaIRCA.

Laprimeraexpresiónpolíticade los trabajadores fue la LigaObreraUnionista,fundadaen1919porungrupodeartesanosyobrerospreviamenteorganizadosenelComitéPatrióticodeObreros.LacreacióndelcomitéfueestimuladaporlaseriedesermonesdelObispoJoséPiñolyBatres,quienamediadosde1919hizounaseriedecríticasdirectasalgobiernodeEstradaCabrera,quefuerondecisivasparaqueeldescontentocontraladictadurasecanalizarahacialaacciónpolítica(Witzel,s.f:71a75);(Arévalo,1982:401a414).

En septiembrede1919elComitéPatrióticodeObreros fueinvitadoporlosfundadoresdelPartidoUnionista,aincorporarsea la lucha contra la dictadura. Después de prolongadasdiscusiones,dondealgunosdirigentesobjetaronlaalianzaconexpresionescomo“que el capital y el trabajo no podían caminar de acuerdo”,elliderazgodeSilverioOrtizyotrosmiembrosdelcomitélogróelapoyoparaforjarlaalianza,inéditahastaeseentonces,conlosdirigentesunionistas,queeranrepresentativosde los sectores conservadores.

Cuando sefirmóel actade fundacióndelpartido, conocidacomo“Acta de los Tres Dobleces”,SilverioOrtizrelataqueunodelosfundadores,TácitoMolina,propusoquefirmarantodosrevueltosperoOrtizyAntonioLópeznoestuvierondeacuerdo,pues losobrerospodríanentrarendesconfianza, loquenosucederíasilasuscribíancomoLigaObrera.

AlasugerenciadeManuelCobosBatres,otrodelosdirigentesunionistas,dequelosobrerosfirmaranenprimerlugar,ellos

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contestaron:“No conviene porque los enemigos no van a decir que fue una preferencia si no que usted nos ha puesto adelante como seres inconscientes porque así recaerá toda la furia de los déspotas liberales sobre nosotros”. AgregaOrtizquelaprensaaduladoradijoque“a la cola nos habían puesto guardándoles las espaldas a los nobletes ultramontanos”. Firmaronpor laComisiónOrganizadoraJulioBianchi,JoséAzmitiay27más,yporlaLigaObreraUnionista,SilverioOrtiz,DamiánCanizy19más (Arévalo,1982:438-478).

EnlallamadaSemana Trágica(abrilde1920)deluchacontraEstradaCabrera los obrerosdesempeñaronun importantepapel, comandadosporSilverioOrtiz,quiense rebelócomounaguerridoestratega.Sinembargo,luegoquelosunionistasaceptaranqueCarlosHerrera,quienhabíasidodiputadodelCongreso,fueradesignadocomopresidenteprovisionalel15deabrilde1920,seinicióeldistanciamientoentrelosdirigentesunionistas y los líderesobreros. SilverioOrtiz relataen susmemoriasquenoestabandeacuerdoconqueseimpusieraaHerreracomopresidente,pues“ha estado 22 años de rodillas ante Cabrera quemándole incienso” (Arévalo,1982:641-737).

Noobstanteelpactoquelollevóalpoder,CarlosHerreraesconsideradoelprimerpresidentedemocrático30deGuatemala.Fuederrocadoendiciembrede1921porungolpeencabezadoporel general JoséMaríaOrellana,quienejercióde1921a1926,quienasuvezfuesucedidoporelgeneralLázaroChacón,presidente de 1926 a 1930. Luego de varios gobernantesinterinos llegóalpoder JorgeUbico,ysecerróelparéntesisqueexistiódurantecasi10añosenellargoperiododominadoporcaudillosautoritarios,queculminóen1944.

30 Véase:DelValle,Hernán(2003).CarlosHerrera:primerpresidentedemocráticodelsigloXX.Guatemala:FundaciónPantaleón.

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En las reformasa laConstituciónde1879, aprobadasel 11demarzode1921, semodificóelartículo20,estableciendoque “El trabajo es libre y debe ser remunerado justamente. Serán nulas las estipulaciones en virtud de las cuales se pierda la libertad individual o se sacrifique la dignidad humana”.Tambiénsereconocíaelderechodehuelgaa losempleadosyoperarios industriales, al indicarquepodían suspendereltrabajo,individualocolectivamente,siemprequenoemplearan“coacción ni medios ilícitos o violentos ni contravengan lo estipulado legalmente en los contratos”; y se establecía alEstadolaobligacióndefomentarinstitucionesdeprevisiónydesolidaridadsocial.LasreformasquedaronsinefectoluegodelgolpedeEstadoquederrocóaCarlosHerrera,endiciembrede 1921.

CarlosHerrera respetó el derecho de organización de lostrabajadores y otras libertadesbásicas. Enmarzode1921fue reconocida la FederaciónObreradeGuatemalapara laProteccióndelTrabajo(FOG)que inicióactividadesen1918,aunquenoexistendocumentosquedencuentadeellas.Sinembargo, la FOG fue tolerada por el gobierno de EstradaCabrera,debidoasusvínculosconlaAmericanFederationofLabor(AFL)queyaeralaprincipalorganizaciónsindicaldelosEstadosUnidosdeAmérica.LaAFLimpulsólaConfederaciónPanamericana de Trabajo, que buscaría contrarrestar lasinfluencias comunistas y anarquistas en losmovimientosobrerosdeMéxicoyAméricadelSur(Witzel,s.f:124-126).

Las actuacionesde los gobiernosde JoséMaríaOrellana yLázaroChacónnopuedenconsiderarsedemocráticasensentidoestricto,perohuborelativatoleranciaalaorganizaciónsindicalyalalibertaddeprensa,ynollegaronalosextremosderepresiónyautoritarismoqueimpusoJorgeUbico.Enladécadade1920

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a1930,Tischler(Witzel,s.fcitadoenTischler2001:162)indicaqueenelperíododeHerrerasurgieron21sindicatos;48eneldeOrellanay27eneldeChacón,parauntotalde96.

En septiembre de 1921 nace la Confederación ObreraCentroamericana (COCA) a la queperteneció la FOGhasta1926. Apartirdemayode1920 la FOG estuvo integradapor sindicatosyorganizacionesgremiales como la SociedadElPorvenirdelosObreros,laCentraldeArtesanosyAuxiliosMutuos, la SociedadGremial deAlbañiles, la SociedaddeTipógrafosGutenberg,laFraternaldeBarberos,elSindicatodeProfesores,laUniónIndustrialdeZapateros,elCentroFemenil1921,elSindicatodeChoferesyelSindicatodeEmpleadosdelaRepúblicadeGuatemalaqueaglutinabaatrabajadoresdedistintasocupaciones.

Para1928 laFOGcontabaconalrededorde3,000afiliados.Enabrilde1920sefundólaUnificaciónObrera,queen1921se convirtióen laUnificaciónObrera Socialista (USO), queagrupaba obreros, artesanos ymiembros de la pequeñaburguesía;yenmayode1926escreadalaFederaciónRegionalObreradeGuatemala(FROG).LaFROGsurgecuandolaCOCAdecideseparara laFOG,debidoaquesindicalistasafiliadosalPartidoComunista, fundadoen1922, tomaronel controldeesafederación,desplazandoalosdirigentesderaigambremutualista. Para 1927 losmilitantes comunistas yahabíantomadoelcontroldelaFROG(Witzel,s.f:127-129y203-211).

Derivado del surgimiento de las organizaciones sindicalestuvieronlugarvariashuelgas,comoladelosferrocarrileros,enmayode1920;seguidasporlostrabajadoresdelaCerveceríaCentroamericana, panaderos, telegrafistas y barberos. Lasdemandasprincipaleseranaumentossalarialesyenalgunoscasoslajornadadeochohoras(Witzel,s.f:130-136).

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CabeseñalarquelajornadalaboraldeochohorasfuelaprimerareivindicacióndelasorganizacionesdetrabajadoresenEuropayAmérica.En1817RobertOwenacuñóellemade“ocho horas de trabajo, ocho horas de recreación y ocho horas de descanso”31.

En 1925 tuvolugarlaprimerahuelgademujerestrabajadoras,cuando150empleadasdelbeneficiodecafé“La Moderna”, propiedad de una firma alemana, paralizaron labores endemandade la jornadadeochohoras,supresióndemultas,alternabilidadenelmanejodelasmáquinasparaquehubieraequidadenelsalariodevengado,aumentode$5diariosalossalariosquefluctuabanentre$15y$18pordía,mientrasquelossueldosdeloshombresoscilabanentre$50y$80diarios.

Elmovimiento recibió el apoyounánimede los sindicatosy sociedadesmutualistas, por lo que “fue quizás el último momento en que se logró la más amplia unidad de acción entre las fuerzas obreras de aquel entonces”. LasnegociacionesserealizaronanteelDirectordelaPolicía,ylasobreraslograronel aumento salarial, la jornadadeochohoras yel restodepeticiones,incluyendoelcompromisodenotomarrepresalias.Sinembargo,dossemanasdespuéslaempresa,aduciendofaltadegrano,despidióalamayoríadetrabajadorasyprocedióacontratarnuevopersonal(Witzel,s.f:186-188).

Ley del Trabajo de 1934

El5dediciembre1925,atendiendolasdemandasplanteadasdesde1921porlasorganizacionesdetrabajadores,elgobiernoacordó la creacióndelDepartamentoNacional del Trabajo,comodependenciadelMinisteriodeFomento,queconstituyeelprimerantecedentedelaadministracióndeltrabajo.Entresus

31 https://es.wikipedia.org/wiki/Jornada_de_ocho_horas

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atribucionesfigurabanladeintervenir“amigablemente”enlaresolucióndeconflictos,constituircomisionesdeconciliaciónyarbitraje,einspeccionarlascondicionesdehigieneyseguridaden los comercios e industrias. Los trabajadores criticaronqueeldepartamento carecieradeautoridadparaobligaralcumplimientodelospactoslogradosentrelaspartes(Witzel,s.f:190-193).

El24deabrilde1926laasambleaaprobólaLeydelTrabajo(Decreto LegislativoNúmero1434), que fue la primera leytutelardelosderechosdelostrabajadoresqueseemitióenGuatemala.Entreotrostemasregulabaelcontratoindividual,elsalario,lajornadalaboraldeochohoras,elpagodobleporhorasextras, el descanso semanal remunerado,prohibía eltrabajodemenoresde12años,otorgabanuevesemanasdedescansopreypostnatal y reconocíaelderechodehuelga.“Recogía las reivindicaciones fundamentales presentes en todos los conflictos que estallaron en el país a partir de 1920” (Witzel,s.f:202y203).

Tambiénesimportantemencionarqueen1927fuecreadoelComitéPro-AcciónSindical(CPAS),querepresentólacorrientedel anarco-sindicalismo; y que en 1929 las federacionesexistentescomenzaronapromoverlaorganizaciónsindicalentrelosasalariadosagrícolas(Witzel,s.f:218y251).

Con la llegadaalpoderde JorgeUbicose instalóuna férreadictaduraqueliquidóalaorganizaciónsindical,sobreviviendoúnicamentelasasociacionesmutualistas.Estoapesardequedurante la campañaelectoral, tantoUbico comoel PartidoLiberalProgresistaquelopostuló,“ofrecieron llevar a cabo un conjunto de leyes y reglamentos de trabajo y de la organización sindical; además de mejoras para los obreros (barrios higiénicos), las mujeres y la infancia”(Tischler,2001:172).

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Entre las supuestasconspiracionescomunistasdeveladasenlosprimerosañosdeladictadura,seaprovechóparaasestarun golpemortal a lasorganizaciones sindicales, cuando11dirigentes fueron sometidosa juicio.Unode los acusados,dirigente anarco-sindicalista, fue liberado al explicar lasdiferenciasentreelcomunismoysucorrientedoctrinaria.Delresto,atresseleseximiódelapenacapitalporfaltadeplenapruebaysieterecibieroncondenaamuerte. Pocoantesdeser colocados frenteal pelotónde fusilamiento,de laCasaPresidencialordenaronsuspenderlaejecución.

Unodeloscondenados,JuanPabloWainwright,destacadolíderdelostrabajadoresbananerosdeHonduras,sehabíasuicidadohorasantes,segúnlaversiónoficial.Pero,deacuerdoconelrelatodeAntonioObando Sánchez, lo asesinarondespuésde lanzarunsalivazoalrostrodeUbico,cuandoeste llegóahablarconWainwright.AntonioObando,quienconsuscincocompañeros recibióuna condenade15 años, fue liberadoconocasiónde laRevolucióndeOctubre,cuandose integrónuevamentealmovimientosindical(Witzel,s.f:273-291).

Enenerode1932,dentrodelajusteeconómico,elgobiernoemitió losDecretosGubernativosNúmero1939, rebajandolas pensiones, jubilaciones ymontepíosmayores deQ 40mensuales,conlasalvedaddequeenningúncasoexcederíadel20%;yelNúmero1257,queredujolossueldosdetodoslosfuncionariosyempleadospúblicos.

Elrecortedelossalariosfueentreel10%y30%.Ladisminuciónde funcionespúblicas (incluidoel cierrede varias escuelassecundarias) provocó que el número de empleados semantuvieracongeladoduranteelperiodoubiquista.En1938había 18,599 empleadospúblicos, conunmontodeQ.5.2millonesenconceptodesalarios,yunsueldomedioanualde

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Q100.En1943-44elnúmerodeempleadospúblicoserade19,505,quedevengabanunmontodeQ5.5millonesensalariosyunpromedioanualdeQ99.80(Tischler,2001:183).

El5dejuniode1934elDepartamento NacionaldelTrabajofueconvertidoendependenciadelaDirecciónGeneraldelaPolicíaNacional“con el fin de que (…) llene en mejores condiciones su cometido”. En1941pormediodelDecretoGubernativoNúmero2858sedispusoque“en toda disposición legal vigente en que se hubiese usado el término ‘obreros u obreros’ deberá ser sustituido por la voz genérica, ‘empleado o empleados’ “ (Witzel,s.f:296-297).

El27de juliode1943UbicoemitióelDecretoGubernativoNúmero 3064, que autorizaba “tarifas de emolumentos mínimos”paralosestablecimientosindustriales.PorAcuerdoGubernativode lamismafechasefijóunsalariomínimodeQ0.50para losoperariosde fábricaso talleresdehilados,tejidos,ropa,calzado,dulcesyconfitesinstaladosenlaCiudadCapital; yporAcuerdoGubernativodel1de septiembrede1943, se determinaron salarios diarios deQ0.50 para losoperariosdefábricasotalleresdeartículosdehule,cemento,bebidasalcohólicasyfermentadas,bebidasgaseosas,cigarrosy cigarrillos, sombreros y talleresdemecánica, fundición yherreríaquefuncionabanentodalaRepública;ydeQ0.25paralosayudantesopeones(InstitutoGuatemaltecodeSeguridadSocial,1947:83y84).

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En junio de 1944 las protestas iniciadas por estudiantesuniversitarios ymaestros condujerona la renunciade JorgeUbicoyalposteriorderrocamientodeFedericoPonceVaides,suefímerosucesor. Llegabaalfinal laetapadelcaudillismoautoritario. En los restantes países de Centroamérica,especialmenteenElSalvador,hubomovimientossimilaresquenollegaronatenereléxitodelguatemalteco(Bulmer-Thomas,2011:179).

ConlainstalacióndelaJuntaRevolucionariadeGobierno,el20deoctubrede1944,seinicióenGuatemalaunaetapadegrandescambiosenlopolítico,socialyeconómico.Algunosobjetan que se le denomine “primavera democrática”,argumentandoquetuvomuchaslucesperotambiéngrandessombras. Sinembargoesevidente,despuésdeestebreverepasodelahistoriadeltrabajoenGuatemalaque,desdeelpuntodevistade las relaciones laborales, laRevolucióndeOctubrefueunaverdaderaprimavera.

LaJuntaRevolucionariamedianteelDecretoNúmero7del31deoctubrede1944,suprimióelserviciopersonaldevialidaddelDecretoLegislativoNúmero1474.ConelDecretoNúmero9derogóelDecretoLegislativoNúmero2795,quedeclarabaexentos de responsabilidad criminal a los propietarios defincas rústicas cercadas y a sus legítimos representantes,por los delitos que cometieran contra los individuos quehabiendopenetradosinautorización,fueranhalladosinfraganti

15 LA PRIMAVERA LABORAL DE LA

REVOLUCIÓN DE OCTUBRE

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llevándoseanimales, frutosoproductosde la siembraquepertenecieranalasmismas.

LaJuntaRevolucionariatambiénemitió,conelDecretoNúmero76del10demarzode1945,elreglamentoparaelcontroldejornalesde los trabajadoresdel campo,que conservaba lalibretadejornaleros(Piedra-Santa1981:165).

Apartirde la caídadeUbico sedioun intensoprocesodeorganizacióndepartidospolíticos. Lamayoríadepartidos,en sus planteamientos, aparte de los temas relativos a lademocracia, separación de los poderes del Estado, la noreelección,autonomíauniversitaria,seexpresaronenmuchasocasionesenfavordemejorarlasituacióndelostrabajadores,desuderechoaorganizarseyserprotegidosporlaseguridadsocial, entre otros asuntos de política social. El diario ElMercurio,vinculadoalaCámaradeComercio,planteóquelosbajossalariosconstituíanunodelosprincipalesproblemasdepaís.“El peón en las fincas ganaba 0.15 centavos de quetzal por diez horas diarias y los muchachos de 16 a 18 años la mitad por las mismas horas”. Criticandoalashacendadosseñalabanqueestosdebían “dar salarios decorosos a los indios y trabajadores en general de sus fincas” (Tischler,2001:216-228)

LaAGA,nuevamenteconstituida,seopusoalaabolicióndelalibretadejornaleros.Enenerode1945,refiriéndosealaLeycontralaVaganciaafirmó,queporelbeneficioquegenerabaaldesarrollodelasociedad“no puede ser tildada de esclavista” y,porlotanto,lalibretanoera“un motivo de esclavitud para el jornalero”,pues solamenteeraunaconstancia fehacienteparademostrarantelasautoridadesquenosehabíacaídoenlacondicióndevago.

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Respectoalaobligacióndetrabajarundeterminadonúmerodejornalessetrataba,ensuopinión,de“un mínimum de trabajo y a lo que están obligados todos los habitantes de la república, por ser un principio universalmente aceptado, que todos los miembros que componen una comunidad, deben, como un deber ineludible, trabajar entre sus posibilidades y aptitudes para proveer a su subsistencia y no ser una carga para la misma”.ConcluíalaAGAque“si no se aplica la Ley de Vagancia, la nación experimentaría una baja tan apreciable en la producción que se tendrían que tomar medidas drásticas que estarían en contra de los principios democráticos que todos sustentamos”(Tischler,2001:234-236)

El resurgimiento del movimiento sindical

Losprimerostrabajadoresenorganizarse,luegodelarenunciadeUbico(1dejuliode1944)fueronlosmaestros,quienesel3de julioestablecieron laAsociaciónNacionaldeMaestros(ANM).AlhacerlodenunciaronlaprohibiciónquehabíaemitidoUbicodeejercerladocenciaamujerescasadasylos“sueldosmíseros”, a pesar de quedías antes de su renuncia habíaotorgadounaumentodel15%atodoslosempleadospúblicos,asícomootrosabusos(Witzel,s.f.a:17).PosteriormentelaANMseconvirtióenelSindicatodeTrabajadoresdelaEducaciónenGuatemala(STEG),quefuelaorganizaciónconmayorinfluenciapolíticadelperíodorevolucionario(López,79:27).

Entre los trabajadoresprivados, lasprimerasorganizacionesfueronlaAsociaciónGeneraldeEmpleadosdeGuatemala(15dejuliode1944)queagrupabaatrabajadoresdelcomercio,industria ybanca,quienes solicitaronel respetodel sueldomínimodeQ0.50diarios,lajornadadeochohorasyeldescansosabatino, conocido como“sábado inglés; y, al día siguiente

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es fundada laUnión Central de Electricistas (UCE), de lostrabajadoresdelaEmpresaEléctricadeGuatemala,subsidiariadelaBond&ShareCompanydeEstadosUnidos,quienesyasehabíanorganizadoen1928.

El 17 de julio los trabajadores de la IRCAestablecieron laSociedaddeAuxilioMutuoFerrocarrilera(SAMF),queen1947cambiósunombreporeldeSindicatodeAcciónyMejoramientoFerrocarrilero.

Tambiénen julio fue fundada laUnióndeTrabajadoresdeTiquisate(UTT)queagrupabaalostrabajadoresdelasubsidiariade laUFCOen la costa sur,denominadaCompañíaAgrícoladeGuatemala, quienes promovieron la primerahuelga endemandadeaumentosalarial.SelesunieronlostrabajadoresdelmuelledePuertoBarrios, reclamandoel respetode lajornadadeochohoras,mejortratodelosjefes,lareduccióndenúmerodeextranjerosempleadosporlaUFCOylamejoradelaasistenciamédicaydelosserviciossociales(Witzels.f.a:13-15).

El1deoctubrede1944surgiólaConfederacióndeTrabajadoresdeGuatemala(CTG),conformadaporsindicatosgremialescomolosdebarberos,albañiles,delahechurayconfecciónderopa,artesgráficas, calzado,hoteles, cantinasy restaurantes, conelSAMFy laUniónCentraldePilotosAutomovilistas(UCPA)comoorganizacionesfraternas.DesdelosprimerospasosdelaCGTseincubóunconflictoentrelamayoríadesusmiembros,sinfiliaciónpolítica, y el grupodenominado los “claristas”,antiguosdirigentesdelaFROG,comoAntonioObandoSánchezquienes,conelapoyodesindicalistassalvadoreñosexiliados,sobrevivientesdellevantamientocampesinode1932,formaronlaEscuelaClaridaddeorientacióncomunista(Witzel,s.f.a:52).

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Ante laprofundizaciónde lasdiferenciasentre losdirectivosinfluenciadosporlaEscuelaClaridadyquienesteníanposicionesbásicamente reivindicativas, el 27 de enero de 1946 14organizaciones,entreestaselSAMF–conalrededorde4,000afiliados–ylossindicatosdelasindustriasmásimportantes,comoCementosNovella,CerveceríaCentroamericana,MishaanyNortropic,y laUCPAsesepararondelaCGTyformaronlaFederaciónSindicaldeGuatemala(FSG)(Witzel,s.f.a:139).

Endiciembrede1946,antelaprohibicióndeunmovimientodehuelgade los ferrocarrileros, laCGT, FSG, la FederaciónRegionalCentraldeTrabajadores(FRCT)ylaAsociaciónGeneraldeEmpleados(AGE)integraronelComitéNacionaldeUnidadSindical(CNUS),quebuscófrenarlosmovimientosespontáneosdehuelga,altiempoqueexigíalapromulgacióndelCódigodeTrabajo(Witzel,s.f.a:156-158).

Enmarzode1951había93sindicatoslegalmentereconocidos,de loscuales58erangremialesy35deempresa.De los93sindicatos,10estabanintegradosportrabajadoresdelsectorpúblico, y24 tenían sede fuerade la ciudad capital.De lossindicatosdeempresa16pertenecíanalsectorindustrial,sietecorrespondíanalaramatextil(Witzel,s.f.a:238y239).

En mayo de 1950, considerando que no estabansuficientementerepresentadosporlascentralesexistentes,25 sindicatos campesinos establecieron la ConfederaciónNacional CampesinadeGuatemala (CNCG), quepara1954contabaconunas2,500unionescampesinasy300sindicatosagrarios, con unamembresía de entre 200,000 y 240,000personas(Witzel,s.f.a:244).

Amediados de 1951 nace la Confederación General deTrabajadoresdeGuatemala(CGTG),con10federacionesque

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agrupaban280sindicatos.Peseavariasescisiones,delascualeslamásimportantefuelaseparacióndelSAMF,afinalesdeeseañocontabaconmásde100,000afiliados(Witzel,s.f.a:293y309-310;ySchneider,1959:155).

Elmovimientosindicala lo largode los10añosdelperíodorevolucionario se convirtió “en uno de los más importantes actores sociales, asumiendo un papel activo en la iniciada transformación de la sociedad” (Witzel, s.f.a: XIV). Laparticipación política directa se dio primero a través delComitédeAcciónPolítica(CAP),creadoel19dejuliode1948,que fueel voceropolíticodelCNUS (Witzel, s.f.a:175-181).Posteriormente,enenerode1950laFSGylaCTGintegraronelComitéPolíticoNacionaldelosTrabajadores(CNPT),quetuvomayorinfluenciayapoyólacandidaturapresidencialdeJacoboArbenz(Witzel,s.f.a:219-229).

En losdosprimerosañosdel gobiernodeArbenz–1951y1952–hubonumerososconflictoslaborales,tantoenelsectorpúblico–aduanas,tribunalesyfincasnacionales,entreotros–comoenempresasprivadas–IRCA,PanAmerican,TACA,UFCOyEmpresaEléctrica–.Enagostode1951elSindicatodeArtesGráficas(SAG)intentó,sinéxito,formalizarunpactocolectivocon15industriasdelsector.LaFederaciónTextil,porsuparte,alcanzóen1953unpacto,primeroenlahistoriadelpaís,conlasempresastextiles.Losempresariosaceptaronelsalariomínimoylostrabajadoresapoyaronlassolicitudesquelosempresariosplanteabanalgobierno(Witzel,s.f.a:275:326).

La Constitución de 1945 y las garantías sociales

ConlapromulgacióndelaConstituciónde1945seintrodujoenGuatemalaelconstitucionalismosocial,cuyosantecedentesseencuentranen laConstituciónMexicanade1910yen la

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ConstitucióndelaRepúblicadeWeimarde1919.LaConstitucióncontenía un capítulo relacionado al trabajo, en el cual seenunciaban lasprincipales institucionesdelderecho laboral,queseríandesarrolladasenelposteriorCódigodeTrabajo.

El artículo 55 declaraba que el trabajo es un derecho delindividuoyunaobligaciónmoral.Manteníaelenunciadodeque la vaganciaerapunible,propiode la legislación liberaldecimonónica.

TambiénseseñalabalaprotecciónqueelEstadodebíadaralcapitalyaltrabajo(Artículo56);elobjetivodelplenoempleoydeaseguraratodapersonalascondicionesnecesariasparaunaexistenciadigna (Artículo57);que las leyes reguladorasde las relacionesentreel capital yel trabajoatenderían lascircunstanciaseconómicasysocialesdelpaís,lascondicionesycostumbresdecadaregiónylascaracterísticasyposibilidadesdelasdiversasactividades;yqueencuantoalostrabajadoresagrícolassetomaríanencuentasuscondicionesynecesidades,laszonasenquetrabajanylasdemáscircunstanciaspeculiaresdedichaclasedetrabajo(Artículo58).

Elartículo58tambiénenunciabalosprincipiosfundamentalesdelaorganizacióndeltrabajo,quedeberíanserreglamentadosporlasleyes:

� Contratosindividualesycolectivosdetrabajo,siendonulas las estipulaciones que implicaran renuncia,disminución o tergiversación de algún derechoreconocidoaltrabajador.

� Lafijaciónperiódicadelsalariomínimo.� Undíadedescanso remuneradopor cada seis de

trabajo,yremuneracióndelosasuetosreconocidospor la ley.

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� En los trabajos a destajo, por ajusteo tarea seríaobligatoriocalcularracionalmenteelsalariomínimoporjornaldetrabajo.

� Laobligacióndepagaral trabajadorenmonedadecursolegalynoenvales,fichas,mercancías,niespeciealguna.

� Jornadasmáximasparatrabajodiurnoynocturno.� Vacacionesanualespagadas.� Igualdaddesalarioporigualtrabajo� Derechode sindicalizaciónparafinesexclusivosde

defensaeconómicasocialdelospatronos,empleadosprivados,magisterioyempleadosdelEstado.

� Reglamentacióndelderechodehuelgayparo.� Protecciónalamujeryalmenortrabajador.� Pago de indemnización por despido sin causa

justificada,porunmesdesueldoporañodetrabajo.� Reglamentaciónde los contratosde aprendizaje y

deenganche,asícomodeltrabajoadomicilioydeldoméstico.

� Medidasdeasistenciayprevisiónsocial.

Lasdeudaspor contratode trabajonopodríanexcederdelequivalentealsalariodelnúmerodedíasqueestipularíalaley(Artículo59);responsabilidaddelosempresariosporaccidentesyenfermedadesprofesionales,salvociertascausasespecíficas(Artículo 60); prohibición de extranjeros de intervenir enasuntosrelacionadoscon lasorganizacionesdetrabajadores(Artículo61);vigilanciaeinspecciónporpartedelEstadoparahacerefectivoslospreceptosenmateriasocial(Artículo62);segurosocialobligatorio,alquecontribuiríanlospatronos,losobrerosyel Estado (Artículo63); creaciónde la jurisdicciónprivativadetrabajo(Artículo64);ypromocióndelapreparacióntécnicadelostrabajadores(Artículo65).Enelartículo70se

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ordenaba laemisióndelEstatutodelEmpleadoPúblicoyenel80,delaSecciónCultura,seestablecíaquecorrespondíaalEstadodignificareconómica,socialyculturalmentealmaestro.

El Triángulo de Escuintla

Uneventoimportanteenlahistorialaboraldelpaís,einclusolatinoamericana,fuelarealizacióndelPrimerCongresoRegionaldeEconomía,realizadoenlaciudaddeEscuintlaenjuniode1946,porloquefueconocidocomoelTriángulo de Escuintla. Participaron representantesdeempleadores, trabajadoresygobierno,por loque se le considera laprimeraexperienciadediálogolaboraltripartito. Seadoptaronresolucionesqueincluso representantesde losfinqueros reconocieron comojustas,relacionadasconelaumentodesalarios,construcciónde caminos, acceso al crédito y exoneracióndel impuestoa la producción agrícola, asimismohubo coincidencia conla Cámara de Comercio e Industria sobre la necesidad deconcretarlasgarantíassocialesplasmadasenlaConstitución.Los trabajadores pidieron que en tanto era adoptado elCódigodeTrabajoseemitieran“leyes parciales que regulen la materia relacionada con salario mínimo, contratos colectivos, organizaciones sindicales y la creación de cuerpos de inspectores respectivos”. La solicitud sobre laorganización sindical fueatendidaconlaLeyProvisionaldeSindicalización(DecretodelCongresoNúmero223),del26demarzode1946,perofuerondejadasalmargenlasorganizacionessindicalesdepatronosytrabajadoresagrícolas.

A pesar de ser anunciado comoel primer congreso, el deEscuintlafueelúnicoqueserealizó.SegúnRaúlSierraFranco,miembro del equipo organizador, los restantes ya no seefectuaronpor“la negativa patronal”deseguirparticipandoendichoseventos(Witzel,s.f.a:97-114).

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El PresidenteArévalo afirmóque se trató de “un capítulo de la Planificación General acordada por mi Gobierno: era aquello que páginas atrás denominé auscultación”,quepusoalGobierno“en contacto con el material humano que tiene a su cargo la producción de alimentos y otros rubros en grado agrícola, industrial y comercial”.Elpropósitoera“convocar a los portavoces de los diversos sectores y escucharlos, estando todos reunidos, para que el dicho de los unos pudiera ser rebatido por la opinión de los otros. Pero los resultados fueron infinitamente mayores de los que esperábamos. En Escuintla, como al abrirse un pozo, afloró tal cantidad de problemas que el país entero parecía haberse dado cita allí y ya no fue necesario reunir más Congresos Regionales”(Arévalo,1998:57).

El duro camino hacia el Código de Trabajo

DadoslosantecedentesdelasrelacioneslaboralesnoesextrañoqueJuanJoséArévalotitularanuevecapítulosdelasmemoriassobre superíodopresidencial como “El duro camino hacia el Código de Trabajo”.Mencionaqueel1demayode1946,conmotivodelamarchadelDíadelTrabajo,elpresidentedelCongresoGerardoGordilloBarriosanuncióqueelproyectodeCódigodeTrabajoestabasiendoterminadoenelCongreso(Arévalo,1998:156).El8deseptiembrede1946,díasdespuésdeunamanifestacióndelosopositoresalrégimen,lospartidosy sindicatos favorables al gobierno realizaron unamarchadeapoyoalcódigo. ElpresidenteArévalo,ensumensajealosmanifestantesdijoquelosopositoreseran“los enemigos del Código del Trabajo, cuya emisión los espanta” (Arévalo,1998:184).Arévaloaseveraque,enenerode1947,laUFCO,quecontrolabael tráficomarítimodeGuatemala, retuvoenpuertosdeEstadosUnidosdeAméricalamercaderíadestinadaalpaís.Consideraqueestoerapartede“las visibles y sensibles

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presiones contra el anunciado del Código del Trabajo, cuyas revolucionarias estipulaciones habrán de afectar el orgullo y ganancias de la empresa imperial”(Arévalo,1998:215).

Enfebrerode1947losseñalamientossobrelaemisióndeuncódigocomunistallegaronaloscírculosmilitares.LasituaciónfueconsideradadetalgravedadqueArévalo,juntoconGordilloBarrios, convocaron a una reunión ampliada deGabineteparatratarsobrelosdosgrandesproyectosdelgobierno–laseguridadsocialyelCódigodeTrabajo–conlapresenciadecuatroocincojefesmilitares.Tambiénasistierontresocuatrolíderesparlamentarios,elpresidentedelaComisióndeSegurosSociales,JoséRölzBennetylosasesorescostarricensesOscarBarahonaStreberyWalterDittel.Altérminodelaexposiciónde Gordillo Barrios, Arévalo pidió al Jefe de las FuerzasArmadas,coronelFranciscoJavierArana,queopinarasobrelaconvenienciadelasdosleyes,yestecompartiólaposicióndeGordilloBarrios. “Dos horas después de haber empezado la reunión –comentaArévalo–el tema estaba cerrado. Llegamos a la conclusión de que el país necesitaba ambas Leyes y que lo patriótico era emitirlas: entre más pronto mejor”(Arévalo,1998:228-229).

El14defebrerode1947unacomisióndelCongresoencabezadaporsupresidenteOscarBarriosCastilloyelsecretarioRicardoAsturiasValenzuela,entregóaArévaloelproyectodeCódigodeTrabajo.InformaronquelacomisiónfuedirigidaporBarriosCastilloe integradapor losdiputados JoséManuel Fortuny,Rafael ZeaRuano, JulioValladaresCastillo,PoncianoEspañaRodas, FranciscoGuerraMorales,ConstantinoDuarteVillelayVíctorManuelGutiérrez,contandoconlaasesoríadeOscarBarahonaStreber(Arévalo,1998:230).

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Entremanifestacionesa favor yen contra, conspiracionesycambiosdegabinete,se llegóa laaprobacióndelCódigodeTrabajo(DecretodelCongresoNúmero330),quefueentregadoalostrabajadoresel1demayode1947.

“Ya hemos dicho –afirmóelpresidenteArévaloensudiscurso– lo suficiente acerca de los orígenes de esta Ley y acerca de la trayectoria de su elaboración en el Congreso, con las asesorías pagadas desde el Ejecutivo, gracias también al entusiasmo de técnicos extranjeros que volcaron su saber en esta empresa. Quedó trazada la abrupta ruta que tuvimos que recorrer para llegar al Código, combatido, calumniado, rechazado, saboteado por las diversas células de la reacción nacional e internacional. No se conoce en la historia social, política y legislativa de Guatemala una batalla más reñida, una más prolongada. una mejor sostenida por ambos bandos. Las fuerzas retardatarias pusieron en juego todos sus recursos para desacreditar al gobierno popular, y sus últimos empeños fueron puestos en las tareas de asustar al Ejército con las sombras del ‘comunismo’, del desorden, de la anarquía, del caos, de la inseguridad en general (…) La lucha por el Código de Trabajo en esas condiciones, si no fue cómoda para el Gobierno tampoco lo fue para sus adversarios. Emitida la Ley, faltaba ahora el bautismo popular. Y eso fue la concentración masiva de trabajadores de todo el país que vinieron hasta el Palacio Nacional a recibir de las manos del Presidente la Ley que significaba el comienzo de su liberación económica y social”.

Agregóquegraciasalcódigo“esos numerosos habitantes dejan de ser cosa productiva para convertirse en personas jurídicas con derechos y obligaciones, con sentido social y un patrimonio moral. Y esta liberación de los explotados económicamente, es el suceso transformador de nuestra vida que califico sin

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vacilaciones como un Renacimiento”.Hizotambiénreferenciaal papel quedesempeñóel PartidoAcciónRevolucionaria(quepermanecíacomofusióndelFrentePopularLibertadoryRenovaciónNacional),calificandoalcódigodeobracumbredeloqueera“un partido juvenil (…) partido sin compromisos con las generaciones feudales”,sinelcualnohabríasidoposibleemitirlo(Arévalo,1998:243-246).

SedicequeelCódigodeTrabajonoeraalgonovedoso,puesincluso el emitido por Anastasio Somoza, el dictador deNicaragua,fueanteriorymásgarantistaqueelguatemalteco.SobreloscódigosdetrabajoemitidosenCentroaméricaenladécadadelos40–CostaRicaen1943,Nicaragua,en1945yGuatemalaen1947–Bulmer-Thomas(2011:223)opinaquesetratódelosejemplosmásespectacularesdecambiodeactitudhacialostrabajadoresorganizadosyqueeldeNicaragua,ensumomentoelmásavanzadodeLatinoamérica“fue un ejemplo del somozismo en su mayor cinismo”. Cabeseñalarqueelcódigoguatemalteco tuvo fuerte influencia del Códigode TrabajodeCostaRica,puesBarahonaStreberhabíaparticipadoenlaelaboracióndelcódigodesupaísnatal.

La creación del seguro social

Simultáneamente conel proyectodeCódigodeTrabajo, elgobierno inicióen1945elprocesodecreacióndel InstitutoGuatemaltecode SeguridadSocial (IGSS), para cumplir conel correspondientemandato institucional.Afinalesde1945estableciólaComisióndeSegurosSociales,adscritaalMinisteriodeEconomía y Trabajo, encabezadapor JoséRölzBenetteintegradapor JorgeAriasdeBlois, Salvador Saravia yCésarMeza (IGSS,1947:5y191).Dosexpertos costarricenses, yacitados,que llegaron inicialmente conempresasde seguros

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queofrecieronpresentarunapropuesta,BarahonaStreberyWalterDittel, yhabíanparticipadoen la creaciónde laCajaCostarricensedeSeguroSocial,trabajaronconlacomisiónenlaelaboracióndelinformequesirviódebaseparaestablecerelsegurosocial.

Eneseaño, apartedel régimendeprevisión socialpara losempleadospúblicoscivilesymilitaresqueexistíadesde1881yque tenía carácter contributivo, conel 2%delmontodelsalario,elestudiohacereferenciaalosplanesdeprotecciónexistentes,comoeldelaEmpresaGuatemaltecadeElectricidadparasus370trabajadorespermanentes,medianteunsegurodevida;delaWestIndiaOilCompany,parasus34trabajadorespermanentes, contra riesgos profesionales y comunes,incluyendoelpagodesalariosporsuspensióndelabores;delosFerrocarrilesInternacionalesdeCentroAmerica(IRCAporsussiglaseninglés)conpensionesparaalgunostrabajadoresincapacitados,asícomoserviciosmédicos,farmacéuticosydehospital,alquecontribuíanlostrabajadoresconel1%desussalarios;ydelaUFCO,cuyoplandepensionesdevejez,concontribucionesapartes igualesdeempresa y trabajadores,protegía 1,264 trabajadores intelectuales (empleados)queganabanmásdeQ30ymenosdeQ100mensuales;elrestodelpersonal (trabajadoresdecampo)eracubiertoconserviciosmédicosydehospital.

Variasempresasdecapitalnacional,agregaelestudio,habíanestablecido sistemas voluntarios de previsión social, perosoloofrecendatosdeC.F.Novela&Co.,quecontabacon500trabajadores,aquienesofrecíaserviciosmédicosyhospitalarios,queseextendíaalaesposa,hijosyotrosfamiliares,ypensionesporincapacidadyvejez(IGSS,1947:30a33).

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El1dejuniode1946lacomisiónrecibióelestudioelaboradopor los dos expertos y emitiódictamen favorable el 15deseptiembrede1946.El23deseptiembreelproyectodeleyfueenviadoalCongresoporelMinistrodeEconomíayTrabajo,acompañadodeunanotadelpresidenteArévalo,quienindicabaquesetratabade“hacer realidad una de las máximas obras – si no la más trascendental – del programa revolucionario de Gobierno”(IGSS,1947:191,247–249).

Lacomisiónelaboróundecálogodeprincipiosfundamentalesde laseguridadsocial,entre losque incluyóel respetoa lasexigenciastécnicasdelsistema,adecuaciónalmedio,autonomíadegestión,ajenoalapolíticapartidaria,aporteindispensabledelEstado,solidaridadsocialylacalidaddelelementohumanoquelodirija(IGSS,1947:197-199).

El7deoctubrede1946 laComisióndeEconomíayTrabajorindiódictamenfavorableyse inicióelprocesodediscusión(IGSS,1947:262)queculminóel28deoctubrede1946,cuandofueaprobada,medianteDecretodelCongresoNúmero295,laLeyOrgánicadelInstitutoGuatemaltecodeSeguridadSocial,no sin antes serobjetadapor el gremiomédico y sectoresconservadores,afirmandoquecondichoinstitutoseiniciabalasocializacióndelamedicina.

Enelestudiotécnicoseestimóqueenelprimerañodeactividadelnúmerodeaseguradosseríade75,000(55,000enactividadescomerciales,industrialesyotrasdecarácterurbanoy20,000enagrícolasoganaderas)(IGSS,1947:183y184).ElPrimerCensoIndustrial,realizadoen1946,reportó673empresas,con19,361trabajadores.Elmayornúmero,tantodeempresascomodetrabajadores,correspondíaalastextilesydevestuario,con251y7,291respectivamente(Dosal,2005:157).

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El instituto inició actividades en 1948 con el programadeaccidentes, cubriendo los departamentos deGuatemala,Chimaltenango,Escuintla,Izabal,Quetzaltenango,Retalhuleu,SacatepéquezySuchitepéquez.En1953principióelprogramaMaterno Infantil y fue fundadoel centro correspondiente,enlas instalacionesdeunantiguohoteldelazona9,dondeactualmentefuncionaelHospitalGeneraldeIGSS.

UninformedelaembajadadeEstadosUnidosseñalóqueelinstitutoera“sin duda la mejor administrada y más efectiva de las reformas sociales de la administración Arévalo”.Gleijeses(2005:49)quienhace referenciaaese informe,afirmaquecon “personal competente y bien remunerado, y protegido de interferencias externas, el IGSS fue una excepción notable en la marisma de corrupción, nepotismo e incompetencia en la que se sumió la administración de Arévalo”. SuprimergerentefueOscarBarahonaStreber.

La evolución de los salarios

Enelestudioparalacreacióndelsegurosocial,alanalizarelniveldesalariosylapolíticadesalariosmínimosexistentesenelpaís,losautoresindicanqueelgobiernodeJuanJoséArévalonohabíaadoptadomedidasenmateriadesalariomínimo.

RespectoalossalariosvigentesindicanqueelpromedioanualdesalariosportrabajadorocupadoenactividadesagrícolasoganaderaseradealrededordeQ100equivalentesaQ8.33almes;entantoqueenlaindustria,comercioyactividadesurbanaseradeaproximadamentedeQ400anuales,equivalentesaQ33.33mensuales.Unaencuestarealizadaendiciembrede1945en57establecimientosindustriales,reportó4,041trabajadoresmanuales(26%mujeres)yunsalariopromedioporsemanade

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Q6.08,equivalenteapocomásdeQ300alaño.Resaltanlaconsiderablediferenciaentrelossalariospromediodehombresymujeres,puesparalosprimeroseradeQ6.58porsemanayparalasmujeresdeQ4.59(InstitutoGuatemaltecodeSeguridadSocial,1947:82).

Al reducir la reservademanodeobraque constituían loscampesinossintierra,lareformaagrariaimplementadaapartirdeenero1953,juntoconlaafiliaciónsindicaldelostrabajadoresagrícolas y losesfuerzosdel gobiernoporhacerla respetar,provocaronelincrementodelossalariosenlaactividadagrícola.ElexamendeloscontratosdetrabajoindicaunpromediodiariodeQ0.35aQ0.50en1950,queascendióaQ0.80en1953(Gleijeses,2005:222).Enelámbitourbano,enagostode1953laFederaciónTextilplanteabaladefensadelsalariomínimodeQ1.25pordía(Witzel,s.f.a:327).

Entre1950y1954losdepartamentosqueteníanlossalariosdiarios promediomás elevados eran Izabal conQ 3.67;RetalhuleuQ3.44; ChiquimulaQ3.30; Escuintla,Q3.24 yGuatemalaQ3.11.LosmásbajoscorrespondíanaSanMarcosconQ1.27;Jutiapa,Q1.21;BajaVerapazQ1.18;ySololá,Q1.14(Piel,1995:64).

La política agraria de los gobiernos revolucionarios

Entre las acciones del gobierno de Juan José Arévalorelacionadasconlaproducciónyeltrabajoagrícolasepuedencitarlaabolicióndelalibretadejornaleros,mediantelaLeydeVagancia,DecretodelCongresoNúmero118,del23demayode1945;laLeydeTitulaciónSupletoria,DecretodelCongresoNúmero232,del3demayode1946,atendiendounadelasrecomendaciones del Triángulo de Escuintla; la creación,medianteDecretodelCongresoNúmero533,del29dejulio

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de 1948, del Instituto de Fomentode Producción (INFOP)que,entreotrostemas,promovióelcultivodelalgodónqueseconvirtió,en losañossiguientes,enel segundoproductodeexportación,auncuandonoafectólaconcentracióndelariquezayde latierra,pueselapoyo favorecióamedianosygrandes terratenientes (Bulmer-Thomas,2011:256y257; yGuerra-Borges,2006:95-105).

El12dediciembre1949,conlaLeydeArrendamientoForzoso(DecretodelCongresoNúmero712),seobligóalospropietariosruralesacontinuarelarrendamientodetierrasacampesinosque lashubieran tenidodurante los cuatroañosanterioresyelderechode los campesinosque carecierandetierras asolicitarlasenarrendamientoalospropietariosquelastuvierandisponibles,pagandounarentaenespeciequenoexcedieradel10%delaproducción.

ElpresidenteJuanJoséArévaloconsiderabaqueenGuatemalanohabíaunproblemaagrario. Enabrilde1945afirmó:“El problema es que los campesinos han perdido las ganas de labrar la tierra por las actitudes y políticas del pasado. Mi gobierno los motivará, pero sin recurrir a medida alguna que lesione a otras clases”(Gleijeses,2005:57).ElprimerplanteamientodeunareformaagrariafueadoptadoporelSegundoCongresodelaCTGenoctubrede1946(Guerra-Borges,2006:58)

AdiferenciadeArévalo, la reformaagraria fueel proyectopreferidode su sucesor, JacoboArbenzGuzmán. Al tomarposesióndeclaróquelosobjetivosdesuprogramaeconómicoeran la transformacióndeGuatemalaenunpaís capitalistamoderno“y proceder de manera que esto asegure la mejoría posible del nivel de vida de las grandes masas del pueblo” (Gleijeses,2005:207).

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Elcensoagropecuariode1950pusoenevidencia laelevadaconcentracióndelatierraocupadaporfincas,ylosdatosqueaportó,segúnindicaGuerra-Borges(2006:61)fuerontomadosencuentaparaelaborarelproyectodereformaagraria. Lasfincasmenoresdecincomanzanasocupabanúnicamenteel13%delasuperficie,mientraslasfincasmayoresde50caballerías,168en total,ocupabanel28%de la superficie censada. EnEscuintla,eldepartamentomásproductivodesdeelpuntodevistaagrícola,34fincasdeuntotalde10,662ocupabanel62%delastierrascensadas(Piedra-Santa,1981:52by54a)Afinalesde1951Arbenzencargóatresdirigentesdelpartidocomunista(el PartidoGuatemaltecodel Trabajo) la elaboracióndeunproyectodeley.Enabrilde1952lopresentóalGabineteyel10demayofueremitidoalCongreso.LaAGApresionóparaelretirodelproyectoypreparóunoalternativo,“que ponía énfasis en generosos créditos del gobierno para sus propios miembros” (Gleijeses,2005:193).Proponíaqueloscampesinosconmenosdecincohectáreasosintierrapodíansolicitarusufructovitaliciooarrendamientodeparcelashastade20hectáreasyporunlapsode20años(Guerra-Borges,2006:62).

LaAGAencabezólaoposicióndelempresariadoalareformaagraria.Pronosticóquellevaríaaladesaparicióndelrégimenconstitucional y a laquiebrade la economía. Enun folletotitulado“Centinela de los intereses de Guatemala”,lacalificódesocialistacontendenciastotalitariaseinclinacionesmarxistas(Witzel,s.f.a:343).

LaLeydeReformaAgraria(DecretodelCongresoNúmero900)fuepromulgadael17dejuniode1952yenellapsode18mesesentreel5deenerode1952yel16dejuniode1954seemitieron1,002decretosdeexpropiación.Afectópropiedadesprivadasqueocupabanuna superficiede1.1millonesdehectáreas

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(19%de la superficie registradapor el censo agropecuariode1950), a lasque fueronexpropiadas603,615hectáreas.Sumadas280,000hectáreasdetierrasdelasfincasnacionales,entregadasenusufructo,resultauntotalde883,615hectáreas,beneficiandoamásde100,000familias(Guerra-Borges,2005:66y67).

Las fincas nacionales provenían, en sumayoría, de lasexpropiadasalosalemanesporJorgeUbico,conocasióndelaIIGuerraMundialyocupabanalrededorde100,000trabajadores.ElmayorimpactodelareformaagrarialosufriólaUFCO,queenlosdepartamentosdeIzabalyEscuintlaposeíaalrededorde229,000hectáreas(Sabino,2007:167).

LarápidaaplicacióndelDecreto900fueacompañadadeabusoscometidospor ComitésAgrarios Locales, quedenunciarontierrasdepequeñosymedianospropietarios,loqueprovocóla radicalizaciónde losagricultoresdelorientedelpaís. EnsuinformealCongresodemarzode1954,Arbenzreconocióocupacionesilegalesolainvasióndetierrasporunoscampesinosenperjuiciodeotros(Gleijeses,2005:214).

Ladotacióndetierras fueacompañadadelotorgamientodecréditos,paraloqueseestableció,enjuliode1953,elBancoNacionalAgrario. Previo a este banco, cuyadirección fueconfiadaaAlfonsoBauerPaiz,“excepcional entre los políticos revolucionarios por su pericia y honestidad”, la entregadefinanciamientoestuvoacargodelCréditoHipotecarioNacional(CHN).Entremarzoynoviembrede1953elCHNotorgóQ3.3millonesenpréstamos,deloscualesQ3millones(90%)habíansidopagadosen juniode1954. En totalelCHNyelBancoNacionalAgrarioaprobaronpréstamosporQ11.9millones,desembolsandoel 76%antes de la renunciadeArbenz. El

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promediorecibidoporcadaunodelos53,829beneficiarioseradeQ225,querepresentabacasieldobledelingresoanualpercápitaen1950(Gleijeses,2005:217-218).

Doshechosreconocidosporlamayoríadequieneshanabordadoel tema, tuvieronun carácter decisivo en la confrontaciónideológicayenel futurode la reformaagraria. Elprimero,la expropiaciónde lastierrasde laUFCO,queaumentó lastensiones conel gobiernodeEstadosUnidos; yel segundo,ladestitucióndecuatromagistradosdelaCorteSupremadeJusticiaqueadmitieronunrecursodeamparoencontradelDecreto900(Sabino,2007:181,yWitzel,s.f.a:343-346).

Sobre los efectos de la reforma agraria hay opinionesencontradas.Sabino(2007:178)afirmaquelareformaagrariano fue producto de un clamor por la tierra surgido de lapoblacióncampesina,nilarespuestaaunmalestarextendidoentreestos.Citandoaunautorestadounidenseagregaque“Si la división de la tierra hubiese sido un tema realmente candente, la revolución no hubiera podido esperar ocho largos años hasta 1952 para decidirse a resolverlo”.

Bulmer-Thomas(2011:217)anotaqueelprograma“fue mal concebido y desastrosamente ejecutado. De hecho la forma caótica en que se administró, casi con seguridad hizo que la causa de la reforma agraria retrocediera muchos años en el resto de Centroamérica, y fue, desde luego, una importante razón para que Castillo Armas la suprimiera”. Citandoaotroautor,Sabino(2007:179)señalaque“la reforma agraria abrió una Caja de Pandora en la Guatemala rural”. Porsupartecomentaque se tratódeuna solución simpleaproblemascomplejosyque suaplicación sevio limitadaporelburocratismoy lacorrupción.

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Gleijeses (2005: 216-218), apoyándoseendocumentosdelgobiernodeEstadosUnidos,refutalasanterioresafirmaciones.Cita, entreestos,un informede laOficinade InteligenciaeInvestigacióndelDepartamentodeEstado,donde se indicóque “el impacto sobre los terratenientes particularmente lo sufriría una minoría”,alaparqueexpresapreocupaciónporquesuexitosaaplicaciónfortalecieralainfluenciadelgobiernodeArbenzydeloscomunistasentrelapoblaciónrural.Tambiénun reportede laembajadadeEstadosUnidos,demarzode1954,donde señalanque los afectadosposeían cantidadesextremadamentegrandesdetierra yqueenmuchos casoseranterratenientesabsentistas.Conrespectoasusefectosenlaproducciónagrícola,laembajadadeEstadosUnidosinformóenagostode1953quelaproduccióndemaízhabíaaumentadoenun15%.Lacosechadecaféde1953-1954,segúnuninformedelaFAO,habíasidolasegundamásgrandeenlahistoriadeGuatemala.Enoctubrede1954,lacitadaembajadareconocióque “el impacto de la reforma agrafia durante el régimen de Arbenz fue principalmente político y no afectó mucho la producción agrícola”(Gleijeses,2005:220).

LaRevolucióndel20deOctubre,consusaciertosyerrores,avancesenmuchasáreasydescuidodeotras, “tuvo el mérito indudable [deacuerdoconhistoriadorsuizo]de abrir el país, de unas condiciones propias del siglo XIX a las modernidad del siglo XX” (Karlen,1996:75).Enmaterialaboralyagrariaestambiéninobjetablequetratódecorregirlasconsecuenciasdemásde450añosdeexplotación,despojo,pobrezaymarginaciónalaquefuecondenadagranpartedelapoblaciónguatemalteca,particularmentelosindígenas.

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