Alzheimer’s — A Disease Fed by Sugar

August 13, 2015 | Disponible en Español By Dr. Mercola

Story at-a-glance

* Mounting research suggests Alzheimer’s disease is intricately connected to insulin resistance; even mild elevation of blood sugar is associated with an elevated risk for dementia * Diabetics have double the risk of developing Alzheimer’s disease. Heart disease also elevates your risk, as all three conditions are rooted in insulin resistance * Three new studies looking at exercise and Alzheimer’s show that not only can exercise reduce your risk of the disease, it appears to be an important part of treatment as well

As of 2013, 5.2 million Americans had been diagnosed with Alzheimer’s disease, a severe form of dementia,1 and Alzheimer’s diagnoses are projected to triple by 2050.2,3

Over half a million Americans die from the disease each year, making it the third leading cause of death in the US, right behind heart disease and cancer.4,5

Considering there’s no known cure and few if any effective treatments, it’s really important to pay attention to prevention if you want to avoid becoming an Alzheimer’s statistic.

The good news is that your lifestyle choices such as diet, exercise, and sleep can have a significant impact on your risk.

As noted by Dr. Richard Lipton6 of the Albert Einstein College of Medicine where they study healthy aging, lifestyle changes “look more promising than the drug studies so far.”

High-Sugar Diet Raises Your Risk of Alzheimer’s

Mounting research suggests our modern diet is playing a significant role in the skyrocketing prevalence of Alzheimer’s. Processed foods tend to be nearly devoid of healthy fat while being excessive in sugar, and this combination appears to be at the heart of the problem.

Most people (especially Americans) are on a processed food diet, and this virtually guarantees

you’ll end up getting inverted ratios of carbs and fats, not to mention both are typically inferior due to processing and adulteration.

The connection between sugar and Alzheimer’s was first broached in 2005, when the disease was tentatively dubbed "type 3 diabetes.” At that time researchers discovered that your brain produces insulin necessary for the survival of your brain cells.

A toxic protein called ADDL removes insulin receptors from nerve cells, thereby rendering those neurons insulin resistant, and as ADDLs accumulate, your memory begins to deteriorate.

Previous research has also shown diabetics have a doubled risk of developing Alzheimer’s disease.

Now, researchers are again warning that Alzheimer’s appears to be intricately linked to insulin resistance. In one recent study,7 the researchers used brain scans to assess 150 middle-aged people who were at risk of Alzheimer’s but showed no signs of it at the outset of the study.

As reported by The Huffington Post:8

“Brain scans revealed that greater insulin resistance was linked to less sugar in key parts of the brain, often affected by Alzheimer's.

Insulin is the hormone that helps your body use sugar from the foods you eat, and either converts it into energy or stores it away. Insulin resistance is when your body's response to a regular level of the hormone is reduced, creating a need for more insulin.

‘If you don’t have as much fuel, you’re not going to be as adept at remembering something or doing something,’ the study's lead author Auriel Willette...

‘This is important with Alzheimer’s disease, because over the course of the disease there is a progressive decrease in the amount of blood sugar used in certain brain regions. Those regions end up using less and less.

When this happens, the study's authors believe, certain parts of the brain can't carry out complex processes, like forming memories.”

Alzheimer’s and Heart Disease Share Risk Factors

Insulin resistance also raises your risk for heart disease, so it’s not surprising to find that heart disease is associated with Alzheimer’s as well.

Arterial stiffness (atherosclerosis) is associated with a hallmark process of Alzheimer’s, namely the buildup of beta-amyloid plaque in your brain. According to researcher Timothy Hughes,9 “the process of vascular aging may predispose the brain to increased amyloid plaque buildup.”

Recent research also points out that heart disease increases your odds of developing Alzheimer’s — in fact, these two diseases share a number of risk factors.

According to a study published in the journal Radiology, shared risk factors include smoking,

alcohol use, diabetes, high fasting blood sugar levels, and obesity. 10

These kinds of findings dovetail with the conclusions reached by neurologist Dr. David Perlmutter, author of the two books: Grain Brain, and Brain Maker.

From his research, Dr. Perlmutter has concluded that Alzheimer’s disease is primarily predicated on lifestyle choices and, in a nutshell, anything that promotes insulin resistance will ultimately also raise your risk of Alzheimer’s.

Alzheimer's Is Directly Related to Elevated Blood Sugar Levels

Dr. Mercola Interviews Dr. Perlmutter

Download Interview Transcript

A study11 published in the New England Journal of Medicine in August 2013 demonstrates that even mild elevation of blood sugar — a level of around 105 or 110 — is associated with an elevated risk for dementia. Dr. Perlmutter believes a blood sugar level of 92 or higher is too high, and that the ideal fasting blood sugar level is somewhere around 70 to 85, with 95 as the maximum.

If your fasting blood sugar is over 95 mg/dl, it's definitely time to address your diet to lower it. If you're fat adapted, there's no reason to shun fasting blood sugar levels below 70, as your body is then able to tap into body fat as an energy source. According to Dr. Perlmutter:

"This notion that your brain needs sugar is really old news. Fat, specifically ketones, which your body produces by metabolizing your fat, is now called a 'brain superfuel.' There is even a pharmaceutical product; a medical food that you can write as a prescription, which raises the level of ketones or fat in the bloodstream of patients, offered up now as a treatment for Alzheimer's disease. Who knew? The point is the brain loves to burn fat. That's what we have to shift it over to..."

Three New Studies Highlight the Importance of Exercise

In related news,12 three new studies looking at exercise and Alzheimer’s show that not only can exercise reduce your risk of the disease, it appears to be an important part of treatment as well. According to Maria Carrillo, chief science officer of the Alzheimer's Association:

“Based on the results we heard reported... at AAIC 2015, exercise or regular physical activity might play a role in both protecting your brain from Alzheimer's disease and other dementias, and also living better with the disease if you have it.”

Findings from these studies include:

1. Patients diagnosed with mild to moderate Alzheimer’s who participated in a four month-

long supervised exercise program had significantly fewer neuropsychiatric symptoms associated with the disease than the control group that did not exercise. As noted in the featured article:13

“In particular, participants attending 80 percent of exercise classes who exercised vigorously experienced significant improvements in their mental speed and attention.”

2. The second study focused on how exercise impacts tau tangles — brain lesions that are one of the hallmarks of Alzheimer’s. The brain lesions (tau tangles) form when the protein tau collapses into twisted strands, which ends up killing brain cells. Here, sedentary adults diagnosed with mild cognitive impairment were randomly divided into one of two groups. Four times a week, the first group did supervised aerobic workouts, while the other did stretching exercises.

After six months, the aerobic exercise group had statistically significant reductions in tau levels compared with those who only did stretching. They also experienced improved attention, planning, and executive function, courtesy of improved blood flow in brain regions associated with memory and processing. According to co-author Laura Baker:

"These findings are important because they strongly suggest a potent lifestyle intervention such as aerobic exercise can impact Alzheimer's-related changes in the brain. No currently approved medication can rival these effects." [Emphasis mine]

3. In the third study, patients with mild vascular cognitive impairment (the second leading cause of dementia) who did supervised aerobic exercise for six months significantly improved their cognitive function compared to patients who received the standard care. Lead researcher Teresa Liu-Ambrose noted that:

“[T]he fact that aerobic exercise can improve cognitive function in VCI means that people with the condition have hope there may soon be a proven tool they can use to prolong their independence and improve their quality of life."

It's also been suggested that exercise can trigger a change in the way the amyloid precursor protein is metabolized,14 thus, slowing down the onset and progression of Alzheimer's. Exercise also increases levels of the protein PGC-1alpha. Research has shown that people with Alzheimer's have less PGC-1alpha in their brains15 and cells that contain more of the protein produce less of the toxic amyloid protein associated with Alzheimer's.

Exercise also leads to hippocampus growth and memory improvement.16 On the whole, it seems quite clear that exercise is an important part of any Alzheimer’s prevention plan. For guidance on setting up an effective fitness regimen, please review my Peak Fitness Technique for my specific recommendations.

Sleep Quality and Quantity Also Plays a Role

The Glymphatic System

A number of studies have linked poor sleep or lack of sleep to an increased risk of Alzheimer’s disease. One reason for this is because your brain’s waste removal system only operates during deep sleep.17,18 This waste-removal system has been dubbed the glymphatic system.19,20,21,22,23 By pumping cerebral spinal fluid through your brain’s tissues, the glymphatic system flushes the waste (including the harmful proteins amyloid-beta) from your brain back into your body’s circulatory system, from where it is then eliminated.

However, in order for it to do this work effectively, you have to enter deep sleep for a long enough time. During sleep, the glymphatic system becomes 10 times more active than during wakefulness. Your brain cells also shrink by about 60 percent, allowing for greater efficiency of waste removal. During the day, the constant brain activity causes your brain cells to swell in size until they take up just over 85 percent of your brain’s volume,24 thereby disallowing effective waste removal.

Is there a link between Alzheimer's & Sleep?

It’s not so surprising then that, as noted in the featured CNN video, poor sleep appears to drive the buildup of amyloid plaques in the brain. In short, people who sleep poorly tend to have higher amounts of amyloid plaques in their brain, which in turn are associated with worse performance on memory tests. As such, poor sleep may actually be an early indicator sign of amyloid buildup, which could be causing very subtle brain changes long before disease develops.

So just how much sleep do you need for optimal health? Based on a review of 300 studies assessing sleep and health outcomes, the latest sleep guidelines state that adults aged 18 to 64 need 7 to 9 hours, and seniors over the age of 65 need 7 to 8 hours each night.

School-age children need 10 to 13 hours, and teens, who tend to be among the most sleep deprived, need 8 to 10 hours of sleep per night. Considering the ramifications of sleeping poorly over decades, it would be wise to address your children’s sleeping habits early on, and to teach them the value of getting enough quality sleep on a regular and consistent basis.

Key Dietary Considerations for Alzheimer’s Prevention

Getting back to where we started, research25 from the Mayo Clinic has revealed that diets rich in carbohydrates are associated with an 89 percent increased risk for dementia while high-fat diets are associated with a 44 percent reduced risk. This combination of very little sugar and carbs, along with higher amounts of healthy fat is essential not only to address Alzheimer's, but diabetes and heart disease as well, since all of these conditions are rooted in insulin and leptin resistance.

Understanding this can make your life a whole lot easier. You don't need to memorize the dos and don'ts for each and every disease you seek to avoid; all you need to do is shift over to a mindset that is focused on optimizing health. Disease prevention then becomes a beneficial "side effect." My optimized nutrition plan can set you on the right path in this regard. In summary, the following four dietary instructions are key for staving off Alzheimer’s:

· Eat REAL FOOD, ideally organic. Avoid processed foods of all kinds, as they contain a

number of ingredients harmful to your brain, including refined sugar, processed fructose, grains (particularly gluten), genetically engineered (GE) ingredients, and pesticides like glyphosate (an herbicide thought to be worse than DDT, and DDT has already been linked to the development of Alzheimer’s).

Ideally, you’ll want to keep your added sugar levels to a minimum and your total fructose below 25 grams per day, or as low as 15 grams per day if you already have insulin/leptin resistance or any related disorders. Opting for organic produce will help you avoid synthetic pesticides and herbicides.

It’s even more important to choose organic grass-fed meats and animal products, as animals raised in confined animal operations (CAFOs) are routinely fed GE grains contaminated with pesticides, along with a variety of drugs. Some researchers have even suggested Alzheimer’s may be a slow-acting form of mad cow disease, acquired by eating contaminated meats; and mad cow disease originated in the CAFO system, which forces herbivores to eat animal parts...

· Replace refined carbohydrates with healthy fats. Your brain does not need carbs and sugars; healthy fats such as saturated animal fats and animal-based omega-3 are FAR more critical for optimal brain function. Healthy fats to add to your diet include:

Avocados

Butter made from raw, grass-fed organic milk

Raw dairyOrganic pastured egg yolks

Coconuts and coconut oil (coconut oil actually shows promise as an effective Alzheimer's treatment in and of itself)

Unheated organic nut oils

Raw nuts, such as pecans and macadamia, which are low in protein and high in healthy fats

Grass-fed meats or pasture raised poultry

Avoid all trans fats or hydrogenated fats that have been modified in such a way to extend their longevity on the grocery store shelf. This includes margarine, vegetable oils, and various butter-like spreads.

· Avoid gluten and casein (primarily wheat and pasteurized dairy, but not dairy fat, such as butter). Research shows that your blood-brain barrier is negatively affected by gluten. Gluten also makes your gut more permeable, which allows proteins to get into your bloodstream where they sensitize your immune system and promote inflammation and autoimmunity, both of which play a role in the development of Alzheimer’s. · Optimize your gut flora by avoiding processed foods (sugar, GE ingredients, pesticides, and various food additives all discourage healthy bacteria in your gut), antibiotics and antibacterial products, fluoridated and chlorinated water, and by regularly eating traditionally fermented and cultured foods, along with a high-quality probiotic if needed. Dr. David Perlmutter explores the compelling connection between the microbiome and brain health in his book, Brain Maker: The Power of Gut Microbes to Heal and Protect Your Brain for Life, connecting it to a number of neurological diseases, including Alzheimer's.

Other Alzheimer’s Prevention Strategies

Besides the key dietary instructions just mentioned, along with getting regular exercise and enough restorative sleep, the following suggestions may also be helpful for the prevention of Alzheimer’s disease:

Intermittently fast

Ketones are mobilized when you replace carbs with coconut oil and other healthy fats. Intermittent fasting is a powerful tool to jumpstart your body into remembering how to burn fat and repair the insulin/leptin resistance that is a primary contributing factor for Alzheimer’s.

Improve your magnesium levels

Preliminary research strongly suggests a decrease in Alzheimer symptoms with increased levels of magnesium in the brain. Unfortunately most magnesium supplements do not pass the blood brain levels, but a new one, magnesium threonate, appears to and holds some promise for the future for treating this condition and may be superior to other forms.

Eat a nutritious diet rich in folate

Vegetables, without question, are your best form of folate, and we should all eat plenty of fresh raw veggies every day. Avoid supplements like folic acid, which is the inferior synthetic version of folate.

Optimize your vitamin D levels with sensible sun exposure

Sufficient vitamin D is imperative for proper functioning of your immune system to combat inflammation that is also associated with Alzheimer's. If you are unable, for whatever reason, to get enough sensible sun exposure, make sure to take daily supplemental vitamin D to make your blood level at least 40 to 50 ng/ml. This is typically about 8,000 units of vitamin D for most adults.

Avoid and eliminate mercury from your body

Dental amalgam fillings, which are 50 percent mercury by weight, are one of the major sources of heavy metal toxicity, however you should be healthy prior to having them removed. Once you have adjusted to following the diet described in my optimized nutrition plan, you can follow the mercury detox protocol and then find a biological dentist to have your amalgams removed.

Avoid and eliminate aluminum from your body

Sources of aluminum include antiperspirants, non-stick cookware, vaccine adjuvants, etc. For tips on how to detox aluminum, please see my article, “First Case Study to Show Direct Link between Alzheimer’s and Aluminum Toxicity.” There is some suggestion that certain mineral waters high in silicic acid may help your body eliminate aluminum.

Avoid flu vaccinations

Most flu vaccines contain both mercury and aluminum.

Avoid statins and anticholinergic drugs

Drugs that block acetylcholine, a nervous system neurotransmitter, have been shown to increase your risk of dementia. These drugs include certain nighttime pain relievers, antihistamines, sleep aids, certain antidepressants, medications to control incontinence, and certain narcotic pain relievers.

Statin drugs are particularly problematic because they suppress the synthesis of cholesterol, deplete your brain of coenzyme Q10, vitamin K2, and neurotransmitter precursors, and prevent adequate delivery of essential fatty acids and fat-soluble antioxidants to your brain by inhibiting the production of the indispensable carrier biomolecule known as low-density lipoprotein.

Challenge your mind daily

Mental stimulation, especially learning something new, such as learning to play an instrument or a new language, is associated with a decreased risk of Alzheimer's. Researchers suspect that mental challenge helps to build up your brain, making it less susceptible to the lesions associated with Alzheimer's disease.

Sources and References• 1 Alzheimer’s Association 2013 Alzheimer’s Disease Facts and Figures (PDF) • 2 CNN June 8, 2015 • 3 Nature 2014: 20; 415-418 • 4 Neurology March 5, 2014 [Epub ahead of print] • 5 Time Magazine March 5, 2014 • 6 Journal Gazette August 3, 2015 • 7 JAMA Neurology July 27, 2015. doi:10.1001/jamaneurol.2015.0613v • 8 Huffington Post July 29, 2015 • 9 Medicinenet.com March 31, 2014 • 10 Web MD July 28, 2015 • 11 NEJM August 8, 2013; 369:540-548 • 12 13 Medical News Today July 24, 2015 • 14 15 Journal of Neuroscience, April 27, 2005: 25(17); 4217-4221 • 16 PNAS February 11, 2011: 108(7); 3017–3022 • 17 University of Rochester Medical Center August 15, 2012 • 18 Science 18 October 2013: 342(6156); 373-377 • 19 University of Rochester Medical Center, October 17, 2013 • 20 Time October 17, 2013 • 21 Kurzweill.com October 18, 2013 • 22 Science News October 17, 2013 • 23 Medical News Today October 18, 2013 • 24 Time September 11, 2014• 25 Mercola.com Dr. David Perlmutter interview April 27, 2014

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Alzheimer—Una Enfermedad Alimentada por el Azúcar

Agosto 13, 2015 | Available in English •

Por el Dr. Mercola

Historia en Breve

* La reciente investigación sugiere que la enfermedad de Alzheimer esta intrincadamente conectada con la resistencia a la insulina; incluso la menor elevación de azúcar en la sangre está relacionada con un riesgo elevado a la demencia * Las personas con diabetes tienen un doble riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer. Las enfermedades cardiacas también elevan el riesgo, ya que las tres condiciones están arraigadas en la resistencia a la insulina

* Tres estudios nuevos que se enfocaron en el ejercicio y el Alzheimer mostraron que el ejercicio no sólo puede reducir el riesgo de la enfermedad, también parece ser una parte importante del tratamiento

• En 2013, 5.2 millones de personas en Estados Unidos fueron diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer, una forma grave de la demencia,1 y se estima que los diagnósticos de Alzheimer se triplicaran para el 2050.2,3

• Más de medio millón de personas en Estados Unidos mueren anualmente de la enfermedad cada año, por lo que es la tercera causa de muerte en los Estados Unidos, justo después de las enfermedades cardíacas y el cáncer.4,5

• Teniendo en cuenta que no hay cura conocida y hay muy pocos tratamientos eficaces, es muy importante prestar atención a la prevención si desea evitar convertirse en una estadística del Alzheimer.

• La buena noticia es que su estilo de vida, como la alimentación, el ejercicio y el sueño pueden tener un impacto significativo en su riesgo.

• Como lo señaló el Dr. Richard Lipton6 del Colegio de Medicina Albert Einstein, donde estudian los cambios saludables en el envejecimiento y estilo de vida "parecen más prometedores que los estudios en medicamentos que se han realizado hasta la fecha."

El Consumo Alto en Azúcar Aumenta el Riesgo de Alzheimer

• Bastante investigación sugiere que nuestra actual alimentación está jugando un papel significativo en la prevalencia y aumento de la enfermedad de Alzheimer. Los alimentos procesados tienden a carecer de grasas saludables mientras que son altos en azúcar y esta combinación parece ser el centro del problema.

• La mayoría de las personas (especialmente en Estados Unidos) llevan una alimentación a base de alimentos procesados, y esto prácticamente garantiza que terminara con proporciones invertidas de carbohidratos y grasas, por no decir que ambos normalmente son inferiores debido al procesamiento y la adulteración.

• La conexión entre el azúcar y el Alzheimer se abordó por primera vez en 2005, cuando la enfermedad fue provisionalmente apodada como la "la diabetes tipo 3". En ese momento los investigadores descubrieron que el cerebro produce la insulina necesaria para la supervivencia de las células cerebrales.

• Una proteína tóxica llamada ADDL elimina los receptores de insulina de las células nerviosas, convirtiéndolas de esta manera en resistentes a la insulina y dado que el ADDL se acumula, la memoria comienza a deteriorarse.

• Una previa investigación también demostró que las personas con diabetes tienen un riesgo dos veces mayor de desarrollar enfermedad de Alzheimer.

• Ahora, los investigadores nuevamente están advirtiendo que el Alzheimer parece estar íntimamente ligado a la resistencia a la insulina. En un reciente estudio,7 los investigadores utilizaron escáneres cerebrales para evaluar 150

personas de mediana edad con alto riesgo de la enfermedad de Alzheimer, pero no mostraron indicios al principio del estudio.

• Según lo informado por The Huffington Post:8

• "Los escáneres cerebrales revelaron que una mayor resistencia a la insulina se relacionó a menos azúcar en partes clave del cerebro, a menudo afectadas por la enfermedad de Alzheimer.

• La insulina es la hormona que ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar de los alimentos que consume, y pueden convertirla ya sea en energía o almacenarla. La resistencia a la insulina es cuando la respuesta del cuerpo a un nivel regular de la hormona es menor, creando de esta manera la necesidad de más insulina.

• "Si no tienen la cantidad necesaria de combustible, no podrá recordar algo o hacer algo", el autor principal del estudio es Auriel Willette...

• 'Esto es importante con la enfermedad de Alzheimer, ya que en el transcurso de la enfermedad existe una disminución progresiva en la cantidad de azúcar en la sangre utilizada en ciertas regiones cerebrales. Esas regiones terminan usando cada vez menos.

• Los autores del estudio creen, que cuando esto sucede, ciertas partes del cerebro no pueden realizar los procesos complejos, como crear recuerdos”.

Factores de Riesgo que Comparten la Enfermedad de Alzheimer y la Enfermedad Cardíaca

• La resistencia a la insulina también aumenta el riesgo de enfermedades cardiacas, así que no es sorprendente encontrar que la enfermedad cardíaca también esté relacionada con la enfermedad de Alzheimer.

• La rigidez arterial (aterosclerosis) está relacionada con un proceso característico de la enfermedad de Alzheimer, conocido como la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro. Según el investigador, Timothy Hughes,9 "el proceso de envejecimiento vascular puede predisponer al cerebro a una mayor acumulación de placa amiloide."

• Recientes investigaciones también indican que las enfermedades cardiacas aumentan sus probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer--de hecho, estas dos enfermedades comparten una serie de factores de riesgo.

• De acuerdo con un estudio publicado en la revista Radiology, los factores de riesgo que comparten incluyen el tabaquismo, consumo de alcohol, diabetes, niveles elevados de azúcar en la sangre en ayunas y obesidad.10

• Este tipo de hallazgos encajan con las conclusiones del neurólogo Dr. David

Perlmutter, autor de los dos libros: Grain Brain y Brain Maker.

• Con base en su investigación, el Dr. Perlmutter llego a la conclusión de que la enfermedad de Alzheimer es una indicación principalmente por elecciones en su estilo de vida y, en pocas palabras, cualquier cosa que promueva la resistencia a la insulina eventualmente también aumentara su riesgo de enfermedad de Alzheimer.

El Alzheimer Está Directamente Relacionada a los Niveles Elevados de Azúcar en la Sangre

• Un estudio11 publicado en el New England Journal of Medicineen agosto 2013 muestra que incluso una ligera elevación de azúcar en la sangre--un nivel entre 105 o 110—está relacionado a un mayor riesgo de demencia.

• El Dr. Perlmutter cree que un nivel de azúcar en la sangre de 92 o superior es demasiado alto, y que el nivel ideal de azúcar en sangre en ayunas debe estar en los 70 - 85, 95 como máximo.

• Si su nivel de azúcar en la sangre en ayunas es más de 95 mg/dl, sin duda alguna es el momento de abordar su alimentación para disminuirlo. Si está adaptado a la grasa, no hay razón bajar los niveles de azúcar en la sangre en ayunas por debajo de los 70, ya que su cuerpo es capaz de aprovechar la grasa corporal como fuente de energía.

• Según el Dr. Perlmutter:

• "Esta idea de que el cerebro necesita azúcar realmente es una noticia vieja. La grasa, específicamente cetonas, que su cuerpo produce al metabolizar la grasa, ahora es llamado el “Súper Combustible para el Cerebro".

• Incluso hay un producto farmacéutico; un alimento médico que puede ser recetado, que eleva el nivel de cetonas o grasa en el torrente sanguíneo de los pacientes, actualmente ofrecido como un tratamiento para la enfermedad de Alzheimer.

• ¿Quién sabia? El punto es que al cerebro le encanta quemar grasa. Eso es lo que tenemos que cambiar... "

Tres Nuevos Estudios Destacan la Importancia del Ejercicio

• En noticias relacionadas,12 tres nuevos estudios que se enfocaron en el ejercicio y el Alzheimer mostraron que el ejercicio no sólo puede reducir el riesgo de la enfermedad, también parece ser una parte importante del tratamiento.

• Según María Carrillo, directora científica de la Asociación de Alzheimer:

• "De acuerdo con los resultados que escuchamos del reporte... en AAIC en 2015, el ejercicio o la actividad física regular podría

desempeñar un papel en proteger su cerebro contra la enfermedad de Alzheimer y otras demencias y también vivir mejor con la enfermedad en caso que la tenga."

• Los resultados de estos estudios incluyen:

• Los pacientes diagnosticados con Alzheimer leve a moderada que participaron en un programa de ejercicio supervisado de cuatro meses de duración, tuvieron significativamente menos síntomas neuropsiquiátricos relacionado con la enfermedad en comparación con el grupo de control que no hizo ejercicio. Como se reportó en el artículo destacado:13

"En particular, los participantes que asistieron al 80 por ciento de las clases de ejercicio que hicieron ejercicio vigoroso, experimentaron mejoras significativas en su velocidad mental y atención."

• El segundo estudio se centró en la manera en que el ejercicio afecta los ovillos neurofibrilares--lesiones cerebrales que son una de las características de la enfermedad de Alzheimer. Las lesiones cerebrales (ovillos neurofibrilares) se forman cuando la proteína tau se desvanece en hebras retorcidas, lo que termina matando a las células del cerebro.

Aquí, los adultos sedentarios diagnosticados con deterioro cognitivo leve fueron divididos aleatoriamente en uno de dos grupos. Cuatro veces a la semana, el primer grupo hizo ejercicios aeróbicos supervisados mientras que el otro grupo hizo ejercicios de estiramiento.

Después de seis meses, el grupo que hizo ejercicio aeróbico tenia reducciones estadísticamente significativas en los niveles de tau en comparación con el grupo que sólo hizo estiramientos. También experimentaron una mejor atención, planificación y función ejecutiva, cortesía de un mejor flujo sanguíneo en las regiones del cerebro relacionadas con la memoria y el procesamiento. De acuerdo con la co-autora Laura Baker:

"Estos hallazgos son importantes porque sugieren fuertemente que una intervención potente en el estilo de vida como el ejercicio aeróbico puede afectar los cambios en el cerebro relacionados con el Alzheimer. Ningún medicamento actualmente aprobado puede imitar estos efectos." [El énfasis es mío]

• En el tercer estudio, los pacientes con ligero deterioro cognitivo vascular (la segunda causa de demencia) que hicieron ejercicio aeróbico supervisado por seis meses mejoraron significativamente su función cognitiva en comparación con los pacientes que recibieron el tratamiento estándar. La investigadora principal, Teresa Liu-Ambrose señaló que:

"El hecho de que el ejercicio aeróbico puede mejorar la función cognitiva en VCI significa que las personas con la condición tienen la esperanza de que pronto pueda ser una herramienta aprobada que pueden usar para prolongar su independencia y mejorar su calidad de vida."

• También se ha sugerido que el ejercicio puede desencadenar un cambio en la manera en que es metabolizada la proteína precursora de amiloide,14 disminuyendo de esta manera la aparición y progresión de la enfermedad de Alzheimer. El ejercicio también aumenta los niveles de la proteína PGC-1 alfa. La investigación ha demostrado que las personas con Alzheimer tienen menos PGC-1 alfa en el cerebro,15 y las células que contienen más de la proteína producen menos de la proteína amiloide tóxica que está relacionada con la enfermedad de Alzheimer.

• El ejercicio también crea a un crecimiento del hipocampo y mejor memoria.16 En general, parece bastante claro que el ejercicio es una parte importante para cualquier plan de prevención de la enfermedad de Alzheimer. Para obtener orientación sobre cómo establecer un régimen de ejercicios eficaz, por favor revise mi Técnica Peak Fitness para mis recomendaciones específicas.

La Calidad y Cantidad del Sueño También Desempeñan un Papel Importante

• Un número de estudios han relacionado la falta de sueño o mal sueño a un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer. Una razón de esto es porque el sistema de eliminación de residuos de su cerebro sólo funciona durante el sueño profundo.17,18 Este sistema de eliminación de residuos ha sido nombrado el sistema glinfático.19,20,21,22,23 Al bombear el líquido cefalorraquídeo a través de los tejidos del cerebro, el sistema glinfático elimina los residuos (incluyendo las proteínas beta- amiloide dañinas) de su cerebro al sistema circulatorio del cuerpo, donde después serán eliminados.

• Sin embargo, para que realicen eficientemente esta función, tiene que entrar en un sueño profundo durante un tiempo lo suficientemente largo. Durante el sueño, el sistema glinfático se hace 10 veces más activo que durante el tiempo que está despierto. Sus células cerebrales también se contraen en un 60 por ciento, lo que permite una mayor eficacia de la eliminación de residuos. Durante el día, la constante actividad cerebral hace que las células del cerebro se inflamen hasta que ocupan poco más del 85 por ciento del volumen de su cerebro,24 rechazando de esta manera la eliminación eficaz de residuos.

• No es sorprendente que, como se señala CNN, la falta de sueño parece impulsar la acumulación de placas amiloides en el cerebro. En resumen, las personas que duermen poco tienden a tener una mayor cantidad de placas amiloides en el cerebro, que a su vez están relacionadas con un peor rendimiento en pruebas de memoria. Como tal, la falta de sueño en realidad puede ser un signo indicador precoz de la acumulación de amiloide, lo que podría estar causando cambios cerebrales muy sutiles mucho antes de que se desarrolle la enfermedad.

• Entonces, ¿Qué cantidad de sueño se necesita para una salud óptima? De acuerdo con una revisión de 300 estudios que evaluaron los resultados del sueño y salud, las últimas guías del sueño indican que los adultos mayores de 18 a 64 necesitan de 7 a 9 horas y las personas de la tercera edad mayores de 65 necesitan de 7 a 8 horas cada noche.

• Los niños en edad escolar necesitan de 10 a 13 horas, y los adolescentes, que tienden a ser los que menos duermen, necesitan de 8 a 10 horas de sueño por

noche. Teniendo en cuenta las consecuencias de la falta de sueño durante décadas, sería prudente abordar los hábitos del sueño de sus hijos desde el principio y enseñarles el valor de dormir lo suficiente, regular y consistentemente.

Consideraciones Alimentarias Clave para la Prevención de Alzheimer

• Regresando a donde comenzamos, la investigación25 de la Clínica Mayo ha revelado que las dietas ricas en carbohidratos están relacionadas a un riesgo del 89 por ciento mayor de demencia, mientras que las dietas altas en grasa se relacionaron a un riesgo menor del 44 por ciento.

• Esta combinación de muy poca azúcar y carbohidratos, junto con una mayor cantidad de grasa saludable es esencial no sólo para abordar la enfermedad de Alzheimer, sino la diabetes y las enfermedades cardiacas, así, ya que todas estas condiciones están enraizadas en la resistencia a la insulina y leptina.

• Entender esto puede hacer que su vida sea mucho más fácil. No es necesario memorizar lo que puede y no hacer con cada enfermedad que trata de evitar; todo lo que tiene que hacer es cambiar a un modo de pensar enfocado en optimizar la salud. Posteriormente, la prevención de enfermedades se convierte en un "efecto secundario". Mi Plan de Nutrición puede preparar el camino hacia esta dirección. En resumen, los siguientes cuatro instrucciones alimentarias son clave para prevenir el Alzheimer:

• Coma ALIEMTOS REALES, de preferencia orgánicos. Evite los alimentos procesados de todo tipo, ya que contienen una serie de ingredientes dañinos para el cerebro, incluyendo el azúcar refinada, fructosa procesada, granos (particularmente gluten) transgénicos (GM), ingredientes y pesticidas como el glifosato (herbicida que se piensa que es peor que el DDT, y el DDT ya se ha relacionado con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer).

Si ya tiene resistencia a la insulina/leptina u otro trastorno relacionado, lo ideal sería que mantuviera los niveles de azúcar añadido a un mínimo y su fructosa total por debajo de los 25 gramos por día, o tan bajos como 15 gramos por día. Optar por productos orgánicos le ayudará a evitar los pesticidas y herbicidas sintéticos.

Incluso es más importante elegir carnes de animales alimentado con pastura y productos de origen animal, ya que los animales criados en las operaciones concentradas de alimentación de animales (CAFO) son rutinariamente alimentados con granos transgénicos contaminados con pesticidas, además de una variedad de medicamentos.

Algunos investigadores incluso han sugerido que la enfermedad de Alzheimer puede ser una forma de acción lenta de la enfermedad de las vacas locas, adquirida por el consumo de carnes contaminadas; y la enfermedad de las vacas locas se origina en el sistema CAFO, que obliga a los herbívoros a comer partes de los animales...

• Reemplace los carbohidratos refinados con grasas saludables. Su cerebro no necesita carbohidratos y azúcares; las grasas saludables como las grasas saturadas omega-3 de origen animal son mucho más importantes para la función óptima del cerebro. Las grasas saludables que puede incluir en su alimentación incluyen:

• Aguacates

• Mantequilla hecha de leche orgánica sin procesar de animales alimentados con pastura

• Lácteos crudos

• Yemas de huevo de orgánico de gallinas de pastoreo

• Cocos y aceite de coco (el aceite de coco parece

• Aceites de nueces orgánicas sin proceso de

• Nueces crudas, como las pecanas y macadamia, que son

• Carnes de res o pollo de animales alimentad

prometedor como un tratamiento efectivo para el Alzheimer)

calefacción

bajas en proteínas y altas en grasas saludables

os con pastura

Evite todas las grasas trans o grasas hidrogenadas que hayan sido modificadas de tal manera que alarguen su longevidad, incluyendo margarinas, aceites vegetales y mantequilla untable.

• Evite el gluten y la caseína (principalmente el trigo y productos lácteos pasteurizados, pero no la grasa de los productos lácteos, como la mantequilla). Las investigaciones demuestran que su barrera hematoencefálica, se ve afectada de forma negativa por el gluten.

El gluten también hace a su intestino más permeable, lo que permite que las proteínas entren en su torrente sanguíneo, debilitando su sistema inmunológico y promoviendo la inflamación y la autoinmunidad, ambos desempeñan un papel muy importante en el desarrollo del Alzheimer.

• Optimice su flora intestinal, al evitar los alimentos procesados, (azúcar, ingredientes transgénicos, pesticidas y varios aditivos alimentarios, afectan sus bacterias saludables) antibióticos y productos antibacteriales, agua fluorada o clorada y al comer regularmente alimentos tradicionalmente fermentados junto con un suplemento probiótico de alta calidad y de alta calidad en caso de ser necesario.

El Dr. David Perlmutter explora la convincente conexión entre el microbioma y la salud del cerebro en su libro “Brain Maker: The Power of Gut Microbes to Heal and Protect Your Brain for Life”, que lo relaciona a un numero de enfermedades neurológicas incluyendo el Alzheimer.

Otras Estrategias para Prevenir el Alzheimer

Además de las instrucciones alimenticias clave que acabamos de mencionar, junto con el ejercicio regular y suficiente sueño reparador, las siguientes sugerencias pueden ser también útiles para la prevención de la enfermedad de Alzheimer:

• Ayuno Intermitente

• Las cetonas son metabolizadas cuando consume carbohidratos con aceite de coco y otras grasas saludables. El ayuno intermitente es una herramienta poderosa para ayudarle a su cuerpo a recordar la manera de quemar grasa y solucionar la resistencia a la insulina/leptina que el factor principal que contribuye a la enfermedad de Alzheimer.

• Mejore sus niveles de magnesio

• Una investigación preliminar sugiere fuertemente una disminución en los síntomas de Alzheimer con tan solo aumentar los niveles de magnesio en el cerebro. Desafortunadamente, la mayoría de los suplementos de magnesio no superan los niveles sanguíneos en el cerebro, pero uno nuevo, el treonato magnesio, parece y resulta prometedor para el tratamiento de esta condición

y puede ser superior a otras formas.

• Lleve una alimentación rica en folato

• Los vegetales, sin lugar a dudas, son la mejor fuente de folato y debe comer todos los vegetales crudos y frescos. Evite los suplementos de ácido fólico, que es una versión sintética inferior de folato.

• Optimice sus niveles de vitamina D por medio de la exposición al sol

• Tener los niveles adecuados de vitamina D es sumamente importante para el funcionamiento apropiado del sistema inmunológico para combatir la inflamación que está relacionada con el Alzheimer. Si por alguna razón no puede tomarlo de manera segura, asegúrese de tomar diariamente un suplemento de vitamina D para mantener sus niveles entre 40 a 50 ng/ml. Los adultos por lo regular necesitan 8,000 unidades de vitamina D.

• Evite o elimine el mercurio de su cuerpo

• Las amalgamas dentales, las cuales el 50 por ciento de su composición es mercurio, son una de las principales fuentes de toxicidad por metales pesados. Sin embargo, debería estar sano antes de practicarse una extracción. Una vez que haya implementado los cambios alimentarios descritos en mi plan nutricional, puede seguir el protocolo de desintoxicación de mercurio y después encontrar un dentista biológico que le extraiga sus amalgamas.

• Evite el aluminio de su cuerpo

• Las fuentes de aluminio incluyen los antitranspirantes, utensilios antiadherentes, coadyuvantes de vacunas, etc. Para obtener recomendación de como desintoxicarse de aluminio, por favor vea mi artículo anterior El Primer Caso Práctico que Muestra la Relación Entre el Alzheimer y la Toxicidad por Aluminio. Existen algunas sugerencias de que ciertas aguas minerales alta en acido silícico podría ayudarle a su cuerpo a eliminar el aluminio.

• Evite las vacunas contra la gripe

• La mayoría de las vacunas contra la gripe contienen mercurio y aluminio.

• Evite los anticolinérgicos y los medicamentos de estatinas

• Los medicamentos que bloquean la acetilcolina, un neurotransmisor del sistema nervioso, han demostrado aumentar el riesgo de demencia. Estos medicamentos incluyen ciertos analgésicos para dolor nocturno, antihistaminas, pastillas para dormir, ciertos antidepresivos, medicamentos para controlar la incontinencia y ciertos analgésicos narcóticos.

Los medicamentos de estatinas son particularmente problemáticos porque suprimen la síntesis de colesterol, agotan su cerebro de coenzima Q10, vitamina K 2 y neurotransmisores, también previenen la entrega adecuada de ácidos grasos esenciales y antioxidantes solubles en grasa para su cerebro inhibiendo la producción de biomoléculas indispensables conocidas

como lipoproteína de baja densidad.

• Desafíe a su mente todos los días

• La estimulación mental, especialmente aprender algo nuevo, como aprender a tocar un instrumento o un nuevo idioma, está relacionada con una disminución del riesgo de Alzheimer. Los investigadores sospechan que el desafío mental ayuda a fortalecer el cerebro, haciéndolo menos susceptible a lesiones relacionadas con la enfermedad de Alzheimer.

• Fuentes y Referencias• 1 Alzheimer’s Association 2013 Alzheimer’s Disease Facts and Figures (PDF)• 2 CNN June 8, 2015• 3 Nature 2014: 20; 415-418• 4 Neurology March 5, 2014 [Epub ahead of print]• 5 Time Magazine March 5, 2014• 6 Journal Gazette August 3, 2015• 7 JAMA Neurology July 27, 2015. doi:10.1001/jamaneurol.2015.0613v• 8 Huffington Post July 29, 2015• 9 Medicinenet.com March 31, 2014• 10 Web MD July 28, 2015• 11 NEJM August 8, 2013; 369:540-548• 12 13 Medical News Today July 24, 2015• 14 15 Journal of Neuroscience, April 27, 2005: 25(17); 4217-4221• 16 PNAS February 11, 2011: 108(7); 3017–3022• 17 University of Rochester Medical Center August 15, 2012• 18 Science 18 October 2013: 342(6156); 373-377• 19 University of Rochester Medical Center, October 17, 2013• 20 Time October 17, 2013• 21 Kurzweill.com October 18, 2013• 22 Science News October 17, 2013• 23 Medical News Today October 18, 2013• 24 Time September 11, 2014• 25 Mercola.com Dr. David Perlmutter interview April 27, 2014

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