50

MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 2: 104-108I.S.S.N.: 1576-3080M

ICROBIOLOGA

L a vida en nuestro planeta es, sobre todo,microbiana. En palabras de Margulis ySagan, ...formamos parte de una intrincadatrama que procede de la original conquista de laTierra por las bacterias...1 Los seres humanosestamos formados por clulas provistas dencleo, especializadas y organizadas en tejidos;pero nuestras superficies estn cubiertas demicrobios, de nuestros microbios (MicrobiotaHumana).

En condiciones normales existe un complejoequilibrio entre tejidos y microbios humanos, cuyaconsecuencia ms evidente es el frecuente estadode salud. Los microbios ambientales tienen escasacapacidad para atravesar o desplazar a nuestramicrobiota y apenas invaden los tejidos humanossanos.

Con un enfoque naturista, las enfermedadesinfecciosas se pueden interpretar como crisis quedesequilibran el estado de salud. La mayora de lasveces las crisis infecciosas se resuelven con rapidez,en das o semanas, y sin grave quebranto para laspersonas. Son escasas las ocasiones en que losmicrobios se comportan como grmenes patgenos,

con capacidad de producir enfermedades graves opersistentes en personas sanas.

En el ltimo cuarto del siglo XIX, a partir de los estu-dios de Pasteur y Koch, se demostr la implicacinmicrobiana en la gnesis de varias enfermedades epi-dmicas. La difusin de la Teora del Germen Microbia-no supuso un importante cambio de paradigma 2 en losestudios epidemiolgicos: por fin se podan entender ungrupo de enfermedades que ocasionaban elevada mor-bilidad y mortalidad en las comunidades humanas. Hoy(como ayer) existe cierto consenso a la hora de implicara factores no microbianos en la gnesis de las enfer-medades infecciosas (nutricin, condiciones de trabajo,pobreza, fallos inmunolgicos), pero la antigua creenciaen los invisibles demonios de la enfermedad 3 ha rena-cido con los hallazgos de la Microbiologa Clnica yVeterinaria.

Desde antiguo, se saba o se crea saber quehaba substancias que reducan la transmisin de lasenfermedades infecciosas, los desinfectantes tradi-cionales (azufre, tomillo...). Una de las primerasconsecuencias de la nueva Teora del GermenMicrobiano fue el empleo de nuevos desinfectantes(fenol, formol) aplicados en el ambiente o en las super-ficies como antispticos externos. En los comien-

Antimicrobianos naturalesJuan Jos Marcn LetosaLicenciado en Medicina. Especialista en Microbiologa Clnica

RESUMEN:Antimicrobianos en la Historia de la Medicina, antispticos de uso tradicional como el agua, salazones, condimentos, ali-mentos naturales, alimentos transformados, plantas aromticas y otros vegetales; comprobacin en laboratorio de la acti-vidad de los antispticos tradicionales, sustancias antibiticas producidas por bacterias lcticas.

Palabras clave: Medicina Naturista, microbios, enfermedad infecciosa, antimicrobianos naturales, antispticos naturales.

Natural antibacteriansABSTRACT:

Antibacterians among the History of Medicine, traditional antiseptics like water, salty food, seasonings, naturalfood, transformed food, aromatic plants and other vegetables; laboratory testing of traditional antiseptic activity,antibiotic substances produced by lactic bacteria.

Key words: Natural medicine, microbia, infectious disease, natural antibacterians, natural antiseptics.

104

zos del siglo XX, Ehrlich propuso la teora de lasbalas mgicas, substancias qumicas que atrave-saban los campos celulares humanos destruyendosolamente a ciertos microbios; entre esas substan-cias, llamadas quimioterpicos, se encuentran losantipaldicos de sntesis, las sulfamidas y las quinolo-nas. En la segunda Guerra Mundial se desarrollaronlos procedimientos de fabricacin industrial de la peni-cilina, a partir de los cultivos de hongos descubiertospor Fleming. Otros muchos antibiticos se fueronincorporando al arsenal teraputico.

Al margen de este desarrollo, en antiguosdocumentos aparecenreferencias a tratamien-tos antiinfecciosos;entre los conocimien-tos populares persistenusos de alimentos ysencillas substanciascon poder antisptico;y aumentan los ensa-yos de laboratorio paradetectar la accin anti-microbiana de plantas,minerales y de ciertosmicrobios.

ANTIMICROBIANOSEN MEDICINA TRADICIONAL 4En Europa central:

Hace 5.300 aos, un hombre muri en los Alpes,conservndose su cadver, vestidos y ajuar bajo un gla-ciar hasta nuestros das. Este Hombre de los Hielos por-taba en su mueca una pulsera de hongos con propie-dades antiinfecciosas 5.

En Mesopotamia: Hace 4.000 aos, la primera farmacopea de

Sumeria sealaba una mezcla de accin antimicrobianacompuesta de vino, enebro y ciruelas (taninos y antisp-ticos). En Mesopotamia ya se usaba una de las subs-tancia antibacteriana ms til: el jabn (detergentes).

Pintaban sus ojos con polvo de sulfuro de plomo(metales pesados). Los rabes copiaron la costumbre, yal fino polvo le llamaron Kohl; por extensin se deno-min as a todo lo sutil. Paracelso (s. XXVI) design alespritu del vino al-Kohl. Todava llamamos colirio alos tpicos oftlmicos.

En el antiguo Egipto: Los embalsamadores conocan las propiedades

antispticas de las sales (Natron: carbonato y bicarbo-nato sdicos) potenciadas con el empleo de resinasaromticas (incienso y mirra), aunque en las momiasplebeyas empleasen cebollas (antibacterianos). En1940 se descubri que un pariente cercano, el ajo, con-tena allina, que se transforma en allicina, potente anti-microbiano in vitro. Otra hortaliza con propiedadesantimicrobianas es el rbano; en 1947 se descubri laRaphanina.

Hace 3.500 aos, en el papiro de Smith, se reco-mienda una mezcla antisp-tica a base de miel (hipert-nica, inhibina que liberaagua oxigenada).

Emplearon las salesde metales pesados (Mala-quita, Crisocola) como anti-spticos. En China:

La medicina tradi-cional descubri los bene-ficios de la ingesta de t

verde en diarreas, sobre todo en epidemias de cle-ra. De planta medicinal pas a ser infusin habitual.La costumbre pas a los rabes, que adicionaronhierbabuena para potenciar el efecto antimicrobiano.En la India se fermentaba el t verde para transfor-marlo en t negro (bacteriocinas aadidas).

Para las heridas infectadas se recomendaba laaplicacin de queso de soja enmohecido (antibiticos).En la India:

Los mdicos vedas empleaban vendajes de miely mantequilla fermentada (bacteriocinas) para lasheridas infectadas. La costumbre se conserv hastatiempos tan recientes como en la Segunda GuerraMundial y as, en Shanghai se emple con muy bue-nos resultados.En Grecia:

Hipcrates recomendaba: Poner miel en las heridas. Tomillo en las enfermedades infecciosas (anti-

sptico). Del tomillo se extrae el timol. Canela (el aceite de canela es germicida). Vinagre: accin antisptica, acidez (activo contra

Pseudomonas)

MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 2: 104-108 105

JUAN JOS MARCN LETOSA, Antimicrobianos naturales

51

Con un enfoque naturista,las enfermedades infecciosasse pueden interpretar como

crisis que desequilibranel estado de salud

JUAN JOS MARCN LETOSA, Antimicrobianos naturales

106 MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 2: 104-108

52 Vino: su accin antimicrobiana no se debe sla-

mente al alcohol (en 1892, Alois Pick, encontr queVibrio cholerae se inhiba 15 con vino al 50%). El efectoera debido a la malvosida o enosida, ms poderoso queel fenol, pero que se liga a las protenas.

LOS ANTISPTICOS TRADICIONALESLa sabidura popular seala numerosas substan-

cias, alimentos y plantas con supuesto poder desinfec-tante o antisptico.El agua:

Agua bendita. Agua como arrastre (infecciones de orina, limpie-

za de heridas...). Sulfurosa para infecciones drmicas.

La Sal comn: Concentraciones altas (>10%): La fuerte tensin

osmtica substrae agua y dificulta la reproduccin de losmicrobios. (salazn de bacalao).

Concentracin media (5-7%): La inhibicin dife-rencial favorece el crecimiento de flora fermentadora

sana (bacterias lcticas) que desplaza a la flora pat-gena y a la flora deteriorante (jamn serrano).Los alimentos naturales notransformados:

Ajos, cebollas, puerros. Rbanos y zanahorias. Ctricos: Limn, naranjas. Frutas cultivadas, frutas

silvestres. Miel.

Los alimentos naturales transformados: Lacteos: Yogurt, kfir, quesos fermentados. Encurtidos: col fermentada, pepinillos. Oleceas: Aceite de oliva, olivas y olivada. Vino, cerveza, vinagre.

Condimentos autctonos:Pimentn, azafrn.

Especias:Clavo, canela, pimienta, nuez moscada.

Plantas aromticas Tomillo, romero, organo, espliego. Menta piperita, poleo, hierbabuena. Hinojo, ans, cominos. Salvia, t.

rboles y arbustos: Incienso y mirra. Pino, sabina-eucalipto, ginco..

COMPROBACIN EN LABORATORIOSDE LA ACTIVIDAD DE LOSANTISPTICOS TRADICIONALES Aunque la mayor parte de las investigaciones se

centran en antibiticos y quimioterpicos industriales,son cada vez ms numerosos los estudios de laborato-rio con substancias que tradicionalmente se han reco-nocido como antimicrobianas. El agua:

Agua caliente como descontaminante de superficies. Agua a 74, mejor que Ac. Actico al 2%, Perxido

hidrgeno al 5%, Fosfato trisdico al 12% para desin-fectar carcasas contaminadas con heces en mataderos.(Laura Cabedo y otros, Colorado, USA ,1996).

La miel y la sal se han utilizado como antimicrobianosdesde la antigua Grecia.

MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 2: 104-108 107

JUAN JOS MARCN LETOSA, Antimicrobianos naturales

53

Agua de lavado, tan eficaz como sulfato de cobre obenzalconio para descontaminar superficies crnicas(Catherine N. Cutter y otros, Nebraska, USA, 1996).

Descontaminan superficies inoculadas con E. coliO157 con agua caliente o Steam-Vacuuming (W.J.Dorsa. Nebraska, USA, 1997).Los alimentos naturales no transformados:

Las zanahorias producenun factor termolbil anti-Listeria(C. Nguyen, 1991).

El rbano picante inhibeAspergillus, Pseudomonas, Liste-ria, Salmonella y E. coli O157(Pascal J. Delaquis, Canad,1995).

El ajo posee actividad anti-fngica (Yoshida, 1987), e inhibela adhesin de Candida al epiteliobucal (M.A. Ghannoum, 1990).

Un 10% de mieles son efi-caces contra el estafilococo dora-do que infecta las heridas, gra-cias a la accin peroxidasa (D.J.

Willix, 1992).

Plantas aromticas y especiasEl aceite de tomillo reduce cien veces a L. monocy-

togenes (P. Aureli, 1992).El aceite de organo inhibe a E. coli O157 (J.F. Pri-

ce, 1995).El aceite de clavo inhibe a Aeromonas (Stecchini,

1993).El aceite de clavo dispersado en una solucin con-

centrada de azcar es germicida frente a C. albicans,S. aureus, K. pneumoniae, P. aeruginosa, C. perfringensy E. coli (Jorge Briozzo, Buenos Aires, 1989).

El t inhibe al Vibrio cholerae O1 (Masako Toda,Japn, 1991).

Seis extractos de plantas chinas inhiben a bacteriaspatgenas de los alimentos (K.T. Chung, 1990).rboles, arbustos:

El rbol del t posee actividad antimicrobiana (Car-son, Australia, 1993).

El extracto de pino inhibe la adsorcin de virusintestinales (A. Mukoyama, 1991).

El extracto de eucalipto inhibe al principio la produc-cin de aflatoxinas, pero no a partir de los 12 das (Ansa-ri, 1991).

El humo de diferentes maderas afectan a bacterias(Asita, Nigeria, 1990).

El humo protege a los quesos de la contaminacinpor Aspergillus (W.L. Wendorff, Wisconsin USA, 1997).Los antibiticos animales:

La leche humana contiene lactoferrina con poderbactericida contra varios microorganismos (R.R.Arnold, 1980).

La lactoferrina bovina no afecta a la adhesin deListeria monocytogenes a las clulas intestinales, perolas protege de la invasin al interior. (G. Antonini,Roma, 1997).

La lgrima y el moco nasal contiene Lisozima quedisuelve a los cocos grampositivos (A. Fleming, 1925)

La clara de huevo contiene Lisozima que inhibe aListeria (Chi Wang, 1991).

Los gusanos de seda y las ranas producen anti-biticos. Los humanos los producen en la piel, la sali-va y todas las mucosas en general (Wigzell, 1996).

Plantas contra mohosLos aceites esenciales de canela,

romero, pimienta negra y clavo evitan lacolonizacin de Aspergillus y otrosmohos en el queso sumergido en aceitede oliva. (W.L.Wendorff, Wisconsin USA,1997).

La esencia de organo y tomilloinhiben el crecimiento de Aspergillus enlos granos de trigo almacenados (Nacha-man, Israel, 1995)

La esencia de canela inhibe el 78%de la formacin de aflatoxina (K.Sinha,1993).

La esencia de Clavo, ans estrelladoy gerneo inhiben el crecimiento deAspergillus (D. Chatterjee, 1990).

La inoculacin experimental deAspergillus en las plantas y especiescomerciales slo se consigue con artemi-sa (M.D. Garrido, 1992).

Los rizomas de loto, potente accinantifngica (P.D. Mathews, 1993).Los alimentos naturalestransformados:

Los extractos de aceitunas inhiben al estafilococodorado (Nychas, 1990).

Las bacterias lcticas producen numerosas bacte-riocinas (ver cuadro), antibiticos producidos por bacte-rias contra otras bacterias (C. G. Nettles, 1993).

Tomillo.

Romero

JUAN JOS MARCN LETOSA, Antimicrobianos naturales

108 MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 2: 104-108

54

SUSTANCIAS ANTIBITICAS (BACTERIOCINAS)PRODUCIDAS POR BACTERIAS LCTICAS Genero productor Nombre Bacteriocina Espectro de inhibicin Ao de publicac.LACTOCOCOS Nisina Staphylococcus aureus, micrococos,

Bacillus, Clostridium, 1975Lactostrepcina Estreptococos A, C, G. Bacillus cereus 1978Lactoccina I Clostridium 1983Lactoccina A Clostridium 1987

LACTOBACILOS Lactacina Enterococcus faecalis 1987Sakacina A Listeria monocytogenes, enterococos 1990Sakacina M L. monocytogenes, S. aureus 1992Curvacina A Listeria spp., estafilococos,micrococos 1992

PEDIOCOCOS Pediocina A S. aureus, Clostridium perfringens,Clostridium botulinum 1989

Pediocina AcH S. aureus, C. perfringens,L. monocytogenes, Pseudomonas putida 1991

LEUCONOSTOCS Leucocidina A E. faecalis, L. monocytogenes 1990Leuconocina S E. faecalis, L. monocytogenes 1991Mesenterocina 5 E. faecalis, L. monocytogenes 1991Carnocina Listeria spp. 1992

* Fuente: Catherine G. Nettles and Sussan F. Barefoot. Biochemical and Genetic Caracteristics of Bacteriocins of Food-AssociatedLactid Acid Bacteria. Journal of Food Protection (1993), 56: 338-356.Adaptacin: Juan Jos Marcn Letosa, mayo 1997.

1. Lynn Margulis y Dorion Sagan, Microcosmos, cuatro milmillones de aos de evolucin desde nuestros ancestros micro-bianos. Ed. Metatemas n 39. Barcelona, 1995.

2. Thomas S. Kuhn, La estructura de las RevolucionesCientficas Fondo de Cultura Econmica, n 213. Mxico, 1975.

3. Ludwik Fleck, La Gnesis y el desarrollo de un hechocientfico. Alianza Universidad n 469. Madrid, 1986, pg. 106.

4. La mayor parte de este apartado se basa en la obra Anti-biotics in historical prespective, de David L. Cowen y Alvin B.Segelman, editada en 1981 y distribuida por Merck & Co.

5. Konrad Spindler, El Hombre de los Hielos. Ed. GalaxiaGutemberg, Barcelona, 1995.

BIBLIOGRAFA