elogio da bobagem
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O ELOGIO DA BOBAGEM
Alice Vi ve i ros de Cas t ro
palhaos no brasi l e no mundopalhaos no brasi l e no mundo
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Al i ce Vi ve i ros de Cas t ro
Pa lhaos no B ras i l e no Mundo
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2005 Alice Viveiros de Castro
Impresso no Brasil / Printed in Brazil
Feito o depsito legal na Biblioteca Nacional
Catalogao na fonte / AVC
Castro, Alice Viveiros de
O Elogio da Bobagem palhaos no Brasil
e no mundo / Alice Viveiros de Castro Rio de Janeiro:
Editora Famlia Bastos, 2005
ISBN 85-89853-03-9
1. Palhaos: Artes circenses 2. Circos Histria I.
Ttulo. II. Ttulo: Palhaos no Brasil e no mundo.
CDD - 791.33
Alice Viveiros de Castro
Estrada do Contorno, 7 Fazenda da Grama
27460-000 Rio Claro - RJ
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Se a alegria faz parte do brasileiro, o circo e sua magia fazem parte da alegria. E algum imaginaria um circo sem palhao? Para que no se perca de vista que
o mundo do circo muito mais srio do que pode parecer primeira vista, vale recordar que tampouco houve, nos tempos de antanho, uma Corte sem bufo,
ou uma feira sem saltimbancos. Ao longo da histria, l estiveram eles palhaos, bufes, saltimbancos espalhando a seriedade da alegria. L estiveram e,
pensando bem, c esto: fazem parte das tradies que perduram.
Ento, contar a histria do palhao de circo ao longo dos tempos misso rdua, de objetivos srios. E, muito em especial, a histria do palhao no Brasil.
Como tudo, ou quase tudo, neste pas de singularidades, o palhao brasileiro vem de razes diferentes, e se expressa com linguagem absolutamente pessoal nas diversas regies do pas. H desde o animador das pastorinhas ao Catirina do bumba-meu-boi,
chegando aos palhaos de circo que fizeram, alm de escola, a alegria de geraes.
Este livro tambm aborda outro aspecto normalmente deixado de lado quando se menciona a profisso do palhao: sua funo social, direta e sem disfarce algum. So os Doutores da Alegria nos hospitais, os Palhaos sem fronteira nas zonas de
conflito armado. Enfim, alm de manifestao cultural, profundamente mergulhada nas tradies brasileiras, a profisso de palhao se renova e ganha novas responsabilidades.
Sempre atenta importncia de se documentar e preservar os aspectos mais relevantes da cultura brasileira, a Petrobras patrocina este projeto.
Maior empresa do pas e maior patrocinadora das artes e da cultura no Brasil, a Petrobras tem, alm de suas responsabilidades empresariais, uma outra,
que prevalece sobre todas: contribuir para o desenvolvimento do nosso pas.
Um pas que no conhece, preserva e respeita sua cultura, sua identidade, jamais ser uma Nao desenvolvida. Temos essa conscincia.
E tambm por essa razo, apoiamos iniciativas como esta.
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In memoriam de
Oscar Polydoro, Joo Angelo Labanca
e Julinha
A meus pais, que me ensinaram
a dar valor ao que realmente importa
nessa vida: amor, amizade e festa.
A meus irmos e sobrinhos,
cmplices na farra e nas horas difceis.
Nasa e Faf por tanto,
e mi Nena, por tudo.
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INTRODUO 10
1. PALHAOS SAGRADOS E PROFANOS 16O Riso e a Razo O Riso e o Rito Egito China ndia Grcia Os Mimos Roma O Santo Palhao
2. O CMICO NA IDADE MDIA E NO RENASCIMENTO 26O mundo ao contrrio, a festa dos loucos e dos asnosJograis, goliardos, bufes, trejeitadoresOs Bobos da CorteOs saltimbancos e as feirasCommedia dellarte e a farsa atelanaCharlates e Prestidigitadores A Arte de Tabarin
3. O CLOWN E O PALHAO DE CIRCO 50Richard Tarlton o clown da rainhaWilliam Kemp e Robert Armin os clowns de Shakespeare O Circo e o palhao de CircoNomes e nomesOs espetculos de circo no fi nal dos setecentos e incio dos oitocentosO palhao a cavalo e o palhao da cenaJoe GrimaldiA inveno da evoluo dos palhaos A lenda do nascimento do augustoFoottit e Chocolat o modelo da relao dominadoraOs Hanlon-Lees e a comicidade fsica
4. E NO BRASIL? 84Diogo Dias, o primeiro palhao no BrasilO Circo no Brasil Volantins e Saltimbancos no Novo MundoOs precursoresO Circo no sculo XIXA Barraca do Telles
indice
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5. UM JEITO BRASILEIRO DE SER PALHAO 102Em linguagem de preto, surge o palhao cantor brasileiroAlcazar Lirique e a moda das canonetas e coupletsOs palhaos cantoresPayadores, o Circo-criollo e Pepe Podest
6.PALHAOS DE FOLIAS E FOLGUEDOS 116 Folias de ReisO Velho do PastorilMateus e Biricos, os cmicos do BoiO Palhao nos Mamulengos
7.GRANDES PALHAOS DO BRASIL 1381. Polydoro 2. Alcebades Pereira3. Benjamin de Oliveira4. Eduardo das Neves 5. Pomplio6. Juan Cardona e os Stuart Teresa, a famlia do Oscarito7. Chicharro e todos os Queirolo8. Piolin9. Pedro Gonalves Dudu, o palhao empresrio.10. Arrelia11. Carequinha T certo ou no t ?12. Picolino I e II
8. A FESTA CONTINUA! 204Os palhaos do sculo XXIO Teatro redescobre o CircoDo lado de c do muroPalhaos de PalcoXuxuSo PauloViva a Arte do EncontroPalhaos de Picadeiro E a palhaa o que ? Palhaos de Hospital e os Doutores da Alegria
9.A TICA DO RISO 256
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Per ludum, per jocum Por brincadeira, por prazer
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INTRODUO
O Pa Palhao a fi gura cmica plhao a fi gura cmica por excelncia. Ele a mais enlou-or excelncia. Ele a mais enlou-
quecida expresso da comicidade: tragicamente cmico. Tudo quecida expresso da comicidade: tragicamente cmico. Tudo
que alucinante, violento, excntrico e absurdo prprio do pa-que alucinante, violento, excntrico e absurdo prprio do pa-
lhao. Ele no tem nenhum compromisso com qualquer aparn-lhao. Ele no tem nenhum compromisso com qualquer aparn-
cia de realidade. O pcia de realidade. O palhao comicidade pualhao comicidade pura.ra.O palhao no um personagem exclusivo do circo. Foi no picadeiro que ele atingiu a plenitude
e fi nalmente assumiu o papel de protagonista. Mas o nome palhao surgiu muito antes do chamado
circo moderno. Alis, seria melhor dizer os nomes. Uma das grandes difi culdades que a maioria dos
autores encontra ao estudar a origem dos palhaos est na profuso de nomes que essa fi gura assume
em cada momento e lugar. Clown, grotesco, truo, bobo, excntrico, tony, augusto, jogral, so apenas
alguns dos nomes mais comuns que usamos para nos referir a essa fi gura louca, capaz de provocar
gargalhadas ao primeiro olhar.
O que nos interessa neste estudo o arqutipo. Esse ser que parece vindo de um outro planeta to
semelhante ao nosso, essa fi gura que no ningum que conhecemos e que no entanto reconhecemos ao
primeiro olhar, no surgiu em um momento defi nido, foi sendo construda ao longo dos sculos e assumin-
do papis e formatos diferenciados, tendo como nica funo provocar, pelo espanto, o riso.
Em portugus temos um nome comum para todas as possveis formas assumidas por essa fi gura:
PALHAO. Mais adiante, vamos enfocar essas diferentes facetas e nomes. Agora, no entanto, o que
queremos ressaltar que ningum tem dvida quando se depara com uma dessas fi guras: Este um
palhao! E no importa se sua cabeleira vermelha e os sapatos enormes ou se, ao contrrio, ele veste
um sbrio terno e est sem nenhuma maquiagem. Identifi camos um palhao no apenas pela forma,
mas principalmente pela sua capacidade de nos colocar, como espectadores, num estado de suspenso
e tenso que, em segundos - sabemos de antemo -, vai explodir em risos.
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Imagino que o primeiro palhao surgiu numa noite qualquer em uma indefi nida caverna enquanto
nossos antepassados terminavam um lauto banquete junto ao fogo. Em volta da fogueira, numa roda de
companheiros, jogavam conversa fora. Comentavam a caada que agora era jantar e falavam das arti-
manhas usadas, dos truques e da valentia de cada um. quando um deles comea a imitar os amigos e
exagera na atitude do valento que se faz grande, temerrio e risvel na sua nsia de sobrepujar a todos.
E logo passa a representar as momices do covarde, seus cuidados para se esquivar do combate, sempre
exagerando os gestos, abusando das caretas, apontando to absurdamente as intenes por trs de cada
ao e o ridculo delas que o riso se instala naquela assemblia de trogloditas. E todos descobrem o prazer
de rir entre companheiros, de rir de si mesmo ao rir dos outros...
Esse nosso personagem imaginrio sobreviveu a todas as ca-Esse nosso personagem imaginrio sobreviveu a todas as ca-tstrofes naturais, inclusive s construdas pelos homens. Esteve tstrofes naturais, inclusive s construdas pelos homens. Esteve presente nas batalhas, nas festas e nos rituais mais sagrados, presente nas batalhas, nas festas e nos rituais mais sagrados, sempre cumprindo o mesmo papel: provocar o riso. sempre cumprindo o mesmo papel: provocar o riso.
Muitos estudos j foram feitos sobre este fenmeno: o riso. O Homem o nico animal que ri
- disse Aristteles. Mas por qu? Qual a funo do riso? No vamos aqui nos dedicar a essa discusso,
no esta a nossa questo. Rimos porque bom e isso basta. O prazer tem sentido em si mesmo,
no precisa de explicao. E a talvez esteja um dos pontos mais importantes da fi gura do palhao: sua
gratuidade. Sua funo social fazer rir e dar prazer. Ele no descobre as leis que regem o universo, mas
nos faz viver com mais felicidade. E esta sua incomparvel funo na sociedade. Enquanto milhes se
dedicam s nobres tarefas de matar, se apossar de territrios vizinhos e acumular riquezas, o palhao
empenha-se em provocar o riso de seus semelhantes. Ele no se dedica s grandes questes do esprito
nem s altas prosopopias fi losfi cas; gasta seu tempo e o nosso com... bobagens.
O palhao o sacerdote da besteira, das inutilidades, da bobeira... Tudo o que no tem importncia
lhe interessa. corriqueira a cena em que o palhao vai fazer alguma coisa muito sria e importante
- como, por exemplo, tocar uma pea de msica clssica - e acaba nos entretendo com algum detalhe
absolutamente insignificante. o caso do grande Grock tocando violino: ele chega, cumprimenta
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a platia, posiciona o instrumento e, num gesto de pura futilidade, frescura e bobeira, atira para o alto
o arco do violino esperando peg-lo no ar. Mas ele falha. Contrariado com o detalhe, esquece-se do
principal e se dedica a tentar pegar o arco no ar. E ento, hipnotizados, nos esquecemos do concerto e
passamos um tempo enorme nos deliciando com aquele tonto que no consegue pegar o arco do violino
no ar! Bobagem pura, mas um momento mgico e inesquecvel...
Durante milnios e at nos dias de hoje valorizamos a sabedoria e a capacidade para vencer,
seja l o que isso signifique. Por isso, a apologia do trabalho, da moderao, do equilbrio. Grandes
valores, sem dvida, mas a vida no s isso: existe a farra, a festa, o prazer! E assim o homem vai
vivendo, equilibrando-se entre os contrrios, compreendendo a necessidade de ganhar o po com o
suor do seu rosto, mas criando mecanismos para escapar das presses cotidianas, reagir aos exage-
ros dos puritanos e se contrapor tristeza e violncia do mundo.
Millr Fernandes complementou Aristteles dizendo que o homem o nico animal que ri e rindo
que ele mostra o animal que . Pronto. A principal funo do riso nos recolocar A principal funo do riso nos recolocar diante da nossa mais pura essncia: somos animais. Nem deuses diante da nossa mais pura essncia: somos animais. Nem deuses nem semi-deuses, meras bestas tontas que comem, bebem, amam nem semi-deuses, meras bestas tontas que comem, bebem, amam e lutam desesperadamente para sobreviver. A conscincia disso e lutam desesperadamente para sobreviver. A conscincia disso
que nos faz nicos, humanos. que nos faz nicos, humanos.
A frase de Millr nos traz tambm outras leituras. Existe tica no riso? Rimos de qualquer coisa? E onde
fi ca o politicamente correto to em voga nos nossos tempos? Piadas sexistas, racistas, excludentes, refor-
adoras de preconceitos provocam o riso? Claro que sim. O ser humano uma besta, no mesmo?
Este livro pretende contar a histria desse personagem fascinante e ajudar os futuros palhaos a
compreenderem melhor as imensas possibilidades do seu papel social. Que cada um se sinta vontade
para realizar suas escolhas. Que riso provocar? Rir do qu? Com quem? Reservamos um espao todo
especial para a tica no fi nal deste livro. Compreendendo melhor o que um palhao poderemos esco-
lher, com mais conscincia, o palhao que queremos ver e aquele que queremos ser.
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PALHAOS SAGRADOS E PROFANOS - O RISO E OS RITOS
O Riso e a Razo
Quando Aristteles diz que o homem o nico animal que ri est chamando a ateno para o quanto
a capacidade de rir nos aproxima dos deuses. Se s o homem ri porque o riso est ligado ao esprito
e razo, capacidades prprias do humano, portanto o riso nos faz superior aos outros animais. Rimos
com o esprito, com a inteligncia. Como bem sabe aquele que ri por ltimo porque demorou a entender
a piada, preciso compreender para achar graa.
Amigos riem juntos de histrias que s tem graa para eles mesmos. Quem no faz parte do grupo,
ao ouvir as mesmas histrias esboar apenas um leve e educado sorriso: Lembra daquela vez em que
o professor de matemtica pegou o Luca colando e ele disse que era a lista de compras da me dele?
E os amigos que estudaram juntos morrem de rir relembrando momentos s deles. Quem no estudou
naquela escola no consegue achar graa alguma, a no ser que se lembre de suas prprias aventuras
escolares. Pois comigo aconteceu uma parecida..... Henri Brgson, no seu livro clssico O Riso, conta
a histria do ingls assistindo a um sermo do qual ria toda a congregao. Por que voc no ri?,
pergunta algum ao seu lado. Porque no sou desta parquia, responde o ingls. E est explicado.
O riso pressupe uma relao de cumplicidade e o conhecimento de inmeras e sutis informaes
prvias. possvel rir em qualquer lugar: num velrio, num batizado, dentro da cela de uma priso. Mas
o riso s se instala quando faz sentido para o grupo. Qualquer contador de piadas em festinhas sabe que
pode errar se no estiver muito atento ao ambiente. A mesma piada pode ser um sucesso ou se trans-
formar na mais constrangedora gafe. Temos um ditado - no fale de corda na casa de enforcado - que
exemplifi ca bem esta questo. Da mesma maneira no se ter sucesso ao contar uma piada poltica ou
histrica para quem no conhece os personagens envolvidos, no entende de poltica nem de histria.
Ter que explicar a piada das coisas mais sem graa que pode acontecer a um cmico...
O riso sempre o resultado de complexas associaes e conexes cerebrais, mesmo quando rimos
de uma simples careta. Na verdade, a careta capaz de provocar risos nunca uma simples careta.
Se rimos de algum com a cara propositalmente deformada porque nosso crebro capaz de compar-la
a um rosto harmonioso e podemos compreender e imaginar os movimentos necessrios para chegar quela
deformao. Ela pode nos lembrar um animal ou algum que conhecemos, ou podemos ainda estar nos
deliciando com a capacidade de transformao facial do outro. interessante que nem toda careta leva
ao riso. Algumas so bvias demais, outras esto sendo feitas em momento no apropriado. preciso
uma grande conjuno de fatores para que possamos rir de uma simples careta.
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O Riso e o Rito
O palhao est presente em todas as culturas, e a mais antiga expresso do personagem a que
se faz presente nos rituais sagrados. Desde o incio dos tempos, o riso foi e ainda utilizado como
elemento ritual para espantar o medo, especialmente o medo da morte.
O riso surge nos momentos mais dramticos, como uma vlvula de escape nas tenses do grupo. Os an-
tigos perceberam isso e o riso sempre fez parte de rituais sagrados. Assim, em diferentes culturas encon-
tramos figuras de mascarados que do gritos e danam danas exageradas, provocando espanto, medo
e, por isso mesmo, o riso. Algo prximo ao medo que as crianas pequenas sentem do palhao. Medo
e atrao, medo e fascinao: tudo junto. Esse era o mesmo sentimento provocado pelos mascarados
nos rituais de morte e ressurreio em diferentes culturas.
O diabo - cone do Mal - assume inmeras vezes um papel cmico. Ridicularizar o Mal uma das
melhores formas de venc-lo... O mesmo se d com o medo, com o nojo e com o terror da opresso.
Chaplin fez em O Grande Ditador a melhor crtica a Hitler e a todos os ditadores. Na poca, houve
quem o criticasse por estar simplificando uma figura to terrvel, mas ele estava cumprindo seu
papel de palhao: reduzindo o Mal sua inerente estupidez.
Na comicidade, a figura do grandalho grosseiro e amedrontador exagerada a tal ponto que
comeamos a perder o medo dele. Meu pai contava uma piada de um cara grande, feio e forte que
todo dia chegava para um aougueiro fracote e bradava: Me d o meu pedao de carne, seno...!
E deixava no ar a terrvel ameaa. Os dias se sucediam e a mesma cena se repetia. Me d o meu
pedao de carne, seno...! At que um dia o pobre e franzino aougueiro se enche de coragem e
pergunta: Seno, o qu? E o cara grande, feio e forte responde: Seno eu no como carne hoje.
Como ter foras para encarar o Mal? Como ter foras para fazer a pergunta que liberta? O riso, ao
apontar o ridculo do outro e de si mesmo, foi a resposta do homem para esse desafi o desde o incio dos
tempos. Medo da chuva? Do trovo? Das doenas? Da morte? Vamos rir dos nossos medos... A morte
vai continuar matando, mas no vamos deixar que o medo dela nos mate em vida.
Em inmeras pocas e culturas encontramos a prtica de rituais em que se imitam coxos, cegos e
leprosos, provocando a hilariedade dos participantes. Crueldade? Falta de respeito? No, apenas uma
maneira das sociedades primitivas se protegerem do medo e do mal. Trao tpico da bufonaria, a re-
presentao de aleijes fsicos e morais era feita pelos Astecas em grandes cerimnias em que o grupo
tinha ataques de riso com imitaes de enfermos e tambm de comerciantes e ilustres cidados no
muito honestos. O sanguinrio invasor Cortez fi cou to impressionado com os palhaos corcundas e
anes que encontrou na corte de Montezuma, que resolveu levar dois deles como parte do tesouro com
que presenteou o papa Clemente VII na volta de sua expedio. Na cultura iorub as seis mscaras
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da cerimnia Egun-gun so um corcunda, um albino,
um leproso, um prognata, um ano e um aleijado,
figuras presentes entre os bufes de todos os tempos.
Os ndios norte-americanos tm a fi gura dos heyokas,
cuja principal funo a de lembrar a tribo o absurdo
dos comportamentos humanos e a necessidade de no
levar as regras demasiadamente a srio. Um heyoka
monta no cavalo ao contrrio, a cabea voltada para
o rabo do animal. Quando toda a tribo avana numa
batalha, o heyoka corre na direo oposta. Ele dorme de
dia e fi ca acordado de noite. Nas cerimnias rituais roda
em sentido contrrio ao de toda a tribo. Quando algum
sonha com um raio, no dia seguinte deve tornar-se um
heyoka -sob o risco de morrer at o anoitecer daquele
mesmo dia. O nome heyoka a inverso do grito de
guerra dos ndios Plain: Hoca-hey !
Os calmos e controlados monges budistas tibetanos
tm a fi gura de Mi-tshe-ring - o velho bufo sbio -
que atrapalha todas as solenes cerimnias religiosas,
incapaz de se controlar e de fazer silncio. Ele o no-
zen em tudo. Na ndia, encontramos fi gura semelhante
no Rotgs-Ldan, parlapato por excelncia que fala sem
parar toda espcie de bobagem e nos ajuda a compre-
ender melhor o porqu do voto de silncio dos yogues.
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Uma das mais antigas profi sses...
No incio, fazer palhaadas era uma atividade espordica e o palhao uma figura presente apenas
nos rituais. Mas, pouco a pouco, os que se destacavam foram ficando famosos, recebendo convites para
apresentaes especiais e acabaram por ter uma profisso: cmico. Ricos e poderosos se sentiam mais
ricos e mais poderosos se pudessem ostentar o seu palhao exclusivo, garantindo risos e diverso a seus
convidados. E mesmo os que no eram nobres gostavam de ter um palhao nos momentos especiais:
casamentos, batizados e festas para os deuses... tudo pedia a presena dessas figuras que garantiam
a alegria da festa.
Do que riam os antigos? Provavelmente das mesmas coisas de que rimos at hoje: de uma figura
excntrica, do inesperado, de imitaes de figuras conhecidas, de crticas aos acontecimentos do
momento. Em todas as cortes da Antiguidade encontramos referncias a bufes e bobos. Os termos
variam, mas no sua funo: fazer rir.
Egito
Os faras, tal qual os nobres medievais, no viviam sem um bufo ao seu lado. Parece que os deuses
na terra, que exerciam um poder de vida e morte sobre todos os seus sditos, adoravam o contraste de
ter a seus ps algum autorizado a contradizer e ridicularizar o prprio fara. Devia ser muito difcil tal
ofcio, pois nem sempre os poderosos aceitavam bem as brincadeiras e o castigo vinha rpido e defi nitivo:
a morte. Os mais hbeis eram considerados verdadeiros sbios, conseguindo manter o sutil equilbrio de
divertir sem se comprometer muito. Como os bufes medievais, os palhaos das cortes egpcias eram, em
sua maioria, anes ou corcundas. A deformidade lhes colocava em posio de inferioridade, o que facili-
tava a aceitao de seu comportamento ousado. Afi nal, o que vem de um ser to desprezvel no deve
ser levado a srio, s uma piada....
O bufo mais famoso em Tebas foi Danga, pigmeu que alegrava o corao do soberano. No sabe-
mos nada sobre as suas piadas, mas devem ter sido boas o bastante para que seu nome seja lembrado h
4 mil anos...
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China
A China tem o mais antigo personagem cmico ainda em atividade: o Macaco da pera chinesa.
Tal qual um Arlequim, o Macaco, atravs de suas trapalhadas, responsvel por corrigir a histria des-
mascarando o Mal e premiando as boas intenes. Mas l tambm os Imperadores no dispensavam a
presena de um bufo para alegrar o palcio. A histria conservou o nome de Yu Sze, bufo do Impera-
dor Shih Huang-Ti, que no ano 300 A. C. promoveu uma reforma completa na Grande Muralha. O traba-
lho era intenso e realizado em condies to adversas que milhares de trabalhadores morreram de fome
e frio. O Imperador insistiu em continuar a obra a todo custo e cismou que era preciso pintar a muralha
em toda sua extenso. nesse momento que Yu Sze entra para a histria. No sabemos exatamente que
cena ele fez, mas graas a sua representao de como fi caria a China com a morte de mais trabalhado-
res, o Imperador suspendeu a pintura da muralha e o palhao Yu Sze virou um heri nacional.
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ndia
O teatro indiano uma das formas dramticas mais antigas do mundo. O drama snscrito teatra-
lizava as grandes sagas picas hindus, como o Mahabharata e o Ramayana. O personagem cmico
Vidusaka no aparece nas histrias originais, mas fundamental no momento de sua transcrio
para a cena. Vidusaka o servo do heri mtico que, com suas intervenes cmicas, ajuda o povo
a compreender todo o enredo. Ele o nico a falar em prakrit, o dialeto das mulheres e das classes
inferiores, ajudando uma significativa parcela da audincia que no falava o snscrito - lngua dos
deuses e dos reis - a acompanhar o enredo.
Vidusaka um careca nanico, quase ano, de dentes proeminentes e olhos vermelhos. Criado fiel
ao patro, um comilo, beberro, desajeitado e facilmente enganado. Um de seus versos favoritos
: Abenoados sejam os que esto embriagados de bebida, abenoados os bbados de bebida, aben-
oados os encharcados de bebida e abenoados todos os que esto afogados na bebida!
Constantemente Vidusaka aparece acompanhado de outro personagem cmico: Vita. E quando os
dois se juntam formam uma das mais antigas duplas de cmicos que se conhecem. A juno de um
malandro sagaz Vita - com um estpido idiota Vidusaka - uma das mais felizes combinaes
da comdia, sendo encontrada em todas as culturas, em todos os tempos.
Da ndia nos vem ainda a exemplar histria de Birbal, o bufo do Imperador Akbar, narrada no Akbar
Namz, a biografi a de Akbar. Numa noite de tdio o Imperador d um tapa no bufo. Um tapa bem estalado,
no meio das bochechas, sem motivo nenhum. Imediatamente Birbal se vira para o nobre que estava mais
prximo e lhe d um tapa igual ao que recebeu. Parece que o nobre era de fora, no conhecia muito bem os
rituais da corte e, no sabendo que atitude tomar, fi ca alguns segundos sem ao at que resolve dar um
tapa no convidado mais prximo, que imediatamente passa o tabefe adiante. A coisa se estende por toda
a corte, cada um recebendo um tapa e esbofeteando a pessoa seguinte. Nessa mesma noite, a mulher do
Imperador lhe prega na cara um belo tapo. Akbar j ia reagir quando a mulher explica: um jogo. Voc
recebe um tapa e passa adiante. A nica regra que no se pode bater na pessoa que lhe bateu, cada um
bate numa outra pessoa. Como foi voc quem comeou, agora o crculo se fechou, o ciclo se cumpriu...
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Grcia
A Grcia herdou de outros povos a figura dos gelotopoioi - os que fazem rir. Havia os que trabalhavam
em espetculos pblicos e os que frequentavam a mesa dos ricos e os symposiuns dos filsofos. Hiplico
faz uma descrio interessante de uma dessas reunies em que se discutia alta filosofia, bebia-se muito
e assistia-se a espetculos especiais:
Ento, entram as tocadoras de fl auta, as cantoras e vrias originrias de Rodes, toca-Ento, entram as tocadoras de fl auta, as cantoras e vrias originrias de Rodes, toca-
doras de sambuca. Essas moas me pareceram completamente nuas, mas alguns afi r-doras de sambuca. Essas moas me pareceram completamente nuas, mas alguns afi r-
maram que elas vestiam tnicas... maram que elas vestiam tnicas... Depois, entraram danarinas itiflicas, malabaristas, Depois, entraram danarinas itiflicas, malabaristas,
mulheres nuas que faziam toda sorte de equilibrismo com espadas e lanavam fogo pela mulheres nuas que faziam toda sorte de equilibrismo com espadas e lanavam fogo pela
boca... Durante esse tempo, chegara o palhao Mandrgenes, um descendente, ao que boca... Durante esse tempo, chegara o palhao Mandrgenes, um descendente, ao que
se diz, do clebre palhao ateniense Estrato. Fez-nos rir muito com suas brincadeiras se diz, do clebre palhao ateniense Estrato. Fez-nos rir muito com suas brincadeiras
e, depois, danou com sua mulher, que tinha mais de oitenta anos. (Hiplico, e, depois, danou com sua mulher, que tinha mais de oitenta anos. (Hiplico, Festa de Festa de
CaramosCaramos, citado por Ateneu, IV, 129-130), citado por Ateneu, IV, 129-130)
Os gregos tinham ainda a fi gura dos parasitas. Esta palavra no tinha o sentido pejorativo que tem
hoje. Parasita signifi cava conviva, aquele que alegrava um banquete divertindo o anfi trio. No incio,
o termo se referia ao sacerdote que participava de um banquete dedicando-o aos deuses, mas acabou
sendo usado para todos os convidados encarregados da diverso, fossem eles palhaos ou fi lsofos.
A histria guardou o nome de Philipos, exmio imitador que arrancava gargalhadas de todos. Scrates
tentou cal-lo, mas o parasita imitou-o com tal perfeio e graa que quem teve que se calar foi o fi lsofo.
Outra figura que sofreu na mo dos cmicos foi Hrcules, o semi-deus, retratado como um bruta-
montes burro e incapaz de compreender pensamentos mais sutis. Em algumas comdias de Aristfa-
nes percebe-se que o autor deixava espao no enredo para as improvisaes dos palhaos especiali-
zados em ridicularizar Hrcules.
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Os mimos
O teatro comea na Grcia com as peas curtas representadas pelas trupes ambulantes, vindas
da regio drica. Temos notcias da presena desses grupos em Esparta h, pelo menos, 2.700 anos atrs.
Eram os deikelistai os que mostravam. Estes artistas itinerantes apresentavam um espetculo de varieda-
des com as cenas cmicas entremeadas de nmeros de acrobacia, malabarismo e funambulismo.
Os palhaos dricos, assim como as peas curtas que eles apresentavam, so chamados de mimos.
Hoje o termo associado mmica e pantomima, artista e espetculo sem palavras. No entanto, o ter-
mo originalmente se referia ao ato de imitar e ao artista que se especializava em imitar tipos caractersti-
cos e as personalidades da sociedade, que todos reconheciam na cena. Ao contrrio dos mmicos atuais,
os mimos gregos eram conhecidos por sua capacidade de fazer humor tambm com as palavras.
Comdia vem do grego komos, nome dado s orgias noturnas nas quais os cavaleiros se entrega-
vam loucura, bebendo, danando e amando em nome de Dioniso. Essa seria a origem dos espe-
tculos dos mestres dricos, com suas imensas barrigas e falos falsos, e seus dilogos cheios de
referncias sexuais improvisados na hora.
Os personagens dessas comdias atravessaram os tempos. Vamos encontr-los nas farsas Atelanas,
em Roma, nas cenas dos saltimbancos, na Commedia dellarte, em Molire e nos picadeiros e praas
dos dias de hoje...
Roma
Todo nobre romano mantinha em casa uma trupe de palhaos anes; dizia-se que ter ano em
casa trazia sorte. Num mundo que supervalorizava a beleza e a fora fsica, onde todo cidado devia
lutar e servir ao exrcito, o simples fato de ver algum disforme era uma grande piada. Anes, cor-
cundas e feios de um modo geral tinham no humor uma possibilidade de sobrevivncia e de ascenso
social. Essa sociedade to ligada s aparncias recebia com tanta surpresa o fato de que aqueles
seres desprezados tinham inteligncia, que uma simples resposta bem dada transformava um palhao
num sbio... Na corte de Augusto fez fama um palhao de nome Gabba, reconhecido como homem
de esprito, um verdadeiro sbio.
Cicirrus era o nome que se dava aos bobos, aos tontos que faziam rir por suas trapalhadas e por
suas figuras desajeitadas e disformes. Deles teriam se originado os bobos da corte.
Alm destes havia tambm o stupidus: palhao especializado em realizar imitaes, fazendo tro-
cadilhos e dizendo barbaridades. O stupidus usava um gorro de feltro em forma de cone e um traje
feito de inmeros retalhos multicoloridos, muito semelhante ao do Arlequim.
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O Santo Palhao
Em 287 da era crist, o Imperador Diocleciano grande perseguidor de cristos baixou uma lei
que deveria ser cumprida imediatamente: todos os cidados deveriam prestar homenagem pblica aos
deuses pagos. Foi quando um cristo rico e pragmtico acreditou ter encontrado uma sada para fi car
bem com Deus e com o Imperador. Resolveu contratar o mais famoso dos stupidus, Philemon, emrito
imitador, para representar uma farsa: ir at o templo, substituindo-o, e l cumprir as obrigaes com
os deuses em seu nome. O palhao disfarou-se com perfeio e j ia comear seus rituais quando, de
repente, d um grito: No o farei! Todos se espantam, e imediatamente ele reconhecido. Algum
rindo diz: Philemon, o stupidus! E logo todo o templo comea a rir da mais nova piada do palhao.
Mas no, no era uma piada. Philemon recebera a graa divina e acabara de se converter. Tomado pela
f no Deus nico, continua gritando que jamais prestaria homenagem aos falsos deuses. Preso e tortu-
rado para que abjurasse de sua recente f, Philemon resiste e termina sendo martirizado e executado.
Mais tarde vira So Filomeno, santo e mrtir da Igreja, protetor dos msicos, dos comediantes e dos
palhaos, festejado no dia 1- de novembro.
Essa , praticamente, a mesma histria de So Gensio. Tambm palhao, igualmente martirizado
por Diocleciano no ano de 303. Numa festa, o palhao Gensio resolve fazer um deboche do batismo
cristo, mas na hora em que seu comparsa, num arremedo do sacramento, lhe unge com o leo e diz
as palavras sagradas, eis que se d o milagre: Gensio se converte e declara para todos sua f na dou-
trina do Cristo. Mesmo ameaado, no renega suas convices e acaba condenado s feras no Circo.
Gensio, o palhao santo, festejado em 25 de agosto, padroeiro dos atores, palhaos, advogados,
epilticos e vtimas de torturas.
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O CMICO NA IDADE MDIA E NO RENASCIMENTO
Quando o Imprio Romano se torna cristo os artistas sofrem muito, especialmente os artistas do riso
e das diverses em geral. Fundamentalistas no costumam curtir os prazeres mundanos...
E tudo fi ca pior ainda com a queda do Imprio Romano do Ocidente. Comea a Idade Mdia, as cidades
se desestruturam, o poder central desaparece e os artistas viram bandos itinerantes, apresentando-se nos
castelos, em feiras e festas de aldeia. Durante muitos sculos, s teremos notcias de espetculos religiosos
os Mistrios medievais e de trupes itinerantes alegrando banquetes da nobreza e se exibindo nas
cidades e aldeias durante as festas e as feiras.
Conhecer melhor o humor medieval, compreender como no auge da religiosidade no seio do
mais intenso fundamentalismo o humor explode em festa, escrnio e gargalhadas colossais, fun-
damental para o estudo do palhao tal como o conhecemos hoje.
A Europa medieval preciso recordar que falamos de um perodo de mil anos complexa e
muito diversa daquela antiga imagem de era das trevas. A Idade Mdia durante muito tempo foi
vista como um perodo em que pouco ou nada aconteceu, em que a humanidade viveu imersa na mais
profunda ignorncia, hibernando at ser redimida pelas luzes do Renascimento. Muito desta viso
preconceituosa e simplista foi criada pelos historiadores do sculo XIX, fascinados por viverem no
que consideravam o pice da histria, os tempos modernos, cheio de mquinas e cientificismos. Hoje,
tenta-se compreender a Idade Mdia em todas as suas complexas relaes e, para isso, preciso no
esquecer jamais que o ser humano por essncia contraditrio.
O Mundo ao Contrrio, A Festa dos Loucos e dos Asnos
A religiosidade fazia parte do cotidiano medieval de uma forma to intensa que difcil para ns,
do sculo XXI, compreendermos. Talvez um talib do Afeganisto, se ele quisesse estudar a histria
da Europa, pudesse compreender o que uma sociedade unanimemente mergulhada numa religio
nica e absoluta. Mas um talib radical cr to absolutamente em sua f que ver qualquer outra
cultura como inimiga e jamais tentar compreender coisa alguma que diga respeito outra tal
como um tpico medieval.
O homem medieval acreditava no cu, no inferno, nos anjos, nos demnios, em todos os santos da
Santa Madre Igreja e na vida eterna com a intensa f dos simples. Naquela poca, ia-se missa todos
os dias, rezava-se muito, mesmo sem que se compreendesse xongas do latinrio dos padres. Os servi-
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os religiosos duravam horas e o resto do tempo a imensa maioria das pessoas passava no campo, no
trabalho pesado e rotineiro de todos os dias. At hoje, uma grande parcela da humanidade vive o dia
a dia entregue ao trabalho duro, aceitando as coisas como elas so, acreditando nos padres, pasto-
res, gurus, aiatols e polticos, sem nenhum questionamento. Mas a verdade que o ser humano, inde-
pendente de viver h dois mil, mil e quinhentos anos, ou ontem e, com certeza, amanh no pode
abrir mo de uma boa festa. Somos festeiros por natureza. E, mesmo quando vivemos numa sociedade
onde a religio o centro de tudo, onde essa vida terrena considerada uma mera passagem e onde
o que importa se dedicar a louvar a Deus sobre todas as coisas, no resistimos a uma boa baguna!
E assim que, em plena Idade Mdia, uma velha tradio romana banida pela Santa Igreja para todo
o sempre volta com fora total. As Saturnais eram celebradas em Roma nas calendas de janeiro e, neste
perodo, os escravos se vestiam como patres, sentavam-se mesa com eles e celebravam a Idade de Ouro,
aquela em que a igualdade imperava e todos os homens confraternizavam em harmonia.
Na Europa medieval, as Saturnais foram transformadas na Festa dos Loucos, quando estudantes e
membros inferiores do clero invertem a hierarquia e instalam a esbrnia nas igrejas. Um bispo ou arce-
bispo dos Loucos era eleito, rezando uma missa cmica onde abundavam verses satricas e picantes das
rezas. Os padres se vestiam de modo extravagante, muitos com roupas femininas, e se punham a cantar, a
comer salsichas e chourios no altar, danando lascivamente, jogando dados e cartas, promovendo a mais
absoluta pndega dentro das igrejas e em torno delas.
Ao longo dos anos, as festas de esbrnia e escrnio foram se tornando cada vez mais ousadas,
envolvendo toda a cidade, atraindo uma massa enlouquecida pelo vinho e envolta na mais absoluta
permissividade. Uma grande procisso era formada, um longo cortejo de loucos. Cantava-se, danava-
se, bebia-se muito, satirizava-se os sacramentos e ridicularizava-se as autoridades... Aqueles que se
recusavam a participar da folia sofriam constrangimentos, recebiam farelos nos olhos, eram vaiados
pelos folies e acabavam sendo obrigados a danar e saracotear pela cidade, mesmo que a contragosto,
para a diverso dos loucos em festa.
Os nomes mudam. Em alguns lugares era a Festa do Asno quando um burro era sagrado bispo ,
em outros eram chamadas de As Liberdades de Dezembro. Ou ento eram festas relacionadas s grandes
datas da igreja, como o Domingo de Ramos, o Natal e a Epifania. Uma caracterstica comum a todas essas
festividades era a instaurao de um mundo ao contrrio, onde tudo virava de ponta cabea, as regras se
invertiam e os poderes tambm.
Muitas autoridades da Igreja, Santo Agostinho inclusive, clamaram contra os abusos cometidos nessas
festas, mas durante sculos elas serviram de vlvula de escape contra os rgidos cdigos religiosos e a dura
vida do cotidiano medieval.
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O humor custico e lascivo das Festas dos Loucos forma um pblico vido por poesias satricas e
pardias e, consequentemente, estimula o surgimento de poetas e cmicos, que se dedicam a alimentar,
com sua arte, a fome de riso de seus contemporneos.
Jograis, goliardos, bufes, trejeitadores...
O termo jogral um bom exemplo dos inmeros tipos de cmico que podem se abrigar sobre um mes-
mo nome. Jogral vem do latim jocus, brincadeira, diverso. Em portugus jocus a origem de jogo e jocoso,
em ingls, joke (piada, brincadeira e tambm o coringa do baralho, que um bobo da corte), e tanto em
ingls como em francs a origem para malabarista: jongleur e juggler1.
Mas, afi nal, o que era um jogral na Idade Mdia?
Em 1274, Afonso X, rei de Castela, deu-se ao trabalho de estabelecer 6 diferentes tipos de jogral. O
primeiro seria o jogral propriamente dito, que tangia instrumentos, contava novas e recitava e cantava
versos de outros, portando-se com dignidade; o segundo, o cazurro, palavra que na poca referia-se a
um tipo reles de cmico, idiota e bobo, muito bobo mesmo e muito grosseiro, que descrito como o que
declamava sem nexo pelas ruas e praas, ganhando dinheiro de qualquer modo. Hoje, o termo ainda
usado em espanhol como sinnimo de teimoso, cabea dura.
O tipo seguinte de jogral, segundo D. Afonso, era o bufon, que fazia danar animais e tteres entre
a arraia mida. Havia ainda o remedador, imitador e contorcionista; o segrier - geralmente um nobre
arruinado que errava pelas cortes, e, por ltimo, o trovador, que sabia achar o verso e a toada, cabendo-
lhe o ttulo de don doctor de trobar quando compunha poesias perfeitas.
Em Portugal, encontramos a mesma preocupao em distinguir o jogral - que ganhava a vida nos
castelos e nas vilas - dos trejeitadores ou trues - que se exibiam nas praas pblicas -, dos goliardos -
que bebericavam nas tavernas - e dos bufes, que vendiam quinquilharias. Essas diferenciaes estavam
nas Ordenaes Afonsinas, o cdigo de leis que regeu Portugal de 1390 at 1540, no qual se proibia
aos clrigos essas formas de vadiagem...
1 H quem, como eu, acredite que a est a origem de ejacular e gozar. Afi nal, rir e gozar, tudo prazerH quem, como eu, acredite que a est a origem de ejacular e gozar. Afi nal, rir e gozar, tudo prazer......
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Todas essas tentativas de determinar um nome para cada tipo e de fi xar cada um dos tipos com seu
devido nome so sempre vs. Para comear temos a questo da traduo. Em francs, o bobo da corte
fou (louco), em ingls fool (louco), mas muitas vezes o termo usado jester, que seria melhor traduzido
para o portugus como jogral. Em portugus temos o termo bobo designando o bobo do rei, mas este
tambm era chamado de bufo, louco ou gracioso. S que muitas vezes bufo era o termo usado para
o louco da aldeia e, louco, apenas um padre que gostava da pndega nas festas da Quaresma, ou um
goliardo, que andava pelas tavernas cantando e contando histrias cmicas carregadas de sensualidade e
erotismo. Jogral e menestrel viraram na nossa lngua atual fi guras lricas que recitam versos para as amadas
e tangem um alade, mas, como vimos, podiam ser tambm os nomes dados a saltimbancos, graciosos e
rsticos de feiras.
So Francisco de Assis chamava-se a si mesmo de joculatores Domini, que tem sido traduzido por jogral
do Senhor. Uma traduo mais exata para os nossos dias, considerando o signifi cado de jogral hoje e na
poca, seria palhao do Senhor. Ele sempre recomendou a seus discpulos que tivessem um rosto riso-
nho (vultus hilaris) e sua primeira regra dizia: que eles no se mostrem exteriormente tristes e sombrios
hipcritas, mas que se apresentem felizes ao Senhor, alegres e agradveis como convm. Ficaram famosas
as sesses de riso solto a que se entregavam os jovens franciscanos em seus conventos e os sermes
de seus frades, considerados por muitos como verdadeiras palhaadas.
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Os padres mendicantes, especialmente os franciscanos, eram conhecidos pelas fbulas cmicas que
inseriam em seus sermes, os exempla. Jean Pauli, franciscano, gostava de contar a histria de uma
representao do Mistrio da Paixo: numa noite de muito calor, quando o artista que vivia o papel de
Cristo disse Tenho sede, o ator que representava um dos ladres presos na cruz ao lado achou que
o colega estava realmente com sede e, sem perder tempo, pediu: Tragam uma cerveja, por favor!
A anedota lembra muito as inmeras histrias acontecidas nas montagens dO Martyr do Calvrio em
circos e teatros por todo o Brasil.
Os Bobos da Corte
Durante a Idade Mdia, onde houvesse um senhor, um poderoso, fosse ele um conde, baro, bispo,
abade, prncipe ou rei, haveria um bobo. Uma corte que se prezasse deveria ter pelo menos um bobo para
divertir o senhor e seus convidados.
O costume teria comeado no oriente. Egpcios, chineses e hindus no dispensavam essa figura
inslita, feia, ridcula, mas dotada de perspiccia inaudita e a quem era dado o direito de dizer ver-
dades ao rei ou fara. Grcia e Roma tambm tiveram seus bobos, mas foi na Idade Mdia que essa
figura cmica encontrou seu apogeu.
Na cabea, um chapu cheio de longas pontas com guizos em cada uma delas. Na mo, um cetro - a
marotte -, smbolo da loucura. A roupa colorida, com tringulos de cores diferentes, como a de um Arle-
quim. Na cintura, uma espada de madeira e um basto com uma bexiga de porco cheia de ervilhas secas
que, de quando em quando, ele bate no cho, pontuando suas brincadeiras com um som forte e cmico.
Os bobos usavam, preferencialmente, verde e amarelo - e essas cores no eram aleatrias. O verde
era a cor do chapu colocado sobre a cabea dos devedores expostos no pelourinho, no meio da praa.
Verde era tambm a cor do solidu dos condenados s gals. J o amarelo era a cor da traio, da
felonia. O carrasco pintava a porta da casa dos acusados de lesa-majestade de amarelo. Era a cor dos
lacaios e a marca dos judeus.
O bobo, essa fi gura inslita e ridcula - comumente um ano, um corcunda ou um ano corcunda -,
atraa a inveja de muitos cortesos, pois privava da intimidade dos poderosos.
A histria guardou o nome de inmeros bobos, que se destacaram pelo talento, pela dedicao ao seu
senhor e pela amizade e amor com que foram tratados.
Thvenin foi o bufo mais amado de Carlos V, da Frana. Quando morreu, o rei mandou construir um
fabuloso mausolu na Igreja de So Maurcio de Senlis, com uma bela escultura representando o bobo em
seu traje, tendo na mo sua marotte com duas bolsas cheias de ouro pousadas no estmago. Na lpide foi
-
gravado o epitfi o: Aqui jaz Thevenin de Saint Legier louco do Rei nosso Senhor, que faleceu no dcimo
primeiro dia de julho no ano da graa de 1374. Reze a Deus por sua alma.
Um dos mais famosos bobos de todos os tempos foi Triboulet, bufo de Luiz XII e depois de Francisco
I. Seu nome verdadeiro era Fevrial e algumas de suas histrias so um bom exemplo da insolncia que
se permitia a um bobo de talento. Quando Francisco I, em 1524, organizava a expedio a Milo, Tribou-
let estava presente nas reunies do Conselho onde se discutiam as melhores estratgias para invadir a
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Itlia. Eis que, diante de todos, Triboulet, o bobo que no faltava a uma reunio do Conselho, dirigiu-se
ao rei com a sua costumeira irreverncia: Primo, voc quer fi car na Itlia? No! responde o Rei.
E o bobo prossegue: Pois esta reunio est muito aborrecida, meu primo. Vocs s falam em como
entrar na Itlia, quando o mais importante saber como sair de l... Alguns meses depois todos se
lembrariam das sbias palavras do bobo, pois a expedio foi um fracasso e o rei, feito cativo, teve muita
difi culdade em sair da Itlia...
Triboulet inspirou Victor Hugo em Le Roi samuse (O Rei se diverte), que acabou sendo a fonte para
Verdi escrever a pera O Rigoleto, a trgica histria do bobo corcunda que v sua filha ser seduzida
pelo devasso Duque, seu Senhor. No h referncias de que Triboulet tivesse filhos, mas a histria
mostra bem a importncia dos bobos na vida da corte. Poderosos como poucos, atraindo inveja, mas
sempre submissos aos desejos de seu Senhor.
Outro bobo clebre foi Jehan-Antoine Lombart, o Brusquet, que serviu com vivacidade a Henrique II
de Frana. Uma de suas famosas anedotas o coloca no papel do bobo autorizado pelo rei a agir como
juiz. Essa situao cmica, um tolo-sbio como juiz, pode ser encontrada em inmeros contos e anedo-
tas populares ao redor do mundo e foi usada por Brecht no Crculo de Giz Caucasiano.
Conta-se que um comerciante foi se queixar ao juiz de um miservel mendigo que passava o dia
na porta de seu estabelecimento, incomodando os fregueses e prejudicando os negcios. O juiz, que era
ningum mais do que Brusquet, o bobo do rei, manda chamar o miservel e pede que ele se explique.
Senhor juiz, fi co ali roendo o meu po duro, o cheiro do po quentinho me ajuda a conseguir engolir
minha cdea velha..., justifi ca-se o mendigo. Pois que pague ento pelo cheiro do po retruca o
insensvel padeiro. Muito bem! diz Brusquet Ele deve pagar pelo cheiro do po. E imediatamente
manda colocar no bolso do pobre umas tantas moedas e diz: Sacode as moedas, meu bom amigo. Deixa
elas tilintarem no seu bolso.. Que o som do dinheiro pague o cheiro do po...
Mulheres tambm exerciam o ofcio de bobo da corte. A histria guardou o nome de Madame Ram-
bouillet, na corte de Francisco I, e de Cathelot, que serviu Margarida de Navarra, depois Margarida
de Valois e, ainda, Eleonora da ustria e s suas fi lhas Madalena e Margarida. Catarina de Mdicis
tinha a seu servio anes, ans, um mouro, um turco e bobas, das quais sabemos o nome de duas:
Jardinire e Jacquete.
A mais famosa de todas as bobas foi Mathurine, que serviu a Henrique III, Henrique IV e ainda
estava na folha de pagamento de Luiz XIII, que detestava os graciosos e bufes, mas mantinha-os
porque respeitava a tradio.
Antiga cantineira do exrcito, Mathurine vestia-se como um soldado e dizem que sabia brigar como
o mais valente deles. Sua linguagem era a de um carroceiro, mas parece que essa era justamente sua
-
graa uma mulher de modos repugnantes, que falava tudo o que os outros pensavam mas no tinham
coragem de expressar. Privava da intimidade de Henrique IV e estava com ele mesa quando, em 27
de dezembro de 1594, h uma tentativa de assassinato contra o rei. Arma-se uma grande confuso
e, por um momento, o rei chega a pensar que foi a boba quem lhe agrediu, quebrando-lhe um dente - o que
bem demonstra a delicadeza da donzela... Mas, entre todos os presentes, Mathurine, a boba, quem tem
a presena de esprito de fechar a porta, impedindo que o assassino escape.
Georges Minois, no seu livro Histria do Riso e do Escrnio, chama ateno para o fato de que Henri-
que IV o ltimo rei de Frana a ter com seus bobos uma relao prxima e intensa. Homem de esprito,
grande poltico, soube como ningum equilibrar-se para sobreviver s intrigas de seu tempo. Protestante,
renunciou a sua f para sagrar-se rei dos franceses. Pragmtico, foi autor da famosa frase usada at hoje
por polticos na hora de fechar inslitos acordos: Paris bem vale uma missa.
Henrique IV via a poltica como um jogo. Era um ambicioso que conscientemente movia suas peas para
alcanar o poder. E o bobo fala pelo rei o que esse no pode dizer claramente. Chicot, o bobo imortalizado
por Alexandre Dumas, diz, na frente de todos, o que Henrique IV no podia dizer: Para um rei, pouco im-
porta a religio, Deus e o diabo; s o poder conta. Em outra ocasio, Chicot d este conselho ao rei diante
de toda a corte: Senhor, meu amigo, vejo bem que tudo o que fazes no te serve de nada se no te fazes
catlico. preciso que vs Roma, prostre-te diante do Papa para que todo mundo te veja. Depois, faze
um clister de gua benta para acabar de lavar o resto de teus pecados.
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Como diz Minois:
Esse jogo s pode funcionar se o poder permanecer lcido. Se ele engana a si prprio, se acaba Esse jogo s pode funcionar se o poder permanecer lcido. Se ele engana a si prprio, se acaba
por acreditar em suas prprias motivaes nobres, por identifi car-se com seus pretextos morais por acreditar em suas prprias motivaes nobres, por identifi car-se com seus pretextos morais
e religiosos, ento o jogo est terminado. Se o rei muito cristo e o rei catlico se imaginam e religiosos, ento o jogo est terminado. Se o rei muito cristo e o rei catlico se imaginam
verdadeiramente muito cristo e catlico, e querem que os outros tambm acreditem ver-verdadeiramente muito cristo e catlico, e querem que os outros tambm acreditem ver-
dadeiramente, ento cai-se na tragdia. No se brinca mais, no se ri mais, leva-se tudo a dadeiramente, ento cai-se na tragdia. No se brinca mais, no se ri mais, leva-se tudo a
srio. No haver lugar para um bobo na corte com Luiz XIV. Um monarca que pode, sem srio. No haver lugar para um bobo na corte com Luiz XIV. Um monarca que pode, sem
rir, comparar-se ao sol muito srio para ser sensato. rir, comparar-se ao sol muito srio para ser sensato.
Os Saltimbancos e as feiras
Depois que os grandes circos romanos foram abandonados, por muitos anos a Europa no viu nada que
pudesse se chamar de um espetculo circense ou mesmo simplesmente de um espetculo, no importa
se de circo, teatro ou dana.
A Europa dos primeiros sculos da Idade Mdia no era o melhor palco para nenhum artista. Mas, pouco
a pouco, a prpria Igreja vai incentivar a realizao de autos e Mistrios, espetculos que contavam a vida
de Cristo e dos santos, teatralizavam a Paixo, a vida dos Santos e passavam ensinamentos moralizantes.
No incio, eram pequenas cenas representadas dentro das igrejas. Mas a coisa foi crescendo, tomou as ruas
-
e, ao fi nal, envolvia toda a cidade. As Guildas - associaes profi ssionais passaram a se responsabili-
zar pelos espetculos e cada uma queria se mostrar mais rica e competente, suplantando as outras.
A cidade medieval esperava ansiosa o momento em que seria o palco de um evento de grandes pro-
pores e os espetculos comeam a atrair gente de outros lugares, a promover o comrcio e a venda
de produtos da regio. Esse fenmeno artstico acontece estreitamente ligado ao crescimento das feiras.
Desde sempre os espetculos ajudaram a movimentar a economia.
A feira de Saint Denis, instituda por Dagoberto em 629, logo virou ponto de encontro de artistas de
todas as artes e habilidades: danarinos de corda, funmbulos, volantins, malabaristas, jograis, trovadores,
adestradores de animais, pelotiqueiros, msicos, domadores de ursos, danarinos, prestidigitadores, bone-
queiros e acrobatas. Os artistas dispersos vo se reencontrar nas estradas que ligam uma feira outra.
Nos sculos XII e XIII, as feiras tornam-se o principal instrumento de troca, transformando a
economia e desenvolvendo as relaes entre os povos. A feira de Saint Germain foi criada em 1176
e, depois dela, surgiram a de Saint Lazar mais tarde transformada em Saint-Laurent , a de Saint-
Barthlemy, a de Lyon, de Bruges e, logo, as de Sturbridge e Southwark, na Inglaterra; Franckfurt,
Colnia, Nuremberg e Leipzig, na Alemanha; Florena, Npoles, Veneza, Milo e Gnova, na Itlia;
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Medina, na Espanha, e Nijni-Novgorod, na Rssia. Toda a Europa tinha suas feiras. Havia as de inver-
no e as de vero. De incio, elas duravam algumas semanas, mas logo passaram a durar meses.
Especiarias do oriente, jias, verduras, legumes, gros, remdios miraculosos, roupas, tecidos, sapatos,
vacas tudo estava venda. Circulando por ali, toda uma fauna de gente que vinha vender, comprar ou
simplesmente olhar aquele movimento inaudito.
Para chamar a ateno no meio da balbrdia, armava-se um pequeno tablado tipo um banco e,
em cima dele, eram realizados espetculos. Vem da o termo saltimbanco, saltare in banco. a mes-
ma origem de banqueiro tambm, pois era em cima de bancos que os cambistas trocavam moedas,
avalizavam emprstimos e vendiam promissrias.
No incio bastava um banco, depois um tablado com cortinas e, mais tarde, nas feiras maiores,
foram sendo construdos verdadeiros teatros. O mais interessante nos espetculos de feira era a va-
riedade de opes oferecida ao pblico. Numa barraca apresentava-se um cavalo de seis patas capaz
de realizar inmeros saltos. Na outra, macacos e cachorros adestrados. E anes vindos da Holanda,
venezianos fortes, danarinos na corda tesa, marionetes, lees, equilibristas, contorcionistas, magia e
prestidigitao, funmbulos atravessando a feira em grande altura, um rinoceronte... tudo era poss-
vel de ser admirado em troca de alguns tostes.
Os primeiros teatros de feira surgiram no fi nal do sculo XVI. Ao que tudo indica, os espetculos eram
descosturados, uma sucesso de cenas sem ligao e bastante repetitivas. Uma verdadeira revoluo ocor-
re quando, em 1678, com o espetculo Les forces de lamour et de la magie, comeam a ser montadas
peas em atos com atores de carne e osso. Antes disso, os espetculos se assemelhavam mais a uma
sesso de variedades ou eram feitos por bonecos.
Les forces de l amour et de la magie um interessantssimo espetculo teatral cmico, com
msica, dana e acrobacia, ou, como disseram os autores, um divertimento cmico, representado
pelos acrobatas (sauters) da trupe dos senhores Maurice Allemand e Allard Parisien. A propaganda
explica que se trata de uma trupe composta por 24 acrobatas de todos os pases, os mais ilustres
que jamais se apresentaram na Frana.
A moda pega e novas trupes so formadas montando espetculos que no se preocupam com as
regras aristotlicas e que mesclam diabos saltadores, o mago Merlim, Arlequins e Polichinelos sem
nenhum pudor. O sucesso enorme e a inveja dos teatros ofi ciais tambm.
Ser artista nunca foi fcil. Msicos, pintores, escultores, atores, bailarinos e outros que tais viviam da
dependncia dos grandes senhores. Todos buscavam um mecenas, um protetor. Na Europa renascentista,
as companhias de atores disputavam os privilgios de reis e nobres e, quando os conseguiam, no queriam
saber de concorrentes. O teatro das feiras ameaava essa proteo to duramente conquistada.
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