apicultura de manuel oksman

8/16/2019 Apicultura de Manuel Oksman

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CURSO DE APICULTURA MÉTODO MANUEL OKSMAN

EL curso que sigue, está basado, salvo algunos pequeños cambios de

actualización necesarios, en el que dictara en la desparecida revista AgroNuestro de Rosario, en la provincia de Santa F de la Rep!blica Argentina miquerido " recordado maestro, #on $anuel %&sman, en memoria de quien, "para 'acer (usticia, pongo a disposición de todo el que quiera apreciar esta obramaestra de la apicultura mundial, convencido como esto" de que le 'ubieraencantado que todos ustedes la dis)ruten " aprovec'en, " que quede como es (usticia, como patrimonio de la 'umanidad*

Este material lo prepar, cuando me tom el traba(o de escribirlo en lacomputadora copiando de las revistas Agro Nuestro que están en mi poder, eltraba(o del insigne maestro, para que )uera el material que les entregaba a mis

alumnos cuando desarrollaba cada tema " terminaba la clase, como podráncorroborar los que tuve el 'onor de enseñarles cuando e(erc+a la docenciaap+cola, poca de la cual me queda el inmenso orgullo de 'aber sido el !nicoinstructor nacional de apicultura que 'e enseñado apicultura basando misclases en el mtodo $anuel %&sman, el eterno desconocido por la apiculturao)icial de mi pa+s, el eterno olvidado, ninguneado, a!n por los que más sebene)iciaron económicamente con su obra*

Lean lo que sigue con atención, está 'ablando un genio, un verdadero maestro,un insigne apicultor que nos abrió la puerta de la razonabilidad en apicultura alos que como "o, reconocen en este magistral docente, el precursor del mtodo

que 'e desarrollado, para lograr lo cual, lo !nico que tuve que 'acer, es seguirel camino señalado por #on $anuel %&sman de devolverles a las abe(as lastareas que saben 'acer muc'o me(or que nosotros, la !nica di)erencia, es quesi el maestro les devolvió unas cuantas, el que escribe se las devolv+ó a todas*

uiero e-presar como merecido 'omena(e, que esto" pro)undamenteconvencido de que si #on $anuel %&sman estuviera vivo, 'ubiera desarrolladolo que desarroll, muc'o antes de que "o lo desarrollara, porque era eldesarrollo natural de lo que su cerebro percibiera, " que no tengo ninguna dudade que lo 'ubiera 'ec'o de muc'+sima me(or manera de lo que este 'umildeapicultor 'a logrado*

#escanse en paz querido, entrañable maestro #on $anuel %&sman, se 'a'ec'o (usticia, lo que usted nos enseñó, queda para siempre en la red, a manode quien lo precise*

.on 'onda emoción " agradecimiento, su disc+pulo/

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© Oscar Perone

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TEMA 1:

Generalidades – Apicl!ra de A"ici#nad#s $ Apicl!ra Pr#"esi#nal % LaApicl!ra es n &en ne'#ci# % La Apicl!ra( ne'#ci# de pr#)edi#s

Generalidades

La cr+a de abe(as es un e-celente traba(o para el 'ombre de campo, seacomo pro)esión 0 para vivir de eso 1, sea como complemento productivo de lagran(a*

.ada año, la inmensidad de nuestros campos se cubre de )lores de milclases distintas/ la al)al)a, los cardos, el trbol, la )lor morada, el girasol " tantasotras2 en los montes )lorecen los eucaliptos, los citrus, los manzanos, losciruelos, los duraznos, las acacias, etc*, 3u es todo esto4 Son muchosmillones de pesos en miel que se asoman todos los años a la espera de que los

saquemos de allí - por medio de la abeja -, y si no lo hacemos, toda esaenormidad de plata se pierde para siempre, sin beneficio para nadie*

Además, el colmenar da muc'o bene)icio a sus vecinos, aunque ellos nose den cuenta de ello/ la abe(a es el me(or 5polinizador6 del mundo " lo que dapor ese lado 0 aumentando las cosec'as " me(orando su calidad 0 se calculaen varias veces más que lo que produce de miel*

Apicl!ra de A"ici#nad#s $ Apicl!ra Pr#"esi#nal

Se puede 5'acer apicultura de dos maneras mu" di)erentes, pero aunque

parezca raro, 'a" muc'a gente que las con)unde, causando una desorientaciónque per(udica a todos* 7amos a poner esto bien en claro/ 8na manera de 'acerapicultura es para vivir de ella, apicultura 5en serio62 puede ser pro)esional, esdecir una ocupación e-clusiva, o semi pro)esional, como una actividadcomplementaria de otras, para aumentar los ingresos* La otra manera es laapicultura de simple a)icionado, de quien la 'ace por gusto, sin importarlema"ormente su aspecto comercial* 9enemos que observar aqu+ que el ser unsimple a)icionado no signi)ica tener pocas colmenas2 pueden ser muc'as, perolo que lo distingue es el modo de encarar su traba(o, como lo que es para l/ 5unmero 'obb" " no un negocio en serio6*

:or esto, se reproc'a )alta de practicidad cuando se aconse(anoperaciones que 'acen perder un tiempo precioso en cosas quizásentretenidas, incluso 5bonitas6, pero de poca utilidad práctica ;cuando no in!tilesdel todo<, " es porque nosotros, los apicultores pro)esionales, tenemos quesacar provec'o de cada minuto, porque esto es nuestro negocio, nuestro mediode vida*

:or eso en este curso se enseñarán los mtodos más breves, mássimples, más )áciles de aprender " de realizar " tambin quizá los más seguros,porque siempre lo sencillo es lo más seguro*

= para que todo esto quede de)initivamente claro " )irme, vamos inclusoa cambiar la de)inición misma de la apicultura que se da comunmente* 8stedes

la verán/ 5La apicultura es el ar!e de criar abe(as6* >e aqu+ una clara de)iniciónde la apicultura de a)icionado* :ara nosotros, los apicultores pro)esionales, esto

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no es cierto2 la apicultura es 1si se la quiere llamar as+1 un 5arte6 ;" quizás losea, en e)ecto< pero nosotros diremos me(or que ella es La *a&ilidad de 'anardiner# c#n las a&e+as,

ueda establecido as+, además de la pro)unda di)erencia de criterios, lo

que nosotros entendemos por apicultura " que no debemos perder de vista enning!n momento/ debemos ser PRACTICOS " actuar como tales*

La Apicl!ra es n &en ne'#ci#

7eamos2 la apicultura es una actividad de relativamente poco capital,que no necesita para instalarse sino un pequeño pedacito de campo, "solamente requiere unos cinco meses de traba(o e)ectivo por año " más a!neste tiempo es necesario que sea completamente continuo2 es me(or, claropoder dedicárselo al colmenar sobre todo si se traba(a en cierta escala, pero sino se puede el traba(o ap+cola 0 salvo contadas operaciones que pueden ser

más e-igentes1 es de tal manera )le-ible que si se emplea un sistema moderno,práctico " bien pensado, permite muc'as combinaciones que lo acomoden a lasdistintas situaciones particulares que puedan presentarse en la práctica*

Se puede citar aqu+ a bastantes apicultores dueños, por supuesto decolmenares no mu" grandes, que solo les dedican los )ines de semana " alg!n)eriado, " aprovec'an sus vacaciones para realizar la cosec'a*

:or otra parte 0 " esto es importante1 a las a&e+as n# *a$ -e darles dec#)er 2 por malo que sea el año ellas siempre (untarán bastante miel como parasus propias necesidades, " por lo general en estos casos dan 0aunque seapoco1 algo de miel para el apicultor*

8stedes oirán contar sin duda " más de una vez casos en que 'ubo que

dar miel a las colmenas para que no murieran de 'ambre en invierno* =nosotros les aseguramos que si lo averiguan me(or, verán que casi siempre laculpa de esto la ten+a el mismo apicultor que saqueó sus colmenas sacándolesmuc'o más de lo debido*

:or lo demás las abe(as son unos bic'itos mu" sanos, " r!sticos queraras veces tienen problemas de salud, " cuando los tienen, esto está vinculadoa esta mala intervención del apicultor que recin mencionáramos " que las de(aen situación de estrs por )alta de alimentos*

RESUMIENDO: La apicultura es, pues, un buen negocio/ requiere relativamentepoco capital, poco lugar, poco tiempo, " sus riesgos si se 'acen las cosas demanera debida que puede decirse en l+neas generales que traba(ando como esdebido, EN APICULTURA SE GANA2 muc'o o nó seg!n el año, pero se gana2" en el peor de los casos 0 lo que es mu" raro1 si no se gana, tampoco sepierde* = al )inal, los años buenos siempre compensan con largueza a losmalos* . EL /ALANCE 0INAL ES SIEMPRE /IEN 0AORA/LE: SE GANA/IEN,

La Apicl!ra( ne'#ci# de pr#)edi#s

:or todo esto es que siempre decimos que la apicultura es un 5negocio

de promedios6 en que más que tomar la ganancia de un año, 'a" que calcularlaen base al promedio de varias temporadas que es, como acabamos de decir,

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siempre mu" bueno* Esto es a nuestro (uicio muc'o más importante de lo quepodr+a parecer porque nos da el concepto, claro, práctico " realista de cómo esnuestra pro)esión " de que manera debe ser encarada*

Esto nos dice tambin que el apicultor debe ser paciente en los años depoca cosec'a ;o ba(o precio de la miel< cosa que nunca 'a de serle mu" di)+cil

dado los m+nimos costos de mantenimiento del colmenas " no 5marearse6demasiado en los buenos*

>a" que saber a)rontar con serenidad una rac'a algo pobre "a quesiempre le seguirá otra e-celente* Esto siempre )ue as+ " seguirá sindolomientras la apicultura e-ista, " no creo que 'a"a un solo apicultor algo veteranoque no se )elicite por 'aber aguantado con calma un mal per+odo, al recibir mástarde un suculento premio a su paciencia, mientras alg!n colega másprecipitado que malvendió su colmenar, desanimado por un par de temporadaspoco brillantes, lamentaba su decisión*

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PRIMER MODULO :

LO 2UE EL APICULTOR DE/E TENER

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TEMA 3: La "ndaci4n del pri)er c#l)enar – Elecci4n de la 5#na –U&icaci4n % El !a)a6# del c#l)enar – L#s ala)&rad#s – Res)en,

#ebemos 'acer una aclaración indispensable antes de empezar adesarrollar el 9ema " es la siguiente/ #ado el carácter )undamentalmente

pr7c!ic# de este curso* vamos a prescindir, en principio " salvo lo estrictamentenecesario, de todo lo que sea una in)ormación de tipo 5acadmico6 por as+decirlo, " comenzaremos directamente con el aprendiza(e pr7c!ic# de laapicultura, de(ando de lado todo lo re)erente a la 'istoria de la apicultura, a ladetallada descripción de los distintos modelos de colmenas " material ap+colaque se usaron " se usan en el mundo, etc* etc* Nuestra actitud, que a primeravista puede parecer una imperdonable omisión, tiene, sin embargo, unae-plicación per)ectamente razonable/ estos datos están en cualquier libro quetrate la cr+a de las abe(as, en todos ellos estos temas están tratados de maneraamplia " detallada " casi siempre e-celentemente ilustrados "a que son la basede la 5teor+a6, sin la cual ning!n apicultor pro)esional puede considerarse

instruido* = precisamente por esto, porque todo principiante puede encontrar)ácilmente todo ese rico material instructivo en cualquier libro de apicultura, esque nosotros lo vamos a omitir* Solo disponemos para dar este curso un tiempolimitado " ese tiempo debe ser aprovec'ado por entero 0 entendemos 0 parae-plicar 5la otra apicultura6, la eminentemente práctica, la que en gran medida5no está en los libros6, la que sólo se aprende a travs de muc'os años " al pide las colmenas* = que es la apicultura que será enseñada en este curso*

9odo esto no obsta por supuesto, para que, cuando venga al caso,nosotros recordemos algunas cosas )undamentales de la teor+a, parare)rescarlas, para simpli)icarlas quizá tambin, e incluso para actualizarlas,porque andan todav+a por a'+ muc'as 5tradiciones6 que 'an sido "a 'ace

tiempo superadas 0 " arc'ivadas 0 " que se las sigue por simple rutina, paramal de sus adeptos " nosotros queremos evitar que nuestros alumnos se veanper(udicados a su vez por seguirlas* :ero todo el resto del tiempo disponiblepara este curso lo dedicaremos a la parte práctica del traba(o diario en uncolmenar encarado como ne'#ci#*

La "ndaci4n del pri)er c#l)enar

Lo primero que va a querer 'acer el apicultor novicio es, obviamente,)ormar su primer colmenar propio* :ero esto requiere 0 para un e-itosocomienzo, que es tan importante 0 un pequeño estudio previo de los diversos)actores que, en el )uturo, 'an de in)luir en el -ito de la e-plotación, mu" enespecial si quien la inicia tiene la intención de encararla pro)esionalmente* =quizá el más importante de estos )actores es la zona en que se va a traba(ar*

Elecci4n de la 5#na

Es nuestro pa+s, uno de los me(ores para la cr+a " e-plotación de lasabe(as* Si descartamos, como es natural, las zonas de antemano inadecuadas 0 zonas sometidas en )orma crónica a los enemigos proverbiales de las abe(as/el viento, el )r+o " la sequ+a 1, nos queda todav+a un enorme territorio e-celente

para la apicultura* Se puede decir, en general, que es buena para la actividad

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ap+cola toda la región cultivable del pa+s, " ella es muc'+simo más quesu)iciente*

:ero, claro está, 'a" zonas me(ores que otras* Las di)erencias puedenestar en los rindes " tambin en la calidad de la miel* En su con(unto, la mielargentina es una de las me(ores del mundo2 pero dada la enorme e-tensión de

nuestro pa+s, 'a", claro, lugares donde la miel puede ser algo in)erior, aunquea!n as+, ella puede competir per)ectamente con las mieles comerciales de otrospa+ses* #e cualquier manera, al elegir la zona, deben tenerse en cuenta los dos)actores mencionados/ la can!idad " la calidad de la producción*

En general, )uera de reconocer que las zonas pastoriles son por locom!n me(ores que las agr+colas, sobre todo si son tierras altas con grandescardales, no se pueden dar ma"ores directivas para una acertada elección dellugar en que se va a traba(ar* A!n los 5veteranos6 se pueden equivocar, pero'a" una manera se'ra de saber la calidad ap+cola de la zona que nosinteresa* Es algo bastante 5perogrullesco6 pero e)icaz, " consiste simplementeen averiguar cómo rinden las colmenas "a instaladas en ella 0 como di(imos en

cantidad " calidad de miel 0 " con)irmarlo luego con las primeras e-perienciaspropias*

Aqu+ el principiante le lleva gran venta(a al pro)esional porque, comocomienza con pocas colmenas, mientras e)ect!a su aprendiza(e " agranda sucolmenar, tiene tiempo " la oportunidad necesarios para comprobar el real valorde la zona que ocupa " saber as+ 'asta dónde le conviene e-tenderse en ella*

Una c#sa i)p#r!an!e: repetiremos una vez más 0 " lo seguiremos'aciendo cada vez que venga al caso 1, que la apicultura es 8N NE?%.@% #E:R%$E#@%S, por lo que 'abrá que averiguar las cosec'as de los colmenaresvecinos en el ma"or n!mero de temporadas posible, para sacar el pr#)edi#*ddddd#e poco nos servir+a, pues, el rinde 5del año pasado6 p#r s8 s#l#, porque

a veces una zona mu" mediocre da, aisladamente, una o dos e-celentescosec'as, " una gran zona, un par de malas2 " quien las tome en cuenta comobase de cálculo, cometerá un gran error*

U&icaci4n

Estudiada la zona, 'a" que elegir el sitio para instalar el colmenar* Lome(or es un lugar alto, ale(ado por lo menos unos cien metros de las viviendas "corrales/ si más le(os tanto me(or*

Ese lugar debe estar protegido del sur " en general de los vientosdominantes de la región* #EE >ALLARSE :%R L% $EN%S A 9RESB@L%$E9R%S #E #@S9AN.@A #EL .%L$ENAR @$:%R9AN9E $AS.ER.AN%* Al principio, esto no tendr+a ma"or importancia "a que se tendránpocas colmenas/ pero todo apicultor debe pensar en que, en el )uturo, cuandotenga l tambin su gran colmenar, no deberá estorbar a un colega con unapro-imidad que tambin le per(udicará a l mismo*

Esta es la RE?LA N8$ER% 8N% que rige las relaciones entre losapicultores " obliga a RES:E9AR LA C%NA ADENA* :or lo general, seconsidera que un colmenar con colmenas 5satura6 0 es decir agota 0 unárea de tres &ilómetros a la redonda* Aunque está en discusión si esto es as+,

es l# acep!ad#( $ de&er7 respe!arse sie)pre,

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#esde luego que si no es posible 'acerlo de otro modo, puede ponerseprovisoriamente el primer colmenar del principiante a una distancia menor, peroesto s4l# )ien!ras ese c#l)enar si'a siend# pe-e6# 0 colmenar deaprendiza(e primario 0 " a!n as+ 'abrá un inconveniente que puede llegar ser,perceptible si los colmenares están lo bastante cerca/ cand# c#n9i9en en

na )is)a 7rea n c#l)enar 'rande c#n n# c*ic#( sie)pre el 'randea&s#r&er7; na cier!a can!idad de a&e+as +49enes del c*ic#,#esde luego que a!n as+ se puede realizar el aprendiza(e, pero siempre

con la condición 0 repetimos 0 de trasladar el nuevo colmenas, cuando crezca,a una zona en!era)en!e li&re,

El colmenar debe tambin estar ale(ado 0 cien metros o más de todaclase de caminos o 5pasos6 por donde circulen gente o animales2 las abe(as, alc'ocar contra los que crucen en su camino, los picarán, " 'abrá problemas*:ero si no se lo puede ubicar de esa manera, se podrán evitar estosinconvenientes cercando el colmenar con una valla de arbustos, ramas o lo que

sea, de unos tres metros de alto* Este cerco puede ser bastante ralo o irregular,basta con que estorbe el vuelo de las abe(as obligándolas a levantar su l+neapor encima de l, con lo que el problema quedará solucionado*

9ambin es mu" conveniente de ser posible " por obvias razones deseguridad que, aunque ale(ado, el colmenar est a la vista de los pobladorespermanentes del lugar o, cuanto menos, que sus caminos de acceso lo estn*

El colmenar 0 si se puede 0 debe estar en una 5media sombra6, pero siesto no es posible, entre una sombra 5pro)unda6 " el pleno sol, debe siemprepre)erirse este !ltimo, será bastante más incómodo para quien tenga que

traba(ar all+, pero el rinde será ma"or " las abe(as, más mansas* = en cuanto alas colmenas mismas "a veremos a su tiempo los mtodos para sombrearlas "evitar que se recalienten en e-ceso*

El colmenar debe estar orientado al norte, el sur no conviene por losvientos )r+os que las colmenas recibir+an en invierno directamente en la piquera;la puerta de la colmena< " el oeste tampoco porque de all+ v vienen muc'asveces vientos mu" )uertes*

El !a)a6# del c#l)enar

En cuanto al tamaño del colmenar, vamos a ser claros " categóricos/ Elpri)er c#l)enar del apicl!#r principian!e NO DE/E SER GRANDE* .onunas diez, quince o a lo sumo veinte colmenas será su)iciente para que 'agasus primeras e-periencias* Es n 'ra9e err#r c#)en5ar c#)prand# n 'ranc#l)enar sin la capacidad necesaria para )ane+arl#2 la dispersión deles)uerzo entre tantas colmenas no permitirá 'acer un buen aprendiza(e ;querequiere concentrar la atención sobre unas pocas unidades< " al )inal el nuevoapicultor no sabrá qu 'acer* No se impaciente pues el )uturo colega, que lesobrará tiempo para agrandar su establecimiento cuando "a tenga algo más dee-periencia " verá entonces qu )ácil resulta 0 sabindolo 'acer 0 5armar6 un

gran colmenar, partiendo de uno pequeño*

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L#s ala)&rad#s

= para terminar, diremos que el terreno del colmenar debe estar mu"bien alambrado* De&e ser c#)ple!a)en!e IMPOSI/LE -e pedan pene!rarall8 l#s ani)ales de l#s ca)p#s 9ecin#s *

Si tal cosa ocurriera, las abe(as, 1 e-citadas por el olor de los animales oporque ellos rocen sus colmenas 0 los atacarán " ellos comenzarán a correrasustados por todo el colmenar provocando un verdadero desbara(uste* 9odoesto se evita per)ecta " )ácilmente con un buen alambrado " teniendo el buencuidado de tener siempre cerrada la puerta o la tranquera de entrada*

.omo siempre " en todas las cosas es me(or prevenir que curar*

RESUMEN

>a" que tratar de elegir una buena zona, averiguando previamente elrinde " la calidad de miel de los colmenares ubicado en ella, reunir los datos de

varios años, sacar el promedio " plani)icar despus*El primer colmenar del novicio debe ser c*ic# " ubicado en un lugar alto

" tranquilo, le(os de otro colmenar " le(os de las viviendas, corrales, caminos "pasos de ganado, Si debe estar cerca de ellos, 'a" que 'acer un cerco de unostres metros de alto que obligue a las abe(as a levantar su l+nea de vuelo paraque no piquen a nadie*

Ese primer colmenar debe tener 0 si es posible 0 una media sombra ;sino, se lo pone a pleno sol< " estar protegido de los vientos dominantes de lazona " del sur* #ebe tambin 0" esto es mu" importante en la práctica diaria1estar rodeado de un )uerte alambrado " tener una buena puerta o tranquera,que se mantendrá cerrada*

TEMA <: La c#)pra del pri)er c#l)enar – Las d#s 9arian!es de la c#)prainicial – Ep#ca de c#)pra – La c#)pra en s8 – Res)en,

La c#)pra del pri)er c#l)enar

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Elegido el lugar en que se lo instalará, el principiante se 'alla ante elproblema de la compra de su primer colmenar* #ada su presumible )alta total dee-periencia en estas cosas, es aqu+ donde va a necesitar 0quizá más que enning!n otro momento de su iniciación ap+cola1 de nuestra a"uda2 tanto más que

de la buena o mala compra que 'aga, dependerá en gran parte su )uturoinmediato ", como lógico re)le(o, el que estimulado por el -ito inicial seentusiasme con su nueva pro)esión o, en el caso contrario, se desaliente " talvez la abandone* :or lo mismo deberemos ser aqu+ mu" detallistas, " para estoanalizaremos proli(amente las dos variantes que pueden presentarse en estaprimer compra*

Las d#s 9arian!es de la c#)pra inicial

E-isten dos maneras de )ormar un colmenar/ a< comprando colmenasnuevas 0vac+as1 " 5n!cleos6 para poblarlas " b< comprando directamente

colmenas "a )ormadas " en plena producción* Se puede optar por uno de estossistemas o, llegado el caso, combinar ambos* 7eamos pues sus respectivasventa(as e inconvenientes*

a= C#)pra de c#l)enas 9ac8as $ n>cle#s;

Antes de proseguir, e-plicaremos qu es un 5n!cleo6, se trata de unapequeña )amilia de abe(as especialmente criada para poblar colmenasnuevas* Está )ormada por unos miles de abe(as con su reina (oven " "a)ecundada sobre unos panales con cr+a " miel* Se distinguen por su tamaño,seg!n el n!mero de panales densamente cubiertos por las abe(as en

n!cleos de tres panales ;de ellos se entiende que dos son de cr+a " uno demiel<, de cuatro ;tres de cr+a " uno de miel<, etc* .uando no se especi)ica eltamaño del n!cleo, se entiende que es el corriente, de tres panales*

Aclarado esto volvamos al tema* Si se opta por esta variante, se obtienendos venta(as/ La de comenzar c#n !#d# ne9#, material " reinas, " la dee)pe5ar a )ane+ar las c#l)enas p#c# a p#c#;, a medida que losn!cleos crezcan " se va"an trans)ormando en grandes )amilias, en!rand#as8 )7s "7cil)en!e en c#n"ian5a; c#n las a&e+as2 el inconveniente deesta variante está en que n# *a&r7 c#sec*a 'asta la temporada siguiente*Si bien es p#si&le que un n!cleo d algo a )ines de su primer temporada, unapicultor prden!e no 'a de contar con esto/ en la zona en que estamos,;Norte de la :rovincia de uenos Aires< al menos, quien compre n!cleospuede darse por satis)ec'o con que todos estos n!cleos dentro de latemporada de su compra, se trans)ormen en buenas colmenas " acopienbastante miel para su invernada, a!n sin dar e-cedente alguno*

En cuanto a la compra de n!cleos en s+, el me(or conse(o es 'acerla enuna .ASA SER@A = >A.ERL% 9E$:RAN%* La seriedad de la casavendedora es mu" importante porque si bien se puede (uzgar la calidad delos materiales que se compran en lo re)erente a las condiciones del n!cleo "a la calidad de su reina se está por entero librado a la 'onestidad del

vendedor* = es una gran garant+a comprar a quien tiene que cuidar unprestigio "a adquirido*

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Siempre es pre)erible, tambin 'acer las compras en casas máscercanas al colmenar en )ormación/ las cosas via(arán menos " llegaránme(or2 quizá el mismo vendedor pueda traerlas " a"udar al principio2 lamisma cercan+a del vendedor permitirá recurrir )ácilmente a su conse(o encaso de duda2 " por !ltimo 0algo que en la práctica no de(a de tener su

valor1 está el 'ec'o de que por lo general siempre se atenderá me(or al quevive cerca que a un cliente mu" le(ano " a quien quizá no se verá (amás enpersona*

:ero aunque 0 como se di(o1 los n!cleos de buen origen 5deben6 serbuenos, vamos a detallar aqu+ las condiciones que deben reunir para serlorealmente* Estas condiciones son/ CUATRO: los n!cleos deben serTEMPRANOS, deben ser 0UERTES, deben estar /IEN PROISTOS DEMIEL, " deben tener una REINA ?OEN . DE /UENA ESTIRPE,

Los n!cleos deben ser !e)pran#s, lo más tempranos posible, para queles quede el má-imo tiempo disponible para crecer " trans)ormarse a tiempo

en )amilias )uertes " poder acopiar as+ sus reservas de invierno* :or lomismo, 'a" que 'acer los pedidos de n!cleos con una gran anticipaciónincluso en pleno invierno todav+a*

Los n!cleos deben ser "er!es, ;bien poblados<, cuanto más )uertes, tantome(or, porque as+ se )acilitará su rápido desarrollo en lo que quede de latemporada*

Es importante tambin que el n!cleo tenga al recibirlo )iel s"icien!epara el tiempo que )alten 'asta que las primeras )loraciones )asi9aspuedan proveerlo de abundante nctar )resco*

7arias veces en nuestra práctica ap+cola 'emos sido consultados paraver colmenares nuevos, de n!cleos, que se cre+an en)ermos, en e)ecto/ eranunos n!cleos 5tristes6 " atrasados, prácticamente en v+as de e-tinción* :erono era una en)ermedad/ era @AM/RE* #ebidamente alimentados,5levantaron6 enseguida, " en adelante "a no 'ubo más problemas*

= la cuarta condición, como di(imos, es que el n!cleo tenga na &enareina +#9en $ pr#l8"ica de &en #ri'en, Estas cosas solo pueden saberlacon certeza quien las 'a criado as+ que volvemos al punto de la seriedad delvendedor como condición indispensable para una buena compra*

:ero 3u 'acer si los n!cleos, por cualquier causa 0demora en pedirloso tardanza del vendedor1 llegan algo tarde4 :ues lo !nico que puede'acerse es procurar que sean tanto ma"ores de tamaño cuanto ma"or seael retardo con que se los 5pone en marc'a6* As+, si puede ser su)iciente,para comienzos de Noviembre el clásico n!cleo de tres panales, para#iciembre solo puede ser satis)actorio ;" no muc'o< un n!cleo que cubrabien cuatro o cinco panales, para compensar el tiempo perdido " en Enero"a no es aconse(able comprar n!cleos*

Si no se siguen estas reglas, se corre el riesgo de que lo que resta de latemporada no resulte su)iciente para que el n!cleo 5se 'aga colmena6* = seabastezca de provisiones invernales, condición indispensable para que una

compra de n!cleos pueda considerarse satis)actoria*

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En cuanto a los ca(ones estos pueden comprarse "a armados " listospara su uso, o desarmados, pero completos, inclu"endo su cera estampada" los accesorios para colocarlas* En esta )orma son más baratos " más)áciles de transportar

&= C#)pra de c#l)enas c#sec*eras;

Esta segunda variante o)rece la venta(a de permitir obtener una primeracosec'a en la misma temporada de compra, la que descontada del preciopagado, signi)ica una considerable reducción de este* 9iene el de)ecto deen)rentar al apicultor novel con el mane(o de colmenas mu" pobladas lo quepuede co'ibirlo un tanto, al menos al principio*

El panorama general que nos o)rece este tipo de compra es totalmentedistinto del anterior2 aqu+ no se puede 'ablara de la elección de la poca odel vendedor, siendo este un negocio 5de ocasión6, 'abrá que comprar

cuando " donde 'a"a oportunidad de 'acerlo* Además, como se 'a detratar, en vez de casas de notoria seriedad, con gente las más de las vecesdesc#n#cida, 'abrá que e-tremar las precauciones para asegurarse unabuena compra*

Ep#ca de c#)pra

Al comprador siempre le convendr+a más adquirir sus colmenas enpri)a9era, cuando los ma"ores riesgos de la invernada "a 'an quedado atrás,al vendedor, en cambio, le conviene vender en #!#6#, para desligarse de esosriesgos* = como aqu+ es el vendedor el que decide, debemos calcular desde "a

que la compra se 'a de 'acer en otoño*

La c#)pra en si

:ara un me(or estudio de lo que vamos a adquirir, dividiremos nuestrase-igencias en SEIS CONDICIONES a cumplir por las colmenas que noso)recen/ GH, ellas deben ser mansas2 H, ellas deben tener buen material ",obviamente, en buen estado2 IH, este material debe ser 5de )ábrica62 JH, lascolmenas deben ser bien pesadas2 KH, deben ser )uertes " H, debenencontrarse sanas* 7a"amos pues por partes/

GH 1 Las c#l)enas de&en ser )ansas,Esto se verá claramente en su manipuleo* Se entienden por mansa toda

abe(a que permite pasivamente abrir su colmena " que una vez a'umada, sequeda quieta sobre su panal " permite que se la mane(e sin alborotarse* Si bienun apicultor e-perto puede solucionar con un cambio de reina el problema deuna colmena con una población agresiva, el principian!e de&e descar!ar deplan# !#da c#)pra de a&e+as a'resi9as sin importarle lo barato que puedansalirle*

H 1 /en )a!erial( en &en es!ad#,

Esto no requiere ma"ores e-plicaciones, pero s+ un conse(o práctico quepuede resultar mu" !til/ @a$ -e desc#n"iar sie)pre de las c#l)enas

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de)asiad# &ien pin!adas, La pintura tapa muc'as cosas, entre ellas lamasilla, se debe investigar qu ocurre deba(o de la pintura, en los puntos másvulnerables de la colmena 0en los malletes, en los bordes de las ca(as, all+donde se asientan una sobre otra, etc*1 para ver si 'a" signos de deterioro*

IH 1 El )a!erial de&e ser de "7&rica;,% sea producido por un establecimiento especializado, si es de 'ec'ura

casera, solo podrá admitirse a menor precio $ sie)pre -e !en'a las )edidaseac!as, es decir que sus distintos elementos sean per)ectamenteintercambiables con las colmenas 5de )ábrica6 que integran 0o integrarán mástarde1 el colmenar* Si no es as+, deben desec'arse*

JH 1 Las c#l)enas de&en es!ar &ien pesadas,Es decir que deben contener bastantes reservas de alimento para pasar

bien el invierno* Es )$ i)p#r!an!e -e el n#9ici# sepa -e es c#s!)&re

en!re l#s 9ended#res de )ala "e( # de &ena "B per# c#n escas#sc#n#ci)ien!#s ap8c#las( s#&rec#sec*ar; las )is)as( sac7nd#les )c*#)7s de l# de&id#( para 9enderlas le'# a n inca!# -e( si n# las -iere9er )#rir de *a)&re( de&er7 ali)en!arlas ar!i"icial)en!e dran!e !#d# elin9iern# $ !a)&iBn a c#)ien5#s de pri)a9era,

Es esta, con muc'o, la más )recuente de las malas compras " es poresto que el pes# de las colmenas es, en la práctica, el da!# )7s i)p#r!an!e;salvo su mansedumbre< en una compra de esta clase*

:ero 'abrá aqu+ un problema, como es natural, el principiante 0si estásolo1 no puede, dada su ine-periencia, apelar al mtodo corriente de sopesarlas colmenas desde atrás ;o me(or de costado< para calcular sus reservas* No

teniendo quien lo asesore, no le queda otro recurso que 'acerlas revisarsomeramente, delante de l por el vendedor ;un vendedor de buena ) nuncase lo negará< " sacar sus cálculos en base a ,K &ilos de miel por panalcompleto ;se los reconoce porque son lisos " mu" pesados<, aceptándose,como un m+nimo promedio ;o sea que si alguna colmena tiene menos, 'a"aotras que tengan miel de más< unos K &ilos de miel por colmena, lo quesigni)icará que ella deberá tener, cuanto menos los dos panales laterales delnido ;la ca(a in)erior< completamente llenos de miel " unos seis panales más dela misma clase, en el 5alza6 ;la ca(a de arriba<* Esto con algo más de miel quesiempre 'abrá en el resto del nido, redondeará la cantidad deseada*

:ara que se tenga una base cierta con la cual poder guiarse, diremosque una colmena del mismo tipo que se pone generalmente en venta 0dosca(as separadas por una re(illa e-cluidora1 con su tec'o, entretapa, " piso, todossus panales, sus abe(as, cr+a " polen, per# sin )iel, pesa unos II &ilos* .laro,puede 'aber alguna di)erencia debido a las di)erentes maderas utilizadas en su)abricación, pero este peso puede ser tomado como punto de re)erencia* A'orabien, si para una buena invernada, esa colmena necesita como m+nimo unos K&ilos de miel, resulta claro que para que le podamos dar nuestro visto bueno,ella deberá pesar algo as+ como KM &ilos, bruto*

Este es un dato que puede ser de utilidad si como !ltimo recurso seresuelve apelas a una báscula como un seguro contra una mala compra*

.omo se ve, al 'ablar de colmenas 5cosec'eras6 nos estamos re)iriendoa colmenas de d#s cerp#s2 las de una sola ca(a ;" esto es mu" importante

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tenerlo en cuenta< n# s#n c#sec*eras* :ueden comprarse tambin, porsupuesto, pero a menor precio " siempre que tengan como m+nimo cincopanales bien cubiertos de abe(as " se den, para ellas, unos cinco panales demiel bien completos por colmena*

El caso es raro pero debemos verlo lo mismo/ Supongamos que se

tuviera la suerte de poder comprar colmenas a principios de la primavera* Nova"a a cometerse el error de pensar que, porque la temporada "a está cerca, "ano 'acen )alta reservas de miel* 9odo lo contrario, ese corto trec'o que )altacorresponde a un in!ens# consumo de alimentos, de modo tal que, a!n en estecaso, 'abrá que e-igir una provisión de reservas solo, digamos, un tercio menorque la requerida en otoño, algo as+ como que en este caso, la colmena debepesar en bruto unos K &ilos* KH 1 Las c#l)enas de&en ser "er!es,

Si se 'ace la revisación del párra)o anterior, su nido debe verse bienlleno de abe(as ;siete 0 oc'o panales cubiertos densamente, como m+nimo<* En

caso de no revisarlas, su )uerza se verá en la piquera/ en 'oras de buen sol,debe 'aber all+ muc'as abe(as en movimiento*

H 1 Las c#l)enas de&en es!ar sanas,Si se las revisó, no debe 'aberse percibido mal olor alguno* :or lo demás

su salud 0al igual que su población1 tambin se verá en su piquera/ las abe(asque revoloteen all+ deben ser 5alegres6, por as+ decirlo, no deben observarseotras, arrastrándose por el suelo, 'inc'adas, evidentemente en)ermas* La tablade vuelo ;5la pista de aterriza(e6 de la colmena< debe estar limpia " no salpicadade de"ecciones de abe(as ;pequeñas manc'itas amarillas a pardas<* En elsuelo, )rente a la colmena, solo puede 'aber un reducido n!mero de abe(as

muertas ;esto es normal<, pero no más de eso*

RESUMEN

>a" dos modos de comprar colmenas, uno es adquirir ca(ones vac+os "n!cleos para poblarlos, n!cleos que deben ser tempranos " )uertes " con buenareina* El otro es comprar directamente colmenas 5adultas6 ;cosec'eras<* .on elprimero, se comienza con un colmenar totalmente nuevo, pero es di)+cil que'a"a alguna cosec'a en la primer temporada, la de la compra2 con el segundo,el material será usado ;las colmenas bien cuidadas pueden durar muc'osaños<, pero 'abrá cosec'a en la misma temporada

Si consideramos que el costo por colmena podr+a ser el mismo, elsegundo sistema es muc'o más barato, "a que del precio que se pagó 'a" quedescontar la ganancia de la cosec'a, pero tiene el de)ecto de en)rentar alnovicio, de entrada, con colmenas grandes* En suma, que cada caso dependeaqu+ de las oportunidades que se presenten " debe ser resuelto enconsecuencia*TEMA : Traslad# $ &icaci4n de las c#l)enas en s l'ar – La &ancada –Traslad# de n>cle#s – Traspas# de n>cle#s a c#l)enas – Transp#r!e dec#l)enas – Transp#r!e c#n "r8# – Traslad# c#n cal#r – Traslad# c#n)c*# cal#r – C#nse+#s pr7c!ic#s,

Traslad# $ &icaci4n de las c#l)enas en s l'ar

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Las abe(as no deben trasladarse directamente a una distancia )en#r den par de il4)e!r#s, sobre todo en una poca de buen tiempo en que ellasrealizan más activamente sus vuelos, porque muc'as volver+an a su antiguoemplazamiento* En los casos en que sea realmente necesario un traslado a

corta distancia, la manera correcta de 'acerlo es en d#s !ie)p#s un trasladopr#9is#ri# a un lugar adecuadamente ale(ado, mantener all+ el colmenartrasladado por una quincena 0de(ando, claro está, las abe(as en libertad, perosin des'acer los embala(es1, " llevarlo luego a su lugar de)initivo* En esta )ormala prdida de abe(as quedará reducida al m+nimo*

La &ancada

.omo es natural, el lugar destinado al colmenar deberá estar "adebidamente alambrado, limpio " bien nivelado* = si es posible con la bancada"a colocada*

En cuanto a la bancada 0con(unto de soportes para las colmenas1 'a"que saber que cualquier clase de armazón que mantenga las colmenassólidamente ubicadas a cierta altura del suelo, puede ser una buena bancadapara un colmenar*

.omo se entiende, antes del traslado, es mu" conveniente tener "a labancada lista para recibir los n!cleos o las colmenas, a )en#s -e se la *a$ac#)prad# +n!# c#n las a&e+as, en cu"o caso se tendrá el sitio en condicionesde poder colocarla sin la menor demora, al lle'ar $ an!es de descar'ar a lasa&e+as,

.incuenta cent+metros entre colmena " colmena son su)icientes cuandose coloquen colmenas (untas*

Estas son las cosas previas al traslado, veamos a'ora cómo se 'aceeste, en las dos variantes de compra de colmenas que 'emos e-plicado en el9ema anterior*

Traslad# de n>cle#s

En este caso no 'a" problema alguno, los n!cleos se remitendebidamente acondicionados en sus ca(oncitos con ventilación*

Al recibirlos, 'a" que tener, en cambio, algunos cuidados especiales/:rimero 'a" que de(arlos descansar por un par de 'oras en un lugar abierto,)resco " sombreado, para ubicarlos luego en el sitio que ocuparánde)initivamente las colmenas que 'an de albergarlos* Segundo, una vez en sulugar, se abrirán sus piqueras, per# n# !#das a la 9e5, sino salteadas " con unintervalo de unos minutos entre unas " otras* Si as+ no se 'iciese " se losabriera a todos (untos " sin descanso previo, se corre el riesgo de que losn!cleos, e-citados por el traqueteo del via(e " contagiándose rec+procamente suinquietud, salgan todos en una especie de en(ambrazón en masa colgándoseen cualquier parte todos mezclados, lo que ser+a un verdadero desastre, sobretodo para un novicio*

Traslad# de n>cle#s a c#l)ena

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8nos d+as despus " una vez 'abituados los n!cleos a sus respectivasubicaciones, pueden "a ser trasladados a sus colmenas de)initivas* Esto se'ace as+/ Se retira el ca(oncito con el n!cleo de su emplazamiento " se lo ponea un lado, colocándose e-actamente en su lugar la colmena vacia, de la que seretiran varios cuadros de un costado, para 'acer lugar a los del n!cleo* Luego

se destapa este, " a'umando suavemente, se van pasando los panales deln!cleo a la colmena en el )is)# #rden -e !en8an en el ca+#nci!# , para nodesorganizar el nido de la nueva colmena* Esto es mu" importante* = cuando"a se 'an pasado a la colmena todo los panales del n!cleo, se toma el ca(oncito" se lo sacude, dado vuelta, sobre ella, para que caigan all+ las abe(as quepuedan 'aber quedado, 'a" que tratar de que no quede ninguna, para tener laseguridad de que no se 'a de(ado a la reina* 9odo este traba(o debe 'acersecon proli(idad " cuidado* = sin apuro*

Se sobreentiende que los cuadros con que se completa la ca(a querecibe el n!cleo 0si no se dispone de panales labrados, que ser+a lo ideal1 "a

deben tener sus 'o(as de cera colocadas* Bajo ningún concepto pueden ponerse en una colmena cuadros vacios, sin cera, porque las abe(as al no tenergu+as para sus panales, los pueden construir cruzados deba(o de los cabezales,con lo que se crea al apicultor un problema prácticamente insoluble2 los panales'ec'os por las abe(as no de(arán sacar los cuadros, " los cuadros no permitiránllegar 'asta los panales* As+ que repetimos/ +a)7s deben ponerse en unacolmena cuadros que no tengan, cuanto menos sus 5gu+as6 ;tiras< de ceraestampada*

Transp#r!e c#n "r8#

La me(or poca para traslados de colmenas es el invierno porque,eligiendo d+as )r+os, se tendrá a la abe(a quieta, no 'abrá problemas deventilación " la cera estará dura " )uerte*

En estas condiciones bastará con clavar a los costados " atrás de cadacolmena unos listones verticales ;los de los 5esqueletos6 de embala(e sirvenper)ectamente para el caso< que 5tomen6 el piso " las ca(as* Las entretapas 0siel via(e va a ser largo1 llevarán ventilación/ un pedacito de tela metálica tipo5mosquitero6 sobre el agu(ero 5portaescapes6, " se )i(arán en su lugar con cuatroclavitos )inos* Los listones de piquera se clavarán por sus e-tremos " a travsde los laterales del piso, !eniBnd#se &en cidad# de n# cla9ar es#s cla9#sdel !#d#/ 'a" que de(ar )uera un medio cent+metro para poder más tardee-traerlos con )acilidad, cosa mu" di)+cil si esos clavos se meten a )ondo*

.on todo esto, la colmena se trans)orma en un sólido ca(ón enterizo, bienasegurado, pero conservando libre su piquera* :ara realizar este traba(o se'ace as+/ Se toma un grupo de colmenas 0unas cinco o seis1, "a listas paraclavar, " se les tapan provisoriamente las piqueras con pedazos de arpillera,para poder traba(ar con toda tranquilidad* Se clavan los listones, la entretapa "el listón de piquera, " se revisa toda la colmena para cerrar cualquier rendi(aque 'ubiere " por donde pudieran salir las abe(as* :ara este !ltimo traba(o seusan tambin pedacitos de arpillera " como 'erramienta, un destornilladorcom!n de tamaño mediano, es el me(or instrumento para este tipo de tarea*

9erminado el grupo de colmenas, se le destapan las piqueras " se pasaal siguiente* .ompletado as+ todo el colmenar que se va a transportar, puede

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quedar as+ 0"a que estará con las piqueras " se pasa a la siguiente*.ompletado as+ todo el colmenar que se va a transportar, puede quedar as+ 0"aque estará con las piqueras abiertas1 por todo el tiempo que )uere necesario'asta que se disponga del camión para llevarlo* .uando llegue ese momento,se clausuran las piqueras aprovec'ando una 'ora en que no anden las abe(as 0

en la mañana, mu" temprano, al atardecer, o simplemente cuando 'aga muc'o)r+o1, pero una vez clausuradas las piqueras, el colmenar $a n# pede esperar)7s " 'a" que llevarlo a su nuevo emplazamiento*

:ara clausurar piqueras se usan generalmente cuadritos de te(idometálico )ino con dos listoncitos que los su(eten en su lugar, pero si el via(e escorto " 'ace )r+o, puede cerrarlas un simple listón clavado all+ o, incluso, untrozo de arpillera bien embutido en la piquera*

Las colmenas deben cargarse sin golpes, ordenadamente " si el camiónno puede acercarse bien al colmenar, pueden llevarse 'asta l en un 5catre6 decolmena portado por dos 'ombres, como una camilla, " más )ácilmente quellevadas al 'ombro*

Al llegar, las colmenas se ubican directamente sobre la bancada –las)7s "l#+as( en las pn!as de la "ila( $ si *a$ )7s de na *ilera(pre"eren!e)en!e en la "ila de adelan!e F p#r-e de es!e )#d# se re"#r5ar7np#r s8 s#las al p#c# !ie)p#=% " despus de un breve descanso, puedeprocederse a abrirlas, del mismo modo que los n!cleos, es decir salteadas,para evitar la e-citación masiva* En esta operación, conviene solo entreabrir laspiqueras para dar salida a las abe(as, pero sin retirar del todo lo que se usócomo cierre, para que les estorbe un poco a la salida, completando estaobstrucción con unos tableros 0re(illas o entretapas o lo que sea1 apo"adoscontra las colmenas, )rente a sus piqueras, a guisa de 5biombos6, para obligar alas abe(as a darse cuenta de que están en un lugar nuevo " a reorientarse con

respecto a l* 8nos d+as despus todo esto se retira*

Es innecesario aclarar que en el caso de que la bancada debatransportarse (unto con las colmenas, se la cargará en el camión de tal maneraque )acilite su descarga sin tocar las colmenas* Se la armará los másrápidamente posible " solo entonces se completará la operación de descarga*

Traslad# c#n cal#r

En principio no se deben mover las colmenas con tiempo caluroso, peropuede 'aber situaciones en que esto resulte absolutamente necesari# ei)p#s!er'a&le, por lo que vamos a ver como se 'ace en esos casos*

:or lo pronto, aqu+ vamos a tener dos problemas nuevos/ la ventilacióninterior de la colmena, que, a la menor )alla, puede a'ogarse, " la blandura dela cera a causa del calor reinante, lo que puede ocasionar el desplome depanales durante el via(e, a!n con buena ventilación*

La ventilación se obtiene substitu"endo +ntegramente la entretapa de lacolmena por te(ido metálico o, si no se lo tiene, por arpillera bien sana "proli(amente clavada en los bordes* Se via(ará de noc'e " con las colmenas sintec'o* = en cuanto a la debilidad de los panales, 'abrá que e-tremar lasprecauciones/ poner en el piso del camión una buena camada de pasto para

amortiguar las sacudidas ", por supuesto, via(ar despacio " con muc'o cuidado*

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Traslad# c#n )c*# cal#r

Es n cas# real)en!e de ecepci4n $ de&e e9i!arse, Siverdaderamente no 'a" otro remedio, 'abrá que e-tremar todas las medidasdel párra)o anterior " se agregará una más/ se colocará sobre cada colmena

una ca(a más, per# sin cadr#s " sobre esta ca(a vac+a se clavará el te(idometálico o, en su caso, la arpillera* Esto es lo má-imo que se puede 'acer*

C#nse+#s pr7c!ic#s

:or supuesto el apicultor acompañará a su colmenar en via(e, llevando el5equipo6 completo de traba(o, con el a'umador listo para su uso* En cuanto alos cargadores, es mu" conveniente que tenga, cuanto menos, caretas para quetraba(en más tranquilos* :or lo menos dos de ellos deben tener guantes*

El 5equipo de via(e6 deberá contener todo cuanto pudiera precisarsedurante el traslado/ $artillo, tenaza " clavos, un rollo de buen alambre bien

)le-ible ;por e(emplo de 5)ardo6< " una pinza de electricista para ataduras deemergencia, algunos listones de repuesto e incluso un par de pisos " deentretapas para el caso de que 'ubiera que cambiar alguno en el camino, " por!ltimo, el destornillador que usamos para 5cala)atear6 las colmenas " una buenaprovisión de pedacitos de arpillera, por si se descubre alguna rendi(a 'astaentonces desapercibida*

:or lo menos uno 0me(or dos1 de los acompañantes del colmenar debentener botas, sobre todo si se trata de un traslado nocturno* Si se llegara a abriraccidentalmente una colmena, las abe(as, en vez de volar, se esparcir+an por elpiso del camión, en tal caso, quien no tenga botas no podrá subir e ir all+ adescargar la colmena de)ectuosa " a barrer ese piso para permitir la

continuación de la descarga* #e donde se deduce que tambin 'abrá que llevaruna escoba*

9odo esto se re)iere 0claro está1 más que todo a los grandes traslados "a muc'a distancia, pero es bueno que el principiante va"a aprendiendo desde"a a ser mu" prudente en estas cosas, practicando sobre 5sus pequeñostraslados6 lo que mañana quizá tenga que 'acer en gran escala, " además iráaprendiendo que en el traba(o ap+cola conviene que toda tarea a realizar estpreviamente plani)icada 'asta en el m+nimo detalle, por eso se dice con razónque la apicultura es na pr#"esi4n de de!alles2 además aunque todas esasmedidas que aconse(amos casi nunca resultan necesarias, porque cuando lascosas se 'acen bien " con proli(idad, lo imprevisto se reduce prácticamente acero, es mu" tranquilizador via(ar con un colmenar sabiendo que se está encondiciones de solucionar cualquier problema que pueda presentarse*

E-isten, por supuesto, otros mtodos de traslado, incluso con piquerassin tapar, pero esto solo para gente avezada, " por lo demás, con que el noviciotenga, para trasladar sus colmenas un buen mtodo, simple " de todacon)ianza, es completamente su)iciente*

TEMA : es!i)en!a del apicl!#r – L#s 'an!es – Las *erra)ien!as&7sicas del apicl!#r – El a*)ad#r – La pin5a ni9ersal; # c#)&inada; – O!ras *erra)ien!as $ Acces#ri#s – La c#l)ena,

es!i)en!a del apicl!#r

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#ada la poca calurosa en que se traba(a en el colmenar " lascaracter+sticas propias de ese traba(o, podemos decir que las condiciones quedebe reunir esta vestimenta son, )undamentalmente, dos/ Ella debe ser, poruna parte, cómoda )resca " liviana, " por la otra, ser c#)ple!a)en!e

i)pene!ra&le para las abe(as*Se usarán, por lo tanto, prendas de colores claros " de tela adecuada, es

decir lisa " 5)r+a6, descartándose toda clase de te(idos 5peludos6 porque irritan ala abe(a, por la misma razón 0" esto muc'a gente no lo toma en cuenta1 elsombrero del apicultor debe ser de pa(a o de tela, per# nnca de "iel!r#*

En cuanto a su 5ine-pugnabilidad6, los cierres serán pre)eriblemente detipo 5relámpago6 " los lugares más vulnerables 0cuello, puños, botamangas1 sea(ustarán con elásticos, cordones, o de otra manera, dando al apicultor novel 0"al que "a de(ó de serlo1 una recon)ortante sensación de seguridad,permitindole, especialmente al primero, actuar con aplomo " con)ianza en s+mismo que nunca lograr+a si tuviera que traba(ar con miedo a las sorpresivas

picaduras de las abe(as que pudieran 'aber penetrado deba(o de sus ropas*

L#s 'an!es

8n par de guantes livianos permite al principiante sentirse muc'+simomás con)iado, e incluso el pro)esional 5"a 'ec'o6 podrá, gracias a ellos, traba(armuc'o más rápidamente, porque el traba(o a mano desnuda, crea siempre unainstintiva tendencia a actuar más pausadamente, lo que es un inconveniente si,como siempre ocurre entre nosotros, 'a" muc'as colmenas a atender " mu"poco tiempo para 'acerlo*

>a" tres clases de guantes2 los de lona, de goma " de cuero* Los

guantes de goma deben descartarse porque 'acen transpirar muc'+simo lasmanos* Los de cuero protegen, lógicamente, me(or que todos, pero sonpesados, incómodos " se endurecen al lavarlos, cosa que 'a" que 'acer decontinuo cuando se traba(a con la miel* Los guantes de lona son los me(ores,mu" )rescos, livianos " )ácilmente lavables, deben pre)erirse siempre*

8n c#nse+# pr7c!ic#2 la me(or manera de lavar los guantes es lavarselas manos con los guantes puestos, si estos están mu" sucios de cera "propóleos, aplese al 5polvo limpiamanos6 de los usados en los talleresmecánicos, de los que tienen aserr+n como abrasivo, dan un e-celenteresultado*

Los guantes de lona no dan una protección total, 1alg!n agui(ón lospasará de vez en cuando1 pero producen, de todos modos, una saludablesensación de seguridad, sumamente !til porque permite acelerar sensiblementeel traba(o del colmenar*

Las *erra)ien!as &7sicas del apicl!#r Son dos/ El a'umador " la pinza 5combinada6

El a*)ad#r

Los 'a" de varias clases* Los de aluminio son mu" livianos pero serecalientan muc'+simo* Los de 'o(alata, los más comunes ;" baratos<, son

buenos, pero se queman muc'o más rápidamente que los otros, si bien suduración puede prolongarse considerablemente colocando en su interior un

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pedazo de 'o(alata arrollado en cilindro que a+sle la pared de la brasa, as+ elque se quema es ese protector, que puede cambiarse varias veces* :or !ltimo,tenemos el a'umador de cobre, el más caro pero el me(or de todos,prácticamente indestructible, es el pre)erido por los que se encariñan con sus'erramientas )avoritas, un a'umador de cobre está 'ec'o para durar toda la

vida del apicultor*

La pin5a ni9ersal; # c#)&inada;

Es esta, para nosotros, la me(or 'erramienta que se 'a"a inventado (amás para uso de los apicultores " que sólo en estos !ltimos tiempos 'alogrado conquistado sus pre)erencias* Se trata de la vie(a " conocid+sima pinza5levantamarcos6 pero con el agregado ;genial< de una pequeña " a)iladapalanca plana* Esta simple " pequeña modi)icación, aparentementeinsigni)icante, trans)orma en realidad un admin+culo mu" poco práctico, en uninstrumento esencial porque permite separar limpiamente un panal " a)errarlo

con )irmeza c#n na s#la )an#( INCLUSO ENGUANTADA, de(ando la #!ra)an# li&re para el a*)ad#r,

Esto es e-traordinariamente importante en la práctica, seg!n las vie(astcnicas 0que muc'a gente usa todav+a1 el panal deb+a tomarse c#n las d#s)an#s, por las puntas del 5cabezal6 ;el listón superior del cuadro<, cosa que,precisamente, no se pod+a 'acer bien con los guantes puestos, pero ocurre queuna vez 'ec'o esto, se tienen LAS DOS MANOS OCUPADAS, " si entoncesse necesita volver a a'umar ;o cazar la reina, o eliminarla, o recortar una celdareal, o destruirla, etc*<, 'abrá que de!enerse " apo"ar ese panal de canto enalguna parte, para p#der s#s!enerl# c#n na s#la )an# $ li&erar as8 la #!ra,

En la práctica, es casi seguro que de todos modos se aplastarán algunas

abe(as ;el olor de las aplastadas irritará a las demás " 'abrá que dominarlascon más 'umo< o se c'orreará miel que, salvo que se est en plena 5mielada6 0poca de la )loración masiva de las plantas mel+)eras, !nico per+odo del año enque las abe(as son indi)erentes a la miel1 'abrá que detenerse a lavar bien parano e-citar el llamado 5pilla(e6*

En suma, el traba(o será as+ engorroso " sucio, pero sobre todo, len!#( amenos que se recurra a un a"udante permanente*

Este )ue, durante muc'os años, un gran problema para la apicultura,pero se lo en)ocó siempre al revs " por esto no pudo ser entoncessolucionado* Se trató siempre de 5independizar6 el a'umador 0se inventaronalgunos a cuerda, a pedal, se recurrió a las pintorescas 5pipas de apicultor61cuando en realidad era muc'o más sencillo " práctico buscar un medio demane(ar los panales con una sola mano, de(ando as+ libre la otra para ela'umador " lo demás* = esto se obtiene per)ectamente con la 5pinza universal6*

As8( el apicl!#r -e !en'a la pin5a en na )an# $ el a*)ad#r en la#!ra n# necesi!a de nada ni de nadie )7s( pudiendo traba(ar SOLO, con lamás per)ecta e)iciencia " rapidez, incluso con los guantes puestos, tanto másque precisamente el uso de esos guantes le permite acelerar a!n más sutraba(o*

%bsrvese cuanto bien puede 'acer una pequeña " sencill+sima'erramienta cuando 'a sido bien ideada*

O!ras *erra)ien!as $ Acces#ri#s

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TEMA : C#)# se enciende $ apa'a el a*)ad#r – C#)# se de&e !ra&a+aren n c#l)enar % C#)# se a&re na c#l)ena – El )ane+# del a*)ad#r –Aper!ra del nid# c#)# se a"l#+an $ e!raen l#s panales,

7amos a dar un e(emplo de cómo se enciende el a'umador con un

material )ácil de conseguir " que da buenos resultados2 el cartón corrugado queusan los pintores como protección de los pisos cuando pintan una pared* :ara quedar en condiciones de uso, basta con )ormar rollos del diámetrointerior del a'umador* :ara cortarlos en el largo necesario lo me(or es 'acerataduras con un 'ilo de algodón ;nunca de plástico< por la mitad de cada )uturorollo " 'acer los cortes necesarios con un serruc'o entre atadura " atadura*:ara conservarlos listos para su uso, conviene guardarlos dentro de una bolsaplástica bien cerrada de manera de asegurarnos que no absorberán 'umedad*

:ara encender el a'umador, se toma uno de estos rollos, se lo enciendepor uno de los e-tremos 'asta que )orme un borde de brasa, se introduce este

rollo en la 'ornalla del a'umador, con la parte encendida 'acia aba(o, contra el)ondo, " se le da )uelle por un ratito 'asta que de una densa columnita de 'umoblanco " )resco, que es la clase de 'umo que amansa a las abe(as, un 'umotransparente " mu" caliente puede por el contrario irritarlas*

= cuando se vea, más tarde, que el rollo encendido "a está porterminarse, se agregará otro sin sacar el primero, "a que este servirá paraencender el nuevo, antes de e-tinguirse*

Precaci#nes indispensa&les: Se deben tomar las ma"oresprecauciones en el mane(o del a'umador, sobre todo cuando se traba(a en lapoca más calurosa* :or lo general el colmenar está rodeado de "u"ales osembrad+os mu" resecos " que al menor descuido podr+an arder como un

reguero de pólvora* #e a'+ que 'a" que tomar tantas precauciones con el)uego, tanto al encender el a'umador " en sus arreglos posteriores, comocuando se lo debe vaciar, una vez terminada la (ornada*

An-e pedan parecer per"ec!a)en!e apa'ad#s( l#s r#ll#s F#cal-ier #!r# )a!erial -e se se= -e se sacan del a*)ad#r al "inal del!ra&a+#( !ienden a rea9i9arse al )en#r s#pl# de 9ien!#( $ si se de+a !irad#p#r all8 es!e )a!erial( !an in#"ensi9# c#)# parece( pede casar'ra98si)#s incendi#s,

La !nica manera de contar con el cien por ciento de seguridad en estesentido, es tener en el colmenar un tac'o con agua para arro(ar all+ el materialque se saque del a'umador para que se apague* Solo as+ se puede estartranquilo al respecto*

ESTO ES MU. IMPORTANTE . NO DE/E OLIDARSE NUNCA,

C#)# se de&e !ra&a+ar en n c#l)enar

8na vez en posesión del a'umador encendido, el apicultor recoge susotras 'erramientas " entra en el colmenar*

Ante todo, al c#l)enar n# de&e en!rarse sin es!ar per"ec!a)en!epr#!e'id# 0todos los cierres " a(ustes deben 'acerse )uera1 " sin asegurarse

de que el a'umador está mu" bien prendido/ 7ale la pena perder un minuto o

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dos dándole )uelle con tal de estar seguro de contar con buen 'umo, esencialpara poder traba(ar con comodidad*

8na vez dentro, 'a" que actuar c#n cal)a, nada de corridas,manotones, golpes o tirones que pudieran dar a las abe(as la impresión de quese las está ATACANDO, todos los movimientos deben ser )esrad#s $

precis#s, " cuando sea indispensable emplear la )uerza, ella se e(ercerá CONSUAE 0IRMEHA,Es!as s#n las re'las $ *a$ -e a!enerse a ellas,

.omo es natural, esto requerirá al principio un cierto es)uerzo, pero conel correr del tiempo el novicio irá desarrollando una suerte de 'ábitopro)esional6 " as+, cada vez que tenga que entrar en un colmenar osimplemente 'acer algo con las abe(as, su conducta se amoldaráautomáticamente al 5estilo6 adecuado*

C#)# se a&re na c#l)ena

7amos a detenernos aqu+ mu" especialmente, porque esta operacióndeberá ser repetida miles de veces por el apicultor en el curso de su traba(o, "es necesario darle las directivas elementales para orientarlo en sus comienzos" 'asta que l encuentre por s+ mismo, si estos no le satis)acen del todo, otrosmtodos más a su gusto*

.omo principio, el apicultor siempre debe colocarse de!r7s # a l# s)#a n c#s!ad# de la colmena que va a abrir, N8N.A #ELAN9E, para noestorbar el libre vuelo de las abe(as que entran " salen por la piquera* 9enemosla impresión de que de esta manera esas abe(as siguen traba(andonormalmente sin darse cuenta de nada* = es mu" bueno que as+ sea* :or lo

mismo, no es necesario a'umar la piquera antes de destapar la colmena, comose aconse(a corrientemente, nunca lo 'emos 'ec'o " (amás 'emos tenido elmenor problema por esta causa*

8na vez ubicados correctamente, procedamos a abrir la colmena* 7amosa tomar como modelo para nuestras prácticas la colmena tipo 05cámara, re(illa "alza6 que es la colmena con que se encontrará seguramente el principiante si'a comprado sus colmenas de ocasión*

#entro de su sencillez, esta colmena tiene todos los elementos que 'a"que saber mane(ar* $ás adelante, vamos a proponer otro distinto, perosabiendo "a mane(ar este, el novicio estará en condiciones de 'acerlo concualquier colmena que se le ponga por delante, salvo en el caso, claro está, decolmenas con dos ca(as para el nido deba(o de la re(illa e-cluidora, pero enestos casos todo se reduce a colocar la ca(a superior del nido, al desmontarla,separada de las alzas, para evitar que la reina, que puede estar all+, se paseadonde no debe estar*

Se comienza por supuesto, por sacar el tec'o, " este tec'o 'a" quecolocarlo invertido, en cualquier lugar donde est a mano pero que no moleste*Luego se retira la entretapa, primero se la levanta un poco, atrás, insertandodeba(o la palanca de la pinza " 'aciendo presión vertical, " se soplan un par debuenas a'umadas por la abertura, luego se la saca con suavidad 0"a lo

sabemos2 nada de brusquedades1 a'umando los cabezales de los cuadros amedida que quedan a descubierto, " se la coloca de canto, apo"ada en

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cualquier lugar donde no estorbe* Si está mu" llena de abe(as, se acostumbra a'acerlas caer )rente a la colmena con un golpecito seco dado en uno de susbordes* No tema el novicio, esas abe(as no lo atacarán sino que irán entrandomansamente por la piquera de la colmena*

#escubierta as+ el alza, se le pueden dar un par de a'umadas más, pero

a'ora 5en pro)undidad6 0un poco de arriba 'acia aba(o, paralelamente a lospanales, para que el 'umo ba(e entre ellos " amanse as+ al ma"or n!mero deabe(as1* = se procede a sacarla tambin, del mismo modo que lo 'icimos con laentretapa, se la levanta un poco de atrás con la palanca, se sopla un poco de'umo 'acia adentro, " se la retira, ponindola sobre el tec'o que 'emospreparado al comenzar*

El )ane+# del a*)ad#r

Acabamos de ver que 'emos usado el a'umador de !res )anerasdis!in!as: A'umando dentro de una abertura entre dos elementos de la

colmena, a'umando panales por arriba " a'umando 5en pro)undidad6*#etengámonos aqu+ por un momento para ver la manera correcta de

'acerlo*.omo principio n# de&e a&sarse del *)#( el 'umo debe usarse 0

como todo en apicultura1 con calma " moderación* .uando se lo ec'e por unaabertura, deben ser soplos suaves aunque prolongados* .omo aqu+ no esposible graduar el 'umo porque no se ven las abe(as, podemos e-cedernos np#c#, para ma"or seguridad, pero en todos los demás casos, las a&e+as)is)as n#s indicar7n( al cal)arse $ desal#+ar el l'ar( cand# se *aa*)ad# s"icien!e)en!e,

El a'umado de 5super)icie6 1que es el más corriente1 se 'ace casirasantemente, como 5barriendo6 con el 'umo el sitio donde se traba(a, " el 5depro)undidad6, como "a lo vimos, levantando un poco el a'umador para a'umardesde más arriba " dirigiendo el 'umo un tanto 'acia aba(o " a lo largo de lospanales, para que ba(e en parte entre ellos*

Aper!ra del nid#( c#)# se a"l#+an $ e!raen l#s panales

7olviendo a la colmena que estamos desmontando, 'emos llegado " a lare(illa* Naturalmente, deba(o está el nido, que es precisamente lo que queremosver*

Aunque la re(illa se parece muc'o a un entretapa, ella es muc'+simo másdelicada " debe mane(arse con muc'o cuidado para no 5lastimarla6 con la puntade la palanca, el calibrado de sus alambres es tan preciso que cualquiertorcedura, por insigni)icante que parezca, puede inutilizarla por completo* Es as+que si la encontramos mu" pegada, 'abrá que a'umar primero un poco a travsde ella 0para traba(ar con más tranquilidad1 e irla luego despegando en variossitios 'asta de(arla libre " poderla retirar* .omo es natural, cada vez queinsertemos la palanca deba(o de ella, deberemos 'acer presión solamente'acia arriba, para que la punta de la palanca se apo"e en los cabezales " nosobre los alambres, estropeándolos*

Aunque la re(illa una vez sacada, se mane(a como una entretapa, 'abráque tener aqu+ un especial cuidado en revisarla del lado que cubr+a el nido,

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antes de sacudirla, para asegurarse de que la reina no se encuentra all+* Estoes más bien raro 0la a'umada a travs de la re(illa la a'u"enta1 pero puedeocurrir, " en tal caso 'a" que devolver esa reina a su colmena antes deproseguir con el traba(o* Se la reconocerá )ácilmente por ser un tercio másgrande " de movimientos más lentos que las otras abe(as ;obreras<, pero no se

la con)unda con un zángano ;mac'o< que es tambin grande pero que es5cuadrado6, con la punta del abdomen anc'a " mu" peluda, la reina es alargada" su abdomen es liso " termina en punta, sobrepasando muc'o el largo de susalas, que parecen as+ más cortas*

#ebe recordarse siempre que es mu" delicada, " es por esto que debeevitarse todo lo que sea posible tocarla* Lo me(or es 5correrla6 con un poco de'umo 'asta ubicarla cerca de un borde " 'acerla ba(ar sobre los cuadros, seacon más 'umo, sea dando un golpecito con ese borde sobre los cabezales*.omo la reina es más pesada que las otras abe(as, cae con )acilidad, " como est+mida, ba(ará enseguida a los panales*

:or supuesto que si estuviramos abriendo una colmena c'ica, de un

solo piso, " en que, en vez de la re(illa, estuviera la entretapa cubriendodirectamente el nido, pues 'abr+a que tomar las mismas precauciones,revisándola antes de sacudir*

Retirada la re(illa, 'emos descubierto el nido de la colmena que es dondequer+amos llegar * Lo primero, se a'uman un poco más los panales que a'oraestán a la vista, " como "a di(imos, se sabe que el 'umo es su)iciente cuandose ve que las abe(as despe(an esa área, ba(ando por entre los panales* Si mástarde volvieran a aparecer all+, con una o dos a'umadas suaves será por logeneral bastante para restablecer el orden*

#escubierto as+ el nido de nuestra colmena, debemos ver a'ora cómo semane(an sus panales* Esto se 'ace as+/ 8na vez a'umada la colmena, se

procede a)lo(ar uno de sus panales laterales, uno que va contra la pared* Loscuadros se a)lo(an insertando la palanca en!re l#s separad#res 0esos resaltosdel cabezal con que un panal se toca con sus vecinos1 " 'aciendo una presiónde costado 'asta desprenderlos de sus ad'erencias* Esto debe 'acerse!nicamente all+ 0o, como en este caso, entre un separador " la pared1 " no enotra parte del cabezal porque sólo all+ la palanca acciona en!re d#s )aderas "no se lastima la delicada trama de la cera del panal*

Esto se 'ace en un e-tremo del cabezal " luego se repite en el otro, conlo que algunas veces bastará para de(ar el panal libre, pero si está mu" pegado" no logramos moverlo as+, se puede introducir el destornillador insertándolo decostado " por deba(o de la punta del cabezal " 'aciendo palanca 'acia arriba*8na vez que un panal 'a"a sido desprendido as+ en sus dos e-tremos, "atendrá movilidad " se lo podrá sacar*

:ara esto se empu(an un poco con la palanca los panales vecinos paradarle más lugar, se lo toma )irmemente con la pinza por el medio del cabezal "se lo e-trae lentamente a)uera*

.omo es natural, al a)errar el panal con la pinza, 'a" que tratar de noaplastar abe(as, si 'a" muc'as all+, se las ale(a con una a'umada*

:or otra parte, no deben preocupar las marcas ;surcos< que la pinzapuede de(ar en la cera del panal por pro)undas que ellas sean, las abe(as lasrepararán luego rápidamente " a la per)ección*

Es!# es )$ i)p#r!an!e: El principiante debe aprender mu" bien asacar los panales de la colmena sin r#5arl#s c#n!ra ss 9ecin#s, .on un

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poco de práctica " cuidado, podrá 'acerlo a la per)ección* Esta clase roces nosolo lastiman e irritan a las abe(as sino que son especialmente peli'r#s#s enlos panales del medio del nido donde casi siempre se encuentra la reina, "a queel )en#r r#ce &as!a para )a!arla o cuando menos para inutilizarla por el restode su vida*

Sacando el panal lateral, se lo revisa someramente por ambas caras, esraro, pero podr+a ocurrir que por una casualidad la reina estuviera precisamenteen ese panal* :or lo mismo, se lo re9isa –$ es!# es !a)&iBn F$ c#n )c*ara54n= la re'la para !#d#s l#s de)7s panales del nid#% SO/RE LACOLMENA, para no e-ponerse a que la reina, que es, como "a sabemos, mu"pesada, pueda caerse )uera " perderse o ser pisada por el apicultor* Revisandoese panal, se lo coloca )uera, tal como está, con sus abe(as a un costado de lacolmena " apo"ado en ella, es el me(or lugar*

A'ora solo nos quedan nueve panales dentro de la colmena " esto)acilitará muc'o las cosas de aqu+ en adelante* A'ora bien, si )uramosa)lo(ando " e-tra"endo los panales uno a uno, tal vez como lo 'icimos con el

primero, de&er8a)#s !#)ar( sar $ de+ar en s si!i# las )is)as*erra)ien!as NUEE ECES, En cambio, si a)lo(amos los nueve panales enna s#la #peraci4n, el traba(o se nos simpli)ica muc'+simo $ se a*#rran)#9i)ien!#s in>!iles,*

Este es uno de los me(ores e(emplos del sistema a seguir en el colmenar,la regla general es, pues, que cada vez que se toma una 'erramienta, 'a" que'acer con ella la ma"or cantidad de traba(o posible, " solo cuando se la de(a ensu lugar, se aprovec'a ese mismo movimiento para tomar la siguiente* Un &enapicl!#r PARECE len!#, " sin embargo está realizando su tarea con rapidez "limpieza*

A)lo(ados los nueve panales, es de buena tcnica separarlos un poco

entre s+, 5espaciándolos6 más o menos uni)ormemente dentro de la ca(a, estonos permitirá por un lado atisbar un poco entre ellos para tener una idea generalde la ubicación, tamaño " estado del nido, " por el otro, nos de(ará sacar mu"cómodamente cualquiera de los panales que nos interese ver*

:reparada as+ la colmena está lista para ser revisada*La descripta será la manera normal de abrir una colmena, " as+ será

durante toda la temporada 'asta bien entrado el otoño, es decir mientras 'a"aen el campo nctar su)iciente para que no 'a"a 5pilla(e6 ;tendencia de lasabe(as a robar miel<*

Este es uno de los conocimientos básicos más elementales que elprincipiante debe adquirir desde "a/ Cand# *a$ nBc!ar en el ca)p#( lasa&e+as n# *acen el )en#r cas# de la )iel -e encen!ren "era de las"l#res pero si no lo 'a", su codicia por la miel se despierta en el acto " espeligrosa porque puede inducir a las colmenas más poderosas a atacar a lasdbiles para saquearlas, o a las dbiles, que se sienten condenadas a ladesaparición por )alta de reservas su)icientes para pasar el invierno ;esto ocurrecasi siempre por ser colmenas sobrecosec'adas< a atacar a otras colmenaspara tratar de salvarse* 8nos d+as inusualmente )r+os ;que 6corten6 la secreción<o una lluvia copiosa que lave los nectarios, por e(emplo pueden producirocasionalmente este )enómeno que cesará por s+ solo al restablecerse lascondiciones normales*

Si el principiante se atiene a lo aconse(ado, respecto del buen tiempopara traba(ar, no tendrá nunca problemas de esta clase, pero es bueno que

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sepa que si se ve obligado a revisar colmenas en circunstancias des)avorablesen que se 'a"a 5cortado6 el )lu(o del nctar 0enseguida de una )uerte lluvia, pore(emplo o con un )uerte viento cálido que 'a"a secado los nectarios1, los podr+atener, para que tome algunas precauciones elementales que bastarán paraevitarlos*

En realidad, el pilla(e, a!n 'abiendo condiciones propicias paraproducirlo, permanece latente, " no molesta, si el apicultor, en un descuido, nolo e-cita* = se lo e-cita de(ando miel, por poca que sea, a disposición de lasabe(as* :or esto es )ácil evitarlo as+ como )ácil es 5cortarlo6 a poco de iniciado, "todo se reduce a n# de+ar ni na '#!a de )iel al alcance de las a&e+as * :orlo tanto, si no 'a cuidado este punto " en medio del traba(o se notara que vanllegando abe(as de #!ras c#l)enas 1e-citadas, nerviosas1, a las ca(as, lospanales o las re(illas que tenemos a descubierto, 'abrá que proceder a tomarlas medidas del caso/ Los panales se pondrán en una ca(a " esta se tapará mu"bien con una entretapa que a(uste mu" bien o con arpillera o lona, la re(illa sepondrá sobre el alza, " se la cubrirá bien, cualquier c'orrera de miel se lavará

enseguida, o, si está en el suelo, se cubrirá con un poco de tierra, las'erramientas embardunadas de miel se lavarán seguido, " mientras no se usense de(arán sumergidas en un baldecito 0puede ser una latita de cuatro o cincolitro e- de aceite de auto1 que siempre es !til, pero en este caso seráindispensable tener a mano* E incluso 'abrá que evitar tener destapadas pormuc'o rato colmenas mu" dbiles o n!cleos " cuidar de que sus entretapas otec'os a(usten bien " que sus piqueras estn reducidas, con un ;listoncito demadera<, al paso de solo un par de abe(as por vez*

$ás adelante, cuando 'ablemos de la cosec'a de miel, trataremos estacuestión del pilla(e 0que entonces puede ser mu" serio1 con muc'o más detalle" veremos tambin como se lo combate, pero por a'ora es más que su)iciente

alertar al principiante respecto de este pilla(e ocasional " pasa(ero para evitar,incluso, que traba(e en estas condiciones "a que le convendrá más esperar elbuen tiempo " buen )lu(o de nctar para 'acer sus primeras armas*

TEMA : C#)# se de!er)ina el es!ad# de na c#l)ena – 2B se de&e)irar en na c#l)ena para sa&er si ella es!7 &ien # n#, T#d# ca)&iase'>n la Bp#ca del a6# – El cicl# anal de la c#l)ena – Necesidades de

na &ena c#l)ena a l# lar'# de la !e)p#rada – Inspecci4n de la c#l)ena

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– C#)# *a$ -e )irar el panal para 9er l#s *e9#s – C#)# se &sca nareina,

C#)# se de!er)ina el es!ad# de na c#l)ena

Al )inalizar el 9ema anterior, ten+amos ante nosotros una colmena "aabierta, a'umada, con su panal lateral )uera " los nueve restantes debidamenteespaciados* A llegado pues el momento de aprender qu es lo que debemos)irar dentro de esa colmena para saber en que condiciones está* As+ las cosascomenzaremos por estudiar todo lo re)erente a la colmena NORMAL, " solomás tarde, cuando 'a"amos terminado con ella, abordaremos la cuestión de lascolmenas ANORMALES, " la manera de corregir sus )allas para devolverlas ala normalidad*

2B se de&e )irar en na c#l)ena para sa&er si ella es!7 &ien # n#, T#d#ca)&ia se'>n la Bp#ca del a6#,

Saber si una colmena está bien o no, deber+a ser la cosa más sencilla delmundo, pero no lo es, porque las cosas que deber+amos observar en ellas,aunque siempre serán las mismas, no siempre tendrán el mismo signi)icado, "aque ninguna de ellas vale por s+ misma sino en relación a como debe estar unabuena colmena normal, en la poca de que se trate* = como muc'as cosascambian de importancia a lo largo de la temporada lo primero que tenemos queaprender es precisamente ese ciclo de evolución de una buena colmena atravs del tiempo, "a que sin esto no podr+amos establecer las comparacionesnecesarias*

El cicl# anal de la c#l)ena

#esde 'ace millones de años la "a)ilia de abe(as, %p#r-e es na"a)ilia; Fla )adre c#n ss *i+as e *i+#s= $ n# na c#l#nia;( c#)# se dicec#rrien!e)en!e% repite el mismo ciclo anual de evolución sin desviarse (amásdel orden de las distintas etapas establecidas por la naturaleza, pero este ciclono tiene todos los años )ec'as )i(as para cada 5)ase6, estas pueden adelantarseo retrasarse, ;5estirarse6< o acortarse seg!n las condiciones del tiempo " de las)loraciones, en suma 5seg!n viene la temporada6* :ero su con(unto 0" esto es loimportante1 es per)ectamente es!a&le " el orden de sus )ases es absolutamente"i+#, " en esto debemos basar nuestras observaciones* A'ora bien, el noviciopuede preguntarse aqu+ 0" con muc'+sima razón1 de -e )anera pedesa&erse c#)# 9iene; la !e)p#rada( si n#r)al( adelan!ada # c#n a!ras#,:ues es mu" sencillo Se lo dirán las mismas colmenas pero en s c#n+n!#* Aunque esto parezca una 5perogrullada6 esta es una verdadera regla de granutilidad en la práctica/ LO NORMAL DE UNA COLMENA ES ESTAR NORMAL2lo anormal es casi siempre raro* As+ es que si vemos que una gran ma"or+a delas colmenas de un apiario se encuentran en determinadas condiciones,podemos deducir que ese es el estado n#r)al para la poca e incluso para eld+a " la 'ora en que estamos traba(ando* :or e(emplo, si vemos que casi !#daslas colmenas están mu" activas " solo 'a" algunas 5calladas6 esto signi)ica que

en las 5calladas6 pasa algo an#r)al, " a la inversa, si por cualquier causa todoel colmenar está quieto con la !nica e-cepción de varias colmenas en que se

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observa muc'o movimiento, esto tambin es completamente an#r)al ;puedeser pilla(e<, " debe verse que pasa all+* = lo mismo ocurre con todo lo demás/.on el desarrollo de la población, con la cantidad de cr+a, con las reservas demiel, con el espacio disponible, etc*, etc* La )a$#r8a de las c#l)enas n#sdir7n c#)# 9a la !e)p#rada en !#d#s ss aspec!#s $ p#r l# !an!# c#)#

de&e)#s ac!ar "ren!e a l#s cas#s aislad#s -e n#!e)#s di"eren!es, dandoen cambio nuestro visto bueno a las colmenas que concuerden con el cuadrogeneral del apiario*

En cuanto al ciclo ap+cola en s+ es el siguiente/ La colmena no comienzasu temporada con todo su poder+o, mu" por lo contrario, ella sale de lainvernada bastante disminu+da " su desarrollo es al comienzo prácticamentenulo, porque solo cuenta para cuidar " alimentar a la cr+a, con las vie(as abe(asque pasaron el invierno ;5nodrizas de invernada6 de las que 'ablaremos conmás e-tensión en el pró-imo 9ema<, " que solo rinden la cuarta parte de lo quedebieran* Esto dura 'asta que las nuevas abe(itas (óvenes que van naciendo,5relevan6 a las vie(as, que muere* .omo se ve, aqu+ la colmena n# crece sin#

-e ca)&ia de c#)p#sici#n, " esto dura mientras este 5relevo6 se vacompletando, " a partir de a'+, como las nuevas nodrizas, (óvenes rinden cuatroveces más que las otras, se acelera el crecimiento de la colmena "a que a'orala reina puede producir el c7drple de cr+a* A medida que avanza latemporada la colmena crece cada vez más rápidamente, ;a más abe(as, máscr+a, a más cr+a, más abe(as< para llegar a su má-imo en la poca de lasgrandes )loraciones masivas de la zona, la 6mielada6* Aqu+ la colmena de(a decrecer 0en realidad, ella "a 5no da para más6, pero se mantendrá a!n por untiempo en ese má-imo nivel alcanzado, luego comienza a decrecer, primeromu" lentamente, luego bastante más rápido, " cuando "a la temporada vatocando a su )in " se acercar 5la invernada6, la colmena "a es bastante

reducida, aunque no tanto como cuando comenzó la primavera porque, comoes natural durante el invierno ella disminu"e un poco más a!n por las abe(asque mueren durante los meses de mal tiempo*

= luego llega la primavera, " el ciclo vuelve a empezar*

Necesidades de na &ena c#l)ena a l# lar'# de la !e)p#rada

9enemos entonces que, dran!e la pri)era par!e de la !e)p#rada(MIENTRAS CRECE( la c#l)ena necesi!a CUATRO COSAS:1J % /UENA REINA para -e pr#d5ca MUC@A CRIA,3J % /UENA PO/LACION( para -e a!ienda a !#da esa cr8a,<J% C#)# esa cr8a ir7 a)en!ad#( SITIO DISPONI/LE en el nid# para&icar ese a)en!#, .J % /ASTANTE ALIMENTO para c&rir el 'ran c#ns)# de la c#l)ena enesa e!apa de s 9ida,

.uando llega la 5mielada6, la colmena, de+a de crecer , aunque semantiene todav+a mu" )uerte, as+ que debe 'aber a!n en ella )c*a cr8a( perocomo esa cr+a "a no aumenta, $a n# se necesi!ar7 )7s espaci# li&re en elnid#, pero si la colmena 'a de(ado de crecer, ella 'a comenzado en cambio acar'ar )iel, por lo que volvemos a encontrarnos con la necesidad de espacio,de muc'o espacio, per# ese espaci# $a n# de&e es!ar en el nid# sin# en las

al5as, :or lo mismo, "a no 'a" que preocuparse de que se tenga bastanteali)en!#( porque a'ora esto es lo que sobra* #espus del auge de la mielada,

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comienza la disminución de la población de la colmena, que "a va rumbo a lainvernada, la cr+a disminu"e, el nido se reduce, " se 5envuelve6 en reservas demiel " polen/ .A NO SE NECESITA ESPACIO LI/RE EN NINGUNA PARTE(a'ora lo !nico que importa realmente es una buena provisión de RESERASpara pasar el invierno, "a mu" pró-imo " para 'acer )rente al )uerte consumo de

los comienzos de la primavera siguiente, cuando todav+a escasee el nctar "'a"a a!n pocas abe(as para traerlo* Está claro/ Si llegara a 'aber poca mielpara invernar ;en la práctica esto solo puede ocurrir p#r clpa del apicl!#rdemasiado codicioso que sacó )7s de lo que deb+a, "a que es rar+simo queesto pase por causas naturales<, esa colmena 0si no se la a"uda1 puede morirde 'ambre, " si 'abindole alcanzado para el invierno, llegara a )altarlealimento en las primeras semanas de cr+a, "a en primavera, ella, en el me(or delos casos, se 5atrasará6 tanto que "a no se podrá obtener de ella nada bueno* Elnovicio debe comprender desde "a que el de(ar a la colmena miel enabundancia para que pase con)ortablemente el invierno " pueda alimentargenerosamente su cr+a primaveras, es, en de)initiva la me(or inversión que un

apicultor inteligente puede 'acer*Res)iend#/ Si bien en la primavera " en el verano el disponer de

espaci# li&re es )undamental, primero en el nid#, PARA CRECER( " luego enlas al5as( PARA CARGAR MIEL, en otoño este )actor carece de importancia*.on los alimentos, es di)erente/ @mportant+simos en invierno " comienzos deprimavera, "a no importan durante la mielada, pero recuperan su importanciacomo reservas para el intervalo invernal*

Inspecci4n de la c#l)ena

Aprendido lo que antecede, "a estamos en condiciones de saber que es

lo que 'a" que )irar en una colmena " la manera de interpretarlo de acuerdo ala poca de observación* Las principales cosas que debemos ver, por ser lasque más inciden en el desenvolvimiento " el 5rinde6 de la colmena, seránsiempre las mismas CUATRO de que "a 'ablamos/GH 1 Su "er5a;, es decir la cantidad de población que tiene ;seg!n su )uerzaserán sus requerimientos<H 1 La presencia " calidar de su reina ;" en cone-ión " como condición previa,la calidad de los panales de que dispone<*IH 1 El asunto espaci# disp#ni&leJH 1 La cuestión ali)en!#s*

Se entiende que el orden seguido no es el de la importancia de losdistintos )actores, "a que 0como acabamos de ver1 la de algunos de ellos puedevariar muc'o seg!n la poca de que se trate, sino el que se sigue'abitualmente al revisar una colmena* Nosotros veremos, en este 9ema, losdos primeros puntos de la serie*

La "er5a de la c#l)enaEsto es lo primero que se ve, " podemos apreciarla con bastante

apro-imación, a!n antes de abrir la colmena, por la intensidad del 5movimiento6en la piquera, otro indicio que puede adelantarnos esta in)ormación es el modoen que encontramos pe'ada la entretapa/ Si lo está )irmemente " nos dá un

poco de traba(o despegarla se trata de una colmena "er!e, si la encontramos

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más o menos suelta, lo más probable es que lo que est deba(o no sea grancosa*

:ara tener un punto de re)erencia para indicar la población de unacolmena es costumbre 'ablar del n!mero de 5panales cubiertos6, se entiendeque densa)en!e cubiertos de abe(as, o de 5ca(as ocupadas6, seg!n el caso*

La presencia de la reinaEs c#sa "nda)en!al en cal-ier Bp#ca del a6#: las colmenas

sin reina 05'ur)anas61, si no son corregidas sin demora dándoles una nuevareina, no nos servirán para nada e incluso, si se las de(a as+, se e-tinguirán sinremedio*

:ara empezar, 'a" que de(ar bien sentado que para saber si en unacolmena 'a" reina NO @ACE 0ALTA ERLA, basta con ver su cr+a, " cuantomás (oven sea esa cr+a, ma"or seguridad nos dará* :or esto lo me(or es buscar*e9#s, que como 5eclosionan6 a los tres d+as trans)ormándose en lar9i!asresultan el indicio más seguro, pero, naturalmente la má-ima garant+a posible

se obtiene con los 5'uevos del d+a6 0se los reconoce porque todav+a estánparad#s en el )ondo de las celdas1, "a que encontrarlos en una colmenae-i9ale( en realidad a 9er a la reina,

C#)# *a$ -e )irar el panal para 9er l#s *e9#s

:ara poder ver los 'uevos, que son realmente diminutos, 'a" quepararse " colocar el panal de tal modo que los ra"os del sol pasen a la altura dela ore(a del apicultor e iluminen el )ondo de las celdillas* :ara esto algunasveces 'abrá que ponerse de espaldas a la colmena, siendo esta una e-cepcióna la regla de que los panales solo deben revisarse encima de ella* .omo es

obvio, 'abrá que asegurarse primero de que la reina no est sobre el panal arevisar 0si estuviera "a no 'abr+a razón alguna para buscar los 'uevos1, "deben elegirse panales sin sellar o pocos sellados, en los que se vea enalgunos sectores " en el )ondo de las celdas algo as+ como un sedimentolec'oso, son las larvas más pequeñas " es mu" probable que en su vecindad'a"a 'uevos*

As+, " especialmente si el panal es algo oscuro, los 'uevos se verán,resaltando en contraste con el )ondo oscuro de las celdas, como pequeñ+simostrocitos de 'ilo blanco de solo un mil+metro " medio de largo* = si, como se di(o,se los ve 5clavados de punta6, esto nos dirá que la reina estubo all+ ese )is)#d8a " "a no podrá 'aber duda alguna de que realmente está dentro de lacolmena*

C#)# se &sca na reina,

A!n siendo as+ las cosas 'a" ciertas operaciones 0raras por otra parte1en que es necesario encontrar a la reina, " todo apicultor debe estar)amiliarizado con su aspecto " con la manera de encontrarla* #e a'+ que esbueno que el novicio invierta algunos ratos de vez en cuando en buscarla, paraaprender a 'acerlo, adiestrando al mismo tiempo su o(o para distinguirla entre lamultitud de abe(as que cubren los panales*

Esta b!squeda es, ante todo, una cuestión de proli(idad " paciencia queson, por lo demás, las condiciones básicas de todo buen apicultor* >a" que

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usar poco 'umo 0solo el indispensable1 para no asustar a la reina " 'acer que'u"a " se esconda2 se sacan los panales uno a uno, " se los revisa bien porambas caras, luego se los va colocando "era, sobre la bancada, apo"adoscontra la colmena EN EL MISMO ORDEN EN 2UE SE SACAN DEL NIDO,para poder despus devolverlos a su lugar sin desordenarlo*

Esto se va 'aciendo 'asta dar con la reina, la que se reconocerá)ácilmente por su ma"or tamaño, su color casi siempre más claro, su andar máslento, como su abdomen ;'inc'ado de 'uevos< es más largo, sus alas parecenmás cortas, "o dir+a que la reina se parece bastante a una gran avispa, tranquila" de patas cortas*

8na vez encontrada la reina, el principiante 'ará mu" bien en observarlaun buen rato, en 5de(arla ir6 0apartando la vista del panal1 para volverla aencontrar los más rápidamente posible* Recurdese que durante esta especiede adiestramiento el panal de&e per)anecer sie)pre enci)a de la c#l)enapara evitar que, como "a lo e-plicamos, la reina pueda caer " perderse opisarse sin querer*

En el caso 0un tanto raro1 de que e-tra+do " revisado el !ltimo panal, nose 'a"a encontrado a la reina, 'abrá que ponerse a revisar bien el piso " lasparedes dentro de la ca(a ;" deba(o del piso< dispersando con 'umo losmontoncitos de abe(as que se encuentren, porque la reina puede 'aberseescondido deba(o de ellos* #igamos, de paso, que esto indicar+a, en principio,na )ala reina, "a que cuando entran en decadencia, ellas muc'as veces seac'ican " se 'acen nerviosas " 'uidizas* Si tampoco la encontramos, 'abráque volver otra vez los panales a la ca(a, revisándolos nuevamente conatención " dispersando los amontonamientos de abe(as que se 'ubieran)ormado sobre ellos* Es )$ i)p#r!an!e 0se repite1 que los panales secoloquen EN EL MISMO ORDEN 2UE TENIAN ANTES/ es!# es na re'la

'eneral -e nnca de&e #l9idarse , porque toda desorganización del nido 0amenos que sea necesaria1 per(udica a la colmena*

Si 'ec'o todo esto, la reina sigue sin aparecer 0" por la cr+a sabemosque está adentro1, lo me(or es de(ar esa colmena en paz, " si se quiere insistiren la b!squeda, 'acerlo dentro de por lo menos un par de 'oras, cuando lareina se 'a"a tranquilizado " vuelto a los panales de cr+a, que es donde conmás probabilidad se la encuentra*

TEMA : La calidad de la reina – Un p#c# de !e#r8a – T#da c#l)ena !iene!res clases de *a&i!an!es – Di"erencias de "#r)a $ "nci#nes – Di"erenciasde "#r)as $ &icaci4n de las dis!in!as celdas – Di"erencias en can!# a la

e9#lci4n ,

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:rosiguiendo con nuestro análisis de los puntos anotados para lainspección integral de una colmena, " 'abiendo "a visto los dos primeros 0la)uerza de la colmena " la presencia de su reina1 en el 9ema anterior,corresponde a'ora que veamos los restantes* #e ellos, los dos !ltimos 0espacio " alimentos1 no requieren ma"ores e-plicaciones, pero lo re)erente a la

calidad de la reina, encierra en s+ prácticamente toda la vida de la colmena*Lo vamos pues a estudiar a'ora, pero para poder 'acerlo debemos

empezar por aprender a 5leer6 los panales del nido que es donde está toda lain)ormación que necesitamos*

P#r-e n panal del )edi# del nid# es na 9erdaderaRADIOGRA0IA de la c#l)ena $ c#n!iene –para -ien sepa leerl#;% !#da lain"#r)aci4n s#&re ella -e el apicl!#r peda necesi!ar,

=a 'emos visto como, con solo mirar un panal de esa clase, se puedesaber si una colmena tiene su reina o está 'ur)ana, pero esto, como es )ácil decomprender, con ser importante, es solo un principio, se necesitan varios datosmás sobre este asunto, para saber qu 'acer* En e)ecto de nada nos servir+a

enterarnos simplemente de que la reina está en la colmena, si nos )alta saberc#)# es ella( si es realmente buena, si es solo mediocre o es totalmenteinservible " 'a" que cambiarla enseguida* @gualmente, tampoco nos ser+asu)iciente averiguar que la reina 5no está6, si no sabemos tambin si 'ace pocoo muc'o que ella )alta, " lo más importante, si 'a de(ado o no una substituta ensu lugar*

9odos estos datos, " otros más, están indicados en los panales del nidoque contienen as+, para quien lo entienda, un in)orme completo sobre el estadode la colmena en ese momento2 " no solo eso, tambin 'a" all+ datos sobre supasado e incluso, a veces, algunos indicios sobre su porvenir* :or todo estopodemos a)irmar que LA LECTURA; DE LOS PANALES ES UNO DE LOS

CONOCIMIENTOS MAS ALIOSOS 0"o dir+a, el más valioso quizá1 DECUANTOS PUEDE AD2UIRIR UN PRINCIPIANTE para su )utura vidapro)esional " sin el cual nadie puede ser verdaderamente un apicultor*

Este tema tan )undamental es el que comenzaremos a estudiar aqu+*uizá pueda parecer un poco engorroso por la serie de datos que 'abrá quememorizar, pero el pequeño sacri)icio bien vale la pena, porque si no se lo'iciera, 'abr+a que traba(ar poco menos que a cie'as, " "a podemos imaginarlo que esto signi)ica*

Un p#c# de !e#r8a

:ara comprender lo que 5dicen6 los panales, necesitamos conocer ciertas5claves6 de interpretación, " esas claves se basan, principalmente, en elconocimiento eac!# de las di)erencias de aspecto " evolución de las tresclases de cr+a que puede 'aber en una colmena* Esta clase de estudiocorresponde, naturalmente, a lo que llamamos 5la teor+a6 de la apicultura* Alcomenzar nuestro aprendiza(e, prometimos de(ar de lado, en lo posible, la parteteórica para dedicarnos de lleno a la práctica* Solo pod+a 'aber una salvedaden el cumplimiento de esa promesa/ ue el conocimiento teórico )ueraa&s#l!a)en!e indispensa&le para esa práctica* Estamos a'ora en uno 0probablemente el principal1 de esos casos de e-cepción, "a que la cuota de

teor+a que debemos aprender es )undamental para poder seguir adelante* #etodos modos, trataremos de 'acerla lo más simple posible*

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T#da c#l)ena !iene !res clases de *a&i!an!es

8na )amilia de abe(as está constituida por tres clases de individuos/ unareina ;solo na=, varias decenas de miles de #&reras ;cantidad variable seg!n

la poca del año " la )uerza de la colmena<, " en determinada poca, un cierton!mero de 57n'an#s ;mac'os<*

.onviene agregar aqu+ algunos datos más respecto de las componentes'embras de la colmena*

La reina puede vivir 'asta oc'o años, pero su vida !til se limita casisiempre a dos, es mu" rara una reina en buena postura que est en su terceraño de vida* #ic'o de otro modo, ella no muere de ve(ez sino eliminada por lasmismas abe(as ;que le cr+an una substituta< o, en su caso, por el apicultor* La vida de las obreras es muc'o más limitada, pero 'a" grandesdi)erencias entre el invierno " el verano* En verano, su vida es mu" breve ;unascinco o seis semanas< pero en el invierno ella puede pasar de seis meses* Se

puede decir entonces que e-isten, en realidad d#s clases de abe(as obreras,aparentemente idnticas en su aspecto e-terior pero mu" di)erentes en su)isiolog+a* As+, la abe(a de verano 0abe(a de vida mu" activa pero mu" corta15enve(ece6 a las dos semanas de edad, enve(ecimiento que se mani)iesta prouna retracción de sus glándulas nutricias ;las que usa para alimentar a la cr+a<,es decir que a esa edad ella de(a de ser 5nodriza6 " pasa a desempeñar otros5o)icios6* La abe(a de invierno en cambio, llega 'asta la primavera todav+a5(oven6, o sea con sus glándulas nutricias en buen estado* Es verdad que 0como sabemos1 ella no produce sino una cuarta parte del alimento larval ;veresto en el 9ema O<, pero a!n as+ resuelve per)ectamente el grave problema dealimentar las primeras cr+as de primavera*

>emos dic'o "a que con un 5relevo6 de primavera en que las abe(as (óvenes recin nacidas suplantan a las vie(as 5nodrizas de invernada6, pero 'a"tambin otro 5relevo6, el de otoño, en que las abe(as de verano son substituidaspor las de invierno ;son estas las que por no 'aber alcanzado a alimentar la cr+atuvieron poco desgaste ", por lo demás, 'an reabsorbido su (alea real< de modoque tenemos aqu+, como se ve, d#s clases de a&e+as -e *a&i!an PORTURNO la )is)a c#l)ena( relevándose rec+procamente dos veces cada año*

Las abe(as de una misma colmena se reconocen entre s+ por su #l#rparticular 0cada colmena tiene el su"o1 " por el olor descubren a las intrusas, alas que e-pulsan o matan* Esta cuestión del olor va a ser importante cuando,más adelante, tratemos de la )usión, en una, de dos colmenas, o cuando 'a"aque 'acer que una colmena acepte una reina que no es la propia* Solo loszánganos parecen ser una e-cepción a esta regla " pueden 0se cree1 entrarlibremente en cualquier colmena*

Las tres clases de abe(as se di)erencian entre s+ tanto por su )orma comopor las )unciones que desempeñan dentro de la comunidad* 9ambin se cr+anen celdas distintas " las etapas de su desarrollo prena!al; tienen asimismoplazos di)erentes* 7eámoslo todo, ordenadamente*

Di"erencias de "#r)a $ "nci#nes

La )amilia de abe(as está )ormada básicamente por 'embras 0la reina "las obreras1, los mac'os solo aparecen en la poca apropiada " )altan el resto

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del año* Sin ellos, la colmena sigue viviendo normalmente, cosa que ser+acompletamente imposible si llegara a )altar cualquiera de las dos 5clases)emeninas6*

Aunque todas son 'embras, la reina es la >nica que lo es plenamente "cumple la misión de la maternidad, más clara, generalmente, que las obreras "

más voluminosa que ellas 0su abdomen es muc'o más grande porque contienesus enormes ovarios1, ella es inseminada a los pocos d+as de nacer por varioszánganos " esta inseminación le dura por el resto de su vida* La inseminaciónse realiza en vuelo, a los pocos d+as de emerger la reina de su celda* Esosvuelos de apareamiento, 5vuelos nupciales6 ;pueden ser varios< conclu"encuando la reina se siente "a su)icientemente inseminada, " unos d+as más tardeella comienza a poner* >ec'o esto, ella "a no volverá a salir nunca más de sucolmena, a menos que parta con un en(ambre*

La obrera, aunque no tiene sus ovarios totalmente atro)iados ;como secre"ó en un principio< está, por as+ decirlo 5reprimida6 por la presencia de lareina, pero puede llegar a poner algunos 'uevos si una colmena permanece

'ur)ana por muc'o tiempo*La reina es na 9erdadera )7-ina de p#ner;, puede llegar a

producir, en su poca más activa, 'asta dos mil 'uevos 0el d#&le de s pes#1diariamente* Ella puede depositar en las celdas DOS CLASES DE @UEOS:'uevos inse)inad#s con la substancia )ecundante del zángano -e ellac#nser9a !#da s 9ida en una ampolla especial, " de esos 'uevos nacen@EM/RAS 1obreras u otras reinas llegado el caso 1, " 'uevos sin inse)inar ,de los que nacen solamente MAC@OS, :recisamente por esto, las obreras 0que no 'an sido inseminadas (amás1 cuando llegan a poner, solo producenzánganos*

Esta capacidad de ser madres sin 'aberse apareado 0bastante com!nen el reino animal1 se llama 5partenognesis6*

.omo se di(o, en una colmena n#r)al la reina es la !nica que ponemientras que las obreras se 'acen cargo de todos los demás traba(os de lacomunidad/ G< alimentan la cr+a, < producen cera " constru"en panales, I<'acen guardia en la piquera " de)ienden a la colmena de sus enemigos " J<dedican la !ltima etapa de su vida a salir al campo para traer todo lo que lacolmena necesita para vivir*

Se cre"ó durante muc'os años que cada abe(a e)ectuaba sucesivamentetodos esos traba(os a medida que aumentaba su edad, pero se 'a comprobadoque aunque por lo general ese es el orden de sus ocupaciones, las abe(as, si esnecesario, pueden cambiarlo e incluso 5volver atrás6, si la colmena lo necesita*#e cualquier manera, siempre 'a" que recordar que es la abe(a (oven la quecuida " alimenta a la cr+a, como "a sabemos, les decimos abe(as 5nodrizas6*

Los zánganos, en cambio, 1)uera de que unos pocos de ellos puedenllegar a inseminar alguna reina ;en cu"o caso mueren<1 n# *acena&s#l!a)en!e nada, grandes, gordos, torpes " glotones, se los reconoce)ácilmente por su )igura rec'onc'a, parecida a un pesado a&e+#rr#, " la puntade su abdomen, roma " peluda * Carecen de a'i+4n* Son mantenidos por lasobreras mientras dure el buen tiempo " pudieran llegar a ser necesarios, perocuando la temporada declina, son arro(ados de la colmena, o no se les permite

la entrada a ella, " mueren de 'ambre " de )r+o* = si se los ven en alguna

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colmena "era de Bp#ca, es un mal indicio2 es una )amilia 'ur)ana o cuantomenos de)ectuosa, en suma, con algo que anda mal*

Sintetizando, tenemos pues dentro de la colmena tres clases deindividuos -e a>n siend# *i+#s de na )is)a )adre , son notoriamentedistintos en su )orma " actividades* = tambin son distintas las celdas en que

cada clase de abe(as se desarrolla*.omo se comprenderá, entramos aqu+ de lleno en el estudio de las

cla9es para la lectura de un panal, que tanto nos interesan* :or lo mismo,'abrá que )e)#ri5ar )$ &ien todos los datos que damos a continuación,porque son un material que 'abrá que mane(ar a diario en el traba(o delcolmenar, " 'abrá que 'acerlo con toda soltura " sin equivocaciones*

9enemos pues que las tres clases de abe(as, además de ser distintas,tienen, cada una, su tipo de celda particular " caracter+stico2 tambin, como loveremos enseguida, cada tipo de cr+a 0" la miel tambin1 tienen sobre el panalsu ubicación 'abitual, tambin caracter+stica2 " por !ltimo, veremos que lasdistintas clases de cr+a, si bien se desarrollan siguiendo las mismas tres etapas

1*e9#( lar9a $ sellad#1 lo 'acen en plazos di)erentes en cada caso*:ara simpli)icar " ordenar todo esto lo me(or posible, veremos, primero,

cómo son las distintas celdas " sus oprculos ;tapas<, luego su ubicaciónrespectiva, " por !ltimo estudiaremos, mu" simpli)icados, los plazos deevolución de las distintas clases de cr+a*

Di"erencias de "#r)as $ &icaci4n de las dis!in!as celdas

La reina se cr+a en una celda )$ especial, muc'o más grande que lasdemás, que tiene )orma de un man+ con cáscara, " que sobresale del panal, conla punta para aba(o* 9iene además la important+sima virtud de 5decirnos6, una

vez vac+a, si la reina 'a nacido normalmente o 'a sido destru+da por las abe(as,si estgá abierta en s e!re)#, el nacimiento )ue normal, pero si nos muestran #ri"ici# la!eral, esa reina no 'a nacido, 'a sido eliminada por las abe(as*

Las obreras " los zánganos se cr+an en las celdas 'e-agonales del panalque tienen, por ello, dos tamaños* Las celdas más c'icas corresponde,naturalmente, a las obreras, que son de menor talla, " sus oprculos sonplanos, " sobresalen un tanto de la super)icie del panal, con los bordes de lacelda, marcados como un surco* Las celdas de los zánganos, como el zánganoes más grande, tambin son más grandes " sus oprculos 0probablementepara darles más espacio a!n1 son c#n9e#s, en )orma de c!pula*

#e(ando de lado la incon)undible celda real, tenemos as+ dos clases deceldas que podemos di)erenciar por su tamaño " la )orma de sus oprculos,pero en un panal podemos encontrarnos con un tercer tipo de oprculo, el de lamiel, 1que tanto puede cubrir celdas de obrera como de zángano1 con que lasabe(as 5sellan6 su producto, una vez condensado " elaborado 'asta el puntoque ellas consideran óptimo para su conservación " consumo* :ero lasdi)erencias entre los dos tipos de operculado 0el de la cr+a " el de la miel1 sonmu" notables, las celdas de cr+a se sellan con material p#r#s# ;claro las cr+asdeben respirar < en cu"a composición entra el polen " que por esto es de colorocre mate, " su aspecto es incon)undible porque tiene marcados los bordes delas celdas por sobresalir un tanto los oprculos menos en los bordes de las

celdas* As+, si es de zánganos, parece un estampado 5de balines6, " si es deobrera, el trazado de las celdas le da el aspecto de un 5mosaico 'e-agonal6* En

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cambio, el sellado de la miel es 'ermtico " está 'ec'o de cera pura, es liso "las celdas pueden estar marcadas por pequeñas depresiones, pero sin el dibu(o5grabado6 de las de cr+a*

= para terminar con esto, veamos la distribución normal de los distintoselementos sobre la super)icie del panal, la cr+a de obrera ;la casi totalidad de la

cr+a de una colmena normal< lo ocupará casi por completo, la de zángano 0si la'a"1 estará en la peri)eria, especialmente aba(o " sobre todo en los dos ángulosin)eriores* = la miel, si la 'ubiera, estará siempre en la parte de arriba, bien (unto al cabezal* Las celdas reales son las !nicas que no tienen lugaracostumbrado " pueden ubicarse en cualquier parte*

Di"erencias en can!# a la e9#lci4n

.omo "a se di(o, las tres clases de cr+a evolucionan en plazos distintos "están en celdas di)erentes, tambin reciben una alimentación distinta quedetermina, en gran medida, sus caracter+sticas )inales* Esta evolución se 'ace,

como sabemos, en tres )ases 0'uevo, larva " sellado1 pero la primera, la )ase'uevo, es la !nica igual para todas las clases de abe(as $ dra !res d8as* Elprimer d+a, el 'uevo está parad# en el )ondo de la celda, el segundo inclinad#," el tercer d+a se aces!a " nace luego de l una diminuta larvita*

#e a'+ en adelante comienzan las di)erencias, si se trata de una reina,ella recibirá +alea real " evolucionará rápidamente2 cinco d+as como larva, luegoel sellado, " siete d+as despus nacerá la (oven reina*

;Aclaremos aqu+ que en todos los casos, en el per+odo que va desde elsellado 'asta que nace se llama pupa<*

Si será una simple #&rera, su alimentación será muc'o más ordinaria,sobre todo en los !ltimos d+as en que recibe muc'o p#len, " quizá por esto su

desarrollo es más lento que el de la larva real2 ella crecerá seis d+as como larva,se sellará, " solo nacerá doce d+as más tarde*

La evolución del zángano no nos interesa, nos basta recordar que dura,en total , unos veinticuatro d+as, esto nos será !til algunas veces*

#ebemos observar que es durante la )ase sellada cuando se produce elmilagro2 se encierra un pequeño gusano nacarado, blando " casi inmóvil, "cuando se despierta " sale, "a es un ser completamente distinto, duro, ágil "alado* Este )enómeno, que tambin e-iste en muc'os otros insectos, se llama5metamor)osis6 " es una de las ma"ores maravillas de la Naturaleza*

Sintetizándolo todo, podemos "a e-plicarnos me(or cómo, siend# !#d#s*i+#s de na )is)a )adre, pueden ser tan distintos, la di)erencia entre losmac'os ;zánganos< " las 'embras ;obreras< 0"a lo sabemos1 están en la clasede *e9#, en cambio, las di)erencias entre una reina " una obrera, que nacende 'uevos idnticos ;inseminados<, está solo en el tratamiento que esos'uevos, una vez 5eclosionados6 ;es decir 'ec'os larvas< reciben* E incluso 'a"aqu+ un per+odo inicial ;los primeros tres d+as< en que prácticamente no 'a"di)erencia alguna*

Esto es important+simo, porque de a'+ resulta que @ASTA LOS TRESDIAS DE EDAD( UNA LARA DE O/RERA( U/ICADA EN UNA CELDADE/IDAMENTE AGRANDADA . ALIMENTADA DE UNA MANERAESPECIAL ;con +alea real<, PUEDE TRANS0ORMARSE EN REINA* :asados

esos tres d+as, sus destinos "a están de)initivamente marcados " estatrans)ormación "a es completamente imposible*

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Este conocimiento es 0UNDAMENTAL porque es la base de la cr8aar!i"icial de reinas " de la producción de la )amosa ?ALEA REAL( alimento dela larva real " de la reina adulta, " que tan bene)iciosa es para el organismo'umano*

Simpli)icando todos los plazos para poder recordarlos más )ácilmente,

podemos decir que, partiendo de la )ase 'uevo, que en todos los casos duratres d+as, en la reina se sigue con los n!meros i)pares, mientras que en laobrera se l#s dplica* As+ para el ciclo de la reina tenemos/ tres d+as como'uevo, cinco como larva " siete d+as la celda sellada*

= para la obrera, tres d+as como 'uevo, seis como larva " doce d+as desellado*

Es decir/ En la reina/ I 0 K 0O2 total GK d+as " se sella a los oc'o, " en laobrera/ I 0 0 G2 total G d+as " se sella a los nueve*

@a$ -e aprender !#d# es!# 0las celdas, sus oprculos " su ubicación," los plazos de evolución de las distintas cr+as1 . @A. 2UE APRENDERLOMU. /IEN( DE MEMORIA* = cuando "a se sepa distinguir con soltura "

e-actitud cada cosa " cuando se sepa tambin cuándo una cosa está en sulugar " qu área debe ocupar, es decir cand# n# se 9ea $a n panal c#)#n si)ple ele)en!# de na c#l)ena sin# c#)# n 9erdader# MAPA(dis!in!# en cada cas#( estaremos "a en condiciones de empezar a dedcir( F"no a ADIINAR=, mediante sencillos ra5#na)ien!#s, todo cuanto queramossaber de la colmena a la que el panal pertenezca* En suma podremosLEERLO,

TEMA : Lec!ra de panales – El panal c#)# )apa; de lec!ra – Lec!rade l#s panales del nid# – Panales n#r)ales: @a$ cr8a de #&rera de !#daedad( incls# *e9#s, N# *a$ celdas reales en e9#lci4n % Pri)er cas#:/ena reina, E9#lci4n de n panal !8pic# de cr8a – Se'nd# cas#: Reinadd#sa – Pri)era 9arian!e: @a$ )c*a cr8a per# n# es c#)pac!a –

Se'nda 9arian!e: La cr8a es c#)pac!a( per# es p#ca % Tercer cas#: Malareina,

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En el 9ema anterior, 'emos estudiado las 5claves6 teóricas que nospermitirán comprender, mirando los panales, cómo es la reina de la colmena*.orresponde, por lo tanto, ver a'ora de qu modo se aplican esas claves a lapráctica del traba(o de colmenar*

El panal c#)# )apa; de lec!ra

.omo "a di(imos, cada panal es un MAPA, " el saber qu aspecto tienenlos distintos elementos que se encuentran en l, la densidad de cada uno deellos, su e-tensión " ubicación 'abituales, la cantidad " edad de las distintasclases de cr+a " algunas cosas más, 'ace que ese panal de(e de ser paranosotros un simple marco de madera que contiene una estructura 'ec'a "ocupada por las abe(as " comience a )ormar una cuadro INTELIGI/LE .SIGNI0ICATIO, una especie de 5radiogra)+a6, si se pre)iere, que nos mostrarálas condiciones en que se desenvuelve esa colmena, que nos dirá si ella

necesita o no nuestra a"uda ", en el caso de que la necesite, qu debemos'acer por ella " cuando*

Antes de entrar de lleno en la lectura de los panales, tenemos queaprender a reconocer un buen panal de cr+a, es decir un buen panal del nido*Esto parecer+a tener poco que ver con el asunto que estamos estudiando, perono es as+/ el panal es el elemento en que se encuentra 5escrita6 la in)ormaciónque tenemos que desci)rar, " si el 5papel6 es de)ectuoso, el mensa(e resultarádistorsionado del mismo modo que mal espe(o de)orma los ob(etos que en l sere)le(an* Necesitamos pues, asegurarnos desde el principio que tenemos antenosotros un panal bastante bueno como para que no nos )alsee la in)ormaciónque vamos a leer en l/ n panal en -e na &ena reina peda )#s!rarn#s

clara)en!e s calidad( $ na )ala n# peda disi)lar ss de"ec!#s * = eneste !ltimo caso, si no disponemos de un panal de esta clase, necesitamos,cuanto menos, saber que el panal que estamos mirando no es bueno, paratomar en cuenta la posible in)luencia de sus )altas " corregir la lectura deacuerdo a ellas*

El reconocimiento de los buenos panales de cr+a es mu" )ácil/ deben, enprimer lugar, estar )ormados por celdas de #&rera, con mu" poca 5tolerancia6de celdas grandes, zanganeras, " en el segundo, no deben ser demasiado9ie+#s, es decir pesados, "Po 5taponados6 de polen vie(o e inservible*

El primer requisito, con un poco de práctica, se ve a un simple golpe devista, porque la trama celular es APRETADA . PARE?A en toda la super)iciedel panal, " de 'aber all+ zonas con celdas zanganeras, se las distinguiráclaramente "a que esa trama se a&rir7 al llegar a ellas, para 5tomar6 esasceldas de tamaño ma"or*

= en cuanto a la ve(ez del panal, muc'a gente cree que los panalesenve(ecen rápidamente, " como con el uso ellos se oscurecen, consideran queun panal bien oscuro "a no sirve más* ESTO NO ES CIERTO – UN PANALSIGUE SIENDO /UENO MIENTRAS SEA LIIANO, " muc'os apicultoresprácticos usan los mismos panales por muc'os años 0a veces 'asta veinte omás, " sin el menor inconveniente1* #ebemos aclarar aqu+ que esta es una vie(acontroversia entre apicultores* Los que sostienen el rápido enve(ecimiento de

los panales dicen que al quedar pegadas, dentro de las celdas, las pieles "otros residuos de las abe(as que all+ nacieron, estas celdas se 'acen cada vez

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más estrec'as " que, por lo mismo, las abe(as que van naciendo en ellas sevan ac'icando tambin cada vez más2 tanto as+, 1a)irman quien esto creen1 queal )inal la misma reina los rec'aza* = por esto cambian !#d#s sus panalesoscuros 0aunque sean per)ectos1 cada dos, o a lo sumo cada tres años*

En !e#r8a( esto puede parecer lógico2 pero en la práctica, las cosas no

ocurren de esa manera/ >a" un )actor que no se tomó en cuenta al desarrollaresta teor+a/ %las a&e+as% " que lo cambian todo, porque ellas li)piancontinuamente esos panales " los mantienen as+ en per)ecto de uso pormuc'os años* = en cuanto a que la reina los rec'aza, es !#d# l# c#n!rari#, sonlos panales que más le gustan*

9ambin sostienen los partidarios de los panales 5blancos6 que lososcuros pueden ser causa de en)ermedades, olvidando o desconociendo queen la Naturaleza no se en)erman los individuos que quieren, si no los quepueden, " que las en)ermedades se producen en colmenas dbiles " no porquetengan los panales en 5mal estado6*

En suma que somos muc'os los apicultores prácticos que usamos

regularmente los &en#s panales oscuros, " nuestras abe(as son grandes,nuestras colmenas están sanas " nos rinden bien* Es por todo esto que eincluso ea'erand# una tanto la prudencia, se puede asignar a un buen panaluna vida !til promedio de p#r l# )en#s #c*# a die5 a6#s,

Una n#!a pr7c!ica: Es necesario que el principiante sepa quecontrariamente a lo que muc'os piensan, el panal )avorito de la reina no es elblanco, recin constru+do, sino el marrón, que "a sirvió para la cr+a de )c*asgeneraciones de abe(as* Ella lo pre)erirá siempre 0si se c#nser9a li9ian#% "solo ocupará el blanco cuando se vea #&li'ada a 'acerlo*

Lec!ra de l#s panales del nid#

= a'ora e-plicado lo relativo a los buenos panales, entremos en elimportante tema de su lectura*

.omo el ob(etivo principal de esta lectura es la determinación de lacalidad de la reina, que es la base de la prosperidad de la colmena, $ c#)#esa calidad se dedce de la cr8a, nuestro traba(o va a ser, )undamentalmente,el es!di# de esa cr8a* = para ma"or claridad, vamos a ver aqu+, primero, loscasos n#r)ales $ c#rrien!es en todas sus variantes principales, " de(aremospara el pró-imo 9ema el estudio de los panales de ecepci4n ;con celdasreales<, los casos de "al!a de cr8a, los de cr8a en"er)a ;loque<, " veremos all+tambin como corresponde actuar en cada situación*

7olvamos pues a nuestra colmena preparada para ser revisada 0talcomo la 'emos de(ado en el 9ema 1 abierta, con su panal lateral apo"ado)ueraq de la colmena " los nueve restantes desprendidos de toda ad'erencia "debidamente espaciados* A'umemos suavemente para aquietar a las abe(as "e-traigamos con cuidado un panal del )edi# de esa ca(a*

%bservmoslo tal como se e-plicó que deb+a 'acerse, es decircolocando el panal de tal manera que la luz caiga en el )ondo de sus celdas "se puedan ver los 'uevos, para asegurarnos, como primer medida, de que 'a"all+ una reina ponedora en )unciones* = a'ora trataremos de dedcir los demásdatos de ella que ese panal debe proporcionarnos*

:ara poder estudiar todo eso con mtodo, vamos a ordenar los distintoscasos t+picos " analizar su signi)icado*

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Panales n#r)ales: @a$ cr8a de #&rera de !#da edad( incls# *e9#s, N#*a$ celdas reales en e9#lci4n,

=a sabemos que si vemos esto, la colmena !iene reina* :ero nos )alta

averiguar a'ora COMO ES esa reina* :ues bin, esto es mu" simple/ como "adi(imos, s calidad se conoce por la can!idad $ aspec!# de su cr+a* ES ELUNICO MODO DE AERIGUARLO: no e-iste ning!n otro, ni a!n viendo a lareina 5en persona6*

Al 'ablar de la b!squeda de la reina ;9ema O<, 'emos dic'o que unareina pequeña e 'uidiza es casi siempre una mala reina* :ero esto no quieredecir que toda reina grande y de andar pausado sea buena, solo su cr+a puededec+rnoslo ;no 5su pinta6<* = ocurre bastantes veces en la pr7c!ica que entrance de eliminar una reina que se 'a dictaminado que es inservible, elapicultor se encuentra con una 'ermosa reina, grande " tranquila, " 'a de 'acerun verdadero es)uerzo de voluntad para decidirse a eliminar algo que parece

tan per)ecto*

Pri)er cas#: /ena reina,E9#lci4n de n panal !8pic# de cr8a

8na buena reina se caracteriza por una puesta ;de cr+a de obrera<A/UNDANTE . COMPACTA * .omo ella comienza siempre por el medio delpanal " luego, en sucesivos, va abarcando zonas cada vez más amplias, 'astallegar, en las colmenas )uertes, 'asta los bordes mismos del cuadro, ella5empu(a6 a la miel )uera de su panal " es por esto que si en los panalescentrales del nido de una buena reina llegara a verse al'# de miel, esta miel

estará con)inada a una angosta )ran(a, mu" arriba, (unto al cabezal*Este panal de cr+a toma, a medida que pasa el tiempo " esa cr8a

e9#lci#na, distintos aspectos que el novicio debe 'abituarse a reconocerc#)# di"eren!es "ases de na )is)a si!aci4n( cosa que le resultará )u")ácil si combina lo "a aprendido en el 9ema anterior sobre la evolución de la cr+ade obrera 0que es practicamente el total de la cr+a de una colmena normal1 conlo que acabamos de decir del mtodo de postura que sigue la reina*

As+, en un principio, a poco de 5sembrado6 ;" por lo mismo totalmente5abierto6 todav+a, es decir sin celdas selladas<, el panal nos mostrará, en sucentro, donde empezó la postura " por lo mismo está la cr+a de más edad,larvas de ma"or tamaño, " a su alrededor " a medida que se acerquen a susbordes, cr+as cada vez más (óvenes, llegando por !ltimo " "a en el bordemismo, a las larvitas más diminutas, a los 'uevos e incluso a los 'uevos 5deld+a6, recin puestos*

8nos d+as despus, el mismo panal "a tendrá otro aspecto, en su centro,"a 'abrá comenzado el sellado de las celdas " se verá el 5medallón6 inicial deeste sellado, " en la peri)eria 'abrá a!n cr+a abierta* = más tarde, al opercularseesta tambin, tendremos un sellado !#!al, el panal tan caro a los apicultoresporque es un verdadero gran 5paquete de abe(as por nacer6, de muc'as "valios+simas aplicaciones prácticas, el panal en!eri5# de cr8a sellada,

A los G d+as de puestos los primeros 'uevos en el centro del panal,

comienzan a nacer all+ las primeras abe(as nuevas, )ormándose como esnatural, un 5'ueco6 en medio de la cr+a sellada, 'ueco que irá creciendo a

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medida que nazcan más abe(as " que una buena reina se apresurará a rellenarde 'uevos* A partir de all+ esa área de la nueva puesta se e-tenderá cada vezmás 0incluso reaparecerá el sellado central1 mientras que el anill# de lo quequeda de la primer cr+a sellada, irá abrindose 'asta desaparecer cuandonazcan las !ltimas abe(as del borde del panal*

7olveremos as+ a tener un panal de cr+a nueva, como al principio, " elciclo 'abrá vuelto a empezar* = esto se repetirá una " otra vez, pasando por lasmismas )ases, a todo lo largo de la temporada de la 5gran postura6*

.omo es obvio, cuando se vea un panal as+, en cal-iera de ssaspec!#s, no puede caber duda alguna de que la colmena posee una reinae-celente, sobre todo si ec'ando un vistazo por entre los otros panales seobserva en todos ellos una cuadro más o menos similar*

9ambin debemos anotar que a!n )uera de la me(or poca 0en laprimavera mu" temprana, en la 5preinvernada6 otoñal e incluso en plenoinvierno1 se puede determinar igualmente la calidad de la reina a travs de sucr+a, solo que c#)# !#d# ca)&ia se'>n la Bp#ca ;9ema <, si bien su aspecto

será similar al descripto, las áreas ocupadas serán menores*.omo se 'abrá notado, nos 'emos re)erido especialmente a los panales

centrales* .omo es natural, lateralmente se repiten los mismos cuadros deevolución per# cada 9e5 en )en#r !a)a6# a medida de que se ale(an delcentro, de )#d# !al -e s)and# l#s disc#s de cr8a de l#s dis!in!#spanales( se 9e -e el c#n+n!# !iene el aspec!# apr#i)ad# de naES0ERA, por lo general un tanto ac'atada por la )orma de la colmena*

= como en todos los panales se suceden continuamente las mismas)ases descriptas, podemos imaginarnos a'ora el nido entero "nci#nand# 0aunque no al un+sono1 de la misma manera, c#)# si eis!iera en Bl al'naclase de pls#; )$ len!# F!rise)anal= #ri'inad# en la reina $ -e l#

rec#rriera !#d#( )an!eniend# as8 ren#9ada $ 9i9a a !#da la c#)nidad,Se puede comprender a'ora por qu pre)erimos, para la lectura, panales

del medio del nido, en ellos, al tener que cubrir una má-ima super)icie, la reinadebe mostrar su me(or rendimiento " por lo mismo all+ se verá tambin cualquier)alla que tenga, por incipiente que )uera*

Se'nd# cas#: Reina dd#sa

>emos dic'o que una buena reina nos debe dar una cr+a a&ndan!e $c#)pac!a, las dos variantes de este caso nos presentan una sola de esascualidades, )altando la otra*

Pri)era 9arian!e: @a$ )c*a cr8a per# n# es c#)pac!a

Aqu+ pueden pasar dos cosas/ una gran reina en que se insin!a uncomienzo de decadencia, o una e-celente reina (oven " prol+)ica pero5desproli(a6 en su traba(o* Esto !ltimo es algo raro, pero puede ocurrir algunasveces, " una reina as+ compensa generosamente con la a&ndancia de supostura, el desaliño que esta pueda tener, )ormando )amilias )uertes, prósperas" rendidoras*

.omo ser+a una lástima desperdiciar una reina de esas caracter+sticas, lome(or es no apresurarse " volver a mirar esa colmena un tiempo despus, "

solo entonces decidir que 'acer con ella*

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Se'nda 9arian!e: La cr8a es c#)pac!a( per# es p#ca

9enemos aqu+ el caso inverso, " a menos que se trate de una colmenadbil ;o un n!cleo< donde podr+a ser normal, esto ocurre generalmente en elllamado cerc# de )iel;*

Este es un cuadro un tanto peculiar " cu"a interpretación no es uni)orme,se trata de panales de nid# cu"a peri)eria 'a sido llenada con miel de talmanera que la cr+a se encuentra encerrada ;5cercada6< " no se puede e-pandir*

:or lo general no se le asigna importancia " todo se reduce a poner all+algunos panales vac+os para des'acer el 5cerco6*

Somos de la opinión, sin embargo, que si esto no se debe a un descuidodel apicultor que no puso alzas a tiempo ;con lo que "#r54 a las abe(as a ponermiel en el nido<, una reina que no 'a sabido 'acerse respetar " mantener libresu área de postura, es una mala reina " debe ser cambiada*

= si no se trata de un 5cerco de miel6, con más razón todav+a*

Tercer cas#: Mala reina,

Aqu+ "a no caben dudas, la cr+a "a no es ni a&ndan!e ni c#)pac!aaunque claro está, 'a" toda una serie de gradaciones de acuerdo con loavanzado de la decadencia de esa reina*

Es verdad, la Naturaleza 0como no podr+a ser de otro modo1 'a previstosu propia solución para este problema, " las abe(as cambian p#r s8 s#las a lareina inservible* .on )recuencia lo 'acen )$ a !ie)p# " las nuevas reinas sonmu" buenas, las más de las veces el apicultor ni cuenta se da de ello, solo veque en ciertas colmenas " a veces por varias temporadas consecutivas siempre'a" buenas reinas, sin s in!er9enci4n, :ero en otros casos las abe(as llegan

demasiado tarde, cuando la decadencia real "a 'a arrastrado tras de s+ a todala colmena, debilitándola de una manera que no puede convenirnos, "a quenecesitamos mantenerla siempre )uerte " en producción*

:or lo tanto, siempre que se observe una cr+a poco abundante "dispersa, aunque solo sea un principio, 'a" que pensar en cambiar esa reinapor otra, nueva, antes de que su agotamiento se re)le(e en ma"or medida sobrela colmena*

=a veremos, cuando corresponda, el procedimiento a seguir para estarenovación de reinas*

:ero a'ora nos )alta desarrollar varios casos más " eso lo 'aremos en elpró-imo 9ema*

TEMA 1: L#s panales an#r)ales, S8n!#)as de pr#&le)as en )a!eria dereinas – A= Las celdas reales – /= La "al!a de cr8a – C= Cr8as en"er)as –C4)# se cierra na c#l)ena,

L#s panales an#r)ales, S8n!#)as de pr#&le)as en )a!eria de reinas,

>abiendo "a aprendido a leer los panales normales, corresponde vera'ora los signos an#r)ales que podamos encontrar en ellos, signos que "a no

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se re)erirán a la CALIDAD de la reina sino a su misma EISTENCIA* = si 'astaaqu+ solo 'emos visto panales 5c#n cr8a de !#da edad $ sin celdas reales 6;5vivas6 o mu" recientes< que nos indicaban que la colmena prosegu+a sucamino sin in!en!ar )#di"icarl#, a'ora, en cambio, al 'ablar de los panalesanormales, tendremos que ver los casos en que no se cumplen aquellas

condiciones de normalidad, sea por la presencia en ellos de celdas reales, seapor )alta total o parcial de cr+a*

.omo siempre, lo veremos #rdenada)en!e, empezando por los casosmás leves, para llegar luego " a travs de las distintas gradaciones, a los másgraves e incluso irremediables, luego diremos dos palabras sobre los panalescon cr+a en)erma, " por !ltimo, terminaremos aprendiendo como se cierra unacolmena*

A: Las celdas reales

.uando sacamos un panal de una colmena " nos encontramos con

celdas reales, 3u quiere decir esto4En primer lugar, necesitamos saber 2UE CLASE de celdas reales son

esas, porque en realidad e-isten TRES CLASES de celdas reales, . CADACLASE SIGNI0ICA UNA COSA DISTINTA*

>a", en primer lugar, celdas de ree)pla5#;( que nos dicen que lasabe(as, disc#n"#r)es de su reina, cr+an una nueva para substituirla*

%tras, las celdas de e)er'encia;, indican que la )amilia 'a perdid# asu reina " se da una nueva par que ocupe su lugar, lugar que (amás debequedar vacante* = por !ltimo, tenemos las celdas reales de en+a)&ra54n;,que nos advierten que una parte de las abe(as se apresta a salir " )undar unanueva colmena ;o varias< " que, por tener que llevar con ellas a la vie(a reina

;es la le"<, deben criar otras para la comunidad actual " para algunas nuevasmás que quizá puedan generarse al mismo tiempo*

.omo es natural, las tres clases de celdas reales, si bien tienen algunascaracter+sticas di)erenciales, tambin poseen otras que les son comunes " quevamos a e-plicar antes de pasar al modo de distinguir los di)erentes tipos*

Las celdas reales en 'eneral

=a conocemos su aspecto, el de un man+ con cáscara sobresaliendo delpanal, con la punta para aba(o*

Estas celdas son delicadas " deben mane(arse con cuidado, tanto másque por ser salientes, son mu" )áciles de 5lastimar6* No deben tocarse con losdedos, no deben sacudirse, " en general es me(or no tenerlas muc'o rato )uerade la colmena*

En principio todas las celdas reales son mu" valiosas –SON REINAS ENPOTENCIA% " as+, si al sacarse un panal, se ve una de ellas, "a 'a" quecomenzar a mane(ar los demás con todo cuidado para no estropear las que all+pueda 'aber* :ara esto, como primer medida, debe retirarse de la colmena nse'nd# panal 0el que sigue al lateral que "a está )uera o, si no, el otro lateral1a e)ectos de abrir más espacio para poder traba(ar con más comodidad "seguridad* #igamos de paso, que nada se opone a que el principiante lo 'aga

sie)pre, a!n en sus revisaciones de rutina, "a que esto le )acilitará muc'o sulabor*

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Lo primero que 'a de 'acerse con la celdas reales, cuando se lasencuentra, es c#n!arlas ;las dobles se cuentan como na "a que no se laspuede separar, las triples, en caso de muc'a necesidad, pueden contarse comod#s, porque se las separa sacri)icando la del medio<, esto permite luegoplanear me(or el destino que se va a dar a cada una de ellas*

La edad de la celda

.onocemos "a los plazos de la evolución de una reina, recordemos quepartiendo de los tres d+as como 'uevo, la larva real crece durante cinco d+asmás " se sella a los oc'o d+as de puesto el 'uevo, para nacer, como reina, sieted+as más tarde* >a" que saber tambin que una vez sellada la celda real, lasabe(as contin!an agregándole cera por )uera, por lo que, a )edida -e)adra( se la 9e cada )7s r'#sa $ re"#r5ada, :or otra parte, cuando "a le)alta poco para nacer, las abe(as r#en s #pBrcl# descubriendo el 5capullo6que está deba(o, lo que constitu"e un indicio mu" valioso de la inminencia del

nacimiento de la nueva reina*Es tambin mu" importante recordar siempre que las reinas solo nacen

saliendo p#r la pn!a de la celda, pero si las abe(as 0por s+ solas o incitadaspor otra reina rival1 )a!an la cr+a real, la sacan in9aria&le)en!e por un agu(erola!eral,

Es!# n# "alla +a)7s $ es n indici# 9ali#s8si)# para leer panales: n#ri"ici# en la pn!a si'ni"ica n naci)ien!# n#r)al( el a'+er# en nc#s!ad#( la )er!e de la princesa;,

= si se ven, a un mismo tiempo, celdas de una " otra clase, esto signi)icaque mu" probablemente esa colmena "a 'a normalizado su problema de reina,porque una nueva de las recin nacidas "a ocupó )irmemente su puesto,

eliminando a sus posible rivales* = por lo com!n, unos d+as más tarde se veráreaparecer la postura normal*

Las !res clases de celdas reales

= a'ora, terminadas las generalidades, veamos el modo de di)erenciarlas distintas clases de celdas reales* .omo siempre, vamos a razonar en base alo que "a sabemos*

Celdas de ree)pla5#: :or lo general son POCAS " como es natural, teniendoen cuenta que las abe(as quieren cambiar su reina p#r inser9i&le( la cr+a queall+ se verá 0poco abundante " dispersa1 nos indicará claramente su malacalidad* = a!n en caso de duda al respecto, recurdese sie)pre que las abe(assa&en de es!as c#sas )7s -e n#s#!r#s, $ sie)pre !ienen ra54nCeldas de e)er'encia: .omo di(imos, se trata aqu+ de llenar un vac+o de(adopor la reina desaparecida* Algunas veces ella )altará por un accidente 0inclusoun apicultor veterano puede matar a una reina sin querer ;" sin enterarsesiquiera<, las más de las veces en un roce entre dos panales1 perogeneralmente esta situación se crea DELI/ERADAMENTE para poder criarreinas nuevas para el colmenar* 9odas las reinas criadas arti)icialmente por elapicultor son, básicamente, reinas 5de emergencia6*

El n!mero de estas celdas es casi siempre ma"or que en el caso dereemplazo, sobre todo si la colmena es )uerte " las condiciones generales son

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)avorables, pero siempre serán menos numerosas que las de una buenacolmena en trance de en(ambrar* 9ambin se podrá observar en las celdas deemergencia su edad bastante uni)orme, "a que 5arrancan6 todas de una mismacamada de cr+a (oven, la que estaba en el panal al desaparecer la reina vie(a, $c#)# es #&9i#( !a)p#c# *a&r7 en esa c#l)ena cr8a al'na )7s +#9en -e

esa, En realidad, en la práctica no es mu" importante di)erenciar entre s+ lasdos clases de celdas precedentes "a que en ambos casos se act!a de la mismamanera, 'a" que 5de(arlas seguir6 'asta el )in, tanto en un caso como en el otro,porque en ambos las abe(as 'acen, precisamente, lo que nos conviene que'agan* Lo que verdaderamente importa a'ora es la manera de distinguir los dosgrupos anteriores, por un lado, " las celdas de en+a)&ra54n por el otro*

Celdas de en+a)&ra54n: 9enemos aqu+ un cuadro totalmente distinto " biencaracter+stico/ en la colmena por en(ambrar se verán MUC@AS celdas reales,verdaderas ris!ras de ellas, que si bien estarán pre)erentemente en los bordes,

pueden tambin estar en el medio de los panales, de a'+ que la pretendidadi)erenciación en base a la ubicación de las celdas, no sea completamentee-acta*

Lo que realmente vale aqu+ es el gran n!mero de celdas " el cuadrogeneral del nido, literalmente abarrotado de cr+a sellada " 0si todav+a no 'ab+asalido ning!n en(ambre1 tambin de abe(as* 9odo esto, naturalmente, tanto másnotable canto me(or se la colmena*

:recisamente, este abarrotamiento es la causa principal de laen(ambrazón " basta 0 como lo veremos oportunamente1 usar una cámara decr+a más amplia que evite en lo posible esta pltora para que la en(ambrazón sevea tambin mu" disminuida* No es, en cambio, un indicio válido la )alta de cr+a

(oven que podr+a observarse en una colmena en proceso de en(ambrazón, "aque aqu+ esto no se deber+a a la ausencia de la reina ;como en las celdas deemergencia< sino a que ella 'a de(ado temporariamente de poner para que se lereduzcan los ovarios " pueda as+ volar (unto a su en(ambre*

S#lci#nes para l#s dis!in!#s cas#s de celdas reales

Aunque volveremos sobre algunos de estos temas más adelante,corresponde )i(ar desde "a los criterios con que 'abrá que mane(arse en losdistintos casos que acabamos de ver*

.omo "a lo di(imos, cuando se ven celdas de reemplazo o deemergencia, lo me(or es de(arlas seguir su evolución natural 'asta que la nuevareina ocupe su puesto en la colmena* Esto, claro está, sin per(uicio deaprovec'ar las celdas sobrantes ;basta con de(ar un par de celdas &enas porcolmena< para darlas a n!cleos u otras colmenas que las puedan necesitar*

En cambio, )rente a una colmena a pn!# de en+a)&rar , es nuestrosistema n# perder !ie)p# en disadirla de ell# sino e-plotar a )ondo 5el ladobueno6 de la situación 0una colmena superpoblada, con una gran cantidad decr+a sellada " llena de celdas reales1 di9idiend# esa colmena en el ma"orn!mero de n!cleos posible, usándose las celdas sobrantes como en el casoanterior, tanto más que esas celdas de en(ambrazón6 son, en nuestro

concepto, las me(ores de todas " nos darán las me(ores reinas que podamosposeer* = lo mismo se 'ará, si se llega a tiempo ;es decir antes de que una de

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las nuevas reinas mate a las demás<, con las colmenas recientementeen(ambradas*

/: La "al!a de cr8a

Esta )alta de cr+a puede ser parcial o total* En el 9ema anterior 'emosvisto los casos en que siempre 'ab+a 5cr+a de todas las edades6, a'ora, encambio, veremos otros, en que )altará la cr+a de determinada edad, casos enque no 'abrá cr+a de nin'na clase, " por !ltimo, la aparición de la 5otra cr+a6,la de las obreras ponedoras*

.omo se verá enseguida, su gravedad es progresiva " es as+ quepartiendo de un primer cuadro todav+a normal, en los siguientes iráacentuándose la duda de si la colmena está o no 'ur)ana, para desembocar 0en el caso )inal, el de las obreras ponedoras1 en la certeza de una or)andad "asin remedio*

Antes de pasar adelante " para ver más claro todo este asunto, debemos

recordar que la colmena puede quedar 'ur)ana UNICAMENTE si al perdersesu reina o )allar su cr+a real, NO @A. EN ELLA CRIA C@ICA ;larvitas menoresde tres d+as de edad< necesaria, como "a sabemos, para poder darse unanueva reina* = precisamente, salvo la primer variante del primero ;en que esinnecesaria<, tendremos a'ora casos en que )altará esa clase de cr+a* #e a'+ elriesgo de or)andad de"ini!i9a,

Pri)er cas#: @a$ cr8a( per# n# de !#da edad

En este caso puede 'aber dos variantes " las dos mu" sencillas/

Pri)era 9arian!e: @a$ *e9#s $ cr8a c*ica "al!a la cr8a de )7s edad

Aqu+ está todo como es debido* Se trata de una reina ne9a que recincomienza su postura " lo está 'aciendo 0claro1 desde 'ace tantos d+as comoedad tiene la cr+a )7s 9ie+a que podemos 'allar en el panal* En suma, @A.REINA 0su celda debe estar en alguna parte1 $ !#d# )arc*a &ien,

Se'nda 9arian!e: @a$ cr8a 9ie+a s#la)en!e

9enemos aqu+ el caso inverso "al!a la reina p#ned#ra desde 'acetantos d+as como edad tiene la cr+a )7s +#9en, Es el clásico cuadro queacompaña a las celdas reales en evolución ;salvo solo ciertos casos dereemplazo en que la vie(a reina sigue poniendo, 'asta el )inal<* :ero si lasceldas reales que se ven "a 'an 5nacido6, se nos crea la duda de si 'a" all+realmente una nueva reina -e a>n n# p#ne 0es mu" di)+cil verla porque enese estado ella es todav+a mu" c'ica " movediza1 F1= o ella se 'a perdido en unode sus vuelos de apareamiento previos a su postura*

.omo "a no 'a" all+ cr+a c'ica, surge el peligro 0todav+a remoto1 de laor)andad de)initiva* .omo lo 'abitual es que la reina es!B, podemos resumiresta situación diciendo que PRO/A/LEMENTE @A. REINA( PERO PRODRA

NO @A/ERLA,

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que corresponden por su tamaño, las obreras, en cambio, p#nen 57n'an#s enceldas de #&rera " amontonan locamente los 'uevos en unas pocas celdasvecinas, de(ando el resto del panal desierto* 9ambin se podrá ver que lospegan a las paredes "a que sus cortos abdómenes no alcanzan el )ondo de lasceldas* = sobre todo, cuando se las operculan se verá claramente los

incon)undibles " )at+dicos 5parc'esitos6 de sellado de zánganos ;oprculos mu"salientes< s#&re celdas c*icas, mu" dispersos sobre panales casi vac+os, $na asencia !#!al de cr8a de #&reras,

Un da!# in!eresan!e: Se puede ver 0" es un claro indicio de la locuraque reina en esas colmenas1 alg!n re)ed# de celda real, son celdas enormes" )o)as que albergan una larva tambin enorme " )o)a de 57n'an# ;claro/ no'a" otras< que muere al )inal a'ogada en gordura* Es mu" di)+cil que alguien latome por una celda real verdadera, pero de todos modos aqu+ va el alerta aquien pueda tener esa mala idea*

O!r# da!# >!il: %curre alguna vez que una reina (oven " por lo general)$ &ena ponga al principio dos o más 'uevos en cada celda, pero aqu+ la

puesta será regular " proli(a, cubriendo bien el panal " con los 'uevos en el"#nd# de las celdas* Luego todo se normaliza por s+ solo*

S#lci4n para el cas# de #&reras p#ned#ras

Aunque e-isten algunos mtodos complicados con que se pretende sucorrección, en la práctica NO ALE LA PENA PERDER TIEMPO CON ESASCOLMENAS INSERI/LES* Se las )usiona con alguna otra que est bien " as+se aprovec'an sus abe(as*

C#)# se "si#nan d#s c#l)enas

9ambin lo sabemos "a/ *a$ -e *acerlas !#)ar el )is)# #l#r, >a"varios sistemas, pero el más práctico " simple es colocar una de ellas 0sin piso1sobre la otra, destapada " cubierta por una doble 'o(a de diario en la que se'acen algunos agu(eritos ;por e(emplo, con la punta de un lápiz< paraventilación* En mu" poco tiempo las abe(as roen el papel que separa las dos)amilias que mientras tanto toman el mismo olor " se unen pac+)icamente*

El novicio leerá alguna vez que 'a" que matar a la peor de las reinas ;sila 'a"<, esto es completamente innecesari#, la selección se opera p#r s8 s#la" siempre quedará all+ la me(or de las dos*

Las abe(as tirarán por la piquera una especie de aserr+n blancuzco* Sonlos restos del papel*

8nos d+as despus, 1cuando se tenga tiempo1 se abrirán las doscolmenas " se )ormará el nido !nico de la nueva )amilia, colocando, como esobvio, los me(ores panales de cr+a en el medio*

C: Cr8as en"er)as

.orresponde decir aqu+ dos palabras al respecto, porque nos pueden darun cuadro 0cr+a ;de obrera< de)asiad# dispersa1 que un novato podr+acon)undir con postura de obreras ponedoras* :or supuesto que esto no es as+

puesto que se trata de cr+a de #&rera, " "a sabemos que las obreras ponedorassolo dan zánganos* 9ambin podr+a con)undirse esta cr+a con la de una reina

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en la más e-trema de las decadencias* 9ampoco esto es probable porque en uncolmenar bien llevado no puede 'aber reinas en estado tan ruinoso* Lo máslógico, en este caso, es pensar que se trata de cr+a en)erma, este tema serátratado oportunamente*

C#)# se cierra na c#l)ena

.on lo visto, 'emos terminado con los distintos casos que puedenpresentársenos en la 5lectura6 de los panales de un nido de colmena* Solo nosqueda pues, volverla a armar tal como estaba, " pasar a la siguiente*

:ara esto debemos reunir primero los nueve panales 5espaciados6 0o losoc'o si optamos por lo aconse(ado al 'ablar del manipuleo de panales conceldas reales1 para de(ar sitio para el dcimo ;o para el noveno " el dcimo, ensu caso<, el o los panales que 'emos retirado al comienzo*

.omo "a se di(o respecto del uso de las 'erramientas, aqu+ tampoco 'a"que 5correr6 panal p#r panal sino empu(arlos a todos (untos, por supuesto sin

brusquedad 0recordemos que "a los tenemos sueltos1, lo que se 'aceapo"ando la punta de la palanca en la pared que queremos despe(ar " 'aciendopresión sobre el panal más pró-imo* 8na vez reunidos " abierto as+ el espacionecesario, se devuelve all+ el dcimo panal ;o en su caso, el noveno " eldcimo<, con esto el nido queda "a completo, " se devuelve a su lugar la re(illa,el alza, la entretapa " el tec'o*

Si 'ubiera algo que correspondiera an#!ar , esto se 'ará sobre la paredtrasera de la ca(a in)erior de la cámara de cr+a*

:arecer+a que con esto queda todo concluido, pero no es as+, nos )altaun detalle* #e todos modos " pese a todas las precauciones tomadas alrespecto 0observación de los panales encima de la colmena, revisación de la

re(illa antes de sacudirla1 es una e-celente costumbre, cada vez que se terminede traba(ar con un grupo de colmenas, ec'ar, antes de irse a casa, un proli(ovistazo al suelo, delante " deba(o de ellas, para ver si no 'a" all+ alg!nmontoncito c#)pac!# de abe(as, " si as+ )uera, dispersarlo con 'umo 'astaasegurarse de que no se trata de una reina ca+da )uera de su colmena "rodeada de abe(as, que en tales casos tratan de protegerla*

#esde luego que si nos encontramos con esto, 'abrá que devolver esareina a su colmena, si está sobre una plantita, se cortará esta con cuidado " sela pondrá sobre la tabla de vuelo, )rente a la piquera, a'umando un poco máspara que la reina entre, si está en el suelo, lo me(or es procurar que suba sobreun palito, por e(emplo " 'acer lo mismo que antes* >a" que tener pacienciaporque 'a" que tratar de tocarla l# )en#s p#si&le, " solo como un !ltimorecurso " cuando se vea que no 'a" otro remedio, se la tomará de un ala " se lapondrá sobre la tabla, )rente a la piquera, 5empu(ándola6 adentro con un pocode 'umo*

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F1= La reina, al nacer, es casi tan grande " tan tranquila como una reina )ecundada " en plenapostura, pero luego se 'ace más c'ica " muc'o más movediza, parecindose entonces a unaabe(a com!n de la que solo la distinguen a simple vista sus patas proporcionalmente más largas

" su caminar nervioso* As+, liviana, ella realiza sus vuelos de apareamiento, cumplidos loscuales recupera su ma"or tamaño " su calma*

TEMA 11: La !Bcnica !radici#nal – al#r del !ie)p# en apicl!ra –Apicl!ra E!ensi9a – El cas# de la Miel Carl#!a; – La !Bcnica a&re9iada – La a!#n#)8a de la c#l)ena – La c#l)ena para la !Bcnica a&re9iada,

La !Bcnica !radici#nal

Resumamos la situación comenzando por un poco de 'istoria* >ace algomás de cien años, se inventaron las tres cosas )undamentales querevolucionaron la milenaria 0" todav+a mu" atrasada1 apicultura de entonces,

para dar paso a los modernos mtodos de e-plotación de colmenares*

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Esas !res c#sas "er#n: La c#l)ena de cadr#s c#l'an!es( ele!rac!#r cen!r8"'# $ la cera es!a)pada,

.omo era de esperar nació as+ una tcnica nueva, basada en laincorporación de estos elementos recin inventados, " )ueron tomando )ormalos nuevos sistemas de traba(o desarrollados por los me(ores apicultores de ese

tiempo* :ero ocurrió que cada apicultor )amoso que inventaba dos o tres o diezprocedimientos o accesorios nuevos 0 cuanto más inventaba, más )amoso seiba 'aciendo1 simplemente l#s a're'a&a al repertorio tcnico en uso* = as+,como todos a're'a&a al repertorio tcnico en uno* = as+, como todosagregaban pero nadie retiraba nada, con el correr de los años se )ueacumulando tal cantidad de cosas 0operaciones, teor+as, sistemas " aparatos;solo para la introducción de reinas conocemos1 unas diecioc'o (aulas "Pomtodos distintos pero más o menos equivalentes, " debe 'aber, lógicamentemuc'os más<1 de tal manera que la apicultura se complicó de tal manera, queal )inal resultaba bastante (usti)icada su mala )ama de di)+cil, tanto de aprendercomo de traba(ar en ella*

#e todo esto resultó, como es natural, un sistema de traba(o, una tcnicacomple(a, lenta, engorrosa, meticulosa " detallista, que se pudo seguir enaquellos tiempos porque el mundo se mov+a entonces con lentitud " 'ab+amuc'o tiempo para las cosas, tanto más que se pod+a disponer de mano deobra au-iliar abundante " barata, " porque el apicultor no necesitaba muc'opara vivir con decorosa modestia, propia de la poca, " pocas aspiraciones deprogreso*

>o" esta tcnica "a no puede servirnos para traba(ar porque, como esobvio, los tiempos 'an cambiado muc'+simo, el mundo 0" el apicultor1 debenmoverse con otro ritmo muc'o más acelerado, los a"udantes son, por lo generalmu" escasos " caros, " los modestos colmenares que permit+a atender ;es decir

epl#!ar < aquella vie(a tcnica ;que muc'os, aunque parezca asombroso, a!nusan< basada en la continua intromisión del apicultor en la vida de la colmena "el uso de procedimientos detallistas " complicados, "a no son su)icientes parabrindarle al apicultor de 'o" una buena base para vivir bien " labrarse unporvenir razonablemente próspero*

:ese a todo esto, esa vie(a tcnica meticulosa 0llammosla 5tradicional61no solo se segu+a enseñando 'ace cosa de cincuenta años, sino que todav+a'o" se la enseña " 'a" muc'os apicultores 5a la antigua6 que les siguen )ieles*

:ero si nos )i(amos me(or, " lo 'acemos con esp+ritu ob(etivo " libre depre(uicios, veremos enseguida que todo esto es muc'o más sencillo, que eseenorme edi)icio tcnico levantado al cabo de más de cien años por los vie(osapicultores " las casas más grandes en el mundo de venta de insumos deapicultura 0Editoras, además, de catálogos de sus art+culos en venta,dis)razados ;'ábilmente< de libros de apicultura, en donde e-plican con lu(o dedetalle !#d# lo que el apicultor necesita c#)prar para desempeñarse cone)iciencia en la apicultura* Libros que se 'an convertido con los años, enverdaderas 5biblias6 o 5libros sagrados6 de la actividad1 acompañados ademáspor muc'a gente más bien teórica que tambin contribu"eron con susentusiasmos A /USCARLE COMPLICACIONES a nuestra pro)esión, todo esevie(o edi)icio tcnico, repetimos, está en realidad en gran parte 5des'abitado6, "que si sacamos todo lo que all+ está de )7s " de(amos !nicamente aquellas

cosas que verdaderamente SIREN para que nuestras abe(as estn a susanc'as, nos den poco traba(o, " nos produzcan como corresponde, el cuadro se

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simpli)ica " se reduce de un modo realmente incre+ble* 7eremos muc'ose(emplos de ello, de aqu+ en más, a lo largo de este curso*

:ara que el principiante comprenda bien la capital importancia pr7c!icade esta reducción " simpli)icación, debe saber que en los !ltimos ciento

cuarenta años " en medio de un mundo que progresaba vertiginosamente, laapicultura 'a quedado prácticamente detenida en el tiempo, " el apicultor de'o" 0salvo en sus traba(os de cosec'a1 es!7 i'al -e s an!epasad#pr#"esi#nal; de ese en!#nces / con su mismo traba(o MANUAL " sus pocas'erramientas elementales2 el a'umador, la palanca, el cepillo***

Nada 'a cambiado para l de un modo signi)icativo 0incluso la colmenaque usa es más o menos la misma1 " mientras que en cualquier otra industriaun operario puede multiplicar enormemente su capacidad de producción atravs de las máquinas, el apicultor contin!a con su lento traba(o a )an#, 5a laantigua6, porque en la apicultura propiamente dic'a, es decir en el 5traba(o decolmenar6, no 'a" mecanización posible, al menos 'asta que se inventen

5robots6 con computadoras capaces de realizar esos traba(os, no podrá 'abermáquina alguna que 5sepa leer6 los panales, buscar una reina, recortar o in(ertarceldas reales, " sobre todo, e9alar in!eli'en!e)en!e el estado de unacolmena " decidir lo que se va a 'acer con ella* Es verdad que todo lorelacionado c#n la c#sec*a se 'a modernizado, motorizado, computarizadopara automatizarlo2 pero bien mirado, 3#e qu puede servirle al apicultor podercosec'ar con comodidad " velocidad mil o dos mil colmenas, si c#n s 9ie+a!Bcnica !radici#nal; s#l# PUEDE MANE?AR sa!is"ac!#ria)en!e cien!#cincen!a # d#scien!as( $a -e NO TENDRIA TIEMPO para )7s4

al#r del !ie)p# en apicl!ra

Esto 'ace que podamos decir que en un colmenar LO MAS CARO ESEL TIEMPO* = de verdad, el apicultor tiene mu" poco tiempo para todo lo quetiene que 'acer, no le es posible traba(ar )uera de la poca debida ni, dentro deella, realizar 5'oras e-tra6, la a&e+a le i)p#ne ss l8)i!es $ Bl de&eacep!arl#s,

El apicultor reci&e; cada a6# n )#des!# cp# "i+#; de *#ras de!ra&a+# que ni siquiera puede mane(ar a su conveniencia sino que debeatenerse a una secuencia de tareas i)pes!a !a)&iBn p#r las a&e+as, en quedebe 'acerse todo lo necesario para que el colmenar le produzca lo que debe*

.omo se ve, la 'abilidad del apicultor debe estar, más que todo, ensa&er apr#9ec*ar al )7i)# el p#c# !ie)p# de -e disp#ne , " como esnatural, cuanto menos tiempo gaste p#r c#l)ena, tanto ma"or será el colmenarque podrá atender c#n el )is)# !ra&a+# $ en el )is)# !ie)p# que sein9er!ir8a, con la meticulosa, " lenta tcnica tradicional, en uno muc'o másreducido, en el que perder+a muc'o rato en cada colmena con la pretensión deque 5estándole encima6, se puede acrecentar su rinde*

Sin embargo, " por más que se empeñe el apicultor 5a la antigua6, nuncapodrá compensar la enorme di)erencia a )avor de los mtodos abreviados, queaunque obtengan 5quizá6 n p#c# menos de rinde unitario, producirán, dado elgran n!mero de colmenas as+ mane(adas, un rinde 'l#&al muc'o ma"or*

En suma, vemos aqu+, en oposición, el vie(o ideal ap+cola del 5má-imorinde POR COLMENA6 " el moderno " práctico de la 5má-ima producción POR

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APICULTOR62 ;medite el alumno con detenimiento sobre esto< $ c#)# es elapicl!#r el -e n#s in!eresa pri)#rdial)en!e, está claro que debemospre)erir un sistema que le permita atender el ma"or colmenar posible, ganarmás " vivir me(or*

Apicl!ra E!ensi9a

Este sistema de ganar más 5sobre la cantidad6 se llama e-tensivo, 1enoposición al otro, es de muc'a dedicación a cada colmena de un colmenarmuc'o menor, que se llama 5intensivo61 " es el más indicado para lascondiciones e-istentes en la apicultura argentina, con sus enormes " ricoscampos ap+colas a!n disponibles, " en que 'o" más que nunca, para tener-ito, 'a" que producir MUC@A MIEL /ARATA, barata en costos, barata entraba(o " sobre todo 5barata en tiempo6* #e esta manera se gana más, en losaños buenos, " se está en me(or posición para a)rontar alguna poca de ba(osprecios o malas cosec'as que puede tocarnos en suerte, porque pro aduciendo

&ara!#, siempre 'a" más de)ensas*Naturalmente, como siempre ocurre, 'a" gente mu" apegada a los vie(os

mtodos intensivos ;o recurre a los nuevos, pero del mismo tipo< " que discutetodo esto* Sostienen como principal argumento, 1" parecer+a que con razón1que quinientas colmenas ces!an más del doble de doscientas ;tamañospromedio de los colmenares de los dos sistemas<, " que por esto, quedan )ueradel alcance de muc'os apicultores " que por lo mismo 5es muc'o me(or traba(ara "#nd# colmenares más c'icos6* Este es un error mu" com!n en quienescon)unden lo que un colmenar 9ale; con lo que ese mismo colmenar ces!a;a su dueño, cosas que en la práctica de la apicultura suelen ser )$di"eren!es,

Nosotros volveremos sobre este tema al )inal de este curso, cuando'ablemos de 5como se *ace un colmenar &ara!#;, " daremos all+ todos losdetalles del caso, pero vamos a adelantar aqu+ que un colmenar so soloproduce miel sino que, además de esto CRECE, = si necesita, puede crecermuc'o más rápido " con poco sacri)icio* = de esta manera las trescientascolmenas de di)erencia resultan muc'+simo más baratas -e l# -e *a&r8a -epa'ar p#r ellas si se las c#)prara a #!r#,

Este mismo tipo de error se lo 'allará con bastante )recuencia en algunos5estudios de costos en apicultura6 que el principiante leerá alguna vez* Sontraba(os mu" correctamente 'ec'os en &ase a n ca!7l#'# de na casa dear!8cl#s para apicl!ra: se calcula en ellos l# -e ces!a COMPRAR uncolmenar, " partiendo de este gasto inicial se calcula todo lo demás* :eroresulta que, en la pr7c!ica, LOS COLMENARES NO SE COMPRAN( SE0ORMAN, se )orman partiendo de un colmenar c*ic# $ &ara!# 0tal como loenseñamos en este curso1 " 'acindolo crecer 'asta donde se -iera, de unmodo económico* #e esta manera su c#s!# real 0no su 5valor6 teórico1 siempreresultará muc'+simo más ba(o que el precio que deber+a pagarse por l sisimplemente se c#)prara, El cas# de la Miel Carl#!a;

Es el más claro e(emplo de lo que acabamos de decir* La 5$iel .arlota6es una gigantesca empresa ap+cola me(icana, propiedad de dos alemanes 0el

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señor Qul)rat' " el #octor Spec&1 $ es la )7s 'rande del )nd#, 9iene unascincuenta mil colmenas, enormes instalaciones, su gran )ábrica propia decolmenas " accesorios, un inmenso criadero de reinas, de n!cleos " productoren gran escala de (alea real, etc*, etc*

:ues bien, ese establecimiento se )undó en GJI c#n s#l# cien

c#l)enas porque 0con)iesan abiertamente sus dueños1 n# !en8an diner# para)7s, En GJO, esas cien colmenas iniciales "a se 'ab+an trans)ormado en mil,al año siguiente en dos mil, en GK, eran "a cuatro mil, " pocos años despus"a llegaba al poder+o actual, admiración de los apicultores del mundo entero*

As+ las cosas, si alguien preguntara cuánto 5vale6 ese establecimiento,'abr+a que contestarle sin vacilar que millones de dólares, pero si en vez de esopreguntara cuánto COSTO; solo se podr+a responder que c#s!4 e-actamentelo que se pagó p#r las pri)eras cien c#l)enas/ no 'ab+a para más, " el restolo 'icieron el empu(e, la perseverancia, la visión del negocio, capacidad detraba(o e inteligencia* = si se e)ectuara un cálculo de costos en base a lo que5costar+a comprar6 un emporio de seme(ante calibre, nadie podr+a prever a qu

conclusiones podr+a llegarse con tal punto de partida, pero el 'ec'o indiscutiblees que 0digan lo que quieran los 5calculistas6 teóricos1 los dueños de la 5$iel.arlota6, -e +a)7s la *&ieran p#did# c#)prar *ec*a;( 'an comenzadocasi sin nada, " a'ora son unos potentados* . !#d# –sal9# las cien c#l)enasiniciales% sali4; de las a&e+as,

.laro está, el cuadro es muc'+simo más modesto en nosotros, losapicultores c#)nes, pero de todos modos, sta es la )orma correcta deencarar el negocio de la apicultura, empezando 5desde aba(o6 e invirtiendo eltiempo libre " reinvirtiendo las ganancias de los primeros años en multiplicar lascolmenas " adquirir e-periencia* $uc'os apicultores, 'o" mu" prósperos, 'anempezado as+, " es necesario que el principiante lo vea bien claro, no para que

se 'aga ilusiones desmedidas 0una 5$iel .arlota6 es producto de gentes "condiciones de e-cepción1 sino para que considere todo este asunto de la)ormación de un gran colmenar, esencial para la aplicación de la tcnicaabreviada, con esp+ritu práctico " realista*

La !Bcnica a&re9iada

>emos visto "a las grandes di)erencias operativas que se paran elmane(o del colmenar " su cosec'a, " recordándolas resulta evidente que elpunto verdaderamente dbil del traba(o ap+cola está en esa primera parteMANUAL . NO MECANIHA/LE que necesitamos ACELERAR de algunamanera para que ella responda a nuestras necesidades de atender colmenarescada vez más grandes* . resl!a !a)&iBn e9iden!e -e si n# la p#de)#sacelerar p#r 98a de s )ecani5aci4n( LO UNICO 2UE PODEMOS @ACERES A/REIARLA

Esto se consigue de tres maneras " 'abrá muc'os e(emplos de esto a lolargo de nuestro aprendiza(e práctico/ pri)er#, se 5devuelven6 a las abe(astodos aquellos traba(os -e les "er#n inde&ida)en!e -i!ad#s " que ellaspueden realizar por s+ solas tan bien # )e+#r que nosotros, se'nd#, se aplicaal resto 0 es decir a lo que todav+a quede, en principio, a cargo del apicultor1 unriguroso proceso de 5tamización6 que elimine drásticamente todo lo

prescindi&le, " !ercer#, se somete lo que quede as+ de a&s#l!a)en!eindispensa&le a una selección mu" estricta, eligindose, de entre los varios

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procedimientos que e-isten 'o" para cada cosa, l#s )7s si)ples( "7ciles $r7pid#s de todos* . LA RESULTANTE DE TODO ESTO SERA( ENDE0INITIA( LA TECNICA 2UE AMOS A EMPLEAR: LA TECNICAA/REIADA;,

La a!#n#)8a de la c#l)ena

.omo se verá muc'as veces de aqu+ en adelante, la parte másimportante de todo este proceso simpli)icador es la re)erida a la restitución a lascolmenas de una cierta a!#n#)8a, que no otra cosa signi)ica encomendarlestoda una serie de tareas que 'asta a'ora estaban a cargo del apicultor* = elprincipiante podr+a preguntarse quizá si la colmena posee realmente su)icientecapacidad de 5autogobierno6 como para asumir e)icientemente ese rolprotagónico que vamos a con)iarle*

:or supuesto que s+, en su largu+sima tra"ectoria de millones de años,las abe(as 'an demostrado siempre una notable aptitud para mane(ar sus

asuntos, a tal punto que no solo prosperaron en sus lugares de origen sino quetambin se epandier#n por los tres continentes que )ormaban el Antiguo$undo, de modo que no solo supieron resolver sus problemas ordinarios sinoque a)rontaron tambin " con todo -ito otros, ne9#s para ellas,acomodándose as+ a las más diversas 0 " muc'as veces, ad9ersas 0condiciones de vida* = lo mismo ocurrió en los dos continentes restantes 0 Amrica " Australia1 a los que llegaron muc'o más tarde de la mano del 'ombreblanco " donde se aclimataron " prosperaron enseguida*

:or lo demás, si nos detenemos un poco en este punto, veremos que lasabe(as no 'an perdido en modo alguno esa capacidad de valerse por s+mismas, desde el momento en que se 'an mantenido totalmente

independien!es de nosotros "a que se procuran su propio sustento " se rigene-clusivamente por sus propias reglas, re'las -e de&e)#s aca!ar n#s#!r#s(l#s apicl!#res( si pretendemos mane(arlas de alguna manera* Es decir queSOLO SOMOS DUEQOS DE LAS COLMENAS PERO NO AMOS; DE LASA/E?AS*

= tanto esto es as+ que a'ora mismo, si un en(ambre nos abandona " vaa anidar en el 'ueco de un árbol, se encontrará all+ mu" a gusto, )e+#r inclusoque en una de nuestras colmenas 5civilizadas6 " lo más importante es que paraesto no necesita readap!arse a nada, simplemente prosigue su vida normal*

9odo esto nos dice bien a las claras que LA A/E?A NO ES UN ANIMALDOMESTICO " que, por lo mismo, está per)ectamente capacitada paramane(arse, sal9# cas#s especiales, por s+ misma " sin a"uda de nadie* = estonos dice tambin que lo que necesitamos es una tcnica !an a&re9iada que sereduzca a solucionar esos casos de e-cepción -e la c#l)ena n# p#dr8ares#l9er s#la, " esto es lo que tratamos de obtener con nuestro sistema detraba(o*

La c#l)ena para la !Bcnica a&re9iada

Recapitulando " ordenando todo lo dic'o 'asta a'ora, tenemos pues queesta es la apicl!ra e!ensi9a: ?randes colmenares económicamente

)ormados " bien mane(ados por poca gente*;!nica manera de obtener mielbarata " en abundancia que nos 'ace )alta<, " ella se basa , )undamentalmente,

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en el buen mane(o del 0ACTOR TIEMPO( en su econom+a más estricta, quepermita, a )en#s )in!#s p#r c#l)ena, abarcar cada vez más colmenas p#rapicl!#r " aumentar as+ al má-imo posible sus ganancias*

As+ las cosas, es )ácil de comprender que el 'allazgo de alg!n tipo decolmena que, devolviendo a las abe(as determinadas responsabilidades,

liberara al apicultor de una buena parte de sus traba(os, ser+a de capitalimportancia para la obtención de nuestros ob(etivos*

#esde luego que esto es per)ectamente posible porque la colmenasilvestre es a!#)7!ica; "a que 1como sabemos1 'a prosperado por millonesde años sin a$da de nadie* Es as+ que, analizándola, podemos buscar lasclaves que necesitamos para resolver nuestro problema*

En la Naturaleza, la colmena está regida, en cuanto a suautoacomodación a las distintas )ases de su ciclo, por d#s )uerzas contrarias "que alternadamente dominan una a la otra, por un lado la reina, que siempretiende a s&ir $ epandir su nido 'acia arri&a( " por el otro está la )iel, que alalmacenarse siempre p#r enci)a de la cr8a $ de arri&a a *acia a&a+#

empu(a6 ese nido, devolvindolo a su lugar " tamaño iniciales* As+, en primavera, cuando la reina está en plena postura " no 'a" ma"or

entrada de miel, es la reina la que domina " su nido se e-pande " sube, luegosobreviene un cierto per+odo de equilibrio, pero al )inal el cuadro cambia porcompleto, a'ora la reina disminu"e el ritmo de su puesta " entra muc'a miel, "as+, ba(o la 5presión6 de esa miel, el nido ba(a " se comprime, quedando al )inalcompacto " como envuelto en reservas, listo para pasar el invierno* E= en laprimavera siguiente todo esto vuelve a empezar*

En nuestras colmenas 5civilizadas6 este sabio esquema queda rotoporque nosotros, al agregar las alzas p#r arri&a, anulamos la 5presión de lamiel6, "a que esta se va cargando 'acia arriba " "a no empu(a, como antes, el

nido 'acia aba(o* La reina queda as+ sin contrapeso alguno " debemos retenerlaaba(o por la )uerza ;que no otra cosa es la re(illa< " mane(ar su nido p#r nes!racen!a "a que quedan a nuestro cargo muc'as de las cosas -e an!es se*ac8an s#las,

Esta es, pues, una gran oportunidad para poner en práctica nuestrasideas sobre 5devolverles6 a las abe(as sus propias responsabilidades* Per#para es!# necesi!a)#s enc#n!rar al'>n "ac!#r c#n -e p#da)#s s&s!i!irla presi4n de la )iel; –a*#ra ineis!en!e% res!a&leciend# el e-ili&ri#in!ern# de la c#l)ena $ c#n Bl( el a!#)a!is)# -e ella !9# an!es depasar a nes!ras )an#s,

:ues bin, este )actor e-iste " radica en la a9ersi4n que siente la reinapor las 5medias alzas6, es decir, ca(as en un todo iguales a las comunes, perode solo GJ,K cent+metros de alto*

:or supuesto, no se trata de una ca(a 5especial6 0es standard esdemasiado valioso para que nos apartemos de l1 sino de un elemento decolmena que se usa solo como 5melario6 ;es decir como alza 0 media alza1 paramiel< $ l# >nic# re9#lci#nari#; ser7 &icarl# en la c7)ara de cr8a denes!ra c#l)ena( modi)icando as+ su )uncionamiento*

Nadie sabe bien por qu 0 quizá sea porque le resulten estrec'os los5medios cuadros6 para describir con comodidad sus espirales de postura, peroel 'ec'o concreto es que !#da 9e5 -e na reina pede ELEGIR en!re na

ca+a 'rande $ )edias al5as( ella SIEMPRE !ra!ar7 de -edarse c#n s nid#

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en la ca+a 'rande( incluso si esa ca(a grande se encuentra a&a+#, lo que nosdice que esa pre)erencia es a!n más )uerte que su tendencia a irse para arriba*

A'ora bien, 3u signi)ica todo esto para nosotros los apicultoresprácticos4 Es mu" simple2 si'ni"ica -e c#)&inand# ca+as $ )edias ca+as anes!r# 's!#( p#de)#s &icar el nid# d#nde n#s pla5ca * = más a!n como

no se trata de encerrarlo dentro de una dura barrera metálica, como lo es lare(illa, sino de darle l8)i!es el7s!ic#s &asad#s en la psic#l#'8a de la reina ,esto nos permite tener un nido tambin el7s!ic# que, si lo necesita, puedecambiar de )orma " e-pandirse a las medias alzas, pero esto solo ocurrirá 5ba(opresión6, para volver a su lugar " tamaño originales apenas esto sea posible* .!#d#s es!#s ca)&i#s #crrir7n p#r s8 s#l#s( sin intervención alguna delapicultor*

9odo esto es mu" distinto en los otros sistemas de armado de la cámarade cr+a generalmente en uso* As+, si la armamos 5a la antigua6 0una sola ca(acubierta por la re(illa1, tendremos poco espacio para la puesta de una buenareina, " mientras dure el per+odo de su ma"or postura, 'abrá que ir

continuamente pasando panales de cr+a al alza, colocando en su lugar otrosvacios* En otras palabras, 'abrá que e-pandir el nido a )an# $ panal p#rpanal,

Si optamos, en cambio, por la moderna doble cámara de cr+a 0dos ca(as'randes superpuestas1 tendremos all+ espacio su)iciente, per# c#)# a)&asca+as le 's!an a la reina p#r i'al " ella siempre tiende a subir, ella trataráde 5)i(ar6 su nido en la ca(a de arriba, de(ando más o menos abandonada la deaba(o* Es por esto que en este caso la tcnica indica 'acer periódicas5inversiones6 o sea desmontar la colmena cada tanto, para poner la ca(asuperior 0 con lo principal del nido1 sobre el piso, " la de aba(o, más o menoslibre, arriba* En suma que a'ora, si bien "a no ampliamos el nido panal por

panal, lo seguimos 'aciendo a )an#, " lo que se gana as+ en rapidez "simplicidad del traba(o, se pierde en el enorme es)uerzo )+sico que estaoperación obliga a realizar/ para 5invertir6 un colmenar de solo doscientascolmenas, 'a" que movilizar cuatrocientas ca(as, las que a solo GK &ilos porca(a, 'acen un total de seis !#neladas* = por lo demás, siempre tenemos alapicultor como el encargado 0$ el resp#nsa&le1 de que el nido se e-pandabien*

:ero obsrvese bien esto, si substituimos las ca(a superior de esta doblecámara de cr+a 1ca(a que le gusta a la reina1 por dos medias alzas, -e n# le's!an, ella "a no tratará de subir all+, salvo casos de e-trema necesidad , "as+, aunque tendremos un volumen más o menos equivalente al original ;unpoco más en realidad, 1como para una reina o un año de e-cepción< EL0UNCIONAMIENTO DE LA COLMENA SERA COMPLETAMENTEDI0ERENTE : SE @A/RA UELTO AUTOMATICA;*

En e)ecto, en la primavera temprana, el nido ;todav+a es el nido invernal<estará siempre aba(o, en la ca(a grande, que es donde de&e estar, " lasmedias alzas estarán todav+a llenas de miel sellada* Luego al comenzar la )asede la gran postura de la reina, el creciente consumo de la colmena irá abriendoprogresivamente en la media alza una especie de c!pula vac+a que la reina,una vez que 'ubo la ca(a in)erior, se ve "#r5ada a ocupar* Llegado a su má-imodesarrollo, este nido se mantiene durante un cierto per+odo totalmente lleno de

cr+a, pero terminada esa )ase 5del nido grande6, la reina abandona enseguidalas ;para ella< odiosas medias alzas " se instala de)initivamente donde más le

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gusta, en la ca(a in)erior, " las medias alzas vuelven a llenarse de miel selladacon tal per)ección que es mu" di)+cil creer que la reina 'a"a andado alguna vezpor all+* = en primavera el ciclo vuelve a empezar*

En suma, 'emos obtenido aqu+ un nido amplio " completamente ocupadopor la cr+a, a s de&id# !ie)p# $ sin !raspas# de panales ni in9ersi#nes;

de nin'na clase, " al )inal, luego de todo el ciclo per)ectamente recorrido,tenemos a la reina ;o sea el nido 5básico< donde debe estar, aba(o " en un nidoinvernal, realmente impecable, porque nadie en el )nd# puede 'acerlo me(orque las mismas abe(as* . TODO ESTO @A OCURRIDO SIN LA MENORINTERENCION DEL APICULTOR* = si a'ora comparamos todo este proceso,con la evolución anual de la colmena sil9es!re, veremos que son una mismacosa, es decir que e-plotando debidamente la aversión de la reina a las mediasca(as, 'emos encontrado el per)ecto substituto para la 5presión de la miel6 queregula, como contrapeso de la tendencia a subir de la reina, el ciclo de lacolmena salva(e, con lo que nuestra colmena vuelve a ser 5automática6, "a queampl+a " reduce su nido por s+ sola " de acuerdo a sus necesidades, lo que

permite que se cr+e en ella una poderosa )amilia, sin a$da de nadie,#evolvemos as+ a las abe(as la total responsabilidad del mane(o de su

cámara de cr+a 0un de los ma"ores traba(os del apicultor1 " lo 'acemosindc8Bnd#las, en vez de #&li'arlas, a que 'agan lo que nos conviene*

9enemos aqu+, pues, a la que 'emos llamado 5la colmena para la tcnicaabreviada6, " realmente es la 5'erramienta1base6 sin la cual nuestro sistema detraba(o ser+a prácticamente i)p#si&le "a que no podr+amos dar, sin ella, l#sd#s pas#s capi!ales de nes!ra !Bcnica: establecer como punto de partida, elprincipio de que TODA COLMENA 2UE ESTA /IEN NO NOS NECESITAPARA NADA, " completarlo con la re9isaci4n a&re9iada( que nos permitesaber rápidamente . SIN A/RIRLAS, cuáles colmenas están bien " no nos

necesitan, " cuáles no lo están " debemos a"udarlas*La revisación abreviada será tratada en pró-imo 9ema*

TEMA 13: La re9isaci4n a&re9iada del c#l)enar – La re9isaci4n de lasc#l)enas desde "era – 1J El espaci# – 3J La presencia $ la calidad de lareina: El 8ndice de p#len; % <J La "er5a $ la sald de la c#l)ena – JAli)en!# – Res)en,

La re9isaci4n a&re9iada del c#l)enar

#espus de lo e-plicado en el 9ema anterior, estamos "a en condiciones

de trasladar nuestras ideas al terreno práctico a travs de la )órmula que "a

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conocemos " que será, a partir de a'ora, la base de nuestro en)oque del traba(oap+cola/ LA COLMENA 2UE ESTA /IEN( NO NOS NECESITA PARA NADA,

Recordemos una vez más que por millones de años las abe(as 'an vividol# )7s &ien $ sin a$da de nadie( " siendo esto as+, está claro que no 'a"razón alguna para pensar que, bien acondicionadas en su ca(ón " con todo lo

necesario, ellas no podr+an arreglarse s#las por quince d+as, por un mes o dose incluso 0si su colmena es 5automática61 por un tiempo prácticamente ilimitado*

Recordemos una vez una vez más que por millones de años la abe(as'an vivido l# )7s &ien $ sin a$da de nadie, " siendo esto as+, está claro queno 'a" razón alguna para pensar que, bien acondicionadas en su ca(ón " contodo lo necesario, ellas no podr+an arreglarse s#las por quince d+as, por un meso dos e incluso 0si su colmena es 5automática61 por un tiempo prácticamenteilimitado*

uedamos entonces de acuerdo en que, )ien!ras es!Bn &ien, laspodemos 0las de&e)#s% de(ar traba(ar en paz, "a que ellas sabránper)ectamente " por s+ solas lo que tienen que 'acer, porque lo 'icieron siempre

en su colmena silvestre*Es verdad que nes!r#s intereses no son iguales a los de la colmena

Salva(e porque nosotros pretendemos, entre otras cosas, que ella traba(emuc'o más de lo necesario ;para ella<, para que 'a"a muc'o sobrante "nosotros se lo podamos sacar, pero es un vie(o error pensar que esto solopuede obtenerse 5estándole encima6 0 es decir )astidiándola " estorbándola1 decontinuo, lo que verdaderamente debe 'acerse, en mi opinión, es dar a lasabe(as ;bien seleccionadas< las me(ores condiciones de vida posibles/ colmenasbien estudiadas, grandes " )rescas en la poca calurosa, abrigadas en invierno,llenas de buenos panales, . DE?ARLAS TRA/A?AR EN PAH*

#esde luego que 'abrá que a"udarles si tienen problemas -e n#

pedan res#l9er p#r s8 s#las ;nuestra UNICA intervención realmente UTIL</cambiándoles la reina si ella decae " ellas no atinan a darse otra a !ie)p#, odándoles una si quedaron 'ur)anas, a"udándolas alguna vez con algo dealimentos o de)endindolas de sus enemigos*

#e todo esto, el problema de los alimentos se crea prácticamentesiempre 0"a lo sabemos1 por el mismo apicultor demasiado codicioso que lessacó más de lo debido, la cuestión reinas, en buena parte ellas la solucionanpor s+ mismas, solo nos queda el resto, aquellos casos en que ellas no llegan atiempo, " todo lo demás es más bien raro, la abe(a es un animalito pocopropenso a en)ermarse de alguna seriedad, " por lo demás, sabe 'acerserespetar*

#e todos modos, cuando algo de esto 'aga )alta, 'abrá que ir en sua"uda, per# si n#, la le" es DE?ARLAS TRAN2UILAS*

E-iste en apicultura una antigua " mu" sabia regla que, por tan buena sellamó 5la regla de oro6, es realmente )undamental aunque pueda parecerdemasiado simple, dice as+/ 59engan )uertes sus colmenas6 sin embargo, estaregla es incompleta " deber+a decir/ 59engan )uertes sus colmenas***" no lasestorben/ dB+enlas en pa56*

$u" bien, "a sabemos, pues, que estando la colmena bien, no 'a" quemolestarla in!tilmente, es decir que solo debemos intervenir en su vida cuando

real)en!e 'aga )alta 'acerlo* :ero surge a'ora un nuevo problema/ 3.ómosaber c7nd# 'a" que 'acerlo $ en -B c#l)ena4

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@maginmonos que estamos )rente a un colmenar, todas las colmenasnos parecen 0a simple vista1 iguales, per es casi seguro que algunas de ellasnecesitan nuestra a"uda " tenemos que averiguar cuales son " qu les pasa* A'ora bien, si nos ponemos a revisar todo el colmenar, como se 'ace con elsistema 5tradicional6, es decir, abriendo " revisando a )ondo colmena por

colmena, naturalmente lo vamos a saber, pero con esto volver+amos a la vie(atcnica que "a sabemos que no nos sirve porque signi)ica una enormidad detraba(o para el apicultor " una barbaridad de molestias para las abe(as, " por lodemás, es real)en!e irraci#nal des!apar $ re9isar c#l)enas sa&iend# dean!e)an# -e en n se!en!a #c*en!a p#r cien!# de ellas es!e !ra&a+# n#!iene #!r# #&+e!# -e c#)pr#&ar -e era !#!al)en!e in>!il, = esto es tantomás grave como que esa revisación la deber+amos repetir semanalmente parapoder mantener un razonable control sobre la marc'a del colmenar*

Seg!n la tcnica abreviada, en cambio, nos es posible revisarrápidamente un colmenar SIN A/RIR las colmenas, averiguando as+ cuales deellas están bien 0para de+arlas !ran-ilas1 " cuales no, para destaparlas, 5leer6

sus panales ;seg!n "a sabemos 'acerlo<, ver qu les pasa " a"udarles comocorresponde*

La rapidez que as+ se logra, además de lo e-tremadamente !til quepuede ser en cualquier momento, resulta especialmente valiosa en las primerasvisitas al colmenar a comienzos de la temporada ap+cola, porque si bien todo loque sea a'orro de tiempo ;" traba(o, " de molestias para las abe(as< es preciosopara la pro)esión de apicultor, dada la brevedad de su temporada 0" en latcnica abreviada este a'orro es enorme1, en el momento en que las colmenassalen de la invernada, todav+a dbiles " mu" necesitadas de las me(orescondiciones posibles para iniciar el 5despegue6 de la temporada, cualquierproblema que no sea rápidamente solucionado puede atrasarlas muc'o " en

mu" pocos d+as* #e a'+ que el empleo de la tcnica que estamos enseñandoaqu+, al 'acer posible revisar todo un colmenar mediano en solo un par de'oras, con lo que se localizan prácticamente en el acto las colmenas coninconvenientes para poder a"udarlas enseguida, permite rescatar para lacosec'a muc'as colmenas que de otro modo no nos servir+as para nada*

La re9isaci4n de las c#l)enas desde "era

Estamos, pues, ante una )ila de colmenas a principios de primavera,como "a di(imos, a simple vista son todas iguales, pero entre ellas DE/E 'aberalgunas que no están bien* 3.ómo distinguirlas4 En realidad, esto es mu"sencillo, "a sabemos ;ver 9ema O< que una colmena para desarrollarseper)ectamente al comenzar su ciclo, necesita )undamentalmente CUATROCOSAS/ GH( muc'o espacio en el nido para poder crecer libremente, H, unabuena reina, IH, buena población/ abundante ;para la poca< " sana, " JH,alimento su)iciente para 5)inanciar6 esta )ase de gran crecimiento, recordemosque por cada panal de cr+a se gasta uno de miel, " aunque se traiga "a algo delcampo, va a 'acer )alta muc'o más, " por otra parte, pueden sobrevenir 0cosa)recuente en esa poca del año1 varios d+as consecutivos de mal tiempo, " lacolmena no debe quedar nnca con mu" poca miel porque, incluso si no llegaraa )altarle del todo, su sola escasez la desmoraliza " atrasa*

A'ora bien, para saber si se cumplen o no estos cuatro requisitos, n# esnecesari# a&rir la c#l)ena: con 5saber mirar6, basta* .on esto se logra una

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enorme simpli)icación " reducción del traba(o "a que esto signi)ica abrir, en vezde TODAS las colmenas del colmenar, !nicamente aquellas que lo necesiten*No creo e-agerar si a)irmo que gracias a este sistema 0sistemas similares sonusados por muc'os vie(os apicultores1, los d+as de traba(o 5a la antigua6 se'acen 'oras, " las 'oras, minutos* :or lo demás, " )uera del enorme a'orro de

tiempo " traba(o, esto signi)ica tambin que la gran ma"or+a de las colmenas,las -e es!7n &ien, podrán continuar su vida sin molestias e in!tilesinter)erencias, con lo que todo el mundo sale ganando*

= a'ora, e-plicado todo esto, pasemos a ver ordenadamente cómo sedetermina, desde a"era, el cumplimiento de cada una de esas cuatrocondiciones que sabemos indispensables en toda colmena normal durante sudesarrollo*

1J El espaci#

.omencemos esta vez por el espacio libre en el nido, porque se trata de

un caso particular "a que en este punto nuestro sistema tiene una pequeña5trampa6, no se trata en realidad, de poder decir, con solo mirar la colmenadesde )uera, si ella tiene o no espacio su)iciente para su e-pansión primaveral 0esto ser+a imposible1 sino de tener este problema de an!e)an# resel!# entodas nuestras colmenas " de una vez por todas* = esto lo 'emos logrado connuestra 5'erramienta6 básica, la c#l)ena c#n )edias al5as, sin la cual, comovemos, no podr+amos realizar e)icazmente esta revisación abreviada, una de lasprincipales claves de nuestro sistema de traba(o, la que, a su vez, es elcomplemento obligado de la colmena, porque ambas cosas 0la revisación " lacolmena1 no solo se combinan estupendamente sino que no podr+an )uncionarla una sin la otra/ la colmena con medias alzas no tendr+a sentido sin la

revisación abreviada, la !nica que permite e-plotar libremente su automatismode(ándola traba(ar por su cuenta, " la revisación abreviada no podr+apracticarse sin una colmena que le solucionara de antemano el problema delespacio para el nido* :ero combinadas las dos, se complementan de un modotan per)ecto que nos abren un anc'o camino a un sistema de traba(o muc'omás rápido, simple " )ácil que la vie(a " meticulosa tcnica tradicional*

Resuelto as+ el primer punto, el re)erente al espacio para el nido,pasemos a los restantes*

3J La presencia $ la calidad de la reina: El 8ndice de p#len;

Nosotros "a sabemos cómo se ve si en una colmena 'a" reina " si estaes buena ;9ema <, pero esa era 5lectura de panal6, a'ora se trata, en cambio,de averiguar l# )is)# per# desde "era( sin mirar los panales quedando su5lectura6 solo para estudiar los casos dudosos que puedan presentarse, antesde decidir que 'acer con ellos*

Necesitamos, pues, alg!n indici# e!ern# que nos 'able de la reina dela colmena, que nos diga si ella está " si es buena o no, " ese indicio lotenemos en el acarre# del p#len 0 lo llamaremos 5el 8ndice de p#len61 que sepuede ver )ácilmente en la piquera porque las abe(as lo traen en pequeñaspelotitas, a veces de vivos colores, pegadas a sus patitas traseras " por ello

bien visibles* = es el polen el dato que necesitamos, porque su ma"or o menorconsumo 0el polen es, básicamente, alimento de las larvas1 F1= nos indicará con

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una gran apro-imación la cantidad de cr+a que 'a" en esta colmena, " estoequivale a decirnos si 'a" reina " la calidad de esa reina* En suma, podemosdecir que el p#len es; la cr8a( $ la cr8a es; la reina,

As+ las cosas, un acarreo abundante " activo de polen a travs de lapiquera 0)c*as abe(as con 'randes cargas " con )c*# apuro por entrar,

mientras que las 5porteras6 les abren rápidamente paso1 signi)icará que esacolmena posee una e-celente reina " en plena postura* En cambio, p#casabe(as, con pe-e6as cargas, traba(ando c#)# al des'an# " ante laindi)erencia general, nos indicarán una mala reina, si es -e *a$ al'na*.onviene aclararlo bien porque 'a" en esta materia bastante con)usión, secuentan casos de colmenas 'ur)anas ;sin entrada de polen< en que se colocóun panal de cr+a " 5a los tres minutos " medio6 comenzaron a llegar abe(as conpolen* En otros libros, tambin mu" prestigiosos, se asegura, en cambio, quelas colmenas 'ur)anas traen más polen que las normales " se aconse(a,incluso, or)anizar a propósito algunas colmenas para disponer de más polen dereserva para la primavera*

La verdad es que ni es tanto ni tan poco, e-iste un punto mu" aba(o en el+ndice de polen 0mu" poca entrada1 que tanto nos puede indicar una mala reinacomo su ausencia total, per# de a*8 en )7s( se pede a"ir)ar c#n !#dacer!e5a -e la calidad de la reina es direc!a)en!e pr#p#rci#nal alc#ns)# de p#len, es decir que se marca con e-actitud en su 5+ndice6*

$uc'a gente tiende a (uzgar a las reinas por la )uerza de sus colmenas*En principio, esto parece mu" lógico, pero si lo pensamos me(or, veremos queeste sistema no es totalmente correcto, una gran población ;calculada en lapiquera " por ello constituida más que todo por abe(as 9ie+as< solo puededecirnos con alguna seguridad que *&# all+ una e-celente reina *ace c#sa deseis #c*# se)anas a!r7s* En cambio el +ndice de polen no 'abla no de las

pecoreadoras de la piquera sin# de la cr8a, es decir prácticamente delmomento mismo en que se está 'aciendo la observación*

Este mismo mtodo de (uzgar a las reinas por la población puedeinducirnos tambin en el error contrario/ creer, al ver relativamente pocasabe(as en la piquera ;pero con activo acarreo de polen< que estamos ante una * c#l)ena c#n )$ )ala reina( cand# l# -e all8 #crre es -e nap#&laci4n debilitada por cualquier causa n# i)p!a&le a la reina, la tiene )$&ena ;o la !9# mala " la renovó< 0el polen no miente1 " mu" capaz, en losmás de los casos, de 5levantar6 su colmena por s+ sola " sin a"uda de nadie*

Nos 'emos detenido un poco a desmenuzar este asunto porque loconsideramos de gran importancia pr7c!ica " que sin embargo no se lo enseñacon la e-tensión debida, " si bien los apicultores avezados "a lo saben porque'an llegado a estas conclusiones por s+ mismos, quisiramos saber cuántosn#9a!#s son capaces de (uzgar a sus reinas sin 5destripar6 sus colmenas,traba(ando en vano, molestando in!tilmente a las abe(as " e-ponindose 0queeste riesgo es en manos ine-pertas, muc'o ma"or de lo que generalmente sepiensa1 a matar alguna reina en un roce de panales, cuando les bastar+asimplemente ec'ar un vistazo ra5#nad# a sus piqueras*

:ara observar me(or estas cosas, deben pre)erirse las primeras 'oras dela mañana, que es cuando el acarreo de polen es más activo " además sepuede obtener otro dato complementario mu" !til si nos basamos en que 0

seg!n a)irman los vie(os apicultores1 las colmenas 5madrugadoras6 son las queme(ores reinas tienen*

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.omo las portadoras de polen vienen por lo general en grupos, quienva"a repasando un colmenar de acuerdo a este sistema, caminando lentamentedelante de las )ilas de colmenas observando sus piqueras, se encontrará conque, en algunos casos, su presencia coincidirá con la llegada de uno de esosgrupos portadores de polen " podrá dar as+ a la colmena su 5visto bueno6 "

pasar enseguida a la siguiente2 pero en otros, si esto no ocurre, 'abrá quedetenerse quizá por un minuto o más, a la espera de las portadoras de polen* =si pese a todo, no se las ve llegar en )orma debida, lo que, como "a sabemos,nos indica colmena 'ur)ana o con mala reina o quizá con una en)ermedad dela cr+a, pues 'abrá que marcarla para una revisación ulterior, esta vez del tipoconvencional con lectura de panales " demás, para determinar las verdaderascausas de la anormalidad " darles la solución correspondiente* <J La "er5a $ la sald de la c#l)ena

Esto es elemental2 con observar el 5movimiento6 de las abe(as en la

piquera bastará para darnos cuenta de la )uerza de la colmena*Sin embargo, 1" como "a lo sabemos1 e-isten varios )actores que pueden

a)ectar ese movimiento e inducirnos a cometer error* El remedio tambin loconocemos "a/ usar como punto de re)erencia el mismo colmenar, per#!#)ad# c#)# n !#d#, Es decir que la )uerza de la colmena deducida de sumovimiento de piquera debe ser, en de)initiva, establecida en base a unac#)paraci4n con el resto del colmenar ;ver 9ema O<* = esto es válido no soloaqu+ sino para todo el proceso de la determinación del estado de una colmena atravs del presente sistema, respecto de cualquiera de los 5s+ntomas6 de que setrate*

= en cuanto a la salud de la colmena, ella se verá tambin, en l+neas

generales, en su piquera, " como "a lo vimos al 'ablar de la compra delcolmenar ;9ema I<, la presencia all+ de abe(as con signos de padecer algunadolencia será, obviamente, un toque de alarma* = como por otra parte lascolmenas en)ermas serán tambin 0sobre todo si su problema es de algunaseriedad1 colmenas 5calladas6, esto 'ará que, de cualquier modo, se las abraluego para una revisación más pro)unda*

J Ali)en!#

>emos llegado as+, a determinar, sin *a&er a&ier!# nes!ras c#l)enas" previa solución del problema de espacio gracias a la colmena con mediasalzas, la )uerza " la normalidad del traba(o de cada una de ellas, " la presencia" calidad de sus reinas* Solo nos )alta, por lo tanto, constatar la disponibilidadde su)iciente alimento como para respaldar el intenso consumo que se produceen esta )ase de la evolución de una )amilia de abe(as*

A'ora bien/ como es obvio, la cantidad de alimento e-istente en unacolmena no puede ser deducida del movimiento de su piquera, la !nica manerade averiguarlo 0 sin abrir la colmena1 es, pues, recorrer las )ilas de lascolmenas, per# es!a 9e5 p#r de!r7s, sopesándolas un poco ;de atrás, o me(orde costado< para poder deducir sus reservas por su peso* Esta operaciónrequiere, lógicamente, un poco de práctica, pero resulta más )ácil 5tomarle la

mano6 si se revisa na colmena para ver que tenga una cantidad correcta dereservas, " luego se la usa como punto de re)erencia 0pero esto solo en

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colmenares que 'an sido bien invernados1 el peso pr#)edi# de todas lascolmenas " de este modo se podrán localizar las colmenas presumiblemente)altas de alimento*

:ero no son solamente esas colmenas más livianas la que debenllamarnos la atención/ tambin la requerirán las colmenas de)asiad# pesadas

" tambin otras, de peso aparentemente normal, pero de)asiad# p#&ladas,7ale la pena detenernos unos segundos en esto porque estos datospueden ser mu" !tiles al principiante, en primer lugar, 'abrá que recordar queen cada colmena 'abrá !an!a )en#s )iel can!a )7s cr8a 'a"a alimentado,esta está bien claro porque esta cr+a es la principal consumidora de reservas "de a'+ a )7s cr8a( )en#s )iel " viceversa* :or ello las colmenas de)asiad#pesadas nos indican, precisamente por ese e-ceso de peso, que 'ubo all+ ungran d)icit de cr+a " por lo mismo que la reina es mala e incluso puede )altar* %'a" un 5cerco de miel6 ;9ema < que 'abrá que corregir*

En las colmenas demasiado pobladas, el cuadro es inverso, la reina pusode)asiad# " esa gran cantidad de cr+a 'a consumido, probablemente, todas

las reservar que 'ab+a, el aparen!e buen peso es el peso de la cr8a " es mu'posible que esa colmena est al borde del 'ambre " por ello en la necesidad deuna urgente a"uda* #e a'+ que si se ve una colmena demasiado )uerte para laBp#ca ;comparar con el promedio< " de un peso que podr+a ser aceptable, esbueno ec'ar un vistazo a sus reservas para asegurarse de que son realmentesu)icientes*

Res)en

Si bien "a 'emos aprendido antes cómo se a&re $ re9isa una colmena,acabamos de ver un nuevo sistema de revisarla sin a&rir * No se con)unda el

novicio pensando que se trata simplemente de dos variantes más o menosequivalentes de un mismo traba(o, nada de eso/ Son dos cosas completamentedistintas*

All+ se 'a enseñado cómo se revisa UNA COLMENA, aqu+ en cambio, setrata de revisar UN COLMENAR COMPLETO,

Se desd#&la as+ el proceso de su revisación en d#s e!apas/ 8narevisación a&re9iada, rápida " sumaria, que nos permite 5eliminar6 todas lascolmenas 5que están bien6 " que por lo mismo no deben molestarse 0si nuestrolema es que 5toda colmena que está bien, no nos necesita para nada6, ser8arid8cl# a&rir $ re9isar esas c#l)enas s#l# para c#)pr#&ar -e n# 9al8a lapena *a&erlas re9isad#1, " en una segunda etapa, una revisación a )ondo ;"tal como lo aprendimos al comienzo< de las colmenas que muestren signos de5no estar bien6, para determinar qu tienen " a"udarlas como corresponda*

#e esta manera el a'orro de tiempo " de traba(o no sólo es enorme sinoque el sistema, en su con(unto, es muc'+simo más raci#nal/ además detraba(ar menos, se traba(a muc'+simo )e+#r , porque de este modo es posibleconcentrar toda la atención solo en los casos que realmente la requieren,de(ando que el resto del colmenar, 5que no nos necesita6, progrese en paz " sinestorbos de ninguna especie*

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(1) Ya que estamos en esto, vamos a verlo un poco más detalladamente. Las larvas de ae!a "salvo las de

re#na, que solo comen $!alea real%& rec#en, al com#en'o, una $pap#lla% parec#da a la !alea real ( se)re)ada,

como ella, por unas )lándulas espec#ales, ( más tarde, un al#mento más asto ( con mucho polen. *enemosas+ que el polen que lle)a a una colmena va, en uena parte, a la al#mentac#n directa de las larvas de más

edad. -ero resulta que tam#n deen consum#rlo las $nodr#'as% para poder se)re)ar la pap#lla para laslarvas c/#cas. e modo que el polen es tam#n al#mento de la cr+a !oven, s# #en es este caso de un modo

#nd#recto. n suma, que el polen es el al#mento de toda la cr+a de una colmena

TERCER MODULO :

EL MANE?O DEL COLMENAR

TEMA 1<: Mane+# de n c#l)enar inicial( de n>cle#s – C#l)enar den>cle#s – Ali)en!aci4n ar!i"icial $ ali)en!ad#res – A)pliaci4n del nid# del#s n>cle#s,

Mane+# de n c#l)enar inicial( de n>cle#s

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@niciamos aqu+ una nueva etapa 0la )inal1 de nuestro aprendiza(e*:odemos decir a'ora que su primera parte, la que 'emos resumido como 5loque el apicultor debe !ener;, " la segunda, 5lo que debe sa&er 6, desembocanaqu+ en la tercera, en que el apicultor 0"a su)icientemente instruido1 9a aMANE?AR l# -e TIENE en &ase a l# -e SA/E,

Alguien quizá querrá preguntarse cuál de estas tres partes de nuestroaprendiza(e es la más importante para tener -ito en apicultura, si elequipamiento, la teor+a o la práctica* :ara saberlo pensemos/ 3.uál de laspatas de un tr+pode es la más importante4***

= as+ tambin es en apicultura, cualquiera que )uera la 5pata6 que llegaraa )altar, el 5tr+pode6 no podr+a tenerse airosamente en pi*

Este es un buen momento para detenernos un poco para ec'ar unbrev+simo vistazo 'acia atrás, recpitulando lo aprendido 'asta a'ora,* Sabemos"a como empezar a )ormar nuestro primer colmenar, como elegir su ubicación "como traerlo e instalarlo all+* Sabemos tambin como debemos vestirnos paratraba(ar en l, qu 'erramientas usar " la manera correcta de usarlas*

Sabemos "a como se abren las colmenas " qu es lo que 'a" que mirar dentrode ellas para saber como están* Nos 'emos detenido a estudiar la ev olución dela colmena a lo largo del año, para poder aprender a 5leer6 sus panales " lasgeneralidades de lo que 'a" que 'acer en algunas situaciones que esospanales nos muestran* E incluso 'emos e-plicado en el !ltimo 9ema algo que aprimera vista parece ;$ l# es !#da98a para )c*a 'en!e< un verdadero5secreto de la pro)esión/ .ómo saber, con solo mirarla " tomarle el peso, si unacolmena está bien o no* :udiendo revisar as+, casi sin traba(o " con una rapidezincre+ble para los que usan la tcnica 5tradicional6, colmenares enteros,reduciendo al m+nimo la tarea básica de nuestra pro)esión/ el e)ectivo 5control6de la marc'a de un colmenar*

Sa&e)#s pes )c*as c#sas( " esto nos da un buen baga(e tcnicocomo para encarar, con buena base, esta tercera parte de nuestro aprendiza(e/La práctica de la conducción de un colmenar, donde vamos a aplicar todo loaprendido 'asta a'ora*

7olvamos pues al colmenar, en el mismo punto en que lo 'emos de(adopara desviarnos 'acia la parte teórica, indispensable para poder mane(arlo conel conocimiento del por qu de cada cosa* En la vida práctica del apicultor 0quizá muc'o más que en muc'as otras actividades, dada la complicadaintimidad de la colmena1, siempre se presentan cosas que solo puedenresolverse RAHONANDO( " para razonar 'a" -e sa&er el p#r-B de lo queocurre, de otra manera, "a no se ra5#na sino que se intenta adi9inar , cosacompletamente inadmisible en algo que se e(ecuta con seriedad* 7olvamospues a nuestro primer colmenar ", como es natural, lo primero que tenemos que'acer es ver si está bien* :ero recordemos que al 'ablar de la iniciaciónap+cola, la 'emos encarado ba(o dos variantes/ La compra de ca(ones nuevos "de n!cleos para poblarlos, por una parte, " la de colmenas 5'ec'as6, usadas,compradas de ocasión, por la otra* :or lo mismo debemos ver aqu+ porseparado los dos casos, pero será solo p#r a*#ra, "a que un tiempo despusesos n!cleos "a van a crecer lo bastante como para 'ecerse colmenas, "entonces ambas variantes se 'abrán )undido en una sola, " de a'+ en adelante

se seguirá "a un solo camino*

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el crecimiento de los n!cleos, ella podr+a ser !til, pero esto a condición de queel apicultor est de antemano dispuesto a proseguirla, si es necesario, por untiempo más o menos prolongado*

Aqu+, como en todo aquello en que no estamos seguros, optamos porponernos en las sabias manos de la Naturaleza que, cand# lle'a el )#)en!#

#p#r!n#, se encarga de estimular por s+ misma los colmenares, con suabundante aporte de nctar )resco* = siendo esto as+, creemos que lo mássensato es de(ar las cosas libradas al )in+simo instinto de las abe(as, -esie)pre sa&en ME?OR 2UE NADIE( qu es lo que les conviene*

:ero si el (arabe estimulante no es 0seg!n nuestro criterio1 aconse(able,la ali)en!aci4n de s#s!Bn llegado el caso, no solo es aconse(able sinoA/SOLUTAMENTE NECESARIA( porque su empleo oportuno evita muc'asveces daños de otra manera irreparables*

La ME?OR alimentación de sostn es, obviamente, dar a las a&e+as&en#s panales de )iel sellada ;siempre a los costados del nido, nunca en suinterior 5cortándolo6<, pero como en un colmenar eclsi9a)en!e de n!cleos(

como es el caso del de un principiante, no puede 'aber tales panales, 'abráque apelar tambin aqu+ al (arabe correspondiente*

El (arabe de sostn se di)erencia del estimulante en que es muc'o másdens# " se lo da en rela!i9a)en!e 'randes d#sis, 9odo esto 'ace que se loalmacene sin que tenga ma"ormente un e)ecto e-citante sobre la postura, cosaque no nos convendr+a porque lo que necesitamos, es precisamente, una ciertaeconom+a en el consumo*

Se prepara el (arabe de sostn disolviendo dos " media o tres partes deaz!car en una de agua caliente, se le da un 'ervor, se lo espuma " se lo de(aen)riar, agregándosele luego un poco de zumo de )rutas c+tricas ;limón onaran(a por e(emplo< para darle un cierto tenor de acidez, que se considera

conveniente* >acemos notar aqu+ que la miel es me(or alimento que el azucar,pues contiene TODO lo que necesitan las abe(as para desarrollarse con9i!alidad $ sald( " que solo se deberá apelar al az!car ;que por el contrarioes desvitalizante, pues en su )abricación interviene entre otras cosas el ácidosul)!rico< en caso de e!re)a necesidad, por no tener los medios para adquirirmiel con que 'acer la alimentación necesaria*

Los cuidados para prevenir el pilla(e ;9ema <, aunque son pocos " mu"elementales, deben tomarse mu" en serio, porque la debilidad misma de losn!cleos los 'ace mu" vulnerables a un ataque/ pri)er# 1como lo sabemos "a1no de(ar una gota de miel al alcance de las abe(as " mantener todo mu" bientapado2 se'nd#( ac'icar las piqueras 0tando de las colmenas alimentadascomo las de todas las )lo(as que 'ubiera en el colmenar ;en el caso de n!cleos,las de todos<1 con un listoncito 'asta un tamaño tal que no puedan pasar un parde abe(as a la vez ;con esto se )acilita a las abe(as tanto la vigilancia como, ensu caso, la de)ensa de la piquera< " !ercer#, alimentar al anoc'ecer, cuando lasabe(as "a no andan )uera de sus colmenas*

:ara suministrar el (arabe a las abe(as e-isten unos aparatos especiales1algunos de ellos bastante caros1 llamados 5alimentadores6* :ues bien, ellos noson de manera alguna indispensables pues se obtienen e-celentes resultadosde la siguiente manera/ Se meten cuadros obrados ;o con la lámina completade cera estampada colocada< dentro de bolsas de plástico ;las me(ores son las

re)orzadas< " se colocan estos cuadros embolsados, ;la bolsa se debe colocarsolo 'asta la altura del cabezal del cuadro< en uno de los laterales del nido,

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luego se llenan* Este sistema permite que las abe(as caminen por la cera " evitaque se a'oguen*

A)pliaci4n del nid# de l#s n>cle#s

9ranquilos "a respecto de la alimentación del n!cleo, podemos verbrevemente una operación que aunque muc'+simo menos importante que laanterior, se considera 0" la práctica lo con)irma1 mu" !til para acelerar elcrecimiento de un n!cleo sin apelar al (arabe estimulante* Si bien, de(ándolesimplemente el ca(ón lleno de panales ;o cuadros con cera estampada< un buenn!cleo se irá desarrollando por si solo 'asta trans)ormarse en una colmena,somos de la opinión de que es conveniente brindarle una pequeña a"uda, tantomás que tratándose de colmenas semivac+as, es mu" )ácil 'acerlol*

Recordando, "a que viene al caso, lo dic'o en su oportunidad de losbuenos panales para cr+a ;ver 9ema <, vemos que ellos ser+an de gran a"udapara el n!cleo pues le a'orrar+an el pesado traba(o de 5levantar6 la cera

estampada* :ero ocurre que los n!cleos son a veces bastante remisos paraampliar su nido ocupando nuevos panales, " es all+ que el apicultor puedeacelerar esta e-pansión estimulándolos a e-tender la postura de la reina sobrenuevas áreas 'asta entonces desocupadas* Esto se 'ace in!ercaland# panalesvacios den!r# del espacio e)ectivamente ocupado por las abe(as, pero estaoperación aunque simple, tiene tambin algunas reglas que es convenienterespetar* Estos nuevos panales ;o en su de)ecto, cuadros con cera estampada,en cu"o caso la e-pansión será algo más lenta< no puede ubicarse en cualquierparte sino la!eral)en!e( al c#s!ad# del >l!i)# panal -e c#n!en'a cr8a $nnca en el )edi# del nid# porque si no se lo cortar+a en dos, " dada lapequeñez inicial de la )amilia, le resultar+a mu" di)+cil cubrir " calentar las dos

mitades por separado, en especial si sobrevienen ;como suele ocurrir en esapoca<, alguna noc'e )resca*

La ampliación del nido se e)ect!a, como es natural, de acuerdo a lasnecesidades del n!cleo " solo se le intercalarán más panales cuando 'a"aocupado con cr+a los anteriores* Al principio 'abrá que agregarles un panal porvez/ :ara esto se separa el 5panal1tapa6 del nido 0el !ltimo panal cubierto porabe(as " que por lo general contiene miel1 " en su lugar se coloca el nuevopanal para la cr+a, 5cerrándose6 nuevamente el nido con el panal que 'ab+a sidoapartado* $ás adelante, si se ve que el n!cleo 'a crecido bien se podráncolocar dos panales o cuatro con cera a la vez, " cuando el n!cleo cubra "adensamente unos seis panales, podrán agregársele en una sola operacióntodos los que le )alten para completar la ca(a* :oco tiempo despus ;$a -epanal -e nace; c&re d#s<F1= la ca(a se verá "a completamente ocupada "entonces 'abrá llegado el momento de colocarle encima una media ale5acompleta* A partir de ese momento, el n!cleo "a 'abrá llegado a su 5edadadulta6 es decir -e se *a !rans"#r)ad# en na c#l)ena , " de a'+ enadelante deberá ser tratada como tal*

Si se trata de panales vacios ;quizá esto sea tambin !til en los cuadroscon cera<, se puede acelerar su aceptación por las abe(as rociándolos con unpoco de agua mielada ;simplemente salpicándolos con el cepillo mo(ado, pore(emplo<, las abe(as, al comenzar a recoger ese l+quido para ellas tan preciado,

empiezan por instinto a limpiar las celdas preparándolas as+ para la postura dela reina, requisito indispensable para que sta se resuelva a ocuparlas de

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inmediato, con lo que el nido se e-pande a!n con ma"or rapidez que con lospanales secos*

F1= .ombinando esto con el 'ec'o de que todo buen panal de cr+a consume, para desarrollarsealgo as+ como un panal de miel, podemos )ormularnos un criterio bastante apro-imado parapreveer el desarrollo " las )uturas necesidades de un n!cleo dado* As+, al comenzar, si tienetres panales 0dos de cr+a " uno de miel1, " nace su primer tanda de cr+a, el 'abrá consumido el

equivalente de unos dos panales de miel ;entre la que ten+a " la tra+da del campo< " pasaráa'ora a cubrir unos cinco panales* = as+ en lo sucesivo*

TEMA 1: L#s pri)er#s !ra&a+#s en el c#l)enar c#sec*er#; –An#!aci#nes de es!di# – L#s pri)er#s !ra&a+#s pr7c!ic#s de la!e)p#rada: e+ercici#s de re9isaci4n a&re9iada – L#s resl!ad#s de laspri)eras re9isaci#nes de pri)a9era,

L#s pri)er#s !ra&a+#s en el c#l)enar c#sec*er#;

>enis visto en el 9ema anterior " siguiendo la primera variante propuestapara nuestro colmenar inicial, el mane(o de los n!cleos* Nos toca pues ver

a'ora la segunda variante, la del colmenar 5adulto6, comprado de ocasión, " sumane(o*

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9anto las colmenas de este, como aquellas, de n!cleos, pero "adesarrolladas 'asta equiparárseles, son las que denominamos 5cosec'eras6,para di)erenciarlas de las colmenas menores* A continuación veremos como setraba(a con ellas*

.omo es lógico 'ablaremos POR A@ORA de un pequeño colmenar

inicial, constitu+do a lo sumo 0" tal como lo 'emos aconse(ado a su tiempo1 porsolo unas veinte colmenas, que es el tamaño más indicado para esta primeretapa de aprendiza(e práctico, esta cantidad es sobradamente su)iciente parapoder ver en ella toda la gama de casos que 'an de presentarse en la vidadiaria del apicultor, " ella es, al mismo tiempo, lo bastante reducida como parapermitir dedicar a cada colmena todo el tiempo que se quiera, para observarladetenidamente, para 'acer las cosas sin el meno rapuro e incluso para volveratrás todas las veces que sea necesario, sea para corregir errores, sea paraensa"ar sucesivamente varias soluciones para un mismo problema*

.omo lo sabemos "a mu" bien , este primer colmenar 5cosec'ero6 estádestinado a cumplir DOS 0UNCIONES bien de)inidas/ 1J CRECER 'asta

convertirse, con el correr del tiempo, en un gran apiario pro)esional, " 3J servir,mientras esto ocurre de CAMPO DE ADIESTRAMIENTO del nuevo apicultor,donde se 'a de aprender a usar en la práctica todos los conocimientosadquiridos a lo largo de este estudio " a acumular la e-perienciacorrespondiente*

7amos a comenzar pues, con la serie de 5traba(os prácticos6correspondientes a ese 5entrenamiento6 pro)esional 0que si bien ;si tal )uera elcaso< podr+an "a 'aberse iniciado en pequeña escala durante el mane(o de losn!cleos, solo a'ora adquieren su verdadera importancia1 " para poderaprovec'rlos al má-imo, vamos a mane(ar este nuestro primer colmenar conmuc'o mtodo " sin apresuramientos, "a que como se trata de una etapa

prepara!#ria de e(ercitación " no del traba(o ap+cola propiamente dic'o NO AA REGIR PARA NOSOTROS . POR A@ORA( EL 0UNDAMENTAL MANE?ODEL 0ACTOR TIEMPO; 2UE TAN ESTRICTO A A SER MAS ADELANTE$a -e es la &ase )is)a de la !Bcnica a&re9iada,

:orque solo la repetición sostenida de las operaciones, comenzandoatentamente " con alguna lentitud, " acelerando el ritmo a medida que se va"aaprendiendo, nos permitirá llegar gradualmente a toda la seguridad, soltura "rapidez que son la clave de un traba(o ap+cola bien 'ec'o*

An#!aci#nes de es!di#

>emos dic'o que el nuevo apicultor debe, además de adiestrarseprácticamente en su colmenar, acumular la ma"or dosis de e-periencia posible," para esto son esenciales las anotaciones de estudio, apuntando d+a por d+a "colmena por colmena, ordenadamente " en un cuaderno especial, todas lasnovedades del colmenar/ l# -e se #&ser9a( l# -e se *ace $ l#s e"ec!#s del# -e se *ace* Se )ormará as+ una verdadera 5carpeta de traba(os prácticos6,complemento invalorable de esta )ase del aprendiza(e " )uente preciosa deconsulta cuando, más adelante, vuelva a presentarse alg!n caso de los all+asentados c#n !#d#s ss de!alles, detalles que de otro modo " si nos )iáramos!nicamente de la )alible memoria 'umana, seguramente se 'abr+an en buena

parte perdido*

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debida atención a este e(ercicio1 el alumno empezará a encontrar casos, cadavez más numerosos a medida que adelante, que "a le resultarán tan claros queno valdrá la pena controlarlos* = as+ irá reducindose cada vez más el n!merode situaciones que le resulten dudosas " que 'a"a que veri)icar, 'asta que sellegue a un nivel tan ba(o de ellas que se podrá considerar que el 5ol)ato6 del

nuevo apicultor "a está su)icientemente desarrollado, con lo que 'abráaprobado el primero 0" quizá el más importante1 de los grados de su 5carrera6práctica*

uisiramos aqu+ mencionar un problema que no es tal/ El principiantepuede encontrarse con que acaba de comprar su primer colmenar, que porsupuesto no está armado como para la tcnica abreviada ;los colmenares sevenden seg!n el clásico modelo antiguo de 5cámara, re(illa " alza6< " que por elmomento no puede trans)ormar, " creer que no podrá realizar sobre l lose(ercicios que necesita* No 'a" tal cosa/ esto ser8a un problema si sse pensaramane(ar ese colmenar sin a&rir las c#l)enas, en cu"o caso, " como sabemos

esto ser+a i)p#si&le sin la colmena con medias alzas que nos aseguraraa!#)7!ica)en!e el espacio necesario, pero no ese nuestro caso actual, "aque por a'ora 'ablamos de un aprendi5a+e con )recuentes aperturas decolmena, aperturas en que se verá el espacio de que se dispone, " el verdadero)in del adiestramiento es, sobre todo, aprender a cali)icar a las reinas por el+ndice de polen " determinar las reservas por el peso de las colmenas, los dospuntos más importantes " de aplicación práctica permanente*

Se ve as+ que se podrá practicar sobre esas colmenas sin inconvenientealguno, " esto será as+ 'asta que ellas se encuentren mu" estrec'as en sureducida cámara de cr+a, " entonces 'abrá que proporcionarles más espacio,tema que veremos a su tiempo, cuando 'ablemos de la corrección de las

colmenas de)ectuosas, en este caso con problemas de espacio ;ver 9ema G<

L#s resl!ad#s de las pri)eras re9isaci#nes de pri)a9era,

Sea que 'agamos estas revisaciones como 5primerizos6, detenindonoslargamente en cada colmena " abrindola luego, como se acaba de e-plicar,para veri)icar nuestro diagnóstico, sea que 0"a más e-pertos1 repasemos ungran colmenar en unas 'oras de verdadera revisación abreviada, sie)pre se!ra!ar7 de l#'rar n )is)# #&+e!i9#: CLASI0ICAR LAS COLMENAS ENTRES GRUPOS( para dar le'# a cada n# de ell#s el !ra!# -ec#rresp#nde,

En e)ecto, veremos que e-iste n pri)er 'rp# FA=( constituido, en uncolmenar bien llevado, por la 'ran )a$#r8a de las colmenas " quecomprenderá las )amilias más prósperas, con muc'a cr+a ;buena reina< "abundante alimento ;buen apicultor<* >abrá tambin 0esto es inevitable1 nse'nd# 'rp# F/= de colmenas con evidentes )allas, " por !ltimo, e-istiránalgunas colmenas de un !ercer 'rp# FC=, un grupo pr#9is#ri# )ormado porcolmenas 5dudosas6, en observación, " que se irá de)iniendo con un poco másde tiempo/ algunas de sus integrantes repuntarán bien 'asta entrar, al )inal, enel e-celente grupo A, mientras que otras decaerán claramente " pasarán al ,con lo que, en !ltimo trmino, tendremos el colmenar reducido a solo d#s

'rp#s: El de las colmenas 5buenas6 que, como "a sabemos, de&en de+arseen pa5 " que es el que nos dará nes!ra c#sec*a, " el de las 5malas6, que

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tendremos que corregir para devolverlas, si es posible, al grupo A, o si esimposible, darles otros usos para que, de un modo u otro, nos resulten deutilidad*

TEMA 1: E9#lci4n del c#l)enar a principi#s de la pri)a9era – E9#lci4nde l#s !res 'rp#s de c#l)enas – El 'rp# A: Las c#l)enas c#sec*eras –Las c#l)enas de"ec!#sas – C#)# de&e en!enderse la c#rrecci4n de lasc#l)enas de"ec!#sas – Elecci4n de las c#l)enas -e 9ale la penac#rre'ir – Pri)era: Carac!er8s!ica de la "alla – Se'nda: Ep#ca – Tercera:Es!ad# 'eneral de la c#l)ena – C#)en5ar !e)pran# – Res)en,

E9#lci4n del c#l)enar a principi#s de la pri)a9era

=a sabemos como evoluciona UNA colmena ;9ema O< a'ora veremoscomo lo 'ace UN COLMENAR COMPLETO,

E9#lci4n de l#s !res 'rp#s de c#l)enas

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de)es!ra la 9erdadera capacidad del apicl!#r( su 'abilidad en sacar deeste grupo el ma"or n!mero posible de colmenas bien corregidas , " en elmenor tiempo posible, para que se sumen a las cosec'eras iniciales paraacrecentar el rinde global del colmenar, " en aprovec'ar bien a las que nopuedan corregirse en trmino*

En primer lugar, veamos el porqu de todo este traba(o, es decir qusigni)ica una colmena de)ectuosa en la econom+a del apicultor* .omo esnatural, una colmena con )allas ES DE/IL o está en camino de serlo si n# se las#c#rre a !ie)p#( " aunque todas las colmenas pueden parecerle alprincipiante más o menos iguales, UNA COLMENA DE/IL ES UNA COLMENA2UE NO PRODUCE, = al 'ablar de esto no nos re)erimos, claro, a lascolmenas que están 5en las !ltimas6 " que cualquiera puede reconocer, sinosimplemente a las colmenas 5que no son )uertes6/ ellas son aparentemente)$ parecidas a las cosec'eras/ ces!an l# )is)# $ dan el )is)# !ra&a+# –# )7s% -e las c#sec*eras( PERO PRODUCEN POCO O SIMPLEMENTENO PRODUCEN NADA* Es necesario, pues, que el principiante comprenda

mu" bien que la di)erencia de rinde entre las colmenas )uertes " las dbiles NOES SIMPLEMENTE PROPORCIONAL A SU DI0ERENCIA DE TAMAQO SINOMUC@ISIMO MA.OR/ se acepta en general 0" el principiante lo va a leeralguna vez1 que una colmena dos veces ma"or que otra, no da el d#&le demiel, sino ca!r# veces más, " si es tres veces más grande, no dará el triple,sino ne9e veces más Esto se conoce como 5la le" del cuadrado de lapoblación6 " aunque es un poco e-agerado, sugiere de todos modos, lo queocurre en estos casos* Es decir en suma, que no es que una colmena másgrande d simplemente )7s miel que otra más c'ica, sino que en la práctica, lagrande nos puede dar na 'ran c#sec*a " la c'ica, poco, o inclusive nada*:or esto es tan importante cumplir con la )amosa 5regla de oro6 que 'emos

comentado "a " que impone que se tengan siempre !nicamente COLMENAS0UERTES

E-iste, por otra parte, " esto 'a sido per)ectamente demostrado1 unTAMAQO IDEAL DE COLMENA, en el que ella da EL MAIMO RINDE DEMIEL POR PESO IO, " es de cinco a siete &ilos de abe(as ;entre cincuenta "setenta mil, apro-imadamente, es decir dos o tres ca(as grandes bien llenas deabe(as* SA/ER O/TENER ESTA CLASE DE COLMENAS ES( POR LOTANTO( LA /ASE DEL ÉITO EN UNA EPLOTACION APICOLA( . LA@A/ILIDAD DE UN APICULTOR RESIDE EN LOGRAR PONER EN 0ILA ALA @ORA DE LA MIELADA; ;per+odo en que las colmenas se cargan de miel,9ema < EL MA.OR NUMERO POSI/LE DE COLMENAS DE ESTA CLASE*9anto es as+ que podr+amos decir que !#d# s !ra&a+# dran!e el a6# n#!iene( en realidad( sin# es!e >nic# #&+e!i9#,

C#)# de&e en!enderse la c#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas

Ante todo, debemos de(ar bien establecido que toda corrección de unacolmena con )allas tiene 0seg!n acabamos de ver1 como básica )inalidad,LLEAR ESA COLMENA A LOS – KILOS DE A/E?AS PARA LA EPOCADE LA MIELADA, N# se !ra!a pes s#la)en!e de arre'lar n de"ec!#; sin#de #&!ener n resl!ad# &ien de"inid#, que es lo !nico que puede (usti)icar

que se pierda una cantidad de tiempo " traba(o en esa colmena* Si n#( NO,

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En los te-tos " cursos de apicultura se enseña mal este tema, Seencontrará en ellos 0 mu" bien e-plicados por supuesto1 cuanto mtodo 'a"apara corregir tal o cual de)ecto que una colmena puede tener, per# nadie diceall8 CUANDO real)en!e CONIENE @ACERLO( " CUANDO NO, . es!# es-i57 LO MAS IMPORTANTE DE TODO, P#r-e si NO se sa&e es!#( sir9e

de )$ p#c# !#d# l# -e S se sepa,No basta, pues, decir, al revisarla, 5esta colmena tiene tal )alla6 "proceder a corregirla, 'a" que calcular primero si es p#si&le *acerl# de !al)anera -e esa c#l)ena !en'a( a la *#ra de la )ielada de la 5#na( l#s – il#s re-erid#s para s 4p!i)# rendi)ien!# , " solo despus de llegar auna conclusión al respecto, se sabrá si vale realmente la pena corregirla o esme(or destinarla, desde "a, a otros usos*

En s)a( -e *a$ -e dedicarse s#la)en!e a las c#l)enas -e!#da98a peden lle'ar a ser plena)en!e pr#dc!i9as $ n# perder !ie)p#in>!il)en!e en las -e( de !#d#s )#d#s( $a n# !ienen c*ance,

Elecci4n de las c#l)enas -e 9ale la pena c#rre'ir

:ara poder ver con claridad cuáles son esas colmenas, comencemos porestablecer que no se puede 'ablar, en general, de 5colmenas de)ectuosas6porque 'a" una gran variedad de casos distintos tanto seg!n la clase de )allaque tengan, como seg!n la poca en que esa clase de )alla se ponga demani)iesto " el estado general de la colmena*

Son pues TRES las cosas que deben tenerse en cuenta para decidir siconviene o no conviene gastar tiempo " traba(o en 5arreglar6 una colmena dada," todas ellas deben considerarse 0lo repetimos una vez más porque es)undamental1 desde el punto de vista de la posibilidad de que esa colmena

llegue al tamaño ideal PARA LA MIELADA . NO DESPUES DE LA MIELADA*:orque está claro, si criamos una gran colmena para despBs de la )ielada,ella no solo puede no darnos miel 0porque "a 'abrá poca en el campo1 sino queincluso puede ocurrir que tengamos que dársela nosotros, para que no semuera de 'ambre en invierno lo que ser+a, como puede verse UN PESIMONEGOCIO, 7eamos pues todo esto con más detalle*

Pri)era: Carac!er8s!ica de la "alla>a" que ver, en primer lugar, si la )alla de que se trate es o no de )ácil "

rápida corrección* Aunque pueda parecer raro, esto no se relacionama"ormente con su gravedad/ 'a" casos grav+simos " que se corrigenenseguida " la colmena se recupera en el acto, " viceversa* :or e(emplo, la )altade miel a comienzos de primavera es quizá lo peor que puede sucederle a unacolmena/ si no se la socorre enseguida, ella se atrasará terriblemente e inclusopuede morir de 'ambre, pero basta con darle miel su)iciente, " esa colmena,'ace poco casi moribunda, 1si todav+a se conserva )uerte ;" son las )uertes,precisamente, las que por su gran consumo tienen más )recuentemente estaclase de problemas<1 pasará en el acto al me(or grupo cosec'ero porque 'arecuperado as+ su per)ecto estado de prosperidad* En cambio, una mala reina,sobre todo si es tard+amente detectada, puede 0sin poner realmente en peligrola vida de la colmena1 de(arla 5)uera de la cosec'a6*

Se'nda: Ep#ca

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Es quizá el )actor más importante de los tres/ " es obvio2 can!# )7s!e)pran# se desc&ra el pr#&le)a( !an!# )e+#r( p#r-e -edar7 as8!#da98a )c*# !ie)p# p#r delan!e para que la colmena, aunque estdebilitada, se re'aga " alcance 0para la )ielada1 el tamaño requerido*

:recisamente, la gran ma"or+a de los descar!es se originan en )allas !ard8as,

Tercera: Es!ad# 'eneral de la c#l)ena

9ambin es obvio/ cuanto más )uerte est la colmena de)ectuosa, tantomás )ácil " r7pida)en!e recuperará 0una vez subsanados sus inconvenientes1su óptimo estado*

.omo es )ácil de comprender, este dato debe combinarse con el anteriorsi queremos llegar a una conclusión acertada, en e)ecto, cuanto más grandesea la colmena a)ectada, menos peso ;vivo< le )altará para llegar al necesariopara ser una buena cosec'era, " es as+ que podrá recuperarse en mu" poco

tiempo, en cambio, una colmena "a debilitada necesitará varias semanas 0!an!as )7s can!# )7s dB&il es!B1 para repuntar como es debido, sin tenerque apelar a grandes re)uerzos, que siempre con 5caros6 " por lo mismo debenadministrarse con muc'o tino* :or lo tanto, para que esa colmena )lo(a puedaser 5corregible6, es necesario, en principio, que estemos todav+a a comienzosde temporada, " si no, no*

C#)en5ar !e)pran#

9odo esto nos dice bien a las claras cuán importante es que elprincipiante se 'abit!e desde "a a empezar mu" temprano en primavera,

apenas las condiciones climáticas operen lo que podr+amos llamar 5el despertarde las abe(as6, la atención de su colmenar* #e esta manera se podránrecuperar para la cosec'a casi todas las colmenas con )allas que se encuentrenen esas primeras revisaciones, acrecentándose as+ )uertemente el grupo de lasbuenas cosec'eras, " con ello las ganancias* = si no dispone de muc'o tiempo,más le valdrá 'acer algunas pausas en su traba(o ap+cola )7s !arde, cuando loesencial "a est encarrilado, " no iniciar tard+amente su temporada de apicultor*

Res)en,Se sobreentiende que debemos tratar de recuperar para la cosec'a

cuantas más colmenas podamos, pero esto no se puede 'acer CON TODAS .A CUAL2UIER PRECIO( tal como lo pretenden quienes enseñan la tcnica5tradicional6, sino solo con aquellas que realmente NOS CONENGA corregirporque nos dar+an un resultado práctico positivo c#n el )8ni)# de !ie)p#%!ra&a+# in9er!id#s,

Esto corresponde, como se ve, a la tónica general de la apiculturaabreviada/ 'as!ar el )8ni)# de !ie)p#%!ra&a+# $ s#l# en las c#sas9erdadera)en!e >!iles( para -e l# as8 a*#rrad# le lper)i!a al apicl!#ra!ender e"icien!e)en!e cada 9e5 )7s c#l)enas $ 'anar )7s, :or lo mismo,si 'ubiera que gastar muc'o tiempo1traba(o en corregir una colmenade)ectuosa, sea porque es un caso mu" complicado o la colmena "a mu" 5ba(a6

"Po la temporada mu" avanzada 0tiempo1traba(o que se aprovec'ar+an

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muc'+simo me(or atendiendo más colmenas real)en!e &enas1 "a noconvendr+a corregirla*

=a di(imos que esto no es as+ en la apicultura tradicional porque ella notoma en cuenta el )undamental "ac!#r !ie)p#( " un buen e(emplo de ello nos loda la corrección de las colmenas con obreras ponedoras/ aunque esto pueda

parecer e-traño, NINGUNO DE LOS METODOS 2UE SE ACONSE?AN PARAESTO SIRE PARA NADA, " no es porque no se pueda corregir esta clase decolmenas de la manera que se e-plica all+, sino porque NO CONIENE, noconviene gasta un montón de tiempo en una colmena inser9i&le, cuando 'a"tantas cosas realmente >!iles para 'acer en un colmenar en marc'a*

8na !ltima cuestión para terminar con este tema/ 3= qu se 'ará contodas esas colmenas descartadas4 :ues no se crea que las vamos adesperdiciar/ .omo "a lo di(imos, en un colmenar bien llevado, nada de&eperderse, " "a que esas colmenas no nos darán cosec'a, se las empleará mu"bien en otras cosas* :recisamente la ma"or 'abilidad del apicultor está, enbuena medida, en saber usar inteligentemente 'asta los menores elementos

para sacarles el ma"or provec'o posible* =a veremos a su tiempo como se'ace todo esto*

Seleccionadas, pues, las colmenas que vale la pena corregir " apartadaslas de 5descarte6, veremos en el pró-imo 9ema cómo se e)ect!a esa correcciónde las colmenas de)ectuosas*

TEMA 1: C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FI= – 0al!a de ali)en!# –C4)# se s#lci#nan l#s pr#&le)as de "al!a de )iel – 0al!a de espaci# –Ren#9aci4n de panales,

C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FI=

.omo surge claramente de lo "a e-plicado respecto de los datos a teneren cuenta para decidir la conveniencia o no de corregir una colmena dada 0clase de )alla, tamaño de la colmena " s#&re !#d#( el !ie)p# disp#ni&le para-e peda re*a&ili!arse an!es de la )ielada%, este criterio debenecesariamente variar con el correr de la temporada, 'acindose cada vez másestricto " e-igente a medida que ella avance, "a que las secuelas de la )alla

serán cada vez más di)+ciles de subsanar a !ie)p#, En cambio " como esnatural, ese mismo criterio 'a de ser e-tremadamente amplio " benigno a

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principios del año ap+cola, cuando las posibles )allas son a!n mu" incip+entes "no tuvieron todav+a tiempo para a)ectar ma"ormente a las colmenas, las quetienen por lo demás, muc'+simo tiempo por delante para poder reponerse "crecer antes de que comience la mielada* :or lo mismo, en esa poca debeintentarse la recuperación de prácticamente TODAS las colmenas de)ectuosas*

.on este punto de partida, volvamos a'ora a nuestros primeros traba(osprimaverales en nuestro colmenar cosec'ero " preguntmonos qu clase de)alla puede tener una colmena en esa poca del año* Recordemos, para esto,qu es lo que ella necesita para poder desarrollarse e-itosamente, " de a'+podremos deducir qu cosas pueden )altarle*

Sabemos que una colmena necesita, en ese momento de su ciclo,principalmente CUATRO COSAS: na &ena reina ;para que 'a"a muc'acr+a<, )c*# espaci#, ;en el nido/ para tener donde ubicar esa cr+a " crecerlibremente<, &as!an!e ali)en!# para poder 'acer )rente al intenso consumo deesta )ase de su evolución, $ na "er!e p#&laci4n ;)uerte de acuerdo con lapoca< que cuide de esa cr+a " le a"ude a crecer )uerte " sana* Recordemos

tambin, para tener una idea más clara de la interrelación de estos cuatropuntos, que se acepta generalmente ;no es absolutamente e-acto, pero essu)iciente para orientarse< que cada panal de cr+a consume uno de miel, " queesa cr+a, una vez nacida, 5cubre6 su panal $ #!r# )7s, con lo que, a la vez quela población crece " ocupa más lugar, se brindan cada vez a la reina nuevospanales para aovar " e-pandir su nido*

Analicemos pues qu ocurre cuando )alta cada uno de esos cuatroelementos " de qu manera se solucionan esas situaciones, ordenando lostemas en base a la r'encia con que debe ser corregida, apenas se detecte, la)alla correspondiente*

0al!a de ali)en!#

7amos a comenzar por la )alta de miel en la colmena, que es l# )7s'ra9e que puede pasarle " lo que más urge solucionar en estos momentos decria masiva ", por lo mismo, de consumo masivo* .uando 'ablamos de losn!cleos, vimos "a estos mismos problemas, " si bien una colmena es másgrande que un n!cleo " por ello tiene más de)ensas, sus necesidades sontambin ma"ores, " si sobreviene un prolongado per+odo de mal tiempo " llegana )altarle alimentos, la colmena puede morir de 'ambre* @ncluso si, sin )altarledel todo la miel, 'ubiera all+ solamente escase5 de reservas, el e)ecto 0aunquepor supuesto muc'o menos grave1 ser+a de todos modos mu" negativo porque,cuando esto ocurre, la reina )rena inmediatamente su ritmo de postura " toda lacolmena comienza a atrasarse* :orque as+ como no e-iste est+mulo me(or parauna reina que sentirse 5respaldada6 por una abundante reserva de alimento,del mismo modo su escasez la desalienta rápidamente* :or todo esto losapicultores 5veteranos6 sostienen que en una colmena, para mantener 5alto suesp+ritu6, ?AMAS debe 'aber menos de unos siete u oc'o &ilos de miel ;elequivalente de unos tres panales grandes completos< COMO MINIMO( $ !ienenra54n,

C4)# se s#lci#nan l#s pr#&le)as de "al!a de )iel

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Recordemos que cuando se revisa un colmenar ;9ema G<, se marcanno solo las colmenas de)asiad# li9ianas 0es decir, )altas de comida1 sinotambin las de)asiad# pesadas, o sea aquellas que la tienen de sobra* =a see-plicó qu signi)icado 5)uncional6 tiene ese e-ceso de miel, pero lo que a'oranos interesa es que podemos re!irar ese sobrante para darlo a las colmenas

que lo necesiten* Si los panales que podemos obtener as+ no son su)icientes, "no tenemos otros, se apelará 0 como en el caso de los n!cleos ;ver 9ema GI<,a la alimentación arti)icial de s#s!Bn, por supuesto que más abundante F1= Soloque esta vez, como la ca(a in)erior está ocupada en su totalidad, 'abrá que usarel alza, o en su de)ecto, poner encima una ca(a más, que servirá para alimentar" se retirará una vez cumplidas sus )unciones* = del mismo modo que en losn!cleos, se tendrán iguales cuidados para evitar el pilla(e, La !nica novedadserá que, si se trata de colmenas mu" usadas, 'abrá que repasarlasproli(amente para localizar " cerrar cualquier agu(erito o rendi(a que pudierantener " que pudiera dar paso a las pilladoras, una de esas entradas, si la'ubiera, obligar+a a las de)ensoras a pelear en d#s "ren!es, desorganizando

esa de)ensa, " por lo mismo es lo que más debe evitarse* :ara este 5cala)ateo6de emergencia, lo me(or es 0como en el traslado de colmenas1 usar unostrocitos de arpillera " un simple destornillador para embutirlos en su lugar*

= para terminar con esto, un conse(o práctico/ 9odo apicultor prden!e $pre9is#r deber+a guardar de un año para otro, un n!mero adecuado de panalesde miel sellada, para poder a"udar a principios de primavera a aquellascolmenas que, por 'aber criado ;" consumido< más de lo normal 0precisamenteson las me(ores1 estn necesitando más miel* En muc'os te-tos " cursos deapicultura se indica que esos panales deben guardarse en el dep4si!# delcolmenar " queremos advertir al principiante -e n# l# *a'a* Lo me(or esguardar esos panales 5sobre colmena6, es decir, simplemente de(ar algunas

colmenas sin c#sec*ar , porque si se los conserva en el depósito, dada la'umedad de nuestro clima, es mu" posible que se ec'en a perder durante elinvierno*

El principiante oirá 'ablar quizá de la alimentación 5al aire libre6, 'ec'aen grandes recipientes mu" pla"os con (arabe mu" diluido ;para imitar el nctar<puestos en medio o en las cercan+as del colmenar* No aconse(amos 'acer estopor el tremendo peligro de desatar un pilla(e masivo cuando se termina elalimento*

0al!a de espaci#Seguiremos a'ora con el espacio, porque su amplitud es condición

previa indispensable para poder emplear en la colmena la tcnica abreviada,debemos por lo tanto asegurárselo de antemano, tanto más que no podremoscontrolar luego, desde )uera, por nuestros mtodos 'abituales de revisación;ver 9ema G<*

Sabemos "a que el espacio que necesitamos para ese nido en rápidoproceso de e-pansión es el brindado popr u(na ca(a normal, aba(o, " dosmedias alzas arriba* En suma, nuestra 5cámara de cr+a con medias alzas6*

Sin embargo, si estamos en los mismos comienzos de la )undación de unnuevo colmenar reciBn c#)prad# ;si se 'a optado por esta variante paranuestra iniciación ap+cola<, " los colmenares se venden, casi siempre, armados

seg!n el "a clásico modelo 'abitual de 5cámara, re(illa " alza6, en tal caso, esacámara de cr+a de una sola ca(a, como se usaba antiguamente, resulta

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completamente insu)iciente para una moderna conducción de una colmena "tendr+amos que a'randarla antes de dar cualquier otro paso de la serie detraba(os por 'acer*

:ues bien, en tal situación, lo me(or ser+a, naturalmente, intercalar entrela ca(a in)erior " la re(illa ;es decir a)pliand# el nid#, "a que su l+mite es la

re(illa que cierra el paso a la reina< can!# )en#s na )edia al5a c#)ple!a,lista para ser ocupada* :ero puede ocurrir tambin que no tengamos todav+amedias alzas, " 'abrá que solucionar nuestro problema p#r a*#ra, sin ellas*:ues bien, en ese caso, lo me(or que puede 'acerse es simplemente RETIRARLA RE?ILLA, con lo que el nido se ampliará automáticamente a dos ca(as "tendrá entonces su)iciente amplitud* Este es, por otra parte el sistema máscorriente entre nosotros 0la doble cámara de cr+a1 " aunque no seamospartidarios de este armado de cámara de cr+a por razones "a e-plicadas ;9emaGG<, nada se opone a que la usemos pr#9is#ria)en!e, empleando incluso latcnica abreviada* :or supuesto, esta tcnica será aqu+ 5menos abreviada6 quecon la colmena con medias alzas, porque la 5doble6 ca(a nos dará muc'o más

traba(o, pero nuestro colmenar es todav+a mu" pequeño " por lo mismo esto noes grave*

#e cualquier manera " mientras estn as+ armadas, 'abrá que atenderesas colmenas de acuerdo a sus caracter+sticas, "a no se podrá de(arlaslibradas a su propio (uego, como en la colmena con medias alzas, porque enesas colmenas 0"a lo sabemos1 la reina tiende a irse a la ca(a superior $ a-edarse all8* :or lo tanto, cuando esto ocurra " veamos que en la ca(a in)erior'a" muc'o espacio libre abandonado por la reina, 'abrá que 5invertir6 las dosca(as, colocando la de arriba, aba(o, " de aba(o, arriba, " esto deberá repetirsetodas las veces que )uera necesario durante el per+odo de e-pansión del nido*

.omo "a se e-plicó a su tiempo, esta es, precisamente, la operación

que se spri)e al usarse la colmena especial que proponemos, " el enormea'orro de tiempo " traba(o que esta supresión signi)ica en un gran colmenar, esla más poderosa de las razones para adoptarla*

>abrá pues más traba(o, pero 0repetimos1 nada se opone a que, a!n as+,podamos realizar las prácticas que necesitamos 'acer, 'asta que tengamos lasmedias alzas " podamos armar nuestras colmenas como es debido*

Ren#9aci4n de panales:ero no solo por tener 5poca ca(a6 puede )altar espacio en una colmena

para la e-pansión de su nido, tambin podemos tropezar con este mismoproblema por la mala calidad de los panales*

En e)ecto, como es )ácil de comprender, lo que realmente necesitan lareina " las nodrizas no es puramente una amplitud 5entre paredes6 sino,concretamente, una s"icien!e sper"icie >!il de panal( la necesaria multitudde celdillas li&res $ ap!as para recibir toda la cr+a que, en cantidad rápidamentecreciente, debe desarrollarse en esa colmena* = por lo mismo, todo aquello que#cpe # *a'a inadecadas esas celdas para su libre utilización, creará en lacolmena e-actamente el mismo problema que si le )altaran ca(as*

:or e(emplo, 'emos 'ablado "a, al tratar el tema de las reinas 5dudosas6,del )enómeno llamado 5cerco de miel6 ;9ema < cuando una reina que no logró'acer respetar su área de postura se encontraba encerrada en un 5anillo de

miel6 que solo le de(aba libre una reducida parte de los panales, como secomprende de nada le valdrá a esa reina tener a su disposición varias ca(as, si

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los panales están llenos de miel " ella tiene en realidad para poner, solo elequivalente de un pequeño ca(oncito de n!cleos*

%tro tanto ocurre a causa del polen vie(o e inservible que se encuentra aveces almacenado en los panales de un año para otro 0esto tambin signi)icamala reina " 5tapona6 a veces muc'+simas celdas en los lugares donde más se

las necesita, restándolas a la cr+a, " lo mismo pasa con los panales mu" vie(os,negros " pesad#s, cu"as celdas "a no pueden usarse en el nido*

8n apicultor ordenado debe aprovec'ar cualquier apertura de unacolmena para cambiar, por uno bueno, o en su de)ecto por un cuadro con 'o(aentera de cera estampada, todo panal de)ectuoso que se vea en el nido, peroesas renovaciones 5sobre la marc'a6 pueden resultar insu)icientes porquesiempre 'abrá en el colmenar un grupo de e-celentes colmenas 0probablemente algo as+ como n !erci# del total1 que por estar siempre bienp#r si s#las, no necesitarán ser abiertas en a6#s* :ara estos casos "a noqueda otro recurso que un somero repaso cada tres o cuatro años para e)ectuarrenovaciones donde ellas resultaren necesarias " mantener as+ TODOS los

nidos del colmenar con mu" buenos panales, cosa esencial para suprosperidad* uisiramos 'acer notar0como "a se di(o al 'ablar de los buenospanales de cr+a1 que los panales oscuros siguen siendo buenos )ien!ras sec#nser9en li9ian#s, lo que nos dice que pueden servir por un promedio;m+nimo< de #c*# a6#s, pudiendo llegar a los quince # a>n )7s,

F1= .omo se ve, solo nos re)erimos aqu+ al (arabe de sostn* .uando 'ablábamos de laalimentación arti)icial de los n!cleos, di(imos all+ que no ramos partidarios del otro (arabe, el deest+mulo* Aqu+ tratándose de colmenas 5adultas6, no solo no somos partidario de su uso sino

que somos contrarios a l porque lo consideramos un 5arma de doble )ilo6, cu"o -ito o )racasodependen e-clusivamente del puro azar/ si la primavera 5viene6 mu" bien, una colmenaprematuramente agrandada nos puede ser !til, pero si no es as+ 0cosa )recuente entrenosotros1 lo !nico que 'abrá que conseguido el apicultor será criar una gran cantidad de abe(arpor un tiempo in!tiles, a las que tendrá que alimentar* En suma, lo !nico que aconse(amos enesta materia es asegurarse bien que la colmena es!B &ien pr#9is!a de ali)en!# na!ral, 1lomás que puede 'acerse como est+mulo, si se trata de panales de miel sellada, es desopercularalguno de ellos1 " en cuanto a lo demás " como siempre que tenemos dudas sobre lo queconviene 'acer, lo de(amos librado a la sabidur+a de la Naturaleza que, cuando lo considera !til,estimula p#r si s#la a las colmenas mediante la abundancia de nctar )resco* = de(amos al )inoinstinto de las abe(as sus reacciones al respecto*

TEMA 1: C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FII= – La "al!a dep#&laci4n $ la reina de la c#l)ena % Dis!in!# 9al#r de las a&e+as de n

)is)# c#l)enar( a&e+as -e sir9en; $ a&e+as -e n# sir9en; – C4)# sere"er5an las c#l)enas – C4)# se sacde n panal para li&rarl# de ssa&e+as – O!r# )B!#d# de re"er5# – Op#r!nidad $ d#si"icaci4n de l#sre"er5#s,

C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FII=

>emos visto "a como solucionar los dos primeros problemas que puedetener una colmena en primavera* Nos )altan pues los dos restantes 0la )alta depoblación su)iciente " las posibles )allas de la reina1 " de ellos, veremos elprimero*

La "al!a de p#&laci4n $ la reina de la c#l)ena

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Aunque todas las cosas dentro de una colmena están mu" vinculadasentre s+, parecer+a que el volumen de su población " la calidad de su reina)ueran los )actores más +ntimamente ligados* Esto es cierto, claro está, pero nolo es tanto como podr+a parecer a primera vista, es verdad que siendo la reina

la madre de todas las demás abe(as de la colmena, la )uerza de su poblaciónde&er8a ser el re)le(o directo de su capacidad como ponedora, pero no 'a" queolvidar que una reina, además de su propia calidad, depende tambin de otrascosas* As+, por e-celente que )uera, no podr+a producir una gran población sino cuenta con bastantes abe(as (óvenes ;nodrizas< para cuidar de la cr+a, sobretodo en los momentos iniciales del per+odo de la 5gran postura6, tampoco sepodr+a producir una gran cantidad de abe(as 0 como lo vimos en el cap+tuloanterior1 sin disponer de muc'o espacio para que la reina pueda poner a susanc'as " sin abundante alimento que respalde el consumo de esa multitud delarvas voraces*

E-isten además otras causas, enteramente circunstanciales, que nada

tienen que ver con la calidad de la reina, " que pueden darnos tambin el casode una colmena )lo(a pero con buena reina, una de esas situaciones ser+a la deuna colmena recin en(ambrada, otra, la de aquellas que 'a"an perdidoaccidentalmente una parte de su población adulta, por e(emplo a causa de unmal traslado, de una )umigación, etc*

:or todo esto es que no podamos decir c#n plena se'ridad que unacolmena )lo(a tenga necesaria)en!e una mala reina*

:ero de todos modos " a!n con la posibilidad de todas estase-cepciones, cada vez que veamos una colmena dbil, debemos pensar, enprincipi# al )en#s, que 'a" all+ una mala reina, " es necesario ver mu" bien siesto es realmente as+ an!es de p#nern#s a re"#r5arla, porque, 1como es

natural1, si es necesario cambiarle la reina porque la que tiene "a no sirve, denada valdr+a agregarle abe(as porque de todas maneras ella volver+a adebilitarse a mu" corto plazo*

#e aqu+ surge una importante regla/ SOLAMENTE DE/ENRE0ORHARSE COLMENAS CON /UENA REINA, " solo en los casos en queesos re)uerzos, 1sin ser e-agerados ;porque las abe(as disponibles son, enestos momentos, especialmente valiosas " deben administrarse con muc'ocriterio< permitan que esas colmenas alcancen el peso necesario para su buenrinde $ -e l# alcancen para c#)ien5#s de la )ielada( es decir que esosre)uerzos nos sirvan para obtener una colmena -e pr#d5ca )iel " no una-e l# c#ns)a, como ocurrir+a si ella llegara a su pleno desarrollo despBsde la mielada*

A'ora bien, llegados, 1en nuestro caso1 a la conclusión de que esconveniente re)orzar la colmena dada, cabe preguntarnos CON 2UE A/E?ASdebemos e)ectuar esta operación* = como es lógico, deber+amos buscar paraeste )in las abe(as más 5baratas6 que pudieramos encontrar, " esto nos lleva aconsiderar un tema mu" interesante " que nos servirá para tener un criterioclaro " raci#nal de lo que es el buen mane(o de un colmenar productivo, " espor esto que nos vamos a detener un poco aqu+, para verlo con más detalle*

Dis!in!# 9al#r de las a&e+as de n )is)# c#l)enar( a&e+as -e sir9en; $

a&e+as -e n# sir9en;

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7emos as+ que, en principio, quien saque abe(as de una colmenapoderosa para darlas a una dbil, lo que 'ará en realidad es, 5sacar abe(as dedonde sir9en para ponerlas d#nde n# sir9en;( " nada más* .uando lo que 'a"que 'acer es, por supuesto, todo lo contrario/ Sacar abe(as de las colmenasmás )lo(as $ -e $a n# peden a'randarse &ien $ A TIEMPO para la

c#sec*a " donde, por lo mismo, esas abe(as no nos iban a dar gran cosa, "usarlas all+ donde 'agan )alta abe(as 5baratas6, que de este modo nos daránprovec'o/ :ara 'acer n!cleos o re)orzar aquellas colmenas que lo necesitenpara poder rendir el má-imo $ en -e esas a&e+as n#s dar7n na !ilidad-e +a)7s n#s *&ieran dad# en ss c#l)enas de #ri'en*

C4)# se re"er5an las c#l)enas

Sabiendo "a en que casos corresponde realizar este traba(o " de dóndesacar las abe(as que se necesitan para eso, veamos a'ora como 'a" queproceder*

.omo es natural, la )a'ni!d del re"er5# de&e es!ar de acerd# alas necesidades de cada cas#( " como estas pueden ser mu" distintas de unacolmena a otra, los re)uerzos deben graduarse desde un solo panal de cr+asellada " sin las abe(as que lo cubren, 'asta la completa "si4n de la colmena5re)orzante6 con la re)orzada, )usión que se 'ará siempre " tal como se e-plicóen el 9ema G, por medio de una 'o(a de periódico con algunos pequeñosagu(eritos para ventilación que es el mtodo más )ácil, más rápido " tambin elmás seguro de cuantos e-isten*

.uando 'ablamos de panales de re)uerzo queda siempre sobreentendidoque se trata 0tal como lo acabamos de indicar1 de panales de cr8a sellada,porque si todav+a no lo )uera, lo que dar+amos a la colmena, en vez de a"uda,

ser+a una nueva carga más, "a que la cr+a 5abierta6 no solo necesita todav+amuc'os cuidados sino que consume tambin una buena cantidad de alimento*= por otra parte, como ella tarda obviamente más en nacer, se posterga as+ ele)ectivo re)uerzo de una colmena que lo necesita al más breve plazo posible*En cambio, el panal sellado 0o lo ideal/ 8n panal 5naciente6 ;"a se ven nacer enl algunas abe(itas (óvenes<1 es un verdadero pa-e!e; de abe(as (óvenes;nodrizas< !#!al)en!e !er)inad# de criar " que solo resta de(ar que nazca*

:or lo general los panales de cr+a sellada se trasladan sin ss a&e+as,para esto, antes de llevarlos a otra colmena, se los sacde dentro de la su"apropia, para que las abe(as que los cubren caigan all+* %bservemos que?AMAS debe sacudirse un panal en colmena a(ena* En !ltimo caso, sirealmente se desea dar esas abe(as a otra colmena, se las puede 'acer caer alsuelo )rente a ella ;luego de asegurarnos absolutamente que no está la reinaentre ellas< ponindoles previamente una tabla apo"ada en la planc'a de vuelocomo una rampa de acceso para )acilitar su subida 'asta la piquera, donde porlo general son bien recibidas*

En cuanto la tcnica a seguir para re)orzar, es costumbre ver primerocuánto puede 5c&rir; con sus abe(as la colmena que queremos agrandar, si esbien )lo(a, 'abrá que darle de a un panal de cr+a sellada por vez, esperando,para colocarle el siguiente 0 si lo necesita1 que el primero "a est más o menos5nacido6 " las nuevas abe(as permitan e-pandir el nido a un panal más*

Se procede as+, se e-trae un panal de un costado del nido 0siendo unacolmena dbil, lo tendrá sin duda vac+o1 " separando ese nido en d#s F1= con la

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palanca, se 'ace dentro de l un sitio libre para el panal de re)uerzo* = si lacolmena es más )uerte, se le pueden dar dos o más panales de cr+a sellada, ala vez*

>asta aqu+ lo re)erente a los panales, en cuanto a la "si4n 0que es elmtodo de re)uerzo in)edia!# $ )asi9# 0 "a sabemos cómo 'acerla*

C4)# se sacde n panal para li&rarl# de ss a&e+as

>emos dic'o "a que para pasar un panal de cr+a sellada de una colmenaa otra, 'a" que librarlo previamente de sus abe(as* La 'erramienta5reglamentaria6 para este )in es el cepillo de apicultor con el que se 5barren6 lasabe(as dentro de su propia colmena antes de llevarse ese panal a la otra* Sinembargo " )uera de solo dos casos en que lo usamos 0para librar de abe(as unpanal con celdas reales " en la cosec'a de miel1 no apelamos casi nunca alcepillo porque, !seselo como se lo use, seco o mo(ado, siempre irrita algo a lasabe(as* Lo me(or, para nosotros, es sacudir el panal sobre su colmena ;por

supuesto abierta<*:ara esto nosotros que usamos la pinza universal, su(etamos el panal

por el medio del cabezal ;con una sola mano<, para golpear alternativamentecon el puño los dos e-tremos del mismo* No es necesario 'acer sino el gruesode las abe(as, si quedan unas pocas, eso no importa*

>a" que tener siempre la precaución de a'umar un tanto la colmenadestapada ;" tambin el panal que vamos a sacudir< para que las abe(as, queson mu" sensibles a las vibraciones, no se irriten con la ca+da de las que lestiraremos desde el panal*

O!r# )B!#d# de re"er5#

La tcnica tradicional recomienda un mtodo para re)orzar las colmenasdbiles de un colmenar " que consiste en intercambiar de lugar una colmena)lo(a con una )uerte* 9enemos aqu+ un caso más de lo que di(imos de 5sacarabe(as de donde sirven para ponerlas donde no sirven6* = por lo demás, estesistema solo 5servir+a6 1aunque esto nunca se diga1 cuando 'a" una buenaentrada de nctar en las colmenas, de otro modo puede 'aber pelea entre lasabe(as propias " e-trañas en a)&as c#l)enas, con el consiguiente5desbara(uste6*Op#r!nidad $ d#si"icaci4n de l#s re"er5#s

=a sabemos, pues, la tcnica de los re)uerzos* :ero nos convendr+amuc'o, antes de pasar a otro tema, re)le-ionar brevemente su #p#r!nidad $d#si"icaci4n* Sabemos "a 2UE colmenas conviene re)orzar 0colmenas conbuena reina, " podr+amos agregar, aunque es obvio, en buenas condicionesgenerales, sal9# la p#&laci4n1 " sabemos tambin PARA 2UE vamos a'acerlo/ para lle9ar esas c#l)enas al !a)a6# necesari#( an!es de la)ielada,

Esto nos dice varias cosas/ :rimero, que cuanto más tempranoempecemos a re)orzar una colmena, más tiempo 'abrá para que ella serecupere, " que por lo mismo ese re)uerzo, más que tal, debe actuar como

es!8)l# de creci)ien!#, para que la colmena crezca por s+ sola " llegue a serla que queremos " para el momento en que se la necesite* Aqu+ el re)uerzo

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puede ser pequeño 0un panal1 "a que act!a más que todo como 5impulsor6 quedebe apresurar " )acilitar el 5despegue6 de una buena colmena que se estáquedando rezagada, mediante una oportuna 5in"ección6 de nodrizas ;las (óvenes abe(as que nacerán del panal que le estamos dando< para a"udar a sureina*

$ás avanzada la temporada, los re)uerzos "a no puede ser simplesest+mulos sino que tambin deben aportar un buen caudal de abe(as a lacolmena re)orzada* Este doble propósito se 'a de lograr con re)uerzos de5mediana potencia6/ 8n para de panales de cr+a sellada o quizá tres, (untos oescalonados, seg!n la )uerza de la colmena*

= por !ltimo, a las puertas mismas de la mielada, cuando "a no 'a"tiempo para nada, el !nico recurso e)icaz ser+a la )usión de una colmena, entodo sentido per)ecta pero que no alcanzó a desarrollarse del todo, con otra queno 5anduvo6, de modo que la primera se convierta en el ac!# en una buenacosec'era " pueda lanzarse a la mielada a la par de las me(ores*

.omo es natural, esta colmena, antes de la )usión, debe 'aber sido

&as!an!e )uerte pero no s"icien!e)en!e )uerte como para ser una grancolmena, cosa que se logra con el re)uerzo, es por esto que esta tcnica seenuncia diciendo que n# *a$ -e "si#nar c#l)enas dB&iles en!re s8 SINOSIEMPRE UNA DE/IL CON UNA 0UERTE,

.laro está que si se tienen varias colmenas 5de descarte6 que realmenteno tienen aplicación alguna, nada se opone a que las )usionemos todas en unasola, )uerte, para que nos d alguna cosec'a, pero en la práctica este es uncaso de e-cepción porque 'a" casi siempre me(ores maneras deaprovec'arlas*

F1= .ompárese esta operación con el agregado de los panales vac+os en los n!cleos ;" poranalog+a, en toda colmena mu" dbil<* All+, 'ab+a que ponerlos al costado del nido, para no5cortarlo6 en dos* :ero esto era porque se trataba de panales vac+os, aqu+ en cambio, tenemospanales 5vivos6 0llenos de cr+a1, con lo que, en vez de 5cortar6 el nido, entran a )ormar parte del, uniendo, en vez de separar, sus dos mitades*

TEMA 1: C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FIII= – Las )alas reinas

$ s ree)pla5# – De!er)inaci4n prec#5 de las "allas de la reina – C#)#se *ace; na reina de repes!#; – La a!#raren#9aci4n $ lasis!e)a!i5aci4n del ca)&i# de reinas – Ren#9aci4n de reinas p#r laen+a)&ra54n – O&!enci4n de reinas p#r el )B!#d# de la #r"ani5aci4n –C#)# se eli'e la c#l)ena%)adre Fcepa= de cada 'rp# – C#)# se#&!ienen las celdas reales – Recen!# $ clasi"icaci4n de las celdas realesde la cepa; – Ins!r)en!al para l#s in+er!#s – El &is!r8; # cc*ill# pararec#r!ar las celdas reales – Las "ic*as; para "i+ar las celdas – La &ande+aac#lc*ada; – C4)# $ c7nd# se in+er!an; las celdas reales – A l#s ne9ed8as – A l#s die5 d8as eac!#s – C4)# se e!raen las celdas reales de lacepa – D#&le selecci4n – N#!a: L#s n>cle#s c#rrec!#res;,

C#rrecci4n de las c#l)enas de"ec!#sas FIII=

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>emos visto "a tres de las cuatro )allas que pueden a)ectar a unacolmena en evolución* Nos toca a'ora completar este estudio con la correcciónde la cuarta )alla, la )alta de reina*

Las )alas reinas $ s ree)pla5#

>emos llegado as+ al punto culminante de este proceso de corrección delas colmenas de)ectuosas, porque, como es )ácil de comprender, se trata a'or)adel verdadero ele)en!#%cla9e en torno del cual gira toda la vida de la )amiliade abe(as* En rigor de la verdad, LOS TRES RESTANTES 0ACTORES –ESPACIO( ALIMENTO . PO/LACION% NO TIENEN( EN EL 0ONDO( OTROO/?ETO 2UE @ACER 2UE LA REINA PUEDA CUMPLIR EITOSAMENTECON SU MISION DE CREAR UNA GRAN COLMENA PARA LA COSEC@A,

. p#r l# )is)#( !#d#s es#s "ac!#res n# 9alen a&s#l!a)en!e nada sila reina de la c#l)ena n# es!7 plena)en!e capaci!ada para apr#9ec*arl#s

a "#nd#,

De!er)inaci4n prec#5 de las "allas de la reina

.uando en el cap+tulo anterior 'ablamos de las )allas de p#&laci4n,di(imos que, en principi#, toda colmena dbil era sospec'osa de tener unamala reina* Esto es as+, en e)ecto, pero 'a" que de(ar bien en claro que cuandose ve una colmena debilitada por esta causa, el verdadero culpable es elapicultor, porque teniendo a su alcance medios para saberlo )c*# an!es deque esa colmena su)ra deterioro, no corrigió la )alla a tiempo*

NO @A. 2UE ESPERAR( PUES( A 2UE LA COLMENA SE DE/ILITEpara comenzar a actuar, "a que siempre será muc'o más )ácil adelantarse a losproblemas que tener que resolverlos despus de 'ec'os* .orresponde pueslocalizar l# an!es -e se peda a las reinas que, sin nada -e l# +s!i"i-e,'a"an a)lo(ado el ritmo de su postura, para reemplazarlas enseguida, antes deque su de)ección a)ecte más a la colmena* El resto "a lo sabemos/ como primerindicio de que algo anda mal en este terreno, menor entrada de polen/ )en#sacopiadoras ;sobre el total< 0en comparación con otras colmenas visiblemente)e+#res1 " sobre todo si las cargas se ven más pequeñas " se las trae sin)c*# apr#*7isto esto, se abre la colmena " la lec!ra de sus panales delnido nos dirá la !ltima palabra sobre su reina* Si vemos que la cr+a "a 'acomenzado a dispersarse " no se ven "a las 5planc'as enterizas6 de cr+aabundante " compacta, de similar edad, cubriendo panales enteros del nido,estaremos )rente a un caso de cambio de reina* 9enemos solo dosposibilidades de error/ la primera 0"a lo di(imos a su tiempo1 está en quealgunas reinas, incls# )$ &enas( son desde el principio mu" 5desproli(as6en su postura, esto es raro, pero aqu+ la gran a&ndancia de la cr+a ;aunque nomu" compacta< nos alertará sobre el caso* El otro error puede ocurrir si vemoscr+a de)asiad# dispersa 5como salpicada sobre el panal6, esto, más que unsigno del e-tremo agotamiento de la reina, podr+a ser el t+pico s+ntoma de loque;9ema G< que es un signo de agotamiento de la c#l)ena, :ara evitar unaposible prdida in!til de tiempo 0siempre tan escaso en el colmenar " sobre

todo en esa poca de tanto traba(o, lo me(or es proceder directamente alcambio de la reina*

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C#)# se *ace; na reina de repes!#;

Llegados a la conclusión de que esto es necesario, debemos reemplazara la reina con )allas por una per)ecta, es decir (oven, prol+)ica " de buen origen/

siendo ella la madre de 5todo el mundo6 en la colmena, su 5'erencia6 es mu"importante*

.omo primer paso, necesitamos, naturalmente, una reina 5de repuesto6*7eamos pues donde " como podemos conseguirla*

:or supuesto, podemos c#)prarla en un criadero de reinas, en su granma"or+a se trata de establecimientos mu" serios que pueden proporcionarnosreinas de mu" buena calidad* Esta ser+a 0claro1 una e-celente solución paranuestro problema, " de 'ec'o muc'os apicultores pro)esionales la usanregularmente*

En estos casos, para introducir esas reinas, lo me(or es atenerse a lasinstrucciones del criador, quien inclusive, " para )acilitar las cosas, puede 'acer

una demostración práctica del procedimiento a seguir*Nosotros siempre 'emos pre)erido introducir celdas reales

;a'orrándonos as+ el engorroso proceso de )ecundación previa< o, en su caso,unir ;por el mtodo del papel periódico< a la colmena cu"a reina deb+amoscambiar, un n>cle# completo con la nueva reina* Amn de otras venta(as mu"valiosas, este !ltimo sistema tiene la de no tener que buscar " eliminar a lareina vie(a porque el cambio se opera por si solo ;ver más adelante los 5n!cleoscorrectores6<*

En los casos en que se quiera introducir una reina 5en(aulada6, 'a" unmtodo mu" simple " que da e-celentes resultados/ Localizada la reina acambiar, se la sacri)ica " se "r#!a c#n s cerp# el !e+id# )e!7lic# de la

+ali!a c#n la ne9a reina( para comunicarle su olor* Luego " previamentedescubierto su ori)icio de salida ;pero conservando su 5tapón6 de candi 1unapasta preparada con az!car1 intacto< se introduce la (aulita en la colmena,de(ando que las abe(as misma, al roer el candi, liberen a su nueva reina*

:ero no siendo el caso tener que )e+#rar la raza de sus abe(as ;porquelas que se tienen son bastante buenas<, lo que corresponde es recordar queestamos en este curso para aprender COMO se *acen las cosas en apicultura" no como se las compra *ec*as, " esta es por supuesto, no solo la variantemuc'+simo más &ara!a, sino tambin la que está siempre disp#ni&le, sindepender de pedidos, entregas, env+os, etc*, " la que permite, además, *acerna selecci4n al 's!# del -e la *ace, 7amos a ver, pues, de qu manerapodemos 5"a&ricar 6 las reinas que necesitamos, o sea en qu )orma podemosindcir a las abe(as a que las cr8en para n#s#!r#s*

La a!#rren#9aci4n $ la sis!e)a!i5aci4n del ca)&i# de reinas

.omo "a sabemos, las abe(as cr+an sus reinas partiendo de una larva)emenina de menos de tres d+as de edad 0despus, esto "a no es posible1 $s#l# en es!#s !res cas#s: primero/, estando *Br"anas, es decir sin reina,segunda/ cuando desean en+a)&rar " tercera/ cuando se dan cuenta de que sureina "a está en decadencia " resuelven p#r si s#las, reemplazarla por una

nueva*

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7istas estas cosas con simpleza, parecer+a que todo lo que tendr+amosque 'acer es esperar, sencillamente, a que las abe(as resuelven, p#r si s#las,reemplazarla por una nueva*

7istas estas cosas con simpleza, parecer+a que todo lo que tendr+amosque 'acer es esperar, sencillamente, a que las abe(as resuelvan por s+ mismas

su problema* Esto 'ubiera sido sin duda l# ideal de cómodo, " por lo demásesas reinas de autoreemplazo son mu" buenas, pero las cosas no son as+ desencillas, las abe(as cambian, e)ectivamente, sus propias reinas cuandodecaen, per# n# sie)pre l# *acen a !ie)p#, es decir antes de que esto se'a"a re)le(ado sobre el estado de la colmena* En una parte 0seg!n nuestrae-periencia, en algo as+ como n !erci# del colmenar1 este cambio esesp#n!7ne# $ #p#r!n#, " el apicultor las más de las veces " a menos quetenga sus reinas marcadas ;" esto un apicultor e-tensivo nunca 'ace< nisiquiera se da cuenta de ello sino que constata, un tanto sorprendido, -ecier!as c#l)enas a6# !ras a6#( sie)pre es!7n &ien $ !ienen ecelen!esreinas sin -e Bl nada *a$a !enid# -e 9er c#n es!#( en los dos tercios

restantes, las abe(as lle'an !arde con el cambio " es el apicultor quien, paraevitarlo, debe resolver el problema*

As+ las cosas, " salvo el caso de las 'randes e)presas donde estop#dr8a -i57 ser recomendable por razones puramente #r'ani5a!i9as, nosomos partidarios del clásico sistema de cambiar TODAS las reinas CADADOS AQOS( " no lo somos, primero, porque es completamente irraci#nal 0para nosotros1 cambiar, en un tercio del colmenar, las ecelen!es reinasautorenovadas por otras, quizá de menor calidad, " segundo, porque en nuestraopinión, es completamente contrario a los intereses de la apicultura desec'aras+ la posibilidad de indi9idali5ar esas valios+simas colmenas que cambianpor si solas sus reinas de)ectuosas, para sarlas c#)# &ase de selecci4n

para #&!ener el )7s al!# p#rcen!a+e p#si&le de a!#rren#9aci#nes( lo queser+a sin duda, una gran conquista para la práctica de la apicultura e-tensiva*

:or lo demás, ese cambio de reinas en &ase al al)ana-e 0" porsupuesto, muc'o más a!n su variante de moda, el cambio ANUAL1 se )unda enla presunción de que toda reina +#9en es buena " que toda reina 9ie+a es mala,$ es!# n# es cier!# porque 'a" muc'as reinas que en su segundo año deposturq ponen todav+a mu" bien 0es rara la que lo 'aga en su tercer año devida, por lo que aceptamos que su vida !til es de dos años1 " 'a" reinas +49enes que son malas de entrada o que se tornan inservibles al poco tiempo*:recisamente, está demostrado que las colmenas que cambian solas susreinas, lo 'acen en ocasiones 9arias 9eces en na )is)a !e)p#rada, lo quequiere decir que a!n para las abe(as 0" ellas saben de 5apicultura6 más quenadie en el mundo1 n# sie)pre na reina +#9en es na &ena reina, 7emosas+ que SOLO @A. 2UE CAM/IAR REINAS CUANDO . DONDE @AGA0ALTA, tanto más que disponemos, en el 5+ndice de polen6, de un medio idealpara detectar precozmente cualquier )alla de reina " actuar en consecuencia*

Ren#9aci4n de reinas p#r la en+a)&ra54n

Está claro as+ que la autorrenovación 0 al menos p#r a*#ra " mientrasuna cr+a selectiva no la eleve a porcenta(es más importantes1 no es sinó una

solución parcial para nuestras necesidades " no nos corresponde por lo tanto,esperar que las abe(as 'agan !#d# nuestro traba(o sino disponernos a 'acerlo

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" si evitamos matar enseguida aunque solo )ueran cinco de cada seis reinas acambiar, por cada d+a e-tra que pudiramos conservarlas en postura, seganar+an varios miles de larvas, es decir que sobre el total de la operación delcambio de reinas, obtendr+amos muc'os miles de abe(as 5de regalo6 para lacosec'a*

Esto es posible porque las abe(as nnca levantan una sola celda real 0que es lo que necesitar+an para s+1 sino muc'as más*

:or lo general, una buena colmena or)anizada nos dará 0seg!n su)uerza, las condiciones climáticas " nectar+)eras del momento " tambin seg!nsus caracter+sticas 5personales6 0entre unas seis " doce o quince celdas realess#&ran!es que, una vez 5maduras6 ;es decir a punto de nacer<, puedentrasplantarse a otras colmenas donde nacerán normalmente, dándoles susnuevas reinas del mismo modo que si )ueran originarias de esas colmenas*

Aprovec'ando esta circunstancia podemos pues dividir las colmenas conreinas de)ectuosas en grupos adecuados, #r"ani5and# na s#la( la )e+#r decada grupo, luego se espera a que sus celdas reales terminen de criarse 0

)ien!ras -e las de)7s reinas del 'rp# si'en p#niend# n#r)al)en!e( "solo cuando esas celdas están a punto de nacer, se matan las demás reinas "se e)ect!a su renovación in(ertando esas celdas en los distintos nidos*

En esta )orma 0tal como se di(o1 se obtienen a la vez dos venta(as/ todaslas reinas del grupo serán 'i(as de la me(or de sus colmenas ", por otra parte,mientras esas celdas reales se cr+an, las demás colmenas al proseguirse enellas la postura, 5ganan6 miles de abe(as por d+a*

C#)# se eli'e la c#l)ena%)adre Fcepa= de cada 'rp#

7eamos, para empezar, la selección 5simple6, con la que se obtiene un

razonable me(oramiento progresivo de las abe(as de un colmenar " que por susencillez se presta más al uso de los principiantes2 más adelante, cuando seadquiera una ma"or soltura en estas cosas, se podrá practicar la 5doble6selección, no solo más e)icaz sino tambin la indicada para la obtención delma"or n!mero de 5colmenas que siempre están bien6, esas colmenas querenuevan por s+ solas sus reinas de)ectuosas " en general pueden permanecerpor largos per+odos li&radas a s8 )is)as sin dar ninguna clase de problemasal apicultor ;9ema GG<*

En la selección 5simple6, se busca primordialmente la )a$#r pr#dcci4n" esta será, por lo tanto, la caracter+stica determinante de la colmena elegidapara 5cepa6, con la sola condición de que ella sea tambin 5mane(able6* Aclaremos esto debidamente/ en cuanto a productividad, cuanto ma"or estasea, tanto me(or será la colmena, pero no ocurre lo mismo con lamansedumbre/ por esto decimos 5mane(able6 " no 5supermansa6*

%curre que se 'a observado muc'as veces ;al menos en mestizas deitalianas que son la inmensa ma"or+a de las abe(as que mane(amos< que lascolmenas de)asiad# mansas resultan poco productivas, " para nosotros laproducción es lo primero* :or esto, lo que realmente necesitamos en nuestrocolmenar son a&e+as -e resp#ndan; &ien al *)#, que seTRAN2UILICEN " que se queden quietas sobre sus panales mientras se lasmane(a, de(ándonos as+ traba(ar con comodidad* En cambio, más que las

agresivas ;que casi siempre lo son tambin<( lo peor son las abe(as que correnen masa sobre los panales o levantan nerviosamente vuelo, *$end# del

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*)#, esta clase de abe(as no debe tenerse nnca en un colmenar por loe-tremadamente )astidioso que es traba(ar con ellas*

La colmena cepa debe, por otra parte, ser lo más )uerte posible, pporquelas colmenas )uertes cr+an generalmente el ma"or n!mero de celdas reales "además 0" esto es mu" importante para la calidad de las reinas resultantes1, su

abundancia de nodrizas les permite cuidarlas " alimentarlas mu" bien*= en cuanto a las otras caracter+sticas que suelen tomarse en cuenta en

estos casos 0la en(ambrazón " el color1, "a di(imos que la en+a)&ra54nn#r)al ;colmena mu" )uerte " abarrotada< no es en manera alguna5descali)icante6 0lo es, por supuesto, la en(ambrazón 5viciosa61 " en lo re)erenteal c#l#r de las abe(as, que en mi opinión " salvo su valor puramente esttico,no tiene importancia alguna, se 'a determinado que no está e)icientementeligado a las otras caracter+sticas de una raza dada " que puede as+ estarpresente en sus malas estirpes " )altar en las buenas*

C#)# se #&!ienen las celdas reales

Elegida la colmena1cepa de un grupo a corregir, se procede a buscar sureina, se la mata, aplastándola, " se arro(a su cuerpo )uera de la colmena* Enlos mtodos que el principiante 'allará en los te-tos de apicultura, se 'ace porlo general una preparación previa de los panales de la cepa 0 a veces bastantecomplicada1 para obtener un ma"or n!mero de celdas reales, nosotrosprescindiremos de todo esto porque, si bien quizá tengamos que 'acer algunacepa más, ganaremos en cambio muc'+simo en sencillez " practicidad, lo que ala postre 0" sobre todo tratándose de novicios1 resulta mu" venta(oso*

uedamos pues en que toda la )ormación de la cepa se reduce aor)anizarla, matándole la reina* A par!ir de ese )#)en!# c#)ien5an a c#rrer

l#s pla5#s a -e n#s re"erire)#s en el crs# de es!e pr#ces# $ -e –s#&re!#d# l#s "inales% de&er7n respe!arse escrpl#sa)en!e s# pena de -e!#d# es!e !ra&a+# "racase,

Es asimismo mu" conveniente, al mismo tiempo que se elimina la reina,retirar del nido de la colmena1cepa un panal de cada ca(a, de(ándolas con soloNUEE2 naturalmente, el panal que se saque debe ser uno lateral, " los demás,debidamente espaciados* #e esta manera se )acilita muc'o su mane(o ulteriorcuando "a tengan celdas reales, "a que estas son, como sabemos, mu"delicadas " pueden 5lastimarse6 con muc'a )acilidad*

Recen!# $ clasi"icaci4n de las celdas reales de la cepa;

Este es el primer paso a dar una vez or)anizada la cepa, "a quenecesitamos saber concretamente de cuantas celdas disponemos " calcular as+cuántas colmenas se podrán corregir (unto con ella*

:ara esto, a los siete u oc'o d+as de or)anizada ;el plazo es aqu+bastante elástico<, se revisan mu" proli(amente !#d#s los panales de la cepa,mirando bien en todos los recovecos, porque las abe(as suelen ubicar algunasceldas reales en lugares mu" poco visibles*

Este traba(o 0muc'o más )ácil por tener las ca(as solo nueve panales ;"retirársele uno más durante la revisación< debe 'acerse con muc'a suavidad

porque, " sobre todo a esa edad, las celdas reales son mu" 5tiernas6 " puedenlastimarse mu" )ácilmente en un roce entre un panal " sus vecinos, sin

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embargo, debe evitarse aqu+ abrir más sitio apar!and# esos panales vecinos;como se 'ar+a normalmente< porque al apretarlos entre s+, pueden aplastarselas celdas mu" salientes que pudieran contener*

La misma delicadeza de las celdas reales 'ace que sea de buena tcnicano tocarlas nunca con los dedos, ni sacudirlas, ni de(arlas en)riar, ni siquiera

tenerlas por muc'o tiempo )uera de la colmena, pero pueden 0contra lo quealgunos creen1 invertirse al revisar ;es decir ponerse con la punta para arriba<sin que esto las per(udique en lo más m+nimo* Aunque es cierto que estadelicadeza no es tan e-trema, de todos modos es me(or tratarlas con sumocuidado*

El cálculo de las celdas disponibles se 'ace de la siguiente manera/primero se descartan todas las celdas reales mu" c'icas o mal )ormadas,celdas que si se de(aran, nos dar+an reinas de ba(a calidad* Lo me(or esdestruirlas desde "a ;aplastándolas< para evitar con)usiones*

>a" que contar, pues, solamente las celdas grandes " robustas, pero 'a"que tener en cuenta para esta selección que aquellas que se encuentran en el

medio del panal, aunque parezcan más c'icas que las de los bordes, puedenser, en realidad, tan buenas o me(ores que ellas, porque cuando se levanta unacelda real en medio de un panal, se aprovec'a para eso la original celda deobrera que queda as+ de&a+# de la real, lo que 'ace que toda la estrutura quedecomo 5enterrada6 en el panal " parezca as+ muc'o más ba(a de lo que enrealidad es*

#escartadas las celdas de mala calidad, se toma nota de las buenas, $de s n>)er# se descen!an DOS para la )is)a cepa* Se de(an ademásaparte una o dos celdas más como reserva por si se estropea alguna en elmomento mismo del in(erto, " todas las que quedan 0a na celda por colmena1nos indicarán cuántas colmenas )ormarán el grupo que se corregirá en ese

5turno6* Es decir que si tenemos, por e(emplo, nueve celdas reales &enas,descontando dos para la cepa " una más para caso de emergencia, alquedarnos seis celdas disponibles, podremos corregir, además de la cepa,SEIS colmenas más*

La razón de que se de(en dos celdas para la cepa, en vez de una sola;como se 'ace con las demás colmenas< se debe a lo siguiente/ como en lasdemás colmenas, en el momento del in(erto, 'abrá todav+a cr+a c'ica como parapoder criar una reina ;"a que, como veremos, se las or)aniza solo un d+a antes<,si la celda real llegara a )allar, ellas podr+an resolver su problema de or)andad "solo se 'abr+an perdido algunos d+as en la nueva espera, pero en la cepa, encambio, no 'abrá entonces sino cr+a 9ie+a( absolutamente incapaz "a detrans)ormarse en una reina " as+, si la celda )allara ;por e(emplo, lastimada sinquerer al introducir su panal<, la cepa, librada a su suerte, quedar+a 'ur)ana sinremedio* :or esto se le de(an d#s celdas ;por si )alla una< " tambin 0como loveremos a su tiempo1 se la controla más atentamente que a las demás*

Las celdas 5mellizas6 ;dobles< se cuentan " se in(ertan como una sola, las!riples tambin, pero si )uera )$ necesario pueden aprovec'arse como d#s,separándolas con sacri)icio de la celda del medio* No 'a" inconveniente algunoen que va"a más de una celda a una misma colmena, de todos modos, laprimera 5princesa6 que nazca, e-terminará a sus rivales*

= en cuanto a las celdas reales que siendo buenas no )ueran

5recortables6, sea por estar construidas e-actamente encima de un alambre oporque estn mu" pegadas a la madera del cuadro, ellas son las más indicadas

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sino despus de 'aberse 'ec'o el control )inal de postura de las nuevas reinas5'ec'as6 seg!n esas anotaciones " 'aberlo indicado en el dorso de suscolmenas*

A l#s ne9e d8as

A los nueve d+as de or)anizada la cepa 0es decir unas veinticuatro 'orasantes del in(erto, 1como lo veremos enseguida1 se procede a buscar " eliminarlas reinas de todo el grupo del colmenas a corregir* Esto es absolutamentenecesario porque si conservaran sus propias reinas esas colmenas noaceptar+an (amás las celdas que les vamos a dar*

A l#s die5 d8as eac!#s

A los diez d+as e-actos se procede a recortar " distribuir las celdas realessobrantes de la cepa* #eben ser diez d+as real)en!e eac!#s con solo unas

'oras de tolerancia* Si la organización de la cepa se 'izo de )a6ana, el traba(odebe realizarse tambin de )a6ana, porque si se lo de(a para la tarde se correel riesgo de que "a comiencen a nacer las nuevas reinitas en las manos delapicultor, en tal caso lo !nico que puede 'acerse es soltar suavemente esasreinitas 0de a una, por supuesto1 en las colmenas que se prepararon para elin(erto* Es mu" posible que sean aceptadas*

Si se tardar un poco más, la primera de las nuevas reinas e-terminar+a atodas sus posibles rivales, " aunque de este modo el problema de reina en lacepa quedar+a de todos modos resuelto, el resto del traba(o se 'abr+a perdido*

A los diez d+as, pues, se recortan las celdas reales de la cepa " se lasin(erta en las otras colmenas preparadas para esta operación* En un caso

e-tremo de necesidad, este traba(o puede adelan!arse en un d+a o quizá dos 0adelantándose tambin, como es natural, la or)anización de las colmenasreceptoras1 pero, por lo que acabamos de e-plicar, no es posible a!rasarl# nisiquiera por un medio d+a, sin riesgos*

C4)# se e!raen las celdas reales de la cepa

:ara esto, se sacan de la cepa 0uno tras otro1 los panales que lascontengan, como no conviene sacudirlos, se los libra de abe(as cepillándolos;con un cepillo de apicultor, 'umedecido< dentro de su colmena, pero a!n as+evitando tocar con el cepillo las celdas reales*

E-tra+do el panal " libre de abe(as, se lo lleva a la mesa de traba(o* 8navez all+ se lo reclina sobre la 5bande(a6 ;no se lo acuesta sobre ella para noestropear las celdas de la cara in)erior< " se recortan con el bistur+ las celdasreales 'acindoles un corte más o menos circlar alrededor de su base demodo de de(arles un buen 5pie6, un pedazo de panal de unos cinco cent+metrosde diámetro, que servirá para mane(arlas/ "a sabemos que la celda misma nodebe tocarse con los dedos* .errado el corte " suelto "a el pie de la celda, 'a"que e-traerla con muc'o cuidado* :recisamente, para evitar tocarla con losdedos se debe usar el siguiente mtodo/ una vez suelta la celda, en vez dee-traerla para arri&a 0lo que nos obligar+a a 5escarbar6 el panal1, se lo acerca

lo más posible a la bande(a, " 'aciendo deslizar el pie de la celda para aba(o, a!ra9Bs de s pr#pi# a'+er#( se la 'ace descender suavemente 5de espaldas6

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sobre la bande(a ;para esto se la 'a acolc'ado< sin tocarla para nada con lamano*

Recortadas as+ las celdas, se las toma por el pie " se las acomoda dentrode la ca(a, tapándola si 'ace )resco*

C#)# se *acen l#s in+er!#s;

9erminada la e-tracción de todas las celdas disponibles, 'a" queintroducirlas 05in(ertarlas61 en las colmenas correspondientes* El sistema queusamos para esto es el colmo de la sencillez/ no 'ace )alta siquiera sacar unpanal de la colmena receptora, todo se 'ace en un instante, con un m+nimo demanipulaciones " un má-imo de seguridad* :ara esto se destapa el nido de lareceptora, se inserta la palanca entre los separadores de los dos cuadros delmedio " se 'ace una presión lateral 'asta 5abrirlos6 )ormando un 'ueco en)orma de una 7 invertida* Se toma entonces una celda real a la quepreviamente se le atravesó el pie con una )ic'a ;o(o/ n# a!ra9esar la &ase de la

celda real )is)a< " se la coloca, c#n la pn!a *acia a&a+#, dentro del 'uecoen 7 " se la de(a colgando de la )ic'a que queda as+ cruzada sobre loscabezales de los dos panales contiguos*

>ec'o esto, se tapa suavemente la colmena, " esto es todo*

C#n!r#l

8nos d+as despus, con suavidad $ p#c# *)#, se abren las colmenasreceptoras " se retiran las celdas vac+as* Esto "a lo sabemos, si ellas estánabiertas en su e-tremo, todo está bien porque la reina nació normalmente, cosaque ocurrirá prácticamente en todos los casos* :ero si la celda está agu(ereada

de c#s!ad#, algo anduvo mal " las abe(as pre)irieron criarse una reina por sucuenta* Se comprende que en tal caso todo está bien igual, porque solo 'abráque esperar unos d+as más para que esa reina nazca* #esde luego, si lacolmena no es gran cosa, la reina tampoco lo será, pero de todos será unareina nueva " pese a todo puede resultar me(or de lo que se espera*

Si al retirar las celdas 5nacidas6 vemos que en el 'ueco, deba(o de la 7,las abe(as edi)icaron un 5entrepanal6 ;un panalcito de 5relleno6< 0indicio de unabuena colmena1 'abrá que retirarlo, recortándolo, antes de volver los cuadros asu posición normal*

Si todo )ue bien, unos doce o quince d+as despus del in(erto "a se verála cr+a de una nueva reina/ si el in(erto no )ue aceptado esto ocurriráprobablemente unos diez d+as más tarde " quizá 0si la colmena es buena1 sepuedan aprovec'ar tambin algunas celdas reales sobrantes*

En el caso de la cepa, como es natural, para ver sus celdas 'abrá quesacar el panal correspondiente* = si 'ubiera la menor duda, conviene colocarlepor s+ acaso ;seg!n el clásico 5seguro contra la or)andad6<, un panal de cr+amu" (oven procedente de alguna otra colmena*

.uando más adelante se traba(e "a con un colmenar muc'o ma"or, "esto 'aga necesario preparar 9arias cepas, cada una con su grupo decolmenas, esto deberá 'acerse en )orma escalonada " cuanto menos con dosd+as de intervalo para poder 0cuando maduren las distintas cepas1 disponer de

esos dos d+as para cada grupo/ un noveno para or)anizar " un dcimo parain(ertar , todo esto sin apuro " antes de pasar al grupo siguiente*

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TEMA 1: Apr#9ec*a)ien!# de las c#l)enas de descar!e;( l#s re"er5#s$ l#s n>cle#s – Generalidades s#&re el apr#9ec*a)ien!# de las c#l)enasde descar!e – N# apresrarse de)asiad# – Pri)era 9arian!e 'eneral:Re"er5#s de c#sec*a; – Se'nda 9arian!e 'eneral: N>cle#s se)i!ardi#s – Preparaci4n de l#s n>cle#s se)i!ardi#s – ApBndice: L#s n>cle#s!e)pran#s – L#s n>cle#s !ard8#s – S#lci4n de e)er'encia: L#s n>cle#scie'#s;,

Apr#9ec*a)ien!# de las c#l)enas de descar!e;( l#s re"er5#s $ l#sn>cle#s

>emos terminado en el 9ema anterior con la corrección de las colmenasde)ectuosas, pero no de TODAS 0"a lo sabemos1 sino tan solo de aquellas que

realmente c#n9en8a corregir, es decir de las que resultaban "7cil)en!erecpera&les para l#s c#)ien5#s de la )ielada* Las que no lo eran, 1para no

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perder tiempo " además porque se la pod+a aprovec'ar de otra manera ;esta5otra manera6 es lo que se enseñará en este 9ema< )ueron, salvo la elementala"uda necesaria para 5mantenerlas en marc'a6, de(adas en principio de lado,)ormándose con ellas un grupo que 'emos llamado 5de descarte6 " cu"o mane(ovamos a ver a'ora* 9al como lo adelantáramos a su tiempo, no se trata aqu+ ni

por asomo de colmenas de desec*#( en este caso particular, el trmino5descarte6 solo se re)iere a su eclsi4n del 'rp# c#sec*er# " no signi)icaen manera alguna su eliminación del colmenar* Nadie c#)e!a( pes( el err#rde s&es!i)ar la i)p#r!ancia de es!e 'rp# -e( an-e secndari#(pede ser )$ 9ali#s# en )7s de na !e)p#rada( s#&re !#d# si Bs!a esirre'lar,

Este tema de las colmenas de descarte no 'a despertado el menorinters en la tcnica 5tradicional6 "a que, dado su en)oque del traba(o ap+colaesta clase de colmenas SIMPLEMENTE NO EISTE* = es verdad/ en !e#r8a,TODA colmena PUEDE . DE/E ser re'abilitada ;o sino suprimida<, por lotanto, ;para esta tcnica< no 'a" all+ material alguno para )ormar la )racción del

colmenar de que estamos 'ablando* Nos 'emos re)erido anteriormente a loque consideramos una )alta de practicidad de ciertos en)oques 5clásicos6 de laapicultura, " estamos aqu+ precisamente, ante algo que es la cla9e $ s)a desus 5pecados6/ la de encarar el )ane+# de na c#l)ena COMO SI ELLAESTUIERA SOLA*

En e)ecto si la vemos como una nidad independien!e, está claro quecal-ier clase de )alla, por atrasada que est " por di)+ciles de corregir que)ueran sus problemas, PUEDE ser re'abilitada sie)pre -e n# se repare enCOSTOS* Se puede as+ invertir en esa colmena in"eri#r , 'oras de traba(o, darleuna nueva reina, renovarle el nido, cambiarla de lugar, alimentarla, estimularla "re)orzarla de mil maneras, " as+, naturalmente, se podrá lograr que esa colmena

termine ALGUN DIA por 5caminar6, aunque llegue tarde a la mielada*:ero dentro del cuadro real de la práctica de la apicultura, todo esto no

tiene sentido alguno porque esa colmena NO ESTARA NUNCA SOLA:sie)pre *a&r7 #!ras d#scien!as( -inien!as # -i57 )il c#l)enas )7s -e*a&r7 -e a!ender al )is)# !ie)p# -e a ella Fes &en# -e el n#9ici# se9a$a i)a'inand# en esa si!aci4n= " si se 'icieran con estas colmenas quen# es!7n s#las( todas las cosas que la teor+a de la tcnica 5tradicional6aconse(a, se resentir+a el mane(o de todo el establecimiento* Esto solo sepodr+a 'acer en un redcid# colmenar in!ensi9# ;ver 9ema GG<, pero unapicultor e!ensi9# no puede pretender siquiera tener el GU de suscolmenas como cosec'eras, " debe darse por satis)ec'o si puede poner 5enprimera l+nea6 un MK1U de sus colmenas, "a que a!n as+ dplicar7 lasposibilidades de su colega intensivo*

#e a'+ que el grupo de descarte para la tcnica e-tensiva queenseñamos sea ine9i!a&le " de a'+ tambin la importancia de un mane(o bienpensado para este grupo -e de !#d#s )#d#s 9a)#s a !ener " quein!eli'en!e)en!e usado nos va a a"udar, como lo veremos enseguida, a sacarmás miel en los años buenos " a capear lo me(or posible los que no lo )ueren*

Generalidades s#&re el apr#9ec*a)ien!# de las c#l)enas de descar!e

9odos los procedimientos tendientes a lograr este )in giran en torno deque, como "a sabemos, estas colmenas son la )uente de 5abe(as baratas6* =a lo

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'emos e-plicado al 'ablar de colmenas )altas de población ;9ema GO< " 'emosanalizado all+ tambin las razones de esa 5baratura6*

A'ora bien, estas abe(as 5baratas6 pueden ser canalizadas en dosdirecciones2 a< como re"er5#s de otras colmenas ;)e+#res<, que pueden sermás o menos temprano ;de est+mulo< pero que sobre tgodo son importantes

cuando son !ard8#s ;re)uerzos de cosec'a6< o b< como materia prima ideal 0dado su ba(+simo 5costo61 para la )ormación de n>cle#s, que tanto puedenusarse para el crecimiento del colmenar como para la venta, pues casi siempretienen buen precio " gozan de buena demanda*

:or supuesto que ambas variantes no se e-clu"en entre s+, sino quepueden combinarse seg!n las conveniencias de cada caso*

Sintetizando, tenemos pues nuestro colmenar dividido, en de)initiva, endos parte/ un grupo muc'o ma"or ;cosec'ero< –!an!# )7s 'rande can!#)e+#res seal el apicl!#r $ la !e)p#rada ap8c#la en crs# ;ambos )actores (uegan siempre combinados<1 " una )racción menor ;grupo de 5descarte6<, quese utilizara en algunos casos como au-iliar del primero, e independientemente,

en otros* = la idea general es que se recurra a la primera variante 0re)uerzos,sobre todo los tard+os, 5de cosec'a61 en los años de buen rinde, " a lasegunda, en los menos )avorables* = está claro/ Si 'a" en perspectiva unae-celente cosec'a de miel, lo más lógico es tratar de e-plotarla al má-imoposible enviando al campo la ma"or cantidad posible de abe(as >!iles, es decirlas pertenecientes a colmenas p#der#sas* En este caso si agregamos a esecaudal de abe(as las que de otro modo ser+an 5in!tiles6 ;las de colmenasmenores< o sea si cumplimos con la norma de 5sacar abe(as de donde no sirven" ponerlas donde nos den pr#9ec*#6 esas abe(as nos darán en c#l)enasa+enas una cosec'a adicional ;que no nos 'ubieran dado en las su"as propias<,aumentando, como es obvio, nes!ra 'anancia*

:ero si el año no se presenta bin, " se ve que a!n con ese re)uerzonuestra cosec'a no ser+a gran cosa, entonces conviene más emplear esasabe(as 5baratas6 para )ormar n!cleos que nos capitalizar+an 0sea en crecimientodel propio colmenar, sea con dinero obtenido de su venta1 me(or que siobtuviramos de ellas una pobre cosec'a adicional*

N# apresrarse de)asiad# As+ las cosas, vemos que no conviene apurarse a movilizar el grupo de

descarte "a que cuanto más tardemos en recurrir a l, me(ores serán lascondiciones en que lo 'agamos*

En e)ecto/ las colmenas de descarte 0que por supuesto no estarán en unsector aparte, sino dispersas por el colmenar ;tal como se las encontró< peronaturalmente )$ &ien )arcadas1 no son colmenas 5en las !ltimas6, es deciren)ermas, 'ur)anas o mu" debilitadas, porque donde esto podr+a 'aberocurrido se lo evitó con una a"uda de emergencia ;algo de miel, o alg!n panalde cr+a mu" (oven, por e(emplo< que siempre se presta, como sabemos, a!n alas colmenas más di)+ciles de corregir, para poder conservarlas comointegrantes de este grupo*

uedamos as+, pues, en que estas colmenas de descarte son todav+a engeneral bastante aceptables, " aunque no re!nan las óptimas condicionese-igidas a las cosec'eras " pese a que alguna de sus reinas no sean gran

cosa, están en buena situación para CRECER* No lo su)iciente paratrans)ormarse en buenas cosec'eras para c#)ien5#s de la )ielada 0"a lo

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sab+amos " por esto las 5descartamos61 pero de todos modos crecer de unamanera aceptablemente buena*

Esta aptitud de crecimiento es la primera de las razones que tenemospara posponer en lo posible el empleo de una colmena de descarte en vez de)usionarla rápidamente con otra, como a veces se aconse(a, porque esa demora

nos 'ace 'anar muc'+simas abe(as, tantas más cuanto más podamos esperar*En e)ecto, su uniramos, sin más trámites, estas colmenas a las

cosec'eras, una de las dos reinas quedar+a eliminada " tendr+amos, a partir deese momento, la postura de na s#la*

En cambio, de(ando crecer las dos colmenas p#r separad#,mantenemos las dos reinas en postura con lo que ganamos limpiamente todaslas abe(as que nazcan en las colmenas de descarte durante todo el per+odo deespera* = no se piense que popr ser estas colmenas 5menores6, 'abrá all+ pocacr+a, en realidad ocurre todo lo contrario, las colmenas de menor tamaño crecen 0en proporción al peso vivo de sus abe(as1 más intensamente que las grandes,"a que estas, una vez llegadas a su plenitud, tienden a )renar la postura*

La otra razón para esperar radica en que de(ando avanzar la temporada,se podrá ver con más claridad cómo se presentan las cosas " saaber as+ másconcretamente qu es lo que conviene 'acer en ella* =a que este, 5dedescarte6, es el grupo de )ani#&ra, nada me(or que averiguar bien en qudirección nos conviene maniobrar*

7emos as+ que en las dos )ormas el tiempo 5(uega6 a nuestro )avor/mientras se espera, las colmenas crecen, " al mismo tiempo se aclara elpanorama* = la me(or manera de e-plotar esto es aguardar 'asta una poca lomás avanzada que se pueda, para ver bien como 5viene6 el año, pero node)asiad# avanzada para 'acer n!cleos se)i!ard8#s/ dir+amos 0en estazona, " en años normales1 más o menos 'asta principios de #iciembre, si

entonces se optara por la variante n!cleos, se procede a realizarla "a que a!nes posible 'acerlos, " si se pre)ieren los re)uerzos, 'abrá que esperar quiza unpoco más, 'asta el pleno estado de mielada, para aprovec'ar al má-imo elcrecimiento 5paralelo6 de las colmenas de descarte*

Pri)era 9arian!e 'eneral: Re"er5#s de c#sec*a;

=a 'emos 'ablado de la oportunidad " dosi)icación de los re)uerzos;9ema GO< " 'emos anticipado all+ el criterio a seguir en esta materia* .omo esnatural, estando a esta altura de la temporada, corresponde 'acer re)uerzos)asi9#s ;o sea )usiones, totales o repartidas< para poder poner en la l+nea delas cosec'eras 0si el buen año lo aconse(a1 el ma"or n!mero de colmenasposible* Esto entraña, en la práctica el sacri)icio completo del grupo de descarteen bene)icio de aquellas colmenas que lo necesiten para llegar a su má-imopoder+o, " las ba(as que esto ocasione se repondrán con n!cleos, másadelante*

=a sabemos como se 'acen )usiones de colmenas " solo debemosagregar aqu+ que si 'a" una re(illa de por medio, ;las 5receptoras6 son a'oracolmenas grandes< 'abrá que retirarla para que la )usión sea total* $ás omenos una semana más tarde "a se podrá 0si se desea1 rearmar el nido,agrupando aba(o los me(ores panales de cr+a de las dos colmenas ;como

siempre, los me(ores de todos en el centro< " una vez constatado que la reinaestá aba(o, puede ponerse la re(illa, usándose la ca(a de la colmena 5re)orzante6

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como primera alza* En ella se pondrán los panales de cr+a sobrante, los queuna vez 6nacidos6, se llenarán de miel*

Se'nda 9arian!e 'eneral: N>cle#s se)i!ardi#s

La )ormación de n!cleos está tcnicamente mu" 5emparentada6 con lacr+a de celdas reales para el cambio de reinas de)ectuosas, solo que a'oranecesitaremos el doble o más de celdas de lo que necesitábamos para larenovación de las reinas de)ectuosas* #e modo que 'abrá que or)anizar quizáde a d#s cepas a la 9e5, contar sus celdas " preparar el grupo de n!cleoscorrespondiente*

Preparaci4n de l#s n>cle#s se)i!ardi#s

.omo es obvio, debemos proceder aqu+ a una par!ici4n de lascolmenas que vamos a usar, " 'acerla de tal manera que todos los n!cleos

resultantes sean lo más pare(os posible " que cada uno de ellos est encondiciones de recibir su celda real apenas esta 5madure6* Esto quiere decirque lo me(or es *acer -e es!a par!ici4n( +n!# c#n la #r"ani5aci4n de lasc#l)enas a di9idir( A LOS NUEE DIAS ?USTOS DE OR0ANIHADAS LASCEPAS: de esta manera, al d+a siguiente, tendremos a la vez las celdas realeslis!as para in+er!ar " los n!cleos lis!#s para reci&irlas,

#ada la poca un tanto avanzada en que vamos a traba(ar, deberemos'acer n!cleos más grandes que los tempranos del 9ema I " como el materialque tendremos para esto no serán colmenas mu" )uertes 0si lo )ueran se las5mandar+a6 a la cosec'a1, lo más seguro es que solo podremos 5ganar6limpiamente un buen n!cleo por colmena, es decir que tendremos que dividir en

d#s )i!ades/ una, que la substituirá en la siguiente temporada, " otra que nosdará el n!cleo e-tra* Nuestro problema es, por lo tanto " salvo raros casos dee-cepción, el de dividir una colmena en dos*

Esto es mu" simple/ se acerca a la colmena que se va a dividir enn!cleos, otra colmena completa pero sin cuadros, se busca a la reina, se laelimina, " se pasa luego a la colmena vac+a 0en el )is)# #rden -e !en8an1la mitad de los panales de cr+a " de los de miel de la colmena a dividir, c#n!#das ss a&e+as ad*eridas, 9enemos as+ una colmena dividida en dos partesiguales* Sin embargo queda aqu+ un problema a resolver, las abe(as 5adultas6del nuevo n!cleo 0que se llevará a otro lugar1 volverán al que queda en el lugarde la colmena original ;las >nicas a&e+as "i+as; s#n las )7s +49enes <, con loque el nuevo n!cleo quedará parcialmente despoblado* :ara compensar este)enómeno 'a" que dar al n!cleo 5que se va6 )7s a&e+as que al que 5se queda6," esto se obtiene sacudiendo en el nuevo n!cleo las a&e+as de d#s panales decr8a 0las abe(as que están sobre estos panales son en su ma"or+a (óvenes1, "devolvindolos, una vez sacudidos a su sitio* #e esta manera las dos colmenastendrán igual cantidad de panales de cr+a " miel, pero la nueva tendrá alprincipio )7s a&e+as que la vie(a, pero esto se nivelará rápidamente con elretorno de las abe(as adultas, con lo que ambas colmenas quedarán iguales*

>ec'a la partición, se completan ambas ca(as con buenos panaleslabrados o, en su de)ecto, con cuadros con cera estampada, se las tapa " se

procede a ubicar el nuevo n!cleo en otro lugar del apiario* Es conveniente

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reducir por un tiempo las piqueras de ambas colmenas ;con un listoncitoadosado<, a solo unos tres o cuatro cent+metros de abertura*

Al d+a siguiente se in(ertarán las celdas reales*Este es el procedimiento 'abitual* :odr+a ocurrir sin embargo, que al

querer or)anizar la colmena, nos encontremos con que tiene una &ena reina,

1se verán panales totalmente cubiertos de cr+a proli(a " de similar edad1 quequisiramos conservar* Esto no tendr+a nada de raro pues podr+a tratarse deuna reina de en(ambre ;más o menos c'ico< o de una colmena tard+amenteen(ambrada o incluso de una autorrenovación* En tal caso, en vez de eliminarlase la de(a en el n!cleo que queda en el lugar de la colmena original , " paracompensar, se da al otro, amn de las abe(as sacudidas, un panal más de cr+acon sus abe(as*

Estos n!cleos semitard+os 5se 'arán colmena6 para )ines de latemporada " por lo general se aprovisionarán por si solos para el invierno* Ellosnecesitan para esto tanto panales completos de miel sellada como panalestengan de abe(as, de modo que si en algunos caso no lo alcanzaran a acopiar,

'abrá que a"udarles un poco* 7aldrá la pena 'acerlo, porque en la primaverasiguiente, estas nuevas colmenas 5arrancarán6 seguramente a la par de lasme(ores*

ApBndice: L#s n>cle#s !e)pran#s

>asta aqu+ 'emos 'ablado de los n!cleos semitard+os con que seaprovec'an las colmenas de descarte en una temporada poco prometedora*:ero en el caso de que el apicultor, más que en mane(o normal del grupo dedescarte, est directamente interesado en 'acer el ma"or n!mero posible den!cleos ;por e(emplo para 'acer crecer rápidamente su colmenar<, es decir si

"a está decidico desde el principio a 'acerlos en la ma"or cantidad posible sini)p#r!arle c#)# 9iene el a6# c#sec*er#, no 'a" razón alguna para quepierda tiempo en una espera in!til " no los 'aga lo más tempranamente posible,ganando as+ muc'+simas abe(as por la postura de 9arias reinas donde antes'ab+a na s#la, la de la colmena a dividir* .omo vemos tenemos aqu+ el cuadroin9ers# al de la )usión temprana de las colmenas de descarte con lascosec'eras/ all+ cuanto más esperábamos, por más tiempo, tendr+amos lapostura de dos reinas en vez de una, aqu+ es al revs/ cuanto más anticipemosla división de las colmenas en n!cleos, por más tiempo tendremos poniendovarias reinas donde al principio 'ab+a una sola* Esto no impide, por supuesto,que dividamos tambin los descartes que va"an apareciendo más tarde ;)allastard+as<, para engrosar as+ a!n más el n!mero de n!cleos que tanto senecesitan*

>emos dic'o 5n!cleos tempranos6, pero esto no quiere decir5de)asiad#; tempranos* .ontrariamente a lo que 'acen algunos apicultoresque creen que anticipándose al má-imo se obtienen los me(ores n!cleos,aconse(amos esperar un poco 'asta ver que el tiempo se 'aga más o menosestable " se pueda con)iar, razonablemente, en que continuará as+* Siempezáramos antes de esto, el n!cleo ecesi9a)en!e prec#5 podr+a tropezartodav+a, con per+odos de mal tiempo que lo atrasar+an, " es bueno saber queuna vez 5parado6 es a veces di)+cil, cuando no imposible, por más que se lo

estimule 'acerlo 5arrancar6 de nuevo* En cambio un n!cleo que se desarrollesostenidamente, aunque 'a"a empezado más tarde, llegará a )ormarse más

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rápidamente " me(or* >a" aqu+ una aparente contradicción con lo dic'o en el9ema I, donde se recomienda que los n!cleos comprados sean lo mástemprano posible* :ero es porque un criador nunca los 'ará demasiadotempranos*

.oncretando, creemos que una )ec'a prudente podr+a ubicarse a un mes

antes de lo indicado para los n!cleos semitard+os es decir a )ines de %ctubre ocomienzos de Noviembre, aunque esto depende, naturalmente, de la zona enque se est " de la manera en que 5venga6 el año*

$u" bien/ A'ora, como es )ácil de comprender "a que tenemos mástiempo por delante, podemos 'ablar de n!cleos )7s c*ic#s, " si bien esto nonos dará ma"ores venta(as en las malas colmenas ;presumiblemente )uturosdescartes< "a que ellas tambin tendrán a'ora menor tamaño, puede serconveniente, en cambio, dividir algunas de las nuevas colmenas "a que conmás n!cleos por colmena se cubrir+a el sacri)icio de cosec'a que tal divisiónsigni)ica, sobre todo si se está en la tónica del crecimiento acelerado delcolmenar*

.omo a'ora "a no se trata de descartes sino de colmenas valiosas, setiende, por lo general, a conservarlas a!n despus de obtenidos los n!cleos*#e(ando de lado el sistema de sacar un n!cleo c#)ple!# de una colmenapoderosa 0un solo n!cleo nunca compensar+a su ba(a de producción1, se 'a'ec'o corriente sacar panales de cr+a " abe(as de 9arias c#l)enas dis!in!ascon lo que se trata de que sigan siendo cosec'eras* Nosotros no lo creemosconveniente "a que de un modo u otro estas colmenas siempre serán a)ectadasen alguna medida por el drena(e su)rido, sobre todo si es temprano " las abe(as" la cr+a, por 'allarse en la colmena en pleno desarrollo poseen n 'ran p#der)l!iplicad#r l :or lo demás 'abr+a que revolver varias colmenas para sacar unsolo n!cleo, lo que 'ace el procedimiento a la vez que engorroso, lento*

:or todo esto optamos por di9idir( lisa " llanamente, a una de estascolmenas, obtener de ella varios n!cleos e-tra, $ de+ar a las de)7sdesarr#llarse $ !ra&a+ar en pa5, en suma, lo que se 'ace aqu+ es per)!aruna colmena cosec'era ;no de las me(ores desde luego< por un n!cleo, el quequeda en su lugar nos devolverá una cosec'era para la temporada siguiente,con la ganancia de dos o tres n!cleos más, cu"o valor equivale a una discretacosec'a de miel " que además nos conduce a donde queremos dirigirnos/ a la)ormación de un gran colmenar* >a", por otra parte, una venta(a más en esta)orma de encarar esta operación, venta(a que estimamos mu" importante, apunto tal que es ella, quizá, la que más nos decide a adoptarla/ estos n!cleoscontarán a!n en el caso de un año des)avorable, con el sólido respaldo de ungrupo de colmenas )$ "er!es ;las cosec'eras que son las me(ores delcolmenar< que no se 'a tocado " que nos dará miel a!n en las peorescondiciones, asegurándonos a!n as+ una e-itosa invernada del colmenar ;losn!cleos inclu+dos< muc'o me(or que si tuviramos más cosec'eras, pero !#dasalgo debilitadas*

La tcnica a seguir aqu+ es en lo re)erente a la preparación de las celdasreales " a su in(erto, en un todo igual a la usada en la renovación de las malasreinas en los n!cleos semitard+os, pero en cuanto a la preparación de losn!cleos que 'abrán de recibir esas celdas, tendremos aqu+ dos di)erencias/primero, que en vez de dividir la colmena en d#s partes, a'ora 'abrá que

'acer con ella más n!cleos " segundo que en lugar de una reina a spri)irnos encontraremos por lo general con buenas reinas que 'abrá -e c#nser9ar,

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TEMA 3: Recapi!laci4n( el es-e)a 'l#&al de !ra&a+# – An#!aci#nes delc#l)enar – El c4di'# %

Recapi!laci4n( el es-e)a 'l#&al de !ra&a+#

.on el mane(o de las colmenas de descarte no solo 'emos completadouno de los temas de nuestro estudio sin# -e *e)#s de+ad# a!r7s l# -e encier!# )#d# es !#da na e!apa de nes!r# !ra&a+# , que a partir de a'oraca)&ia n !an!# de si'n#: se puede decir que 'asta aqu+ 'emos gozado deuna apreciable li&er!ad de acci4n en el mane(o del colmenar, lo 'emos llevadode un lado a otro, 'emos eliminado , criado o substitu+do reinas, 'emos )ormadonuevas colmenas " suprimido otras, las 'emos dividido, re)orzado o )usionado avoluntad, etc*, etc*, pero a partir de a'ora, en cambio, " en los temas que a!nnos )alta ver/ en(ambrazón, mielada, cosec'a e invernada, deberemos más

bien ir a la 5a'a del crs# na!ral de las c#sas , tratando solamente deingeniarnos para que nos resulten lo me(or " lo más cómodas posible*

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= "a que vamos a salir de una etapa que podr+amos llamar 5activa6 paraentrar en otra, en cierto modo, 5pasiva, nada me(or que detenernos un poquitopara ec'ar un vistazo general al camino 'asta aqu+ recorrido " ordenar un pocomás nuestras ideas*

Estimamos de gran utilidad para quien siga este aprendiza(e de la

apicultura, que se detenga, cada tanto, para ir recapitulando lo "a aprendido, "sobre todo, para ver bien de que manera van enca(ándose en su lugar una trasotra cada una de las cosas que vamos estudiando, " como va tomando una)orma cada vez más clara EL ES2UEMA GLO/AL DE TRA/A?O que cubretoda la marc'a de un colmenar a lo largo de la temporada ap+cola*

7eamos pues como 'emos 'ec'o las cosas 'asta a'ora " con queresultados/ >emos comenzado la temporada con una revisación general denuestro apiario " apartamos de entrada, todas las colmenas per"ec!as que all+'ab+a, les dimos espacio para desarrollarse 0la c#l)ena c#n )edias al5as;es ideal para es!#1 'ec'amos un vistazo a sus provisiones, = LAS #EDA$%SEN :AC, con)orme a nuestro lema 0base de toda apicultura e-tensiva1 de que

!#da c#l)ena -e es!7 &ien( n# n#s necesi!a para nada,3u es lo que 'emos obtenido con esta operación4 :ues sencillamente

LIMITAR nuestro vampo de traba(o a un reducido sector del colmenar, con loque 0"a que no perderemos tiempo donde no se nos necesita1 podremosconcentrarnos me(or donde realmente 'agamos )alta, traba(aremos )en#s " lo'aremos )e+#r *

:ero no 'emos terminado all+ con nuestro plan simpli)icador* >emostomado luego las colmenas 5que no estaban bien6 " las dividimos a su vez endos grupos/ el de las que c#n9en8a arreglar " el 5grupo de descarte6 que ser+aaprovec'ado de otra manera*

#e estos dos !ltimos grupos, todas la prioridades correspond+an,

naturalmente, al primero, porque cuanto antes corrigiramos las colmenasde)ectuosas 5re'abilitables6, me(or crecer+an 'asta la mielada " ma"or ser+a lacosec'a que nos ir+an a dar* = solo cuando 'emos terminaqdo esta tarea, nosdedicamos de lleno a las colmenas 5de descarte6, el !ltimo grupo que nosrestaba traba(ar " con cu"o aprovec'amiento 'emos cerrado el cap+tuloanterior*

Es decir que el SISTEMA que seguimos nos permite, en 9e5 dedispersar nes!r#s es"er5#s a !#d# l# anc*# del c#l)enar( c#ncen!rarl#scada 9e5 s#&re n 'rp# dis!in!#, lo que a"udado por los mtodossi)pli"icad#s que usamos, nos permite a'orrar muc'+simo traba(o " tiempo " ala vez 'acer las cosas )e+#r *

:ero es mu" importante no olvidar que mientras pasamos de ungrupo de colmenas a otro, seg!n el turno establecido, en nin'>n )#)en!# *ade perderse el c#n!r#l 'l#&al s#&re el c#l)enar en!er#( el impagablemtodo de la revisación rápida " simpli)icada ;sin abrir las colmenas< nos brindala posibilidad de mantener ba(o el debido control 0c#n na )8ni)a in9ersi4nde !ie)p#1 todas aquellas colmenas en que no se est traba(ando en esemomento, e intervenir en el caso de que alguna de ellas lo necesite*

7emos as+ que nuestro sistema de traba(o, que consiste en laspar!ici#nes scesi9as del colmenar en grupos de caracter+sticas básicascomunes, para ser traba(ados de a n# p#r 9e5, pero sin descuidar el resto,

posee claras venta(as prácticas sobre los mtodos tradicionales basados en el

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rutinario traba(o 5colmena por colmena6 " nuestro mtodo 'ace posible)l!iplicar la can!idad de c#l)enas a car'# de n s#l# *#)&re,

An#!aci#nes de c#l)enar

=a 'emos 'ablado ;9ema GJ< de las anotaciones que el prinicipiantedebe realizar sistemática " proli(amente, indicando en ellas a!n los menoresdetalles de lo que vea en las colmenas que aprende a )ane+ar( " 'emos 'ec'oresaltar el valor de esas anotaciones para el -ito de ese aprendiza(e* Ene)ecto, a esa altura de las cosas !#d# es importante, A!n aquello que al pocotiempo se tornará obvio, un 'ec'o totalmente com!n " tan sabido que "a novaldrá la pena registrarlo siquiera, en suma lo que ten+amos all+, en el 9ema GJ,eran 0" esto se di(o claramente1 anotaciones de es!di#; " como tales,proli(as, pormenorizadas " incluso reiterativas, un verdadero 5cuaderno detraba(os prácticos6* :ero esto no puede ser as+ para siempre/ 9erminado elper+odo de aprendiza(e, "a no vale la pena acopiar tantos datos, en buena parte

obvios o simplementes sin signi)icación práctica alguna* El apicultor avezadoact!a en base a unos pocos datos esenciales que le dan el cuadro global de lasituación de la colmena " le bastan para evaluar esas situación " resolver que'acer con ella* #esde luego que antiguamente esto no era as+ " acorder al5estilo6 de la poca se impon+a al apicultor llevar un 5libro6 o 5registro6 delcolmenar bien detallado* :ero "a sabemos que las cosas 'an cambiado porcompleto " precisamente lo que "al!a en un colmenar es tiempo* .orrespondebuscar, pues otros medios más práctico " rápidos para mantenerse al corrientede la marc'a de nuestras colmenas* Los pocos datos básicos que se necesitanpara ello, no (usti)ican, a nuestro criterio, llevar un registro especial aconsultarse ante cada colmena que se va a ver aunque sea de pasada, " es as+

que optamos 0como muc'os otros1 por el mtodo muc'+simo más ágil deanotar esos datos sobre la misma colmena, en su pared de atrás, un vistazo ala cual "a nos pone en condiciones de saber que es lo que 'a" que ver en esacolmena 0si es que 'a" algo para ver1 o pasar de largo en el caso contrario*

Esto es mu" sencillo/ se usa para el caso uno de esos lápices de minagruesa " blanda, ro(a en un e-tremo " azul en el otro, pero asegurándonos deque no se lave con el agua* Las anotaciones de cada año se 'acen de un color" por ello lo escrito resalta con toda claridad, pero las anotaciones del añoanterior, aunque "a desva+das, son todav+a bien desci)rables, cosa que pod+aser en algunos caso, sumamente !til* = al tercer año al volver al color delcomienzo, aquellas primeras inscripciones, prácticamente "a 'ab+andesaparecido " se pod+a seguir con las anotaciones sin el menor riesgo decon)undirnos*

El c4di'#

#esde luego que si escribiramos en el dorso de las colmenas !#d# loque tendr+amos que poner en la libreta no 'abriamos ganado nada* A!n usandoabreviaturas, esto ser+a largo, " por lo demás las abreviaturas 0sobre todo si seescriben con apuro1 se prestan a veces a con)usiones* :or esto es me(or usarun código de n!meros " signos convencionales, una especie de taquigra)+a

rápida " clara " que permitirá ganar muc'+simo tiempo tanto en la rapidez de laanotación como en su lectura* :or supuesto que no se trata de 'aber inventado

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= para terminar veamos otra clase di)erente clase de anotación que'acemos sobre nuestras colmenas, es!a( a la *#ra de la c#sec*a "inal *

:ara esto usamos, en vez del ro(o1azul, un lápiz negro, o un marcador,per)anen!e " la anotación no se 'ace atrás, sino a un costado de la cámara decr+a e indica su cosec'a del año, en alzas/ IA, JWA, XA, etc*, o en su caso, si

son medias alzas, en AP*Estos datos, luego de varias temporadas, nos van a servir de gu+a para

elegir las colmenas de más rinde para la cr+a de reinas, pero para esto debendescartase, en principio, las colmenas de pn!a de "ila o las delan!eras delcolmenar, porque siempre reciben un cierto re)uerzo indebido en abe(as (óvenesde otras colmenas, " por ello sus cosec'as no re)le(an sus verdaderos mritos*

TEMA 31: 2B es la en+a)&ra54n $ c#)# se pr#dce – La en+a)&ra54n n#c#n9iene al apicl!#r % C4)# se redce la en+a)&ra54n – Recalen!a)ien!#del nid# de la c#l)ena – C4)# se redcen las casas e!ernas delrecalen!a)ien!# del nid# – C4)# se redcen las casas in!ernas delrecalen!a)ien!# del nid#,

2B es la en+a)&ra54n $ c#)# se pr#dce

La en(ambrazón es el modo de multiplicarse las colmenas en lana!rale5a* .uando una )amilia se 'ace mu" populosa, en ciertos casos " porrazones que todav+a no se conocen mu" bien, ella resuelve dividirse, creandoas+ nuevas "a)ilias%*i+as* Esto ocurre casi siempre algo antes de la 5mielada6,;)loración masiva de las mel+)eras de la zona< " lo importante es que n# !ienel'ar en !#das las c#l)enas "er!es sin# !an s#l# en al'nas de ellas * 0

precisamente lo que no sabemos es p#r -B esto solo ocurre en algunascolmenas " en otras idnticas, no1 con lo que este problema no solo se limita a

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uedamos pues en que el en(ambre es algo inesperad#, en las 'orasmás cálidas del d+a surge de pronto de una colmena " se levanta sobre ella unaverdadera nube de abe(as que gira a varios metros de altura sobre el colmenar,esto dura un rato " mientras tanto esa 5nube6 se va desplazando lentamente'asta comenzar a 5condensarse6 en el lugar donde el en(ambre se va a asentar,

una ramo o el tronco de un árbol, un cardo, unposte de alambrado, etc*, :orregla general, los en(ambres pri)ari#s, por llevar consigo a una pesada reina)ecundada, se asientan más ba(o " más cerca que los secndari#s, que tienenuna reina todav+a virgen " por ello, liviana*

8na vez en su lugar, el en(ambre queda quieto, )ormando un racimo deabe(as tranquilas, " permanece en su sitio por lo general unas veinticuatro'oras*

MIENTRAS ESTA ASI( SE LO PUEDE CAHAR . SE 2UEDARDONDE SE LO U/I2UE, pero si esto no 'ace, el en(ambre partirá al lugar que"a ten+a elegido para anidar, $ na 9e5 -e c#)en54 es!a par!ida( $a nada ninadie p#dr7 *acerl# ca)&iar de #pini4n,

Si se observa, en cambio, que un en(ambre tarda más de la cuenta enasentarse " sus abe(as, un tanto dispersas, vuelan ba(o " nerviosamente 5comosi buscaran algo6, lo más probable es que sea precisamente eso, que eseen(ambre 'a perdido a su reina " la está tratando de localizar* Si tal )uera elcaso " no la encuentran, e incluso si esas abe(as, a la larga, llegaran aarracimarse en alguna parte ;el racimo será solo parcial " estará in-ie!#<, al)inal ellas siempre terminarán por volver a su colmena, por lo que se verá all+ "por un rato un gran amontonamiento de abe(as en la piquera*

Esta es una de las contadas ocasiones, )uera del puro azar, en que unapicultor e-tensivo sabrá de qu colmena salió el en(ambre " podrá tomar las

medidas del caso* Si nada 'ace, esa colmena volverá a en(ambrarapro-imadamente una semana despus ;al nacer las nuevas reinas< "tendremos as+ uno de los poco )recuentes casos de un en(ambre pri)ari# conuna reina 9ir'en*

Salidos los en(ambres de un cierto n!mero de colmenas, la en(ambrazóncesa de pronto, tal como empezó, sin que sepamos bien por qu* .omo estocoincide generalmente con el comienzo de la 5mielada6, se supone que esta, alenviar a muc'as abe(as a la pecorea ;via(es realizados por las abe(as en buscade nctar o polen< " 'acer que muc'as otras suban a las alzas, descongestionael nido 0como veremos más tarde, esa congestión es precisamente el principalest+mulo de la en(ambrazón1 " detiene as+ el )enómeno* = las nuevas colmenas;en(ambres< " las que los dieron, en que llegado ese momento una de lasprincesas "a 'a eliminado a sus rivales, se 'a )ecundado " se 'a constitu+do enla reina 5titular6 de la colmena, volverán a su vida normal*

La en+a)&ra54n n# c#n9iene al apicl!#r

8n en(ambre 0al igual que un n!cleo " e-actamente por las mismasrazones1 es tanto más valioso cuanto más temprano " grande sea* Si laen(ambrazón ocurriera a principios de la temporada, con tiempo su)iciente paraque tanto el en(ambre como la colmena que lo produ(o se )ortalecieran

debidamente para la mielada, la en(ambrazón ser+a una verdadera bendiciónpara el apicultor, pero no es as+, salvo casos aislados, ella llega de)asiad#

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!arde 0como lo di(imos en la segunda mitad de la 5premielada61 por lo quemuc'os en(ambres as+ como tambin colmenas en(ambradas deben agregarseal grupo de las colmenas de descarte " ser aprovec'ados como tales, sobretodo como productores de nuevas colmenas, dada la al!a calidad de susreinas*

9enemos pues aqu+ una primera " seria razón para decir que laen(ambrazón es un inconveniente en un colmenar "a que le resta colmenascosec'eras, " 'a" una segunda/ como este )enómeno es prácticamenteimprevisible, al menos en la apicultura e-tensiva, tenemos que toda colmenaque en(ambra nos crea toda una serie de inoportunas complicaciones "a quecomo 5el en(ambre no espera6 " si no se lo caza, se pierde, pues 'a" quede(arlo todo para dedicarse a capturarlo, " si esto se repite una " otra vez, sedesordena 'asta cierto punto todo el traba(o del colmenar*

Sentado que la en(ambrazón es un inconveniente, caben a su respectodos actitudes 'asta cierto punto opuestas/ o se la combate 5a muerte6 " acualquier precio en tiempo " traba(o 0"a lo sabemos, es lo que se 'ace en

sistemas 5intensivos61 o se la acepta como lo que es, una mani)estación de unimpulso natural de la abe(a, $ se la redce en l# p#si&le c#n )edidas decar7c!er 'eneral mu" sencillas " se si)pli"ica al má-imo todo lo re)erente a lacaza de en(ambres " su cuidado ulterior, lo mismo que el de las colmenasen(ambradas, tratando de apr#9ec*ar , por otra parte, !#d# l# &en# quepodemos obtener de ella, es decir los en(ambres 0digamos de paso, que unen(ambre es sie)pre más activo $ se desarr#lla )7s r7pida)en!e $ )e+#rque un n!cleo de igual tamaño1, los n!cleos originados en las colmenas poren(ambrar o "a en(ambradas " las ecelen!es reinas de en(ambrazón*

A'ora bien, si la en(ambrazón )uera una ca!7s!r#"e, nos ver+amos)orzados a optar por la primera variante " realizar cualquier sacri)icio con tal de

evitarla, aunque para ello tuviramos que reducir el colmenar, pero no 'a" nadade esto/ La en(ambrazón es, al menos entre nosotros, casi siempre moderada "la podemos reducir más a!n con algunas sencillas medidas de orden general,as+ que vamos a ver a'ora como podemos simpli)icar su prevención para queincida lo menos posible en nuestro traba(o, " por otra parte 'emos de vertambin qu de bueno podemos sacar de ella para compensar las molestiasque nos causa*

:ara esto debemos resolver un triple problema/ :rimero/ Reducir laen(ambrazón al m+nimo posible sin apelar a l#s c#)plicad#s )B!#d#sin!ensi9#s, para los cuales carecemos de tiempo* Segundo/ Simpli)icar "abreviar la caza de los en(ambres " 9ercero/ Simpli)icar " abreviar tambin suatención posterior as+ como tambin el mane(o de las colmenas por en(ambrar orecin en(ambradas*

C4)# se redce la en+a)&ra54n

:ara comenzar, recordemos una vez más que lo que veremos aqu+ va aser !nicamente la 5buena en(ambrazón6, la que se produce solamente enciertas colmenas "er!es del colmenar, "a que son estas las !nicas que porsentirse incómodas dada su superpoblación, pueden tener 5razones leg+timas6para en(ambrar* = por lo mismo es que volvemos a'ora 0luego de toda una

serie de 9emas dedicados a las colmenas de)ectuosas1 al grupo cosec'ero quees precisamente, el que re!ne las colmenas de esta clase*

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Dis!ancia en!re l#s panales: .omo "a lo vimos, la distancia entre lospanales in)lu"e tambin en el recalentamiento de la colmena* .omo es obvio, amenos panales por ca(a, más aireación " más )rescura* Algunos apicultorespre)ieren reducir a ne9e los panales de la cámara de cr+a, " 'acerlo de unmodo de)initivo* Es verdad que as+ se los mane(a con ma"or comodidad " esa

ca(a será más )resca en 9eran#, pero en cambio cuando llegue el invierno " lascosas se presenten al revs, esos nueve panales 'arán más di)+cil calentar elnido, " como para evitar esta situación 'abr+a que sacar el dcimo panal enprimavera " reponerlo en otoño, ;con el agravante de que los nueve panales se'abrán 'ec'o más gruesos durante el verano " costar+a muc'o 'acer sitio alque )alta<* :or lo cual pre)erimos de(ar las cosas como están, al menos en laca(a de aba(o, " reducirnos solo a OC@O panales por ca(a, per# en "#r)aPERMANENTE,

#e este modo, mientras la s abe(as los ocupen con su cr+a, l# -en#s per)i!e en'r#sarl#s 0" esto ocurre precisamente en la poca de máscalor1 'a" all+ una gran separación entre panales, lo que )acilita grandemente la

me(or aireación de la colmena* En cambio, cuando al )inal de la temporada la)amilia se re)ugia en la ca(a in)erior, encuentra all+ el necesario abrigo de losdiez panales, mientras que los oc'o de la media alza* A*#ra llen#s de )iel $)$ en'r#sad#s CIERRAN EN /UENA MEDIDA LA ENTILACIONSUPERIOR DEL NIDO de(ándolo a!n más abrigado* .reemos que esta es lame(or combinación*

A'a: .omo el mecanismo mediante el cual las abe(as evitan elrecalentamiento de su colmena en d+as mu" calurosos consiste además de la9en!ilaci4n "#r5ada que e)ect!an 0" como complemento de ella1 en 9ap#ri5ardentro de la colmena el agua que a este e)ecto traen en esa poca algunaspecoreadoras, obtenindose as+ un e)ecto re)rigerador, es necesario que no les

)alte un buen abrevadero cerca de la colmena*>a" para esto varios sistemas mu" buenos, pero por a'ora nos

bastará con un tanquecito con agua " con muc'as maderitas o ramitas )lotandoen l, o tapado con una bolsa mu" )lo(a, de modo que, aunque atada a la bocadel tanque con una abrazadera de alambre, por e(emplo, tenga su parte mediasumergida en el agua, permitiendo as+ que las abe(as beban sin riesgo dea'ogarse*

Reinas: Antes de terminar con esto, dos palabras sobre la posiblein)luencia de las reinas sobre la en(ambrazón* Se sostiene que las colmenascon reinas (óvenes son menos proclives a en(ambrar que las que las tienen dedos años* En realidad, no está nada claro si se trata de la edad o del ri!)# dep#s!ra que, al disminuir quizá en las reinas más vie(as, puede de(ar muc'asabe(as ociosas calentando in!tilmente el nido " predisponiendo as+ a la colmenaa la en(ambrazón * .omo nos inclinamos a creer que se trata de esto !ltimo, "como todos estamos de acuerdo en que las reinas que decaen en su postura;cal-iera sea s edad< deben ser substitu+das, este aspecto de la cuestiónqueda por si solo resuelto*

Res)iend#: uedamos, pues, en que lo que más debemos cuidar esque nuestras colmenas tengan un amplio espacio interior para poder vivir sincongestionarse, que no se recalienten demasiado al so, que tengan buenaventilación " que no les )alte agua cerca* .on estas medidas elementales de

carácter general " mu" )áciles de implementar, 'abremos reducido laen(ambrazón a su menor nivel posible dentro de nuestro sistema e-tensivo*

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#esde luego que no podremos as+ spri)irla por completo, pero tampocopueden 'acerlo los otros mtodos de 5antien(ambrazón6, algunos de ellossumamente complicados, que se recomiendan en los te-tos de apicultura* = sibien es probable que ellos puedan disminuirla al'# )7s que nosotros, una veze)ectuado el balance del tiempo1traba(o requerido en cada caso en relaci4n

c#n el e"ec!# #&!enid# " con el agravante de que estos mtodos 'a" queaplicarlos a !#das las colmenas, a!n sabindose de antemano -e s#l# ser7n>!iles –$ n# del !#d#% a l# s)# en na -in!a par!e del c#l)enar , resultaclaro, me parece, que esa pequeña disminución adicional no (usti)ica niremotamente el gran recargo de tareas que estos mtodos signi)ican, " por lotanto más nos conviene seguir con nuestra l+nea más práctica " nocomplicarnos in!tilmente nuestro traba(o*

TEMA 33: Mane+# si)pli"icad# de la en+a)&ra54n – Las a&e+as delen+a)&re – L#s prepara!i9#s, Se necesi!an: Una c#l)ena 9ac8a( n panalde cr8a )$ +#9en( $ a 9eces( n ca5aen+a)&res;% La ca5a del en+a)&re –A= En+a)&re lle9ad# a la c#l)ena – /= C#l)ena lle9ada al en+a)&re% Ca5aindirec!a de l#s en+a)&res – Ac#ndici#na)ien!# de l#s en+a)&resca5ad#s – Mane+# de las c#l)enas p#r en+a)&rar # reciBn en+a)&radas,

Mane+# si)pli"icad# de la en+a)&ra54n

uedamos, pues, en que de cualquier manera " *a'a)#s l# -e*a'a)#s, nos van a salir algunos en(ambres, en cu"o n!mero in)luirán 0además naturalmente del tamaño del colmenar1 la zona, la temporada " laatención que 'a"amos prestado a las medidas preventivas que 'emos visto enel cap+tulo anterior* 9ambin, 1" es bueno que el novicio lo va"a sabiendo desde"a para estar preparado para aprovec'arlo debidamente1 en todo colmenar se

reci&e 5de regalo6, un cierto n!mero de en(ambres 5vagabundos6, es deciren(ambres provenientes probablemente de otros colmenares o de colmenas

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silvestres, " que vendrán a anidar en algunas de nuestras colmenas vac+as* =averemos a su tiempo por qu medios podemos atraparlos en el ma"or n!meroposible "a que como es obvio, ellos constitu"en un valioso aporte a nuestrasganancias, aporte que en algunas temporadas puede llegar a ser importante*

=a sabemos como se produce la en(ambrazón, una parte de las abe(as

de una )amilia )$ "er!e ;de otro modo ser+a la 5mala en(ambrazón6<abandona su colmena llevándose a su vie(a reina ;en(ambre primario< o unanueva reina todav+a virgen, o varias ;rara vez en(ambre primario, casi siempresecundario< " luego de un revoloteo en masa, se asienta en alg!n lugar)ormando un denso racimo colgante o cuanto menos ad'erido a su soporte, quequeda tranquilo por unas J 'oras, más o menos, para levantar vuelo e irsele(os, despus*

Es!e per8#d# de -ie!d( -e es cand# el en+a)&re $a *a de+ad#a!r7s( #l9idada( s 9ie+a c#l)ena( per# !#da98a n# *a ele'id# s ne9#*#'ar( es decir -e NO TIENE CASA PROPIA( $ es el UNICO )#)en!# en-e se l# pede ca5ar $ Bl acep!ar7 de )$ &en 'rad# cal-ier 9i9ienda

adecada -e se le dB, Si en cambio, se pierde tiempo " l "a 'a comenzadoa 5levantarse6%c#sa -e s#l# *ace cand# $a *a decidid# ad#nde ir7 a anidar ende"ini!i9a% su caza es "a absolutamente imposible, "a que 'ágase lo que se'aga, l se irá lo mismo al lugar que eligió*

Las a&e+as del en+a)&re

Es mu" interesante ver como son las abe(as que )orman ese racimo quevamos a capturar, " un apicultor debe saber bien estas cosas*

Son abe(as que, en ese estado, no se parecen en nada, en cuanto a su

comportamiento, a las demás abe(as del colmenar, ni a l# -e eran ellas)is)as s#l# p#cas *#ras a!r7s* En e)ecto, la abe(a que sale con el en(ambre,cargada 'asta el má-imo de miel ;para el via(e " para los primeros d+as de sunueva vida<, posee a'ora dos caracter+sticas que no 'a de tener en ningunaotra etapa de su vida/ ella *a #l9idad# por completo su vie(a colmena, a la que"a no volverá nunca más, " por lo mismo que en esos momentos ella n# !ienecasa al'na -e de"ender 0su agresividad n# es pers#nal; sino un)enómeno s#cial/ la de)ensa de su colmena1 ella es a'ora )ansa " salvo rarase-cepciones puede mane(arse sin el menor riesgo de picaduras* Esto contin!aas+ 'asta que ese en(ambre read-iere n *#'ar ;cazado por nosotros oanidado en el lugar que 'a elegido por s+ mismo para vivir< con lo que susabe(as recuperan inmediatamente su grado de agresividad normal " además,como es lógico, memorizan con toda precisión el lugar de su nueva colmenaque "a no 'an de olvidar en lo sucesivo*

L#s prepara!i9#s, Se necesi!an: Una c#l)ena 9ac8a( n panal de cr8a )$ +#9en( $ a 9eces( n ca5aen+a)&res;

Localizado pues el en(ambre arracimado, debemos proceder acapturarlo, " nos conviene 'acerlo l# an!es p#si&le, porque a veces, si suubicación se le 'ace mu" incómoda 0por e(emplo, si queda mu" al sol1 puede

ocurrir que adelante su partida* As+ que cuanto antes lo tengamos seguro, tantome(or*

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.omo primer providencia, debemos prepararle una colmena para queviva en ella* Esta como es obvio, debe reunir las condiciones m+nimas de unabuen 'abitación de abe(as, debe tener buenos panales ;o en su de)ecto,cuadros con cera estampada< " sobre todo, estar libre de !#d# )al #l#r ,porque las abe(as son mu" e-igentes en estas cosas* 8n en(ambre aceptará

probablemente 5sin protestar6 una colmena sucia de tierra, de 'o(as secas, derestos de cera e incluso con panales apolillados, " se pondrá a limpiarla " areparar sus panales con esa asombrosa vitalidad " entusiasmo caracter+sticos,pero es casi seguro que rec'azará " abandonará una ca(a que tenga un olorque le desagrade* 9ambin es importante que la colmena est "resca( si estárecalentada por 'aber estado al sol, 'a" que de(arla un buen rato en la sombraantes de ubicar all+ al en(ambre*

:ara cazar el en(ambre necesitaremos tambin proveernos de n panalde cr8a )$ +#9en, es decir uno que contenga 'uevos " larvas mu" pequeñas*Este panal de cr+a que casi nadie sa en la ca5a de en+a)&res, ni aparece enesta )unción en casi ning!n te-to de apicultura, ES LA ERDADERA CLAE

DEL MANE?O SIMPLI0ICADO DE LA EN?AM/RAHON* =a volveremos sobrel, pero digamos por a'ora que el el ele)en!# )7s a!rac!i9# -e eis!e paran en+a)&re " que lo incitará, más que cualquier otra cosa, a entrar dondenosotros queremos que entre, " a quedarse all+* En cambio, los panales conmiel que a veces se recomiendan para el caso, no solo no despiertan ma"orinters entre las abe(as del en(ambre ;"a que ellas están repletas de miel< si noque, si la poca de 5pilla(e6, puede atraer a las ladronas, creándole al en(ambre 0" al apicultor1 un problema prematuro " a todas luces in(usti)icado*

9ambin vamos a necesitar en al'n#s cas#s un tercer elemento parala caza de en(ambres " que deberemos usar cuando el en(ambre est malubicado para su caza directa/ una simple balde de litros ;los de plástico e-

pintura, &ien la9ad#s( para que como sabemos, no tenga mal olor ( atado ale-tremo, por su mani(a, al e-tremo de una larga vara o caña*

.omo pueden salir varios en(ambres a la vez ;como se di(o, sobre todoluego de varios d+as de mal tiempo<, en todo colmenar de alguna importanciadebe 'aber 9ari#s de esos cazaen(ambres, de ellos por lo menos uno con cañamu" larga para el caso de alg!n en(ambre asentado a demasiada altura " )ueradel alcance de los cazaen(ambres normales*

En posesión de todos estos elementos, podemos proceder a capturar elen(ambre, cualquiera )uera su ubicación*

La ca5a del en+a)&re

Aunque en rigor de la verdad, nos servir+a para el caso cal-ier modode tirar ese en(ambre tan pasivo dentro de un ca(ón de colmena, si lo 'acemossin atenernos a ciertas reglas, corremos el riesgo de que la reina se nos quede)uera ;en cu"o caso el en(ambre volver+a a salir para reun+rsele< o muc'+simopeor a!n, podr+amos matarla sin querer* #esde luego que en tal situación lasabe(as podr+an criarse otra, dado que tienen para ello cr+a (oven adecuada 0"asabemos que el panal que damos a todo en(ambre es, además de atractivo, unverdadero 5seguro contra la or)andad6 pero la consecuente interrupción depostura ;unos veinte d+as< ser+a, en especial en esta etapa de su vida,

altamente per(udicial para el desarrollo de la colmena*

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#e a'+ que la aparentemente simple operación de dar al en(ambre sunuevo 'ogar debe ser bien estudiada, tanto más que algunos de ellos ppuedenubicarse en lugares un tanto insólitos " el apicultor deberá a)inar su ingeniopara sacarlos de all+ sin dañarlos*

#e acuerdo a nuestro sistema de tratar de simpli)icar todo, vamos a

intentar ordenar en lo posible la comple(idad de las distintas variantes del caso," para esto las vamos a clasi)icar en solo dos tipos principales/ la caza 5directa6,es decir cuando el en(ambre está ubicado de tal manera que es posibleintroducirlo direc!a)en!e en la colmena que le 'a sido destinada, " la caza5indirecta6, que se usa cuando por su mala ubicación se deba apelar alcazaen(ambres*

Ca5a direc!a de l#s en+a)&res

9enemos aqu+ dos variantes/ en la primera, se lleva el en(ambre a lac#l)ena, " en la segunda, es la colmena la que se lleva *acia el en+a)&re*

:or ser direc!a, esta operación solo nos requerirá el uso de dos elementos, lacolmena " un panal de cr+a (oven ;sin abe(as, claro<, el cazaen(ambres, comosolo se usa en la caza indirecta, quedará por a'ora en reserva*

Pri)era: En+a)&re lle9ad# a la c#l)ena

El en(ambre, para poder ser llevado 'asta su colmena, debe 'allarseasentado en un lugar ob(eto que permita 'acerlo, sea porque su soporte seatransportable con )acilidad 0un en(ambre arracimado, por e(emplo, sobre uncaballete vacio1 o por que la rama de que 'a quedado suspendido ;o un cardo,etc*< sea lo bastante delgada como para que se la pueda cortar sin dispersarlo "

lo bastante despe(ada ;aunque por supuesto, se podrán cortar las ramas queestorben< como para poder retirarla con el en(ambre intacto*

En este caso se procede as+/ se prepara, primero, una colmena completapara recibir el en(ambre $ se la &ica en s l'ar de"ini!i9# den!r# delc#l)enar * .omo "a sabemos, esta colmena debe mantenerse 'asta esemomento en sombra porque a los en(ambres els disgustan las colmenascalentadas al sol* .olocada la colmena en su sitio, se la destapa " se le retiranalgunos panales o cuadros con cera estampada del )edi# 0tantos más cuantomás grande sea el en(ambre1 de modo que se )orme un 'ueco que 'a de)acilitar, más tarde, el descenso de las abe(as a su interior* Se saca luego, deotra colmena, un panal de cr+a mu" (oven, se le sacuden sus abe(as ;"asabemos como se 'ace< " se lo coloca en el )edi# del 'ueco que abrimos enel centro de la ca(a* Se tapa esa colmena provisoriamente con la entretapa sola" se va a buscar el en(ambre*

.omo es natural, ese en(ambre debe ser mane(ado con cierta delicadezapara que no se des'aga, si se lo ve algo suelto, puede rociárselo con agua 0con un pulverizador o salpicándolo bastante copiosamente con el cepillo deapicultor, bien empapado1 con lo que las abe(as se apretarán más " todo elracimo se 'ará más compacto " )irme* Al llevarlo a la colmena 0con su soportea la rama cortada1 'abrá que 'acerlo con cuidado para evitar roces osacudidas*

9ra+do el en(ambre 'asta la colmena, se la destapa, " colocando elracimo de abe(as sobre el 'ueco del medio del ca(ón " tan ba(o que su e-tremo

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in)erior quede a ras de los cabezales, se le da una sacudida seca que las 'agacaaer dentro de la colmena* Luego se sacude varias veces más 0o se cepilla,en su caso1 el soporte del en(ambre, o se sacude repetida " )uertemente larama cortada, 'asta asegurarse de que no queda all+ prácticamente ningunaabe(a, porque si quedaran alguna, podr+a ocurrir que entre ellas estuviera

precisamente la reina, sobre todo si es virgen, "a que por ser liviana no cae conla )acilidad de una reina vie(a, " por su tamaño " aspecto puede, a esa al!rade s 9ida ser con)undida con una simple obrera* :ara que las abe(as quepuedan 'aber ca+do )uera con las sacudidas suban )ácilmente 'asta la colmena,conviene colocar alguna tabla ;o una entretapa<, apo"ada contra el borde delpiso a guisa de ra)pa,

Si un en(ambre es grande, popr amplio que se le 'aga el 'ueco delmedio de la ca(a, siempre se )ormará, al principio, un gran montón de abe(aspor encima de los cuadros, 'abrá que esperar un poco para que atra+das por lasombra " el )rescor del interior, $ s#&re !#d# p#r el panal de cr8a, ellas ba(en "se acomoden bien donde deben estar* Si tardaran más de lo debido, se puede

5apurarlas6 con un poco de 'umo suave*8na vez acomodado el en(ambre en su interior, se devuelven a la

colmena 0con muc'a suavidad " evitando aplastar abe(as1 los panales que sele 'ab+an retirado al principio " se la cubre con la entretapa, pero suavemente,sin apretar, de(ándola un tanto corrida, de modo que quede una abertura deunos diez o quince cent+metro por donde las abe(as 5llamadoras6 0las que seponen a 5ventilar6 ;batir sus alas< en las entradas< se encargarán de atraer a lasque 'a"an quedado revoloteando alrededor* Esas 9en!ilad#ras; s#n el )e+#rindici# de -e !#d# 9a &ien, 8n rato despus, cuando todo se vea "atranquilizado, se termina de tapar la colmena desli5and# la entretapa a su lugarcorrecto* Si se la levantara para volverla a colocar, se aplatar+an muc'as

abe(as, en cambio as+, las que queden a)uera, desplazadas por la entratapa, "aentrarán solas por la piquera*

9erminado todo esto, se coloca el tec'o de la colmena " la operación 'aconcluido* Solo como una !ltima precaución " antes de irse del colmenar,conviene revisar someramente el suelo deba(o " alrededor de la colmena, talcomo se aconse(ó al 'ablar del traba(o normal del colmenar*

Se'nda: C#l)ena lle9ada al en+a)&re

Esto solo es posible si el en(ambre se encuentra mu" ba(o o si, aunque acierta altura, se puede acercarle una colmena armada como sabemos, o seacon su panal de cr+a (oven en el medio, colocándola, por e(emplo, sobre algunasca(as vac+as sobre una escalera, acomodada en una 'orqueta de la mismaplanta, etc* Si el en(ambre está ubicado en una rama que se puede )le-ionar;pero que no se puede c#r!ar , sea porque es demasiado gruesa o por tratarsede un árbol valioso o a(eno<, la colmena se ubicará de tal manera que se puedaba(ar al racimo sobre ella " sacudirlo dentro, con lo que volvemos a lo "ae-plicado* Si en cambio el en(ambre está sobre algo )i(o, la colmena deberáacercársele de )anera -e el raci)# !#-e l# )7s p#si&le el panal de cr8a("#c# de a!racci4n del ne9# nid# ;pudindose, para )acilitar esta operación,levantarlo un tanto, calzándolo de can!# sobre la ca(a< " 'abrá que armarse de

paciencia " esperar que las abe(as entren por s+ solas* :or supuesto, no esnecesario que el apicultor de(e su traba(o " se quede vigilando esa entrada/ es

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su)iciente con se de una vuelta por all+ de vez en cuando para ver comoprogresan las cosas 0es decir, para observar, sobre la super)icie del racimo, eldesplazamiento de las abe(as en dirección a la colmena1 " si es necesario, para5apurarlas6 un poco con algo de 'umo o, en el !ltimo de los casos, 5cepillando6;con una ramita con 'o(as< a las abe(as para que caigan dentro de la ca(a

;caerá una parte, " la otra se le agregará por si sola, luego<, si el en(ambre semuestra mu" apático*

En la ma"or+a de los casos, todo ocurrirá espontáneamente " las abe(asse acomodarán por s+ solas en la ca(a, que entonces se podrá completar, tapar" llevarse a su sitio de"ini!i9#* ESTE TRASLADO DE/E @ACERSEINDE0ECTI/LEMENTE A LA TARDECITA DEL MISMO DIA, porque a lamañana siguiente las abe(as "a se 5orientarán6 0es decir, grabarán en sumemoria el lugar en que se encuentren1 " si ese lugar no )uera el de)initivo, "ano se las podrá llevar de all+ sin perder muc'as abe(as, a )en#s -e sec#rra; la c#l)ena n )e!r# cada d8a, mientras se est )uera del colmenar $s#l# )edi# )e!r# cand# se es!B den!r# del )is)# , 2UE ESTA ES LA

UNICA MANERA DE CAM/IAR UNA COLMENA DE LUGAR( A MU. CORTADISTANCIA( SIN PERDER A/E?AS* = es natural, si la llevamos de golpe aotro lugar 0como lo 'ac+amos al 'acer n!cleos, por e(emplo, conservando lareina original de la colmena a dividir1 las abe(as 5adultas6 volver+an al vie(oemplazamiento, "a que no conocen sino este* En cambio as+ ellas puedenencontrar una " otra vez su vie(a colmena " 5se corren6 (unto a ella*

Solo vamos a agregar aqu+ un caso un tanto especial " que podr+a quizádesorientar un poco a un apicultor mu" novato* El del en(ambre asentadodirectamente entre el pasto o en "u"os tan ba(os que equivalgan a este* Enestos casos pueden 'acerse dos cosas/ 9omar la colmena preparada con supanal de cr+a en el medio, per# sin pis#, " colocarla suavemente s#&r el

en(ambre para que este s&a a los panales, o si no, ubicarla, con el pisocolocado, en el suelo " al lado del en(ambre, con la piquera )rente a l " lo máscerca posible, luego 5arrearlo6 con 'umo 'acia adentro, sacudindolo primeropara que caiga al suelo, si está encaramado en alg!n "u"o ba(o* Aqu+, como entodos los demás casos, pero en )orma algo más 5cr+tica6 l# esencial es -een!re la reina, una vez ella dentro, el resto del en(ambre la seguirámansamente*

Ca5a indirec!a de l#s en+a)&res

Esto se 'ace en todos los casos en que la caza directa no es )actible*#eberemos, como "a se di(o, apelar a'ora a un aparato que o)icie de5intermediario6 entre el en(ambre " su nueva colmena/ el cazaen(ambres*

=a sabemos como se lo 'ace, pero veamos a'ora como se lo 5ceba6para que resulte realmente e)icaz* :or supuesto, el 5cebo6 es un panal de cr+a (oven* No 'a" el menor inconveniente ;digamos, de paso, que en los casosanteriores tampoco lo 'ubo< en usar un panalcito de )edia al5a, desde luegosiempre que contenga cr+a como la que necesitamos*

.olocado el panal dentro de el balde cazaen(ambres, se lo levanta en lapunta de su caña " se la ubica del modo que 0al igual que en el caso de lacolmena1 el racimo toque lo más posible el panal de cr+a* Si se puede 'acer que

el racimo en!re, aunque sea en parte, den!r# de la lata, tanto me(or* Sein)#9ili5a el cazaen(ambres 0porque aqu+ tambin 'abrá que esperar 1 para lo

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cual 'abrá que atarlo quizá por su 5pi6, alargándolo incluso si es necesario ;oapo"ándolo sobre algo 'asta que nos d la altura adecuada< para que se quede)irme all+* Si la lata queda mu" al sol, se la puede 5sombrear6 con una bolsacolgada de algunas ramas o simplemente puesta sobre la lata, si no 'a" otroremedio*

Si el en(ambre se muestra demasiado apático, se lo podrá 5apurar6 unpoco, " esto se 'ace as+/ si la lata está ba(a 0por e(emplo, en la espesura de unarbusto que no permitiera la caza directa1 se podrá sacudir el en(ambre dentrode ella o 5animarlo6 con un poco de 'umo o cepillarlo con una ramita con 'o(as*

Si está en lo alto, se toma )irmemente la caña " evitando pararsedirectamente deba(o, al mismo tiempo que se mira bien que el en(ambre seencuentre metido lo más posible den!r# de la lata*, se le da un par de buenassacudidas *acia arri&a, de modo que caigan en ella la ma"or cantidad deabe(as posible* Entonces ellas se agruparán " se acomodarán sobre el panal "atraerán all+ a las demás* Esta operación puede repetirse si 'ace )alta, pero conun intervalo lo bastante prolongado como para poder ver si esto es realmente

necesario o no* :ero en general, como en el caso de la 5colmena llevada alen(ambre6, 'abrá que saber esperar/ colocado el cazaen(ambres en su posición" asegurada su )irmeza, el apicultor solo tendrá que volver por all+ mu" de vezen cuando para ver como marc'a todo e intervenir, pero !nicamente en caso denecesidad*

En el clásico caso de un en(ambre asentado en na *#r-e!a, que setoma como el más di)+cil de todos, todo se reducirá a acomodar debidamente lalata un poco por deba(o del en(ambre " cepillarlo en ella con una ramita suavecon 'o(as*

8na vez conclu+da la entrada del en(ambre en la lata " con las abe(as "acompletamente tranquilas 0si el en(ambre es grande, puede 'aber tambin

racimos de abe(as asentadas sobre las paredes del envase, por a)uera1, se ba(ael cazaen(ambres con todo cuidado ;a'ora "a tendrá bastante peso<, "desprendindolo de su caña1soporte, se lo lleva, como si )uera 5un balde llenode abe(as6 a la colmena que, mientras tanto, "a le 'a sido preparada como "asabemos 0per# sin el panal de cr8a( -e a*#ra 9iene c#n el en+a)&re 1 "ubicada en su lugar de"ini!i9#* 8na vez )rente a la colmena, se saca, primero,el panal de la lata con todas las abe(as ad'eridas ;'abrá all+ en espeso racimo<" se lo introduce con suavidad en el 'ueco de(ado por los panales retirados dela ca(a* Luego se toma la lata, " como quien vuelca un balde lleno de grano, sevuelcan las abe(as dentro de la colmena, completándose la operación con unpar de sacudidas*

#e aqu+ en más, todo es igual al caso 0despus de todo, idntico del5en(ambre llevado a la colmena6

Ac#ndici#na)ien!# de l#s en+a)&res ca5ad#s

Este acondicionamiento, 'racias al panal de cr8a +#9en, resulta 'ec'op#r si s#l#, LA SOLA PRESENCIA DE ESE PANAL DENTRO DE LA NUEACOLMENA LA LI/ERA PRACTICAMENTE DE TODOS LOS RIESGOS .ASEGURA SU NORMAL DESARROLLO ULTERIOR, El peligro 0siemprepresente en los en(ambres con reina virgen1 de que las abe(as la sigan cuando

ella salga a cumplir sus vuelos de apareamiento, en(ambrando de nuevo, quedaaqu+ con(urado porque la cr+a retendrá a las abe(as dentro de la colmena, " el

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otro riesgo 0que tambin e-iste en estos casos1 de que esa reina se pierda enesos vuelos ;o incluso que se la 'a"a matado sin querer durante la caza delen(ambre<, tambin está eliminado, con esa cr+a se podrá 5'acer6 una reinanueva*

Es as+ que el en(ambre as+ acondicionado 0 " siempre que disponga de

bastante espacio para crecer ;incluso se le pueden dar más ca(as, si llena laprimera desde el principio< puede de(arse librado a si mismo por muc'o tiempo,"a que crecerá " evolucionará sin problema alguno de a'+ en adelante*8nicamente 'a" que ec'arle un vistazo si al principio de su vida sobreviene unlargo per+odo de mal tiempo, por si necesita un poco de miel, pero no siendo as+" 'asta que se lo necesite o se 'a"a 'ec'o "a una colmena completa, eseen+a)&re pede desen9#l9erse s#l#,

Mane+# de las c#l)enas p#r en+a)&rar # reciBn en+a)&radas

En cuanto a las colmenas p#r en+a)&rar , como "a se di(o, mu" rara vez las

veremos, pues no o)recen, por lo general, s+ntoma alguno que 'aga que larevisemos, en cambio, es más posible que tengamos que traba(ar conalgunas colmenas $a en+a)&radas, localizadas por 'aberse visto salir elen(ambre o porque este 'a"a vuelto a su colmena por 'aber perdido sureina, " se vea el amontonamiento de abe(as sobre la entrada*

.omo se comprende, esto ocurrirá pocas veces porque cuando setraba(a en un gran colmenar, por una parte el apicultor debe estar atento a sutraba(o " no puede estar vigilando las piqueras, " por la otra es tal la nube deabe(as que vuelan en todas las direcciones que casi siempre solo se ve elen(ambre cuando comienza a 5condensarse6 para asentarse en alg!n lugar* Nosabremos sino solo en algunos casos " por casualidad cuales son las colmenas

en(ambradas, tanto más que en estos !ltimos tiempos ; lo atribuimos a unama"or cámara de cr+a< ni siquiera se nota en ellas una marcada disminución del5movimiento de piquera6, " más raramente a!n nos encontraremos con algunaen trance de lanzar un en(ambre, pero en cualquiera de los dos casos tenemoslas mismas opciones, o se trata de disadir a las abe(as de sus intenciones deen(ambrar o cuanto menos se conservan las cosas como están, evitando unsegundo en(ambre, o por lo contrario se apr#9ec*a a nuestro )avor la situacióncreada*

En el primer caso se comienza, como es obvio, por destruir ;o retirar<!#das las celdas reales ;si 'a" una reina< o !#das )en#s na ;si no la 'a"/en(ambre vuelto a la colmena por 'aberla perdido, o en su caso, la colmena que"a en(ambró<*

Lo demás es tambin obvio, sabiendo qu cosas impulsan a en(ambrar,'abrá que modi)icarlas drásticamente " enseguida, dando a la colmena mpasespacio 0agregándole alguna ca(a " repartiendo 5'olgadamente6 los panalescon cr+a para obligar a las abe(as a dispersarse " descongestionar as+ el nido1me(orando en todo lo posible su ventilación " dándole, en su caso, algo desombra*

:re)erimos la segunda variante, una vez tomada por la colmena laresolución de en(ambrar, o si la 'a cumplido "a pero se está a!n a tiempo,optamos por no perderlo en operaciones de resultados inciertos " pre)erimos

aprovec'ar a )ondo la, en cierto modo a)ortunada oportunidad que se nosbrinda de 'acer la ma"or cantidad de n!cleos posible con las ecelen!es reinas

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de en(ambrazón, dividiendo la colmena lo más que se pueda ;aunque losn!cleos resultantes sean un tanto c'icos, "a se los podrá re)orzar más tarde< "aprovec'ando las celdas reales sobrantes para 'acer más n!cleos en base alas colmenas 5menores6 disponibles para este )in que 'a"a en ese momento*

=a sabemos como se 'ace esta división/ Se toma una colmena 9ac8a, se

coloca en ella el panal con la reina ;colmena por en(ambrar< o, si no 'a" reina;colmena en(ambrada o con el en(ambre de vuelta<, con una buena celda real 0por supuesto, a ambos casos ese panal debe llevar todas sus abe(as1 se lacompleta con panales vac+os o con cuadros con cera estampada, " se la ubicaen el lugar de la colmena1madre, llevándose esta a otro sitio del colmenar*

El resto "a lo sabemos tambin, lo !nico que 'abr+a que agregar aqu+ esque, si se trata de celdas a!n mu" (óvenes " por lo mismo mu" 5tiernas6, 'abráque e-tremar los cuidados para no 5lastimarlas6*

CUARTO MODULO :

LA COSEC@A

TEMA 3<: La )ielada – I)p#r!ancia de la )ielada – Las carac!er8s!icas de

la )ielada – C4)# se )ani"ies!a la )ielada – Indici#s direc!#s – Indici#sindirec!#s – C#)# se !ra&a+a dran!e la )ielada – C4)# se ar)an lasal5as: M#d# de #&!ener )c*a cera &ara!a; – Oc*# panales p#r al5a –Cadr#s c#n '8a de cera – C#)# se c#l#ca la pri)er al5a – C#)# sec#l#can la se'nda $ !ercer al5a – El sis!e)a del al5a 9ac8a a&a+# – Elsis!e)a del al5a 9ac8a arri&a % VC7l es )e+#rW – C#n!r#l de al5as – Elpr#&le)a de l#s panales la!erales – TBcnica del !raspas# de l#s panalesla!erales al cen!r# del al5a – A're'ad# de al5as c#n 'ias;,

La )ielada

#espus del per+odo de la en(ambrazón, viene 5la mielada6, c#n c$alle'ada a-ella cesa* Llamamos mielada al per+odo en que se produce la

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)loración )asi9a de la plantas mel+)eras dominantes en la zona que circunda elcolmenar, " con ella el )lu(o masivo de nctar que más tarde será la miel denuestra cosec'a*

I)p#r!ancia de la )ielada

Si bien cada etapa del ciclo ap+cola tiene su importancia " puede gravitarsobre los resultados que al )inal se obtengan, la mielada posee caracter+sticasmu" especiales que la 'acen decisi9a " la convierten en una especie de5e-amen )inal6 que cada año debe rendir el apicultor para acreditar sucapacidad como tal, en )orma de la me(or cosec'a posible* :orque es en lamielada donde se resuelven, en de)initiva, todas las cosas, se capitalizan todoslos aciertos parciales " se pagan todos los errores que pueden 'abersecometido 'asta entonces* Tan i)p#r!an!e es( -e si -isiBra)#s res)ir!#da la !Bcnica ap8c#la en s -in!aesencia( p#dr8a)#s decir -e !#da ellan# !iene &7sica)en!e #!r# #&+e!# -e "#r)ar PARA LA MIELADA . SOLO

PARA ELLA el )e+#r de l#s c#l)enares p#si&les, para poder as+ e-plotar almá-imo todas las posibilidades de esta etapa verdaderamente CRUCIAL enque se resuelve el -ito o el )racaso de una temporada* Es como si todos lostraba(os realizados 'asta a'ora )ueran lo que para un deportista es elentrenamiento previo, " la mielada )uera la prueba )inal en que se deciden losresultados de todo lo 'ec'o*

:ero por supuesto que el 'aber logrado tener un buen colmenar no lo estodo, si lo consideramos como lo que realmente es, na @ERRAMIENTA paraapr#9ec*ar a "#nd# la )ielada, es )ácil comprender que no basta poseer esta5'erramienta6 sino que además es necesario )ane+arla de la me(or maneraposible* = para esto se necesitan dos cosas/ conocer bien el 5terreno6 en que se

traba(ará 0las caracter+sticas " mani)estaciones de la mielada1 " actuar en ellade la manera particular que ella e-ige*

Las carac!er8s!icas de la )ielada

.omo es natural, las caracter+sticas " la riqueza p#!encial de la mieladaestán dadas por la composición 0clase " densidad1 de la )lora mel+)era del lugar*:or supuesto que el clima tambin es importante porque 'a de in)luir tambinen la secreción de nctar, pero siempre será en )unción de las plantas quereciben su in)lu(o* = desde luego que tambin in)lu"e la clase de suelo, peropara ma"or claridad 0" tanto más que se trata de un )actor que no var+a de unaño a otro1 lo de(aremos por a'ora de lado*

Estas caracter+sticas de la )lora son mu" variables/ A!n dentro de ungran territorio aparentemente uni)orme, las plantas productoras de nctar casinunca 'an de estar pare(amente esparcidas sino que en cada lugar enparticular predominarán solo algunas de ellas* = como cada una posee supropio calendario de )loración, se comprende que seg!n sea el 5mosaicovegetal6 del lugar " de acuerdo a como sus )loraciones se sperp#n'an # sescedan, rindan más o rindan menos, as+ será all+ el curso de la mielada*

Resulta a todas luces evidente cuanto interesa al apicultor saber todo lore)erente a la marc'a de 5su6 mielada, necesita saber cuando comienza, para

estar preparado 5para recibirla6 " dedicarse luego de lleno a ella, necesitatambin estar al tanto de su curso para adaptarse 0si cuadra1 a sus altiba(os, "

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por supuesto, necesita asimismo saber cuando conclu"e, para disponer sustraba(os de cosec'a de modo que estn terminados antes de que reaparezca el5pilla(e6 o, de lo contrario, prever medidas para evitarlo* :or esto " como "a sedi(o en otra oportunidad, es mu" aconse(able que el apicultor lleve un registrode las principales )loraciones dentro de un radio de mil quinientos a dos mil

metros a la redonda de su colmenar ;es verdad que la abe(a puede ir muc'omás le(os, pero solo 'asta esa distancia puede colectar nctar con verdaderoprovec'o<, anotando su comienzo, intensidad " duración, )ormando de estemodo una serie de anotaciones que le digan con la ma"or apro-imación posiblecuando comienza 5su6 mielada " cuando termina, si es corta e intensa o larga "suave, si es continua o la )orman varias mieladas parciales escalonadas, si ellasson de igual o distinto valor, " la ubicación " probable duración de las 5pausas6que las separen* 9odo esto le será de gran utilidad para poder prever deantemano sus posibles )luctuaciones " amoldarse a ellas sin problemas $ s#&re!#d# sin perder !ie)p#, porque en la mielada toda prdida de tiempo es unaprdida proporcional de cosec'a*

#esde luego que la ma"or utilidad de ese registro se dará en lastemporadas normales ;que son las más<, pero a!n en las que no lo )uera,siempre será !til poder plani)icar las cosas con alguna base, incluso previendoalgunas distorsiones* Lo que no modi)ica ma"ormente estas cosas es el 'ec'ode que la temporada 5venga6 adelantada o con retraso, contrariamente a lo quepodr+a suponerse, esto no in)lu"e ma"ormente en la secencia $ draci4n delas distintas )loraciones pues se 'a determinado !ltimamente que solo 'a" quetomar en cuenta la )loración de la pri)era de las mel+)eras importantes del año,a partir de all+, el curso de las demás es siempre más o menos el mismo, " estopermite igualmente plani)icar los traba(os con buenas probabilidades de acierto*

C4)# se )ani"ies!a la )ielada

Acabamos de 'ablar del registro de las )loraciones, pero tambin se di(oque las condiciones climáticas pueden modi)icar la secreción del nctar* Esdecir que el registro de las )loraciones solo nos da una especie de es-e)a'eneral pre9i# que nos orienta en la plani)icación de nuestras tareas, perocuando llega la mielada, nuestro me(or medio 0$ el >nic# se'r#1 de conocersu marc'a es MEDIRLA POR SUS E0ECTOS* No basta pues con que 'a"asu)iciente cantidad de plantas mel+)eras (unto al colmenar " que esas plantasestn en )lor, para poder estar seguro de que ellas están REALMENTEsegregando todo el nctar que teóricamente son capaces de producir, "a quepara esto se necesitan varias cosas más, como calor, 'umedad adecuada delsuelo " del aire, tiempo calmo " soleado, etc* Si no es as+, no 'abrá secreciónen gran escala " por lo mismo tampoco 'abrá una gran 5entrada6 de nctar enel colmenar* = para saber si verdaderamente la 'a", se deben observar dosclases de indicios/ l#s direc!#s, que se 9en dentro de la colmena, " losindirec!#s, que se dedcen del comportamiento de las abe(as*

Indici#s direc!#s

.omo es obvio, si miramos den!r# de las colmenas, podremos ver cómo

progresa el acopio de nctar, " si entonces tomamos un panal de alza, sin sellar 0de los más nuevos1 " lo sacdi)#s, salpicará el nctar )resco que, por lo

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general, es solo un poco más denso que el agua* 9ambin se verá el5blanqueo6 de los panales/ Las abe(as en su a)án de de obtener más espaciopara una buena mielada, alargan las celdillas sobre todo (unto al cabezal eincluso 'acia arriba, " como esto se 'ace con cera nueva que es de colormar)il, casi blanco, los panales ;a!n vistos desde arriba< toman este color

*Indici#s indirec!#s

1 % A&e+as s#&re "l#res:Si vemos que los campos )lorecidos están llenos de abe(as mu" activas,

sabremos que 'a" all+ una buena secreción de nctar* S#l# la presencia delas a&e+as $ s )#d# de c#ndcirse Fna pr#l#n'ada per)anencia s#&rena )is)a "l#r pede indicarn#s s ri-e5a en nBc!ar= pedenin"#r)arn#s al respec!#, N# eis!e #!r# )#d# Fpr7c!ic#= de sa&erl#,

>abrá tambin, por supuesto, un gran revuelo de abe(as que van "vienen entre el colmenar " el campo, " si el apicultor se sit!a en un lugar desde

donde se pueda ver su vuelo a c#n!ral5 $ s#&re n "#nd# #scr# ;pore(emplo, )rente a una arboleda en sombra<, podrá observar lo que se 'a dadoen llamar 5calles de abe(as6 ;ellas establecen para su tránsito verdaderas5rutas6 areas marcadas con el per)ume de sus cargas< " se verán pasarmir+adas de puntitos luminosos en vuelo en ambas direcciones que indicarán,por su densidad, como va el traba(o de su colmenar*

3 – In!erBs de las a&e+as p#r la )iel:Es decir por la miel que pueda 'aber quedado a su alcance, "era de las

c#l)enas* .omo "a sabemos, 'abiendo abundante entrada de nctar, laindi)erencia de las abe(as 'acia la miel que puedan r#&ar 0" que en otras

circunstancias las enloquecer+a de codicia1 es a&s#l!a* ESTE ES EL ME?ORINDICIO DE LA SECRECION DE NECTAR EN LA HONA " es, por lo demás,de una sensibilidad e-trema* En e)ecto 0" aunque esto no resulte lógico porqueen rigor, siempre deber+a atraerlas1 las abe(as, apenas comienza a abundar elnctar enn el campo, pierden todo inters por la miel 5suelta6, pueden de(arsepanales o recipientes con miel incluso en el medio del colmenar sin que lasabe(as les 'agan el menor caso* :ero bastará que la mielada 5se corte6 porcualquier causa 0varios d+as de mu" mal tiempo que detengan la secreción denctar, lluvias )uertes que laven los nectarios, etc*1 para que la codicia de lasabe(as por la miel 5pilla+e6 raparezca en el acto $ s 'rad# sea pr#p#rci#nal ala escase5 de nBc!ar en es#s )#)en!#s, " bastará, a su vez, que la mieladaretome su anterior nivel para que esas abe(as, que 'asta entonces enloquec+ande avidez en presencia de la miel, recuperen, a su respecto, la más per)ecta delas indi)erencias*

< – In!erBs de las a&e+as p#r el a'a:.uando 'a" una abundante secreción mel+)era es 'abitual que las abe(as

5aguateras6 se 'agan mu" escasas o desaparezcan de los bebederos vecinosal colmenar* Esto ocurre porque el nctar )resco es casi siempre mu" acuoso "provee a la colmena del agua que las abe(as necesitan vaporizar para re)rescarsu nido* Per# es!e indici# n# es in"ali&le/ si 'ace muc'o calor, el nctar de las

)lores puede espesarse " entonces, a!n 'abindolo en abundancia, lasaguateras de berán volver a su traba(o* P#de)#s decir( p#r l# !an!#( -e la

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asencia de las a'a!eras es si'n# de na &ena )ielada( per# -e spresencia en l#s &e&eder#s n# es necesaria)en!e s8n!#)a de na )ala,

– H)&id# n#c!rn# del c#l)enar:Este zumbido es producido por las abe(as al ventilar )uertemente 0para

condensarlo1 el nctar tra+do durante el d+a* :or lo mismo, su intensidad " eltiempo que el colmenar contin!a zumbando en la noc'e, pueden darnos unaidea bastante apro-imada de la presencia " la riqueza de la mielada*

C#)# se !ra&a+a dran!e la )ielada

Al lle'ar a la )ielada !#d# el !ra&a+# del apicl!#r ca)&ia&rsca)en!e de car7c!er, = si 'asta ese momento l viv+a pendiente de lo queocurr+a en las c7)aras de cr8a de sus colmenas 0porque 'ab+a que llevar esascolmenas a su má-ima potencia para la )ielada1, a'ora, obtenido "a esteob(etivo ;" tarde "a para insistir con las colmenas que 'a"an atrasadas " que,

de este modo, salen de la escena<, todos sus a)anes deben centrarse en elmane(o de las alzas para miel, $ a par!ir de a*#ra las c#l)enas s#l# sec#n!r#lar7n p#r s pr#'res# en la car'a del nBc!ar " solo se revisará aquelnido cu"a colmena 'a"a detenido in+s!i"icada)en!e esa carga, para ver qule ocurre " ponerle el remedio que corresponda*

#urante la mielada, la )rase 5el tiempo es oro6 tiene validez en su sentidoliteral 0 EL TIEMPO ES MIEL;1 " es natural que as+ sea, una buena colmenabien puede llenar un alza en solo una semana o menos a!n, " esto 'ace que elritmo del traba(o se 'aga mu" acelerado . SU ESTILO;( /REE .EPEDITIO para -e las a&e+as n# pierdan n s#l# )in!# del acarre# de)iel, :or esto, las soluciones para cualquier problema que sur(a deben ser

r7pidas $ dr7s!icas para obtener e)ectos in)edia!#s* Es decir que no sepierda tiempo2 una colmena con )allas tard+as se )usionará en el ac!# con unbuen n!cleo ;para que siga adelante sin detenerse< o si no lo 'a", se la unirá aotra colmena o se la repartirá entre varias que puedan aprovec'ar bien estere)uerzo* En otras palabras/ o se la corrige s#&re la )arc*a para que puedadar una buena cosec'a p#r si )is)a( o se la spri)e, agregándola a otra uotras para que aumente positivamente el rinde de estas*

= en cuanto al material 0alzas vac+as listas para su uso1 " por lasmismas razones, 'a" que tenerlos de antemano listos " en cantidad adecuada,por que de otro modo "a no 'abr+a tiempo para subsanar el descuido " sepodr+a perder una parte de la cosec'a/ >emos visto " a su tiempo que losprincipales problemas a resolver en las buenas colmenas eran, en primavera, laalimentación " el espacio para la cr+a, más tarde " a medida que avanzaba latemporada " aumentaba el nctar en los campos, el problema de los alimentosiba desdibu(ándose cada vez más 'asta desaparecer " ser reemplazado, en laatención del apicultor, por la en(ambrazón, la que solo cesó al comenzar lamielada* A'ora, en cambio, solo nos queda por cuidar que no le s va"a a )altara las colmenas su)iciente espaci# en las al5as para almacenar all+ todo elnctar que se está 5cargando6 en ellas*

Este espacio debe por lo demás ser 'ener#sa)en!e pr#9is!# porque altraer nctar )resco las abe(as no lo almacenan en )orma compacta sino que lo

esparcen sobre amplias super)icies del panal, llenando solo en parte susceldillas, para aumentar su aireación " acelerar as+ su espesamiento* Solo

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cuando "a ese nctar se encuentra su)icientemente condensado, las abe(as,1que en el inter+n lo 5amasan6 " le agregan enzimas " otras substancias mu"activas1 lo almacenan llenando ordenadamente " 'asta los bordes cada celdilla," proceden a su 5sellado6 ;operculado<*

Es!e pr#ces# de c#ndensaci4n (;a)asad#; $ adici4n de cier!as

s&s!ancias #r'7nicas )$ 9ali#sas Fan!i&i4!ic#s( p#r e+e)pl#=se're'adas p#r las a&e+as, Es l# -e !rans"#r)a el nBc!ar –si)ples#lci4n )$ ac#sa de "rc!#sa $ le9l#sa% en esa c#)ple+a $ n#&les&s!ancia ali)en!icia $ )edicinal -e es la )iel,

uedamos pues en que 'a" que darles a las abe(as todo el espacio queellas pueden desear para esparcir cómodamente el nctar de una 5bueneaentrada6, de otro modo, ellas se ver+an )orzadas a cargar miel en el nid#(encerrando a la reina en un 5cerco de miel6 que al limitar )uertemente su áreade postura, resulta mu" per(udicial " debe corregirse sin tardanza, complicandolas cosas in!til e inoportunamente*

C4)# se ar)an las al5as: M#d# de #&!ener )c*a cera &ara!a;

El alza para miel tiene, en principio " al igual que la ca(a in)erior de lacámara de cr+a, die5 panales* :or lo general es costumbre entre apicultoresretirar uno, de(ando as+ el alza con solo nueve, para obtener as+ panales másgruesos " más )áciles de mane(ar* Nosotros para llevar la simpli)icación almá-imo posible usaremos all+ SOLO OC@O PANALES* Las venta(as delsistema 0que da e-celentes resultados1, son varias " todas mu" interesantes*

En primer lugar, al reducir el alza a solo oc'o panales nos a'orramos dospanales por ca(a, es decir el 9ein!e p#r cien!# del )a!erial )en#s $ !a)&iBnde !ra&a+# PARA SACAR LA MISMA CANTIDAD DE MIEL, "a que las abe(as

engrosan estos oc'o panales a tal punto que s c#n!enid# equivale al de losdiez panales originales*

:or otra parte, no solo el muc'o ma"or grosor de esta clase de panales)acilita muc'+simo su desoperculado sobre todo con un cuc'illo motor, sino quedesoperculándolos al ras de la )adera se da a las abe(as una e-celenteoportunidad para e(ercitar sus glándulas cereras ;para volverlos a engrosar<mientras se obtienen como ganancia, una apreciable cantidad de cera 5&ara!a6e-tra que siempre se necesita en un colmenar, o, si se vende tiene siemprebuena demanda " precio*

Esto de la 5cera &ara!a6 es un punto que se presta a bastantescon)usiones " vamos a tratar de aclararlas* El principiante encontrará enmuc'os te-tos ap+colas, en especial en algunos de los considerados 5clásicos6,que para producir un &ilo de cera, las abe(as deben consumir una gran cantidad;dicen que 'asta quince &ilos de miel<, a!n en la actualidad muc'a gente lo creeas+ pero esto es un completo error/ Es verdad que una colmena si)ple)en!e"#r5ada a producir cera, consumirá muc'a miel, per# es!# s#l# #crre enc#ndici#nes inadecadas, que 'acen esa secreción muc'o más di)+cil, pero silas condiciones son propicias 0lo que despus de todo es lo normal1 eseconsumo, ese 5costo de miel6 cae verticalmente " se reduce a solo unos I,&ilos de miel por &ilo de cera ;como lo indican los !ltimos traba(os cient+)icosrealizados al e)ecto<, " creemos que a!n esto es e-cesivo porque muc'as

veces es posible obtener cera c#)ple!a)en!e 'ra!is;/ durante muc'os añosse 'an podido comparar los rindes en miel de colmenas que produ(eron muc'a

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cera utilizando este sistema que recomendamos ;en circunstancias )avorables,claro<, con otras que no lo 'icieron, " no 'ubo di)erencia alguna en la cantidadde miel cosec'ada, entre los dos grupos*

Esto resulta )ácilmente comprensible si recordamos que, endeterminadas condiciones, la abe(a DE/E segregar cera/ Es una verdadera

necesidad )isiológica que resulta del tránsito de nctar por TODA LAS A/E?AS2UE ESTN EN EL INTERIOR DE LA COLMENA REALIHANDO ELTRA/A?O DE 0A/RICAR; MIEL( " como no la puede almacenar en sucuerpo ni comrsela, ;por su particular composición qu+mica la cera, salvo parasu polilla " para un e-traño pá(aro comedor de panales que aqu+ no e-iste, escompletamente indi'eri&le<, resulta que una vez e-pelida, si no se la empleaen algo, se la pierde en )orma de escamas que caen al piso de la colmena o sedesprenden durante el vuelo, es as+ que proporcionando a las abe(as que seencuentra en ese estado una oportunidad para 5invertir6 esa cera, evitamos eldesperdicio " 'ana)#s para n#s#!r#s el producto resultante*

En los años mu" )avorables es posible incluso, aumentar a!n más este

rinde de cera 'aciendo que las abe(as constru"an panales c#)ple!#s en lasalzas* :ara esto puede colocarse all+ cuadros con 5gu+as6 0angostas cintas decera estampada, pegadas al cabezal1 que, como se verá enseguida, debe irentre dos panales "a labrados, ;" me(or a!n, engrosados<, que les sirvan de5molde6 para que los nuevos panales salgan bien derec'os* 9ambin puedenaprovec'arse en esta )orma los panales deteriorados e incluso semidestru+dospor la polilla* No tema el prinicipiante/ las abe(as los limpiarán " reconstruirán deun modo tan per)ecto, que solo mirándolos a trasluz se podrá distinguirlos delos panales completamente nuevos* :or supuesto se obtendrán as+ panales decelda grande, zanganeros, panales de al5a pero son tan buenos sino me(orespara ese uso que los de celda c'ica* Solo 'a" que marcarlos en el 5lomo6 del

cabezal, por e(emplo con una H, para no con)undirlos con panales de nido*En suma tenemos pues, que en las condiciones )avorables 0que

podemos resumir en tres/ colmenas )uertes, tiempo caluroso " buena entradade nctar1 la cera que se puede obtener de las colmenas es muc'+simo más5barata6 que lo indicado en algunos libros de apicultura, " si las condiciones son)$ "a9#ra&les, esa cera resulta 'ra!is* = podemos aprovec'ar esto de dosmaneras/ una, de uso normal " permanente " otra, reservada para los casosespecialmente )avorables, para acrecentar a!n más la obtención de esa cera deregalo* El primer mtodo consiste en el uso regular de solo oc'o panales poralza para miel, " el segundo 0con que llegado el caso, se re"er5a el pri)er#1,en la colocación de los cuadros con gu+a*

7eamos a'ora la tcnica a seguir en ambos casos*

Oc*# panales p#r al5a

La tcnica de su uso es bien simple, pero debe seguirse al pie de la letra/l#s #c*# de&en ser inde"ec!i&le)en!e panales $a la&rad#s * Si se tratarasolo de cuadros con cera estampada, 'abr+a que poner all+ al comienzo los diezcuadros 5reglamentarios6, " solo cuando todos ellos estuvieran bien labrados,retirar " espaciar regularmente los oc'o restantes* La razón de esto es biensimple/ si colocáramos all+, desde el principio, solo oc'o cuadros con cera

estampada, como esta es mu" delgada, quedar+a muc'o espacio libre entre'o(a " 'o(a, espacio que las abe(as aprovec'ar+an probablemente para construir

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5entrepanales6, en cambio, como los panales la&rad#s "a son gruesos de por si" por ello quedan muc'o más cerca uno del otro, las abe(as aceptan la situaciónsin resistencia, pre)iriendo, en vez de levantar 5entrepanales6 ;para los que notienen muc'o sitio<, 5estirar6 las celdillas, 'aciendo de este modo esos panalessupergruesos que nos resultan tan !tiles*

Cadr#s c#n '8a de cera

:or las mismas razones que acabamos de e-poner 0" aqu+, muc'osma"ores a!n1 no se pueden colocar estos cuadros solos desde el principio, la!nica manera de poder usarlos es colocándolos entre dos panales "a labrados;o entre un panal " la pared de la colmena< para que estos les sirvan de 5molde6" las construcciones salgan bien derec'as*

C#)# se c#l#ca la pri)er al5a

Las alzas 0recordmoslo1 pueden ser de dos clases/ las 5enteras6 ;ca(asgrandes, iguales a la in)erior de la cámara de cr+a< o medias alzas, las primerasdeben colocarse intercalando una re(illa e-cluidora, que, como sabemos,permite el 5libre6 paso de las obreras pero retiene en la cámara de cr+a a lareina, que es más gruesa* En cambio 0" como "a lo 'emos e-plicado mu" bienal 'ablar de la 5colmena con medias alzas61 estas !ltimas no necesitan re(illaalguna ;"a que no le gustan a la reina< " por lo tanto deben colocarsedirectamente sobre la cámara de cr+a*

Recomendamos mantener per)anen!e)en!e una media alza vac+a ;oalza si es eso lo que se usa< sobre cada colmena*

C#)# se c#l#can la se'nda $ !ercer al5a

Acabamos de decir que la primer alza es permanente* >ablemos pues delas alzas que le siguen* .omo es natural, la segunda " la tercer alza 0" tambintodas las que le sigan1 deben ser colocadas toda vez que la que les precede "a'a"a sido ocupada en su buena parte con miel* E-isten dos modos de 'acereste traba(o, uno de ellos consiste en colocar el alza nueva DE/A?O de lallena, es decir tener siempre un alza en proceso de carga direc!a)en!e s#&reel nid# ;separada o no por la re(illa, seg!n el tipo de alza de que se trate< " lasalzas llenas arriba* El otro sistema es ubicar el alza vac+a SO/RE las llenas, demodo que ella sea la que lleve el tec'o de la colmena* Analicemos los dossistemas*

El sis!e)a del al5a 9ac8a a&a+#

Los partidarios de este mtodo aseguran que as+ se obtiene máscosec'a " dan, para ello, dos razones/ :rimero, que as+ las abe(as, cansadaspor un largo vuelo, tienen que recorrer menos distancia ;dentro de la colmena<para depositar su carga de nctar, " segundo/ ue la presencia de un espaciovac+o tan cerca del nido es!i)la a las abe(as a llenarlo con más rapidez*

El sis!e)a del al5a 9ac8a arri&a

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Los apicultores que pre)erimos este sistema sostenemos, que/ Ademásde RENDIR LO MISMO, es muc'+simo más rápido " )ácil, tanto para lacolocación como para el ulterior control de las alzas en carga*

VC7l es )e+#rW

En la )az teórica solo mencionaremos que se 'a demostrado que la abe(aque viene del campo cargada con nctar no lo sube 'asta la celda donde serádepositado ;luego de evaporarle el e-ceso de agua<, sino que lo pasa a otraabe(a 5de interior6 que se ocupará del traba(o* En cuanto al pretendido 5e)ectoestimulante6 del espacio libre (unto al nido de cr+a, está demostrado que puede,por el contrario, llegar a desalentarlas ;cuando observan que por más traba(oque realicen siempre 'a" sobre el nido "al!a de )iel=*

:ero de(ando de lado la teor+a, si nos atenemos estrictamente a lo querealmente debe interesarnos, es decir a la )az pr7c!ica de todo este asunto,veremos que el sistema del alza vac+a aba(o nos 'a de dar muc'+simo más

traba(o/ Solo para colocar una se'nda al5a en un colmenar de digamos,doscientas colmenas, 'abr+a que 5ba(ar6 doscientas alzas $a llenas, las que ;aunos I &ilos cada una< representan un peso total de seis )il il#s, luego'abr+a que colocar en su lugar las alzas vac+as, $ despBs 9#l9er a p#neres#s seis )il il#s de ca+as c#n )iel enci)a de !#d#, En suma que 'abr+aas+ que 5mover a pulso6 DOCE TONELADAS de peso, en dos tiempos, docetoneladas que se 'ar+an EINTICUATRO cuando 'ubiera dos alzas llenas porcolmena $ as8 scesi9a)en!e,

9ambin en cuanto al control de las alzas en carga 0cosa indispensablepara saber cuando 'a" que colocar las que siguen1 para poder ver la que nosinteresa, como está aba(o contra el nido, 'abr+a que levantar todas las pesadas

alzas llenas que estar+an encima*En cambio, si las alzas vac+as se colocan s#&re las llenas, nes!r#

!ra&a+# ser7 die5 9eces )7s r7pid# $ cien 9eces )7s li9ian#, :ara poner lasalzas, solo 'abrá que sacar el tec'o " la entretapa, " para controlarlas, tambien*

C#)# en la pr7c!ica a)&#s sis!e)as rinden l# )is)#( $a n# esp#si&le al&er'ar dda al'na s#&re cal de ell#s de&e ser el pre"erid# p#rl#s apicl!#res pr#"esi#nales*

C#n!r#l de al5as

.omo es lógico, a medida que avanza la mielada, es necesario irobservando como va la carga de las alzas "a colocadas, para saber cuando 'a"que agregarles otra más* En el sistema del alza vac+a arriba que 'emosadoptado, esto es sencill+simo pues la operación se reduce a levantar laentretapa " ec'ar un vistazo dentro de la ca(a* Esto es todo*

.uando el alza está en sus tres cuartas partes llena de miel 0" en casode una mielada abundante ;o una colmena mu" activa<, p#r la )i!ad, se ledebe poner una vac+a encima* En cambio si en alguna colmena no se observaun progreso visible en dos o tres visitas sucesivas 0)ien!ras el res!# delc#l)enar car'a; n#r)al)en!e1 es necesario revisarla más a )ondo paraaveriguar a qu obedece esa inactividad* C#)# $a sa&e)#s( es!as s#n las

>nicas re9isaci#nes de la c7)ara de cr8a -e se e"ec!>an den!r# del 'rp#c#sec*er# dran!e la )ielada( " en el caso de encontrarse con alg!n

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:uesta en descubierto el alza " previo a'umado, se e-trae un panalLATERAL " se lo coloca "era de la c#l)ena* Se saca a'ora un panal cen!ral,de los más gruesos, " se lo pone en el espacio de(ado por el anterior, se e-traeluego el otro panal la!eral " se lo ubica en el espacio libre que quedó a'ora enel medio de la ca(a* 9enemos pues, en ese momento, un panal lateral ;a medio

llenar< )uera de la colmena, el otro lateral "a está en el medio del alza, ungrueso panal a n c#s!ad# ;en el lugar de(ado por el lateral que está )uera< "nos queda a'ora un espacio libre en el #!r# c#s!ad#*

El resto es )ácil " solo requiere dos movimientos más, un segundo panalcen!ral se pasa a ese espacio libre que ten+amos a un lado, " el panal -ees!a&a "era va al sitio de(ado por aquel en el centro del alza* 9enemos a'oralos dos panales laterales en el medio de la ca(a " en su lugar, a los costados,están los dos gruesos panales bien llenos " probablemente "a bien operculadosque antes estaban en el centro* . !#da es!a #peraci4n s#l# n#s *a c#s!ad#;CINCO MOIMIENTOS /IEN CALCULADOS*

E-plicamos con tanta precisión todo este proceso porque puede servir

como e(emplo de cómo un apicultor debe planear su traba(o para realizarlo conrapidez " limpieza, evitando movimientos innecesarios, corrección de errores,etc* El secreto de un e)iciente traba(o ap+cola está en su rapidez " econom+a demovimientos, bene)iciándose as+, a la vez, las abe(as 0pues se les a'orranmolestias in!tiles1 " el apicultor, que traba(ará menos " con ma"or provec'o*

A're'ad# de al5as c#n '8as;

En el caso de que el alza a agregar )uera con 5gu+as6 de cera en suscuadros, se procederá de la siguiente manera/ se sacarán del alza se)illena;cu"os panales obviamente "a están todos constru+dos cuatro panales

al!ernad#s( 'acindose as+ un lugar adecuado para otros cuatro con gu+as*.ompletada de este modo el alza de a&a+# ;donde "a está la mitad de las oc'ogu+as<, se arma la de arri&a alternando los panales 5'ec'os6 que 'emossacado al comienzo con las restantes cuatro gu+as* En suma, que de estamanera si bien repartida entre las dos ca(as, 'emos agregado un alza completade oc'o cuadros con gu+as de cera* #igamos de paso, 1aunque resulte obvio1que estos nuevos panales obtenidos sobre las gu+as de cera, si son bien rectos,pueden agregarse per)ectamente a la dotación estable del colmenar ;aunquesolo para las alzas, "a lo sabemos< o, si se pre)iere, una vez centri)ugados, selos puede recortar para obtener cera, si bien en este caso conviene de(arles unaangosta )ran(a de panal (unto al cabezal, para poder volverlos a usar comopanales de gu+a* .omo está claro, como los que por cualquier razón resulteninsatis)actorios, se 'ará solo esto !ltimo*

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TEMA 3: La c#sec*a de )iel: El la&#ra!#ri#; – C4)# se de!er)ina laclase de la&#ra!#ri# -e se necesi!a – Elecci4n de l#s ele)en!#s -e l#de&en in!e'rar – El l#cal – Capacidad adecada – @i'iene – El l#cal de&eser a pre&a de a&e+as; – Las )7-inas – El cc*ill# de des#perclar $ss acces#ri#s – La calderi!a( ss ca6#s $ el calen!ad#r – El !an-e dedes#perclar – La cen!r8"'a – Ins!alaci4n de la )a-inaria,

La c#sec*a de )iel: El la&#ra!#ri#;

#espus de la mielada, en que nuestras colmenas se llenan de miel,tenemos, como es natural, la cosec'a* >a llegado pues el momento de 'ablardel 5laboratorio de e-tracción6*

C4)# se de!er)ina la clase de la&#ra!#ri# -e se necesi!a

Esto es, obviamente, lo primero que 'a" que considerar para que ellaboratorio de e-tracción est de acuerdo al colmenar que se tiene # sepr#$ec!a !ener en n "!r# )7s # )en#s cercan# * No es aconse(able desde

el principio con un gran laboratorio mu" per)eccionado/ con)orme a la escala depri#ridades que debe regir en estas cosas, ese dinero estará muc'o me(or

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invertido 0al menos en los primeros tramos de la )ormación de unestablecimiento ap+cola1 si se lo una para conseguir )7s a&e+as ;que son lasque dan ganancias< " más cosas indispensables para las a&e+as ;que lespermitan "Po a"uden a que la den<, aunque )uera sacri)icando un tanto lascomodidades del apicultor* = el 5gran laboratorio6 que es precisamente una de

esas c#)#didades, queda pues para lo !ltimo, arreglándose mientras tanto,aunque solo )uera transitoriamente, 1" dentro, por supuesto, de un aceptablenivel de e)iciencia1 c#n l# )en#s p#si&le*

As+ es que, en concreto, lo que necesitamos aqu+ es un laboratorio que,an-e )#des!#, nos permita sacar e)icazmente nuestras cosec'as* 7eamos,pues, como se lo 'ace para que resulte lo me(or posible*

Elecci4n de l#s ele)en!#s -e l# de&en in!e'rar

La elección de los distintos elementos que se usarán en un caso deberá'acerse 5en dos planos6 o etapas sucesivas* En la primavera 'a" que ver 2UE

TAMAQO de laboratorio real)en!e nos 'ace )alta ;en ese momento " por unosaños más, calculando el probable crecimiento del colmenar, porque, como esnatural, no es posible cambiar las cosas cada temporada<, " en una segundaetapa, seleccionar den!r# del !a)a6# pr#pes!#, los distintos elementos paraque )ormen un e-ip# &ien e-ili&rad#( es decir que los rindes de losdi)erentes aparatos sean lo más parecidos posible, de modo que el traba(o delcon(unto resulte bien 5)luido6 " no se entorpezca por la insu)iciencia de algunode ellos* En suma, que el equipo de e-tracción debe calcularse e-actamente enbase a los mismos principios que rigen el ensamble de una 5producción encadena6 de una gran industria, evitándose por todos los medios que un 5eslabóndbil6 de esa cadena trabe el rinde de todo el sistema*

A primera vista parece rid+culo sugerir que un simple laboratorio decolmenar de principiante se pro"ecte como si )uera una verdadera plantaindustrial, pero el criterio, repetimos, debe ser el mismo* El novicio debe'abituarse desde el principio a mane(arse as+ porque es la !nica manera que leva a permitir traba(ar r7pid#( li)pi# $ c#n n )8ni)# de a$dan!es , " es mu"di)+cil de imaginar para quien no est bien al tanto de estas cosas, cuanto segana en celeridad, comodidad " rinde, si se traba(a con un equipo 5bienpensado6* :or otra parte ese laboratorio 5bien pensado6, aunque quizárudimentario a!n, es la base, el )#del# de todos los demás, cal-iera sea la)a'ni!d del !ra&a+# a reali5ar * Aqu+ mismo, en nuestro pa+s, 'a" grandesplantas de e-tracción que 5sirven6 colmenares gigantescos, de muc'os miles decolmenas, " esos laboratorios están armados básicamente, seg!n el mismoesquema que vamos a enseñar para el laboratorio de un aprendiz de apicultor/La mismas máquinas 0muc'+simo más grandes claro1, grandes edi)iciosespecialmente pro"ectados " algunos aparatos au-iliares mu" importantes paralas dimensiones del traba(o a e)ectuar, pero el criterio básico que rige el armadode un equipo e-tractor es siempre e-actamente el mismo* = por esta razón, "a!n prescindiendo de todo lo bueno que un pequeño laboratorio bien diseñadopuede brindar, es necesario que el novicio comprenda bien todo esto, p#r-enadie pede sa&er de an!e)an# -e clase de c#l)enar le !#car7 diri'ir eld8a de )a6ana,

7eamos pues los distintos elementos que integran un buen laboratorio dee-tracción de miel*

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El l#cal

.omencemos por el local que es, obviamente, lo primero que se debecontar* :ara empezar , digamos que puede servir cal-iera siempre que

re!na las TRES CONDICIONES básicas indispensables/ 9ener capacidadsu)iciente, ser adecuadamente 'iginico " ser 5a prueba de abe(as6* 7a"amospor parte*

Capacidad adecada

8n buen local debe ser su)icientemente a)pli# $ &ien 9en!ilad#* >a"que tener en cuenta que en l se traba(ará en una poca calurosa " lo que esmás, con aparatos que generan calor*En l deben caber no solo las máquinas " los 'ombres, sino tambin las alzas ae-tractar en cada tanda " los envases que se necesiten para decan!ar la miel

;tanques< 0si se los usa1, como para envasarla ;tambores<, "a que estos!ltimos, 'asta terminar de llenarse " ser cerrados 'ermticamente, deberánpermanecer dentro del laboratorio por si se presenta el pilla(e*

.omo se entiende, caben aqu+ 0en caso e-tremo " si no 'a" másremedio1algunas concesiones que se pagarán, como es lógico, con paralelossacri)icios por parte de los operarios* >abrá pues que estrac'arse pues un pocopara salir del paso " a la espera de arreglar las cosas más adelante* En tal casolos tambores pueden tenerse )uera, pero a condición de que se los llene den#c*e ;por supuesto si 'a" pilla(e< " se los tape " lave por )uera mu" bien demodo que, por la mañana "a no atraigan a las abe(as*@i'iene

Si bien respecto de la capacidad del local pod+amos ser un tanto)le-ibles, en lo re)erente a la 'igiene del mismo, n# ca&e c#ncesi4n al'na* Loque se va a mane(ar all+ es un )ino pr#dc!# ali)en!ici#, " por más que la mielsea de por s+ un antisptico, debe ser e-tra+da " envasada con la ma"orlimpieza* .laro que muc'o de esto, además del local, dependerá de los'ombres que lo usen, pero de todos modos deben darse all+, las condicionesbásicas del caso/ El local no solo debe ser limpio, si no tambin )ácil "e)icientemente 5limpiable6, ;pisos, tec'os " paredes lavables< porque a!n enpleno traba(o, todo debe mantenerse permanentemente en per)ectascondiciones de aseo*

El l#cal de&e ser a pre&a de a&e+as;

Esto prodr+a parecer mu" secundario "a que muc'as veces se di(o aqu+que siempre se debe cosec'ar en una poca en que no 'a"a pilla(e* Esto ese)ectivamente as+, por supuesto, pero puede ocurrir 0" de 'ec'o ocurre más deuna vez1 que por una causa cualquiera " en un momento dado se 5corte6 lamielada, con lo que el pilla(e aparece en el acto " con una intensidad di)+cil deprever, " si tenemos el depósito lleno de ca(as con miel, " más a!n, si "a se laestá e-tra"endo 0durante este traba(o el per)ume a miel ;que es lo que atrae a

las ladronas< es particularmente intenso1, tendremos graves problemas a)en#s -e el l#cal del la&#ra!#ri# sea !#!al)en!e inaccesi&le para las

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a&e+as, = si no lo )uera, 'abr+a que tomar inmediatamente drásticas medidaspara que lo sea, so riesgo de generar un cuadro de pilla(e )asi9#, que inclusopuede propagarse al colmenar mismo, si no está le(os, lo que ser+a unaverdadera calamidad*

9enemos, pues, que el laboratorio debe arreglarse c#n !ie)p# de modo

que pueda 'acerse absolutamente impenetrable para las abe(as* :ara lograrlono bastará con clausurar a la per)ección las 5grandes aberturas6 ;puertas,ventanas " respiraderos si los 'ubiere<, si no que 'abrá que 5cala)atear6proli(amente todo el edi)icio, tapando con cemento, masilla, madera o inclusocon trozos de arpillera metidos a presión ;previamente embebidos, si se quiere,en pintura as)áltica , para que se 5agarren6 me(or<, cualquier rendi(a pordespreciable que pudiera parecer, pues bastar+a poco más de ca!r#)il8)e!r#s para que ella se convierta en un cómodo paso para las abe(asladronas*

El problema ma"or lo tendremos en el tec'o, si este es de c'apas dezinc, " no 'a" cieloraso* En especial, si las c'apas se compraron de segunda

mano, sus canaletas superpuestas nunca a(ustarán lo bastante bien como paraimpedir la entrada de las abe(as, con el agravante de que será prácticamenteimposible localizar bien esta clase de )allas, una solución e"icien!e para estecaso consiste en descla9ar parcialmente esas c'apas, preparar largas cintasde unos cinco o diez cent+metros de anc'o embebidas en pintura as)áltica ;parasu me(or ad'erencia " conservación<, introducirlas 0incluso de a dos o tres, sies preciso1 a todo lo largo, entre las canaletas encimadas, " 5reclavar6 todo mu"bien* La otra solución posible ;claro que muc'o más cara< es aplicar a todo eltec'o una cobertura de membrana*

8na vez 'ec'o esto, "a no podrá 'aber por all+ )iltración posible, pero nosqueda, el &#rde de ese tec'o donde el per)il ondulado de las c'apas puede

o)recer entradas para las posibles invasoras* :ues bin, all+ tambinapelaremos a la arpillera embebida en pintura as)áltica " cortada en trozosadecuados con los que se taponará, a'+er# p#r a'+er#, todo ese borde* Esun traba(o sin duda bastante tedioso pero es lo me(or que puede 'acerse*

8n conse(o más, que en la práctica puede ser mu" !til/ :or más que elcierre de las ventanas " cualquier abertura de ventilación con !ela )e!7lica;malla 5mosquitera6< sea lo más indicado "a que se traba(ará en una poca demuc'o calor " con algunas 'erramientas mu" calientes, la per!a della&#ra!#ri# sie)pre de&e ser MACIHA $ &ien a+s!ada, para -e n# de+epasar el #l#r a )iel* 9anto podrá ser enteriza como tener vidrios, pero nuncaaberturas de ventilación aunque se la cierre con malla metálica* La razón esmu" simple/ Si llegara a 'aber pilla(e, lo que atraer+a a las abe(as es el olor amiel que sale por todas las aberturas del local 0recurdese que cada panal "ae-tra+do posee caracter+sticas de un verdadero radiad#r por su enormesuper)icie odorante1 " 'abr+a as+ muc'+simas abe(as en cada abertura,pugnando por entrar* Si la puerta )uera de te(ido metálico all+ pasar+a lo mismo," cada vez que se entrara o saliera del local penetrar+a en el una pequeña nubede abe(as e-citadas ;o irritadas< que crear+an un sin)+n de molestias a todos*:ero si la puerta es )aci5a( es decir i)per)ea&le al #l#r de la )iel , all+ no'abrá abe(as, 1todas estarán agolpadas en las ventanas1 " se podrá entrar osalir cuantas veces se quiera, sin el menor inconveniente*

= un !ltimo detalle de la puerta del laboratorio, que incluso puedeparecer gracioso/ no 'a" que olvidarse de cerrar bien el #+# de la cerradra

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sobre todo si es de las antiguas que lo tienen grande/ tambin puede servir deentrada a las ladronas*

Per# en!end7)#n#s &ien: 9odo esto que acabamos de ver respecto delcorrecto cierre del local del laboratorio solo tiene por ob(eto poder, lle'ad# elcas#, 'acer )rente a un traba(o en condiciones ad9ersas/ pero, LO NORMAL 0

siempre que se sigan nuestras indicaciones sobre la poca de la cosec'a1, seráe-traer la miel c#n las per!as $ 9en!anas a&ier!as de par en par " sin lamenor molestia*

Las )7-inas

7isto el local, pasemos a las máquinas* :ara los comienzos, bastarán,naturalmente, unos pocos 5implementos6 mu" sencillos, más tarde al crecer elcolmenar " con l sus necesidades 'arán otros aparatos muc'o más grandes "per)eccionados, pero tanto en uno como en el otro caso, se tratará básicamentede DOS MA2UINAS " sus accesorios/ 8n cuc'illo 5de desopercular6 " un

e-tractor centr+)ugo ;o simplemente 5centr+)uga6<, amn 0como es obvio1 de losrecipientes destinados a almacenar la miel e-tra+da*

Aunque todo esto se verá con todo detalle cuando 'ablemos del mane(odel laboratorio, es necesario, para la debida comprensión de las cosas,adelantarnos un poco para e-plicar brevemente como se e-trae la miel de lospanales*

Este proceso de e-tracción es el siguiente/ Los panales de los que se vaa sacar la miel deben ser, 1"a lo veremos a su debido tiempo1 panales sellad#s;operculados< por las abe(as, indicio de la miel 5madura6* Este sellado está)ormado por un cubierta de cera que cubre ambas caras del panal clausurando'ermticamente sus celdillas* :or lo mismo, para poder sacar la miel, que llena

esas celdillas, es necesario 5destaparlas6 ;desopercularlas< primero*Esta operación se realiza c#n n cc*ill# especial )$ calien!e ;en

)r+o esto ser+a imposible< que se pasa por las dos caras del panal, rebanandouna capa de espesor variable ;seg!n el grosor del panal< )ormada por losoprculos de las celdas " tambin algo de sus paredes* Esta capa cortada, quepor su puesto lleva consigo tambin una cierta cantidad de miel, cae en untanque ane-o al cuc'illo 05tanque de desopercular61 donde se escurrirá la miel," la cera quedará al )inal lo bastante limpia como para proceder a su )usión*

Los panales desoperculados se colocan en la cen!r8"'a donde se lese-trae toda la miel e-pulsándola de las celdillas mediante una rapid+simarotación ;centri)ugación<, quedando as+ vacios " en condiciones de serdevueltos a las colmenas para que los llenen de nuevo, mientras que la miele-tra+da es almacenada en los envases correspondientes*

7emos, por lo tanto, que son TRES las operaciones básicas de lae-tracción de la miel/ el desoperculado de los panales, su centri)ugación " elalmacenamiento de la miel, " tenemos as+, en consecuencia, dentro dellaboratorio, algo as+ como tres sectores, cada uno con su cometido espec+)icoper# -e de&en !ra&a+ar sincr#ni5ada)en!e* Este mismo esquema básico lovamos a encontrar tanto en el más 'umilde de los laboratorios de principiantecomo en las más grandes plantas de e-tracción de miel destinadas a cosec'arel producto de miles de colmenas*

Acabamos de ver que todo laboratorio de e-tracción de miel está)ormado, básicamente por tres elementos2 cuc'illo de desopercular panales,

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centr+)uga para e-traer la miel de esos panales " los recipientes para almacenaresa miel*

Son los elementos "nda)en!ales 0porque sin ellos es imposible sacarmiel, al menos en una )orma racional " 5civilizada61 " es por esto que losencontraremos " en ese orden en todos los laboratorios, en cualquier pa+s " sea

cual )uere la importancia del establecimiento* A estos elementos )undamentales se agregan, como es natural, sus

respectivos accesorios, " en plantas de e-tracción de ma"ores dimensiones, seles suman algunos aparatos complementarios mu" importantes para una me(ororganización del traba(o en ma"or escala2 tenemos aqu+, en primer lugar,mecanismos -e sir9en de enlace en!re l#s dis!in!#s sec!#res " que )acilitanen gran medida la 5circulación6 del traba(o, el !ransp#r!ad#r de panalesdesoperculados ;en la (erga ap+cola, 5molinete6 o 5calesita6< que 'ace de puenteentre el cuc'illo " la centr+)uga, " la &#)&a para miel que, a su vez, conecta elsector de la e-tracción propiamente dic'a con los tanques de almacenamiento*9enemos tambin que incluir aqu+, como es lógico, la "en!e de "er5a )#!ri5,

que debe mover todos los aparatos motorizados que se usen, la centr+)uga, elcuc'illo ;si es del tipo vibratorio< " en su caso, la bomba de miel*

Estos son, pues, los componentes básicos de todo laboratorio ", como "alo di(imos, su elecci4n $ c#)&inaci4n deben 'acerse mu" racionalmente,adecuándolos tanto al tamaño del colmenar ;previendo " adelantándose untanto a su crecimiento más o menos inmediato< como entre s+, de modo quetengan todos ellos un rinde apro-imadamente igual " permitan, por ello, realizarun traba(o de con(unto, )luido " sin trabas* En otras palabras/ -e n# *a$a nsec!#r )$ speri#r al res!# $ -e l# !ape; de !ra&a+#( ni n# !an "l#+#-e l#s de)7s de&an cada !an!#( pararse a esperarl#; * Este cálculo notiene nada de di)+cil "a que los distintos modelos de máquinas tienen sus rindes

de antemano conocidos " de este modo puede obtenerse que todo marc'earmónicamente, como una verdadera 5cadena de producción6 industrial*

#i(imos tambin "a, que no ramos partidarios de un 5gran laboratorio6)ormado desde el principio, porque esto signi)icaba 0al menos en una granma"or+a de los casos en los que no se dispone inicialmente de abundantedinero1, restarlos a lo que más rinde/ el colmenar productivo, que siempre debeestar ;al menos durante este per+odo )ormativo< en pri)er8si)# l'ar * No noscasaremos de repetir que primero están las abe(as -e s#n las -e n#s danlas c#sec*as, " solo despus vienen las máquinas, que solo sirven para sacarme(or esa cosec'a* E inclusive si consideráramos el 5gran laboratorio6 como)uente de a'orro de mano de obra, a!n as+ ver+amos que esto nunca podrácompensar el correlativo sacri)icio de 5más colmenas6, sobre todo porque enesta crucial etapa de la )ormación de un nuevo colmenar, cada colmena, a!nmás que como productora de miel, tiene su gran valor por su "nci4n)l!iplicad#ra, como creadora de )7s c#l)enas, que es lo que más 'ace)alta en ese momento*

:ero si no queremos para el principiante un l+#s# laboratorio inicial,tampoco somos partidarios de un laboratorio de)asiad# c*ic# " queenseguida le resultará insu)iciente* No 'a" que olvidar que las máquinasap+colas cuestan dinero pero !ienen &a+# 9al#r de re9en!a* Si sumamos a estoque entre una máquina mu" c'ica " una mediana no 'a" nada que pueda

considerarse una in)ranqueable barrera de precios, resulta claro que lo me(or escomprar un equipo mediano, aunque sencillo 0es decir, sin accesorios

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5so)isticados61 " que le sirva al principiante por unos años, " no uno mu" c'ico "tener que cambiarlo al poco tiempo* :or estas razones sugerimos un laboratorioinicial sencillo, pero que pueda 0un poco )orzadamente incluso1 servir 'astacien o ciento cincuenta colmenas, para pasar un vez que se pase )rancamenteese l+mite a )ormar "a directamente su laboratorio más o menos de"ini!i9# ;por

e(emplo, para unas cuatrocientas o quinientas colmenas< per# sindesprenderse del pri)er la&#ra!#ri# que es mu" bueno conservar comoreser9a para casos de emergencia* Esto es mu" !til en la práctica, comosiempre ocurre con aparatos mecánicos, puede 'aber desper)ectos, estosdesper)ectos, por lo general, tienen poca importancia en s+ mismos 0todo sereduce las más de las veces a conseguir alg!n repuesto o a 'acer unasoldadura1 per# #&li'an a de!ener !#d# el !ra&a+# de e!racci4n , es decir a5parar6 un equipo de a"udantes que costó a veces un triun)o conseguir " queson mu" caros* Entonces mientras se busca " coloca el repuesto o se lleva asoldar la pieza rota, puede seguirse con una máquina menor, con algo menosde rinde pero sin parali5ar del todo el traba(o/ aunque 5a media marc'a6

siempre se ganará muc'o tiempo " se aprovec'ará el material 'umano de otramanera ocioso* Esto puede llegar a ser, en algunos casos una soluciónprovisoria pero !til de una situación de otro modo insalvable*

Antes de pasar a ver como son las distintas máquinas " quecombinaciones podemos 'acer con ellas, comencemos por aclarar lo siguiente/=a 'emos e-plicado cuantas cosas 'an cambiado 5al pasar del colmenar allaboratorio6* >asta aqu+ 'emos desarrollado un determinado sistema de traba(o;en el c#l)enar < " 'emos criticado 0a veces inclusive con dureza1 algunosotros sistemas que consideramos inconvenientes* Aqu+, en el la&#ra!#ri#,nuestra posición cambia )undamentalmente " este cambio se debeprincipalmente al notable avance de nuestra industria productora de maquinaria

ap+cola que es 'o" muc'o más per)eccionada 1en ideas " calidad1 que 'acea!n pocos años* Esto nos permite, por lo primero, contar con muc'o ma"orvariedad de combinaciones e)icientes, " por lo segundo, con)iar en buena parteel asesoramiento en esta materia a los que 'o" pueden darlo con todasolvencia/ Los mismos )abricantes o cuanto menos, sus representantes loscomerciantes especializados en el ramo apicola, amn de lo interesante quepueden resultar algunas visitas al laboratorio de otros colmenares, en quepueden 'allarse ideas mu" !tiles*

Las cosas 'an cambiado pues, " nos permiten pues otro en)oque, másamplio " )le-ible, " es as+ que luego de 'aber 5llevado de la mano6 al nuevoapicultor a travs de todos los vericuetos del mane(o del colmenar a lo largo desu temporada activa, lo de(amos a'ora en cierto modo, en libertad de armar sulaboratorio a su propio gusto* Es que all+ teniamos que lidiar con el tremendoproblema que nos creaba la 'ran li)i!aci4n del !ie)p# disp#ni&le, aqu+, encambio la mecanización aceleradora al má-imo de todos los traba(os decosec'a n#s s#lci#na !#!al)en!e es!e pr#&le)a del !ie)p# , con solo elegirla maquinaria adecuada*

= a'ora, aclarado todo esto, veamos las distintas piezas que integran unlaboratorio de e-tracción de miel*

El cc*ill# de des#perclar $ ss acces#ri#s

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>emos dic'o "a que este cuc'illo debe estar bien caliente para permitirun buen corte de la cera 0un cuc'illo )r+o 5se agarra6 " no corta1 " esto seobtiene de varias maneras/ Si se trata de un cuc'illo 5simple6 ;una especie de5cuc'ara de albañil6 mu" alargada " con bordes mu" )ilosos<, se lo sumerge enagua 'irviendo " cuando está a punto se lo seca rápidamente con un paño

limpio " se lo usa mientras est caliente* .omo es natural, este sistema solopuede servir para unas poqu+simas colmenas " es as+ que lo citamos aqu+ aguisa de simple in)ormación o quizá como una solución de emergencia*

El cuc'illo 5a vapor6 "a es muc'+simo más e)iciente* #e la misma )ormaque el anterior pero con su 'o(a de corte *eca )ormando una cámara de vaporque, generado por una calderita especial en permanente ebullición, le llega pormedio de un cañito )le-ible " sale por otro cañito* En esta )orma el cuc'illopermanece caliente 0" seco1 todo el tiempo necesario, permitiendo as+ untraba(o continuo " por lo mismo muc'o más rendidor*

El modelo que le sigue en el sentido de cada vez ma"or e)iciencia " queequivale, digamos, a unos tres cuc'illos manuales 5a vapor6 es el llamado

5cuc'illo mecánico6 a )#!#r , cu"a 'o(a montada en un mecanismo que leimprime un rápido movimiento de vaivn de modo que el operario solo debepasar los panales sobre su borde cortante*

>a", por supuesto, un escalón a!n más alto que el cuc'illo 5mecánico6 "en el que encontramos máquinas mu" so)isticadas ; " caras < para desopercularpanales en gran escala, incluso 5en )r+o6, pero que lo descripto basta para lain)ormación de un novicio*

La calderi!a( ss ca6#s $ el calen!ad#r

Estos son un complemento obligado del cuc'illo de desopercular "a que

lo proveen del vapor necesario para calentarlo* :or supuesto, donde sedisponga de corriente elctrica se puede 0" es lo me(or1 recurrir a ella paracalentar la 'o(a de los cuc'illos, pero los colmenares 0sobre todo los5cosec'eros6 deben, las más de las veces, instalarse le(os de los centrospoblados 1" de la electricidad1, " muc'as veces se pre)iere tener el laboratorio (unto al colmenar, cosa que simpli)ica muc'o el traba(o* Es por esto que vamosa 'ablar aqu+ de estos acces#ri#s del equipo del desoperculado que, aunqueaparentemente de menor cuant+a son "nci#nal)en!e tan importante comocualquiera de los aparatos 5ma"ores6, "a que cualquier aver+a que interrumpa elsuministro de vapor al cuc'illo, al en)riarlo en el acto, parali5a todo el traba(o'asta que se arreglen las cosas " el cuc'illo vuelva a su temperatura adecuada*

De *ec*#( es!#s s#n l#s !r#pie5#s )7s "recen!es –$ )#les!#s% del !ra&a+#de c#sec*a,

:or las mismas razones, es requisito indispensable del (uego 5calderita1caño1cuc'illo6, el que pueda mantenerse en operación inin!err)pida duranteel transcurso de todo un 5turno6 completo de traba(o, es decir, unas cinco 'oras*El calentador deberá ser de tamaño adecuado " la calderita contener bastanteagua para poder 'ervir sin secarse ni des#ldarse todo ese tiempo* #e otromodo, cada vez que 'a"a que parar para llenar la calderita, !#d# el la&#ra!#ri#-edar7 parad# *as!a -e la calderi!a 9el9a a *er9ir *

En cuanto a los cañitos 0el de la cone-ión caldera1cuc'illo " el de

drena(e de este1 deben ser a prueba de calor*

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El !an-e de des#perclar

Estrictamente, es este, tambin un accesorio del cuc'illo* El cuc'illocorta una capa de cera )ormada por los oprculo " parte de las paredes de lasceldillas, por lo que esta cera lleva consigo una apreciable cantidad de miel,

para recoger estos recortes se emplea el tanque de desopercular* Se tratageneralmente de un recipiente cuadrangular con un tamiz a cierta distancia del)ondo, este tamiz de ma"a muc'o ma"or que un )iltro, tiene por !nica misiónretener los pedazos de cera, mientras la miel se escurre al )ondo del tanque, dedonde se la saca a travs de una canilla*

E-isten algunos modelos de tanques de desopercular sometidos alcalentamiento direc!# para )undir rápidamente la cera " separarla de la miel*Este sistema debe ser tomado con prudencia porque la miel que all+ se obtenga 0" en el caso de que se usen como lo indicamos solo oc'o panales por alza, sucantidad será importante1, puede tomar un color mu" oscuro ", agregada alresto reba(ar el nivel global de la calidad de la cosec'a*

El !an-e de des#perclar de&e ser de la )a$#r capacidad p#si&le ,cuanto más grande me(or* La razón de esto es la siguiente/ La cera de losoprculos que, como "a di(imos, lleva consigo a veces muc'a miel ;sobre todosi se traba(a con los panales e-tra gruesos< s#l# se escrre &ien si se la de+a!al c#)# ca$4 den!r# del !an-e, movindola solamente 0" sin apretar1 parade(ar sitio a la que sigue ca"endo del cuc'illo, si se la cambia de recipiente seapelmaza " prácticamente de(a de escurrir, por lo que se pierde muc'a miel enel lavado de la cera para su )undición, basta comparar el peso de la cera que vaal lavado con el de la obtenida en los moldes, para ver que pueden ser muc'oslos &ilos de miel perdida* :ero si los oprculos se de(an por el ma"or tiempoposible dentro del mismo tanque de desopercular, se verá que la cera que de

all+ se retira, al menos en sus capas superiores, resulta sumamente li9iana " esas+ que la prdida de la miel se reduce al m+nimo " sin necesidad de recurrir amáquinas especiales* :or lo mismo, l# ideal, ser+a que ese tanque estuvieracalculado para contener TODA la cera de una tanda completa de e-traccióndesocupándola solamente cuando llegue el turno siguiente*

La cen!r8"'a

E-isten dos sistemas principales/ la centr+)uga REERSI/LE ;'a"algunos modelos "i+#s, pero son tan modestos que no 'ablaremos de ellos< " laRADIAL*

La di)erencia radica en que, en la primera, los panales giran paralelos ala pared del tanque, mientras que en la radial los panales están dispuestoscomo los ra"os de una rueda ;de a'+ su nombre<*

Las máquinas reversibles van desde los pequeños modelos de solo doscuadros 'asta los medianos, de oc'o a diez* :arecen mu" pequeñas encomparación con los radiales, con el agravante de que en cada serie derevoluciones se e-trae la miel de una sola cara del panal " 'a" que darlo vuelta;revertido< para sacar la otra cara, mientras que en las radiales se e-traen a lavez las dos caras del panal* Sin embargo en las reversibles, la miel sale muc'omás )ácilmente 1$ )7s r7pid#1 que en las centr+)ugas radiales, por lo que esas

aparentemente pequeñas máquinas pueden servir mu" bien desde un modestocolmenar de principiante 'asta un apiario pro)esional mediano* :ara aclarar

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*#)#'Bne#* El otro problema, tan importante como el primero, reside en#r'ani5ar la circlaci4n de l#s panales mediante una bien pensadadistribución de los distintos elementos del laboratorio, de manera tal que estospanales 5entren en la cadena6 por el lado del cuc'illo, pasen 5a travs6 de lacentr+)uga " salgan por el otro lado, sin es!#r&arse* :ara esto 'a" que estudiar

tambin no solo la ubicación sino la #rien!aci4n de la plata)orma en que va el5bloc&6 de la maquinaria respec!# de la per!a # per!as del l#cal,

La re'la 'eneral es -e la cen!r8"'a de&e es!ar sie)pre &icada*acia la salida del la&#ra!#ri# ;" por lo mismo el cuc'illo irá al )ondo<* As+ lasalzas con miel que se traen del colmenar pueden apilarse a la derec*a delcc*ill# para )acilitar el traba(o del operario que lo mane(a, en cambio las alzas"a e-tra+das deben apilarse cerca de la per!a* Las razones para esto son lassiguientes/ Al traer las alzas del colmenar, nada cuesta dar unos pasos más a!ra9Bs de n la&#ra!#ri# a>n inac!i9#, " ubicarlas en el lugar más apropiado,as+ no 'abrá que moverlas nuevamente en medio del traba(o* @niciado este, lospanales llenos inician su tra"ecto a travs de las distintas etapas de e-tracción

mientras que sus ca(as $a 9ac8as se llevan directamente al pi de la centr+)ugadel lado de la puerta* All+ se les devuelven sus panales "a vac+os " se las puede retirar luego contoda )acilidad " sin estorbar a nadie*

#entro del recorrido seguido por los panales en proceso de e-tracciónpodemos obtener un punto dbil/ el paso del panal desoperculado del cc*ill#a la cen!r8"'a* :or ello si todav+a se trata de un colmenar más o menosreducido " en que ese paso del panal puede a!n e)ectuarse direc!a)en!e $ a)an#, la regla es que la cen!r8"'a de&e &icarse l# )7s cerca p#si&le del!an-e de des#perclar sobre el que se irán colocando los panales5destapados6 para ser recogidos por el operario 5centri)ugador6* Solo en

laboratorios de ma"or envergadura " en que se use un transportador giratorio;5calesita6<, se podrá separar un tanto ambos elementos para dar lugar a estetransportador*

Estos son los principios generales, como e(emplo práctico de suaplicación 0e+e)pl# n# )#del#1, "a que puede 'aber otras combinacionesigualmente e)icientes*

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TEMA 3: La descar'a; del c#l)enar – C7nd# se c#sec*a n c#l)enar:El sellad#; de la )iel – C4)# se desal#+an las a&e+as de las al5as – C4)#

se descar'a na c#l)ena – La )iel para la in9ernada,

La descar'a; del c#l)enar

:reparado con la debida antelación el laboratorio, podemos proceder a la5descarga del colmenar*

.omencemos por establecer que la cosec'a de un colmenar inclu"e tresoperaciones sucesivas/ :rimero, su descar'a, es decir el retiro de las alzas conmiel, previamente libradas de abe(as ;5desabe(adas6<, " el traslado de esasalzas al laboratorio de e-tracción2 segundo/ La e!racci4n propiamente dic'a "tercero/ La de9#lci4n de esas alzas "a vacias ;5desmeladas6< a las colmenas" algunos traba(os )inales complementarios de la cosec'a como la decantaciónde la miel, su envasado, )undición de los oprculos, etc*

C7nd# se c#sec*a n c#l)enar: El sellad#; de la )iel

:ara poder comenzar con la cosec'a de un colmenar es necesario quelas alzas que se 'an de e-traer contengan MIEL MADURA;, cosa que se sabep#r el sellad#; F#perclad#= de los panales* Este sellado es de )undamentalimportancia porque implica 5visto bueno6 de las mismas abe(as ;que son las que)7s saben de estas cosas< en el sentido de que esa miel está en condiciones

de ser conservadas 0en condiciones adecuadas1 por un tiempo prácticamenteilimitado* La ma"or tolerancia que puede concederse en cuanto a ese sellado es

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por lo general a los panales laterales, que pueden aceptarse menos sellados,en cuanto a los restantes solo se considera permisible que tengan 0con tiempocaluroso " seco1 sus ángulos in)eriores o a lo sumo un bordecito aba(o sinsellar*

A partir del momento en que "a 'a" bastantes alzas de miel madura* SE

PUEDE empezar la cosec'a, pero esto no quiere decir que se de&a 'acerlaenseguida, esto queda a criterio de cada apicultor " de acuerdo a susposibilidades o comodidad personal, con la !nica limitación de que, en loposible, todo debe concluirse an!es de -e apare5ca el pilla+e,

%bsrvese bien esto/ p#r pri)era $ >nica 9e5 n#s c#n!ra)#s a-8c#n n i)p#r!an!e !ra&a+# apic#la 2UE NO TIENE SU TURNOPREESTA/LECIDO, por lo que puede ser realizado seg!n las conveniencias ogusto del apicultor " dentro de los l+mites consignados/ la aparición de su)iciente)iel sellada por un lado " del pilla+e, por el otro* La razón de esto es clara/ N#se !ra!a a-8 de na #peraci4n -e( c#)# las de)7s( c#rresp#nda a lae9#lci4n na!ral de la a&e+a, " deba por ello atenerse a su ciclo anual, la

cosec'a es, obviamente, algo 5arti)icial6 que solo contempla el inters o lacomodidad del *#)&re* @ncluso el l+mite impuesto por el pilla(e lo es más enrelación a la conveniencia del apicultor que a el inters de la abe(a* 9anto esas+ que muc'os apicultores cosec'an en )ar5#* :ero si bien algunas vecesellos pueden traba(ar a gusto, otras se ven obligado a 'acerlo con muc'aincomodidad*

:uede 'aber aqu+ pues, variantes seg!n las condiciones particulares dea cada uno/ puede 'acerse una serie de c#sec*as parciales escal#nadas;siempre con el pilla(e como l+mite para la !ltima de ellas< o una sola " completacosec'a )inal* La primer variante es la más racional desde el punto del me(oraprovec'amiento del material disponible, porque as+ cada alza puede usarse

varias veces en una misma temporada, inclusive 'a" quien sostiene 0" quizátenga razón1 que de esta manera se saca algo más de miel* Es por lo demás, lavariante #&li'ada para quien no tenga bastante material de reserva* Lac#sec*a >nica es, en cambio más cómoda/ se la 'ace de una sola vez/ seprepara el laboratorio, se )orma un buen equipo de a"udantes " se traba(a conmás rapidez porque de esta manera se acortan " simpli)ican todas lasoperaciones* :ero esto requiere muc'as alzas vac+as de reserva para poder iragregándolas a medida que se necesiten " a todo lo largo de la mielada*

Establecido todo esto, veamos a'ora el primer paso, de una cosec'a demiel, es decir, la 5descarga6 del colmenar*

C4)# se desal#+an las a&e+as de las al5as

La descarga del colmenar consta de tres operaciones/ El desalo(o de lasabe(as ocupantes de las alzas a sacar, el retiro de esas alzas de las colmenas," por !ltimo su traslado al laboratorio de e-tracción*

E-isten tres sistemas di)erentes que podr+amos llamar el 5mecánico6, el5qu+mico6 " el 5manual6*

El sis!e)a )ec7nic#: :ara desabe(ar las alzas para la cosec'aactualmente se usa en los grandes establecimientos, una turbina que produceuna corriente de aire, el que se acopla a una planc'ada con una inclinación de

cuarenta " cinco grados, sobre la parte superior se coloca el alza para e)ectuarla e-tracción " con dic'o aparato se le da corriente de aire entre los panales

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ca"endo en la planc'ada inclinada por donde caen en la tabla de vuelo de lacolmena o delante de la misma*

El sis!e)a -8)ic#: E-plota las propiedades repelentes que para lasabe(as tienen ciertas substancias qu+micas como, por e(emplo, el ácido )nico*

Se usa mu" poco pues de(a residuos tó-icos en la miel, por lo que no

nos e-tenderemos en su e-plicación*El sis!e)a )anal: Es el antiguo " acreditado procedimiento del

a'umado, sacudimiento " cepillados de los panales para librarlos de abe(as* Esel que 'emos usado por años " lo creemos el más adecuado para un noviciopor su sencillez, practicidad " ausencia de riesgo* 7amos pues a e-plicarlo/:ara comenzar la descarga de un colmenar elegimos una linda mañana de solen que las abe(as muestres la )7s a&s#l!a indi"erencia p#r la )iel * Estatotal ausencia de pilla(e es esencial para traba(ar con comodidad* Se debenllevar al colmenar los siguientes elementos/ un a'umador mu" bien prendido "una buena reserva de combustible para el mismo, una pinza universal, unaespátula anc'a de pintor para sacar las recortes de cera " el cepillo para las

abe(as* N# *a$ -e #l9idar nada p#r-e !#d# es indispensa&le, 9ambin'a" que llevar d#s &aldes/ uno pequeño ;de unos cuatro o cinco litros<, conagua, " otro grande de unos veinte litros, para los recortes de panal* Las'erramientas, 1salvo el a'umador, claro está1 irán dentro del baldecito con agua" ese baldecito servirá tambin para lavarse las manos, lo que se 'ará con)recuencia para no traba(ar con las manos pega(osas de miel, las 'erramientas,al terminar de usarlas, se devolverán al baldecito con agua en(uagándolasbrevemente, si es preciso, para que se mantengan limpias/ una 'erramienta5enmelada6 no solo es pega(osa si no resbaladiza " di)+cil de mane(ar* El otrobalde se usará como se di(o, para los recortes de panal, el raspado de loscabezales con la espatula " tambin para poner alg!n panal que llegara a

romperse del todo* Asimismo nos 'arán )alta su)icientes &ande+as para al5as calculando

una cada siete u oc'o medias alzas a sacar ;o cuatro alzas si es lo que se usa<" algunas entretapas, tableros o simplemente bolsas para cubrir las pilas dealzas sacadas sobre todos si ellas quedarán al sol*

#etengámonos un momento para observar como son esas bande(as paraalzas/ se trata de bande(as mu" pla"as ;unos cinco cent+metros de pro)undidad<'ec'as de 'o(alata " montadas sobre marcos de listones de madera ;de unapor dos pulgadas< de !a)a6# eac!a)en!e i'al a la &ase de na ca+a dec#l)ena de modo que las alzas se apo"en s#&re las bande(as ;sin entrardentro como ocurrir+a si usáramos un tec'o invertido< de(ando as+ su)icienteespacio para la miel que se escurra de los panalas*

= para terminar, necesitaremos tambin para comenzar nuestro traba(o,por lo menos na al5a 9ac8a sin cadr#s obviamente, del tipo ;alza entera omedia alza< que se use en el colmenar a descargar* Si sus melarios son de losdos tipos 'abrá que llevar una ca(a vac+a de cada clase*

C4)# se descar'a na c#l)ena

La descarga de un colmenar se 'ace siempre de adelan!e *acia a!r7s "es natural que as+ sea porque, una vez terminada de descargar una )ila de

colmenas, las abe(as, siempre un poco irritadas por el despo(o, no nos tendrándelante su"o sin# a ss espaldas, donde nos de(arán muc'o más tranquilos*

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:ara descargar una colmena 0supongamos que dos medias alzas llenas;a sacar< " una tercera arriba en proceso de carga ;esto es com!n dada lapoca relativamente temprana en que 'emos de traba(ar<1, el 5cosec'ador6debe colocarse, como siempre que se va a abrir una colmena, detrás o a uncostado de ella, ubicando, como primer medida, en el suelo, a )an# per#

d#nde n# es!#r&e, una bande(a para alzas " sobre ella, la media alza sincuadros*

:ara comenzar la descarga, se saca el tec'o de la colmena " se lo pone,invertido, en el suelo " donde no moleste* Se levanta entonces un poco laentretapa " previa una SUAE a'umada tranquilizante en el media alzasuperior ;la que está a medio llenar< se saca esa media alza c#n s en!re!apapes!a " se la pone dentro del tec'o invertido, con lo que sus abe(as quedarántranquilas " en paz* uedará as+ en descubierto la primera de las alzas acosec'ar* :ara empezar, se la a'umará enrgicamenteF1=('aciendo que el'umo descienda lo más pro)undamente posible por entre sus panalesdesalo(ando una gran cantidad de abe(as, de(ándonos as+ el campo libre*

%bsrvese que solo 'emos a'umado sa9e)en!e la media alza de arribaporque nos conven+a más retirarla c#n !#das ss a&e+as en vez de llenar conellas a!n más las medias alzas a sacar*

Sin embargo, " pese al )uerte a'umado, no ba(arán !#das las abe(as sinosolo una gran parte de ellas, pero con esto bastará para )acilitar muc'+simonuestro traba(o* astante libre de abe(as esta primer media alza, se pasará laespátula a lo largo de sus cabezales ;tirando todo lo que se saque en el baldegrande< " se procederá a a)lo(ar todos sus panales* >ec'o esto, se los iráe-tra"endo uno tras otro " se 'arán con ellos estas dos operaciones/ primero,se les dará una enrgica sacudida para que sus abe(as caigan al sel#( "ren!ea la pi-era, " se barrerán luego las pocas que queden, con el cepillo )#+ad#*

#ecimos 5mo(ado6 " no c'orreando agua, cada vez que se lo en(uague en elbaldecito, 'a" que sacudirlo antes de usar*

Es me(or tirar esas abe(as que se sacuden " barren, "ren!e a la c#l)ena" no den!r# de la misma, porque si lo 'iciramos, nos ir+amos encontrando denuevo, una " otra vez a medida que descendiramos de media alza en mediaalza, c#n las )is)as a&e+as que acabamos de sacar de los panales de arriba,solo que estar+an cada vez más irritadas*

A medida que se saquen " 5limpien6 los panales, se los irá colocandodentro de la media alza vac+a de la bande(a, 'asta completarla* .omo esnatural, la media alza de la colmena quedará vac+a2 se la retirará pues a su vez," sacudiendo las abe(as que pueden 'aberle quedado sobre las paredes, se lapondrá tambin sobre la bande(a, encima de la media alza que acabamos dellenar*

.on esto, volvemos a la situación del comienzo, una ca(a vac+a a&a+#,lista para recibir los panales, " una llena, s#&re la c#l)ena que estamos5descargando6* No 'a" más que repetir la operación que acabamos de realizarpara que tengamos nuevamente una media alza llena 0esta vez, la segunda1s#&re la &ande+a, " otra, $a 9ac8a, sobre la colmena* Solo nos queda pues,retirar esa media alza vac+a ;para poder proseguir con nuestro traba(o en lacolmena siguiente< " volver a armar la colmena que acabamos de 5descargar6* Al retirar esa media alza 'abremos llegado a nuestro l+mite/ La media alza -e

$a per!enece a la c7)ara de cr8a( " aqu+ debemos recordar esta regla quedebemos grabar 5a )uego6 en nuestra mente/ NUNCA SE DE/E COSEC@AR

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LA MIEL DE LA CAMARA DE CRIA, esta regla que debemos seguir siqueremos ser apicultores pro)esionales e-itosos dice que la cámara de cr+a essa'rada;, " debe ser escrupulosamente RESPETADA*

Llegados pues a la media alza superior del nido, solo nos quedará pordevolver all+ la media alza a medio llenar que 'emos sacado al principio, tapar

la colmena " pasar a la siguiente* Es mu" !til, antes de 'acerlo, anotar su rindepara establecer su calidad*

En el curso de nuestro traba(o, iremos )ormando, detrás de la )ila decolmenas, otra 'ilera de pilas de medias alzas con miel ;las pilas se 'arán desiete u oc'o medias alzas, más ser+a incómodo< que permanecerán all+ 'asta elmomento de transportarlas al laboratorio de e-tracción* #esde luego que si ellaboratorio está (unto al colmenar, nada se opone a que se las lleve all+ amedida que se retiran, pero si se trata de un 59ia+e6, es me(or de(arlas 'asta el)in de la (ornada " luego, terminada sta, proceder a su transporte* Si secumplen las condiciones establecidas de cosec'ar sin pilla(e, no 'abráinconveniente alguno en la permanencia de esas alzas )uera de sus colmenas "

solo 'abrá que tener pa precaución de taparlas con una entretapa o lo que sea,sobre todo si quedan a pleno sol ;lo que no es recomendable, si es por muc'otiempo< para evitar que se )undan sus panales superiores, cosa que a vecesocurre con asombrosa rapidez*

8na e-celente au-iliar para todo lo que sea transportar ca(as de colmena" en especial, medias alzas con miel, la constitu"e una simple carre!illamodi)icada al e)ecto, con un tablero para cargar las medias alzas " otro tablero"r#n!al para que ellas se apo"en durante el traslado " no resbalen 'aciadelante* Si no se tiene una carretilla, las medias alzas pueden llevarse entre dos'ombre, usando un 5catre6 ;banco de colmenas< como si )ueran pari'uelas* .onlo que se pueda 'abrá que llevar las medias alzas al laboratorio o, en su caso,

'asta el transporte que las llevará 'asta all+* Es )$ &en#( p#r l# de)7s( %$en l#s c#l)enares inds!riales es de ri'#r% separar las "ilas de c#l)enasde !al )#d# -e el !ransp#r!e peda pasar p#r en!re ellas $ peda sercar'ad# direc!a)en!e, Esto simpli)ica muc'o las cosas*

>emos insistido una " otra vez en que la cosec'a debe 'acerse lobastante temprano como para que no 'a"a ni asomo de pilla(e* En nuestra zona;la mitad norte de la :rovincia de uenos Aires< la )ec'a tope para tener todo!er)inad# puede ubicarse en el 3 de "e&rer#* :or supuesto que algunas 0eincluso muc'as1 veces las buenas condiciones pueden prolongarse muc'o másallá de este plazo, pero para no correr riesgos es me(or atenerse a l* :ero a!nas+, si por cualquier causa se cortara la mielada, lo que corresponde es

sspender los traba(os 'asta que se restablezcan las condiciones requeridas*Sin embargo podr+a ocurrir que resultara a&s#l!a)en!e necesari# continuarcon la cosec'a de cualquier manera, incluso a)rontando el riesgo de e-citar elcolmenar " producir el pilla(e* En tal caso, la tcnica ser+a la misma, peroe-tremando todas las precauciones para que no quede ni na '#!a de )iel alalcance de las abe(as/ cualquier salpicadura se lavará en el acto, " si es en elsuelo, se cubrirá con tierra* Las 'erramientas que no se estn usando en ese)#)en!# se mantendrán sumergidas en el agua del baldecito, " 'abrá queprescindir del sistema de apilar las alzas con miel dentro del colmenar, las quese saquen deberán llevarse lo antes posible a un depósito 5a prueba de abe(as6

0si está cerca1 o al transporte que se usará a tal )in ;" que a'ora se estacionará)uera del colmenar<, donde se las tapará mu" bien con lonas* Ese transporte 0

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un acoplado o la ca(a de un camión o camioneta1 debe lavarse mu" bien antesde volver al colmenar* Las piqueras de las colmenas en descarga as+ como lasde todas sus vecinas deberán ac'icarse a la mitad de su tamaño " se prestaráespecial atención a las posibles rendi(as entre sus ca(as* #e todos modos 'abráque estar mu" atento a cualquier revuelo anormal, para corregir en el ac!#

cualquier posible descuido que lo 'ubiera originado* :ero si pese a todo, seobservara que las abe(as empiezan a e-citarse demasiado ;casi seguramenteserá por culpa del apicultor<, 'abrá que suspender el traba(o 'asta que ellas secalmen " vuelvan a ser )ane+a&les, tratando luego de no repetir errores,traba(ando lo más rápidamente " limpio posible* @nsistimos/ Esto solo en loscasos 5desesperados6 pues como regla, solo se cosec'arán sin pilla+e " todo'a de concluirse antes de aparezca*

La )iel para la in9ernada

.uando se realiza la descarga )inal de un colmenar es necesario de(ar a

las colmenas sus provisiones invernales* Es decir que no se las puededescargar p#r c#)ple!# ni cosa parecida sino que 'a" que de(arles una ciertacantidad de miel que les permita vivir durante el invierno " desarrollarse bien enprimavera, 'asta los primeros )lu(os masivos de nctar nuevo*

Aunque todo esto se verá me(or cuando 'ablemos de la invernada delcolmenar, corresponde adelantar aqu+ que de(ando ;como corresponde< dosmedias alzas por cámara de cr+a, debemos considerar la probabilidad de que 0"a que cosec'amos temprano1 las colmenas va"an a acopiar todav+a una ciertacantidad de miel* #esde "a esto es lo más probable, pero que no se intenteespecular sobre esto c#sec*and# de )7s Fsacand# la )edia al5a de arri&ade la c7)ara de cr8a $ de+and# all8 la l!i)a a )edi# llenar;= a la espera de

que las abe(as re'agan por s+ mismas sus reservas invernales, porque si bien latemporada pede prolongarse incluso más de la cuenta, ella pede tambin5cortarse6 muc'o antes de lo esperado, $ la &ena in9ernada del c#l)enar esDEMASIADO IMPORTANTE c#)# para ep#nerla a ries'#s innecesari#s*#e todos modos si las abe(as acopian e)ectivamente más miel en esa terceramedia alza que quedó all+ 5completándose6, esa miel no se va a perder por másque la de(emos all+ 'asta la primavera siguiente/ las abe(as no consumirán másallá de lo que realmente necesiten ;cosa que 'acen siempre< pero as+ estaránmás seguras para el caso de una primavera mu" atrasada, el apicultor mástranquilo, " el verdadero sobrante engrosará la cosec'a siguiente* Sostenemosque es la )iel )e+#r in9er!ida, porque las abe(as sie)pre re!ri&$en c#nlar'e5a esta clase de generosidad*

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LA/ORATORIO PARA SER MANE?ADO POR TRES @OM/RES CON UN RENDIMIENTO DE1, A 3, KILOGRAMOS DE MIEL POR DIA,Re"erencias del plan#: G 0 %perario del cuc'illo* 0 9anque para los oprculos con su tamiz* I 0$olinete de dos canastos* J 0 .entr+)uga* K 0 .alentador " calderita para producir el vapor para calentar elcuc'illo* 0 .añito de 5drena(e6 para la salida del vapor* M 0 Recipiente donde desemboca este cañito,ubicado deba(o de la plata)orma* 0 $otor Y* 0 E(e sobre el que gira el molinete* A 0 Sector de laplata)orma donde va el operario del cuc'illo* / 0 Lugar del encargado de la centr+)uga*

en un poco de agua dentro de un recipiente ;M<, que está ubicado de&a+# de laplata)orma* El agua es para condensar el vapor, " en la práctica, el &r&+e#-e se escc*ar7 all8 per)anen!e)en!e ser7 indici# de -e !#d# el e-ip#del cc*ill# es!7 "nci#nand# &ien,

Frente al cuc'illo se 'alla el tanque de desopercular ;<, con su tamiz " el

molinete de dos canastos ;I<, que gira sobre su e(e vertical ;-<* Este tanquetiene, as#)7nd#se de la pla!a"#r)a, una canilla de desagote*

El 'ombre encargado de atender la centr+)uga va ubicado en el sitiomarcado , " )rente a l, 'acia la puerta, se apilarán las alzas "a vacias*

Esta es la distribución " orientación de los distintos elementos dellaboratorio más práctica pues permite un traba(o armónico " bien sincronizadode los tres 'ombres a cargo de la e-tracción, en cu"a correctacomplementación rec+proca reside uno de los principales secretos del buenrendimiento del con(unto* e)#s as8 -e las al5as llenas par!en; del 7n'l#speri#r i5-ierd# del plan#( *acen n !ra$ec!# en dia'#nal $ -edan( al"inal( en el 7n'l# speri#r i5-ierd# del plan#( *acen n !ra$ec!# endia'#nal $ -edan( al "inal( en el 7n'l# #pes!#( $a 9ac8as $ lis!as paraser de9el!as al c#l)enar,

:uede parecer un tanto e-traño que nos detengamos con algunainsistencia en los traba(os de e-tracción, tanto más que no se trata en realidadde un traba(o mu" tcnico sino más bien manual, aunque tenga tambin susreglas* La razón es la siguiente/ mientras que en el colmenar propiamente dic'oel apicultor puede arreglárselas 0si es necesario1 completamente solo, cuandollegue la 'ora de la cosec'a le será indispensable la colaboración, comoacabamos de ver, de por lo menos dos 'ombres más* El 'ec'o de que esapoca coincida con la cosec'a agr+cola ;donde se pagan altos salarios< 'ace

que el apicultor que no cuente con a"udantes dentro de su casa ;)amiliares oempleados de alguna otra actividad que se tenga< tropiece a veces con grandesdi)icultades para consZeguirlos o lo 'aga por un tiempo limitado, amn de quetendrá que pagarles mu" bien* #e a'+ el especial inters en que estos traba(osse abrevien al má-imo posible, " esto depende en gran medida de unainteligente #r'ani5aci4n del laboratorio as+ como de su per)ecto )uncionamientomecánico para evitar las paralizaciones que puedan ocasionarse por )allas dealg!n elemento " que dadas las caracter+sticas del traba(o 5en cadena6,parar+an el laboratorio completo*

:or esta razón es necesario tener en reserva 0sobre todo si el laboratoriose encuentra instalado le(os del pueblo1 todas esas pequeñas cosas que

pueden, llegado el caso, resolver los problemas que puedan presentarse/ unacuerda más para el arranque del motor, correas de repuesto, alambres varios

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para reparaciones de emergencia, " sobre todo un (uego completo de repuestode los cañitos que use el cuc'illo, porque es bastante )recuente que se tapen enpleno traba(o, obligando a pararlo 'asta destaparlos, lo que a veces llevabastante tiempo* En cambio de esta manera todo se reduce a cambiar loscañitos " seguir adelante* = lo mismo con todas las demás cosas que indicamos

0u otras más que se le ocurran al apicultor1 porque nada 'abrá de malo en quele sobren, con tal de que no lleguen a )altar cuando se las necesite*

Pes!a en )arc*a

9enemos pues el laboratorio listo para empezar la e-tracción* Las alzasllenas de miel están apiladas sobre sus bande(as al lado del cuc'illo* En el lugaren que 'an de apilarse las vac+as 0al lado de la cetr+)uga " 'acia la puerta desalida1 se coloca una bande(a " sobre ella, una ca(a SIN CUADROS*

Se enciende el calentador, " mientras la calderita va calentándose 'astaentrar en ebullición, se da un repaso general a todo 0 repas# -e se repe!ir7

TODOS LOS DIAS an!es de p#ner en )arc*a las )7-inas1/ se desconectael e-tremo del cañito de alimentación del cuc'illo que va sobre la calderita " selo sopla con )uerza para ver si todo está en orden, si es as+, se escuc'ará elburbu(eo en la lata con agua ;M<, tal como se di(o más arriba* Se constatarátambin si todas las poleas giran libremente, porque si alguna estuvieratrabada, aunque )uera parcialmente 5se comer+a6 rápidamente su correa* $enosgrave aunque tambin mu" molesto, es el caso de las correas que patinan alembadurnarse con miel, cosa que tambin puede ocurrir con el disco de )ricciónque mueve el árbol giratorio de la centr+)uga* En tales casos, lo quecorresponde es 0obviamente1 limpiar la miel con un trapo 'umedecido en agua;pre)erentemente caliente< " aplicar luego, si es necesario, un poco de pasta

especial para correas de transmisión ;a base de resina< -e n# de&e "al!ar enel la&#ra!#ri#*

Lo demás, es lo corriente, na)ta " aceite del motorcito ;si es a na)ta< " ano olvidarse de los )recuentes cambios de aceite que requieren esos pequeñosmotores* La carga de gas del calentador "a debe 'aberse controlado alprenderlo, as+ como el agua de la calderita*

= cuando la calderita rompa a 'ervir " el cuc'illo se ponga bien caliente 0lo 'ace instantáneamente al llegarle el vapor1 se dará arranque al motor "comenzará el traba(o*

Sigamos a'ora el tra"ecto recorrido por cada panal en proceso dee-tracción/ El operario desoperculador, ubicado 0como sabemos1 en el punto Adel esquema, usando una pinza universal, tomará un panal de la ca(a ;a suderec'a<, lo pasará por sus ambas caras por el cuc'illo desoperculador " locolocará en el molinete, para tomar el que sigue* .ompletados 0en nuestrocaso1 los oc'o panales, ;la carga de la centr+)uga<, se girará el molinete paraque el encargado de la centr+)uga pueda tomarlos, mientras que eldesoperculador continuará con su tarea, poniendo los panales desoperculadosen el otro canasto vac+o del molinete que estará a'ora )rente a l " a sudisposición*

.argada la centr+)uga se la 'ará girar unos minutos, luego se dará vuelta

a los canastos " se le dará otro par de minutos de giro 'asta que los panalesestn enteramente libres de miel* La duración de estos per+odos depende

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principalmente de dos )actores/ la temperatura ambiente " la velocidad que seimprima a la máquina* .uanto más alta sea la primera " ma"or la segunda,tanto más rápido irá todo esto* Per# *a$ d#s l8)i!es: si se los apurademasiado, se tenderá a romper panales ;en especial los más nuevos que sonlos más dbiles<, " si se les da menos tiempo del necesario, se notará que los

panales salen de la centr+)uga todav+a con bastante peso a causa del resto demiel no estraida* As+ las cosas, un par de 5pasadas6 servirán para )i(ar el ritmocorrecto " que debe ser obviamente, el menor tiempo de rotación posible ;sinque los panales salgan pesados< " con una velocidad de la máquina que no losdeteriore*

:ara que el rinde sea el ma"or posible es!e ri!)# de&e sersincr#ni5ad# c#n el !ra&a+# del cc*ill#, esto se 'ace as+/ se carga ele-tractor " se lo 'ace andar, cuando el desoperculador tiene lista la mitad de lacarga del molinete ;es decir cuatro panales< se 'acen dar vuelta los canastos "se sigue 'asta que el molinete, )rente al desoperculador tenga SIETE panaleslistos para centri)ugar* Entonces se para la centr+)uga, se sacan los panales

vacios " se los coloca directamente en el alza sin cadr#s de la pilacorrespondiente que está, como "a sabemos, (unto a la máquina, del lado de lapuerta de salida* Esto es tarea deIl 5tercer 'ombre6 " mientras esto se 'ace, eloperario del cuc'illo "a 'abrá completado los oc'o panales de la cargacompleta* Se 'ace girar entonces el molinete " se vuelve a cargar la centr+)ugacon los nuevos panales, mientras el desoperculador prosigue sin interrupción sutraba(o "a que a'ora tiene ante s+ el otro canasto del molinete desocupado*

#e esta manera los dos operarios 5se toman el tiempo6 uno al otro, " unavez sincronizados sus traba(os, todo sale mu" rápido " )ácil, ese traba(o0LUIDO a que nos 'emos re)erido más de una vez*

:ara a(ustarlo, si se ve que el desoperculador va más rápido que la

máquina 0lo que es )recuente1 'abrá que darle a la centr+)uga más velocidad degiro, pero si se nota que se deterioran los panales 0un ligero 'undimiento no esnada, se corrige con la palma de la mano " las abe(as 'arán el resto1 noquedará más remedio que tomar un ritmo más lento*

La "lide5 del traba(o tiene un elemento más " que es mu" importante enla práctica/ el tercer operario, una especie de 5comod+n6 que es el encargado de5rellenar los bac'es6 que pudieran aparecer en el curso de la tarea/ es el queestá a cargo de trasladar 'acia la puerta las ca(as que van quedando vac+as porla acción del desoperculador, " a rellenarlas de nuevo con los panales vaciosque se le alcanzan desde la centr+)uga, tambin es el encargado del vaciado dela centr+)uga " en su caso, del tanque del desoperculador, para ir pasando esamiel a los tanques de decantaación 0si se usan1 o directamente a los tambores*

Estos !ltimos traba(os se realizan, en los laboratorios de másenvergadura, mediante la bomba para miel* Sin embargo, nos podemos arreglarmu" bien sin ella, la centr+)uga se vac+a en un minuto, cada vez que esto seanecesario, " el tanque de desopercular se descarga mu" bien al )inal de cada (ornada de labor ;recurdese que es bien grande<, mientras los demásoperarios preparan las alzas vac+as para devolverlas al colmenar, sacándose lamiel )iltrada durante la noc'e, en la mañana siguiente, mientras se calienta lacalderita " se repasan las cosas antes de comenzar el traba(o del d+a*

El pr#&le)a de l#s panales de"ec!#s#s

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Algunos panales 0esto es inevitable1 no serán per)ectos " el cuc'illo nolos podrá desopercular bien, quedándoles algunos 5parc'es6 de sellado, por ello'abrá que retocarlos antes de colocarlos en el e-tractor* :ara esto no esnecesario cortarles esa cera, bastará con 5rascársela6 un poco ;con un tenedor,por e(emplo< para que la )uerza de la centr+)uga pueda terminar de

desprenderla* El más indicado para 'acer estos retoques es el operario a cargode la centr+)uga, mientras ella gira*

Una c#sa i)p#r!an!e

Al cargar el e-tractor debe tenerse especial cuidado de no olvidarse dealg!n canasto, es tan poderosa la )uerza que se desarrolla al girar, que al noestar bien equilibrada, la trepidación resultante ser+a tan potente que, si seinsistiera, podr+a incluso arrancar a la máquina de su emplazamiento* A!n en elcaso de panales mu" livianos, 'abrá que tener la precaución de colocarlos de apares $ "ren!e a "ren!e, para equilibrar bien el árbol giratorio* = si es necesario

de(ar algunos canastos libres ;porque los panales, en esa vuelta, no alcanzanpara todos<, tambin 'abrá que 'acerlo siempre de a d#s " uno )rente al otro*Solo de esta manera la máquina podrá girar normalmente*

TEMA 3: 0inal de c#sec*a: De9#lci4n de las al5as cen!ri"'adas alc#l)enar % El en9asad# de la )iel – La cris!ali5aci4n de la )iel; – C4)#se "nde $ pri"ica la cera – O!r#s )B!#d#s para "ndir cera,

0inal de c#sec*a: De9#lci4n de las al5as cen!ri"'adas al c#l)enar –

.omo "a sabemos, la cosec'a de miel consta de tres operacionessucesivas, la descarga del colmenar, la e-tracción de la miel " la devolución delas alzas centri)ugadas a las colmenas* >abiendo realizado "a las dos primeras,solo nos queda pues devolver a las abe(as, las alzas vac+as que 'emos de(adoapiladas al lado de la puerta del laboratorio, al terminar el 9ema anterior*

Esta devolución a las abe(as de los panales pasados por la centr+)ugatiene, si se trata de una cosec'a parcial de mitad de temporada, un ob(etivoobvio/ 'acer que las abe(as los vuelvan a llenar " poder 'acer luego una nuevae-tracción, pero cuando se está "a a )ines de temporada, es decir cuando "a no'abrá tiempo para una nueva cosec'a ;aunque se acopiará una cierta cantidadde miel, ella no ser+a su)iciente como para esto<, la )inalidad de esta devoluciónno resulta nada clara, tanto más que se la 'ace incluso en la tcnica tradicional,en que 0como veremos1 esas alzas deben ser nuevamente retiradas unos d+asmás tarde para llevarlas a un depósito donde se las conservará durante todo elinvierno* 7amos a e-plicar, pues, el por qu de esta devolución de "ines de!e)p#rada,

Las alzas salen de la centr+)uga 0a!n en el centri)ugado más per)ecto1con una cierta cantidad residual de miel, sobre todo en los )ondos de las celdas* As+ las cosas, si en vez de llevarlas al colmenar, las guardáramos directamenteen el depósito, esas diminutas gotitas de miel terminar+an por cris!ali5arse 0spase que !#da )iel pra de&e cris!ali5ar !arde # !e)pran#1, " esos

cristalitos, como siempre ocurre si se mezcla miel l8-ida ;tal como sale de lacolmena< con )iel cris!ali5ada ;tal como se pone un tiempo despus, 1ver más

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adelante1<, podr+an provocar, en la temporada siguiente, 1'a" en estas cosasuna especie de 0c#n!a'i#1 una prematura e inconveniente cristalización de lanueva miel* Es por esto que las alzas centri)ugadas sie)pre de&ende9#l9erse a las c#l)enas para -e las a&a+eas las li)pien de !#d#9es!i'i# de )iel de modo que, incluso si siguiramos el antiguo sistema de

guardar esas alzas en el depósito, pudieran usarse en la temporada siguientesin inconveniente alguno*

7olvamos pues al laboratorio, con todas esas alzas apiladas (unto a lapuerta, " procedamos a llevarlas al colmenar* :or supuesto que si se trata deuna cosec'a parcial ;en plena temporada< o estamos en la )inal, pero temprana,;'a" todav+a bastante nctar en el campo para que no 'a"a ni asomo de pilla(e<,todo se reduce a llevarlas al colmenar " distribuirlas de acuerdo a la )uerza delas distintas colmenas, dando más ca(as a las más populosas*

:ero puede ocurrir que nos 'a"amos retrasado un tanto con la cosec'ade )in de temporada o, en su caso, que en medio de una cosec'a parcial ;otambin de una )inal temprana< se 5corte6 la mielada 0"a sabemos que esto

signi)ica pilla(e1en cu"o caso esas mismas alzas recin centri)ugadas se nosconvierten en 5dinamita pura6 "a que sus panales están como barnizados demiel en toda su super)icie que es, tomando en cuenta las paredes de las celdas,realmente en#r)e, lo que 'ace de cada panal un verdadero radiad#r deintenso olor a miel, enloquecedor llamado al pilla(e para todas las abe(as queanden por el colmenar* Las ca(as, por su parte, tambin estarán embadurnadasde miel, no solo por dentro sino tambin p#r "era* 9odo esto nos crea unasituación potencialmente epl#si9a que nos obliga a e-tremar las precaucionespara no e-citar ese pilla(e latente que está pronto a desatarse al menordescuido del apicultor*

A la menor duda se debe proceder de la siguiente manera/ en primer

lugar 'a" que lavar mu" bien las ca(as p#r "era ;con cepillo< para eliminar'asta el !ltimo rastro de miel* Si no se puede 'acerlo dentro del laboratorio,'abrá que apilarlas " lavar a)uera, pero esto solo es posible en las !ltimas 'orasdel d+a, cuando "a se encuentren pocas abe(as )uera de las colmenas* Esnecesario actuar con rapidez porque 'abrá mu" poco tiempo disponible, sesacan " apilan las alzas, se las lava bien, se las carga en el ve'+culo que seusará para el caso, " se las lleva al colmenar, repartindolas de inmediato peroteniendo muc'o cuidado de que no queden rendi(as entre ca(a " ca(a* .omomientras tanto "a se 'abrá 'ec'o de noc'e, las pilladoras no aparecerán paranada* #esde luego que las colmenas que reciban las alzas se e-citarán, perodada la 'ora, solo podrá 'aber all+ alg!n amontonamiento de abe(as en lapiquera, la noc'e las calmará " para la mañana siguiente ellas "a 'abránlimpiado a la per)ección las alzas recibidas " se 'abrán normalizado* #ecualquier manera es necesario volver al colmenar por la mañana paraasegurarse de que todo está en orden*

N#!a: #esde luego que si las alzas que se devuelven 'an de sernuevamente llenadas de miel, se les pondrán solo #c*# panales, pero si se lascoloca para que las abe(as las cuiden durante toda la invernada, las ca(asdeben ir con sus DIEH panales 5reglamentarios6* .omo es natural, nos sobraránca(as vac+as ;sin panales< en proporción de una cada cinco alzas, si no se lasguarda en el depósito, 'abrá que e-tremar su limpieza lavándolas no solo por

)uera sin# !a)&iBn p#r den!r#, antes de apilarlas con el resto del material*

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El en9asad# de la )iel

#urante la centri)ugación de los panales, la miel procedente del e-tractor, (unto con la drenada por la cera del tanque de desopercular, se irá ec'ando enun tanque de decan!aci4n de gran capacidad ;proporcionado a las cosec'as

que se saquen normalmente< o en su de)ecto en varios tanques menores*.ualquier tanque en buenas condiciones sirve para el caso con tal de que estlimpio " que posea una canilla in)erior* En los libros se 'abla con )recuencia deestos tanques de decantación llamándolos 5de maduración6* Este trmino,aunque consagrado por el uso, no corresponde en realidad a nuestro caso "aque nosotros cosec'aremos !nicamente miel 5madura6 ;panales sellados< por loque estos tanques solo se usarán para su decan!aci4n, " es por esto tamb+enque no 'ablamos aqu+ de "il!rad#, que de este modo resulta innecesario/ ensolo un par de d+as, la miel que se saque por la canilla de estos tanques serátan limpia que podrá envasarse directamente en los recipientes que se usenpara tal )in* 9odas las impurezas que la miel 5en bruto6 pudiera contener estarán

arriba, en la super)icie, " se las podrá retirar )ácilmente para devolverlas al!an-e de des#perclar , para que suelten la miel que puedan contener*

En caso de necesidad pueden inclusive usarse como 5decantadores6 losmismos tambores de envasado, de(ándolos por varios d+as parados " con latapa sin atornillar, para retirarles, al )inal, la capa de restos de cera que se les)ormará arriba* Sin embargo, de esta manera será más di)+cil obtener el gradode pureza similar a la que se logra con tanques de decantación independientes*

Los tambores se llenan as+/ Se los para " se les saca la tapa,ec'ándoseles miel por arriba, 'abiendo llegado cerca del borde, se los tapa,intercalando la guarnición de goma, " se aprieta )uertemente el sunc'o*Entonces se los acuesta c#n el !ap4n la!eral para arri&a " se termina de

llenarlos por all+ para asegurarnos as+ de que llevan su carga completa* #ado elalto costo del envase, no conviene desperdiciar espacio*

$ientras se realizan todos estos traba(os, la cera del tanque dedesopercular seguirá 5)iltrando6 miel, este )iltrado 0si se lo de(a seguir1 puedecontinuar por varias semanas, pero como al )inal la cantidad que sale "a es mu"pequeña, unos oc'o o diez d+as de )iltrado deben estimarse como su)icientes ""a se puede proceder a la )undición de la cera*

La cris!ali5aci4n de la )iel;

.omo se sabe, la miel, que al e-traerse de la colmena es un productodenso pero !ransparen!e, toma, con el correr del tiempo 0lapso que cambiaseg!n su origen )loral " tambin seg!n las condiciones de su almacenamiento1un aspecto di)erente* se 'ace #paca " todav+a más espesa, entre pastosa "enteramente sólida, " es lo que se llama 5miel cristalizada6 o, como dicenalgunos 5granulada6*

7emos as+, pues, como consecuencia de este )enómeno, que la miel,una vez e-tra+da, debe pasarse, en un plazo prudencial, a sus envasesde"ini!i9#s, porque si se la de(ara por muc'o tiempo en los transitorios, 1pore(emplo, en los tanques de maduración1 ella podr+a cristalizar " "a solo se lapodr+a sacar de all+ con una pala***" muc'o traba(o*

Solo cristalizan las mieles PURAS, las adulteradas no lo 'acen o solo lo'acen en )orma mu" parcial " luego de largo tiempo*

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:or supuesto que no e-iste inconveniente alguno en consumir mielcristalizada, )7s a>n, ella es la pre"erida p#r l#s 9erdader#s c#n#ced#res ,con el agregado de que su estado es garant+a de pureza*

#i(imos que la miel pura siempre termina cristalizando, " esto es natural/Si tomamos por e(emplo, una miel normal que tenga, digamos, unos oc'enta "

cuatro por ciento de az!cares " un diecisis por ciento de agua, veremos quese trata de lo que se llama una solución 5s#&resa!rada6, es decir que tiene, 5apresión6, más substancia disuelta que la que le 5cabe6 normalmente* astaimaginarnos el e)ecto de ciento sesenta cent+metros c!bicos de agua sobreoc'ocientos cuarenta gramos de az!car, que solo nos dar+a a5>car )#+ada, "no un producto dens+simo pero !ransparen!e, para comprender que act!an all+)uerzas especiales " que por su misma e-cepcionalidad, no pueden sereternamente estables* = cuando ceden, la miel cristaliza* = una vez cristalizada,"a queda as+ por un tiempo indeterminado, a menos que se la lic!e*

C4)# se "nde $ pri"ica la cera

8na vez bien escurridos los oprculos, se los lava pasándolos a untambor con agua " revolviendo enrgicamente con un palo* Si la cera está bienescurrida 0esto se notará porque será li9iana1 bastará con un solo lavado, encaso contrario 'abrá que repetir la operación 'asta que el agua de lavadoquede limpia " nada pega(osa*

.on el agua que queda del lavado, si no se usa para 'acer 'idromiel, lome(or que se puede 'acer para no correr riesgos de producir pilla(e, es tirarla alanoc'ecer en un lugar sombreado " donde 'a"a muc'o pasto, si es posiblebien le(os del colmenar* El roc+o nocturno que la dilu"e, la sombra " el pasto,que la disimulan, evitan que las abe(as la encuentren " se e-citen* 9ambin

puede tirársela en cualquier parte " cubrirla luego con tierra* #e esta maneranos a'orramos, a no dudarlo, bastantes problemas*

Lavada la cera, se la e-prime c#n las )an#s )ormando bolas " se laspasa 0desmenuzándolas de nuevo1 a un tac'o de tamaño adecuado ;pore(emplo, un tambor de doscientos litros< donde serán )undidas* Este recipientepuede llenarse completamente de cera desmenuzada, agregándole luego agualimpia 'asta cerca de sus bordes* No debe preocupar el aparente e-ceso decera porque, una vez en )usión, su volumen disminu"e de un modo incre+ble*

Al mismo tiempo 'abrá que proveerse de un 5cuc'arón6 para sacar lacera )undida, algunos moldes " cualquier especie de )iltro/ un ca(oncito ;queentre en los moldes< con el )ondo de alambre te(ido tipo mosquitero ;metálicopor supuesto< o incluso simplemente un pedazo suelto de ese te(ido*

En cuanto al cuc'arón, se lo puede )abricar con una latita cualquieraclavada en ángulo sobre un listón de unos cincuenta cent+metros de largo, queo)iciará de mango* Los moldes, por su parte, pueden ser simples latas e- miel osimilares, abiertas $ sin a&#lladras porque de lo contrario ser+a prácticamenteimposible desmoldar los panes de cera "a que ellos se 5agarrar+an6 en lasabolladuras* Los me(ores moldes son c4nic#s "a que se desmoldan más)ácilmente*

8na vez provistos de todo lo necesario, se pone a calentar el tac'o concera " agua* Se verá que a medida que se va calentando, la cera parecerá

disminuir enormemente por lo que se podrá ir agregando más, mientras eltamaño del tambor lo permita, per# es!a 9e5 $a sin lle'ar cerca del &#rde,

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.uando el tanque est "a bastante caliente, se verán algunos borbollones decera l+quida ;parecerá aceite espeso de color oscuro< que se irán e-tendiendocada vez más 'asta quedar toda la super)icie licuada* $ientras esto ocurre 'a"que ir revolviendo la masa con un palo para lograr la )usión total " que noqueden grumos sin derretir, pues tardan bastante en )undirse* Llegado ese

momento de la )usión, si entrara en )ranca ebullición ;de la que está mu" cerca<,desbordar+a el tanque como si )uera lec'e 'ervida, por lo tanto una vez pró-imala licuación total, 'a" que disminuir el )uego al m+nimo, revolver continuamente" como !ltimo recurso para un caso de apuro, tener a mano un balde con agua)r+a para ec'ar un poco dentro del tanque para cortar el 'ervor si todo lo demásresulta insu)iciente se ve que la cera 5se nos va a ir a)uera ;

8na vez )undida la cera, se la va sacando con el 5cuc'arón6, tratandosiempre de tomarla lo más super)icialmente posible para ir de(ando as+, en loposible, las impurezas dentro del agua, " se la va vertiendo en los moldes, atravs del )iltro, 'asta llenarlos*

.ada tanto 'abrá que sacudir el )iltro para librarlo de la materia

espon(osa " oscura que se irá acumulando all+, esta substancia se desprende)ácilmente en calien!e pero si llegara a en)riarse, solo se la podrá sacare-poniendo la malla del )iltro, mu" brevemente al calor del )uego para quevuelva a )undirse, " sacudindola enseguida despus*

Llenados los moldes, 'abrá que de(arlos en)riar len!a)en!e $ l# )7s-ie!#s p#si&le durante por lo menos cuarenta " oc'o 'oras* No 'a" que serimpacientes/ si e-iste la menor posibilidad de que 5el corazón6 del pan de ceraest a!n l+quido 0cosa que bien puede ocurrir aunque el bloque est por )ueraaparentemente )r+o " bien sólido1, 'abrá riesgo de que, al desmoldarlo, se 'agatal desparramo de cera que, amn del l+o que esto signi)ica, obligue a 'acertodo el traba(o de nuevo*

8na vez )r+a, la cera se desmolda invirtiendo el molde, si no sedesprendiera as+, pueden 'acerse dos cosas/ colgar el molde boca aba(o al s#l,'asta que el pan de cera se deslice por si solo o, si se pre)iere, sumergir elmolde con la cera mu" brevemente en agua mu" caliente " desmoldarenseguida, antes de que la capitga super)icial de cera l+quida as+ )ormada " queact!a de lubricante, se solidi)ique de nuevo*

Retirado el pan de cera, se verá en su parte in)erior una capa espon(osa" negruzca de espesor variable " que se desprende mu" )ácilmente con elcuc'illo* 8na vez 'ec'o esto !ltimo " raspada la base del bloque 'asta queaparezca la cera bien limpia, todo estará listo para su venta o estampado*

O!r#s )B!#d#s para "ndir cera,

E-isten actualmente, para )undir los oprculos, aparatos muc'o másper)eccionados que el primitivo equipo que acabamos de describir, los 'a" conun calentamiento directo de la cera, tal como cae del cuc'illo de desopercular "tambin 5los )undidores solares6* Aunque, en principio, 'emos de(ado laelección de los elementos de su laboratorio al nuevo apicultor asesorado por elproveedor de los mismos, corresponde aqu+ e-plicarles algo que quizá se lesescape a ambos/ 9odos estos mtodos 'o" tan en boga n# sir9en para!ra&a+ar c#n #c*# panales p#r al5a, = es por esto/ 9odo oprculo lleva

consigo algo de miel, esta miel, )undida al calor direc!#, se obscurece " pierde,además algunos de sus componentes de más valor* Si es poco 0como ocurre

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con los panales corrientes1 " si se la mezcla con el resto pasará desapercibida,pero nosotros que usamos oc'o panales por alza 5rebanamos6 muc'a cera quea su vez lleva )c*a miel ;a veces cerca de la mitad del contenido total delpanal< " en tal caso, si calentáramos directamente esos oprculos, la apreciablecantidad de miel in"eri#r resultante del proceso reba(ar+a muc'+simo la calidad

global de nuestra cosec'a*Los )undidores solares sirven, per# >nica)en!e para #pBrcl#s $a

)$ &ien escrrid#s ;bien livianos<*

2UINTO MODULO:

LA INERNADA DEL COLMENAR

TEMA 3: La in9ernada del c#l)enar – La 9erdadera i)p#r!ancia de na&ena in9ernada – In9ernada de las c#l)enas p#r "era – In9ernada de lasc#l)enas p#r den!r# – 2B clase de c#l)enas c#n9iene in9ernar $ p#r-B – Can!idad de reser9as – La &icaci4n de las reser9as $ el raci)#in9ernal; – In9ernada de n>cle#s – In9ernada de c#l)enas dB&iles –In9ernada de las c#l)enas 9acias,

La in9ernada del c#l)enar

.onclu+dos los traba(os de cosec'a " de(ando de lado, por obvias, lalimpieza ;" en su caso, engrase de los mecanismos< de los aparatos usados enla e-tracción de la miel " la debida puesta en orden del laboratorio, solo nosqueda una cosa para poder dar por )inalizada la temporada del año/ invernarnuestro colmenar 'asta la primavera siguiente*

La 9erdadera i)p#r!ancia de na &ena in9ernada

Aunque a primera vista no lo parezca, es este UNO DE LOS TRA/A?OSMAS IMPORTANTES DE CUANTOS SE REALIHAN EN UN COLMENAR,Esnecesario de(arlo bien en claro porque muc'a gente, engañada por lasapariencias que les muestran SU temporada ap+cola c#)# l# >nic#

i)p#r!an!e del a6#, llega a creer que el per+odo invernal es algo mu"secundario, un simple in!er9al# ne!r# que separa dos temporadas activas*

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Este es, en verdad, el ma"or error de concepto que puede cometerse enesta materia, " no lo disculpa el que sea tan general/ La 5invernada ap+cola6mu" le(os de ser un simple per 8odo de calma que SEPARA dos per+odos degran actividad es en realidad una etapa mu" importante p#r-e LOS UNE, " lo'ace de una manera tan +ntima que nos da derec'o a considerar que cada

temporada ap+cola no es, en buena medida, sino la c#nsecencia de la que laprecedió " de la clase de invernada con que se las 'a enlazado* Es por estoque los apicultores más vie(os " e-pertos del mundo insisten siempre 0" contoda razón1 en que 5las buenas cosec'as 6nacen6 de las buenas invernadas6,es decir -e n &en rinde c#)ien5a a prepararse en el #!#6# an!eri#r a!ra9Bs de n &en ac#ndici#na)ien!# in9ernal de las c#l)enas * = si estaoperación no se 'ace como es debido 0'a" que decirlo tambin con todaclaridad para que nadie lo olvide1 n# es s#l# la &ena c#sec*a l# -e sep#ne en +e'#( sin# -e pede ser la IDA )is)a de las c#l)enas la -ec#rra ries'#, . c#)# )8ni)#( n# *a$ dda de -e se es!7 a&riend# laper!a; a la en"er)edad

Si nos detenemos a pensarlo un momento, veremos que todo esto esper)ectamente lógico porque se trata de atravesar la etapa más di)+cil ;para lasabe(as, " que por lo mismo debe serlo tambin para el apicultor< del ciclo anualap+cola, etapa en que la colmena, por lo demás, está completamentedes9alida/ en verano, casi cualquier colmena, no solo s#&re9i9e sino queincluso puede pr#sperar en alguna medida2 en invierno, en cambio " como esobvio, cualquier problema causado ;o no corregido< por un malacondicionamiento otoñal puede 0si la )alla es grave " no se la repara a tiempo1provocar incluso la muerte de la colmena, " a!n en los casos más leves,siempre a)ectará de alguna manera su evolución primaveral " por lo mismo, suproductividad*

Ning!n buen apicultor debe olvidar estas cosas, tanto más que laen'a6#sa &eni'nidad de nuestros inviernos puede 'acerlo dudar de suverdadero valor cuando, en realidad, lo obliga a e-tremar su prudencia " atomar todas las medidas posibles para asegurarse una buena invernada de sucolmenar* A'ora bien, esta invernada puede verse ba(o dos aspectos/ elacondicionamiento del )a!erial " el de las a&e+as, en suma, la invernada delas colmenas p#r "era; " la invernada de las colmenas p#r den!r#;*

In9ernada de las c#l)enas p#r "era

Esto es mu" simple "a que solo se trata de acondicionar un material quequeda a la intemperie " dar a las abe(as una 5casa6 seca $ c#n"#r!a&le/ Sea(ustan bien las ca(as, los pisos " los tec'os para evitar cualquier )iltración, " si'a" ra(aduras, se las masilla convenientemente, se vuelven a colocar todos loslistones de piquera usando su abertura más grande ;si tienen dos< porque a!nen invierno la colmena necesita cierta ventilación*

>a" que intercalar tambin una pequeña cuña deba(o del borde posteriordel piso de cada colmena para darle as+ una suave inclinación 'acia delante demodo que el agua de lluvia se escurra bien de la planc'a de vuelo " no entrepor la piquera*

Si se usa como 5bancada6 lo que en la (erga ap+cola se llaman 5catres6

;armazones con patas<, se les pondrá 0si no los tienen1 un ladrillo deba(o decada pata para evitar que se 'undan con las lluvias " causen el temible vuelco

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de colmenas* = por !ltimo, para que los tec'os no se vuelen con alg!nventarrón, se les ponen encima uno o dos ladrillos* No es aconse(able usar másde dos ;que "a dan bastante protección< porque un peso e-cesivo termina porde)ormar ;'undir< los tec'os*

In9ernada de las c#l)enas p#r den!r#

.omo se sabe, casi todo gira aqu+ en torno de las reservas de alimento 0de ellas depende el U del -ito de una invernada1 aunque 'a" queconsiderar tambin algunas otras cosas atinentes a las )amilias de abe(as en s+*7eámoslo pues todo, ordenadamente

2B clase de c#l)enas c#n9iene in9ernar $ p#r-B

En principio, solo deben invernarse las colmenas &ien p#&ladas, si setrata de una colmena dbil ;pero sana< o 'ur)ana, o de un n!cleo c'ico, lo más

aconse(able es unirlos a una colmena )uerte " que est bien* Las colmenas)uertes consumen menos ;por &ilo vivo< que las )lo(as, soportan muc'o me(or el)r+o " por esto llegan 'asta la primavera en muc'o me(ores condiciones que las)amilias dbiles, que gastan más miel " de las que, por más que se las cuide,siempre se pierden algunas, " las que sobreviven resl!an casi sie)prein"eri#res a n n>cle# reciBn "#r)ad#( de a'+ que convenga )usionarlas enotoño con colmenas populosas " rep#ner le'# l# spri)id# c#n n>cle#spri)a9erales*

El tamaño )8ni)# de una colmena dbil ;pero con buena reina< o de unn!cleo, para poder ser invernados independientemente, es de cinc# panales&ien c&ier!#s de a&e+as, " 'abrá que darles como m+nimo una media alza

llena de miel sellada para que no pasen 'ambre* Las colmenas 'ur)anas o conmala reina pero sanas deben unirse en otoño a colmenas )uertes, sea cual)uere su tamaño*

Can!idad de reser9as

>emos dic'o "a que la invernada no solo no separa dos temporadasap+colas consecutivas, sino que las ne de manera tal que cada una de ellassu)re la in)luencia de la precedente " sobre todo de la calidad de la invernadaque la 5conecta6 con ella* #i(imos tambin que las nuevas cosec'as 5nacen delas buenas invernadas6, pero 'a" que agregar que las &enas in9ernadas;dependen en n n#9en!a p#r cien!# de na 'ener#sa pr#9isi4n dereser9as de )iel cosa que, como sabemos, depende de el apicultor*

Entre nosotros, sin embargo todo esto se toma a veces bastante a laligera2 muc'+sima gente cree que porque nuestros inviernos no son tan )r+oscomo los de otros pa+ses de clima más severo, son &eni'n#s para las abe(as*Es!# es n 'ran err#r p#r-e #crre precisa)en!e !#d# l# c#n!rari#,cuando una colmena inverna en un clima mu" )r+o per# pare+# 0que as+ es enesos pa+ses1 incluso deba(o de la nieve, ella, una vez acomodada a la situación,queda !ran-ila $ en pa5 todo ese tiempo, consume poco " casi no tienedesgaste* En cambio aqu+, donde se alternan per+odos tibios ;cuando no

)rancamente calurosos< en que la colmena despierta " comienza a activarse " aconsumir miel, con bruscos en)riamientos que la encogen de golpe " lo que es

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peor a!n, la dasacomodan a veces respecto de sus reservas de alimento, suconsumo se intensi)ica " los peligros de una mala invernada son muc'o másacentuados*

:or todo esto 'a" que de(ar a las colmenas más miel que la que indicanalgunos te-tos escritos para climas más severos que el nuestro* .omo m+nimo

0"a que 'emos 'ablado de esto al tratar de la compra del primer apiario "tambin cuando 'ablamos de la 5descarga6 del colmenar para su !ltimacosec'a1 unos veinticinco &ilos de miel para una colmena )ediana* 8nacolmena ma"or necesitará bastante más* :ero como en esa poca es di)+cilcalcular bien la )uerza de una colmena, lo me(or es guiarse por la regla prácticade los vie(os apicultores $ dar )7s )iel a la c#l)ena -e rindi4 )7s,

:ara cubrir todo esto " de(arnos tranquilos es que recomendamosinvernar a todas con dos medias alzas c#)# )ini)#, porque si 5sobrara6 mielella se agregará a la cosec'a siguiente ", además de librar al apicultor de todapreocupación al respecto, ella servirá de p#der#s# es!i)lan!e –el >nic# -erec#)ienda)#s% para la postura real de comienzos de primavera*

Sin duda este aprovisionamiento invernal les parecerá a muc'osdesmesuradamente generoso, porque para muc'a gente de(ar toda esta miel 0obviamente, restada de sus cosec'as1 representa un 5sacri"ici#6 " por lomismo se trata de que sea el )en#r p#si&le* Se supone as+ que la !nicamisión de esas reservas invernales es 'acer que la colmena lle'e 9i9a 'astalos comienzos de primavera, cre"ndose ingenuamente 0error que se paga aveces a mu" alto precio1 que las primeras )loraciones tempranas aseguran "asu abastecimiento " que a partir de all+ "a todos los riesgos quedan atrás*

=a sabemos mu" bien que nada de esto es cierto/ Ni elaprovisionamiento es un 5sacri)icio6 sino una ECELENTE INERSION ;si 'asido generoso<* Ni las primeras )loraciones ;salvo que se trate de una zona o un

año realmente e-cepcionales< pueden resolver p#r si s#las los problemas dealimentación primaveral del colmenar* En realidad es !#d# l# c#n!rari#, esas)loraciones iniciales a'ra9an por lo general a!n más el cuadro e-istente porqueellas no solo no dan nctar su)iciente para alimentar para alimentar a las abe(assino que es!i)lan grandemente la postura real, con lo que aumenta la cr+a "por consiguiente, las necesidades del consumo* = si la colmena se encuentraen esos momentos 0por imprevisión ;o codicia< del apicultor1 escasa dereservas, ella deberá "renar drásticamente su desarrollo, lo que trae, comonecesaria consecuencia, el )racaso de su rinde )inal*

ES POR ESTO 2UE UNA GENEROSA PROISION OTOQAL DEALIMENTO ES LA ME?OR INERSION 2UE UN APICULTOR PUEDE@ACER porque las abe(as se la devolverán )l!iplicada en sus cosec'as "aque es la !nica manera prudente de obtener en primavera colmenasSO/REALIMENTADAS " por lo mismo de gran desarrollo, verdadera clave de-ito en la apicultura productiva*

La &icaci4n de las reser9as $ el raci)# in9ernal;

.uando comienza a 'acer )r+o, las abe(as se re!nen en su nido )ormandouna masa globular 05racimo invernal61 protegida en su e-terior por abe(asestrec'amente entrelazadas ;5corteza6< pero más suelta en el medio* Este

5racimo6 se acomoda a la temperatura apretándose cuando 'ace más )r+o "ensanc'ándose cuando el )r+o cede, pero siempre de modo tal que en su

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interior 'a"a una temperatura mu" con)ortable* :ues bien, las reservas debenestar tan cerca del racimo invernal que una parte del mismo las cubra en algunamedida* La razón de esto se encuentra en que, al suspenderse en invierno elintercambio de alimento entre las abe(as ;5tro)ola-is6<, cada abe(a debe ir abuscar p#r si )is)a su propia comida* En estas condiciones " si 'iciera muc'o

)r+o 0la abe(a "a no puede caminar si 'a" deba(o de los MH.1 ella no podr+a salirdel raci)# para buscar su ración de miel, " es por esto que si las reservasestuvieran le(os del nido invernal, podr+a 'aber *a)&re en una colmena llenade miel, pero )al &icada*

.omo se ve, la ubicación de las reservas es, en suma, tan importantecomo su mismo aprovisionamiento* = para terminar, veamos de qu manera seresuelve este problema en nuestro sistema de la colmena 5con medias alzas6/.omo a'ora puede comprenderse el por qu de las cosas, resultará clara laconveniencia de nuestro mtodo de n# !#car l#s nid#s de las c#l)enasdesde el )#)en!# en -e *a c#)en5ad# la )ielada "a que esto permite alas abe(as armar su nido invernal a s 's!# 0ellas saben de esto más que

nadie en el mundo1 ubicando sus reservas donde más les convenga* @ncluso sien plena carga de alzas nos resultara absolutamente indispensable revisar unacámara de cr+a, *a$ -e respe!ar escrpl#sa)en!e la dis!ri&ci4n #ri'inalde l#s panales( colocándolos nuevamente en la misma )orma en que antesestaban*

In9ernada de n>cle#s

En principio, como "a sabemos, los n!cleos solo se invernan si tienenpor lo menos cinc# panales cubiertos de abe(as, si son más c'icos, puederesultar muc'o más conveniente unirlos a una colmena )uerte " )ormar un

n!cleo ne9# en la temporada siguiente* La provisión invernal consistirá endarles una media alza de miel*

In9ernada de c#l)enas dB&iles

En todo igual a los n!cleos* =a sabemos que solo se las inverna si tienenreina " esta es buena, si no, se las une a otra colmena )uerte*

In9ernada de las c#l)enas 9acias

En el cap+tulo anterior, al 'ablar de la devolución de las alzascentri)ugadas a las colmenas, di(imos que si era 5para que las abe(as lascuidarán durante el invierno6 'ab+a que ponerles los diez cuadros originales envez de los oc'o que se usaron en la cosec'a*

Esto de que las abe(as ciden en in9iern# las alzas vac+as de la !ltimacosec'a puede parecer 0a quien no est al tanto de estas cosas1 un detalle sinimportancia* :ero la verdad es que este es un mtodo mu" valioso en lapráctica porque entraña un enorme a*#rr# de traba(o, de tiempo " de material*

En e)ecto, si se busca este tema en los libros de apicultura, se verá all+que las alzas devueltas al colmenar " "a limpiadas por las abe(as de&enre!irarse de ne9# para llevarlas a un depósito, donde 'a" que apilarlas $

ac#ndici#narlas de determinada manera para poder desin"ec!arlasperi4dica)en!e durante todo el invierno, para evitar que se apolillen* :ues

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bien/ TODO ESTO ES INNECESARIO* 8na vez devueltas las alzascentri)ugadas a las colmenas l# >nic# -e *a$ -e *acer es DE?ARLASALLI @ASTA LA PRIMAERA*

= no tema el apicultor per(udicar de este modo a las colmenas cre"endoque as+ se las en"r8a* Nada de eso/ las a&e+as n# calien!an el a)&ien!e "era

de s raci)# sin# -e 'eneran cal#r de a"era *acia aden!r#( e incluso eseagregado de alzas vac+as les será provec'oso porque permitirá el ascenso " elsecado de la 'umedad que e-'ala 0como todo con(unto de seres vivientes1 eseracimo invernal*

9enemos as+ que con esta operación 0me(or dic'o con esta 5no1operación61 nos a'orramos los siguientes traba(os/ retirar las alzas de lascolmenas ;en una poca en que "a puede 'aber pilla(e<, llevarlas al depósito,apilarlas " acondicionarlas para desin)ectar, realizar esas desin)eccionesperiódicas, " por !ltimo volver a llevar esas alzas al colmenar, 'a" tambinotras venta(as más/ esas alzas, cuando llegue la primavera " 'a"a que sacarlasde las colmenas para poder traba(ar, es!ar7n pr7c!ica)en!e INMUNES a la

p#lilla, " una vez apiladas ;'a" que 'acer las pilas altas " de(ardeliberadamente algunas entradas entre las ca(as superiores<, son unase-traordinarias 5trampas6 para en(ambres vagabundos*

%bsrvese cuánto a'orro de traba(o, de tiempo " de elementos ;camión "depósito< " tambin cuantas venta(as 'emos podido obtener de(ando de ladolas tcnicas tradicionales " procurando, por nuestra cuenta, las soluciones anuestros problemas, lo que en este caso 0como en muc'os otros1 no consistiósino en de9#l9er a las a&e+as un traba(o que ellas pueden 'acer a laper)ección p#r s8 )is)as " que les )ue indebidamente quitado por el apicultor5tradicional6* = esto no es 5teor+a6 sino una práctica que 'emos seguido durantemuc'os años*

.on la invernada terminan los traba(os del año ap+cola, los que sereanudarán en la primavera siguiente*

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SETO MODULO :

EL PILLA?E( LAS EN0ERMADADES . LOS ENEMIGOS

TEMA 3: El pilla+e( las en"er)edades( $ l#s ene)i'#s de las a&e+as –

Pri)er pr#&le)a: El pilla+e – Precaci#nes de car7c!er 'eneral – Tra&a+#en !ie)p# de pilla+e – In9asi4n del la&#ra!#ri# – Se'nd# pr#&le)a: Lasen"er)edades – Tercer pr#&le)a: L#s ene)i'#s,

El pilla+e( las en"er)edades( $ l#s ene)i'#s de las a&e+as

=a 'emos dic'o algunas cosas de los distintos problemas del colmenar 0el pilla(e, las en)ermedades " los enemigos de las abe(as1 al tratar los di)erentestemas que +bamos tocando, pero corresponde a'ora dedicar un cap+tuloe-clusivo a estos problemas " algunos otros re)erentes a la seguridad delcolmenar, para verlos con más detalle " sobre todo para concretar en lo posible

la manera de a)rontarlos*

Pri)er pr#&le)a: El pilla+e

=a sabemos qu es el pilla(e " que solo aparece cuando 'a" escasez denctar en los campos que circundan al colmenar* :recisamente, cuando'ablamos de la )ielada, anotamos que la total ausencia del pilla(e, es decir laabsoluta indi)erencia de las abe(as por la miel que pudieran encontrar )uera desus colmenas, era el primero " principal s+ntoma de su advenimiento*

:ero si no puede 'aber pilla(e en la mielada 0salvo, claro está, uncircunstancial 5corte6 de la misma por unos d+as1 nada se opone a que lo 'a"a

an!es de ella o despBs* Antes, en la primavera más o menos temprana, lapropensión al pilla(e no es por lo general importante " es )ácil evitarlo con un

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poco de cuidado, pero despBs de la )ielada, 'acia el )inal de la temporadaes cuando el pilla(e puede resultar realmente un problema mu" engorroso " espor esto que deben e-tremarse entonces todas la s precauciones para noe-citarlo 0"a sabemos que, aunque la!en!e, el no se desata si no media undescuido del apicultor1 " si pese a todo se 'ace presente, para cortarlo

rápidamente de ra+z " evitar as+ males ma"ores*Esta má-ima propensión al pilla(e despBs de la )ielada se e-plica

)ácilmente si recordamos que 'a" aqu+ dos )actores agravantes que no e-ist+anen primavera/ primero, el 'ec'o de que las colmenas 'a"an tenido a sudisposición *as!a ese )#)en!# muc'o nctar que a'ora "a no tienen, " estolas incita a buscar desesperadamente cualquier otra clase de alimento en #!rasc#l)enas: " segundo, porque es precisamente en esa poca que es costumbrerealizaar los traba(os de cosec'a que signi)ican movilizar un gran volumen demiel "era de las c#l)enas " que inclu"en las dos operaciones que másriesgos de pilla(e o)recen/ la descarga del colmenar " la devolución al mismo delas alzas centri)ugadas*

Es por esto que insisto tanto en que la cosec'a se 'aga más temprano,por supuesto que al )inal de la temporada, per# n p#c# an!es de -e cesep#r c#)ple!# el "l+# de nBc!ar , pero la ma"or+a, por no de(a run poco más demiel para la temporada siguiente, pre)iere seguir cosec'ando 5con pilla(e6 "debemos ver como se 'a de a)rontar esta situación*

Empecemos por recordar como ocurre el pilla(e, cualquier cantidad demiel, por pequeña que ella )uese, que las abe(as puedan encontrar, les causauna e-citación terrible* 5Se corre la voz6 por el colmenar entero "a que cadaabe(a que lleva miel robada 5avisa6 a las demás abe(as de su colmena,mandando cada vez más ladronas al asalto, " es por esto que el pilla(e cundecon tanta rapidez* = as+ sobre esa miel de(ada en un desuido a disposición de

las abe(as ;una colmena destapada, un panal de miel olvidado )uera, unrecipiente abierto, 'erramientas embadurnadas, el depósito mal cerrado, etc*<,se irá aglomerando una multitud de abe(as cada vez más numerosas "e-citadas que seguirá creciendo mientras 'a"a all+ más miel a robar, es decirque el cuadro será tanto más grave cuanta más miel se 'a"a de(ado all+ "cuanto más se tarde en actuar*

Al terminar de llevarse toda esa miel ;o si viene el apicultor " se la quita<las abe(as parecen volverse 'istricas, no pudiendo resignarse a que el )est+n'a"a terminado, ellas comienzan a'ora a tratar de )orzar la entrada adondequiera 'a"a más miel/ al depósito, o al que es muc'o peor, a otras colmenas* Silas colmenas atacadas son )uertes ;" animosas<, esto es mu" importante ellasresisten bien el asalto pero las dbiles ;" tambin las 5desmoralizadas6 por la)alta de reina, aunque tengan buena población<, muc'as veces sucumben,rebasadas sus guardianas de piquera, el resto se rinde " la colmena essaqueada 'asta la !ltima gota de miel " con ello condenada a morir de 'ambrea corto plazo* Entonces las asaltantes concentran sus es)uerzos sobre algunaotra colmena mal de)endida, " as+ sucesivamente, de modo que si no se tomanmedidas inmediatas " enrgicas, el cuadro puede tornarse serio*

Esto es el pilla(e* Repitamos una vez más que en todos los casos laculpa es del apicultor, es!# si'ni"ica -e es p#si&le e9i!arl# , "a que todo sereduce a tener muc'o cuidado en determinadas circunstancias " además

acondicionar el colmenar de cierta manera cada vez que las caracter+sticas dela temporada lo aconse(en* :ara ordenar me(or las cosas, veamos primero las

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precauciones de orden general a tomarse en el colmenar, luego lasprecauciones especiales a tomarse por el apicultor mismo en su traba(o, " por!ltimo, el caso particular de la invasión del laboratorio*

Precaci#nes de car7c!er 'eneral

#ebe procederse a repasar el a(uste de las colmenas para asegurarle encaso necesario, la posibilidad de una e-itosa de)ensa contra las pilladoras*.omo primera medida, 'a" que ver que no 'a"a más 5entradas6 en unacolmena que su piquera/ 9odo ori)icio o rendi(a que puede permitir al 5enemigo6in)iltrarse por detrás de las de)ensoras debe ser proli(amente cerrado "a quenada desalienta más a las abe(as que tener que luc'ar en d#s "ren!es, Si elriesgo del pilla(e es mu" pronunciado conviene complementar la medida anterior;al menos en las colmenas más vulnerables< ac'icándoles las piqueras ;pore(emplo, con un listoncito< de modo que no puedan pasar por all+ mas de dos otres abe(as a la vez, de esta manera los accesos a la colmena son muc'o más

)áciles de vigilar " de)ender, a!n con pocas guardianas*

Tra&a+# en !ie)p# de pilla+e

9al como se di(o "a en otras oportunidades, apenas se observe en lasabe(as alg!n inters por la miel n# de&e de+arse nin'na '#!a a s alcance,se traba(ará con rapidez para tener las colmenas destapadas 0sobre todos lasdbiles o n!cleos1 el menor tiempo posible, los panales que se saquen sepondrán en ca(as, las alzas con miel serán proli(amente cubiertas, en su caso,se llevarán al depósito lo antes posible, las 'erramientas sucias de miel selavarán en el baldecito, " mientras no se usen se tendrán all+, sumergidas en el

agua, las salpicaduras de miel sobre colmenas o bancos se lavaráninmediatamente, " las que ca"eran al suelo se cubrirán con tierra* El laboratoriose mantendrá bien cerrado " deberá ser 0"a lo sabemos1 5a prueba de abe(as6*

.omo es natural, el rigor de todas esas medidas estará de acuerdo conel inters que demuestren las abe(as por la miel/ Si es dbil, podrán disminuirseun tanto, pero si resulta indispensa&le traba(ar en condiciones mu" e-puestasal pilla(e, sobre la observación estricta de las reglas del caso nos permitirá'acerlo sin crearnos serios problemas*

Estas son pues, las medidas para pre9enir el pilla(e, pero si de todosmodos llegara a producirse 0nadie está libre de cometer alg!n descuido "además no 'a" que olvidar que siempre 'abrá en la cosec'a, alg!n a"udanteine-perto1, debemos saber qu 'acer para combatirlo*

Ante todo, el apicultor debe recordar siempre que, EL no puede de)endera las colmenas atacadas/ s#n ellas las -e de&en de"enderse $ el apicl!#rs#l# pede 0ACILITARLES esa de"ensa $ alen!arlas as8 a -e lc*enc#n!ra las ladr#nas, :or supuesto lo primero que 'a" que 'acer es corregir elerror que 'a provocado el problema, lavada la miel o tapado enseguida el )ococausante del pilla(e, 'a" que socorrer rápidamente a las colmenas atacadascerrando, si la 'ubiera, cualquier entrada accidental que pudiera 'abrsenospasado por alto " ac'icándoles al má-imo las piqueras, al mismo tiempo " paracompletar nuetra a"uda, 'a" que ponerles sobre la tabla de vuelo, c&riend# la

pi-era( unos puñados de pasto mo(ado para que sirvan de 5barricada6 a lasde)ensoras " les a"uden a rec'azar a sus atacantes* 9ambin pueden

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ensa"arse en los casos e-tremos poner un trapito embebido en &erosn al ladode la piquera para a'u"entar a las pilladoras* Si nada de esto a"uda porque lacolmena está desmoralizada " se 'a 5rendido6 al 5enemigo6 lo !nico que puede'acerse para salvarla es clausurar su entrada " llevarla al depósito 'asta quelas cosas se calmen, ponindola luego en lugar distinto del que ten+a cuando la

pillaban, trasladándola a otro lugar*.omo es natural, para poder 'acer todo esto 'a" que saber distinguir

una colmena atacada por pilladora de otra que pueda tener un revuelo n#r)alde abe(as en su piquera, las di)erencias son claras, la nerviosidad de las abe(asladronas " pare(as de abe(as en pelea, girando rápidamente una alrededor de laotra prendidas con las patas, nos indicarán el )enómeno, tambin 'a" que estaratento a todo revuelo anormalmente grande, sobre todo si el resto del colmenarestá en calma o se está en una 'ora en que por lo general, tiende a cesar elvuelo de las abe(as/ Si mu" a la tardecita, cuando todo el colmenar está "a5callado6 se ven dos o más colmenas que siguen activas, es casi seguro que setrata de pilla(e, 1unas que atacan " otras que se de)ienden, o "a se 'an

;5rendido6<1 " en este caso lo que más se recomienda es cambiarlas de lugarentre s+, de modo que las pilladoras se encuentren c#n s pr#pia c#l)ena(cuando van a robar*

In9asi4n del la&#ra!#ri#

7amos a verla por separado porque se trata de un tipo de pilla(e5especial6* Las medidas a tomar en este caso son las siguientes/ GH1 9aparinmediatamente la 5entrada6 que se descuidó " por la que se produ(o lainvasión2 H 1 #e(ar el local a #&scras, cerrando los postigos o en su de)ectoimprovisándolos de alguna manera, incluso con arpillera* Clasrad# $

#&screcid# el l#cal( la &a!alla6 es!7 9ir!al)en!e 'anada: las abe(as queestán dentro no podrán salir 0esto es lo que se persegu+ primordialmente con laclausura, como "a sabemos es )c*# pe#r la a&e+a -e sale F-e sale $a9isa;= -e la a&e+a -e en!r4 $ -eda encerrada1 " la obscuridad ;que porsupuesto no es necesario que sea absoluta/ con una buena penumbra basta<las calmará " las 'ará arracimarse por a'+*

A'ora bien, si la invasión es 5pac+)ica6 ;con poca e-citación< " esindispensable seguir traba(ando en el laboratorio se podrá desalo(ar a lasabe(as un rato despus ;cuando p#r "era las cosas "a estn calmadas< a)uerza de a'umador* = las abe(as que estn caminando por el piso se podrán&arrer a)uera con alg!n cuidado para lastimar las menos posibles*

Si no 'a" tanto apuro en usar el laboratorio lo me(or es esperar 'asta latardecita " solo entonces abrir !#d# para que las abe(as salgan " vuelvan a suscolmenas* >a" que 'acerlo a!n con bastante luz como para que ellas vuelen,pero lo bastante tarde para que no tengan tiempo para 5mandar6 a otras alpilla(e*

%bsrvese que 'emos 'ablado de desalo(ar el laboratorio c#n *)#,pero no aconse(ábamos proteger con 'umo a las colmenas atacadas, 'emosobservado que en estos casos el 'umo no tiene ma"or e)icacia " es muc'ome(or emplear un pulverizador con agua*

:or suerte 0esto es mu" importante en cuestiones de pilla(e1 as8 c#)#

las a&e+as se eci!an r7pida)en!e $ se lan5an a r#&ar )iel( as8 !a)&iBn SEDESANIMAN CON 0ACILIDAD cand# n# l# c#nsi'en* #e todos modos,

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solucionado el problema del pilla(e o de la invasión del laboratorio en su caso,siempre 'abrá que e!re)ar los cuidados en los d+as siguientes, porquealgunas 5ladronas6 volverán a intentar una " otra vez entrar a robar miel, listaspara desatar nuevamente el pilla(e al menor descuido del apicultor*

Se'nd# pr#&le)a: Las en"er)edades

.omencemos por decir que la abe(a es, en principio n serna!ral)en!e san# " lo es porque ;si nosotros los apicultores no intervenimospara evitarlo< se alimentan de manera absolutamente NATURAL,

Esto es todo el basamento de el mane(o orgánico en apicultura, " todo loque se necesita para que tengamos buenos resultados es de(ar que las abe(as'agan en el interior de la colmena lo que tan bien vienen 'aciendo en los!ltimos IK** ;9RE@N9A = .@N.% $@LL%NES< de años*= para realizar esta tcnica de n#%*acer; la c#l)ena c#n )edias%al5as;que inventara nuestro más grande apicultor argentino, el señor $anuel

%&sman, es insustituible*No estamos diciendo que con este mane(o vamos a curar las

en)ermedades, nada de eso, las que se en)ermen AUN2UE SE @A.AN ISTO/ENE0IACIADAS CON LAS CONDICIONES 2UE LES /RINDAMOS CONESTA TECNICA( demuestran que pertenecen a una estirpe que no nosconviene conservar " serán )usionadas en el acto con otra*

No se tema contagiar a la colmena a la que se le )usione esta colmenaen)erma, siempre que se respete la regla que dice que solo se debe )usionaruna colmena dbil con otra que sea 0UERTE,

. es# es !#d#,

Tercer pr#&le)a: L#s ene)i'#s

Son varios los enemigos de las abe(as que pueden molestar a lascolmenas, pero salvo casos ;o años< de e-cepción, ninguno mu" serio*

L#s sap#s: Son mu" a)icionados a comer abe(as " por lo demás, mu" voraces*En zonas donde 'a"a muc'os, pueden ser un problema* Se lo resuelvecolocando las colmenas sobre caballetes de cuarenta o más cent+metros dealtura*

Las *#r)i'as c#l#radas: Si se tiene este problema se puede probar con

aislar a las colmenas colocándolas sobre bancos con patas, " esas patas, entac'itos con aceite quemado de automotor*

arr#a: Nuestras abe(as, que son en su ma"or+a mestizas de italianas, todav+ano 'an tenido tiempo de evolucionar para de)enderse de su ataque pues esteácaro tiene contacto con ellas por culpa del 'ombre que 'izo que, tomándola desu 'ábitat natural donde parasitaba a la Apis .erana, cruzara los 8ralesacompañando un en(ambre de esta raza, para llegar a Rusia en el año GK,entrando a nuestro pa+s en Formosa en GO " llegando a la :rovincia deuenos Aires en GOM*

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Actualmente tenemos en e-perimentación prevenir su ataque usandovaselina l+quida usando una aplicación en otoño " otra en primavera, pero notenemos todav+a los resultados de la misma*

SEPTIMO MODULO :

EL COLMENAR PROPIO

TEMA <: El c#l)enar pr#pi# – En"#-e !e4ric# del pr#&le)a del c#l)enarpr#pi# – En"#-e pr7c!ic# del pr#&le)a del c#l)enar pr#pi#: C4)# se*ace; n c#l)enar &ara!# – Re'la n>)er# n#: Nnca c#)en5ar c#n nc#l)enar )#del#; – Re'la n>)er# d#s: A!enerse a la escala depri#ridades – C4)# se *ace crecer n c#l)enar – Creci)ien!# delc#l)enar desde aden!r#; % C4)# se plani"ica el creci)ien!# de nc#l)enar desde aden!r#; – Pri)er par de "ac!#res: El c#l)enar $ la!e)p#rada – Se'nd# par de "ac!#res: Diner# disp#ni&le $ apr# en"#r)ar el c#l)enar "inal – El creci)ien!# del c#l)enar desde a"era; – Elc#l)enar &#ni!#; – Res)en,

El c#l)enar pr#pi#

La verdadera )ormación de un apicultor pro)esional no debe limitarsesolamente a 'acerle aprender de qu manera deben mane(arse las abe(as* Ennuestra opinión el concepto real de lo que signi)ica 5aprender apicultura6 0aprenderla PRO0ESIONALMENTE, se entiende1 comprende en realidad TRESAPRENDIHA?ES paralelos " complementarios/ GH 1 Adquirir una base teóricasu)iciente para saber el porqu de las cosas que se 'acen " poder as+ ra5#narcon conocimiento de causa2 H 1 Realizar las pr7c!icas correspondientes, paraesto, el pequeño colmenar inicial2 " IH 1 Aprender tambin c#)# se "#r)a elc#l#)enar pr#dc!i9# pr#pi#, sin el cual nunca se es un apicultor c#)ple!# "

solo se tiene por perspectiva traba(ar para otro ;como simple empleado o a lo

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sumo a porcenta(e< " muc'as veces !nicamente 'asta que 5el otro6 aprenda lobastante como para arreglarse solo*>asta aqu+ nos 'emos dedicado casi e-clusivamente a los dos primeros tiposde aprendiza(e 0la teor+a " la práctica del mane(o de colmenas1, es decir a la)ormación del nuevo apicultor COMO TECNICO* A'ora, conclu+da "a esa

primera parte de nuestro estudio " sabiendo "a, a travs de lo all+ aprendido,como se 'acen n!cleos 5baratos6 ;de colmenas de descarte o a lo sumo de lasmenos valiosas< " cómo se mane(a la en(ambrazón para obtenereconómicamente más colmenas, es decir en posesión "a de las dos basesprincipales del crecimiento na!ral del colmenar en c#ndici#nes de )7i)a&ara!ra p#si&le, "a estamos en condiciones de encarar la )ormación delnuevo apicultor, pero a'ora COMO PRODUCTOR, viendo como se 'ace,partiendo de su reducido colmenar de principiante " del modo más baratoposible, el colmenar 5cosec'ero6 que 'a de servirle, de all+ en más PARAGANARSE LA IDA*

Esta manera de )ormar el nuevo colmenar pro)esional es casi siemprela >nica "ac!i&le, eliminada de antemano, por car+sima 0como lo veremos másadelante1 la compra de un gran colmenar ne9# ;es decir estrenando todos suselementos< " descartada tambin, por casi imposible, la oportunidad de compraruno 5usado6, grande " en per)ectas condiciones, a un precio o )orma de pagoaccesibles al nuevo apicultor medio, podemos decir que el camino al colmenarpropio "#r)ad# c#n p#c# 'as!#, corre 0salvo alguna 5a"uda6 por compra dealg!n colmenar desvenci(ado pero bien aprovec'able1 a travs del crecimientoprogresivo del pequeño colmenar inicial de práctica*

#esde luego, no es posible dar para esto directivas más o menosprecisas dada la gran variedad de casos particulares en que 'a" que

contemplar las distintas capacidades )+sicas de es)uerzo, el tiempo " el dinerodisponibles, " tambin la ma"or o menor urgencia que se tenga en 5pasar6 a laapicultura como )edi# de 9ida, solo pueden darse algunas ideas prácticas queorienten al respecto, basadas en la larga e-periencia de lo que se 'izo "tambin se vio 'acer, p#r-e es!e )is)# ca)in# *a sid# rec#rrid# dran!e)c*#s a6#s $ p#r )c*a 'en!e,

:ara empezar, analicemos los dos en)oques e-istentes de este mismoproblema " veamos cual de ellos nos conviene más* =a vimos algo de esto al'ablar del COSTO REAL ;" del ALOR< de un colmenar, pero a'ora vamos apro)undizar algo más este tema tan importante para un nuevo apicultor*

En"#-e !e4ric# del pr#&le)a del c#l)enar pr#pi#

:ara los teóricos de la apicultura, podr+a decirse incluso que talproblema sencillamente n# eis!e/ para ellos, el colmenar SE COMPRA@EC@O, o sea que se toma un catálogo de una casa especializada " secompran todos los elementos que lo )orman 0material ap+cola, abe(as,maquinarias1 luego se compra la tierra " se edi)ican unas e-celentesinstalaciones " se compran los rodados que se necesiten, 1 TODO NUEO . DELO ME?OR1, " "a tenemos un esplndido colmenar en marc'a* Las !nicasconsideraciones que se 'acen al respecto son las de cual es la )e+#r madera

para colmenas, la )e+#r abe(a, la )e+#r marca o sistema de máquinas, como

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deben levantarse l#s )e+#res edi)icios " se 'acen las )e+#res instalaciones "cuales son l#s )e+#res rodados para el caso*

A-8 nadie se pre'n!a si es!# sale car# # &ara!# $ si pede *a&ers&s!i!!#s e"icien!es )7s ec#n4)ic#s $ si CONIENE –en nes!a&leci)ien!# en "#r)aci4n% 'as!ar !an!# F# car'arse de dedas= s#l#

para p#der lcir l#s per"ecci#na)ien!#s )7s s#"is!icad#s per# -i57secndari#s,,,Solo que se 5arma6 todo lo comprado " "a está en pi unreluciente COLMENAR MODELO, listo para )uncionar*

En suma, podr+amos decir que para los teóricos UN COLMENAR SE@ACE CON DINERO* Mc*# diner#, = en teor+a esto puede parecer per)ecto*:ero en la práctica por supuesto que no lo es* :ara empezar, este colmenarcostar+a una verdadera )ortuna " queda, por lo mismo completamente )uera delalcance de la gran ma"or+a de los apicultores noveles* Darles es!a( c#)#>nica s#lci4n p#si&le a ss aspiraci#nes( e-i9ale a cerrarles las per!asde la apicl!ra, = a!n en el caso de aquellos privilegiados que pudieranrealizarlo, el alto costo inicial de ese colmenar 'ar+a que el NEGOCIO que se

encara 0n# #l9ide)#s ni p#r n ins!an!e -e es!a)#s *a&land# delne'#ci# de la apicl!ra $ n# de lcirn#s en n c#ncrs# de c#l)enares&#ni!#s1 estar+a mal en)ocado ;muc'o de los gastos ser+an i)pr#dc!i9#s "otros #&9ia&les< " no podr+a responder satis)actoriamente con sus rindes a lamagnitud del capital invertido, teniendo en cuenta, por supuesto, las rentaspotenciales de ese capital si )uera colocado en otra parte* Necesitamos por lotanto otro en)oque di)erente, pr7c!ic# $ realis!a, que contemple nuestrasli)i!aci#nes " nos permita avanzar a pesar de ellas en suma, que nos permita5'acernos6 un colmenar propio con muc'o menos gasto* = esto lo veremos acontinuación*

En"#-e pr7c!ic# del pr#&le)a del c#l)enar pr#pi#: C4)# se *ace; nc#l)enar &ara!#,

Espec+)icamente, cómo se )orma ec#n4)ica)en!e un buen colmenarpro)esional -e n#s per)i!a 9i9ir de Bl, :ara esto, debemos partir de unabase/ En vez de pensar en COMPRAR un 5colmenar modelo6, &#ni!# $ car#,debemos @ACER uno, &en#( &ara!# $ rendid#r 2 " tenemos que 'acerlo conel más estricto sentido de lo que es e)iciencia, lo que en este caso quiere decirO/TENER EL MAIMO RINDE POR CADA UNO DE LOS PESOSINERTIDOS,

#i(imos que en el en)oque teórico, un colmenar se 'ac+a c#n diner#(nosotros, en cambio, tenemos que encontrar un mtodo que nos permitaobtenerlo sin diner# o a lo sumo c#n rela!i9a)en!e p#c# diner#,

Esto es per)ectamente )actible, " tanto es as+ que prácticamente todoslos apicultores 0de la 5$iel .arlota6 para aba(o1 lo 'emos 'ec'o as+ de una uotra manera, pero siempre 5'aciendo crecer6 nuestro modestos colmenaresiniciales 'asta llevarlos al tamaño deseado* =a lo di(imos, 5el colmenar no soloestá all+, produciendo miel sino que además de eso $ c#)# !#d# l# -e 9i9e,CRECE* = si es necesario puede 'acerse crecer muc'o más aprisa " conrelativamente poco sacri)icio6* 9ambin di(imos/ 5Los colmenares no secompran, se "#rr)an( se )orman partiendo de uno c'ico " barato, 'acindolo

crecer 'asta donde se quiera " de un modo mu" económico6 =a sabemoscómo/ criando n!cleos 5baratos6, aprovec'ando la en(ambrazón ;en(ambres 0

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propios o a(enos1 que vienen al colmenar1 " las colmenas en(ambradas o poren(ambrar< cambiando nuestra cera por la estampada " comprando el materialnecesario con lo producido por las cosec'as***$ ac)land# eperiencia en)ane+ar n c#l)enar CADA EH MAS GRANDE*

.omo está claro, con este sistema, en vez de tener su colmenar

de)initivo desde el c#)ien5#, el principiante tardará unos años en )ormarlo*CUANTO MAS TARDE EN @ACERLO( MAS /ARATO LE SALDRA, inclusive,si tiene paciencia " muc'o tiempo por delante, ese colmenar puede resultarleprácticamente gratis, en el sentido de que el dinero para )inanciar esecrecimiento saldrá, en lo posible, de las mismas abe(as* :odr+a decirse enconsecuencia, que el nuevo colmenar 5se pagará6 ;en todo o cuanto menos enparte< en vez del dinero, CON TIEMPO,

Esta cuestión es mu" discutida por los economistas de la apicultura quesostienen que ese tiempo tambin tiene su preci# " que por lo tanto, (unto conlas reinversiones de las cosec'as, el sistema que proponemos es e-actamenteigual de caro al de la compra inicial de un gran colmenar ne9#* Entendemos

que esto no es as+/ Si para aprender apicultura, a la vez que va )ormando sucolmenar, el principiante de&er8a a&and#nar !#da #!ra #cpaci4n, loseconomistas tendr+an razón porque de esa manera se invertir+a en esecrecimiento del colmenar 05sincronizado6 con el aprendiza(e1 todo lo que sede(ara de ganar en otra parte* :ero sabemos mu" bien que esto no ocurre deeste modo/ ese !ie)p# n# se res!a al !ra&a+# pr#dc!i9# de nadie , enapicultura solo se traba(a unos meses al año " a!n dentro de ellos, mientras nose tenga un 'ran colmenar que lo (usti)ique, no es ni remotamente necesariauna 5dedicación e-clusiva6, mu" por lo contrario, con solo los )ines de semana,algunos )eriados " quizá algo de las vacaciones, por lo general basta " sobraincluso para un buen colmenar mediano*

Esto quiere decir que el nuevo apicultor n# pierde nada, a lo sumoca)&ia;, por as+ decirlo, una parte de su tiempo libre 0el que de otro modogastar+a en ir a pescar, al cine, al )!tbol, en ver televisión o en lo que sea1 porun colmenar que, por otra parte, es mu" valioso, que 9ale muc'o pero que leces!a mu" poco* :orque ni siquiera podr+a aducirse que se trata de unsacri"ici#, nuestro 'ombre dedicará esas 'oras libres a una actividad quedebemos suponer que le 's!a, esto no tiene nada de e-traño desde que e-isteuna multitud de gente ;los apicultores a)icionados< que 'acen apicultura por elmero placer de 'acerla* As+ pues que no 'a" nada aqu+ que equivalga a ungasto de dinero, ni siquiera en calidad de traba(o 5en 'oras e-tra6/ se !ra!asi)ple)en!e de n *#)&re -e apr#9ec*a ss ra!#s li&res para *acer nac#sa -e le 's!a *acer $ -e al )is)# !ie)p# le da )c*# &ene"ici#, Nocreo que esto pueda llamarse 5un gasto6 en el estricto sentido del concepto*

:ero de(emos de lado el análisis teórico de los especialistas eneconom+a ap+cola " atengámonos a los 'ec'os, que son los que realmentedeben interesarnos, nuestro nuevo apicultor necesi!a s c#l)enar( en el casoque contemplamos " que es el más )recuente, n# !iene )c*# diner# per#!iene !ie)p#, por lo tanto debe procurarse ese colmenar c#n l# -e !iene odedicarse a otra cosa* :or lo demás, de la manera que e-plicamos, es!# sepede *acer " da buenos resultados, de la otra manera no se puede 'acer ;almenos para el apicultor medio< " aunque se pudiera, no da buen resultado por

las razones antes e-puestas*

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= en cuanto al 5precio6 que proponemos se 5pague6 por el colmenarpro)esional del nuevo apicultor, na 9e5 -e es!B "#r)ad# $ pr#dciend#,5pagado6 aunque solo )uera en buena parte 5con su tiempo libre6, ser+a mu"interesante que alguien tratara de convencerlo de que le salió CARO " que 'izoun mal negocio***

= a'ora vamos a ver como se debe encarar, a nuestro (uicio, esecrecimiento de un colmenar, reducido " barato, para trans)ormarlo 0con tiempo,pero con poco dinero1 en uno grande " valioso*

Re'la n>)er# n#: Nnca c#)en5ar c#n n c#l)enar )#del#;

Es la consecuencia obligada de cuanto acabamos de decir/ lo primeroes, pues, no iniciarse instalando, de en!rada, un colmenar 5modelo6 completo*Ni siquiera es bueno que el principiante tenga, en su comienzos, esa #&sesi4nper"ecci#nis!a caracter+stica de los teóricos, para -ienes ins!alar nc#l)enar e-i9ale a rendir n ea)en s#&re !#d# l# -e sa&en de l#s

>l!i)#s adelan!#s( a>n l#s )7s s#"is!icad#s; de l#s i)ple)en!#sap8c#las, :ara nosotros 0" el principiante debe comprender esto mu" bien1 elob(etivo es di)erente/ aqu+ no se piensa tanto en el COLMENAR PER0ECTO, elideal de la 5apicultura1arte de criar abe(as6 sino en el APICULTOR PROSPEROde la 5apicultura1medio de vida6* No se trata pues de lcirn#s sino de a9an5ar ," para esto debemos administrar mu" bien nuestro dinero, gastar lo m+nimopara obtener lo más que se pueda*

:or supuesto, nadie puede 0ni quiere1 privar al principiante de uno desus más leg+timos derec'os como lo es el de aspirar a tener un colmenarpri)#r#s#* :ero la gran di)erencia radica en que los teóricos e-igen que esecolmenar lo sea desde el pri)er d8a 0campo propio, material nuevo " del más

)ino, maquinaria !ltimo modelo, edi)icación de lo me(or, rodados modernos, etc*,mientras que el apicultor pr7c!ic# $ realis!a ;muc'as veces repetiremos estoscali)icativos porque re)le(an e-actamente como debe ser un apicultorpro)esional<, aunque siempre trate de mantener, en l# p#si&le, su colmenar lomás presentable que pueda, solo debe pensar en esos 5lu(os6 como !ltimotoque a dar a su establecimiento cand# !#d# l# de)7s es!B *ec*#: elcolmenar modelo como aspiración del )inal del camino*

:ero mientras se est 5andando6, la verdadera regla es simple " dura/ARREGLARSE COMO SE PUEDA " de acuerdo a una )rrea escala deprioridades, " s+ para algo 0por supuesto, no esencial1 no se dispone de lo5bueno6, se usará lo que 'a"a, con tal de que sirva todav+a, " si no 'a" ni eso,se improvisará incluso cualquier solución provisoria con tal de salir del paso*POR2UE LO IMPORTANTE ES AANHAR( " no olvidemos, sobre todo, queen apicultura, cada temporada es como una corta carrera seguida de un largodescanso, podr+ase decir que se avanza 5a empu(ones6, " la clave del -ito estáen avanzar ese trec'o de camino cada a6#, cueste lo que cueste, de cualquiermanera " sin desperdiciar n#,

Re'la n>)er# d#s: A!enerse a la escala de pri#ridades

Esta regla es complementaria de la n!mero uno " tan importante como

ella, "a que para saber donde se pueden 'acer econom+as 0" donde no1,debemos, como primer medida, establecer una verdadera escala de 9al#res

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para ver que es lo realmente primordial " que es lo secundario, lo accesorio, "la vamos a aplicar i)placa&le)en!e cada vez que no nos alcance el dineropara todo 0cosa más que )recuente a esa altura de la )ormación del nuevocolmenar1 " 'a"a que decidir qu es lo que se 'ace " qu es lo que se de(apara despus o se arregla provisoriamente como se pueda*

En esta escala de valores, como es natural, lo primero, " más que loprimero, LO UNICO REALMENTE IMPORTANTE son las A/E?AS/ de ellassale toda la 'anancia/ miel, cera, (alea real, polen, propóleos, apivenenomedicinal " sobre todo/ MAS A/E?AS para poblar más colmenas* :or lo tanto,para ellas, comenzando por ellas mismas TODO LO ME?OR/ buenas abe(as,buenos panales, abundantes reservas de miel*

En segundo lugar tenemos los ca(ones/ no dan miel, pero a$dan, noson ni remotamente tan importantes como su contenido, a'+ "a se puede usar,si es preciso 0transitoriamente claro1 " seg!n se tenga, material regular, malo oimprovisado con tal de que nos permita resolver la situación del momento* $ásadelante, despus de la cosec'a, se corregirá todo, reparando lo reparable o

comprando el material necesario con los nuevos ingresos*En cuanto al campo propio, a las máquinas, galpones, bancada,

alambradas " rodados, todos ellos están, en nuestra escala, en el !ltimo lugar*P#r a*#ra con que sir9an, basta* El terreno puede ser alquilado, la edi)icaciónmodesta, la me(or centr+)uga del mundo no agregará una sola gota de miel alrinde del colmenar 0si los panales salen un poquito 5'!medos6 ;pesados<, no esprdida/ los aprovec'arán las abe(as1 " por lo tanto si la vie(a centr+)uga5camina6 todav+a, a!n reparándola de vez en cuando, antes de cambiarla por un!ltimo modelo, es in)initamente me(or invertir ese dinero en 5más abe(as6 0comprando por e(emplo, a mu" ba(o precio, o uno razonable, alg!n colmenarmu" descuidado, pero bien aprovec'able para quien sepa 'acerlo1 porque ellas

s+ que nos van a 'acer adelantar en nuestro camino*= la centr+)uga nueva puede esperar/ vendrá despus*Este es, para nosotros, el criterio que debe primar en esta materia si se

quiere tener -ito*

C4)# se *ace crecer n c#l)enar

ien aclarado el criterio con que encaremos esta )undamental etapa denuestra )ormación ap+cola, vamos a ver a'ora concretamente de qu manera se'ace crecer el pequeño colmenar inicial del principiante 'asta convertirlo 0c#n)7s !ie)p#; -e diner#1 en un buen colmenar del -e se peda 9i9ir *

En realidad "a sabemos todo lo que 'ace )alta saber para el caso, "todo lo que tenemos que 'acer aqu+ es #rdenarl# algo más " obtener de estemodo un plan de traba(o que nos permita realizar lo que nos propusimos eneste curso de apicultura/ Formar apicultores prácticos " dotarlos de losconocimientos necesarios no solo para conducir un colmenar sino tambin para5)abricárselo6*

=a sabemos pues, como se 'ace crecer un colmenar )ormando n!cleoscon abe(as 5baratas6 " cazando en(ambres, sabemos tambin que podemosacelerar 0a veces notablemente1 este crecimiento mediante la compra decolmenares baratos, 5de ocasión6* Es decir que el colmenar crece,

primordialmente, 5desde aden!r#6 pero que tambin puede a"udársele a crecer5desde "era6, " como veremos enseguida, no solo por la compra de

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colmenares vie(os sino tambin mediante algo as+ como 5pesca con carnada6 delos en(ambres vagabundos* 7amos a ver pues a'ora todas estas cosas a!n ariesgo de repetir conceptos "a e-plicados, pero que conviene, de todos modos,ordenar " re)rescar al ponerlos en práctica*

Creci)ien!# del c#l)enar desde aden!r#;

=a sabemos que esto se 'ace en base a n!cleos " en(ambres ;propios<cazados* =a sabemos tambin que n c#l)enar crece sie)pre p#r el lad# delas pe#res c#l)enas, por supuesto que me(orándolas mediante el cambio desus reinas por otras seleccionadas* Las razones "a se e-plicaron con todaclaridad al 'ablar de las colmenas 5de descarte6 " de sus abe(as 5baratas6* :eropuede ocurrir tambin que este crecimiento resulte relativamente lento para losplanes del nuevo apicultor " que el mismo est dispuesto a a)rontar ma"orescostos con tal de ganar tiempo* En tal caso, " siguiendo la misma l+nea deideas, resulta claro que en trance de agregar al grupo 5de descarte6 algunas de

las colmenas del grupo 5cosec'ero6, debemos empezar tambin p#r laspe#res, Se podrá as+ acelerar el crecimiento del colmenar 'asta donde seestime conveniente 0$ prden!e1 " aunque esto será "a algo más 5caro6, detodos modos se lo obtendrá al menor costo posible*

Acabamos de 'ablar del l+mite que la prdencia impone a estecrecimiento acelerado, " este l+mite está determinado por la necesidad deDE?AR SIEMPRE SIN DIIDIR UN /UEN GRUPO DE LAS ME?ORESCOLMENAS DEL COLMENAR, :ara 'acer esto con corrección, lo me(or essolo dividir una parte 0siempre la más dbil1, incluso )orzadamente, pero de(arsiempre un grupo selecto l# )7s 'rande p#si&le dentro de los planes quetengamos para esa temporada, para que acopie miel " respalde al otro* #e esta

manera, si la temporada 5viene bien6, esa miel nos servirá para comprarmaterial para las nuevas colmenas, " la cera que se e-traiga se can(eará porcera estampada con el mismo destino, pero si cualquier causa 'ace que lascosas salgan mal, este grupo de las me(ores cosec'eras puede salvar al restodel colmenar " permitirá proseguir, a!n en condiciones adversas, los planestrazados* @ncluso, " en caso de un año verdaderamente desastroso, 1aclaramosque es mu" di)+cil que pase1 siempre queda la variante 5'eroica6 ;" salvadora<de unir los n!cleos a las colmenas )uertes, invernar " volver a )ormarlos en laprimavera siguiente*

C4)# se plani"ica el creci)ien!# de n c#l)enar desde aden!r#;

.omo estas cosas no están, que sepamos , tratadas orgánicamente enninguna parte, vamos a desmenuzarlas razonadamente*

Son varios los )actores a ser tenidos en cuenta, cada temporada, paraese plan de crecimiento del nuevo colmenar/ 'a" que ver, para empezar, lascondiciones del colmenar en s+ 0su tamaño, la )uerza de sus colmenas, susreservas de miel " el material ap+cola disponible ;aunque en esto !ltimo puederecurrirse a soluciones provisorias<1 " las caracter+sticas de la nuevatemporada* Esto por una parte, por la otra, 'a" que ver tambin qu apr# 'a"en )ormar el colmenar de"ini!i9# " de cuanto dinero se puede disponer* En

suma/ CON 2UE podemos contar para 'acer crecer el colmenar en esatemporada " @ASTA DONDE podremos acelerar ese crecimiento* :odemos

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agrupar todo esto en d#s pares de )actores/ 8n par na!ral; ;qu colmenartenemos " cómo 5viene6 la temporada< " el otro par ec#n4)ic#;/ .uántoapuro tenemos en lograr nuestro colmenar )inal " con cuánto dinero podemoscontar*

Pri)er par de "ac!#res: El c#l)enar $ la !e)p#rada

Las c#ndici#nes del c#l)enar .omo es natural, 'a" aqu+ muc'o para ver, cuántas colmenas tenemos

para dividir " de qu tamaño será el grupo cosec'ero con que podremos contarpara la producción* 9ambin debemos tomar cuenta del material disponible enese momento para alo(ar las nuevas )amilias ;" no solo las que obtendremosp#r di9isi4n sino tambin los probables en+a)&res 0propios " e-traños1 quese cazarán o vendrán en la temporada<2 por lo general se podrá contar paraesto con las alzas de las colmenas a dividir pero tambin 'arán )alta pisos,entretapas " tec'os para completarlas* Es verdad que en todo esto es

permisible improvisar soluciones de emergencia, pero no 'a" que perder devista que, de todos modos, será mu" conveniente tener el material de)initivoantes de invernar*

La !e)p#rada9odo lo que acabamos de ver 5(uega6 en )unción de cómo 5viene6 la

temporada del año/ cuanto me(or se per)ile más n!cleos se podrán 'acer conlas mismas colmenas ;"a que podrán ser algo más c'icos porque creceránme(or " (untarán más )ácilmente su miel para invernar< " más material se podrácomprar con lo producido por el grupo cosec'ero* = si la temporada viene mal,pues 'abrá que andar con pie de plomo/ menos n!cleos pero más )uertes, "

cuidar muc'o su provisión de miel para la invernada*.omo "a sabemos, todas estas determinaciones no deben tomarse

de)asiad# !e)pran#, por dos razones/ La primera, para ver me(or como sepresentan las cosas, tanto en lo re)erente al año ap+cola como al estado de lascolmenas en s+, dando as+ a ambos )actores más tiempo para que 5se de)inan62" la segunda, porque siempre conviene de(ar crecer un tanto las colmenas5menores6 antes de proceder a su división*

Acabamos de decir que esas observaciones no deben ser de)asiad#!e)pranas, pero tampoco deben ser de)asiad# !ard8as porque las nuevascolmenas necesitarán bastante tiempo para desarrollarse lo su)iciente parapoder aprovec'ar todav+a cuanto menos la !ltima parte de la mielada " reuniras+ sus reservas de invierno, o por lo menos necesitar poca a"uda en esesentido*

.omo es natural, la poca más adecuada para esta evaluación de lascondiciones en que se encaraqrá la nueva temporada var+a bastante de año enaño " tambin de acuerdo al clima de la zona*

.omo orientación general podr+amos ubicarla a unos treinta d+as de lainiciación de la plena actividad primaveral de las abe(as, lo que nos dar+a 0parael centro1norte de la :rovincia de uenos Aires1 algo as+ como principios deNoviembre, adelantándose como es obvio, esta )ec'a a medida que se avanceal norte, " atrasándose proporcionalmente, al sur*

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Se'nd# par de "ac!#res: Diner# disp#ni&le $ apr# en "#r)ar el c#l)enar"inal

Esto dos )actores 0los )actores 5económicos61 (uegan tambin de unmoso paralel# en nuestra plani)icación, de manera que a más apuro, más

dinero2 con poco dinero, las cosas con poco apuro*En e)ecto, si se tiene dinero para acelerar el crecimiento del colmenar "

e-iste muc'o inters en 'acerlo, esta aceleración 0dentro del crecimiento5desde adentro6 que estamos analizando1 solo puede 'acerse sacri)icando enalguna medida el 5grupo cosec'ero6, agregando una parte del mismo ;siemprela menos valiosa< a las colmenas 5de descarte6, para dividir as+ un ma"orn!mero de )amilias* Teniend# diner# s"icien!e, esto se puede 'acer, p#r-een es!e cas# se depender7 )c*# )en#s de la c#sec*a del 'rp# selec!# ,para comprar material e incluso para abastecer de miel a las nuevas colmenas,incluso, en el caso de tener MUC@O dinero " MUC@O apuro, puede permitirseel lu(o de dividir el colmenar en!er# ;operación pr#*i&ida si no se tiene capital<

porque as+ se podrá comprar no solo todo el material necesario sino tambintoda la miel que pueda 'acer )alta para la buena invernada de las nuevascolmenas*

.omo es natural, de esta manera el colmenar resultará cada vez)en#s &ara!# de acuerdo a la escala en que se ec'e mano del grupo5cosec'ero6 para )ormar nuevos n!cleos, pero de todos modos " a!n en el másapresurado de los procesos, este colmenar será siempre muc'o más baratoque lo calculado por los teóricos, porque a!n as+ las abe(as, la cera "probablemente bastante miel 5saldrán6 del mismo establecimiento*

El creci)ien!# del c#l)enar desde a"era;

En base a los cuatro )actores que acabamos de ver, el 5apicultor encrecimiento6 debe trazar su plan de lo que se 'ará en la temporada en cuanto alcrecimiento de su colmenar 5desde adentro6 para adelan!ar l# )7s -e sepeda c#n el )8ni)# p#si&le de ries'#s, pero a todo esto 'a" que agregar loque puede 'acer crecer el colmenar desde a"era; " esto viene desde dosdirecciones/ los en(ambres 9a'a&nd#s " la compra de colmenares de#casi4n* .omo se ve, lo primero se 'ace sin diner#, pero para lo segundo senecesitará algo de capital, pero este capital será estupendamente aprovec'adosi se lo usa como es debido*

Ca5a de l#s en+a)&res 9a'a&nd#s: $ás que 5caza6 esta operación 0enalgunas temporadas mu" )ruct+)era1 deber+a llamarse 5pesca6 de en(ambres5con carnada6 " esa 5carnada6 la constitu"en las pilas de alzas vac+as ;llenas depanales labrados e-tra+dos en la cosec'a anterior " per)ectamente limpios demiel porque invernaron sobre las colmenas, tal como se e-plicó en suoportunidad< que e(ercen una intensa atracción sobre los en(ambresvagabundos escapados quien sabe de donde " que desde mu" le(os vienen aanidar en nuestro colmenar* Estas pilas de alzas se arman, naturalmente, alretirar en primavera las que invernaron sobre las colmenas, " se las ubica, conpre)erencia, en la peri)eria del colmenar o, en su interior, detrás de las )ilas de

colmenas, donde quedarán 'asta que se las precise, "a que, al menos en estazona, ellas "a no son atacadas por la polilla* Estas pilas resultan, en la práctica,

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tanto más e)icaces cuanto más altas sean 0probablemente represen!en paralas abe(as árboles 'uecos con colmenas abandonadas, su 'abitación idealdurante millones de años1 " es mu" conveniente de(ar en ellas algunas5entradas6 en su parte speri#r porque l#s en+a)&res en!ran casi sie)prep#r arri&a, quizá por su tendencia ancestral de tener la piquera lo más ale(ada

posible del suelo*No se le ocurra al principiante colocar all+ alg!n panal con miel en la

esperanza de activar as+ la llegada de en(ambres, lo !nico que obtendr+a as+ser+a un posible )oco de pilla(e, con los panales vac+os basta " sobra*

Normalmente, se ganará de este modo un cierto n!mero de e-celentescolmenas e-tra por año* Esto depende, claro está, del año " quizá tambin delatractivo que pueda e(ercer el tamaño del colmenar/ Los más 'randes parecenserlo )7s*

C#)pra de c#l)enares de #casi4n: Aqu+ pueden presentarse d#s cuadrosmu" distintos/ los colmenares 5a&and#nad#s6 " los colmenares 5"racasad#s6*

L#s c#l)enares a&and#nad#s son los más )recuentes " por lo general setrata de colmenares 5'eredados6, sea en el sentido directo de la palabra, seapor compra de un campo que "a ten+a instalado un colmenar en cu"ae-plotación el nuevo dueño no tiene ning!n inters* .asi siempre se trata decolmenares totalmente descuidados, con algunas colmenas muertas 0pero elresto sorprendentemente bien poblado ;lo que demuestra lo bien que 5anda6 laabe(a cuando no se la molesta<1 con material despintado, incluso algo averiadoquizá, " literalmente tapados por los "u"os*

:or lo general, esta clase de colmenares se pueden comprar&ara!8si)# "a que para sus actuales dueños ellos no tienen ma"or valor einclusive pueden ser n es!#r&#, " en ese precio entran las más de las veces,

toda una serie de accesorios 0alguna vie(a centr+)uga, tanques, mesas dedesopercular, cuc'illos, caretas, a'umadores1 " quizá partes de colmenas*

9odo all+ es !til " 'a" que aprender a aprovec'ar 'asta el !ltimo clavito/las colmenas para dividirlas en n!cleos o, si se pre)iere, 5mandarlas a lacosec'a6 –sie)pre las a&e+as pri)er#%, los panales, aunque sean obscuros,si son livianos, sirven todav+a, " si nó se los irá renovando, la miel que 'a"a all+;" casi siempre 'abrá muc'a porque esas colmenas no 'an sido cosec'adasdesde 'ace tiempo< algunas veces llega a cubrir el precio de la compra o, detodos modos, la 'ace muc'o más barata, " el resto, máquinas caballetes,material " demás, se selecciona, se ve qu es lo que puede servir todav+aaunque )uera como solución de emergencia, se repara lo reparable, " "a severá cuantas cosas !tiles se tendrán all+ prácticamente de regalo* En especial,conviene conservar la vie(a centr+)uga, aunque sobre " sea c'ica, guárdeselacomo reserva porque si se llegara a romper nuestra centr+)uga 5titular6 en mitadde una cosec'a, ella nos puede salvar la situación*En l#s c#l)enares "racasad#s; el cuadro será mu" di)erente " biencaracter+stico/ como se trata casi siempre de gente que quiso poner uncolmenar 5seg!n los libros6, con pretensiones de 5colmenar modelo6 0"a 'emos'ablado de esto " estas son las v+ctimas de esos mtodos1 'abrá all+ muc'omaterial ne9#, para grandes ampliaciones )uturas, per# p#cas c#l)enasp#&ladas 0casi siempre )al p#&ladas1* En todos los casos, el vendedor

sacará a relucir un catálogo de una casa de art+culos para apicultura " tratará

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de de)ender su precio con el argumento de lo que le costó " de que casi todo elmaterial está nuevo, sin uso*.omo es natural, tendrá razón, pero es evidente que si se a)erra a estostrminos, no 'abrá all+ ning!n buen negocio para el comprador* Sin embargo, "en trance de tener que comprar de !#d#s )#d#s $ r'en!e)en!e material

nuevo para la e-pansión de su colmenar, quizá a!n as+ podr+a obtenerse aqu+alguna venta(a, aunque esto no podrá ser (amás tan conveniente como unacompra de un buen colmenar 5abandonado6*

El c#l)enar &#ni!#;

8na vez llevado el colmenar a su tamaño más o menos de)initivo, "a esl+cito que se desv+e una parte de las ganancias para ir dándole alestablecimiento el toque )inal en cuanto a su aspecto " al per)eccionamiento desus accesorios* A'ora "a todo lo esencial está 'ec'o/ el colmenar es grande "está en plena producción, a'ora "a puede pensarse en sus 5adornos6 " en la

ma"or comodidad del apicultor sin que por ello se resientan las cosas más)undamentales*

9odo aquello que 'emos dic'o del 5colmenar modelo6 como ob(etivo del)inal del camino, como respuesta a la leg+tima ambición de todo apicultor detener un colmenar primoroso, toma a'ora su valor de presente " puede 'acerse*as!a d#nde se -iera # se peda*

Res)en

7emos, pues, que un colmenar puede crecer 5desde adentro6 0es loprimordial1 " se puede a$darle en su crecimiento 5desde )uera6, a"uda que en

el caso de una compra mu" a)ortunada de un colmenar de ocasión o de un añoen que vengan muc'os en(ambres vagabundos puede acortar notablemente eltiempo necesario para )ormar ec#n4)ica)en!e el colmenar de)initivo delapicultor pro)esional* UN SOLO CONSE?O 0INAL: NUNCA APURARSEDEMASIADO( c#ns#lidar &ien cada pas# an!es de dar el si'ien!e: lasne9as c#l)enas de&en lle'ar a la !e)p#rada si'ien!e c#)# c#l)enas;$ n# c#)# ca+#nes c#n n p6ad# de a&e+as den!r#,

#e este modo, si se pierde algo en rapide5 del crecimiento, se gana concreces en la s#lide5 de lo 'ec'o*

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TEMA <3: Calendari# ap8c#la,

Realmente no se pueden ordenar los traba(os del año ap+cola, seg!n laspautas de un almanaque, porque aqu+ no se trata de "ec*as sino dereacci#nes de la colmena a los cambios ambientales ;que di)ieren seg!n zonae incluso de un año a otro< de todos modos vamos a dar una suerte de sintticorepaso de los distintos temas tratados, con un 5calendario6, para poder dar as+un vistazo global a los traba(os que se 'acen en un 5año ap+cola6 c#)# nes-e)a c#*eren!e del )ane+# de n c#l)enar *

As+ las cosas, tomaremos como e(emplo lo que puede 'acerse en na6# n#r)al $ en nes!ra pr#pia 5#na ;centro 0 norte de la :rovincia deuenos Aires< " como es lógico, este 5calendario6 no 'a de comenzar en enerosino con los primeros traba(os preparatorios de la 5primavera ap+cola6, loempezaremos enAGOSTO

$ás al norte, comienza la temporada, entre nosotros, 1zona más )resca1todav+a contin!a el invierno ap+cola, salvo algunos d+as de sol en que las abe(assalen a volar* Si el buen tiempo persiste un poco, puede acrecentarse "a elacarreo de polen*

>a" que comenzar a controlar las colmenas que se 'ubieran invernado

en condiciones un tanto dudosas " de vez en cuando recorrer el colmenarsopesando colmenas para descubrir 0" corregir si lo 'ubiere1 cualquier

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problema de )alta de alimentos* >a" que )i(arse atentamente en lo que ocurre enlas colmenas 5calladas6 o en aquellas que tengan muc'as abe(as muertas)rente a la piquera* .on todo, debe evitarse abrir colmenas a menos que searealmente necesario, " 'acerlo con rapidez para no en)riar el nido o e-citar elpilla(e* Las alzas vac+as que se saquen de las colmenas que 'a"a que ver, "a

no se vuelven a colocar sobre ellas, se las ubica ;como se 'ará a su tiempo conlas demás< detrás de las )ilas de colmenas en pilas lo más altas posibles ;nueveo diez medias alzas, por e(emplo< sobre un piso, bande(a o tec'o invertido, " selas tapa con un tec'o, con otro piso o cuanto menos con una entretapa* =a notienen miel ni las ataca la polilla*

Si 'ace )alta " a!n no se 'a 'ec'o, no 'a" que tardar más en e)ectuarlos pedidos de reinas, n!cleos o material, porque en esta )orma se asegura sutemprana obtención*

SEPTIEM/RE

:or lo general, se 'a de esperar por lo menos un mes más para que elbuen tiempo sostenido " las primeras )loraciones masivas 5decreten6 lainiciación de)initiva de la primavera ap+cola*

En este mes deben intensi)icarse las observaciones aconse(adas para elanterior, e-tremándose los cuidados en lo re)erente a las reservas de miel paraevitar que su )alta ;o incluso su pronunciada escasez< atrasen las colmenas* Seabrirán brevemente las que lo necesiten, para corregir sus problemas, " se lasmarcará para prestarles pre)erente atención cuando comiencen los traba(osregulares del colmenar* >abrá que seguir cuidándose del pilla(e " se seguiránsacando las alzas vac+as de las colmenas que se revisen*

OCTU/RE

En este mes 0" mu" en especial en su segunda quincena1 es cuando seinician decididamente los traba(os del colmenar en una vasta zona, la de ma"ordensidad ap+cola de la Rep!blica* Las )loraciones tempranas "a están en suapogeo, el tiempo por lo generl soleado, tibio " calmo, es el ideal para losprimeros traba(os del colmenar*

Se retiran las restantes alzas vac+as que invernaron sobre las colmenas "se las apila como se di(o, sin embargo no las sacamos !#das, tenemos porcostumbre de(ar sobre cada colmena n#r)al una media alza permanente paraque las abe(as se 'abit!en a considerarla como parte integrante de su 'ogar "para que llegado el caso, siempre 'a"a sitio para alg!n sorpresivo )lu(o denctar*

9eniendo en cuenta que esas pilas de alzas tienen un e-traordinarioatractivo para los en(ambres vagabundos 0'a" que de(arles 5entradas6 porarriba, que son las pre)eridas por los en(ambres1 es necesario tenerlas lo másnumerosas lposible antes del per+odo de en(ambrazón, que por lo generalempieza despus de mediados de este mes, cuando "a las colmenas 'analcanzado un buen grado de desarrollo* Estos en(ambres 5vagabundos6 son losque vienen de #!r#s c#l)enares, a veces mu" le(anos ;un en(ambre puedenrecorrer distancias sorprendentemente largas< " en algunas temporadas pueden

ser bastantes numerosos ;quizá el colmenar mismo tambin e(erza alg!n tipode atracción, sobre todo si es grande<* En cambio, los en(ambres originados en

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las colmenas 5locales6 nunca van a anidar tan cerca, por lo que, si no soncazados a tiempo se irán a otra parte*

Se 'acen las primeras revisaciones 5seriadas6 0por supuesto sin abrir lascolmenas1 basándose principalmente en la entrada de polen para el control dereinas, " en el peso, para el de las provisiones, al menos 'asta que 'a"a

abundancia de nctar )resco* Este !ltimo control es a!n necesario porque, dadoque estamos en el per+odo más intenso de cr+a, el nctar puede resultarinsu)iciente, " en esos momentos ser+a especialmente negativo que la colmenase viera )renada en su desarrollo* En esto nos re)erimos a las colmenasdemasiado li9ianas pero a partir de a'ora 'a" que )i(arse muc'o tambin en lasde)asiad# pesadas porque deben tener reinas de)ectuosas o 5cerco de miel6,c#ns)ier#n p#c# p#r-e *&# p#ca cr8a,

Las reinas de descarte ;poca entrada de polen, e-ceso de peso,con)irmado en la revisación del nido< se reemplazarán lo antes posible* Lascolmenas con obreras ponedoras o las 'ur)anas -e n# 9al'a la penac#rre'ir , se unirán a otras 0en buen estado1 mediante el vie(o " e-celente

mtodo de la 'o(a de periódico* En los casos de or)andad dudosa, en que'ubiera alguna posibilidad de que 'ubiera en la colmena una reina nueva quea!n no 'a"a entrado en postura, se dará un panal de cr+a mu" (oven, s#lci4nideal para !#d#s l#s cas#s de es!a 8nd#le, ese panal (amás 'ará daño, si no'a" reina, permitirá criarla, si la 'a", servirá de est+mulo " re)uerzo* :orsupuesto, 'abrá que ver nuevamente esas colmenas para saber a qu atenerseen de)initiva, pre)erimos 'acerlo unos oc'o d+as despus " si 'a" cr8a ne9a #celdas reales, esa colmena estará normalizada, si no 'a" nada de eso, se laune a otra*

Los dos principales traba(os de este mes son/ vigilar que las colmenastengan bastante espacio en ss nid#s para la abundante postura de sus reinas

;el uso de la cámara de cr+a con dos medias alzas asegura ese espacio deantemano< " cuidar de que no les )alte alimento, al menos, como se acaba dedecir, 'asta que comience una )ranca " abundante entrada de nctar nuevo,a"udándoles sobre la marc'a, si )uera necesario*

NOIEM/RE

En este mes, el )ranco desarrollo de las colmenas iniciado en octubre, seacent!a 'asta su má-imo vigor* La abundancia de nctar libera al apicultor desu preocupación en cuanto a los alimentos, salvo que sobrevengan prolongadosper+odos de mal tiempo, deben e-tremarse, en cambio, los cuidados relativos alespacio libre para la cr+a*

Siguen saliendo más en(ambres* >a" que vigilar las pilas de alzas vac+as" al mismo tiempo la posible salida de en(ambres pr#pi#s( porque esas pilas dealzas solo sirven para 5pescar6 los de a)uera pero no act!an sobre los delmismo colmenar, que 'abrá que cazar lo antes posible para evitar que seva"an*

En la segunda quincena de Noviembre en muc'o sitios suele comenzarla mielada " con ella cesa prácticamente la en(ambrazón* >emos visto "a como,al comenzar la entrada )ranca de nctar nuevo, el apicultor se liberaba de lapreocupación por las reservas de miel de sus colmenas pero conservaba,

incluso acrecentada la re)erente al espacio en el nid#, a'ora por 'aberalcanzado su tamaño más o menos de)initivo, "a el espacio en el nido va

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perdiendo tambin su importancia pero surge, en cambio una nuevapreocupación, se trata tambin del espacio per# a*#ra en las al5as,preocupación que será permanente a todo lo largo de la mielada*

Noviembre es el me(or mes para 'ace n!cleos, si bien 0en el caso deque la primavera 5venga6 mu" bien1 la segunda quincena de %ctubre permite "a

'acer ese traba(o* A'ora el tiempo está "a por lo general bien estabilizado, "aunque esos n!cleos deberán ser quizá algo más robustos que en %ctubre,tendrán en cambio la venta(a de un crecimiento se'r# $ s#s!enid#, lo quepermite despreocuparse por entero de su cuidado " dedicarse as+ a otras cosas*

DICIEM/RE

=a estamos en plena mielada* A'ora las dos principales preocupacionesdel apicultor son/ que a las colmenas no les )alten alzas " 0como el tiempo "ase torna mu" caluroso1 procurar protegerlas del e-cesivo recalentamiento* Si nose posee bastante material ;alzas< " el que se tiene "a se va llenando en su

totalidad, pueden 'acerse 5cosec'as de descongestión6 0muc'os apicultoreslas 'acen regularmente a )ines de este mes o a comienzos de enero1 paradesocupar las alzas necesarias para proseguir con el acopio de miel* Sinembargo e-iste un riesgo/ 'a" que tener cuidado de no e-traer miel sinmadurar, 5verde6 ;sin sellar, a!n acuosa<*

.on la mielada " el tiempo caluroso, comienza la poca en que se puede 0" conviene1 inducir a las abe(as a producir cera 5mu" barata6, amn delengrosamiento de los #c*# panales que ponemos en cada alza, puedendárseles cuadros con cera estampada, con 5gu+as6 de cera e inclusive panalesmu" deteriorados por la polilla ;o rotos en el centri)ugado< para que losreconstru"an 5a nuevo6* .on todo esto se obtiene muc'a cera prácticamente

'ra!is*Los en(ambres de #iciembre 0lo mismo que los n!cleos1 solo tienen valor

si son grandes, si no lo son, " se desea sacarles provec'o, deberán serre)orzados " estimulados ;con panales de cr+a sellada< para recuperar el tiempoperdido* #e lo contrario, pueden aplicarse al re)uerzo de colmenas dbiles opara arreglar algunas con mala reina o 'ur)anas, si las 'ubiera, como5n>cle#s c#rrec!#res;*

ENERO

La temporada "a está avanzada " en la zona templada de la Rep!blicase está en pleno apogeo del acopio de nctar, si bien el algunas zonas seobserva 0 por lo general en la primera quincena1 una 5 pasa6 que separa lasmieladas de primavera " de verano*

Los dos principales traba(os de este mes son los mismos del anterior,cuidar que no )alte espacio en las alzas " a"udar a la colmena a regular sutemperatura interior evitando el calor e-cesivo*

Las alzas vac+as deben agregarse, como "a lo sabemos, apenas las "acolocadas sobre la colmena estn a punto de llenarse, un buen indicio de queesto ocurre consiste en el 5blanqueo6 de los panales del alza en carga, lasabe(as 5estiran6 las celdillas con cera nueva, de color mar)il, casi blanco, para

darles ma"or capacidad* :ero si la mielada es intensa, conviene adelantarse aese momento poniendo alzas vac+as cuando las anteriores solo estn p#r la

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)i!ad, " si es mu" intensa, nada se opone a que se coloquen d#s )ediasal5as 9ac8as +n!as, inclusive*

.omo se sabe, nosotros colocamos las nuevas alzas s#&re las llenas ;"no deba(o< con lo que nos a'orramos un traba(o realmente tremendo "obtenemos el mismo rinde

Cand# $a se !ra&a+a c#n las al5as( el c#n!r#l de es!as s&s!i!$e al*a&i!al c#n!r#l del nid#, de modo que, mientras se vea que el acopioprogresa normalmente, todo está bien* Solo en el caso de que se observe queuna colmena 'a detenido su 5carga6 0)ien!ras las de)7s si'en ac#piand#en "#r)a n#r)al1 se volverá a controlar su nido para ver qu le pasa*

La protección del e-cesivo recalentamiento se obtiene por medio de laventilación " el sombreado* La ventilación se )acilita retirando el listón depiquera e incluso insertando pequeñas cuñas entre los distintos elementos de lacolmena ;o corrindolos< para proporcionar as+ más entradas de aire* :ara elsombreado 0si no 'a" una media sombra natural que ser+a lo ideal1 lo máspráctico es colgar de los tec'os de las colmenas del lado del sol bolsas vac+as

de arpillera o similares con un ladrillo para que no se vuelen*El indicio clásico de que una colmena tiene muc'o calor lo constitu"e la

aglomeración de abe(as en su piquera, la 5barba6 seg!n el grá)ico trmino de la (erga ap+cola* Se cree generalmente que se trata de una colmena a punto deen(ambrar, no 'a" tal cosa, " si se a"uda a las abe(as de alguna manera paraque re)resquen su 'ogar, la barba desaparecerá o disminuirá substancialmentesu tamaño*

#ebe tenerse tambin muc'o cuidado de no de(ar destapadas " al solca(as con panales o, con más razón, panales sueltos, se )undir+an en pocosminutos* :or lo mismo, este mes es el ideal para emplear a )ondo nuestro"ndid#r s#lar , e-tra"endo as+ toda la cera posible de los oprculos, si los

'ubiera, " de los panales de descarte si los 'ubiera*

0E/RERO

Es el mes ideal 0en nuestra zona1 para 'acer una cosec'a 5tranquila6*.omo 'a" todav+a bastante nctar en el campo, las abe(as no 'acen el menorcaso de la miel " esto permite 5descargar6 el colmenar con toda comodidad "traba(ar en la e-tracción con las puertas " ventanas del laboratorio abiertas depar en par una vez vac+as, las alzas se devuelven a las colmenas " a partir del)in de )ebrero se las de(a all+ 'asta la primavera siguiente, a'orrándonos de estemodo todas las preocupaciones " traba(os de acarreo al depósito, de sucuidado para que no se apolillen " de un segundo acarreo, del depósito alcolmenar* Las abe(as las cuidan por s+ solas " a la per)ección, sin que suconsumo invernal var+e perceptiblemente*

MARHO

Si no se cosec'ó en )ebrero, 'abrá que 'acerlo en marzo* A'ora "a noes posible realizar la descarga del colmenar con la comodidad del mes anterior" deberán tomarse los recaudos para evitar el pilla(e* Recurdense las reglas/no de(ar ni una gota de miel al alcance de las abe(as " reducir las piqueras de

las colmenas e-puestas ;" cerrar cualquier rendi(a que en ellas 'ubiera< para)acilitar su de)ensa* Las alzas 5descargadas6 deberán taparse mu" bien, en el

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laboratorio se traba(ará con todo bien cerrado, " las alzas centri)ugadasdeberán lavarse mu" bien por )uera antes de ser devueltas a las colmenas, "una vez colocadas, a(ustarse per)ectamente* Esta devolución deberá 'acersepara ma"or seguridad, al atardecer, a una 'ora en que "a 'a"a pocas abe(as)uera de sus colmenas* :ara el d+a siguiente "a todo estará bien calmado*

#esde luego que si se presentan condiciones especialmente propicias,estas medidas de seguridad podrán ser mu" atenuadas, pero siempre 'abráque estar atento al menor inters de las abe(as por la miel para restablecerlasde inmediato*

Es aconse(able de(ar algunas colmenas sin c#sec*ar para que suspanales de miel puedan servir, en primavera, para a"udar a aquellas colmenasque 'a"an su)rido una mala invernada " para sostn " est+mulo de los n!cleostempranos*

A )ines de este mes se e)ect!a generalmente la invernada del colmenar/se comprueban las reservas que se de(an a cada colmena, recordando que 'a"que de(ar más miel a las colmenas más )uertes, como en la práctica no resulta

cómodo investigar este punto, una buena regla es la de de+ar )7s a las -erindier#n )7s, Si 'a" que agregar algunos panales de miel, 'a" que operarcon rapidez " limpieza para no atraer a las ladronas* En cuanto a los n!cleos "salvo casos de inters especial, solo se invernarán los bien poblados ;cinco oseis panales 5cubiertos6, como m+nimo< sin olvidar que, en proporción, ellosconsumirán más alimento que una colmena 5adulta6*

8n error mu" com!n entre nosotros es cosec'ar de )7s de(ando, por lomismo, reservas apenas s"icien!es cuando no escasas para una buenainvernada* Es l# pe#r -e pede *acerse* Recurdese que una colmenanecesita, en nuestra zona " para invernar bien, como m+nimo, dos medias alzasllenas de miel como tiene la colmena que preconizamos*

Se da el !ltimo repaso al material, se a(ustan bien los listones de piquera,se tapan con masilla las rendi(as " se colocan los ladrillos sobre los tec'os, paraevitar que sean volados por alg!n ventarrón, " tambin 0si 'ace )alta1 deba(o delas patas de los bancos, para que no se 'undan en el suelo* Se insertaránpequeñas cuñas deba(o de los pisos, atrás, para dar a las colmenas una suaveinclinación 'acia delante que 'ará que se escurra más )ácilmente el agua de laslluvias de invierno sin penetrar por la piquera* Se revisa la )irmeza de losbancos, se ec'a un !ltimo vistazo general, " se da por terminada la temporadaap+cola del año*

A/RIL( MA.O( ?UNIO . ?ULIO

Estos cuatro meses, si bien son de descanso para las colmenas,permiten, no obstante, realizar toda una serie de traba(os necesarios para labuena marc'a de un establecimiento ap+cola*

El tiempo invernal se aprovec'a para repasar " repintar el material,limpiar " alambrar los cuadros de descarte as+ como tambin los nuevos,de(ándolos listos para colocarles la cera estampada, #peraci4n -e s#l# de&e*acerse cand# $a se l#s dar7 a las c#l)enas * Si se la 'ace con muc'aanticipación, la cera se alabea " a veces se despega* Los meses más )r+os sonlos me(ores para e)ectuar !raslad#s de colmenares, por lo mismo, si se desea

modi)icar la distribución de un colmenar "a establecido, esta es, tambin lame(or poca para 'acerlo*

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Es aconse(able aprovec'ar alg!n d+a de buen sol para retirar los tec'osde las colmenas, permitiendo as+ que se seque la 'umedad acumulada sobrelas entretapas* Si no se sigue nuestro sistema de invernar las alzas vac+assobre colmenas, 'abrá que desin)ectarlas periódicamente en el depósito, paraque no se apolillen*

= terminados estos meses, llegamos nuevamente a agosto, " nuestrocalendario ap+cola vuelve a comenzar*

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