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21Dendra Médica. Revista de Humanidades 2014;13(1):21-33

Lola Galán

Artículo

Los nuevos rostros de la esclavitud

The new faces of slavery

Lola Galán*

ResumenLa libertad es una de las mayores aspiraciones del ser humano, es-

pecialmenteennuestromundoglobal,perocercade30millonesdepersonasvivensometidas a sus amos, desarrollan trabajos forzados, o son explotadas sexualmente.Muchos millones más viven bajo el umbral de la pobreza, en condiciones de pre-cariedad que a veces les convierte en el eslabón más débil del tráfico de órganos.

Palabras claveEsclavitud moderna.Tráfico humano.Tráfico de órganos. Explota-

ción sexual.

AbstractFreedomisoneofthehighestaspirationsofhumanbeings,especially

in our global world, but about 30 million people live subjected to their masters,working in forced labor, or are sexually exploited. Many millions more live belowthepovertylinewhichsometimesmakesthemtheweakestlinkoforgantrafficking.

Key wordsModern Slavery. HumanTrafficking. Organ trade. Sex trafficking.

Inesperadamente, como un regalo envenenado de la historia, lasgrandes losas del antiguo muelle del puerto de Valongo han ido emergiendo a lolargo de los pasados meses en Río de Janeiro. Las grandes obras de infraestructuraparaacogerlosJuegosOlímpicosde2016enlaciudadbrasileña,hanidodejandoal

*Laautoraesperiodista.Hayunaversiónelectrónicadeestetextoen:www.fundacionpfizer.orgywww.dendramedica.es.

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descubierto la vieja arquitectura de un barrio conocido por su pasado esclavista. ElpuertodeValongoeraelprincipal anclaje enBrasilpara losbarcosdenegrerosque,procedentes de las costas de Angola, llegaban al Nuevo Mundo con mano de obragratuitapara trabajaren lasminasoen lasplantacionesdelpaís.Secalculaquesoloentre los siglos xvi y xvii, los barcos de negreros transportaron a unos 12 millonesdepersonascondenadasalaesclavitud,entrelascostasdeÁfricayelNuevoMundo.

Brasil,uncrisolderazas,recibió4,9millonesdeesclavos,ynoabolióestaprácticaatrozhasta1888.Losangoleños,atrapadoscomoanimalespor losnegreros, llegabanexhaustosaRío, tras largasyterribles travesías.Muchosdeelloserandesembarcadosyasinvida,yarrojadosenfosascomunesenuncementeriosobreelquehoyseasien-tan las viviendas de sus humildes descendientes. Los que sobrevivían, eran enviadosa casas de engorde para recuperar fuerzas y poder ser exhibidos en los mercados deventadeesclavos.

ComoBrasil,lospaísesdelCaribetienenunaherenciamestizaquehundesusraícesen elmismo tráfico.Por eso, ypara sorpresageneral, la comunidaddelCaribe (Ca-ricom),unorganismoque existedesde los años setentay enelque están integrados16 pequeños estados —la mayoría islas—, ribereños de ese mar, acaba de reclamara las potencias coloniales europeas daños y perjuicios por los estragos causados porsiglosdeesclavitud.Responsabilizan,conrazónosinella,aesepasadoinfamedesusproblemasde subdesarrollo, le achacan sudesaforadadeudapública y protestanporelninguneohistóricofrentea injusticia tanmonumental.

LospaísesalosqueCaricompideunadisculpainstitucionalydineroquecontribuyaa su desarrollo, además de la condonación de las respectivas deudas exteriores, sonReinoUnido,Holanda,Dinamarca,Noruega,Francia,Suiza,EspañayPortugal.Conindependenciade la respuestaque recibaesta insólitapetición,quepodríaacabarenlostribunales,segúnelbufetebritánicoquerepresentaaestosestadoscaribeños,yahacumplidounobjetivo:ponerel focodelaatenciónmundialenunodelosepisodiosmásvergonzososyterriblesde lahistoriahumana.

1. Orígenes de la esclavitud

Elaño2014parecepropicioaesosrecuerdos.NoescasualquelosÓscarhayanpre-miadocomomejorpelículaaDoce años de esclavitud, eldramadeunhombrenegroenelNuevoMundodehabla inglesa,contadoporotrohombredecolor,eldirectorbritánicoSteveMcQueen;yqueunaintérpretenegradelmismofilmsehayallevadootraestatuilla.

Laesclavitudexistedesdelanochedelostiempos.Lospilaresdelmundoseasientansobreríosdesangreylágrimas.Históricamenteerauncastigoaplicadoporlosvence-dores a los vencidos, tanextendido,queapareceunayotravez en la literaturay enelcine.EurípidesnoscuentacómoHécuba, reinadeTroya,perdió lacoronaypasóa ser esclava de los griegos, ganadores de la famosa contienda. Sabemos que fueron


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esclavos losque levantaron laspirámidesdeEgipto, y losquecultivaron los camposde algodón, los cafetalesdeAmérica, y trabajaronen lasminas.Elpueblo judío fueesclavizadoporlosegipcios,ytuvoqueesperaraqueeldiosdeIsrael lemostraraelcaminode la libertad.

Laesclavituderaunacondiciónsocialínfima,queconvertíaalapersonaenunmeroobjetoenmanosdelamo.Elsometidoperdíasunaturalezahumanaparapasaraserunobjetocarnal susceptibledeserexplotado laboralosexualmente.

Pero lejos de ser una pesadilla del pasado, la esclavitud sobrevive en nuestros díasaunqueseapocovisible.Yanoesunaprácticaadmitida,comoenlaGreciaclásica,oen laEdadMedia,oen laEdadModerna,perosiguesiendounnegocioextremada-mentelucrativoquemantieneatrapadasnadamenosquea30millonesdepersonasentodoelmundo.Paraserexactos,29,8delosseismilmillonesdehabitantesdelglobo,vivenenunestadoquesolopuedecalificarsecomoesclavitud,segúnelGlobal Slavery Index (www.globalslaveryindex.org),de2013.Sondatosobtenidospor laFundaciónWalk Free (www.walkfree.org), que se hace eco de tres tipos de esclavitud moderna:esclavitud pura y dura, trabajo forzado y trata de personas. El índice se elabora te-niendo en cuenta elnúmerode individuos sujetos a cualquierade estas condicionesen162paísesdelmundo,sibienlasituacióndistadeserhomogéneaentodosellos.Es más, el 76% de los esclavos del mundo actual malvive en una decena de paísessuperpoblados,complejosynoespecialmentedemocráticos(véasefigura1).Aunque,entérminosrelativos, lospaísesmásesclavistasdenuestromundoseríanMauritania,Haití,Pakistán,India,Nepal,Moldavia,Benin,CostadeMarfil,GambiayGabón.

2. Un (mal) ejemplo: Catar

EnesteominosotopnofiguraCatar,donde,contratodopronóstico,cientosdemilesde trabajadores extranjeros viven en un estado se semiesclavitud. ¿Cómo es posiblequeunpaísricoydesarrollado,conocidoporsuavidezcompradora,puedacerrarlosojos,enplenosigloXXI,aestarealidad?Catar,unpedazominúsculodedesiertoquesebañaenelGolfoPérsico,fuehasta1971unprotectoradobritánicodondelagentesobrevivíapescandoperlas,hastaqueeldescubrimientodegrandesyacimientosdegasdiounvuelcoa su economía.HoydisfrutadelPIBper cápitamás altodelmundo,yestádecididoacontarenelmundo.En2010,—graciasaungrandesembolsodedólares—consiguióquelaFIFAloeligieracomosededelMundialdeFútbolquesecelebraráen2022.

Catarquieredeslumbrar,peroconapenasdosmillonesdehabitantes,muchosdeellosricos,necesitarecurriraunaingentemasademanodeobraextranjera.Cercade1,3millonesdetrabajadores,muchosdeellosdeIndia,levantanahoralasinfraestructurasnecesarias para el gran evento deportivo.Trabajan largas jornadas, con temperaturasque rondan los 50 grados en verano. En septiembre del año pasado, organizacionesdederechoshumanosdenunciaron la situación insosteniblede estos inmigrantes.La



presiónhasidotanfuerteque,enfebrerode2014,lasautoridadesdelemiratooptaronporponerenpieunaCartadeDerechosde los trabajadorescuyospuntosesencialesdan una idea de la situación insostenible en que se encentran. Para evitar los casosnada infrecuentes de que no reciban el salario acordado, se obliga al empresario acrearunacuentacorrienteacadaempleado.Tambiénsefijaelespaciomínimodequedebedisponer cada trabajador en los alojamientoshabilitadospara ellos: seismetroscuadrados,enhabitacionesquedebenacogeraunmáximodecuatropersonas,cuan-doen la realidadocho,diezomás trabajadores sehacinanenespacios insalubresdeapenas20metroscuadrados.Lopeoresque laCartadeDerechosmantiene intactoelsistemadevasallaje laboralconocidoenárabecomokafala(padrinazgo): lostraba-jadores sujetosa lakafalanopuedencambiardeempleoni abandonarelpaís sin laautorizacióndesupadrino.

ConrazóneldocumentohasidocalificadodeinsuficienteporAmnistíaInternacio-nal,entreotrascosas,porque«noesunaley,nisiquieraundecreto,nopasadeserunsimpleacuerdocomercialentreCatarysusclientes»,comodeclaróaLe MondeJamesLynch,deaquellaorganización.Ysinembargo,laCartadeDerechoshasidoelaboradaporundenominadoComitéSupremoparaProyectosyPatrimoniodeCatar,integradoporfielesdelemir,TamimBenHamadAl-Zani,que,desdesuascensiónalpoderen2013,hahechograndesesfuerzospordaralpaísunciertobarnizdemocrático.Estavezelbarniznohapodidomaquillarlarealidaddeexplotaciónquesufrencientosdemilesdesereshumanosenelemirato.

3. Tragedias humanas

LosciudadanosdelPrimerMundo,cómodamenteinstaladosenEstadosdeDerecho,solemosmirarporencimadelhombroa lospaísesdonde imperanestascostumbres.Olvidamosquetenemostambiénpartederesponsabilidadenlasupervivenciadeestasprácticas que roban literalmente la vida a millones de personas. Europa occidental,EEUU, Australia o Canadá juegan ahora un papel secundario, pero igualmenteesencialenelflorecimientodeestastramasdedicadasaltráficodepersonasconfinesde explotación laboralo sexual.Yalmundodesarrolladopertenecen, amenudo, losclientespotencialesdeotrocomerciocriminal, lacradenuestro tiempo: el tráficodeórganosparatrasplantes.

Pordispar queparezca el panorama,por lejanasunas tramasdeotras, lo cierto esquehayundenominadorcomúnquelasunificaatodas.Sonlosmáspobres,desespe-rados,ydébilesdelmundo,lalegióndedesposeídos,losquesevenencerradosenesecírculoinfernalquelesobligaatrabajarpararepagardeudascontraídasinjustamente,sometidosaunpatrón,desolasolysinderechoslaborales,yaseaenunaobra,unaplantación,ounburdel.Es ladesesperantepobreza laque les llevaavenderpedazosde su cuerpo para sobrevivir o alimentar a los hijos. Y es de esta misma miseria yescasezde laquesurgen lasmafiasque losoprimenydestrozan.


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Hasta en España, un país modélico, donde el elevado número de donantes per-mitellevaracabounacifraaltísimadetrasplanteslegalesalaño—nadamenosque4.200 en 2013—, han hecho su aparición las mafias que comercian con órganos.EnmarzofuerondetenidascincopersonasenValencia,implicadasenlacompradeunriñónauninmigrantesinpapelesnirecursospor40.000euros.PeroloqueenEspaña es excepcional, esmoneda corriente enpaíses en vías dedesarrollo. «En elmundo solo se realiza legalmente el 10% de los trasplantes necesarios», reconocíanohacemuchoLucNöel,coordinadordeTrasplantesde laOrganizaciónMundialde la Salud (OMS).Enmuchospaíses la compra-ventade órganosha estadoper-mitidaduranteaños.Hasta1994,porejemplo,Indiaeraelbazardel trasplantederiñón,peroeso terminóalentrarenvigornuevas leyes,ydesdeentoncesel tráficohapasadoa laclandestinidad.

Cualquier ricoconnecesidadesdeun riñónnuevo,ounpedazodehígadoconelque sustituir elpropio,podíaviajaraFilipinas,dondeera fácil comprarloporcanti-dades ridículas.El fenómeno llegóa ser tan frecuenteque,en lasaldeasmáspobres,lohabitualeraencontrarseacampesinosconunsoloriñón.

Figura 1.—La esclavitud en el mundo de hoy

10 países con más esclavos

Fuente: «Dendra Médica» con datos de The Global Slavery Index, Naciones Unidas, US Dept of State (Trafficking in Person Report) y Freetheslaves.net.

29,8 MILLONESde personas viven

esclavizadas

EL 46% DE LAS VÍCTIMAS conoce a sus captores

Mauritania es el país con mayor proporción de esclavos (el 4% de sus 3,8 millones de habitantes)

India, China, Pakistán, Nigeria, Etiopía, Rusia, Tailandia, RD del Congo, Birmania y Bangladesh concentran el 70% de la población esclava

36.000 MILLONES de dólares mueve al

año la explotaciónde humanos

Rusia516.217

China2.949.243

Tailandia472.811

Birmania384.037

Bangladesh343.192

India13.956.010

RD del Congo462.327

Nigeria701.032

Etiopía651.110

Pakistán2.127.132

1,2 MILLONES DE NIÑOS son explotados

cada año

ENTRE 18 Y 24 AÑOStiene la mayoríade las víctimas

140 DOLAREScuesta de media

un esclavo

$

Países con mayorporcentajede esclavos:

Países con menorporcentajede esclavos:

1º Mauritania 2º Haití 3º Pakistán 4º India 5º Nepal

153º Dinamarca 154º Finlandia 155º Luxemburgo 156º Noruega 157º Suecia



Pero eso era antes. Desde un tiempo a esta parte, Costa Rica, un paraíso naturalen Centroamérica, se ha convertido en un centro mundial del tráfico de órganos.Una reciente investigaciónpolicialdescubrióqueelpaís sehabíaconvertidoenbasedeoperacionesdeungrupo israelídedicadoa labúsquedadepersonas sin recursos,dispuestasavenderunriñónaunprecioquenosuperabalos20.000euros.Lasope-raciones quirúrgicas se llevaban a cabo en otros países, pero el proceso de selecciónde donantes se realizaba a través de Costa Rica.También figuraba Israel en la tramadestapadaen2009enPrístina(Kosovo),enunadecuyasclínicasprivadasseextraíanórganos con destino a pacientes ricos, en el estado judío y otros países. La policíadetuvoentoncesaundoctorfamoso,elcirujanoturco,YusufSonmez,conocidocomodoctor Frankenstein,perotuvoquedejarloen libertadpor faltadepruebas.

4. Explotación sexual

Eltrasvasepermanenteydesigualdeenergíaydineroentrericosypobresseproducetambiénensectoresmenossangrientosperonomenosterribles,atravésde laexplo-tación sexual. A Europa llegan anualmente medio millón de personas destinadas alconsumo sexual local, lamayoríamujeres,muchasdeellas jovencísimas, raptadasconardides de los países del Este europeo, de los Balcanes, o de otras zonas del Plane-ta. La cifra de esclavas del sexo que recibe España se sitúa en torno a las 40.000 o50.000mujeres.Unverdadero ejércitode jóvenes sin rostro, sinpasado,que entranclandestinamente en el país para ser usadas con ese fin, de muchas maneras y pormuydiversosprocedimientoscriminales.

Siampliamoselfocoatodoelmundo,nosencontramosconquelacifradeesclavasasciendeacasitresmillones,cercadelamitadmenoresdeedad.Endatoseconómicos,queescomoavecesseentiendenmejorysemidenconmásprecisiónlasmássuciastragediashumanas,setratadeunnegociodeentresietey12billonesdedólaresanua-les,segúnuninformedelaONU.EnEspaña,lasmafiasexplotadorasingresancincomillonesdeeurosaldía,segúncálculosde ladefensoradelPueblo,SoledadBecerril.Setratadelsegundonegocioclandestinodelmundoenbeneficios,despuésdeltráficodearmasypordelantedeldedrogas.

Conunagravante.ComohaexplicadoSiddharthKara,unprofundoconocedordeltema,estenegocioesmuchomenosarriesgadoqueeltráficodedrogas.Kara,directivodelaONGFree the Slaves,creadaen2000porungrupodeintelectualesparalucharcontra laesclavitud,eraunexitosobrokerde labancaMerrillLynchcuandodecidiódejar el trabajo y marcharse a recorrer el mundo para conocer de primera mano lasituacióndelasesclavasdelsexoentrescontinentes.Unaconversación,mantenidaconunajovenbosniaenelcampoderefugiadosdeNovoMesto(Eslovenia),en1995,lerondaba lacabeza.Lachica lehabíacontadoquealgunasde suscompañerashabíansidoraptadasporsoldadosserbioscondestinoalosprostíbulosdeBelgrado.Karacogióunagrabadorayunacámaradefotosyselanzóaconocerlosambientessecretos.En


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lospaísesdel surydelestedeAsia,enEstadosUnidos,enelestedeEuropa,en losBalcanesyenItalia,Karatomócontactoconesclavas,trabajadoressociales,proxenetasyalgúntraficante.

El resultadodeesteamplio trabajodecampoesun libro:Tráfico sexual. El negocio de la esclavitud moderna,publicadoen2011porAlianzaEditorial,queconstituyeunaauténtica radiografía de este negocio inhumano, del que obtienen ganancias fabulo-sas las mafias que lo controlan, pero que causa indecible sufrimiento a millones demujeres. Chicas como Mallaika, enferma terminal de sida, tras años de vida en unburdeldeBombaycomoesclava sexual.Suhistoria,descrita en el libro,distade serinfrecuenteenIndia:casadaa los13años,trasdoshijosmuertosalnacer,elmaridola vendió a un proxeneta al cumplir los 16 años. Mallaika pasó a vivir entonces enungigantescoprostíbulodeBombay,obligadaasatisfaceradecenasdeclientesaldía,como una verdadera esclava sexual. El trato a las internas era brutal.Todos los díasmoríanviolentamenteesclavascomoella.Despuéspasóatrabajarcomoprostitutaporelsistemaindiodeadhiya:lamitaddeloqueganabaeraparaeldueñodelprostíbulo.Hastaque losmédicos leanunciaronquehabíacontraídoel sida.

Hastahacemuypoco,elmundodelaprostituciónforzadaeraunterritoriooscuroy desconocido, sin evidencias, datos, ni testimonios de las víctimas. Quizás porquese producía mayoritariamente en países asiáticos, alejados del foco informativo delmundodesarrollado.EnpaísescomoIndia,conunapabullanteíndicedefeminicidios,oTailandia, donde la religión oficial, el budismo theravada, consagra la inferioridadontológicadelamujer,consideradacomounareencarnacióndemenorcategoríaqueel hombre.Pero la llegadamasiva aEuropade chicasnigerianas, ode lospaíses delotro ladodelantiguotelóndeacero,hapuestoestedramaenprimerplano.

5. Apatía institucional

Losmediosdecomunicacióneuropeossehanmovilizadoparadenunciarelescándalodel tráficode jóvenes, obligando así a lapolicía a actuar, aunque la atenciónque sepresta a estosdelitosnunca sea equiparable a la que reciben el terrorismo, el tráficodedrogas,olainmigraciónilegal.Quizásporquelaapatíainstitucionalhistóricaparaacercarse al problema refleja la discriminación que todavía sufren las mujeres en elmundo.

Lociertoesquelavidadelasesclavassexualesestádominadaporunmismohorror,de Oriente a Occidente, de Norte a Sur. Ya sean las jóvenes que sobreviven mediodrogadas en los prostíbulos más sucios de Bombay, o las chicas del Este europeoobligadasahacer lacalleenRoma.

Elejemploitalianonoescasual.Italia,porsuproximidadaAlbania,dondefuncio-nan poderosas mafias dedicadas a la trata con fines sexuales y al tráfico de personassin documentación, es uno de los mayores receptores de esclavas sexuales. Chicasprocedentes de Moldavia, Ucrania, Bulgaria, Rumania, Montenegro, que responden



aanunciosenlaprensalocal,enlosqueseofrecenpuestosdecamareraodemodeloenMilán.Chicasquesonvioladasnadamásllegaralpaís,encerradas en pisos y obligadas aprostituirse para pagar, supuesta-mente, los gastos del viaje que leshaconducidoalhorror.

La oferta de esclavas sexuales enItalia es tan abundante, que losprecios del acto sexual se han re-ducido a la mitad. La clientela seha multiplicado, porque frecuentarprostitutasestátotalmenteintegradoen la cultura local. Después de serexplotadasenlostuguriosdeRoma,Turín,MestreoMilán,muchasdeestas mujeres son enviadas a otrospaíses de Europa donde continúasucalvario.

Lashistoriasdeestaschicassepa-recenentresí.YsonmuysimilaresaladelaprotagonistadelfilmesuecoLilya Forever, realizado en 2002porLukasMoodison, queprovocóverdaderaconmociónenelFestivalde Venecia de ese año. Lilya, unaadolescente de una ex repúblicasoviética,llevaunavidaaladeriva,abandonada por su madre, que

optaporemigraren solitarioa losEstadosUnidos.Ensituacionesdedesintegraciónsocial, los lazos familiares se debilitan y el “sálvese quienpueda”deja en tierra a losniños, que terminan en los orfanatos, y a adolescentes que acaban en la calle. Lilyase enamoradeun jovenque la convencepara viajar juntos a Suecia.Allí descubriráqueelnovio encuestiónnoesmásqueun farsantemafiosoque ladejará enmanosdeunosproxenetas.ElespectadorasistehorrorizadoalaesclavituddeLilya,encerradaen un piso y vendida por horas a diversos hombres, ciudadanos normales del muydesarrolladoEstadosueco,sinescapatoriaysin futuro.

Conscientesdeestasituación,lasautoridadessuecashansidolasprimerasenoptarporunadiscutida iniciativa:multara losclientesdeprostitutas.

Enotrospaíses,comoAlemania, laprostituciónnosoloes legal, sinoquemuchosburdeleshanintroducidoinclusouncriteriocomercialparaatraerclientes,quepenaliza

Figura 2.—Madre nepalí tratando de encontrar asu hija capturada para un prostíbulo en la India

(©Kay Chernush for the U.S. StateDepartment, 2005).


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enormemente a las prostitutas. El sistema consiste en cobrarles una tasa de entradaquedaderecho auna especiedebarra librede contactos sexuales.Unamedidaquenohaevitadoelaugesinfrenodelatratademujeresparaexplotaciónsexual,quizásporquehaexpandidoelmercadoyhaestimuladounademandaqueesprecisosatis-facerconesclavas.

Enelmercadogloballademandaeselmotordetodonegocio,yaellaseadaptalaoferta.Ylademandanodecrece.Secalculaqueentreel6%yel9%deloshombresmayoresde18añoscompransexodeesclavasalmenosunavezalaño,encualquierrincóndelmundo.Lasrazonespuedenservariadas,lasculturasdiversas,peronohaypaísdelmundodondeloshombresnoaceptenconlamáximanaturalidadesarelaciónmercantilconelsexo,sinpreguntarsequérazoneshanllevadoalatrabajadoraaejercerel llamadooficio más antiguo, ni enqué condiciones lo ejerce.Tampoco el sexo conmenoresplanteaamuchosclientes lamenordudamoral.EstadosUnidos, con leyesprohibicionistas muy estrictas e implacablemente aplicadas —salvo en el estado deNevada,queautorizalaprostitución—esunodelospocoslugaresdelmundodondeelcomerciosexualesmenosboyante.

Paradójicamente,perteneceralmismocontingentedeesclavos noestablecevínculosdehermandadentreprostitutasforzadasaejercereinmigrantes,quehanpasadoaserenmuchospaísessusprincipalesclientes.Hombres jóvenes,que llegansolosapaísesdesconocidos que no les acogen con especial calor, y que satisfacen sus necesidadessexuales recurriendoamujeresvíctimasdel tráfico.Esdifícilque seplanteenproble-masdeconciencia,cuandoeldestinoleshacolocadoaellosmismosenlosmárgenesde la sociedad. Hay razones biológicas y sociales, pero lo cierto es que sin hombresdispuestosapagarporsexonoexistiríaestaesclavitud.

6. Capitalismo global, guerras y tráfico de personas

Siddharth Kara (Adjunct Lecturer in Public Policy en la Harvard Kennedy School,Cambridge, Massachussets) cree que la trata de seres humanos es una de las conse-cuenciasmáshorriblesdelcapitalismoglobal,quehaderribadofronterasconelúnicoobjetivodeponeralalcancedelospaísesricosmanodeobrabarataquellegadelfindelmundo,oesclavassexuales.Seproduceasíuntrasvasenetoderiquezayrecursosde las economías pobres a las ricas, sin que cambie un ápice la relación de fuerzasentrepaísesdesarrolladosypaísesenvíasdedesarrollo.

El tráficodepersonas sehaconvertidoenunode los fenómenosquemáspreocu-pa a las ONG que defienden los derechos humanos.También la Iglesia Católica leprestauna enormeatención, a travésdeorganismos como laCOATNET(Christian Organizations Against Trafficking in Human Beings),querecogedatos sobre la tratayprestaayudaa laspersonasque lanecesitan.

EnEspaña,laComisióndeMigracionesdelaConferenciaEpiscopalEspañola(CEE),CáritasEspañola, laFundaciónCruzBlanca,JusticiayPazy laConferenciadeReli-



giososdeEspaña(CONFER)hanpublicadounaguíadidácticaparaquelosdocentesdesecundaria ladistribuyanentre losestudiantes.Enella se lesalertadequeel sexonoessiempreunafuentedeplacer, tambiénpuedeserunmotordeesclavización.

Nadieesmásvulnerableasufrirabusosdecualquiertipoyaperderlavidaenarries-gadosdesplazamientos,quelosmillonesderefugiadosquehanhuidodelasdistintasguerrasqueselibranendiversasregionesdelmundo.EnSiria,dondelacontiendahacumplido tres años, conun saldode140.000muertos, nuevemillonesdepersonashantenidoquedejarsushogares.CercadedosmilloneshanencontradorefugioenlosmacrocamposhabilitadosprecariamenteparaellosenJordania,LíbanooTurquía.Unavida llenade sobresaltos a laque están trágicamentehabituados los civilesdeSudándelSur,unterritorioquellevadécadasenguerra.Desdeelúltimobrotedeviolencia,endiciembrepasado,soncercade950.000losrefugiadosquehandejadosusaldeashuyendo de los combates. En enero pasado, más de 200 sudaneses se ahogaron alhundirseel ferryque les trasportabaa travésdelNiloBlanco.

Peronosiemprees laguerra laqueempujaa lagenteadejarlotodoyahipotecarsuvidaenviajesarriesgados.LasaguasdelEstrechodeGibraltar,pasoobligadoparalos inmigrantes sin papeles que cruzan de África a Europa, se han tragado 20.000vidas humanas en el último cuarto de siglo. Más mortífero —aunque no haya unbalanceglobal—eselcaminoquehallevadohistóricamentealosemigrantesafricanosa cruzar el Mediterráneo desde las costas de Libia hacia Italia en ruinosas barcazas.Con dramática frecuencia, esas precarias embarcaciones sobrecargadas se hunden enlascostasdelaidílicaislaitalianadeLampedusa,convertidaenuncementerioacieloabiertoparamuchosde losdesesperadosquetransportan.Hombres jóvenes,mujeresyniñosqueyanosonarrancadosa la fuerzadesuspaísesporcruelesnegreros, sinoengañadosmiserablementeporlostraficantesdepersonasquelescobranmilesdeeurosporunpasajeabordoderuinosasnaves incapacesdeafrontar la simplemargruesa.

Atravesar el Mediterráneo en patera, o llegar desde las costas africanas a las islasCanariaspuedeserunviajeextremadamentearriesgadocontemporal,perolosriesgosque afrontan a diario los inmigrantes sin papeles que viajan desde Centroamérica alos Estados Unidos, a través de México, tienen que ver no con los elementos sinoconsussemejantes.

La frontera que separa la República de México de la gran superpotencia mundialhasidocalificadaporlaOrganizaciónInternacionaldelasMigraciones(OIM)comola ruta terrestremáspeligrosa junto con el tránsitopor eldesiertodelSáhara.Milesdeinmigrantesclandestinoslarecorrentodoslosaños,pesealaltísimoriesgo,antelairresistiblepromesadeprosperidadquesignificaelgranpaísdelNorte.Lospeligrossemultiplicanenestazona.Delladoestadounidense,lesesperanlaspatrullasdepolicíay el devorador desierto de Arizona, que se cobra decenas de vidas al año. Del ladoMexicano, tienenque afrontar la amenaza constantede losnarcosque les roban losahorros,violanalasmujeres,yobliganalosqueintentanelsaltoahacerdecamellosimprovisados.CiudadescomoAltar,auncentenardekilómetrosalsurdelafronteraconlosEstadosUnidos,oNogales,a lamismadistanciadeTucson(Arizona),sonel


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Figura 3.—La niña, junto con su familia, fue vendida al dueño de una fábrica deladrillos para satisfacer una deuda. Sin conocimientos del idioma local, la familia se aísla y

vive en condiciones terribles (©Kay Chernush for the U.S. State Department, 2005).



punto de encuentro de los inmigrantes y los coyotes, los tipos que funcionan comoguíasparapasarleslafrontera,enfurgonetasdestartaladasdondeviajanhacinados,porunprecioqueoscilaentrelos100ylos300dólares.Hastallegaracualquierdeestasdos ciudades,quebasan su economía en los emigrantesque sueñancondar el saltoa losEstadosUnidos,elcaminoes largoyrepletodepeligros.

LoscartelesmexicanosdeladrogatienenenEEUUelgruesodesuclientelaydis-ponendeauténticosejércitosmercenariosqueintimidan,extorsionanyhastaasesinanalosinmigrantesquenopuedenpagarelsobornoexigidopordejarlospasar.Losaspi-rantesaunavidamejorquelleganaesalíneafronterizaprocedentesdeHonduras,deGuatemalaodecualquieradelospaísesdeCentroaméricacaenamenudoenmanosdeestastropasmafiosas.Lesroban,ylesobliganapagarcantidadesexorbitantesparallegar a sudestino…que algunas veces es lamuerte.No sorprendeque, sometidos aesapresión,hayaemigrantesdispuestosaengrosar lasfilasde losejércitosmafiosos.

Los medios mexicanos creen que los peligros para los inmigrantes aumentaronhace ocho años como consecuencia de la ofensiva contra los narcos lanzada por elexpresidente Felipe Calderón. Muchos carteles encontraron más lucrativo explotar alosemigrantesqueviajanconlosahorrosdetodaunavidaencima,queenfrentarsealejércitoy lapolicíamexicanaparamantenerelnegociodel tráficodedrogas.

Decenasdepelículashanrelatadoconcrudeza lashumillacionesyexplotaciónquesufrenalgunosde losquerecorrenesta ruta,enautobuses,vadeandoríos,oabordodeLaBestia, el trendemercancíasmásutilizadoparacruzarMéxico.Loque sí estádemostrado esque esta legióndepobres indocumentados es explotada a conciencia.Viajardemalamanera enLaBestia cuesta entre100 y500dólares.Para el quenocuenta con esa suma la esperanza de llegar a la frontera es escasa. Se les detiene yse reclama dinero a las familias. Si no hay respuesta, un tiro en la nuca basta pararesolverelproblema.

Laconstanciadeestaterriblerealidadllegóhacecuatroaños,cuandosedescubrióunafosacon72cadáveresde inmigrantesen la localidaddeSanFernando(Tamaulipas).El testimonio de un joven ecuatoriano que logró escapar de sus verdugos, permitióhallar los cuerpos sinvidade58hombresy14mujeres,maniatados, asesinadosporla espalda y abandonados enun terrenobaldío.Laposterior investigacióndemostróque lasvíctimasprocedíandeHonduras,ElSalvador,Guatemala,EcuadoryBrasil.

LosactivistassocialesyreligiososqueprestanayudaalosinmigrantescoincidenenseñalarqueelsucesodeSanFernandoessólolapuntadelicebergdeuntrágicofenó-menomuchomásextendido.AseguranquelarutamexicanahaciaEEUUestállenadefosasclandestinas.Amenudo,ellosmismosencuentrancadáveresen lasvíasdeltrenytienenquecavarlastumbas.Y,aveces,eltremendohallazgodemuestralocercanasqueestánlasdistintasespecialidadesdelictivas:haceunañose localizaronenOaxacafosasclandestinasrepletasdecadáveresalosquesehabíanextirpadodiversosórganos.

La situación llegó a un extremo que llevó a las autoridades mexicanas a poner enmarchaunplandeprotecciónaestosemigrantes.Hastaelmomento,sinembargo,elplannohacosechadofrutosapreciables.Hayquienestimaqueel70%delosmigrantes


Lola Galán

centroamericanosquetratandecruzarMéxicosonasaltados,yalrededordel1%sonasesinados. Pero nadie ofrece datos fiables, porque dada la clandestinidad en que sedesarrolla este paso, las autoridades mexicanas tienen dificultades para recabarlos, yquizásnodemasiado interés.

7. Explotación infantil

Muchas de las víctimas de la frontera son niños. Los más débiles de los débiles,sometidosa todaclasedevejacionesyabusos en lospaísesmenosdesarrollados.Ex-plotadoscomomanodeobracasigratuitaenIndiayPakistán,trabajanenelcampointerminablesjornadasy,enelcasodelasniñas,puedensercarnedeprostíbulodesdeunatiernaedad.

Las instituciones internacionales que velan por la infancia lanzan la alarma sobreesta situación intolerable, cada 12 de junio, Día Internacional del Niño. Asimismo,la Organización Internacional delTrabajo (OIT) ofreció hace unos años datos esca-lofriantes de lo que significa en cifras la explotación infantil. Nuevamente la regióndeAsiayelPacífico,queincluyetresde lospaísesmáspobladosdelmundo,China,IndiaeIndonesia,era laquearrojabaelmayornúmerodeniñostrabajadores.

Entodoelmundosoncercade122milloneslosniñosdeentrelos5y14añosdeedadqueseocupandecultivarlatierra,limpiarlascasasocuidargranjas,enjornadasinterminablesysinremuneraciónalguna.Ylopeoresquealmenoslamitad,desem-peñatrabajospeligrosos.ElpropioGobiernoindioadmitíaunacifraexorbitante(12,6millones)deniñosatrapadosenlasredesdeltráficoinfantil(másdel1porcientodela población). Los sectores donde se les emplea normalmente son la agricultura, loquelesponeencontactoconpesticidas,sinprotecciónycuandosonporsudebilidadfísicaespecialmentevulnerables,elserviciodomésticoylaprostitución.Losesfuerzosdelasautoridadesindiasporacabarconestalacraseconcretaronenunaley,aprobadaen2006,queprohíbeel trabajode losmenoresde14años,perosuaplicacióndistadeserunéxito.Entreotrasrazonesporque,enunpaísconcercade350millonesdepersonas bajo el umbral de la pobreza, son las propias familias las que esclavizan asushijos,ovendenasushijasalmejorpostor,aúnasabiendasdequeterminarásusdíasenunsórdidoprostíbulo.

Elmundoesmaravillosoparalosmilmillonesdepersonasquegozamosdelprivilegiodeserciudadanosdelmundodesarrollado.Peroennuestraconcienciapesalacertezadequeanuestro lado,muchosdenuestrossemejantesvivenenel infierno.

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